Etapas de la infancia hasta la pubertad

Crecimiento de la infancia hasta la pubertad

El crecimiento y desarrollo de un individuo es un fenmeno continuo que se inicia en el momento de la concepcin y culmina al final de la pubertad, perodo durante el cul se alcanza la madurez en sus aspectos: fsico, psicosocial y reproductivo. Ya hemos vistocomo crece el bebe en el vientre materno, y aqu nos centramos enel crecimiento despus del nacimiento del beb hasta la pubertad.

Etapa de la primera infancia

Comprende los dos primeros aos de vida (aunque tambin hay autores que lo amplan hasta los cuatro aos del nio), siendo el crecimiento rpido. Se sustituye el mecanismo de regulacin paracrino-autocrino del perodo fetal por la regulacin endocrina, en la cual la hormona de crecimiento hipofisaria pasa a ocupar un papel destacado a partir de los seis meses del beb.

El patrn de crecimiento, que estaba condicionado por el fenotipo materno, se sita en el canal correspondiente condicionado por el factor gentico. Hay aumento de la grasa corporal y modificacin de las proporciones corporales con aumento progresivo del segmento inferior, debido al crecimiento rpido de los miembros.

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Los tres primeros aos de vida se presentan como una etapa de transicin entre la fase de crecimiento muy rpido, propia del lactante, y el periodo de crecimiento estable, que se extiende desde los tres aos hasta el comienzo de la pubertad.

Es un periodo madurativo en el cual el nio realiza avances importantes en la adquisicin de funciones psicomotoras, al tiempo que sus funciones digestivas y metablicas van alcanzando un grado de madurez suficiente para aproximar su alimentacin a la del nio mayor.

En este perodo de crecimiento rpido, si tenemos en cuenta los cuatro primeros aos de vida, se caracteriza por una disminucin progresiva de la velocidad desde 25 centmetros el primer ao a 12 centmetros el segundo, 10 centmetros el tercero y 8 centmetros el cuarto ao.

Periodo de crecimiento estable

Comprendedesde los tres o cuatro aos del nio hasta el comienzo del estirn puberal. Es un perodo de crecimiento lento y uniforme. Antes del comienzo de la pubertad, se observa una pequea deceleracin del crecimiento lineal.

En la etapa preescolar (de los cuatro a los seis aos), el ritmo de crecimiento es menor que en el primer ao de vida. Durante el periodo escolar (de los siete a los once aos, tambin conocido como "niez"), el crecimiento y la ganancia de peso son lentos pero uniformes. Se trata de una etapa de preparacin para el desarrollo y el crecimiento caractersticos de la adolescencia (estirn puberal) que sobrevendr posteriormente.

Resultado de imagen de nio midiendoseDurante la edad preescolar y escolar se produce un descenso en la velocidad de crecimiento en relacin con el desarrollo durante el primer ao de vida y la adolescencia. Incremento del peso y de la talla:

A partir de los cuatro aos de edad, el ritmo de crecimiento hasta el inicio de la adolescencia es de unos 2,5 a 3,5 kilos por ao.

En cuanto a la talla, sta aumenta a razn de unos cinco a ocho centmetros por ao hasta el inicio de la pubertad.

Sin embargo,no todos los nios ni nias crecen a este ritmo, se deben tener en cuenta los condicionantes genticos (la etnia, la talla de los familiares tanto por parte de madre como del padre), el estado de salud y por supuesto, los hbitos de alimentacin.

La infancia, que es la etapa comprendida entre el nacimiento y los seis o siete aos, finaliza en este periodo. Entramos entonces en la niez (o edad escolar), de los seis o siete aos hasta los 12, que es cuando comienza la siguiente etapa de pubertad.

Pubertad y adolescencia

La ltima etapa importante de crecimiento es la pubertad. La pubertad se caracteriza por importantes cambios somticos y emocionales que coinciden con el proceso de maduracin sexual. Queda matizada por un reajuste del equilibrio endocrino que termina con la aparicin de los ciclos menstruales en la nia y la espermatognesis en el varn, y que implica:

Aceleracin del crecimiento hasta alcanzar la talla adulta.

Aparicin de caracteres sexuales secundarios.

Crecimiento y maduracin de las gnadas y aparato genital.

Cambios psicosociales que conducen a la adquisicin de la personalidad, equilibrio psicolgico y emocional del adulto.

Durante el desarrollo puberal la velocidad de crecimiento mxima puede llegar hasta 12 cm/ao en el varn y 9 cm/ao en la mujer. El desarrollo, que concluye la etapa de la niez, se suele producir por trmino medio a los 12 aos en las chicas y a los 13 aos en los chicos.

Hemos hecho un recorrido por las etapas del crecimiento del beb hasta la pubertad, pasando por la infancia y la niez y viendo sus caractersticas bsicas. Despus de estas etapas, el organismo evidentemente sigue evolucionando, pero ya queda fuera de nuestro mbito temtico.

Algunos datos curiosos respecto al crecimiento de nuestra especie son:

El ser humano crece muy deprisa hasta los dos aos, pasando a un periodo de estabilizacin hasta la adolescencia en donde vuelve a haber una subida brusca comnmente conocida como el estirn.

Alcanzamos la mitad de nuestra estatura a los dos aos aproximadamente.

Nuestra estatura vara a lo largo del da, medimos en torno a 1-2 cm ms por el da debido a que el peso de la columna nos hace empequeecer.

Los habitantes ms altos de Espaa bien en el pueblo de Sabinigo (Huesca).

Los varones espaoles han crecido 20 cm en el ltimo siglo. Van ta tener razn los polticos, "hemos crecido por encima de nuestras posibilidades".

Las mujeres generalmente alcanzan su mayor altura a una edad ms temprana que los hombres.

Los miembros de las clases altas suelen ser ms altos que los de las clases humildes, los intelectuales ms que los obreros, y los habitantes de la ciudad ms que los del campo.

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