Marija Juri Zagorka Vitez Slavonske Ravni

7/18/2019 Marija Juri Zagorka Vitez Slavonske Ravni

http://slidepdf.com/reader/full/marija-juri-zagorka-vitez-slavonske-ravni 1/272

Marija Jurić Zagorka-Vitez slavonske ravni

Zagorka se teško odlučila koje povijesne događaje upotrijebiti za osnovicu svoga slavonskogromana, jer, kako jenapomenula, !lavonija nije samo plodna prirodnim plodovima nego i bogatom građom zaromane"# Za generatora romanesknog zapleta odabrala je razbojnika !tojana Varnicu koji je u prvoj

polovici $%# stoljeća sa svojim razbojničkim četama napadao na kopnu i vodi te &igurirao kaokakav knez, koji je osvojio zemlju i u njoj sada 'caruje i kraljuje("# )o razdoblje slavonske povijesti

pogodno je i za konstruiranje sporedni* zapleta jer tada još mlada carica Marija )erezija pokušavaujediniti tri osječke gradske općine u jednu# +adnja je tako smještena uonju Varoš, koja je bila u Varničinoj vlasti, ornju Varoš i )vrđavu, kao i u druge povijesnoautentične ambijente, od razbojnički* skloništa u .epinu i /ijelom /rdu, do velikaški* dvoraca u

Valpovu i +et&ali# !redišnji dio romana čine, dakako, dvije ljubavne priče#

)0J01!)V213 4!54/43)25J

!tra* ledeni trepti salonom dvora +et&ale# ! viso kog se stropa spušta luster# 1a zlatnim krilima ni6use stakalca# 7 nji* se slijevaju zrake od sto-tina svijeća i odsijevaju prostranom dvoranom# Zi-dovisu puni ogledala i slika stari* pređa# 1a nis-kim pozlaćenim naslonjačima sjede dame# 4ko nji*razapinju se suknje kao svilena zvona# 1aprašene &riaire urešene su blistavim draguljima# 4kodomaćice mlade dame# !tra* im se odrazuje s lica i oči-jc 8ervozno okreću naprašene kovrčasteglave# dnu dvorane, uz prozore zastrte zavjesama, desetak mladi* iarrojaka poput deset pupoljaka#lave su im pune pramova, ša-*aljinice vrpca, rukavi čipaka, a srca treptaja# 5ijepa crnokosa kći

kućedomaćina uzda*ne9 : 1ikad +e&tala nije do6ivjela takve stra*ote; /acili su se na irorac kaodivljaci# /aš sam pošla s 0damovićem plesati, kad mrednom u dvorištu prasak za praskom# !amosam čula viku <nzbojnika9 4tvorite i predajte novac i nakit : ill ćemo zapaliti : 4sjetila sam kao



da već gorimo# /ili smo predani na mien razbojnicima# 0ko ne otvorimo : oganj; 0 ako otvorimo<### Zdmja trese mlađa*na tijela u lepršavim *aljinama# +iječ im e na sočnim usnama#

: 4nda je s leđa razbojnicima naletio : on i po njima prosuo vatru kao da taneta štrcaju izvodoskoka# +azbojnici, napadnuti s leđa, udare u bijeg# 4d stra*a sam izgubila svijest# Zamalo, etoovamo gospode i sluge koji javljaju9 : pobjegli su# 4n i* je potjerao i još i* goni, sve od zapada

sunca : u noć# : !pasio nam je 6ivot# : 3 djevojačku cast# 3z blijedi* lica zuri ti*a strava# 8ao dasu tek sada zagledale do dna ponora nad kojim su lebdjele# 3 šute kao da se samo s pri-krajkausuđuju pogledati dolje niz strminu strašne sudbine koja je već pru6ala naoštrene kand6e za mladim

pupoljcima usred pro-ljeća 6ivota# : 4n je naš najveći dobrotvor# : )ko je zapravo on< )ko< :7istinu, ne znamo ni tko je, ni što je, ni otkuda je# : )o nitko ne zna, samo se o njemu pronosesvakojake nevjerojatne price# : =uk ga zove vilenjakom i vitezom >rabrenom# !vakako, te munazive narod nije dao bez pravog razloga# 5ijepa kći domaćice Magda predlo6i9 : =oslala samslugu da pozove našeg provizora# 4n će sigurno nešto znati o njemu i o tome kako se sve dogodilo#

: 2vo, sluga se vraća : ali bez njega; Momak u livreji pristupa Magdi i javi9 : =lemenitigospodin provizor nije dolje, ali nadglednik šuma odma* će doći, on je bio u borbi s razbojnicima#Muškarac otmjena dr6anja u zelenoj odori uđe u dvoranu# 8ontesa Magda upravi mu nekoliko

pitanja koja mlade djevojke još potcrtavaju svojom radoznalošću# ospodin pripovijeda9 :8onteso, evo što znam9 vraćao sam se danas popodne s lugarima, kad me u šumi zaustavi pristaomlad čovjek u ja*aćem



odijelu i poka6e mi šikaru gdje u zasjedi čekaju panduri, jer da razbojnici kreću na imanjegospodina gro&a =ejačevića u +et&alu# Zamolio sam ga neka mi barem dopusti da javim u dvoracgdje se u torn času nalaze odlični gosti# 4dgovori mi da je već poslao momka da obavijesti mojegagospodara, a ja sam se s lugarima pridru6io pandurima# čekali smo u zasjedi# : 8ako je izgledaomladić< : pitaju djevojke# : 5ijep i pristao# 8apetan je onog neznanca kojega puk zovevilenjakom ili vitezom >rabrenom# : 3pak, poslije ste vidjeli i njegova gospodara< : Mladi

kapetan poveo me sa sobom i odredio da se pridru6im posljednjem odredu koji će navaliti s pandurima# 1jegov gospodar bio je daleko naprijed, predvodio je četu# : 3 ništa drugo ne znate< :!asvim ništa, ali plemenite će dame sve saznati od samog kapetana i njegova gospodara# : 8ada<dje< % : ok je kapetan pratio mene i lugare, pripovijedao mi je da su on, njegov gospodar i svimomci čitav današnji dan u zasjedi čekali Varnicu, te da nisu okusili ni su*og *ljeba, ali se gospodar nada da će u*vatiti lupe6a i zato upomo čeka# !matrao sam da bi me gro& ukorio kad ne bi*

pozvao kapetana s njegovim gospodarom k nama na večeru : dočekali razbojnike ili ne# : 4*; :iznenađuju se djevojke# : 3 doći će< : 8apetan je odgovorio da vrlo rado prima poziv zagospodara i momke# : Još večeras mi ćemo ga upoznati; : kliču one radosno# : 0 niste li čulizašto ljudi o njemu pripovijedaju kao o nečem zagonetnom< : pita dalje Magda# : 1e bi* znaoništa red o tome# Mislio sam da smrtni neprijatelj !tojana Varnice uopće ne postoji# anas sam se

uvjerio u to# 8ad sam nakon napada rekao gospodinu gro&u da će doći s kapetanom i svojimmomcima, odma* je gospodin gro& izdao zapovijed da se priredi jelo i piće i da se čestito pogoste#7 blagovaonici prostrijet će se za njega i kapetana# : Znači, nitko od naši* nije vidio junaka< :Jedino provizor jer je bio u prvim redovima s njegovim kapetanom# : 1eka dođe odma* gore danam pripovijeda : odredi Magda# : 8onteso, ne mogu udovoljiti vašoj 6elji# Mladi je plemićodja*ao u potjeru za razbojnicima zajedno s ostalim našim slugama# : a, ali svi su se naši većvratili# !amo njega još nema# : /ojim se da ga nije stigla kakva nesreća# Međutim, dame če vidjetisvojeg osloboditelja# Magda nije imala kada da nastavi razgovor# 5ijepa plavuša je pod ruku# 4staledjevojke se uzgibale# : 4naj koji nas je spasio dolazi na večeru s kapetanom i čisvojom četom; :

javlja Magdina rođakinja plavokosa >ela# 7skomešale se dame u dvorani# !tra*a je nestalo#omaćica &&ldredi9 : Moramo obavijestiti dolje gospodu# : 3dem i* potra6iti : ponudi se Magdai već odlazi iz salona# Vani u predvorju djevojka upita slugu9 : dje je gospođica 8rasanka< :olje je, u sobi gazdarice dvorca# : 1eka dođe gore, ali *itno# čekam je u svojoj sobi# 7 svojojdjevojačkoj odaji šeće Magda nemirno, uzbuđeno# vo osluškuje# 1apokon začuje *itre 6enskekorake# =ogled rata# se pojavi mlada djevojka# Visoka, vitka, stasita# +u6i?: @9<< savršeno

plemeniti* crta, blista od zdravija# Zagasite pla-



9 rvila je na zatiljku kao teški teret krasnoj glavi# Velike 9 tamnoplave, pune su melankolije# 5ijeposkladno tijelo : - jednostavna *aljina s tunikom bez krinoline#

=oklonivši se duboko, djevojka upita9 : Zvali ste me, konteso< : Jesi li se uplašila razbojnika< : 1isam# .ula sam u Valpovu od dru6ine kako se od nekog vremena svaki put, kad razbojnik Varnicanešto poduzme, pojavi vitez >rabren i potjera ga, pa sam se nadala : doći će# 3 došao je; : akle,

i tebi se vrze po glavi# 7zbuđenje zaokupi Magdu, *oće nešto da ka6e, ali se smete# =romatra8rasanku i primijeti9 : 1isam te danas pravo ni pogle-dala# 5ijepa si; : Zaboravili ste na me,konteso, sasvim zaboravili# : Varaš se# malo te viđam otkako si otišla iz našeg dvorca# Ja koji putidem u Valpovo, a >ela i njezine kuzine gotovo uvijek dolaze bez tebe# : !iromašna djevojkasvuda je na putu : uzda*ne 8rasanka# : 8akvi su to uzdasi< =rije nisi bila takva, : 4nda Magdanervozno prekine razgovor9 : Ja brbljam, a dolazim ti s prešnom molbom# : Meni se samozapovijeda; : 1e mo6eš kazati da sam ti zapovijedala# rugovale smo# : 1a 6alost, ovom jedrugovanju kraj otkako sam otišla od vas# : Znači, nisi zadovoljna u Valpovu< : Zadovoljstvo jedaleko od mene : otkako mi je umro otac# =rije su me ipak smatrali nekom gospođicom, dolazilasam u društvo, mogla sam prisustvovati zabavama kao š to je ova danas# !ad mi je dopušteno dasjedim sa sobaricama, a ako me naročito počaste, onda me pozovu u sobu gazdarice# : +azumijem#

>ela je morala i tebi dopustiti da uđeš u salon# 1apokon, kći si maloplemića koji je upravljao našimimanjima# Moj ga je otac uvijek zvao u društvo# +eći ću to svojoj sestrični >eli# : 1e recite jojništa; Moram biti zadovoljna sa svojom slu6bom# 1ajzad, posao je lagan9 briga za *aljine i ljepotugospodarice, a to je za siromašnu djevojku velika sreća# : Vidiš, 8rasanko, dala sam te >eli, bašzato što je tra6ila pratilicu, a *tjela sam te opskrbiti i vjerovala sam da će ti biti dobro# : 1e mo6ese djevojka s osamnaest godina osjećati dobro kad stalno provodi 6ivot kao pastorče# 8ad vidimostale djevojke istog plemstva kao što je moje u krasnim *aljinama kako se zabavljaju, onda mi jeteško oko srca# 3 ja bi* 6eljela veseliti se koji put, makar samo nekoliko sati### : 0ko mi učiniš onozbog čega sam te zvala, poklonit ću ti *aljinu koju sama odabereš i odrediti da već sutra dođeš usalon među goste# : 7 ime place od vas, konteso, ne primam ništa# : Ato< Zoveš me kontesom< 0

bile smo drugarice# $B C : /aronesa >ela mi je zabranila da vas : njezinu sestričnu : nazivamsamo Magda" i odredila da vas zovem kontesom# : /arem u četiri oka ostajemo drugarice : kaošto smo bile#



+azumiješ li< Ja to *oću i nastojat ću da ti kod >ele izvojštim čestiti polo6aj# 1isam znala kako ti je### 0> joj ponestane izdr6ljivosti, i Magda ponovo prekine raz-govor# : Moram te zamoliti,8rasanko, da mi iska6eš uslugu# 7vijek si bila dobra prema meni i### : esilo ti se neštoneugodno< : upita 8rasanka# : 8ako da ka6em< 7vijek si mi kriomice donosila neke knjige od

: našeg provizora### )ebi je 3ako razgovarati s njime zato što je tvoj otac bio naš provizor :alimeni, dakako, nije# !jećam se, jednom si mi nešto rekla o sadašnjem provizoru### : a, rekla sam

da primjećujem kako je gospodin Zorislav beskrajno nesretan zato što te duboko ljubi, a ti mu neuzvraćaš ljubav# : 3 ja sam to opa6ala, makar se nikada nije usudio to pokazati ni pogledom nitiriječju# 0 lijep je, mu6evan, pošten, naobra6en plemid# akako, plemstvo mu je daleko ispod moggro&ovskog roda# Moj bi me otac prije poslao u samostan, nego mi dopustio da### ali glupost je i

pomisliti; )eško mi je samo jedno : svi su se naši vratili iz potjere za razbojnicima, samo njeganema, a ved je blizu pola nodi### : 4tišao je da progoni razbojnike< : Jest# 4d sve gospode jedini

je on imao odva6nosti da pođe u obranu svi* nas# : 1ikako svi*; ospodin Zorislav je misliosamo na tebe i sada negdje juri u nod : jedino zbog tebe# : Ato ako u toj jurnjavi zaluta<

1eprestano mi je pred očima slika9 mračna nod, a on negdje le6i ranjen, bespomodan# 4tkaio samdula da ga nema, dršćem od stra*a# 1emoj misliti da : da ga mo6da ljubim ### : Zaslu6io bi### D #

: =riznajem# )eško mi je, 8rasanko, : i Magda povjerljivo pride k njoj9 : Znam, nisam se

brinula za tebe kako bi* morala, ilE oprosti mi i učini što du te zamoliti# : =ouzdaj se u mene# :)ebi ne mo6e nitko prigovoriti, poka6eš li vedi interes za provizora# 8ad bi* ja rekla samo rijed :

bilo bi svršeno# 0ko tko i posumnja da je stekao tvoju naklonost, smatrat de to prirodnim# Ml dolje i pitaj za njega, a kad ti ka6u da se nije vratio, zabrini 9 zamoli9 neka pošalju nekoliko sluga sasvjetlom na poljane# &ceprestano mi je u duši misao9 negdje le6i ranjen# 0ko ga nađu, du seosloboditi ove slike# >oćeš li, 8rasanko< : zamoli ona, )tuaiiFsi ruke na ramena lijepe djevojke#

: >odu, drage volje# $$ : 0ko ja to učinim, bili bismo kompromitirani i ja i on, a otac bi gasmjesta otpustio# : Znam, Magdo, i zato se odazivljem tvojoj 6elji# : 8ad se sluge vrate s potrage,onda ćeš mi poslati glas# 2vo, ostavljam ti ove *aljine, odaberi koju *oćeš# 8rasanka ne odgovori#

1jezina jednostavna plava *aljina ne-stade iza vrata# 1emir kontesina srca sve vise raste# /iju jojsljepoočice# =o-nikne sama u sebe i pita se9 Zar ga ljubim<" =ri toj pomisli obuzme je zebnja#!tra* ju je# !talno je progo-ni ista slika : da mladi provizor negdje le6i ranjen, ostavljen od svi*#Zašto je progoni ta slika< Jednom joj je rekao9 8ad 6elim da se moja majka sjeti mene, onda čvrstomislim na nju i tada mi starica piše da je u ovom ili onom danu i času mislila o meni;" ok je togovorio Magdi, gledao ju je tamnim očima što su bile poput dva zrcala u kojima je ona naslućivalaranjenu dušu# 3 sada ne vidi ništa do ta dva oka što joj u mraku donose njegove misli : stalnoupravljene u nju# Jer ono o majci govorio je njoj : sa-mo njoj : u to je uvjerena# 3 toliko puta

pojavio se



iznenada mladi plemić u njezinim mislima poput 6ive slike usred noći# =robu-dila se i nastavila damisli na njega# 0li nikad nije osjetila nemira, nikad dr*taja# odilo joj je što je obo6ava, primala jeknjige koje bi joj slao# 8ad ju je sreo iznenada, čas bi problijedio : čas po-rumenio# 7 čitavomnjegovom biću osjećala je snagu prave muške lju-bavi# Zamijetila bi tada neko gibanje u svojojduši, što joj je godilo, nastojala je kako bi ga svuda u dvorcu sretala češće# 0li on je bje6ao od nje,krio se# 76ivala je kad bi iznenada izašla pred n@jega i svojom blizinom izazvala talasanje njegovi*

osjećaja# )a igra ispunjavala je veći dio njezina duševnog zbivanja, već pune dvije godine# 8ad jesada nadšumar izrekao nekako sumnjičavim glasom da mu se moglo dogoditi kakvo zlo, zadr*tala je# 3 ne mo6e se vise umiriti# =rogoni je slutnja u obliku slike koja se zasjekla u nje-zin mozak# =rvi put se prepala sama sebe i opetovano se pita9 Zar sam se neopazice bacila osjećaju u naručaj< Zarstrepnja za njegov 6ivot znači ljubav : a ne samilost : prijateljsku, ljudsku<" vije je zebnjetresu : za njega i za svoje srce# 0li mora na-trag u salon jer će je tra6iti# Začudila se promjeni koju

je tu zatekla# ! lica gospođa i mla-di* djevojaka nestalo je svake sjenke stra*a# 3zgleda sve one do-laze ravno od zrcala# !ve su nanovo oprašene, narumenjene, svaki pram kose namješten, svakinabor uređen, svaka čipka pomaknuta na pravo mjesto# Mlade su se djevojke povukle još dalje odmajki i teta k pro-zoru, zavirkuju iza zastora i zovu Magdu# 3 ona pogleda na prozor u mrak i osjećakako kroz nju struji zebnja# $G 3 : /aJ sam radoznala kakav je : veli lijepa plavokosa >ela# :

4čito ne sluti da ovdje desetak lijepi*, mladi* barunica i kontesa iza zastora nestrpljivo očekujenjegov dolazak# =ozdravit ća ga s usMtom# : Zato što misliš da je mlad, lijep, visok, i crnokos<>oćeš li ga odma* osvajati, >elo< : pita Magda# : !ve smo se spremile da osvajamo# 1apokon,zar je to čudo< 7 kasnoj noći dolazi neki nepoznati, tajanstveni čovjek, koga zovu vilenjakom,čarobnjakom, vitezom >rabrenom, : sve samo divne titule skrojene na jimaštvu# !ve ste, eto,nestrpljive# : )i i nemaš prava na nam otimaš kavalira : upozori je Magda# : 8ad god dođeš izValpova k nama, @kvariš naše uspje*e kod gospode# 3maš svog zaručnika ### =lava se ljepoticazagonetno smješka9 : 1e boj se, Magdo, ne kanim bacati mre6u kavalirima u : +et&ali;###Hrnokosa se djevojka zamisli# Zašto je to nabacila< !luti li< 0li >ela se vise ne osvrće na Magdu,već joj druga djevojka do-bacuje9 : Još nam nisi predstavila svojeg odabranika, >elo; : )o jesasvim nemoguće# =onajprije, nisam ga ja odabrala, nego su mi ga dekretirali iz /eča# jevojke senasmiju, a >ela nastavi9 : a ste na mojem mjestu, ne biste se smijale# 2vo, razjasnit ću vam svojutragediju# 1a caričinom dvoru moja je tetka dvorska dama# 4na ima kumče, nekog poručnika uvojsci# !vojom je *rabrošću jednom zgodom stekao simpatije vojskovođe, carevog brata# 1aravno,moja se tetka odma* zauzela za njega kod carice i uspjela# Mladića su promakli u diplomatskekrugove# Međutim, carica vrlo rado sklapa brakove ### : 8a6u da nije u tome sretne ruke; :upadne jedna mlada dama# : )ako su me carica i tetka obdarile ovom srećom# : 0 kakav je, plav,crnomanjast, lijep<



1isam ga vidjela, aEtetka mi nije pisala kako izgleda# 8ad dolazi< .ekam već osam mjeseci#!kandal; : zgra6aju se djevojke# : 3 zato reko*9 svršeno je# 1eću dopustiti da neznani zarućaikzatvori drugim kavalirima puteve do mene# : 1apokon, ne znaš nije li *rom, grbav, slabouman<;

: upadaju druge s primjedbama# : akle, djeco, recite, ne bi li bilo ludo da čekam< : Java tetkida se odričeš zaručnika kad ne dolazi : predlo6i nlada baronesa ora =randau# : Već sam joj sve

pisala, a ona mi se stala izvinjavati da če njeno kumče doći ravno na svadbu jer je to jedino

moralno; $I : 1aše tetke i majke, uistinu, brzo zaboravljaju da su i one nekoć bile mlade : prigovori značajno Magda# : .ekajte : zaustavi >ela nji*ove primjedbe# : )etka mi piše9 Mojmladić mora prije svega steći karijeru i zato ga je carica poslala u +usiju kao pobočnika austrijskog

poslanika#" : 4nda ga je zarobila ruska carica, draga moja; ugo bi ti čekala na njega; : nasmijese ora# : Zato, molim, pripovijedajte svoj gospodi da im je put do mene otvoren# 4ne se smiju, aMagda draška9 : Hini se, prešutjela si ono glavno : netko drugi, valjda, postoji### : 3 gledamo seizdaleka ### : 5ijep, mlad, bogat, odlična roda< : 1e bi* li vam ga još objesila na nos< : 0 tko jetaj sretnik< : ok se on ne usuđuje razotkriti svoje srce, dotle mudro šutim# 8ad sazna da samslobodna : odva6it će se# : Ja znam9 crnomanjast je, tamni* očiju, visok, vitak ### : 4tkud toznaš, oro, : zapanji se >ela i sumnjičavo pogleda raladu djevojku# : 1e znam tko je, ali znamtvoj ukus# : +adoznala sam : veli Magda# : Je li mo6da među gospodom u +et&ali< : /ojiš li

se mo6da< : šapne ponešto zlobno >ela Magdi, ali se odma* nasmije9 : !ve ipak ne moguizbrbljati# 4stavite me, ionako ne bi* više ništa priznala# +adije pogledajmo dolje, mo6daosloboditelj već dolazi# 7 dvorištu je još mirno i tamno# 4buzima i* nestrpljivost# 4ko togtajanstvenog junaka stvaraju se legende i svi ga 6ele vid-jeti, čuti i pribli6iti mu se# : !vi čekajuuzbuđeno# 7činio je nešto štci svatko ne mo6e : reče >ela# -9 : 3 ne mo6e; .ak ni zapovjednikosječke tvrđave gro& 8eglević nije mogao ništa protiv zločinca Varnice# : !trašan je taj 6ivot# 7vlastitom domu zarobljeni smo od razbojnika# )o svijet nije nikada vidio# o nji* dopru 6ustrikoraci na *odniku# =ogledi su puni oče-kivanja# !luga otvori širom vrata# 7 sobu stupaju gospoda,kućedo-maćin sa svojim gostima, u odijelima od baršuna i svile# +azočaranje u djevojačkim

pogledima# : 8ako< Zar oni nisu otišli u potjeru< : čudi se ora, a Magda s prizvukom podrugljivosti primijeti, gledajući gospodu9 : 4ve noge u svilenim čarapama i izrezanim cipelama baš ne pru6aju iluzije sna6nog muškarca u čizmama koji jaše preko

: : : :



polja i gudura i grabi za razbojnicima ### $ 1ekako omalova6avajući promatraju gospodu koja imse pri-bli6uju# =rvi od nji*, 0damović-Hepinski, zaustavi se i pita9 : 8ao da ne dolazimo u pravičas< : 4čekujemo junaka, našeg osloboditelja : veli >ela# : 4n je, dakle, zaokupio vašeromantične glavice< +adoznao sam kako će vas oduševiti kad ga vidite ### : =oznajete li ga< :

1isam do6ivio tu veliku sreću : ali nadam se da ću danas upoznati tog junaka koji nam je mogaooteti vašu pa6nju i zaviti nas u crno ### : a* mi je zapeo, slušajući ovu dugu rečenicu : podra6i

ga >ela# 4tmjeni kavalir pogleda >elu, strogo i uvrijeđeno, i pride ori, ali ona, kao i svi ostali,odviše jasno razabire da njegov pogled stalno tra6i >elu# ora mu šapne nasmijano9 : 7pravo jeizjavila da neće čekati tetkinog izabranika, dakle, otvara vam se put do njezina srca# : 7 to srceima odviše puteva, a, čini se, >ela baš nije stroga u izboru# : 4*o, nešto znate< : !amonaslućujem, ali taj bi izbor bio sramotno nedostojan njezina imena, polo6aja i ugleda i zato ne moguvjerovati da tako često dolazi u +et&alu radi### : !to< Ato< ovršite; 7 +et&ali je netko ### :4stavimo to, eno, nepoznati vitez uzbudio je sve dame# 4na se uputi k ostalim djevojkama kojenamještaju svoje *aljinice, priglađuju čipke oko rukava i promatraju jedna drugu# Magda iskoristiuznemirenost da prikrije uzbuđenje kojim čeka vijesti o provizoru# 0li uzalud# 8rasanka joj ne šaljenikakvu vijest u salon# Magda se tješi# =otjera za njime još se nije mogla vratiti# 4brazi joj gore#

1itko ne sluti da njezino uzbuđenje ne pripada neznanom vitezu# 1ajednom se sve u idKorani

pokrene# .itavim dvorcem pro*uji val uzbuđenosti# olje, išpred dvora, povici, buka i topot konja#jevojke su u tren oka kod prozora i gledaju dolje# 3 starije dame neprestano pogledavaju na vrata#8ućedomaćin teško iščekuje do-lazak neznanog spasitelja# Mlada gospoda ljubomorno promatrajudjevojke i vidno se izruguju nji*ovoj 6elji da pobude pozornost nepoznatog muškarca# 7 mračnojnoći 6are se goruća svjetla# uguljaste zrake titra-ju : tamni se ja*ači trkom pojavljuju iz mraka usvjetlost i nesta-ju opet u mraku dvorišta# jevojke ne mogu razabrati nji*ova lica, nitiraspoznavaju odore# 4nda se brzo povuku s prozora i sva-ka baci kriomice pogled na zrcalo# 7snesu namještene na smiješak# =od bijelim čelom vrzu im se misli kako da dočekaju znamenitogmuškarca# $D Magdu podilazi nada da bi provizor mogao doći s onim kojega svi očekuju, pa se

povuče sasvim u pozadinu od stra*a da se ne izda ako ga spazi# !a stepenica dopira sna6ni koraci# 1etko čvrsto zakuca# !vi su uzbuđeni# !ad će vidjeti neviđenog junaka : osloboditelja# !va-čije seoči upilje u vrata salona# 4ba se krila rastvore# 1a pragu stoji muškarac# Malen, debeo, crvena lica,sa dva gusta smeđa brka# =ogled mu je nešto začuđen# Zavladala grobna tišina, zaprepaštenje,razočaranje# ospodar dvorca ispru6i vrat i gleda tamo gdje stoji čovjek s izrazom sra-me6ljivosti, aopet u njegovu stavu ima nešto ukočeno# 8ao da si-lom 6eli svojim nastupom pobuditi dostojanstvo#!vi su ukopani na svome mjestu# !amo gospoda se podruguju lijepim djevojkama#



1apokon se onaj na vratima u smeđoj odori, sa širokim poja-som i čudnim klobukom, nasmiješi i pozdravi9 : obar večer; 1itko ne odgovori# =renera6ene dame gledaju kao oparene#8ućedomaćin ide naprijed i pita9 : )ko ste vi< : Junak : naime, kako reko*, : vilenjak : biosam s njime u močvari : zovem se Jacko Liculin# )amo smo ja i slavni junak natjerali razbojnike umočvaru ### : 5ijepo, a što ste vi< : Ja< Vaša milost me ne pozna< : 1e, ne poznajem vas# :)ako< 0 ja sam : pandur iz 4sijeka; : 3z onje varoši< : /o6e sačuvaj; 8ako bi* ja mogao biti

iz onje varoši; )a mo ljudi, oni repanci", nosom pasu travu kad im razbojnik Varnica zapovijeda#0 niti sam tukar" iz ornje; ospodski sam pan dur : iz tvrđave; Jest#baš iz tvrđave : ponosnoće on# ro& mu priđe još bli6e i jedva suzdr6i smije*9 : 0 što 6elite ovdje, gospodine pandure< :Ja< =ozvan sam na večeru gospodinu gro&u# =renera6enost mladi* dama prometnu se u ti*i smije* i

prigušeno *i*otanje gospode# 0li će pandur mirno9 : 5ako se vama smijati : ali teško je menigladovati, dok sam uzvanik; : a, pozvani ste : opet će kućedomaćin : ali prije svega ima dadođe vaš vođa i njegovi kapetani# 4pet se pandur isprsi i korakne bli6e9 : /aš zato eto mene; 8akoda ka6em### !tajao sam uvijek uz bok kapetanu# 3 onda mi reče9 3di gospodinu gro&u i ka6i : mojgospodar šalje mu doboki poklon i za*valu# 1e mo6e doći na $ gozbu jer se namjerava još noćas

pogostiti razbojničkim mukama u močvari : a ti idi i pojedi moju večeru jer si baš čestito i *ra-brovršio svoju du6nost#" 8od svi* se pojavila mrzovolja# ospođe nešto šapću s domaćicom, a

smrknuta se gospoda okupljaju oko gro&a i prigovaraju9 : Hini se da je taj osloboditelj nekineotesanac# 8ako smije poslati, umjesto sebe, jednog pandura< omaćin odgovori nešto ti*o pa seonda okrene čovjeku koji nepokolebljivo stoji na istome mjestu, gledajući ravno preda se# : 3ditesada lijepo dolje u ku*inju : tamo ćete biti podvoreni jelom i pićem# =andur se ne mice s mjesta#Nmirka u drugu sobu na prostrt stol, pun pečenja i pašteta# 7 tili čas pristupi gro&u Magda, a zanjom mlade djevojke# : 4če, naš osloboditelj poslao je ovoga umjesto sebe# 4čito je čovjek izaslu6io# 0ko onaj u močvari čuva stra6u da razbojnici ponovo ne ustanu i navale na nas, du6ni smoizvršiti njegovu poruku i ovoga pozvati k stolu; ospoda se mršte, prosvjeduju# 0> otac pri*vaća,makar nije oduševljen 6eljom svoje kćeri# >ela se raduje i okrene se barunu =randauu9 : 7jače, bitće baš zgodna zabava s ovim pandurom nakon stra*a što smo ga pre6ivjeli# 3 ovaj, mrmljajući,

prosvjeduje, ali kućedomaćin +et&ale prista-je i tako vlastelin Valpova kao gost mora šutjeti# otleMagda pride debelom pandurii i potakne ga9 : >ajde : dodite; 1o, samo odva6no# Zapanjen,raskolačeni* očiju zirne on u djevojke što stoje iza Magde pa će onda ti*o9 : 4, djevojke, materina

brigo, koliko vas je< )ko će vas sve



poudavati< 8ontesa ga odvede u blagovaonicu i upita putem ti*o9 : akle, tamo kod močvare ima još momaka< : 3ma : neki* četrdeset, ali to je kapljica u ravi# : Je li s njima i tkogod iz našegdvorca< : Huo sam kad je baš netko vikao9 1e tamo, gospodine provizoru; r6ite se desno;"akle, to mo6e biti samo vaš provizor# Magda bi pitala dalje, ali već su joj za leđima ora i >ela s!talim djevojkama, 6eljnim da se nasmiju# : >oćete li pečenja ili pašteta< 3li mo6da *ladnedivljači, ili butine< : pita >ela pandura# 4n nakrivi glavu i odgovori srame6ljivo9 : )ko mnogo

nudi, malo daje; 1asmijane djevojke mu nakrcaju tanjur svakojakim mesom i primaknu srebrni pribor# 0li on ga metne daleko od sebe i reče9 : a se ne bi zaprljalo# 7 mene su zubi kao umladog konja# 1ije mi potreban no6; G Zagorka9 Vitez slavonske ravni $O Veselo mu djevojkenalijevaju vino# : =rotjerali ste Varnicu< : pita ora# : 1agrajsao je razbojnik kao đavo naVeliki petak i sada caruje u močvari kao guja na ledu# : =ričajte kako je bilo : moli Magda daipak čuje nešto vise# : 1e trabunjam ja makar što# Zovu mene u tvrđavi pandur Liculin :krasnorječiv# 3 ne bojim se ja ni velike gospode# >m, a što ona gospoda gube oči na meni< :Zavidni su što vas dvorimo : primijeti >ela, a on ogledava batak i 6mirne na djevojke# : 2,zavide kad se oko mene šulja šareno cvijeće# 0 gdje je cvijet, tu je i med; ospoda se sakupila okogro&a domaćina# Jedni se mrgode, drugi smiju, gledajući djevojke oko pandura koji guta zalogaje izvjera nakolo, promatrajući kako se tko dr6i i vlada# 4ko stola mlađa*ne nasmijane djevojke veselo

dvore ponosnog gladnog osječkog pandura što udobno sjedi, a sna6nim debelim rukama kida meso i*rani se pravom nasladom# !ve se oko njega vrte kao leptirice, a on 6mirne okom na razgaljeni vrat,na izre-zane grudi, pogleda u vitki struk pa u sebi uzda*ne# ora i >ela sve ga vise zatrpavaju jelomi pićem# : =olako; : veli on# : )ko mnogo pije, po glavi se bije : a pandur iz tvrđave jegospodski čovjek# 1e smije on teturati kao kakva trlja iz onje varoši dok oko mene švrljaju curice

: rumene ru6ice# vore me poput cara# : Za našu podvorbu tra6imo plaću# : =laću< 4d mene< : a, od vas# Morate nam pripovijedati sve što znate o vilenjaku"# : 0 tako< )o *oćete< 2,dobro# Znam ja o vilenjaku vitezu čudo toga# 8ako ne bi* znao< Zato sam pandur; jevojke

posjedaju oko njega, slušaju ga i pitaju# : J-e li junak bio@ š vama u potjeri< : 8ako ne bi bio<;/aš sam mu se borio uz bok; : 7istinu< 0 kako izgleda< : !trašno, upravo strašno# 4n vamizgleda : recimo na priliku : kao čovjek koji nije pravi čovjek# 1ije on čovjek kao dru gi# 4tkakose pojavio, Varnica je već deset puta morao bje6ati pred njim# 0li djevojke zanima nešto drugo i onega prekidaju9 : 8ako izgleda<



: 8ako da ka6em : izgleda strašno# Zamislite9 Varnica mo ra bje6ati# )o ne mo6e učiniti pravičovjek# !amo čarobnjak; akle, on je sin neke vile koja mu je dala mod za takvu čaroliju# : Makakav je< )o nam recite; : 8akav< =a takav; /aš kao svaki vilenjak# 4n vam, na pri$% &iku, mo6ečovjeka pretvoriti u što *oće : u kamen, u 6ivotinju, pa opet u čovjeka# 1a priliku, on bi sve vasmogao pretvoriti u 6a-bice ili guščice : ili ptičice i mačkice# ospoda prasnu u smije*# =andur jeuvrijeđen i mrko veli9 : 1ije to za smije*# Mo6e on u času muškarce pretvoriti u volove ili u

magarce; !ve to on mo6e# : 0 tko vam je sve to rekao< : 4naj tko sve zna i vidi, a to vam jecrkvenjak svetog Mi*ajla# 3 on ga je vidio# 1a glavi mu crni toranj : a oko njega crna krila : i svenešto vrcaju iskre i svjetlosti# 0 to sam vidio noćas i ja svojim očima kao što vidim vas# : a ga

barem mogu vidjeti licem u lice : veli Magda# : =isali biste vi po oriovim krilima da vam je donjega# 3 dok se one smiju, on ponovo uzima jela i pečenja pa razla6e9 : 4vako &inog pečenja i takodobrog vina imaju samo visoka gospoda i : razbojnici# 5ako njima; 7zimaju kmelovima ispa*ijama# 0 Varnica vam uzima dace od sela i 6ive6a i novači momke : čitava sela plaćaju mudesetinu i veli on9 ja kraljujem u slavonskoj ravni; : 3 jest, tako je : baš da kraljuje : potvrdiMagda# : Znate : sve ja tako mislim : robovali smo mi i carici i Avabi, ali oni su bili ipak ljudi#0 sada robujemo razbojnicima# =ropast ćemo kad vlada razbojnik : i ne jedan9 tu su 8osić, iVarnica, i onaj lupe6 Ječmenica# : )ri cara u jednoj zemlji< : čudi se ora# : 2to, vidite, tako#

=ošteni bi ljudi jedni drugima uzimali, otimali, a razbojnici sve slo6no podijele# Znaju oni : dok sesla6u, dotle i grabe; 0li sad je došao vilenjak vitez >rabren, i bit će ljute borbe na 6ivot i smrt; Vanise uzbune ljudi# 4dzvanjaju koraci# 1a vratima kucanje# !luga ulazi i dovodi starijeg gospodina# :0*, vaš glavar, : veli Magda : sudac Jakob Valentić# =andur se trgne i prošapće9 : 0*, šta, onsamo sudi batine; 0 dijelim i* ja; !udac po*iti dor*aćici i domaćinu, ispričavajući se9 : 1isam nislutio da je ova nametljiva budala otišla gore dok sam ja bio u dvorištu s pandurskim momcima# :Mi smo ga zadr6ali : umiruje gro& suca# =andur se nastoji izvući iz neprilike pred svojim lijepimdo-maćicama# /riše brkove rukavom i razmišlja kako bi izašao da one ne opaze njegov stra* predsucem# 3 stade promatrati nji*o-ve svilene cipelice na visokim peticama pa veli9 : !amo bi* još*tio znati kako mo6ete koracati u ovim malenim visokim potkovicama, a da ne posrnete# )ome senikako ne mogu dosjetiti# : )o ćemo vam razjasniti na budućoj večeri, ako nas zaskoče razbojnicia vi nam priteknete u pomoć# GP $Q : 1e bojte se : dok ima pandura, do tie će biti i razbojnika#!amo vi pošaljite po mene; 7 dubini salona gospoda razjašnjavaju sucu da su zadr6ali pandurasamo zato kako bi doznali nešto o nji*ovu osloboditelju# : )ko je taj naš zaštitnik< +ecite,gospodine suče : pitaju ga



radoznalo# : Vi sigurno nešto znate o njemu< : !amo se po sebi razumije : va6no će sudac# :Jučer popodne : jer je sada već prošla ponoć : dojaše k meni neki mladić na konju i javi mi da serazbojnici okupljaju u Hepinu i šalju svoje u*ode prema +et&ali : dakle spremali su se napasti vašdvorac : i neka pošaljem svoje pandure jer me za to moli gospodin gro&# : Ja nisam nikoga slao

: reče domaćin : niti sam slutio što se sprema# : 4nda je slao taj vilenjak", ali ja sam vjerovaoda vi tra6ite pomoć i odem s pandurima# )aj nas je mladić vodio ravno u šumu# 8ad dođo* onamo,

našao sam neki* četrdeset momaka, na čelu im neka čudna prikaza# )i*i poklici začuđenja iradoznalosti salijetoše suca# : Već se bilo smrklo, kad sam našao tu prikazu u šumi na čelumomaka# !jedio je na sedlu# 1a glavi mu grdna kaciga# Vrlo čudno i neprijatno; 4d vrata pa sve

preko sedla visi mu crni plašt# Mislio sam9 ljudi izmišljaju budalaštine, ali, uistinu, u ovim crnimkrilima nešto je nevjerojatno sablasno# : 0 lice< 8ako izgleda< : ledao sam ga izdaleka,čovjeku je vrlo neprijatno stajati u blizini nekakvog sumnjivca# : Mistična maska sluii mu očito zato da razbojnici i njegovi vlastiti momci osjete stra* od njega# !vijet je praznovjeran : primjećujegro&# : a, vidite, to je istina : zato se tako odijeva : potvrđuju gospoda# : 3 onda nije čudoako vele da ima nekakvu moć i da pretvara ljude u 6ivotinje, kako je to pripovijedao vaš pandur :veli, tobo6e ozbiljno, 0damović# : 0li zašto nam se ne otkriva< Zašto ne dolazi< : navale na sucadjevojke# : Zato što je neotesan : upada barun =randau i pita dalje suca9 : 1i vaš zapovjednik

tvrđave, ni vaš sud nije doznao tko je taj čovjek; Hudnovato; 0 on se baca u smrtonosnu opasnostsam od svoje volje i na svoj račun goni Varnicu kojemu nije dorasla ni vojska# : Moja gospodo,

baš to sam *tio reći i razjasniti# ospodine gro&e, vi ste počinili stra*ovitu pogrešku kad steneznanog osloboditelja pozvali ovarao u dvorac# : Zašto< : čudi se gro&# : -=reuzvišenomgospodinu je vrlo mnogo stalo do toga da se otkrije tko je taj vitez< GB : !vima je stalo, već i zbogtoga što mu 6elim ponuditi i svo ju pomoć# : )o nećete učiniti ni vi, niti tko drugi; : Zašto< :2vo zato što o tome imam svoje mišljenje# !vi nagrnu bli6e k njemu i slušaju ga pa6ljivo# : 4ko4sijeka i u čitavoj okolici sve do Vinkovaca okupirali su Varnica i Ječmenica zemlju i selišta#Varnica je krvoločniji i silovitiji, pa sve polagano Ječmenici oduzima njegove opljačkane posjede#Ječmenica se 6eli obraniti, a opet : boji se Varnicu imati za neprijatelja# 0 kako je taj mladirazbojnik Ječmenica lukav, kani se osloboditi Varnice na taj način da ga svuda napada ovako

prikriven### : ospodine suče, valjda ne mislite da je taj naš osloboditelj ### : Jeste, gospodinegro&e# 4n je glavom vođa druge bande :



Ječmenica; Zato dolazi okrinkan da ga nitko ne prepozna, a Varnica misli da je to netko između vas,gospodo# : 0> kad bi progonitelj Varnice bio njegov drug Ječmenica : ne bi spasavao +et&alu#

: 4n tjera Varnicu s terena na kom je prije sam gospodario# Neli ga istjerati iz ovoga kraja i sebiosigurati čitav posjed u svoj osječkoj okolici# : 0 dame su tako nestrpljivo čekale osloboditelja; :ruga se 0damović, ali ne gleda >elu, makar je ove riječi izrekao njoj# 4na se učini da to ne opa6a isluša daljnji razgovor# ospodar dvorca sve se vise uznemiruje i dalje ispituje suca9 : =rema tome

bi Ječmenica danas došao spasavati moj dvorac iz ruku Varnice samo zato da me drugom zgodomsam orobi< : )ako je, uzvišeni gospodine# : Zato se nije odazvao mojem pozivu na večeru< :=oslao je, umjesto sebe, pandura, gospodine gro&e# )o je Ječmeničin *umor i njegova drskost# :ospodine suče,E, on je poslao k meni na okrepu i svoje momke; 9 : Znam, gospodine gro&e# : 3oni su sada dolje, zajedno s vašim pandurima na večeri< : a, gospodine gro&e, vidio sam i*# :Momčad u mojoj kući su razbojnici *aramije Ječmenice< : Vi ste i* pozvali : i sad jedu i piju# :7 dvorcu imam goste : razbojnike<; !vi se u dvorani pokrenuli# : Zato sam rekao da ste počiniliveliku grešku# : 0 vi sjedite ovdje tako mirno< : 0 što mogu< : Znači, vi ste pomogli Ječmenicida tjera Varnicu< : =revario me po svojem glasniku da vi traiite pandure# G$ : =rekrasnasituacija; Ja, gro& =ejačević, pozivam na večeru razbojnike; : 3 meni je neugodno, gospodinegro&e# : 0 Ječmenica< Zar je i on dolje< 4dgovorite mi, gospodine suče# : 4n, vjerojatno, u

močvari čeka Varnicu jer se nada da će ponovno udariti na dvorac pa se tamo pritajio# 0 mo6da iovdje čeka na zgodan čas da uđe u dvoranu i od svi* vas zatra6i dragu3je i novae### =oput gromaodjeknuše njegove riječi# !vilene su *aljine zašuštile# ospoda se us*odala# =oluglasna zabrinuta

pitanja idu Rd usta do usta# ospođe prestrašeno gle-daju, čekaju što će biti# ro& se sporazumijevas gostima, a onda odredi9 : 0ko je tako : onda brzo na obranu# očekat ćemo ga spremni#ospoda neka po*ite u oru6anu i uzmu oru6je, doduše sredovječno, ali ipak oru6je; 8oliko imam

pištolja, razdijelit ćemo# : !avjetovao bi* vam, gospodine gro&e, da ništa ne učinite napadno# 0koopaze da se kanite braniti, to bi moglo razbojnike izazvati# 4gorčenje provali kod prisutni*# :)ako< Još i to< aleko smo dotjerali; +azbojnici su zavladali nad nama, u našoj vlastitoj kući, još i*zovemo i na večeru : pod svoj krov, da s nama zajedno sjedaju k stolu# Jednog se razbojnikaoslobodimo da nas drugi mo6e još vise opljačkati i onda još9 nemojte se braniti da ne izazoveterazbojnike# )o ipak prelazi svaku strpljivost; ospodo; >i je &antazija gospodina suca da jeosloboditelj razbojnik ili on ima pravo# 0 onda ćemo se zatvoriti,



podići barikade, latiti se oru6ja i braniti# !udac Valentić naglašuje ponovno9 : ospodo, čvrstosam uvjeren da je to Ječmenica i on će još ove noći iskoristiti svoju pobjedu nad Varnicom i odma*

pokupiti svoj plijen# 1itko ne zna kakve se misli rađaju u lupeškoj glavi# j omaćin blijedi, alisabrano određuje9 : ospođe i gospodo, riječi suca Valentiča su teško otkriće# !vaki neka čini štomu odredim# 7 dvorac se uvuče novi stra*# ok su neki ti*o razgovarali, gro& najednom, kao da senečemu dosjetio, reče glasnije9 : =onajprije ću zatra6iti savjet od našeg provizora Zorislava# 4n je

tome vješt# dje je on< ospoda ništa ne znaju i odgovaraju9 : .itavo popodne i veče nije se pojavio u salonu# : 8ako< 1ije bio na plesu ni poslije podne< : čudi se gro&# 4nda povuče zelenusvilenu vrpcu na vratima# >odnikom odjekne zvonce# 7 času ulazi sluga u livreji# ro& mu odredi9

: 3di i pozovi gospodina Zorislava Morovića; GG : Vaša milosti, provizor nije u dvorcu# : 8amo je otišao, dok ja imam goste< : Već poslije podne dao se u potjeru za razbojnicima zajedno s pandurima# : 4nda se valjda s njima i vratio# !igurno je u svojem stanu# 3di dolje i pogledaj# 1ekaodma* dođe# !luga se nešto skanjuje# : /ojiš se reći gdje je< : Vaša milosti, preuzvišenigospodine gro&e, provizor se nije vratio sa čepinske močvare# Magda osjeti udarac u srce# !ads*vaća zašto uzalud čeka 8ra-sankine vijesti# : 8ako se nije vratio< Valjda ga nisu ubili< !vi su sevrat7i cijeli i zdravi : veli gro&# : =anduri su rekli da je gospodin provizor, goneći razbojnike,

pojurio prema močvari i zaglibio ### : 3 pao u močvaru< : a, gospodine gro&e# : )ko to veli< :

Momci# Vikali su mu neka se dr6i desno, ali je bilo prekasno : provizorov konj se vise nije mogaozaustaviti i jurnuo je u močvaru# ospoda se uzbuđuju, 6ene se zgroziše# Magda stoji uz >elu# 7prese o naslonjač# >ela je pogleda strogo i opomene9 : )voja bi se 6alost mogla s*vatiti krivo,Magdo; jevojka se naglo uspravi i odrešito šapne9 : 7 času, kad navještaju groznu nesrećumladog čovjeka, tebe tare briga što će drugi reći< /riga me; 1eka misle što *oće# Ja sam čovjek i6ao mi je ### : =azi, ovamo gledaju gospođe# : 4tvoren im je vidik; >i bi* morala ovdje stajatikao pa goda< !trašno je to; Jedini od sve gospode ide za razbojnicima# /ila bi prava sramota da ga

je stigla takva nesreća# : 3zgleda da ti je duboko u srcu# : 1i duboko ni plitko, već naš je prijatelj,upravlja čitavim imanjem, svi mi zavisimo od njega# : )amo nešto govore : i >ela poka6e premavratima# 1a vratima stoji neki pandur kojega je sudac pozvao gore i pripovijeda9 : ### 1ismo gavise mogli do*vatiti jer bismo svi pali u mo čvaru, ali dok smo se pritajili tamo u šikarju, čuli smokako doziva



u pomoć# 1i danju nitko ne mo6e u močvaru# +azbojnici su tamo sebi podigli neke tajne puteve isplavi, a močvara je kao desetorostruka rava# Huli smo kako je jedan, valjda razbojnik, doviknuodrugome9 3zvuci ga" ### : 0 dalje< : zabrinuto pita gro&# : alje ne znam ništa# 7 močvari jezavladala tišina# 1itko se nije javljao# +azbojnici su se sklonili# Močvara im pruza zakloGI ništeuvijek kad god moraju bje6ati# )amo im nitko ništa ne mo-6e# 1ismo više ništa čuli odanle, a tadaneki mladi kapetan odredi da ne pucamo vise pa smo ostali tako dok nas nisu poslali u +et&alu# : 3

niste vise čuli provizorov glas< : 1ismo, gospodine gro&e# !udac odredi panduru neka iziđe pa seonda okrene gospodi9 : =o onome što ste čuli od pandura, vaš je plemeniti gospodin provizor paou ruke razbojnika# )a bi otkupnina mogla biti za vas sudbonosna, gospodine gro&e# : Mislite da ćetra6iti otkupninu< : Varnica neće biti je&tin ako misli da vam taj plemić vrijedi# : a, on mimnogo vrijedi : veli gro&# : 4nda će to Varnica dobro iskoristiti# : Zlo će biti ako zatra6i visenego što mu mogu dati# Nalim nesretnika, ali u ovom času strašna je naša situacija# =onajprije dariješimo ovo, a sutra ćemo vidjeti što se mo6e učiniti za provizora# Magda je utučena# 1itko to neopa6a# >ela je zabavljena novom opasnošću od razbojnika koji su u dvorcu gro&ovi gosti# !vako odgostiju misli samo o razbojnicima i o nji*ovu gospodaru kojega negdje naslućuju kako čekanajzgodniji čas da provali u dvorac i da i* sve zarobi, opljačka i tko zna šta sve s njima učini### ro&smjesta odredi što je smatrao potrebnim za obranu# : ospođe neka se sklonu u modri salon# )aj je

najbolje zaklonjen i udaljen od ostali* dvorana# Mi ćemo, gospodo, učiniti sve što mo6emo# /udućida su pozvani momci u dru6inskoj zgradi, zatvorit ćemo glav*a vrata u dvorac tako da oni ništa neopaze# 4dma* su gospođe napustile dvoranu# Magda ide posijednja# 1amjerno sve vise zaostaje, aonda se povuče u uski *odnik# 8ad su gospođe prešle preko predvorja i nestale, Magda po*iti*odnikom# 7 njezinoj sobi pred zrcalom stoji 8rasanka# 1ije se mogla oteti napasti pa oblačiMagdine *aljine koje joj je ostavila na na-slonjaču# 4bukla je jednu, pa drugu i treću# 3 zanijela se,ogleda-vajući u zrcalu svoju pojavu# !va je uzbuđena od gledanja# )oliko je lijepa u tim *aljinamada ne prepoznaje sama sebe# 8ad je obukla i posljednju, obuze je tuga# )ek sada, u toj ot-mjenojukusnoj *aljini, osjeća svoju sudbinu# 1jena ljepota u ok-viru ove *aljine opominje je da je siroče

bez majke i oca, bez imet-ka, bez ikoga svoga# !ama samcata na svijetu, bez ikakva izgleda da budesretna# /eznadnost donosi bol kakvu dosele još nije osjeti-la# )ek sada, u tim divnim *aljinama,razotkrila je sama sebi ko-liko je njen polo6aj jadan i 6alostan# /rzo svuče svilu i otmjene cipele iodjene opet svoju priprostu modru *aljinu# Već davno je to učinila, kad u sobu uleti Magda# !va

blijeda i uzrujana potrči k njoj# 8rasanka se odma* ispriča9 : 1isam ti imala što javiti# 4ni koji su pošli da tra6e provi zora još se nisu vratili# G : 0> vratili su se drugi i donijeli strašnu vijest :vidjeli su kad je pao u močvaru# : Zar je to moguće< 7gušio se< : 1eki misle da su ga izvuklirazbojnici# : 3 to je strašna sudbina; )ko zna što će s njime učiniti<



: !amo kad bi bio 6iv; Huj, 8rasanko, strašno me to potreslo# Međutim, slušaj što veli sudac9nepoznati naš osloboditelj glavom je Ječmenica, a njegovi momci dolje razbojnička dru6ba# :Junak koji Varnicu progoni da je njegov takmac< 1e vjerujem# 8ako je onda mogao steći slavu

junaka kome je svijet nadjenuo ime viteza >rabrena< : !udac tvrdi da je tako, ali to je svejedno#/io on što mu drago, opet te 6elim nešto zamoliti : dolje su momci, mo6da je tamo i kapetan tognepoznatog osloboditelj a# /ili oni razbojnici ili ne : vođe razbojnika uvijek su birali ovakvu

momčad za posrednike kad je trebalo nekoga otkupiti iz razbojnićkog zatočenja# )i bi mogla, bezikakve opasnosti, tobo6e iz radoznalosti, sići dolje u dru6insku zgradu# lavna će vrata zatvoriti, alimo6eš kroz kapelicu : znaš već kuda# =otra6i nekog od nji* i predlo6i mu otkupninu# 1e odbij me;

1a vratima se pojavi stara gospođa i reče o*olo9 : 8onteso, gro&ica je opazila da vas nema#!mjesta izvolite u modri salon# 1ije u skladu s vašim rodom da intimno razgovarate skomorkinjom# : 1ije mi bilo dobro i pozvala sam je da mi dade kapljice# lava me boli# 7zmi me

pod ruku, 8rasanko, i odvedi do vrata salona# !tara je gospođa pošla naprijed, a one su zaostale#Magda šapće 8rasanki u u*o svoje 6elje# Još prije nego se zaustavila pred salonom, Magda molidje-vojku9 : 3di smjesta : bit ću ti vječno za*valna; Magda uđe za starom gospođom i vrata sezatvore# 8rasanka se ogleda# 1igdje nikoga# >itro se spusti stepenicama u prizemlje# S E olje u

predvorju stoje sluge pred velikim *rastovim vratima# 1itko se ne ogleda na djevojku# !vatko zna

da je u slu6bi nećaki-nje gospodara i ne brinu se kamo je vodi posao# 4na prelazi preko prizemnog predvorja i skrene nadesno, ide *odnikom sve do okru-gli* vrata# )u stane, otvori i* i uđe ukapelicu# usti je mrak, samo pred oltarom tinja kandilo# 7 tmini napi-pa vrata sakristije i kroz njuside u perivoj# !amo neki* dvadeset koračaja daleko stoji gospodarska zgrada# =rozori surasvijetljeni i vrata širom otvorena# 7đe u kuću i malo odškrine vrata velike so-be za blagovanje#4ko stola sva sila momaka i pandura# Jedu i piju# =ogledom obreda sva nji*ova lica, rumena odvina i nasmijana pustopašnim smije*om# /uka je# !vi razgovaraju, pričaju, tko bi znao o čemu# GD4na i ne sluša, već gleda redom koga bi od nji* izabrala za posred-nika# Već je dva puta obišla

pogledom nepoznate momke, kad joj udari u oči muškarac što sjedi sasvim po strani# =odbočio jegla-vu, ne razgovara ni s kim, samo zuri u nešto neodređeno i daleko# 4či su mu pune 6ara# 5iceoštro# 8rasanka istra6uje njegovu odo-ru kako bi po njoj prosudila kome i kamo pripada# 0> nemo6e to nikako razabrati# 4dijelo se ne razlikuje od ostali*# !vejedno ona odluči# 4de u ku*inju izapovjedi sluzi da joj dozove onog čo-vjeka# : 3mam od gro&a jednu poruku# 1eka smjesta dođeovamo u *odnik# !luga posluša# 8rasanka se povuče u kut da mo6e nesmetano razgovarati sneznancem# 3zašao je i začuđeno pogledao djevojku u svijetlom odijelu bez krinoline# 4na ga upita9

: =ripadate li vi četi onoga koga ljudi zovu vitez >rabren< : =ripadam# : 8akvu slu6bu vršite utoj četi< : 4nu koju mi gospodar dodijeli# : Zamolila sam vas da iziđete : moram vam neštoreći# : /aš meni, krasna gospođice< : upita on nešto drsko#



: =romatrala sam one tamo sve redom# 7činili ste mi se kao da ne biste odbili prošnju koju bi navas upravila mlada djevojka# !ad je on promotri indiskretno, nasmiješi se i upita9 : Ato bi, dakle,mlada gospođica *tjela od mene< : .ula sam da je s vama u potjeri za Varnicom bio i provizorgospodina gro&a# 8a6u da je pao u močvaru# : >tio se okruniti slavom i u*vatiti Varnicu, a dotakve slave put je smrtonosan# ok joj odgovara, promatra je pogledom mladića pustopašnog ispremnog na ljubavne pustolovine# : Mo6da su ga izvukli Varničini ljudi< : 3 dok se on smješka,

ona postaje sve ozbiljnija i stro6a# 0 on odgovara9 : Vrijedno mu je bilo pasti u močvaru kad zanjim dršće takva ljepotica# : 1iti sam lijepa, niti dršćem za njim, već dolazim u ime druge# 4na jevrlo moćna i bogata, a mene je zamolila neka ispitam što se s njime dogodilo# 1agradit će za svakuvijest o njemu# : 1evješto prikrivate svoje osjećaje prema provizoru; : +eko*, ne zanimam se jaza njega# 4dviše sam siromašna da bi* mogla nešto učiniti za njega# olazim po nalogu one kojarno6e dukatima platiti uslugu : ako pri*vatite ponudu# : 8ako glasi ponuda< : !igurno

poznajete sklonište Varnice< 3ma i* vise# : 1aravno, poznajem i* sve# : 1e biste li vi moglidoprijeti do njega< 4va se dama zanima jesu li razbojnici izvukli provizora ili je propao u močvaru#4petujem, taj će vam se posao dobro platiti# G 4n se nasmiješi kao da nešto omalova6ava# :Vašoj je dami mnogo stalo do provizora< : !amo se po sebi razumije# 8oliko tra6ite za svoj trad<

: +ecimo9 jedan cjelov od vas, gospođice# : )o nije moguća naplata i ostavite siromašnu

djevojku koja se ovdje izla6e za drugu# Molim vas, koliko tra6ite< : =onajprije mi recite zašto ste baš mene odabrali za taj posao< : pita on, ne brinući se za 8rasankine stroge odgovore# : Nelimto znati : mo6da vas je na to uputio tkogod od momaka< : +eko*, promatrala sara vas s vrata sveredom i činilo mi se da baš niste sasvim običan momak svoga gospodara# !vaka bi djevojka izmeđuoni* koje sam vidjela odabraia vas ako bi joj trebalo zaštite dli usluge# : 4ve laskave riječi nećuvam nikada zaboraviti, lijepa djevojko# akle, izvršit ću vašu 6elju, ali pod jednim uvjetom9 da mika6ete što ste vi onoj zbog koje dolazite# : !lu6im joj# : )ako lijepa gospođica ne mo6e slu6iti#oduše, ne nosite krinolinu, a to znači ne spadate u plemstvo# 3pak, po govoru i vladanju izgleda mikao da ste plemićkog roda# : Malo mi vrijedi plemićki rod kad sam bez oca i majke, bez imetka#2vo, tako sam upućena da budem komorkinja# : 4vdje na +et&ali, staroj gro&ici< : !ada sam kodnećakinje vlastelina =randaua u Valpovu# : 0*, u Valpovu< : 1eobično ste se začudili# 4čito

poznajete valpovačke gospodare< : 0*, *a : nasmije se on podrugljivo# : 1iste rekli istinu#Vidio sam jednom sve lijepe 6ene u Valpovu, počevši od slu6avki, a vas nigdje# )ra6ite od meneuslugu, a zavaravate me# : !vejedno je, napokon, tko sam ja# : 1ije# Moram znati s kim sklapam

posao# >oću novae do-



biti na dlan ili samo u obećanju< 0 vi ste jamac; : )o je istina, samo čime bin ja jamčila< : +ecitemi cijelii istinu9 : tko tra6i od mene posredovanje, a tko ste vi< 7 Valpovu niste : dakle ### :Jesam# 1iste me mogli vidjeti u gospodara Valpova zato što je meni čitav dan sjediti uz prozor i šiti#

1ikad nemam slobodnog vremena da izađem na sunce# 1ekoliko trenutaka mladić je gledasumnjičavo, a onda pita9 : 4na koja vas šalje nećakinja je valpovačkog gospodara ili neka odnjegovi* kćeri< : 1i jedna od nji*, nego prijašnja moja gospodarica koju i sada slu6im# : obro#

4na koja vas je poslala 6eli doznati što je s provizorom< 0ko je 6iv< : 4na nudi razbojnicimaotkupninu# : )o bi trebalo javiti Varnioi< GO : a# Mo6ete li to učiniti što prije< : Mogu# 0 kakoću vam saopćiti odgovor< : 4na u čije ime govorim 6eli da dođete u stanoviti dan u ovaj dvorac, a

ja bi* vas pričekala na vratima perivoja# : !asvim je nemoguće da dođem ovamo# ospodar mi ne bi dopustio# : 8ako ću onda saznati Varničin odgovor< : Hekajte# 3spod osječke tvrđave ima starivrač# olaze k njemu različiti ljudi svi* stale6a# 1aravno, mladoj djevojci baš nije zgodno zalazititamo# : !akrit ću lice velom kakav nose stari je gospođe# : akle, mo6ete lako doći# 3z +et&alenije daleko u tvrđavu, a gospodar ovog dvorca gro& =ejačević ima u osječkoj tvrđavi 6utu prizemnu

palaču# : 3 to znate< : pita ona znati6eljno# : Znam i to da gro&ica s obitelji ide mnogo u 6upnucrkvu svetog Mi*ajla# 0ko je ona koja se zanima za mladog provizora moćna, mo6e vas kadgod

povesti u crkvu# ok ona boravi tamo, vi ćete se odšuljati iz crkve i potra6iti vrača uz obalu rave#

: a, to se mo6e# 1a kojoj strani tvrđave stanuje vrač< : 7 blizini Vodeni* vrata"# )amo lijevomala je drvenjara na samotnom mjestu# 5ako ju je naći# : Zacijelo ću pogoditi# što treba da tamoka6em i tko će me dočekati< : )amo je starac vrač, a ja ću vas kod njega čekati sakriven# : Vi seskrivate< : Moram sakrivat& trag do svoga gospodara# : Zašto se skriva kad ga svi 6ele vidjeti<

: /aš zato# : 4n ima kapetana< : vojicu# : Vi ste sigurno prvi kapetan< : Mo6da prvi,mRzda drugi, a mo6da i samo momak : i opet se nasmije čudno, podrugljivo# : )ko je on< Zaruistinu kakav plemeniti junak< : 1a to bi vam smio odgovoriti samo on# : Hudno je da se onizla6e za ovaj dvorac i brand ga, a kad ga pozivaju, ne dolazi# : 3 na ovo pitanje mo6e odgovoritisamo on, ako dođe# .ekam, naime, njegovu odluku# : 0*, dakle, ipak dolazi pod ovaj krov<Mo6da još danas< : Mo6da, a mo6da i ne# : 1e govorite poput obična momka#



: 3ma obični* glava u kojima ima neobične pameti# : 4prostite, radoznala sam# Znam, vi mi nemo6ete i nećete otkriti tko je taj naš osloboditelj : ipak ima ljudi koji misle da je to sam razbojnikJečmenica koji bi *tio istjerati iz svoje blizine Varnicu### G% =onovno se mladić nasmije nekimčudnim smije*om i reče9 : 3 vi mislite tako< : 1e vjerujem da bi razbojnik Je.menica imaotakvog kapetana kao što ste vi# : Ječmenica odabire samo pristale kapetane zato što je i sam

pristao# 4dgovor je zbuni, ali se opet sabere9 : Znači, da biste mogli biti i : Ječmenica : i

njegov kapetan< 1i u jednom slučaju ne bojim vas se# 4n korakne bli6e, zagleda joj se u lijepo lice,i reče nasmijano9 : Molim vas po6urite se natrag u dvorac# 3nače, što bi se moglo dogoditi< a padnem u iskušenje i ukradem vam cjelov, a to bi bilo nedostojno prema tako dra6esnoj djevojci# :Vidite, dobro sam pogodila kad sam odabrala vas# : Vi biste mogli, vjere mi, pretvoriti u janje irazbojničkog vuka# : =ripitomljeni vuci vrlo su vjerni čuvari kuće# : a sam ja, reoimo,razbojnikov kapetan ili sam razbojnik, biste li pokušali da me pripitomite< : )ako bi* učiniladobro djelo# 4n ne odgovori, samo je gleda dugo i pronicavo kao da bi *tio vidjeti, ruga li mu se ili

je rekla istinu# 1jegov nijemi pogled uznemiri je i ona prekine šutnju9 : Vraćam se gore : nezbog vaše prijetnje, nego zato što je vrijeme da se vratim# : Vi se pouzdajete u mene, dakle, i ja uvas, i molim ne kazujte nikome ni riječi o našem razgovoru# : !amo dami koja me je poslalamoram saopćiti### : +ecite samo to da ste našli čovjeka koji je za plaću obećao izvidjeti što je s

provizorom : i ništa drugo# 1i jedne riječi vise# Zatim joj recite da ću vas čekati kod vrača naVodenim vratima" čas prije nego ona krene na misu# ozna li tko da vas neznanac čeka kod vrača,mogli bi me u*oditi, a time bi* otkrio trag do svojega gospodara# ospođice, u vašim je rukamakomadić tajne# : ajem riječ : zatajit ću sve da ne bi* bila povod otkriću koje bi moglo bitineugodno ### : !udbonosno; : /it će po vašoj 6elji# Zbogom; : o viđenja, u utorak; 1estala jeu mraku# 8ad se obazre, opazi da on stoji na vratima i gleda za njom# 3stim se putem vratila udvorac na prvi kat# )u sjedne k stolu i sagne glavu nad knjigom# 0li ne nastavlja čitati# ! obje ruke

po-dupre glavu# 5ijepe, velike tamnomodre oči ponijele su sa sobom siiku mladića s kojim je netomrazgovarala# Još ga uvijek proma-traju u onom *odniku, mirna pogleda i dr6anja, s nekim čudnini

podrugljivim smije*om na usnama# GQ Misao joj neprestano obnavlja razgovor s njime# !vakogčasa postavlja sebi pitanje9 )ko li to mo6e biti< +azbojnik ili njegov kapetan< 3li momak, ilirazbojnik, ili vitez< Momak ne bi tako skladno govorio niti se tako dobro vladao# 3pak, njemu suotvore-ni putevi do razbojnika Varnice# =ozna njegova skrovišta# !kriva se kod vrača i uriče jojsastanak izvan tvrđave# )o sve pokazuje da je vrlo blizu razbojničkom krugu### Ječmenica< 4n sam<

1e-moguće;



1eće u to da vjeruje# 4sjeća da bi joj bilo 6ao kad bi taj mladić bio on osobno# Hesto je čula da jetaj vođa razbojnika lijep i mlad# 1e, ne 6eli to# /ilo bi joj 6ao da je on# 0ko je njegov kapetan< 3onda mora misliti o njemu# a nije kakav njegov jatak< +azbojnici su stekli ortake u naj-otmjenijimkrugovima# Zna to pouzdano iz pričanja pokojnog oca# !jeća se kako je pripovijedao da surazbojnici u*vatili bogatog vlastelina i prisilili ga prijetnjama da im bude jatak# Mo6da je taj mladićtakva 6rtva, stisnuta kliještima razbojnika Ječmenice< a ga mo6e spasiti odanle< 7činila bi dobro

djelo ### 3z vrele mlađa*ne duše iskrsne stotinjak pitanja kojima nema odgovora, već samonagađanja, neizvjesna, nevjerojatna, a opet : moguća# >odnicima dvorca odjekuju *itri koracislugu# 4nda trka, pa opet mir i tišina koju nanovo prekida bučna u6urbanost muški* koraka pokamenom podu# što li se tamo događa< >oće li se ponoviti napadaj na dvorac< >oće li doći tajJečmenica o kojem je govorio sudac< 4naj mladić dolje nije to porekao# 8azao je9 1a to mo6e onsam odgovoriti, kad dođe"# : Zar danas još< 3li kada< 8akvim se tajanstvenim velom pokriva tajmladi čovjek< !vaka mu je riječ u magli, razabireš samo neke obrise, a sve je tako zanimljivo :tako čudno, a privlačno### 1ešto joj šapće9 mogao bi to biti zarobljeni jatak# Mo6da slu-6i razbojnikuda spasi !Koju majku, sestru : ili ###< jevojku< Za-cijelo ima djevojku# 3 da nju ne ubiju, on mora

biti kapetan Ječ-menici# 8rasanka osjeti razočaranje# 1ajednom joj se pojavi misao9 0 što akonema djevojke<" /aš sam smiješna# !va sam se izgubila# 4buzima me tajan-stvenost :

neizvjesnost : zagonetnost# 7zbuđuje me sastanak ko-ji mi je urekao# !ama samcata : na pustojobali### drvenjara ### vrač : on i ja ### 8ako sam glupa;" 5juti se, bijući boj s mislima koje se stalnonavraćaju na njega# /uka i zveketanje naruši mir njezina razmatranja# 7stane i po*iti iz sobe# 1eštose događa# =ođe *odnikom, izlazi u predvorje gornjeg kata# /rzo se povuče natrag i promatračudne, neviđene &igure gostiju# 1a bijelim perikama sredovječne 6eljezne kacige s vizirima# 1a*aljecima od baršuna i svile, izvezenima zlatom, sreIB dovječni 6eljezni štitovi# 7 rukama na kojesu pale svilene čipke visi staro 6eljezo viteški* oklopa# 0 lica ti* viteza tako su strašno blijeda ispremna na sve; =osljednji silazi sudac, sav u oklopu# 7 široko rastvorenim očima u6as je u

protimbi s njegovom viteškom odorom# 8rasanki je jasno# ospoda su se naoru6ala u dvoranisredo-vječni* vitezova# =obrali su sa stijena staro oru6je, štitove i oklo-pe da čekaju razbojničkinapadaj, onaj koji je prorekao sudac Va-lentić# ospoda su 8rasanki tako smiješna u ovojmaskaradnoj kombinaciji 6eljeza srednjeg vijeka s čipkama i svilom da se na-smijala i sakrila utminu i zirkala dolje u prizemno predvorje# ospoda su se dolje poredala iza zaključani* *rastovi*vrata dvor-ca# 3z *odnika kroz crkvicu utrčao je iznenada nadšumar i javio9 : ospodine gro&e,tamo u dru6inskoj zgradi panduri sjede i piju zajedno s razbojnicima# : 4nda smo spašeni : veligro& : jer ako se razbojnici napiju mogli bismo i* lako svladati# : =anduri su pijani kao sjekire, arazbojnici trijezni# !ebi nataču jednu čašu, a pandurima tri; : 3 čekaju čas da navale na dvorac :upada sudac# : Jest# Ječmenica je tu; 4n uvijek opija pandure, pa onda radi što *oće# )o je njegovastrategija# : rozna situacija; =rovalit će vrata kao da su od tanani* daščica# a je moj provizorovdje, lakše bismo našli kakvu dobru zamisao# osjetljiv je i smion# 7vijek nađe izlaza : uzdišegro&# !udac, blijed i smrtno ustrašen, neprestano vadi svoj veliki d6epni sat i opominje9



: Vrijeme stra*ovito brzo leti# Ječmenica obično dolazi pred zoru# )o je njegov trik# 4n zna da uovo doba ljudi najdublje spavaju# 0ko je pak u kući gozba, onda su svi od vina omamljeni inemoćni# !ad bi mogao stići svakog časa# 3, vjerujte, neće mimoići ta ko divnu priliku; Mojojsudačkoj pronicavosti nikad nije ništa izmaklo# 4n će doći i oguliti ko6u s našeg tijela# !učevagovorljivost stavlja i* na muke# : Zaustavite svoj a proročanstva : razljuti se gro&# : Moram vas

pripremiti# +adije mu dajte sve što imate, nego da nas sve ovdje re6e po svojem# 3pak je čovjeku

dra6e tijelo ne go ono što ga resi### : /iste li vi tako govorili da ste u svojoj kući< 1e biste li prijesvega nastojali da spasite novae i dragulje< : /i* : kad bi* imao; ospodi izbjegne smije* : aliveć u idućem trenutku sledio se na nji*ovim ustima# ! dvorišta začula se vika i dozivanje# 1eodgovaraju, trnu i ne miču se# !vi šute i slušaju# Jedni dr6e u desnici pistolj, drugi koplje# : 5upajuna vrata : šapće sudac# : )o je vođa razbojnika Ječmenica# I$ : 0ko razbiju vrata i uđu, slugeće i* sve postrijeljati : veli gro&# : 0 jeste li sigurni, gro&e, da će vaše sluge biti vama odane i daneće zajedno s njima udariti na vas< Znoj oblije gro&ovo čelo, ispod bijele vlasulje cure debele ka-

plje# ospoda očajnim pogledom čekaju gro&ov odgovor# : 1emoguće je to, gospodine suče# Mojisu ljudi vjerni# : 7pamtite, otkako su se u našoj zemlji ugnijezdili razbojnici, ne mo6ete viseočekivati vjernost# Zarazili su ljude lupeštinom, učinili su od nji* robove, u*ode, jatake svoji*zločina# Mo6da baš računaju na svoje jatake u dvorcu : govori sudac, a iz očiju mu viri strava# 4n

se povuče u mali *odnik# 4d buke na vratima čini se svima kao da je oluja zavitlala nad dvorcem# 1itko se ne nada da će 6iv izaći# !luga do*iti k sucu u mali *odnik9 : 1eka bi se gospodin sudacvratio u predvorje : zovu vas izvana# : Mene< 8ako Ječmenica zna da sam ja ovdje< : ciknesudac i odlučno se protivi da pođe u predvorje k ostalima# 0li gro& i gos poda ga nutkaju9 : /rzo,gospodine suče, zovu vas# Morate čuti što *oće; : )o mo6e i vama reći# : 0li zovu baš vas; :4dabire baš mene : drznik; 3 gro& i oni drugi vuku suca iz njegova skrovišta u predvorje gdjeudaraju nekim drvetom po vratima# Jedan glas izvana zove njegovo ime# 4n se trese i zausti9 :Znao sam ja, ove noći zaokrenut će Ječmenica mojim vratom ### !nilo mi se to u sam petak, a u

petak i utorak proriču vrači i sni; ### ospoda ga vuku u predvorje# 1a teškim *rastovim vratima,okovanim 6eljezom, udaraju izvana sve jače, upornije# : ospodina suca Valentića trebarn; .ujeteli< 4tvarajte; : )ko je vani< <: pita sudac dr*tavim glasom# : Ja sam; 4tvorite# !udac dršće#!mrknula se sva lica gospode# : 4tvorite; =ustite ga : smilovat će se : navali sudac dr*ta vimglasom# : ajte mu sve blago svoje, gro&e;



Vani se opetuje vika9 : 4tvarajte : i netko prokune# : )ko je tamo vani< : napokon pitaValentić# : Ja : ja; : )ko< : Jacko Liculin, prvi pandur u tvrđavi osječkoj# : 5a6e; 1ije on :šapće sudac dr*tavo# : Jest, gospodine suče : uvjerava sluga# : 4n je# : Liculin ne govori tako

piskutljivo# IG m )oliko je brbljao da je izgubio glas : tvrdi sluga# ro& ide da pogleda tko jeonkraj vrata# !udac ga zaustavi i opominje9 : 1emojte, pucat će na vas, to se razbojnik samo

pretvara da je pandur# 1ekoliko trenutaka gro& oklijeva# 3pak otvori prozorčić i pogleda u tminu#

Vani stoji pandur s bakljom u ruci# 4ko njega su njegovi drugovi# : !to *oćeš< Zašto lupaš navrata< : okosi se na njega gro&# : Molim : prrepokorno : molim : uzvišeni gro&e :oproštenje : moram pitati : gospodina suca ### : !to ga moraš pitati< : Moram pitati što će bitis nama# >oćemo li dobiti konak : što< ### : !to rade vilenjakovi momci< : 4ni : su : otišli###

: 4tišli<; : iznenade se gore iza ograde# 8rasanki zakuca srce# ospodi odlane# !amo se sudac još vise ustraši9 : 1alo6ili su pijanom psetu da tako govori dok oni čekaju sakriveni# : ospodinsudac naređuje da se vratite u gospodarsku zgradu i tamo dočekate jutro : vikne gro& na prozorčić#

: !-s-slušam : prrepo-korno;; 1a ovu zapovijed okrene se čovjek s bakljom u ruci i otetura, a zanjim ostali# ro& zatvori prozorčić# : !ad uistinu ne znam da li su oni drugi zaista otišli, ili ima

pravo sudac# : =andur je bio poslan da bi mu otvorili# Mo6e navaliti svakog časa : uvjeravaValentić# .ekali su# =rošlo je pola sata, a nitko se ne javlja# Vani je ti*o# : 8ako to< : čudi se

sudac# : Zašto bi Ječmenica odjednom odustao od navale na dvorac# 1ije njegov običaj propustititakvu priliku# 1ego, recite, nema li tamo u dru6inskoj zgradi kakva lijepa djevojka koja se moglaTKidjeti njemu ili kojem njegovom kapetanu< : Zar bi ga ona mogla sklonuti da propusti takvu

priliku< : Nenskar je da ga nije majka takvog rodila; 0 mo6da i nje govi kapetani imaju oči# :3ma dosta zgodni* djevojaka među dru6inom# )ko zna ko ja mu je zapela za oko; : tumači0damović# Valjda nije meni za volju odustao od napadaja<" : trgne se 8rasanka, strese glavomda se okani ove misli# 0 opet, ne mo6e drugo, već stalno misli na mladog čovjeka# 4dozdo dopre donje razgovor gospode# : )ko zna kojoj ćemo ljepotici biti du6ni za*valnost ako nas ne napadne :uvjerava sudac# I Zagorka9 Vitez slavonske ravni II :



IU;G Meni<" : opetuje 8rasanka# Mo6da je onaj dolje ipak 6rtva razbojnika< 1jegov jatak<4nda bi počinio vratolomnu neposluš-nost da je zbog mene odustao;" Zamalo se 8rasanka turobnonasmiješi9 Jadna ja; 1emam misliti ni na koga drugoga pa se zadovo-3javam razbojnikom;"4dlučno se uspravi da ode, kad s druge strane opazi Magdu kako joj doma*uje# /rzo joj se odazovei po*ita za njom# 7šli su u kontesinu sobu# : Hekam te u groznici : veli ona# : Jesi li bila dolje<

: Jesam i govorila s jednim od nji*# : !to je rekao< : 7 utorak moram doći po odgovor# :

8amo< 7 perivoj< : ala sam riječ da ću šutjeti sve do časa kad budem išla na sastanak poodgovor# : Zašto to< : )o je njegova stvar, glavno je da saznamo što tra6i Varnica# : Menimo6eš kazati sve# : 3 siromašna djevojka mora odr6ati obećanje, osobito kad ga je dala u tvojukorist# : akle, u utorak ću doznati odgovor# : 7 utorak moram biti u osječkoj tvrđavi# 0ll,

baronesa >ela protivit će se da me povedeš u tvrđavu# : Zašto bi se protivila< Zar je ti ne pratišsvuda<# : !amo kad ide u +et&alu# 3nače ostajem kod kuće, a dok se vrati, imam dovršiti njezine*aljine# 3 sada mi je dala posao i ako ga ne dovršim : bit će zla# : 4na s tobom postupa vrlo lose<jevojka slegne ramenima# : 1ikome nije dobrostiva# : 1eka se protivi koliko *oće : moraš samnom u tvrđavu# 0 u koje doba ćeš saznati odgovor< : =oslije mise# i : obro# Moja je briga da

pođeš sa mnom# 0 red kakav je posrednik# !tar# Mlad< : Vrlo mlad, mo6da mu je dvadeset i četiri- pet godina# : sto ti se činilo< Je li ono dolje bila razbojnička četa ili nije< : 1isam mogla

razabrati# Momci neznanog osloboditelja nisu se ničim razlikovali od pandura, nego samo odorom#5ica odaju sasvim prirodne ljude# Zapravo, razbojnicima nije uvijek na obrazu upisan nji*ov krvavizanat# : 3stina je# 0 kako si odabrala posrednika< : =repustila sam se prvom dojmu, odabrala samonoga koji mi se činio najozbiljnijim# : 8ad si s njime razgovarala, Ato ti se činilo< 1eće li me

prevariti i sebi uzeti novae< : 1e : barem tako izgleda# I i < : Hesto se događa, kad nekogotkupljuju, da uzmu novae, ali ništa ne urade# : 1e, taj ne nalikuje na lupe6a# : Mo6da, ipak, našosloboditelj nije Ječmenica< : Već sam rekla9 ne vjerujem u sučeve &antazije# Međutim,



ako jest : onda naš posrednik mora biti njegova 6rtva# )ako slutim# 0 da je i razbojnik, ne mo6e biti potpuno propao čovjek# 3ma nešto u njegovim oeima što izaziva pouzdanje# : 1adajmo se dase nisi prevarila# Zorislav bi bio izgubljen, a ja osjećam da on nosi u srcu nadu u moju pomoć# 0koliko tra6i taj posrednik za svoj trud< : Još nije odmjerio svotu# 1aravno, rekla sam, bit će dobronagrađen# 0li od gro&a ne mo6eš tra6iti, posudi novae od >ele : ona nakon smrti svoje majkeraspola6e novcem, a tutor će joj dati koliko *oće# : 1e bi* posuđivala od nje# Već mi je danas

prigovorila što se toliko zauzimam za provizora# 1ovae ću naći negdje drugdje# +aspravljale su svedok nije u sobu ušla gazdarica i obavije-stila da je sve prošlo mirno# : Momci viteza ostavili sudvorac još u mraku i nitko ne zna kojim putem# 0 sudac je uvjeravao da će nas orobiti# azdarica senasmiješi podrugljivo9 : ospoda misle da se tu uplelo jedno 6ensko biće, znate, konteso, gospodauvijek misle na to ### : a, čula sam nji*ov razgovor# !ve je to ludost# 1itko od nas ne zna ni tko jeosloboditelj, pa otkuda bi mogli znati zašto je otišao, a da se nije ni javio< Magdin se pogledzaustavi na 8rasanki# 8ao da se nečemu dosjetila, povuče je daleko od gazdarice i šapne9 : a nijemo6da tvoja pojava donijela ovaj spasonosni preokret< 1joj zakuca sree, ali odma*ne rukom iodbije od sebe te misli9 : Mo6da su otišli zato što jednostavno nisu razbojnici### : )ko bi znao<;Jedino znam da ću teško dočekati utorak# 8rasanki se učini da-i#ona osjeća tako# Zaspali sustanovnici močvare# 7muklo kreketanje# Zemlja sviači crnu *aljinu noći i zaodijeva se bjelinom#

+adoznalo se ogledava istok u zelenoj močvari# Miruje oko nje raska šikara# 1a vodi se nabire bijela 6abljača kao ko6ica na pro&ct*anom mlijeku# 3z vode vire naslage blata, granja i panjeva, &cjsu in očito naslagale nečije ruke i stvorile otočiće# =o njima posjedaše muškarci# /latni, mokri,odijelo im svakovrsna kroja i Wakakvi* boja# 4ko pojasa oru6je svake vrste# 1a nekim su kal

poslagane puške oprezno i bri6ljivo# )ridesetak muškaID na broju# !vi su bradati i brkati# !vi šute igledaju na splav# =o njoj je ispru6eno tijelo muškarca, odjeveno u odoru od crnog sukna# Hrveni je

prsluk otkopčan i razgaljuje jaka dlakava prsa# 4daje sliku čovjeka visokog rasta, već postarijedobi# Hrna je brada neuredno obrasla, tamnoputno lice s neobično napadnim du-gim zavinutimnosom# +azbarušena crna kosa pada mu na čelo# +azabiru se prosijede vlasi# Hrne guste obrve kaodvije zmije do-tiču se nad nosom i daju mu izraz okrutnosti# )vrdo spava# 4ni drugi pogledavaju nanjega bri6ljivo, s nekim poštovanjem, kao da bde nad njegovim snom# 3 šute# !amo jedan sna6jni

jedri muškarac šapće pokraj sebe mladom momku što su ga tek posuli crni brčići i ogledava njegovu povezanu ruku# : Zna li tvoj čako da si ranjen< : 8ad smo noćas puzali močvarom, reko* mu :ali on i ne *aje za to# Volio bin da nisam stigao 6iv, nego li što smo iz +et&ale morali bje6ati# : 2,

bit će oluje zbog toga# !ve me škaklja u kostima# 1eće ni tebe mimoići# : /udi se# šutimo; 8ao dai* je sve dotakla munja, trzaju se, okreću prema spla-vi# 7 lieu im stra*#



3spru6eno tijelo se makne, glava se di6e, crne oči u mračnom lieu zaokru6e i* sve redom# 8ao da i* je sve išibao pogledom# će-kaju preplašeni, spremni na oluju što će se skotrljati niz mrka sti-snutausta# Vođa razbojnika se uspravio# 4sjećaju ga nad sobom kao pri-jeteći bič# urne nogom splav,upre# se o motku pa se primakne drugima što sjede po umjetnim otočićima# Helo mu je puno nabora,oči sijevaju od prijetnje# leda i*, promatra, a oni trnu# 4nda se on uspravi i bijesnim grubimglasom promrmlja9 : 06daja vas je vodila u +et&alu; 3 blagoslovila vas da obrukate ime najslavnije

dru6be *ajduka Varnice; 0 Ječmenica i 8osić, što vode svoje čete po slavonskoj ravni, rugat će sedo smrti jučerašnjem vašem po*odu#na +et&alu# 3 on grdno prokune# !pustili su glave i oborili oči#!amo mladić s crnim brčićima i povezanom rukom gleda ocu drsko u oči kao da ga podsjeća da jeon tu i ne boji se# 0li mu to ne koristi# Vođa razbojnika bjesni, grdi, psuje sve redom, a onda seobara na sina# : 2le mi junaka; 1osi moje ime i ime moje čete pred kojim dršće čitav kraj od robado gro&a# 0 ono tamo u +et&ali što je bilo sinoć< dje si, štene pasje< ovori; 4pravdaj se akomo6eš# Mladić, povrijeđen, sav porumeni, ali nema odva6nosti da pri-govori nego šuti# : čekamsamo dotle dok ova 6aba ispred moji* nogu skoči u baru : i on makne nogu prema 6ivotinji što serastegla na rubu splavi# I /rzo mladić isprsi svoje vitko tijelo pred ocem9 : Mi smo se o zapadusunca prikrali ret&aiskom spa*iluku, iza perivoja, onako straga, kako ste naredili# /ilo nas jetridesetorica# 4nda smo sa svi* strana opkolili dvor# =ozvao sam gro&a da otvori kuću i preda sve9

sebe, novae i druge dragocjenosti# )ek što to reko*, umjesto odgovora, sa svi* strana prosuli su ponama metke iz pušaka# 7zvratili smo# 3 bili bismo prodrli i sve i* prignječili, unatoč tome što su oni

bili u zakloništu, a mi njima na nišanu kao stablo gromu# 1e bismo se mi ni maknuli da odjednomne padne među nas onaj prokletnik# : Vilenjak na svojem konju paklenom : primjećuje uz njegasna6ni razbojnik# : šuti, 0tanacko, neka govori !tjepko# Mladic nastavlja9 : 3 vatra mu pada iz6drijela, a grive su mu zmije ognjene# : 2to, reko* : ala" te je urekla, smutila ti oči# Jadni sine,što li si to sve vidio< 8akve ognjene zmije< : =itajte, čako, druge, eno naši* kapetana,8ozloderića, !tojanovića i 0tanacka, neka ka6u je li bilo tako# : Vidjeli smo sve to svojim očima

: veli opet 0tanacko, a koštunjavi !tojanović dodaje9 : 8onj mu ima krila kao dva crna oblaka# : 0 oko njega đavli pakleni : nadove6e sin# : 8akvi đavli< 8ukavni panduri su to bili : naljutise Varnica# : 5udom priviđenja : lukavom radovanje; Jao tebi; : 8omandante, varaš se :upadne u riječ kapetan !tojanović# : !ve je onako kako veli tvoj sin# !vi smo to vidjeli# =redstotinama mačeva, kubura i pušaka ne bismo uzmaknuli : ali pred takvom spodobom : predzlodu*om, što li je : nema borbe# /acio se na nas# =rava stra*ota; ! njegova konja sve samo iskri i

plamti, tako mi očinjeg vida; : 3 pred paklenim ognjem nije moj sin smio uzmaći# Zašto



si bje6ao, sine< )o pitam# 4dgovori mi na to; !in odgovara9 : 8ao da je pakao &astvorio vrata, atane me baš za*vatilo u ruku### : 1e pozna puška kumstva ni stričeva, a najvoli zeca u bijegu### 3tako ste vi uzmakli ispred bogatog dvorca prazni* ruku< : =razni* ruku, ali smo donijeli 6ivot da

ponovno idemo# : 0 ja čekam tu ponosan kako će mi sin napuniti logor blagom i bogatstvom, a ongotovo na mene navuče potjeru# =rokune grdno# 3z oka mu suklja bijes# 4nda se isprsi i pro-mrmlja9

: 2to, Varnica je gospodario gradovima, selima, gospodskim dvorcima, svi ga se boje u 4sijeku, u

tvrđavi, u ornjoj varoši; 7 onjoj sjedim poput gospodara, nitko ne smije da mi se ne pokloni kaddođem tamo# Vladam čitavom Xakovštinom i valpovačkim i našičkim spa*ilukom# !ve dršće predamnom kao trstika na vjetru# IO $ Vinkovačkom cestom ne mo6e proći nitko kome ja to milostivo nedopustim# 1i lađa ne mo6e pod ravom kojoj ja ne bi* zavirio u utrobu# /og je zasadio u0ndrijevcima guste šume da mi dadu za-klonište# 7 3loku, /rodu, u Vrbanji : dokle mo6eš okomdoseći : svuda je moje carstvo# Je li tako< /rzo potvrdi krupni 0tanacko9 : Jest, na vlas tako kaošto veliš, gospodaru# : !vi smo 6ivjeli kako treba, imali smo što obuti, odjenuti, što popiti i pojesti#3mali smo u izobilju svega, nas četrdesetorica, i lijepo bismo do6ivjeli starost# Je li tako< : Jest#!ve je tako kao što veliš ti : odgovaraju svi# : 0 veliki i mali 6upan pa kapetani gradski, knezovii gro&ovi : jesu li smjeli samo primirisati kad mi idemo u *arač< : 1isu : nisu, gdje bi onismjeli; : 0 sad, eto, meni, slavnom Varnici i dru6bi pada odjednom# na putove neki vilenjak" :

kako ga vi zovete; : Vitez >rabren : ka6u ljudi# : 2 sad amo s tim ret&alskim zarobljenikom#=ripravite u6arena kliješta da mu vadim iz gubice riječi# : 2no, pokrili smo ga kabanicom da neumre od stra*a prije nego ti odrediš što će biti s njim : odgovori kapetan 0tanacko i poka6e naizbočinu nasred nji*ova logora# ok jedni pođoše da slamom i granjem *itno nalo6e vatru i u6arekliješta, drugi skinu kabanicu sa čovjeka koji le6i u blatu i granju, svezani* ruku i nogu# Zelen jekao močvara oko njega# !av blatan# Varnica ga pro-matra, prekrstivši ruke na prsima# : )i si< :=rovizor vlastelinstva u +et&ali# : Nelim čuti tvoje ime# : Zorislav Morović# : 7sudio si se u

potjeru za mojim ljudima i pao nama u krilo# =ravo ti je : a meni još pravije# 4vamo u6arenakliješta; : 1e 6e6i me, reći ću ti sve što 6eliš# : akle, u dvorcu su unaprijed znali da midolazimo< : Znalo se negdje predvečer# : )ko je to javio tvojem gospodaru< : Zvali su me izmajura# )amo sam našao u zasjedi pandure i neke momke iz Valpova što su dopratili vlastelina ugoste mojem gospodaru# : le, i oni poma6u; obro : dobro# 0 dalje< : )u mi rekoše davilenjak" čeka Varnicu# : >a, tu smo; : veselo usklikne razbojnik# : 3zvojevao je



ovaj naziv zato što svuda progoni mene i moju dru6bu# Već nas je deset puta natjerao u bijeg# Zatomu se dive# 0li, jao njemu; 0 znaš li tko je on< =lemić, barun, gro&< : )o nitko ne zna, pa ni mojgospodar# I% : 0ko uzmem u6arena kliješta, znat ćeš ti vise nego tvoj gospodar# : !vi su udvorcu ispitivali jedan drugoga tko je i otkud i ka ko on to vodi vojnu na razbojnike i tko ga je slao#Znaš, kako je to u dvorcu, sjede ljudi pa razgovaraju, propitkuju svi i gospođice ispituju# : Hijegospođice< : 4ne što su došle u goste# : 0 nema domaći*< Mladom muškarcu nešto zapne u

grlu, ali *itro reče9 : 1ema : tamo su samo gro&ove nećakinje i one iz Valpova# : obro# 0 kakoizgleda taj vitez vilenjak"< : 8ako bi* znao kad ga nisam vidio# 0li mora biti mlad kad jašecestama od grada do grada poput vilenjaka# : =o torn se ne mo6e suditi je li mlad# 2to, i ja skačemna sedlo i jurim kao pero od ptice : *vali se razbojnik# : 0, evo, sjedine su mi protkale bradu ikosu od muke i brige za svoju dru6bu i njen 6ivot# 5agan sam, gibak, e* : 6ene bi to potvrdile dai* pitas : *vali se dalje i gleda oko sebe drugove, tra6eći potvrdu# 4dma* se javi 0tanacko dazadovolji gospodarevu taštinu9 : 5aganiji je naš gospodar nego sin mu rođeni, i mlađi od svi*mladića# 1i ono ne mo6e namiriti Varničinu taštinu pa će samodopad-no9 : 0li na što bi mi bilaonda mladost da nije ovolike mudrosti u glavi< : Mudrost i mladost : rukom o ruku; : ulagujese 0tana cko, a oni drugi potvrđuju, makar se gdje kojemu pod spuštenim brcima skriva

podrugljivost# 0li to ne vidi tašti Varnica i uzvikne kao da sam u6iva u snazi svojeg glasa, pograbi

provizora za svezane ruke i svine i*9 : 1e ka6eš li što te pitam, platit ćeš svojom ko6om kaokurjak; )ko je on< 8ako mu je ime< dje mu je kuća< : 8unem se na iKsu : na sve sveto : udvorcu ne znaju ništa# !ve što znam, čub sam iz razgovora nekog pandura koji je doveo visemomaka iz tvrđave# 4n je rekao da taj vaš progonitelj zalazi u tvrđavu, u &ranjevački samostan :što li# : 8ad ništa drugo ne znaš, onda i ne vrijediš# =oslat ću te među 6abe u močvaru# !tresite gau glib : naredi razbojnicima# : Huj, Varnice, ako moram umrijeti, ubij me kao čovjeka# Nivine se

potapaju# 7strijeli me; : /aš zato ću te zagnjuriti u kalju6u# : =azi, Varnica, da ti se ne vrati štomeni činiš# : 1e boji se Varnica ni /oga# 1ad ovom sam zemljom zavladao ja# 7zimam što *oću irobim koga *oću, potapljam onoga koji mi ne treba, strijeljam onoga koji mi je na putu, vješamonoga koji mi se protivi : a uzimam u slu6bu onoga koji mi treba# 7poIQ 33

@ iP



korio sam sve do nogu svoji*# +azumiješ li to< 3 pošto sam ovog časa od tebe čuo sve što znaš iuvidio da vise ne znaš : jasno mi je što treba da radim s tobom# 4ni drugi slušaju, šuteći čekaju,spremni da izvrše svaku zapo-vijed# : =rovizore, mo6eš spasiti 6ivot ako ga polo6iš pred mojenoge; >a< Huješ li< : 8ako da polo6im 6ivot pred tvoje noge< : /udi mi jatak# : što je to< :le ti gospodina koji ne zna što je jatak; Velika je to cast u kraljevanju mojemu; Velika i slavna;/lijedi, ukočeni provizor, očekujući ponudu koju mu stavlja razbojnik na raskršću 6ivota i smrti,

pita9 : Ato mi je činiti< : !ve što ja zapovijedam : pa makar tra6io da sam sebe ovjesiš navr*močvare# Jatak mora dobavljati mojoj dru6bi *ranu, oru6je, 6ito, brašno, ubirati *arač u našimselima koja su otkupila svoj 6ivot# Jatak mora za mene i moju dru6bu spremati konak kad negdjenajavim svoj dolazak i odgovarati za naše glave# 1ikad mi ne idemo svi zajedno, podijelimo se udvadesetak ljudi, a dru6ba čitava broji stotinu i dvadeset glava# Zinuo si< Zijao bi još tri puta daznaš što ne smiješ znati# akle, čuj9 jatak je moj tijelom i dušom : na ovom i drugom svijetu# 0imam svakakvi* jataka : sedamnaest# ospoda zovu jataka : u*odom : razumiješ li< 0 sad tiideš u onu vrstu jataka koji ima veliku cast i zadaću# 1esvjesno je provizor zadr*tao od onoga što ćečuti# : )ebi je du6nost da odeš u osječku tvrđavu i tamo doznaš što se radi protiv nas : tko radi ikako# u6nost ti je da javljaš što će vlastelin uraditi protiv mene# Znam, u nedjelju će u Valpovuodr6ati dogovor gdje i kako bi mi postavili zamku# >oću da znam gdje tvoj gospodar dr6i novce,

dragocjenosti# )voja je du6nost da mi sve javiš# @ Y : 7činit ću kako 6eliš# +azbojnik mu pogleda ulice, bilo je nasmrt blijedo# : 3maš li 6enu i djecu< : 1emam nikoga# : 4nda imaš curu<=rovizorove oči izgube i posljednji 6ivotni sjaj# !a blijedi* usnica pade odgovor9 : 1emam# :4dviše si glasno viknuo, a da bi* ti vjerovao# le lisice : slutiš zašto te pitam# Znam, 6enu, djecu,mater, sve se pregazi kao grm bazgovine na putu : ali : curu ne; ### Znam ja to bolje od svi*# 0gdje ti je cura< : 7 /eču# B : 5ijo; )amo, misliš, ne bi* je mogao doseći; a *oću, izvukao bi*

je carici ispod svileni* skutova# 4na ne mo#e biti daleko# 7 +et&ali je< : )amo su samo gro&ice i barunice, a ja sam siromašni provizor# Mudar si, Varnice, i lako ti je domisliti da sam njima samosluga# : .emu gubim vrijeme< 1e trebaš mi kazati ništa# 1ego zare6i pero i piši po svojoj pameti9svake srijede moraš se stvoriti u Hepinu, u onoj maloj drvenjari, seoskoj krčmici, koja je sva obrasla

bazgovinom# )amo ćeš naći mene ili moje ljude# : 7pamtio sam# : )ako# 0 sad, moj gospodine provizore, ti si moj jatak# : Znam : odgovori čovjek zamirućim glasom# : Još ne znaš sve# 8adsi jatak, onda to znači9 ako nešto za-



tajiš, ne javiš, ili ako bi se usudio izdati one koji će doći po tvoje vijesti, znaj9 sudit ću ti stra*ovito;Zorislav zuri u njega kao u 6ivu sablast# : =oubijat ću tvoju rodbinu nadaleko i široko : popalitisela i mjesta gdje stanuju# 0 dvorac tvog gospodara spaliti do temelja, 1oću, dok svi spavaju podkrovom, speći ću i* kao piliće u krušnoj peći# +azbojnik malo pričeka i u6iva u provizorovoj stravi

pa tada naglasi9 : )voja cura bit će pečena na ra6nju pred dvorcem i tebi za večeru, a ti, svezan ostablo, moraš sve to gledati# )ek onda odvest ćemo te u močvaru : za *ranu gamadi# =a6ljivo motri

provizorovo lice kao da u njemu umije čitati# 0 kad ga se nagledao, zagrmi9 : Znam šta misliš# 1adaš se9 Znat ću se ja izvući i prevariti Varnicu"# 2, nećeš# Znaj, na gro&ovskom imanju već ima jedan moj jatak ### +azbojnik osjeća kako tim riječima guši mladog čovjeka i na-stavlja svjesno muzadavajući udarac za udarcem9 : )aj jatak slu6i imi za novae# 4n sve zna : pitat ću ja nje ga sve otebi i doznati kakva i tko ti je cura koja će mi na ra6anj za tvoju nevjeru# Znaj, provizore, svudaimam svoji* robova, i dok ti šećeš dvorcem u +et&ali : voziš se u kočiji tvrđavom osječkom, jašešimanjima znanaca i rođaka svojega gospodara : svuda nad tobom bde oči moji* jataka i pišu naračun tvoje propuste i tvoje la6i koje mi donosiš# 0 znaš, sigurno si čuo, ni jedan jatak još nijeutekao mojoj osveti# !ad odluči : *oćeš li ili nećeš< 1esretnik kao da je ostao bez 6ivota# 1eosjeća ni srca ni da*a u grudima# !amo gleda u krvnika čije se usne podruguju, a glas prijeti9 :/iraj; 3li u močvaru : ili se predaj na robiju meni; 4dluči u ovom trenutku# =azi, odbiješ li :

nakon smrti donijet ću ti u močvaru i tvoju djevojku da se zdru6iš s njome# $ Mladi čovjek gubisnagu# =red dušom mu magla, : u njoj lik Magde, nje6ne, s tamnim očima i milim osmije*om#

1išta nema vise, samo djevojka u bijeloj *aljinici koja leprša perivojem ispred dvorca u +et&ali#Nivot gine u mladom čovjeku# Nrtva je đavla : a s one strane slika djevojke# : 4dgovaraj; : vicerazbojnik# 8roz maglu gleda ga pla*i Magdin pogled, pun neizrečene brige# : =redajem se; :muklo odgovori Zorislav# : 2*, valja ti; 3 ovako i onako si moj; 0 ovako mo6eš imati dukata,

budeš li znao u*vatiti vijest kuda idu trgovci s robom, novcima, vašard6ije s blagom, gdje bogatespa*ije skrivaju svoje blago# akle, čuli ste iY vi : okrene se razbojnicima# : 4n je naš; 4dve6itega; Mladića zebe u dnu srca# >aramija mu poklanja 6ivot, ali ga čini svojim robom# 1e zna što gavise ispunjava jezom9 smrt ili dobivena cast# !vejedno mu je# 3 dopušta da čine s njime što i* volja,a Varnica mu priča9 : =o svoj slavonskoj ravni imam takvi* jataka# Velikaški gospodari i nji*ovisluge jednako mi slu6e kad mi dopadnu šaka# Vidiš, Ječmenica je okrutniji od mene# 4n bi tezarobio i učinio svo jim kapetanom# Ja sam mudriji i ne uzimam jatake u svoj logor# 0 sada dačujem jesi li dosjetljiv9 ostat ćeš uz mene još koji dan# +eci kako ćeš prikazati gospodaru gdje si izašto izostao# /udeš li kazao da si bio moj gost, odma* mora posumnjati da sam te uzeo za jataka#

: +eći ću gro&u9 najprije sam gonio razbojnike, pao u močvaru, ali sam se u*vatio negdje za grane, pritajio i otišao u čepin da javim vlastelinu dolazak bečkog broda# : le, još nisi učinio korak i većmi činiš uslugu# olazi bečki brod< Vozi tovar<



+iječ se mladiću kotrlja u grlu# =restrašio se od onoga što je ne*otice otkrio i sad ne mo6e visenatrag, a da ne pobudi sumnju9 : 4bičan brod : putnički# : .emu onda javlj@aš čepinskomspa*iji dolazak broda< : grmi Varnica, a provizor mirno odgovara9 : Zato što će brodom stićiodlični kraljičin izaslanik, a gospoda u čepinu, u +et&ali i Valpovu moraju ga po du6nosti zvati ugoste# 3 moraju ga dočekati na dolasku da se s njime upoznaju i pozovu na gozbu# : )ako< 0 zaštodolazi kraljičin izaslanik< : Zbog toga da bi se tri osječke općine udru6ile# : =rotiv mene< : 1e

protiv tebe, nego tako : uopće ujedinile# : !jekira mi pada u med; 1iti ga znaju, a moraju uzetina konak carskog čovjeka< akle : brod dolazi iz /eča< 8ad< =itanje zadere Zorislava u dušu, alimora odgovoriti9 : Morao bi stići sutra pred zoru# G

: obro# /udući da tako vršiš svoju du6nost, bit ćeš mi gost još danas# 0 sada, braćo, ostavimomočvaru# =eckaju me komarci i gladan sam# >ajdemo sada u selo opsin# )amo nas čeka ručak#!unce je već visoko# : /it će odviše svjetlosti, gospodaru : veli 0tanacko# : što ti buncaš< :otrese se Varnica podrugljivo# : 0ko nas gdje čekaju< : 8ome se *oće pod moj no6, bit će mudosta svjetla, a čiji je trbu* gladan metaka iz moje kubure, i tome će sunce poslu6iti# : 1e ljuti se,komandira, samo sam mislio ### : Znam kud nišaniš, trljo kukavna; !vi se bojite vilenjaka"; 2j,Varnice, propade tvoje kraljevstvo kad ti četa poklekne pred nekim gicanom; >ajdemo; 1abost ću

ga na no6 kao pečeno pače; 1itko se ne usuđuje odgovoriti# 1e smiju prekinuti Varnicu# 4n rado pripovijeda, u6iva u sebi, u govoru i u svojoj vlasti# 0 sin, kisela lica, nosi svoju povezanu ruku# :Muka mi je, neće biti dobro od ovog taneta# : 8ad komarcu skineš nogu, odma* su mu crijevavami; !ram te bilo, toliko bruke zbog jednog taneta# 3li se bojiš da ga je tvoj vilenjak" začarao< :

1e bi* se ja podrugivao, oče ### : 7*, pala mu*a na medvjeda; : i on se posprdno iskesi# :Zabost ću mu ja papke u ledinu malim prstom# !amo čekaj; 4nda odredi nekolicini da idu u izvide#7krcali se u čamac pa se povlače zelenom vodom# 1adaleko i široko prote6e se močvara# =alačakao beskrajna utvrda od kalju6e koja se razlila samo zato da u njoj razbojnici nađu svoje bedeme#=onosito gleda vođa razbojnika u širinu i smije se i razjašnjava provizoru koji je sav utučen9 : 1ikraljica nema toliko vojnika da bi mogla opkoliti Var nicu u čepinskoj močvari# Moje kraljevstvo i

jest močvara, kalju6a, puna gamadi od koji* bi uginule i svetačke duše, a kamoli ne bi ti, moj provizore# )ko zagnjuri svojom njuškom u blato mojega kraljevstva : nikada vise ne izlazi čist# 1emoj, dakle, tugovati za onim što si pjridao meni# 7 mojem se kraljevstvu ne mo6e ostati djevica#!vaku riječ razbojnika Zorislav osjeća kao bode6 što mu pro-bada nabrekle rane duše# : >ajdemo

: naredi Varnica da se ide iz močvare putem što su ga sami izgradili, da se sklonu kad bi sezadr6avali u blizini 4sijeka#



oskora stigoše do obale# 4paze kako ravnicom prema močvari dolazi sedmoro ljudi# : )o sevraćaju naši : upozori 0tanacko : vode sa sobom novake# : !amo petoricu vode, a ja čekam

barem pedesetoricu : bijesno će Varnica, preskakujući lagano preko podignuti*i nogostupa i psujući one koji dolaze# I [0# !tigli su na rub bare# =red njima puca daleka stepa, obasjana jutarnjim suncem# Varnica zaustavi svoje ljude pa gleda niz ravnicu# : >tio bi* vidjeti vilenjaka"da me zaskoči ovdje; 2no, gle, nadaleko i široko ravno# Ja*ač se u daljini pričinja kao mrav, a ipak

ga zapa6aš# rugo je u Xakovštini, gdje bre6uljkasta zemlja kao da ima grudi : pa se protivnikmo6e zavući u skrovište i dočekati me u zasjedi, ali odavle ću ga istresti kao gnjilu krušku sa stabla#vojica razbojnika stigoše do močvare, vodeći petoricu seljaka# =rvi, jaka koštunjava ljudeskara,

pozdravi i javi9 : 7 čepinu su mi naši rekli gdje se nalaziš, komandiru; olazim, eto, izXakovštine# : dje su novaci< : 4vdje su : petorica# Vise nisam mogao dovući# : Zar su tamo

pomrli muškarci< : !lušaj što je bilo i sudi# Već je tome sedmicu dana kad ja u Xakovo# 1arod bašu crkvu, propovijeda biskup# =ogani tebe i sve nas, a ljudima prijeti paklom ako bi se novačili utvoju četu ili da nam budu jataci# =rikazuje nas kao zlodu*e# Zove nas gusarima, krvnicima, i joškoječim# 1akon mise narod pred crkvom, osluškujem što govori svijet# 3 tako slušam gdje ljudi

pričaju o vitezu >rabrenu, vilenjaku, čarobnjaku, koji se bratimi u šumi s vilama, ima veliku mod itebe će uništiti, pa nikome ništa# ćuvši to, ja i desetorica tvoji* ljudi odemo u selo novačiti u naše

čete# 3 što do6ivje*< : 7sudiš se ispričavati< : 7taman tvoje prijetnje osvetom# 8ad sam pošaoselom da novačim, nitko neće : ka6u, dušu izgubiti"# 0 mi tada u6gemo selo kao lojanicu : paidemo u drugo# 8ad najednom dojuri na konju neka grdna prikaza# !ve mu lete krila, a na glavituljac i udri na nas; ! njim dvadeset momaka# /ijemo se# 1jegovom konju 6ivi oganj iz 6drijelaskače# 5judi se naši prepali i neki padoše kao mrtvi, a ostali pobjegnu netragom# !eljaci nam seoprli i tako sam, eto, prisilio samo petoricu kukavica da nas slijede# Zubima škripi razbojnički vođa,kune i punom pregršti sipa prijetnje9 : 4j, ti, zemljo, na kojoj stojim, nećeš se osloboditi Varnice;eset godina gospodarim tu ja i nitko mi neće rasuti moje carstvo; 0 sad pogledajmo ovu raju : iokrene se prema seljacima# /lijedi, uplašeni, izmoreni, beznadni# Varnica priđe k njima# : !adastupate u moju četu i znajte9 pokoriti se valja mojoj zapovijedi# obit ćete kubure i sutra sa mnomna plijen# =remda im stra* koči usta, ipak se jedan odva6i9 : =usti nas kući : djeca, 6ene čekajunas# 1e mo6emo mi ubiti čovjeka; /ogatiji je su*i krušac nego oteto blago ### : amad prokleta,kukavna, znate : tko je došao do mene, ne mo6e više natrag# : !miluj se : mole oni# : 2no,cestom idu trgovci : upozori jedan iz izvidnice, do-



trčavši sav zadi*an# : ajte im oru6je da vidim kakvi su na djelu# 7drite trgovce ako se usprotiveda izruče svoje novce; !eljaci poniknuli, spustili glave# )ijela im klonuše, samo duše prosvjeduju

protiv zapovijedi# 1e primaju oru6je i mole9 : 1e mo6em razbojnikovati, ogriješiti dušu# : /acitei* u močvaru; 0 vas desetorica *itro na trgovce# !eljaci padaju na koljena# : !miluj se, slu6it ćemoti : ali pokloni nam 6ivot# : 1ema 6ivota nikome tko nije moj rob; 1eću ove kukavice; Him se

pru6i prva prilika, oni će nas iznevjeriti# 7 močvaru s njima; +azbojnici vuku ljude što se *vataju o

stabla i šikarje, stra-*ovito vrišteći# Mole, viču, zaklinju : zovu pomoć# 7zalud# 4krut-ne ruke*vataju nji*ova tijela, zaljuljaju i* i odbacuju zrakom u glib močvare# Jezivi glasovi : *roptavikrikovi ljudi što se guše, tonu, *vataju se za bilje, po koji grmić močvare i opet tonu, bacaju se uviskao u*vaćene ribe, opet se pomaljaju : u groznoj borbi za 6ivot : i nestaju ### Mladi je provizorokrenuo glavu od močvare# !mućuju ga glasovi nesretnika# Varnica im podvikuje kao da gleda

plesacie u kolu i onda veli9 : 4vako ćemo odsad s ovom gamadi# =oderanci, prosjaci, trebali bi miza*valiti što i* uzimam u četovanje da 6deru i piju# ladna raja, ni krpe nema pod sobom, ni 6itne

petljike nad glavom, a ljude ubijati ne mo6e; 1eka crknu da im duša što prije uđe u nebo; 3 nasmijese okrutno# : 4vakvu gamad ne treba novačiti# !amo takve koji su već okusili pečenje# /it će imkrivo ostaviti pun stol i gladni leći u zemlju# Jesi li razumio< : Jesam, komandiru : veli ovaj što

je doveo novake# : )ra6i ljude koji imaju i 6ele imati na ovom svijetu blaga i lagodnog 6ivota, a ne

ljude slabe pameti koji trabunjaju o poštenju# >ajdemo; 1aš jatak u opsinu čeka nas sa čitavimselom# )amo nam je prespavati i opremiti se za sutrašnju noć# : Zar ima nešto novo, oče< :

progovori napokon *aramijin sin# : 3ma, ali onamo ću voditi ja# )ebi bi ispalo kroz prste kao prošle noći# : 0 jatak ide s nama< -: )rebam ga# !vjetlost sunca udara u oči mladom provizoru#Aešir mu je ostao negdje u močvari# 1jegova odora je blatna, rastrgana, *la-če su se prilijepile uznoge# >aljetak je pun kalju6e, suši se na njeD govu tijelu# 5ice mu je pokriveno blatom iz kojegavire samo oči# )ako iznaka6en, ide pokraj nji* bešćutno# =rošla je noć ubila u nje-mu 6ivot# )onuo

je u močvari u sigurnu smrt, a on da su ga izvu-kli razbojnici i spasili mu 6ivot da mu ga uzmu nanajsramniji na-čin# Još mu čitavu dušu potresaju grozoviti krikovi nesretnika nad kojima je zlo uljudskom tijelu izvelo stra*oviti sud# 1e osjeća ničega, ni boli, ni stra*a# 1astupio je osjećaj

potpune ravnodušno-sti prema svemu svijetu i samom sebi# 4sjeća se poput 6ive lešine# Jedvarazabere da su stigli u selo# 5judi im dolaze u susret# !vat-ko nešto dr6i u ruci : zdjelu, barilac,sud, lonac, košaru# )ako ljudi dočekuju razbojnike# 4vo pobudi njegovu pa6nju i stade gle-dati okosebe# =rvi pogled pade mu na Varnicu# 3sprsio se, dignuo glavu, poprimio izra6aj va6nosti, strogosti,dostojanstva# .ini se da, ujstinu, sebe smatra kraljem, a ovdje ga dočekuju njegovi podanici# !

počitanjem i stra*om gledaju u njegovo okrutno lice# onose njemu i njegovoj dru6bi pečenja svakevrste, svje6e pečenog kru-*a, kolača, vina, voća, !vatko nastoji da privuče njegov pogled da viditko mu je



koliko spremio# =rima on sve to milostivim kima-njem glave, ali #ne udostoji nikoga pogledom ni jednom riječju# =raćen od dvojice najbolji* seljaka uđe u jednu kuću# Za nji-me kapetani9 0tanacko,!tojanović i 8ozloderić# 4stale su pozvali k sebi drugi seljaci# 1etko spazi provizora pa se nasmije9

: ledajte čovjeka od su*og blata# Ato ćemo s njim< 4doše upitati u Varničino sklonište# 4dma*iziđe 0tanacko i odredi gdje će ukonačiti provizora i kako ga seljaci imaju čuvati dok razbojnicispavaju# =rovizor osjetj kako mu se lice ste6e od blata i zamoli da mu dopuste da se očisti# 0tanacko

mu dovikuje9 : 2j, gospodine, ne miriši ti uspomena na močvarno tloi >ajde, operi se; !tajao jekraj njega dok je skidao blato s lica, vrata i nogu# 1a čišćenje odijela ne bi mogao ni pomisliti#>ladna voda ga osvje6ila i o6ivjela mu misli koje su već zastale kao da su i one oblijepljenekalju6om# 0tanacko odjednonV stade da ga pozorno promatra# 4nda ga preda dvojici seljaka iodredi neka mu dadu jela i le6aj, ali da bude pod stra6om# Zorislav pita razbojnika9 : Zar nijekomandant odredio da idem u .epin# : akako da je odredio, ali još pričekaj# : Mo6da još štogod6eli od mene< : Nuri ti se< Zašto< : Jedva čekam da promijenim odijelo, a valjda i konak# :8omandir te je nešto trebao : a dotle bit će ti sna i na sijenu# 3 ode opet u kuću k vođi razbojnika#)aj se već svlačio kraj postelje od perine# 0tanacko klekne pred njega na zemlju i stade mu svlačitičizme# 7z to mu priča9 : =rovizor je oprao lice i, kad tamo, ispod blata izmilji baš ljepota odmladog čovjeka# /jeloputan je, a plavokos : velim, gospodaru, lijep je# Još nisam vidio tako

lijepog provizora : i mla dog : bit će mu koji* dvadeset godina, koja manje, koja vise, a prelijep je da bude u +et&ali samo provizor# : le, ala mi baš dobro razmišljaš, 0tanacko# Vidi, vidi; /it ćetako, samo se izdao za provizora, a mo6da je bogat i odličan gospodin# Još mogu zaraditi ako ga

prodam# : 3 platit će za njega otkupninu# 1eka otkupe mladog čovjeka koji je tebi jatak# : 0*,dopada mi se kad mogu nekomu učiniti psinu, onako kaljavu, ku6nu, da mi vrcaju suze od smije*a#4tkupit će oni svojim novcem : mojeg jataka# : Mudrosti tvojoj nema premca : *vališe0tanacko svojeg vođu# : 0 kad bi i bio samo provizor, ima djevojku, ona će dati, a valjda i gro&#

: Vidjet ćemo, a ti se sada pobrini da nam selo dade nekoliko čestiti* kola s dobrom zapregom# :8amo to *oćeš, gospodaru< : 7 /ijelo /rdo# : 0 čemu< : Znaš i sam, bli6e mi je iz /lijelog/rda k brodovima, makar je to slab posao# : a, da, slaba vremena za plovidbu# 0*, nekad surijekom plovili bečki brodovi kao guske barom# : 3 bili su masni u svojoj utrobi# 3*, znao samizvući d6igericu iz trbu*a takvom brodu : punom zlata za vojsku# : )u su te i u*vatili i odveli uraz u kraljevsku tvrđavu na tamnovanje# : 4svetit ću im se, 0tanacko; 4j, kako ću se osvetiti;Već



mi se rađa osveta, a ne mogu mi ništa# /ijelo /rdo moja je kula ponajvrednija; : !krili bi te tamoseljaci pa da sama kraljica i carica side s prijestolja i ode za tobdm u /ijelo /rdo# : 1i njezinagarda ne bi se usudila na onaj otok uz /ijelo /rdo# : 1ebesko mjestance, gospodaru, sa svi* stranazagrljeno derućom rijekom, a na dnu čekaju virovi, kao gladni zmajevi, da progutaju ljudskatjelešca što i* spustiš u grcavu vodu# : >a : *a; /it će belaja, 0tanacko, kakvog ne vidješerazbojnici Varničinog carstva i kraljevstva# : Vidim, moj premudri komandir smišlja nešto čemu se

ni general ne bi dosjetio# : Xavolski pogađaš# 7zmi sa sobom dosta u6eta za ribolov# : 7zet ću, premda u /ijelom /rdu imaju svega# : !obom ćemo povesti i lijepog provizora : kako li se onozove< Jest, Zorislav# O

: nešto# /aš zgodno ime# 0 što ću reći ako tko dođe da ga otkupi< : ovedi ga pred moje 3ice dačujem tko ga pri6eljkuje# 0 sada se pobrini za sve što reko* i šalji nekoliko nji* da obavijeste/jelobrđane tko im dolazi# : >oću, čim se vrate oni što su otišli na čepinsku cestu *vatati trgovce#

: 2, dobro, spava mi se; 3 Varnica sklopi oči# Već je le6ao u postelji, a njegova ulizica izlazi izkuće i nare-đuje selu9 )išina i mir : Varnica spava;" ### !elo bdi i miruje da razbojnici moguspavati bez smetnje# V4+!83 !0VJ2)138 [2/2+ 7 predvečerje ravom plovi lađa# 1agospodskoj palubi sjede odlični putnici# )ri dame, dvije od nji* mlade djevojke : izgledaju sestre#

)reća im je pratilica# =odaleko od nji* udobno se smjestio odebeli gospodin u putnom odijelu# 1eprestano navlači na glavu vunenu kapu da se zaštiti od povjetarca# 1jemu nasuprot tri gospo-dinau čizmama i širokim sivim ogrtačima# 1a glavi im šeširi od pusta# 1eprestano se svađaju,raspravljajući o 6itaricama i vinu# ebeli gospodin dobacuje im prezirne poglede i svaki čas mrštiusta nad nji*ovim građanskim razgovorom# 4tmjena gospoda šute# jevojke sanjarski promatrajuširoki i daleki tok rijeke# 4čito čeznutljivo očekuju nekoga tamo daleko kamo putuju# Medutim,

pratilica i* opominje da ne bi slušale razgovor tro-jice muškaraca, makar <u one daleko mislima idu*om# ok ovako propovijeda, svakog čaša pogledava dolje na rub palube gdje se vrlo udobnosmjestio gospodin# ! očitim zanimanjem promatra nje-govu čvrstu, jaku pojavu visokog stasa,

pravilno razvijenu, i oštri pro&il obrijana lica# Vlasulja mu je svezana vrpcom unatrag# 4d vremenado vremena prinosi k očima naočale na dršku# 4gledava okolicu obiju obala, onda uzalud baca

poglede mlada*nim djevoj-kama# 7mjesto nji*ove pa6nje, susreće zanimljivi pogled nji*oveugojene lijepe pratilice# : Hini se da vas dvije izazivate pogledima ovoga gospodina# =azite, tu6itću vas majci kad stignemo kući : prijeti guvernanta# : Već sutra smo tamo# 1ji* nikako nezanima odgojiteljica pa gledaju u smjer kojim plovi lada# % mmospođa nastavi da promatramuškarca# 3 njegovo dr6anje i odijeio nose biljeg otmjenog društva# ugi *aljetak od svijetlo sme-đeg &inog sukna, prsluk od modroga, sa svijetlim pucetima, putne cipele i visoki šešir# !vakog časa



dolazi k njemu sluga da vidi treba li gospodinu štogod# ! druge strane opet se pojavljuje neki mlađi, pla*i gospodin i propitkuje9 : Visokorodni gospodin me ne treba< 4n spusti naočale što vise nasvilenoj vrpci i napokon primijeti9 : ospodine tajniče, niste li već čuli da su ove obale nesigurnezbog razbojnika< : !vuda i* ima, preuzvišeni gospodine# =utnici se obazru na nji*# )rgovci u času

prekinu svoje raspra-ve o cijenama 6ita# !vi na palubi skrenu svoju pa6nju na otmjenog gospodina injegova tajnika# 1ji*ov razgovor potpuno im je poremetio radost putovanja# !ve i* obuze

nevoljkost i neprijatnost, počevši od ugo-jena gospodina do stidljivi* djevojaka# 5ijepa oblagospođa u*vati priliku da se uplete u razgovor s otmjenim gospodinom9 : Zar je moguće da su uovim krajevima razbojnici opasni čak i za lađe< ospodin se okrene dami, pokloni i uljudnoodgovori9 : 7 /eču se pripovijeda da je negdje ovdje neki kraj koji su razbojnici okupirali i nitkonije siguran od nji*# : 8ako je moguće da razbojnici okupiraju čitave krajeve< : klikne gospođa#ospodin se trgne, ustane# Hitava njegova pojava izra6ava da je uvrijeđen# : ama je očito izinozemstva kad govori tako< : Jest, ja sam inozemka# : 0 ja sam, gospođo, savjetnik njezinogveličanstva kraljice i carice Marije )erezije# !va je protrnula# Mlade djevojke pa6ljivo pogledajucaričina savjetnika# )rgovci pokorno ustanu kao da će se pokloniti# ebeli gospodin razrogači

pogled i pokuša dignuti svoje ugojeno tijelo# !avjetnik zaokru6i pegledom svoje suputnike i sneprikrivenom ironijom stade i* umirivati# : ok sam ja ovdje, ne bojte se ničega# Ja, moj tajnik i

sluga, dobro smo naoru6ani# 3 lađa je opskrbljena obranom# : 1aravno, savjetnik njezinogveličanstva ne mo6e putovati samo tako : primijeti jedan od trgovaca# : Mi se i ne bojimo kadznamo u kakvom smo društvu# 3pak je spomen na razbojnike na čitavoj palubi izazvao osje-ćajnesigurnosti# ospodin je to opazio i smjesta se stade ispri-čavati# : Zalim što sam gospodu i dame

ponešto zbunio# Mene je sa mo zanimalo kada demo prolaziti kroz opasne krajeve# Međutim,razbojnici su kopneni pljačkaši i ne dolazs na lađe# )o je osobina gusara na moru# Zagorka9 Vitezslavonske ravni Q : 8ad uzvišeni gospodin tako uporno uvjerava, onda se doista ne trebamoničega bojati : veli gospođa, samo da nekako zavuće razgovor# 4n joj uzvrati sa smiješkom# =ošto

je to primijetila, iskoristi priliku da gospodina pogleda zamamno# 4n odvrati naročitonaglašavajući9 : /ila bi gotovo uvreda za svu gospodu kad bi se lijepe gospođe bojale# : !adaupravi riječi samo njoj9- : 1i jedan razbojnik ne bi smio u blizinu one koju ja branim# 3 već 6alimšto mi te grdne razbojnićke ljudeskare neće pru6iti priliku da iska6em svoje poklonstvo 3jepoti###+umenilo udari gospođi u lice i ona zaboravi skinuti sa savjet-nika svoj 6arki pogled# =omalo se on

primakne gospođama# 8oji put je pokušavao svo-jom pozornošću počastiti mlade djevojke, ali onese ne brinu za njega# )ako ga posve zaokupi



lijepa nji*ova pratilica# !uputnici su se već stali smješkati, pokazujući na nji* dvoje, zbli6eni* te-mom o razbojnicima# 8od večere su sjeli zajedno i pripovijedali o svačemu, što opet mladedjevojke nije zanimalo# 1ajzad su opet počeli razgovor o razbojnicima# 4n se 6ivo razglagoljao,

pričajući zgode sa svoji* putovanja koja je morao poduzimati kao tajni savjetnik njezinaveličanstva# 0 tu se često susreo s razbojnicima, ali i* je svaki puta nadmudrio, nadjačao snagomsvojega tijela i vještinom svog pišto-lja# 3 sada posegne u d6ep *aljetka i poka6e gospođi lijep

pištolj okovan srebrom# : 4vim sam se dosada barem deset puta obranio od razbojnički* napadaja#Vješta ruka, dobar pištolj, siguran nišan i, dakako, potpuna prisutnost du*a : to je isto tako va6nokao vojskovođi strategija, oštro oko, intuicija da pogodi u kojem času valja neprijatelja zaskočiti,nadmudriti, obići i pogoditi ga usred čela# : )o su sve svojstva velike mudrosti i tjelesne snage,svojstva koja vi, uistinu, posjedujete u izobilju# 7pravo sam sretna što sam se upoznala s takvomdr6avničkom mudrošću i s muškarcem tolike *rabrosti#-7 vašoj blizini ne bi* se bojala putovati nimeđu 3judo6dere# : Veoma sam sretan i molim neka se vaša milost potpuno povjeri mojoj zaštitiako bi nas zadesila kakva neprilika# 1a 6alost, ta me sreća ne mo6e zadesiti# 8ad bi razbojnici i

pokušali napasti lađu, ne bi joj se mogli ni pribli6iti, sve bismo i* pobacali u vodu; otovo samnesretan što nemam prilike da se borim : za vas, divna 6eno : šapće on# !vi pođu na počinak#5ijepa dama pru6i gospodinu savjetniku ruku, a on za*vali vre-lim cjelovom i gleda je 6arko# 4na

uzvrati# Mlade djevojke prekinu nji*ovo udvaranje i obu-ku joj ogrtač# !vi su se povukli u kabine#DB liar Makar da su sebi uzajamno za6eljeli laku noć i ugodne snove, ipak nitko nije mogao usnuti#)ema o razbojnicima razbudila im 6ivce i neprestano su razmišljali o grdnim, crnim pojavama s ku-

burama u ruci, kako se u mračnoj noći pojavljuju na palubi# 7zalud su putnici 6eljeli san# !tra* im je ušao u kosti i svatko se samo pričinjao da spava# 1itko nije *tio da prizna pred drugim što mu sevrze glavom# )ek kad se vani stala bijeljeti zora, prođe i* stra* i oni zaspu čvrstim dubokim snom# 3uboka rijeka valja se koritom# 1a splavi stoji muškarac i gleda prema otoku# )amo iza grmlja

pojavi se bradati lik i dade znak rukom# .ovjek na splavi polo6i dva prsta na usta i zazvi6di# 7sredotoka pomoli se neko lice i prenese zvi6duk dalje# 4dma* zatim iz grmlja otoka padaju u vodučamci# 7 nji* se spuštaju ljudi, izašli iz guštare# !vi su u odijelima ribara, splavara, vodeničara#=olagano oti-skuju čamce i splavi uz vodu, razapinju mre6e, spremajući ribolov# 1a splavi sunaslagane pune vreće pa se čini da ljudi voze robu ne-kud na prodaju# =olagano veslaju uz vodu#Hamci i splavi se razilaze s jedne i s druge strane kao da nisu zajedno ušli u vodu# 7 prvom čamcusjedi čovjek erne brade, na glavi mu široki šešir# 4djenuo je samo platnenu košulju i prebacio

poderani *a-teljak# 8raj njega na klupi le6e posude s ribama# 7z njega poni-zno stoji sna6ni plavokosi čovjek, dok bradati govori9 : )i samo šuti, 0tanacko# Ja ću govoriti# )akve ribe ne mogumimoići, a kad i bi : sila boga ne moli# )ko umije, tomu dvije#



: 3 kraljevsku biste lađu vi, gospodaru, mogli uzeti pod svoj pazu* kao moj stari šešir# : )akvi se brodovi nadaju razbojničkom napadaju samo u noći# /aš zato Varnica ide -danju da bolje zagleda uutrobu lađe# 7 mraku se mo6e tko sakriti, a na bijelom danu svakog imam na oku i, kvrc ovamo :kvrc onamo, i sve se za čas kupa u valovima : ako ne posluša# : 2no lađe; : !amo veslaj premasredini tako da ćemo joj doći baš sučelice# 4ni drugi neka polagano veslaju za nama# 0tanacko senešto ogledava obalom# Varnica ga slijedi po-gledom# : 8ao da nekog očekuješ< Valjda ne misliš

da će vilenjak" poja*ati rijekom< : a je baš i vilin sin, ne mo6e mu to uspjeti# 0 nema splavikoja bi ga prevezla kad je sve u našim rukama# Jedino, ako nas izda tko od splavara# P D$ : =azeoni jedan na drugoga# Znaju : ako jedan izda, svi su na dnu; Zato i ka6njavam sve jer tako jedandrugog dr6i na oku da očuva svoju glavu# : =ametan si ti, Varnice# : =azi, lađa se pribli6uje# :)amo sve sigurno tvrdo spava : budni su samo oni koji su u slu6bi# : Već su nas izdaleka opazili#

: Vise ribice nego nas# 7*vatit će se, a da ne ispalimo ni metka# Mirno plovi lađa u bjelini zore#Veslači rade monotono svoj te-ški posao# vojica oboru6ani* vojnika pokazuju prema čamcima9 :le, koliko ribara; 0 baš su bili sretni u lovu# : .ovjeku porastu zazubice# : 3 splavari voze ribu#6ivo je tu : primijeti kormilar i zijevne# : 0*, svu sam noć na poslu# 1ije šala# !avjetnik morastići u određeno vrijeme u 4sijek# 4nda opet promatraju splavi i čamce s ribama# =love im u susret,

primiču se bli6e# !vi dolaze na okup, u dvije skupine, s jed-ne i s druge strane# Već su blizu broda#

/radati ribari nude vičući9 : 7zmite ribe; : =ošto i* daješ< : 8oliko-toliko, samo da prodamo#>ajde, zaustavi lađu; 7pravljač broda odluči i dade zaustavi ti lađu# Varnica skoči na brod# Za njim0tanacko i ostali kapetani# ! one strane lađe, sa splavi i čamca, poletjeli svi na palubu# 7 ljudezijevnuše kubure# Vojnici na brodu jedva trgnu oru6je, ali su i* razbojnici pograbili# 1ate6u se samokratak čas i već su se ljudi kotrljali u vodu, pogođeni *ioima iz kubura# 1a brodu su očekivali ribarei svatko je zaskočen, prenera6en# Varnica i njegovi ljudi iz-veli su napad strelovitom brzinom# >itno

padaju zapovijedi, još *itrije iz izvršavaju i, kao da su čitave dane vje6bali liapadaj, razoru6ajučetvoricu vojnika koji su čitavu noć stra6arili# 7 dremljivu jutru Varnica zagospodari palu-bom pase uputi na dno lađe# ospodin kraljevski savjetnik usnuo je tek pred jutro# .ini mu se : sanja dasam sebe vidi kako spava potpuno odjeven i da se prepao, otvori oči, a pred njegovim nosom očnjakkubure# Zuri u tu strašnu cijev koja se zagledala baš u njegovo čelo# 4blije ga znoj i klonuše muruke# 7 d6epu mu je srebrom okovani pištolj# Zna to, ali se ne smije maknuti i ne mo6e dići ruke,netko i* čvr-sto dr6i i ve6e# 3 zablista u nečijoj crnoj ruci njegov vlastiti pištolj# 0 on le6i tu nazemlji bespomoćan# 1egdje kraj sebe čuje zapoma-ganje ljepotice# +azabire točno kako lijepe usnezovu njegovo ime, očekujući od njega obećanu zaštitu# 4n,



junak, diplomat, snaga uma, vješta ruka, prisutnost du*a : le6i svezan i ne mo6e ustati DG 0 )-

i po*ititi k jednoj 6eni da iska6e svoje poklonstvo ljepoti# 1eka sna6na brkata i bradata ljudeskarastoji nad njim, nešto ga pita, ali on ne čuje i ne razumije# =ograbili su ga, nose ga nekud, lebdi uzraku, onda opet pada# =restravljeni krik 6ene još mu je u ušima# 3pak mu se čini da je otvorio oči#a mu se bjelasa u zjenicama, sva se lađa kupa u svjetlu dana# =ričinja li mu se sve to< 8ao da vise

nije san< +azabire lju-de, vidi svojeg tajnika i slugu, ali le6e s njime zajedno u nekom malom prostoru, sasvim uzanom# Zar je ona velika lađa postala najednom sasvim mala< >i sanja da je postao ribar< 7za se osje-ća miris riba i čuje pljusak vode od vesala# 0 ona velika lađa nad njim kaoda leti zrakom# 8akav je to ludi san< 1ema sumnje, velika lađa ide dalje, a on se pomiče nekud

prema obali# 3 one splavi i čamci silno 6ure i čuje jasno brze odredbe, zapovijedi, što li< : !amo*itro# 8ako je taj prokleti vilenjak mogao naslutiti da idemo na ovu lađu< : 1e troši riječi# 1emani splavi ni čamca, dakle, nas ne mo6e *vatati# !vi su splavari i ribari moja posada# : oskora će ioni imati svoje čamce i splavi# : 1eće dospjeti : tako mi pakla; !amo *ajde; : 2vo, gle, tamo suna obali njegovi momci# 4čito vijećaju# : 0li njemu nema ni traga# : Jer ne vidiš tuljca na glavi#Mo6da je baš ondje# : 1e drljajte jezičine : opominje grubi glas : i veslajte# Još uvijek mumo6e kakav pakleni vrag posuditi čamac; !luša svezani savjetnik na dnu čamca, a ne razumije ništa

i ne usuđuje se osloviti svojeg tajnika ni slugu# /oji se dokaza da sve to nije san, nego kruta Java#čamac se pribli6i obali i začas nestaje u šikari# +ibari u*vatili savjetnika njezinog veličanstva zanoge i gornje tijelo pa ga di6u i povale u grmlje# 1etko mu odve6e noge i onda ga dignu, i kad je*tio pogledati ljude oko sebe, padne mu na lice debelo platno# 4nda ga uzimaju za ruke jvode ga#

1astoji probuditi zaprepaštene 6ivce i sabrati svijest# !ve mu vise biva jasno što se događa s njim#.itavu je noć bdio s pištoljem u ruci, potpuno odjeven, opremljen i pripravan da dočeka razboj-nike# Ato je bilo naravnije nego li da zaspe kad je zabijelio dan< 0 baš u tom času došli su oni isvezali ga u snu# Ato se dogodilo s onom 3jepoticom koja ga je tako dozivala< Vidio je lađu kako

plovi dalje, ali nikoga od putnika nisu poveli sa sobom, osim njega i njegova dva pratioca# Zašto bašnjega< >oće li tra6iti otkupninu< )ada osjeti da su ga posadili na konja i da ga vode# >oće li gaubiti< 4robiti< !ve su to mogli već i učiniti# Znači da će ga zaro-biti i tra6iti otkupninu od kraljice#Jest, to će učiniti# 0*, kraljica neće časiti da otkupi svojeg partnera u igri na karte# ! njime najDIradije igra nakon objeda, tajno, da nitko ne zna# Zlobni ljudi vje-čno su joj spočitavali kartaškustrast, a on je diskretan# Zato ga kraljica i zove# a, ona će odma* otkupiti svojeg igrača# )akorazmišljajući, predaje se sudbini# ebelo platno padne savjetniku s glave# !vjetlost sunca zaiskri muu zjenicama# Nmiri i prilagođuje se svjetlosti# 3stra6uje gdje se nalazi# 1iski strop neke sive stijene,drvena postelja, stol, klupa, mala četvorokutna rupa umjesto prozora# 7zda*nuo je, progo-vorivši9

: 7 razbojničkoj sam spilji#



: 8ad ste vidjeli u ravnici kamene spilje, učeni gospodine< rubi mu se glas podruguje i on seobazre# =red njim stoji uspravljen sna6an bradati razbojnik, crnoputan, nasmijana pogleda# leda gasavjetnik poput čuda i pita9 : Vi umijete njemaćki< \: >a; *a; 8omandant razbojnika umije visenego što mislite, carski čovječe; !avjetnik ga promatra od pete do glave# 1e, ovaj čovjek nijeotmjen# )o svjedoči čitava njegova pojava, a ipak, otkuda tako vješto govori njemački< : Vidim,ne vjerujete svojim ušima : smije se razbojnik i progovara opet na njemačkom jeziku9 :

+azjasnit ću vam# !vojedobno sam pobjegao iz )renkove čete i odlučio da radije pljačkam vojničkelađe# !ve je išlo dobro, samo nisam znao njemački# 1eki narednik spazi me na palubi i nešto upitanjemački, a ja ne umijem da odgovorim# =osumnjao je i zatvorio me# )ako sam dospio pred vojničkisud# 4sudi5i me na neku tvrđavu u razu do6ivotno# 7 tamnici sam razmisljao kako sam im toludo pao u ruke i odlučio učit ću njemački dok mi se ne bude njemačka riječ sklizala jezikom kaorujno vince grlom# 3 tako ja bubam pet godina# Moj čuvar i svi drugi raznje6ili se i veselili kako serazbojnik obraća k dobru# 7mjesto da s*uje kako bi pobjegao, on se daje na učenje njemštine# 3 takonaučim baš kako treba# Jednog dana pru6i mi se prilika, udarim dva čuvara, ubijem obojicu, uzmem

jednom odoru, obučem se, odem lijepo u noći iz tvrđave kao pošteni čuvar razboj nika# Vidite,korisno je kad se koješta zna# !to sada vi ovdje sjedite, tome je krivo što sam ja pet godina učio tajcarski jezik# : Molim vas recite mi što ste učinili s onim gospođama< : le, gle; Morala vam se

jedna ušuljati u srce kad pitate# 3 ja volim 6ene i zato ću vam odgovoriti# 1isam učinio ništa drugo snjima, već sam samo oslobodio nji*ove ručice narukvica, ru6ičaste uši naušnica, svilene vrećicedukata# 3 pustio i* da plove dalje# )o sam učinio i s ostalim putnicima, ponajprije zato što su

pokorno stresli novac, a onda zato što mi se 6urilo da me ne zateče moj pakleni progonitelj# D

: 0 moj tajnik i moj sluga< dje su< : !premio sam i* u nešto manje raskošnu sobu# : Zašto steod putnika poveli samo mene< : 1e mogu dopustiti da carskog i kraljevskog savjetnika ne

pozovem u goste i da se s njim malo ne porazgovaram na carski### : +azumijem; )ra6iteotkupninu< 8oliko< : )o ćemo nas dvojica još proračunati# !ada se lijepo odmorite, visokorođenigospodine, dok istra6im vašu prtljagu# : 7zmite sve pa me pustite da idem# 1eće vam biti na srećuako zadr6ite kraljičina izaslanika# !ama kraljica poslala me u osječku tvrđavu : dakle ### <: 1etreba mi tumačiti# Znam sve, zato sam i zaustavio ovu lađu na kojoj ste se nalazili# : Znali ste< 3

baš radi mene ### : !amo radi vas sam navalio# !ada Varnica namršti lice i upita savjetnika strogo9 : 8ad ste bili posljednji put u ovom kraju< : 1ikada nisam bio# a barem nisam nikada nidolazio# : )o je vaša nevolja# 0 kad biste se za jedan dan spasili iz mojeg ropstva< : velirazbojnik i oštro ga uzme na oko# Zraka nade poleti savjetnikovim >cem i on digne glavu9



: 8ako< +ecite mi uvjete# : 7z otkupninu# : dje da za jedan dan dobijem taj novae< :3menujte mi svoje znance u 4sijeku i okolici; !avjetnik klone i sav se pokunji9 : 1emam znanaca#

: 8ako i* ne biste imali< Visoka gospoda imaju uvijek zna naca i veza# Mo6da u vlastelinstvimaValpovo ili +et&ali, čepinski 0damović< 1o< : 1itko nije moj znanac# !ve su moje veze samo u0ustriji : ovdje nitko# : Zapovjednik tvrđave gro& 8eglević< : 1i on me ne poznaje# 0ko nevjerujete, evo, imam preporučeno pismo za njega da mi bude na ruku jer sam naročiti pouzdanik

carice# =ogledajte među moje spise# akle : nema znanaca, niti ga tko ovdje poznaje" : opetujeu mislima razbojnik, a onda će glasno9 : Zlo je to kad nikoga nemate tko bi vas prepoznao# Moratečekati dok dođe otkupnina iz /eča# : 0li kad bi netko odnio preporučeno pismo u 4sijek< : 1emo6e se kad nemate znanaca u ovom kraju# : 5udo je što sam došao, vrlo ludo, ali kraljica je*tjela; Ato ću sada< !avjetnik se sav snu6di# 0 Varnica ostavi savjetnika u neizvjesnosti što jenakanio s njime# DD !avjetnik razgleda uzani prostor sobe, a onda turi glavu kroz prozorčić da sesnađe u kakvom je to kraju# 1e vidi ništa do viso ke guštare, neba i jedne bradate pojave, naoru6ane

puškom i kubu-rama o širokom pojasu od ko6e# 3 taj ga čovjek gleda, prijeteći# Jasno mu je, čuvajuga stra6e# 4davle mu nema spasa# =o onom što je mogao vidjeti kroz taj prozorčić, razabire da je ukraju od samo nekoliko kućica# ok on razgledava svoje jadno konačište, s dru-ge strane njegovesobe ulazi Varnica u malu komoru# 7z prozorčić sjedi provizor iz +et&ale# =red njim na koljenima

arci papira# Zadubljen čita, a dolje na zemlji otvoreni kovčezi# +az-bojnikov sin i 0tanacko povadilisu savjetnikovu garderobu# +az-gledaju svilene čarape, baršunaste *lače, duge *aljetke do kolje-na,izvezene zlatom# 1a jednom *aljetku blistaju carska odlikova-nja# !in vikne ocu9 : !ve je svila ikadi&a, i srebro i zlato# 2*, da se obučem u ovo odijelo, nalikovao bi* na kneza; : t&zme li magarackrunu, i opet ostane magarac; 0li da ja odjenem ovo ru*o, natkrilio bi* caričina mu6a; !in senasmije ocu u brk# :\ Vi, pa ovo< što vam pada na um; što biste, vi matori, u takvoj odori< :7mišljeno tele; Zar je sve u mladosti lica< Muška ljepota nije u mlječnoj gubici, nego u snazi,zrelosti, u vatri : i pri torn se razbojnik isprsi, stisne pesnice i poče se udarati o prsa da sveodzvanja# : Još danas vrijedim ja kod djevojaka vise od tebe, zelembaču; 0tanacko brzo priskoči,ulagujući se9 : 2, vrijedite vi, gospodaru; Znam ja, vidio sam kako 6ene naši* sela gube oči i srceza vama# 0 kako je sretna ona koju odaberete; Mladic mrko slegne ramenima, dok Varnica ode

prema provi-zoru koji zadubljeno čita# : akle, provizoru,, što je u spisima< : 8ojekakve porukekraljevske kancelarije# !amo slu6bene i



općinske stvari# 4dgovor razljuti *aramiju, sagne se nad mladim provizorom, stisne mu lakat i probada ga pogledom9 : ]ovječe, tebi je kucnuo kraj i konac; !maknut ću te; 8ad me varaš dok siu mojoj vlasti, kako ćeš me tek na slobodi varati< 3znenađeni provizor reče9 : što ste tako nagli<8ako bi* mogao slutiti da vas zanimaju slu6beni spisi kraljevske kancelarije< 8ad to 6elite, ja ćuvam doslovce pročitati sve# Još ove posljednje nisam pročitao# : 8ad reko* da mi sve pročitaš,onda treba da znaš9 cara i kralja slavonske ravni zanima svešto misle carevi i kraljevi u /eču#

>ajde, slušam; D Varnica sjedne na klupu, sagne se k prozoru, malo za6miri i sluša# Mladi čovjek,sav u njegovoj vlasti, saopćuje9 : 4vaj spis je upravljen osječkoj tvrđavi# !počitava općini što nenastoji da se sve tri varoši ujedine u jednu općinu# 7darivši u koljena, Varnica vikne9 : !kinuli bisunce s neba da mogu zapaliti čardak Varnici# akle, *oće da se ujedine# )o je samo radi mene :ne bi li me zajednički uništili# 7jediniti tri varoši, tri općine : to *oće carica# !amo u 6enskoj glavimogla je niknuti tako luda misao# alje< : Harica predla6e da se svi zajedno sastanu i dogovorekako da se spoje tri varoši# : 7redit ću to ja, umjesto nji* : i ponuka provizora da čita dalje# :4vdje carica potvrđuje sudsku osudu protiv tvog jataka )odora Mi*atovića# : le, pade mi u kriloosuda kao zrela jabuka# aj ovamo, to je, dakle, spis koji govori o tome< Varnica uzme papir irazdere ga u komadiće# : )u zapovijeda car i kralj !tojan Varnica, a ne nekakva carica Marija)erezija# Zebnja struji tijelom mladog provizora# 4sjeća se ortakom ovom čovjeku, ali njegova

stra*ovita prijetnja o torn što će učini s Magdom, sapinje ga poput okova i upravlja njegovimčinom# +azbojnik ne pozna slova, ali budno pazi da provizor ne bi mimoišao koji od pisani* araka isakrio ga pod one koji su već pro-čitani# !am mu daje jedan spis za drugim, a pročitane odla6e naklupu kraj sebe# : )o je neko pismo< 3 zapečaćeno# >ajde, otvaraj# r*tavim rukama otvara omotod &inog papira# 3z njega ispadne još &iniji papir pisan 6enskom rukom# =ročitavši, on razjasniVarnici9 : )o piše dvorska gospođa =al&K kontesi >eli, nećakinji valpovačkog vlastelina# 7 imecarice je opominje da bude poslušna i da čeka strpljivo vjerenika kojega joj je odredila sama carica#Jer, odabere li kakvog klipana iz svojega kruga, uvrijedit će caricu i nju, tetku# 3 još joj veli da nijesve u ljepoti momka# : osta# Valjda je taj caričin odabranik grdoba# >ajde, to su 6enski poslovi

: ne tiču me se ništa# ]ekaj : ipak nećemo to razderati, tko zna gdje mi mo6e dobro doći : iVarnica pismo stavi k ostalima# 1ad novim pru6enim spisom provizor se zadr6i nešto du6e vre-mena# : što si stao< =rovizor odgovara naoko ravnodušan, ali jedva sma6e glasa# : .ekajte,moram točno pročitati da dobro s*vatim : to je, naime nešto za vas : popravlja ovako zarobljeniksumnju koju je pobudio predugom šutnjom, a razbojnik se sasvim blizu sagne k njemu i bulji u spis#DO &



: 8raljica ovdje prigovara tvrđavi, čak i vojnoj komandi, zbog premale borbenosti protivrazbojničke dru6be koja ugro6ava građane i seljake u čitavoj donjoj !lavoniji# Harica veli da ne mo6e podnositi takvu nesigurnost svoji* podanika# : /aš je carski nadrljala : nasmije se Varnica i

ponuka provizora da čita dalje# : .ujte, što veli9 1eka smjesta i komanda i općina u tvrđavisaopće gospodinu savjetniku barunu [eberu svoje prijedloge što kane učiniti protiv razbojnikaVarnice, Ječmenice i 8osića koji su zagospodarili čitavim krajem i dr6e ga u opsadnom stanju#" 4d

veselja udari razbojnik objema rukama o ramena svoga za-robljenika9 : 2, baš ti valja; /ilo ti uračunu zapisano što si mi rekao# /it će : bit će nešto iz tebe; Znao sam ja da ćeš biti čestiti jatak# 0ima li još štogod< +eci mi sve da ne moram pitati savjetnika# : 8raljica preporučuje svojega

pouzdanika svim odličnicima, velikašima, općini i zapovjedniku tvrđave i potvrđuje da je ovonjezin pouzdanik glavom i određuje svima neka ga čestito pogoste i ukonače, a opcina plati za trud$BB dukata# : !unce je palo na moja vrata# Zacarevat ću ja kao turski car i sama carica plaćat ćemeni *arač# 3 stade se smijati# 4buzme ga neka velika radost i smjesta se okrene sinu i 0tanacku paim zapovjedi da odma* nose s njim ove *aljine# Varnica i* slijedi i stade se svlačiti# 0tanacko i singledaju ga u čudu# : Zar ćete spavati u tome< : pita sin# : 1aprotiv, savjetnikovat ću, ako *oćeteznati# 2vo, gle; Zapanjeno promatraju *arambašu kako uzima odijelo gospodina savjetnika i oblačiga# : >ajde, pomozite, što blejite u mene kao koze u su*o strnište< !ad ćete vidjeti što sunce nikad

vidjelo nije; =oma6u mu da se odjene# Varnica navuče svilene čarape, krat-ke *lače od svile, prslukvezen srebrom pa onda *aljetak od baršuna# : 0la mu krojača što ga je sašio kao da mu je Varnicastajao za mjeru# /arem nam je uštedio muke da idemo u +et&alu ili drugi dvorac po gospodske*aljine# =ristaje mi< >ej; +ecite; +ukom pljesne 0tanacko i smije se, poskakujući oko svojeggospodara# : časti mi moje, da nema ove brade i brkova tvoji*, ni ja te ne bi* prepoznao# : 0 štoti, sine< rize li te savjest, gledajući oca ovako stasita kao carskog čovjeka< : ledam vaše ruke

: slabo pristaju uz ovo odijelo# : čekaj, balavče, lako je ruku pokriti čipkom# : 0 rukavice< 2no,gle, vidite li kako su malene< D% t : csr99 ispravlja 09E## : Niv9 da u nji* E## le, le6i u ki^9 rijme; 4klijevaju9 britvu pa gleeE : Zar ćč9 : 3 brkc vrčana< Valja z^ vi carski čovjek# 3 sin ikapetasj pokon se sin : 0li, ode



: 3 ia \< : =arr#E la je viEE99 : z idem u n r E : _c : 4E^ : a čak# 0li t9 rasta s tajn9##navuee na sec odvesti u tvrč 0tanacko popušta# zna9e r# # : V9 E natjecati se t-vas prikazari# : )o će

: Moj ćovjeku# 8ad je ug mk izbulji oč5 1e brc izz 9 `<-

P[

i`&@!@> : ospodin savjetnik nema ništa nje6niju ručicu od vas : ispravlja 0tanacko# : Givotami, sam je 5uci&er izmudrio ove ko6nate bijele šape da u nji* sakrijem svoje ruke# 0 sad, 0tanacko,vadi ovu britvu# le, le6i u kutiji na baršunu kao nje6na djevica na jastuku# 4brij me; 4klijevajući,uzme 0tanacko iz otmjene kutije savjetnikovu britvu pa gleda svojega gospodara# : Zar ćešobrijati bradu< 7istinu< : 3 brkove# Vidiš li ovu bijelu vlasulju kako je lijepo iskovrčana< Valja miskinuti bradu i brkove ako *oću izgledati kao pravi carski čovjek# 3 sin i kapetan gledaju vođu i nemogu se snaći od čuda# 1a-pokon se sin usudi pitati9 : 0>, oče, što zapravo namjeravate< : 3 jato pitam : veli 0tanacko# : =amet ti je, sine, uvijek bila maću*a, a tebi, 0tanacko, ostala je visiti#Zašto sam došao *vatati toga savjetnika< >a< : a otmete dukate# : a mu otmem carskenaslove, odijelo, ime, slu6bu, pa da idem u tvrđavu kao da je carica poslala mene# : 1eka nam se/og smiluje; što ti je palo na urn, gospodara< : 4če moj, nikada se vise nećete vratiti; : a sam

ja : ti, isjeckali bi me mesarskim mu*ama za ručak# 0li to sam ja, i vidjet ćeš što će biti# )i,0tanacko, istog si rasta s tajnikom gospodina savjetnika, a moj sin će valjda modi da navuče nasebe odoru njegova sina# !va trojica ćemo se svečano odvesti u tvrđavu# =objegli smo odrazbojnika, i, eto nas; 0tanacko i Varničin sin poblijedjeli su od stra*a# 0li on ne popušta# : 8akodemo, do đavola, da se vladamo< Varna je lako, vi znate njemački, ali nas dvojica<



: Vi ste obojica moji podlo6nici# 3mate šutjeti i samo slušati# : Varošani će prlmijetiti### : /udalesu oni# =adat će ničice pred caričinim čovjekom i natjecati se tko će nam biti na slu6bu# 0li, ja većznam kako ću vas prikazati# >ajde sa mnom kod savjetnika# : )o će biti kraj i konac : veli0tanacko# : Moj početak; : odgovara Varnica# : 3demo carskom čovjeku# 8ad je ugledaorazbojnika u svojem odijelu, kraljevski savje-nik izbulji oči# 1e mo6e s*vatiti što *oće, ali mu

priznaje da do-bro izgleda# : !amo vas ruke izdaju <: veli savjetnik# : 0 zašto su bijele

rukavice< : 7vijek ne mo6ete u rukavicama# DQ UU 9<<9, : ospodine, sada me naučite kakodolazi carski čovjek na vrata, kako se klanja, što treba da ka6e, jednom riječju, poučite me o svemu : zapovjedi Varnica zapanjenom barunu [eberu# : Vi se kanite negdje poslu6iti mojim imenom imojom vlašću< : 1amjeravam pogostiti ptice vašim &ino is*ranjenim mesom ako me ne poučite ine ka6ete mi sve što 6elim; Za trideset dana vratit ću vam odijela i svu prtljagu i pustiti bezotkupnine# !ad birajte : dok ja nabrojim deset9 ili poučavati, ili visiti tamo na onom stablu; 3

počne brojiti# 0li savjetnik ne dočeka ni brojku pet# 4d-luči pri*vatiti ponuđenu slobodu# Započne pouku# 8raljevski savjetnik je uskoro morao priznati da je lupe6 spre-tan učenik# : /it će vamovdje dobro# >ranit ćemo vas i napajati kako se dolikuje gospodinu i mojem gostoljublju# 1e trebavam se bojati ničega# 8ad se vratimo ovamo, odr6at ću riječ# 0ii ne pokušajte bje6ati; 3 Varnicasvuče odoru pa ode zadovoljan na objed# 4ko podne, za vrijeme ručka u prostranoj drvarnici,

kapetan !tjepko !tojanović dovede nekog čovjeka i predvede ga Varnici# : 1ašao sam ga na cestiu /ijelom /rdu# +ekao mi je da tra6i tebe, gospodaru, jer ima neku poruku# 4dma* sam muzavezao oči da ne vidi, i evo ga tu# Varnica skine muškarcu povez, promotri ga i upita9 : )ko si<

: !luga iz +et&ale# +azbojnik udari rukama po koljenima9 : 4dva6an si čovjek kad se usuđuještra6iti mene# : Za novae se čovjek odva6i da skače u bunar : a lijepa gospođica u dvorcu obećalami je veliku nagradu ako te potra6im# : Jeste li čuli< Već i gro&ice čeznu za Varnicom; Je li lijepa<

: 5ijepa je i mlada# .ula je da se pro vizor survao u močvaru# 0ko ga vi niste spasMi, onda je propao# >tjela bi barem njegovo tijelo# : 2*, baš mi je učinila po volji# !ad barem znam da imadjevojku : i bit će poslušan poput roba# +eci joj da joj mogu vratiti 6ivo tijelo : uz otkupninu# :=oručila je : ako ste ga spasili : recite koliko da vam šalje# : )aj onda nije pro vizor, već nekiviši gospodin# Za provizora se gro&ica ne udaje# : akako da se ne mo6e udati, ali on je ipak

provizor, a ona,



valjda, izgubila sree# !tari gro& ne bi dao otkupinu : ali, eto, ona će dati# : !ad je jasno kao sunce#jevojka ga *oće otkupiti u tajnosti# )ra6i, dakle, neka joj dadem provizora i dr6im jezik za zuB5acr J!J bima# )o je skupo# +eci joj neka mi pošalje pet stotina dukata čistog zlata# 0 ti ćešdonijeti novae i moji će te ljudi dočekati tamo gdje s njima utanačiš# =rovizora ću joj predatiistodobno kad dade novae# =ogodba je svršena# =rimivši odgovor, došljak utanači da će gaobavijestiti kad bude donio novae# Zavezali su mu oči i opet ga odveli kroz selo /ijelo /rdo, i

ostavili ga nasred ceste# +adostan i široke volje dade Varnica pozvati provizora preda se# obacio jenekoliko primjedbi svojim razbojnicima# 4ni se smiju i gledaju mladog čovjeka kojemu je liceupalo od teški* pat-nji# 0 vođa 6mirne na njega9 : Zatajio si svoju djevojku< Vidiš li, ona se samaodala# 5ecnuo se i ukočeno zagledao u *aramiju# : Zebe te u kostima< Vidim ja to, jest, poslala mi

je slugu iz +et&ale i ponudila otkupninu# 1i riječ ne pada s provizorovi* blijedi* usana# !amo sečini da mu je put lica pozelenjela# 1a čas je sklopio oči# : Magli ti se pred očima kad čuješ o njoj<0 što će biti kad je nataknem na ra6anj 6ivu, budeš li me iznevjerio ili propustio da mi što odaš ili

prokrčiš put do onog što budem *tio< 1jezin 6ivot visi na ovome ### 3 on posegne za kosu i istrgnevlas# : Znam sve, gro&ica je iz +et&ale# 3skupit će te# Zorislav osjeća kao da se *iljadu bode6a

primiče njegovu tijelu# : at će za tebe pet stotina dukata# 8upuje te tajno : bez očeva znanja#!kupo je to; 3 opet ga odvedu u komoru# Mladiću klecaju noge, dr*tavica mu za*vatila tijelo, klone

na klupu i sakrije lice u dlanove pa zastenje# : 4na : otkupljuje obeščašćenog nesretnika; ###Magdo, nemojte, Magdo; 4stavite da pogine čovjek bez časti# Jatak sam; 1itkov;" -s E V+0H 10V4213M V+0)3M0 Mirisna maglica tamjana lebdi u crkvi sv# Mi*ajla# Velike 8rasankinetamnomodre oči pune su turobne melanko-lije mlađa*ne djevojačke duše koja smatra put svojega6ivota pu-stinjom# 1e dopire u nj vedra svjetlost mladosti, 6ar sunčanog neba, miris proljetneradosti# 1jezin puteljak vijuga kroz prazninu i osamljenost 6ivota# $

=red njom na klupi kleči njezina lijepa gospodarica kontesa >ela# 7z nju kontesa Magda# 7sredmolitve di6e se ona s klecala, sjedne, okrene svoju >jepu tamnu glavu u bijelom šeširu punomcvijeća pa gleda 8rasanku# 4va joj treptajem oka dade znak da je razumjela# 4pet se Magda okrene#

1ečujno, polagano, di6e se 8rasanka# 4de na šiljcima svoji* cipelica kao da se ne dotiče kamenog poda# 1itko ne čuje, nitko ne vidi djevojke što je pr*nula pokraj nji* kao maglica od tamjana#5ijepa plavuša uz Magdu nenadano se okrene# 8ao da ju je povukla nevidljiva sila i pokazala jojdjevojku koja odlazi# 1eza-dovoljstvo, gotovo srd6ba, pojavi



se u pogledu ljepotice# Još se jače okrene za 8rasankom koja je već nestala iz crkve# >ela se nagneMagdinom u*u9 : 8rasanka ustaje i odlazi tek što je misa započela; 8ako se usuđuje bez pitanja<

: Već ujutro nije joj bilo dobro# : 1e smije se udaljiti bez mog dopuštenja# : 8ad sam vidjela da joj nije dobro, rekla sam joj bude li joj gore, neka samo izađe i ništa ne pita# : va-tri dana gotovo je maziš, a sama si prije govorila da budem s njome stroga# : !trogost ne smije prelaziti unečovječnost# : 4na je slu6avka : i ništa drugo# : 4stavi to : u crkvi smo; Još jednom se

okrene >ela, ali vise nije vidjela nikoga# /rzo ide 8rasanka određenim putem# !tigavši k Vodenimvratima, reče čuvaru da 6eli k vraču# 4n se malo osmje*ne i pusti je da prode# 1ešto je zazebe kad je ulazila u ve6u pod valoviti svod# ! obiju strana debeli kamejii zidovi# =oznaje i* odavna# 4tkakose sjeća 6ivota# @ < 3zašla je ispod Vodeni* vrata# =red njom duboka rava u ši-rokom koritu#=ovršina mutna kao da na dnu vri, a valovi se do-stojanstveno valjaju# )amo, s druge strane rijeke,šumovita obala, daleka, nepoznata# 1ačas se zagleda u onu zelenu pustoš odakle kao da dolazi neštosablasno# 4nda se ogleda oko sebe# ! lijeve strane visoki sivi bede-mi tvrđave što u svojemkamenom krilu obujmljuju starodrevni rodni grad# !ama samcata stoji pod zidom tvrđave ### onogu joj sablasno vri rijeka# Vla6ni zrak, sum rave, mokri kameni zidovi : i pusta samoća ###čvrsto se zaogrne u dugi sivi ogrtač što ga je davno odbacila stara baka njezine gospodarice# 1avučena oči staračku kapicu koja G z#

@-M@ii-$$$" Ji P#-P;-

#>P!3Vl9 joj pokriva glavu do zatiljka, čela i u*a pa ide ledinom, punom drača i grmlja# 1e vidinikoga i ništa do rijeke i visoki* bedema# 4pet je zebe u duši i srcu# što dublje ulazi u pustoš ispodtvr-đave uz ravu, u njezinoj je duši mračnije i samotnije# 1e vidi ni traga kakvoj kolibi nimuškarcu# 0ko se taj mladić s njom samo našalio< Zašto je onda obećao izvršiti Magdinu poruku<Mo6da je već i zaboravio na urečeni sas-tanak#" )ako joj je sjetno u duši; 3pak ide dalje# 1ećesustati, nego zaokreće lijevo uz tvrđavu# 3zmeđu *ladne rijeke i bedema put se suzuje# !tala je# Hirrise, tamo dolje onaj prostor izmedu rijeke i zida postaje širi# 3 pobrza# 3zmeđu grmlja naslonjen o zidneki krov# 4ndje je zacijelo koliba# 1ada sijevne u njezinoj duši i ona po6uri#



!ve vise skuplja oko sebe ogrtač, upornije nate6e kapu da bi sakrila lice# !ve jasnije se oblikujekućica od drveta s krovom od slame# >ladni vjetar s rijeke brije joj obraze# otovo je zadr*tala,zaustavivši se nekoliko stopa od ulaza# Vanjska su vrata otvorena# 1e promišljajući uđe# 7

polumraku natapka na vratcišca i otvori i*# 7z klupu sjedi neko čudno biće# ]udnovato, rnračno#lavu je svezalo crnom tkaninom čiji se dugi uglovi spuštaju niz lice# /ra-da, sijeda i duga, pada na

prsa# Muškarac je zamotan u stari ogr-tač# Hrte lica ne razabire od polutame u kolibi# 1a malom

ognjištu lonci, na polici lončići, u kutu le6aj od slame# 8rasanka od uzbuđenja gubi da*# Jedva pozdravi, potra6i po-gledom po kutovima ne bi li tamo našla mladića koji joj je obećao da ćedonijeti razbojnikovu poruku# 0>, osim vrača, u toj podrti-ni nema nikoga# 1a lieu joj se odrazirazočaranje# Hovjek sa# sijedom bradom, poduprt o ruke, motri je ispod erne zavjese što mu padaniz lice s jedne i s druge strane# 1apokon je pita šapeućim glasom9 : )ra6i li mlada djevojka3jubavni napitak za dragana< : 1e, ne tra6im to# i : !igurni ste da vas ljubi odano< : 1emamene tko ljubiti# : 1iste rekli istinu, takve su 3jepotice uvijek ljubljene# : 0li ja sam siromašna#=ut do mene je zarašten šikarom# : 0*, došli ste, lijepa gospođice, pitati starog vrača *oće litkogod iskrčiti šikaru : zapeti u njoj< : 1e pitam to# : 0 zašto ne< =okušajmo; : 1e, ne, znam

ja sudbinu svoga 6ivota# : a čujem : starog vrača zanimaju sudbine# : Moja je sudbina dadvorim lijepu gospodaricu dok joj ne dodijam ili dok se ne uda, a meni je onda uzeti svoj svje6anj i

tra6iti slu6bu drugdje# )ako sve dalje i dalje dok me ne snade starost# I : 4 takvoj sudbinigovorio vam je krivi prorok# Ja bi* pro našao štogod ljepše ako od mene zatra6ite da zavirim u vašusudbinu# 1eodlučno stoji pred njim# /i li, ili ne bi li< Vuče je 6elja, mo6da joj zaiskri svjetlost nadeiz vračevi* usta# /rzo je mine znati6elja# =otrese je stra* da bi mogla primiti potvrdu jedne slikekoju je čas prije ocrtala vraču# 7 polumraku u nju zuri vrač i pita9 : Zašto ste onda došli< : 1etkomi je ovdje urekao sastanak# : 3pak, netko tko se 6eli s vama sastati< : aleko sam ja od one skojom se on sastaje po svojoj 6elji# !astajem se s njime zbog neke druge# : Vrlo opasna posrednica

: mlada, lijepa i *rabra# : 1ičim nisam pokazala svoju *rabrost# : osad se ni jedna 3jepoticavisokog stale6a nije usudila sama doći starom vraču# 7z puste zidine na obali rave bez stra*a sešuljaju samo razbojnici# !vaka 6ena dolazi k meni u pratnji oboru6anog muškarca, rođaka ili sluge#

: !vejedno mi je što god se zbilo# 1emam nikog svoga da tuguje za mnom : reče ona turobnimglasom, slije6ući ramenima# : Nalosno je to kad se proljeće ne raduje 6ivotu# : 1i proljeće ne

pozna radosti kad nad njim visi mračno nebo, pusto, bez sunca : veli ona# : Vidim, ne dolazinitko, moram se vratiti# : )ko je taj čovjek s kim ste urekli sastanak< : 1e znam mu imena# : Jeli gospodin, građanin, mlad ili star< 8ako izgleda<



: Mlad je, visok, tamnokos, crnook, lice mu je plemenito# : =ovjerovali ste mu da će doći< :5ice mu je pouzdano, plemenito, zacijelo se nisam prevarila, ali očito nije dospio# 1ešto ga jemoralo spriječiti# 3 ona skupi ogrtač i zamota se# 5ice joj je 6alosno# )aj sastanak s neznanimmladićem očekivala je kao neki veliki događaj# )ri dana gleda@la je njegov lik što ga je sačuvala uduši# )ri dana čuvaia je ovu tajnu svoje uzbuđenosti# =red samom sobom tajila je da njome vladajusjene nekog očekivanja, neke radosti što će opet razgovarati s čovjekom koji se pred njom

zaodijevao tajanstvenošću, kojega je gledala tamo među pandurima i momci-ma, izgubljena udubokim mislima# )akva ga je zapazila u trenut-ku kad ga je odabrala za pouzdanika zadaće što joj je povjerila Magda# Ato se vise pribli6avao dan nji*ova sastanka, to je vise titrala njezina duša odnečega nerazumljivog, nepoznatog, što je ona zvala privlačnošću zagonetke# !ad, u času kad gaovdje nije našla, rastu6i joj se osamljena duša# 8ao da se neko nevidljivo biće iz prikrajka

podruguje nje 3 35i@_3 zinoj uzbuđenosti, očekivanju, nemirnim snima i besanoj posljed-njoj noći,kad se nije mogla smiriti od blizine časa u kojem će ga opet ugledati# orki smiješak zatitra joj narumenim usnama# 4blak sjete padne na lijepe tamnomodre oči# 1e gleda vrača, ne primjećujenjegov pozorni pogled koji istra6uje svaku njezinu kretnju i čita jasne odraze njezina lica# 8ad seona spremila da ode, on je za-dr6i ti*im glasom# : 8ad bi on znao koliku je bol prouzročiomladom srcu; Zatečena tom primjedbom *itro odvrati9 : 8ako da ne budem 6alosna kad ona kojoj

dugujem za*valnost teško očekuje vi-jesti što i* je imao donijeti taj mladi čovjek# : 8ako vam jeime< : Hemu da to kazujem< : )rebam vaše ime : reći ću vam i zašto# : 8rstili su me Marija0na : a zovu me imenom što mi ga je nadjenula moja dojilja9 8rasanka# : a ste mi odma*kazali to ime, ne bi* vas ispitivao tako nadugo i široko# olaze ovamo i takvi ljudi koji bi *tjeli odvrača koješta izvući, doznati što on svakomu taji# 3ma i* koji bi me *tje li progoniti jer ljudimadajem napitke i liječim i*# !ad vidim da niste došli kao neka u*oda koju su poslali da me svojomumnom glavicom u*vatite na lijepak# : Zar izgledam licemjerna< : /aš zato što ne izgledate#)amo, u mojoj izbici, ima čovjek koji je urekao sastanak s nekom damom imenom : 8rasanka#Vijest joj pada na obraze kao svjetlost# =orumeni, a vrač nado-vezuje9 : 7moran je od daleki*

putova# )ek je jutros stigao pa je legao# 3dem ga probuditi, a vi pričekajte pred kolibom# 1ešto je unjoj zatitralo# 7 polumraku jedva nađe vrata# 3s-trči iz drvenjare i ne zaustavi se dok nije bila dostadaleko od ku-ćice da nađe vremena steći prisebnost i dočekati neznanog mla-dića# .asovi prolaze#4#na se zagledala u mutnu rijeku što se valja ispod sivi* zidina# 3 .eka# 3za sebe čuje korake# 1eusuđuje se okrenuti glavu# 3 3juti se, sama bi sebe *tjela kazniti zbog nemira kojim očekuje sastanaks tim čovjekom o kome ne zna ni tko je, ni što je# Has-dva, i on joj stoji okom u oko pred njom#Zagrnut je sivim ogrtačem# 1a glavi mu klobuk sa širokim obodom# 7ljudno pozdravi i stade seispri-čavati#



: 1e zamjerite, gospođice# vije noći i dva dana nisam spavao i, kad dođo* da vas čekam, svladame san# ovoljno sam ka6njen jer vam je vrač dosađivao svojom znati6eljom, a ja sam se lišionekoliko časaka ugodnog razgovora# : lavno je da moja gospodarica dobije 6eljeni odgovor# : 0meni je da s vama razgovaram# : D Zagorka9 Vitez slavonske ravni D < 9 El

: Već je vrijeme da idem : veli ona smeteno, prelazeći preko njegove primjedbe# : Zakasnila

sam i odviše# što, dakle, nosite mojoj gospodarici< 7mjesto odgovora, on netremice zuri u nju#8rasanka ne mo 6e podnijeti ti* očiju i upravlja pogled na površinu rijeke da ne mora gledati unjega# : 8a6ite svojoj gospodarici9 : njezin je provizor : 6iv; : )o će je mnogo obradovati# 0koliko razbojnik tra6i otkupnine< : =et stotina dukata# : Mislim, ona će i* svakako poslati, lako

je to njoj : samo ako je razbojnik ne prevari< : Zavisi od toga t8o će odnijeti novae# Mora znatinjegovo skrovište kao ja# : 8ad biste vi *tjeli to učiniti, nagradit će vas# Ato tra6ite< +ecite odma*#

: 0ko je siromašna, neću tra6iti ništa : i opet je gleda vrebajući# : /ogata je : odgovori8rasanka i pogleda mu otvoreno u oči# : 0ko je bogata, doći ću po nagradu sam# : 8ako< 8ada<

: 1e znam# 1e zavisi od mene# rugi mi zapovijedaju# : 4ne noći otišli ste iz +et&ale, a mislilasam da ćete se vratiti s vilenjakom"# 1aime, svi smo to mislili i čekali# ## 4n se nasmije, ali samotrenutak, a onda je pogleda ozbiljno u lice# : akle, čekali ste< 1išta zato# Moj gospodar mi je

odredio da idem# : /io je ipak one noći u dvorcu< : !tigao je, ali samo da nas povede na jednudrugu četu !tojana Varnice koja je smjerala na Xakovo# : +ekli ste da će on odgovoriti na pitanjakoja sam upravila vama pa sam mislila9 doći će i vidjet ću ga# : +adoznali ste Mako on izgleda<

: upita on podrugljivo# : !vi su radoznali# : 1aročito 6ene : i mlade djevojke : naruga semladić, upi3jivši u nju oči# 4pet ne mo6e podnijeti taj pogled# 1ešto je odvraća# >i se bo-ji< 3pak sesvlada i razjašnjava9 : 1ije nikakvo čudo ako se mi zanimamo za njega# 7vijek nas privlači junakkoji nas brani# 0 kako je neznan i neviđen, nastaju oko njega price i pričicc# : 5ijepo ste mi torazjasnili# /aš biste voljeli sada ovdje razgovarati s njime negoli sa mnom< ledala je u površinurijeke, a kad je izrekao posljednje ri-ječi, pogleda mu u oči# Hini joj se da su isto tako duboke kao iri`<



<-/N š@r`&-&`Z# što teče pod nji*ovim nogama# 1e mo6e im sagledati dna# 7zalud pribireodva6nost da *rabro gleda u njegove tamne oči# 1jegov pogled osjeća kao munju što joj prodiregrudi# : Zanimalo bi me da vidim viteza vilenjaka" : kao što bi zanimalo i svakoga : veli ona#

: Mimoišli ste moje pitanje# 1išta zato : takve su 6ene# 1o, on će ipak jednog dana doći da gavidite# : 3 vi ćete doći s njime< : 1adam se# : 1iste uvijek s njime< : 8ad me šalje po svojim

poslovima, onda ga prate drugi# : 0li sada je prošlo već uistinu dosta vremena# Molim vas,

gospodine, kamo bi moja gospodarica poslala dukate za otkupninu< : ospodar me ukorio zbogtoga što sam obećao tako vratolomnu uslugu po kojoj bi se moglo otkriti kamo zalazi njegov pratilac# 3pak mi ne uskraćuje da ispunim obećanje### +ekao je naročito9 3spuni što si toj ljepoticiobećao : ali jamčiš mi glavom da po tebi nitko neće ući meni u trag;" akle : morate doći i dukate donijeti vi, sami# 7 vas se pouzdajem i ne 6elim da itko dru gi sazna gdje sam# : onijet ću#8ada i kamo< : !vakog utorka i svakog petka mo6ete me naći u ovo doba ovdje, kod starog vrača#jevojka nešto oklijeva, ogledavajući pustu i samotnu šikaru na obali rave i visoki pusti zid okograda# : a : veli on : baš nije ugodno mjesto za djevojku# 7isti nu, vršite smionu zadaću# :Morala sam to učiniti za svoju gospodaricu# : Vidim : nije zgodno mladoj djevojci da odlaziovako sama pustom obalom do vrača# +adije ću se ja preodjenuti u kakvog građanskog ili seljačkogmomka i doći u tvrđavu# : )o bi mi bilo mnogo dra6e : veli ona za*valno# : 8ako i kada

mo6ete doći< \@ c : Znam u tvrđavi krčmu u koju zalaze samo čestiti građani# 3me joj je Zlatnivol"# : )amo bi* mogla i ja doći# : Mo6ete# 7 gostionici konače putnici oba spola# 4djenut ćetese kao djevojka iz Vinkovaca, a ja ću vas u krčmi čekati kao vaš brat# 4boje, tobo6e, putujemo uValpovo i tako mo6emo mirno razgovarati# )amo donesite dukate# : 8oji dan i u koje doba< :Hekat ću vas u nedjelju poslije podne iza objeda# 0 sad mi dopustite da vas otpratim komad puta#0ko bi nas tko opazio, gore, s tvrđave, recite da sam vračev pomoćnik# 4 vašoj šutnji ovisi mojaglava; DP O 1eko su vrijeme koračali usporedo, kad ona započne razgovor9 : 5judi govore davitezu >rabrenu lepršaju zrakom crna kiila koja svjetlucaju kao munje# Zašto ljudi govore o njemustvari koje su nevjerojatne< : Vama se neprestano vrze po glavi taj vitez< : >tjela bi* doznati9 jeli blizu Ječmenici ili nije< : 4dviše pitate# 7ostalom, odgonetnite sami#



: Mislim : nije; : =o čemu to zaključujete< : =o vama# 1e biste slu6ili razbojniku# 3li zar stevi 6rtva< Mo6da vas je prisilio da mu budete jatak< : a je tako : što biste vi na to< : 6alila bi*vas ### i pokušala vam pomoći# Zar, mo6da, ipak< : Zašto pitate kad znate da vam ne smijemodgovoriti< 8ao da je njegov glas manje podrugljiv, a vise sjetan# : Zapravo, mislim, taj se vitezmora jednom pojaviti : veli ona# : Vi ne poznajete njega, on ne pozna vas, a jedno me neprestano ispituje za drugo### Jest, ispituje me# +ekao sam mu9 =azite, gospodaru, spaja vas zajedno

sudbina, a vi ne smijete ni misliti ni pitati### >tjela je zapitati zašto on ne smije ni misliti ni pitati, aline mo6e# !te6e je u grudima# 7z ovog čovjeka sva je sapeta, okovana, ukočena : samo u njoj neštotrepti### 3 ne odgovorivši ništa, po*iti naprijed# 4n stupa pokraj nje i šuti# 1joj se čini da promatranjenu pojavu, pokrivenu ogrtačem# !va dr*tava i prestrašena od svoje uzbuđenosti, gotovo potrči#=repane je topot konjski* kopita# Zaustavi se# 1ekoliko stotina koračaja pred njima neki konjanikkao da leti uz obalu rave# Hrni plašt zamotao mu tijelo, crni klobuk pokriva glavu# !ad je, očito,opazio nji* dvoje i skrenuo bli6e k obali da im se makne, ali je digao ruku kao da njenom pratiocudaje znak# Ja*ač se zaustavi# jevojka ga gleda# 5ice mu je upola sakri-veno širokim obodomšešira# 3pak razabire da je mlado, tamnopu-tno, oštro, *ladno# Ategne je u grlu# !tra* je to, stra* :veli ona sama sebi# va čudna tajanstvena muškarca : obojica u crnim plaštevima, ispod samotni*zidina na rubu puste obale rave# )ek sada joj bude jasno da je počinila opasan korak kad je otišla k

vraču# : /ojite se< : upita je pratilac# : 4* : ne : samo nisam očekivala : i : tako sablasnoizgleda onaj tamo ### : /aš kao i ja : nasmije se on# : =oznajete ga< ao vam je znak# Mo6da jeto vitez >rabren< 1alik je na priču o njemu# : opustite da se s vama oprostim : veli on, umjestoodgovora na njezino pitanje# : =azit ću ovdje dok vi ne odete u tvrđavu# 3 do viđenja, u nedjelju;čekam vas; % D&`En =o*itala je prema Vodenim vratima# 7 trčanju ispadne joj svi-lena mošnjicakoju je dr6ala u ruci# Morala se okrenuti i podići je# =ri torn opazi kako njezin neznanac stoji uz

ja*ača# 4bojica gleda-ju za njom# va muškarca u crnim plaštevima poput dviju crni* aveti stojetamo i upiru u nju pogled# 4sjeća da dršće od zebnje# !tigavši do vrata, osjeti 6elju da se još jednomogleda# 4dlučno se usprotivi svojoj 6elji i ostaje postojana u odluci da se ne obaz-re# 3 prođe izmeđugolemi* zidina Vodeni* vrata# 7đe u tvrdavu i oda*ne# 8ao da je utekla od neke potjere# 4sjetiradost što se oslobodila oni* pogleda# 4buze je sigurnost# =osve se sabrala i počela razmišljati# 1e oonome što je bilo, nego o onome što će biti kad se vrati kući# Misa je davno svršila# )o je razabrala

po pustom trgu pred 6upnom crkvom# !ad mora u 6utu paiaču vlastelina +etrale# )amo su stara gro-&ica, njezina kći Magda i njezina lijepa sestrična >ela# 8rasanka ukori samu sebe što je tako dugoizostala i predosje-ća buru# 4gleda se na prozore, ulazi ispod &asade i kreće ravno u dvorište# )u

pogleda na trijemove# 1ije prošlo mnogo vremena kad se trijemom pronese srditi glas lijepe



>ele# 1aglo otvori vrata, uđe u sobu, sva u ru6ičastom sjaju svoje *aljine# 1a*rupi na 8ra-sanku9 :8uda si otišla< 8ako se usuđuješ, nedostojna djevojko< dje si bila< 3z crkve nisi otišla kući;

1ismo te našli ovdje# Zašto ne odgovaraš< !mjesta odgovori ću te udariti# 8rasanka ne odgovara, nemakne se i dopusti da je >ela obas-pe psovkama# 1a vratima se pojavi Magda# Him je čula za8rasankin dola-zak, po*itala je da ustane u njezinu obranu9 : 4stavi je, >elo, molim te, bolesna je#

: 1e dolikuje ti, Magdo, braniti takvu nevaljanku# : 4prosti, činiš joj krivo# 2to, ne mo6e ni

govoriti koliko joj je zlo# : =retvara se# dje je bila za sve vrijeme< : +ekla sam ti vec da setu6ila već prije mise i ja sara joj rekla, ako joj pozli, neka#ide k našoj znanici u blizini ljekarne :tamo će joj pru6iti pomoć# 7ostalom, zar je tako va6no kuda ide 8rasanka< : uspravi se Magdaljutito# : Gelim znati gdje je bila i ništa drugo# : Zaista ne razumijem zašto di6eš toliku galamuzbog toga# =usti je na miru, to će je najbolje oporaviti# Magda u*vati sestričnu za ruku i odvede je izsobe# Auteći, uputile su se trijemom# >ela je sva rumena od bijesa# Magda je začuđeno promatra# :!to to znači, >elo< Zašto se tako uzbuđuješ zbog 8rasankina odlaska iz crkve< !to onda ako je inije dugo bilo< 1jezin pokojni otac ostavio je djevojku našoj obitelji da se za nju brinemo# Moje je

pravo da je nekud pošaljem i moja je du6nost da se za nju brinem# Q : )ek danas si se sjetila tedu6nosti< Zašto si je poslala iz crkve< 1ikako mi to ne ide u glavu# Vas dvije imate neku tajnu# 0 tome uzbuđuje# : obro, recimo da i imamo neku tajnu : svaka je djevojka ima# 0ko pošaljem

8rasanku nekud s pismom ili slično : kako smiješ zbog toga navaliti na nju i psovati je< : )ako,dakle< 3maš tajnu koju ne povjeravaš meni, nego njoj; : 1emam nikakve tajne, a kad bi* je iimala, zašto bi* je morala povjeriti tebi< 1i ti meni ne povjeravaš svoje tajne; : 3stina je# 3mamsvoji* tajna, i te kakvi*, ali i* još ne smijem izreći# Još nci 7pamti to, Magdo; : akle, zaljubljenasi< : 1ešto slično# 3li, recimo, vrlo mi se sviđa# 3pak ne mogu ništa kazati# Mislim : nemanovaca, ni visokog plemstva, ali je mlad i lijep : a ja imam veliki imetak# 1aravno, on se moranajprije izjasniti ako me ljubi# : Valjda naslućuješ što osjeća# : !iromašni čovjek, ne usuđuje se

prozboriti# Moram, dakle, sama pokušati da izvučem njegovo priznanje# : 0ko je u tvojoj blizini,nećeš se dugo mučiti### : +ijetko ga susrećem, a sada sam posve lišena njegova društva# 0> onajkoji me lišava njegove blizine, mogao bi ga dovesti ravno u moj naručaj# : Veliš, siromašan je inema visokog plemstva< : napola zamišljeno upita Magda# : Zašto se vraćaš opet na isto pitanje<

: Zato što si me izgrdila one noći kad su javili onu nesreću o provizoru ### : Valjda ne misliš da jeon taj koji mi se sviđa< Magda gleda >elu nekako uplašeno, ali se brzo sabere9 : 4tkud bi* to

pomislila; !amo spominjem zato što se ču-



dim da bi meni zamjerila kad bi* ljubila siroma*a i malog plemića, a sebi dopustila to isto# : Jasam bogatašica# Moja tetka mo6e malom plemiću pribaviti gro&ovski naslov preko noći : a tvoj biga otac morao skupo platiti# 4sim toga, tebi gospodare otac i majka, a meni nitko# >ela mo6e ljubitii male plemiće, pa i provizore, čak i osječkog pandura# Magda osjeti neprijatan 6alac u srcu#)rijemom prođe neko-liko gospode# : 2vo tvoji* kavalira, prepuštam te njima dok uredim kosu :veli Magda i odlazi# >ela sa smiješkom dočeka mladu gospodu# Magda se povukla *itro u sobu

svoje majke i pričekala dok su gospoda otišla s >e-lom u salon# 8ad je bila sigurna da vise nećeizlaziti, potrči do 8rasanke, zatvori vrata i počne je ispitivati bez da*a# OB m9 4na joj ispripovjedisve što je govorila s neznanim čovjekom o razbojniku i o novcu, ali prešuti što je s njime govorila osebi i o njemu, pa i o neznanom vitezu# : )ko je zapravo on< Vitezov kapetan< : pita Magda# :Mo6da jest# Mislim barem tako : zaključi 8rasanka i nastoji skrenuti razgovor na drugo# : +eci,Magdo, *oćeš do nedjelje smoći ti* pet stotina dukata< : =osudit ću od >ele# : 1emoj, nije

pametno# !ama sam ti tako savjetovala one večeri, ali sad mislim da bi >ela sve mogla izbrbljati# :0li od oca ne smijem tra6iti, a ne bi toliko ni dao# Majka ne bi *tjela ni čuti o torn# 4boje bi mesmjesta poslali ujaku u /eč# !igurno bi mislili da vodim ljubav s provizorom# 4dakle onda dauzmem< : =rodaj ili zalo6i kakav dragocjeni nakit koji često ne nosiš# : a, to bi bilo dobro# )ićeš to zalo6iti< : 0li to mogu učiniti samo kod nekog u 4sijeku, a onda bi* morala ostati ovdje#

>ela ide sutra u Valpovo# : Zadr6at ću je# : 1eću se smjeti udaljiti iz kuće# 1ikad je u 6ivotunisam vidjela tako ljutitu kao danas# /aš me ne trpi; : 0 zašto< što ima protiv tebe< : 1e znam,Magdo# 8ad smo same, kad nema u njezinom dvorcu gostiju : sve je dobro# 0li čim netko dode,sve se promijeni, postupa sa mnom osorno, grubo, čak mi daje i zaušnice# Zabranjuje mi da se

poka6em u *odniku kad dođe muško društvo# Magda promatra djevojku i razmišlja9 >ela je3jepotica : da : ali 8rasanka je divna# 3ma nešto u njoj što je uzdi6e nad ostale 3jepotice, čak inad >elu# 4no tamno plavetnilo u očima : čudno tamno : a zjenice : kao krijesnice u svibnju#7 torn pogledu ima nešto melankolično, sjetno, čovjek ne mo6e s nje skinuti oka# Jest, >ela jeljubomorna na djevojku, ali njezin bijes, što je 8rasanka otišla iz crkve, ne mo6e biti u vezi s tim#Zašto je planula baš zbog toga kad joj time 8rasanka nije mogla nanijeti štetu< Mrzi je zbog ljepotei ne da se od nje zasjeniti kad joj dođu kavaliri u kuću# )o je razumljivo# 0li kad je otišla, zašto sezbog toga ljutila< Ato je mogla time naškoditi njezinoj 3jepoti< Magda ne mo6e sebi na toodgovoriti, ali u dnu duše javljaju se neke čudne sjene mali* sumnja, kao odrazi razgovora čas prijena trijemu palace# : 0li zašto te napala što si otišla iz crkve< Zar se ne smiješ maknuti od nje< :_e mogu razumjeti, ali nikad me još nije s takvom mr6njom gledala kao malo prije i još će me zbogtoga mučiti# : Valjda nije mislila da ideš na sastanak s kakvim njezinim obo6avateljem<



8rasanka se zacrveni dovr* čela# Magda je uzme za ruku i promatra istra6ujućim pogledom# O$ :.ekaj, čekaj, djevojko : ti si smućena : nešto znaš : govori; 8rasanka se još vise zbuni# Magda

je strogo pogledala, a 8ra-sanka skiopi ruke9 : Molim te, ne pitaj : ne smijem ti ništa reći# :Moraš# )ra6im to od tebe, ja sam ti najbli6a# : 0li, ona bi me ubila# : >ela< 8unem ti se, ništaneće doznati, moraš mi kazati sve# : >ela je nesvjesno osjetila da idem zbog provizora ### :=rovizora< 8akve veze ima >ela s njime< : Znaš, one noći, kad su nas napali razbojnici, bila sam

u sobi tvoje gazdarice : ti si me poslala dolje da tra6im nadšumara zbog provizora# )o je gazdaricačula, a drugog jutra me upitala9 Zar vas je baronesa >ela poslala da se brinete za provizora<" :)o je naša gazdarica pitala tebe< : trgne se Magda i čvrsto stisne djevojčinu ruku# : a, to jerekla i tada mi stala pripovijedati da baronesa guta pogledima lijepog provizora# !vuda mu senameće# olazi u njegov ured da je ući cijepiti rule# !vi se smiju njezinim ru6ama# >tjela bi seZorislavu ucijepiti u srce, ali on je izbjegava# 8rije se pred njom# : >ela, dakle, ljubi Zorislava< :klikne Magda# : 4naj siromašni mali plemić o kome je malo prije govorila : to je on< Jest, on# :

1e znam, rekla sam samo što tvrdi gazdarica# : 4, kako se zna pretvarati; 4ne večeri, kad sam se prestrašila za provizora, bila je gruba sa mnom# Mislila sam, zato je tako izvan sebe što se ja bojimza njega : za maloplemića, što je nezgodno# 0 kad tamo, ona je bila ljubomorna# Jest, ljubomorna#Magda klone na stolac# : Magdo, pitaj sve gazdaricu, neka ti ona ka6e što zna# !va krv udari

Magdi u lice# : !ve je sada jasno# Zato me tako grubo napala one večeri u salonu# a, bila jeljubomorna zbog mog stra*a za njega# 8ako se zna pretvarati;@3 sada mi je nekako čudno napadnogovorila o onome koji joj se sviđa# Vidiš, i sama mi je priznala da se taj maloplemić nije usudio njojgovoriti o ljubavi; : 1ije *tio zato što ljubi tebe# /udi mirna# : 1ešto drugo me uznemiruje# >ela

je opasna : mogla bi me odati ocu, samo da otka6e slu6bu Zorislavu# : Meni pada još nešto na pamet9 ona će sigurno pokušati iskupiti provizora# 4bje su zapanjene pred ovim otkrićem# : /udioprezna, Magdo# =usti je neka ide u Valpovo, a ja ću se dalje pretvarati da sam bolesna : i ostavitće me ovdje# : a, neka ide# Mogla bi te u*oditi# !rsi me prolaze# 4tac bi me zatvorio u samostan#Jest, ona je odabrala Zorislava za sebe, kani ga oteti# 8ako sam glupa; 1ije ni moj, kako da mi gaotme< OG 8rasve# i so nara tala9 " čvrnesa zi u ima# e se siro-on< strata ko nez-a#



čeri @ako la o maa bi išati i ću c bi ebe, me< : Ja znam da te on ljubi, to mu je jasno napisano uočima kad te gleda# : +eci, 8rasanko, otkud tebi to da mo6eš prosuđivati u ljubavnim osjećajima<

: 1e treba ništa naročito da vidiš tko ti je sklon, tko te mrzi, tko te ljubi# : 7istinu, uvjerena si daljubi mene< : 4ne večeri, kad su nas napali razbojnici, nisi sumnjala, a sad, eto, zbog >ele,okrećeš vjerom# azdarica ima pravo : on je izbjegava, a ja čvrsto vjerujem da njegovo srce

pripada tebi# : 0li prije nisi spomenula da bi ona mogla iskupiti provizora# : =alo mi je na pamet

kad se tako 6uri u Valpovo# : 4nda ima >ela i nekog posrednika# Mo6da nekog iz Valpova< >ikoga drugoga< : Još nešto sam se sjetila# 8ad sam prije tri dana dogovarala s neznanim posrednikom, spomenuo je kako se sa svojim gospodarom nalazio u Valpovu# Airoko rastvoreni*očiju zuri Magda u 8rasanku9 : )o je novo otkriće# 4nda će >ela uzeti islog posrednika< 8azujšto je govorio o Valpovu< : +ekao je da pozna sve ljepotice u valpovačkom dvorcu# : akle, itebe< : 1e, to je rekao baš zato što me nije nikada vidio# : Ato je radio u dvorcu baruna=randaua< : .ekali su tamo Varnicu# )o je, napokon, sasvim razumljivo, otuda ne slijedi da >elazna za ovog našeg posrednika# >i mo6da onog drugog ### : 8ojeg drugog< : 1isam ti rekla da jetamo doja*ao još jedan takav mladi muškarac# : Vidiš, ne saopćavaš mi sve# 8akav drugi< dje siga vidjela# : oja*ao je kao sablast na crnom konju, uz ravu, sav omotan u crni plašt# Ja*ao jekao da leti# : )o je bio vitez >rabren< : 1e znani 1aš neznanac nije mi odgovorio na pitanje je li

to vitez# 1e smije, naravno, ništa reći# 0li činilo mi se da sarao vilenjak" mo6c tako juriti# Vidjelasam mu lice tek napola, mora biti lijep kao ovaj naš posrednik # ## : 0 nisi mogla naslutiti tko bi

bio taj drugi< : !ve mi govori : bio je glavom vitez ili mo6da drugi kapetan# 3pak, vjerojatnije jeda je bio onaj koga narod zove vilenjakom"# !ve su točno raspravile, a onda je Magda otišla usalon# )u je našla >elu kako se 6ivo zabavlja s gospodom# : 8rasanka je zaista vrlo bolesna :veli joj Magda# : Nalim, sutra u zoru idem u Valpovo# ospoda me prate# : 1e mo6eš je bolesnuvući sa sobom# 5iječnik ka6e da bi mogla imati i kozice ### : OI )o uplaši >elu i odredi da8rasanka ostane u svojoj sobi# Vise je nije *tjela vidjeti#



!utradan je otputovala# Magdi je odlanulo# Hitave dane sjedila bi s mladom pouzdanicom i postotinu puta raspravljala o zaroblje-niku i nagađala koliko će vremena biti potrebno dok opet stignena slobodu# 4nda bi opet govorila o otkriću >eline ljubavi# !tvaraju osnove, raspravljaju, a8rasanki godi što u torn razgovoru mo6e neprestano spominjati mladog posrednika koji većnekoliko dana pokreće njezin unutrašnji 6ivot, zalazi joj u sanje, pobuđuje dr*ta-je njezine duše#

1eprestano misli kako će se opet sastati s njim i što će joj on sve reći# čeka taj dan s dr*tavom

6eljom, a opet je *vata stra* i *tjela bi da ga vise ne vidi# 7 )V+X0V3 8roz prozore vire radoznaleoči# četvoropre6na kočija zaustavi-la se bučnim štropotom pred palačom : stanom zapovjednikatvr-đave gro&a 8eglevića# +adoznalo promatraju ljudi mladog kočijaša u crvenom kaputu, s visokim6utim klobukom na glavi# o njega sjedi lakaj u napirlitanoj crvenoj livreji# !tra6a pred ulazom kaoda se zbunila, spazivši na trouglastom klobuku lakaja carski grb# 3spod ve6e istrče vojnici i sluge#5akaj silazi i ukočenim dr6anjem izjavi9 : Javite gro&ovskoj milosti da je stigao visokorođenigospodin barun [eber, savjetnik njezinog veličanstva carice# !ve se glave sagibaju do nogostupakočije# !luge tree u ve6u palače# rugi otvaraju vrata kočije i ponovno se klanjaju gospo-dinu što senetom digao s meki* baršunasti* jastuka kočije# ospodin savjetnik silazi# Visok je, uspravan# 7sivom putnom kapuiu, u sivim *lačama, modrom prsluku# 1a bijeloj kovrčastoj periki do-stojanstveno počiva siKi šešir, obrubljen tamnim krznom# =olagano koraca u palaču# 7spiiije se

stepenicama# 8ad je stigao u prvi kat, primijeti da *odnikom *iti gospodin što kopča svoj smeđi*aljetak za primanje koji je netom obuisao# !av je uspla*iren, zadi*an, iznenađen# =okloni seizaslaniku carice, predstavljajući se9 : Ja sam zapovjednik gro& 8eglević# Zapanjen sam, vašaekscelencijo# 8ad je lađa prije tri dana stigla na pristanište, rekoše mi da su vas razbojnici zarobili#

: Jest, zarobili su me# 2to, vidite, ruke su mi ranjave i povezane, ne mogu vas ni pozdraviti, to sezbilo u borbi s razbojnicima# =ripovijedat ću vam# : Molim, ekscelencijo, bit će za to vremena#3zvolite, vase odaje čekaju vas već tri dana# O 3 povede carskog savjetnika *odnikom do vrata gdjeveć stoji sluga i otvori mu salon# : 4vdje su vaše odaje, ekscelencijo# 3zvolite zapovijedati;4krepu, piće< 0 zatim biste se odmorili# !igurno ste do6ivjeli stra*a# : )o je istina# obro će mičiniti odmor, a okrepu molim kasnije# ! nekoliko riječi ostavi gro& savjetnika nasamu# !luge suunosile kovčege u spavaonicu, dok je savjetnikov lakaj u crvenoj odori stajao ukočeno# !luge seduboko poklone i izađu# .im je ostao nasamu, savjetnik" smjesta zaključa vrata# 4naj u crvenojlivreji zaklima glavom i smješka se9 : )ako mi 6ivota, divno vas je gledati u toj savjetničkoj odori#8ao da ste se u njoj rodili# : 0, gledaj ti sada ovo : šapne mu Varnica i ogledava se u velikomzrcalu# 3de amo-tamo i sve promatra svoje korake, sjeda u naslonjač, opet ustaje, naklanja se kao da

pozdravlja, sve to čini ozbiljno s najvećom pa6njom# 3 ti*o razla6e 0tanacku9 : Vidiš, 0tanacko,svaka greška u ovim budalaštinama mogla bi me odati# 8rivi korak mogao bi mi odrubiti glavu# 3zato pazi da se privikneš ovim ulaštemm podovima i sagovima# >odaj gore-dolje, i ja ću takoE trebada se vje6bamo#



\: 5ako je *odati po ovim krpama, ali ovim podom, što je sklizak kao led u močvari o /o6iću :to je umijeće; 1eko su vrijeme *odali po olaštenom podu spavaonice, a onda se Varnica uvalio unaslonjač9 : 5jepše je meni sjesti na lectinu ili u močvaru# : 1ije ljepše, ali sigurnije : primijeti0tanacko# : 4stavi to, siguran sam ja u sebe# 0li ti pazi da ne napraviš budalaštinu# 0 kočijašureko*9 !ine, pazi da ne mlatiš jezikom# !tavi ga za zube : bit će pametnije# >ajde : otvarajkovčege# 7zimali su odijela carskog savjetnika [ebera i raširili po sobi# Zatim posegne Varnica *a

dno gdje le6e četiri kubure i četiri vrećice# : vije kubure za tebe, dvije za mene# Jednu stavi udesni, drugu u lijevi d6ep# 4vo narn mora biti uvijek u pripremi ako bi komu palo na um da seusprotivi priznati me dvorskim savjetnikom# \: 0 što je u vrećicama< : pita 0tanacko i zagrabi ukovčeg# : )u je puščani pra*# 3 slušaj; 8ad bi se dogodilo da koji đavo otkrije u meni Varnicu, bilou gro&ovim sobama, bilo ovdje, ispalit ću *itac# )o je znak za tebe da smjesta po*itiš ovamo i bacišgoruću svjetiljku na ovaj barut# 1astat će prasak i po6ar, a onda strava u čitavoj kući : baš tolikokoliko treba da umaknemo niz stepenice, skočimo na sedla, pa naprijed iz tvrđave; HarOD skog ćesavjetnika pustiti izići# 0ko ne, nekoliko *itaca u čuvare, i mi smo izvan tvrđave, pa *itro u onjuvaroš# )amo čekaju naši# 3ma i* tridesetak# 0tanacko priđe k prozoru i pogleda na trg# : 3 tu su,eto, već naši# 2no, gledaj ona kola s robom : i konji : ima i* četvorica# !tojanoviću sam naredioneka stalno dr6i u pripremi gro&ove konje jer da carskom savjetniku kadgod padne na pamet da

sjeda na konja# 8a6u, i u carskom dvoru uvijek na njega čekaju ja*aći konji# >a< )o sam dobrosmislio# : /it će dobro# =ravi carski savjetnik smije da radi što ga volja# 3 da mu svakog časa nekadruga ludorija sune u glavu# : 2to, tako# !ad smo sve točno ugovorili# 4ni s trga pazit će čitavogdana na ove prozore# 8ad ja s prozora pustim ruku, znak je da prijeti opasnost# 3 svi će biti na svommjestu# 1eće Varnicu dobiti ni u carskoj odori### : 0 ja mislim da bi sad trebalo da se uredimo,gospodaru# ugo će trebati dok namjestite drugu vlasulju, onu paradnu, pa onda ovaj prokleti crnimade6ić što se lijepi na lice# : >ajdemo na posao# !am je đavo smislio ovakve odore, čipke, pa svesmrdljivo od neke mirisave vodice da mi se smuči# =omiriše neku bocu i gadljivo se strese# : >ej,0tanacko, kako divno miriše ona naša močvara prema ovom gadu ovdje# !to sve ne izmisle lude; 0onda stade svlačiti putno sivo odijelo i uzrae modro baršu-nasto, vezeno, i 6uti prsluk# 1a bijelečarape oblači obuću carskog savjetnika koju mu je priredio za njegovu razbojničku nogu jedannjegov drug, nekadašnji postolar# 1ajdulje se zadr6ao pri uređivanju lica u što ga je morao upu-titizarobljeni provizor Zorislav# 4prašivši obraze, uzme iz kutijice crni made6 i prilijepi ga nedalekood usna# 3z druge kutije izvadi li-jepo očešijanu bijelu vlasulju i teškom je mukom navuče na glavu#4gledava se ponovo u zrcalu i ne mo6e se sam sebi nadiviti# : Zagledava se u zrcalo kao mlada navjenčani dan : draška ga 0tanacko# : 1emam li što ogledavati< 0< 1isam li muškarac od oka<

1o, sad je svršeno# le, kako se izgorjela ko6a dade prikriti ovim bjelilom# 0> ruke; 8uda bi* snjima< 4na bijela rukavica koju oblači savjetnik na ruke nikako ne ide na moje debele prste# 3 vidiš

: prirodno izgleda da sam se otimao razbojnicima pa izranio &ine



dvorske dlanove i prste# )ako ne moram nikomc pru6ati ruku na pozdrav# 1ikako nisam mogaonaučiti pru6ati ruku po carskom običaju# : /istra vam je glava, gospodaru# 8ao da ste učili učeneknjige# : Vidjet ćeš ti kako ću ja izigravati gospodina na vlasti# Znam ja kako se vlada čovjek kojigospodari tuđim imetkom i 6ivotom# 4*, ide mi jezik na njemaćki kao da 6vačem masnu bravetinu#>ajde, zovni slugu i reci mu da savjetnik čeka gro&a# O Malo kasnije ulazi u salon gro& 8eglević,sjeda s odličnim gostom, ispituje ga o razbojničkoj otmici i saosjećajno sluša nje-govo pričanje#

Varnica pripovijeda kako se sve zbilo na lađi i kako su ga odveli u zarobljeništvo# : 8ako ste opetutekli na slobodu< : pita gro& radoznalo, a on tumači9 : 7mjesto tajnika, putovao je sa mnommladi gro& >otzendor&# 4n je caričin ljubimac# !asvim mlad čovjek, on je uvijek stajao iza njezini*leđa kad sam ja igrao s caricom karte# Vi znate, carica strastveno karta ### : a, to je poznato# 4va

joj je razonoda i te kako potrebna# : +adi ona dan i noć# 3 tako je mladi gro&ić isprosio od carice damo6e putovati sa mnom# 8ad su nas u*vatili prokleti razbojnici, mladi gro&ić se prijetiorazbojnicima kako ga moraju pustiti jer je ljubimac carice# +azbojnici su tamo imali nekoggospodina kao taoca i on je sve tumačio razbojniku Varnici što mladi gro&ić govori# 5upe6i su minakon tri dana saopćili da će mi sve uzeti, osim odijela, ako ne nađem negdje otkupninu# +ekoše midrsko9 za caričina ljubimca svaki će plemeniti gospodin polo6iti otkup ninu# 3 tako su mi oduzeli savnovae i sve dragulje, samo su mi ostavili moje spise i *aljine koje nosim iz dvorske kancelarije#

Zavezali mi oči i odveli nekud daleko pa me ostavili sama samcata nasred ceste u posvenepoznatom kraju# )u sam stajao s kovčezima na putu, ne znajući kuda# 1eka mi je kočija dolazila ususret# va otmjena gospodina zaustavila su četvoropreg# !ve sam im ispripovijedao# 4ni su me

povezli do nekog mjesta gdje su uzeli ja*aće konje da nastave put kući, a meni ostavili koćiju,svoga lakaja i kočijaša da me odveze u 4sijek k vama# : lavno da je sve prošlo sretno# : a, alisamo pod uvjetom da im za tri dana donesem otkup ninu za gro&a# 5opovi tra6e za caričina ljubimca*iljadu dukata# 0 ja sam ostao bez novčića# Moram negdje zatra6iti zajam# Harica mi ne bi nikadoprostila da se ne pobrinem za mladog gro&a da ne mora boraviti u društvu razbojnika dok ja odemu /eč i pošaljem novae, : 0li, ekscelencijo, nemajte brige; 8ad god za6elite, imat ćete dukate#Jeste li utanačili gdje ćete predati i kako< 0 ne bismo li torn prigodom mogli pokušati prodrijeti dolupe6a Varnice< : ospodine gro&e, to bi bila velika pogreška# Moram osobno odnijeti dukate naodređeno mjesto, kako su mi razbojnici odredili, a pri torn su se zapnjetili9 učinim li kakav korak

protiv nji*, caričin ljubimac će platiti glavom; : /o6e sačuvaj; 1ećemo prouzročiti takvu nevolju# 1eka bude kako su vam odredili, a kako su vas i orobili : moja k-uća varo# stoji naraspolaganju ###; : >vala, gospodine gro&e, prisiljen sam pri*vatiti vašu ponudu# Zasada bi* trebao*iljadu &orinti# OO : 8oliko god 6eli vaša ekscelencija# /it ću vrlo sretan što



mi je u dio pala cast da pomognem u neprilici vašu ekscelenciju, kao i ljubimca njezinogveličanstva# Varnica se nasmiješi gro&u i reče9 : 1jezino veličanstvo će vam za ovo naročitoza*valiti 3 odlikovanje vam neće uzmanjkati, za to ću se pobrinuti ja; : 4, vrlo ste ljubazni#!matram svojom du6nošću da vam pomognem# opustite mi da vam odma* izručim *iljadu &orinti#3 on pozvoni i naredi sluzi neka ide blagajniku i donese zatra-6enu svotu# 7 salon ulaze sluge, nosesvijećnjake s velikim svijećama i postave na stol# ro& podvostruči svoju pa6nju prema carskom

savjetniku koji mu je obećao odlikovanje9 : 1e biste li mo6da, ekscelencijo, dopustili da pozovemliječnika koji bi vam pregledao ruke< : >vala na ljubaznosti# 7vijek nosim sa sobom ljekarije# 1aročito za rane# 1ikad se ne zna šta se mo6e dogoditi, a ja se u te stvari vrlo dobro razumijem# :4nda, dopustite da vas, ekscelencijo, ponudim večerom# 1e bi* vas *tio umarati, mo6da biste ipakizvoljeli u blagovaonicu u krug moje obitelji ili mo6da da vam serviram u vašim odajama ako steumorni< : /aš sam *tio zamoliti gro&a da me ispriča kod gro&ice# ! ovako povezanim rukamamogu jesti jedino sam u svojoj sobi# /it ću prisiljen da me *rani moj lakaj# : +azumijem,ekscelencijo, : neka bude po vašoj 6elji# : )reba da vam saopćim još ovo9 carica me uglavnom

poslala ovamo da razgovaram s vašim čuvenim junakom koji sam, na svoju ruku, vodi ljutu borbu protiv razbojničke bande# Harica je čula o njemu i 6eli da ja osobno ugovorim neke naročite osnovekoje bi se morale poduzeti protiv svi* triju razbojnika u !lavoniji# : 0*, vi biste *tjeli govoriti s

vitezom >rabrenom< )ako su ga nazvali# =uk ga zove još i vilenjakom"# )o vise odgovara njegovus*vaćanju# 7istinu#je smion# : Vjerujatno @je to taj# Molio bi* vas ako mogu još danas raspravljati snjime# : 2kscelencijo, to neće biti moguće# 4n se, naime, krije# 3 ja sam već tra6io mogućnosti da snjime stupim u pregovore, ali uzalud# : .uo sam na lađi da taj nepoznati junak dolazi u tvrđavu, ito k &ranjevcima# : )ako govori svijet# Međutim, kad sam pokušao od &ranjevaca doznati nešto onjemu, oni su rekli da ništa ne znaju# 3li je uistinu tako ili ga neće prokazati jer ga dr6e u tajnosti i

preda mnom# Već sam se poslu6io izlikom da ga tra6e iz /eča# 4ni ipak tvrde da ne dolazi k njima# : 0 zašto se krije< 1ije li to čudno< O% : 1ikako ne mogu odgonetnuti što ga nuka da se krije#!vakako ima za to neki razlog koji će biti u uskoj vezi s nj ego vim uspje*om u borbi protivrazbojnika# : a, da, i ja to mislim# 1ešto je va6no zbog čega se ne odaziva ni vašem pozivu#!vakako ne 6eli da ga itko pozna# !amo, ja ne mogu kazati carici da nisam mogao s njime govoriti#Mo6da bismo mogli doznati nešto potanje što ljudi pričaju o njemu< : Valjalo bi oglasitigrađanstvu da se javi svatko tko o njemu što zna# : 3mam bolju ideju# Harica mi je povjerljivonaredila da izvidim nešto va6no# 1aime, kako građani ovdje misle o njoj i zašto se protiveujedinjenju triju općina# 0 kako sam naročito spretan u tajnim izvidima, to mi je carica naredila dase ovdje u tvrđavi preodjenem u trgovca pa da odem u jednu građansku gostionicu



i tamo osluškujem što govore o njoj i o svemu drugom# : Morali biste onda znati i *rvatski# :!asvim dobro govorim *rvatski, naučio sam to u vojsci# Vise godina sam bio blizu Zemuna# /ašzato me carica i poslala da sve to izvidim# !utra je nedjelja, baš zgodan dan, ali molim gospodinagro&a : o tome nikome ni riječi, ni 6ivoj duši# : !amo se po sebi razumije# : 4sim toga, 6elim dame sluge ni itko drugi iz kuće ne vidi kad budem odlazio onamo i kad se budem vraćao# : 3zvršitću vašu 6elju# Mo6da bi vam trebalo i odijela< : /aš sam *tio zamoliti nešto otrcana, i klobuk sa

širokim obodom, za mene i za lakaja koji će me pratiti# : )o dokazuje da se njezino veličanstvo ne pouzdaje u slu6beni izvještaj o građanima koji se protive ujedinjenju općina# : !ada će sve saznatiod mene# ro& ustane i pokloni se# : 1eka vaša ekscelencija dopusti da vam sada serviraju večerti,a nakon toga ćete sigurno za6eljeti odmora# : 7istinu, 6elim što prije na počinak# ro& se oprosti snjim s mnogo 3jubazni* riječi i ostavi salon# !avjetnik" se okrene prema drugoj sobi koja jeotvorena i zovne 0tanacka# : 2to, sve ide kao po loju# 1ajprije sam dobio *iljadu &orinti, onda ćuopet na odlasku pozajmiti koju *iljadu dukata# 8oliko moramo stajati u zasjedi i potrošiti metakadok nađemo na cesti toliko trgovaca da nam u kesu padne *iljadu &orinti; 0, eto, carski savjetnik"sjedi u naslonjaču, obećava odlikovanja i padaju mu u d6ep *iljadice; : Velika je vaša pamet,gospodaru# 1i turski car se ne mo6e mjeriti s vama# 0tanacko se ukoči i stane u kut jer su ulaziligro&ovi sluge, *itro prostirati stol za gospodina savjetnika, nosili boce &inog vina, a onda donijeli u

zdjelama od srebra i porculana svu silu jela# =o-što se gospodin savjetnik ne mo6e sam slu6iti, onimu sve slu6e OQ na tanjur pa se onda povuku u pozadinu i čekaju da uzme vilju-šku# igao je svoje

povezane ruke, pokazao slugama, slegnuo ra-menima i rekao im9 : 4slavite me# =oslu6it će memoj lakaj# 8ad su zatvorili za sobom vrata, prišapne Varnica 0tanacku9 : iedali su te čudno#=ro6dirao si zdjele očima# Moraš paziti, to se ne pristoji# : ra6i me miris pečenja# Međutim,0tanacko zaključa vrata i skine poveze s Varničini* ruku# 4dma* su obojica sjeli k stolu, svaki uzeo

po komad mesa, i kako su jeli, zamalo se nisu ugušili# =raznili su redom zdjele# 1a-jednom im padne pogled na pladanj pun &ini* umaka od jaja# : 0 što je ovo< : čudi se 0tanacko# : 1eko6uto mazalo, neka čudna gnjecava stvar# le, kad metneš u usta, ima čudan okus# rukčije je to kadmi ondje na ledini ispečemo prase pa legnemo kraj njega i zabadaš nos u mast i re6eš *and6aromkako ti se sviđa# : 3 bolje ide u tek : časti mi# : 4naj tamo [eber u zatočenju govorio mi je onekom uljuđnom ponašanju kod jela# Ato to znači< 8od jela ne treba nekog ponašanja# Zgrabiš

batak, zagrizeš i gutaš# Zar tome treba ponalanja< 0 kad sam vidio da to neću moći naučiti, reko*sam sebi9 e, Varnica, neće biti dobro, budeš li ti s njima sjeo k stolu# =ove6i ruke, pa si se oslobodiosvega# Jeii su i svaki zaiogaj zalijevali vinom# : >ajde, da malo razmackamo ovo gnjecavo 6uto

jelo da ne bi pomisliii kako narn nije išlo u tek#



1akon večere Varnica se pnmakne 0tanacku i šapćuči mu ispripovjedi, što je sve ugovorio sgro&om# !luga pomno sluša, a onda se zablene u gospodara9 : Zar, uistinu, idete k Zlatnomvolu"< : ošao sam zato da nađem njega koji mi otima plijen iz ruku# D : 0ko ne doznate ništa onjemu< : 1ešto moram o njemu doznati, nekud ipak zalazi# a je miad, to svjedoče njegova djela#0ko je mlad, ima i curu# 0 kad doznam gdje je ona, naći ću put do njega : to upamti; >i će mi

pasti u ruke on ili ona : a tada lizat će mi on ruke kao krava sol, pa makar se vilenjačio do sivi*

oblaka# : Vi znate što *oćete i kako ćete : a ja samo slušam# : 2, vidiš, ta ti valja; 4bojica seupute u spavaonicu# 7sred prostrane, raskošno uređene sobe posteija, raspremljena za spavanje# 1ad njom se raskrilio balda*in od 6ute svile# : 0 što mi to razapeše nad giavom< : začudi se on, prilazi bli6e, ogledava pokrivač od svile i jastuke u čipkama# %B : =ropado* u ove perine kao onajmladi provizor u močvar ru : prenerazi se i pru6i ruke uvis9 : Vjere mi, tu ne mogu spavati#igne se i krene u narednu sobu određenu za lakaja# )u su izmijenili još nekoliko riječi, a zatim se0tanacko stade svlačiti# Varnica se vrati u spavaonicu# !vuče se i legne na sag# =od glavu savijesvoj putni kaput i za*rče# !utradan rano obojica su se ponovo obukli i uredili, a zatim je jedandrugoga čestito gledao je li sve u redu# 0tanacko ponov-no pove6e Varničine ruke, a tada otvorivrata i naredi jednom slu-zi da pozove savjetnikovog kočijaša# 1esigurnim korakom uđe mladić,ukočen je, blijed# Varnica se ti*o izdere na njega9 : 8ao da te je đavolski car nabio na koplje; !to

toliko trepćeš< : Mislim, oče, da bi bilo bolje vratiti se na polovici puta nego ići u opasnost dokraja# : !vatko ide na svoj način, a ti na magareći# : 4sedlao sam ja*aće konje, već su spremnidolje pred palačom, ali sluge me neprestano ispituju čemu vodim konje pred palaču dok vi neodredite# +eko* im da se tako sviđa carskom savjetniku, ali svi me čudno gledaju; : Zato imajuoči da gledaju, a tebe je stra* kao kukavca# 2no, idi k prozoru, pa da vidiš nisu li tamo naši# : a,uistinu, vidim puna kola robe, a i ljudi dolaze k njima i kupuju# : =od robom kubure, na kuburama

barut da rasvijetli čitav trg# 0ko se kome pro*tije pod ovim vezenim *aljetkom pronaći razbojnika,svi će planuti# 0 glave će padati po zemlji kao bundeve# 3stresi stra* iz kosti, glupane; 1ikome ne

pada na um da posumnja# 3zja*at ću još prije podne sa zapovjednikom da razgledam tvrđavu# 0 ti i0tanacko idite sa ranom,- i da se dr6iš kako treba# Još mu dade nekoliko uputa pa ga onda pošalje izsobe# Zamalo ulaze gro&ovske sluge i stadoše spremati posude od večere da prostrudoručakospodin savjetnik" je otišao u spavaonicu, a 0tanacko za njim i pritvori vrata# 3zašao jetek onda kad su sluge javile da je doručak za ekscelenciju spremljen na sto-lu, a da gospoda odopćine i suda čekaju u gro&ovom uredu#



7 gro&ovoj radnoj sobi skupila se općinska gospoda9 Labija-nović, utal, Apoljarić, Aandorović i>egedušić, zatim predstavni-ci suda9 ragolić, ugački, sudac Valentić i zapovjednik tvrđave gro&8eglević# vorski savjetnik" ulazi dostojanstveno, koraca polagano ola-štenim podom da prikrijenesigurnost# < Zagorka9 Vitez slavonske ravni

ro& mu predstavlja gospodu redom i odma* im pripovjeda da ekscelencija ne mo6e pru6iti nikome

ruke jer i* je izranio u bor-bi s razbojnikom Varnicom# !avjetnik" se poklonio dosta o*olo i sjeo unaslonjač# 1je-gov lakaj" donese [eberovu izvezenu mapu sa spisima i polo6i je na stol# 4dma* je gro& prionuo vaditi spis za spisom i tako za-mjenjivao savjetnikove" ranjene ruke# 4nda se staloredom čita-ti spise iz kraljevske kancelarije# =onajprije su pročitali caričinu poruku kojom onaizra6ava negodovanje što se sve tri općine protive uni&ikaciji# 1adugo se razla6e potrebaujedinjenja# 8onačno se čita prijedlog da se po-novno o torn vijeća i donese odluka kojom se

proglašuje ujedinje-nje općina# Zatim se čita kraljičina odredba da se njezina izasla-nika dvorskogsavjetnika dostojno ukonači, pogosti i za njegov trud isplati $BB dukata i namire njegovi troškovi#!vi se poklonom odazovu ovoj odredbi, dok savjetnik" po-primi izra6aj omalova6avanja# Zatim senastavi čitanje ostali* spi-sa# )om prigodom zapovjednik se uslobodi da zapita kraljičina izaslanika9

: 1jezino veličanstvo nije potvrdilo smrtnu osudu )odora Mi*atovića kojemu je dokazano da je

jatak vođe razbojnika Varnice# Mirno i *ladno odgovara Varnica9 : 1jezino veličanstvo 6eli da seosuda ne izvrši zato što ima za to naročiti razlog# )aj bi čovjek mogao koješta izvršiti protlvrazbojnika, dakle, valja ga predbje6no pustiti na slobodu# 1aravno, prije toga ću ja s njime ugovoritišto mu naređuje carica# Mirno su se i tome pokorili i uzeli u ruke posljednji spis kojim carica tra6iod vojničke komande da joj saopći što su nakanili učiniti protiv triju razbojnički* bandi u !lavoniji#

: 1jezino veličanstvo je veoma ogorčeno protiv *aračenja razbojnički* bandi i naročito 6eli da jojsaopćim potanko što se kani poduzeti protiv razbojnički* četa Varnice, Ječmenice i 8osića : rečedvorski savjetnik"# : 2vo, što sm -odlučili : počne zapovjednik gro& 8eglević# : 1ovačitćemo one koji se dobrovoljno jave iz gradanstva pa i* organizirati u odrede kao neku vojsku, kojaima jedinu zadaću voditi rat protiv ti* razbojnički* bandi# ! tim ćemo odredima, a i uz pomoćvojske, opkoliti čitavo područje na kojemu su razbojnici i zatim ubaciti najbr6e konjaništvo da uovom obruču goni i uništi te bande do temelja# Moramo i* pobiti sve do jednoga# =ri je ne mo6e bitimira ni blagostanja u ovoj zemlji# 1adam se, gospodine savjetniče, da će vas ova naša osnovazadovoljiti# : 1e mo6ete zamisliti koliko me raduje što ste mi sve objasnili# Harici će biti naročitougodno kad čuje vašu osnovu# : Vaša ekscelencija 6eli, očito, da sve to zabilje6i : primijeti sudacValentić i pru6i savjetniku pribor za pisanje# %G ^ `- s-`rs-*s&!-` : 1ije potrebno, ja sve odlično

pamtim# Vi ipak sastavite sve što ste mi rekli i spremite spis za caricu, ali za to još ima vremena#vorski čovjek" ustane# 4čito mu je nešto dodijalo# Međutim, sudac mu predoči spis# : Vašaekscelencijo, evo zapisnik naše kon&erencije, izvolite



pročitati i potpisati# a je *and6ar, znao bi* ja kako ga u*vatiti" : i zakašlja# 8ad ga je prošaokašalj, poka6e na svoje povezane ruke i reče9 : 7gledna gospodo, ne mogu u*vatiti ni no6 pri jelu,a kamoli pero# : !to vam pada na um mučiti ekscelenciju : ukori gro& suca : zar ne viditenjegove izranjene ruke< : 1e zamjerite, naravno, ekscelencija ne mo6e pisati#,# : 7bilje6ite9 zbogranjene ruke ekscelencija savjetnik njezinog veličanstva ne mo6e potpisati, ali se sa svime sla6e :velikodušno će Varnica# 7 kutu sobe stoji 0tanacko# ebele kaplje znoja cure mu niz čelo# =ogled

mu se zabode u oči gospodina savjetnika", a taj po``.iJ3 ` !`j!@ičijnje ,`ip!oii"r `vie`i`vr&i< -`ranjene ruke# !tra* mine savjetnikova lakaja", samo osjeća kako mu ispod crvenog lakajskogodijela teče rijeka znoja# 8on&erencija je svršena# ospodin savjetnik" se lagano na-kloni# 6uri muse iz ove odaje# Zatim ide 0tanacko : kao sjena stra*a# !tigavši u salon, nji* se dvojica nijemozgledaju i kimnu glaa niste povezali svoje ruke povezom : već bi i* oni bill svezali lancima ###

: Znao sam ja9 sve se mo6e sakriti pod dvorskim *aljinama, svilenim čarapama, ličilom i ovim brašnom kojim gospoda prljaju svoja lica : ali ruke, ruke bi* morao odrezati da me ne odaju; Zatosmisli*9 povezuj i* : bit će dobro za sve# : !vejedno mi se čini, ne mogu istina priseći, a ipaknešto sucu nije bilo pravo# Vraški je 6mirkao u vas# a mo6da nije prepoznao vaš lik< : a me

prepozna, morao bi me i otprije poznavati, a kad je tko od nji* vidio moje lice< !tra* ti pije pamet,0tanacko; : =ravo velite# dje bi on ikada slutio kako izgleda *arambaša Varnica; 3pak, d6igerica

će mi izići na usta ako što prije ne oderno odavle# : =opodne idemo k Zlatnom volu"# !utra ću uopćini podići sto dukata za svoj trud, od gro&a zatra6iti tisuću dukata da odnesem otkupninu zamladog gro&ića koji ne postoji, a tada ide 0P %I carski savjetnik u Varničino carstvo# 0> ću tamo

ponovo tra6iti otkupninu za gospodina [ebera# Za sto dana bit će belaja kad tvr-đava sazna kakvog je imala caričina gosta; 1ji*ovo šaputanje prekine kucanje# 0tanacko odskoči k vra-tima i otvori i*#7lazi gro& i ispričava se9 : 4prostite mi, ekscelencijo, što vam ponovo smetam# : /aš dolazite udobar ćas# Molio bi* da mi za poslije podne donesu odijelo u kojemu ću izvršiti kraljičinu zapovijedi otići među građane# : !ve sam već uredio# 4mot će donijeti iz grada da sluge u kući ne naslutekamo ide ekscelencija# Međutim, došao sam posredovati u jednoj stvari### !amo ako se moguzaslu6iti pare" : pomisli Varnica i upita gro&a9 : 4 čemu se radi< : !udac moli da ga primite u

posebnu audijenciju# : što 6eli od mene< : !aopćiti vam nešto od velike va6nosti# !udac i va6nosaopćenje učini mu se nešto sumnjivim, ali ne trepne okom# : 4 čemu kani govoriti< : 4razbojniku Varnici# 7čini mu se kao da se 0tanacko kod vrata skamenio# 0 i nje-ga obilazi nekineprijatni osjećaj#



: 1eka sve napiše i pošalje : odgovori on# : Mislim, ekscelencijo, bilo bi potrebno o tornosobno govo riti# !tvar je od velike va6nosti; 4malova6avajući, Varnica odma*ne glavom iravnodušno odgovori9 : obro, mo6e doći# !mjesta krene gro& da dovede suca i zatvori za sobomvrata# 0tanacko izbulji pogled u razbojničkog vođu# /lijede mu usne šapću9 : +eko* vam ja`čudno vas je promatrao# : )o gore po njega# : 0 joj; !kidaju vam prašinu s lica, vlasulju s glave,vezani *aljetak i razotkrivaju ### : 1eće dospjeti ni da me taknu# !tani na prag spavaonice da si

bli6e kovčegu s barutom, a ruku pritisni k d6epovima da ti kubura bude bli6e# : 0 vase povezaneruke< : 3 lanci bi popucali kad mi ruci ustreba oru6ja# 4nda *itro ode k prozoru, otvori ga i pogleda dolje# )ri ose-dlana konja čekaju pred palačom# Huva i* mladi kočijaš u 6utoj kočijaškojuni&ormi# 0 tamo podaleko, na trgu, naslonjeni na kola puna različite robe, njegovi su ortaci# ledai* uporno i dade neki znak# % <YY`V,-#Y : +azumjeli su me# /it će pa6ljiviji# olje !tojanović većsjeda na konja, a dva dr6i u pripremi# Him bi oni samo pokušali izreći sumnju da nisam pravidvorski savjetnik, pucam : a ti smjesta pali barut### : .ujem korake, idu; : upozori 0tanacko#4pet se otvaraju vrata# 7lazi gro&# Za njim sudac Valentić# 4bojica su nekako tajanstveni, čudni,šutljivi# !udac zuri u dvor-skog odličnika kao da se teško sprema prozboriti# !avjetnik" stoji pred

prozorom# +uke je slo6io unatrag# ro& i sudac ne sje-daju, a savjetnik" im ne nudi stolice# :akle, recite, ekscelencijo : ponuka gro& suca# !udac malo digne# glavu, gleda u savjetnika" pa

se zamisli# : Vašu će ekscelenciju sigurno vrlo zanimati ova stvar o Varnici : nasmiješi se sudackao od sreće što je uvod uspio# : !ve me zanima što se tiče razbojnika : odgovori on *ladno# 1aovaj odgovor sudac se pomakne bli6e# : 1aši su panduri naišli na neobično otkriće# : )ako< !tosu otkrili< : pita razbojnik u carskoj odori, ukočeno stojeći uz otvoreni prozor# 0 vani na trgu šestortaka pomno pazi na svaku kretnju# : oznali su neku skrovitu tajnu koja nas vodi na siguran traglupe6u Varnici### 0tanacku se čini da to sudac pripovijeda s nekom naročitom nasladom i zajedno sazapovjednikom neobično pa6ljivo gleda u njega# : Mo6da se vaša ekscelencija umara stojeći :veli gro& i poka6e naslonjač# : >vala, volim stajati na svje6em zraku : odgovori on i još vise senasloni na dasku prozora# !udac nastavlja s u6itkom9 : akle, vaša preuzvišenost bit će vrloobradovana ako saopćim da nam je sada poznato kako razbojnik izgleda### : )ako< 0 prije to nisteznali< : upita on# \ : 1e, nismo# E # Varničin pogled padne na 0tanacka na pragu spavaonice# 4r#se pribli6i svojom desnom rukom d6epu modrog vezenog ka-p-uia# 5akaj" čvrsto dr6i ruku nakuburi, a pogled up re u Varnicu# : akle, kako izgleda< : pita razbojnik nategnutim glasom# :!ličan je kao jaje jajetu, vaša ekscelencijo, svojoj majci###



Has-dva, nijema stanka# 4nda pita savjetnik"9 : 8akva vam korist od toga što nalikuje majci< :Velika korist : zato što smo prije nekoliko dana u*vatili njesavu majku ###; +azbojnik maknerukom : ipak ne pose6e za kuburom# )ek omalova6avajuću kretnju# : 4tkud znate da mu je tomajka< : !ama nam je rekla# %D : dje ste je u*vatili< : 1aš pandur ju je našao pred tvrđavomkad je pričala otkuda je : tamo negdje daleko sa zemunske strane : a ljudi su joj pričali da joj jesin Varnica odlutao daleko uz ravu i postao tamo razbojnik# =osao mu ide dobro : i došla je

ovdje da ga tra6i# =andur ju Ke odma* doveo k nama, a ja sam je ispitao sve o njenom sinu# : 3 ponjoj mislite ući u trag njemu< : =oslat ću je u sela, u pratnji nekoliko pandura, preodjenuti* useljake, da tra6i sina, a seljaci će joj ga otkriti# 3 kada ga ugleda i prepozna : u*vatit ćemo ga# :)ko će joj u okolnim selima vjerovati da je majka vođe razbojnika< : 0> 6ena tvrdi da joj moravjerovati svatko tko je jednom Kidio Varnicu jer je Varnica slika i prilika svoje majke# 3sto lice i stas

: samo duša đavolska# 1astane tišina# 0tanacka zazebe# !ad mu je sve jasno# !udac se u torn časutako čudno zagleda u savjetnikove obraze da je i njemu bivalo neprijatno# 0> Varnica se pouzdaje u

bijelu periku, oprašeno lice i u crni made6 kraj usta koje nije zaboravio oličiti i crvenilom# 0 sve mu je to znatno promijenilo izgled lica# =ošto je sudac ušutio, a savjetnik" samo slije6e ramenima kaoda stvar omalova6ava, primijeti zapovjednik sucu9 : Vidite, ja bi* vam predlo6io nešto drugo#=oručite Varnici da ste mu u*vatili majku i da je uzimate za taoca# : )aj razbojnik je svojom

rukom poubijao oko pedeset lju di; 1e vjerujem da bi takav zločinac reagirao ako mu majku dr6imoza taoca : reče sudac# : Mislim da gospodin gro& ima pravo : primijeti sada carski savjetnik"#

: 4vo je mnogo bolje nego da 6enu šaljete od sela do sela# )o bi potrajalo odviše dugo# Ja sam uz prijedlog gospodina zapovjednika# Harica je vrlo nestrpljiva i 6eli da se ova zem3ja što prije očistiod razbojnika# !udac se smjerne pokloni i primijeti9 : 0li mi znamo koja su sela sklonarazbojniku# čim se ona tamo pojavi, moraju u njoj prepoznati majku razbojničkog vođe# )o jeneobična sličnost, to ne valja zaboraviti### : 3 vi mo6ete biti nalik na toga Varnicu; !ličnost neznači ništa ### )akva smjelost zapanji 0tanacka# : a, ekscelencijo, : pri*vati sada riječzapovjednik : mis lim, bolje će biti javiti mu da smo majku uzeli za taoca# 4n će barem na nekovrijeme zaustaviti nedjela ili će pregovarati da mu izručimo majku# 1ama je du6nost najprijeodvratiti od ljudi nove zločine : a ovako bismo dobili na vremenu# : Jest, i ja mislim tako :odobri savjetnik"# 0li sudac ne popušta i opet uvjerava9 % : 8ad biste samo čuli što ova 6enagovori o njemu, sigurno biste pri*vatili moj prijedlog da je šaljemo u sela u njegovu blizinu# 4na ćega pronaći : sasvim sigurno : u to ne mo6e biti



sumnje# =onudit ću joj veliku nagradu# /it će joj dra6e da lupe6a objesimo, barem će stara imatinovaca# !avjetnik" prekine raspravu9 : 4nda je dovedite ovamo k meni# Vidjet ću koliko jerazbojnik, uistinu, sličan ovoj 6eni i što bi bilo najbolje poduzeti# Ja sam se lupe6a dosta nagledao#

: 3zvrsno : klikne zapovjednik# : )o je vrlo va6no# 0tanacko se u pozadini skamenio# Zar jeVarnica poludio< : 0*, to je izvanredna misao : veli gro&# : !tvar će biti odma* riješena# Him jedovedemo, bit će jasno, je li uistinu razbojnikova mati : i što nam je činiti# : ospodine gro&e,

već je utvrđeno da je ona njegova mati# !ama je pripovijedala panduru Liculinu kad ju je u*vatio pred vratima tvrđave# Mislim da nema razloga *valiti se ovakvim sinom# : akle, molim neka jeodma* dovedu iz zatvora : odredi savjetnik"# : 3 tako će se sve riješiti : pristane sudac paodma* pozove gro&ove sluge pred vratima i preda im poruku za općinskog tamničara# 0 onda ćesavjetnik" sav radostan9 : 7pravo me zanima kako će se vladati i što će reći# : 0 sada dopustite,gospodo, pričekat ću ovu 6enu sam# : Molim, ekscelencijo, ja bi* prisustvovao kao sudskainstancija# : ospodine suče, najprije ću ja govoriti s njom# 3zvući ću iz nje sve što je zatajila#=repustite to meni# =ouzdajte se u mene ### : 1aravno, naravno : ekscelencijo# : 0ko pak ta6ena ne bi znala da ka6e što vise, barem smo dobili u njoj sliku i priliku tog razbojnika pa će namlakše dopasti šaka# Mi, naime, znamo da on zalazi sa svojim ortacima u gostionicu 8 jelenu" uonjoj varoši : pripovijeda gro&# : 0li nikada n`s nije pričekao da ga upoznamo : nasmije se

sudac# : !ada na*i ne mo6e pobjeći kad imamo njegov obraz# : a, to svakako nešto vrijedi :dopušta savjetnik", a su dac se obraduje i naglasi9 : !retan sam da mi je uspjelo naći put dorazbojnika i ti me poslu6iti njezinom veličanstvu# : a, njezino veličanstvo će vas naročito

po*valiti za ovaj čin### : odgovori savjetnik" i zamoli suca neka odredi da se 6ena, čim stigne,dopremi u njegov salon# +adostan ode Valentić u gro&ovoj pratnji iz savjetnikovi* oda-ja# 8ad su seodjeci nji*ovi* koraka izgubili u *odniku, Varnica od jada zama*ne rukom i stra*ovito prokune#0tanacko bez ijed-ne riječi otkopča svoj *aljetak i prsluk# 3z košulje mu se cijedi znoj, a ipak gazebe# %O

: Vidiš, 0tanacko, da me nije snašla misao da zaigram carskog savjetnika, ona bi došla u selo s pandurima# )ra6ila bi me i dala da me u*vate# : 3 sve bi nas predala na vješala; : ošla je zamnom; +eci, nije li to 6ivinče netko kupio da me proka6e< : !ve mo6e biti, i ne biti# 0li zašto sterekli da je dovedu< : a je zagrlim : zlobno će razbojnik i zaškripi zubima# : ok nje nije bilo,nitko nije znao kakva sam obraza# 0 ona me, eto, razotkriva# =redaje me sucima; onijela je ovamosvoju njušku da me digne na vješala; Znaš kako su mi iglice skakale tijelom kad me je ono sudačkokljuse promatralo# 8ao bode6om,



zabadao je pogledima moj jaki nos# 4brve i oči# !ve sam osjećao kako me mjeri i prispodobljuje snjom : na koju sam upravo kleto nalik# 1aročito čelo, nos# )aj prokleti nos; : 0li što ste nakanilis njome< : 4slobodit ću se ove njezine obrazine da me po njoj ne *vataju# 2vo, slušaj : ti ćeš jeovdje dočekati, tebe nikad nije vidjela ni u snu# : +azumijem# Moram se prikazati lakajem carskoggospodina# : +avno ti ide pamet; 0 tada joj moraš pripovijedati da će carski savjetnik zbog njezamoliti za sina pomilovanje u carice# : 0 zašto to govoriti< : +eko* ti već jednom9 lako je biti

razbojnik s kuburom u ruci, ali teško bez pameti u glavi# Zato naredi* : dovedite je; 7zet ću imsvoju sliku : razumiješ li< : 7zeti< Vi ćete je osloboditi zatvora< : Jao* glavi kad u njoj slamaškripi# 2to, vidiš, tu su mi donijeli slatkog vina i kolačića : to se kod nji* jede prije ručka# 3 onnatoči iz boce gusto vino i mljacne jezikom# 4nda ispije do dna i šapne9 : 3 sveci bi zgrij<šili daim je ove kapljice; >ajde, namo či jezik# ]aša se izlije u lakajevo" grlo# 4n se nasmiješi od milja,a Varnica određuje9 : !ada, uzmi, eto, ovu čašu# Vidiš, ima neke šare, bijele i zlatne# 1atoči vina igleda 0tanacka# 4vaj pita začuđeno9 : Ato vi to kanite< Vođa razbojnika posegne u d6ep prsluka,izvadi komadić pla-tna, razmota ga i poka6e 0tanacku slo6enu su*u travu# 4vaj raz-vali oči u svogakomandanta# : !to blejiš< 1isi, valjda, prvi put vidio ovu spasonosnu travu< : !premili ste je zagro&a ili suca, ako bi bilo potrebno# i P %% : Mislio sam9 mo6da carski savjetnik mo6e onako u noćičavrljati s gro&om i piti vatrenu kapljicu, nasipati mu trave i oplijeniti mu kesu# 0li to spremam za

posljednji dan svojega boravka# 2vo, sada ćeš malo ove trave nasuti u čašu mog neprijatelja# : Zarstaroj< : 1eprijatelj mi je; 0ko me ona oda, svršeno je# Valja se braniti od neprijatelja# : obro

: kako 6elite# : +azgovaraj s njom neko vrijeme, ispituj je da vidiš što kani# : 0 vi< :=romatrat ću i slušati iz druge sobe iza vrata# 0 kad začuješ štropot, dođi u sobu da odredim što ti jeučiniti# : .ujem glasove : to vode nju# : /udi oprezan, nitko ne smije doći ovamo# )ako jeodredio savjetnik# 7 salonu sjedi visoka, sna6na 6ena# uguljasta, stara lica, duga zavinuta nosa,debeli* obrva i mrki* očiju# !ve odaje Varničine obraze# 0tanacko joj tumači kako će spasiti sina svješala ako ga nagovori da okrene natrag na stazu 6ivota# 4na šuti, uzdiše i tek nakon duga vremena

primijeti9 : +azbojnikovoj majci po oboru trnje raste, gospodine premilostivi# 0 on *aje i ne *aje#8ao da ga nisam rodila ### : 0 kako ste došli za njim<



: +ekao mi on na odlasku u !lavoniju da tamo med i mlijeko teče i crpst će punom vedricom,naprtiti mule i volove ojarmiti, svega će biti kuća puna# Ja sve čekaj, čekaj, a ni mule, ni volova, nimeda, ni mlijeka, ni prazne, a kamoli pune vedrice# Zemlja pusta : krov se ruši nada mnom, a on6ivot svoj sladi i grijesima dušu tereti# Jest, mišlja*, idem da ga nađem i pitam što, bolan, snuje iumije# >oće li dati i meni što me ide : i obore moje medom i mlijekom polijevati# : 0 ako ganađete, što ćete mu najprije reći< : 1emam ni što obući ni obuti, a on niti da pita za me# 0 vi o

njemu baš mnogo znate< Zar 6ivi u izobilju< : 1e znam ništa drugo nego da ubija čas desnom, časlijevom rukom, a robi s obadvije# : 3 on ne *aje što mati gladuje; 4na počne plakati bez suza i6aliti# : 1eka mu /og pomogne da sebi spasi dušu, gospodine# 0ko mi neće dati što me ide, uzetću ono što mi sudac nudi, a vi recite carskom savjetniku da nadijeli jadnu majku koja ni kru*anema, ni oplećka, ni opanka# =oslu6it ću mu kako sudac 6eli# Xavo spada u đavle %Q 7 drugoj sobinešto 6estoko udari u pod# 0tanacko ostavi 6enu i ode u spavaonicu# )amo mu Varnica šapne9 :Jao njoj, došla je da dijeli plijen sa mnom# 0ko joj ne dam : prodat će mi glavu; )akva je ona,takva joj je bila sestra, takvi su svi### : !to da radim< : 1apoji je kako treba ###; 3 0tanacko opetiziđe, ispriča joj čitavu priču9 kako je sav-jetnik kani obogatiti ako ode u selo i proka6e tko je odnji* Varnica# : 7činit ću, gospodine, sve da opskrbim drugu čestitu i poštenu djecu# Znala sam :6ivi on kao kralj, a ja kao prosjakinja# : 2vo, moj gospodar vas dariva ovim vinom : da se

okrijepite : i ovim jelom# 7zmite, pijte; : >vala i slava budi njemu; 3 ona nagne čašu pa iskapido dna# 0 onda će opet9 : ospodine, *vala vam# 3 nisam kriva da su sinu ljudi ovdje otvorili sve

pend6ere i ve6e da bije i robi# 4ni su sami krivi što dršću pred njim i dopuštaju mu raditi što muza6eli đavolska duša# 0li, gospodine, zar me nećete sada pustiti na slobodu< : Još danas, samo dokse napišu spisi# Moraju dozvati pisare i to urediti# : !amo recite neka se 6ure, ja sam sucu već sveiskazala# : 3 ponudio vam je novaca< : 8upit ću sebi novu kuću i uzeti k sebi one koji su dobri#akle, još danas< : a, ali o tome šutite# 3zvede je na *odnik# )amo čekaju dva pandura i odvedu6enu u zatvor# Zamalo se doveze sudac i gro&# 2kscelencija" i ne da prilike da što pitaju, nego reče9

: 7pravo sam zapanjen# 3spipao sam od nje nečuvene stvari# ala se u*vatiti na Varničinu 6elju#4n ju je poslao u nadi da sazna što kanite protiv njega#iZato ste čuli iz njezini* usta samonamještene, izmudrene price# =azite, opasna 6ena, ne puštajte je iz tamnice# : 0 Varnica jojnalikuje< : 5a6e; =o njoj ga nikad ne bismo mogli otkriti# !asvim drugo lice i sasvim drugi stas#!tara la6e# ošla je u tvrđavu da u*odari za njega#



4vaj obrat nemilo iznenadi suca i razbije njegove nade# =os-ta vrlo 6alostan, dok se gro& diviosavjetnikovu oštroumlju kako je raskrinkao razbojnikovu majku# 4sjećajući se sigurnim, Varnicazapita suca9 : Vi sigurno nešto znate o Varničinom zakletom neprijatelju vilenjaku"# Veselio bi*se da sam ga upoznao prigodom Varničnog napadaja na lađu# QB )2@ <<Y !udac pri*vati prigodu dauzmogne razgovarati s odličnikom i ispripovjedi sve onako kao i u +et&ali, konstatirajući9 : )aj,tobo6nji junak, nije nitko drugi nego Varničin takmac u razbojstvu : Ječmenica# =rvi put

savjetniku" izmakne 6estoka, nimalo dvorska kret-nja# 7darivši se po bedrima, usklikne# : )ajlupe6, dakle, ugro6ava :\ razbojnika< 4tkud to znate< : !amo bi se razbojnik usudio počinjatitakve smjelosti protiv razbojnika kao što i* počinja ovaj čuveni vitez"# : 1emate drugi* dokaza<

: 3mam : i sudac se poslu6i istim nagađanjima kao u gro&ovu salonu# !ve vise rastesavjetnikova" radoznalost# !lušajući, sakriva kako ga zanima ova stvar# 8ad mu bude dosta

pripovijedanja, otpusti razgovorljivog suca i ostane sam sa svojim razbojnikom# Zamišljen stojiVarnica usred salona i pro-kune9 : >i je taj@ sudac budala ili ja nisam vise ono što jesam# Ato tiveliš< Je li to Ječmenica< : Mislim isto što i vi : mogao bi biti i Ječmenica# 84 Z50)14V450" Velika soba gostionice 8 zlatnom volu" lijepo je oličena# )u sjede gradani# !ve osam dodeset uz jedan stol# !vi su u 6ivom razgovoru# 7 dnu sobe di6u se lukovi# 3za nji* je polumrak# !

jedne strane povukli se onamo svirači# ! druge strane namješteni su stolovi# 3spod trećeg luka posve

u kutu sjedi muškarac# 4dijelo mu je seljačko# 1a glavi klobuk široka oboda# 4krenuo je leđa či-tavoj gostionici i gleda ravno prema vratima iz dvorišta# =riđe mu gostioničar i donosi mu vino9 :čujte, gazda, ako dođe jedna mlada Vinkovčanka, zovnite me# !estra mi je, neću da joj tkogod odgostiju zanovijeta# : što vi mislite, strani čovječe< Moja gostionica i samostan : to je jedno teisto# !jede ljudi, pijuckaju, popiju vrčić pa kao &ratri opet izlaze# : 1e mislim ništa zla, znate,sestru svaki brat čuva kao oko u glavi# 4tišla je u crkvu, a ja je čekam ovdje# : 0 kamo voditesestru< : 7 Valpovo k njezinoj rođakinji# : 7mrla joj majka, pa što e mlado stvorenje beznadzora< : 4, zlo je to : zlo# 1e bojte se, javit ću vam kad dođe : 9 gostioničar *iti dalje# 9 Qi 7kutu kraj prozora stisli se Varnica i 0tanacko# 4bojica su obučeni u duge kapute, a glave su pokriliklobucima sa širokim obodom# =red njima na stolu jela i vina# Jedu i piju s naročitom nasladom,

poput trgovaca koji su prevalili veliki put# 8raj nji* na podu vreća puna robe, a na stolu škrinjicasvezana širokim pletenim u6etom# )aj su teret skinuli, dolazeći u gostionicu, i spremili ga kraj sebeda još vise naglase svoje zvanje# 0tanacko je sjeo tako da mo6e lako vidjeti svakoga tko dolazi ugostionicu# Varnica je naprotiv okrenuo



leđa čitavoj gostionici da mu nitko ne mo6e pogledati u lice# 0li mu drug tumači stalno tko dolazi ikako se razvija 6ivot u sobi# ovori ti*o i oprezno9 : Mnogo je ljudi# rađani u tvrđavi imaju

pomalo drobiša# : 3maju : ne vidjeli sunca; 0 nedjelja je popodne, vino valja, pa i oni lupe6itamo dolje baš čestito sviraju# : a ne biste, gospodaru, i vi zaigrali< : /i* kad ovo ne bi bilatvrđava; =okazao bi* ja njima kako se igra# )ko to opet ulazi< : )rojica su# !udeći po odijelu :građani# /aš će sjesti vama iza leđa# ostioničar već trči# /it će uva6eni gosti : naručuju veliku

mjeru vina# 1ešto 6ivo govore ### : 8ad ne bi oni dolje tako svirali, mogao bi* sve čuti# ]ekaj :uredit ću to# 3 pozove gostioničara i naruči sviračima jela i pića# : 1eka se odmore i okrijepe :reče trgovac" pred kojim se gostioničar smjerno klanja i sluša s počitanjem odredbe od koji* ćelijep komad srebra kapnuti i u njegov d6ep# 1ije potrajalo dugo i svirači vesela lica ostavljaju svojemje-sto pa odlaze za gostioničarem u drugu sobu# : 4doše# !ad podmetnimo uši, 0tanacko, doklenam dopiru# .uj : čuj, ove tamo iza moji* leđa### 1ešto se bune; +azbojnikov kapetan promatradruštvo iza leđa svoga gos-podara# 7pravo okom u oko 0tanacku sjedi su*onjavi čovjek malauzrasta# 1eprestano šuče gusti plavi brk# ! njim je stariji čovjek mrka lica s prosijedim brcima ikosom# 1e govori, pije i svakog časa trepće očima# 4bojica slušaju onog trećeg, plećatog čovjeka,smeđe kose, brade i brkova, s blagim svijetlim očima i 6estokim brzim kretnjama# !agnut je knjima# .im su svirači otišli, Varni-čino u*o u*vati nastavak razlaganja9 : ### 3 veliki desetak od

ovaca i koza, mali desetak od snopa, vinski desetak u vinu, prirez na &orintu, a uzimaju već tridesetkrajcera u ime svojeg domesticuma, pa kraljevska kontribucija i sada još ekstraordinarius# 1ekavrag udari onoga koji će smoći da sve to naplati; : =ravo veliš, Aandoriću : potvrdi mali

plavokosi čovjek : ali ne plaćaš samo ti, već i svi mi# at# QG !ada se oglasi treći, crkvenjak svetogMi*ajla, stari Hiprovac9 : )ako mora da bude, ka6u ljudi# >e, nešto se mora plaćati zagospodarstvo općini; )o je istina, ali općina je svakog dana gladnija# uta i guta# 3 carskoj kasinema dna; : 1ije samo to : ka6e prvi : nego još da se ujedinimo# )reba da se udru6imo sdonjovarošanima gdje se jataci razbojnika Varnice vuku poput pasa ### : =sst; : stiša ga drugi :lako mo6e biti koji ovdje u krčmi, a zašto ga izazivati# /olje je šutjeti# : 3maš pravo, ne valja slatini po čije zlo, ono samo dođe : slo6i se Aandorić# Hrkvenjak Hiprovac ti*o i mirno sjedi i samotrepće očima# Varnica i 0tanacko naćulili uši# Vođa razbojnika veselo se smi-jucka i šapće9 :Morao bi* ravno do carice da joj ovo javim; Vrata se gostionice ponovno otvaraju# 1a pragu staočovjek# =odupro se o pojasu i razvaganio u dr6anju# 4ko pojasa visi mu sablja# 1a glavi pandurskikiobuk# ! praga promatra ljude# 4ni kod stola obustavili svoje pripovijedanje pa se okrenu kvratima# : 2vo pandura Liculina : baš se razvaganio# : 2*, čuda li; 1a ramenu mu zlatno paun-

pero, a na drugom slavujevo grlo jasno; Zna on tko je : veli crkvenjak Hiprovac#



=onosna pogleda isprsio se Liculin# !ve pozornije gleda ljude# 4nda zakorači polaganim,dostojanstvenim korakom# Zna da su svi pogledi upereni u njega s uva6avanjem i počitanjem# 8aoda čeka koga će počastiti da sjedne k njemu# : >ajde k nama, tu je i vaš prijatelj Hiprovac : zovega Aandorić# Još časak stoji pandur, pa onda, kao da dijeli veliku milost, spusti se k njima na klupu#0tanacko kod drugog stola prati svaki pandurov korak# 1a-migne Varnici i šapne9 : 8uća namgori; =andurina je iza vaši* leđa, gospodaru# : 1e imao sreće kao crni pauk u gori; 0tanacko se

sagne k njemu9 : a bje6imo odavle< : 7 paukovoj mre6i samo se male mu*e love# Ja sam vuk### 1eka mi samo pride ### 1ajednom se k njima pribli6i neki građanski odjeven čovjek koji je sjedio zastolom kraj vrata i šapne Varnici9 : 8omadante, jeste li vidjeli pandura< : Vuk se ne plašišušnjatom granom; 2vo, gle; 4n spusti pogled na svoje nadlaktice i malo zavine oba ruka-va9 izsvakog zijeva po jedna ubojita cijev# 4nda šapne9 : 3di samo i dr6i spremne svoje kubure da imzasviramo, budu li nas na to pozvali# 3 konji su spremni< QI < : !ve je na svom mjestu : odgovori

jatak# : =ustili su te iz zatvora# 0< Meni za volju; Mudrac sam ja; )amo iza Varničini* leđa udari pandur Liculin po stolu# ostistioničar po*iti k njemu, sav sretan i nasmijan# !agiba se, a pandur ga promatra i podruguje mu se9 : =eče te salo, je li< >ajde, delija; )oči, 0nđelija; a osušim čašetvoje i bijelim grlom rujno vince pijem# 0 tko vino pije : dobro mu je# : Veliku mjericu, je li,čestiti Jacko< : pita gostioničar# : Maiu mjericu# Znam tko sam i što sam# =olako ja : kap ljicu

po kapljicu# : 8iša pada kapljicu po kapljicu i napada lokvicu### : 1ema lokvice dok je Liculin uslu6bi# Znam tko sam i što sam# >ajde, nosi# =o*iti krčmar da izvrši pandurovu 6elju, a oni okostola pri-makli se bli6e k njemu# !vi gore od radoznalosti da nešto čuju, a on im pogleda u lice,kimne glavom i primijeti9 : 1ešto ste zadu*ani, kao da vas je gonio Varnica od Hepina do +et&ale;

: ao /og, zagušio se u močvari; : za6eli Aandorić# : Znate li, Liculine, carica je poručila da triopćine idu u jednu< : 1e miješamo se mi ni s kim# Ato bismo mi u našoj općini s tolikimsvakojakim svijetom; 1e mislim ja vas ornjograđane, već one dolje koji s Varnicom sjede podistim krovom, piju u istoj krčmi, rame o rame, ubila i* vedrica u glavu; : .ekaj, pandurino,nagrajsat ćeš ti kao đavo na Veliki petak : šapće Varnica i sluša kako Liculin priča9 : 3 carica ne6ivi u troje9 carica, mu6 joj i ministar ne mogu biti jedno : ni da i* papa blagoslovi : a bogme nitri općine; 8a ko da 6ivimo zajedno, kad ni u raju bo6jem nisu mogli 6ivjeti u tro je; 2to9 0dam,2va i zmija9 svi troje se *tjedoše ujediniti i svi troje ujedared 3joskac iz raja na zemlju ### :=ametno govorj krasnorječivi Liculin#



: Jest, krasnorječiv : takav sam i velim9 evo, gledajte, ovo su tri stvari : smola, vatra, slama#>ajde saspi smolu, vatru i slamu u jedan kotao# što će biti< =ra* i pepeo; Mo6emo li ornju varoš,

pa onju i )vrđavu u jednu općinu< 1e; !ve bi bilo pra* i pepeo# : Jest, pravo govori Liculinkrasnorječivi; : us*ićeno će Aandorić i natoči mu vina iz svog vrča# : 1e bi li, Liculine, komad

butine< >ajde, *ajde, svi ćemo jesti# Ja plaćam; !vi pri*vaćaju ponudu, a Liculin nastavi pripovijedati9 : /aš sada u tvrđavi vijećaju o tome : jer danas je stigao u zapovjedništvo carski

savjetnik iz /eča# : 8ako bi stigao carski savjetnik, kad ga je Varnica oteo s lađe : rečecrkvenjak# Q Liculin se okosi na njega# : 1e znaš ti ništa# 8ad ja velim da je carski savjetnik utvrđavi, kod zapovjednika, onda je tako; Ja sve znam, a ti ni toliko koliko bi mu*a ponijela nikrilcu# 7tekao je carski savjetnik od Varnice i, ka6u, sve su mu ruke izranjene kako se s njim pobio#7 kutu smiješi se Varnica svojem drugu 0tanacku jer je ski-nuo poveze pa namiguje i došaptavamu9 : i6i ušesa i čuj koliko je ovdje carski savjetnik" siguran; Mogu tu da 6ivim i perušim na

pasju vjeru sve nji* redom; 4brstit će carski savjetnik" tvrđavu u ime carice i kraljice; )ako brstesvi u ime kralja i cara# 3 tko im što mo6e< 0< : 0> vama bi mogli# : Ato< a mi odrube glavu,misliš< 0> kad moje mrtve oči ugledaju pare, o6ivjet će da i* pokupim; le, kako se ova pandurska

budala zakitila i našarala paunovim perjem# Liculin je upravo dovršio *valospjev svojoj upućenostiu sve tajne carskog savjetnika, ali crkvenjak prosvjeduje9 : =ravo je čudo kako je carski savjetnik

mogao uteći Varnici# 1ikad to još nije bilo da mu je tko 6iv utekao bez otkupnine# : Vidiš,crkvenjak Hiprovac je moj čovjek; : šapne Varnica 0tanacku# : )i veliš, me6naru, da nije bilo :a ja velim jest, bilo je jer je carski savjetnik u zapovjednika časni gost# 3 donio je od carice porukuda se Varnici mora okrenuti vratom# : 1audit će mi to; : primijeti Varnica svojem drugu, dok je

pandur bučno tumačio9 : Još malo i pištat će razbojnik poput crva pod korom# : onili ste gatamo iz +et&ale u močvaru : pa što< 4pet je ostao : veli me6nar# : !vi jure za njim, gone ga, ašto je bilo< Mnogo je grmjelo, a kiše malo# : 7bila te vedrica u glavu; : planu Liculin# : oniosam ga i pustio da ide u močvaru zato što znam kako mu se piše# 1e za dugo, visit će na u6etu; j #

: >oćeš, *oćeš, pandurino; : šapne Varnica# : 0tanacko, dobro upamti njegovu njušku ### :akle, nešto se Varnici grdno sprema, Liculine< : pita Aandorić, a oni drugi ga u torn potpoma6u#

: !prema se : tajnovito naglasi pandur# : >vatamo ga; )ek što nije u mojem d6epu; 1evjerujete< : 7tekao je Varnica tebi i vilenjaku"; : 7tekao je, jer vještog se lovca plaši i lisica,ali što sam ja učinio : to je njegov konac; !vršeno; 3*, svi ćete vi pasti ničice na crnu zemlju ### :8a6ite nam što ste pripremili Varnici pa ćemo vam vjerovati : ponuka ga Aandorić#



QD : )o je tajna kao ključ što otvara sedmora vrata nebeska# šutjeti mi je, ali da znate : jednogdana, usred podne, svijetu na vidiku, u*vatio sam Varničinu sliku i priliku# 1eka mi svaka srećausa*ne ako nije istina# : 0 kakvu to sliku i priliku< : pitaju svi redom# : Jok; Harska se ne

poriče# Ja šutim; )ako duša carevala : imat ćemo Varnicu, baš po mojoj brizi i trudu; 7z drugi stolšapne Varnica drugu9 : )o on misli na onu prokletu staru : Hujte, on ju je u*vatio; : šaptomodvraća 0tanacko# : =latit će on to : odgovori Varnica# Hiprovac sve nekako kima glavom i

sumnja u pandurovu snagu9 : .uješ, Liculine, da nisi ti sebi zakitio onog junaka što ganja Varnicu< 1itko mu još nije mogao stati na petu, samo vitez >rabren; 1ije ga, doduše, u*vatio, niti ubio, alimu je barem mnogo puta istrgnuo plijen iz čeljusti; : akako da je on učinio mnogo, ali ja : ja;7*; 1e mogu sada reći, : ali zinut ćete kad vam budem mogao kazati; : 3sprva sam mislio :veli Aandorić : to je taj neviđeni junak, o kome vele da je sin vile i ne mo6e ga nitko ni oštricom nitanetom doseći; 0li kad tamo, dosegla ga neka cura; : >a; : ustremi se Varnica, 6mirne na0tanacka i napne slu*# : 8akva cura; : ma*ne rukom Liculin# : )ušta, pa ni: Znam ja, moj jerođak slu6benik u Valpovu i pričao mi je# : !to ti je pričao< : upitaju svi Aandorića# : Jednenoći iznenadio i* sve u Valpovu junak >rabren sa svojom četom i dva kapetana# Hekali su tamoVarnicu jer su čuli da se vrze negdje u blizini# 1amjestio mu je dobru stupicu, ali razbojniku je davoglasnikom javio i tako nije došao# 3 odonda, veli moj rodak, kriomice dolazi junak u lovačkom

odijelu u dvor valpovački u posjete pa zabavlja dvije vlastelinove kćeri i njegovu nećakinju# :Valjda ne sve tri< : !vakako je odabrao jednu, ali koju, to zna samo on# +azočarani su svi, i samLiculin# 3 kimaju glavama, izriču svoju bojazan i naklapaju, a iza nji* Varnica pogledava radosno usvoga druga 0tanacka# : !ad znam gdje mi ga je tra6iti# +eko* ti ja : svatko dolazi u ovugostionicu i svašta se tu saznaje# 0li treba pameti i sreće koja je pala u moje krilo# /adava je to :gdje je Varni ca, tu je i pamet# : 1e bismo li sada ostavili ovo mjesto< : pita Varnicu 0tanacko#Q : Hekaj, dok se svi razigraju svirkom i vinom pa nas neDe ni opaziti# !ad bi nas odvišegledali, a onoj pandurini ne bi* *tio da poka6em svoj obraz# +azgovor uz pandurov stol zaglušisviranje# Za6areni svira-či udaraju o tanke 6ice, a ljudima ide sve u krv# 3 tu i tamo puk-ne po koja

pjesma# !virka i pjesma otimJje ljudske misli, od-nosi i* daleko od nevolje i briga# uša im seu*vatila veselja# =otcikuju, piju, naručuju nove mjerice, debeli krčmar poskakuje, doskakuje,uta6uje 6eđ i namiruje glad# : =latite pa idemo : nuka 0tanacko svojega komandanta# 0 on niti

plaća niti ustaje# : Hekaj još ovu pjesmu# 1eka znam zašto sam sviračima



platio vino i šunke# !virači udarili novu pjesmu# !ve im se lica rumene, sve i* znoj oblijeva, oči suim krijesnice# Zvuči pjesma prokšeno, jogu-nasto, poskakljivo, a opet pomiješano s tugom kojaizazivlje sud-binu na dvoboj# =jesma se ori, pjesma što ne *aje, niti se kaje, ne mari ni za 6ivot ni zasmrt9 >ej, babo moj : sve mi pare daj, a napravim jedan mali !alaj, lumperaj; =ijem ja !vircisviraju =red bircuzom periši me .ekaju, čekaju; =ijem ja !virci sviraju 0 po šoru panduri me, Aalaj,vijaju ###;" : )o meni pjevaju, čuješ 0tanacko<; 4n pogleda Varnicu, sagne sa k njemu i zamoli9 :

=latite, gospodaru# : !alaj, da me vijaju : Liculin od sramote na obraz bi sjeo; 3pak zovnegostioničara, pa onda računaju# Varnica izvadi novae, plaća srebrnim &orintama i pogleda dolje kvreći da je na-tovari na leđa# 7 torn času polagano, pla*o otvore se vrata, a Varničin drug sagne

preko stola glavu k njemu9 : /aš će netko ući# 0tanacko digne opet glavu uvis i pogleda premavratima# : Zablenuo si se kao vuk u prazni tor# )ko je ušao< : pita Varnica# : 1eko 6enskočeljade# =ogledava okolo# le, svi su digli glave k njoj, kao pseta mjesecu# : 1eka stara baba tra6imu6a koji ovdje banči# O Zagorka9 Vitez slavonske ravni en : 1ije baba, već djevojka# .ini se,

putnica# Već gostioničar trči k njoj# 0tanacko promatra mladu stasitu djevojku u lijepoj veze-noj*aljini# 1a glavi joj rubac, nešto namjerice razvezan, spu-šten da joj zasjeni lice# 7 ruci joj velikisve6anj# ostioničar do-*iti k njoj, a ona mu veli9 : )ra6im ovdje svojega brata# : 2no ga tamo,rekao mi je da ćete doći : i poka6e u krajnjem kutu sobe mladog čovjeka# ostioničar vodi

8rasanku k njemu# 4n je ustao i čeka, a da ne okreće ostalima svoje lice# : 2vo vaše sestre : velivlasnik Zlatnog vola" pa ostavi djevojku i *iti dalje poslom# : !jednite : reče on ti*o# : +ekaosam, doći ću u čudnoj odori# : Već vas prepoznajem po očima : i svemu# !jela je i preda sestavila sve6anj stari* *aljina da bi je lju-di dr6ali putnicom# 4n je šuteći promatra# Vezena košuljasa čip-kama usko se priljubila uz vitko tijelo# !vileni, crni rubac, vezen zlatom, umiljava se oko

jedri*, svje6i* djevojački* grudi, preslo6en unakrst i svezan otraga u struku# usta, bujna, zagasita plava kosa počiva na glavi poput krune# =okrila ju je svilenom pećom da se mo6e sakriti ako bi jojtko *tio zaviriti u lice, ukrašeno bjeli-nom i zada*nuto ru6ičastim odsjevom, ili ako bi tko *tiozagle-dati u tamnomodre oči, dva sjajna dragulja što svjetlucaju od uzbuđene mladosti# !mela se odnjegova upornog pogleda i šutnje# Vid joj je u magli, kao i misao, a srce udara# 1e zna ni sama je lito sve od stra*a ili mladićeve blizine# 7 njegovim je očima tmina# 1e mo6e prodrijeti crninu što jojskriva njegovu dušu i misli#



: 1e zamjerite mi zbog šutnje : moram vas tra6iti u toj *aljini# : =osudila sam je od slu6avke# : 0 čini vas kraljevnom# : 3 vi umijete dijeliti laskave riječi< : 1e umijem, već ka6em što vidimi mislim# : Mogla bib# vam sada predati dukate, a da dugo ne zanovijetam# : 0 ja sam vas pozvaoovarao da malo čavrljamo# ukate sam mogao primiti i u kakvom zakutku ulice# 4borila je oči, alii* brzo opet digla kako ne bi ljudi oko nji* posumnjali da ne govori s bratom# : Nelim pomoćimojoj gospodarici, da što prije oslobodi provizora# 1ju i mene zanima jeste li vi prijatelj

vilenjaka"# : 4tkud vam ta misao< : pita je on# : Zato jer on goni razbojnike i poma6enesretnima# 3ma svoj plan i ne da sebi zapovijedati# Q% : Mnogo mislite o njemu< : Zašto bi*mislila< : Zanima vas tajanstveni neviđeni muškarac o kojem razbija glavu cijela !lavonija, valjdaveć i carica# 4no što vide pred sobom, nema čara; 4naj koji se krije, vuče i* k sebi### 3 u glasu i uočima očituje on spočitavanje# >i mo6da ljubo moru< 8rasanku oblije rumenilo i podupredlanovima lice da sa-krije vrele obraze# : Vi mu niste skloni< : Mo6da samo malo zavidan# : 1evjerujem : nikako ne vjerujem# : Zašto ne vjerujete< : )ako# 7 vašim očima nema zloće# :0ko, uistinu, slu6im Ječmenicu, kako to tvrdi sudac< : 1isam nikad vjerovala u to# !udac utvrđavi ima punu glavu# Već je i on sasvim izgubio smisao da prosuđuje# 4naj koji goni Varnicu nijeJečmenica# : Vi mu slijepo vjerujete< !reća mu je pala u krilo# +adovat će se kad mu to ka6em#6elite li< : 1ije potrebno da govorite o meni# : Već sam vam na ravi kod vrača kazao9 pita za

vas često, spominje vaše ime i zanima ga vaša sudbina# Vise puta zna reći9 zašto tako plemenito ilijepo djevojče mora gubiti svoj 6ivot bez ljubavi i milovanja< : 1e zna on o meni ništa, kao ni vi#

: Vraču ste pričali, on meni, a ja svom gospodaru# : 1e govorimo o meni : zamoli ona# :+adije, dakle, o njemu# >tjeli biste znati kako mu je ime, kakav je : lijep, mlad, star, ru6an< :

1e, ništa ne treba da znam# 1ego recite što tra6ite za posredovanje kod Varnice< : !amo jedno9zakunite se da niste vi ona koja 6eli otkupiti mladog provizora# E )aj joj za*tjev osvijetli lice čudnimsjajem i reče mu ti*o9 : 8unem se na dušu : nisam ja# : Moj trud je isplaćen ### 4vo je sasvimsmuti i stade govoriti9 : 0 sada uzmite ovu kesicu# Zamotala sam je u svoj rubac# /ratu mogu datišto *oću, nitko neće ništa pomisliti# 4n primi zamotak u rupčiću od crvene svile# : Vama pripadaovaj rupčić< : Jest, razmotajte i vratite mi ga# : Zadr6at ću ga za uspomenu# )ko zna kad ćemo seopet



vidjeti# : Vodi li vas gospodar negdje daleko< : pita i nešto turobno pojavi se u njezinim divnimtamnomodrim očima, OP QQ : !taza kojom idem nije daleka, ali posuta smrtnim opasnostima#4dasvud re6i na mene smrt# /ilo bi gotovo nemoguće uteći joj# : 3pak se ne vraćate s te staze ### :

1e smijem# ao sam riječ svojem gospodaru koji, kad ide na Varnicu, ide ravno u smrt# : 0 ipakide< : !va 6enska srca što kucaju za neviđenim zavit će se jednog dana u crninu### 1e mo6e predoltar ni s jednom djevojkom ovoga svijeta# : Zašto< : pita ona gotovo ne*otice# : Ve6e ga

krvavi zavjet# : 3 nosi svoj 6ivot na pazar Varnici, 6rtvuje se za dobrobit čitave !lavonije# : !amoto bi ga moglo osloboditi zavjeta ako oslobodi !lavoniju svi* razbojnika# 0li tako nešto mogao biizvršiti uistinu samo vilenjak : kako ga narod zove# 1a vratima se pojavi mladi muškarac, pogleda

prema njima# 8rasanka opazi da je mladom kapetanu dao neki znak# 4n se malo zbuni i pogledadjevojku# : )reba da idem# : 1e, nikako, molim vas, samo čas# Zovu me, bit će nešto va6no,čekaju me pred vratima# Za koji čas eto me# Molim vas, ostanite, pratit ću vas kući# 1ije se moglaoteti ovom pozivu i ostane sjediti, dok on br-zo izađe# 1ije se usudila gledati oko sebe# 0li tamo,njoj nasu-prot prema kutu, kod prozora, padaju joj u oči dvojica sa ši-rokim klobucima# Jedan odnji* zuri u nju ispod oboda šešira# Hini joj se kako nešto govori o njoj# /rzo skrene pogled i spu-stiglavu# =una joj je duša misli, a srce dr*taja# !vi su ljudi iščezli pred njenim očima, pa i onaj tamo, isasvim se podaje razmatra-nju o razgovoru s mladim čovjekom# 0tanacko se sagiblje prema Varnici

i moli ga9 : ođite, idemo već jednom# Ato vas je napalo da zurite u djevojku< 4n i ne sluša i nečuje, već šapće, upijajući pogled u 8ra-sanku9 : 8akva je; Visoka poput omorike# !jedi kao paunu svadbenom ru*u# 1osi košulju od zlata# =rosulo se sunce 6arko od njenog pogleda# : !am ju jeđavo doveo ovamo; Već bismo davno ostavili ovu kuću# Zbog svirača ne mo6ete više čuti ništa odonoga što razgovaraju oni tamo s pandurom# : 8ad je spazi*, kao da me strijela ošinula : krvcami zakipjela od vatre njeni* očiju# 4tkako je ovaj ugledao 8rasanku, 0tanacko nikako da iz-vederazbojnika napolje# Za čitavo vrijeme, dok je razgovarala s $BB 3 mladim pratiocem, on ju je

promatrao# =ozvao je i gostioničara i saznao od njega da s nepoznatom djevojkom razgovara brat, aoboje da su putnici iz Vinkovaca# !ve vise 0tanacko nagovara Varnicu neka već jednom izađe# 0lion ne skida pogled s djevojke# 1ajednom se Varnica trgne9 : le, mladić odlazi# jevojka je sama;3 smjesta se digne# : Valjda niste šenuli da idete k njoj<



3 ne slušajući 0tanackove riječi, dok su ljudi zabavljeni svo-jim razgovorom, on krene prema8rasanki# Malo se lecnula i pogledala duguljasto lice s oštrim crtama i dugim oštrim jakim nosom,nešto zavinutim poput kljuna u ptice# 3spod debeli* obrva zagledale se u nju mračne oči# : ivnadjevojko, trgovac sam zlatom, dođi da zaigramo; 1isam mlad, ali ognjen# /rzo se snašla iodgovorila9 : 1e smijem od brata# Vani je, pred vratima# !trašno bi me karao# Varnica uvuče rukuu rukav gdje mu je kubura, ali se brzo otrese silovitosti# Zna : razorio bi čitavu osnovu s kojom je

do-šao u tvrđavu# 3 samo se nasmiješi9 : 0ko tvoj brat stra6ari kao pandur nad tvojom ljepotom,onda se moram pokoriti# 0li, da je tvoj momak, ubio bi* ga# 0 kako ti je ime, ljepotice< : 1ekazuje se ime nepoznatom niti se s njime razgovara# Ja sam poštena djevojka i, molim vas, ostaviteme# 4n još stoji i gleda je po6udnim pogledom# jevojka ustane jer su i* već stali promatrati zasusjednim stolom# Međutim, 0tanacko je po*itio za svojim komandantom i povukao ga za rukav9

: Vrijeme je polaska# Još bi se moglo vani pred crkvom što pazariti# >ajdemo; 4vo ga potpuno privede k svijesti# Varnica još jednom pogle-da djevojku i vrati se k stolu# 1jegov povratak &tijeostao tako nezapa6en# ledali su ljudi što se zbiva oko lijepe putnice# 3 Liculin, kao pa6ljiv pandur,

primjećuje da se ljudi nešto ogledavaju# 4krene se pa gleda rav-no tobo6njem trgovcu u lice# 1ajednom skoči sa sjedala, pode dva-tri koraka naprijed i počne zuriti u Varnicu ukočenim,zapanjenim pogledom, napola razvaljeni* celjusti# 1e mo6e skinuti s njega oči# 1e mo6e se sabrati#

7 mašti mu se pojavilo drugo lice : sasvim slično### 7spoređuje ga, pri-spodablja i nestaje muda*a ### Zaboravio je sve oko sebe i okreće se za čovjekom koji sje-da opet uz stol, uz vreću punurobe i škrinjicu# Još zuri u njega, premda mu je sada okrenut ledima# Misli mu prelete glavom,čudne, nejasne# /rzo ide gostioničaru# =laća svoj račun i usput pita gostioničara9 $B$ : )ko su onadvojica< 4tkud su< : 1eki trgovci, ne znam otkud : ali dobro jedu i piju i časte svirače, dobrigosti# Liculin se vise ne vrati svojem društvu nego polagano, kao da šeta, pođe k vratima i nečujnoi* otvori i opet zatvori# !av dršće# Has ga *vata dvojba, čas opet uvjerenje9 Mo6e li tko na svijetu

biti tako nalik na onu staru, osim njezina sina< 1e mo6e; )ri sam je dana neprestano motrio samoda je upam-tim# 4n je ###" 3 potrči on ulicom prema općini da potra6i pandure# 0ko i* nema, otići ćeu zapovjedništvo# )rči bez da*a, sve vise uvjeren da je našao razbojnika# 0 tamo u gostionici8rasanka se posve stisla k stijeni a okre-nula leđa ljudima# 1jezin se pratilac vrati# : =rimio samneke vijesti# 0ko dopustite, pratio bin vas# =ovučete li rubac na lice, neće vas nitko prepoznati# :)ko i pozna u gospodskoj tvrđavi neznatno stvorenje kao što sam ja : uzda*ne 8rasanka i ostavigostionicu s mladićem# ne obazirući se ni na koga# 0 Liculin trči da što prije stigne u općinu# !av jeusopljen, razbuđen# Zaigrala mu mašta, ne vidi ništa, nego lice do lica# !va su mu sumnjiva# !vakimuškarac koji prolazi kraj njega 6urnim korakom# 7 svakom čovjeku nalazi sličnost s onim koji jeostao u krčmi#



3za ugla naleti Liculin na četvoricu vojnika# otovo im se baci na grudi i jedva smogne riječi9 :/rzo sa mnom : tamo, Zlatnom volu"# Varnica je ta mo : preodjeven u trgovca# Vojnici senasmijaše podrugljivo# 0li njegova uzbuđenost ipak pobudi nji*ovu pa6nju# : /io proklet, ako nijeon; /rzo dođite# ijelit ćemo nagradu raspisanu na njegovu glavu; Malo su još oklijevali, alikonačno odluče da idu# : što nam se mo6e dogoditi, nego da se prevarimo< : 1e mo6ete se

prevariti# 2vo, kunem se, sličan je majci kao jaje jajetu# =ridru6e mu se i po6ure, a on i* uvjerava,

pripovijeda i ko-načno su sami uvjereni da govori istinu# !tigoše pred krčmu# 1ajstariji među njimai* zaustavi9 : vojica neka ostanu ovdje, a dvojica neka uđu# )i, Liculine, vodi# !ada se on prekrsti i otvori vrata# 3za njega vojnici s nape-renim puškama# : 1itko da se makne, ako mu je6ivot drag; : vikne Licu lin slavodobitno# 5judi su u krčmi ostali skamenjeni# 76as i* prolazi# !visu smrtno blijedi# $BG Liculin pogleda k stolu gdje je ostavio sumnjivog čovjeka# !ve mu igra predočima# 1išta ne vidi, samo vice kao pomaman9 : Varnica, predaj se; 1itko ne odgovara# osti seukočili, samo im pogledi kru6e okolo, puni strave, otkuda li će se pojaviti razbojnik# 8rčma jekrcata# 5judi nijemi# Liculin najednom opazi da je stol u kutu prazan# =oput ranjene zvijeri krikne9

: dje su ona dvojica< 8rčmaru, gdje su< =oka6i i*; Liculin se razma*ao, razvikao, tra6i, pita, jezik mu se od uzbuđenja plete# )rči oko stolova, pretra6uje, zagledava svakom građaninu u lice, alinigdje ništa# =ojavljuje se gostioničar, a Liculin vice, urliče9 : 8amo su otišli ona dvojica

trgovaca< : =latili su ponešto, kao i vi, i odma* izašli nakon vas# : 8amo< 8amo< : 1isu reklikamo idu# /ijesni Liculin se *vata za glavu i vice9 : /io je Varnica; Jest; 4n glavom; )u je sjedios nama : svima; 5judi se oporavljaju od stra*a# Me6nar Hiprovac smije se i veli9 : Vrti se zemljai nebo : kad se pandur napije# 7 času sva krčma ori od smije*a# Liculin skoči bijesno9 : Ja pijan<!to mu gromova : bio je tu; !jedio je tu kao što ja tu stojim; : 0li krivo stojite : dobaci mušandorić# /ijes potpuno obuze Liculina9 : Vi ćete meni tu pod nosom, vi, gornjovaroški tukar;=lamen uvrede zarumeni lice i zakrvavi oči stolaru Aandoriću# : Misliš da si >err i von ako si

pandur; : 0 rođen je, znamo mi, u onjoj varosi;- Jest : jest, repanac si : čisti repana#c; !mije*raste, ruši@) razara pandurovu reputaciju ### 0 on stoji poprskan praskavim smije*om : najljućomsra-motom# =eku ga obrazi kao da su i* opr6ili# Vikao bi, plakao od srama : još vise od jada imuke jer, da je tu bio Varnica, u to je uvjeren i na to sad prise6e# 3 još posljednjim snagama nastojida spere sa sebe sramotu koju mu je nanio podrugljivi smije*# igne tri prsta uvis i vice9 : 2to,

prije tri dana u*vatio sam Varničinu majku# =rise-



6em na raspetoga9 onaj koji je tu sjedio nalik je na nju kao jaje jajetu# 0 sad, eto, nestao je; Me6narmu dobaci podrugljivo9 : 8asno je kajati se poslije štete# 0ko je bio : nestao je# : 2*, teškonogama pod ludom glavom : dobaci netko# : 4n je bio, velim vam i kunem se : vice jadnik

plačno# $BI : Aenuo je pameću; : Me6naru, oba ću ti oka izvaditi, sve četiri noge polomiti iudariti, znaj, trideset batina, tako mi moga imena# 7 krčmi smije* i *i*ot# : =io je kao spu6va inajednom ugledao Varnicu# >ajde, idi kući : samo polako# )ko polako ide, brzo dođe, a ti treba da

se 6uriš po svoju pamet# !ve više pali u njemu po6ar bjesnila pa se ukoči, nadimlje i nadvikujenji*ove rugalice, ali sve uzalud# =adaju primjedbe i prska smije*# : >oćeš li, Liculine, da ti neštosavjetujem< : upita ga crkvenjak# 0 on se razviče otresito9 : 7 magarca da tra6im vunu< 3ll

pameti u tebe koji se uvijek s njom biješ< 1e prilazi mi# )eško onom tko za tuđom pa meti ide, a jaimam svoju# 3 gro&ovi i gro&ice u +et&ali slušali su moje riječi kao knjigu mudru# 3 dvorili me ičastili kao cara; 0 vi tukarci ovdje dirate u mene; 2*, platit ćete mi to, kurjaci, ko6u ću vam oguliti#obacio im je sve to u lice da bi njegova bila posljednja ri-ječ i časno se povuče s poprišta# 3 tek štodovrši, već u*vati vra-ta pa izade i zalupi i* za sobom# Još je čuo kako podrugljivo *i-*oću### !avu6aren ide niz ulicu# >ladni vjetar ispod oblačnog neba polagano gasi po6ar njegova bijesa# !vedublje pada u neki očaj# 1i časa ne sumnja da je vidio pravog Varnicu# 8ad on nekoga pogleda,ostaje mu njegova slika jasno u pameti# =a zar bi se baš ovdje prevario< 1ikako; )o ne mo6e biti#

4vo grdno, dugo lice, tako oštro, mrko, s onim zavinutim kljunom od nosa< 1e, to ne mo6e bitinitko drugi već on : čiju sliku i priliku svakog dana nekoliko puta promatra u zatvoru# 3 razgovarasa staricom, ispi-tuje je i sve tra6i nešto po čemu bi mogao da prepozna i u*vati čuvenograzbojnikas istina, *aramija je ucijenjen na krasnu svo-ticu, ali mu nije do toga# 8akva bi to bilaslava da ga prepoznam baš ja; a ja po-vedem ljude na njegov trag# 3 slava junaka >rabrena

potopila bi se poput kr*kog čamca na ravi#" !anja on dane i noći# =usta mu 6elja ne da mirovatida se do-mogne takve neprocjenjive i neumrle slave# =rije dva dana našao je iznenada predtvrđavom 6enu koja je mirno priznala da je razbojnikova mati i da ga tra6i posvuda# )a-da je Liculinugledao pred sobom volju sudbine da on otkrije !lavoniji ravnoj njezina krvoloka Varnicu# 0 sada ugostionici on ga je vidio# Vidio; 3 potrčao da nađe pomoć# 3 našao ju je# 0 kad se vratio : niVarnice ni poslu*a ni vjerovanja u ljudi da mu pomognu da dođu za njim# $B : a sam bje6aosam za njim, sravnio bi me sa zemljom# 1ije *arambaša bez kubure# 7mjesto da mi pomognu, datrče, da se natječu, oni mi se smiju, rugaju# 1ijedan pandur nije do6ivio da bi ga tako ponizili# 4ndase zamisli pa odluči da ide k sucu i da mu sve to javi# Za malo vremena našao se u kući gospodinaValenčića# 7pra-vo su svi sjedili kod stola i srkali vruću bijelu kavu s kolačima# =andur stane kvratima i reče9 : Velemo6ni gospodine suče, Varnica je u tvrđavi; !latka je kava svima prisjela# !visu blijedi i prestrašeni# !u-dac zine u pandura9



4pet si se napio; 7 prvom času Ynajradije bi kriknuo poput ranjena lava, ali se ponizno brani9 :)rijezan sam kao dijete na majčinim prsima, gospodine# Vidio sam ga preodjevena u trgovca# 0 dokodo* da nađem vojnike, on put pod noge i nestade# 0li još mo6e biti u tvrđavi# 1itko iz gostionice,

pa ni vojnici, nisu *tjeli sa mnom za njim# : 0li kako znaš da je to baš on< : ospodine suče,kako ne bi* znao< Zar ne gledam dnevno onu staru, njegovu majku, u zatvoru< 0 taj trgovac, velimvam, sunca mi i očinjeg vida : jedno je lice kao drugo# 1a vlas isto# !udac omalova6avajući

ma*ne rukom i reče9 : 0 šta ti vrijedi ova sličnost s babetinom< Vidio sam ja danas prije podnelice isto tako nalik na nju : i velim ti baš čudno nalik# : )o je on : klikne Liculin# !udac počnedrobiti kolač kavu# : >ajde, ne brbljaj# 4naj čije je lice nalik na tu 6enu, to ti je, dragi moj, visokicarski gospodin koji sa caricom karta i s njom pije kavu# što ti je sličnost< )ušta, pa ništa# : 0li,gospodine suče, onome trgovcu je lice sasvim isto kao u one 6ene, a tek onaj zavinuti nos; 4n imanos ### : )ko nema noš< 1os kao nos : zavinut prema dolje ili gore, svejedno# 3di kući# )vojalovina ne vrijedi ni pišljiva boba; 3zmučen, ojađen, ode iz sučeva doma# 3de ulicama, promatraljudske noseve i čini mu se9 svaki je nos velik i zavinut poput onog u Varnice# 3 očajno uzda*ne9Zar sam se uistinu obrukao< Zar su svi nosevi jednaki< Me-tla pošla : metla došla< 1ećeš tako;Liculine, bori se za taj nos do zadnjeg da*a# 1e dam se ja ni sucu# >ajde na općinu#" 3 po*ita,znojan, zada*tan od muke, 6urbe i bijesa# >oće da sa-da pred sobom gleda lice one starice# >oće da

se nagleda nosa, onog čela, debeli* obrva# Mora vidjeti razbojnikovu sliku i prili-ku i bar sebeumiriti da nije pijan i lud# Mora se uvjeriti da je vidio pravog 6ivog sina one starice# $BD otovo jeuletio u općinu# 4de ravno k tamničaru i zatra6i neka mu otvori komoru u kojoj je zatvorena majkarazbojnika Varnice# Mrmljajući, pođe tamničar da otvori vrata# Liculin prijeđe prag polumračnesobice# : 4tvori prozor : veli tamničaru i pogleda u kut# : 7staj, 6eno; : zapovjedi pandur# 0>ona se ne odaziva# )amničar otvori prozor# Val svjetla padne na strunjaču# Visoka 6ena le6inepomično, licem okrenuta k stijeni# : Zar ne čuješ : vikne pandur# : 7staj, kad ja zapovijedam;

1i sada se ne odazove njegovoj zapovijedi# akle, ni ona ga vise ne sluša; Zar je uistinu lud< 4nda priđe bli6e le6aju# 1ešto mu je čudno, neobično, ne-s*vatljivo# Zašto je ona tako mirna< =andurupitno pogleda tamničara# 4vaj slegne ramenima i sagne se k 6eni, pogleda joj u lice# =rodrma je#

1išta# : Ato je to, do đavola, s njome< : pita tamničara# : 8ao da je mrtva# 1e znam što bi*mislio o tome# : Mrtva< : prenerazi se Liculin# : )o ne mo6e biti# 1e smije biti : vikne on# :=a ipak je mrtva; : 4 /o6e, zar se baš sve urotilo protiv mene< : zavapi pandur i od bijesa baciklobuk na zemlju# : 0> to ne mo6e biti; 4d čega je mrtva< : okomi se na tamničara# : Ato jaznam< !tarica je umrla, to je već tako# : 1ije to tako : to je onako kako ne bi smjelo da bude; štose desilo s njome< 2to, nije se ugušila, nije udarena ni za-

:



klana, nije ustrijeljena, a ipak je mrtva# 8ako to smije biti< : Mo6da je umrla od radosti : velitamničar# : )o je lako moguće; : 4d radosti< Ato bi toliko moglo obradovati majku raz bojnikada bi umirala od radosti< : =a ono danas, kad smo je vodili u zapovjednikovu palaču# : Vodili ste

je< Zašto< 8ome< : ospodin sudac je odredio da je odvedemo k zapovjedni3cu# )amo su jeispitivali# Mislili su da zna nešto vise nego što je rekla sucu i tebi# !am gospodin carski savjetnik*tio je čuti što ona govori# 0 kad se vratila, ona je neprestano pripovijedala da je carski savjetnik

obećao kako će je pustiti iz tamnice# =a zar je čudo ako od radosti umre< .itava se soba okreće pred pandurovim očima# !ve to što je vidio u gostionici i sada čuo zbrkalo mu se u mislima# 1e mo6edokučiti što se tu zbilo# Zar je sve propalo< !va njegova lijepa osnova da će ući u trag Varnici<

1jegov san : njegov cilj : jedna misao $ zejaY; Y&ta torn graai svoju Vuu&cnosi## <vu sFet-a#$B leda ga tammear, kima glavom i ruga mu se9 : 1ećeš, Liculine, nikad ubrati oni* *iljadudukata što su i* raspisali za razbojnikovu glavu; : 1ije mi do novca; o vraga dukati; 0li, znaš li,čovječe, što bi to bilo za mene< =isali bi o torn, javljali bi brzotečom i carica bi to znala# u6 ravne!lavonije, gdje god bi* se pojavio, svatko bi rekao9 to je Jacko Liculin, to je onaj koji je ušao u tragVarnici; 0 sada< Ato li sam do6ivio< !vlada ga očaj# Već se davno gledao obasjan slavom prvog

pandura !lavonije# !vakog dana je u svojoj mašti vidio sebe ka-ko prolazi ulicama tvrđave, kakošeta ornjom varoši, i svi gle-daju samo njega, svi šapću za njim, svi se dive gdje god se po-

javljuje# 3 onog dana, kad je pukim slučajem naišao na staru 6enu koja mu je priznala da jerazbojnikova mati, stekao je uvje-renje da je upravo on odabran da otkrije trag razbojnika# 0 sad sveide nizbrdice# 4ni u gostionici nisu mu vjerovali# 3 sudac mu ne vjeruje da je vidio Varnicu# 0 sada,tu, pred njim le6i mrtva ona koja bi mu imala biti glavni pomoćnik, dokaz, pečat njegove siave;!azvao je pandure, zvao je vrača i liječnika, ali sve uzalud# !vatko mu je znao red samo ono što je isam vidio : da je 6ena mrtva# =oslao je vijest sucu i sjeo da ga dočeka# !+H2 : !+H7 =ustomulicom ide 8rasanka# 4djevena je u svečano odijelo Magdine slu6avke, 7z nju polagano koracanjezin pratilac i pro-matra savršen 8rasankin stas# =roljetno sunce na oproštaju sa zemljomobasiplje je 6arkim cjelovima# !unčane zrake prosule su njenim licems larko rumeniio, iz njega viremodre oči kao plavi različak u polju makova cvijeta# =rošli su ulicama, ti*im i pustim, kao da i onemiruju u ne-djeljnom popodnevu# : 5ijepo je ovako šetati gradom : progovori on# : Vrlo lijepo#

1išta ne volim tako kao šetnje ulicama tvrđave# =ogledao ju je sa strane# 0li ona upre pogled u malulijepu zidanu kudu s visokim prozorima i ukrašenom svijetlomodrom &asadom# 1jezin je pratilacti*o oslovi9 : čudno vam sjaju oči od pogleda na ovu kuću# 4vdje stanuje netko tko vam je drag<

: anas vise nitko ### : /io je, dakle< Mo6da ste ga ### $BO 7šutio je kao da se ne usuđuje završiti#



: a, voljela sam ga : veli djevojka i ne gledajući lice mladića u kojem se najednom pojavi neštomračno# 4nda je stala i zagledala se u kuću9 : 4vdje se rodio moj otac, tu sam se rodila i ja# )u je

bio naš dom dok sam još bila djevojčica# : okle, otac< 4tac< : opetuje on nekako vedro# : Viste 4sječanka< Zato vam je tako drago šetati ovim ulicama# : a, svaka ulica priča je mogdjetinjstva# !vaka je spomen moji* roditelja i svi* oni* koji su ovdje 6ivjeli# 7 ovim ulicama bilismo svi kao velika rodbina# 3 oni s kojima nismo drugovali pripadali su nama svima# Jednom je bio

po6ar u onoj, tamo, kućici# !vi su došli da gase : svi, bogati i siromašni, otmjeni i priprosti, svi sugasili# Još se danas sjećam kako sam pitala oca9 Zašto svi gase, a nisu rod<" 4n mi je tada rekao91isu rod : ali gase jer su dobri ljudi;" ### : ok ovo govorite, muči vas neka misao### +eciteistinski### : Mislim : zašto ljudi danas nisu tako dobri prema meni< : Zato što niste zapali međudobre ljude# : a sam ostala ovdje u tvrđavi, bilo bi mi lijepo i dobro# )u bi sve bilo bolje# :Zašto baš tu< : 4vdje mi je sve drago i milo, sve mi je ovdje utje*a# )a mo, u valpovačkomdvoru,, osjećam se daleko : vrlo daleko### : Vi tugujete za svojim rodnim gradom# )o jerazumljivo# 3 vas kuća ova ispunjava sjetom# : Volim je gledati, iako nije moja# 8ad smo

prekoračili prag : razrušio se naš lijepi dom# : !mijem li pitati zašto< : 1ije tajna# Majka jedugo bolovala, otac je sve utrošio da spasi njezin 6ivot# 5jubio je moju majku# 1ikad ne vidje*nešto ljepše, milije, od nji*ove ljubavi# /olest ju je ubila# 4tac je morao prodati kuću, splatio je

dugove, a nikad nije bio imućan, tek toliko da bi se pristojno 6ivjelo# 3 onda je stupio za provizora ugro&a =ejačevića# 7mro je prije dvije godine# 7morila ga je ljubav za majkom# : 0 vi ste ondadošli u ruke ljudima koji su zli< : 1e reko* da su zli, ali meni nisu dobri# 1apokon, zašto da bududobri siroti koju su svi napustili# : 7 vama le6i velika, teška i duboka 6alost# =revelika i

preduboka### : dje nema puta radosti, tu se gomila 6alost# : 7vijek mislite samo na to da stesirota, bez svoji* i bez ljudske sućuti# 0li još nešto : oprostite što to velim, ali ne mogu s*vatiti :zašto vas vaša gospodarica tako progoni< : 1isam rekla da me progoni### $B% i-@ : Vaš stra* odnje najbolji je dokaz# : anas nije ovdje i ne bojim se# : Znači, mo6emo u6ivati šetnjom krozgrad koji vam je tako drag# >ajde, idemo gore-dolje, ispred ove modre kuće# Vidim, to vam godi#4na zaboravlja da bi morala kući, da je tamo nestrpljivo čeka Magda, ali ne mo6e se otkinuti odovog čovjeka kojemu je ispri-povjedila svoj 6ivot, svoje misli, kako se to ne bi usudila govo-ritinikome# 4buzima je neodoljiva ugoda kad ovamo korača, pred ovom kućom, njezinog davnorazorenog doma# !vaki ukras &asade sakriva joj milu uspomenu, svaki prozor neku dragu zgo-du# 0sve to pro6ivljava baš danas uz ovog neznanog mladića# )ako joj je kao da je na pustoj



stazi 6ivota srela samotnog put-nika i sada lakše ide dalje : ne boji se vise samoće i tmine što je pred njom# 3de uz njega i prepušta se da je on vodi# : 1ešto ste se duboko zamislili< : pita on# :+azmišljam o onome što ste mi rekli tamo u gostionici# : 4 zavjetu viteza >rabrena, mojegagospodara< : )aj zavjet nosi smrt< : Vreba na njega smrt iz svakog grma, iz svake šume, svakemočvare# 3 na svakoj cesti, jednako vukovarskoj, kao i vinkovačkoj ili čepinskoj, sve tamo doXakovštine# 3 još dalje, gore u andrijevačke lugove, u po6eške bre6uljke : svuda se cere tri smrti9

8osić, Varnica i Ječmenica# )ri razbojnika, tri kri6a, tri nevolje !lavonije# dje su oni, tu je smrt bli6a od košulje# : 0 vitez >rabren im nosi glavu na nišan< : 3 srce u svojim grudima# : 1jegov6ivot mora biti vrlo nesretan kad ga daje tako lako# 3li je plemeniti *eroj koji se 6rtvuje za ljude iz!lavonije< : !to vi mislite< : Mislim : *erojska je plemenitost# : !unce proljetno pada mu na

prag od vašeg priznanja# ZavMim mu; š : Mala vrijednost od priznanja nepoznate djevojke# 0li, jesam li pogodila< : =riznajem, pogodili ste# : !to je prouzročilo taj zavjet o kojem ste migovorili< : 1a to vam ne mogu odgovoriti, a da ne otkrijem njegovu vlastitu tajnu# : 4prostite,moja je radoznalost prešla granicu# 0 nije čudo kad se gleda nekoga kako srlja u smrt# Vi gaslijedite, idete s njime u susret smrti< : 3dem, gospođice# , : ! isti* razloga kao i on< !igurno# :0ko se varate< : 1e varam se# $BQ Zaustavio se, izazivajući da i ona stane i da ga pogleda# 1je-gove mime pronicave oči istra6uju 8rasankine tamnoplave i pi-taju9 : dje su vam dokazi da se ne

varate< 4na slegne ramenima i, zagledavši se u njegove zjenice, re-če9 : okaza nemam, ali takomislim# : >i : osjećate< : )o je is to : veli ona da bi se ispravila# : 3 vi znate da nije isto ###4nda krenu dalje# 4na ne pazi kamo je vodi, ide uz njega, ti*a i šutljiva# 7šli su u &ranjevački

prolaz# 1ad njima se pru6io svod *od-nika što poput mosta spaja dvije zgrade# =od njim mračnesjene šaraju crnu mutnu sliku# : ospođice 8rasanko, dao sam riječ : idem s onim kojega ve6ezavjet# Zašto sam to učinio< Zato što u svojoj mladenačkoj pustopašnosti nisam slutio da bi* jednogdana mogao negdje sresti neko biće : plemenito, čisto, koje bi moglo moje pustolovno srcerasvijetliti suncem istinske topline# 1isam nikad slu tio da ima *rabri*, čisti* djevojački* duša kojeu sebi nose sunce 6ivota i obasjavaju svojim zrakama i griju i mame dobrotu# !vaka riječ prolazikroz njezinu dušu i srce# ok sluša i spušta vjeđe na tamnomodre oči, ulazi joj kroz u*o njegovglas, taman, ti*, zatomljen, miran, bez najmanjeg dr*taja# : !mrt mi je svakog časa za vratom izato me nešto sili da ka6em tajnu koja mi le6i na duši# +ekao bi* vam kao sestri, prijatelju### : 3slušat ću je#



anas još ne : mo6da će doći i taj čas ### Vaše je srce zbog nečega puno boli< : pita ona pla*o#Zbog toga što svaki mladić ima djevojku, svoje sanje# 0 vi je nemate< : 1e mogu jeiijnati, daleko

je : i do nje nema puta# =onor me dijeli od one koja mi se čini kao svjetlost moji* dana, miris mog proljeća, sjeme moje nesuđene sreće# 3 samo bi čudo moglo sagraditi most do nje### 0li čudesanema; )urobnost njegova glasa dodiruje joj srce poput neke bolne melodije# 7pita posve ti*o# : 0

: ona : ne zna za to< : 1adam se : doznala je ### : 8ako bi doznala< : !rce srcu javlja po

trepetu zvijezde ### =rekinula se struna# Zanijemila je melodija# )i*a, daleka je-ka dr*ti njezinomdušom u nekom slatkom snu# )ajna slutnja ti*o šapće njezinom srcu priču o daru 6ivota# =riča jedaleka, ne-jasna### $$B 4boje šute# 4na je oborila oči, a an se zagleda u ti*u, ne-taknutu njezinuljepotu, obasjanu nekim tajnim, nevidljivim zra-kama svijetle zvijezde što izlazi na obzorje duše,napuštene i osamljene### Makar je šutnja trajala samo časak, njoj se učini odviše du-gotrajna# 1joj jedraga# 1e bi je *tjela prekinuti# 3pak osjeća : tome mora biti kraj, pa se trgne9 : Zakasnila sam,neću vise modi da izvijestim onu zbog koje sam došla, a teško očekuje glas kad će provizor naslobodu# : Zašto je ne mo6ete izvijestiti< : Već je sigurno kod zapovjednika tvrđave gro&a8eglevića# : 1e mo6ete sada k njoj< : 1emoguće# 8od zapovjednika je visoka ličnost# : 8oja<

: vorski savjetnik iz /eča# : 4naj kojega je Varnica zarobio< : a, on je stigao# : .udim seda ga je gro& tako brzo iskupio# 8eglević je dosta škrt# : 1ije ga iskupio# Varnica je pustio

savjetnika bez otkupnine# : 1emoguće# )o ste krivo čuli# : 1e, čula sam sasvim dobro# ro&8eglević je došao k nama i pripovijedao da je Varnica pustio savjetnika, samo da mu je uzeo novae,a dopustio mu da odnese sva odijela i spise# : Varnica ne bi dopustio da se odnese i jedan konac, akamoli skupocjena odijela i sve bez otkupnine# : 7mjesto savjetnika, Varnica je zadr6ao nekogmladog gro&ića, a carskog je savjetnika pustio na slobodu da donese otkupninu za caričinog mladog3jubimca# : Još manje vjerojatno; +azbojnik Varnica dršće za novcem# 4n bi zadr6ao obojicu i dva

puta za*tijevao otkupninu# Za posrednika ne bi nikada uzeo nikakvog dvorskog savjetnika# 3ma onsvoje ljude za to# : 7istinu, ne znam kako je to, ali vas uvjeravam9 savjetnik je izašao bezotkupnine# : 4vo mi ne ide u glavu# Malo vremena razmišlja i, kao da se nečemu dosjetio, naglose okrene k njoj9 : 4na kojoj ću iskupiti provizora ovdje je u tvrdavi< 3 sa da u posjetima kodzapovjednika< : Jest, već je tamo, nije me mogla dočekati kad sam zaostala tako dugo# : >oće limi ona pomoći da govorim sa caričinim savjet-

: : : :



nikom< : 8ako ne bi, samo recite što bi* joj isporučila# : 7 ovoj *aljini neće vas pustiti uzapovjednikovu palaču# 3ll : 1e, nikako, ali idem brzo kući, napisat ću joj pismo# Ato 6elite< :

1eka bi rekla zapovjedniku 8egleviću ovo9 dva strana &ratra 6ele govoriti sa carskim savjetnikom# 1eka i* on preporuči# : 8ad bi &ratri *tjeli govoriti s njim< : Još danas# : 0 kako ću vasobavijestiti o odgovoru< : Vi ste u kući kod gro&a =ejačevića# akle, mogu &ratri za pola sata doćido vrata ograde i pričekati odgovor< : 4d gro&ovske obitelji nema nikoga kod kuće# 1i gazdarica

nije ovdje, ja zapovijedam dru6ini u nji*ovoj odsutnosti# 4nda mogu doći# : Vrlo dobro# Moram još danas čuti što savjetnik veli o otkupnini# : 3dem brzo# : 3spratit ću vas# =ola sata kasnije bitćemo tu dvojica u &ratarskom odijelu# 1itko neće saznati tko se skriva pod kukuljicama< :=ouzdajte se u mene# : Još me niste pitali kako mi je ime# Zar vas to ne zanima< : 1e usuđujemse ### : Zovite me mojim krsnim imenom9 ragomir# =orumenjela je, od nečega se zastidjela i

po6urila u kuću# 4d gro&ovske obitelji nije bilo nikoga# 8rasanka brzo napiše pismo Magdi, pozoveslugu i pošalje ga u zapovjednikovu palaču# ok je čekala na odgovor, zaklonila se iza zastora igledala niz ulicu, očekujući &ratre# 3 ne osjeća kako je uzbuđena# 4no što je pro6ivljavala urazgovoru popodne uz-drmalo je čitavo njezino bide# 7 nekoj je groznici# ušom joj lete sjeneneki* nada, nejasni*, nestvarni*, a ipak joj pokreću svaki kucaj srca# 1e mo6#e misliti# +azbor senekud povukao# !va je predana osjećajima neznanim, nikad slućenim# !umrak se spušta# 1a ogradi

opazi dvije tamne pojave# =re-poznaje &ratre# Jedan od nji* sigurno je on# Još samo čeka slugu izzapovjednikove palace# 1apokon je stigao# 8rasanka razmota pismo i pročita# 4d-ma* po*ita u vrtk ogradi# Jedan se od &ratara povuče, a drugi je ostao# .im se 8rasanka pribli6i, upita je ispodkukuljice po-znati glas9 : !to je odgovorila< : ro& 8eglević je vrlo spremno pri*vatio poruku,ali sada će biti primanje# 7pravo čekaju da se pojavi savjetnik, ali neka časni oci dodu sutra u desetsati prije podne# 4nda će vas smjesta najaviti ekscelenciji# $$G : !utra< 4nda nema druge : valja

pričekati# 3pak još jednu molbu# 0ko bi mi sutra trebalo još takvi* zagovora ili preporuka, gdje bi*smio ostaviti kakav znak ili poslati poruku, a da vam ne bude na teret< : osta je ako prođeteovuda tokom prijepodneva# =azit ću na onom prozoru# : Vidjet ćete &ratre, a to je dovoljno< 4na

potvrdi i povuče se iza ograde, a on se uputi prema svo-jem drugu koji se naslonio na drvo# Vidjela je kako su se dvije visoke &ratarske pojave izgubile u sumraku pa se po6urila u svo-ju sobu, Magda joj je javila u pismu da će sigurno doći kasno, neka je čeka budna# ak bi se prije 6aJostiJa što jenisu# vodili u dru-štvo, sad je vedra#



raga joj je samoća# 3 tišina# Mo6e se podati obnavljanju pro6ivjeli* časova### Još joj zvuči u ušimatamni i sugestivni zvuk mladićeva glasa, smisao oni* njegovi* riječi koje su u nje-zinoj dušiskladale priču o nadama siromašne djevojke### Voljko joj je i milo, radosno i dobro# 1e osjeća sevise osa-mljena# 3ma netko tko se njome bavi, tko o njoj misli, a mo6da i### 1e : ne : to ne mo6e

biti; : pobija ona svoju 6elju# 0 ipak bi tako rado samo o torn mislila i sanjariJa### !klopljeni*očiju predaje se divnoj i dragoj melodiji koja joj nosi poruku zvijezde ### 124H283V013

Z1010H H0+!84 !0VJ2)1380 7 potpunom sumraku stigao je Varnica sa svojim drugom uzapovjednikovu palaču, ravno u odaje carskog savjetnika# 4dma* zaključa vrata, baci svoj ogrtač pase zaustavi u sredini so-be# uboko je zamišljen# 1e govori# 1aborano čelo ispod debeli* obrvaopominje 0tanacka 3da nikako ne započne razgovor# 0 imao bi mnogo toga saopćiti i spomenuti# 7tim se odajama osjeća kao da i* iz svi* kutova gledaju oči koje i* prepoznavaju# >tio bi po-bjećiglavom bez obzira, a ne smije se maknuti, ne smije prigo-voriti# 7znemiren čeka što će biti# =rođedosta vremena dok Varnica nekoliko puta korakne i opet se vrati na isto mjesto# čini se : nešto je

pokolebalo nje-govu *rabrost i *ladnokrvnost# 1aposljetku, kao da je osjetio potrebu da nešto ka6e,okrene se 0tanacku9 : 8ako je ta prokleta pandurina zijala u me; : 8ako ne bi; 3z njegova*valisanja lako je bilo razabrati da je baš on u*vatio staru i, dakako, po njoj i vas prepoznao# 3sigurno odma* otišao na opcinu# : % Zagorka9 Vitez slavonske ravni $$I : 0tanacko, ako nisi

starici dao da popije onu travu : odosmo svi; : 8ako joj ne bi* dao kad znam kakvo nam zlodonosi njezin obraz# 3 popila je do dna; : 2*, onda sudac i njegovi panduri neće imati vise koga davode selom : da vide nečiju sliku i priliku# : 0 ipak, čujte, pandur bi mogao dići viku i kriku da

je Varnica u tvrđavi# : 4d mnogo vike plaše se vuci, ali ja sam sada uva6eni gospodin na vlasti pami je u prvom redu do toga da ispraznim kese# : !ve se bojim : onaj će vas pandur prepoznati,

pokazali se vi i u carskom ru*u# 2to, vidite, nije nam to trebalo# a niste išli k onoj curi : nikomništa# : 3 nije trebalo, ali, eto, cura pade na moj put kao da bi biser prosuo po dlanu# : 5jepota jeto# 1isam joj vidio ravne, ali sada suspregnite rnalo svoju 6estoku krv, imate suviše briga# :=okosit ću brigu kao travu u polju, a onda ravno u Vinkovce da nađem ljepoticu# Jao Vinkovčanimaako je ne nađem# : 0li prije svega *tjeli ste ubrati otkupninu za tobo6njeg caričina ljubimca, aonda uzajmiti od gro&a još *iljadu &orinti i ubrati svoju plaću u općini za trud i muku# : a nisammislio na te pare, zdrobio bi* u pra* Zlatnog vola" i sve njegove goste, samo da mogu zaigrati sonom 3jepotom djevojkom# : 3grali biste da nema đavla koji vas progoni# !ad znate kamo zalazi itreba da ga gonimo kako bismo opet mogli 6ivjeti u miru, a onda imat ćete kada trčati za curama#4*, krv vam vri kao čorba u kotlu# 1e zaboravite na novce; : Za zlatnik i mrtav bi* ustao; 1e bojse;



4pomena je djelovala# !mjesta se otrese misli na 8rasanku i uze da raspravlja o svojem neznanom progonitelju# : Zgrabit ću ga ja za vrat : jednim zama*om# 4dlazi u Valpovo# )ri su tamodjevojke# 7z jednu od nji* sjedi on# 3, eto puteva koji vode i do njega# : 8ad bismo se samo moglinjega osloboditi# : 4nda će kraljevstvo !tojana Varnice tek nanovo o6ivjeti# Malo su šutjeli i

prisluškivali# 7 drugoj sobi netko je pokucao na vrata# Varnica se uputi u salon, ali ne otključava,već pita tko je u *odniku# 4danle mu javlja gro&ov sluga9 : 1jegova milost gospodin gro& 6elio bi

vašu ekscelenciju pozvati u salon k gostima# : Za pola sata bit ću spreman# 3 po*iti natrag uspavaonicu i stade s 0tanackom preka-pati po odijelima dvorskog savjetnika [ebera# 1apokon pronađu svečano odijelo# $$ <P# t s ^:a&e : 2vo, vidiš, sukno vezeno sa zlatom, a ove kolajne :to je ono što nosi dvorski savjetnik za svečane večere# !vi će oni, gledajući u mene s kolajnama,zaboraviti na Varnicu# 3 počne se odijevati# 3z posebne kutije uzima lijepo učešlja-nu vlasulju inavuče je na glavu# 0 onda sjedne pred zrcalo i op-raši se# 3z neke kutijice dosegne mali crni made6i prilijepi na obraz# 1ajposlije obuče kaput, vezen zlatom i urešen odlikovanji-ma# 3 onda se ogledau zrcalu9 : Vidi, vidi, baš odlična savjetnika od mene# Je li, 0tanac ko< : 3zvana savjetnik, iznutrarazbojnik# : 0 misliš li ti da su oni nešto drugo< 0 sada *ajde, ćestito mi pove6i ruke da se divemojoj *rabrosti kad sam se borio s lopovom Varnicom# 0tanacko mu pove6e ruke tako da mu se nijemogao vidjeti ni jedan prst# 4nda uzme svečanu livreju iz kovčega [eberova la-kaja i *itro se

odjene# Varnica stoji pred zrcalom, promatra sam sebe i u6iva : za-dovoljan je svojim izgledom#Već je 0tanacko dovršio svoje odijevanje, pokazao se gospo-daru i ogledao u zrcalu# : )aman kaoda smo pali iz kakve dvorske odaje; : 0 sad da se utvrdimo# aj amo vrećice s barutom# 2to, vidiš,moramo i* pripremiti# : Valjda neće ona pandurina u odaje gospodina zapovjednika i gro&a pa damu ispripovjedi kako je vidio Varnicu< : Moglo bi se i to dogoditi# : /ilo kako bilo, mi smospremni# 8ad bi se što desilo : slušaj9 ako me otkriju, ispalit ću *itac usred dvorane, a ti iz *odnikau dvoranu pa udri po svjetiljkama i sve što god je pokrivača i sagova u sobi, sve baci na svijeće, amoj sin da čeka ovdje pa kad čuje *itac, neka zapali barut# : +ekao sam !tjepku da čeka na*odniku# :- 3di i točno mu ka6i što mu je raditi# Zamalo se pojavi gro& 8eglević# =okuca navratima i uđe# ! nekoliko riječi pozdravi carskog savjetnika i stade ispitiva-ti kako je bilo sistra6ivanjem kod Zlatnog vola"# 4malova6ava-jući uspje* svojeg posjeta u gostionici, reče musavjetnik" sa-mo ovo9 :< Zapravo, kako već reko*, morao sam onamo po 6elji cari-ce da čujemkako o njoj misle# =ri torn sam, dakako, pazio što ljudi govore o vašem slavonskom vitezu# 3stina,mnogo govore, ali od toga nikakve koristi# !ve samo price#



Jedino sam saznao jednu va6nu stvar : da ljudima nije po volji kad bi se ujedinile sve tri varoši# :7pravo sam poslije podne primio odgovor općina i svaka se brani od tog ujedinjenja# %P $$D :3zvijestit ću caricu kad se vratim u /eč# : 0 sad molim vašu ekscelenciju neka biste se potrudili samnom# 3mam nekoliko odlični* gostiju koji bi bili presretni kad bi se smjeli pokloniti vašoj

preuzvišenosti# 1aravno, to im ne mo6ete odbiti# Varnica pristane# 3zašli su na *odnik# Za njim pbđe0tanacko, dok je navodni kočijaš otišao u sa-vjetnikove odaje da tamo čeka prasak *ica i da zapali

barut# Varnica pođe odajom, 0tanacko ga slijedi kao da ga vode na stratište# .ini mu se : koraca po samim bode6ima# 1eki predosje-ćaj ga muči pa jedva diše# +astvore se dvokrilna vrata# =redočima im bljesnuli kristal-ni lusteri, puni svijeća, što osvjetljuju bijele vlasulje, dragulje oko vratagospođa i zlatna puceta na odorama nekolicine vojnički* li-čnosti# 7 prvoj sobi čeka domaćica#8roz otvorena vrata razabiru se u drugoj dvorani dame i gospoda# !vi su ustali i uzbuđeno čekalivisokog gosta# omaćica ljubazno pozdravi dvorskog savjetnika"# 4n se na-kloni, budno pazećida ne bi pogriješio# 3pak gospođa opa6a da mu je dr6anje nešto odviše ukočeno, ali to smatrao*ološću# 8rišom pogleda Varnica u drugu sobu, ali ne razabire ničije lice# Međutim, domaćica musaopći9 : 2kscelencijo, čeka vas malo iznenađenje# : 3znenađenje< : =onovi kao da ga je netkoudario u šiju# : a, ekscelencijo, ovdje ćete susresti jednog svojeg znanca, : Veseli me :odgovori glasno, a u sebi pomisli9 !ad je svršeno"# =ri torn ruku primakne bli6e k d6epu u koji je

sakrio kuburu# 3 kao da se nečega dosjetio, primijeti9 : 2to, lakaj mi nije spremio moju burmuticu,a bez nje se ne mo6e 6ivjeti# 4dma* ću pozvati svojega lakaja# 0li domaćica mu ne dopusti da sesam potrudi, već nalo6i laka-ju kod vrata neka odma* pozove lakaja njegove ekscelencije# Zamaloulazi 0tanacko iz *odnika, ali ostane kod vrata# 1e usuđuje se koracati po olaštenom podu# Varnica

pođe k njemu# )umači mu gdje će naći burmuticu, a zatim ti*o primijeti9 : 1etko je tu tko pozna[ebera; =azi, mogao bi već za koji čas prasnuti *itac ### : /olje je : dođite sami po burmuticu pada umaknemo# 3zmijenili su ove riječi nečujno, u 6amoru koji jedopirao iz drugog salona# 0tanackoode, a njegov se gospodar vrati gospođi i ravnodušno pripovijeda9 : Moj je sluga ostao kodVarnice, a ovaj se ne razumije u moje stvari# Moram sam otići# 1eka mi gospođa oprosti, odma* ćuse vratiti# ro& je bio već otišao u drugi salon i tako je Varnica razabrao da če lako izmaći iz ovesobe i doseći odaje carskog savjetnika# $$ 1ekoliko prije nego što je stigao k vratima, netko muzakrči put# !tao je i pogledao čovjeka u lice# =repoznao je zapovje-dnika# >tio mu je razjasniti zaštoodlazi, ali nije dospio jer mu 8eglević poka6e rukom na nekoga gospodina u uni&ormi vojničkogkapetana# Varnica ga ne gleda# Hitavo mu tijelo oblijeva znoj# : 2kscelencijo, 6eli vam se poklonitigospodin kapetan barun >eimbac*, =ozna vas vrlo dobro s bečkog dvora# +azbojnikov pogled jeuperen u vrata# Mjeri koliko će mu tre-bati da umakne# 0 istodobno odgovara gro&u9



: Moguće; )oliko ima gospode na dvoru, lako je moguće### : 1e vjerujem da se vaša preuzvišenost ne sjeća mene : čuje zvučni vedri glas nekog muškarca# Varnica ne mo6e drugo, većse osvrnuti na gospodina kapetana koji se ustobočio pred njim, visok pristao i mlad# lice mu je neo-

bično ljubazno# 1ekoliko trenutaka ne mo6e Varnica prozboriti# 7sta su mu napola otvorena, očinepomične# 8apetan stoji mirno, gleda ga svo-jim svijetlim očima, prijazno, mo6da i nešto

podrugljivo, dok za-povjednik 8eglević tumači kapetanu zašto su povezane ruke gospodina

savjetnika# 8apetan se nakloni i upita9 : Zar se vaša ekscelencija ne sjeća moje malenkosti< :Jest### .ini mi se, da : naravno : vrlo dobro se sjećam : veli on drsko i potpuno se sabere# :Vaša ekscelencija jednom me je oslovila, sreli smo seu šumi u 3ovu : lovili ste kao i ja# : 4*,dakako, naravno, baš me veseli; 4bnovit demo svoje stare uspomene, gospodine kapetane :odgovori Varnica kao da se probudio i osvje6io# Zapovjednik zamoli dvorskog savjetnika da bi se

potrudio u salon# =ošao je polagano, oprezno, pozorno promatrajući >jepe dame, zapovjednikovekćeri, s kojima je stajala kontesa Magda# ospoda su se poredala na drugoj strani# !vi se pokloneod-ličniku, a gro& i* st`de redom prikazivati visokom gostu# Zbog po vezani* ruku, o kojima je gro&već izvijestio znance, savjetnik ne mo6e nikoga počastiti stiskom svoje desnice# !vakom tek maloodma*uje glavom# 0li nikoga ne oslovljuje# 3skazao im je tako malo ljubaznosti da su svirazočarani# 8ad je zapovjednik 8eglević predstavio Magdu i spomenuo ime gro&a iz +et&ale,

razbojnik je bolje uoči# 4na ga pogleda du6nim počitanjem i povuče se natrag# 8riomice slijedinjegov pogled# 0li ona to ne opa6a# 1jezine su misli zaokupljene mladim pro-vizorom# 8rasanka senije vratila na vrijeme i tako Magda nije mogla saznati što je obavila i što joj je rekao nepoznati

posrednik# +azgovor se odvija vrlo teško# Harski savjetnik kao da je vrlo šutljiv čovjek# 1i s kim ne počinje razgovor# Zapovjednik i nje-gova supruga popravljaju nepriličnu situaciju i nastoje razKitineku $$O temu# 3pak im to ne uspijeva# !vatko slijedi društveni propis da što manje govori kadnjegova ekscelencija tako uporno šuti# !amo i* sve promatra# )a okolnost pobudi Magdinu pa6nju# 3njezine prijateljice, za-povjednikove kćeri, povučene u pozadinu, kritički promatraju dvor-skogsavjetnika# : 1ekako je čudno ukočen : šapne Magda kontesama# : 3 pogled mu je nekakoneobičan# : /it će da je vrlo o*ol zato što je uvijek na kraljevskom dvoru, uz caricu : šapnedomaća mlada kontesa# : 3 njegove crte lica mi se ne sviđaju : opet će Magda : nekako su

brutalne# Morale su ušutjeti je zapovjednik 8eglević odlučio da nekako sagradi most izmedu svoji*gostiju i visokog dvorskog od-ličnika i započeo pripovijedati kako je Varnica zarobio savjetnika ikako se ovaj otimao i borio sa strašnim razbojnikom# !vi slušaju, a naročito mladi kapetan koji jestalno uz savjetnika# ok gro& pripovijeda, uđe u sobu njegov tajnik# omaćica opa-zi da donosineku vijest i pokretom ruke ga zovne k sebi# 1ešto ga pita, a zatim se okrene svome mu6u i saopći9

: ošao je gospodin sudac Vaientić# 3ma nešto va6no kazati o razbojniku Varnici# : 1eka dodeovamo, to će zanimati njegovu ekscelenciju# 0 nije nikakva tajna da ne bi smjeli čuti i ostali# !vi suza*valno pogle@dali domaćina# !vatko je 6elio čuti neš-to o čovjeku koji je stra* i trepet !lavonije#



1ije potrajalo dugo i tajnik uvede u sobu suca Valentića# u-boko se pokloni, najprije dvorskomsavjetniku, a zatim ostaloj go-spodi# =onudivši mu stolicu, zapovjednik ga pita9 : akle, što jetako va6no, gospodine suče< !vi smo radoznali# : 1e znam zapravo što je na stvari, ali, podu6nosti, moram javiti vašoj milosti kao zapovjedniku tvrđave9 : =ronio se glas da se razbojnikVarnica nalazi unutar tvrđave ### !tra* zatrepti u očima dama# ospoda se iznenadiše9 : 8ako bi to

bilo moguće< : )o bi značilo da čuvari na ulazima nisu vršili svoju du6nost : primijeti sudac#

ro& ispričava svoje stra6e9 : /it će to samo price uzbuđeni* du*ova# Je li tako, gospodi ne suče< : Mo6da i jest tako : ipak, morao bi* izvijestiti, ali### : !amo dalje, gospodine suče : moligro&ica 8eglević : mi smo svi vrlo znati6eljni da čujemo nešto o razbojniku pa bila to samo

priviđenja ili price# : Zabavite nas : veli gro&# : 1jegova ekscelencija *tjela bi čuti nešto vise orazbojniku koji ga je tako drsko zarobio# $$% 4sjećajući da je središte interesa, sudac pripovijeda9

: Moj pandur Liculin stigao je bez da*a i stao pripovijedati kako je u gostionici 8 zlatnom volu"vidio Varnicu preodjevena u nekog trgovca# 4dma* je otišao da potra6i pomoć i doveo sobom četirivojnika koje je našao na ulici, ali kad je stigao u gostionicu, Varnice više nije bilo# : 7 koje se todoba dogodilo< : pita carski savjetnik"# : 4dma* poslije podne, nakon ručka# 1e bi* znao rećiu koji sat# : 7istinu, čudno da bi vođa razbojnika mogao doći u tvrđavu : oglasi se sada mladikapetan, sjedeći uz carskog savjetnika"# : što misli o tom vaša ekscelencija< 4vaj pogleda

kapetana i slegne ramenima# +avnodušno od-govori9 : Zaista je nemoguće da bi se usudio doći utvrđavu# : Mo6da je računao s tim da ga nitko ne pozna : reče mla di kapetan# : =o čemu bi gamogao prepoznati taj pandur< : pita gro &ica iz +et&ale# !udac je odgovarao spremno9 : =o tomešto je spomenuti pandur u*vatio razbojnikovu majku i odveo je u zatvor# !ama je 6ena pričala da jeVarnica tako nalik na nju da ga svatko mora prepoznati tko jednom vidi nju# 8apetan se okrene opetsavjetniku" i primijeti 6ivo9 : 2kscelencija najbolje zna kako on izgleda# =reuzvišeni se slupe6om borio i bio u njegovu ropstvu# =odrugljivi smiješak zatitra na usnama oslovljenogsavjetni-ka"# ok on odgovara, svi su gosti u njega upravili svoju pa6nju9 : Ja sam je jutrosvidio# !ličnost je bajka# Varnica je malen, su* i 6ilav, dok je ona sna6na, visoka, s neobično jakimnosom# 0 čini mi se, njegov je nos dosta neznatan jer ga zapravo nisam ni upamtio### : 1jegovaeksRelencija ustanovila je zanimljivu okolnost9 ta se 6ena dala u*vatiti9 da bude u*oda Varnici :dopunjava gro& 8eglević# : a, sve je to tako utvrđeno# Međutim, o toj 6eni imam još nešto javitigospodinu zapovjedniku ### !vi skrenuše poglede k njemu# 8eglević se čudi9



: akle, još niste svršili s novostima< 4nda brzo, vidite kako smo radoznali# !udac Valentićizvijesti kratko9 : Malo prije našao je pandur Liculin Varničinu majku u zatvoru : mrtvu ###=oklik iznenađenja ide od usta do usta# : )o je veoma sumnjivo : primijeti mladi kapetan# : 1ečini li vam se tako, ekscelencijo< $$Q 8apetan i savjetnik" gledaju jedno drugom u oči# Međutim,savjetnik" ravnodušno pita suca9 : 4d čega je umrla ta 6ena, gospodine suče< : 2kscelencijo,tamničar veli da joj je vaš lakaj obećao pomilovanje za sina, pa je, vele : umrla od radosti### Mladi

kapetan se nasmije i pokloni s počitanjem9 : 3pak ste je vi ubili, preuzvišeni# 7činili ste velikodjelo : jedan član razbojničke obitelji manje; 8apetan se dalje smješka, pa i savjetnik", i obojicase gledaju neobično ljubazno# )amo uz gro&a šapne jedan od gospode9 : Hini se da taj mladikapetan odviše slobodno govori okom u oko tako odličnoj kraljevskoj ličnosti# 8eglević ti*oodvrati9 : 3 meni se čini, ali oni su dobri znanci# !udac prekine ovaj razgovor, zamolivšizapovjednika9 : Vaša milost neka se udostoji saslušati moj prijedlogE čitavom će se tvrđavom

pronijeti glas da je Varnica unutar naši* zidina# )o će izazvati stra* i uzbuđenje# Molio bi* zadozvolu da ipak sve pregledamo, da odemo u op*odnje po gostionicama i da ustanovimo kakvi sestranci nalaze u gradu# 5judi će povjerovati ovoj glasini jer se pandur Liculin zaklinje na sva usta da

je vidio Varnicu preodjevena u trgovca# Zato moramo građane umiriti# : 4čito je pandur bio pijan pa se u njegovoj glavi pojavio Varnica# : 1ije pijan, on čeka vani u *odniku nalog da mo6e

op*odnjom obići sve gostionice i krčme# : Vani je< =a neka dođe da ga vidimo i čujemo : odredizapovjednik# !udac se udalji da izvrši zapovjednikovu 6elju# 4vaj se pri-bli6i savjetniku" i sagnese k njemu# Harski savjetnik" ustane, pri*vativši tu priliku da se udalji iz društva# 4bojica sustajali kod prozora gdje gro& 8eglević zapita svoga gosta9 : 2kscelencijo, vi ste bili kod Zlatnogvola"# 4čito ste vidjeli taj događaj o kojem priča pandur# : 1e, sigurno sa@m izašao prije, inače bi*znao o čemu se radi# Moram priznati : nisam mogao dugo ostati među prostim građanima,stra*ovito je zaudaralo u toj sobi : Vjerujem, ekscelencijo ### : Međutim, dr6im da je to samo

pandurova utvara# !ve go vori i misli samo o torn prokletom razbojniku# =a i tamo su svi samo onjemu govorili# !jećam se, bilo je nekoliko trgovaca u gostionici# 1eki su se čak i meni pribli6ili darazgovaraju sa mnom# 1astavili su raspravljati, kad se na vratima pojavio sudac, nut-kajući panduraLiculina da uđe u salon# =osrtao je, premda je dr*tao od sreće i časti što zovu njega, panduraLiculina, da čuju njegovo mišljenje# =andur je bio veo-ma uzbuđen pri pomisli da će sada govoriti

pred carskom osobom# $GB



8orača polagano i čvrsto da bi djelovao što više vojnički# 4nda se isprsi i ukoči# 4kruglo mu se lices dugim visećim brkovima stra-šno uozbiljilo u 6elji da proizvede dojam mudrosti# 7mjesto toga,namrštile mu se obrve, a licem se prosuo komični izra6aj mračnos-ti, kao da stoji negdje nad6rtvama koje mora batinati# ospoda i dame jedva suzdr6e smije*# !udac ga nutka da pro-govori#.ovjek se nakloni9 : Hast i slava, plemenito društvo ### : akle, pričaj kako si vidio Varnicu i štose dogodilo : dalje ga nutka sudac# 7 grlu ga sapinje# 4či mu trepću# 1e mo6e smoći ni da*a, ka-

moli riječi# !vi su pogledi upereni u njega# 4n je središte zanima-nja, on je ličnost koja ima da ka6eveliku stvar# : Visoka gospodo; ame nije smatrao potrebnim osloviti# Zuri u bijele vlasuljegospode i blistave uni&orme# Zapovjednik se pomakne nekoliko ko-raka naprijed i tako prikrijesavjetnika"# 4pet zastane da bi naglasio va6nost onoga što govori, a onda započne umornimglasom9 : 8ako da ka6em, na priliku### =auk po cvijeću bere jed, a pčela sakuplja med# =a tako ja

: pandur, svuda me je gdje treba# 3, eto, dođo* u gostionicu i sjednem tamo# =ogled mi padanaokolo jer kao pandur zurim okom i srcem na sve koji dolaze u tvrđavu# =azim na tuđi posao jer nezaboravljam svoju du6nost### : osta je tumačenja : prekine ga zapovjednik : prijeđi na stvar#

: Ja uvijek nosim dva oru6ja uza se9 sablju o pojasu, a um u glavi, i tako gledam na sve strane#8ad vidim lice s dugim, jakim zavinutim nosom : samo naše rode na dimnjaku imaju kljun nalikna njegov nos ### !vi se smješkaju, a Varnica, naslonjen na #prozor, ne mice se sa svoga mjesta#

1eprijatno bi mu bilo da korakne naprijed na vidik pandurovu pogledu i zadovoljan je što ga8eglević prikriva# Liculin se iskašlja i nastavlja glasnije9 : =reda mnom je slika i prilika 6ene koja

je po nevolji rodila zlikovca Varnicu# 3 skopi* oči i opet : on za6miri pa opet otvara oči : on je,reko* sebi# 4n je : i : on je bio; !amo razbojnik ima takvu obrazinu da ga mogu prepoznati

pošteni ljudi# `#[ Varnica nepomično stoji u zaklonu i sluša kako pandur dalje pripovijeda# : 3tada pomislim9 : 2, Varnica, palo ti je na um da pogivK"@fs-!cziKjrir` a- !rrz6rrzs &cO JzKizizzrZNZiO@ diku# 3 ja odo* da potra6im pomoć# 8ad se vratim : njemu ni traga; 0 : on je bio;Vojnici nisu *tjeli da se pokore panduru, i tu smo izgubili vremena# 0 da su odma* pošli, Varnicadolje pade i nikad vise gore ne ustade; $G$ !av se zarumenio od uzbuđenja# !vi ga gledaju i nemo6e da zaustavi riječi# 1ji*ovi pogledi nose mu samosvijest da se uzdigao nad ljude u tvrđavi jer,dok on govori, šute visoka gospoda i gos-pođe ga slušaju# Zapovjednik prekine priču i pita ga9 :)i, dakle, čvrsto vjeruješ da je ono, uistinu, razbojnik Varnica< : =rise6em; 4n je; a nije, ne bi

bje6ao od moga pogleda# 0 ono lice; ospodine; 4no lice snimljeno je s obraza njegove Fnajke# 3dok smo se gledali okom u oko, kao da iz njegovi* očiju zuri a6daja# 4či su mu poput dva *and6ara#!vako mi se zabolo u srce# !ada se digne mladi kapetan, prekrsti ruke na prsima i okre-ne sezapovjedniku9 : =o svemu što ovaj čovjek ovdje govori kao da je ipak us-



pjelo razbojniku da uđe u tvrđavu# =andurova priča nije nikako pala iz oblaka### =andur često imanju* na 3opova, razbojnika, kao pseto na divljač# : obro govori vaša milost, očinjeg mi vida; :upadne u riječ pandur, sav sretan što je našao nekoga tko mu vjeruje# 4nda se kapetan upusti uraspravu9 : 1aravno, nitko od građana i gospode u tvrđavi nije nikada vidio razbojnikovo lice< :

1ismo imali cast : nasmije se zapovjednik, dok mu mla di kapetan uzvraća9 : )ko zna, mo6davas je ipak počastio svojim posjetom# Mo6da ga gledate okom u oko, a ne znate tko je on# 1e

mislite li da je to moguće, ekscelencijo< : okrene se kapetan k prozoru# !vi upru poglede prema prozoru gdje još uvijek stoji nepc-mično kraljevski savjetnik"# Liculin okrene glavu tamo kamo susvi svrnuli pa6nju# =og-led mu za*vaća ravno : nos čovjeka koga su oslovili tako uzviše-nimnaslovom# Zablenuo se# Zima mu je u kostima### 1ešto ga sti-sne u prsima# 7sta su otvorena#Zjenice se objesileo taj nos koji mu se danas uvukao u misli, u predod6be, u krv, u čitavo biće# 1ištavise ne vidi, samo taj nos ### 1i bijelu vlasulju, ni sjajno izvezeno ru*o, ni kolajne ### !vega jenestalo u magli# 4svijetljen je samo nos : nos u onom lieu čiju sliku nosi u očima već tri dana,nosi je kao da mu se prilijepila u mozak# 1os : taj nos; ### >tio bi viknuti, kriknuti, skočiti na tajnos što tu pilji u njega, zove, nudi mu se, ruga, podruguje, dra6i i izaziva# >tio bi jur-nuti na njega ireck )u si; ### 0li sve je u njemu skrućeno# 3 misao, ,i da*, i srce# )ijelo se skamenilo# 1e mo6ekoraknuti# !vezali su ga lancima# las ga ostavio# 1i vikati ne mo6e# !amo vid mu je kao golema

svjetlost### !ad mu se pričinja da čuje glas čovjeka koji nosi to lice i ra-zabire njegove riječi9 aF, 3/$GG : Mo6da i jest tako# /it će dobro ako gospodin zapovjednik pošalje op*odnju tvrđavom# 0line vjerujem da će ga naći### 4ćito je pandur zaveden izgledom stare 6ene koja nije drugo negou*oda# Ja sam jedini od svi* imao prilike da vidim razbojnika# 4na starica mu ne nalikuje# )o je onaizmislila da zavede trag suda do svog sina# Varnica je sasvim drugi čovjek, a lice mu ne nosi tragrazbojnika ### =oput daleka odjeka zvuče te riječi u ušima pandura Liculi-na# Zaboravlja ljude okosebe i još uvijek zuri u onaj nos### 1ajednom opazi da su se gospoda stala kretati# ame i gospodalebde : ili nekud odlaze< !ve mu je u magli, osim nosa s koje-ga ne mo6e skinuti pogled# !udac gaopominje neka ide# )e ga riječi osvješćuju# =olako se pribere# Vid mu pokazuje visokog, sna6noggospodina u sjajnoj, zlatnoj vezenoj odori, s kraljevskim odlikovanjima na grudima# 3 zadršću mukoljena i ruke, strava mu prodire kostima# !apće sam sebi kao u snu9 vorski čovjek sodlikovanjem : obraz razbojnika Varnice;" : što *oćeš još< : šapne mu sudac# : Zar ne vidiš

: svi odlaze# 3di, dakle, u op*odnju i tra6i Varnicu, pijana ludo; =olagano se gospoda udaljuju# 3sudac ide s njima# 7sred raskošnog salona stoji pandur Liculin# 8ao da ga je oši-nulo stotinugromova# !mrvljen je, ali zjenice mu još uvijek *va-taju visoku pojavu u svečanoj vezenoj odori###



4stavlja salon, prestrašen slikom sjajne dvorske odore s blis-tavim odlikovanjem, visokimnaslovom i počitanjem kojim svi oni ovdje obasiplju čovjeka# 4mamljen izlazi iz zapovjednikove

palace# 3 na svje6em zraku ne pada magla pred njegovim očima# )eš-ko mu je u glavi i polagano sevuku misli# !tao je nasred trga i gleda na prozor palace# !ve nešto klima glavom# Zna gdje je bio ikako je govorio i što je vidio i čuo# vorski je savjetnik tamo i svi mu se klanjaju# /it će da jevisoki gpspodin, ali on je ipak : razbojnik;" 1e mo6e se oteti torn uvjerenju koje u njemu stvara

vise pri-prosti instinkt, negoli sama slika one starice# 1e pozna Liculin ono što u njemu razvija tučvrstu vjeru i prepušta se potpuno osjećaju# !luša njegov glas vise negoli sve ono što je vidio i čuogore u salonu palace# 1e uva6ava ni načas sa-vjetnikovo" razlaganje da stara nikako ne nalikuje naVarnicu# 1iti to mo6e vjerovati, niti *oće# 4n ima svoj san, svoju misao, i ne da je niti carskomčovjeku# =rije bi umro, nego bi se odijelio od sna9 Varnica je onakav kakva ga je on vidio, kakva je

bila ona starica# )akvoga on mora u*vatiti# !amo takvog; Ato bi mu vrije-dilo da ga u*vati, a nijetakav< )a je slika u njegovoj predod6bi poput lovine u psećem nju*u# 4n je; Harski savjetnik"#Velika zvjer i *aramija# !usreo je u mraku vojničku patrolu# 3 zaustavio je# $GI : čujete li<Zapovjednik vam zapovjeda da pretra6ite krčme i gostionice# )amo je Varnica; +azbojnikova slika i

prilika je gore ### u palači### !amo slika i prilika; ### 0 da je on tamo, u odijelu carskog savjetnika, što bi to bilo; /o6e, smiluj mi se### )ra6ite Varnicu# : >a, *a -: gro*otom mu odgovara patrola# : )i

li si to, Liculine< dje si to pao u vedricu< 7 čiju< Je li te napio carski savjetnik< 3 prošli su krajnjega, a on samo čuje nji*ov *i*ot kroz nod# akle, vedrica se izlila u moju glavu< >i glava uvedricu< 8ad< dje< 8od Zlatnog vola"< akle, ipak sam pijan# 0 pio sam samo pol mjerice;!amo pol;" 3de kao u snu, spotakne se i zatetura9 2to, pijan sam# Zvijezde mi trepću pred očima#Liculine, ludi sine;" !mućen u čistoj savjesti, pijan pri potpunoj trijeznosti, tetu-ra i nosi zagonetkustrašnog popodneva kao mazga# kameni teret# 0 gore u blagovaonici zapovjednikove palace slugeunose zdje-le s večerom# ro&ica poziva goste da sjednu oko stola# 3pak svi stoje# 1itko ne mo6esjesti dok ne sjedne visoka dvorska >čnost# Haričin savjetnik stoji s mladim kapetanom# 0> nesluša što pri-ča kapetan# Vise ga zanima razgovor Magde s kćerkama gro&a 8e-glevića# : >ela mi

je naredila da vas svakako dovedem prekosutra u Valpovo# 5jutila bi se da ne dođete na njezinrođendan# : a budemo njezine dvoranke i gledamo kako se oko nje vrte svi 6enici na svijetu< 1a

proslavu rođendana stići će sigurno svi njezini obo6avatelji : od onog glavnog do najmanjeuva6enog# : 1aravno, neće nedostajati ni jedan : veli Magda# : 0 bit će tamo i obo6avateljikćeri baruna =randaua# >ela mi je rekla9 sve što je mlado i muško u čitavorn kraju, naći će se tamo

: i još neki tajnoviti koga su upoznale kad su čekale Varničinu navalu na dvorac# !vakako :dođite; 8ućedomaćin se pribli6i carskom savjetniku" koji je dobro čuo razgovor mladi* djevojaka#

: Vaša ekscelencijo, smijem li ponuditi večeru< : pita gro&# !avjetnik" samo digne povezaneruke i veli nasmiješeno9 : ospodine gro&e, ne bi* li izgledao smiješan da me moj lakaj *raninaocigled svi* prisutni* dama< : +azumijem, ekscelencijo# Varna će se servirati u odajama, anakon večere, molit ću počastite nas društvom ako niste suviše



umorni# : !utra, gospodine gro&e# Nelim sutra prirediti veliku večeru i pozvati sve odličnike ovogagrada# )ako mi je naredila sama carica# 3 molim : izručite danas svima moj poziv# $G 7govorilisu sve potanko, a zatim gro& isporuči prisutnima poziv carskog savjetnika"# !vi se naklone s

počitanjem, a sa-vjetnik" ode s gro&om# 4nda se okrene mladom kapetanu koji je zaostao9 :Molim, gospodine, dođite sa mnom# Mi smo tako dobri znanci da se pred vama neću stidjeti što memora *raniti lakaj# 8apetanu očito ovaj poziv nije bio po volji# !agne se k jednoj ljepotici# :

Moram slijediti zapovijed njegove preuzvišenosti# 0>, mislit ću samo na vas : šapne kapetan iode# !vi su se duboko poklonili dvorskom savjetniku" koji je od-3azio u pratnji lijepoga kapetana#0tanacko vani u *odniku pogleda ukočeno svojeg#vođu# 4bu-zeo ga stra* jer s njim ide kapetan#3pak, razgovaraju tako lju-bazno da se Varničin drug smirio# 4n ga oslovi i pošalje naprijed u svojeodaje dok je s kapetanom išao polagano za njime# !luge u *odniku duboko se klanjaju i tree davisokom gospo dinu otvore vrata# 8apetan i savjetnik" uđu u salon kraljevskog gosta# Varnicadade 0tanacku znak glavom i reče9 : Zaključaj vrata pa idi u spavaonicu, !tojanoviću# 4vaj brzoizvrši nalog i zatvori za sobom vrata# Varnica i kapetan ostadoše sami# 7 času se izmijenisavjetnikovo" dr6anje# 5ice mu poprimi prijeteći izra6aj, oči mu se napune bijesom# =odupre serukama o struk, pribli6i mu se sasvim blizu i, sijevajućim zjenicama, oko-si se# : 1e vidio sunca

bo6jega; 8ako ti u zapovjednikove raskošne odaje< : 2to, vidite, lijepo; ### : 3 u odori kapetana<

4dgovaraj mi, Ječmenico; Mladi se čovjek nasmije, slegne ramenima i raskorači noge9 : 0 kakoste vi dospjeli u carsku odoru< : )o je moja stvar, pasji sine; !ve si pokušavao tamo da me

proka6eš < : >aram mi bila sol i *aram *ljeb ako sam to kanio; : 0 što si me onda neprestanonapadao i ljude upozoravao da je Varnica ipak u tvrđavi, da ga gledaju okom u oko< : )ako, odzabave# a dra6im vas i da dra6im nji*# : =odra6io bi* te ja u smrt da si me razotkrio# 0 sad odgovaraj9 Zašto si došao ovamo< 8akve veze imaš ti sa zapovjednikom< : 2to, kakve# +ekoše mikako se zapovjednik 8eglević naveliko prijetio u Xakovu, kod biskupa 4rlovića, kako će on menenabosti kao puranski batak na viljušku# 3 pro*tjelo mi se da mu napišem pismo iz =o6ege kako mudolazi u po*ode carski kapetan da se dogovore što bi trebalo učiniti protiv razbojnički* bandi $GDVarnice i njegova ortaka Ječmenice# 3 dođo* mu, eto, u goste# )u sam već nekoliko dana# ospođase gro&ica mnogo brine za mene i ništa mi ne nedostaje# : 0ko je tako, reci kako si mogao gro&icikazati da me poznaješ još otprije# : 2vo, kako# =ripovijedala mi gro&ica da je Varnica pustiocarskog savjetnika, a da nije od njega uzeo otkupninu, već samo orobio njegovu kesu# 3 bude mitaman na dlanu9 Varnica nikada ne bi pustio ni sirotu bez dvostruke otkupnine, a carskog čovjeka da

pusti bez nekoliko stotina dukata< akle, ako je tu carski savjetnik", ne mo6e to biti nitko drugi,nego on ili neki njegov



četovođa# 3 reko* gro&ici da poznam carskog savjetnika# 1eka vam to ka6e# 7čini* pakosnu psinuda vam malo poškakljam jetra### : !ve ti to la6eš# 7 vezi si sa zapovjednikom; 1e vjerujem da siod sale stigao u tvrđavu# : 1isam prvi put izveo takvu psinu gospodi# : =azi, Ječmenico, u zaočas si mislio goniti Varnicu i dokopati se mog dijela slavonske ravnice# =azi; 1e vjerujem da imagdjegod takva muška glava koja bi se usudila izići u borbu protiv Varnice# !amo u tebe je tolikoludosti da nosiš svoju glavu u moje močvare# : Ja da sam vaš neprijatelj< Ja da sam vitez >rabren,

vilenjak" : kako ga svijet zove< : 4tkako sam te vidio u ovoj palači, počelo mi nešto kopkati po pameti da si ti taj# 0 sla6e se i ono što sam danas čuo o torn vitezu# Zalaziš u Valpovo kao mladikapetan i sjediš uz neku otmjenu curu, je li< Mladi se razbojnik nasmije# Varnici se zamrači pogled,stane skidati zavoje s desnice i zgrabi takmaca za ramena# : 7 mojoj si vlasti# )u na mjestu mogute ugušiti# =riznaj : i podijelit ću ti milost# =risegni na kuburu da nećeš vise biti protiv mene; :Ato vam je p&tlo na pamet< Zašto da idem u vase kraljevstvo< 3mamo tamo oko =o6ege, Virovitice idrugi* krajeva dosta robiti, i trgovaca što putuju kojekuda, i vlastele, i seljaka, i selišta# što će mivaše< !vakome svoje; 0 zašto da gledamo tko će kome pasti u zdjelu< 3 tamo je 8osić, i on imasvoj kraj i svoje kraljevstvo, kad baš *oćete# 1ajprije bi* na njega koji mi se zapleo među papke# :/io ti onaj koji me progoni ili ne, svejedno, ne vjerujem da me danas ili sutra nećeš prokazatizapovjedniku# : )ako moram misliti i ja da ćete me prokazati 8egleviću# : Ja sam pamet, a ti

ludost# Ja mislim uvijek ovako9 kad gori komšijina kuća, pazi na svoju# 8ad bi ti mislio ovako, ne bime smio odati# 0li na moju je glavu udareno *iljadu &orinti u srebru, dakle, ne vjerujem ti; $G :

1a moju isto toliko# Volim lagodan veseli 6ivot, sve potro šim što napljačkam# Vi ste lakomi nanovce : dakle, vise je mene stra* od vas# : obro, ostat ćeš sa mnom, ovdje, čitavu noć, a sutra uzoru obojica ćemo u mojoj kočiji ostaviti tvrđavu# : 1aš bijeg : gotovo optu6ba; Zar vam to nije

jasno, Varnico< : Mudriji je moj mali prst nego tvoja čitava glava# !ada ćeš ti, koji umiješ pisati,uzeti papir i crnilo# /udući da zapovjednik pozna tvoje pismo, lijepo ćeš ga iskriviti i napisatiovako9 +azbojnik Varnica opominje carskog savjetnika da odma* donese pet stotina dukata zaotkup caričina ljubimca mladog gro&a >otzendor&a i po $BB dukata za svakog njegova slugu# 0kosutra do podne ne budu otkupljeni, svi će visiti na onom mjestu gdje smo urekli da donesu novae#"

: obro ste to smislili# =o torn pismu, koje je predao@ neki jatak, vi morate smjesta putovati, zarne< : /aš tako; >ajde piši dok ja uredim sa svojima# Varnica ode u svoju sobu i reče sinu !tjepku9

: obit ćeš pismo i odnijeti ga gro&u# +eci da ti ga je dao ne ki nepoznati čovjek i naredio neka ga predaš gro&u ili kraljevskom savjetniku# 1eznanac ti je dao pismo kad si čuvao osedlana konja pred palačom# +eci da je bio odjeven u odoru trgovca# 0 ti, 0tanacko, spremi vrećicu baruta u jedankovčeg : tako i svečanu



ovu odoru# 4stale *aljine ostavit ćemo ovdje# !utra u zoru idemo# : >oćete li ponijeti sobomnovce koje smo kanili pozajmiti< : )aj prokleti Ječmenica sve mi je pokvario# Moramo sutra otići#/olje je pod pazu*om nositi praznu vreću, negoli vraga u njoj# : !ve mi se čini, gospodaru, vrazisu nas iznevjerili# 1ešto su pokvarili u našoj pogodbi# : 0> nisu našli drskost da me ostave# 3 odeu salon# Ječmenica je dovršio pismo# Varnica ga preda svome sinu, otključa vrata i pusti ga u*odnik# 0tanacko pove6e Varnici ponovo desnicu# )ada sjedne Varnica nasuprot Ječme-nici# : 2to,

vidiš# 4bojica ćemo tako provesti noć# )i se bojiš me ne, a ja tebe# )ako barem obojica znamo da nemo6emo jedan drugome pljunuti u zdjelu# .ekali su neko vrijeme dok se pojavio zapovjednik8eglević i stavio pismo pred Varnicu na stol# 4vaj kao da čita, zuri u nj pa se onda naoko silno

prestraši, ustane i uzbudeno *oda gore-dolje9 : 1jezino veličanstvo planulo bi na mene i vas,gospodine gro&e; Harica bi stra*ovito planula# Moram nešto učiniti# : 1ema druge, vašaekscelencijo, moramo do sutra iskupiti mladoga gro&a# 1ovae sam već spremio# $GO : ospodinekapetane, *oćete li me pratiti na ovom putu< Mo6da biste mi mogli pomoći da nekako izvidite kraj imjesto kamo mi je donijeti otkupninu< /arem bismo nekako imali trag# : +azbojnici će mezarobiti : brani se kapetan# )ada se carski savjetnik" domisli9 : Ja ću reći da sam morao sobomuzeti svojeg rođaka jer me od rana svakog časa *vata omaglica ### : 0ko me zarobe, preuzvišeni, vićete se pobrinuti za otkup ninu# : ajem carsku riječ : veli savjetnik# : !vakako 6elim da me

pratite# 1aravno, gospodin gro& 8eglević nema ništa protiv toga# : 1ipošto, nipošto# 0 kada će seekscelencija vratiti< : Mo6da sutra pred večer, a mo6da tek prekosutra# Mjesto kamo moramdonijeti dukate vrlo je udaljeno# 0 tko zna kako ću dugo i čekali dok mi razbojnik preda caričinaljubimca< 7zet ću sobom samo jedan kovčeg da sakrijem oru6je za svaki slučaj ako mi bude

potrebno# Mo6ete li mi, gro&e, uzajmiti pištolj< Meni je Varnica moj oteo# : 8ako ne : odvrati8eglević spremno# : 1e mo6ete poći goloruki# 0 da vas ipak netko prati od moj in ljudi< 1ekako

preodjeven, izdaleka ### : )o bi značilo izlo6iti smrtnoj opasnosti ne samo mene, što je manjeva6no, nego mladoga gro&a# 0 to carica ne bi lako oprostila# !asvim je dovoljno da sa mnom idekapetan# akle, prekosut ra uvečer, evo me : ako ne bi* stigao prije# Jedva čekam da vidim gro&a6iva i zdrava# 4nda se 8eglević nečega sjeti i stade se ispričavati9 : 4prostite mi, ekscelencijo,gotovo sam zaboravio javiti9 neka dva &ratra 6eljeli su da i* primite# Znam, to će vrlo zanimati vašuekscelenciju pa sam i* pozvao za sutra# : 1e biste li mogli poručiti da dođu odma*< : 7istinu, neznam iz kojeg su samostana i gdje bismo i* mo gli naći, ali kad sutra dođu, reći ću im da će i* vašamilost primiti čim se vrati# : obro, *vala vam, gospodine gro&e, : i molim vas da sutra nikakone ustanete# 4tiću ću vrlo rano, a ovdje ima razboj nik svoje jatake : molim vas neka me ne pratevaši vojnici# Vi



znate : lako bi kakav jatak dao Varničinim ljudima znak izvan tvrđave, što bi moglo stajati glavecaričina štićenika# : Vaša ekscelencija misli zaista# 7va6it ću svaku vašu 6elju, makar bi* vas *tio

pozdraviti ujutro ### : 1ikako, bit će mi drago da vas vidim kad se vratim# ro& se oprosti i ostavisobu# Malo zatim sluge donesu dva pištolja i predaju i* lakaju 0ta-nacku# 8ad su izašli, mlađi*arambaša Ječmenica zapita Varnicu9 : !to će vam to oru6je kad i onako imate svoje kubure< 3 3 3$G% : =onajprije neka gro& misli da sam goloruk, a onda : nikad čovjek nema uza se dosta

smrtonosni* metaka# : Zar demo sutra na put samo nas dvojica< : =ratiti će nas samo moj sin, i,kako vidiš, moj lakaj 0tanacko# 0 čega se boji carski savjetnik kad nosi Varnici dukate, a Ječmenicasjedi kraj mene< 1iti onaj pasji sin koji mi ne da mirno carevati ni vilenjak" neće drukčije proćikraj mene, a da mi se ne pokJoni# : 0 baš njega sam se pobojao# 0li, zaista, u odori carskogsavjetnika uvijek gledam samo Varnicu, a zaboravljam carskog čovjeka# : 0 znaš li ti : kad samte tamo ugledao : stalo mi nešto kopkati po glavi# Hasti mi, mislio sam9 ti si taj lupe6 koji me odneko doba goni kao đavo grešnu dušu# : !lavna vam pamet tu zabrazdila# Zar ne znate da je tajđavolski sin već i mene napao< : 1ešto su o tome govorili moji razbojnici, sjećam se, a ipak, kadsam te vidio, ovako u kapetanskoj odori, sa zapovjednikom, svašta mi je palo na pamet# 0 zapravo,eto, mi razbojnici moramo biti jedan prema drugom pošteni# =odrugljivo se nasmije Ječmenica pagleda svojeg starijeg druga# : !amo se ti rugaj, a, eto, dokazat ću ti kako pošteno mislim B tebi#

+ed ću ti sve što su skovali protiv tebe, mene i 8osića# 3 stade mu pričati što je sve čuo na vijecanju prije podne : kako su odlučili novačiti zasebnu vojsku od građana koji bi ima-li povesti kri6arskirat protiv razbojnika# Mlađi vođa razbojničke čete pa6ljivo sluša# )a ga vijest nemilo iznenadi# :/aš nije lijepo to slušati# Znači, rote se protiv nas# .ini se, Varnico, ipak će nas protjerati iz ovoglijepog, plodnog kraja# 0 baš se tu dobro 6ivi# : 0 ja ću ti sada kazati pametnu riječ9 *oće oni narazbojnike sa svi* strana# 2, pa dobro : da se nas trojica slo6imo i zajedno udarimo i potkopar*onji*ovu obranu; Zajedno bismo onda $ pošli ovoj čeljadi na *arač, zajedno bismo grabili i dijelili#

: /ilo bi dobro : samo, kod diobe vi biste *tjeli veći dio za sebe# /ilo bi bolje ovako9 tko štaugrabi, njegovo je; : 0ko idemo zajedno u slozi na nji*, onda valja i u slozi podijeliti plijen# Mismo, vidiš, u opasnosti# 1arod ovoga kraja *oće da nam zatvori vrata, drumove, svoje *ambare ikese od koji* smo dosad 6ivjeli# >oćeš li, dakle, do 8osića s kojim si u kom6iluku pa da mu ka6eššto ja mislim< Mogli bismo se sastati pa da se dogovorimo# !ve naše unovačene čete sakupit ćemo u

jednu# 0 nas trojica vodimo# 3 neće nas moći potjerati dok samo jedno selo ima u *ambaru 6ita# :=oći ću 8osiću i s njim se dogovoriti#



f

Q Zagorka9 Vitez slavonske ravni $GQ : 0 sada nam, eto, nose večeru# Moramo govoriti o nečemdrugom, nečem veoma va6nom, naravno : protiv razbojnika### !luge su ulazile, prostirale stol idonosile jelo i piće# 0 onda i* Varnica pošalje iz sobe s izlikom da će ga poslu6ivati njegov vlastitilakaj# !ada je bio siguran da mu vise nitko neće dolaziti na vrata pa i* zaključa, oslobodi ruke

poveza i prione sa svojim drugom uz jelo# 3z spavaonice došao je 0tanacko i sjeo k njima# =ošto suse dobro navečerali i popili vino, ode Varnica u spa-vaonicu da s 0tanackom uredi kovčeg# 4dabralisu jedan manji da mogu ponijeti barut, a na vrećice slo6io je Varnica bijeli prsluk, kaput od modrog

baršuna i čitavu svečanu odoru# : Ato će vam to< : pita 0tanacko# : !utra uvečer u Valpovuslavi rođendan neka lijepa djevojčica# /it će tamo svi gospodski momci koji se motaju oko nje i okooni* drugi*# +azumiješ li< +ekoše da će doći i neki mladić koji tamo čeka Varnicu# 1e mo6e, dakle,ta svečanost biti bez njega : ni bez mene; -? 4vako v#i kanite u po*ođe u Valpovo< 7 odoricarskog ša-vjetnika< -P- 1e mogu u Varničinom kaputu# čestito se namočio u mo-čvari# 0tanackomalo razmisli pa onda opet upozorava9 -`- Mislite li da nas tamo ne mo6e ništa zadesiti< : 8akone; !vi će mi se klanjati, pogostiti nas i svatko će tiiti sretan ako mi mo6e kazati svoje ime# !tarica

je mrtva# =ravi carski savjetnik je u 6eljeznim rukama moga kapetana, Ječmenica ostaje uz mene

tako dugo dok svršim stvar u Valpovu# 2to, što mi se mo6e desiti drugo nego da dobijem u rukeđavla koji mi ne da carevati u miru# : !vakome svoje : Varnici slava i cast; =amet je vaša svagdana svome mjestu# Još su se spo&azumjeli o sitnicama, a onda Varnica pozove u svoju spavaonicudruga na počinak# =rije toga je pomno 6akljućao vrata i ključeve spremio k sebi# 5egli su odjeveni#Varnica odma* opazi da se njegovu goštu ne spava# Jedan se bojao drugoga# !vakomu je svesumnjivo i odluče da ostanu budni# .itavu noć razbojnički komandanti nisu spavali# Međusobno suse stra6arili# )ek što je zabijeljela zora, bili su na nogama i po6urili se dolje gdje i* je čekala kočijakojom je upravljao Varničin sin, a uz njega sjeo lakaj 0tanacko# Zamalo prošla je nji*ova kočijaispod ornji* vrata i krenula prema /ijelom /rdu# $IB t & L+0)+3 $ 3 !utrašnjeg prijepodnevaMagda i 8rasanka neprekidno su sje-dile uz prozor# 7 rukama im vezivo# 0> prsti ne rade# 4či suim uperene na ulicu# !vaki prolaznik zaokuplja nji*ovu pa6nju# Magda bi 6eljela vidjeti svojeg

posrednika i onog drugog koji će do-ći s njime, ali je 8rasanka upozorava9 : =ojavit će se samoonda ako ustrebaju novu preporuku ili



zagovor zapovjednika# : 4nda neće ni doći jer 8eglević je odma* bio spreman da &ratre najavisavjetniku# 4vo bude 8rasanki 6ao, ali ona vješto sakrije svoje zani-manje# : 8ako izgleda onajdrugi< : pita Magda da utuče vrijeme# : Vidjela si ga već dva puta, a ništa mi ne kazuješ o njemu#

: 1a obali rave, u blizini Vodeni* vrata, vidjela sam ga izdaleka, na sedlu, a obod šešira sakriomu polovicu lica# : 0 jučer, tamo u krčmi< : 4tvorio je vrata s dvorišta# Vidjela sam samo mladolice ispod šešira, ali načas# Znam samo to : oči su mu nekako čudno tamne : mo6da vrlo velike

ili je to bila sjena# 1aš je posrednik odma* ustao, a ovaj drugi je smjesta nestao# : =rošlo je desetsati : upozori je Magda, pogledavši stari sat na ormaru# )o je 8rasanka već davno primijetila igubila nadu da će se &ratri pojaviti# : )u su, vidiš, dolaze : najednom je upozord Magda# : Jest,oni su; Jedan je stao : gleda gore ### : 3di, sigurno nešto tra6i od mene# +eci mu9 sve ću is*oditi,sve što treba, samp neka što prije ide k Varnici da Zorislav ne očajava, 0ko bi majka primijetila darazgovaraš s &ratrima, reći ću da prose te sam im poslala milostinju# 7zmi ključ od mali* vra ta iotvori im da ne sPtoje na ulici# 3 gotovo izgura 8rasanku u vrt# =obrzala je k vratima, otključala i* i

ponudila &ratra da uđe# uboko na lice pala mu je kukuljica# 0li ona ga je prepoznala po rumenimusnama iza koji* su se pojavili bijeli zubi# : 1e zamjerite što vas smetam, ali zapovjednik nam jerekao da je savjetnik otputovao# Jučer niste rekli da kani otići### : 1i riječi nije bilo o tome# 8ad jekasno uvečer stigla gospodarica, pričala mi je da i* je savjetnik sve pozvao danas na večeru# Zar

vam to 8eglević nije rekao< : 4n ne sluti s kim je govorio# Mi smo odma* otišli# : /it će da jesavjetnik morao otputovati zbog Varnice : si gurno su ga u*vatili# : 7*vatili< )ko< dje< QP $I$

: =ripovijedala mi je moja gospodarica da su čitavu jučerašnju večer kod zapovjednika govorilisamo o razbojniku# =andur Liculin došao je tamo i tvrdio da je Varnicu jučer vidio kod Zlatnogvola", preodjevena u trgovca# : 4tkud bi on znao kako izgleda Varnica< : ovorilo se jučer da je

pred koji dan Liculin u*vatio neku staricu koja je tvrdila da je razbojnikova majka i navlas nalikujena njega# 3 tako je Liculin po njezinu lieu mislio pronaći u nekom trgovcu razbojnika# 3 pošao je po

patrolu, ali kad su se vratili, tr govca vise nije bilo# : =rije nego što ste vi došli u gostionicu, vidiosam tamo pandura, sjedio je daleko od mene sprijeda i zabavljao se s nekim ljudima# 1i časa nijeustajao# : 0li kad ste otišli iz gostionice, došao je neki čovjek k meni i tra6io da s njim plešem#)ada sam vidjela tog pandura kako je ustao i oštro promatrao trgovca# Mislila sam, gleda ga zbogtoga što se meni narinuo# : 8ako je izgledao taj trgovac< : Visok i plećat, mrki* crta, posveobrijan, ni brkova nije imao, a nos mu je kao u rode kljun# Mislila sam : neka grabe6ljiva nemanod ptice nadvila se nada mnom# : Z3o ste učinili što mi to niste rekli# 3dem odma* da vidimnjegovu majku#



: Jučer je umrla, tobo6e od radosti zato što joj je savjetnik obećao da će pomilovati njezina sina# : !to mi to govorite< Zar je to šala< : !ve su to pričale gro&ice i kontese# 3, reko* već, Liculin je bio pozvan u palaču pa je pred gostima pričao o Varnici i o susretu kod Zlatnog vola"# 0li mu nisuvjerovali zato što je carski sa vjetnik, koji jedini poznaje Varnicu, rekao da je ta starica u*oda inikako nije nalik na razbojnika# 3 onda je opisao kako izgleda *aramija# : Mo6da znate kako ga jeoslikao< : 3 to su mi pripovijedale gospođe9 on je navodno malen i 6alav, neznatan tijelom, ali jak

u mišicama, i lice mu je neznatno# : )ako ga je opisao savjetnik< : 3 gro&ica i kontesa su mi pripovijedale nekoliko puta o tome# .itavu noć bile su vrlo uzbudene od vijesti da je razbojnik utvrđavi# 3 vi ste sigurno vidjeli Varnicu kad ste tra6ili otkupninu za provizora< : 1e, nisam# /iosam poslao svojeg najvjernijeg momka# ospodar me nije pustio da idem, ali momak nam je

pripovijedao ka ko izgleda# Mi smo ovu stvar s provizorom dobro iskoristili da uzmognemo poslati ponudu za otkup i tako nam je sada poznato kakav mu je stas i kakvo mu je lice# : !avjetnik ga jetočno opisao, zar ne< : pita ona# : /aš sasvim obratno od onoga što ste rekli# 3 čudim se tome#$IG a nisu savjetniku pokazali koga drugog, a ne Varnicu< mo6da, vašem momku< : 1e znam :reče on zamišljeno# : 8ako bi* mogae doznati zašto je savjetnik otputovao i kada će se vratiti< :Moja gospodarica će nastojati da to sazna# !igurno će odma* otići u palaču ako joj ka6em da vi to6elite# : )o bi nam jako koristilo# otle ću izvršiti neki drugi posao# /it ću točno u podne na trgu

: sakriven iza stabala# 8ao da sam putujući &ratar# : oći ću i javiti vam# 4tišao je prema svojemdrugu koji je ostao vani# 4bojica su *itno krenuli niz ulicu# =andur Liculin ustao je toga dana ranoujutro# /io je mamu-ran i umoran# =la*o pogleda oko sebe# !oba je prazna# 3z ku*inje čuje zvekusuđa# 4nda se ti*o, jedva čujno obuče, a pri torn sa stra*om pogleda na ku*injska vrata# 1ajednomse vrata otvore# 7lazi sna6na 6ena# Liculin zadršće# =red Varnicom ne bi nikada tako zadr*tao# !avsmeten tra6i *a-3jetak# Zena šuti# 1e vice# 1e grdi# šta to znači<" : čudi se u sebi pandur# Nenasjedne# !ad će barutana poletjeti u zrak"; : misli Mato i sav se skruti# 0li 6ena ništa, pa ništa#!amo zapita čudnim blagim glasom9 : 0 ti, Mato, bolestan< Vatra u glavi, je li< 0 joj, Liculine,nikad nije tako blago počela###" 3 čovjek dršće od 6enine blagosti# 3pak se usudi da upita9 : 0 zaštoti sve to meni : pa ovako, pa onako< : !to ovako : onako< 2vo kako9 jučer si stigao kući,teturao, buncao, a ni traga zada*a vina ili rakije# 3 nisi bio pijan; 0 ipak, bo6e mi prosti, kao pijan#!ve govoriš9 Varnica : carica : pa Varnica : pa opet carica : onda carski savjetnik : sve sekrećeš među razbojnicima pa opet usred dvora# 0 nikako pijan, baš nikako; !naga ulazi u MatuLiculina i priča 6eni sve redom kako je bi-lo, kadli netko pokuca na prozor# =ogleda 6ena i zapanjise9 : Lratri# što *oće &ratri< :



Nena po*iti na ulicu# 0 Liculin se po6uri da se odjene dokraja# 7pravo je završio, kad se 6ena vrati ika6e9 : va &ratra mole, baš lijepo mole pandura Liculina, čestitog pandura, da bi došao s njima#>tjeli bi vidjeti staru Varnicu koja je jučer umrla# čim je spomenula ovo ime, skoči Liculin kao daga je mu-nja udarila# =ograbi klobuk, opaše sablju i istrči iz kuće# Vani ga čekaju &ratri# 5ijepo gaoslove i iznesu mu svoju molbu# 4n se smjesta odazove# Zašto oni 6ele vidjeti staru : ne zna, ali$II je uvjeren da će nešto i doznati# !ve što se vrti oko razbojnika, sve ga to zanima i on bi pošao

na kraj svijeta da čuje što potanje B njemu# =utem mu &ratri spominju kako se pročulo da je on vidioVar-nicu jučer kod Zlatnog vola" i da je bio u zapovjednikovoj palači $ sve tamo pripovijedao, alimu nisu vjerovali jer da stara ne nalikuje na sina; =obo6no sluša pandur Liculin što mu pričaju &ratri

: a svaka riječ njemu je poput kapi *ladne vode na vreli jezik čovjeku u groznici# !ad mu bivasvjetlije u glavi i lagodnije u duši# akle, uistinu se to sve dogodilo što mu se jučer činilo kaoobmana n nekom pijanstvu# !ve je zaista bilo tako# 3 on se udari o prsa9 : Jest : istina je sve štoste čuli# o6ivio sam to i vidio sam ga kod Zlatnog vola"# 7pravo se vraćao od stola neke ljepoticešto je bila u vinkovačkoj nošnji# 2*, da mi je bilo vremena gledati je, ali u *ipu iskrsne preda mnomona stra*ovita nosurina, ona plećata ljudeskara, pa ono lice; 1avlas isto kao u stare# Velim vam :vidio sam ga kao što sada ne vidim vas jer vam lice pokrivaju kukuljice# 0 nisam bio pijan; 1e;Mogu se zakleti# Nena mi veli da nisam bio pijan, makar sam teturao i buncao# 0 znate, časni oci,

kad 6ena veli9 nisi pijan, onda si trijezan kao novorođeno djetence# Lratri ga ispituju dalje, a on pripovijeda sav zadu*an od sreće što se mo6e nekom ispovjediti, a da mu se ne smiju, ne rugaju i ne prekidaju ga# 7s*ićen je kako ga &ratri slušaju# Hak ga i pitaju# )o je vise nego što bi ikada mogao po6eljeti# 4pet ulazi u njega nada da ne mo6e Varnica biti u*vaćen bez njega# 4dveo je &ratre sve donakraj groblja, u mrtvačnicu, i poka-zao im staru# /udno pazi kako je promatraju dugo, neobičnodugo i govore latinski# 4nda izlaze, a n i* slijedi# : Jeste li mo6da ikad vidjeli Varnicu< : upitaon &ratre# : 1ismo, ali smo čuli o njegovu lieu# : 4 nosu< 4 nosu ste čuli< : 8ako ne, čuli smo#

: 2*, ipak onda sunce sja na moja vrata; 3 mjesečina razotkriva tajnu noći# Vidio sam ga, dakle;Vidio svojim rođenim očima# što li ću nabatinati one koji su mi se rugali u Zlatnom volu"# 4vo nezanima &ratre i jedan od nji* pita9 : 0 što velite kako je gospodin savjetnik opisao Varnicu<=ričajte nam# 1a te riječi čovjek se ukoči# =ogleda malo postrance &ratre i neki ga instinkt upozorida to mo6da ipak nisu pravi &ratri# 3 kako bi bili< <su ni blagoslovili onu tamo; 2*, tu se nešto valja,mora biti oprezan# 0ko štogod reče protiv onog savjetnika, mo6e biti zlo# 4bjasni im što je rekaocaričin savjetnik o Varničinu lieu i onda ušuti# 4ni ga gledaju ispod kukuljice i njemu nekakotijesno u duši# =očeo je br6e koračati da što prije stigne u napučenu ulicu# 0li prije nego mu se ova6elja ispunila, opazi Liculin da se &ratri zaustavljaju# Jedan od nji* zapita9 : +ecite kako izgleda tajsavjetnik<



2*, tu smo; : misli on# : !ad me imaju ###" 1e mo6e lagati, a opet ne smije kazati što je mislio jučer, a misli i sada# !ličan je taj savjetnik i trgovcu kojega je vidio i sta-roj, makar čitava carskaobitelj sa caricom na čelu vele da nije; 3 polako, oprezno, Liculin odgovara9 : 8ako izgleda< 2*,tako : na priliku : kako bi* rekao : visok# 1aravno, carski savjetnik ne mo6e biti kukac; 3 :tako : plećat je# 1e mo6e komarac nositi onakvu zlatom vezenu monduru# : 0 lice< : pita ga&ratar dalje# : 0 lice< 0; 5ice kao lice; 1ije mlad# 3 obrijan# akako, visoka gospoda moraju biti

obrijana# 3 oštro lice i onako, recimo, na pri liku, gospodski nos### : 8ako to mislite9 gospodski< :=a onako, na priliku, da ga ima što vidjeti# 3spod onako bijele vlasulje mora nešto da bude carskoga;=a kad je carski sa vjetnik : mora da ima eestit nos# Vele da na dvoru imaiu što mirisati jer tamo seneprestano razlijeva mirisava voda# 3 car, ka6u, ima velik nos, pa kako ne bi onda savjetnici koji gasavjetuju### Zadovoljan je svojim odgovorom# 1išta nije slagao, a ništa nije rekao# Jedan od &ratara

posegne nekud u d6ep, izvadi nešto sre-brno i gurne mu u ruke# =restrašio se# a uzme< >i da neuzme< )rebalo bi mu# 0 opet, ne bi trebalo uzeti, ako nisu pravi ljudi# Ato da uradim, bo6e veliki;7zmi# 7zmi; 1e uzmi;" 3 dok on tako govori : &ratri su se okrenuli i otišli# : 1isam uzeo;4`tavili su mi; 1eću valjda srebro baciti u baru<; ugo je gledao Liculin za &ratrima i dugorazmišljao# što su *tjeli< 3 zašto se toliko zanimaju za Varnicu< 0 nji* dvojica *ite nekud ulicom pase onda nađu opet na trgu pred zapovjednikovom palačom# Još nije bilo nikoga# .ekali su tamo

neko vrijeme, kadli opaze 8rasanku# >itro se jedan udalji, a drugi ostane# 4vaj se pokloni djevojcikao da tra6i milostinju# 4na pristupi k njemu i šapne mu9 : Harski savjetnik je otputovao zato štosu ga pismom pozvali razbojnici da iskupi nekog mladog gro&a, ljubimca njezinog veličanstva# ro&mu je dao *iljadu dukata# !avjetnik će se vratiti sutra-preksutra# : >vala vam, gospođice8rasanko, i molim vas, ako vi štogod ustrebate, evo me utorkom i petkom kod vrača# /ude li meni

po$ID trebna vaša pomoć, naći će vas uvijek &ratar# +ecite svojoj gospo darici : provizor će većdanas biti na slobodi# 0 najkasnije sutra prije podne# o viđenja; 4vaj oproštaj ispunjava je radošću

jer je siguran znak da će ga opet vidjeti# 8ad se pribli6io svom drugu, reče mu ti*o9 : !avjetnik jeotišao da iskupi nekog gro&a# : /it će onako kao što slutimo : veli njegov drug# : Varni ca je biou tvrđavi, bilo u kakvoj odori# !ve što priča Liculin znači da nešto nije u redu# otovo je sigurno daga je pandur vidio u Zlatnom volu"# : 3 ja sjedim tamo u gostionici; 3 šetam gradom i ne vidim ine znam ništa; : !ve mi se čini : znaš i vidiš samo 8rasanku; a nije bilo nje, ne bi ti ništaizmaklo# +ekao sam ti9 divna je to djevojka i baš zato okani je se : povuci se dok je vrijeme#3onako znaš da je ne mo6eš o6eniti; 1eko je vrijeme šutio, slušajući ukor, a onda se trgne9 :=opravit ću svoj propust# 3dem smjesta tra6iti Varnicu# 4dnijet ću mu dukate za provizora# : 1ećešsam; 3demo svi# =ovest ćemo momke i oprezno u



/ijelo /rdo# =o6urili su i gotovo zaboravili da nose &ratarska odijela# Z4+3!50V M4+4V3]Zagnjuren u slamu, le6i mladi provizor Zorislav Morović# )ijelo mu je nepomično, samo njegovdu* nemirno luta# )očno zna da se nalazi u drvenjari,# usred otoka na ravi# 4tok s jedne straneoplakuju *ladni valovi rijeke, a s druge strane široki rukav# ! jedne strane nadaleko i široko šuma,ravnica, močvara, sve sama pustoš : as ove strane selo /ijelo /rdo : glavno stjecište razbojnikaVarnice# 1i ptica ne mo6e preletjeti nad otokom da je ne spazi razbojnička stra6a# Zapravo, provizor

i ne misli na bijeg iz svog zatočeništva# Zna da će ga osloboditi, i baš to ga ispunjava očajanjem#Volio bi da ovako zagnjuren u slamnati le6aj umre i nikad vise ne ugleda slobodu# )amo ga čekastra*ovitije ropstvo negoli ovdje, u razboj-ničkom logoru# Varnica mu je poklonio 6ivot da ga polo6isebi pred noge# =oklonio mu je 6ivot da uzme njegovu cast# !tra* pred smrću u močvari narinulamu je na usta stra*ovito obećanje da će biti jatak razbojniku, njegova desna ruka, njegov glasnik,njegova truba : $I $ @ ortak# 1ad tim obećanjem lebdi jezovita prijetnja *aramije, zvjer-ska

prijetnja kao stra*ovita osuda koja ne dose6e njega, već nju : Magdu# 1itko na torn svijetu ne slutida u svom srcu stalno nosi njezin lik# Znao ga je sakriti pred svim očima na dvoru +et&ale# 0 i samne zna kako je odraz tog lika pao u njegovu dušu# 1e zna i ne sje-ća se# !vakog je dana zašuštilanjezina *aljina svjetle boje pokraj prozora njegova ureda# !vakog bi dana u zelenilu perivoja

bljesnu-la djevojačka suknja poput neke bijele maglice# 7 stalnoj zaposle-nosti nije ni opazio da mu

je svaki put ostavila za sobom trag# !usretao je Magdu i u društvu svojega gospodara, gro&a, a ovaj,ga je često pozivao zbog njegove naobrazbe i du*ovita razgovora za dugi* zimski* večeri# )u bi senjegov pogled sreo s tamnim očima mlade djevojke što su ga gledale s nekim dubljim zanimanjem#7 početku se osjećao tako lijepo, toplo i ugodno# Jednog dana sreo ju je u perivoju, kad je prolistalo

proljeće# 3 tada je osjetio da dršće od šuma njezine *aljine i blizine i samoće u kojoj su se našli# 1adaleko nije bilo nikoga : oni sami### 1ije znao što da ka6e# Zbunio se i samo je skinuo klobukna pozdrav# 0 ona ga je oslovila# )ako milo i tako toplo 3 mnogo puta bi se tako našao s njom iuvijek bi osjetio da mu srce burno kuca, a krv mu udara u lice# 4nda mu bude jasno što se događa snjim# =ovlačio se i nastojao da što manje vidi dje-vojku i da što rjeđe bude pozivan u obitelj#

1agomilao je sebi po-sla samo da izbjegne susret koji je donosio opasnost da ga pro-gledaju# Već je bio spreman da ostavi i slu6bu# 1e mo6e 6ivjeti u bli-zini djevojke od-koje ga dijeli nepremostiv jaz# 4n, običan plemić, a ona kći uglednog gro&a; 1i u snu se ne bi mogao usuditi da joj pristupi bli6e# 0 ona< dje bi ona i jednu misao utrošila na njegal !voju je ljubav duboko pokopao,razmišljajući kako da utekne daleko od dvorca, 3 stao je u tajnosti tra6iti drugo namještenje# Već je

bio u dogovoru s vlastelinom Jankovićem u =o6egi i čvrsto odlučio predati vlastelinu +et&ale svojuza*valu na slu6bi# 0 baš dan prije toga prošao mu je razbojnik Varnica preko puta koji je odabrao#Morao je krenuti u potjeru za njim# 1ešto ga je vuklo naprijed# 4sjećao je 6elju da u*vati bjegunca,a onda, u zama*u, konj mu pojuri ravno u močvaru# Hini mu se da se još ni sada nije digao iz onogkala# Još uvijek tone u kalju6u# 6ivot koji ga čeka nije ništa drugo, nego tonuće u blatu iz kojeganema izlaza#



Varnica ga je uzeo za svojeg jataka, a kuburu prijetnje pris-lonio na Magdu# Zaprijetio se onoj kojuljubi# 1e bi Varnica nika-da znao tko je ona da se nije pojavio posrednik koji nudi otkup-ninu# Jasnomu je rekao razbojnik da ga iskupljuje djevojka# !ve mo6e doznati okrutni razbojnik : sve što*oće# 3 tko bi drugi mogao da ga iskupi, osim Magde< 1ema, osim nje, nigdje djevojke koja bi gaotkupila# $IO !jeća se, doduše, one lijepe plavuše koja mu je dobacivala ko-ketne poglede, nastojalamu doći u blizinu, neprestano ga ispiti-vala o cijepljenju ru6a : ali ona je, očito, samo *tjela da

utuče vrijeme# 1jezini su pogledi bili samo igra koketerije, u njima nije bilo duše ni osjećaja# /ilo je jasno da ljepotica u pomanjkanju zabave nastoji izazivati mladog i lijepog muškarca da joj poslu6iza zabavu# 3zbjegavao ju je da joj ne mora iskazivati svoj prezir# 0li kad ne bi bilo drugi* kavalira,ona ga je potra6ila pod raznim izli-kama# 1e, takva djevojka nije mogla naći u svojoj duši potrebuda razbojniku pošalje otkupninu za njega# )ako on to zamišlja jer mu srce ne 6eli da ga iskupi >ela#0 Magda< 3pak; 7 njezinim dubokim tamnim očima bilo je nešto što mu je otkrivalo djevojačkosrce, nešto što ga je zbunji-valo, što mu je ulijevalo nadu da i ona misli o njemu# !ad mu se baremčini tako, sad u to vjeruje# Zar je osjećala što se sve odigravalo u njegovoj duši< Mo6da mu je ipakuzvraćala osjećaje# 4nda nije to ni pitao, samo je 6elio da što prije napusti dvorac njezina oca da ne

bi nikad doznao ku-ca li mlado nje6no srce za njega ili ne# !trepio je da to sazna# 4nog časa kad je pao u močvaru kao da je odlučena njegova sudbina# 1e, ne : nitko ne mo6e da iskupljuje njega,

samo Magda# 4 tome je šaputalo njegovo srce i obuzimala ga sreća, a istodobno i očaj# Muči setako dan i noć le6eći na slami# Misli mu neprestano lutaju u prošlost, a onda se vraćaju ustrašnusadašnjost# 7 toj pljesnivoj kalju6i utapa se njegova cast i poštenje : jedino blago što ga je

posjedovao u svojem 6ivotu# 0 pao je u tu močvaru u času kad je *tio da pomogne uništiti silnika-zločinca# =revrće se po le6aju, misli ga razapinju# )ako su velike dušev-ne muke da i tijelo pati odnji*# !mlavljena duša razara mu tje-lesne snage# 4sjeća kao da su ga isprebijali, sasjekli na komade#0 svaka čestica ima svoju dušu, svoje srce, svoje boli# !astavljen je od bezbrojni* tijela i bezbrojni*duša i srca od koji* svako pati paklene muke# 3 dini mu se da je velik kao čitav svijet, i sve što jemuke na zemlji, sve se to skupilo u njemu jednom jedinom# 5e6i zagnjuren u slamu# 1e mo6e

podnositi svjetlost dana ko-je mu još stra*ovitije razotkriva njegovu jezovitu opstojnost# )ako,sklopljeni* očiju, zagnjuren u slamu, u mraku, dočarava sebi misao da je onkraj groba ili da u grobusniva o svojem bivšem stra-*ovitom 6ivotu koji je prošao i ostavio mu odraze svi* propaćeni*

patnja# =revrće se i jauče# Jeca, a da nitko nije od njega čuo ni jednog uzda*a# 8ao da se rinuoduboko u mrak, tišinu i samoću po ko-joj se baca amo-tamo i savija u grču# 7 toj samoći spušta se knjemu slika mlade djevojke što je uprla u njega svoje erne oči# )aj po-gled sada ga čini jošnesretnijim, nevoljnijim, od tog bi pogleda vri-štio kao ubogo janje kad ga kolje vuk# $I% # VMagda me spasava, otkupljuje; 4tkupljuje nešto što vise nije čovjek; B, što činiš, Magdo; Zaštome ne ostavljaš u toj kalju6i< Mo6da bi* se zagušio u njoj, izda*nuo dušu s posljednjim pozdra-vomtvojim dragim crnim oćima ###" 8ad bar ne bi* bio svjestan što se to događa sa mnom# 8ad baremne bi* osjetio na duši i tijelu nesmiljene udarce ove zloće koja me za*vatila kao vi*or pa*uljicu;8ad bar ne bi* bio svjestan ###;" Zar zbilja nemam zakloništa toj muci< 0 smrt< Zar ona ne bi

ugasila moju svijest< Zar ne bi umrtvila moje boli< !mrt; a, je-dina smrt; )o je jedini moj



spas# Jedino kamo se mogu sklonuti# )amo neću ništa osjetiti# 1i nju neću vidjeti tamo, ni draginjezin pogled, ni njezine upitne erne oči;" 1ajednom začuje neki šum# !ve bli6e mu dolazi neštokao mrmor, kao da se nešto trese oko njega# 4nda prasak, mukla tut-njava# 1ada neka sijevne unjegovoj duši# !vijet se ruši; !vijet će propasti, a s njime i on i sve njegove muke i sva njegovaobešća-šćena cast# !ve će propasti zanavijek# =onovno nešto kao da grmi# Zar nebo sipa gromove<0li ne di6e glavu# /oji se svjetlosti# obro mu je ovako u tmini, gdje ne zna što se oko njega zbiva i

ne vidi ništa# 3 prolaze tako časovi u mračnom bunilu bolesne izranjene duše# : =rovizore; Ato je stobom< 7staj; Zar to netko njemu zbori< 1e zna i neće da se odazove# 1eka ga puste na miru#4vako mu je bolje# Zavukao se kao krtica pod zemlju, smatra se zaštićen od nevolja koje bi jošmogle pasti po njemu# 1a ramenu osjeti nečiju ruku koja ga 6estoko drma# 0li se ne mo6e nikakoodazvati# .ini mu se da je mrtav# vije 6ilave ruke ga pograbe i okrenu mu čitavo tijelo nauznak#/ijeli dan zaviri u njegovo lice# Zablista mu u zjenicama# 1e vidi ljude nad sobom# !vjetlost ga boliu očima, u duši, na čitavom tijelu# 4sjeća se ranjav od ove svjetlosti# +azgalila mu je svu nje-govusudbinu# !ada i ubuduće# 1ema vise predod6bi, niti polusna u mraku# !ve to nisu erne misli, sve jeto kruta istinska nevolja# )u su on i razbojnici koji su mu vratili 6ivot, a uzeli cast# : le, mladogagavana; 1e mo6eš ga dozvati k pameti; )*, sigurno mu se snilo da počiva u njezinu krilu i ne da muse buditi iz tolike slasti# : Hura te čeka; : opet će neki drugi glas# : !koči; a : to govore

njemu# 3 digne se napola, ali pokrije oči da zasjeni danju svjetlost koja mu prouzrokuje toliko boli#+azbojničko lice s crvenkastosme-dom bradom iskesilo mu se# 3 tamne ga oči bockaju svojim

pogle-dima# : >ajde, *ajde, da ona dugo ne čeka; 4luja je minula# 4blaci se lome i sunce ćeodma* izmiliti da vidi kako se grliš sa curom# $IQ =ogledao je u lice Varničinog kapetana!tojkovića# 4brijan je, a tamni brci padaju mu niz čeljusti# Veselo se podsmijava# : /aš je curanestrpljiva# a je meni takva : što bi me čekala i u čekanju gorjela poput 6ive 6eravice; Zorislavustaje i samo napola sluša što govori razbojnički ka-petan# )ako je smućen da mu svijest ne s*vaćamisao njegovi* riječi# !kinuvši ruke s lica, opazi da kapetan bacaka po klupi zlatne dukate# 1ji*ovzvuk dra6i razbojnike na smije* od radosti# : Zvone, brate, poput zvončića# Vidiš, provizore,dr6ala i* je tvoja cura u ruci# !ve miriše od njezine mladosti; 3 ne čuješ kako ti zbore< 0< 3mena titvoga, šapću ti sve što te čeka kad se vratiš njoj u krilo# Ju*; +azbojnik pojuškuje i ne sluti kako bijeZorislava u ranjenu dušu i srce# /radati mrko mjeri Zorislava i pita9 : 0 što ti je< 1ešto ne valja<

1o, *ajde Varnici da čuješ njegovu posljednju# 3zašli su iz kolibe# Vani grmlje mokro i zemljamiakava od pljuska# 1ebo se vedri# 1išta ne vidi Zorislav pred sobom do vi-soku guštaru nasredotoka# !amo s one strane rukava kao da izme-đu grmlja vire krovovi /ijelog /rda# =ošli su krozvisoko razgranjeno grmlje# )u se di6e druga veća kolibica, sva od drva# =red vratima, na nekoj

povaljenoj bačvici, sjedi savjetnik [eber# Zagledao se u Zorislava, ali samo načas# 4nda spustiglavu i bulji preda se u mokru zemlju# Varničin kapetan mu veli9 : =ričekaj da vidimo kad ćegospodar da te zovne# Malo prislu*nuše na vratima# 4nda se razbojnici zgleda*u# : čuješ li što ontamo govori< 0 valjda neće< ###



: 8ako neće; >oće : osim, ako ga nas dvojica ne odvratimo# osta je bilo ovi* dana dukata;4pasnost je prevelika# Varnica je lud; : 8ad mu pred očima zablista zlato i zazvecka mu u ušima,tek onda podivlja@za njim; >ajde da ga sklonemo neka se mane toga# 4nda se ogledaju na Zorislava#

: =ričekaj, odma* ću te dozvati# 4bojica ulaze u kolibu# =oput kipa stoji Zorislav Morović# Hinimu se da na čitavom svijetu nema ničega do razbojnika i : do Magde# [eberov glas podsjeti ga da

je tu i kraljevski savjetnik# 4vaj ga gleda ispod oka i govori, šapćući9 : Jeste li vi taj provizor

kojega su zarobili< : 1a 6alost### : .uo sam kako govore o vama# 4tkupili su vas< : Valjda :ne znam# : Vi ste kod gro&a =ejačevića u +et&ali< $B : /io sam# : 0 sad vise niste# !legnuo jeramenima, malo šutio, a onda reče apatično9 : 3dem daleko; ### 3 nigdje vise nisam; ### : /ilokako, morate navratiti gro&u 8egleviću u tvrđavu, ili mo6da =ejačeviću, pa im ka6ite zašto me neiskupe# 3stina, ne poznaju me osobno, ali plemić sam kao i oni i bila bi nji*ova du6nost da iskupecaričina savjetnika# : 3sporučit ću im, svakako ću isporučiti# : /it ću vam za*valan do smrti# 4nsamo kimne glavom, a carski savjetnik nastavi još tiše9 : Moram govoriti ti*o, oko nas tamo ušikari stra6are oni# 4dasvuda po jedna cijev; : )o je naravno ### : Vidite, gospodine, tvrdo samvjerovao da će Varnici ova pustolovina zaokrenuti vratom# 3stina je, dobro govori njemački, pa ipakopa6a se da ga nije majka učila ovom jeziku# 0li polagao sam nadu u druge stvari# 1e mogurazumjeti, ako je doista bio u tvrdavi : kako ga nisu prepoznali< Him on nekome pru6i ruku ili

počne jesti, svima mora biti jasno da su to ruke *aramije i da se vladanju učio po šumama# !vatko jemorao opaziti da nije odgojen za carskog savjetnika# 3li zar ljudi u ovom kraju nisu zapadnjaci< :)o i mene čudi# Mo6da i nije bio u tvrđavi< : 1e znam, ali vidio sam ga kad se vratio# 3mao je

povezane ruke kao da se negdje pobio ili su ga, mo6da, u*vatili i morao se braniti# !ve to ne zanimaZorislava# 4dviše je zabavljen sobom# 7tučen je, nema snage da prati savjetnikove brige# 4vaj opetmisli samo na sebe i nastoji u mladom provizoru pobuditi pa6nju prema svojoj ličnosti# otovo jeuvrijeđen što mu tako neznatna ličnost iskazuje tako mnogo ravnodušnosti# 8ao da se zaboravlja da

je on carski čovjek i da bi mu se morao u salonu duboko pokloniti i slu6iti mu# i 4dma* mu tonatukne9 : 4čito se niste mnogo kretali u otmjenim krugovima< : 4d djetinjstva : mirnoodvrati Zorislav, ne razabirući da mu [eber spočitava neuljudnost# 0li savjetnik mu to ne vjeruje#

1ikako ne mo6e zamisliti da taj provizor ne primjećuje s kim razgovara i zuri preda se kadodgovora# 1imalo ga ne uzbuđuje



što je on, carski savjetnik, u ru-kama razbojnika; Međutim je i ne*otice pobudio veće zanimanje uZorislava# : +ecite mi zar je ovdje u blizini neka ličnost koju zovu imenom : čekajte, odma* ćuse sjetiti9 Valpovo<; : Valpovo< )o je mjesto i tamo je dvorac baruna =randaua# $$ !avjetnikopazi da je provizor nekako o6ivio# Zaista, pride mu bli6e i upita [ebera9 : .uli ste mo6da o tomedvorcu< : Varnica me dr6ao u ovoj kolibi gdje sada vijeća : a kad se vratio, morao sam izaći i,dok sam se pokupio iz ove rupe, nekoliko puta su spomenuli ovu riječ# : Znači, dakle, Varnica ima

naročite namjere, ako je bio u 4sijeku, u tvrđavi# )ko zna, ne kani li i u Valpovo< : 7 mojem,odijelu< 7 moje ime< Zamislite kako ja izgledam u očima ti* ljudi kad me zastupa taj razbojnik;8akvo mora da je njegovo ponašanje i što oni misle o barunu [eberu kad gledaju njegove kretnje#!ve me znoj oblijeva; : Ato vam je do toga kako prosuđuju njegovo vladanje na vaš račun; 0li štoon tamo čini u vaše ime, od toga vas ne mora oblijati znoj : odgovori Zorislav# +iječ Valpovo

probudila je mladog provizora# ! Valpovom je tako usko vezana +et&ala# 0ko Varnica posjeti baruna=randaua, a tamo se nađe Magda< Huo je dvojicu kapetana kako su se na vra-tima sporazumijevalida će Varnicu odvratiti od nekog pot*vata# !ve se to podudara# 3 još se vise pribli6i k savjetniku9 :Zar ništa niste razabrali po gestama ili pripremama što bi vam moglo barem probuditi slutnju zaštotoliko spominju Valpovo< : >m : razmišlja savjetnik : ovdje sam sasvim otupio# 0li gle :Varničin pomoćnik koji je stigao s njim neprestano se crvenio i sve nešto nijekao se branio# : 0

tako : to bi moglo biti### 0 što na to Varnica< : /jesnio je i udarao šakom po stolu# 0li zašto jeVarnici ne prestano odobravao onaj mladi kapetan< : 8apetan< 8akav kapetan< : ! njim je došao

jedan mladi kapetan, pravi pravcati carski kapetan, moj gospod*ie; 0 znate li kako me pogledao<8ao da sam njegov momak; 0ko sam i zarobljen, nisamizgubio svoju dvorsku cast i svoje dvorskomjesto# 0 taj kapetan u pravoj carskoj odori : paradnoj odori : ni da bi me pozdravio; Mislim, to

je osveta jer carica baš ne cijeni vojsku# 1aravno, za bojno polje da, tu i* ona i po*vali i dr6igovore# 0li u salonu i* ne smatra ravnopravnim : niti najmanjem plemiću# 3 najviša gospodagenerali moraju dolaziti u dvor u svojoj velikaškoj odori : već prema tome, je li tko barun, gro& iliviši plemić# Valjda je taj kapetan *tio da mi sada ovdje poka6e kako je on iznad mene# 3li barem dami se neće pokloniti; ### 7pamtit ću ga; )eško je Zorislav dočekao da njegova preuzvišenost dovršigovor# )ek sada se sjetio koliko je du6an počitanja dvorskom čov-jeku# 3 dočekavši svršetak njegoveoptu6be, pokloni mu se sa svim počitanjem9 $G : 2kscelencijo, dijelim vaše ogorčenje, alidopustite da vas upitam9 zar je tog kapetana Varnica zarobio< : 4tkud bi* to znao kad nerazumijem ni riječi što govore#^ 0 čudno, i kapetan govori kao i razbojnik# 0li se vladao upravodrsko# : 0*, preuzvišeni, niste razumjeli što govore, pa ste vise pazili na kretnje# 0li niste li mo6dačuli spominjati i kakva imena drugi* vlastelina<



: 1aravno da jesam# 1ajviše su spominjali =ejačevića# Valjda zato što vas je on otkupio< Je li to bio on< Mladi provizor viđi Magdu ugro6enu već time što je Varnica spomenuo ime njezina oca irazmišlja, nagađa# 4nda se sjeti da bi mo6da mogao nešto načuti ako se vrati na ono mjesto na kom

je stajao kad su razbojnici otišli u kolibu# 4dma* se vratio i stao osluškivati# 8ao da se svađaju#)amo bli6e vrata neki je panj# !jedne i pričini se da ne sluša# !pušta glavu na ruke i nastoji čuti štose tamo bučno raspravlja# !amo nekoliko riječi dopre do njega : one riječi što i* Varnica izvikuje

u svojoj srd6bi# 0li to je dovoljno razjašnjenje da ide u Valpovo# !avjetnik [eber ga promatra i pita,ne mičući se sa svoga mjesta9 : Jeste li što čuli< 4dlučio mu je zatajiti što je razabrao i zaniječeglavom, ali dalje sluša# !avjetnik mu dade znak da dođe k njemu, : Vi ćete sigurno još danas naslobodu# 1e zaboravite, gospodine provizore, da sam carski savjetnik i sve što za mene učinite,učinili ste carici# : 2kscelencijo, podsjetit ću na vas sve koji su pozvani da vas otkupe, makar seneću s njima vidjeti# !amo vas molim da o torn šutite# : 8ako mo6ete i zamisliti da bi* mogao štospomenuti razbojnicima; E# ok je provizor svu pa6nju ovog časa upravio prema vratima kolibe,carski savjetnik opširno mu razla6e što bi sve morao učiniti i kako gospoda ne smiju štedjeti sotkupninom jer će im sve biti vraćeno# 7 kolibi bori se Varnica sa svojim kapetanima koji munepre-stano protuslove : štoviše i 0tanackp je ovaj put stekao odva6nost da ne potvrdi sve što ka6eVarnica, >aramijin sin nema riječi, dok Ječmenica čvrsto stoji uz svojeg razbojničkog druga# :

Mogao sam izigravati carskog savjetnika u tvrđavi dva dana i dvije noći# Znat ću to i u Valpovu jedno popodne; 3 oplijeniti sve goste# 2*, baš mi se *oće dragulja što su se namirisali lijepib,6enski* grudi i bijeli* vlasulja# /it će to veselo i vraški unosno# Je li tako, Ječmenico< $I 3

pogleda mladog i stasitog muškarca u kapetanskoj odori# 4vaj se 6estoko zauzima za Varničin plan9 : 1e mo6e se ništa desiti# Varnica tako odlično nastupa kao da je dolazio na svijet po olaštenom podu# 3 tko gleda na to kakvi su mu koraci ili kretnje< !ve se samo klanja blistavoj odori i ne slušanitko što govori# : 1ije baš sasvim tako; 7čena je glava : iako nije i riječ### : reče 0tanacko# :Auti, budalo; lava bez pameti ne mo6e biti učena, a pamet je moje svijetlo sunce# +azumiješ li<=okupit ću sve đerdane s bijeli* vratova i zlato s obli* ruku, baš onako kao što smo se Ječmenica i

ja putem dogovorili# 3 nikome ništa; leda i* prijetećim pogledom, sav je zadi*an, kotrlja se str-minom po*lepe i ne mo6e se zaustaviti# : >tjeli smo te opomenuti da bismo mogli zagaziti u smrt

: a onda ode tvoje kraljevstvo# : +azbojnikovati i kraljevati : isto je# 7vijek pod tobom provalija# 0 sad zovni provizora# 8ad svršim s njim, spremamo se na put# .im je u kolibi vikauti*nula, Zorislav ostavi savjetnika# !toji podalje od kolibe i zagleda se u šikaru# 1a vratima se

pojavi kapetan i samo znakom ruke pozove Zorislava# 1ekoliko koraka i našao se pred Varnicom#4djeven je u savjetnikove *lače i košulju# !ve drugo je skinuo# .ak i periku# 4brijana glava čini gasmiješnim i još jače ističe njegov sna6ni za-vinuti nos#



3za njega naslonio se na drveni zid kolibe mlad, plavokos mu-škarac, u paradnoj uni&ormi carskogakapetana# 1asmijan je, go-tovo pustopašan, i promatra visoku skladnu &iguru mladog provizora#Varnica mjeri Zorislava nekako istra6ujući# 4nda kimne glavom kao da je zadovoljan9 : obar si,nema prigovora# Zna cura kakvu je sortu odabrala# 1emir prolazi Zprislavovim grudima čim jerazbojnik spomenuo djevojku i ne usudi se ništa odgovoriti# 0 razbojnik se smješka9 : 1i ti nisišeprtlja pri izboru; !unca mi, nisi# 8od ti* riječi zatrepti mu srce, jedva pokazuje mir i sabranost#

4tkud zna Varnica kako je on birao< 0li smjesta mu bude jasno# : 2*, vidio sam je# Vrijedi cura;2*, vrijedi; : 1ije moguće da biste je vidjeli : upada Zorislav, samo da bi saznao nešto vise i prema tome mogao sakriti Magdu pred progonom nasilnika# : 3 govorio sam s njom# =oklonila secarskom savjetniku ka ko valja# 4čice su joj ama baš vraške, erne *vatalice, sve te štipaju za srce; 3otmjena je i bogata : jedinica u +et&ali### : 3 tvoja; $ : 1e : prevarili ste se : nije ona ### :!to veliš< : vikne ovaj i izbeči pogled# : )ajiš dakle< )o zaudara na izdaju; !ad čuj : misliš lida me izdaš, onda kopaj grob svojoj ljepotici; Zorislav *oće da nešto ka6e, ali razbojnik zama*nerukom, prdjeteći9 : 0ko sarao u nečemu pogriješiš ili samo nešto izdaš, iskopat ću one erne oči i

poslati i* tebi na radost# =roblijedio je i ma*nuo rukom da nešto ka6e, ali opet ne mo6e zaustaviti prijeteće bjesnilo razbojnika# : !lušaj što ti velim9 u +et&ali imam svoji* jataka koliko i* je dostada tvoju ljepoticu u*ode, paze i meni donesu na dlan# Moji su jataci među gro&ovim slugama i

onima što poslu6uju u kući i onima vani oko dvorca# 1e mo6eš se maknuti, a da te ne slijedi jatakovo oko ### 3 nju i tebe ### 7stao je, pribli6io se Zorislavu i zirnuo mu u oči# 7 torn po-gledu jeokrutna zldčinačka duša koja kao da nalazi u6itak svo-jem 6ivotu prijetiti se, gaziti po 6rtvama# 4dtoga pogleda zazeblo je provizora# 4sjeća da ga zloća davi, guši i dr6i u raljama, bespomoćna i

predana na milost i nemilost# 76ivajući, gleda Varnica kako provizor blijedi i trne i u torn u6ivanjuzaustavlja riječi pa se napaja naslućivanjem kako li dršće njegova duša# 0 onda opet govori dalje,riječ po riječ, kao da mu 6eli zadavati udarce polagano, jedan za drugim9 : .uj, još i ovo# 0ko je

pokušaš maknuti iz +et&ale da tebi bude lasno mene izdavati, onda upamti9 ne mo6e nikud iz ovogakraja; 3 lada na kojoj bi ona *tjela bje6ati mora ili zapeti, ili potonuti# 3 kola kojima bi ona nastojalaumaknuti propala bi u jaz na ravnom drumu prije nego što bin im ja dopustio da odjure# 3 konj nakojem bi ona *tjela da odjaše izgubit će sve četiri noge# Moja ruka svuda će posegnuti za njom# 1emo6e ptica zrakom ako me je volja da za njom poleti moj metak# 1i riba pod vodom ako mi se *oćeda joj podmetnem mre6u ### !vaka riječ pbgađa mladog čovjeka poput udarca pesnicom usljepoočice# 4d tog udarca bude mu crno pred očima# !amo je lju-bav na stra6i# 4na ga budi,osvje6uje, osvjetljuje misli i jasno mu je : mora Varnicu razuvjeriti o kakvom namjeravanomizdajstvu# Zbog Magde mora to učiniti# Zacijelo ju je vidio# 3nače ne bi znao tako dobro oslikatinjezine oči i pogled# /io je, dakle, u tvrđavi i vjerovali su mu kad im se prikazao carskimsavjetnikom# a, tamo je morao upoznati Magdu# !ve je to jasno mladom čovjeku i od toga ga*vata stra* za ljubljenu# =okušava se smiješiti# 0li taj smiješak nalikuje čovjeku koji umire i



u posljednjem času ne 6eli priznati svojoj okolini da se grozi od smrti# 3, gledajući, ma*ne rukom paveli9 : >ajde, Varnice, nisam tako mislio# >tjedo* reći9 nije to ona prava koju bi* ja mogao uzetiza 6enu, dakle, nije moja# Ja $B Zagorka9 Vitez slavonske ravni $D sam siroma* i odviše niskog

plemstva da bi* mogao zaprositi nju# akle, nije moja i tko zna čija će biti; !vi su moji putovi donje zakrčeni# aleko je to od mene# ! u6itkom ga promatra Varnica kako se muči# 3 sve smišlja čime

bi ga prestravio do dna duše# )ada mu opet ka6e9 : !to je dalje do cure, to je bli6e srcu; !to je

vrelo dalje, to vise peče 6eđ# 0 ona te iskupljuje; Znaš li što znači ovo< : i poka6e mu pare# :>oće te imati# !vejedno, na lijevu ruku ili na desnu# 3li svadba pred oltarom ili pod vrbom# Mladicse zarumenio od prosvjeda9 : 1eću dopustiti da o toj djevojci govoriš pogrdno; : !a mnom bi seti parničio< Ato ja velim, to je bo6ja zapovijed; le ti sluge mojega, pogospodio se, a još nijezaradio ni dukata iz moje ruket Zorislav se jedva svladava# 0 Varnica sjedne polunasmijan irazvagani se# Malo ga promatra pa onda veli9 : obro načuli uši# anas ideš ravno u +et&alu da seogriješ u njezinu zagrljaju# 2*, da mi je gledati kako će djevojče prevrtati ona svoja dva vra6ića uočima# Znam ja kako je to i znat ću kad odem u Vinkovce; 7*, bila je to cura plavuša, znaš li ti< :okrene se Ječmenici# : 4či, brate, plave kao različak u poiju; 0 velim ti, bit će moja# Vidio sam jeu tvrđavi kod Zlatnog vola"# a nije njezina brata, a još vise zlatni* dukata koje sam trebao ubratiu tvrđavi, ponio bi* je na rukama# 0li idem ja u Vinkovce da tra6im ljepoticu s očima boje različka#

0 sad dosta# .uj daljnje zapovijedi; Mladic se stidi sam sebe što mora stajati pred razbojnikom kaosluga pred gospodarom i slušati kako mu određuje9 : 8a6i ti svojem spa*iji da su te Varničinikapetani uzeli u goste, a Varnicu nisi vidio# =a kako i bi; o cara i kralja daleko je; 1itko od nji* nesmije znati da poznaš moje lice# Mogli bi te kao )urci nataknuti na kolac da te prisile da budešnji*ov jatak# 0 ti si sad moj; !ve veća odvratnost razlijeva se provizorovom dušom# =a ipak mora tustajati i sluati zapovijedi ljudskog izroda# : 7 srijedu ćeš, provizore, doći u .epin, u onu krčmu, ido# nijeti mi ove vijesti9 kamo je gro& spremio svoje dragulje, jer nakon mog po*oda u +et&alusigurno i* je prenio na takvo mjesto da ni sluge neće ništa doznati o torn# 4nda još ovo9 gdje čuvanovae, zatim kad dolazi lađa u 4sijek i kakav vozi teret# 4čekuje li tvoj gospodar velikaške goste<Jesu li bogati i kojim drumom dolaze< Još i to9 što govore o savjetniku u tvrđavi# 3 koliko taj carskisavjetnik [eber vrijedi na bečkom dvoru da znam udariti cijenu otkupnini# Jesi li sve dobroupamtio< =otvrdio je samo kimajući glavom# 1e mo6e protisnuti na usta jednu riječ# : 0 ti,

provizore, imaš njima opet reći ovo9 savjetnik [eber bio je pušten najprije bez otkupnine i došao jetvrđavu# )o sam $ @<a



bio ja# 0 kad je [eber donio Varnici pet stotina dukata za gro&i-čina ljubimca : svijetli kralj i carVarnica udostojao je zadr6ati i savjetnika i gro&ića i ponovno tra6iti otkupninu# : 0 za kapetana<

: nasmiješi se Ječmenica# : Hekaj; 1e pleti se# +azumije se, i za kapetana : recimo tri stotinedukata u zlatu# 0 za [ebera i gro&ića uredit ću kad doznam koliko taj vrijedi carici# Jesi li upamtiosve< Zorislav ponovno kimne glavom# : Zatim reci, provizore, da Varnica čeka na otkupninu samotri dana : od onog časa kad im javim koliko tra6im# 0ko ne pošalju dukate, onda ću im ja poslati

glave zarobljenika kao svoj pozdrav; 0< !to je< >oćeš li ili ne< ovori; : 8ako ne bi* kad sam ti jatak; : Vidim ja što je; 1e mo6eš vise stajati preda mnom# !ve igra u tebi da što prije budeš koddjevojke# !vi smo mi takvi# 2*, i meni neprestano svijetle plave oči kao i tebi erne# 0 sad jošodgovori na nekoliko pitanja, ali pazi da mi ništa ne zatajiš# Znaš li koliko djevojaka ima valpovačkispa*ija< =itanje o Valpovu opet ga zanima i odgovara 6iva*no, to vise što bi *tio uvjeriti Varnicu da

je našao pravog jataka# 4dgovara brzo9 : 8ako ne bi* znao# 3ma dvije kćeri i jednu nećakinju# : 1isi lagao# )ri su cure u dvorcu# Znaš li nji*ove dragane< : Znam samo to da se mnogo mladi*ljudi vrti oko 3jepotica, ali ne znam koja je koga odabrala# : Vidiš, a ja znam; Jedna od nji*

po6eljela je letjeti nebu pod oblake# 3 uzela si dragana vilenjaka"; /aš onoga što umišlja sebi damo6e ganjati Varnicu# 0 je li crn, plav, smeđokos< 3 kad dolazi k njoj< a li tajno< 3li kad susvečanosti< : osele se nisam nikada zanimao za to, znaš kako je u poslu# 3 cure me se ne tiču# 0li

jednom sam bio u Valpovu i čuo da tamo dolaze, već nekoliko mjeseci, neka dva mlada čovjeka ulovačkim odorama## )ko su : ne znam# 1iti to kojoj djevojci do laze i kada# : a, sve ćeš tolijepo ispitati i donijeti mi vijesti u srijedu u Hepin# 0 znaš li nešto o jednoj od triju djevojaka :kako li se ono zove< : i posegne u njedra i izvuče list što ga je našao u [eberovoj lisnici# 4nda tajlist preda Ječmenici9 : >ajde, pročitaj što joj piše tetka iz /eča# 0 kako li se zove cura< !ve vise

pobuđuje u Zorislavu zanimanje taj mladi kapetan u besprijekornoj odori# !asvim ga smućujeokolnost da umije čitati, a da je Varnica s njime tako povjerljiv# 0ii lukavi Varnica nikako nespominje pred Zorislavom njegovo ime# 8apetan vra-ti pismo razbojniku i veli9 : Zove se >ela#

$BP $O : 2vo, tako; Harica i njezina tetka zaručili su je s nekim, a ona *oće nekog drugogmladića# )etka joj to ne dopušta# Znaš li, provizore, štogod o tome< : ]uo sam govoriti o nekomzaručniku koji je u /eču : ali me nikad nije zanimalo tko *i to bio# >ela je vedra djevojka i radogleda muške# : =a dobro# 4dsele ćeš biti radoznao na srca i misli ti* ljepotica i nji*ovi* dragana#)voj gospodar odredio ti je što imaš raditi# 0 sad putuj kraljevstvom mojim, slugo moj; >ajde,0tanacko, dat ćeš mu deset dukata# )rebat će mu da kupi od slu6avke



po koju tajnu njezine gospodarice# 0ko je slu6avka vjerna, skuplje je prodaje : i podrugljivo senasmije# : 0ko joj dadeš &orintu, ono drugo tebi; : 1e, ne treba mi : otkloni Zorislav, punogavnosti od# zlatnika što mu i* pru6a Varničin kapetan# 0li jedva to izrečeE u Varničinom se lieuodrazi prijeteća sumnja, spusti donju usnu i čas promatra Zorislava9 : Hujte, ljudi, odbija pare; 4n

prezire moje pare; =azi ti njega; )ko ne prima plaću, taj ortači nesigurno### Jao*, Varnice, tvojemkraljevstvu kad nasrljaš na čeljad u koje ne mo6eš kupiti tijelo i dušu; =rovizore, neka tvojoj curi

šiju posmrtnu *aljinu# 8ad stigneš u +et&alu : naći ćeš je mrtvu, joA danas; !amo bleji u mene;=rije nego stigneš, jedan će moj sluga u dvorcu u mirisavu slatku čokoladu tvojoj dragani nasipatisamo malo praška od zdrobljene trave# 0tanacko, neka ide brzoteča i naredi : znaš kome+azbojnikov drug krene prema vratima# Zorislav je u6asnut# 1e mo6e ništa reći, ali zaustavi0tanacka i okrene se k Varnici# : Zar tebi, Varnico, nije dra6e da ti slu6im za ljubav svojedjevojke, negoli za novae< 1a razbojnikovu lieu ljeska se suverena nasmijana lukavost i polaganozaklima glavom9 : =onajprije sam ja za tebe gospodar; 3 tako me moraš nazivati# ospodar 6ivotai smrti tvoje djevojke, tvoji* rođaka, tvojeg imanja i svega što pripada tebi i onima koji su tvoji# 0onda, kako zbori gospodar, koji umije upravljati svojim poslovima### ok to govori, razma*uje se iznjega beskrajna taština# 7vjeren je da se svi oko njega moraju diviti njemu i da ga svi promatraju,duboko se klanjajući njegovoj dosjetljivosti i uprav-ljanju s onima koji mu dolaze pod vlast# :

!lušaj; 8ad Varnica zbori, pametno radi# 8ad mi slu6iš od ljubavi prema curi, prema majci, premačasti i poštenju, svakojakim takvim tricama, svuda se mo6eš ljudima prikazati kao moja 6rtva# 06rtvu sa6aljevaju# Zrtvi opraštaju ### 1ju smatraju mučeništvom# 0li, brate, kad ja tebi platim :onda si ti moj ortak, a ne 6rtva; 1i mučenik# 8ad te ja platim svojim parama, ruke su tvoje blatnekao i moje# 1ema tu onda oproštenja pred svijetom# 8riv si za ortaštvo, sukrivac otimačini, dionik

pljačke $% ### 8ad moje pare padnu na tvoje ruke : dušu ti i obraz 6igo-šu razbojnikovim 6igom#)ada si razbojnik zajedno sa mnom# 2vo, to je; 3 nitko 6iv ti ne mo6e oprostiti kao što se ni djevojcine mo6e vratiti izgubljeno djevojaštvo# Zorislav trne, a Varnica se ljulja na sjedalu i rasiplje riječi

poput namiguše koja odgovara na vatrene poglede# 4nda uzvikne od radosti9 : 0 kad je tvoja glavauporedo s mojom, onda brate, ne mo6e te snaći napast da me izdaš; Mladom se provizoru učini daga ve6e usijanim lancima# 3 na-stoji se obraniti# : 0 ja znam za sebe da ću prije učiniti sve zadjevojku negoli za svoju glavu; : >a, dobro zboriš; 2to na9 i cura tvoja odvratit će srce od tebeako sazna da sam te platio zakrvavljenim svojim parama koje sam zaradio na pljački sirotinje i

bogatuna, jednako# Zara-dio na lešinama; !ad čuj; 4dluči9 ili da otrovom napojim miri-savedjevojačke usne ili da te 6igošem svojim robom; )ebi pare i 6ivot curi; 3li oboje : meni< ###Zorislavu su gasnule oči# 7 glavi mu je ledeno, prazno, bes-krvno, 6ile miruju# 7čini mu se :umiru# 0 razbojnik sjedi i opa-ja se na mukama nesretnog mladića# 3 isprsuje se ponosom ta-štim9

: 2*, moj mladiću, bolje bi ti bilo da se nisi pri*vaćao borbe protiv moje vlasti# 0 kad si se već pribli6io mojoj močvari i pao u nju, zaglibio si;



>aramija ustane i pru6i ruku prema Zorislavu9 : >ajde, amo ruku da udarim svoj 6ig tebi : ililjepotici 6ig smrti# >ladni znoj ovla6i Zorislavu Moroviću čelo i lice# /lijede usne grčevito se

pomiču9 : 8ad tako mora biti, primam ### 3 pade na njegovu ruku zveka deset dukata# 8ao da mu je pala na ruku guba i oku6ila čitavo tijelo# 1ateklo mu, peče ga i boli### : !ad si moj, moj si,dragoviću; 7pamti9 i na drugi svijet ne mo6eš bez moje privole; 8ad bi mi utekao u smrt ispod

jataštva, na tvojem grobu 6ivu bi* razapeo tvoju ljepoticu; 3 nasmije se zadovoljno s potpunim

uvjerenjem9 ovog je čovjeka okovao okovima koje ne mo6e skinuti ni smrt# : =ozdravljam te; 3disretno i vrati se svojem gospodaru krcat vijestima# Vodi ga i predajte ga onome koji ga čeka# 1etrebaš mu, 0tanacko, vezati oči# !ad je naš, 6igosan je# ! nama dijeli dukate i vješala# 4n i njegovadragana# >ajde, dok se vidimo u srijedu; : /it ću točan# $Q Jedva je smogao snage da to izgovori#=olagano izlazi# 3za njega nešto šapću i kao da je kapetan nešto spomenuo, a Varai-ca mu

poluglasno odbirusi9 : 7*, Ječmenico, pamet ti je *roma, makar pisao i čitao do sudnjeg dana;3zlazeći iz kolibe, ponio je Zorislav u svojem slu*u ime Ječ-menice# 0li u ovom času nije ga nimalotrgnulo# 0patičan je za sve# 4buzima ga mrtvilo, još te6e nego prije kad je ulazio u koli-bu# 4sjećase kao da su ga tamo u kolibi smaknuli, samo još duša nije izašla iz smrtno ranjenog tijela#+azbojnici mu rekoše da čeka# !avjetnik [eber još uvijek sjedi na istom mjestu i promatra mladogčovjeka# 0li on mu vi-še ne obrati nikakvu pa6nju# !toji, zureći u zemlju : pada sve dublje i dublje

u beznadnu tminu svoje duše# 7 mrtvoj tami susreće stra*ovitu prikazu raz-bojnika# 7dario je tamosebi kraljevsko prijestolje, a on kleči do njegovi* nogu, nevoljnik : vice, jauče i tra6i pomoćuzalud# )ek sad je upoznao njegovu pravu vlast, jezovitu, zločinačku, kojom gospodari pravednim i

poštenim# =o zvjerstvu svoji* nagona zavladao je suvereno njime kao i drugima# !ada razumije sve#!tra*, da im se ne osveti, baca ljude ničice pred njega i pretvara i* u njegove sluge, pomoćnike,ortake, robove# 1a divljem konju zločinačke po*lepe za tuđim blagom jezdi njegova vlast prekolešina, ljudskog obraza i dostojanstva : preko svake čovječnosti# )e misli kru6e provizorovomdušom poput crni* zlokobni* ptica što navještaju nevolju i nesreću# lava mu pada na prsa, a vapaj

prodrma čitavu njegovu nutrinu# 4sjeća kako mu je u sva-ku kap krvi uštrcan otrov od kojega bimorala umrijeti svaka ljudska plemenitost# 4sjeća da mu je razbojnik bacio oko vrata u6e stra*a iuiasa# =renu ga koraci# olaze dva razbojnika# : 7dara li vam srce od veselja što idete< : pita

jedan# 0li on ne odgovara# Volio bi da nikad ne ostavi razbojničku špilju# 3de kroz šikaru, blatnu itrnovitu# 3de poput mjesečara u sumornom snu# =rotiskuje se kroz grmlje i glava i čelo mokri su odguštare, napojene kapljicama za pljuska i oluje# )a ga svje6i-na doziva k svijesti i podsjeća kamoide# 4tok nije velik i brzo su se našli na obali rukava# )amo je već spremljen čamac# +azbojnici gaodve6u# =o mutnoj ravi zaplovili su prema selu /ijelo /rdo# /rzo stignu k obali# )amo je u blizinikuća# 3skrcavaju se# Jedan razbojnik ulazi u kuću# )u dvojica se-3jaka stra6are mladića sa zavezanimočima# 3zvedu ga napolje# 4nda idu s njim i s provizorom kroz selo#



8ad su stigli na rub šume, dočeka i* stra6a od dvojice razbojnika# )u odve6u momku oči# 4ndadvojica razbojnika krenu natrag, a Zorislavu i njegovu pratiocu odrede kojim im je putem krenuti u4sijek# $DB 4bojica idu obalom rijeke# Momak pokušava da Zorislavu nešto saopći, ali on ga nečuje# .ini mu se da još uvijek le6i u čepinskoj močvari# 5e6i prikovan uz kalju6u# 1iti mo6e

potonuti, niti se izvući u 6ivot# Mučno mu je od ogavnosti# !570 !352 7 kolibi su Varnica injegov razbojnički drug Ječmenica sa-gnuti nad nekim uprljanim komadom papira# ebelim jakim

prstima razbojnik pokazuje i tumačk : 2vo, vidiš, ovdje je valpovački dvorac# )u se dolazi predveliku kapiju# )amo se ulazi kočijom u ogroman *odmk pod valovitim svodom# esno je izba, paonda druga, veća, onda se ide ravno u dvorište, veliko i široko# 8ad se uđe pod kapiju lijevo, eto,vidiš, stepenice, jedne vode gore daije u dvorac, a lijevo ide se u veliku dvoranu gdje ima bitisvečanost# : )ko vam je sve to označio< : pita Ječmenica# : Moj jatak u valpovačkom dvoru#4n je lakaj# Zovu ga ašo# 8a6u da kraljevi i carevi imaju poslanike# 3 ja tako; 0 ti, eto, opet ideš samnom kao moj prijatelj : kapetan iz /eča# )a mo smo zajedno lovili, kako si u tvrđavi dobrooblagao 8eglevića# : 1i riječi nisam lagao# Zar se nismo našli u# lovu na trgovce u onoj šumiXakovštine< : >a, *a : lopove; /aš si domišljat# Mo6eš dati i časnu riječ da je to istina# : što ćemisliti zapovjednik tvrđave9 zašto ste najednom pošli u Valpovo< : 8ako najednom< Zna da nosim

pismo caričine dvorske gospode valpovačkoj ljepotici >eli# 8ako bi* smio da ga ne odnesem< 0

opet :jkako bi* mogao propustiti da 8eglevića ne obavijestim neka utaman ne čeka svojegvisokog carskog gosta# Moj glasnik već je otišao da mu to javi# : Već je vrijeme da ga iskupi#osta dugo čami : nasmije se razbojnik# : 0 mi ćemo bez njega u Valpovo< 8ako< : 8ako<;Jednostavno, iskupio sam ga i s tobom poslao u grad da jadnik pokupi svoje razbacane kosti iopremi se da ponovno bude gro&# Ato blejiš u mene< 1ije ni potrebno da tisve ka6em unaprijed#.as-dva : i sve se prebaci gore i dolje, a čovjek, kad ima pameti, mo6e i lisici stati na rep# !amo tisve prepusti meni, dijelit ćemo plijen, a to je tebi glavno# : 0 znate li da bismo u Valpovu moglizateći i samog 8eglevića< $D$ : Vise ja znam nego što ćeš ti znati da po6iviš dvije stotine godina#/aš zato i šaljem glasnike da 8eglević vidi kako znam i to što se pristoji# 1isam ja razbojnikVarnica iz šume; Harski sam savjetnik iz /eča i znam kako se radi u gospode; /aš 8eglević mi itreba u Valpovu# 4nda se okrene svojim kapetanima što sjede na klupi nešto zbunjeni i gledaju kakose nji*ov vođa veselo sprema# : 0 što ste vi zinuli kao telad< : 1išta# +azmišljamo# 4pasno je;

: Ja jedna glava : a vi : *iljade jezika# 0 nikome koristi; : /ojimo se mi za svoju glavu, a to siti, gospodaru : ve#li 0tanacko# : >lapimu*a; 1e tresi budalaštine; Ječmenica ustane i razla6eVarničinim 3judima9



: /ilo bi vraški opasno kad bismo pošli tamo kao razbojnici# 0li mi idemo robiti kao odličnidr6avnici# )u nema opasnosti# : 0 gdje ćemo mi ostali čekati dok se vi vratite< : !ve ću vam toodrediti# 1eće ovce kuda bi one *tjele, nego kud je mene volja# 3 stali su raspravljati sve potanko štoće i kako će# : 0tanacko, kao moj lakaj, ima se brinuti za kovčeg# )aj ćeš unijeti u onu veliku izbudolje u dvorcu i samo reci : tako 6eli uzvišeni gospodin savjetnik# 3 ostat ćeš dolje# Valpovački lakaj ašo u svemu ti je ravan : samo ne u stra*ovanju# 1e pozna on dr*tanje# +eci mu što kanimo#

otov je srknuti otrov za pa re koje će dobiti# 3 on posegne za uprljanim papirom i počne mutumačiti9 : >ajde, da i ti vidiš, 0tanacko, kako je to pusta trica# )u, ispod stubišta, zapališ barut initko ne mo6e da ide za nama u potjeru# 1itko iz čitavog dvorca# =rosto im ognjem zagradiš put# :0 mogu ga zagraditi i sebi da nađem smrt u plamenu# 1ije to baš tako za igru : usudi se

prigovoriti ulizica *aramijev# +azbojnikovo se lice smrači i izdere se na njega9 : 1e bi li ti, štene,digao glavu i solio meni pamet< 0 kad ću ja puniti d6epoVe zlatnom pljačkom, onda ćete svi

pokleknuti prema mnom# 1itko se vise ne usuđuje prigovoriti ili što pitati# )ada Varnica potjeraljude da pripreme potrebno za po*od u Valpovo# 0tanacko je spremao svečanu odoru carskogsavjetnika, dok je Ječmenica izišao da se malo porazgovori s pravom ekscelenci-jom koji još uvijeksjedi vani# 4d njega primi pouku u gospod-skom vladanju# =rvi Varničin kapetan pribli6i se svojemvođi i šapne9 : +eci, Varnice, koliko će od našeg blaga odnijeti Ječmenica< 4bećao si mu

polovicu# Zar će on dijeliti s nama< +azbojnik nasloni glavu na ruke, nasmije se svojemu kape-tanu,a onda posprdno odgovori9 $DG : /udala ostane budala dovijeka; Još uvijek me ne poznaješ#4bećao sam Ječmenici da ću podijeliti blago zato što nam poma6e : a koliko ću mu dati, znamsamo ja# Zar nije u mojim rukama< Mogu ga ovdje dr6ati i zarobljena, a čemu kad mi mo6e pomoćiu pljački# 7 njega su se zagledale gospodske djevojke, pa da vidiš koliko mi od toga koristi# !amo tidobro naoru6aj četu pa se onda utabori negdje u blizini# 0 za mene se ne boj# 7konači* se ugospodskim odajama kao rođeni [eber# 3zvana dopire do nji* 6ivi razgovor# 7lazi 0tanacko9 : Atoli to mo6e biti, gospodaru< 2to, javlja momak iz /ijelog /rda da se tamo našao neki čovjek i pitakoliko tra6iš za provizora# Varnica se okrenu začuđeno i počeo ispitivati mladića koje-ga su doveli ukolibu# 0 on odgovara9 : 1e, gospodaru, to nije nitko iz +et&ale, nego kmet iz okolice Valpova#

1etko odanle *oće da iskupi provizora# : 3n : skoći Varnica i udari se po bedrima# : /aš jedragocjena roba taj provizor kad dolazi već drugi otkupitelj; a sam to znao, udario bi* na njegadvostruku otkupninu# 0 vi samo uzmite pet stotina dukata# 1eka ga Valpovo tra6i u +et&ali; :=ouzdajete li se potpuno u ovog provizora< : 1e, u njega se ne pouzdajem, ali sam mu stra*utjerao u kosti# Zna on da Varnica izvršava svoje prijetnje# : =a ipak niste pred njim spomenulisvoj put u Valpovo, već ste mu izdali naloge da sazna što vise o djevojci kojoj zalazi vitez >rabren#Znak je to da niste u njega posve sigurni# : 1ikad ne treba znati ljevica što čini desnica# 3zbrbljašsve



svojim jatacima i onda te prevare# 1eka sve izvidi, pa kad mi dođe, odma* ću znati *oće li mislu6iti vjerno ili ću ga poslati u pakao# 1e boj se, zna Varnica što radi# )i samo misliš kako bi senapirlitao da te gledaju snaše, a one sanjaju o strainom Varnici, a ne o bećaru Ječmenici; 1o, sadogledaj kubure# Mladi razbojnik pri*vati se posla, dok Varnica ide gore-do-lje i neprestano opetuje9

: 2*, da mi je znati tko se u Valpovu tako zala6e za provi zora< Je li muško ili 6ensko< )o bi mi bilb od koristi# Zorislav Morović ide obalom rave# =ogled mu stalno lebdi nad površinom rijeke#

Vuku ga *ladni virovi# 1ajradije bi uto-nuo u nji*# 4dlučio je umrijeti# !mrt je jedina nada, jedinasvi-jetla zraka koja ga vodi u zaborav# !vi su mu putevi 6ivota zakr-čeni# !amo je taj bio otvoren#Varnica je i ovaj put zapriječio, postavio na njega zapreku : golemu i nerazrušivu# +ekao mi je dani u smrt ne mogu, a da ne bi Magdu razapeo na mojem grobu# )ko zna koliko je već razbojnikovi*6rtava potra6ilo spasenje u smrti# Zato se po6urio da meni spriječi takav bijeg#" $DI 8orača takoobalom# !ve vise ga privlači sum rijeke# 3 po- ^# Y činje razmišljati9 što mo6e Varnica izvršiti od svi*svoji* prijetYPYY nji< 4bređao je i ogledao svaku riječ kojom mu se razbojnik gro?P zio# !vako jeubojito oru6je prislonio Magdi na prsi# 3 svako je mo6e dostići# Varnica mo6e sve, a nitko ništa nemo6e protiv njega# !lušaju ga 3judi od stra*a# 3 oblasti su nemoćne# 1i posada u tvrđavi nije gamogla pronaći, ni upokoriti, ni zarobiti# !vi stra-*uju pred njim# Varnica mo6e sve# Zloća je njegovasvojim nitima protkala čitavu zemlju# 1itko ne zna gdje su mu sve ortaci, a onima za koje se zna ne

usuđuje se nitko pribli6iti# 4n mo6e sve, sve mo6e sila kojoj je ortak : stra*# 3 njega ja za*vatiolupe6 kliještima stra*a# 1e stra*a za sebe, već za onu koja je zaposjela mjesto u njegovoj duši# $=ogled mu se stapa s rijekom# rava se u svom širokom ko-ritu valja veličanstveno# Hini mu se9 sva

je rijeka široka grud i teško diše, ustalasana burnim vrelim tajnama# 8ako bi bilo je-dnostavno baciti se dolje, u ove valove; )amo dolje ušutkao bi zauvijek divlji vir svoje ljubavi# 0li Magda bi platila njegovo smi-renje# Ato mu je činiti< Zar mo6e 6ivjeti ovako< !vake srijede po-lazitirazbojniku i nositi mu vijesti koje on tra6i< 7*oditi one koji su mu blizu, krasti nji*ove tajne i nositiu razbojnikovu spilju< Givjeti s 3judima koji su njegovi, koji su dobri prema njemu, koji se niuče,rade i pate, krišom zaje-dnički zagledavati u nji*ove čine, misli, osjećaje, nji*ove namje-re i onda i*izdavati zulumčaru< )o mo6e učiniti samo 3judski izrod# a, ali tako izgledaju svi jataci sile : bilorazbojničke, bilo carske : svejedno# Mučen takvim mislima, nastavi put obalom rave# 4na bi ga

primila u ledeni zagrljaj i privinula na svoje grudi# 3 bilo bi mu dobro# 0li tu stoji Varnica i prijetise# 1o, dolazi ;$9 mu na pamet druga osnova# 3 krene u šumu# 1jegoV pratilac ide za njim#

1ekoliko je pu-ta pokušao da razgovara s njim, ali mladi provizor kao da je iz-gubio slu*# 7 ti*ojgustoj šumi ipak se nešto prenulo u mladom čovjeku# \!tao je i kao da nešto ogledava# Momak kojiide s njim iskoristi ovu zgodu# : ospodine, skrenite desno, tamo vas čeka moj gospodar# )ek sadse `jeti da moinka nije ni oslovio# 1jegovo mu je lice nepoznato# 0 kad bi ga i poznavao, ne bi seusudio ispitivati, samo da ništa ne dozna o Magdi# /oji se govoriti o tijoj# 0li mo-`a# fe `rvs[iotva` )aF`oMhi# `_@!P# : )to je tvoj gospodar< : Ja sam iz čete viteza >rabrena# ^`^^^ :8ako si došao do toga da me iskupljuješ< <<YYYYY



$D : 4 tome ništa ne znam, samo mi je određeno da idem# : )ko te je poslao< : Jedan odvitezovi* kapetana# 3 rekao mi je da će vas čekati# : !ad mi je nemoguće da odem s tobom, +ecimi nisu li ovdje blizu neke ribarske kolibe# : Jesu, ali nemojte ići tamo : sve su to Varničini ljudi#

: 1eću se ni pribli6iti, već samo onako izdaleka# 1a kojoj smo strani< Momak osjeti du6nost daide s njime i povede ga dio puta# 0 kada su kroz šumu opazili kolibe, Zorislav se zaustavi i zapita9

: 3maš li oru6je< 1ešto si putem uzimao iz šupljeg drva, čini mi se bila je kubura# : !premio sam

je u drvo da mi je Varničini ljudi ne otmu# /olje je k njima ići bez oru6ja, onda nisi sumnjiv# : /i lioru6je prodao meni< Momak neodlučno slegne ramenima9 : Ato će na to kapetan< Zorislav izvadideset dukata9 : 2vo, uzmi i daj mi oru6je# Zaprepasti se momak od dukata# Zorislav ga jedvauvjerio da ne misli s njime zbijati šalu# )ada mu momak preda oru6je, a novae spremi# : 0 sad idisa mnom još komad puta da uđemo u gušću šumu# =utem Zorislava u*vati 6elja da razgovara#3spitivao je mom-ka o vitezu >rabrenu# 0 ovaj pripovijeda9 : 1ikad mu nisam vidio lica, već samoizdaleka# 8ad pojuri na čelu naše čete, sav je zaogrnut nekim plaštem# : Zar ti vjeruješ da mu izkacige svjetluca oganj; : )ako je i nikako drukčije# 8ad idemo u noći na razbojnike, sve nešto

plamti oko našeg viteza# !ve se svjetluca# 3 razbojnici strepe# 1i vra6jeg nema blizu# : 0 gdjevitez@obitava< : 8a6u da je negdje u nekoj ruševini, drugi opet da je u tvrđavi# 3zlazi tajno, samo se

pojavi na čelu momaka i vodi nas# 0li ima dva kapetana# 4ni nam dijele zapovijedi i plaćaju nas# :

akle, vas vitez plaća< : 3 *ranu i plaću primamo, baš kao što treba# Zorislav se zaustavi predvisokim stablom, poče se ogledava-ti na sve strane i : kao da se odlučio : zakima glavom# 4ndaotkopča *aljetak i prsluk# 4ko pojasa mu je omotano mnogostru-ko debelo u6e# 4dma* ga stadeodmatati# Momak se čudi što to znači# : Vidiš, ovo sam oteo Varnici, još jučer u noći, i ovako gasakrio# $DD : čemu vam to sada ovdje< Hirri se momku da je mladi provizor u zatočenju izgubio

pa^JY met# Zato i nije putem tako dugo progovorio ni riječi# !ada mu se najednom razvezao jezik,kao iz neba pa u rebra# 3 sad *oće da ga ve6e# Momak se ustručava i boja6ljivo gleda Zorislava#4vaj kao da s*vaća njegov pogled i veli mu prijazno9 : 1isam ti rekao zašto to *oću# !mislio samneku prijevaru -P< ,C,C za Varnicu# 8ako i zbog čega, to je samo naša stvar : ali *oću svakako dato provedem# !amo ti mene ve6i# 4klijevajući, momak se ipak konačno dade na posao# =olako mmga ve6e# 1eprestano smišlja, a ne mo6e se dosjetiti P#ašto sve to čini# 1eki ga instinkt navodi nasumnju# it#



: =a dobro, što će biti kad vas sve6em< \" : 4dma* ću ti kazati, samo mi desnu ruku ostavi maloslo<P< bodnu, onako od lakta dalje# Mora izgledati kao da me je netko svezao i ostavio tako usredšume# )o je varka koja mi jedino mo6e pomoći da se posve oslobodim đavla# 7zalud mu to

pripovijeda# Momak ne mo6e dokučiti zašto sve to, ali sluša nalog# !vršivši posao, momak idenekoliko koraka natrag i promotri Zorislava# P : 0 što ćete sada, gospodine< : 1išta# )i ćeš otićisvojemu gospodaru i reći mu da si me iskupio, a ja moram još izvesti varku# : 0li moj kapetan vas

čeka# : oći ću kad izvedem svoj naum# 0 sad idi# !ve nešto momka zadr6ava# >tio bi ostati, aipak mora poći# ospodar ga čeka tamo u šumi s nekoliko momaka# akle, ide# ok odlazi, svakogse časa ogledava unatrag# 0li ništa ne zapa6a# Mladi provizor, svezan o stablo, miruje# 4d njeganikakva glasa# 1aposljetku prevlada u momka osjećaj du6nosti da se što prije vrati na urečenomjesto gdje ga čeka kapetan sa svojim momci-ma# 3 po*iti šumom# !vezan o stablo, Zorislav čekada momak nestane# 1a njego-vu prisutnost upozorava ga šuštanje lišća pod njegovim nogama# 0njemu je do toga da se momak što vise udalji# !trpljivo čeka# ao se svezati o stablo s unaprijedsmišljenom osnovom# =alo mu je na um nešto u čemu bi jedino mogao izigrati Varnicu pa da

pobjegne iz ovog svijeta u smrt, a da razbojnik ne mo6e ni jednog časa posumnjati u samoubojstvo#=utem je sve smislio# Zavarat će onoga koji će ga iskupiti, neka ga sve6e o stablo# !ve je ispalo takokao što je naumio# !ad je svezan# 4stavio je ruku do lakta slobodnu, samo toliko da dosegne oru6je

i da mo6e ispaliti *itac u grudi# ok ga je momak vezao, sve je točno proračunao, izmjerio# !ve je prošlo prema planu# 3spalit će u sebe metak na ovome mjestu, nedaleko od ko-libice Varničini*saveznika# >itac ne mogu čuti, ali je očito : naći će ga bilo kada# 5edinom ispod ovi* stabalaVarničini save$D znici pasu svoje blago i konje kojiraa očito slu6e svojemu gospo-daru kad i*ustreba ili kad mu nešto idu javiti# 1aći će ga ovdje svezana o stablo, mrtva# =retra6iti ga, mo6damu svući i *alji-ne# 1ema sumnje, moraEju obavijestili Varnicu da su u svojoj bli-zini našli mrtvačovjeka svezana o stablo# Varnica će prepoznati njegovo odijelo i razabrati da nema deset dukata#!mjesta će mu biti jasno da ga je netko morao putem u*vatiti, svezati, oro-biti i : ubiti### 7 očajusvoje duše zamislio je taj bijeg iz 6ivota koji ne mo-6e podnijeti# )akav mu se bijeg čini jedinomoguć# 8ad ga ubije netko drugi, ne mo6e Varnica izvršiti svoju osvetu na Magdi# 3 dok čeka danestane čovjeka koji mu je iskazao ovu po-sljednju uslugu, oprašta se u duši s djevojkom, sa6ivotom# 4kre-nuo je glavu u onom smjeru kamp je otišao momak# Vise mu nema ni traga# 1išuštanje lišća ne čuje se odanle# =otpuno je sam u tišini svje6e šume, sam sa svojim razorenim izga6enim 6ivo-tom što još tinja u njemu# 6eli ga ugasiti, što prije ugasiti da ne peče dušu i nerazapinje srce na mućila# =olagano pridigne ruku, povuče je čvrsto da je u6e gotovo zarezalo meso inapipa u d6epu oru6je# 4bu*vati ga ukočenim prstima kao teško iščekivano oslobođenje# rčevitostisne oru6je, svoje utočište, jedinu svoju nadu# Jednim će *icem raskinuti vezu koja ga takonemilosrdno ve6e uz silu# Jednim će *icem raskinuti spone sa 6ivotom koji nije ništa drugo negoniskost ropstva# 3zvuče oru6je iz d6epa i pridigne ### 1eslomljivom *ladnom odlukom tra6i metku

put do srca# 7kočen je u tom času i čini mu se da je *ladan i miran# 4vako ide u smrt da njuoslobodi prijetnje što lebdi oko njezine drage glave# Aumom odjekne *itac ### 4nda sve bude ti*o ###



!av znojan i zada*tan, nađe se momak na puteljku kroz šu-mu uz debelo stablo# )amo na konjusjedi mlad čovjek u gra-đanskom ja*adem odijelu# 3za njega pet momaka# Momak dotrči k mladommuškarcu i ne mo6e smoći da*a# : !to je< Varnica nas je prevario< 1ije pustio provizora< : Jest,gospodaru, ali gospodin je ostao u šumi# 1ešto mu je palo na um ### : 1isi li mu rekao da gačekam< Moram odma* govoriti s njime# : 7zalud je bila poruka# !ve mi je govorio da će kasnijedoći k vama# : 1ije rekao istinu, ne mo6e znati tko ga čeka ni gdje bi se mogao sastati sa mnom#

3li si mu što rekao< : +ekao sam mu samo da ga čekate, ali što god sam mu putem govorio, onništa nije slušao# 1e zamjerite mi, ali pamet mu se nakrivila# $DO čemu to sudiš< +eci sve kako je bilo# =replašen strogim izgledom mladoga kapetana, momak pri-povijeda kako je Zorislav tra6io odnjega oru6je, dao mu deset dukata i za*tijevao od njega da ga sve6e o stablo# : 7činio si što je*tio< : =a jesam, kapetane# +ekao je da jedino tako mo6e izigrati Varnicu### Mladić na konjurazmisli čas-dva i onda se okosi na svojega momka9 : 1e bi* vjerovao da si takva luda; Za desetdukata upropastiti čitavu moju osnovu< +eci gdje si ga svezao# Momak mu poka6e mjesto gdje jesvezao provizora o drvo# 8apetan zapovjedi da smjesta sjedne na konja i pođe s njim# rugimmomcima odredi da ostanu u zakloništu, dok i* ne po-zove zvukom roga# 7skim puteljkom potjeramladi kapetan konja# Momak je poja*ao naprijed da ga vodi# Već nakon četvrt sata najbr6e trkeopazi kapetan izdaleka čovjeka svezanog o drvo i promrsi kletvu# 1aslutio je što se tamo zbilo i što

ugro6ava njegovu osnovu# : 8ojeg li đavia *oće ovako svezan o stablo< rugo ništa nego da je pomjerio pameću# 4stavi momka i pojuri naprijed# 1ašao se pred Zorislavom svezanim o stablo#5ice mu je bli-jedo# 4či napola sklopljene# 8roz svijetli prsluk probija krv# 8apetan se baci s konja i

po*iti k njemu# 1oga mu se spo-takne o kuburu na ledini# =rere6e u6e i čovjeka oslobodi spona#+askopča mu prsluk# 8rv brizne# 3pak provizor nije pao na ze-mlju, već je ostao prislonjen o drvo#

: !to se dogodilo< !to je to bilo, recite, gospodine provizoru# 8apetan mu ogleda ranu, ali nemo6e ništa razabrati jer je krv silno potekla# /rzo svuče svoj *aljetak, razdere košulju i omota

povez# Momiak pokuša svući Zorislavu *aljetak, ali se on najednom počne 6estoko braniti i ošinumomka bijesnim pogledom# : 4stavite me; 0ko je u vas milosrđe, ostavite me; : .ak pokuša dase sagne i do*vati oru6je, ali kapetan razabere njegovu namjeru i predusretne ga# 7zme pištolj ispremi ga u d6ep# : Morate dopustiti da vam pove6em ranu ili ću vas prisiliti na to : veli kapetanzapovjednim glasom# : Vi ste mi najveći neprijatelj na ovome svijetu, gospodine; : =rimam nasebe ovaj teški grije* i obećavam, uz časnu riječ, ako mi ispovjedite uzrok zašto *oćete umrijeti i nenađem nikakav izlaz, vratit ću vam oru6je# : 1ije dosta oru6je, već me morate svezati o stablo iispaliti u mene *itac ### $D% :



: +ana je dosta duboka, a krv toliko štrca da biste i onako bili do večeri mrtvi# -P: )o sam se inadao iz sve duše# +uka mi je bila odviše sputana i *itac nije našao pravi cilj# 1apokon Zorislavdozvoli da mu kapetan pove6e ranu uz uvjet da će mu vratiti oru6je# 8ad je to bilo svršeno, ponudimu kapetan9 : ospodine provizore, sjednite na konja i dođite sa mnom# 4vdje ne mo6ete ostati,

preblizu su nam Varničini jataci# : 8amo biste me odveli< : 3 sami vidite, blizu smo 4sijeka#!lijedite me u tvrđavu# : 1e mogu# 3 neću; : !vejedno, odr6at ću riječ, gospodine, ali od našeg

razgovora, mo6da, zavisi sudbina onog lupe6a koji nas bije# : ospodine, moja su usta svezanastrašnom prijetnjom# : +azumijem# 7zeo vas je za jataka< Jasno mi je zbog čega ste *tjeli u smrt#!lijedite me# =oslušajte sada vi mene, a onda Du ja poslušati vas i učiniti što god 6elite# Još

jednom mladi kapetan čvrsto pritegne povez, obuče Zori-slavu *aljetak i pridr6i konja na kojem jedoja*ao njegov mo mak# )ada se popne na svojeg vranca i naredi momku da se vrati pješke# +anjeniZorislav krenuo je sa svojim izbaviteljem prema gra-du# 1akon pola sata stigli su obalom rave dokolibe vrača ispod zidina tvrđave# 7 kolibi nije bilo nikoga# 4dma* se dade kapetan na posao da

provizoru ispere ranu i ponovno je pove6e# : >itac je prošao koso kroz meso : saopći onZorislavu# +anjeni, međutim, ne pokazuje nikakva zanimanja za ono što se zbiva oko njega#uboko je potišten zato što mu nije us-pjelo uteći iz 6ivota u smrt# !ad još jače osjeća te6inu 6ivotai još veću 6elju da ga se oslobodi# 3 prepušta se mladom crnomanja-stom čovjeku da radi što *oće#

4dluka da umre nije ni na čas iz-blijedjela, naprotiv, još je jača i upornija# : 4ne noći, kad@šmo potjerali Varničine ljude iz +et&ale, pošli ste s nama, gospodine provizore, i pali u močvaru, zar ne< : 3 tada su moje tijelo izvukli iz nje# uša mi je ostala ta mo; Varnica je dr6i obim šakama ioslobođenja nema# : Zaprijetio vam se smrću< =ale6em< Vama i rodbini< : 3 nekome tko mi jedra6i od svega na svijetu# : 0*, tako, sad mi biva jasnije# ]ak i put do smrti vam je zagradio, zarne< 1ije to prvi slučaj# Znam čovjeka kome se to isto dogodilo# 0 ipak : ima pomoći# Zanijekao jeglavom i odma*nuo rukom kao da bi *tio reći9 nije vrijedno govoriti o torn# : Vi znate, gospodine

provizore, kapetan sam u četi viteza # $ s`e što ću vam sada ref : u njegovo je ime# $DQ Još uvijek je Zorislav apatičan i obara pogled u zemlju# 0li mladi kapetan nastoji da ga prodrma iz te nijeme bešćutnosti# 3spituje ga o tom što je sve vidio kod Varnice# 4n samo kima gla-vom i napokon veli9 : ospodine kapetane, ne mogu kazati ništa što ne bi ugrozilo 6ivot i čast biću kojem mi seVarnica zaprijetio# : 0 to je očito ona koja vas je iskupila# 4dgovor trgne mladog čovjeka9 :4tkud znate da me je iskupilo 6ensko biće< : čudni slučaj doveo je do toga da su baš meneodabrali za posrednika u Varnice# ! pravom se čudite, ali sad nemamo vremena da vam toobjašnjavam# va puta slao sam svojega momka kojega ste naveli da vas sve6e o drvo i platili muza to deset dukata# =otpuno razumijem da ste *tjeli zavarati razbojnika, ali sve to u ovom času nijeva6no# )eško čekam da doznam neke



stvari koje bi mogle Varnicu dovesti u naše ruke# !a6aljivo pogleda ga Zorislav i uzda*ne9 : )omese vi nadete< 4nda ne slutite kako taj čovjek dr6i u svojim rukama svu vlast nad ovim krajem# : Vimu mo6ete istrgnuti iz ruke tu vlast, gospodine provizore# : 0 ona< : 7vjeravam vas, Varnicaneće dospjeti da joj učini nešto na6ao ako nam uspije lov# : 0 ako ne uspije< : 1i onda# !miritese i saslušajte moj prijedlog# 0li vas molim : poklonite mi svu pa6nju, probudite se iz svojeapatije# ao sam vam riječ9 ako vam ne mogu pomoći, vratit ću vam oru6je da radite sa sobom što

ste naumili# 1jegova uvjerljiva riječ probudi u Zorislavu zanimanje za ono što ima da mu povjeri isvrne k njemu pogled9 : !lušam vas, gospodine# =redlo6ite# : =onajprije moram vam predočitišto bi se dogodilo ako mene i moje drugove prevari nada da u*vatimo Varnicu# 4d ti* rijeZorislav Morović osjeti zebnju u kostima# =ri-ka6e mu se Magdin lik s upitnim crnim očima# 0mladi kapetan nastavi9 : Varnica vas je prisilio da budete njegov jatak i stra*ovito se zaprijetioosvetom onoj koju vam je srce zavoljelo# obro# +ecimo, Varnica neće biti u*vaćen ni danas, nisutra, ni u skoro vrijeme# Vi biste morali njemu donositi sve što on od vas tra6i# 0 vi ćete to i učiniti#

: 8ako to mislite, gospodine< : iznenadi se Zorislav# 4buze ga u6as# 7skoro ćete s*vatiti# Vimo6ete dolaziti na urečeno mjesto i donositi mu vijesti, a zapravo slu6iti nama koji smo uzeli kaosvoju 6ivotnu # zadaću da oslobodimo zemlju ovog zulumčara# : )eško je to prozrijeti# +azjasnite

podrobnije# $B : 4n vam je, zacijelo, što *oće da zna# Ja ću vam sada odrediti odgovore koji će

njega potpuno zadovoljiti, a ipak neće naslutiti da ga varamo# >i bolje9 odnijet ćete mu i takveodgovore koji ga moraju zavesti da ide na plijen# : 0 vi ćete ga dočekati i u*ititi< : 0koimaprijed stečemo sigurnost da nam ne mo6e uteći# 0ko pak razaberemo da nije moguće, odgoditćemo i pričekati drugu zgodu# Jednom riječi, dat ću vam odgovore i što god vam ja ka6em mo6etemu dojaviti mirne savjesti# =lest ćemo oko nje ga mre6u vrlo oprezno, u potpunoj tami, tako dugodok nam ne uleti da uzmognemo mre6u povući i u*vatiti ga# obro promislite, gospodine provizore#Vi ste upravo pozvani da nam pomognete# : 3 da vječno stra*ujem za njezin 6ivot< >oću li toizdr6ati< Mladi ga kapetan promatra i zakima glavom9 : Za vaše srce to je velika 6rtva : ali

jamčim vam svojom časnom riječju i svojom glavom da ni u jednom času nećemo nju izvrgnutiopasnosti# : 0ko je vaše srce ikada pripadalo jednom biću, onda morate razumjeti što tra6ite odmene ### Mladi se kapetan zamisli, upirući pogled negdje daleko9 : Mo6da# Jest, pripadalo je : amo6da još i danas pripada : ali ja sam se u pravi čas trgnuo natrag# Moje srce ne smije pripadatidjevojci# 1e smije; o takve sreće zakrčeni su mi svi putovi# : 3 meni, a, ipak, srce ne slušarazbor# ore, doline i more dijele me od nje, a, eto, sav sam svoj 6ivot bacio razbojniku pred



noge zbog nje koja ne mo6e nikada biti moja### : ragi prijatelju, onda su naše sudbine blizanke# 3ona na koju ja mislim ne mo6e nikada biti moja# )o vise sam se sav predao svojoj zadaći# /aš u tojzadači 6elim potra6iti potpunu zaborav# Moja je ljubav kratka vijeka# 1ema mnogo dana što su mezarobile djevojačke oči, i, nadam se, potpuno ću ugušiti svaki osjećaj# 0li vi joj očito potpunorobujete< : +obujem joj ve dugo : bespomoćno i neznadno# : Ja sam se oslobodio# 3ma jošnešto što me je već davno prije svezalo uz zadaću mojega 6ivota i zato ću br6e preboljeti nego vi#

/orba protiv strašnog zulumčara koji je ugrozio svaki pedalj zemlje ove, rođene i meni drage, ova borba zaokuplja mi sve moje misli i misli moje nemaju slobode navraćati k njoj# 1ekoliko sam danagotovo 6ivio u groznici, misleći samo o njoj# 3 pogriješio sam, propustio sam mnogo toga što jeVarnicu moglo upropastiti# !ada sam odlučio9 vise neću vidjeti djevojku# =okušajte to učiniti i vi# :0ko se vratim u +et&alu, nemoguće je da je ne bi* vidio, : =redajte se sav slu6bi viteza >rabrena#)ako ga zove svijet, pa ćemo ga tako nazivati i nas dvojica# Velik je to osjećaj, gospodine, kad stesvjesni da svoj 6ivot dajete za one koji su slaZagorka9 Vitez slavonske ravni JjJl bi i nemoćni da seoslobode robovanja što ga je nad njima uspo-stavila bilo čija sila# !vejedno, bio to Varnica ili drugavlast koja je uzela u ruke zločin sile# !vejedno je to; Zivot ljudi koje je za-robila sila sličan je 6ivotu

pravednika što je, jadan, zalutao u prašumu i nikada, ni u kojem času, ne zna kada i gdje će u nje-gazijevnuti ralje divlje zvijeri ili štrcnuti 6alac zmije otrovnice# !pasavati takve nemoćnike pru6a

čovjeku neko čudno, nes*vat-ljivo zadovoljstvo# 4dvraća ga od samoga sebe, od svi* lični* te6-nja,od svega što mo6e pojedincu pru6iti u6itak# )o je zadovoljstvo dvostruko kad se bacate u borbu zaone koji pripadaju vama# Za svoj dom, za svoju kuću; 4vaj osjećaj zadovoljstva naknada je za onošto u 6ivotu gubite za sebe# 8onačno se tako u6ivite u to 6rtvovanje svoje ličnosti da vam odricanjeupravo godi# 3 sam se pred sobom osjećate vrijednim vlastitog poštovanja# 7 ta-kvom duševnomravnovjesju sa samim sobom pregaranje je la-godno, a boli odricanja jedva su zamjetljive# 4dviševas svega iscrpljuje napor i pa6nja, predanost toj borbi# 2vo, zato sam vam sve to rekao da vassklonem# =okušajte; 0ko ne biste to mogli, evo moje ruke i rijeći# !preman sam vam pru6iti sva-ku

pomoć da umrete, a vaš tamničar neće slutiti da smrt nije došla sama i oslobodila vas njegovi* pand6a# 7 takvoj borbi naći ćete zadovoljštinu i za ono što vam je uništio cast učinivši vas svojim jatakom : ovim načinom slu6it ćete pravdi# =ustio je Zorislava da razmišlja i otišao u izbicu# )u seogle-dao za nekim posudicama da nađe melema provizorovoj rani# Vrativši se, razabrao je da onnije vise tako beznadno očajan# : 1ašao sam pravi lijek vašoj rani# Vrač ovdje čuva svakojakemasti koje utorkom i petkom prodaje ljudima# : Zar ovdje nema nikoga< 8ako se usuduje sve toostaviti bez nadzora< : )ko bi se usudio prijeći prag ove kolibe< 1itko nema odva6nosti da se i

pribli6i ovoj tajnovitoj kolibi usred pustoši# !amo ja zalazim k njemu jer on doznaje od ljudi mnogetajne# 3 tako *vatam Varničine jatake# 4bojica šute neko vrijeme# 8apetan pušta Zorislava da raz-mišlja o njegovu prijedlogu# 1ajzad ga ipak zapita9 : Mo6da se ne pouzdaje sasvim u mene<=remalo me poznajete# : 1e, gospodine, ne radi se o torn da se ne bi* pouzdavao u vas# osta mi

je što znam da svoj 6ivot provodite u borbi protiv tog stra*ovitog zla koje nas bije# 3ma samo jednastvar od koje me *vata zebnja# 7 svojoj borbi mogli biste ne*otice ugroziti 6i-



vot djevojke o kojoj sam govorio# : 1ikad neću zaboraviti da odr6im riječ; 3zrekao je to takouvjerljivo da se Zorislav Morović napokon odluči# 3 pru6i ruku mladom kapetanu9 : ospodinekapetane, evo, pristajem; $G : Mi, dakle, sklapamo savez# 0li vi biste sigurno *tjeli znati mojeime< Zovite me ragomir# )ako su me krstili, a kako se inače zovem, to je svejedno# !jeli su danastave razgovor# =rvi pri*vati riječ ragomir# : !ada mi mo6ete reći sve ono što sam 6elio znati izbog čega sam vas dočekao# )aj carski savjetnik u tvrđavi probudio mi je sumnju# Zar ga je Varnica,

uistinu, pustio bez otkupnine< Zorislavu se čini da ga je sapelo u grlu i u prsima# 7 času kad je *tioodati Varničinu tajnu, odjeknula mu je u ušima raz-bojnikova prijetnja# ragomir to zamijeti i ponovno ga uvjerava kako će odr6ati svoju riječ i ništa neće učiniti što bi moglo ugro-ziti djevojkunad kojom je razbojnik izrekao stra*ovitu osvetu# Morović se smiri i sam uvidi da treba da se

pouzda u kape-tana9 : ospodine ragomire, vaša je sumnja @na pravom putu# Varnica je zarobio[ebera i sam došao u tvrđavu : u njegovom odijelu i pod njegovim imenom# 8ao ošinut, skočikapetan, a lice mu blijedi od uzbuđenja# : 4n< 4n< 8akva poruga; 0 moj drug i ja šetamotvrđavom; 1e, ne, moj drug nije ništa kriv; 0li ja; Ja glavom; ### !tao je *odati kolibom# /ijesnospočitava sebi, a zatim klik-ne9 : !ad mi pada na um Liculin# 4n je podigao buku u gradu da jevidio Varnicu# akako da ga je vidio; Jest, vidio ga je : kao trgovca kod Zlatnog vola"# 8oliko tolica ima taj Varnica< 7 tom času sjeti se što mu je 8rasanka drugog dana kaziva-la# Liculin je

promatrao nekog trgovca koji se pribli6io djevojci i tra6io da pleše s njime# Liculin je tvrdio da jevidio Varnicu 7 odijelu trgovca# : 4, jadni Liculine; )i si jedini otkrio razbojnika; 0 ja : ja samsjedio tamo kod Zlatnog vola"# 1iti sam što vidio, nitislušao, samo mislio o njoj : kad će doći išto će mi reći, kako će me pogledati# 1aravno; a sam ga vidio, i ja ne bi* mogao pogoditi da je toon jer dptad nisam znao kako izgleda# 3pak, palo bi mi u oči makar što, io bi* sjedio tamo do kasnou noć, kao uvijek, i odazvao se Liculinu da idem u potjeru# Zalazio sam često Zlatnora volu" ne

bi* li čuo što ljudi govore o Varnici# olazili su i onjograđani onamo pa, kad se ljudi ponapiju,razve6e im se jezik i mo6e se koješta čuti# 0li tog sam dana otišao tamo s njom# 4tišao da šetam, aVarnica mi je prolazio ispred nosa; =uška ga ubila; : akle, djevojka je kriva; :- 1e, gospodineZorislave, kriv sam ja; !išao sa svojeg pu-ta, zagledavši se u njezine oči : i promašio# 1e, nećuvise da go-vorim o njoj# 1i da mislim# 3zbiti je iz srca, iz glave, to je uvjet za moju zadaću# !ada ćuse svom svojom dušom i svakom mišlju baciti u borbu# B djevojci vise ni riječi; $$P $I =rovizor ješutio, slušajući njegovu samooptu6bu i odluke, a ragomir se sve vise zadubljivao u sve ono što ječuo i sravnji-vao to s posjetom tobo6njeg carskog savjetnika u zapovjednikc-voj palači# 4nda se

ponovno obrati Zorislavu9 : 8ako ga samo nisu prepoznali< )a recite mi kako izgleda u toj svojojslici savjetnika; : Vidio sam ga kad je odlo6io *aljetak i prsluk, čak i vla-



sulju# 3pak, čini mi se, sasvim je dobro izgledao u toj odori# 3 [eber se čudio kako ga nisu prepoznali, ali tvrdi da dobro izgle da u dvorskoj odori# : .uo sam da je imao povezane ruke jer dase borio s razbojnikom# 3 to je neka prijevara< : /ojao se da će ga izdati ruke i zato i* je valjda

povezao# 1a njegova pitanja Zorislav je vjerno opisao kako izgleda Varnica# ragomir je odma*opazio da sasvim nalikuje na onu 6enu koju je otišao da pogleda sa svojim drugom u &ratarskojodori# 3 sjetio se svega što je pripovijedao Liculin# : )aj pandur u*vatio je njegovu majku kojoj je

razbojnik tako sličan, 1jezina smrt je očito njegov zločin# +azmišljajući, *vata on sve niti izmeđutvrđave i onoga što je čuo od Zorislava Morovića pa onda ponovno ispituje# : Još ću vam neštokazati, gospodine : veli mu Zorislav# : =oznato vam je da se danas slavi u Valpovu imendan irođendan gospodice >ele; Valjda ste o njoj čuli< : 3 čuo sam i upoznao je kad smo čekali Varnicuu blizini Valpova# : Varnica ide danas na tu svečanost# 4va vijest trgne ragomira# 8ao da će ovogčasa poletjeti iz kolibe# : 3de onamo< Znate > sigurno< : Jest, posve sigurno# : Zar vam je otorn sam govorio< : 4sluškivao sam kad je u kolibi raspravljao sa svojim razbojnicima# : 4n idedanas na svečanost u Valpovo< )oj drskosti nema ravne# )o je da poludiš; 8ako ide< !a četom daopkoli dvorac< : 3de kao carski savjetnik# : 4, što se sve događa oko mene, a ja se ne mičem;Zaslu6io sam da me vitez >rabren izbičuje; !mjesta po*iti u izbu i stade vući odanle neke erne*alje# =ri torn tra6i od Zorislava da mu ponovi svaku riječ koju je čuo od Varnice dok je osluškivao

pred kolibom# : 1aredio mi je da doznam koju od valpovački* ljepotica posjećuje vitez >rabren# : le, gle; 3 to ga zanima# Vidite, nesto smjera# 0 zapravo vitez tamo i ne zalazi, : 0li on tvrdi da je tako# Zar nije< $ 3 : 1e, on nije bio tamo# Moj drug i ja bili smo tamo tri puta, ali iz sasvimdrugi* razloga nego da udvaramo ljepoticama# : 8ako je on doznao da je netko bio# 8ako vidite,ipak zna, a@ko i ne točno# : Mo6da je to razglasila dru6ina u dvorcu# .im se pojave kakvi mladiljudi, odma* se sumnja da su posjeti namijenjeni djevojkama# 0, eto, reći ću vam# Jednog su midana javili moji momci da su razbojnici iz /ijelog /rda otišli prema Valpovu# !mjesta sam pošaotamo sa svojim momcima preko poljana da i* tamo dočekam ili barem potjeram# )ako sam sasvojim drugom dospio u valpovački dvorac# 3 dru6ina je očito jednog od nas prozvala vitezom>rabrenom# : Varnica je rekao da ima u +et&ali, među slugama, svoje jatake# Vjerojatna i* ima i uValpovu# !amo je čudno zašto je naredio meni da ispitam kada >rabren dolazi kojoj djevojci i kakoon izgleda# Zašto pita, ako ima u dvorcu ortaka< : )ko bi njemu mogao nakraj< 0li sada je tomanje va6no#



4kolnost da se usuđuje onamo dokazuje da je potpuno siguran# 3 8eglevića je zaveo# 0 mene čestito povukao za uši; !ve što je čuo, duboko potrese ragomira# Zadubio se u mi-sli9 Zašto je Varnicatako naglo ostavio tvrđavu, a onda odlučio otići u Valpovo< Mogao je to učiniti i za boravka kod8eglevića# /it će da ga je nešto potjeralo prije reda# 0 opet je zapovjedniku rekao da će se vratiti#"4gleda se na Zorislava s vrlo ozbiljnim izra6ajem9 : !ad ću vas nešto upitati, ali, molim vas,odgovorite mi točno# +adi se o vama# 1i časa ne 6elim ugroziti ni vas ni djevojku koja bi mogla biti

6rtva Varničine osvete### : =itajte, gospodine# obro ću promisliti kad ste me upozorili# =olo6io jeruku na Zorislavovo rame i zapitao9 : Vama lično Varnica nije spomenuo ni jednu riječ o svom polasku u ValpRvo< : 1e, ni riječi# Ataviše, ostavili su me pred kolibom dok su raspravljali o tome#!ve sam čuo prisluškujući# : 4nda on dobro zna da vama nije ništa poznato< : Zašto tospominjete< : Zato što i ja kanim ići u Valpovo# : Vi< 7 koju svr*u<: a se poklonimnjegovoj ekscelenciji"; : 1e zaboravite : mogli biste ugroziti sve one koji će biti na tojsvečanosti### : 1e bojte se; 1e kanim učiniti ništa ludo, nepromišljeno# 8oliko sam vremenaizgubio; 8eglević nije u tvrđavi# Već se davno odvezao u Valpovo# Vidio sam ga# 1i u kom slučajune bi* uspio sakupiti toliko vojnika da opkolim dvor i čuvam ukućane# : $D : ok viuzmognete s momcima onamo, već bi Varnica sa svojim plijenom davno ostavio dvorac# :

1agađate sasvim ispravno# !ve bi bilo tako# 3pak, idem, moram otići; !jest ću na *itrog konja i stići

ako krenem odma*# : opustite da vam ka6em još nešto# Varnica ima uza se neko pismo u kojem je spomenuto ime gospođice >ele, kako je to pročitao onaj kapetan koji je bio s njime# 3 Zorislavmu ispripovjedi što je Varnica govorio o njemu i o >eli# : 3mam ga# ! tim pismom on odlazionamo, ali zbog toga ne stavlja glavu na kocku# Zacijelo će robiti# : !amo kako< 7 carskoj odori<

: +azbojnike ne mo6e povesti sa sobom jer onda ne bi dolazio kao carski savjetnik# akle, smislio je nešto drugo# Vidjet ću što# : >oćete li sami otići< : 1e# =ovest ću sa sobom svojega druga iovu petoricu momaka koje ću preobući u lakajska odijela da izgledaju kao naša pratnja# 1astupitćemo poput velikaša# : Valjda nemate sve to već spremno< : čudi se Zorislav# : !vašta miimamo, moj prijatelju# /orba koju vodimo često iziskuje neobičnu garderobu# : Huo sam da vitez

jaše ravnicom kao neki vilenjak, a oko njega lepršaju krila# : 3 vatra, moj gospodine; !ad ste našsuborac i vidjet ćete koješta; 2vo, dovršio sam svoju &ratarsku toaletu# !ad brzo da odjenem vas#rugu crnu *alju navlači na Zorislava# : 0 kamo me vodite u toj *alji< : 7 tvrđavu, u &ranjevačkisamostan# 4ndje me čeka i drug# : 0 mo6da i vitez<



: Mo6da# !amo vas molim : ne budite danas odviše znati6eljni jer mi se 6uri# : !lijedim vaše6elje# !amo, 6elio sam još danas otići u +et&alu# : 1ećete tamo naći nikoga# !vi su otišli u Valpovona svečanost# : Znam, bez nji* ne mo6e biti# =osrijedi je nešto drugo# 3mam u svojoj škrinji nakitašto mi je ostao od moje majke, a imam i nešto dukata# Moram što prije vratiti DBB dukata onoj kojame je iskupila# : 1emate se zbog čega stidjeti, dragi moj savezniče# 1i jednog časa# 4na koja je zavas 6rtvovala ove dukate, učinila je to od srca# 0li neću da u to diram# Vi joj svakako morate vratiti,

sa mo ne danas# Vaša rana nije baš tako laka# 7 samostanu naći ćete okrepe, a časni oci njegovat ćevas vrlo bri6ljivo# 4stanite sva kako danas i sutra mojim gostom# $ Autke je pristao i izašao sragomirom# 4vaj zatvori kolibu ključem# 4bojica su po*itali prema Vodenim vratima i unišli utvr-đavu# !V2H014!) 7 V05=4V7 4d rana jutra sva je posluga u dvorcu baruna =randaua bilau 6ivom pokretu# Vrata se otvarala i zatvarala, slu6avke i sluge *itali su gore-dolje stepenicama# !ve

je u zama*u da se izvrše još posljednje pripreme za primanje brojni* gostiju# 0 već rano pri-je podne prispjeli su najbli6i rođaci i prijatelji# =orazdijelili su i* u pojedine sobe du6 oba krila dvorca,a u pročelju su saloni s obje strane velike dvorane bili uređeni, načičkani srebrnim i zlat-nimuresima, slikama, stolicama od brokata, spremni da prime odlične goste# 7 podne sastala se u malojdvorani domaća obitelj sa znan-cima i rođacima# Među njima su i vlastelini iz +et&ale# Jede se brzoi uzbuđeno# jevojke pogledavaju s tanjura na srebrni sat na stalku čije i* kazalo od časa do časa

sve više po6uruje# 1aposlje-tku dignu se od stola# =o6urile su u sobe za odijevanje# Magda se, kao iuvijek, odijeva zajedno s >elom# 4bje su djevojke sjele k toaletnim stolićima, svaka zasebno#Magda je če-kala dok 8rasanka uredi >elu# 7zela je češljati njezinu lijepu plavu kosu, skladnostvarala koketne kovrčice iznad njezinog čela i savijala duguljaste pramo-ve ispod u*a, produljivšii* sve do ramena# >ela nije nikako za-dovoljna, neprestano je ispravlja, prigovara, grdi# 7 svakojrije-či razabire se mr6nja prema djevojčinoj ljepoti# 0> 8rasanka šu-ti i strpljivo sve podnosi# 4ndadonese nakit za kosu, vrat i ruke i kiti gospodaricu sa strpljivošću koju Magda ne mo6e s*vatiti# 0ne mo6e s*vatiti ni mr6nju svoje rođakinje prema mladoj ljepo-tici koja u svojoj jednostavnoj*aljini natkriljuje i >elu i Magdu; : 4buci mi cipele; : zapovjedi >ela 8rasanki# )ek se sadadjevojka prene i porumeni do čela# 4buze je os-jećaj dubokog poni6enja# Has oklijeva, ali ipakdo*vati ru6ičaste, svilene izrezane cipelice, ukrašene draguljima# 5ijepa se plavuša okosi 6estoko na8rasanku9 : !to je< Valjda se gospođici neće da obuva svoju gospodari cu< )o si je ti, Magdo, takorazmazila u tvrđavi; !ve bi* rekla9 izmudrila si onu tobo6nju bolest samo zato da ostane kod tebe#

1išta joj nije bilo# : )o je bolje za nas jer smo mogle i mi od nje dobiti bolest# $O otle se8rasanka sabrala i sagnula da obuje >eline noge# 4tkako je provela nekoliko sati s ragomiromkod Zlatnog vo-la" i poslije, šetajući ulicama tvrđave, nije joj ništa teško kao pri-je# 1iti joj jetu6no, niti prigovara svojoj sudbini# 7 duši nosi uvje-renje da ima netko na torn svijetu tko misli nanju, pa makar sa-mo koji čas u danu# 0 kad bi pala noć, zagledava se 8rasanka u ne-bo, tra6eći uzvijezdama poruku za kojom čezne



njezino mlado sr-ce# Magda ne mo6e odgonetnuti tajnu njezine podatnosti i strplji-vosti i, šuteći, promatra kako 8rasanka odijeva njezinu sestričnu# 8ad je >ela obula svoje svilene cipelice, donese joj 8rasanka ši-roku bijelu suknju u koju su ušiveni obruči# 1aškrobljena suk-nja raširi se oko>elini* bedara sve do poda# Zatim na ovo obu-če suknju od laganog ru6ičastog tila što je poredan ustotinama na-bora, a po njemu vise modre vrpce i vjenčići od modra cvijeća# Volani su na rubovima

podšiveni svilenim bijelim čipkama# 3 kad >ela korakne, sva se podsuknja zanjiše, a vrpce, vjenčići

i čip-ke zalepršaju poput leptira# Zatim je obukla struk, čvrsto stisnut oko tananog tijela, uk-rašenmodrim vrpcama i bijelim čipkama# 4ko vrata, iznad izres-ka *aljine ukrašene draguljima, svezala je crnu baršunastu vr-pcu s privjeskom od zlata i smaragda# =lava kosa koketno je ure-šenaru6ičastomodrom vrpcom i pribadačom koja blista poput zvijezde# +uke je okitila narukvicama i jošoprašila i narumenila lice, a onda stala pred veliko zrcalo# 4gledava se dugo i pozorno# Za-dovoljna

je svojom ljepotom# : 1o, a što ti< Magdo; Vrijeme je da i ti započneš svoju toaletu# 8rasankaodma* priskoči Magdi da je najprije počešlja# >ela pogleda svoju sestričnu9 : 1isi ništa čula o

provizoru Moroviću< : 1e, još ništa# 1e znam što je s njim# : /ila bi šteta za njega, je li< : 1aravno, bila bi šteta# : /aš je lijep# 3 otmjen je, i naobra6en# )o mu se mora priznati# =ristaje unajotmjenije društvo# )voj ga otac jako voli# 3 mnogo ga poziva# !ve vise postaje Magdi neprijatnoovo >elino *valjenje Zori-slava Morovića# 1e razumije kamo nišani, ali se mora prikazati

ravnodušna# 0 >ela očito 6eli da razbije tu njezinu ravnodušnost pa nastavlja9 : a, sve je u njegaodlično, samo je nevjerojatno siromašan# 0>, ništa zato; /ogata 6enidba dignut će ga do ugledakoji je u6ivala njegova obitelj kad su još u davnini posjedovali dvorac# Magda je u torn času počelatumačiti 8rasanki kako da joj uredi pramenove, samo da ne mora odgovarati >eli# 0li ova se ne dasmesti# $% : Misliš li, mo6da, da ne mo6e dobiti bogatu 6enu koja mu mo6e pribaviti i naslov< :Zašto ne bi mogao< )o je vrlo vjerojatno# : 3 vise nego vjerojatno# Znam jednu ljepoticu koja mu

je vrlo sklona : a i on se ne skanjiva ### : )i, >elo, znaš sve# =a reci onda tko je ta ljepotica# : Zaovaj put dosta sam ti rekla# : 3 previse# 1apokon, to je njegova stvar, niti tvoja, niti moja# : Mojasvakako vise nego tvoja# : 0 zašto bi bilo tako< : Ja sam posrednica toj dami : nastavlja je

bockati >ela# : Vrlo pouzdana posrednica# : Magdo, valjda te ne uzbuđujem ovim razgovorom< : 0 zašto bi me uzbuđivala< Magda skrene pogled od zrcala k >eli, a ova naglasi9 : )i si se zanjega tako silno zanimala one večeri kad je pao u močvaru ### : )akva sam# )i si onda, kad je tvoj

psić pao u jezero, gotovo poma*nitala, a ovdje je stradao čovjek i aokopao se razbojničkogzatočenja# 3pak je čovjek nešto vise od psića# : 1aročito ako je taj čovjek Zorislav Morović;8rasanka opazi da je Magdu spopao bijes jer je naglo trgnula glavom i ustala#



: 1e znam, >elo, što je s toborn u posljednje vrijeme# .angrizava si# Voliš peckati, bez razlogagrdiš i ljutiš se, a sad si već i na meni počela iskaljivati svoju zlovolju# : Ja zlovolju< /aš obratno

: u meni sve igra od radosti# : 0*, dopusti i meni malo radosti, pa ne zabadaj u moju dobru volju#Valjda me nisi pozvala zato da me učiniš nišanom svoji* zlobni* primjedbi# !ad se >ela nasmijala,okrenula oko sebe da je *aljinica od tila sva zalepršala i zaigrala# 3 opet je ljubazna kao da nije ništa

bilo i smije se9 : /aš mi je uspjelo da te naljutim# 0 to me silno radujel anas bi* razljutila cijeli

svijet### : /aš krasno raspolo6enje; : 7istinu, baš zato što sam tako dobro raspolo6ena# anasnekoga očekujem ### : Vidiš, ovo je mnogo pametniji razgovor# akle, očekuješ onog stanovitog< : a, baš onog stanovitog# 1e onoga kojega mi je tetka odredila : njega sam već izbrisala, a to ćuučiniti danas javno pred svima# : akle, to je onaj #drugi o kojem si već govorila one večeri u+et&ali< : a, njega čekam : veli ona, naglašavajući to pustopašno, s prizvukom neke zluradosti#$Q : *oće li doći< : pita Magda i zatakne u svoju crnu kosu vjenčić od 6utog jaglaca# : oći ćesigurno ako bude !lobodan# : !lobodan< Valjda nije u tamnici zapovjednika tvrđave< : pitaMagda šaljivo# >ela pri*vati taj šaljivi ton i odgovara9 : 1e, tamo nije, a ipak mo6da nije!lobodan# 0ko uzmogne doći, onda će sigurno biti ovdje# : =ozvala si ga< : !vakako da sam ga

pozvala# Zove ga 3jubav prema meni# : )o je, svakako, najsigurnija pozivnica ### : a,najsigurnija i pouzdajem se u nju# 4na će ga i dovesti# !amo, reko*, ako će mu biti moguće stići# 0

dođe li, onda ću vas sve iznenaditi### : Hime< : upita Magda i oblači škrobljenu suknju sobručem, a 8rasanka joj oprezno i bri6no poma6e# : Hime< 3znenadit ću vas : zarukama ### :0*, dakle, već te je isprosio<; : 8ako si nestrpljiva; Ja sam strpljiva# 1isam ga joA ovlastila, alidanas će primiti znak moje sklonosti i usuditi se izreći prošnju# 0ko ništa drugo, a ono mi mora

barem za*valiti na mojoj sklonosti# 0 tada je s moje strane potreban samo jedan mali pogled i uzda* : mo6da i koja riječ da ga o*rabrim, indirektno mu poka6em kako ne treba da dugo oklijeva ### :4klijevao je, dakle< 0 zašto< Molim te, >elo, tebe gledati i oklijevati< : bocka je Magda# :Mo6da sam za njega odviše bogata i ugledna# : )o je, naravno, vrlo va6no za čovjeka koji je

ponosan# : 3 te kako ponosan; 1o, ja sam mu već dala znak da njegov ponos uva6avam, aliočekujem da ga skine i ostavi u predsoblju# =olagano se otvaraju vrata# Magdina majka već ulazisasvim odjevena# )eška crna svila spušta se u dubokim teškim nabori-ma u povlaku# 1&što ugojeno,ali strojno tijelo sapeo je crni struk# 4ko širokog izreza spuštaju se teške srebrne čipke# lavu jeuresila dijademom od dragulja s kojega padaju nizovi bisera# : 8rasanko, po6uri, već sti6u prvigosti#



!vršila je posao i odma* po*itila u prizemlje gdje je čeka po-sao da čisti ogrtače i sprema pokrivalas kočija kojim gosti dola-ze u dvorac# 7lazi u veliku sobu čija se vrata otvaraju u široki pro-storglavnog ulaza u dvorac# !vakog časa drvenim podom zaštropoću velika sjajna kola, natkrivena saširokim prozorima# 5akaj priskoči, otvara, a lijepe gospođe izlaze, praćene svojim kavalirima,skidaju kapišone s jepo očešljani* glava, oslobađaju se ogrtača kojima su pokrile svečane *aljine#8avaliri i* dodavaju lakaju, a onda vode dame na lijevo stubište# 8očija krene dalje u dvorište, a

sluga u svečanoj $OB k 3ivreji, natrpan mirisavim kaputima, ulazi u veliku prostranu so bu i polo6ii* na dug *rastov stol# 8rasanka uzima komad po komad, očisti prašinu pa i* onda bri6no sprema,vješajući jedan ogrtač kraj drugoga# 8ad god do nje dopre štropot kočije, otvaraju se vrata sobe i

pojavljuju se dva-tri lakaja da po*ite u pomoć gospodi i gospo-đama# 0 djevojka bi se privukla kvratima i skriveno zirkala u nove goste# +adoznalim pogledom i izoštrenim prosuđivanjem znala biodma* ocijeniti da li su novi gosti ljudi ukusa ili nametljivi u pokazivanju svoje raskoši i dragulja-0 zanimaju 8rasanku i *a-ljine od svile, brokata, baršuna i lagane nje6ne *aljine mladi* djevojakaod muselina# =romatra dragulje što bi bljesnuli čim dame skinu s glave kapišone, a ogrtače sramena# =repoznaje pojedine odličnike iz daleke i bli6e okolice, gospođe i gospodu# =romatra i*,ne samo iz puke radoznalosti# >tjela bi vidjeti kome se to nada >ela# a li bi uistinu mogao doćiZorislav Morović koje-ga je gro& često vodio sa sobom u Valpovo pa i u druga društva# Zato se

nimalo ne ljuti što su joj odredili da čisti i uređuje garderobu uzvanika# 1i jedna kočija nije mogla proći ispod valovitog svoda, a da ne bi 8rasanka vidjela tko je izašao iz nje# 4ko pet sati poslije podne već su kočije rjeđe stizale, a ipak djevojka nije opazila Zorislava Morovića niti kakvogdrugog ka- j valira kojeg ne bi poznavala ili bi joj se pričinilo da bi mogao f biti odabranik lijepe>ele# 1eko je vrijeme bilo sve mirno# Vani, jj pod širokim ulazom u dvorac, stoje tri lakaja ičavrljaju# 1ema vise nikoga# 4čito su svi gosti na okupu# Vrata garderobe napola su otvorena i8rasanka uzalud čeka na nove goste# 4nda joj se pričini da su se lakaji nešto uzvrpoljili i pogledali

prema vratima što vode u perivoj# o nje dopre štropot kočije# +azabere da opet netko dolazi#=lavokosi lakaj s nešto tamnijim zaliscima, koji je slovio kao prvi među njima, dade znak dvoji-cisvoji* drugova da se odmaknu na drugu stranu# 4čito, dakle, sam 6eli primiti nove goste#+adoznalo zirne 8rasanka iza vrata# 8očija ulazi bučnim štropotom# 7z kočijaša sjedi čvrst, neštougojeni lakaj i smjesta silazi# omaćin otvori vrata# 3zlazi viso-ka, čvrsta, muškaračka pojava# 5akajse duboko nakloni i svlači mu gornji *aljetak sa širokom pelerinom# Zapanjeno gleda 8rasankatamnozeleni dugi *aljetak sa krili-ma# Hitavo poprsje bogato je vezano zlatom, a rukavi gotovo do

pola# 4ko vrata svilene čipke# =omno učešljana bijela vlasulja pokriva jaku glavu# 5ice jenaprašeno, s crnim made6om kraj us-ta# uboke mračne oči i jaki, nešto zavinuti nos# ost sav

blista od zlata# 8rasanka promatra divno vezane rukave i oko joj zapne o nešto bijelo# 3znenađena,opazi da su ruke odličnom gostu po-vezane kao da su ranjene# $O$ & =ogleda mu pozorno u lice ne

bi li u njemu našla odgonetku izranjeni* ruku# ospodin se okrenuo prema lakaju i 8rasanka mugleda ravno u obraze# )rgnula se# dje je vidjela takvo lice, ili barem slično< )o duguljasto oštroobličje s nosom kao u ptiču-rine< 1ema kad o torn misliti# ospodin je naredio jednom



lakaju neka javi gore da je stigla njegova ekscelencija carski savjetnik barun [eber# akle, to jeon; : pomisli 8rasanka i stane ga promatrati još pozornije# )o je, dakle, taj carski savjetnik o komesu toliko pripovijedale Magda i njezina majka nakon soareje kod zapovje-dnika 8eglevića# 5akajsmjesta pojuri gore# !avjetnik se sada okrene ugojenom lakaju koji je došao s njim, nešto mu reče, aonda pogleda do-maćeg, plavokosogs tamnim zaliscima# 4čito mu je nešto rekao jer mu se usnemiču# 8rasanka je odviše daleko da bi mogla neš-to čuti# Morala se brzo udaljiti jer je ekscelencija

krenula na lijeve stepenice# 5akaj je uzeo njegov *aljetak, sagnuo se u kočiju i odanle dignuo nekikovčeg# jevojka već stoji među ogrtačima i ponovno i* redi, kad ula-ze sluge i nose kovčeg#omaći ga je metnuo pod stol, a savjetni-kov sluga samo kimnuo glavom# 8rasanka uzmesavjetnikov ogr-tač i stade ga čistiti, pomno i oprezno# 1eobično je zanima i taj ogrtač i kovčeg istrani lakaj# 1isu se ni osvrnuli na nju, nego odma* otišli iz sobe# Malo zatim opazi djevojka da suse povukli na onu stranu prema perivoju# 3skoristi ovu zgodu i stade izda-leka promatrati kovčeg#+azabire da je izvanredno otmjen i &in, a na naličju je zlatna carska kruna# !jeti se ragomira kojise toliko zanimao za carskog savjet-nika i sve je o njemu ispitivao# >tio je i govoriti s njim# Ateta danije u +et&ali : odanle bi mogla obavijestiti ragomira# !amo kako< )ko zna gdje je< )ek sadaopazi da je njegovo zanimanje za carskog savjetnika bilo sasvim neobično, kao da je od togazavisilo pola njegova 6ivota# ok je govorila s njim u tvrđavi, nije na to svraćala pa6nju# 4dviše je

bila zaokupljena sobom i dr*ta-jima svoje duše u nj&egovoj blizini# 0li sad joj se vraćaju sjećanja na pojedinosti# =očinje sve vise razmišljati o tome# 4pet joj sine pred očima lice što ga je netomvidjela# 8ako se ne mo6e sjetiti komu je taj savjetnik sličan< 0li što dulje gleda u njegovu glavu, tovise iskače iz njega drugi lik, sasvim sličan# Malo ima ljudi koji tako izgledaju# Morala bi se sjetitikome tako silno nalikuje# !va je soba puna ogrtača# Vise jedan pored drugog, a vješali-ca ima desetredova# !ve i* ona obilazi, sređuje i razmišlja čiji je koji ogrtač# 0 tamo gore u dvorani svi seuskomešali# 4laštenim podom pobrzale svilene cipelice, zašuštjele teške svile, zalepršale suknje odtila, zakoracale noge kavalira u svijetlim svilenim čarapama, obuvene u erne izrezane cipele sasvijetlim kopčama# $OG <r <-_ !av uspla*iren i zarumenjen domaćin je najavio9 : olazi visoki

posjet; ame i gospodo, njegova preuzvišenost carski savjetnik barun [eber iskazuje mojoj kućinaročitu cast# !vi su uzbuđeni# )akav posjet je znak najvećeg odlikovanja, on znači vezu sa dvorom,što je san svakog velikaša# !vatko Jcon-trolira svoju toaietu i zauzima stav kakav će odgovaraticere-monijalnim pozdravima ioji su propisani za doček dvoranina njezinog veličanstva# 3 8eglević i

barun kućedomaćin po*itali su na stepenice da iska6u što veću počast visokom došljaku# Mladedame pobrzale su iz dvorane i postavile se u dva reda da tako učine špalir sjaju dvorske ličnosti#!avjetnik se uspinje tek nekoliko stepenica i već su domaći-ni stali pred njim, duboko se klanjajući#4n im se ljubazno smi-ješi i pripovijeda9 : o6ivio sam opet strašne časove# =osrednici razbojnikazavukli su me u neku gustu šumu# 7 blizini je neka rijeka preko koje smo morali čamcem# 0>ostavimo to# 8ad sam već saznao da sam u blizini ovog dvorca, nisam se *tio vraćati u tvrđavu, većsam odlučio ravno ovamo# =o caričinoj zapovijedi, nosim pi



smo dvorske gospođe, moje uzvišene prijateljice, rođakinji gospodara ovog dvorca# : 0*,ekscelencijo kako ste ljubazni : naglasi barun# : =reljubazni : vrlo sam počašćen; : 4bećaosam svojoj prijateljici gospođi gro&ici da ću pismo osobno predati mladoj kontesi# 8ako je,gospodine gro&e< : okrene se sada 8egleviću# : 1iste li se već pobojali da me onaj razbojnik

ponovno zarobio< : =riznajem, stra*ovao sam za vašu ekscelenciju# 0 gdje je gospodin kapetan<a ga nisu zadr6ali< : /ili bi ga zarobili, u to nema sumnje, ali je imao uza se pune ruke prstenja>

dosta novaca i sve im je smjesta ostavio# )ako sam ga poslao u grad da tamo smjesti mladog gro&a,mojeg slugu i tajnika# )ako su izmučeni da sam im morao dopustiti neka se odmaraju dva-tri dana#Međutim kapetan će se vratiti da mi &avi kako je smj@esti@o gro&a# - vaša eksceiencija pocs5stit cemo dvor i osta&i c&a&las ovdje< : Vrlo bi* rado pri*vatio vaš poziv, gospodine barune p # mafofiemena< : mofi ga glević# : 1aravno, ostat ću barem jedan sat, ako ne i vise u vašem krugu#7pravo sam radoznao na vaše društvo# 3 onda je nastavio uspinjati se stependcama, promatrajući s

jedne i s druge strane lijepe djevojke koje su se poklonile, a pri torn je svaka radoznalo 6mirnula usjajnu odoru odličnog dvora-nina, gledajući kao čudo čovjeka koji se svakog dana karta s nje-zinimveličanstvom# 4 torn se pripovijedalo već mnogo prije ne-go što je stigao# =ripovijedalo se i onjegovim ranjenim rukama koje su uvijek povezane i svatko je proklinjao razbojnika koji i* je lišiosreće da im prijatelj carice i kraljice pru6i ruku# !na6na pojava carskog savjetnika oprezno ulazi u

veliku go-lemu dvoranu# Visoki prozori između debeli* zidova osvjetljuju lijepe dame i nji*overaskošne toalete# ost se klanja, ljubazno smješka i njegov se pogled zaustavlja redom na svakojdami# !vaka se osjeća odlikovana tim pogledom# !vaka mu smiješak uzvraća smiješkom# 1ijednane sluti da carski savjetnik" svo-jim ljubaznim pogledom istra6uje dragulje u svilenim kosama ioko bijeli* vratova i nji*ovu vrijednost# 8ućedomaćin mu predstavlja dame i gospodu# 1aročitu po-zornost pobuđuju tri domaće gospođice# vije kćeri baruna =ran-daua i lijepa plavokosa >ela,nećakinja kućedomaćina# =romatra i* redom, izriče nekoliko komplimenata i sve razmišlja9 8oja

je od nji* dragana mojega progonitelja< Je li plavojka, ili ova ga-rava, ili ova smeda< Valja miupamtiti sve tri# Jedna od nji* jest;" ospodin savjetnik" odr6i &ormalno smotru ljepotica# Vise gazanimaju one od sve gospode i svi* odličnika# ospoda su go-tovo već ljubomorna# =o koji pogledmu zapne i o blistavi prsten na rukama kojeg baruna ili gro&a, i njegova preuzvišenost" od-ma* seudostoji osloviti ga s nekoliko riječi i pitati ga, bilo o kakvoj neva6noj stvari, da mo6e bolje

promatrati dragulj# 3 on se snalazi među torn gospodom : sasvim dobro# 7 svakom nađe nešto očemu mo6e govoriti dok u sebi ocjenjuje njegovo prs-tenje# 1ajzad savjetnik" zamolikućedomaćina9 : =rije svega, gospodine barune, moram izvršiti du6nost# Nelio bi* razgovarati s

baronesom >elom <: i to u četiri oka# Znate da se radi o njezinoj udaji, a gro&ica, njezina tetka,naredila mi je da s njom o tome govorim nasamu# 3 carica mi je dala poruku za baronesu# :2kscelencijo, veoma sam vam za*valan# >ela se nešto buni protiv onoga kojega joj je odredilacarica i njezina dvorska go spoda >elina tetka# Vaša će riječ djelovati, >ela je pustopašna, nešto jesebi utuvila u glavu; : /ilo bi mi drago, gospodine, kad biste mi rekli tko je taj# : 8ad bi* toznao; 3 ne slutim#



: .ini mi se da sam nešto načuo u osječkoj tvrđavi# 7 vaš dvorac dolazi neki giasoviti vitez koji jestekao glas zato što progoni lupe6a Varnicu# $O : 0*, vidite, ekscelencijo, sad mi biva jasnije

pred očima# Mislim da se >ela negdje u lovu sastala s nepoznatim plemićima# 0 bili su, mislim, iovdje, u mojoj odsutnosti# : Vi, dakle, ne znate da ovamo zalazi neki nepoznati vitez< 8ako li gaono zovu< : Vitez >rabren# )akvo su mu ime nadjenuli ljudi, a tko je : zapravo, nisam nikad čuo#

: =rema tome, ona će to znati bolje# /arun se nasmiješi i 6mirne9 : 2kscelencijo, pogađate; 0ko

smijem, odvest ću vas u salon i smjesta narediti >eli da vas slijedi# : Molim vas, a kad svršim ovudu6nost, onda mo6emo do mile volje čavrljati# !amo se još danas 6elim vratiti u 4sijek zbogcaričina štićenika# /arun je prišapnuo svojoj kćeri da >ela smjesta krene za carskim savjetnikom usalon# =olagano prolazi odlični gost odviše glatko olaštenim podom# Mjerio je svaki korak da čvrstostupa i ničim ne odaje preveliku opreznost svoji* nogu na tako skliskom tlu# 0 sam u sebi sa so-bomzbija šalu9 Vraški je opasno koračati ovim smedim ledom : moj Varnica; )ako sklisko nije ni naravi usred zime;" /arun ga uvede u salon gdje je >ela već čekala i duboko se poklonila njegovoj

preuzvišenosti"# 8ućedomaćin odma* ostavi salon# >ela je stajala sama, nasu-prot carskomsavjetniku"# ! potpunim počitanjem gleda mu u oći, dok je on oslovi# 1ije sjeo jer se boji da neće

pogoditi kako bi se morao vladati prema dami# )ako je i ona ostala stajati, a u duši mu zamjeravašto je tako o*ol da joj ne nudi mjesto# 3pak je vrlo ljubazna# : =lemenita gospođice, vaša tetka mi

je predala pismo za vas# 1ajprije pročitajte, a onda ćemo razgovarati# 3 pru6i joj pismo što ga jenašao među spisima savjetnika [ebera# >ela je odma* prepoznala rukopis svoje tetke, a raza-brala injezinu strogost u sadr6aju# !tara je gospođa kori što se >ela najednom bun! protiv njezina izbora#

1aređuje joj neka strpljivo čeka : zaručnik će stići kad se vrati iz +usije, već za mjesec ill dva#!počitava joj da se očito dala smotati od nekog mladića koji samo tra6i njezin imetak# 1ijeočekivala od >ele da bi joj mogla protusloviti, kad se ona, tetka, tako brine za nju# 1a koncu pisma

ponovno joj stavlja na srce neka mirno čeka odre-đenog zaručnika i neka joj po savjetniku [eberu pošalje poru-ku koja će potpuno zadovoljiti caricu i nju# =ročitavši ove retke, >ela osjeti da bimorala biti veoma oprezna# )aj savjetnik očito je posian da istra6i ličnost njezina odabranika#1ećeš me u*vatiti, makar si dvorski savjetnik i diplo mat" : odluči ona u sebi# >tjeli biste miodstraniti njega 1ećete;" =olako smota pismo i ne veli ništa, 0li je savjetnik" upita9 $OD : Atosmijem isporučiti gro&ioi< : 1ajprije neka mi dopusti ekscelencija da vas nešto upitam# 4nspremno dopusti, ali >ela upravi na njega pogled svoji* lijepi* očiju9 : 2kscelencijo, poznate lionoga kojeg mi je tetka odredila za mu6a< 1jemu se čini da bi ga morao poznati ako je na dvoru iod-govori9 : 1aravno da ga poznam# : 0peliram na vas kao na kavalira i molim vas recite, je limlad, lijep, ili je star# Mo6da čak ima kakvu manu< rugo ne



mogu predmnijevati nego da baš nije po6eljan kad se ne usuđuje doći# 4vo pitanje zateče ga, ali seodma* izvuče9 : ro&ica mi je odredila da o njemu ništa ne govorim# : 1aravno# 4n ima nekutjelesnu manu# 2to, zbog toga, ek scelencijo, nemam povjerenja# 1e mogu nikako pristati dok ga nevidim# 0 sad bi bilo već i suvišno da dode# : =rema tome, već ste se odlučili za drugog< 3 odma*se dosjeti lukavi čovjek i nadove6e9 : Vjerujem da će vam svaki drugi bolje pristajati### : >valavam na priznanju# )etka veli da je njezin odabranik pametan, ali djevojka, osim pameti, tra6i i

mladost i pristalost# : !asvim se sla6em s vama# =okušat ću gro&icu sklonuti da pristane uz vašegodabranika# 4n je sigurno mlad, lijep i bogat, a valjda i ugledan< : =revise je to kreposti za jednogčovjeka, ali da je mlad i lijep, u to nema sumnje# 7gled i bogatstvo mu, dakako, nedostaju# :)ako< Moglo bi se tu pomoći, naročito do naslova i časti# Visoka cast na dvoru, to je isto kao i

bogatstvo# 1agli preokret znatno pojača njezine sumnje# : 2kscelencija mi govori iz dna duše# :0 tko je taj sretnik koji je tako zaokupio vašu ljepotu< : 1e smijem ga prokazati jer još nije svesasvim sigurno# .ovjek je ponosan i još šuti : mo6da baš zato da ne bi tkogod mislio kako gamami moj imetak# : Mo6da bi* pogodio tko je taj sretnik< : nasmiješio se savjetnik"# :2kscelencijo, nećete imati sreće u pogađanju# : !vuda se govori da k vama dolazi vitez >rabrenkoji se sam na svoju ruku bacio u borbu protiv razbojnika Varnice# Je li on taj< 5icem joj se odraziduboko čuđenje, tako duboko da se Var-nica sam iznenadio# : Vitez >rabren< a on dolazi k

nama< )o je &antazija# !ama bi* ga 6eljela upoznati, ali se on@ tvrdokorno krije# $O : 4tkud onda3judi govore o tome< čuo sam pouzdano da tajno dolazi ovamo u vaš dvorac, navodno sa svojimkapetanima# : !a svojim kapetanima< : zapanji se ona i zamišljeno gleda preda se# : Vama otome ništa nije poznato< : 1ešto mi pada na um# 7poznala sam jednom dva mladića kad jeVarnica *tio napasti naš dvorac# 1akon toga bili su ovdje tri do četiri puta# Vrlo pristali 3judi# 4ni suse prikazali kao neki posjednici iz gornje !lavonije koji tragaju za Varnicom# : 1isu vam rekli da

pripadaju četi viteza >rabrena< : 1e, to nisu kazali# : 7vjeravam vas, samo vitez >rabrenusuđuje se ići protiv Varnice# )o mi je rekao i gro& 8eglević# Harica već zna o njemu# /aš zato jenaredila da svakako istra6im sve o njemu i da nastojim potra6iti viteza i u njezino ga ime pozvati u/eč# /ilo njega, ili njegove kapetane# .eka ga velika budućnost ako izvrši zadaću koju je sam sebinametnuo, a sada će mu pomoći i carica# 8ako vi, plemenita gospođice, poznate ove ljude, učinitćete carici veliku uslugu ako i* upoznate sa mnom# !igurno su ovdje; : 2kscelencijo, nisu stigli,

premda im je poznato kakva je danas svečanost# )ko je jednom u6ivao gostoljubivost ovog dvor-



ca, du6an je doći na čestitanje# Mo6da do večeri još i stignu# : ospođice, vi da drugujete s nekimmladim ljudima, a ne znate tko su< 1e vjerujem vam# !igurno i* krijete jer se jedan od nji* ušuljaovama u srce ### 4na se ljupko nasmiješi i nakrivi glavu9 : )eško meni kad bi se svatko tko miudvara ušuljao u mo je srce; 7vjeravam vas, ekscelencijo, ni jedan od nji* nije moj odabranik# 4njemu šutim i šutjet ću tako dugo dok se ne pogodim s tetkom# : 0ko stignu, molim vas da miobojicu odma* predstavite# /it ću vam za*valan do groba# =oruka koju nosim vitezu >rabrenu od

carice usrećit će i njegove kapetane# : 7dovoljit ćujvašoj 6elji, ekscelencijo# : 3pak bi* 6elioznati zašto oni dolaze k vama# : 3stra6uju okolicu dvorca jer su sigurni da će jednog dana Varnica pokušati da nas opljačka# 0 ovdje bi mu bilo lakše postići cilj jer smo daleko od 4sijeka# 0ko bismo poslali glasnika u tvrđavu, ne bi dospio ni na pola puta kad bismo mi već bili orobljeni# : 3pak ječudno da se sasvim strani 3judi brinu za ovaj dvo rac# Zato sumnjam da su to 3judi viteza >rabrena#

: Mo6da se ne varate, ali meni su to zatajili# : 1ije li koji od nji* ostavio ovdje svoje srce<Mo6da je vidio koju ljepoticu u ovom dvorcu i zbog toga dolaze< 0ko to niste vi, mo6da je kojadruga< : 2kscelencijo, na to vam nikako ne bi* mogla odgovoriti# : $G Zagorka9 Vitez slavonskeravnl $OO =ri torn je on promatra pronicavim pogledom# 0li se ona nije ni časa smela, već mu se,naprotiv, pričinja nešto zamišlje-nom# 3pak, jasno mu je da od nje ne mo6e doznati ono što ga takozanima# 0 niti će ovdje upoznati viteza >rabrena, niti saznati je li u dvorcu ljepotica kojoj on

udvara# >i me cura dr6i u škripcu, ili mi je zee preletio preko puta, a onda uvijek sreća bje6i; Zarsu šuplje tikve u onom Zlatnom volu" mlatile jezikom praznu slamu< 3pak, ona dvojica mirišu povilenjaku;" 1ajzad se sam tješi9 2, pa dobro, moj provizor donijet će vijesti : bilo kakve; Vidim,neću dobiti u sake svojega neprijatelja : ali dragulje : <svakako;" 0 tada će glasno i vrloljubazno9 : =lemenita gospođice, ako vam što ustreba, zagovarat ću vas pred gospođom tetkom pai samom caricom# 4bratite se samo na mene# 0 bude li, dok sam ja još ovdje, stigao koji od oni*mladi* ljudi što se 6rtvuju da oslobode svijet razbojnika, odma* mi prišapnite# Harica 6eli sastavitineku posebnu vojsku protiv razbojničkog *aramije i svaki *rabri mladić mo6e stupiti na čelo ovevojske i steći na carskom dvoru i naslove i cast; !ve joj to ovako pripovijeda, misleći u sebi9 0koima dra-gana, onda će ga gurnuti naprijed da steče časti, a onda mogu u*vatiti i pravoga;" +azgovor

je svršen# 8ao domaćica, ona je pošla s njime da rastvori čipkaste zastore kako bi njegova preuzvišenost" mogla lagodnije proći u veliku dvoranu# )amo su jedva dočekali da se dvorskisavjetnik" opet poja-vi# !vi su zavidno gledali >elu kojoj je on posvetio toliko pa-6nje# ro&8eglević, kućedomaćin i ostala gospoda okupila se oko savjetnika"# Malo su razgovarali, kadnajednom najavi prvi la-kaj da je stigao novi gost# Vrata se otvRre i ulazi pristao muškarac ukapetanskoj odo-ri# !vatko razabire da je silno uzbuden# 3de ravno prema carskom savjetniku"#8eglević se iznenadi# : 0*, gle, to je naš kapetan# Vi ste, gospodine, neobično uz-



buđeni< Zar vam se nešto desilo< 8apetan se okrenuo da ga svi čuju i odgovori9 : 1eizmjerno6alim, zbunit ću društvo : ali bolje je to, nego da vas zaskoče ### !luteći zlo, prilaze sve bli6e knjemu i obasiplju ga pitanji-ma# 3 sam savjetnik" je uspla*iren i zabrinut i nuka kapetana nekarazlo6i uzrok svog uzbuđenja# 0 ovaj jedva svladava uzbuden je i obrazla6e9 : =o 6elji ekscelencijeodveo sam mladog gro&a u 4sijek# a br6e stigne, poslu6io sam se najboljirn konjem, a uzeo sam itri $O% momka# =ola sata pred ovim dvorcem bace se na cestu dva lu-gara i zaustave nas# /ili su

blijedi i jedva su govorili# Moji mom-ci su saznali što će vas sve teško pogoditi### : alje : dalje : pripovijedajte, gospodine kapetane : nuka carski savjetnik"# : 5ugari su u šumi sreli okočetrdeset razbojnika# !vi su na konjima i oboru6ani do grla# : +azbojnici; 4va riječ prelazi od ustado usta i širi stra* među gostima# : a, tako su rekli# +azbojnici su lugare zaustavili i zapovjediliim neka označe najkrači put kroz šumu do valpovačkog dvora# : Zar će nas napasti< : preplašenokliknu gospođe# : 5ugari su im označili najdu6i put da bi mogli trkom stići prije nji*, ali razbojniciim oteše konje i tako su ostali usred šume# 4nda su se sjetili i po*itali prema cesti, nadajući se da bimogli tamo sresti kakvu kočiju koja vozi goste u Valpovo# )ako su opazili i mene i moje momke izaustavili nas# 5ugari ka6u da će onim putem razbojnici trebati barem sat vremena dok stignu#Vijest o dolasku razbojnika Varnice pala je u dvoranu kao *ladni mlaz vode# !vi se strčali, svi pitajui svi tra6e zaštitu# : Ato ćemo sad< 8ako da se branimo< !avjetnik" izra6ava negodovanje9 :

Veoma se čudim vašem stra*u, gospođe i gospodo# 7 dvorcu smo, valjda se razbojnici ne mogu popeti na prvi kat kroz prozor, a vrata ćemo zatvoriti# : 4*, ekscelencija ne zna kako oninavaljuju; : upada sada kapetan# : 4ni se pojave i zaprijete pale6om# /io sam dva puta prisutanna posjedima dvojice vlastelina i svuda su zaprijetili da će zapaliti dvor# : 0 što je bilo od te

prijetnje< : što< =reuzvišeni gospodine, uistinu su počeli pale6om, a onda je domaćin odlučio da i*radije pusti unići da uzmu što *oće# )ako su sačuvali dvorac i gospodarske zgrade# : 3 pustilirazl`ojnike u kudu< : snebiva se od čuda go-spodin savjetnik", a kapetan tumači9 : rugo imnije preostalo# 3 ne samo da su razbojnike pus tili u kuću, nego su im još ponudili novae i svojedragulje samo da im ništa ne razbiju i poštede 6ivot# 0 tada su otišli s bogatim plijenom# )o sedogodilo u mojoj prisutnosti# : !tra*ota je to : 6ivjeti u takvoj opasnosti; : zgra6a se carskisavjetnik"# : 1o, sve ću to reći carici# 7istinu, mora se čestito udariti na ove lupe6e# !adrazumijem vaš stra*; ospođe i gospoda zaboravili su na pies koji su tako teško iščekivali# !vatkogovori samo o razbojnicima koji će navaliti na dvorac i orobiti ga# !avjetnik" podr6ava tu temu9

: +azbojnici su zaista drski, ali ipak : moraju predmnijevati da su ovdje i gospoda koja će se braniti oru6jem# $GP



$OQ : 4ni baš dolaze na ovakve svečanosti jer su svi uzvanici urešeni draguljima# )ako im jesiguran plijen : a gospoda se brinu za dame# 4vako razjašnjava kućedomaćin carskomsavjetniku" Var-ničin dolazak# 3 dok se svi okupljaju u skupine, raspravljaju i na-gađaju, carskisavjetnik" razmišlja namrgođena 3ica# Zamalo se trgne, a gospoda ga okru6e, uvjereni da mu jesinula neka velika misao# 3 saopćuje im9 : 8ako bi bilo da pokušamo razbojnike izigratidosjetkom< 1a te riječi svi se pribli6e savjetmku", 6ivo pitajući i čekajući što će predlo6iti# : 1a

taj način mogli bismo spasiti dobar dio vaši* dragocjenosti : veli on# : +ecite, ekscelencijo,kako< 8ako da to izvedemo< : 2vo ovako9 oni će zatra6iti : kako vi tvrdite : da i* pustimo udvorac# : )ako su radili i u +et&ali, ali onda je došao vitez >rabren i potjerao i*# : 0ko se danasto ne dogodi, moja gospodo i dame, : opet će savjetnik : onda nam je jedini spas u tome da se

povedeno za primjerom koji je naveo gospodin kapetan# : a i* pustimo da nas okradu i još da im ponudimo naše dragocjenosti< : rogobore dame i gospoda# : 1ešto slično : ali ipak ne sasvimtako# Znati6eljno čekaju svaku riječ iz usta domišljatog dvor-skog savjetnika"# : !ve dame igospoda neka skinu najvredniji nakit i predaju gospodinu kapetanu# : 0li Varnica će i njega

pretra6iti# : a, ali prije toga neka se sve te dragocjenosti odnesu dolje u moj kovčeg# )aj je bio samnom zaplijenjen kod razbojnika# Varnica zna dobro da me orobio do ko6e i da nemam ni jednog

prstena# 8ovčeg je ispraznio do dna, samo mi je ostavio odijelo da mogu pred gdspodina

zapovjednika kako bi* mu donio otkupninu za caričina ljubimca# )aj je kovčeg ostao dolje ugarderobi# Varnica ga neće vidjeti ni tra6iti, a da ga i vidi, ne bi posegnuo za njim kad zna da unjemu nema što tra6iti# )ako će dragogocjenosti ostati u mom kovčegu# 3 kad razbojnici odu : vićete i* opet uzeti i sve je svršeno# : 0*, ekscelencijo : prigovori kapetan# : Varnica baš nećegledati lijepo kad opazi da nitko nema dragulja# =ogodit će da smo i* sakrili# : 3 ne mislim daodlo6imo sve dragocjenosti# Moje dame i gospodo, ostavite samo sve ono što je manje vrijedno nasebi ili nadopunite kakvim bezvrijednim imitacijama ili što slično# )ime se okitite# +azbojnik ćemisliti da je drago kamenje sve što blista# 3sto tako neka kućedomaćin donese najvrednije stvarikoje su _3 aW $%B manje pa se mogu spremiti u kovčeg# 3 to će se spasiti na taj na-čin# /arem tričetvrtine blaga otet ćete torn razbojniku# 1ešto moramo 6rtvovati# : 4 : o : zadr*tale gospođe#

: a ga pustimo gore< : rukčije, kako i sami ka6ete, ne mo6e#biti# <#



: 0ko ste sporazumni, onda valja prionuti na posao# !vi su pri*vatili prijedlog koji će im spasiti barem najvre-dnije dragulje, a ekscelencija" predlo6i još i ovo9 : 3sto tako neka gospodadragocjenostima prilo6e i veće količine novca, ali svakako morate kod sebe ostaviti nešto da ne

pobudite sumnju# Harica će se zgroziti kad sve dozna# 1jegova ekscelencija" ne sma6e riječi daizrazi negodovanje zbog takvi* nevjerojatni* prilika, a gospoda se sve vise uzbuđu-ju# ospođe,kao za okladu, skidaju svoje dragulje# Hak i s &ri-zura skidaju dragocjenosti, s vrata biserne ogrlice,

a s ruku teške umjetnički izrađene zlatne narukvice# !vaka bi se *tjela oslobodi-ti svega što je nanjoj dragocjeno# Zamalo su opustošene lijepe glave i vratovi# 0 njegova ekscelencija"zaprepašćuje se9 : =lemenite gospođe, nemojte skidati sve; /it će sumnjivo# !amo najskupocjenijestvari predajte kapetanu# 0li njima je sve skupocjeno# 1e mogu se odijeliti ni od jed-nog prstena, niod jedne narukvice# !vaku bi *tjele po*raniti kod gospodina kapetana# 7zeo je sa stola velikusrebrnu košaru i već je puna# 0li bijele ruke nimalo se ne 6acaju ugurati svoje dragulje i u d6epovegospodina kapetana# : .ekajte : dosjeti se kućedomaćin i pru6i mu svileni pokrivač s jednogstola da u nj spremi zlato, drago kamenje i novae# ospoda su novce spremila u burmutice, neki suopet predali svo je lisnice# !ve6anj je gotov, a njegova ekscelencija" određuje ka petanu9 : obroto zamotajte da sluge ne opaze što je u torn sve6nju# 1ikad čovjek ne zna nije li tko iz kućesaveznik razbojnika# !ve povlađuje ovoiri savjetu# Zamotali su dragocjenosti, dok kapetan veli9 :

+eći ću slugama da mi je gospođa barunica poklonila ovaj prekrasni pokrivač na uspomenu#2kscelencija" opet priteče u pomoć savjetom9 : 1ajbolje će biti neka nitko ne opazi da ste neštometnuli u kovčeg# : 1e bojte se, ekscelencijo, točno ću izvršiti vaš nadog# 1i 6iva duša neće biti

prisutna# : 0 ja idem odrediti da se zatvore kućna vrata : primijeti kućedomaćin# : 1eka toučini gospodin kapetan# 4n je vojnik i nitko se neće usuditi da pita zašto se zatvaraju vrata po

bijelom danu# $%$ 1ije dobro objaviti dru6ini da se spremaju razbojnici# 0ko je istina da Varnicasvuda ima svoje saveznike, onda biste i* upozo-rili, a to nam ne mo6e koristiti# !vi se sla6u a s tim

prijedlogom carskog savjetnika"# 8ape-tan obećava da će sve urediti sam i ostavi goste sasavjetnikom"# 10M7+213 Među brokatnim ogrtačima sjedi 8rasanka# Zadubljena je u misli#=ošto su lakaji izašli iz garderobe u ve6u, sjela je na pod-no6ak i naslonila glavu na kapute#Za6eljela je da je nitko ne vidi i ne zbunjuje u mislima# osti su gore# akle, neće doći vise nitko isad joj se lako baviti sa sobom# 7 ovoj tišini d komotnom mirovanju na podno-šku mo6e sklopitioči i sanjariti# 1išta joj nije dra6e od časova kad ovako, spušteni* vjeđa, slijedi sebe i ragomira ušetnji tvrđavom i ponovo sluša njegove riječi i upija njegov tamni, su-gestivni glas# 4na nedjelja

popodne sačinjava sada svu biogra&iju njezina 6ivota# !ve što je bilo prije i što se sada događa okonje samo su trenutačne epizode# 4no popodne ostalo joj je u duši kao naj-3jepši čas čitave njezinemladosti# 4ni časovi njezina su svjet-lost od koje njezina duša dobiva toplinu, jedina su ljepotasamot-ne djevojke, napuštene od svi*# 4d ti* časova 6ivi i njima se podaje u snatrenju kad god od

posla nađe malo mira# 3 sada se pre-pušta uspomeni na mladog čovjeka# )i*o romone odrazinjegova glasa kroz mladu sanjarsku dušu#



3 sama ne zna kako dugo sjedi ovako nepomična, sakrivena između ogrtača# =red njom je jošnekoliko redova stalaka, pre-puni* muški* kaputa i pelerina# !ad je zagrađena# 0 vrijeme le-ti usanjivom stenju dok joj pred očima lebde pro6ivljeni prizo-ri poput slika iz sna# 8 ušima joj se

prikrada šapat i šuljanje nečiji* stopa# )o je budi iz snatrenja# 4tvori oči# =red njom sami ogrtači,sve tamo do pola sobe# 4tkud taj šapat što je prekinuo njezin u6itak< 7minule su div-ne slike izanijemili odjeci toplog muškog glasa# !lu* poprima neki štropot ### 1etko se šulja tamo ispod

posljednjeg reda stalaka za ogrtače# 1ije li >ela poslala svoju sobaricu da je u*odi< Mnogo se putadesilo da ju je nadzirala po lakaju ili zlobnim 6enama i ona je morala ispaštati zavist kojom njezinuljepotu obasiplju 6ene iz ovog dvorca# Zacijelo je baronesa poslala nekoga ne bi li pro-našao kakavnjezin propust da je tu6e gospodarici# Zato odluči $%G r ostati ovako pritajena da je ne nađu kako

bez posla sjedi na pod-nošku naslonjena o svilene kapute# 0 kad u*oda ode, brzo će us-tati i ponovno čistiti svu to odjeću, samo da je nitko ne mo6e tu6akati# 1epomično sjedi i čeka# 8ao da sudvije osobe# !luša# Jest# vojica su, a koraci odaju da su muški# 4buzima je tjeskoba# Valjda nisulakaji zamijetili kamo se zavukla i kane izvesti kak-vu neslanu šalu< +azabire da su zatvorili vrata isad govore poluglasno# 8oraci su im sigurniji# : +eci ti meni, ašo, kako to da već u tvrđavinaveliko pripovijedaju o vitezu vilenjaku" koji dolazi u ovaj dvorac, a ti o tome ništa ne znaš< :0ko velim da ga nisam nikad vidio : onda je tako# )o govori slu6inčad, da su dolazila neka

dvojica pristali* momaka : vele plemići, a to je bilo dok sam s barunom i barunicom boravio u/eču# : 0 poslije nisu dolazili< : 8ad velim, onda nisu# jevojka osjeća da mora izdr6ati u torn

polo6aju pritajena# .im su spomenuli viteza, srce joj je br6e zakucalo# : !ad na posao, 0tanacko# : Hekaj, ašo, mo6da će ipak još netko doći# : !vi su uzvanici ovdje# 1eće vise nitko doći i svemo6emo spremiti# 8rasanka je nepomična# +azabire pouzdano glas barunova lakaja aše# rugiglas ne pozna, ali joj se čini da bi to mogao biti sluga dvorskog savjetnika# )a su dvojica, daleko odnje, u praznom dijelu sobe, i nastavljaju razgovor# omaći lakaj poluglasno pita9 : Ato mi je sadaraditi< =o6uri dok ne zovu gospodari# : 4tvori kovčeg carskog savjetnika"# Zar kane zajedničkiokrasti visokog gosta<" : čudi se 8rasenka# 8ad bio i učinili, mora ostati nepomična# Već je ču-laodviše, a da ne bi izazvala nji*ovu osvetu# Već začas sluša stranog slugu kako objašnjava9 : 2to,vidiš li ove vrećice što smo i* donijeli u kovčegu< : Zar vatreno brašno< : 3zmijesit ćemo odnjega crni kru* gospodi u dvorcu ako se pojavi opasnost### : 0 kamo da i* smjestim< : 2vo, gle;)u je risarija što si je poslao gospodaru# )u imaš, brate, označeno, kamo valja staviti ove kresove dai* sve digne u zrak#



Zaustavljajući da*, 8rasanka sluša kako lagano šušti papir# 4na dvojica čas šute, a onda se opet javiašo9 $%I : Već vidim, dobro je to izmudrio# ! jednog i drugog kraja, kad zapalimo barut, nitko nemo6e da ide u potjeru za vama ako neće da izgubi glavu# 0li, čekaj, 0tanacko, mo6e tu da bude i

bez toga krvavi* glava# osti u dvorani mogu poletjeti u zrak# što misliš : s dva kraja zapalititakve plamene vragove; : /riga nas za druge; lavno nam je da iza sebe ostavimo lomaču, a ti dase na njoj ne ispečeš# 4ni drugi neka kupe svoje kosti# 0 sad čekaj : ako te zatekne sluga i pita

kamo nosiš kovčeg, što ćeš< : 1ema mene nitko ništa da pita# =rvi sam pouzdanik u dvorcu#/aronesa >ela me od svi* najviše voli# 1apokon, zar nije lako reći9 ekscelencija će ovdje noćiti, ievo, nosim kovčeg u njegovu sobu# !vi gosti će spavati kod nas# : /arun ne zna da ćemo mi brzootići# : )o je dobro# akle, idem# : 8ad svršiš, donesi kovčeg *itro jer čekam kapetanaJečrnenicu# : =ogledaj je li tko u blizini# 4pet se čuje otvaranje vrata, kratkotrajna tišina, onda ko-raci i poluglasni izvještaj9 : 1igdje nikoga, otvoren ti je put# : 0 kako ću znati kad moramzapaliti barut< : Him kapetan donese dragulje, onda se ti neprestano dr6i u blizini vrećica, tamonegdje na stubištu, i ako bi čuo da je ispaljen *itac, bilo gore u dvorani ili gdje drugdje, baci oganj i

bje6i; : +azumijem, ali zbog čega bi morao pasti *itac< : 8ad bi netko otkrio da se usavjetniku" krije Varnica ili da, nesrećom, netko providi kako to nije barun [eber#Y akle : učinisve kako ti reko* i ne boj se# : Zašto da se bojim< dje bi mogao tko mene u*vatiti< 5a ko je

meni# 4tvorena su mi sva vrata u ovom dvorcu# 3 nitko 6iv ne bi posumnjao u mene# : +eko* ti ja,ašo, sto puta je lakše jatakovati nego razbojnikovati# 7z svoga gospodara uvijek nosim glavu nanišan, a ti je mo6eš zagnjuriti u sigurno# : !ve je dobro što govoriš, ali kako ćeš iznijeti dragulje<

: 1e brini za to; !amo *ajde, doskora bi već mogao sići kapetan s dragim kamenjem, a ne treba dasmo tu na okopu# ćekaj, otvorit ću ti vrata# : 1i tri kralja ne bi se mogla mjeriti s Varničinommudrom glavom# 7 zakloništu čini se 8rasanki da se pretvorila u led# 7kočila se od onoga što ječula i od opasnosti koja joj prijeti ako se sada samo makne# 8ad bi je zamijetili ovdje, poslali bi je utren oka na drugi svijet s nji*ovom tajnorri# 1ema odva6nosti ni disati, a kamoli što drugo učiniti daspriječi razbojnike u nji*ovoj namjeri# $% & 1e osjeća ni krv u 6ilama, ni srce u grudima, ni da*a u

plu-ćima# 4blijeva je smrtni znoj# !tra* od opasnosti upravlja njezi-nim sjetilima# !ve svoje siledskorišćuje da zadr6i potpunu nepo kretnost# 7 torn polo6aju njen slu* stoji na stra6i i čeka što li ćesada biti tamo onkraj ogrtača# +azabire da je sluga dvorskog savjetnika" ostao u sobi# Jasno čujenjegove korake# 0ko je ovdje ot-krije, ne mo6e izaći 6iva#



=rođe nekoliko časaka# .ini joj se da su se vrata opet ot-vorila# 4pet neki koraci i šapat# : !rećame slu6i poput pseta# 1itko me nije vidio# !premio sam i* baš na pravo mjesto# !unca im, prasnutće kao ognjeni pakao# : )ako; )ako je pravo; Mi obojica smo izvršili svoje# 0 sad neka Varnica iJečmenica isto tako dobro obave svoj zadatak, i drago kamenje će sjati oko nas poput zvjezdica okomjeseca# 0 ne bi li ti otišao gore i vidio što tako dugo radi taj kapetan< : 1e smijem u dvoranu#

1ije to kao u razbojničkoj spilji gdje ideš i odeš kamo te volja# 0li mo6emo izaći u ve6u# : )i idi, a

ja i kovčeg čekamo dragulje# 4tvore se vrata, netko izlazi# 8retanje i koraci upozoravaju 8rasankuda je ovaj drugi ostao# 4pet tišina# jevojka osjeća : *vata je ledena ruka smrt5 otovo je blizunesvjestici# 4naj čovjek tamo stade šetati gore--dolje kao da je nestrpljiv ili instinktivno osjeća da jenetko pri-sutan# Vrata se opet otvore# va-tri koraka, a onda neki čovjek za-povjedi9 : aj kovčeg,0tanacko# : 2vo, tu je# 7*, ne mogu ga otvoriti# : r6iš ruke kao da su voštane# =azi; : 2vo,otvorio sam; : )ako, sad pripazi na vrata# Zima preleti 8rasankinim tijelom# =remda joj je ostalodobro u pameti mjesto gdje je objesila taj ogrtač, dršće od pomisli da bi je mogli otkriti# )amo jesprijeda kratko vrijeme tišina, onda kletva, opet šuštanje i ti*e primjedbe# : )ako, vidite# !venakite u ove divne [eberove d6epove# !vojom sam rukom šio podstavu kaputa# )ko da i* tuotkrije< : 0laj to svjetluca : kao da smo zvijezde skinuli s neba# : !amo pazi da nešto neispadne kad se savjetnik" bude oblačio# : 1e bojte se, kapetane# !ašit ću ja čestito d6epove s

nekoli ko šavova i ništa ne mo6e ispasti, a ašo vodi brigu da gospodina savjetnika" na odlasku pa6ljivo obuku# $%D : vidiš, a sad ovaj pokrivač što mi je dala gospođa barunica lijepo smotaj iinetni ga u kovčeg# 1ešto malo škripanja, šuštanja, udaraca o kovčeg, a onda primjedba i ti*ismije*9 : Zar ćete zaključati kovčeg< : a ga zaključam, moglo bi se posumnjati da je zlato

pokradeno ### 4stat će ovako, tu je naprava, ona zatvara bez ključa# =redat ću ključ barunici daizvadi dragocjenosti, ali tek na odlasku; 7*, zinut će kad rastvore ovo carsko 6drijelo od kovčega, aunutra : brus ### Zovni ašu, ali oprezno ### 4pet škripanje vratima i novi koraci# 8rasankarazabere da netko ulazi, a onda opet mladenački glas onoga kojega je 0tanac-ko oslovio kapetanom#

: 8ad ja sada odem gore, ne treba proteći mnogo vremena : jedva četvrt sata : a ti, ašo, dajglasniku znak neka dojuri čestito zadi*an i javi kako je vitez protjerao Varnicu od Valpova i goni gačitavom vojskom svoji* momaka# +azbojnici bje6e glavom bez obzira, kud koji mo6e : razumiješli< : !ve sam već dobro naučio tog novajliju u Varničinoj slu6bi, vraški pamti# : )ako, sad znatesve# >itim gore, a vas dvojica zatvorite dobro vrata dvorca da mogu javiti kako sam zatvoriosvojom rukom#



8rv poleti 8rasankinim 6ilama# 4vaj dogovor objašnjava joj da će barem malo ostati sama# )amostraga otvara se prozor u dvorište niskog prizemlja# 1ekoliko časaka sve su joj misli na torn

prozoru, samo čeka da lupe6i ostave garderobu# : !to< Zar će savjetnikov" kaput ostati samoovako ovdje< : pita na odlasku jedan glas, a drugi smjesta odgovara9 : 1itko vise nema što tutra6iti, a djevojka je sve očistila, dakle, nitko neće doći# 4dgovaram za sve; /lagoslovila je u tornčasu glas domaćeg lakaja i bude joj lakše# 4sjeća nadu u sigurno spasenje iz ove smrtne stupice# :

!ad zatvarajte ve6u, a ja brzo *itam gore# Zazveckale su mamuze prema vratima i koraci nestali#vojica su još u sobi# Ato čekaju< : !amo čas-dva dok se kapetan uspne stubama gore, jer vama jelako, vi ćete otići, ali ja ću ostati u dvorcu i nitko ne smije vidjeti da sam razgovarao ovdje s vašimkapetanom# ršće djevojka da nešto ne promijene u posljednji čas# Još je uvijek nad njom ledenaruka smrti# 1etko izvana odrine vrata# jevojka prepozna glas jednog drugog lakaja u dvorcu9 :dje si, ašo# 2vo, dolaze dva gosta na konjima s pratnjom od pet momaka# : )ko bi to mogao

biti< : čuje se ašin glas# : !vi su uzvanici ovdje# : )o su ona dva plemića što su dolazila dačekaju Varnicu kad si ti, ašo, bio u /eču# $% : aj da i* vidimo# >oćete li i vi pogledatiznamenite ljude< : 8ako ne, evo me; : oglasi se strani lakaj# 4dma* određuje a!in glas9 :Him oni siđu s konja, odma*, momci, zatvarajte ve6u# : Zašto po bijelom danu< Valjda nijeVarnica u blizini< : dje je lovac, tu mo6e biti i lovina# 0 ova dvojica su očiti lovci# 7 svojem

!kloništu 8rasanka zaustavi da*# čitavo njezino biće pretvorilo se u slu*# Heka da u*om za*vati svešto se doga-da onkraj stalka s ogrtačima# 3zvana dopire bučni štropot konjski* kopita# 4sjeti : ovo

je jedini čas da uskoči na sigurno mjesto# !ve je u sobi ti*o : a vani buka# igne se, proguraizmeđu ovješeni* kaputa k prozo-ru, otvori ga i spusti se niz oniski zid u dvorište# !tra* je trese, alimisao je budna# =otrči prema nekim malim vratima i uspinje se uskim stepenicama za slu6inčad#Već je na prvom katu# 1oge joj dršću, ali je sad sigurna da je razbojnici vise ne mogu za-teći# )ekšto je stekla ovu sigurnost, osjeti da mora obavijestiti gospodara o svemu što je čula# =rva misao otome pokrene je na-prijed# =otrči *odnikom i stigne do stepenica koje vode do ši-rokog stubišta#4vo vodi u pročelje dvorca gdje su u velikoj dvo-rani gosti# !ve joj trepti pred očima, sve je goni dašto prije oba-vijesti baruna# 8ao slijepa baci se preko stepenica i tu se s nekim sudari# =replašena,trgne se natrag# 3stodobno zastrepi# a nije, mo-6da, lakaj ašo< 0li s očiju joj pada magla# !tojinasuprot dvo-jici muškaraca što se uspinju iz ve6e# 3 baš tamo gdje se stepe-nice prekidaju izaokrecu gore, u veliku dvoranu, ona je gotovo naletjela na nji*# a, to su gostd : sjeti se ona :koji su, eto, došli i idu gore# 1enadani susret s djevojkom neobično i* se dojmio# 4na digne glavu i

pogleda u onaga što stoji pred njom# Ato se tu događa< =red njom mladi kavalir, vitak i visok# 4d baršuna mu odi-jelo, tamnocrveno, izvezeno srebrom i zlatom# 5ice naprašeno, a bijela vlasuljaobrubljuje ponosnu glavu# 4brijan je# 0li oči i plemenite crte pripadaju onome koji je s njom sjediou Zlat-nom volu" i šetao tvrđavom 4sijeka# 7natoč tome, sav je preobra6en u torn odijelu, a i brk

je obrijao# 8rasanka prepoznaje ragomire oči, njegove crte lica i rumena usta iza koji* se pojavljuju bijeli zubi#



Zastane zatečena od tog susreta# 0li, čini se, i on# leda je osupnuto# igla je brzo nabor svoje kapešto joj pa-da na lice i prebacila navr* glave# 4va mu kretnja veli9 )o sam ja;" 3za njega stoji drugimuškarac, mnogo viši od njega, jači i $%O stariji, s velikim očima# 4dijelo mu je tamnozeleno,načičkano 6utim i crvenim vrpcama, vezeno i skupocjeno# Zaustavi se i on, all je sabran i sagiblje sek drugu, šapćući9 : Zuri se, već smo zakasnili; : a : idemo : odgovara ovaj i *oće da prođemimo djevojke kao da je ne pozna# 7 drugim bi se prilikama ona povukla sa stotinu boli u duši, ali

sad osjeća da ga mora zaustaviti, da mu nosi neko veliko blago# 4va joj misao pru6a odva6nost# 1emisli da li se pristoji ili ne, u*vati ga za ruku i šapće9 : !avjetnik je tu, ali to je Varnica; raguljisu dolje u d6epu savjetnikova kaputa# 4n se okrene starijem drugu9 : .ujte, !tanislave, što veligospođica, to je va6no; : naglasi on kao da se ispričava što se zaustavio# : olje su mu saveznici,

jataci : šapće ona dalje i upozoii neka se povuku da i* ne bi tko vidio u razgovoru# : )u nemo6emo razgovarati, odvedite nas bilo kamo : reče sad onaj kojega je ragomir nazvao!tanislavom# 3 ona poskoči natrag na ono nekoliko stepenica što vode u prvi kat lijevog kriladvorca# 4gleda se, ali nema nigdje nikoga# 1ji* dvojica idu za 8rasankom# 4tvorila je neka vrata i

poz-vala i* šapatom, a zatim i* opet pritvorila# 8ad se uvjeri da nema nikoga u blizini, ona imsaopći šta je sve bilo dolje u gar-derobi i što je sve čula# 4bojica bez prekidanja slušaju ubrzanodr*tavo 8rasankino pripovi j edan j e# : 5akaj ašo nji*ov je jatak# 4naj drugi lakaj je Varničin

razbojnik# !vi su dragulji po*ranjeni u d6epovima koje je sam razbojnik ušio u podstavusavjetnikova ogrtača# : 8ako su uzeli dragulje< : )o ne znam# 0li zamalo će nji*ov saveznik

javiti da je vitez >rabren napao nji*ovu četu u blizini Valpova i da goni da lje Varnicu i razbojnike# : 0 savjetnik"< : 4n je gore i kad jave o vitezu >rabrenu, onda će sići# ašo će mu odnijetikaput, a kovčeg ostaje kao da je, tobo6e, tamo po*ranjeno zlato i dragulji# 8ljuč će predati barunici#

: )u ćemo ga u*vatiti; : klikne ragomir# : 1e mo6ete : upadne u riječ 8rasanka# : ašo je podmetnuo barut# 0ko se pojavi kakva opasnost, zapalit će ga i sve će poletjeti u zrak# : 8amo jesmjestio barut< : 1e znam# !amo je rekao da će, čim prasne *itac, napraviti 6ivi pakao gospodi udvorcu# !ada dolazi glasnik da javi kako vi tez >rabren tjera razbojnike ### : a ga u*vatimo< $%%r & : ok nemamo saveznika ne mo6emo na njega# .uješ li što veli gospođica9 podmetnuli su barut

: upozorava !tanislav# : Mo6ete li vi, 8rasanka, sići dolje i nagovoriti tog lakaja<



=itajte ga makar što, ja ću ići za vama da vidim koji je to# : 7činit ću sve što 6elite# Mogli biste poći sa mnom u garderobu kao da ste zaboravili nešto u d6epu svog ogrtača# /it ću tamo i pokazativarn savjetnikov ogrtač# >i, vi čuvajte vrata, a ja ću izvaditi sve dragocjenosti iz savjetnikovaogrtača i staviti i* u : vaš# 3 tako, uzmite vi svoj na leđa# !ve je to izgovorila u jednom da*u# :Vrlo dobro, gospođice; : odobre ragomir i !tanislav# 4na već iz košare za švelo uzima iglu ikonca, neke sitnarije od zlatnog i srebrnog veziva, nekoliko kuglica od olova za obruče krinoline9

: )o ću metnuti u ispra6njene d6epove, da razbojnik ne opazi da je nakit izvađen# /rzo su sesporazumjeli# ragomirov stariji drug ostat će na stepenicama i čekati, a ragomir ide dolje daupozna lakaja a-šu i spremi dragulje na sigurno mjesto# >itro djevojka otvori vrata, a ragomir jojšapne9 : 0ko ne oslovite lakaja, onda znam da nije pravi# 0li budite oprezni; 1i za kakva Varnicune bi* doveo u opasnost vas; : 1ema opasnosti gdje ste vi; 4na silazi *itrim koracima širokimstubištem u ve6u# )u stoje dva domaća lakaja, ali aše nema# !ad već ide ragomir# 4na prođemimo lakaja i krene k vratima garderobe# Morao je opaziti da nijedan od dvojice nije onaj kojegtra6e# 4tvorivši vrata garderobe, ostala je časak na vratima da vidi je li tko tamo# 4pazi ugojenogsavjetnikova slugu" u crvenoj livreji kako sjedi sav rumen u lieu# 4na se okrene prema rago-miru koji je već bio blizu, povuče se u sobu i duboko se nakloni riječima9 : =lemeniti gospodin6eli< : Zaboravio sam svoju lisnicu u ogrtaču# a vidim samo gdje su ga smjestili# !ad se ona

okrene sluzi i veli mu strogo9 : 3ziđi odavle; ospodari su mi zabranili da ikoga pustim ugarderobu# 3zba je u dvorištu# 3di tamo, podvorit će te jelom# 4vdje ne smiješ biti na smetnji# 5akajse naklonio raskošno odjevenom plemiću i ostavio sobu 8rasanka polagano zatvori za njim vrata#

: ođite *itro i ne puštajte m@koga u sobu, odma* ću pronaći tajne d6epove# ok se ona u*vatila posla, on promatra 8rasankine ruke kako su u*vatile dugi otmjeni ogrtač s velikom naboranom pelerinom i tra6e po podstavi# : 2vo šavova# +azbojnik je loš krojač# $%Q Vidio je kako je zarinularuku u sakriveni d6ep# 1avjero jatnom brzinom uzima iz d6epova [eberova kaputa dragocje-nosti i

prekrcava i* u ragomirove# 4nda uzme pregršt teški* zlatni* i srebrni* veziva i olovne kuglice inatrpa i*, umjesto dra-gocjenosti, u Varničine tajne d6epove# Zatim zabode iglu i s nekoliko šavovaopet prošije rasparane šavove# !ve je to izvela u nekoliko trenutaka, u nekom dr*taju da ne bi ušaoašo, a još vise od pogleda crni* mladićevi* očiju što su sada uperene u nju, i samo u nju, i pratesvaki pokret njezina stasitog tijela# 4sjeća taj pogled i ne uzvraća ga# 1e mo6e dignu-ti vjeđe#

1jezine bijele ruke brzo su svršile posao# 4nda ona uzme ragomirov kaput9 : 4grnite ga, samona leđa# =elerina se spušta duboko i pokriva d6epove, ipak, pridr6ite i* tako# !ad *itro uđite# : 1esmijete ostati ovdje sami# : 2vo me, idem za vama da spremimo dragulje# =rvi je izašao on, azatim ona# 7speo se uz stepenice, a ona je potrčala za njim# Visoka lijepa pojava ragomirovadruga stoji na sredini ste-penica i čeka# !tigavši do njega, ragomir šapne9 : 1igdje nema lakaja#



: Znači, već spremno čeka znak da upali barut# 4prez, ragomire, ne smijemo nikoga izvrgnutiopasnosti# : 2vo, ide ona : a dragulji su u mojim d6epovima# Već je 8rasanka stigla za njima# :Zašto nema lakaja< : !umnjivo je to# 1i u dvorištu ga nisam vidjela# 0ko je gore u predvorju, tadačeka znak# 0ko Varnicu u*vatite : sve je svršeno; )očno sam čula, a sad brzo dajte ogrtač : dokse nitko ne pojavi# : 3demo gore : predlo6i !tanislav# 4na uzme ragomirov ogrtač# =ri torn onnjezinu ledenu ruku prinese k ustima# 7činio je to strelimice i smjesta kre-ne dalje# 4stala je sva

presenećena tim cjelovom# Hini joj se utva-rom, predod6bom koju je u ovom času uzbuđenja sebisamo do-čarala, a nikako do6ivjela ### 4nda se sjeti da mora brzo sakriti golemo blago i po*iti *od-nikom# ragomir i !tanislav se uspinju gore# 1a stepenicama nema nikoga# 4vo i* ponuka da sedogovore# !ituacija im se čini vrlo opasna# dje je taj mnogo spominjani Varničin saveznik< 7ovom času smatraju ga opasnijim od Varnice# : čitavo smo blago spasili : šapće !tanislav : imoramo se ovog puta zadovoljiti time# ošli smo prekasno da dignemo *ajku# osti i domaoini suizvrgnuti opasnosti# akle, ne zatrčavaj se, ragomire# : 1e bojte se, ne namjeravam se prenagliti,i njezin 6ivot mi je dragocjen# 3pak, kako bi bilo da pozovemo baruna i sve mu tt kl$QB saopćimo<4n bi morao pozvati lakaja kao da ga treba, a mi ćemo ga pograbiti da ne mo6e ni pisnuti# )ako binam razbojnik mo-gao pasti u ruke# : 7 torn ćemo uspjeti samo onda ako ne pobudimo nikakvu

pozornost# akle, pozovimo baruna iz dvorane# 0ko je on spretan, moglo bi se nešto i učiniti# /rzo

se uspnu gore# 7 predvorju stoje dva lakaja# ragomir naredi jednom od nji* da pozove iz dvoranegospodina baruna# Među gostima u blizini ulaza stoji >ela i neprestano pazi na vrata# 3 za*vati

pogledom lakaja# 4dma* je zamijetila da ne-koga tra6i# 1a njezino pitanje sluga joj saopći9 : 1jegovu visost gospodina baruna tra6e dva kavalira# : va kavalira; le, novi gosti# : Zamolilisu da bi gospodin barun odma* izišao# Znam tko su# /aronesa ostavi kavalire i dame što su sjedilioko nje i kre-ne prema vratima# /arunova kći ora šapće Magdi9 : 8oga ona to očekuje< !va jekao na iglama< : 1e znam : odgovori Magda# jevojke gledaju za >elom koja već stoji nasuprotdvojioi kavalira i veselo se smiješi9 : Vi ste to, gospodo, koji se ne usuđujete unići< 1iste dobili

poziv< 3pak ste nam uvijek dobrodošli; =ozvala bi* vas slu6beno, aid kad se gospoda kavaliri dr6etajanstveno : tko bi pronašao vaše skrovište< Molim, izvolite unići# 4bojica se naklone, aragomir naglasi9 : =lemenita gospođice, 6eljeli bismo se prikazati gospodinu barunu# : 0li,gospodo, dolazite u *oru; čekamo Varnicu# !vi smo kao bez glave# ođite, vaša je prisutnost sadaveoma potrebna#



osti već pogledavaju na vrata# 1e mogu i ne smiju dulje oklijevati da ne pobude pozornost islijede >elu, ali mole9 : 1e 6elimo da nas prika6ete bilo kome drugome : samo go spodinu

barunu# : 2no ga, tamo :< ali vas ovdje još netko 6eljno očekuje; >ela se zaustavi iza leđa nekogvisokog gospodina, prekine njegov razgovor s ujakom i navijesti9 : Vaša ekscelencijo, 6eljeli steupoznati onu dvojicu kava lira o kojima sam vam pripovijedala# rugovi se gledaju i, očito,

proklinju >elu# 4štro duguljasto lice s nosom kao u neke ptičurine okrene se k ragomiru i njegovu

drugu# =ronicave oči upilje se u nji*# !avjetnik" kimne glavom, nasmiješi se i oslovi i*9 : Vi ste,dakle, kapetani čuvenog viteza >rabrena koji tako junački progoni zločinca Varnicu< Zar ga nistesreli< Javili su nam da dolaze ovamo i zato ste stigli da obranite dvorac< Je Ji tu i vaša momčad</aš ste stigli u pravi čas; >i ste već bili obaviješteni< $Q$

=rvi trenutak obojica su zapanjeni njegovim drskim nastu-pom# 1isu slutili da se razbojnik takodobro snalazi u odijelu i ulozi dvorskog savjetnika# =rvi uzima riječ !tanislav, mnogo stariji odragomira# o-vori ozbiljno i *ladnokrvno9 : 2kscelencijo, baronesa je krivo obaviještena# 1emo6emo se okititi slavom kapetana viteza >rabrena# 1iti znamo njegove ljude, a još manje njega#>ela se odma* uplete9 : 1isam rekla ekscelenciji da ste vi vitezovi kapetani# !amo sam izjavila dane poznam viteza, ali znam dvojicu kavalira koji su već ovdje čekali Varnicu, a ekscelencija smatra

da to mogu biti samo >rabrenovi kapetani# : 1a 6alost, ne mo6emo se po*valiti ovom slavom#rugovi se nisu ni pogledali, ali obojica osjećaju da i* je >ela bacila u nemili polo6aj# !tariji senasmiješi9 : +azočarali smo vas# 2kscelenciju ne mo6emo zadr6ati; : 3 poklone se, jedvačekajući da se nađu nasamu# 0li carski savjetnik" i* ne pušta, već i* počasti konverzacijom9 :

1jezino veličanstvo carica 6eljela je da viteza o kojem je riječ postavi na čelo dobrovoljačkoj vojscikoja bi morala iskorijeniti razbojničke bande# Vama je, mo6da, poznato gdje obitava# Harica ga zovena dvor# : 8ada bismo ga prepoznali, ni čas ne bismo oklijevali da ga obavijestimo o tolikoj srećikoja mu se nudi# : .udim se da niste, gospodo, putem vidjeli razbojnikovu četu# 3mala bi navalitina nas# : 1e, ništa nam sumnjivo nije palo u oči# omaćin sluša razgovor i nekako nevoljko

promatra >eline znance, mjeri im skupocjene odore i sve mu se na njima nešto ne sviđa# 0li oni se brzo oproste i povuku s >elom u pozadinu# 4na se okrene ragomiru9 : 0ko ste zatajili predekscelencijom, onda je to neoprpstiv grije*# Zar ne slutite kakva bi vas čekala karijera ako steuistinu u >rabrenovoj čeM< : )o nikako ne mo6emp pri*vatiti jer bi to značilo da la6emo, a minismo pustolovi# Mi smo, doduše, jednostavni plemići, kao što smo vam već i rekli, ali takvu slavune mo6emo pri*vatiti# : 0li vi se borite protiv Varnice< : )o je vise od zabave# ! takvim serazbojnikom svatko mora u*vatiti u borbu# 0 sad jednu molbu# 8ako bismo mogli govoriti sgospodinom barunom nasamu< 0li samo pod jednim



uvjetom : da mu to ne ka6ete pred njegovom ekscelencijom# =ričekali bismo u salonu# 8akovidimo, tamo nema nikoga# >ela se okrene prema visokoj su*onjavoj barunovoj pojavi9 : 7pravorazgovara s njegovom ekscelencijom# Vidite, svi su gosti zabrinuti# Varnica nam prijeti# =okušat ćugovoriti s ujakom# $QG 4 7daljila se polagano, ali već su joj za petama drugi kavaliri# 3pak je

pogledom uvjeravala ragomira da neće zaboraviti nje-govu pa6nju# : Xavo je odnio; : razljutise !tanislav# : 8ao da ju je lupe6 naručio; što god sam učinio, sve mu mora biti sumnjivo# Vidiš

kako nas dr6i na oku# : 4pazit će i to da smo zvali baruna# : 3pak, m ramo govoriti s njim# :.ini se, barun nije razdragan našim poznanstvom# : 3 gosti nas gledaju nekako sumnjičavo# :+azumljivo je, kad nas nitko ne pozna# 0 kako su uzbuđeni, svačije im je lice sumnjivo# : !amo neVarničino; 5akaj otvori vrata, ide prema kućedomaćinu i nešto mu ti*o reče# 4n pogleda na vrata izapovjedi lakaju9 : ovedi ga# ovedi odma*; ok lakaj izlazi, barun glasno oslovi svoje goste iokrene se prema carskom savjetniku"# : Vaša ekscelencijo, plemeniti moji gosti, lugar nam nosiveliko iznenađenje# 7 dvoranu ulazi čovjek# 3de ravno prema svojem gospodaru i duboko senakloni# !vi ga gledaju znati6eljno# .ovjek jedva diše i, *vatajući da*, javlja9 : 7 šumi sam opaziorazbojnika Varnicu# =ribli6avao se sa svojom četom# 4d stra*a sam se popeo na drvo da takoizbjegnem susret# 8ad tamo, čitava vojska neke momčadi zakrči put Varnici# 1a čelu im čovjek sgolemim krilima : izgledao je kao neki vilenjak# !amo je zviznuo pokraj stabla na kojem sam se

nalazio# +azbojnici su se prestrašili jer je počeo bacati na nji* neke vatre pa i* nagnao u bijeg#Varnica je kleo i zvao# 7zalud; )aj čudni čovjek sa svojom četom najuri na nji* i goni i*# .uo samkako je viknuo jedan od njegovi* kapetana9 1atjerajmo i* u rijeku da se podave;" Zatim su opet

bacali neku vatru koja je praskala# 1ije prošlo ni deset časaka : šuma je bila pusta# 4nda sam sišaodolje i uzja*ao konja# 1a cesti sam neko vrijeme promatrao kako i* vitez goni# : )o je upravonečuveno : vikne domaćin# : )aj vitez kao da nije pravi čovjek# 8ako je mogao saznati da jeVarnica namjeravao na nas< 5ugar se smjerno pokloni i odgovori9 : Milostivi gospodaru, sigurnoima svoje jatake među razbojnicima# rukčije ne bi bilo moguće# !vi su istog uvjerenja# /arunotpusti lugara# 7 čitavoj dvorani odma* se promijeni raspolo6enje# !vi su veseli i sretni jer sudragulji spašeni# : !ada netko treba biti dolje# : a, poslat ćemo dolje# 0*, evo, : ekscelencijase oprašta# : $I Zagorka9 Vitez slavonske ravni $QI ragomir šapće drugu9



: !ad ste čuli; !ve je pripremio, ali sad je na nama da zama*nemo# Moramo u*vatiti barem jatake;4pazili su kako je >ela prišla k ujaku i nešto mu rekla, dok se carski savjetnik" pribli6io kmladom kapetanu# omaćin po-gleda prema dvojici mladi* kavalira, nešto se skanjiva, ali ko-načno

pođe# : !ad to prepusti meni, ragomire; omaćin im se pribli6i, a !tanislav mu veli9 :ospodine barune, molimo vas za svega nekoliko časaka razgovora nasamu# +adi se o Varnici# :4pasnost je minula, gospodo, strpite se# Vidite da sam zaokupljen visokim gostom# : /aš o torn se

radi, gospodine barune# Molimo vas dođite u salon samo načas# Zlovoljan zbog te nasrtljivostikavalira, koji nisu uvedeni u njegovu kuću po propisima, barun nekako oklijeva# 4d časa kad je>ela prikazala dvojicu drugova, carski savjetnik" pomno je pratio svaki nji*ov pokret# .uo je>elinu po-ruku da kavaliri 6ele govoriti s domaćinom i sada je stigao k njima# /arun se osjetizadovoljan što je osloboden nasrtljivi* kavalira i okrene se savjetniku9 : 3zvinite, gospodo, moratese strpjeti# =ričekajte me samo u salonu : čim steknem vremena, saslušat ću što mi imate reći#rugovi su se poklonili, ali ekscelencija" i* nemilo iznenadi# Zamolio je domaćina9 : Još samorijeć-dvije gospodi koja se ustručavaju da pri*vate caričin poziv# .vrsto sam uvjeren da su kapetaniVarničina progonitelja; omaćin se povuče# Harski savjetnik" priđe k ragomiru i njegovu drugu,sagne se sasvim blizu i pogleda im u oči9 : Znam vas, momci; 0li ako se maknete s ovog mjesta ili

pisnete : ja ću uteći, a svi će ovi u dvorani poletjeti u zrak; 8apetan dr6i u d6epu pištolje i dat će

znak mojim lagumašima; )ada se okrene, uzme baruna pod ruku i pođe dvoranom# omaćin javi dase ekscelencija" oprašta jer se mora vratiti bo-lesnom caričinom štićeniku# 1emilo su iznenadeniovim odlaskom, ali nitko ne protuslovi# !vi se duboko klanjaju# omaćin i 8eglević pratesavjetnika"# 3za nji* je kapetan, on se pokloni barunici i javlja9 : Vaša milosti, tu je, evo, ključ, akovčeg ćemo ostaviti da mo6ete uzeti dragulje# 1e, ne, nije potrebno, gospodo barunice, gospodinsavjetnik mi je rekao da će se za tri dana vratiti s mladim gro&om i tada ć#e kovčeg uzeti sa sobom#4prostio se# Za njim se zatvorila vrata# )amo stoje ragomir i !tanislav kao skamenjeni# 1e tolikood drskosti Varničina nastupa, koliko od bijesa što i* je progle-dao, a to znatno kvari nji*oveosnove# 3 $Q osele nije Varnica nikada mogao vidjeti lica om* koji ga progone# >ela im je stalana put i zapravo iz izdala# 0li, pomoći nema# !vjesni su da je Varnica sebi osigurao uzmak, a8rasanka im je navijestila što će se dogoditi ako ga razotkriju# Moraju se pokoriti njegovim

prijetnjama# 4bojica su blijedi# )u je bio pred njima, šetao im se ispred nosa, a oni mu ne mogu podmenuti pod vrat pištolje# akle, moraju šutjeti# >ela je neprestano motrila dvojicu drugova# .im je savjet-nik" izišao, pribli6i se k njima9 : Ato vam je rekla njegova ekscelencija da ste tako problijedjeli< 1e odgovori ni jedan# uboko uvrijeđena, >ela se namršti9



: 1isam navikla da mi se ne odgovara# što vam je, gospodo< : !aznat ćete kasnije# =romatraragomira i ne s*vaća takvo ponašanje9 : 5ijepo; 4čekivala sam od vas drukčiju čestitku#7ostalom, pravo mi budi kad pozivam u kuću kavalire koji se najprije i odviše brinu za moj 6ivot#]uvaju me od razbojnika, udvaraju mi, onda uopće ne dolaze : a naposljetku se vladaju nedolično;!ad opazi da oni i ne slušaju# 1e mo6e to s*vatdti i povuče se, ali odluči paziti na svaki nji*ov

pokret# : !ve je to ona skrivila, ragomire# dje god susretnemo 6enu, svagdje nam upada

neuspje*# 0 sve one idu za tobom i svuda ti one zakrče put do Varnice# ragomir ništa ne veli# 3zočiju mu sijeva gnjev# 1e mo6e sam sebi oprostiti što su nadmudreni, nadjačani, što i* je natkri-8orazbojnik, a odmogla im >ela# )ako su zaokupljeni svojim neuspje*om, te su zaboravili du6nost dase ispričaju djevojci# Moraju ostati ovdje# 1e smiju se maknuti iz dvorane jer bi razbojnik mogaoizvesti prijetnju# 1e smiju staviti na kocku ljud-ske 6ivote# 1ema sumnje da je oko sebe uistinusagradio utvrde obrane# 3 povukli su se u vdno dvorane# ospoda prolaze nji* s nekim sumnjičavim

pogledima koji kao da i* pitaju9 kako ste vi dospjeli ovamo< 3 mlade djevojke uzimaju i* na nišansvoji* pogleda ispod lepeza# !toje u kutu naslonjeni na zid i raspravljaju# !ve je propalo# ragomir

je prekasno saznao od Morovića za Varničin dolazak u Valpovo i tako se sada moraju pokoritisudbini# !tanislav neprestano tješi svog mladog druga okolnošću da su ipak spasili dragulje izrazbojnikovi* ruku# /arun =randau i zapovjednik 8eglević, međutim, silaze niz stepenice, prateći

carskog savjetnika" i njegova znanca, mladog kapetana"# 7zalud nastoji sklonuti savjetnika da sene bi izvrg-nuo opasnosti i sada odlazio kad mo6e prenoćiti kod njega# Varnica se brani9 $IP $QD :ospodin kapetan mi je saopćio da je mladi gro& u groznici# 7ostalom, vitez >rabren mi je otvorio

put i sada se vise ne bojim Varnice# Znajte, izgubio bin caričinu milost da se njezin štićenik potu6ina mene# 0li, čujte, gospodine barune, otkrit ću vam jednu tajnu# 8ad je mladi gro& krenuo sa mnomna put, neprestano mi je pripovijedao da su u vas dvije lijepe kćeri# )o je čuo od uzvišene gro&icetetke baronese >ele# Zamolio me da ga povedem k varaa# Znate, mlad je, bogat, a tra6i 6enu# 8adsam ga danas pri*vatio od razbojnika, obećao sam mu da ću ostati u 4sijeku dok se ne oporavi#Mo6ete me očekivati za koji dan s njime u posjet : /it će mi naročita cast, ekscelencijo# !amo vasmolim, javite mi dan svojeg dolaska kako bismo vas mogli dostojno dočekati# 4vako Varnicazabavlja domaćina naročitim nadama da se ne bi sjetio dragulja# 8ad su stigli dolje, kočija je većspremno čekala# 0tanacko sjedi uz kočijaša# omaći lakaj ašo stoji posve ravnodušna slu6benalica# !pazivši savjetnika", nakloni se# /a-run sa svojim gostima i 8eglevićem ulazi u garderobu#ašo pri-skoči da uzme savjetnikov ogrtač i pomogne oblačiti visokog go-spodina# 4nda je

pomogao kapetanu da odjene dugu pelerinu, a zatim su krenuli u ve6u# ašo po*iti za njima, nosećikovčeg, ali ga kapetan opomene9 : 1e, kovčeg ne ide s nama# 4stat će ovdje# 2kscelencija će ga

ponijeti drugi put# Zatim se kapetan" sagne k barunu i ti*o primijeti9 : 8ljuč sam ovaj čas predao presvijetloj gospođi barunici# 8ućedomaćin samo kimne glavom da je razumio, a savjet-



nik" mu ma*ne na pozdrav svojom povezanom rukom9 : o viđenja; 8ola krenuše# 8očijaš potjera ispod ve6e i kroz perivoj pa krene na cestu# : !ad tjeraj što mo6eš br6e; .uješ li; oni ovukljusad; Mladi Varničin drug Ječmenica u kapetanskoj odori opominje gću : 1ije pametno tako se6uriti# 0ko nas gledaju s prozora, činit će im se da bje6imo# : 3 treba da bje6imo; Jesi li vidiovitezove kapetane< 5upe6i, prepoznali su me# : 8ako bi to bilo moguće< Vi toliko dobronastupate, a ovo vam odijelo zaista pristaje kao da ste se u njemu rodili# Valjda ne mislite da vam ja

kanim laskati, ali zaista vas nije moguće prepoznati# : 3 ja tako mislim, ali su oni ipak nešto moralidoznati# /ilo što# $Q : 7istinu mislite da su ta dvojica vilenjakovi" ljudi< : =rosudio sam poonome što mi je ta baronesa >ela pripovijedala o svojim znancima koji su dolazili da čekajuVarnicu# =a to je kao na dlanu; 3 kad sam i* onda oslovio, u očima im je bilo napisano da im savjestnije čista# !mjesta su *tjeli govoriti s barunom nasamu, i slali su plavojku, i barun je već pošao snjima na razgovor# )o kretanje i gibanje bilo mi je odma* kao 6iva poruka# 3 tada ja krenu* i reko*9!vi će u zrak, ako se maknu#" 0 znaš li da su ostali poput kipova na kri6anju ceste< 2to, vidiš, zatotreba da se 6urimo# : Xavo bi znao kako vi to gledate i sve vidite što ja nikad ne bi* opazio# !amoda stignemo onkraj šume, sjest ćemo na konje; a, a što onda s kočijom< : 4stavit demo je nacesti, pa neka je vozi tko mu drago; !amo konje ću uzeti sa sobom# : 4tkud vam ta skupocjenakočija< : 4tkud< 1ašao sam je na drumu# 3stina, vozili su se u njoj neki vlastelini, a ja nji* malo

svezao, malo operušao i posadio u guštaru pa se odvezao nji*ovom kočijom i konjima# )o baremnije velika stvar# !amo kad bismo što prije stigli do šume gdje nas čekaju naši# : lavno je da sudragulji u vašem d6epu# : /it će i* mnogo, d6epovi su baš teški# 4dve6i mi ruke da i* maloopipam# : 0tanacko i* je sašio u podstavu da se ništa ne izgubi# 1e dirajte, putem bi moglo štoispasti# 3pak, mladi razbojnik poče mu skidati povez s ruku# Već u početku guštare izmilji pred nji*

ja*ač# 3za njega opa-zili su i druge# : 0*, tu su; : klikne Varnica# : +azriješi te poveze, dođavola; 1e igraj se; Ječmenica uzme no6 i prere6e uzlove# otle se kočija već zaustavila# 0tanackose neprestano okreće natrag i pazi ne dolazi li cestom kakva potjera# 0> nema joj traga# .im jekočija stala, svi su začas bili onkraj grabe gdje su če-kali razbojnici# !mjesta su otpregnuli konje, akočiju ostavil5 : Zar je nešto pošlo po zlu kad ćete ostaviti kočiju< : pita Varničin četovođa# :Za nji* je pošlo po zlu utoliko što su dragulji i novci u mom d6epu# 7*, kako su teški; !ve me vukud6epovi# /rzo konja; 7zja*ao je čvrstog sivca što mu ga dovedoše# 3 svi su ostali uzja*ali unajvedoj *itnji i zamalo i* nesta u guštari# 8ao da i* je progutala šuma# $QO



7+3)2 =+0V21382; Him je kočija sa savjetnlkom" krenula, barun odredi svom lakaju9 :ašo, ponesi kovčeg gore gospođi barunici# : 7 predsoblje< : 1e, već ravno u dvoranu# !amonosi, barunica već zna zašto te šaljem gore# /arun uzme pod ruku zapovjednika 8eglevića i povučega sa sobom u dvorište# : !vršili smo slu6bene du6nosti# Jedva čekam da malo prokartamo# :4nda bi trebalo pozvati i one druge# : Već nas čekaju# +ekao sam neka pođu u kartašnicu čimsavjetnik ode# 3 pošli su ravno u staru kulu# 7 velikoj dvorani, gdje je još malo prije vladao stra*

pred Varnicom, zvučno svira glazba# ospoda po*itjela k ljepoticama i uz dubok naklon vode i* na pies# ragomir i njegov drug još uvijek stoje u kutu# !tanislav opazi da je >elin pogled nekoliko puta zalutao k njima, ali se brzo opet povratio k pristalom plesaču, čepinskom vlastelinu0damoviću# 0 taj se očito osjeća sretan što je smio obujmiti njezin struk i plesati širokomdvoranom# Visoki, impozantni !tanislav pogleda mladog druga velikim tamnim očima9 :ragomire, >ela te gotovo izaziva na pies# :9 >tio bi* joj za osvetu poslati savjetnika" za

plesača# 5jutit sam# 1eću da čujem o 6enama# lazba je svirala gavotu# široke suknjice od tila,muslina i lagane svile zaljuljale se oko tijela mladi* djevojaka i 6ena, !ve je u pokretu# 7lazi lakaj,visok, plavokos# : )o će biti taj : šapne ragomir !tanislavu# : 0li, gle, što to nosi< j Začuđenogledaju, u lakajevim rukama kovčeg od krokodilove ko6e# Još vise i* čudi što je s tim kovčegom

pošao ravno k barunici# 4na mu da znak neka ga metne na stolicu kraj nje# 1ačulili su uši da čuju

što će to biti# : 1jegova je ekscelencija otputovala u 4sijek : javi lakaj svojoj gospodarici : agospodin barun je odredio da ovo predam vašoj milosti# rugovi su se odma* pogledali i razumjeli#5akaj opet krene k vratima# : !ad ga ne smijemo pustiti s oka : šapne !tanislav pa se obojica

polagano ušuljaju u *odnik# 4dlučili su poći tragom tog čovjeka ne bi li naišli na smrtnu zasjedu okojoj im je govorila 8rasanka# $Q% r =red njima silazi lakaj niz stepenice# 4ni se polako spuštajudolje# 7 ve6i stoji lugar# 5akaj mu se pribli6i# 3zmijenili su neko-liko nečujni* riječi# Zatim su

polagano otišli u garderobu# 1a stepenicama se ragomir i njegov drug sporazumijevaju9 : 1ijedobro da sad idemo za njim# 7 garderobi sigurno nisu ništa smjestili# Jedino su to mogli ispoddvorane ill ispod stepenica# : !ada i onako nema opasnosti ni za koga kad je taj razbojnik mogaootići tako lijepo zaštićen# 1ama je sada jedini put k barunu# : 8ad bismo mogli prije govoriti s8rasankom# 4gledali su se gore prema lijevom krilu, ali njoj nema traga# olje u ve6i još stoje nekesluge# rugovi silaze k njima i pitaju9 : dje je gospodin barun< : 4n je tamo u kuli gdje staragospoda kartaju# : 3dite k njemu i ka6ite mu da se dva gosta 6ele oprostiti# !luga je pošao prekodvorišta# ragomir i !tanislav čekaju,



povučeni k zidu desnog krila dvorca, da i* ne bi barun mogao opaziti s prozora kule# Već su gore, udvorani, razabrali da ne u6ivaju njegove simpatije# !matrali su za s*odno da se sakriju i istupe prednjega tek kad se pojavi# 1ije proteklo mnogo vremena, a barun *itno dolazi uvjeren da se kanioprostiti koji odlični gost# 3za njega ide zapovjednik 8eglević# 7 pravom času drugovi izađu iz svogskrovišta i zakrče put barunu i njegovu pratiocu# : Vaša milosti, gospodine barune, dopustite namkratak razgovor nasamu# 4vaj i* pogleda namršteno i upita zlovoljno9 : Zapravo, gospodo, što

6elite< Ja vas ne poznam# 3stina, moja nećakinja >ela upoznala se s vama za vrijeme mojeg boravkau /eču# )o poznanstvo, dopustite mi, gospodo, sklopljeno je pod vrlo čudnim prilikama i ja senikako ne sla6em sa svojom nećakinjom kad druguje s nekim koga ne poznaje# : Mi smo se

predsiaKili, presvijetli gospodine barune, ona ko kako se to pristoji# Vi znate naša imena, a i to dasmo plemići : odgovara !tanislav ozbiljnim tonom# /arun ne mo6e prikriti da je zlovoljan# /ili sumu neprijatni od prvog časa kad mu je >ela pripovijedala kako se s njima srela# !ve što je

pripovijedala o nji*ovu nastupu : sve to staroga go-spodina odvraća od nji*# Ave mu se čini protupropisno, baš pro-tivno svim ceremonijama i društvenim zakonima# 3 danas je nji-*ov dolazakna svečanost smatrao povredom dostojanstva kuće# Hini mu se da je >elina pustolovina dovela ukuću neke ljude koji po svojem porijeklu i društvenom polo6aju ne odgovaraju tradiciji njegovadoma# 4tvoreno im iskazuje svoje negodovanje# ro& 8eglević stoji iza njega i šuti# 3 on je

zlovoljan# Zbog nji* je ostavio kartaški $QQ stol, misleći da se kani oprostiti netko uva6eni# /arunizmijeni pogled sa svojim pratiocem i, videći da ova dvojica još uvijek ne kane otići, zapita i**ladno9 : B čemu 6ele gospoda govoriti sa mnom< : B stvari o kojoj ne mo6emo raspravljatiovdje na dvorištu# Molimo gospodina baruna da nas uvede u bilo kakvu sobu i tamo sasluša# ragoće nam biti ako bi se pridru6io gospodin zapovjednik tvrđave# /ez riječi idu obojica prema desnojstrani dvorca i uvedu mlade ljude u prostranu sobu# 1amještaj pokazuje da su to uredi upraviteljaimanja# /arun im mrko ponudi stolicu, a on s 8eglevićem sjedne iza pisaći* stolova# : akle,izvolite : ali kratko# : Vidim, gospodine barune, vama se 6uri pa ću se uistinu odazvati vašoj6elji# ovorit ću bez uvoda i smjesta prijeći na stvar# =ozorno upiru poglede i barun i 8eglević umladog pristalog mladića čiji govor smatraju odviše slobodnim prema starim odli-čnim plemićima#

: ospodine barune, nikad niste čuli ili naslutili da bi Varnica mogao imati jataka u vašemdvorcu< : 0*, tako< !jećam se, rekla mi je >ela da se vi bavite torn *aramijom; Velim, dakle :

jataci su u mojem dvorcu sasvim isključeni# )aj Varnica nema nikakve veze s mojim ljudima# 4ni sumi vjerni# : 0li, gospodine barune, vjernost je mnogo puta bila zatečena na preljubu# /arunov

pogled susretne se s pogledom gro&a 8eglevića i kao da su se *tjeli nasmijati# Međutim, barunodgovori ozbiljno9 : obro plaćam svoje ljude i nemaju razloga za nevjeru# : Varnica plaćamnogo bolje# : Ato to ima da znači, gospodine< : Nelim vas upozoriti, gospodine, da razbojnikima svoji* veza u ovom dvorcu# : Velim vam : niti ima, niti će imati# )o su, svakako, &anta-



zije i mogu poslu6iti ljudima koji nemaju pametnijeg posla# 7ostalom, dopustite mi pitanje9 otkudasu gospoda< : =redbje6no smo u osječkoj tvrđavi# : )ako< : začudi se zapovjednik# : 1ikadnisam vidio gospodu, a svi odlični plemići sastaju se u mojoj kući# 3 !tanislav i ragomir nasmiješese, ali ne odgovore na pri-mjedbu koja i* je imala poniziti# : 7koliko vas zanima taj Varnica,gospodo< : zapita 8eglević# : 7toliko što smo sebi utuvili u glavu da ćemo ga u*vatit5 GBB :0*, tako< !lava viteza >rabrena ne da vam da mirno spavate# 1a ovo brzo odgovori ragomir9 :

!pavamo mi i odviše mirno, kao i sva tvrđava, gospodine zapovjedniče, i baš zato što mi tako dobrospavamo, Varnica slobodno šeta gradom, sjedi u Zlatnom volu" i bani se u zapovjednikovoj palači#8eglević se ljutito okosi na ragomira9 : 1e 6elim dulje slušati vaše neukusne primjedbe# :Molimo za oproštenje ako su neukusne, ali, vidite, moja je drskost posljedica bijesa jer taj razbojnikmirno šeta među nama, dr6i nas u svojoj vlasti, a svi su prema njemu nemoćni# : 1atkrilili ste isamog pandura Liculina# 4n je tvrdio da je u Zlatnom volu" gledao Varnicu okom u oko# Vi ste

pošli i dalje : tvrdite da je čak prodro u moju palaču, nasred trga tvrđave; 1ije li mo6da i sa mnom jeo kod stola< Mo6da udvarao našim damama ili dr6ao serkl u našem društvu< : 0li, gospodo, zaLiculina znamo da je bio pijan kad je to ustvrdio# : a, gospodine, sve je bilo tako; : upadne muu riječ !tanislav# : 0li što da mislimo o vama< 8ao što vidim, zaista ste trijezni# 0ntipatija kojuosjeća barun prema dvojici plemića uspiri u njemu ljutinju9 : 3pak, malo odviše, gospodo; Vi ste

očito sebi postavili zadaću da nas obojicu zabavljate nepodopštinama< : Ato, zapravo, *oćete< :razljuti se sada i 8eglević# : Gelimo vam razotkriti da je Varnica bio uzvišeni gost gospodina gro&au tvrđavi, a s njime i gospodin kapetan" u osobi mladog razbojnika Ječmenice# Velikaši planuše#8eglević će bijesno9 : 4vo su popodnevne price za gostionicu 8 zlatnom volu", a mi ne 6elimovoditi konverzaciju iz tog lokala# 4bojica ustanu# /arun pozove dvojicu plemića9 : ospodo, mi$smo svršili; rojatno domišljati Varnica# : ospodo, dosta nam je pokladne zabave s Varnicom ucarskoj odori; : Varnica vrlo dobro izgleda u toj odori# Znao se i kretati jer ga je u tome poučiogospodin [eber, pravi dvorski savjetnik, koji još uvijek sjedi u razbojničkom logoru# /arun i gro&

pogledavaju se i slijegaju ramenima9 : Vi se zaista zabavljate na tuđi račun< )o su pustolovinemladosti, ali ne razumijem ovog drugog gospodina koji izgleda stariji i ozbiljniji# 3zazvan ovimriječima, !tanislav priđe bli6e9 GB$ : Moja gospodo, oprostite, ali vaša mi trdoglavost nikako neide u glavu, niti mi je razumljiva# obili smo potpuno pouzdanu vijest od nekoga tko je čamio kodVarnice da gospodin savjetnik



[eber još uvijek sjedi u razbojničkom logoru# 1aš posrednik koji je iskupio zatočenika vidio je tosvojim očima# +iječ posrednik" samo još vise razbudi lose mišljenje o ne-poznatim plemićima#Zapovjednik upita ljutito9 : =osrednik< 3mate veze s Varnicom< 5ijepo; 1e biste li odma* kazalisvr*u ovog razgovora# : Moj vam je drug rekao da je Varnica došao u posjet vašem dvorcu i vama,gospodine barune, i otišao# : Zašto onda niste trgnuli pištolje na njega i raskrinkali ga< : Zato štosmo doznali da je jedan od njegovi* jataka u vašem dvorcu, gospodine barune, smjestio barut# 0ko

bi tko Varnicu napao ili otkrio njegov identitet, bilo bi velike nesreće# Ato vise oni razjašnjavaju, tovise barun i gro& sumnjaju da imaju neki posebni razlog da pričaju i takve nemoguć-nosti#Zapovjednik se osjeća još i duboko povrijeđen9 : !lušajte, gospodo, vi izvrgavate ruglu meneosobno# 8ad bi se Varnica usudio pribli6iti tvrđavi, pa da je u carskom odijelu, ja bi* ga smjesta

prepoznao# 7 koju svr*u pričate sve te ludorije< : ospodo, dokazat demo vam sve što tvrdimo,ali nam morate pomoći# ajte nam prilike# /arun plane bijesno9 : osta, je toga; 3zvolite ostavitiovu sobu; !*vatili su da ne mogu razbiti barunovu tvrdoglavost i da je uzalud dalje razlagati, pa seragomir okrene 8egleviću9 : ospodine zapovjedniče; ospodin carski savjetnik [eber nalazise kod Varnice još uvijek zarobljen i šalje vama i gro&u =ejačeviću molbu da razbojniku ponuditeotkupninu# 8akva god bila svota, sve će vam [eber vratiti# Već mu je dodijalo čekati, a da se bašnitko ne brine za njega# : !ad je jasno što gospoda 6ele : prezirno će gro& 8eglević# ragomir i

!t@anislav se zaprepaste9 : 8ako to misli gospodin gro&< : 8ako< 3dite, gospodo, i za*valiteveledušnosti gospodina baruna što vas nije odma* predao oblasti# Vi jednostavno iznuđujete#rugovi su planuli9 : ospodine, za ovo ćete odgovarati# : +eko* vam : idite, ako ne 6elite davas barun preda onamo kuda spadate# !mjesta ćemo pozvati oblasti# rugovi se pogledaju značajno,a !tanislav promrmlja9 : Mislim da je sada iscrpljeno svako sredstvo### : a, ne preostaje drugonego latiti se posljednjeg : i pri torn spušta ruku u njedra ispod prsluka kao da će nešto izvući#8eglević izvadi oru6je i uperi u nji*9 GBG 3 2@ : G^ : 4stavite sobu; : ospodo, još jednom vasmolimo : saslušajte nas# 1isam *tio izvaditi oru6je : nego ### : 4dstranite se smjesta da vamsluge ne poka6u vrata; : obro; 4nda ćemo vam poslati pismo : veli ragomir ljutito i povučesa sobom !tanislava pa iziđu na dvorište# : Zacijelo su pustolovi# >tjeli su od nas iznuditi novaeza tobo6nju [eberovu otkupninu# 8akva drskost; =odmetnuti meni



da sam u svojoj palači primio Varnicu<; : bijesni zapovjednik# : 3zgubili su svaku nadu da će nasoperušati# 2vo, gle, odlaze; >ajde da nastavimo našu partiju# 3 krenuše natrag u kulu# ore, udvorani, skupili se gosti oko kovčega carskog savjet-nika da uzmu svoje dragulje# !vi su puniradosti što im je spašen nakit koji su nosile još nji*ove prabake# !vaki komad je uspo-mena nadavno umrle članove obitelji# 3 zato im je svaka stvar draga# 4bustavili su pies čim je gro&icaobjavila da je lakaj donio kovčeg# =uni su za*valnosti prema domišljatom savjetniku# 8ako je to

dobro smislio; a je Varnica zaista provalio u dvorac, bio bi i* opljačkao# 4vako, u kovčegucarskog savjetnika, nji*ov je nakit ostao netaknut; !vi su okru6ili barunicu# 4na uzme ključić što joj ga je pre-dao kapetan pred odlazak i zamoli jednog kavalira da otvori kovčeg# 1a naličju blistase carska kruna# 8ljuč uzima čepinski vlastelin 0damović, pokuša otvoriti i klikne9 : 8ovčeguopće nije zaključan# !amo je naprava zatvorena# 4dma* ćemo naći gdje valja pritisnutime*anizam# Zamalo je kovčeg rastvoren# 1a dnu le6i svileno pokrivalo sa stola što ga je barunicadala kapetanu" da zamota nakit# 4na posegne za skupocjenim stolnjakom# =od rukom je svilanešto odviše mekana# 3 jače pritisne prste u &inu tkaninu# Malo je za-stala### leda nekako čudno ugospođe# 8ao da je napipala nešto naročito u zamotku### !vi promatraju baruničinu zabunu, izne-nađenje, što li je to, da joj ruka miruje na pokrivalu, umjesto da ga digne iz kovčega# 8onverzacija

je iznenada zapela# /arunica uzme i drugom rukom istra6ivati stolnjak# Zaprepaštena lica digne ga

iz kovčega# +azgrne : i dr6i ga u ruci# : 1išta<; 1išta### : !to je to<; : 1ema dragulja ninovaca### : 8ako bi to bilo moguće< /arunica stoji sva smetena i zbunjena# Hitavo imanje nakitanestalo je u njezinoj kući : istodobno dok ona ima uza se ključ od kovčega# !vaki pogled uperen jeu nju# 4sjeća optu6bu zbog ovog stra*ovitog događaja# 4kreće se okolo, zove baruna, ali nje-zinamu6a nema u dvorani# 7 pomoć joj pritekne 0damović, osje-ćajući baruničin nemili polo6aj# :ospođo barunice, tu se dogodilo nešto strašno# : 1etko je okrao kovčeg< : 1e mo6e biti drugo#0li tko je to mogao učiniti< 8ljuč je bio u mene# : a, gospođo barunice, ali kovčeg nije biozaključan# )a vidjeli ste, otvarao sam napravu# : !amo napravu< 8ako je to moguće< =onovo

pokuša 0damović ključem otvoriti i zatvoriti bravu, i onda konstatira9 : !tvar je jasna# ospodinkapetan je mislio da je zaključao jer je naprava škljocnula : ali brava je otvorena i ključ uopće ne*vata### )o kapetan nije mogao ni slutiti i ostavio je kovčeg dolje kao što smo ugovorili###Zaprepaštenje i uzbuđenje u društvu, kao onda, kad su čuli da će doći Varnica# Mladi 0damović se

prvi snalazi9 : )ko je donio kovčeg u dvoranu< : ašo, naš lakaj# : Zar bi on mogao posegnutiza draguljima, gospođo ba runice< : )o je nemoguće : odgovori, umjesto domaćice, >ela# : 4n

je naš najvjerniji sluga# 1aš pouzdanik# =oznam ga u dušu# : 3stinu veli >ela# 4n nam jenajvjerniji : potvrdi barunica# : obro, u to ne sumnjamo# 0li u kući je tat koji je svakakozagrabio u kovčeg i odnio dragulje# : ozovite ašu : predlo6i >ela#



!mjesta po*iti nekoliko gospode u predsoblje# )u lakaj s još dvojicom nosi zdjelu voća u blagovaonicu# čim su izustili njegovo ime, preda zdjelu drugom i ulazi u dvoranu# !vi se gostiokrenuli k njemu# !vijetle male oči ispod plavi* obrva, između 6uti* trepavica, upitno gledajugospodu i dame# /arunica ga zovne bli6e9 : ašo, gdje je bio ovaj kovčeg< : olje, u sobi koju

je milostiva barunica odredila za garderobu# !lušaju bez da*a pitanja i odgovore# : ašo, je likapetan dolazio dolje i nešto metnuo u kovčeg< : Jest, ovaj svileni stolnjak, smotao ga i rekao da

mu je to barunica poklonila na uspomenu# : a, tako je bilo# 0 ti si vidio kad je ogrtač onakosmotan polo6io u kovčeg< : Jest, odveo sam ga u garderobu i tamo sam stajao da mu poslu6im# 4n je otvorio kovčeg, polo6io dar i opet zatvorio# : Je li ključem zatvorio< obro razmisli i onda recitočno# GB : Vidio sam dobro da je ključ okretao u bravi# 3 još jednom ogledao kovčeg je li dobrozatvoren# )ada ga je gurnuo pod stol i pozvao lakaja njegove ekscelencije neka se ne mice izgarderobe i pazi na kovčeg# : 0 on< Je li poslušao< : Jest, ostao je u sobi# : 8ad si ti otišao< :7pravo su tada dolazila dva kavalira# =o*itao sam da im skinem ogrtače# 0 kad su oni došli gore,opet sam se vratio u garderobu# 8apetan je već otišao natrag u dvoranu# : 0 savjetnikovlakaj< :/io je tamo, u sobi# 1a svim licima javlja se sumnja# 0damović stane pitati# : Je li kovčeg biotamo čitavo vrijeme< 4d početka do odlaska ekscelencije< : Jest, bio je tamo# 8ad je ekscelencijaodlazila, *tio sam kovčeg metnuti u kočiju, ali je gospodin kapetan rekao neka kovčeg ostane# Za tri

dana doći će njegova ekscelencija opet u posjete i onda uzeti kovčeg# Him je kočija otišla, gospodin barun mi je naredio da kovčeg ponesem gore u dvoranu# 3 tako je bilo# !vaka mu riječ teče glatko susta i pobuđuje kod svi* naj-dublje uvjerenje da govori čistu istinu i da nema što skrivati# /aronesa>ela prekine ovo ispitivanje i priđe bli6e lakaju9 : ašo, ovaj stolnjak je bio pun dragulja i novacašto smo ga po savjetu carskog savjetnika sakrili pred najavljeni Varničin dolazak# 0 sad nema ništa#+azumiješ li< ### !vatko je ovog časa istra6ivao lice i svaku kretnju plavokosog lakaja# 1jegovo setijelo u crnoj livreji potreslo# =lave obrve nadigle, a male oči povećale i prenera6eno piljile između6uti* trepavica u gospodu i gospođe# : !veti bo6e; što to govori milostiva baronesa;< : 2to, vidiš,kovčeg je prazan# Ato veliš na to< : 3suse, nemoguće je da netko ukrade dragulje# 3dem pretra6itigarderobu# : 3 ja ću s njim : ponudi se 0damović, a slijedi ga nekoliko gospode# =otrčali su ugarderobu# !ve su@ pretra6ili, ispitali sluge koje su našli dolje u ve6i# !ve se to podudara s onim što

je prije rekao ašo# 4n im je još jednom razjasnio gdje je bio kovčeg, kako se redom sve odigralo ikako ga je onda odnio gore u dvoranu# ok oni dolje istra6uju, u dvorani barunica, njezine kćeri i>ela uvjeravaju dame i gospodu u ašino nepokolebljivo pošte-nje# 0 ipak je dragulja nestalo#omaćica odredi lakaju da po-tra6i baruna#



Međutim, vratila se gospoda zajedno s ašom# !vatko je na nji*ovu lieu pročitao da je potraga bilauzaludna# : 7 mojoj kući tat< : zavapi barunica# GBD : Vaša milosti : predla6e lakaj : naći ćutata, makar ga morao izvući ispod zemlje# 1e mogu podnijeti da se meni tko zavlači pod ruku ikrade mi ispred nosa# !av je porumenio od ogorčenja, lice mu se smrklo, a pesnice čvrsto stisle#!vatko se sve vise uvjeravao da on nikako nije mo-gao posegnuti za draguljima# 3pak, on je jedininosio kovčeg# : !ve ću i* dati povezati i predati vlastima ako se ne pronađe tat : prijeti barunica#

5akaj se nakloni i gleda svojoj gospodarici u oči s pogledom odanosti9 : Molim presvijetlugospođu barunicu, ako je tat dragulje sakrio u dvorcu, mi ćemo i* pronaći# : !la6em se s tim :veli barunica, ali 0damović predlo6i9 : 1e smijemo povrijediti časne ljude u dvorcu# : što misliš,ašo< : pita >ela lakaja# : )ko ti se čini sumnjiv< Mo6da koja od slu6avki< : 1a takav se načindjevojka ne bi usudila, osim u vezi s nekim muškarcem : veli čepinski vlastelin i pogleda u očilakaja# : !ad dobro razmisli, ašo# )ko je od dru6ine dolazio u blizinu garderobe u ono vrijemedok je dolje bio kovčeg< : /ila su tamo dva moja druga, zatim onaj savjetnikov lakaj# +ekao mi jeda je dvadeset godina u slu6bi svojega gospodara# : obro, dakle, ta dvojica slugu i onajsavjetnikov lakaj### )aj se sigurno ne bi usudio posegnuti za nakitom# 8apetan ga očito dobro poznakad mu je to povjerio na čuvanje# 1akon toga mladi vlastelin upita ašu9 : 1itko drugi nije ulaziou sobu< : 1itko, osim slu6avke koja je čistila ogrtače i stavljala i* na vješalice# : 4na je bila

tamo čitavo vrijeme< : a, bila je# >i : ne; Jednom je izašla pa sam je izgrdio što je istjerala izsobe savjetnikova lakaja# 4va izjava pod&gne uzbunu# : 8ako< 3stjerala< 3zašla< : upada >ela6estoko, dok 0damovie mirno pita9 : 0 zašto je istjerala savjetnikova lakaja< Znaš li to< : Jest,znam, rekao mi je to u dru6inskoj sobi# : 8a6i nam sve doslovce : tra6i sad baronesa >ela i sviostali, na što on pripovijeda9 : !avjetnikov lakaj je došao k meni u dru6insku sobu kamo su gauputile sluge# +ekao mi je da mu je kapetan naredio da bude uz kovčeg, ali da je došla slu6avka irekla mu da nitko ne smije boraviti u sobi i neka izađe# 4n se naklonio gospodinu koji je ušao iotišao# : 8ojem gospodinu< GB

!avjetnikov lakaj mi reče da je u sobu došao jedan od one dvo-jice kavalira koji su doja*ali posljednji# )ra6io je svoju lisnicu# 8ad je dievo`ka ist`ate# laka`, Wv f"# 7-aA4, Y s&cmc Seostao s djevojkom u sobi# >ela klikne9 : 0li, ašo, zašto to nisi odma* rekao< : )ek sam se sadasjetio toga, a djevojka je bila itavo vri&eme u sobi i čistila ogrtače# 7 gosta ne mogu posumnjati, a



mo6da ni u nju# : !to se nje tiče, to je dvojbeno : veli >ela# : 8oja je ta djevojka< : pita barunica# : 4na plavokosa 8rasanka# Magda se lecne, sjetivši se tek sada kako joj je >ela odredilada te večeri čisti ogrtače# Mlada kontesa odma* priskoči u obra-nu 8rasanke9 : !asvim pravosudiš, ašo# 7 nju se ne mo6e posumnjati ni časa# : Vidjet ćemo, smije li se ili ne smije

posumnjati : digne glas >ela i neprijateljski pogleda Magdu# /arunica se uplete9 : /udući da jeona bila tamo, neka se pretra6e njezine stvari# : >ela ima pravo : oglasi se Magdina majka# :

jevojka takvog morala daje dosta razloga za sumnju# Mladi 0damović prepusti riječ gospođama i pozorno prati nji*ove izjave# Međutim, upita ašu# : +ed, molim te, gdje su ona dva stranakavalira< : 1estali netragom iz dvorane# 4dma* se umiješa >ela i 6ivo prosvjeduje9 : ospodine0damoviću, pošli ste predaleko# 1a tu dvojicu ne smije se posumnjati ni načas; =lemići su, otmjeni#

: 4prostite, ne poznam i*# 0 i nisu se nikom predstavili# : =redstavila sam i* samo savjetniku jer je on 6elio s njima govoriti# : Molim, onda je to drugo# 0li, u svakom slučaju, ne znamo tko su onii što su# : 4nda znajte9 mladi se zove 8arlo >oc*berg, a drugi je !tanislav +ajner# 4bojica

besprijekorni plemići# /io bi upravo skandal kad bismo makar kojom riječju povrijediligostoljubivost ove kuće# omaćica očito nije sklona ovoj dvojici za koje se zauzela >ela i pita je9

: 4tkud znaš, >elo, da su oni, uistinu, ono što se prikazuju i da su to zaista nji*ova imena< : 0li,draga tetko, onda bismo morali posumnjati u svakoga tko nam se prvi put prika6e# 0 vi znate da su

me oni prije mnogo tjedana štitili putem i upozorili da bi* na putu u 4sijek mo gla naići na Varnicui vratili me u dvorac# : GBO : 3 pratili su vas : dodaje mladi 0damović : i ostali su s vamadugo### 0 čujem da su se nekoliko puta i pojavili u blizini dvorca# : a, gospodine, tako je bilo#/rinu se za tuđe dobro# =ozvala sam i* da me opet posjete# : Moram vam vjerovati, konteso, :nakloni se 0damović : a ipak istra6iti tko su# !igurno imaju i dokaze o svojem porijeklu, a negdjei obitavaju< : dje su sada< : ubaci pitanje netko od gospode# : +eko*9 sasvim neviđeno ineopa6eno izašli su iz dvorane# 1isu se ni oprostili# ašo, jesi li i* vidio kad su odlazili< : pita0damović# : 4tkako je gospodin savjetnik otputovao, nisam boravio u garderobi# : dje jegospodin barun< : pitaju gospoda# : ospoda su otišla u sobu za kartanje i ne 6ele da i*smetamo# : 1ajprije idi i potra6i onu dvojicu gospode pa nam onda javi# 1akon tog baruničinanaloga lakaj ostavi dvoranu#



osti nagađaju, raspravljaju i razmišljaju# !vim su mislima i brigama uz svoj izgubljen nakit# !adim je najveća briga tko je ukrao dragulje i novae# 0ko je netko u dvorcu, onda je i vje-rojatnije da ćei* dobiti natrag# 8ad je ašo izašao, sumnje se neprestano pletu oko dvojice kavalira koji su stajalitako dugo povučeni u kutu dvorane, a da se nisu nikome pribli6ili# 3 gosti sabiru sve okolnosti kakosu se pojavili, kako su otišli iz dvorane, a sigurno i ostavili dvorac# .ekajući tako u razgovorulakaja, sve vise u nji* raste sum-nja# 8ad se vratio ašo, gotovo su ga okru6ili# !vatko 6eli nešto

pitati# : 1igdje i* nema# 5akaj i vele da i* nisu vidjeli izići jer su svi bili u dru6inskoj sobi navečeri# 7 garderobi sam našao samo slu6avku, a ona veli da ne zna ništa o njima# )akvo saopćerijeuzvitla sumnju do vr*unca# : .udne kreature : naglasi 0damović Hepinski s nekim naročitimveseljem zato što je opazio da se >ela zauzima za nji*# Medutim, ona primijeti9 : !asvim jeisključeno da se ne bi oprostili i poklonili domaćici prije nego odu# : =a ipak, eto, nema i*, niti sugdje u kojem salonu, a niti dolje# Valjda nisu izašli u perivoj da sanjare< : /ilo kako, bni susumnjivi : uzme riječ jedan od stariji* plemića# : 0ko im činim krivo, dat ću im zadovoljštinu#

: 3 ja : upadne sada 0damović Hepinski# : 7istinu, čovjek ne zna što da misli, a ipak je sasvimnerazumljivo da netko dođe u tudu kudu, predstavi se samo kućedomaćinu i visokom gostu i opetnestane iz dvorane# GB% >ela se ljutito okrene od nji* i naredi lakaju9 : jevojka je dolje ugarderobi, valja, dakle, otići u njezine prostorije i pretra6iti stvari# 4na je, zapravo, istjerala lakaja iz

garderobe i sama ostala u sobi# : =ardon, baroneso, nije ostala sama, nego s jednim od one dvojicesumnjivi* gostiju : primijeti 0damović# Hini se, kavalir nastoji svojim sumnjama da dra6i >elu#Za-to ona primijeti9 : Vama pru6a naročiti u6itak da sumnjičite moje najnovije znance# Ato će bitiako se ispostavi da ste na posve krivom putu< : 4nda ću svakako izvršiti svoju du6nost i dati imzadovoljštinu kao što sam već obećao# : akle, neka se pođe u pretragu, najprije kod djevojke, azs#lim kod svi* oni* koji su bili u slu6bi pred garderobom : predlo6i barunica# : =ri*vaćamo :veli 0damović i odredi nekoliko gospode da s lakajem izvrše pretres# 3zašli su iz dvorane# 3za nji* jeostalo uzbuđenje# /arunica sve vise očajava# 7 njezinoj kući da gosti izgube svoj nakit; )o ne bimogla nikad preboljeti# Magda se pribli6ila prozoru uz koji stoji >ela, zagledavši se u perivoj kaoda tamo nekoga tra6i# Mlada kontesa spočitava se-strični9 : )voja mr6nja prema 8rasanki prelazigranice ljudskog razuma i svakog osjećaja# 8ao da si odlučila ovu nesretnu djevojku otjerati usamoubojstvo# : Ja< 5ijepo; 0 nije li svaki čovjek u ovoj dvorani posumnjao u nju< 0ko nije kriva,

još će vise briljirati njezina nevinost# : 3 *oće, ali ipak ostaje sramota da su joj pretra6ivali opremui kovčeg# Zbog toga neće nikad dobiti namještenje# 0 znaš li što to znači za nju< : jevojke takvogmorala nađu za sebe uvijek slu6bu, kao što je to dobro naglasila tvoja majka# : Moja majka jezavedena tvojim uplivom# : 0ko je ta tvoja 8rasanka tako vrijedna, zašto si je onda



dala meni u slu6bu< +eći ću ti9 nisi je *tjela imati jer te zasjenjivala svojom ljepotom# 1aravno,otkako ti slu6i za domjenak s provizorom, ona je najednom postala su*o zlato# 0 što će biti ako ti

provizora preotme< ! kojeg bi se razloga ona izlagala za tebe< Zašto bi *odala okolo u slu6inskojodjeći< Vidjeli su je s nekim mladim muškarcem kojega nije nitko poznavao# Zašto se ona tako

brine za provizora< Mo6da zbog tebe< 7 to moraš i sa ma posumnjati; 4vo razlaganje nemilo sekosne Magde# 1ikad nije posum-njala u 8rasanku, niti joj je to palo na um# 3pak joj je srce sada

zakucalo nekako neobično# )jera od sebe ovu sumnju, ali se ona vraća i nemilo je nuka da razmišljao 8rasankinoj ulozi u njezi-nom ljubavnom romanu# $ Zagorka9 Vitez slavonske rarai GBQ >ela je promatra i naslućuje što se događa u njoj# 1akon duge šutnje, Magda odgovori rođakinji9 : /aš tinije na cast što si je u*odila# 0 tko je tvoj u*oda< : Već sam ti rekla da mi je du6nost uvjeriti sekoga imam uza se# =oslala sam za 8rasankom nekoga tko mi je vjeran# Vidjet ćeš : jednog danaizbit će na javu da je 8rasanka trčala za sebe, a ne za tebe# 1isu mogle nastaviti prepirku# 1aglo suse otvorila vrata i ulaze gospoda koja su tek nešto prije otišla na pretragu# !vi se čude što su se tako

brzo vratili# : 1išta niste pronašli< : pita očajno domaćica# : Mislila sam da će biti tako# :!amo časak, svijetla barunice : veli prvi kavalir i okrene se k vratima# 7lazi ašo# 7 ruci mu jemuški ogrtač# : Ato je to< Valjda niste našli u dru6inskoj sobi muški ogrtač< : pita domaćica# :a, svijetla barunice, našli smo# Magda i >ela po*ite naprijed# 4bje bez da*a# >ela od rado-sti,

Magda od teškog razočaranja# !lavodobitno nosi ašo ogrtač, metne ga nasred stola, raz-mota i poka6e d6epove# 3z nji* svjetlucaju dragulji, dijamanti, zlato, smaragdi### 1itko i ne pita gdje su pronađeni# !vatko kliče od radosti što se opet sastaje sa svojim nakitom# 3 navaljuju na ašu nekaisprazni d6epove kako bi se uvjerili da ništa ne manjka# /arunica je us*ićena što je napokon snjezine duše pao teški teret# : dje si to našao, ašo< : pita >ela# : 7 sobi u kojoj spavajusobarice# /aruničino se lice namršti i ona porumeni od stida i neprili-ke# akle, ipak njezini ljudi#

: 8ako< dje si našao< 7 čijem kovčegu< : 7 8rasankinom# ospoda su bila prisutna# :Zajedno s kaputom< : Jest, bio je polo6en na dnu kovčega, a njezina odijela naslagana na njemu#Magdin pogled zaustavi se na >elinim usnama razvučenim u zlobni smiješak# Mladoj kontesi srcese stegnulo od boli dok je slušala lakaja i gospćdu# 3stodobno je muči pitanje9 otkud taj muškikaput< Vlastelin 0damović vodi čitavu stvar, gleda sve ka-valire redom i pita9 : ospodo, čiji jeovo ogrtač< !kupocjen je i odlično krojen# akle< 1itko ga niti ne ogledava# !vatko smjestaizjavljuje da ne pripada njemu# : akle, ogrtač ne pripada nikome, a naden je u 8rasanki-



nu kovčegu< )o je vrlo čudno : tvrdi >ela# : što vi mislite, go spodo< G$B : 1erazumljivazagonetka : veli 0damović# : 1e pripada li mo6da jednom od one dvojice čudni* tajanstveni*gostiju< : pita jedan od gospode# : )ko bi to znao< : )o mo6e znati samo 8rasanka : smjernoupozori ašo# : Jest : potvrde svi# : !amo ona# : 0 nisi li ti, ašo, svlačio kapute gospodi< :

pita barunica# : Jesam, svijetla gospodarice, ali mnogi su i* svlačili sami# )ako naročito ovadvojica, skinuli su i* još prije nego što sam ja došao da im pomognem# !motali su i* i predali, a ja, i

ne gledajući, smjesta sve nosim u sobu djevojci koja i* pregledava, čisti i vješa na klinčanice# : 3dii dovedi je : zapovjedi >ela# : Zar ćeš je osramotiti javno pred svima, >elo< : zauziFna seMagda# 0li su svi već pri*vatili prijedlog# : a joj nisi rekao ni riječ zbog čega je zovemo :dopuni >ela zapovijed# ašo ponovno izlazi iz dvorane i po*iti niz stepenice# ospoda i gospođeokru6ile su ponovno barunicu i svako uzima svoje prstenje, novce, nakit# !vatko radosno pozdravljaokolnost da je vraćeno sve do zadnjeg prstena# !va smućena uz prozor stoji Magda i gleda u oblake#uša mlade djevojke bori se sa sumnjama što i* je posijala >ela# 4nda oslu*ne kako njezinarođakinja tumači 0damoviću druge motive koji su mogli natjerati djevojku da posegne za nakitom#

: =itate me, gospodine 0damoviću, zašto bi djevojka uradila nešto tako< Velite9 nije moguće da jeona sama tako nešto učinila# 2to, recimo da je ona zaljubljena u nekoga, a nema miraza, zar nijevjerojatno da je, kad vidi toliko dragulja na okupu, u*vati 6elja da sebi pribavi uvjet za 6enidbu# 1e

velim da je ta ko, ali mo6e biti# : 3 vise nego `vjerojatno : potvrđuju redom gospođe dok semlade djevojke zgra6aju i obaraju oči od stida# ospoda povlađuju >eli, a vlastelin 0damovićnastavlja ra-spravu9 : 8ako su dragulji dospjeli u d6epove ovoga kaputa< a kaput nije plemićki,moglo bi se posumnjati9 vlasnik ogrtača izvadio je dragulje iz kovčega, spremio u svoje d6epove idao dje vojci da sakrije# : 3li je ona opazila da taj delija krade pa je ukradeno po novno ukrala# :+azlog koji je doveo djevojku na takav teški delikt mogao bi, u svakom slučaju, biti usredotočen uljubavi : i onda ako je bila samo nečija pomoćnica i u slučaju da je bila izvoditeljica ili čakintelektualna začetnica# : $P G$$ : 0li, gospodin je, naravno, istaknuti pravnik, sudeći po vašemširokom razjašnjavanju : i >ela nastavi još oštrijim riječima9 : Mogli biste se odma* prijaviti za

branitelja ovom tribunalu koji sudi o krađi u slu6inskoj sobi# : 0ko baronesa primi ulogu tu6itelja,onda je sudbenost svakako u opasnosti da ne bi mogla biti objektivna# : 4daberite drugutu6iteljicu u ovom slu6inskom procesu



: dobaci >ela prezirno# 0damović je zagrizao usnu, a pogled mu odaje da je zaustavio 6učljiviodgovor# !vi opaze da je između ovo dvoje počeo dvoboj u kojem on pati, a ona u6iva# )ada onkorakne k njoj, ali >ela mu okrene leđa9 : 4dma* ćemo doznati da ogrtač, koji je gospodin0damović nametnuo dvojici moji* znanaca, ne pripada nijednom od nji*# : /it će dobro dasakrijete kaput : da ga ne vidi kad uđe# 8onverzacija je načas zapela# !vi su pogledi upereni uvrata kroz koja očekuju dolazak okrivljene djevojke# 1ajbli6e vra-tima je >ela# 1jezino lice odaje

neku prikrivenu radost# Vrata se otvaraju# !vi su ušutjeli# 8rasanki se čini : zovu je da štogod popravi na *aljinama dama i uvjerena je da su se gosti razišli negdje po salonima# =rešla je prag#Začudi se# ašo za njom zatvori vrata i stoji joj iza leđa# !vi gledaju djevojku u smeđoj suknji,nekom crve-nom prsluku i sa smeđim kapišonom na glavi# Volan oko kapi-šona pada joj odvišeduboko na oči# 3pak se razabiru prelijepe oči, uokru6ene dugim tamnim trepavicama, plemeniti nos,tople rumene usne# !vatko razabire da su crte njezina lica skladne i li-jepe kao 6to joj je putnapadno bijela, nada*nuta ru6ičastim od-sjajem# jevojka ne mo6e s*vatiti zašto je svi gostigledaju# Zašto su baš njoj posvetili pa6nju# Jer, eto, gosti stoje u velikoj skupini i upiru poglede unju# 4buzima je smetenost naočigled takvog interesa za njezinu licnost# !va zbunjena obori pogled ičeka da je oslovi gospodarica# /arunica naglo uzima kaput što ga je prebacila preko naslo-njača iupre prema 8rasanki# : Hiji je ovo ogrtač< !mjesta ga je prepoznala# Začuđeno gleđa barunicu, a

onda njezin pogled potra6i među gospodom ragomira# Hini joj se9 on je uzeo kaput i donio valjdadragulje# 0li već u drugoj sekundi pobija ovu misao jer on ne zna kamo i kako je sakrila njegovkaput s nakitom# 3pak, barunica dr6i u svojoj ruci njegov modri novi skupocjeni ogrtač# Zbunjena,ne nalazi izlaz# 0 gdje je nakit< 1a urn joj pada ovo pitanje i još se vise zbuni# 0ko ju je razboj-niku*odio i vidio kamo ona odlazi i ukrao dragulje< : Zar nisu u d6epovima zlato i dragulji< : pita8rasanka# G$G <$-@ =odsmje*ivanje neki* dama pokrene njezin mozak i svijest# =onovno tra6ećiuzroke takvu ponašanju i baruničinoj šutnji, 8rasankin pogled zaluta k >eli# )rijum&alno blista liceove ljepo-tice# 4d tog sjaja pada u 8rasankino srce teški mrak# 1ešto se dogodilo# !agnula je glavukao da se uklanja nekoj velikoj opasnosti !to se ruši nad njom# omaćica izmjenjuje nekoliko riječis damama, a zatim se dkrene 8rasanki9 : 1aravno da je nakit bio u d6epovima# 3nače ti ne bisakrila kaput na dno kovčega; jevojka se *tjela nasmiješiti i odgovoriti da je ogrtač zaista zbogtoga sakrila, ali je smjesta zaustave pogledi u kojima čita neke ru6ne misli i od nji* se sva zbuni istrese# : Zatečena si, je li< : !vijetla barunice, zašto bib# bila zatečena< : +eci zašto si uzelanakit< =rotegnula se, uzdigla glavu da nešto ka6e, vikne, ali joj je zapela riječ# : 4dgovori : zaštosi ukrala< 7krala; ### +iječi joj igraju pred očima# 7krala< ### ukrala< ### !vaka riječ dobiva grdneoblike što su kao neke male 6ivo-tinje i kreću se, gmi6u, prote6u, plaze po njoj# 4d toga joj se smu-ćuje, tako stra*ovito smućuje i bije joj u glavi i magli joj se pred očima# 7ši su je izdale# 1e čujeništa# 8ao da svi



nešto go-vore jer im se miču usne, ali ne mo6e ništa razabrati ni čuti# Misli su joj nekud odletjele,sakrile se, pritajile, sklonule, što je to< Ato se zbilo< Ato se govori< Zašto je gledaju< Ato *oće odnje< 3 sikrene pogled u gospodu ### )ra6i ragomira### 7zalud### : le, tra6i pomoć od gospode# )o

je vr*unae drskosti; : primjećuje 6enski glas# 4vo je sada točno čula, ali ne s*vaća smisao#=reveliko uz-buđenje potreslo joj čitavo biće# /lizu je nesvjestice# 3pak osjeća da su je ovdje javnoosramotili# : !vijetla baruniče, ja sam spremila : da ne odnese Varniea### =raskavi smije* pada

dvoranom poput pljuska vodopada i poštrca je porugom# )aj smije* povrati njezinu svijest koja jeveć na pola puta u mraku# : Huješ li, Magdo< : okrene se >ela k svojoj rođakinji# 4na neodgovara# !va je potištena od muke i sumnje# >elino ponašanje sve vise osvješćuje 8rasanku i budiiz mrtvila njezin mozak# /aronesa djeluje na njezino stanje poput *ladne vo-de na vrelo čelo#/udno pazi na >elino dr6anje, a njezine primje-dbe prodiru joj u slu*# : 2vo, dokazano je :ukrala je; !va se krv digne 8rasanki u lice# !naga joj raspali dušu i srce9 G$I : /aroneso, nesmijete tako nešto reći poštenoj djevojci# : 3zvedite napolje drzovitu djevojku; Zatvori je, ašo,dok ne dođu 6andari; : naredi >ela# : 1eću se maknuti odavle dok baronesa ne opozove uvredu;=oštena sam i to mogu dokazati; =odigla je glavu i prebacila smeđi volan na tjeme, ali joj pa-danatrag# +azve6e slu6inski kapišon i skine ga s glave# !vjetlost obasja bujnu 8rasankinu kosu#=ovišenim glasom ona se dalje brand9 : 4bukli su mi ovo odijelo jer moram zaslu6iti kru*# 0li se

ne dam poniziti# 1e dam se osramotiti# 8ći sam poštena, ali siromašna oca# )ko mi smije reći dasam ukrala< )ko< ospoda vise ne vide krivnju već samo ljepotu pred kojom zaboravljaju sve štosu prije mislili i govorili# 0 oni koji su s la-kajem pronašli kaput u njezinom kovčegu vrpolje se#Jedan od nji* stade se ispričavati9 : ospođice, dragulji su nestali, a gospoda barunica naredila jeda izvršimo pretres# 3stina, našli smo u kovčegu taj ogrtač, ali mo6da ga je tamo sakrio tko drugi###

: 1e, ja sam ga sakrila i saznat ćete zašto### : +ecite, zaboga, odma* : doka6ite nevinost# : 1esmijem dok ne dođe onaj koji treba da to razjasni# /ojim se odati da ne bi*, mo6da, pomrsila kakvunjegovu osnovu# ospođe se stadoše buniti# 1eka starija dama ljutito ukori gospodu9 : !tidite se,ispričavate kradljivku zato što je lijepa; >ela se posprdno okrene 0damoviću9 : 0 vi, branitelju,što imate reći na to< : Hekam vaš sud, baroneso# 4naj koji je počeo raspravu upita glasno9 : .iji

je ovo kaput, gospođice< 8rasanka odgovori samosvjesno9 : +ekla sam da nisam ovlaštena da toka6em# 4naj kome pripada sam će reći sve kada to bude smatrao za s*odno# ospođe se uzbune i

prosiplju po njoj nove sumnje9 : Znači, ima ortaka; 1agovorio ju je- i sigurno joj obećao nagradu#>ela prasne u smije*9 : 0 tko je taj za koga se tako vrelo boriš< : )o će on sam reći# : osta jetoga razgovora# Zatvori je, ašo, i zaključaj, a sutra neka se odvede oblasnim vlastima#



8rasanka se uzbuni i plane9 : !ramota je tako okriviti sirotu i poštenu djevojku; 4krene se kMagdi i pita9 : Zar i vi mislite da sam mogla ukrasti< 1a te riječi trgne se kontesa, dok je8rasankin glas zadr*tao od zadr6avanog plača# 4vaj dr*taj dotakao se njezine duše# 1e; G$ 1emo6e vjerovati, nikako ne mo6e# 0li čiji je to kaput< )ko je od plemića u vezi s njome da bi njegovkaput mogli naći u kov-čegu< Makar je >ela pokušala baciti u Magdinu dušu sjeme 3ju-bomore,ipak u ovom času ona pristaje uz nju i zamoli barunicu9 : 1e dajte je zatvoriti# Jamčim da ona nije

ukrala# )o ni kako nije moguće; : 8ad se ti za nju zauzimaš, mo6da i nije, ali sutra ćemo sveizvidjeti# anas je moramo zatvoriti da ne utekne : ### 3 ne pripravi svojeg ortaka : zato i nekazuje njegovo ime : doda >ela i zapovjedi lakaju9 : Vodi je, ašo; 3zašla je iz dvorane, ali naogradi stepenica morala se pridr-6ati# 4sjeća da će je ostaviti svijest# ašo je grubo gurne9 :

1aprijed, kradljivice; )oliko bijede ne podnosi# !kupi još posljednju snagu i trči u sobu za slu6avke : tu pada na postelju i obeznani se### 7 dvorani su ostali pod dojmom 8rasankini* riječi i ljepote#ospođe su uvjerene da je ukrala, a gospoda su spremna da op-roste : ljepotici### Vlastelin0damović se nešto uzbudio i počne razlagati go-spodi9 : )ko zna, nismo li se prenaglili# Zapravo,moje dame i gospodo, njezin otac je bio pošten čovjek, a i majka# jevojka je dugo bila na dvorugro&a =ejačevića i bilo bi se opazilo da su se u njoj pokazali takvi instinkti# 1ajbolje je mo6eobraniti ono što je rekla kontesa Magda# 1a tu obranu ošine ga >ela prezirnim pogledom, dok

kontesa Magda pri*vati 0damovićeve riječi i nastavi braniti 8ra-sanku# =onovno se razvijerazgovor o motivu krađe : a to mo6e biti samo ljubav# : ospodin kome pripada ovaj ogrtačmora biti neki pustolov koji je siromašnu djevojku zavarao tko zna čime# rugi gospodinDupada

pitanjem9 : 0li kome pripada taj ogrtač< )o se ne mo6e ostaviti neriješeno# Vlasnik ovog ogrtača jedini mo6e razriješiti zagonetku# =onovno uzima riječ čepinski vlastelin9 : =ravo vele gospoda#Vlasnik ogrtača jedino mo6e riješiti zagonetku, a to je doista zagonetka# Molim, izvolite dobro

pogledati9 ogrtač ne pripada ni jednom od nas koji su ovdje prisutni# /ila su u ovoj dvorani samo još dvojica kavalira koji su se sasvim povukli od nas# 1itko ne zna nji*ovo porijeklo niti kako sudospjeli ovamo# /it će da kaput pripada jednom od nji* jer, dopustite, oni pru6aju sliku dvojice

pustolova ### : 3sključeno; : ubaci >ela# : Vase sumnje su zabluda# : dje su vam dokazi, baroneso< : pita je 0damović# : Znam razlikovati pustolova od plemića; G$D : osta je toga# 1a pies, moje dame : prekidaju gospoda nemili prizor# 3 glazba zasvira ### olje, u ve6i dvorca, potra6io je ašo lugara i s njim izašao u perivoj# obro se ogledao da nitko nije u blizini i onda mu pri-povijeda što se zbilo i očajava9 : 4na i* je ukrala, gizdavica# izala je nos kad sam joj malonamigivao; 0 sada, eto, tatica; Jao* nama obojici# što će Var nica kad ne nađe dragulje< 4krivit će imene i tebe# =lanut će



naše kuće u selu, a moji roditelji i braća platiti glavom# : Jao, ašo, a ja imam 6enu i djecu; !to daradimo< : 3ma samo jedan put da se spasimo Varničine osvete# =o*itaj za njim i javi što se desilo#+ekao je 0tanacko9 konačit će večeras kod ribara na ravi : tamo u )odora# 0ko ti je do 6ene idjece, juri za njim jer će misliti da smo ga mi okrali pa će kazniti naše obitelji ni krive ni du6ne# :Vidim, nije druge# 3dem# : 0 kad se vratiš od Varnice, ne dolazi mi u blizinu, već pričekaj naonome mjestu gdje se uvijek sastajemo# 3li ću sam poslati vijest ili po mladom sluzi kojega je

Varnica tek ovi* dana zajatačio# )reba da budemo na oprezu zbog gospodara, a još vise zbogVarnice# 3di za njim, ako boga znaš; 5ugar nestane u perivoj u, a ašo po*iti u dvor# & & 4)3M0H3 10 34/3 !akriven šumom i šikarama, iz Valpova je Varnica jurio prema 4sijeku# Zaustavio se umalom ribarskom zakloništu# 1ije mogao dočekati da se vrati u svoj glavni stan, u /ijelo /rdo#Ne3ja ga vuče da što prije vidi što nosi u d6epovima, osim toga, k )odoru ima mu ašo poslatiglasnika ako bi otkrili varku i odredili potjeru# ; =ut k ribarima vodi kroz duboko blato# Moraju

ja*ati kora-kom# 3za Varnice ide dvadeset njegovi* najpouzdaniji* raz-bojnika, a uz njega suJečmenica i 0tanacko# Zaokupili su ga kao psi što su nanjušili plijen# ]itavim putem dra6i i*

predod6ba na blistavo blago kojim će znatno povećati svoju pljačkašku imovinu# !vaki računa usvojoj glavi što sve posjeduje, koliko ga je do-palo od kojeg dijela ugrabljenog tuđeg blaga i što ćega još do-pasti od budući* otimačina# !vaki nosi u sebi strastveni nagon za novcem, za zlatom,

kojemu slu6i svim svojim snagama# !vi su nagrnuli oko vođe da budu bli6e onom blagu što ga nosiu dubo-kim tajnim d6epovima ogrtača zarobljenog savjetnika [ebera# /lizina dragulja privlači i*magički poput neki* tajni* zraka što prolaze kroz nji*ova tijela i povezuju im bića s onimugrabljenim G$ 3 blagom koje im se prikazuje kao neka sunčana svjetlost# 3 nepre-stano

pogledavaju ote6ala viseća krila ogrtača što klepeću oko Varnice# !vaki od nji* osjeća te d6epove,opipava i*, uzima u dlanove, mjeri nji*ovu te6inu i sračunava nji*ovu vrijednost# Ato se više

pribli6avaju kućicama ribara, br6e kola zločina-čka krv# Varničino lice blista# !vaki udar teški*d6epova na [eberovu ogrtaču o njegova bedra uštrcava mu čudesni 6ivotni eliksir# =o-mlađuje ga,osjeća se prvakom čitava carstva, gospodarom kra-ljevstva, velikim gospodinom, prvim čovjekomdo same carice# 8atkad rukama potapša po d6epovima da se njegova osjetila naslađuju dodiromvelikog blaga# Još i sada gleda blještavilo na-kita na damama koje ga očaravalo pod svjetlom stotinusvijeća u dvorani valpovačkog grada# : što ka6ete, je li Varnica pametuje kao da su ga posadili nazlatni prijestol< : 3 vise nego to : upada smjesta 0tanacko# : 1i carevi ni kraljevi ne mogu setakmičiti s blagom što ga nosiš u glavi# Jedan drugoga nastoji natkriliti u *valjenju ne bi li ga u di-obi grabe6a zapao veći dio# : 7*, ali ću baš divno uresiti svoju curu; 0laj ću je zakititi ovimzlatom; : kliče Varnica# : Ato ti govoriš, komandante< )i, pa cura<



7pit četovođe nemalo se kosnuo Varnice i on se okrene pre-ma njemu i uzme ga oštro na oko# :8ako ti to mene pitaš< Zasto ja ne bi* imao curu< )ko to mo6e meni da zabrani< : =a ne mo6e tinitko zabraniti, ali mislim tako, mator si### 7 Varničinim očima bljesne povrijeđen ponos i on seokosi na četovođu9 : Ja mator< )i smiješ tako nešto kazati meni< 2*, čekajl =okazat ću ja svima#

1ajljepša djevojka slavonske ravnice bit će moja# Zinut ćete kad je dovedem; +azbojnici samoslijegaju ramenima i šute# 1e vjeruju mu# 0 sada i* i vise zaokuplja plijen što ga nosi u d6epovima

negoli djevojka o kojoj govori# Zada*tani stigli su pred ribare i silaze s konja# !vatko baca uzde, nedospijeva ni svezati konja i 6uri se pod krov za svojim vođom# +ibari se strčali da pozdrave Varnicukojemu su vjerni sa-veznici# 0li on neće da oni saznaju što on nosi kako ne bi i oni mogli tra6itikakav dijelak# 3 veli im gordo9 : !amo vi ostanite vani, mi imamo da o nečem vijećamo; =okornose oni udalje, a )odor, vlasnik kuće u koju su ušli, smjesta istjera iz sobe svu svoju obitelj# 4ndaulaze razbojnici# 1a vratima gu6va# !vaki bi *tio biti prvi iza Varnice : da bude što bli6e dok oniznese na vidjelo ugrabljeno blago# G$O 7 času su svi na okupu# ovuku u sredinu stol na koji ćeVarnica pred svima istresti dragulje# 1itko ništa ne veli, ali sva-tko se boji da ne bi Varnica štoostavio u svom d6epu# )ek što su ušli, smjesta svlače s Varnice skupocjeni ogrtač# : Ato ste navalilikao gladni vuci< erete s mene taj ogrtač kao vuci ko6u s u*vaćenog janjeta; .ekajte, svatko ćedobiti svoje, svatko što mu pripada# : 1as pripada polovica : vele oni, gurajući se oko Varnice#

: 3 mene polovica; : vikne Ječmenica# Varnica tresne rukom o stol# 4či su mu dvije ubojitecijevi9 : 0 meni< što bi dopalo mene, pro6drljive čavke< što biste vi dijelili da nisam na svojerazbojničko tijelo navukao kraljevsku odoru< što biste vi svi mogli da nosite, da dijelite, grabite, davas ja svojim tijelom i dušom ne vodim u otimačinu< a ja svojim umom, što caruje nad vama

poput kraljevske krune, ni sam obmanuo onu tamo 3judsku raju, slijepu, glu*u i budalastu, štovjeruje svakoj riječi carskog savjetnika< a ja ne dr6im za grkljan sve te jatake : i budalaste

poštenjake ne uzimam u svoj procijep< što biste vi da vam ja ne dopuštam robiti i pljačkati podmojim imenom< Ato biste vi sami mogli oteti toj svjetini ovdje bez mene, bez mojeg imena< >a :*a; ali su mi čuvati svoje zlato; Hujete li to, vuci moji< )ko to mo6e, osim mene< 3 sad još svivičete za polovicom dok sam sve izvojštio ja, i ja : sve samo ja; 3 sve to što stekoste po meni; Visene mogu izdr6ati da dočekaju diobu plijena, a on im sada propovijeda; 4d toga i* *vata stra* isumnja# što li on to namjerava< Zar će sebi uzeti polovicu, a drugu polovicu dijeliti njima iJečmenici zajedno< 8rv im ključa u glavama# 3 razbješ-njeni udaraju po stolu i počnu vikati# :>oćemo li dijeliti kao uvijek po pravu i pravici ili ne< : 0 što se derete< Jeste li mo6da vi bili goremedu tolikoni gospodom okom u oko nasuprot dvojici kapetana viteza >rabrena koji su samo moglida posegnu rukom u d6ep i svi biste vi visili onako redom kao su*o meso u dimu< 0 što nisu toučimli : poljubite meni moj prljavi opanak; : dje se mnogo govori, ništa se ne daje; ### Znamomi to;



Međutim, prvi kapetan povuče na stranu drugoga pa mu šapne9 : 0la ti bila sol i *ljeb; što si staoda se dereš< Varnica *o će da nas zavadi pa da sam pro6dre sav plijen# 4tkako je bio u tvrđavi, u tojsavjetničkoj odori : sve se nešto razgoropadio# )akav nikad nije bio; : =ogospodio se; 3 neka mu

je cura tamo zapela za oko i svega ga smotala# ok oni tako šapću, Varnica se ustobočio kod stola, anjegov ugojeni pomoćnik 0tanacko uzme da para šavove u podstavi# =u-cketanje konca ulazi im uduše : nitko ni da da*ne, =ogledi im se G$% oštrice zabadaju u raspor svilene podstave# 3 mislima i

oči-ma grabe plijen, dragulje što im blistaju u mašti poput neki* veliki* krijesnica# !vačije su oči nastra6i da ne bi među prstima komandanta ostala kakva blistava iskra dragog kamena# Aavovi surasparani# Varničina sna6na ruka izgubi se u du-binu d6epa, zagrabi i izvuče napolje čitav pregrštsami* odrezaka od raznog veziva ### >vata ga dr*tavica# +ine rukom do dna ### 3zvuče i polo6i nadasku : olovne kuglice koje se kotrljaju po stolu : veselo se vrteći i kao da mu se podsmje*uju###a*tanje Varničini* prsiju ispuni tišinu# 4nda se njegova ruka divlje rine u d6ep jedan, pa drugi,razdera ga, grabi : a u rukama mu komadići svilenog, zlatnog veziva i još veći pregršt olovni*kuglica ### =oput groma tresne Varnica rukom o stol# .itavo mu se vi-soko tijelo sagne nad neznatnestvarčice što i* je izvadio# 4či mu iskočile, krv mu briznula u lice# 4nda poput divlje zvijeri rikne i

baci se na 0tanacka koji mu je prvi pri ruci# >vata ga za rame-na, trese njime kao šipkom9 : =asjisine, 6ivino tatska, amo dragulje; 4vamo dragulje dok te ne zadavim; /lijed od stra*a dršće

0tanacko, pada na zemlju pod priti-skom Varničini* ruku# 1a lieu mu se ogleda smrtni stra*, nausta mu izlaze krikovi# : 1isam : nisam : ubijte me ako sam### !tavio sam sve : Ječmenicazna ### 8ad je izgovorio ovo ime, Varnicu kao da su udarili bode-6om# igne ruke s 0tanacka inavali na Ječmenicu# 4vaj se brani mladenačkom snagom i otima iz Varničini* ruku# : >uljokradljiva; 7krao si moje dragulje; aj moje dragu lje, 333 ti uzimam 6ivot; 3 guši ga i valja se snjime po zemlji vičući, tra6eći od njega da mu ka6e kamo je stavio nakit# 4ni drugi neštosumnjičavo šapću i promatraju komandanta# !ve im se čini : Varnica sa-mo izigrava# 1ije li sve toučinio sam da mo6e prisvojiti dragulje< !ve i* nešto podilazi sumnja da on la6e### 4dma* jenanjušio da se nešto iza leđa zbiva i ogleda se9 : 0 što vi ovdje šapućete< Zar ste se svi urotili

protiv ma ne< !vi ste se uortačili da me ulovite, opljačkate mene koji sam podmetnuo glavu podvješala da vas obogatim, sluge slugu moji*; 5icem mu curi znoj# =jena ide na usta, zubi mu seiskesili i 6ile nabrekle na čelu, pesnice zgrčile i digle# Hini se, sve će zdro-biti, slomiti, svima će

polomiti kosti# =osegne za kuburom, uperi u nji* cijev9 : )ko je ukrao dragulje< !vi ćete le6ati kaokrepani psi na drumu; ovorite9 tko je ukrao dragulje< Zatreptio je stra* pred gnjevom, i 0tanacko iJečmenica se di6u i prise6u, kunu se9 G$Q : ospodaru, evo kako je bilo# 4bojica smo stajali jedankraj drugoga, natrpali sve dragulje i zlato u d6epove### !amo je ašo znao i mi; ###



: ašo< 0ko je ašo to učinio, čitavo će njegovo selo plar nuti; 7 pra* i pepeo odletjet će injegova kuća i njegovi domari### 4čajno razočaranje u*vatilo je sve# 5amataju rukama, re6e kao

bijesni psi, viču, a Varnica prijeti smrću i 0tanacku i Ječme-nici i aši : svima ### 1etko 6estoko prodrma vrata# >aramija se izdere, ali onaj vani ne popušta, već vice i tra6i da ga se pusti# 4tvoremu vrata# 7 sobu bane čovjek u lugarskom odijelu# !av je izmučen, za-da*tan# : >a; Valpovačkilugar# )i si, dakle< =asji sine, sad ćeš ispaštatd# )ko je ukrao moje dragulje< : /aš to vam dolazim

javiti# Aalje me ašo# /ruka i sramota u čitavom dvorcu# 4tvorili su kovčeg : a onda### /acili sena njega i zinuli# 0 on veli da su nakite i novce našli u dvorcu kod neke slu6avke, zamotane umuškom kaputu# 4na in je premetnula iz d6epova ogrtača carskog savjetnika u d6epove nekog

plemića, samo se još ne zna tko je to# 0li ona je priznala da je uzela dragulje# )ako mi reče ašo#!vi lamataju bjesomučno oko sebe# Varnica zavija poput zvijeri i prijeti se9 : Jao ruci koja je

posegnula za mojim Fiakitom# /it će *rane pticama# !igurno je s draganom okrala moje d6epove# 0ka ko< 2j, 0tanacko, kako si pazio na moj ogrtač< 1isam li ti rekao da se ne makneš od njega dok jane siđem< Jesi li se maknuo< : 1isam se maknuo, nisam; : 4d stra*a pred njegovim bijesom0tanacko taji da ga je 8rasanka otjerala i tvrdi da se nij&e udaljavao# : 8ako je onda djevojkamogla do moji* d6epova< 5ugar odgovara9 : Histila je ogrtač i tako primijetila dragulje# !vi su je

proglasili kradljivicom# 4ni misle da je uzela ravno iz kovčega i nitko o vama još ništa ne zna# )ako

poručuje ašo# : +eci, pasji sine, tko je ta cura< 8ako je zovu< : 8rasanka# Već dvije i polgodine radi u dvorcu kao komorkinja, a sad joj svanu crni petak# Zatvorili su je# : Zatvorit ću janju pod crnu zemlju; 1i kapetani ni vilenjaci neće dugo gledati sunce bo6je; 3 oni su mi već tamostali za petama# a nisu oni pomogli kradljivicu< 1i strijela nije tako *itra kao što ću biti ja kad instanem *vatati# 1i 6ivina nije tako 6edna krvi kao što će biti Varnica kad i* dobije u sake# Moja jeosveta zapisana u paklenu knjigu# 3 svi đavli će mi stići u pomoć# 0 onda se protegne kao da sesprema skočiti na neprijatelja i zadaviti ga9 air## <P@<< GGB :9 8rasanka veliš da je zovu< Hvilit će

poput ljute godine dok se ja zovem Varnica# =odijelit ćemo njezino djevojaštvo ka-ko nas volja :čujete li< 0 onda nas mora voditi u dvorac, ili u Valpovo, ili u +et&alu, i natrag pribaviti dragulje;Mora : ili će u močvaru# !vući ćemo je do gola i tamo izlo6iti komarcima i 6al-cima močvarnegamadi# 4krene se lugaru i zapovjedi9 : 3li ti, ili ašo, točno javite gdje, kada i kako se mo6e do tecure# 0 sad čuj, ako što izađe na javu i tebi ili aši zaprijeti opasnost, onda mi djevojku moradovesti onaj Veljko koji ima mladu 6enu u blagoslovljenom stanju# +eci mu : ne dobijem li u rukekradljivku što prije, neće dočekati svoje potomstvo, ni 6ena, ni on, ni djed, ni baka; !vi će 6deratikalju6inu močvare#



3 stišće pesnice rasplakan za zlatom, razvikan, razdra6en i očajan# : 1ikad Varnica nije udariosvijet tako strašnom osvetom kao što ću ja onu koja je ukrala moje dragulje; Moram je u*vatiti;+adite s njome što vas volja; 2vo, imena mi mojega; +ijcč vrijedi# !vima je dajem na razbojničkisud; 7 plesnoj dvorani valpovačkog dvorca 6ivo se pleše# !vatko je sretan što je dobio natrag svojedragulje i svoj novac# 1itko više i ne misli na krađu# 1ikome ne pada na um da u ovom časuraspravlja o 8rasanki i o njezinoj sudbini# Mlade6 se predaje zvu-cima glazbe i pleše, starije

gospođe promatraju svoje djevojke i budno paze ne ogledava li se koji od mladi* 6enika, mo6da,ne-što više za nji*ovom kćerkom i smiju li njegovo zanimanje sma-trati ozbiljnim# ospođe suuperile svoje lornjone na ulaz u dvoranu# )amo su spazile dvojicu pristali* mladića u skupocjenimodorama# Mlađega u crvenoj bogato vezenoj, a starijeg u zelenoj, urešenoj raznim vrpcama# 3gospoda i djevojke već su i* opazile i svi se pogledi svraćaju k njima# /aronesa >ela izazvala jesvojom pričom ovo zanimanje za nepoznate strane plemiće# 3 sve nekako pies jenja, a sve vise seobraća pa6nja na dva gospodina koja kre-nuše ravno prema barunici# =arovi napuste pies, svi idu

prema domaćici# !vi nešto očekuju# vojica kavalira probuđuju u njima slutnje da će doznati neštonaročito# ragomir se pokloni pred barunicom9 : !vijetla gospođo, da li biste mi dopustili daodličnom dru-štvu nešto saopćim< =rije nego što je odgovorila, javljaju se dame i gospoda, uv-

jeravajući ga da će rado poslušati što će im reći# 3 svačiji pogled upre se u lijepog stasitog mladića#

!vatko priznaje da je plemićko odijelo kao sraslo s njegovim vitkim stasom, svaka mu je kretnja govor vrlo uglađen, pokazuje naročitu pro&injenost, premda je vrlo le6eran, svjestan svojeg

besprijekornog salonskog nastupa# GG$ : /ili smo prisutni kad je neki lugar javio da je vitez>rabren napao Varnicu pri polasku na Valpovo u goste odličnom društvu# Međutim, vitez >rabrendanas čitav dan sjedi u jednoj zgradi osječke tvrđave i, kad smo dolazili ovamo, on je ostao u tojJcući### : Ato time mislite reći : pita 0damović# : =lemeniti gospodine, 6elimo konstatirati danije inogao biti istodobno na dva mjesta# : 0ko je prirodni stvor : onda, zaista, nikako### :7vjeravam vas, posve je prirodno biće# =rema tome, lu gar je lagao s nekim razlogom# : 0ko vigovorite istinu, onda je lugar svakako lagao# : 0 zašto bi lagao< : nadovezuju odma* drugikavaliri# : a savjetnik" mo6e ostaviti ovaj dvorac i po*ititi u svoj razbojnički logor# :!avjetnika smatrate misti&ikatorom< 0li, mladi gospodine, ovo je odviše i za ovo romantično doba;

: 1iste li nikada čuli kako se Jećmenica jednog dana pojavio pred jednim vlastelinom u odorikapetana, udvarao gospođama i odnio im s vrata dragulje< : 3mate pravo# !jećam se, bilo je tonegdje gore oko 3ioka# : akle, Varnica je kopirao svojega mlađeg druga# 1apeto sluša >ela štoragomir pripovijeda# 1emirna je, izmiče iz skupine i pribli6i se k njemu9 : ospodine, ovozapravo nije moguće# : =o čemu to sudite, baroneso< : ovorila sam sa savjetnikom : priznatću sada pred svima# onio mi je iz /eča pismo moje tetke# =ismo je ovdje i za ista ga je pisalatetka# )etka mi piše o onom plemiću kojega je odabrala meni za vjerenika : a savjetnik je o njemugovorio sa-



svim upućeno; : Ato je rekao, baroneso< : 1ajprije je čekao moj odgovor na pismo, a kad samrekla da nikako neću pri*vatiti zaručnika kojega mi šalje tetka, on me ispitivao, ima li tko drugikome se odazvalo moje srce# 0ko ima, on će se zauzeti za moju stvar# akle, vidite, *tio je saznati,

postoji li kakva ličnost zbog koje odbijam zaručnika da bi to on onda mogao saopćiti mojoj tetki# :0 kad mu niste ništa rekli, da li se zadovoljio< : 3spitivao me nije li mo6da vitez >rabren mojodabranik jer je čuo da zalazi ovamo# )u su ludost pronijeli ljudi u ovom dvorcu jer ste vas dvojica

ovdje svojedobno čekali Varnicu# : !mijem li upitati je li baronesa još što s njime govorila okandidatu vaše uzvišene tetke< : Jest, pitala sam ga zašto taj gospodin ne dolazi da ga vidim ispomenula kako sigurno ima neku manu : mo6da je star, ru6an ili čak kljast# :

: što je rekao savjetnik< : 1ajprije da ne smije govoriti o njemu, a onda je priznao da taj zaručnikne bi pristajao uz mladu djevojku i da se on sla6e da bi mi trebao mladi pristali zaručnik# !ada seragomir okrene !tanislavu i gleda ga kao da od njega tra6i neko odobrenje za ono što misli reći#4n mu dade je-dva vidljiv znak očima# : akle, baroneso, vaš savjetnik" je lagao; : 8ako< Vi

poznate kandidata moje tetke< : =oznam i velim da je u mu6evnoj snazi, pristao i bez ikakvemane# : 4tkud ga vi poznajet`< : upadne naglo >ela# : 4vo nije va6no, baroneso, u teškojopasnosti koja prijeti ovom dvorcu, odnosno, bolje, u kojoj ste svi lebdjeli# 0>, na 6alost, nemam

ovlaštenja da govorim o tome# ame slušaju sa sve vise zanimanja# 1astup lijepog mladića počinjeu njima pobuđivati povjerenje da ono što govori nije bez temelja# ospoda, naprotiv, s prikrivenomsumnjom slušaju njegove riječi pa se međusobno sporazumijevaju# /istrom 0da-moviću čini se sveto vrlo vjerojatnim, samo ne mo6e zatomiti svoje sumnje zbog porijekla ove dvojice, svimanepoznati* ljudi, i zapita9 : Ato biste još mogli dodati kao dokaz za svoju tvrdnju< : Još neštodokaza dat će baronesa# Vi ste mu rekli da odbijate zaručnika što vam ga je odredila gro&ica : vašatetka< : 3 da sam već javno proglasila društvu u +et&ali da se odričem tog zaručnika jer imam naumu nekog drugog# : 0 što je na to savjetnik< 1ije vas odgovarao, nego vam je ponudio svoju

pomoć, obećavajući, ako je taj vaš novi odabranik vitez >rabren, da će mu pomoći do karijere, alimu ga morate prikazati< : 4tkud vi to znate< : zapanji se baronesa# : 4d komandantarazbojnika# 4n, naime, ima jataka kojemu je odredio da mu donese vijest dolazi li ovamo vitez ikako izgleda : i dolazi li ovamo zbog jedne od milostivi* gospođica# !ve to mu treba da bi

progonio svojeg neprijatelja, a mislio je, baronesa će sve odma* red# Međutim, nas dvojica smo*tjeli gospodinu barunu sve to prikazati i obavijestiti ga tko mu zapravo dolazi u posjet# 1a 6alost,stigli smo prekasno : on je već bio ovdje# 0 vi ste, baroneso, počinili grešku i prikazali nas dvojicukao da smo vitezovi kapetani# 0 razbojnik je lukav i rekao nam je9 ako se maknemo, čitava će ovadvorana poletjeti u zrak;



4va izjava pokoleba povjerenje slušalaca u ragomira i nje-govo otkriće# 1itko ne mo6e dokučitida bi ovaj dvorac mogao oštetiti taj savjetnik, čak i onda kad bi uistinu bio Varnica# : )o bi moglo

biti samo onda kad bi se u dvorac uvukli razbojnici i pripravili takav čin : razjašnjava 0damović# : +az bojnik bi morao imati veze u dvorcu# GGI : Vrlo dobro, gospodine# Mo6da biste se samnom potrudili iz dvorane dolje< : Vrlo rado, ali prije svega, molimo vas, mo6da poznate ovajkaput< !pazivši svoj kaput u kojem su bili dragulji, ragomir se silno iznenadi# +ekao je 8rasanki

neka dragulje čuva dok on ne zatra6i# =omoću ti* dragulja *tio je otkriti sve jatake u dvor-cu#Vidjevši svoj kaput, on ga ogleda# 6epovi su prazni, nigdje dragulja# ospoda su i* pokrilastolnjakom čim su ona dvojica stupila u dvoranu jer je na njima ostala sumnja da su oni u vezi skrađom# Mjesto priznanja da je kaput njegov, ragomir pita za-brinuto9 : 0 gdje su dragulji< :akle, znate da je u vašim d6epovima bio nakit< : 1aravno da znam# : 8ako vi dolazite u vezu skradljivicom< : pita >ela# : 8radljivicom< Zar je nakit ukraden< : čudi se on, misleći da je8rasanki netko oteo nakit# : Jest, ukraden# 7krala i* je neka moja slu6avka : odvrati >ela i doda

: koja i nije naročito čestita# : !lu6avka< 4vdje u dvorcu< : Jest; /raneći se, stala je tvrditi da je nakit sakrila kako ga ne bi oteo Varnica; : 0li, baroneso, nemoguće; 1ije to mogla znati nijednaslu6avka, već samo ja i### : 4tjerala je savjetnikova lakaja iz garderobe da mo6e ukrasti dragulje#!ve je#već utvrđeno# 0damović upada, naglašavajući svaku riječ9 : a, ali ašo je rekao da je u

sobu došao jedan od kavalira koji su doja*ali posljednji, a ona je istjerala savjetnikova slugu### /ilo bi potrebno znati, gospodo, je li tko od vas dvojice bio tamo# !igurno je slu6avka onda uzela vaškaput da ### : Vi ste svi u zabludi; Ja sam sišao jer mi je ostala lisnica u kaputu, ali tamo sam vidiosamo gospođicu# : 8akvu gospođicu< : upada >ela# : 4na je kradljivica# 7krala je novae inakit# ašo je to pronašao u njezinu kovčegu# : 7 njezinu< 7*, onda sve razumijem# 1e, ova koju

ja mislim, nije ukrala; štaviše; : naglasi ragomir# !vi su opazili ka ko mu se lice ispunilognjevom# : le, ova moja slu6avka ima u dvorcu svu silu branitelja : podrugljivo veli >ela# 4petsu se ragomir i !tanislav pogledali, ali ovaj put veo-ma značajno# +iječ preuzme !tanislav9 :

1eka nam baronesa ispuni molbu da se gospođica dovede ovamo; : 1ikakvi* gospođica nema udvorcu, a slu6avka je već jednom bila središte pa6nje ovog društva i mislim da je za danas dostaku*inje u ovoj dvorani# GG omaćica pogleda >elu s izrazom negodovanja što preuzima njezinuulogu# 4vo >eli zamjeraju i ostale gospođe jer im je ipak dra6i krasan mladić s tako divnim crnimočima# 8ao da to osjeća, pokloni se barunici9 : !vijetla barunice, dopustite da se dovede ona kojase okrivljuje, da ja osobno razjasnim cijelu stvar#



: 5akaj je djevojku odveo i zatvorio# ozovite ga : odredi barunica# : !igurno je vani# !am0damović ide, ali ga >ela predusretne pa se uputi k vratima i otvori i*# 1a stepenicama čeka dok sudozvali ašu i naredi mu9 : 0ko ti zapovjede da dovedeš 8rasanku, reci da je legla i neće ustati iz

postelje# : >oću, vaša milosti : ali *tio sam vam nešto saopćiti, ako smijem# : ovori brzo :čekaju me# : =ola6em glavu na vješala9 mlađi od ove dvojice kavalira je onaj koji je u tvrđavi s8rasankom govorio ispod &ranjevačkog prolaza i šetao s njome, dok je ona bila u *aljini

Vinkovčanke# : =oludio si; )o je plemić, moj znanac, s kojim sam se već nekoliko puta srela, a bio je i ovdje, u dvorcu, kad si ti s barunom bio u /eču# akle, sasvim je nemoguće; : Vaša milosti,kad sam ga vidio s 8rasankom, imao je lijepe crne brčiće i odijelo seoskog momka# ovorio jeistim glasom kao sada, a po usnama bi* ga prepoznao da ima sto vlasulja# +ijetko je vidjeti umuškarca tako crvene usne i tako bijele zube# 0 oči, baroneso, ne mo6e sakriti preda mnom; : 0liašo, što bi on imao govoriti s njom< : ledao je u nju kao da će je zagrliti; /io je sav us*ićen#=ričao sam vam, baroneso, o tome, ali vi ste rekli9 1e zanima me ljubavnik moje slu6avke"# :

1isam mogla slutiti da bi se taj koji dolazi u Valpovo mogao sastajati s mojom slu6kvkom# : 3ašikovao je s njom : sveticom; !ad ga vidim ovdje i prise6em vam : to je on; !tepenicama seuspinjao domaćin s 8eglevićem i =ejačevi-ćem# >ela odredi aši da side, a sama otvori vratadvorane kroz koja ulaze gospoda# 4pazivši ragomira i !tanislava, =randau i 8eglević zaboravili

su na prisutne goste i dame# =olete prema dvojici plemića i =randau vikne9 : 4vi se pustolovi jošusuđuju među moje goste< !mjesta da ste izašli ili ću vas izbaciti silom# 8onsternacija za*vatigoste# Još nisu vidjeli baruna tako raz-jarena# $D Za&orka9 Vitez slavooske ravai GGD : 4va dvojica*tjeli su od mene izmamiti novce za savjetnika [ebera koji da još sjedi kod Varnice# 0 kad samodbio ovu prijevaru, ovaj mlađi je rekao da se mora latiti krajnjeg sredstva# : Jest, moram se latitikrajnjeg sredstva : i otkriti barunu tko sam# )im riječima opet ragomir posegne u njedra i izvadisvile-nu lisnicu# esta koja je baruna prije zaprepastila sada ga postidi# : Molim gospodina barunaneka odabere dva prijatelja da zajedno s vama saslušate mene i mojeg druga : zatra6i rago mir#Znati6eljno društvo podupre ragomira, a barun se vise ne mo6e usprotiviti# Zamoli gro&a8eglevića i =ejačevića da se po-trude za njim u salon# Vrata se za njima zatvorila i otela i*radoznalosti oni* koji su ostali u dvorani u kojoj su sluge počeli pripaljivati svijeće u lusterima# 7susjednom salonu pozove barun ragomira i !tanislavada govore# /ez pret*odnog dogovora sa!tanislavom, uzeo je riječ ragomir# 4zbiljno i mirno gleda gospodu, dok mu je u ruci svilenalisnica# : !vijetli barune, nije mi drago što ste me prisilili da polo6im pred vama jedno priznanje

jer je to na štetu obaveza prema zadanoj riječi# =okušao sam vam dolje na sve moguće načine do-



kazati da je u tvrđavi i ovdje bio Varnica, a da je savjetnik [e ber### : 3 opet počinjete sa svojimizmišljotinama< : uznemiri se 8eglević# : 4stavi i*, neka govore : ušutka ga gro& =ejačević# :akle, što 6elite< : nestrpljivo pita barun# : ospodine barune, u /eču su se našla tri zemljaka>rvata iz !lavonije# /io sam među njima najmlađi# )amo smo slušali kakva razbojnička stra*ovlada*ara našom !lavonijom# Jednog dana odlučili smo#otići u svoj rodni kraj, uzeti druga imena,utaboriti se i voditi na neobičan način borbu protiv nji*# 3 tako smo se dali na put kući# Jedva smo

stupili preko granice, naišli smo na stra*ovit zločin# +azbojnik je kaznio jedno čitavo selo zato štomu seljaci nisu *tjeli pomoći pri pljački neki* lađa# =opalili su kuće, mu6eve osakatili i poubijali, a6ene i djevojke obeščastili# )ada su i* vezali za stablo# )o smo vidjeli na svoje oči : i toliko nas je

potreslo da smo polo6ili zavjet9 ni jedan od nas neće se o6eniti dok svoj dom ne oslobodimo ovi*stra*ota; : 8rasno; : podruguje se 8eglević# : >oćete li zavjet izvršiti< : a, gospodine, svatrojica smo- se zakleli : ako ne zatremo razbojnike ### : =oći ćete u &ratre<; : upadne 8eglević#GG : 1a vašem mjestu ne bi* bio tako bezbri6no raspolo6en, gospodine gro&e ### : 0 tko ste,zapravo, vas trojica junaka< : upita barun# : Moji drugovi nose časna imena# +ođeni su na ovojravnici kao i ja# 2to, ovaj gospodin potječe iz obitelji Janković, a onaj drugi iz obitelji Mudrinić, avi znate kako su to časna imena# ospoda još uvijek ne pokazuju nikakva znaka da mu vjeruju &&ida bi bili spremni iskazati im vise poštovanja# 3 dok je rago-mir *tio nastaviti pripovijedanje o

svojim drugovima, prekine ga barun9 : 0 vi, gospodine< : Ja# )o je u čitavoj stvari najte6e#4tkrivanjem moje ličnosti mogla bi stradati naša zadaća na koju smo prisegli# 0li se pouzdajem ušutnju i riječ velikaša koji će s*vatiti zašto mi je šutnja potrebna# : 0ko nas uvjerite u istinitostsvog otkrića i potrebu naše šutnje, mo6ete se pouzdati# 0li prije svega : tko ste vi< : 7 ranojmladosti izgubio sam majku, a uskoro zatim i oca# 4 mojem odgoju brinula se jedna odličnaudovica, moja kuma## : Vidi se da ga je odgajala 6ena, i još k tome romantična; : Varate se,gospodine zapovjedniče, : okrene se ragomir svojim čvrstim i odlučnim pogledom podrugljivom8egleviću# : 4na me je odgajala suviše realno, ali sam u svojoj duši ostao ono što sam bio#4dgajala me za visoku karijeru, za o&icira koji ima du6nost da dobro izgleda, lijepo se vlada iudvara svim mladim damama# Zbog toga sam bio često u protimbi sa svojom *raniteljicom, 6eliosam natrag u svoje ravinice i da ostavim dvor# : 8akav dvor< : 8raljevski i carski dvor# : 7/eču< : a, gospodine barune# 8eglević se okrenuo k ostaloj gospodi kao da bi im *tio re-ći9 ovajse opet izruguje s nama# 0li =ejačević poklanja rago-miru vise pa6nje i pita9 : 7 dvorskoj steslu6bi u /eču< : /io sam# !ada sam na višemjesečnom dopustu# : 8ako ste došli u dvorskuslu6bu< : =o svojoj odličnoj kumi#



: 4na je blizu dvoru< : Veoma blizu# vorska je gospoda Marije )erezije i njezina ljubimica# :što< : zaprepaste se barun i 8eglević# : Vi tvrdite da ste : kumče gro&ice abrijele, tetke

baronese >ele< : a, gospodine barune# : 1o, to je ipak odviše; 1jezin se mladić istakao uvojsci *rabrošću i poslan je u +usiju s našim atašeom# : )ako je to prikazala kuma na moju 6elju#

: $DP GGO : 1a svako pitanje ima on odgovor; )o me uzbuđuje do kosti; !to još zapravo *oćete postići< : pita 8eglević# : a me smatrate poštenim i časnim čovjekom : što i jesam# : 0li,

gospodine : uspla*iri se barun : vi biste *tjeli da vam vjerujem da ste vl## : 8umče gro&iceabrijele, vaše rođakinje# Jednog dana ona mi je predlo6ila neka zaprosim baronesu >elu koja imasilan imetak# +ekao sam kumi9 1eću svoju mladost unovčiti; 0ko se o6enim, *oću da imam uza setakvu 6enu koja će mi biti najdra6a od svi* drugi*, pa makar bez imetka"# 0 u međuvremenu većsam dao riječ drugovima da odem s njima u našu ravnicu da odavle protjeramo divlje zvijeri# 3 kumisam predlo6ioE idem i obećavam na časnu riječ da ću se upoznati s baronesom i drugovati s njome, ada ona ne zna tko sam# : esperatna romantika; : veli gro& 8eglević# : +ekao sam još9 ako seizmeđu mene i baronese razvije ljubav, onda ćti je zaprositi, ali baronesa ne smije slutiti da sam unjezinoj blizini# Zato je gro&ica i pisala da je zaručnik u +usij5 : 0 da li se među vama razvilaljubav< : pita vlastelin +et&ale# : >vala nebesima, nije : jer, nakon toga, mi smo naišli na onajgrozan zločin koji nas je vezao na zavjet# : 3 sada ne mo6ete uzeti >elu zbog zavjeta< : pita

barun, : 1e samoP zbog toga, već i zato što se mi ne ljubimo niti bismo se ljubili# 4na se svečanoodrekla nametnutog zaručnika, a ja sam s tim vrk zadovoljan# Moja se kuma na mene ne mo6eljutiti, a ja se sav mogu posvetiti svojoj zadaći# : 0 vase ime< : 8rsno mi je 8arlo, ali majka, kćiove ravnice, dala mi je ime ragomir, kojim me svi zovu# akle, zovem se ragomir 4r ioleY# :

1ećak đakovačkog biskupa< : a, gospodine barune# Morao sam odati sebe i drugove da namdopustite, ovdje provesti istragu# 1as trojica imamo u tvrđavi svoje zaštitnike gdje se krijemo iodakle upravljamo borbom# 0 sad još pročitajte i ovo# =isala je gro&ica abrijela : i izvadi izko6nate lisnice mirisavo pismo# /arun uzme zatvoreni omot, raskine pečat i čita# leda mla-dića iopet čita# )ek sada je posve uvjeren da ovaj govori istinu# !av je postiđen i ujedno zapanjen tolikim

preokretom# : akle, uistinu, ovo je vlastoručno pismo naše abrijele# Znači, vi ste >elinzaručnik< : !amo po 6elji kuminoj i caričinoj : i uz uvjet ako se me dia nama razvije ljubav# 1ijese razvila, baronesa me odbila# ok je malo prije pripovijedala gostima o svojem razgovoru sacarskim savjetnikom", priznala je kako odbija nametnutog zaručnika



jer je odabrala drugoga# akle, molim vas, ne kazujte joj ništa, GG% >i"P to bi i onako bilo sasvimsuvišno# 4na ne bi znala čuvati tajnu, a nama je tajnovitost nu6na# akle, molim diskreciju# :Zašto ste tako sretni što vas je >ela odbila< : Zato što 6elim osloboditi !lavoniju# : 5ijep ideal za

pjesnike današnjeg doba : veil 8eglević, a barun uzme riječ9 : obro, prešutjet ću to >eli#+azumijem vas potpuno : ali, dopustite, mladiću, vi ste se opili romantikom do grla# 3pak vasmolim za oproštenje što sam tako postupao# at ću vama i vašem drugu potpunu zadovoljštinu#

1isam slutio s kime govorim, a vidite, ove naše price o Varnici pobudile su sumnju, jer je to ipaknemogućc, mladi prijatelju# : 1e znam je li baš nemoguće : veli =ejačević# : Znate li onu zgodus Ječmenicom< : upozori on svoje prijatelje, a ragomir upadne9 : ospodo, dopustite meni imom drugu da vam doka6emo kako je to bio Varnica# : =ri*vaćamo : veli barun veselo, ali8eglević baš nije raspolo6en# : 4nda molim da biste bili ljubazni, gospodine barune, i pozvali uveliku dvoranu lakaja ašu# : Ato *oćete s njime< 4n je moj najvjerniji sluga# : a, gospodine

barune, trebam samo njegovu asistenciju# 4dma* su pozvonili# 7lazi lakaj# 1a barunovo pitanjegdje je ašo, lakaj odgovori da je u kuli gdje gospodi pri kartanju ser-vira okrepu# : =reuzminjegov posao i neka dođe odma*# )rebam baš njega# !luga po*iti da izvrši nalog, a 8eglević stadeispitivati9 : +ecite, tko je taj vitez >rabren i zašto se krije< : Mi nemamo toliko momčadi koliko

bi trebalo za uspješno ratovanje s razbojnikom# 7z njega su sela Hepin, /ijelo /rdo, )enje,

Vladimirovci i !arvaš# 0ko ova sela zdru6i, ima svoji* ljudi na stotine# =rotiv te mase mi semo6emo boriti samo tajanstvenim sredstvima# =onajsprije, kad bi se znalo tko je vitez, Varnica bi ga

po svojim jatacima smjesta pronašao# rugo, on bi mogao ući u trag otkud vitezu plamti vatra skacige i praskaju iskre### )o je naš trik od kojega strepe razbojnici# !vi vjeruju da je on nekanadzemaljska pojava# a se toga ne boje, svi biste bili, go spodine gro&e, nastradali kad je onoVarnica navalio na +et&alu, a mi smo ga istjerali# : Vi ste bili tamo< : a, mi smo bili# : 0 zaštoniste došli u dvorac kad smo vas pozvali< : 3z istog razloga koji sam naveo malo prije# 7ostalom,

bili smo nas dvojica dolje s momcima, odjeveni kao i oni# 7zeli smo ponuđenu večeru i tada otišli#0 sada molim, dopustite da se sporazumijem sa svojim drugom kako ćemo govoriti s vašim lakajera# GGQ Z04V45JA)310 8ad su se vrata salona zatvorila za domaćinom i njegovim prijateljimate sumnjivim plemićima, svatko je od gostiju osjećao da će se tamo, iza oni* vrata, dogoditi neštoveoma va6no# 1itko i ne misli na pies# !vi su sa svojim mislima onkraj vrata salona# vojica

plemića zaokupila su svu pa6nju i konverzaciju društva# o-spoda su neprijateljski raspolo6ena prema pristalim strancima# 7 torn prednjači čepinski vlastelin, dok se >ela 6estoko zauzima za nji*#



: /aronesa zna o njima mnogo više nego mi : veli 0damović# : 4nda bi nam ona morala sveobjasniti : izaziva nećakinju domaćica# ospođe i gospoda pri*vate se te primjedbe, okru6ujulijepu plavušu i mole da bi im otkrila tajnu nepoznate gospode koju je barun napao na takav način#

: 1išta nije romantično u tome : veli ona# : Moj ujak i tetka bili su sa kćerima u /eču# Mene jeu*vatila dosada i odlučila sam otići u +et&alu# )amo sam imala mogućnosti da se nečim zabavim,naime : učila sam cijepiti ru6e# Hijepiti srce Zorislava Morovića" : pomisli u sebi Magda, dok

je >ela gleda u oči s podrugljivim smiješkom kao da je namjerice dra6i# : akle, sjela sam ukočiju i odvezla se# 1edaleko od Valpova iznenada opazim neki* dvadesetak ja*ača koji su dolaziliod 4sijeka# vojica mladi* kavalira zaustave moju kočiju# Jedan od nji*, onaj mladi, otvori vratakočije i vrlo uljudno reče9 =lemenita gospođice, dvojica plemića 6ele vas upoznati da obli6njomšumom kru6i čuveni razbojnik Varnica, a mi smo u potrazi za njime"# 3 onda mi rekoše neka sevratim u Valpovo, a oni će me pratiti# 1aravno, okrenula sam prema kući# 8ad su me ispratili preddvorac, ponudila sam im okrepu : a oni su pri*vatili s najvećim počitanjem# : 1ije li Varnica biosamo izlika da se upoznaju s tobom< : pita sestričnu domaćica baronesa ora# : Mo6da# 1eznam# 1ikad i* dotad nisam vidjela# 0 nakon u6ine pozvala sam i* : neka navrate ako opet dođu u

blizinu našeg dvorca, : 3 dobro su iskoristili tvoj poziv : veli barunica zlovoljno# : 4dviše si povjerljiva, draga >elo# 1e znaš o njima ništa više< : !amo još to da su du*oviti, zabavni,

odva6ni, jer se inače ne bi usudili da u*ode razbojnika# : a nisu, zaista, kapetani viteza>rabrena< : pita ora# : 1isi i* to pitala< : Jesam, ali su oni najodlučnije poricali# : 8ako sii* pozvala na današnju svečanost< : pita baru nica# GIB

: =rije mjesec dana rekla sam im da ću danas slaviti i bila sam uvjerena da će doći# 1eke gospođene nalaze ovo odviše zanimljivim, pa opet ras-predaju priču o krađi i rasipaju mr6nju nad mladomdjevojkom# Magda prekida nji*ovo razlaganje i odvraća napadaje od nje# 1e mo6e podnositi objedekojima se nabacuju na njezinu pouzdanicu# 0li razgovor bude najednom prekinut# 4tvorio sesusjedni salon# ospoda ulaze u plesnu dvoranu# !vatko istra6uje kako je na domaćina i njegove

prijatelje djelovao razgovor s dvojicom nepoznati* plemića# Hini se, gosti nisu odviše zadovoljni,niti im izgleda da su trojica velikaša saznala nešto neobi-čno i tajanstveno# 3pak, svi šute i čekajušto će objaviti barun# ra-gomir pristupi domaćinu i nešto mu prišapne# !ve i* je začudila ovaintimnost# /arun samo kimne glavom i okrene se gostima# : Molim dame i gospodu koji ste tamou blizini vrata da se primaknete bli6e# 1eka prostor kod vrata ostane !lobodan# 4va odredba i*začudi i ujedno upozori da će kroz vrata ući neka naročita ličnost# Međutim su ragomir i !tanislavstali sa stra-ne ulaza u dvoranu# !vi se tome čude i još se ne snalaze, kad u dvoranu ulazi pla-vokosilakaj, zaustavi se i pokloni# : Zvao me svijetli gospodin barun< : a, imam te nesto pitati#



!vi su se skamenili, dame vrisnule# !trelimice ragomir uperi pistol j u lakaj a# : dje si podmetnuo barut u ovom dvorcu< ašo u prvi čas izgubi da*# Male svijetle oči ukočeno zure iz-među 6utim trepavica# ! lica mu nestalo i posljednje kapi krvi# 7sta otvorena, a ruke klonule uztijelo# : čekam samo jedan jedini čas : zagrmi ragomir# : 8amo si smjestio barut koji ti jeVarnica naredio da zapališ ako mu zaprijeti opasnost# 5akaj trepne okom, a čeljust mu zadršće# 7trenutku se baci natraške prema vratii&ia, sagne čitavo tijelo da bi se uklonio ra-gomirovu *icu i

desna mu ruka posegne u d6ep# 0li mu se iza le-đa našao !tanislav, priskoči k lakaju i pograbi mučvrsto desnicu# ragomir spusti pištolj na zemlju i potekne u pomoć !tanislavu# 4bojica upiru svusnagu da svladaju jakog čovjeka i pritisnu o zemlju# Vlastelin 0damović poleti ovoj dvojici u

pomoć# Jaki se čo-vjek trza, otima, grize, baca amo-tamo# !ve se događa u tišini, samo se čujeda*tanje i soptanje čovjeka koji se otima# 1a ragomirovu molbu 0damović pretra6i lakajud6epove# 3zvadi iz nji* dva pišto-lja# ragomir mu otkopča prsluk# 7*vaćeni se brani, baca, da bionemogućio pretragu# 3z unutrašnjeg prsluka izvadi čepinski vlastelin čitavu kesu dukata i nekikomad papira# 7 torn času rikne lakaj poput ranjene zvijeri pa se baci na ruke koji razmataju papir#GI$ ospođe su potra6ile sjedaia# 1oge su im klecale i ne mogu se dr6ati uspravno# /arun pora6enozuri u lakaja# 8eglević je mrk# 0damović je stigao k njima, pregledavajući oteto pismo i pru6a ga

barunu# o*iti i ragomir i razjašnjava9 : !asvim dobro nacrtan plan vašeg dvorca# 2to, vidite,

ovdje su stepenice, a dolje na četiri mjesta neke debele crte i točke# )o je Varnica označio kamovalja staviti barut kako bi lakaj mogao spriječiti ljudima izlaz iz dvorca kad Varnica ode# ospođesu ciknule# /arun i ostali stadoše gledati nacrt# : 2to, zbog toga nismo mogli savjetnika" zadr6atisvojim oru6jem : veli ragomir, a zatim odredi da se već sputanog laka ja odvede iz dvorane, dok

barun krene s nekolicinom svoji* gostiju dolje# ragomir i* opomene da budu oprezni jer u dvorcuima još i lugar koji je javio da, tobo6e, vitez >rabren tjera Varnicu# : akle, i taj kojeg samtakođer smatrao tako vjernim; 1eka ga odma* u*vate i zatvore, a sutra u zoru valja i* predativlastima# Zamalo le6ao je lakaj ašo svezan između debeli* zidova smoč-nice# 5ugara nisu moglinigdje pronaći, a sluge rekoše da je još po-podne nekud otišao# Za trećeg jataka nitko nije ništaslutio# 0 ašo ga nije odao# olje ispod stepenica barun i njegovi gosti pokupili su prona-đenevreće s barutom# ospođe su još u stra*u od opasnosti koja lebdi u nji*ovim 6ilama# >tjele bi čutišto se to zapravo sve događalo iza nji*ovi* leđa, u kakvoj je vezi ašo s Varnicom i s onim barutomkoji i* je imao baciti u zrak# 3 kad im sada ragomir iznosi čitavu sliku posjeta njegoveekscelencije", gospođe su gotovo izgubile svijest od pomisli da je njima nasuprot stajao razbojnik isavjetovao im kako da zaštite dragulje od Varnice# +aspravlja se redom o svakom najsitnijemdetalju, o svakoj kretnji, svakoj riječi koju je on izrekao# 3 tek sada nalaze u savjetnikovoj" pojavineke čudne okolnosti koje su onda opraštale visokoj ličnosti# : !ve što čir&i ličnost, prima se suva6avanjem, a sve što bismo običnom smrtniku zamjerili, takvoj se visokoj ličnosti upisuje u računosebujnosti koja je dopuštena samo njoj : veli ragomir# 1ajviše je od svi* pogođena >ela# 4na jes njim sjedila sa-ma samcata u salonu, raspravljala o svom zaručniku, o svojoj tet-ki, i baš je od nje*tio izmamiti njezine naskrovitije tajne#



7zalud se trudi da izbrise uspomene na boravak navodnog savjetnika# Junaci ti* događaja najednomsu izbačeni na časnu po-vršinu# vojica drugova, koji su još malo prije stcnjali pod sum-njama,iskočili su kao osloboditelji# 7natoč uzbuđenim razgovori-ma i sjećanju na savjetnika" i njegovečine, dame sada tra6e po-gledima visoku zanimljivu !tanislavovu pojavu, a kraj njega sta-sitoglijepog ragomira# 4bojica su središte zanimanja# ruštvo zapanjeno sluša kako im ragomirocrtava Varničinu pojavu# GIG $ YP $ & =ri.a im o svemu, a gosti razmatraju sve događaje,

razgovore i prizore koje su do6ivljavali u tvrđavi# ragomir im saopćava sve što se tamo zbilo i štosu doznali od pandura Liculina# =rešućuje samo sastanak s 8asankom i sve ono što je doznao odnje# : 0 sada bismo mogli završiti ove stra*ote : predla6e barun =randau kao kućedomaćin : inakon svega toga dobro se pozabaviti# Moji gosti ionako spavaju kod mene, pa ćemo izgubljenuzabavu nadoknaditi malo danas, a vise sutra# ok sviostali pri*vaćaju prijedlog, ragomir oslovidomaćina9 : !vijetli gospodine barune, došli ste u dvoranu onako uzbuđeni i neskloni meni imojem drugu u času kad se govorilo o krađi dragulja# /it ćete, nadam se, potpuno suglasni kad vamsaopćim da je ovdje povrijeđena cast jedne djevojke# u6nost je svi* prisutni* da se to ispravi#Molim vas, gospodine barune, odredite neka pozovu gospodicu 8rasanku i stvar će odma* bitiriješena# : )o je naša viteška du6nost : naglasi 0damović i sam preuzme zadaću da dozove8rasanku u dvoranu, dok ragomir čitavu stvar razjašnjava barunu# .epinski vlastelin brzo se

udaiji iz dvorane i pošalje slugu da potra6i 8rasanku, a sam je pričeka u predvorju# 4sramoćenadjevojka probudila se iz polunesvijesti# !jetila se svega što se zbilo s njome# Muka je savija odgrdni* objeda što su i* gospođe prosule po njoj# !končala bi se da nema nade da če ragomir ipaksve razjasniti# 0li vrijeme je odmicalo, a njega ni-je bilo# 3pak, vjeruje da će on doći da je izbavisramote# 0ii mo-6da je otišao za Varnicom< 4nda će nju predati vlastima# !jedi na postelji,osluškuje svaki korak i svaki štropot koji bi dopro do nje# 1ajzad ustane, umije se, uredi kosu, skineslu6insko odijelo i obuče svoju jednostavnu mođru *aljinicu, 1eće se svući ni do sutra u zoru#4dvedu li je vlastima, ići će u odijelu koje joj pripada# 1a vratima sespojavi lakaj# 4na se uspravi#

: 1jegova milost, gospodin barun, zapovijeda da dođete# 3 stra*om i nadom zatreptala je duša ulijepom tijelu# =o*i-tila je *odnikom# !tigavši u predvorje, opazi čepinskog vlastelina koji je obodrii otvori joj vrata# Već s praga razabrala je gospođe u 6ivom razgovoru# 1isu se ni ogledale na nju,dok su je, naprotiv, gospoda dočekala radozna-lim pogledima# 7 toj modroj *aljini izgleda poput

proljetnog cvijeta# /ujna tamnoplava kosa blista u sjajnoj rasvjeti# )amnomodre oči nešto su plane#ospođe prekinu razgovor# olazak 8rasanke i* osupne# >elu spopadne ljutina# 3z skupine izlaziragomir, ide ravno prema 8rasanki, pozdra-vi je poklonom kao svaku drugu damu# GII : što toznači< : šapću gospođe, a >ela se protisne naprijed i upilji svu svoju pa6nju u 8rasanku iragomira# : 4prostite mi, plemenita gospođice, nisam neza*valan, ali dosele mi nije bilo mogućeizvršiti svoju du6nost# : 4nda se okrene društvu9 : Moje gospođe i gospodo; 2vo, za*valitedjevojci da



niste izgubili svoje 6ivote i sve svoje dragocjenosti; =ogledi dama mogu pritajiti negodovanje ineprijateljstvo prema čarobnoj ljepotici u skromnoj modroj *aljinici s tamnomo-drim očima i

prekrasnom bujnom plavom kosom# 1a licima gospode le6i izra6aj pritajenog divljenja i nekolikonji* zamole ragomira da im razjasni stvar# : 1etko je *tio i tako odredio da ovu plemenitudjevojku pošalje u garderobu da tamo izvršava poslove čistačice ### Mrak gnjeva pojavi se u lijepom>elinu lieu i svima razotkri-je njezinu golemu mr6nju prema 8rasanki# 3 ragomir je ovog časa

letimično u*vatio ovo >elino čuvstvo, ali on skrene pogled k barunu koji je okru6en gospodom inastavi9 : ok je gospođica bila dolje, čula je čitav razgovor između lakaja aše i razbojnika ulakajskom odijelu i kako kapetan donosi dolje dragulje, sprema i* u savjetnikove" d6epove, čula jei kako će ašo potpaliti barut, ako bi Varnici zaprijetila opasnost# : 8ako je to mogla čuti< : pita>ela posprdno, a ragomir brzo ponuka 8rasanku9 : =lemenita gospođice, izvolite odgovoriti :ispričajte sve ka ko je bilo# !kladno, sigurnim glasom priča 8rasanka kako je nakon svr-\šena poslasjela na podno6ak da se odmori# /ila je zaklonjena bezbrojnim ogrtačima# .uvši da je netko ušao,

pritajila se da je ne bi ukorili što se tako odmara i tada je čula dogovor aše i razbojnika ulakajskom odijelu# 8asnije je ušao kapetan", zapravo Ječmenica, u odori kapetana# alje se nijeusudila govoriti da ne oda svoje poznanstvo s ragomirom# !*vativši njezinu bojazan, on preuzmeriječ9 : =ukim slučajem upoznao sam plemenitu gospođicu u +et&ali one noći kad smo protjerali

Varnicu i vratili- se na poziv gro&a i večerali u dru6inskoj dvorišnoj zgradi# ospođica me tu vidjelana čelu moji* momaka s kojima sam progonio Varnicu# !lučajno sam se s njome kasnije sreo i utvrđavi i zapitao je da li je istina da je savjetnik [eber kod zapovjednika 8eglevića# ragomir opazi>elin mračni izra6aj lica kad je nešto prošap-tala Magdinoj majci# 4dma* je razabrao da je njimanešto pozna-to o tome# 1ije mu izmakao ni prestrašeni Magdin pogled pa je tako upravljao svoju

priču da ne oda ništa što bi moglo ugroziti Magdu, a još vise nastojao prikriti svoje vlastite osjećajei sastan-ke s 8rasankom# /ilo mu je jedino do toga da djevojci da zadovolj-štinu i pred svimanaglasi ono što je odlučio9 : 8ad sam gospođicu oslovio i propitao se za savjetnika koji se nalazi uzapovjednikovoj tvrđavi, odma* sam imao razloga poCjrms sumnjati da bi Varnica nekoga mogao

pustiti bez otkupnine, a ka-moli tako visoku ličnost za koju će moći dobiti mnogo vise nego za bilokoga drugoga# !ve što mi je gospođica rekla, dalo mi je pobude da tra6im dalje# 3 tada sam odlučioda iskupim provizora Zorislava Morovića kako bi* od njega doznao nešto o razbojniku ### 4vako jemislio pomoći 8rasanki i Magdi, ali >ela ne mo6e prešutjeti i zlobno primijeti9 : 3 vi steotkupljivali Morovića< : Ja, baroneso# Meni je bio potreban : veli on# : 8ad sam danas stigaoovamo s mojim drugom, gotovo smo se na stepenicama sukobili s gospođicom 8rasankom# /ilo jesasvim prirodno da gospođica ka6e nama sve kad zna da progonimo razbojnika# 3 kad smo od njesve doznali, morali smo brzo stvoriti odluku i još br6e raditi# =onajprije smo smatrali potrebnimoteti dragulje Varnici, upoznati njegove saveznike u dvorcu, a zatim smo odlučili otići gospodinu

barunu da mu sve to ka6emo : kako bi nam pomogao da u*vatimo razbojnika, a da vam njegovi jataci ne ugroze 6ivot# =lemenita gospođica *itno se dosjetila i savjetovala kako demo otetirazbojniku dragulje# 4tišao sam s njome



dolje i našao u garderobi Varničina razbojnika, u odijelu savjetnikova lakaja# ospođica 8rasankaspretno je odstranila iz sobe nepoćudnog čovjeka# : )o je, dakle, bilo ono čime je lakaj ašooptu6io gospođicu da je istjerala savjetnikova lakaja i ostala sama s nepoznatim plemićem< !ad jestvar razjašnjena : naglašava 0damović# : a, tako je bilo# Ja sam, gospođe i gospodo, tobo6ezaboravio lisnicu i kad je gospođica odstranila lakaja", pazio sam na vrata, a ona je u savjetnikovuogrtaču pronašla u podstavi ušivene dragulje, sav nakit premjestila u moj ogrtač i još je vrlo

dosjetljivo, umjesto nakita, natrpala u Varničine d6epove zlatna i srebrena veziva i svu silu olovni*kuglica tako da su mu d6epovi bili puni i teški kako ne bi ništa primijetio# )ada sam otišao gore, aona je uzela moj kaput da ga sakrije# +eko* vam sve to zato što mi je du6nost prikazati *rabru iodva6nu djevojku koja vam je spasila dragocjenosti i 6ivote# a nije upozorila mene i druga naop@asnost od baruta, mi bismo pokušali u*vatiti razbojnika, ali bi njegovi saveznici izazvalieksploziju# 2vo, gospođe i gospodo, njoj treba za*valiti što ste 6ivi i zdravi# 1astade šutnja#ospođe su mrke, a gospoda nemaju odva6-nosti# =ovrijeđen torn šutnjom, ragomir pride8rasanki, uzme nje-zinu ruku i poljubi je# Za njim to isto učini !tanislav# ospođe se snebivaju#+azljuti in ovaj čin mladi* plemića# 0li već prilazi 8rasanki 0damović s ostalom gospodom#!vatko se otima za njezinu lijepu ruku# 3skrenim kajanjem mole je za oproštenje i obasiplju *valamanjezinu prisebnost# 1akon smrti svog oca, prvi put se sada našla u salonu među gospodom, prvi put

se s njom ne govori grubo i ponizujuće# =ru6a GID @3&joj se zadovoljština za sramotu kojom suocrnili njezino poštenje# 0 zadovoljštinu joj je pribavio onaj koji ispunjava svu njezinu dušu i srce#Zjenice u tamnomodrim 8rasankinim očima sjaje poput zvije-zda# 1jezina bijela put posula seru6ičastim odsjajem# +umene usne uljepšava miješak# Hitavo je njezino lice obasjano srećom# )amou pozadini gospođe su konsternirane# 1e miču se s mje-sta# !tanislav dotakne ragomira i šapnemu9 : !to je s tobom< )ako si se upadno zagledao u nju kao da je vidiš prvi put# : >vala naopomeni# 3stina je, čini mi se da sam prvi put ugledao njezinu ljepotu# Magda izađe iz skupinedama, po*iti prema 8rasanki i zagr-li je# ospoda 6ivo odobravaju kontesi# Zbog toga su gospođe

još vise uzbuđene# 1e mogu ispuniti du6nu za*valnost# !matraju da bi moraie silaziti niz stepenicesvog visokog porijekla# Vidjeli su tu djevojku prije kratkog vremena u odijelu slu6avke i sadasmatraju poni6enjem da joj pođu ravnopravno u susret# rubo osuđuju Magdu, ragomira i svuostaiu gospodu, smatrajući da su ponizili svoje porijeklo# : 0ko nas je i spasila, to je njezinadu6nost i ne pripada joj takva počast : vele one# : Muškarci se ponaAaju oedolično# =onizili su se

pred slu6avkom zato što je lijepa ### : ospođo barunice, morali biste prekinuti ovaj skandal,ospoda prevršuju mjeru u svojem poklonstvu, onoj tamo ### : ođi, 8rasanko, : veli Magda :odjenut ću te u plesnu *aljinu da ti iska6emo svoju za*valnost# : )etko, zar ne čuješ što Magdanamjerava# )o je nečuvena sablazan# Magdin prijedlog je uvredljiv : ljuti se >ela# /arunica

pozove 8rasanku k sebi pa joj veli glasno da svi čuju9 : Visoke gospođe vrlo su radosne što jedokazana dvoja ne-



vinost, a tako i ja# 5ijepo je da si tako *rabra i dobra# 1agradit ću te za to, posebno# : >vala,svijeMa barunice, već sam nagrađena time što se nije dogodila nikakva nesreća : nakloni se8rasanka# : 4d sada ćeš imati svoju zasebnu sobu i bit ćeš prva gos poda u mojem dvorcu# 0 sadalijepo idi i odmori se# 4stale goste barunica pozove k večeri# /aruničin otklon da ostane međugostima nije 6alostio 8rasanku# 4sjetila je, doduše, vruću 6elju da ostane u društvu u ko-jem je iragomir# Međutim, poklonila se gospođama pa ide dvoranom, a prate je pogledi muškaraca u

kojima se i odviše jasno razabire kako 6ale što i* je barunica lišila u6itka da gledaju 8rasanku#0damović prišapne svojim susjedima9 : 1aravno, dame ne 6ele imati uza se takvog opasnotakmaca u ljepoti, a i u du*ovnoj prisebnosti# GI Još se nisu gospođe ni snašle, kad ragomir i!tanislav kre-nu da otprate 8rasanku# 1e mogu dopustiti da ide sama kao da je protjerana izdruštva# 3zašli su s njome u predvorje# : >vala vam što ste pošli sa mnom : veli ona ragomiru#

: >tjela bi* znati što je s provizorom da mogu saopćiti svojoj zaštitnici# 4dma* joj ispuni 6elju iispripovjedi da je Zorislav !lobodan, ali da je lako ranjen i ostat će u &ranjevačkom samostanu#4nda je ispita kome je sve poznato da je on otkupljivao provizora za nje-zinu prijatejlicu# :/aronesa >ela zna kome sam zalazila, samo nije znala s kime sam to šetala u odijelu vinkovačkeseljakinje# !ada ste vi to razotkrili : i valjda se neće vise ljutiti# Međutim, izgleda, da gro&ica znasve i odlučila je da u subotu proslave Magdine zaruke# : 8 kime će je zaručiti< : ! nekim mladim

gro&om 2rvinom =al&Kjem koji dolazi u petak lađom iz /eča# uboko je 6alosna, ali što mo6enesretnica; : 0 sada vas molim, 8rasanko, primite DBB dukata koje Morović vraća kontesi# Huli stekako sam spomenuo da sam ga ja iskupio# >tio sam time pomoći njoj : ali >ela je sve pokvarila#

1o, ostavimo nju; 8rasanko, sutra prije podne moramo nas dvojica otići, ali javit ću vam se# 3pak,ako bi ustrebalo kakve pomoći, smatrajte me svojim zaštitnikom i pošaljite glas vraču nedjeljom ili

blagdanom jer onda se okupljaju razni razbojnički jataci u krčmama onje varoši, pa dolaze vraču po razne masti# Mi smo se sada odlučili zadati Varnici teški udarac : i molim vas, 8rasanko, nezaboravite što sam vam rekao u tvrđavi9 na svakom koraku iza mene ide smrt### =otvrdila je glavomi oborila oči# : +ekao sam vam šta me čeka i što me sprečava do puta onoj ### 7 grudima zadršcedjevojačka duša, oči su joj vla6ne od ganuća# : 7daljen sam od nje, ali moje srce šalje joj

poruke ### 4na ne mo6e odgovoriti, već trepće kao list na vjetru# =restrašila se ove izjave i po*itilaniz *odnik sva dr*tava od prevelike sreće# čini joj se : dva zida, dva su krila na kojima leti : leti

: daleko, daleko ### =odalje stoji ragomir i gleda za njom# !tanislav ga podsjeti da pođu udvoranu# Još mu reče prijekorno9 : 1isam zadovoljan s tobom# 4tišao si predaleko# Moramo danasozbiljno porazgovoriti# 8ad su se vratili u dvoranu, gosti su vee otišli u blagovaonicu# !amo je tu>ela, sasvim sama# Već su posumnjali da i* je u*odila# : Hekam vas, gospodo, : veli ona : dane biste mislili kako sam zaboravila du6nosti bri6ljive domaćice# )etka mi je narediia da junake ovevečeri povedem u blagovaonicu#



GIO : =ravi slavljenik nije među nama, a to baš nije pravedno : naglasi ragomir# 3za lepeze promotri ga >ela pa6ljivo9 : !vojim djelima uresili ste moju komorkinju# 3pak, malo odviše nakitaza takvu djevojku; ospođe su se protivile da sjednu za stol s njom# : 0ko je komorkinja, to jezbog njezina siromaštva### : /aš se gorljivo zauzimate za tu djevojku, gospodine# =azite, ovakvesirote koje su prisiljene slu6iti vješto razapinju svoje mre6e oko lako upaljivi* srdaca kao što je vaše### : 0> plemenita gospođica 8rasanka veoma je daleko od takvi* djevojaka : veli !tanislav i

nastavi9 : )ko zna, ne biste li vi bili osakaćeni u svojoj ljepoti da nije bilo nje< !nebivamo se ja imoj drug što joj ne iskazujete priznanje koje joj pripada# : 4prostite, gospodo, sve što velim nijemoje mnjenje, već mnjenje gospođa# 4ne smatraju da ste obojica pretjerali jer je 8rasanki biladu6nost da oslobodi dvorac od nesreće# Nivi od gospodara ovog dvorca, dakle, prirodno je da branikuću svoje egzistencije# : 1eprirodno je i nepravedno da joj bude egzistencija : slu6ba kod vas#

1ešto se zapanjila od ragomirova odgovora, ali su već ulazdli u dvoranu# 7 velikoj raskošnoj blagovaonici prostrt je stol, blista srebrni pribor, &ini porculan i srebrne zdjele u kojima je poslaganovoće# 1ad stolom raskošno rasvijetljeni lusteri# !luge u krasnim livreja-ma nose zdjele# omaćin

posjedne ragomira i !tanislava u svo-ju blizinu# 1apokon se sleglo uzbuđenje od događaja pa sezanimanje gostiju okreće prema dvojici drugova# Još uvijek gosti ne znaju ot-kud su i kakvo im je

porijeklo, pa jedva čekaju da domaćin izgovo-ri uobičajeni pozdrav za večerom# !vi se nadaju da

barun ne mo6e prepustiti torn prilikom predstaviti one koji su pri put u nji*ovu društvu# =ošto suservirali ribe i paštetu od divljači, sluge donesu pečenje# omaćin uzme kristalnu čašu vina i okrenese prema !ta-nislavu i ragomiru9 : =rije nego pozdravim goste, du6nost mi je zamoliti zaoproštenje dvojicu odlični* plemića koji su nas sve zadu6ili svojim plemenitim činom# !vakismrtnik mo6e se zabuniti, i mi smo danas bili zaista u stra*ovitoj zabludi, naročito ja# !ve što su migospoda kazivala smatrao sam isprva pričom neki* pustolova# 1isam *tio povjerovati da bi pod mojkrov mogao doći razbojnik u ulozi dvorskog savjetnika, a ipak se to dogodilo# 0li ne ide mi u računda još vise razgrćem svoju zabludu, pa zato molim u svoje ime i u ime svi* odlični* gostiju da nam,gospodo, podijelite oproštenje i da primite našu za*valnost# GI% Zivim odobravanjem pri*vaćajugospoda ove riječi domaćina, ali svatko očekuje još nešto vise, pogotovu kad domaćin nije sjeo# :

1aši osloboditelji su nam otkrili tko su i otkud su, znam da su odličnog porijekla, ali daljnja borbaiziskuje od nji* šutnju i molim da i* nitko ne buni kojekakvim ispitivanjem : a niti nas koji smood nji* sve doznali# Zagonetna šutnja domaćina prouzročila je da su drugovi osta-li središte pa6njesvega zanimanja, još i vise nego prije toga govora# !vi se pogledi prikradaju k njima# 3za lepezašapuću dame, naga-đaju# 1estrpljiva radoznalost gotovo i* progoni# 3 du6 stola nasla-gale se oko

pojave dvojice plemića price što i* skladaju lijepe 6en-ske glave# ospoda su nešto diskretnija, alini ona ne mogu prikri-titi kako i* zaokupljaju ličnost ove dvojice muškaraca što su pali u društvo

pod tako neobičnim okolnostima# ro&ovi 8eglević i =e-jačević jedva se mogu obraniti od pitanjalijepi* usana mladi* dama# 8eglević ne dopušta



ni riječi o njima, već zato što su duboko postidjeli njegove zapovjedničke sposobnosti# 1akonvečere gosti su otišli u plesnu dvoranu, a >ela pride domaćici i šapne joj9 : )ako me sve touzbudilo da me zaboljela glava# opustite, tetko, da na kratko vrijeme legnem# 3 ne recite nikomeništa, vratit ću se opet u salon# : 3 onda je neopa6eno izašla iz sobe# Magda je plesala s nekimkavalirom, kad se ujednom prospe po parketu 6uti volan njezine *aljine# 4dma* to opaze starije go-spođe i majka je pošalje da uredi *aljinu# =otrčala je iz dvorane u 8rasankinu sobu9 : >otimice

sam razderala volan da mogu s tobom govoriti# 7zmi i šij i pričaj mi što ka6e tvoj mladi plemić, naš posrednik o Zorislavu Moroviću< /ez da*a sluša Magda što joj djevojka pripovijeda# : 4d čega jeranjen< : 1e znam, sve mi je ispričao na brzu ruku da ne bi tko došao i prekinuo naš razgovor#+ana je laka i on će ostati u samostanu do kraja tjedna i onda se vratiti u +et&alu# : 1a moje tu6nezaruke; : 3 suze poteku niz Magdino lice# : 2vo, gospodin ragomir dao mi je DBB dukata# )o tišalje Zvonimir# 4n je to sigurno uzajmio, vidiš kako je korektan# 1e plači, Magdo, mogla bi doći>ela# jevojka odma* otare lice i uzda*ne9 : /ilo kako, lakše ću 6ivjeti kad znam da je oslobođenstra*ovitog razbojnika# >tjela bi* ga vidjeti, bar još jednom, prije nego što me zaruče s drugim#8rasanka je popravila Magdi oštećenu *aljinu i za*valila joj što ju je u dvorani tako gorljivozagovarala i branila# : 4sjećala sam da ne mo6eš biti kriva, iako je >ela pokušavala da me odvratiod tebe, tvrdeći da si zato tako rado odlazila na sastanke s našim posrednikom, jer si i sama

zaljubljena u provizora# 0li sad vidim : taj mladi plemić upadno se zauzeo za GIQ tebe ### 7padnote uzvisio# )o me veseli : ali zbog toga su gospode bijesne, a >elino vladanje me upravo zapanjilo#

: Mrzi me i zato je planula kad je vidjela kako me mladić kavalirski brani# : 1e, ne, draga moja# 1ešto je drugo pokretalo >elu kad te je taj čestiti plemić uzdigao nad druge# !va je bila na iglama,sve je grizla usne, a kad je plemić tebi poljubio ruku, mislila sam : bacit će se na tebe; : )o nerazumijem# Misliš li da joj se i ovaj sviđa< 1ije li zaljubljena u provizora< : )o sam pitala samusebe, promatrajući njezino uzbuđenje# 1e mogu to s*vatiti# 7vijek je jasno govorila kako će uzeti zamu6a siromašnog plemića : dakle, Zorislava# 0li zašto se sada tako previjala od ljubomore kad jetaj plemić pred čitavim društvom uzvisivao tvoje djelo i gledao te< 1emoj se ljutiti, 8rasanko, ali unjegovim je očima bilo silno duboko uzbuđenje ### 8rasanka je porumenjela, okrenula glavu i stalaspremati igle i svilu kojom je šila njezinu *aljinu# Magda nastavlja9 : o danas nisam slutila da

pozna >elu i da su se sastajali u ovom dvorcu# Hula sam samo o nekoj dvojici s kojima se upoznalakad su čekali Varnicu# Mislila sam, to su neki porućnici gospodina zapovjednika 8eglevića#7ostalom, ne bi bilo čudo kad bi >ela bacila oko na tako lijepa mlada čovjeka# ok Magda takonagađa, 8rasanka stekne prisebnost i odvrati mirno9 : >elina taština ne mo6e podnijeti da se

poštovanje iskazuje nekoj drugoj# 8 tome me još i mrzi, dakle, morala je planuti, kad



je plemić, u kojega su svi uprli oči, prišao k meni i dao mi takvu zadovoljštinu# 0li po6uri : nemojda te tra6e i grde ### 3zgurala ju je iz sobe i ostala opet sama# anas je tako sretna da ne 6eli nikogauza se# 7 samoći so-bice čitavo njezino biće odjekuje njegovim riječima što i* je izre-kao tamo u

predvorju# !va njezina duša ispunjena je pritajenim očitovanjem ljubavi# 3 treba joj samoće da mo6eu6ivati sreću Jcoju je on posijao u duši mlade djevojke, siromašne, ali lijepe# >ela se vratila udv@oranu# /ila je veoma uzbuđena# =otra6ila je pogledom u krugu gospode ragomira i !tanislava#

4tišla je ravno k njima i oslovila ragomira# : Vi, junače, ne plešete< >ajde da vas ja povedem#4n se duboko nakloni9 : 1eizmjerno sam nesretan što me nevolja sili da odbijem tako veliku počast### : 4dbijate pies sa mnom< : 1ikad nisam plesao# akle, bio bi* na porugu sebi idrugima# GB : 8ad smo se ovdje prije nekoliko tjedana zabavljali, oduševljeno ste govorili o

plesu, sjećam se dobro### : 4nda sam se samo *valio da sam plesač# 1aravno, mladić nastoji dauljepša stvari# !ad, eto, vidite, priznajem svoju dvostruku sramotu# =ogledala ga je prodorno iosmje*nula se9 : /ojali ste se da nećete pobuditi moju sklonost ako niste plesač< : !vaki kavalir

jednako je tašt# : 3zbjegavate pravi odgovor, moj gospodine, jer ste pod stro gim nadzorom : i>ela pogleda !tanislava s takvim izra6ajem da bi to značilo kako mora otići# Još se i nasmijala

podrugljivo, ali !tanislav i dalje stoji uz nji*# >ela pozove ragomira u salon# : >tjela bi* seodmoriti : veli ragomiru, ali !tanislav i* slijedi# : 8akve su s<da vaše namjere< 8anite li voditi

dalje potragu za valpovačkim Varničinim jatacima< : !vakako, sutra ćemo poslati lakaja ašuvlastima i tra6iti nestalog lugara# : Veseli me što ćemo imati sreću da junake dana još malozadr6imo u gostima# : /aroneso, za*valjujem na ljubaznosti : veli ragomir : ali meni jekrenuti u tvrđavu# !tanislav će se mo6da zadr6ati ov dje, ispitujući vaše sluge# !lušajući ga, ona seljubazno nasmiješi i opet započne9 : Moram vam nešto priopćiti# Zaboljela me glava i otišla samleći# Za to sam vrijeme razmišljala o 8rasanki# Zaključak svega jest taj da je sasvim nepravedno štodanas djevojku nismo uveli u društvo# 3mali ste potpuno pravo, gospodine, svaka vaša riječ nas je

pravedno otpu6ivala# jevojka je zavrijedila sasvim drugu pa6nju, ali svi smo mi površni i pomal@oegoisti# 8ad sam o tome razmišljala, uvidjela sam pogrešku i odlučila je ispraviti# : Vrlo lijep i

plemenit preokret, baroneso : veli !tanislav# : 0 što velite vi< : pita ragomira# : !la6em sesa svojim drugom# : anas vam nekako nedostaje samostalnosti u slobodi kretanja i mnjenja# 4ni*dana, kad ste dolazili u ovaj kraj, bila je vaša riječ mnogo vedrija, bistrija i samosvjesnija, štoviše,

bila je originalna# anas ste slu6beni, rastreseni : sigurno zbog toga što je Varnici uspjelo da vasizigra;



: =ogodili ste, to me stra*ovito zaokupljuje# : 4d napadaja na +et&alu vas nije bilo# 4čito jeVarnica pronio krive vijesti da ne kani u Valpovo# Vi ste napustili stra6u u ovom kraju, a on, eto, navrata; )o je da pobjesniš, zar ne< : 7pravo tako, baroneso# $ Zagorka9 Vitez slavonske ravni G$

: 3nače ne bi* mogla zamisliti kako to da ste napustili da branite, zapravo čuvate naš dvorac# 1enamjeravam vam to predbacivati# Vi ste, uostalom, sasvim od svoje volje odlučili da se brinete zanas# : a, baroneso, sasvim od svoje volje# : anas ste očito saznali da je ovdje pa ste po*itali u

pomoć< : Mislili smo i na vašu proslavu : veli !tanislav# : !vakako : odobrava ragomir#.ini mu se da je taj razgovbr prazan, nema volje da odgovara, 6elio bi ustati, ali mu to ne dopušta pristojnost# : 0ko posumnjam da ste mi *tjeli čestitati< : veli >ela# : 4nda biste bilinepravedni# : 1isam nepravedna ni prema kome# Vidite, optu6ujem sama sebe zbog 8rasanke#7istinu, nisam prije pravo ni razabrala da je tako plemenito čeljade# /it ću joj odsele još bolja, negošto sam joj bila do sada# )o će lijepo izgledati" : pomisli ragomir i čini se potpuno ravnodušan#3pak sve vise osjeća neke naročite >eline namjere koje mu ulijevaju zabrinutost za 8rasanku# :!matrat ću djevojku svojom sestrom i drugaricom, tako me se kosnulo vaše razlaganje# Morali su

prekinuti razgovor jer se pribli6io >elin ujak# /a-run sjedne i stade ispitivati dvojicu drugova što ćesutra učiniti s u*ićenikom# 1eko vrijeme >ela mirno sluša, a onda počne ispitivati ra-gomira, dok

je čitavo vrijeme motrila !tanislava# : .ula sam da Varnica uzima jatake uz teške prijetnje da će

ubiti nji*ove roditelje, braću i 6ene oni* koji mu ne bi *tjeli slu6iti# =rema tome, mo6e uzeti za jataka i najpoštenijeg čovjeka i prisiliti ga da mu slu6i< : a, baroneso, poznam vrlo časna čovjekakojeg je Varnica okovao u pravom smislu riječi groznim prijetnjama# Zato mu ljudi i slu6e što ga se

boje, dok on sam jednom neće pasti od ruke jednog svojeg jataka; 8 njima prilaze i drugi gosti irazgovor se navraća drugim tokom# ok su dame navaljivale na ragomira i !tanislava da i*ispituju, >ela se udalji s ujakom9 : >tjela sam vam nešto reći, ujače# anas, nakon večere, otišlasam dolje do aše, u prostoriju kamo su ga zatvorili# 8leo mi se da nikad ne bi zapalio barut, ali sesamo pričinjao pred Varnicom kao da je spreman na to# Varnica mu se zaprijetio da će uništiti čitavunjegovu obitelj i zapaliti kuću ako mu ne bude slu6io# 1isam mu vjerovala# 0 sada ste čuli9 inajpošteniji mogu slu6iti razbojniku# : Zašto mi se nije povjerio< 3 zašto je *tio danas pucati< :>tio je zastrašiti plemiće da mo6e pobjeći : to je prirodno# !avjetovala bi* vam9 ne predajte gavlastima, neka vam GG slu6i poput pseta# 0li Varnica mora doznati da je zatvoren kako se ne biosvetio njegovima# Zamolio me neka mu dopustim da go-vori sa slugom Veljkom pa da po njemu

javi roditeljima zašto ne mo6e doći k njima, kako je obećao# Ja sam mu to dopustila# /olje bi bilo daga zadr6ite# /it će vam za*valan, a kako je zatvoren, Varnica ne mo6e do njega# : Vidjet demosutra kad ga ispitamo#



Veći dio vremena potrošilo je društvo na Varnicu i tako je zabava bila skraćena, a noć je plovila ususret danu# omaćin javi da se pies nastavlja sutra pa su se gosti polako razišli širokim prostranimdvorcem na počinak# ragomira i !tanislava ukonačili su u staroj kuli# 7 lijepoj prostranoj sobi podvalovitim stropom ragomir priđe k prozoru i gleda gore, u kat vise : u prozore, gdje spava ona,

pomisli u sebi# )ada ga zovne !tanislav# : >tio sam razgovarati s tobom, ragomire, da teupozorim na jednu opasnost# !jećaš li se kad smo stigli ovamo u domovinu da sam te opominjao9

budi oprezan i kloni se Valpova< : 1aravno da se sjećam, ali reko* ti kako sam dao kumi riječ daću otići i upoznati se s >elom# 1isam smio odbiti tu 6elju stare gro&ice koja me je postavila na nogeumjesto majke# : 1isi morao pogaziti riječ, a ipak poslušati moje opomene# +ekao sam ti kod

prvog sastanka9 ne udvaraj >eli, ti joj se sviđaš, a izgleda da je vraška koketa# 3pak si me nekoliko puta dobavio ovamo i udvarao joj# +eci, zar ti se sviđala< : 2vo, čiste istine# /io sam po kumi icarici s njome zaručen# Znao sam9 kad jednom izvršimo zavjet, nitko me ne mo6e osloboditi ti*zaruka# Harica je zaljubljena u moju staru kumu i što ona 6eli, to carica smatra svojom voljom#akle, opazio sam9 >ela je lijepa, zgodna, i mislio sam : zašto joj ne bi* udvarao i onako mi jeodređena< 1isam osjećao drugo nego da je ona zgodna, a privlačilo me i to što ne 6ria tko sam# :a, to je bilo zgodno, ali posljedice neće biti tako zgodne# : 4 kakvim to posljedicama govoriš<

: +ecimo da si joj se svidio# : 3 sami ne vjerujete u to# Zar niste opazili kako očijuka s

0damovićem< 0 trčala je i za provizorom Zorislavom# Vidite, sa svima očijuka i svakom pru6anade da bi se vrzli oko nje# 4na u6iva da bude središte pa6nje svi* muški* poklonstava# : /ilo bisvakako bolje po tebe ako je bacila oko na Zorislava Morovića# 0li zlo po tebe ako si ti 6rtva; :!vaki kavalir udvara dami# )o je danas uobičajeno, a mo je udvaranje bilo je sasvim salonsko# :Zašto nisi *tio plesati s njom, a tako si strastven plesač< : $P GI : a plešem s njom, koja je8rasanku tako poru6ila i osramotila< 1e mogu je ni vidjeti; : /aš sam *tio s tobom razgovarati o8rasanki# =otpuno se sla6em da joj je trebalo dati veću zadovoljštinu, odobrio sam kad si joj

poljubio ruku, samo je tvoje us*ićenje za nju bilo odviše vidljivo### : 1isam li bio miran i*ladnokrvan< !tanislav 6estoko potapša prijatelja po ramenima# : /aš si djetinjast; 5ice ti je sjalo,a oči blistale# )ko vidi dalje od nosa, morao je opaziti da si očaran 8rasankom# Zato sam i ja prišaosa svojim us*ićenjem da bi* tako prikrio tvoje# 1e razumijem kako si je mogao gledati onako# 8aoda je vidiš prvi put, kao da si zastravljen# : 3stina je, bila je tako lijepa u svojem ponosu i sreći kad

je primila zadovoljštinu# 8ad smo joj poljubili ruku, osjećala se, očito, kao kraljica# 1ikad do tadnisam bio svjestan kako je lijepa# : 7 što bi se zagledao da nisi opazio njezinu 3jepotu< Mladicskrene svojim mislima natrag k onoj večeri u +ct&ali kad su Varničini ljudi napali dvorac Magdinaoca i pripovijeda drugu9 : /aš je čudna sudbina; 8rasanka je sišla dolje po 6elji mlade kontese da

bi našla posrednika za otkup mladog provizora# ošla



je sasvim pla*o, ništa ne sluteći# !amo mi je rekla da je promatrala momke u velikoj dru6inskoj sobikod jela i pila, pa joj se činilo da sam ja jedini koji ne bi mogao odbiti poštenu djevojku da jojispunim neku molbu# : 0 ti se odma* zagrijao; : 1e bi* vam to znao odgovoriti# 1ajprije sam sesmijao podrugljivo, mo6da mi je čak bilo i smiješno da se ona toliko pouzdaje u mene, nepoznatamladića# o toga časa baš nisam cijenio ni uva6avao 6enske osjećaje# : 7 /eču na dvoru nisu tidale prilike za to# !ve su 6ene ludovale za tobom# : =retjeravate, prijatelju# 7vijek sam udvarao

svima, a one me nisu odbijale<# )o je sve# 0 sad najednom gledam pred sobom tako milo, toplodjevojče, samosvjesno, a opet nekako tugaljivo, nesretno : i ono se povjerava meni, vjeruje da ću joj učiniti neko dobro u poštenju# )o me se duboko kosnulo# 3 dalje sam se rugao da prikrijem tajdojam# 3spitivala me je, nisam li kapetan Ječmeničine čete ili, mo6da, 6rtva, jatak# 7pitam je da li bime ona po6alila i tada reče da bi me pokušala i spasiti kad bi mogla# 8akva je duboka toplinaobuzimala moje srce# 1ešto tako čudno, blago i mi lo; 3 za6elio sam u torn času da imam dragu koju

bi* ljubio tako da bi* za nju mogao umrijeti, a da to bude baš : ona### : ledao sam te krozstaklena vrata# ugo si razgovarao s njom# : 1astojao sam produ6iti taj razgovor# Ato sam du6estajao njoj nasuprot, to mi je bilo dra6e u srcu# 1ikad nisam osjetio G takvo ganuće kao u onomčasu# .inilo mi se da se ne mogu od nje rastati i onda sam rekao neka što br6e ode jer da ću je

poljubiti, a to ne bi bilo pristojno# 0 ona< 1ije se nimalo preplašila# 7 njezinim očima bilo je toliko

čistoće da sam u svojim mislima gotovo po-kleknuo pred njom# 7rekao sam joj sastanak kodVodeni* vrata# : Zašto baš tamo< : 4sjetio sam 6elju da s njom što dulje razgovaram, ili bolje :

priznat ću vam istinu# 3mao sam na umu da što vise doznam o njoj ### : Već na prvom sastanku povezao si jadnu djevojku sa sobom, a znao si da je ne mo6eš o6eniti# : 1i na što nisam mislio,vukla me je duša k njoj i, evo, kako sam uradio# Zamolio sam našeg prijatelja vrača da je ispita osvemu# !ve sam mu rekao što mora s njome razgovarati, a ja sam se sakrio u onoj izbici gdječuvamo naša odijela i sve sam slušao# Vjerujte, slušao sam s dr*tavim srcem# 7 njezinimodgovorima odra6avala se-sva njezina duša i nekako mi se učinilo da je 6alosna što me nema# ]assam sumnjao da je njezin odabranik provizor, a onda sam se opet uvjerio da nije, što me je ispunilovelikom srećom# otovo da nisam kliknuo# )ako sam uz pomoć našeg prijatelja sa6liao sve što mi

je srce 6eljelo i bio sam presretan, opojen : kao od slatka vina ### : 0 ona nije opazila da je taj našvrač tamo samo maskiran< : 1i izdaleka; 7ostalom, tako je mračno u toj kolibici# 0 kome bi i palona um da mi imamo la6nog vrača samo zato da u*odimo Varničine jatake i mamimo k sebirazbojnike kad kome ustreba lijeka< : /it će da si me proklinjao kad sam doja*ao i prekinuo tvojrazgovor s njom; : /ili smo i onako već blizu Vodeni* vrata# 4na je odma* pitala9 niste li vi tajčuveni vitez >rabren< 1aravno, nisam joj ništa kazao, ali ona se neprestano raspitivala o njemu# :0 ti si joj davao nade<



: 4bratno# ovorio sam joj da ona, na koju mislim, stoji daleko : između nas je porior i nema prijelaza ### : obro je da si bio tako obazriv# jevojka mora znati kako stoje stvari# 4nda si biozaručen s >elom, danas si još jače : sa zavjetom# : Znam, i ne bojte se, ostat ću vjeran svojoj

prisezi do posljednjeg da*a# !tanislav ga promatra nekoliko časaka i primijeti9 : )voj glas zvuči6alosno kao da ti je taj zavjet sada teret; ragomir je ustao, pošao po sobi i onda 6estoko odma*nuoglavom9 : 1e, nisam nesretan zbog toga# !a svim srcem i mladenačkim zanosom stojim uz našu

zadaću# )reba da uništimo ovu nevolju koja je pala na našu zemlju# Moj zanos niti je oslabio nitiizbliGD

jedio# Zalostan sam zbog nje# )ek danas sam osjetio da me neka sila privlači k njoj# 4va djevojka jetako čista kao sunce u zoru, i tako dobra, tako poštena, i tako siromašna# 8ako bi to djevojče bilosretno kad bi* joj mogao dati 6ivot u svojem srcu; >oće li to ikada biti moguće< )o me, eto, duboko6alosti### 1eko su vrijeme obojica šutjeli# 8ao da je na !tanislava prešla bol njegova mladog druga#+azmišlja, tra6i negdje izlaz, ali ga ne nalazi, i zato ga pogleda sa6alno9 : 8ad bi* ti mogao

pomoći do sreće, vjeruj, učinio bi* to kao da sam ti rođeni brat ili otac# : =redajem se svojojsudbini# !amo kad bi* mogao nekako ovu sirotu odvući iz tog dvorca; 8ad bi* je mogao smjestiti ukakvu poštenu, dobru obitelj; : 1ije li >ela rekla da se preobratila kad je upoznala 8rasankinu

vrijednost< : 1i časa nisam vjerovao u ono što govori i baš zato sam osjetio potrebu da 8rasankunegdje sklonem# : 1ajbolje bi bilo kad bi je uzela k sebi kontesa Magda# 1apokon, tamo je bila i

prije# 1akon kratke šutnje veli !tanislav9 : =rema svemu što sam čuo : ti ljubiš 8rasanku### :uboko; 0li nikad zbog ti* osjećaja neću zanemariti du6nost prema svojem zavjetu# 1akon plesa,kad su se gosti povukli u sobe širom dvorca, na-šli su se barun i barunica u domaćinovoj radnojsobi# =rije nego što će na počinak, supruzi su osjetili potrebu da izmijene misli o današnjimdogađajima koji su potresli nji*ove 6ivce# 1aročito i* se dojmilo otkriće nevjernog sluge u kojegasu se tako pouzdava-li# /arun je već pod utjecajem >ele opravdavao lakaja ašu i tumačio svojoj6eni što to znači biti jatak ovakvoj razbojničkoj sili# 1eka se, dakle, tako ne uzbuđuje i ne plaši#4pasniji je lugar koji je utekao# : 0ko i* ima vise koji su u vezi s razbojnikom, onda nismo sigurniza svoje 6ivote, : opravdava barunica svoje uzbuđenje# : )ješi me ono što sam čuo od mladog

plemića ragomira jer vidim da se ne radi toliko o nevjernosti koliko o pritisku# !utra ćemo vidjetišto nam je raditi# >oćemo li ašu predati vlastima ili ne< 4 tome se moram sporazumjeti s ovomdvojicom koji su nam otvorili oči# : )ko su zapravo oni< ostima si prešutio nji*ova imena# Zaštose kriju< : !tvar je vrlo zanimljiva : ali te odma* upozoravam9 zamolili su me da nikome nekazujem ništa# 1aravno, ti moraš znati koga imaš u kući, ali te molim : ne reci nikome ni riječi#G



/arunica je, unatoč umoru, radoznalo uprla pogled u jnu6a i obećala šutnju# : 4bojica 6ele da sveostane tajna zbog zadaće koju su preuzeli# 4naj mlađi ima još jedan razlog da ne ka6e javno svojeime# Ato misliš kakav je to razlog< : 4tkud bi* mogla pogoditi< : +azlog je njegov poraz kod>ele# 4va vijest potpuno osvje6i barunicu# 7 njoj se probudi silna radoznalost# : 0*, molim te, štone ka6eš< akle ipak je nešto bilo< .inilo se meni i onako da nekoga čeka# akle, njega< : Varašse# 1ema ragomir kod nje uspje*a : dakle, nije mogla čekati njega# 1e prekidaj me, i onako se

ne bi nikada dosjetila# 2vo, mladiću dunulo u glavu da oslobodi zemlju od ove razbojničkevladavine i polo6io neki ludi zavjet# =rije nego što je krenuo dao je riječ svojoj kumi da će se pribli6iti >eli i razgovarati s njom# Još uvijek ne slutiš< raga moja, taj mladić nije nitko druginego nesretnik kojega je naša rođakinja na carskom dvoru odredila >eli za zaručnika; /arunicasklopi ruke, raširi oči i nekoliko puta za redom us-klikne9 : Je li moguće< 4*, /o6e, je li tomoguće< : 8ako da nije moguće, kad je tako# ok je on vršio izvide za Varnicom, a mi smo bili u/eču, upoznao se s >elom# 8uma mu je obećala da ga neće odati prije dok se između njega i >elene razvije ljubav# 0li njegove su nade zatajile# >ela se odrekla svojeg zaručnika# Zato joj je tetka

poslala pismo po [eberu# : 4nda ima ona nekog drugog na oku# Znala sam : netko je tu drugi posrijedi# )ko zna kakva partija< 4na često govori o nekom mladom plemiću### 1ešto se neobično plela u +et&ali oko mladog Morovića; 4pomenula sam je zbog toga, već je i dru6inčad počela

govorkati### : Zbog siromašnog provizora odbija mladića kome je krsna kuma i odgojiteljicacaričina ljubimica, odbija mladića za kojega se zanima i carica< >ela je poludjela# : Zbog

provizora se ona odriče takve partije; 1e, to nije moguće; 7opće, >ela je nesnosna# 1ajprije jesmotala pamet odličnom plemiću 0damoviću, a poslije ga čak stala progoniti# : Vidiš, odlučio sam

pisati našpj rođakinji pravu istinu# 1eka sazna što >ela namjerava pa će joj ona reći već svoje#/arunica se sagne bli6e k njemu i šapatom će9 : /ilo bi krajnje vrijeme da se riješimo >ele# 8addođemo u društvo, svuda se ističe, svuda se nameće : istiskuje našu kćer# 1aše djevojke ne dolazedo izra6aja gdje se pojavi >ela# )o je neizdr6ivo# : )o sam opazio već davno, ali sam se nadao daće se ipak udati za tog mladića kojega joj je našla gro&ica abrijela# 0 ona, eto : od&oija ga; GO

: 4*, kako bi bilo za nas dobro da ga ona uzme i ode nam s vrata# : 1a 6alost, tvoje su nadeisprazne# 0> ne reci joj, molim te, ništa, jer bi ona u svojoj taštini trijum&irala, a mladić je pun

ponosa# 1apokon, učinio nam je veliku uslugu# Zašto da >ela njegov poraz iskoristi za svoje*valisanje< 1ije mi bio simpatičan, moram priznati, ali sad opet ne mogu kriti9 izvanredno je lijep,odva6an : ima u njega nešto naročito muško# 0 zapravo ima i dobar nos : kad se nije zaljubio unašu taštu i arogantnu >elu# 0 sad : pospan sam ### osta je toga bilo za danas# /arunica se oprosti

pa izađe i uputi se u svoju sobu# 1a vra-tima >eline sobe prislu*ne, opazi svjetlo i otvori vrata# 7 poste-lji se ništa ne mice# : !pavaš : 1e# 4vo razbojničko veče nije bilo tako veselo da bi čo



vjek mogao mirno usnuti : veli djevojka u krevetu, a da se nije maknula# : 1i ja ne mogu spavati#Još se nisam ni razodjenula# 3dem dvorcem poput sablasti# 3 uđe u sobu, sjedne pa počinje raspredatirazgovor o Varnici i njegovim jatacima koji su nji*ove sluge# : !va je sreća što su ovi plemićirazotkrili ašu da ne nastavi izdajstvima# !impatičan je taj mladić, onaj mlađi, zar ne< ame sutvrdile da je naročito lijep, stasit i nešto je u njemu osobito muško# )aj sigurno ima vrašku sreću kod6ena# : Mo6da i kod 8rasanke< : 1apokon, ona mu je pomogla, morao joj je dati zadovoljštinu, a

osim toga, on je pravi kavalir# : obro, dobro, vidjet ćemo# Moje je mišljenje da je on prekoračiogranice du6ne zadovoljštine# 8ad je ona otišla, jedva je i pogledao koju drugu : )i se barem nemo6eš potu6iti# Zadr6ao se dosta u tvom društvu, što vise, opazila sam da te je promatrao naročitomnogo ### >elin se pogled čvrsto upilji u tetku9 : Mene je promatrao< 8ad ste to opazili< dje< :čitavu večer, pošto je otišao onaj prokleti razbojnik, mladić je kriomice gledao u tebe# 1isam toopazila samo ja, nego i druge starije dame koje imaju vremena da promatraju mlade6 i prate nji*ove

poglede# : Mo6da me je zbilja i promatrao# !amo s kojeg razloga< Mo6da je iza moji* leđa gledao jednu drugu koja nije bila prisutna, a uvijek stoji iza moji* leđa< 1jegove su misli cijelo vrijemeletjele k njoj# : )o je neka čudna zagonetka što ti ovdje pričaš# Valjda ne misliš opet na 8rasanku<

: Jest, na nju# Znam da je s njome šetao i sastajao se u tvrđavi# G% : )o znamo svi, svima nam jeto rastumačio# : 0> ja sam čula i ono što vi ne znate# 1o, vidjet ćemo# : Valjda ne kaniš reći da

je zaljubljen u nju< : )o još nije, ali je vrlo blizu# .ula si, upoznao ju je one noći u +et&ali kad je potjerao razbojnike i baš od onog vremena nijednom nije došao sačekati Varnicu u Valpovo#/arunica se malo zamisli, ali odma* zatim klikne# : )o je bilo one večri kad si ti proglasila da seodričeš zaručnika kojega su ti namijenili tetka abrijela i carica# : 7 kakvoj je to vezi< : 4bećajmi da nećeš ništa reći mladiću, a niti kome drugom; >ela je širom rastvorila svoje plave oči izagledala se u tetku# : 4bećavam vam# 3zgledate, tetko, kao da vas tišti neka velika tajna pa jedvačekate da biste je se oslobodili; : 1e umijem se pretvarati# Nnaš li tko je taj lijepi mladi čovjek<)voj zaručnik kojega si se odrekla; ### )voj : zaručnik; jevojka se trgne, skoči s postelje i u*vatitetku za laktove# : 4n je to rekao< : 3 dokazao mojemu mu6u i gospodi u salonu danas uvečer# 7

jednom da*u ispriča barunica što je čula od svojega mu6a# >ela je sva zapanjena, zadovoljstvo jojizvire na oči i lice# : 8ako< !amo zbog toga neće da mi ka6e što se stidi svojega poraza< : +ekaomi je tvoj ujak, a on sve točno zna# : )o je, dakle, on<; 4n glavom; 3 došao je da vidi mene, a janišta ne znam o tome; Hovjek bi rekao9 to je romantično### : Vidiš, a ti si sebi utuvila u glavunekog drugog;



: 0*, tetice, kakvog drugog; 1a njega sam mislila# Zbog njega sam se odrekla određenogzaručnika# Zapanjeno pita barunica9 : Zbog njega< 0 ne zbog Zorislava Morovića< jevojka

prasne u gro*otan smije*9 : 8akvog Morovića; 1ije mi ni nakraj pameti da njega uzmem; 5ijepo,u6ivala sam da ga motam oko prsta# 0li kad sam govorila o njemu, mislila sam na mog kavalira# 0kad tamo, on je časnik, caričin štićenik, a sada čujem da mi ga je i dodijelila tetka i sama carica#

1ešto ljepše zaista nisam mogla dočekati; : 0li, dijete moje, pa to je upravo nečuveno# 4n je

uvjeren da je do6ivio poraz i zato je molio da ti ujak ništa ne ka6e# >ela se uozbilji# Zamislila se ponovno i onda trgnula glavom9 : 1e, nije zato# Znam pouzdano da mu je 8rasanka zavrtjelaglavom# : Valjda se nećeš obazirati na to< Vidio je da kod tebe nema uspje*a pa je sišao stostepenica ni6e### 3 ništa drugo# 0ko ti se on sviđa, onda je stvar svršena# 1jegova kuma i caricazaručili su te s njime, a njega s tobom# )u ne mo6e biti nikakvi* zapreka# /o6e moj, kakva bi toglupost bila da ti nisam ništa rekla< : !utra mu ujak mora reel što je na stvari# GQ < i # $ 3

: 1e# 7jak nije nimalo zgodan za to, nije spretan u takvim stvarima# 0 on mu je obećao diskreciju# : 0ko se zagledao u 8rasanku< 1e, ne, ne smije mu on ništa reći# Mi ćemo to uzeti u svoje ruke,tetko; Vi ste genijalni# >ajde, smislimo kako to izvesti jer, govorili vi što mu drago, on je bacio okona 8rasanku# Zato ovo valja izvesti lukavo# : Mlad čovjek baca oko na sve strane# )o nije vrijedno

ni govora# 4n pripada tebi, već po tome što je carica tako odlučila, a časnik nema drugog puta negoonaj kojim ga uputi najviša carska zapovijed# 1akon sata razgovora barunica je ostavila nećakinju iotišla na pocinak# !7/414!14 =3!M4 <@< #Y

osti i domaćini ustali su drugog dana tek oko podneva# !vi-ma je doručak poslan u sobu, a ujednoi poziv da se nakon ručka opet nađu u plesnoj dvorani gdje će nastaviti zabavu# ragomir i!tanislav su takoder primili poziv# 4sim toga, i posebno pismo od barunice da i* očekuje na svečaniručak# ragomir je svakako 6elio da još jednom prije odlaska raz-govara s 8rasankom i to ga je

ponukalo da odgodi odlazak u os-ječku tvrđavu i da se odazove baruničinoj gostoljubivosti# .ita-vadva sata lutao je dvorištem i zirkao krišom u prozore ne bi li ga 8rasanka opazila i sišla# 0> uzalud#)ome su se čudila oboji-ca : !tanislav i ragomir# 4nda su otišli gore da pitaju Magdu# Međutim,gore nije bilo ni 6ive duše# osti su izašli iz svoji* soba tek nešto prije dva sata iza podneva# 1ašlisu se opet na okupu u blagavaonici# !ve je bilo opet svečano odjeveno# ame su prišle k stolu usvojim sjajnim Jialjinama jer će poslije objeda biti ples# 1aročito je >ela svima pala u oči# 4djenula

je svoju najljep-šu *aljinu# 5ice joj je rumeno od nekog uzbudenja# !va se sjaji i smiješi, ni u kogane zadirkuje, ljubazna je i neobično blaga# Magda je gotovo preplašena od takvog njezina

ponašanja# 4dviše je do-bro pozna, a da ne bi primijetila tu veliku



promjenu# 3spunjava je stra*om uvjerenje da >ela ljubi provizora# !ad je spopada misao neće li semo6da pojaviti Zorislav Morović, pa je >ela zbog toga tako neobično blaga i dobra# 0li opet :kako bi došao kad je ranjen< 4bjed je već pri lcraju i zamalo će i* glazba pozvati na ples# ok svi6ivo razgovaraju, ragomir, kojega su posjeli uz Magdu, upleće ti*o razgovor o 8rasanki i zamoli

je da mu omoGDB gući sastati se s njom# +azmišljala je kako i gdje# anas je još nije vidjela, ali muobeća da će je potra6iti, kadli se oglasi ba-runica# !vi su okrenuli glave k njoj# ospođa ima u ruci

neko pismo# +adoznalo promatraju domaćicu# : 7zvišeni i plemeniti moji gosti : počne barunicaozbilina glasa i : 3mam vam saopćiti nešto što mora začuditi, ne samo vas, nego i mojega mu6a ičitavu moju obitelj# štaviše, i one koji* se to tiče# )akav uvod podigne interes čitavog društva# 3 sam

barun začuđeno gleda svoju 6enu# : Ato to govoriš< 1eka tajna o kojoj ni ja ne znam< : 1itko,osim mene# akle9 svi znamo da je dvorski savjetnik [eber pao u ruke razbojniku Varnici# 3 njegovispisi također su dopali razbojnika# 4n se njima dobro poslu6io u tvrđavi# 3sto tako i kod nas# =redao

je >eli jedno pismo, a drugo meni# 7 onom uzbuđenju nisam ga imala kada čitati, uvjerena da mi torođakinja abrijela javlja obične stvari### : 3 tebi je donio pismo< : začudi se barun# : 1isi miništa rekla o tome# : 8ako bi* u takvom raspolo6enju još mogla misliti na ne ko obično pismokakva dobivam od gro&ice abrijele napretek; !vi slušaju sa sve većom radoznalošću, dok jeragomir za-bavljen mislima, *oće li mu Magda pomoći da se sastane s 8ra-sankom# /arunica

prevrće u rukama papir, sla6e ga i nastavlja9 : )ek kad sam legla u postelju, sjeti* se tog pisma, aliga opet nisam pročitala# 1aravno, bila sam odviše umorna# 4ko podneva sam se probudila i tek tadaga uzmem čitati# =riznajem, zapanjilo me je ### : Javlja nešto naročito : što moraš saopćiti svima<

: pita barun nezadovoljan# : !adr6aj pisma namijenjen je svima našim gostima# a kle, nemarazloga da ga ne pročitam svima jer smo na okupu svi, pa i oni koji* se pismo tiče# 1a svim selicima bdra6ava znati6elja# ragomir se nekako uznemiri ali barunica nastavlja9 : 1eću vas odvišemučiti# 2vo što je9 dvorska gospođa piše ovako9 1emoj se, draga moja, onesvijestiti# Zaručnikkojega sam namijenila >eli i koji u6iva sreću da bude štićenik same carice u vašoj je blizini ###"ragomir gotovo očajno pogleda preko stola !tanislava# 0li barunica ćita dalje9 : ### !am je 6elioupoznati >elu, a da ona ne zna zbog čega je došao i tko se krije u njemu# >tio ju je upoznati na ovajnešto romantičan način# +omantika je njegova bolest# opustila sam mu da proboravi neko vrijemeinkognito u >elinoj blizini# 0li sada je dosta ove tajne; >elin je zaručnik odličan plemić i kad gaona upozna, sigurno joj se mora svidjeti# =isala mi je da GD$ ne 6eli zaručnika koji ne dolazi unjezinu blizmu, pa je odlučila uzeti nekog drugog# =ouzdano znam da taj koji joj se sviđa nije nitkodrugi nego tajanstveni mladić s kojim se upoznala kad ju je zaštitio od razbojnika Varnice i otpratio



natrag u Valpovo# 1jezin zaručnik je caričin štićenik ragomir 4rlović# Harica mi je naredila daovime pošaljem zaručnicima srdačne čestitke nje-zinog veličanstva#" ruštvo se zatalasalo#ospoda ustaju# ame su uprle pogled u >elu pa u ragomira# : )o je senzacija; 8akva iznenadnanovost; : =ridru6ujemo se čestitkama njezinog veličanstva# : =ravi roman; o6ivljeni roman;ragomir, kao da je udaren gromom# /lijed je, zaprepašten, !tanislav obiđe stol i ode k njemu#.itavo je društvo na noga-ma# 1itko u torn uzbuđenju ne zapa6a kako je ovo pismo pogodilo

zaručnika# !amo >ela i barunica promatraju njegovo dr6anje# !tanislav je pristupio k njemu, u*vatiga za lakat, sagne se k njemu i nešto mu šapće u u*o# ragomir se ubrzo sabrao i dao svome licumiran izra6aj# !toji i šuti dok mu sa svi* strana dovikuju čestitke# !toji sagnute glave kao da primačestitke poklonom# /arun ušutka goste i za-počne pozdravni govor zaručnicima dok ga gospodasvaki čas prekidaju odobravanjem# : Ja sam još jučer doznao koga imamo u svojoj sredini : veli

barun : ali gospodin ragomir je saznao da se >ela odrekla svog zaručnika, i tako se smatraoodbijenim i zamolio me da nikome ništa ne ka6em# 4dr6ao sam diskreciju ali, kako vidim, moja merođakinja u /eču predusrela i svima otkrila pravu istinu# >ela je već davno priznala mojoj supruzida joj se taj plemić sviđa# rago mi je da je to baš onaj kojega joj šalje sama carica# !ada će i on bitizadovoljan kad razabere da je zaručnik bio odbijen zbog njega# akle, oboje nemaju razloga biti

jedno na drugo ljubomorni# 4d srca pozdravljam zaručnika; 3 dok svi kiiču i pozdravljaju >elu i

njezinog zaručnika, on šuti i čeka# !vakome je jasno da 6eli nešto reći# 1astade tišina# >ela ispodoka promatra ragomira# Mirnim glasom on uzima riječ9 : 1eizmjerno sam počašćen brigomcarice i moje kume i riječima gospodina baruna# 3mam samo ispraviti jednu sudbonosnu okolnost###/aronesi nisam otkrio svoju ličnost, ne zbog romantičnosti, nego zbog jedne prisege koja me ve6e###Jednog dana polo6io sam u ruke viteza >rabrena obećanje da se neću 6eniti sve dotle dok neoslobodim svoj dom stra*ote koja njime vlada# ! torn prisegom sam pošao u domovinu# 4na meve6e sve do časa dok ne ispunim taj zavjet# Moja uzvišena kuma ništa ne zna o mojoj prisezi, i zato

je ovako pisala i caricu tako izvijestila# Moja je du6nost da ne prešutim ovu va6nu okolnost# 7 brakmogu stupiti tek onog dana kad s drugovima iskorijenim razboj-stvo u domovini# 4va borba značilebdjeti između 6ivota i smrti# 0 smrt je bli6a, negoli sreća koju mi namjenjuje carica i njezinadvorska gospođa# 1jezino veličanstvo nije upućeno kakva zapre-ka stoji na putu mojoj 6enidbi#ro& 8eglević mu upada u riječ9 : 0> ta zapreka neće potrajati još dugo# 2vo, mi s*vaćamo irazumijemo taj zavjet# +azumije se, to mora s*vatiti i zaručnica jer se zakletva mora poštivati isvima nama je du6nost pomoći da što prije uništimo onoga koji ne samo ugro6ava sve nas, nego izakrčuje put do sreće naši* zaručnika# =ouzdajte se u nas, gospodine 4rloviću, mi ćemo pridonijetisvoje da vam omogućimo što prije stupiti u brak s našom obo6avanom baronesom >elom# 1ikomene pada na um da zakletvu smatraju kakvom zapre-kom# Vesele se# =relaze preko ragomirovi*rijeći# !vi bučno odobravaju, plješću, čestitaju i obasipaju čestitkama >elu i ra-gomira# 4n i*

prima ozbiljno, bez riječi, samo nijemim poklo-nom# ruštvo se razdragalo, razigralo# 7 pozadinistoji čepinski vlastelin 0damović sa svojim intimnim prijateljem i šapće mu9 : .ini se, taj jemladić sretan kao što bi* bio ja da me



zarobi Varnica# !to veliš na to< : 1ikad u 6ivotu nisam vidio tako o6alošćena zaručnika# : !reća je za mene što je >ela izgubljena : veli 0damović# : !amo ovako sam se mogao otkinuti od nje : od te proklete djevojke# Znam da je zla, a ipak dopuštam da me vitla### 4vog mi je plemića poslao sam /og da me oslobodi od nje# Već sutra putujem u /ee da je ne vidim vise# Hitavo društvo polako prelazi u plesnu dvoranu# ospodavo-de dame# ragomir pride >eli i ukočeno joj ponudiruku# !vi su pogledi upereni u nji* dvoje# 1jegov pogled tra6i !tanislava kao neko uporište svojem

nenadanom ropstvu# 4pazi da se on sve vise povlači u dno dvora-ne, umjesto da pride k njemu i damu bude barem nekako na pomoći u ovom obruču dama i zaručnice# ! očajem konstatira da je!tanislav nestao# >ela sjedne k njemu, smiješi mu se i gle-da ga pogledom punim ljubaznosti ikoketerije# : akle, tako ste me varali, zaručniče moj; olazili ste tobo6e, čekati Varnicu da meneupoznate, a ja se sve vise priklanjam k tome svojem novom znancu, a zaručniku šaljem u /ečkošaricu; a nije gro&ica iz /eča razjasnila ovu stvar, vi biste do kraja 6ivota 6alili za mnom isigurno me proklinjali što sam vas odbila# : Moj a kuma, a vaša uzvišena tetka, doista meiznenadila# Molio sam je da me ostavi tako dugo nepoznatim dok ne izvršim zadaeu koja mesprečava da se vjenčam# GDI m : Vi kanite izvršiti svoju zakletvu< : nasmiješi se >ela#: !amodok čovjek nije zaljubljen, mo6e polagati zavjet : ali sada<; : /aroneso, nikada se nećuiznevjeriti svojoj riječi i zato vas molim9 oprostite mi, budem li morao vršiti svoju du6nost, pa neću

moći vama iskazivati du6nu pa6nju# : 1aravno, svaki dan ne mo6ete dolaziti, ali barem svakidrugi# : u6nost za koju sam polo6io svoju cast i prisegu zadr6ava me često i dugo oko močvara išuma# =o čitave tjedne i mjesece ne vidim grada, ni sobe, ni stola, ni ljudi, osim oni* s kojima sezajedno borim protiv Varnice# )o je razlog zbog kojega sam prije nego sam krenuo iz /eča moliogro&icu, svoju kumu, da me nikako ne razotkrije dok ne izvršim ono na što sam ulo6io cast i 6ivot,7 to što on govori >ela ne vjeruje# 4dviše je lukava da bi mu vjerovala# obro zna i zašto sve to,ali ne popušta# 3 neće popustiti# Znati6eljne mlade dame, >eline rođakinje, dolaze im bli6e daslušaju nji*ov razgovor# ragomir i* smatra spasenjem i up-ravlja im razna pitanja, samo da i* štodu6e zadr6i u društvu# ok se tako koristi nji*ovom prisutnošću da ne mora s >e-lom razgovaratinasamo, opazi !tanislava# 3znenada se pojavio u dvorani, 6ivo razgovara s gospodom, nastoji se

pribli6iti damama, veseo je, razgovorljiv, domišljat, zabavan, udvara se gospođama i sve se vise pribli6uje ragomiru i >eli# Vrlo spretno zapodjene s njom razgovor, pun udvorni* riječi kojima jojiskazuje svoje divljenje, *vali njezinu ljepotu i čestita joj na ragomiru# : obit ćete slavnogmu6a, baroneso, a 8eglevićeva pomoć mo6e skratiti čekanje# : 8oliko će to vremena još trajati<

: upita jedna od >eleni* rođakinja# : Mo6e trajati i pola godine : a mo6e i vise# : Zar takodugo< Moja *aljina za djeverušu raspast će se prije nego što ću moći da je obučem# !tanislav sesmješka# =riča dalje i tvrdi da se samo šalio# ragomir ne zna kako da s*vati svojega druga# 1ikadnije slutio



da bi mogao na ovaj način sudjelovati u salonskom saobraćanju# 3 što li je to on nakanio kad tolikolaska >eli i ostalim damama i sjedi u naslonjaču tako le6erno kao da ne kani uopće vise ustati# :7pravo se divno osjećam u vašem društvu, moje dame# )eško bi mi bilo sada ostaviti ovaj prekrasnidvorac i lijepe da me : veli on, pa opet nastavlja glatko i du*ovito pripovijedati# !ve viseiznenađuje druga koji se u torn krugu osjeća kao da je ozidan nerazrušivim bedemima# ok je!tanislav u naj6ivljem razgovoru, ulazi u dvoranu lakaj i najavi !tanislavu i ragomiru da je došao

neki glasnik iz osječke tvrđave# >ela neće da oni GD izlaze i odredi neka glasnika dovedu udvoranu# Zamalo, okru-6en daraama, stoji pred ragomirom i !tanislovom gibak i bi-stroumanmladić i javlja dvojid drugova9 : Vitez >rabren vas poziva da smjesta dođete na određeno mjesto#Momci već dolje čekaju da i* vodite# Vrlo je *itno i va6no# : 8ako< Zašto< 8amo< : ubacuje!tanislav gotovo ljutito, dak9 momak odgovara9 : Vitez >rabren doznao je da je Varnica odlučio

još danas podveče napasti dvorac u +et&ali# Zna da su vlastelini odsutni, pa je poslao svoje u*ode#!vezat će sve sluge i prisiliti i* da ga odvedu u dvorac# 0ko ne pristanu, zapalit će ga# : 8ako bi tovitez mogao saznati : pita >ela sumnjičavo# 0 momak bistro odgovara9 : Vaša milosti, vitez imasvoji* u*oda koji mu dojavljuju sve što Varnica ima na umu# Vijest da Varnica namjerava navalitina =ejačevićev dvorac dopre do samoga gro&a# !ve se uzbunilo, prepalo# ospodar +et-&ale gotovoizvan sebe ispituje mlade plemiće što su odlučili i *oće li u obranu njegova dvorca# : 1isam slutio

kako će moja sreća biti kratkotrajna : veli !tanislav# : ragomire, brzo se oprosti i : na put;ospodine gro&e, ostanite ovdje mirni, Varnica će danas imati manje sreće nego prvi put kad jenavalio na vaš dvorac# 1ećemo ga pustiti ni blizu# : Zar smije zaručnik otići u času kad smo sezaručili< : zapita >ela mrko# : 1isam kriv, baroneso : odgovori ragomir : nego je krivamoja uzvišena kuma koja me je prokazala prije nego što je smjela# : 4stavi ga, >elo, : ukori jevlastelin +et&ale : valjda neće sada ovdje zabavljati tebe kad je u opasnosti moj dvorac; 3 sam gro&kroi put dvojici plemića da i* gosti zaručnice i domaćice puste što br6e otići# Još se s njimadogovori što se ima učiniti, a oni preuzimaju svaku odgovornost za obranu njegova dvorca# 7općem uzbuđenju !tanislav se obraća barunici i za-moli je9 : opustite mi, vaša milosti, dagospođici 8rasanki upravim nekoliko pitanja s obzirom na njezin susret s Varnicom u tvrđavi# )omi je vrlo va6no zbog navale na +et&alu# : anas prije podne odvezla se s jednom sobaricom uosječku tvrđavu da tamo nabave neke stvari# 1avratite u našu palaču, tamo ćete je naći i mo6ete snjome razgovarati koliko vas volja# /arun je prisustvovao ovom razgovoru i potvrdio riječi svoje6ene# ragomir je to čuo i oprostio se pa se onda s prijateljem uputi prema vratima# 9EY



GDD >ela i barunica otišle su u pokrajni salon da se mogu pora-zgovoriti nasamu# : što to znači,tetko< Zar ćemo dopustiti da odlazi ovako< : /o6e moj, >elo, pa morao je otići# .ula si da sesprema napadaj na +et&alu### : !ve su to oni sami namjestili, samo da mogu napustiti Valpovo# :0li, molim te; 1ije li njegov drug bio upravo presretan zbog zaruka i zar se nije divno osjećao< 0ragomir je, izgleda, uvijek#tako ti*# : 1ije on takav, naprotiv, vrlo bučan i pustopašan# 1ičim nemo6e dokazati da se on nije ozbiljno zagledao u 8rasanku# Za vrijeme objeda neprestano je

pogledom tra6io djevojku# 0 ono stra*ovito lice kad ste najavili pismo iz /eča< obro sam ga promatrala dok vi to niste mogli zato što su svi gledali u vas# 1apokon, i sinoć, dok je on predsvima tako slavio 8rasanku, nije bilo ni jedne dame koja ne bi primijetila njegovo odusevljenje zanju# !ve su o tome šaptale, čak su to opazila i gospoda koja baš nemaju odviše pronicav pogled; :=a dobro, recimo da je u nju zaljubljen# 0 što to znači< 3 moj mu6 je bio zaljubljen u drugu kad sevjenčao sa mnom# 3 nakon vjenčanja mogla bi* nabrojiti dvadesetak djevojaka i mladi* 6ena koje suza njim ludovale# )o ne znači ništa# =rosto mu bilo zaljubljivati se : vjenčat će tebe; : )ko mi to

jamči< )ek danas, kad ste proglasili naše zaruke, progledala sam kako ga je 8rasanka zaokupila# 1ikad u 6ivotu nitko nije vidio zaručnika s takvim u6asom u očima# Mo6da ne bi* bila sve to takozamijetila da mi nije ašo jučer pripovijedao kako je s njom šetao tvrđavom# +ekao je da su seoboje ponašali kao ljubavnici# 4n bi bio spreman djevojku i vjenčati; : 1e budi luda; =onajprije,

on zna da bi ga kuma razbaštinila, a carica bi ga smjesta lišila vojničke časti# 4d čega bi 6ivio< 1emo6e se on maknuti od tebe# Vezan je svojom egzistencijom i caričinom voljbm, a svatko zna što toznači kad ona nekoga zaruči s nekim# )u nema prigovora# 7ostalom, još ću danas napisati u /ee

pismo i javiti abrijeli da smo proglasili zaruke i neka se pobrine da to sazna carica# )ako ragomirnikako vise ne mo6e natrag# Mislim da sam stvar dobro izvela# : !jajno, čak ni ujak ne mo6e

pogoditi da niste nikada primili pismo koje ste čitali# 0li to treba što br6e javiti u /ee# Međutim,>ela se nečemu dosjeti# =ovuče svilenu vrpcu na vratima i *odnikom zazveči zvonce# >ela naredilakaju9 : 3di u lijevo krilo dvorca i dozovi 8rasanku# 8ad je sluga izašao, >ela se zabrine# :Mislite li da se nije već sporazumjela s njim< Mo6da joj je Magda bila posrednica< GD : )o samonemogućila# 3 Magda misli da se 8rasanka odvezla u tvrđavu# /udi potpuno mirna# 4n ne mo6evise iz ove stupice, ni desno ni lljevo, već ravno s tobom u brak# )o je moja briga# /arunica zatvorivrata salona da ne bi netko ušao iz plesne dvorane i onda s >elom čeka dolazak 8rasanke# 1išta nesluteći, mlada se djevojka pojavi pred svojom go-spodaricom# =ošto ju je časak promatrala,

barunica joj saopći9 : Jučer sam ti rekla da ćeš biti prva gospođica u našem dvorcu# Valja tinadzirati sve sobarice i svu 6ensku čeljad# Zatim ćeš nadzirati švelje koje će doći ovamo iz tvrđaveda šiju vjen-



čanu *aljinu baronesi# Mo6eš joj slobodno čestitati# anas se zaručila# 8rasanka se neštoiznenađeno nakloni mladoj gospodarici9 : Nelim baronesi svu sreću# 8ao komorkinja, ne smije

pitati tko je zaručnik i zato barunica nadove6e9 : /it ćet uistinu, sretna će dobiti lijepog, mladogmu6a kojega čeka slava# 4n će nas osloboditi razbojnika Varnice# )i si mu bila i saveznica unjegovom nastojanju i zato se za tebe zauzeo i zamolio >elu da te zadr6i i dalje uza se# 4na jeuslišala molbu svojega zaručnika# 8rasanka osjeti udarac u prsima i maglu pred očima# /arunica i

>ela nestaju joj s vida# =retvorile se u neke sablasne pri-kaze bez oblika# Hitav se dvorac zaljuljao poput čamca na uzbur-kanoj rijeci# 4na tetura i *vata se za neke stijene da bi zadr6ala ravnote6u#4nda opet bude sve mirno i opet stoji pred baruni-com i njezinom nećakinjom i zuri u nji*# :akle, sad idi# Znaš svoj posao : veli barunica# : Vaša mi je milost rekla da sebi tra6im drugi

posao, pa sam već odlučila# : Vidi neza*valnice; 4dbijaš milost koju ti mi velikodušno podjeljujemo< Zašto< 0ko sam jučer *tjela da ideš, danas sam se predomislila i ti ćeš ostati# :>vala na velikoj dobroti : nakloni se 8rasanka i izađe iz salona# .ini joj se da nema tla podnogama, već da koraca zrakom i propada nekud u dubinu# =ri*vatila se zida na *odniku da sezadr6i# 4sjeća da će se srušiti# Magda je upravo pošla iz svoje sobe da se uputi u dvoranu# =rdtrčala

je k njoj i povukla je za sobom# 0 >ela *oda bijesno gore-dolje salonom# !va plamti 3jubo-morom9 : akle, sad ste vidjeli; 1adala se; 0 kako bi se smjela nadati ako joj on nije što govorio< !igurno

su se sporazumjeli i zato je on tako izgledao kad ste objavili zaruke# a niste, tetko, spomenulicaricu, bio bi me javno pred svima otklonio### $O Zagorka9 Vitez slavonske ravni GDO 3 barunica jesva uspla*irena9 : rske li djevojke; 8ako se samo usuđuje i pomisliti da će je uzeti takav plemić;0ko joj je što i rekao, što onda< Muškarac ima slobodu da reče što ga je volja kad 6eli da postignesvoj cilj# 0 drugo i nije *tio# 7ostalom, zar si u njega zaljubljena< : !viđa mi se vise od ostali* ineću ga pustiti, pa morala se za njega boriti i noktima# Mene da pretpostavi nekakvoj sluškinji<Zamislite : ona koju on uzme za 6enu mo6e doći na dvor# Mrzila sam je, svojom ljepotom me jezasjenila, a kad je ono izašla iz crkve, bila bi* je najradije ugušila# Vidite što znači instinkt;4sjećala sam da ide na sastanak s onim kojega sam odabrala sebi# : Zar si ga već onda poznavala<

: 8ako ne# Već smo se vise puta sastali u blizini Valpova kad sam izja*ala# 3 vidite, tetko, odonoga dana, kad se s njom upoznao u +et&ali, nije ga vise bilo u Valpovu# )o sam vam rekla već

jučer# 3 kad ste 8rasanki objavili da vise neće biti kod nas, sva se preplašila : a sad *oće da ideneikoj rodbini, zapravo ide u tvrdavu da se sastane s njim# !amo zato otklanja vašu slu6bu# 1esmijete je pustiti ni koraka iz ovog dvorca# : Zar da neprestano budem njezin stra6ar< 1aći će on

pu ta do nje, ili ona do njega# Zato namjeravam pisatd svojoj znanici u =o6egu# 4na bi je moglauzeti k sebi# : 1e, to nije sigurno# Vidite, tetko, ašo nam je bio uvijek vjeran# Zauzmite se zanjega, čuli ste kako ga je Varnica prijetnjama prisilio da bude njegov jatak# 4n je najpouzdanijisluga# 7vijek je ludovao za 8rasankom, pa mu je dajte neka je vodi



svojoj kući### : 0>, >elo, to je odviše okrutno; 1emaš razloga da se tako bojiš ove djevojke# 8ad je ragomir ne bude vidio, is*lapit će mu iz glave# =repusti to meni; 2vo, tra6e nas gošće### 7drugoj sobi, preko *odnika, trudi se Magda da pomogne 8rasanki koja sjedi sva skamenjena, ledenai nijema# 1akon nekog vremena smogne snage da joj saopći9 : 4d nečega mi je pozlilo# Mo6da odstra*a# /arunica 6eli da ostanem, a ja ne mogu : ne mogu# =rije ću se ubiti### : 8akve su to riječi;=obrinut ću se za tebe# 7 subotu će me vjeriti, a tog dana imam pravo odlučivati tko će biti uz mene

kad se udam# 1itko mi ne smije protusloviti# Vidjet ćeš kako pokorna i poslušna Magda mo6e bitiodlučna# 5išena svake sreće, bit će nemilosrdna# 3mat će što da čuju od mene# /udi mirna; >tjela bi* ipak znati zašto su mi rekli da si se odvezla u tvr davu< : )ako su ti rekli< : 4na dvojicamladića *tjeli su s tobom razgovarati pa im je barunica kazala da si se odvezla još prije podne#Zašto to< Zaista ne razumijem# GD% 8rasanka je odma* s*vatila i pita dalje9 : 8ad su *tjelirazgovarati sa mnom< : 4dma* poslije ti* neobični* zaruka# Valjda si čula< : i pogleda je vrlo

pa6ljivo# : 1ešto sam načula, ali ne znam pravo što je bilo : veli ana kako bi od Magde saznalanešto vise# 3 Magda joj stade pripovijedati o svemu što se zbilo za vrije-me ručka# jevojka sluša i

jedva se suzdr6ava da ne brizne u plač# Magda se ne usuđuje dirati u tajnu koju naslućuje i na-stavlja9 : !nebivala sam se, slušajući baruničin govor i njezino čitanje pisma# /ile smo uvjerene da>ela kani poći za Zorislava Morovića# /ilo mi je neizmjerno drago što on nije njezina 6rtva, ali

šteta je i ovog mladića# 1e bi* rekla da je bio sretan# 1ikad nisam vidjela tako zaprepašteno lice kaošto je bilo njegovo# 0 prije ti* zaruka ti*o me zamolio da mu omogućim razgovor s tobom# 4vo je8rasanki dosta da se sabere i smogne snage da opet bude jaka# 1išta ne otkriva Magdi, nego seoprostd i po*iti u svo ju sobu# !ad joj je bilo jasno zašto su joj zabranili da izlazi iz sobice kamo ju

je poslala barunica još rano ujutro# !ada razumije sve što se događa oko nje# Zašto je barunicanavijestila baronesine zaruke i zašto je kani zadr6ati u slu6bi# !u-ze joj poteku niz lice, a njezinemisli istra6uju prošlost# 1i časa ne sumnja u ragomirove osjećaje# !jeća se kako je govorio onekom ponoru koji ga dijeli od one oiste duše na koju misli# Zaruke su taj ponor : misli ona :zaruke što i* je već davno pro-vela dvorska gospođa u /eču# 1ametnula mu je taj brak s >e-lom, aon je se ne mo6e osloboditi# !igurno je siromašan i zavi-san# 3 obnavlja riječi kojima joj je saopčdoda ne mo6e prijeći preko tog ponora do nje# 4nda je mislila da se radi samo o za-kletvi koju je

polo6io u ruke viteza >rabrena# Zaruke joj se cine najdubljim ponorom# Zato place### 0 zar sam sei mogla nadati čemu; /ila sam sretna što misli na mene# Zašto sad plačem< Zašto, kad nije bilonikakve na-de< Zakletva je značila da nikad nijedna 6ena neće biti njegova, a to je lakše podnijeti,nego ovo sad### >tio je razgovarati sa mnom# =otpuno je jasno o čemu# Jučer mi je poljubio ruku# )o

je bio posljednji oproštaj###" !ada sve razumijem, s*vaća i neprestano uvjerava sama sebe kako nijeimala ni razloga nečemu se nadati# 0 ipak bol je preve-lika### 4dsele joj nema 6ivota# !ve je oko nje

pustinja kojom $OP



GDQ ide sama samcata, od svi* napuštena# 8roči pustim svijetom i nosi sa sobom uspomenu nakratkotrajnu divnu sreću i vječnu 6alost### 5egla je, polo6ila lice na ruke# 1išta joj nije ostalo odnjega, samo onaj cjelov na ruku, cjelov koji sada oblivaju suze### 0 ragomir sa !tanislavom tjerakonje u divljem trku pre-ma 4sijeku# 1i časa se ne zaustavljaju# 1i riječi ne progovaraju# Jurenaprijed obavijeni oblakom prašine# !tigli su ispod tvrđave i uzeli smjer između sivi* zidina i obalerave, ravno prema kolibi vrača# )u zaustave konje, izruče i* svojim momcima i ulaze u ko->bu#

ragomir nije u stanju da nešto ka6e, samo očajnički gleda svojega druga# 0li !tanislav bjesni9 :=ošli smo onamo da spasavamo dragulje od razbojnika, a oni su ukrali tvoju slobodu# 3 upravo nanedostojan način; : a sam samo mogao slutiti što se sprema; : promrmlja ragomir nakondulje šutnje# : )i si, dakle, onaj zbog kojega se odrekla svog zaručnika< )o je da poludiš; :

1amiguša, odabrala je mene za svoju 6rtvu# 0 zašto baš mene< : Mo6da zato što si se previšeoduševio za 8rasanku# 1jezina je sreća u torn da sirotoj djevojci otme obo6avatelja# /ilo mi je

jasno da su te zionamjerno satjerale u stupicu jer baš nije bilo ukusno iznijeti pismo tvoje kumeonako javno, a da tebi prije toga ništa ne ka6u# )o su kritizirali svi gosti# : a mi je to reklanasamu, bio bi* se izvukao# 1ikako ne bi* dopustio da proglasi te proklete zaruke# 4ne su tonaslućivale i u*vatile me za grkljan# : 1isi se dosta odlučno ogradio još u /eču# Valjda si ondamislio da će djeVojka biti zgodna i dobra# : 1išta drugo nisam mislio nego da je moram najprije

upoznati, ali onog dana, kad sam sreo 8rasanku, nije mi vise bila nakraj pameti ikoja druga, anajmanje >ela# )ek onda sam razabrao koliko je zla i bezdušna kad sam upoznao ovo divno biće# :Zmamo što je bilo i što jest, ali : što će biti sada< : 1e znam što će biti, ali prva mi je briga darazgovaram s 8rasankom, da joj sve prika6em i zaštitim je# Za nju se borim protiv svi* carica ikuma; /rzo su obukli &ratarske *alje kao uvijek kad bi polazili u tvrđavu# Momke s konjima poslalisu naprijed, a oni kreću uz sive zidine# GB !tigavši u grad, pošli su do kuće valpovačkog vlastelina#=o-najprije idu gore-dolje, uvjereni da će i* 8rasanka smjesta opa-ziti# 0li prozori su bill čvrstozatvoreni# 7putili su se u kuću# 1a-šli su sarn4 jednog čuvara koji i* obavijesti da u tvrđavi nemanikoga iz Valpova, a niti 8rasanke# )eško razočaran, uputi se ragomir sa !tanislavom u 6utu

palaču gro&a =ejačevića# 1ašli su slu6inčad# 3 gazdarica iz +et-&ale saopći im da djevojke nema, aniti je imao tko iz +et&ale doći u grad# =otišten mladić ostavi palaču# =utem se zaustavi i pita svog

prijatelja9 : što velite na to< =revarili su me; : 1ema sumnje# 5agali su da ti spriječe darazgovaraš s njom# 1aslutile su one sve i po6urile se s tim nečuvenim zarukama, a nju odstranile#=ročitale su jučer u tvojim očima što osjećaš za 8rasanku# : obro, ali što će sada biti s njome<8ojim bi* putem mogao doći do nje, pa bila ona gdje mu drago<



: !vakako je ostala u dvorcu, ali su je negdje prikrili, a mo6da i zatvorili da ne mo6e do tebe#!tojeći na ulici, 3ragomir razmišlja# 4nda će odlučno9 : 7 subotu su urečene Magdine zaruke#Jasno je da će prisustvovati čitava barunova obitelj# /udući da će misliti da i ja dolazim u +et&alu,nikako neće >ela sobom povesti 8rasanku# : 1eće te pustiti u dvorac# : Znam, ali vi biste mogli

privoljeti našeg vrača da on ode u Valpovo# 1jemu je lako gatanjem tako zanijeti dru6inu da će ga pustiti u dvorac i put mu je do 8rasanke otvoren# : vardijan mu je dopustio da izigrava tobo6njeg

vrača, ali samo zato da lakše u*vatimo vijesti o razbojnicima# 3pak, učinit ću to zbog tebe da budešmiran# : 1ije meni do toga da budem miran ja, nego 8rasanka, i da nju oslobodim# : /it će dobrodjelo zaštititi ovu poštenu dušu# =obrinut ću se, mo6da bi je uzela moja rođakinja koja 6ivi utvrđavi# Za sada će to njoj biti gotovo oslobodenje# 0li dalje< 0ko >ela sazna što sve činiš za8rasanku, optu6it će te kod kume i carice# : 1e mislim ni na što drugo, nego da što prije spasim8ra sanku od >ele# 4sjećam te6ak nemir# >ela mi se čini kao 8rasankin Varnica ### =redsamostanskim vratima opaze pandura Liculina# 3de po-gnute glave, mrk, potišten# !porazume se daće ga zaustaviti i po-zvati u samostan# Him su ga oslovili, Liculin se trgne# 4čito i* je prepoznao islijedi i* na nji*ov poziv# 7 vratarskoj sobici samostana obojica skinu kukuljice# ragomir zapita

pandura9 G$ : !jećaš li se nas dvojice< : 1isam vam vidio obraza, ali vas poznam po glasu#4dma* mi se da nešto tra6ite oko Varnice# : 0 što je tebi< 3zgledaš kao da su ti nekoga pokopali###

: 3 jesu; #=okopali su moju pandursku čast# 5e6i u grobu kod Zlatnog vola"# )amo su me obrukalii ismijali# )ako me puška ubila, ne reko* ni jao*, ali muka mi je pala na dušu# 4donda ne prekorači*

prag Zlatnog vola"# 0> kud idem, svuda mi se smiju, smije* me peče više od tuče taneta# 8adidem ulicom, oni mi dovikuju9 Moje milovanje, što ti roniš suze niz obraze<" 0 meni će se zemlja

provaliti pod nogama i nebo prolomiti nada mnom# : 0 <ko te tako napada< : )ko< /aš oni kojisam milovao kao prijatelje# )ko miluje, bude ogreben# !a svakim sam se pravo ljubio i bratski grlio,a oni mene stavili na ruglo i sve mi podvalili da se junačim# 0li, eto, neka me raznesu sabljama akoim to neću vratiti# 1e dr6im se ja zubima za vjetar# =okazat ću ja njima da su ptići od kukavice;ooi će sudnji dan i za nji*; : Velim ti, Liculme, pravedan si ti kao nitko u tvrđavi# : a,gospodine, ali tko se dr6i pravice, taj ne muze kravice# 0 svaki svetac sebi ruku dr6i, i tako ja ni odkoga pomoći nemam; =ljušti po meni smije* kao što je nad !odomom i omorom pljuštio oganj#

: 2, pa kad je tako, eto pravde i pravice na tvoja prava# +eci ti svima njima ovo9 /io je Varnica utvrđavi; 3 u Zlatnom volu", i ti si ga vidio okom u oko# )o je bio on i doskora će se doznati da je

bio tamo u zapovjedništvu u carskoj odori; : ospode, zar uistinu< Mogu li to reći< 3 zakleti semogu na to< : Mo6eš; 3 zapovjednik ti mora svjedočiti da je tako# )i si, Liculine, jedino vidno okou tvrđavi# )i si ga vidio###



5ice se stade širiti i rumeniti, a oči blistati, ali samo na-čas# 4dma* zatim, pandur će preplašeno9 :0ko vi, gospodine, velite da je bio, kako to da za to nije znao vitez >rabren< : Zato što je njegavkapetan dmao va6nije brige oko djevojke : naglasi sada !tanislav# : 0li ja ti velim9 dobro si vidioi mo6eš to reći svakome# Javit će se to i sucu Valentiću# : 7*, veli se9 trpe6 i krpe6 pola svijetadr6e : a mene, eto odr6ao trpe6 da opet nađem pravdu# 3skopat ću ja svoj obraz i svoju pandurskucast iz utrobe Zlatnog vola"# 0 da su slušali mene, što bi* ga u*vatio na dlan; : 2to, vidiš, reci

svakome što smo ti kazali, pa neka znaju : :?: :- : P:-:<<`t &-?P-M# :-J#-M# P^``EP^`F & j 9 -` ` i ugled# ragomir primijeti drugu9 GG

U

: 4va će vijest o*rabriti Varničine jatake u tvrđavi# /it će drskiji i tako ćemo i* lakše po*vatati# 1e bi se usudio na takvu drsku vratolomiju u tvrđavi da nije imao uza se svoje saveznike kao što i* je imao i u Valpovu# !vake večeri idemo sada k Zlatnom volu" da slušamo kako će tko raspravljatio toj vijesti i mi ćemo lakše prepoznati tko je sve njegov jatak# )reba u prvom redu u*vatitisaveznike, ako *oćemo do njega# : )ako je# 0 sada pogledajmo našeg Zorislava# 7 maloj sobi&ranjevačkog samostana sjedi Zorislav Morović# 4d rane ga *vata groznica, ali se odupire i neće da

legne u poste-lju# 4d jučer, otkako je u samostanu, osjeća se mirniji i stalo6e-niji# !ve vise gaobuzimaju misli o ti*om 6ivotu iza ovi* zidina# 4no vani paklena je buka, lomljava, od koje ništane dopire u ovu tišinu i samoću# 3 grozi se od pomisli da će izaći odavle u vrtlog razbojničkog zlašto se u*vatilo njegova 6ivota kao čičak *aljine# !putan i zarobljen od zloće, muči muku,razmatrajući o onom što ga čeka vani# !vake srijede odlaziti razbojniku i no-siti mu vijesti; !tra*ota

je to, makar zna da će time koristiti vi-tezu >rabrenu# 1e mo6e sebe zamisliti u toj ulozi i sve gavise vuče 6elja da se spasi iza samostanski* bedema, u tišini i mini, daleko od Varničini* prijetnji iod svoje beznadne ljubavi# 7 tim ga mislima nađoše ragomir i !tanislav# 7 ragomirovu je

pogledu smjesta razabrao da se dogodilo nešto teško# 3spričali su mu isve redom, zatajivši jedinoMagdine zaruke# 8ad su spomenuli 8rasanku, Zorislav je odma* izrekao svoje uvjerenje da i* je>ela prevarila# : obro je poznam# 76iva da muči druge, a naročito ovu siromašnu djevojku#7vijek ju je mrzila# Zacijelo #zbog njezine ljepote# 1e mo6ete zamisliti na kakva će je mučila&azapinjati ako sluti da je vama draga# 1ikad nisam vidio sebičnijeg stvorenja# )a&cvom ju je učinilataština i strastvena 6elja da gospoduje nad svakim muškim srcem# 4va izjava još te6e pogodiragomira# 0li !tanislav energič-no dokrajči razgovor9 : osta je sada o vašim ljubavima# !ada jedu6nost da se sporazumijemo# =rekosutra valja otići k Varnici, kako vas je ročio, gospodineZorislave# 4d tog sastanka bit će nam mnogo koristi# Zorislav je unaprijed strepio od te nesretnesrijede, ali !tanislav mu ne da ni do rijeoi, već nabraja vijesti koje ima ponijeti razbojniku# 4 svakoj

pojedinosti raspravljaju potanko da bi se Morović znao snaći ako mu Varnica postavi nova pitanja#Mladi provizor sluša pomno da točno izvrši naloge# !vaki mu je teret te6ak, ne-podnosiv# GI :vidite, sve što ćete mu reći, za njega je va6no, a nama ne mo6e škoditi# Jedna je jedina vijest za vas

nešto neprilična# : što< : upita Zorislav s nekom zebnjom#



: Morate Varnici otkriti dolazak jedne lađe iz /eča# Mo6da on to već zna od drugi* jataka, ali mumorate reći da pobudite u njemu potpuno povjerenje u vas# )o je most po kojemu će on prijeći unaše ruke# /udete li znali i *tjeli taj most čvrsto gradita, iskazat ćete veliku uslugu čitavom našemkraju i čitavom narodu# : 1e očajavajte : doda ragomir : po vama mi ćemo dospjeti doVarnice# !amo po vama, gospodine Moroviću; : +azumijem sve, ali savjest mi dršće od pomisli daću izdati neku lađu u kojoj mogu biti putnici, a Varnica će i* zarobiti# !tanislav ga nastoji umiriti i

izbrisati tu bojazan9 : 1apokon, što će se dogoditi ako koji velikaški bogatun osjeti maloneudobnosti u Varničinu logoru< 1eka osjete i oni s punim kesama kako je to naći se urazbojnikovoj vlasti# Zapravo, bila bi nji*ova du6nost da posegnu u mošnje i okupe privatne čete pada jednom zaokrenemo vratom ovoj stra*oti# 4ni se sa mo zgra6aju ako im na cesti zaustave konje ikola ili na ravi i unavu lađu; 0li pomoći ne znaju; 2to, mi se moramo slu6iti nekakvimdemonskim sredstvom i trikovima da zavaramo razbojničke čete koji* e svaki dan sve vise i silunji*ovi* sela, jer nemamo sredstva da uzdr6avamo čete koje bi bile potrebne# 1i carica i* ne šalje,ni velikaši, ni drugi bogati spa*ije# !lu6imo se čudovištima" vilenjaka i vrača# 1eka i* Varnicasamo zarobi; 3 [eberu neće škoditi ova lekcija# 1eka to nimalo ne peče vašu savjest# 4ni na lađimoći će iskupiti svoju slobodu punom kesom i : svršeno; 0 mi ćemo po tome učvrstiti Varničino

povjerenje u vas, a to je put do razbojničkog gnijezda# 8ako vidite, na to me se i osniva naša borba

protiv Varnice# !aznajemo kuda kreće i kamo kani# 0ko ništa drugo, barem mu otimamo plijen ilisprečavamo napadiaje# 4vog proljeća oteli smo mu sjemenje čitave Xakovštine# 1avalili razbojnicina seljake, orače i sve im oduzeli# Mi smo unaprijeg znali da tamo nešto snuju te smo i* pod večerdočekali svojim vatrama, a oni u stra*u pobacali plijen i pobjegli# akle, smirite se, Zorislave;4dnesite mu ovaj komadić pečenog sala za našu mišolovku# 1ajzad se Zorislav smiri i odluči imučiniti sve po volji# !tanislav ostavi mladiće nasamu da međusobno otkriju svoja srca i da se tješe#=rovizor je ispitivao sve o Magdi pa mu je ragomir otkrio i buduće njezine zaruke# uboko

potišten, mladi provizor za*vali se drugu9 : /ilo bi vrlo teško za mene da sam to čuo u njezinoj blizini : u +et&ali# 4duvijek mi je bila jasna sudbina moje ljubavi : G več prvog dana, a ipakme teško zaboljelo ovo saznanje# Vidite, ovo je mo6da jedina mogućnost da se oslobodimVarničini* oko va : kad ona ide za drugoga# : 4dviše je prepreden da ne bi znao što značiMagdina udaja# Varnica bi se nakon te udaje svojim prijetnjama još uvijek oslanjao na vašu ljubav#

1i riječi mu ne smijete govoriti o torn, naprotiv, govorite o svojoj djevojci odva6no# Vidjet ćete usrijedu kako se on dr6i i koliko vam vjeruje# )o je najva6nije, a dotle ćemo nastojati da vaša ranazacijeli što prije# 1akon srijede morate u +et&alu; : a, učinit ću to jer se kanim za*valiti naslu6bi# : 1e recite Varnici ni riječi o torn jer će to smatrati izdajom# Molim vas odgodite svojuodluku# Vi ste nam od velike kolisti, prijatelju# 4bećao je pokoriti se i slu6iti im dok im bude

potreban# Mala drvenjara u .epinu obrasla je bazgovinom# 3za nje grm-3je, a onda šuma sve tamodo obale rijeke# 7 grmlju svezani ko-nji# Muškarac u šubari stoji na stra6i i pogledava na cestu

prema 4sijeku# 7 kući na klupi sjedi Varnica sa



svojim kapetanima# 3spraznili su vrčeve i ti*o razgovaraju# 4naj izvana pomoli glavu kroz prozor i javi9 : 2no ga, dolazi; Varničino se lice zadovoljno osmje*ne# =red drvenjarom si-lazi s konjaZorislav Morović, ulazi u kuću i pozdravi# +azbojnik ga promatra pozorno# : akle, ima li mnogovijesti< Još @uvijek nisam dospio otići da potra6im svoju plavojku u Vinkovce, pa sam razdra6en kaozvijer u šumi# )reba mi veliki* opasnosti da se smirim# Mladi provizor sjedne, prekrsti noge i gledau lice *aramiji9 : 1ema ništa što bi-stebi, Varnica, moglo značiti opasnost, ali mislim da nosim

dosta novosti# : 3stovaruj sve redom# : =osljednji put si mi naredio vise toga# >tio si znati gdjemoj gospodar sprema dragocjenosti# osele su bile sve u posebnom ormaru u zidu, ali otkako sinapao +et&alu, odnio je gro& sve što je vrijedno i što se mo6e ponijeti u tvrđavu : u &ranjevačkisamostan# : le; )ako on meni< 2, dobro# Mogu ja da se zavučem i pod &ratarske *alje :*valisavo će razbojnik i čeka što će mu pro vizor nabrajati dalje# : >tio si znati kako izgleda vitez>rabren# )o mi nije bilo moguće saznati jer to nitko ne zna# 0li znam da ima dva kapetana i ka6u dasu obojica mladi i obrijani# Jedan je visok i nešto GD stariji, a drugi ni6i i mlađi# Zadr6avaju senajviše u Vinkovcima# 5judi ka6u da je tamo nji*ovo skrovlšte# 1isam mogao tako *it-no doznatinešto sigurnije# )e6e je doseći nji* negoli kraljeve# Zadovoljno kima Varnica glavom, a onda senasmije9 : Znam vise od tebe; 8apetane sam vidio okom u oko : ali vijest ti valja jer vidim da nela6eš# obro si i* opisao : ali dosele nisam znao da su u Vinkovcima# /aš tamo imam curu koju

kanim svečano dovesti i zakititi je blagom, nakitom i draguljima; 7*; >vata ga bjesnilo kad se sjeti bogata plijena koji mu je ne-stao u vjetru, pa kune i preklinje, ali brzo vrati pa6nju provizo-rovu pričanju# : >tio si doznati kojoj djevojci dolazi vitez u Valpovo# 2to, gledaj, Varnica : i Zorislavotkopča prsluk pa mu poka6e krvavi povez na svojoj rani da razbojnik ne bi ništa posumnjao# 3stade objašnjavati9 : rugog dana, kako sam otišao od tebe, nađem se u šumi da tragam zamomcima viteza >rabrena i da nešto saznam# 0li netko je pucao u mene# 4beznanio sam se, ali opetsam došao k sebi i jedva se dovukao kući# 5e6ao sam u groznici sve do danas# )ako nisam mogao uValpovo da tamo sve dzvidim i čujem# Jedva sam smogao snage da danas dojašem k tebi# 4gledavšinjegovu ranu, uvjeri se Varnica da govori istinu pa će na to još zadovoljnije9 : 2, vidim da nisimogao otići, a baš bi mi trebalo doznati kane li oni nekud na put ovi* dana# >i slijedeći*< 0 nisi čuoništa da je tamo bio carski savjetnik< : +eko*, le6ao sam u tvrđavi u palači svojega gospodara, anitko tamo nije dolazio iz Valpova da mi štogod ka6e# =o*itjet ću čim stignem i do iduće srijedesaznat ću sve što 6eliš# : 3mam svoje ljude u Valpovu# =ripazit će na tebe; : 1eka samo pripaze#Vidjet ćemo tko ima bolji* vijesti za tebe : oni ili ja# : Va6no mi je znati kojoj to djevojci dolazivitez ili koji od njegovi* kaptana# )ri su djevojke, tri ljepotice : tri baronese; : Jest, tri su, i

pobrinut ću se da saznam da li uistinu ide k njima i koja je to# 0 sada imam još da ti ka6em ovo9 usubotu slave u +et&ali opet neku gozbu# 1e znam zašto, samo mi je rekla spa-



*ijina gazdarica9 bit će tamo mnogo gostiju# : 3 6ene će biti opet nakinđurene draguljima< oći ću po svoje dragulje, bilo kako; : i bijesno udari po stolu# Zablistali mu pred očima dragulji u kosi ina grudima ljepotica u valpovačkom dvoru pa se prijeti9 : raguljima treba da zakitim vratnajljepše plavojke ovoj ravnici; : 3 pogleda 0tanacka koji jedini zna tajnu Varničina susreta s8rasankom# 0li on ponizno šuti kako mu je naredio gospodar# G

u

t : akle, svečanost; Hujete li, vuci moji< /it će dobre lovine; !lušaj sad, provizore; !vuda samdao po svojim jatacima proširiti glas da se Varnica što su ga kapetani viteza >rabrena prepoznali u[eberovu carskom odijelu pa je odmaglio u andrijevačke lugove da se tamo sklone# 0 ti u subotu u+et&ali budi na oprezu# 8ako ću tamo i na koji način, to ćeš čuti kad stigne moj glasnik# : obro,ali samo se po sebi razumije, Varnico, da će se oni ovog puta pobrinuti za obranu# Još nisuzaboravili tvoj posjet +et&ali# : 2*, da, razumije se po sebi da će se opskrbiti, ali zato će jataci

pronositi glas da sam otišao, a drugo : provalit ćemo u dvorac na sasvim drugi način# Hut ćeš kad bude vrijeme# : =itanje je da li će se vjerovati da si otišao : naglasi jedan od četovođa# : Mogli bi nas u +et&ali pobiti# : /ude li opasnost mala : zapalit će provizor jednu vatru na obali rave#

/ude li opasnost velika, zapalit će dvije# 0 sad reoi kad obično dolaze valpovačke spa*ije nasvečanost u +et&alu# : 4bično dolaze istog dana prije podne, a katkada i dan ranije, pa i dva dana

prije# 1ikad to nije sigurno# 0 sad da ti ka6em još nešto što je vrlo va6no# 7 petak iz /eča dolazineka lađa i vozi tovar# )ako sam čuo# : Vidi : vidi, u sretan si mi čas pao u močvaru; /aš mi to

prija# Volim lađe# )u uvijek ima lovine za otkupninu# 0 što nađem robe, to je čista zarada# Valja tiova, provizore; !ve ide poput rijeke brzice niz glatko korito# 8reketale su 6abe baš čestito one noćikad si mi pao u krilo# Znao sam, bit će dobre lovine, a tebe mi je poslao pakao i neće ti biti krivo;Mirno sluša Morović ovu po*valu, a Varničini kapetani po*-lepno slušaju svaku njegovu riječ kojaim donosi miris novog plijena# 4bradovani tom viješću, oni se smiju, nalivaju Zorislavu vina, aonda Varnica opet govori o +et&ali# : !ve ću ja smisliti što mi valja učiniti u subotu u nod, a ti budiuvijek spreman primiti mojega poslanika# Mislim, bit će paklenog boja dok se dokopam nakita#Moram ga imati, makar izgubio najbolje momke# /ez đerdana od dragulja ne mogu u prosce svojojljepotici# 8apetani se smješkaju, ne vjerujući Varničinu *valjenju# : !ad mi reci tko se to uValpovu pobrinuo za tebe da te po drugi put otkupi< =itanje začudi Morovića# Vidjevši da on uistinune zna ništa, Varnica mu ispriča da je došao neki čovjek iz blizine Valpova i donio mu druguotkupninu dok je on već bio !lobodan#



1ikako se ne mo6e dosjetiti tko bi to mogao biti posrijedi, ali ne razmišlja dalje# Jedva čeka damo6e ostaviti svojega tamni-čara i otići opet u tvrđavu da sve to javi ragomiru# GO čim je ostaviokrčmicu, Varnica se zadovoljno smije9 : Jeste li vidjeli što mo6e Varnica< 3z ruku mi jede provizor#4d njega jatak nad jatacima; 8ad god ustrebam nešto va6no, evo, pazite, tu vam je provizor# !lu6itće mi do smrti# 4nda se okrene svom mladom savezniku9 : 0 sada, Ječmenico, pazi što ti je raditi#Zajedno ćemo robiti i zajedno dijeliti# : 3 opet ćete vikati na mene kad zatra6im svoj dio< :

rugo je bilo s draguljima# )u sam ja izlo6io sebe i nitko drugi; 4nda opet ustane i stade bjesnjeti,sjetivši se kako su mu d6e-povi klepetali oko bedara i dra6ili njegovu predod6bu# : 1ema mizadovoljstva dok ne dobijem u šake onog tko mi je ukrao dragulje# : Zašto o tome niste ništa pitali

provizora< : 1isi li čuo da ne zna ništa o Valpovu kad nije onamo mo gao zbog rane< Već bi onkazao sam da nešto zna# 0li, eto, lugar veli9 ašu su zatvorili, on je morao uteći k nama, dakle, tamo je još Veljko : po njemu ćemo sve doznati# 4tišao je k njemu )odor da odnese u dvorac ribe imoje poruke# 0ko sve uspije dobro, onda će biti lako u subotu pobrati dragulje; : Varnica, častimi, nema ti ravna : veseli se njegov kapetan !tojanović# : !amo da ste vi brzi u lovu kao što jemoja pamet na zamislima# 3 osveta moja bit će zamišljena kako treba# : 4d osvete malo koristi :

promrmlja Ječmenica# : .ek : ček; 1e mislim ja osvetu samo onako# )ko i* je ukrao, mora i*donijeti i natrag; Znat ću ja već kako# !mislio je Varnica nešto da bi mu svi đavli pakleni zavidjeli#

0li, vidiš, Ječmenico, dobra se osnova unaprijed ne kazuje ni bratu ### u )2A83 70+0H 7 petak, poslije objeda, pred ve6om valpovačkog dvorca stao je četvoropreg# 8ola su krcata sve6njevima*aljina i kutijama s nakitom što i* nose djevojke da osvanu što ljepše na Magdi-nim zarukama#/arun i barunica brinu se naročito za čestitu pratnju# 4dredili su dvadeset dobro naoru6ani*momaka# 3 do nji* je doprla vijest da je Varnica pobjegao u andrijevačke šume jer su ga prepoznaliu odori carskog savjetnika# 7za sve to, barun određuje kočiji jaku pratnju# 7 kočiji će putovatistarija barunova kći ora, baronesa >ela, jedna stara gazdarica i s njima 8rasanka# )ako je odredila>ela# G% 1ije *tjela da 8rasanka ostane kod kuće# =una je sumnje da će ragomir iskoristitiodsutnost čitave obitelji kako bi mogao doprijeti do nje, ili će ona nastojati da mu pošalje vijesti#>ela vjeruje da je ragomir upućen o 8rasankinu boravištu# 3 tako je zatra6ila od barunice neka jojdopusti da je uzme sa sobom i oštro dr6i na oku dok će barun, barunica i mlada kći krenuti sutradan

pred podne# Još prije nego što su krenuli, barunica opo-minje >elu da bi i ragomir mogao doći nasvečanost baš radi 8rasanke pa neka je ostavi u dvorcu# 0li ona se ne da nikako od svojeg nauma#

1e povjerava se nikome u dvorcu jer bi ragomirova 3ukavost, koju je dosele pokazivao u tolikojmjeri, mogla zavesti dru6inu i on bi tako govorio s 8rasankom# !ve što se dogo-dilo u nedjelju nanjezinoj



svečanosti, sve joj jasno dokazuje o njegovoj sklonosti prema 8rasanki i zato svim sredstvima 6elispri-ječiti da se sastanu makar i načas# >elina mr6nja prema 8rasanki prešla je u ljubomor, ne zbogljubavi prema ragomiru, nego zbog prvenstva# Za prvenstvo bo-rila se >ela protiv svake ljepotice#4na je prva i najljepša# 1ije-dna se ne smije usuditi da se uporedi s njom, a kamoli da bude isprednje# 0 sada da joj otme prvenstvo ova siromašna djevoj-ka koju smatra samo svojom slu6avkom< 3

još k tome kod ra-gomira< 4d prvog dana, kad se srela s ragomirom, pobudio je nje-zinu

pozornost zato što nije pred njome padao ničice, pora6en ljepotom kao drugi kavaliri koji su jednevno okru6ivali# 1ije joj ni udvarao istinski, već samo onako, pustopašno, prolazno# 1ije je proglasio najljepšom kao drugi# !ve to ju je dra6ilo i nukalo je da ga osvaja# 7 ono nekoliko susretanastojala je dobi-ti ga na koljena pred sobom# 0li bilo je uzalud# /aš to je raspa-lilo njezin interes zanjega# !ve vise je njezinu taštinu zaokup-ljala 6elja da ga osvoji za inat# 3 kad je najednom nestao inije se vise pojavio, mislila je da on ne dolazi u njezinu blizinu zbog ponosa zato što nije imućan inije pcrijeklom iz visokog plem-stva# !am joj je svak*put govorio o torn svojem neimućstvu imaloplemstvu# 0 bila je uvjerena9 čim mu ona dade znak sklonosti, s@mjesta će je zaprositi# 3očekivala je njegov dolazak na proslavu svojeg rođendana# 8ad ga je spazila, smatrala ga je os-vojenim# .udni događaji tog popodneva i večeri razočarali su je# Hak je morala otkriti da je mladić,kojega je izabrala za sebe, potajno drugovao s 8rasankom, štoviše : on joj poklanja du-blju

sklonost# )o je uvrijedilo njezinu taštinu i prometnulo je u ljubomoru# !tala je razmišljati o tomekako da spriječi stra*ovitu sra-motu da joj zaručnika otme komorkinja# 1e bi mogla podnijeti ni da

joj ga otme kakva kontesa ili kneginja# Značilo bi to da su je izbacili iz prvenstva# 0 ona jezaljubljena u sebe, u slavu svo-je 3jepote, i nikome ne dopušta u blizinu svojeg posjeda# GQ 1ikadnije osjetila taj posjed tako dragocjenim kao sada, kad je otkrila da taj mladić, kojega nije moglaosvojiti, stoji pod zaštitom svoje kume, i njezine tetke, da joj je određen za za-ručnika, da je

baštinik odličnog imena i odlionog imetka# !ve je to ona s*vatila kao znatan dobitak za sebe i lijepokvir svojaj prvenstvenoj ljepoti# a joj to sve sada otme 8rasanka, djevoj-ka što 6ivi od njezinemilosti< /ila bi preko noći skinuta s pri-jestolja i predmet poruge# Morala bi se sakriti od stida isvisnu-ti od bijesa# ašo joj je obećao da će 8rasanku maknuti s puta# =remda ga dr6e zatvorena,govorio je s njime sluga Veljko i taj će mu pomoći# >ela je obećala aši slobodu ako nađe za8rasanku mje-sto gdje je ne bi mogao nitko naći# >ela vjeruje aši već zato što je on za 8rasankomuzdisao# 1apokon, lakaj je pravi mu6 za slu6avku; : misli >ela# Međutim, odlučila je 8rasanku

povesti sa sobom# )o joj je on savjetovao i naročito je upozorio da se od toga ne da odvratiti ako bise protivila 8rasanka ili tko drugi# Zato je tetki odlučno izjavila9 1e, ja *oću da ide sa mnom;" 3sjele su u kočiju : baronesa ora s >elom straga, a nasuprot gazdarica i 8rasanka# 8očija krene#>ela se zagleda u 8rasanku, nasuprot sebi, i osjeti njezinu premoć# 4sjeća snagu njezine ličnosti uragomirovu srcu# 3 baš zato neće dopustiti da je on još jednom vidi, pa morala je poklo-niti i aši;0li on ima sigurnu osnovu# )o je opazila danas kad je ponovno sišla k njetmu na razgovor, baš predodlazak u +et-&alu# >ela se smiruje u torn uvjerenju da će joj uspjeti 8rasanku maknuti s putasvojem zaručniku# igla se na sjedalici# Mislima joj pro*uji vijest9 Zaruenik baronese >ele,

najljepše djevojke među velikašicama, uzeo je : njezinu slu6avku;" 4d te misli smučilo joj se,raspali je mr6nja na djevojku što sjedi nasuprot njoj# Mogla bi je tuoi, udarati do besvijesti# 3 gledakroz stakleni prozor samo da ne vidi 8rasanku jer bi je najradije udarila# .ini joj se da neće moćiizdr6ati do +et&ale#



4blačno nebo počelo se razvedravati i sunce je zapeklo# ok se >ela neprestano uzbuđuje, orasjedi kraj nje i grdi je što je tako nemirnaE a i gazdarica je ispituje čime bi joj poslu6ila da sjediudobnije#P 8rasanka promatra puste ravnice s jedne strane kočije i gu-ste šume s druge strane#Ja*ači pokraj kočije di6u prašinu sve do vr*ova drveća# 3 8rasanka nastoji da ne pogleda >elu#4dveć joj je teško gledati pred sobom ragomirovu zaručnicu kojoj je ovi* dana morala šitivjenčanu *aljinu# >ela je to odredila samo zato da je muči# 0 sada se potajno nada da će u +et&ali

naći pro-vizora koji će joj sigurno donijeti kakvu poruku od ragomira : mo6da pozdrav, oproštaj,samo da nešto čuje o njemu# GOB # !uparnice sjede @jedna nasuprot drugoj# 7 jednoj počiva 6a-lost, au drugoj mr6nja# +avna cesta# 1igdje ni kola, n;i konja, mi ja*ača : nikoga# Već su prevalili blizudvije trećine puta prema 4sijeku# ! desne strane kočije gusta je šuma i visoko grmlje# )išina i

pustoš# 1ešto je udarilo svima u sljepoočice# romka prijetnja, što > ### : !tanite; 1i Jcorakadalje; 8ao da je stotinu ljudi kriknulo ove riječi, stotinu pistolja-naperilo svoje cijevi i stotinu nji*

prasnulo ognjenim praskom# !ve oko nji* grmi jezovitom pucnjavom ### !tra* obori pratnju# !vi kaoda su uzeti# 1i jedna ruka ne pose6e za oru6jem# 1ijedne grudi nisu ni da*nule# =lameni *ici,ispaljeni iznenada u zrak, pretvorili su branitelje kočije u poniz-ne kukavice# !vaki momak osjećametak u prsima, u ruoi, u nozi, u tijelu# =remda su taneta poslana u zrak, svatko misli da je većranjen, poslušno zaustavlja konja i ponizna pogleda moli milost da mu poklone 6ivot# : 1e ubij

nas; : vape momci dršćući# 8ukavna se pratnja ne mice niti na vrisak 6ena u kočiji# 8ao da i* se ine tiču# !vatko od nji* upire poglede samo u napadače, svatko dršće samo za svoj 6ivot# 3z grmljakraj ceste digli se razbojnici na konjima kao da su izašli iz zemlje, s pištoljima uperenim u pratnju iu kočiju# Mrka ljudeskara, Varničin četovođa, izlazi iz razbojničke če-te, dade znak svojima i uputise prema kočiji# 1jegovi drugovi u času su opkolili povorku# Mlad momak s crnim brčićima, Varni-čin sin, prvi skoči sa sedla, otvori vrata kočije i turi glavu pod krov# 1asmrt blijede djevojkezavukle se svaka u svoj kut# @ =ritajile su da* i riječi# Mladi Varničin sin vikne im9 : Vi ste izvalpovačkog dvora< Nene ne mogu odgovpriti od stra*a# što će biti ako potvrde< 4nda mladićzovne čovjeka u zelenom klobuku9 : >ej, lugaru, dođi ovamo i pogledaj i*# Jesu li to one< 5ugarse pribli6i# : 4ne su : veli čovjek, pogledavši u kočiju# >ela prepozna lugara što je na dannjezine slave saopćio da vitez >rabren goni Varnicu# Zna da je ragomir optu6io lugara da jezajedno s ašom Varničin jatak# 4va lugarova veza s a-šom podsjeća >elu na to kako je lakaj većnešto zasnovao ### 1e-ka joj misao sijevne u mozak# 7 času se zgrozi, a opet je i protiv svoje voljenekako mirnija i sva u nekoj nadi da se njoj ne mo6e desiti ništa zlo kad je tu lugar, ašin drug#

1apeta sluša kako Varničin sin pita, turnuvši opet glavu pod krov kočije9 : 8oja je od vas draganaviteza >rabrena ili njegova kapetana< GO$



!trava u šutnji# Zamro je 6ivot u djevojačkim tijelima# Jasna im je sudbina one koja bude prokazana# : ovorite koja je; Mo6da i ne*otice pomakla je >ela glavu i uprla pogled u 8rasanku,ali je gotovo i ne vidi# Zavukla se u kut i dr*tavim rukama vuee na lice široki volan crvenogkapišona# 1i jedna riječ ne pade s >elini* usta# ršće od strašni* ljudi, gleda u lugara i kao da unjegovim očima čita neke znako-ve da se ne boji ničega# >i joj se to samo čini< 1etko van; predkočijom vice9 : Jeste li čule< 1emamo kada čekati odgovor milostivi* gospođica; >i ćemo vas

zarobiti sve koliko vas ima mladi* ili : odgovorite# !tuden obilazi 8rasanku# 4sjeća na sebi poglede baronesa pa i same gazdarice koja sjedi uz nju# 1e zna zašto baronese gleda-ju upravo nju#3zvana zagrmi još jedno pitanje9 : 8oja je od vas ukrala dragulje iz d6epa Varnici< 4pet nemaodgovora# Vođa razbojnika ponuka lugara koji se ponovno pribli6i kočiji9 : >ajde, pogledajlugaru, koja je kapetanova cura i je li oKdje ona koja je ukrala nakit# 5ugar i* promatra sve redom, atada povuče glavu natrag iz kočije i ispru6i ka6iprst prema 8rasanki9 : 4va je; : Zar je tokapetanova dragana< : Jest, ašo mi je rekao još one večeri# : obro, a koja je ukrala dragulje<

: 3 to je učinila ona# 8rasanki je zašumjelo u glavi# 7 sljepoočicama joj bije, a zi-ma prolazinjezinim tijelom# 1a ulazu u kočiju pojavi se novo lice# 8rasanka je povukla volan na oči i ukrutilase u kutu# : Je li ova< !kini joj to da je dobro vidim# : Vidio sam joj lice već prije# !igurno jeona# Znam je, već je dvije godine u ivorcu# 5edenim rukama navlači djevojka kapišon na obraze

kao da bi *tjela samo nji* sakriti pogledima razbojnika što se pribli6u-ju# 3nstinktivno osjećaopasnost ako joj muškarci zagledaju u lice, .etovođa vikne u ko#čiju9 : Ato šutite, djevojčice<ovorite : je li to ona ili nije< >ela svlada stra* koji je obuzima# 4vaj trenutak je odsudan za čitavnjezin 6ivot, za prvenstvo, cast na kraljevskom dvoru, za trijum& nad 8rasankom koja je ugro6ava#)aština se samo čas-kom bori s prosvjedom savjesti# !ad ili nikad"; : šapne joj ta-ština i mr6nja#8rasanka će biti za njega izgubljena, bude li samo jedan dan u zarobljeničkom logoru# Vise ne mo6euzeti onu koju su imali oni### strc ps GOG : Jest; 4na je; : odgovori >ela# : !jedi ovdje###4dgovor pada na glavu 8rasanki kao sjekira osuđeniku na stratištu# 4sjeća, nema joj pomoći#obro# =redaje se# >ela neće vi-djeti njezin očaj ### 1eće; 1a ulazu se pomole dvije erne debelesake i u*vate 8rasan-kino tijelo pa ga vuku iz kočije# 1ije se dala navlačiti# urnula je od sebe ovesake i viknula9 : 1e dirajte me; !ama ću izaći;



4nda pogleda >elu i, dignuvši malo volan da nitko ne vidi i ne čuje, dobaci joj samosvjesno9 :)ko zna, konteso, kako ćete po6aliti ovo izdajstvo; 3 side još jače navlačeći kapišon na lice# 1oge

joj dršću, jedva se dr6i# 3pak neće pru6iti dojam zastra-šene kukavnosti# )amo iza nje Varničinkapetan naviješta onima u kočiji9 : 0 vi, kad stignete u tvrđavu, recite kapetanu viteza >ra brenada ćemo curu dr6ati zarobljenu dotle dok on ne polo6i oru6je i ne ostavi ovaj kraj zanavijek; /ude lidigao na nas ru ku, stradat će ona 6ivotom u mukama kakve nije izmislio 5u ci&er; =od krovom

kočije grobna tišina# >ela ne bi vise porekla ono što je potvrdila# ora dršće od stra*a da serazbojnici ne bi predomislili i mo6da još u posljednjem času zarobili i nju# !tisnuta u kutu kočijeona se ne mice# 1a ponovno pitanje i na ponovnu objavu razbojnikovu sve tri 6ene u kočijiodvraćaju da su razumjele po-ruku i da će je isporučiti kapetanu viteza >rabrena# : 0 sad, draganonašeg neprijatelja i kradljivice naši* dragulja, evo ti konja; 1ema ti bijega, već jedino pokornog

ja*anja u logor našeg gospodara# Znaš li upravljati konjem< : Znam : odvraća 8rasanka iobuzima je tračak nade# Još nije vidjela ostale u svoj nji*ovoj mno6ini# : .ekaj : vikne sadaJečmenica# : a ostavimo sve ove kutije u kojima ima nak&ta i sve6njeve skupocjene robe< !ve tomo6e biti nama na veselje# )ovarite, momci, sve što se mo6e ponijeti u sedlu#)akva odredbarazbjesni oru a >ela gleda lugara upitno# 4n samo slegne ramenima kao da bi *tio reći9 protivtoga se ne mo 6e ništa# 1ekoliko pari ruku grabe pod krov kočije, vuku sve6njeve s *aljinama od

brokota i kutije s nakitima od zlata i dragog ka-menja, sve što su one uzele sa sobom za barunicu,>elu i obje baruničine kćeri# 1ose razbojnici sve što im dopadne ruku, a one u kočiji šute# !retne suda i* nitko ne dira i nitko vise ništa ne pita# 8ad su sve iskrcali, >ela opazi da razbojnici još uvijekdr6e pištolje uperene u momčad# Zapovjede im9 $% Zagorka9 Vitez slavonske ravni GOI : 1aprijed,momci; 0ko se jedan lati oru6ja ili obazre za nama da ispali metak, po*itat ćemo za vama i zarobitivas sve od prvog do zadnjeg# 3 vase dame; akle, gospođice, naredite im da slušaju# Momci se

ponizno pokoravaju zapovijedi i pojure brzinom da su gotovo ostavili kočiju# Vraćaju se tek na>elinu zapovijed# 4na im naredi da se ne obaziru na razbojnike, dok one druge dvije ukočeno sjede,ne usuđuju se ni maknuti ni progovoriti# 8ad su već otišli daleko, polagano im se vraća boja lica#4s-vijestivši se, opaze da su razbojnici već daleko od nji*# Autnju prekine baronesa >ela9 : 7takvom stra*ovitom času 8rasanka je još mogla biti drska# Jesi li čula, oro, kako je bila drska< :4na i ti me ne zanimate; rugo ti i ne pada na pamet : ljutito će ora# : 8ao da su najva6niji onai njezin kapetan# : 1ema nikakva njezina kapetana# )u sam samo ja i moj zaručnik : a valjda mutreba i takvi* djevojaka ### : /riga mene za to; 4dnijeli su mi najljepši nakit, najkrasniji dijademmoje majke i narukvice, sve, sve# 7 što ću se obući sutra za svečanost<



: Zar je to najva6nije< : okosi se >ela na nju# : Već će ti dati gro&ica# 3ma dosta nakita i *aljina# 1ego čujte : tra6im od vas da nikome ne ka6ete razbojnikovu poruku# /ila bi sramota kad bi netkouistinu pomislio da je ragomir imao kakvo poznanstvo s njom; : 4stavi me s tim : jadikujeora# Jedna drugu grdi# Jedna govori o svojoj povrijeđenoj tašti-ni, a druga o nakitu# 1i jednoj ne

pada na um da se pita što će biti sa zarobljenom 8rasankom# >ela se, doduše, osjeća oslobo-đenasuparnice, ali nipošto nije mirna ### ok razbojnic& još uvijek dr6e na nišanu kočiju i njezinu pratnju,

Ječmenica nastoji zaviriti u 8rasankin obraz# Momak os-jeća da# je zarobljeno 6ensko čeljadevrijedno udvaranja# Hetovo-đa naredi da se krene# Ječmenica *oće da pomogne 8rasanki na sedlo,ali ga preteče neki drugi razbojnik, manje zainteresiran za njezin stas i lice# 7*vatila je uzde i

provirila ispod volana oko sebe# ! jedne strane ravna poljana, s druge šuma# 0 ova je šumarazbojnički dom# =oznaju svaki zakutak# +avnica s druge strane nadaleko i široko otkrivarazbojničkim očima svaki grmić i svako stabalce# )u joj nema bijega# +azbojnici su je okru6ili inaredili da se pokori# 0ko neće, sami će je ponijeti na svom sedlu# !amo je kimnula glavom da sverazumije i sve s*vaća# GO $%P #$ 3 poja*ala je čitava *orda razbojnika, vodeći sa sobom 8ra-sanku#!vjesna je da lebdi iznad beznadnog ponora svoje sudbine u koju će je strovaliti svaki od ovi* ljudikad pru6i ruku za njom# !vjesna je samoće svoje mladosti i ljepote među ovim muškarci-ma,

besposlenim, is*ranjenim, kojima je i 6ivot čovjeka sitni-čava zapreka, a nevinost djevojke smatraju

svojim ličnim posjedom# 7 prvom času u6asa pokolebala se i njezina tjelesna snaga# Zima je tresekad gleda kako kooija is baronesama uzmiče, a nju izdajnički ostavlja ### Već u kolima povukla jekapišon duboko na čelo i skrivala lice, a pelerina od vrata do potkoljenice pokriva mladost njezinastasa# 4sjeća u čemu je za nju najveća opasnost### .ini joj se da su razbojnici zaposleni svojimnaročitim misli-ma i osnovama, i ne poklanjaju pa6nju njezinoj mladosti i ljepoti# o Ječmenicenitko nije nastojao da zaviri u njezine obraze# =a ipak, ona zagledava dno svoje nevolje# !amo bi jojčudo moglo po-moći# 0li čuda neće biti zbog nje# 8ud god se okrene, svuda raz-bojnička lica ###8amo je vode i što će s njom< 8ad barem ne bi zamiietili njenu mladost; r6i se sagnuto u sedlu da

bi prikrila gipkost tijela, a pouz-daje se i u kapišon pod čijim se volano-m sakriva njezino lice# 4čisu joj stalno oborene u ledinu kojom kreće povorka# Za malo vremena opazi kuće sela .epina# 4dtog pogleda njo-me prolaze srsi# !te6e je u grudima, prigušeni jecaj *oće da je uguši# Zar zaista idena svoj pogreb< )ada spazi kubure što vire iza pojasa razbojnika kao da joj nude svoju zaštitu, svoju

pomoć# >itro lete njezine misli o*vatit će kuburu i učiniti kraj svom 6ivotu# )o mo6e pro-vestispretno i brzo ako njezina ruka bude mirna# 3 prisili se da se smiri, da joj bude okR sigurno, a ruka

brza i spremna# 7 tim je kuburama posljednja njezina nada# +azbojnici se zaustavljaju na lediniusred sela i silaze s ko-nja# 7zimaju sve6njeve sa sedla, a sve budno nadgledaju d-va Varničinakapetana9 : !ve to nosi u po*ranu Mili# 1eka čuva do sutra kad do-đe Varnica# ok su svi onizaposleni, 8rasanka je sama sišla sa sedla# !toji i čeka svoju sudbinu# +azbojnici se okupili predkućom glavnog jataka u selu i nešto ti*o vijećaju# 1ji*ov saveznik Ječmenica zadr6ao se u blizini8rasanke# 1eprestano je obilazi# >tio bi joj zagledati u lice# 3nstinkt 6en-skara došaptava mu da je



mlada i lijepa# 3 Varničin sin !tjepko slijedi primjer saveznika svog oca# 3 njega nešto upućuje da sedr6i u blizini ugrabljene djevojke koju oblijeta Ječmeniea# GOD : 8ladim se za što *očeš, !tjepko,ovo je 3jepotica;: primijeti Ječmenica# : >ajde da joj skinemo ovo čudo s lica i ogrtač da jemo6emo pogledati# 4bojica pristupe k njoj i stadoše vući s nje pelerinu# ok se otimala, padaju jojvolani kapišona natrag# 1ačas im se otkrije njezino lice# : ledaj je; =ravi anđeo s neba; ledajkako je stasita; !tjepko otrči drugima, a Ječmenica, vičan pustolovinama, počne udvarati 8rasanki9

: 1ajljepša plavojko svijeta, odaberi mene, bit će ti ljepše nego kod baruna ili gro&a; 5jepote samse napio kao pandur vina, all takve još ne vidje* širom slavonske ravnice# 4vo ti govori Ječmenicakbji se u to razumije; ### 4na ga pogleda i smjesta prepozna onoga kojega je načas vi-djela ugarderobi valpovačkog dvora u odori kapetana# 1jezin pogled o*rabri razbojnika9 : !lomit ćukosti svakome tko ti se pribli6i : ako se obećaš meni### 1e odgovara mu, ali promatra njegovekubure za pojasom# )amo pod drvećem pripovijeda !tjepko ostalim razbojnicima9 : !to vamđavola; Zarobili ste anđela s neba; 4krenuli se k njemu i nasmijali9 : 3 tebe vijaju 6ene kao što suvijale tvojega oca dok nije omatorio# : >ajde da vidite; Velim vam9 čudo od ljepote; 0 otac namrece onomadne9 uzmite je : podijelite je; ### >a< !mjesta su pošli prema 8rasanki, dok seJečmenica malo udaljio da ga ne bi osumnjičili# 1ešto mu prolazi glavom i dr6i se podaleko#8ozloderić skine s 8rasankine glave kapišon# 4na pokrije lice rukama# 4tkrivena je samo njezina

bujna, tamnoplava kosa što se čudno prelijeva na suncu# 1jezin stas i ova kosa nuka ra-zbojnike da joj silom u*vate ruke i skinu s obraza# ladnim pogledima zagledali se u djevojčinu ljepotu kao cmivuci u bijelu ovcu# !vatko od nji* malo šuti, malo misli# Nmir-kaju jedan u drugoga, gurkaju se#ledaju plijen koji imaju da podijele# 3 šapću ### !amo malo vremena potraje ovo ti*osporazumijevanje# Je-čmenica i* podsjeti9 : Hekajte, ljudi; =onajprije smo je oteli zbog dragulja#0ko je dirnete, sve je propalo# jevojci neće biti do 6ivota# 1ajprije vi s njome uredite glededragulja# !vi su se u času otrijeznili# !vatko se primiče bM6e da sluša Varničina zamjenika kakogovori djevojci9 : )i si ukrala naše draguije u valpovačkom dvorcu< 4sjetila je da joj ima puknutisud i domišlja se obrani9 : 1ikad nisam vidjela nikakve draguije; GO : 5a6eš; !ve znamo : odaše# 7zela si i* zajedno s kapetanom viteza >rabrena# 1e koristi ti poricati# 3 6ene u dvorouokrivile su tebe i njega# 0 sad slušaj : ti imaš dragana< 4štro je zanijekala glavom, ali seJečmenica nasmije9 : 7zalud se braniš# ašo ga dobro pozna# Vidio te s njime na ašikovanju utvrđavi# 3 slijedio te u gostionicu 8 zlatnom volu" i ulicama i trgom# =ozna ga dobro, a zna i kako

je došao u dvorac# 3 sad znaj9 kad je jučer tvoj dragan izlazio iz tvrđave, u*vatili smo ga# 7 našim jerukama# Zemlja se rastvara pod njom i noge joj klecaju# 0ko je pao u nji*ovo ropstvo, njezin je6ivot svršen# 0li šuti dok je oni pro-matraju kako je protrnula i oči joj se ukočile#



)i mu mo6eš spasiti 6ivot : veli razbojnik# )rzaju se lijepe svilene obrve i ne mo6e zatajiti kako je po-treseno cijelo njezino biće# : )u smo; : šapne drugi Varničin kapetan# : !ad je u procijepu#!amo nastavi dalje# : >oćeš li spasiti 6ivot svom draganu, treba samo da pođeš s nama u subotu#

1as ćemo četvorica s tobom kao panduri iz Xakovštine, a ti ćeš kazati da smo odanle i da smo tespasiti iz ruku razbojnika# 3 onda moraš svoje spasitelje : nas : dovesti u dvorište provizora#+azgovarat ćemo s njime, on će nas ukonačiti u dvorcu : a kad se smrkne, ostavit će ti vrata

otvorena# =amti9 ako nas prepoznaju ili otkriju, tvojeg će dragana naši drugovi objesiti ovdje zaosvetu# : Još jednom te pitamo9 *oćeš ill nećeš učiniti što zapovijedamo< rugo ne mo6e nego privoljeti9 : 7činit ću sve š@to *oćete ### Vijest da su u*vatili ragomira pogodi je u srce i probudinjezine misli# Vise se ne prepušta svom beznadnom polo6aju# lavom joj kru6e razne osnove# 0ko

je zaista pao u nji*ove ruke, mora biti negdje u blizini# >i je u kakvom drugom nji*ovu logo-ru<Mo6da će ga i vidjet& i s njime se sporazumjeti, makar samo pogledom# 0 razbojnici, zadovoljninjezinom privolom, dopuste joj da mo6e sjesti na ledinu# >oće da je neprestano imaju na oku# :Ato veliš, 0tanacko< : pitaju ga# : )i si izgubio pamet otkako si ugledao ovu ljepoticu# : čudo jeto; 8ako nije; 5jepota; : odgovara 0tanacko i neće da otkrije tajnu svojega gospodara i ne veli da

je to ona koju je Varnica odlučio potra6iti u Vinkovcima# : >ajde da malo objedujemo kad nismo jeli o podne : zovne i* na okup# 3 tada posjedoše da se okrijepe# 1akon jela su polegli po tratini#

GOO !amo Ječmenica ide okolo selom, zavirkuje u kuće, draška snaše i sve se polako opet nađe u blizini 8rasanke# sto je vise promatra, obuzima ga veća 6efia za njom# =očeo ie razmisljati kako jeludo ovdje tratiti vrijeme s Var-nicom dok ga njegovi momci u logoru čekaju uzalud 3 onako taj

po*lepni stari razbojnik neće dati čestiti dio od onoga !to bi ugrabili u gro&ovskom dvorcu u+et&ali# =remda mu je mno-go do plijena, sada mu je vise do djevojke# ``s```css`š`c`sI``GD``` `

bi čuti o ragomiru i upušta se u razgovor s mladim razboj-nikom# : 8ao da vi ne pripadate međuove koji mi kroje zlo; : 1e pripadam njima# Ja imam svoje momke i svoj logor# `&e ` me `arnicaYnag`"b f taviti kad *oću# : 0 zašto biste i* ostavili< : 2*, tako; )i mlada i lijepa : i ja;/udeš li pametna, mogla bi pobjeći### : 8ako da bje6im< : !a mnom u moj logor i 6ivjet ćeš kaou 4tvara joj se put kojim bi mogla bje6ati# 0ii sjeti se ve prijetnje da će smaknuti ragomira# : azbog mene objese nevina čovjeka< : /ojiš se za svoga Jragana< 1e vjeruj im, nisu ga u*vatili#8ad oni zaspu, uzet ću te na konja i svršeno# +eko* ti, ja sam Ječmenica# =rijeđeš li k meni, 6ivjetćeš kao u gro&ovskom dvor-

:



tebe da ideš u +et&alu# a ga imaju, zaprijetili bi njemu da će podijeliti tebe ako i* ne vodi i ne preda im blago u spa*ijskom dvorcu# dje bi dali da i* vodi 6ena kad bi u rui imali kapetana< :0 zašto su rekli da su ga u*vatili< : a i*, u stra*u zbog njega, vodiš u +et&alu ### 4vaj čovjekotkriva joj ono čemu se ona sama ne bi nikad sjetila# 0 to je tako prirodno da bi prije iskoristilinjega negoli nju# 4vo otkriće smatra pukotinom kroz koju bi mogla naći izla-za iz ovog logora# !vešto se pripovijeda o Ječmeničinim pustolovinama, sve se to podudara s ovom njegovom ponudom#

>oće da je otme< Zašto da ne pristane< 4 pojasu razabra u njega tri pištolja# 8ad je po-sadi uza sena konja, ništa je ne mo6e spriječiti da izvuče oru-6je, a onda zna što joj je činiti# GO% : Za tebe bi*, djevojko, sve uzeo na nišan u jednom danu; >oćeš li me čekati< 3mat ću u pripravnostiosedlana konja# Vidiš, ona kućica tamo na kraju : tamo ćeš konačiti do sutra# /it će i oni na stra6i,ali napit ou i* večeras, a Varnica je danas kod vodeničara na ravi i nemaju stra*a od njega pa će

piti vi no kao vodenica rijeku# +azbojnik joj saopćuje da će se sada udaljiti da oni drugi ne posumnjaju i da sve pripremi za otmicu ako ona *oće# : obro; : odgovori 8rasanka# :=ri*vaćam; Zatim se povukao u nji*ovu blizinu i tamo legao na travu kao da i on spava, a zapravo

je dr6i na oku i smišlja svoju os-novu# 1eka stara 6ena pribli6ila se 8rasanki i povela je u drve-njaru, baš onu koju je on naznačio# 8rasanka se ne bavi vise ničim, već mišlju na bijeg i kako da seobrani od onoga koji je kani oteti# 5J7/0V 3 Z0VJ2) 5akaji, slu6avke, sobarice : sve se našlo

pred dvorcem u +e-t&ali, čekajući valpovačku kočiju#@ 1a stepenicama stoje mlade djevojke iziločkog vlastelinstva, dvije kćeri gro&a 8eglevića i Magda# !vađa između nje i >ele prigodom plesakod barunice o*ladila je nji*ov odnos, ali ga nije mogla razbiti jer se nji*ove obitelji nisu obaziralena prepirku mladi* djevojaka# )ako i kontesa Magda čeka svoju rođakinju# =o propisu, a ne po srcu#8ola ulaze kroz vrata ograde, a momčad i* slijedi# 5akaji ot-varaju vrata kočije# 3zlaze >ela, ora igazdarica# 8očija koja je iz valpovačkog dvorca izašla krcata stigla je u +et&alu prazna# 5icanadošli* baronesa čudno su mrka, blijeda, neraspolo6e-na# Magda zaviri u kočiju` tra6eći 8rasanku#

1amršti se, opaziv-ši da je nema# ro&ica 8eglević prva upita za razlog neobičnog dr6anja mladi* putnica# >ela ne odgovara, već ide naprijed, a ora vikne9 Varnica"; !ve su djevojke kriknule,s*vativši situaciju# : 4robio nas, uzeo dragulje : veli ora# : lavno da vas je pustio 6ive izdrave : veli Magda# !vi se bace pogrdama na pratnju, svi optu6uju momke kako su dopustiliorobiti kočiju, a nisu ni maknuli prstom# 8rasanku nitko ne spominje# 8ad su se našli u sobi dvorca,obasiplju putnice pitanjima, a u dvorištu momci pripovijedaju o 8rasanki9 1adšumar po*ita u sobu i

javlja9 GOQ : 4teli su djevojku kao taoca da Vitez >rabren ne napada Varnicu, jer vele da jekapetan ljubi# >ela plane9 : /udale, to su mislili mene, a 8rasanku su oteli zbog dragulja# 4na ćeispaštati što se plela u tu stvar koja se nje zapravo nije ticala# ragomiru je samo smetala ### Magdane mo6e odgovoriti# 3strčala je iz sobe u dvorište i redom ispituje momke# uboko je potresenastra*ovitom sudbi-nom 8rasanke# 3de amo-tamo, ne znajući što bi učinila# )ada joj nešto sijevne umislima i naglo krene u činovničku zgradu# 1itko ne gleda za njom#



=otrčala je *odnikom i otvorila vrata prve sobe ureda, ali tu ne nade nikoga# 3z naredne sobe netkoulazi# 7skliknula je ti*o, spazivši blijedo lice Zorislava Morovića# Magda zna da je već dva dana udvorcu, ali ga nije vidjela# 4d stra*a da ga ne susretne, nije se usudila izaći ni u dvorište# !ada,čuvši za strašnu 8rasanki-nu sudbinu, snašla je odva6nosti da ide protiv svi* i protiv svako-ga knjemu i da mu javi što se dogodilo# !usret s njime posve ovlada osjećajima mlade kontese# 1e mo6eništa reći# Zaboravlja zbog čega je došla# !amo gleda u njega i šuti# 4n je smogao jedva toliko

prisebnosti da se pokloni, duboko, po propisima, ali ona odbacuje društvene propise i pru-6i muobje ruke# čitavo njezino priznanje le6i u tim pru6enim rukama i u pogledu upravljenom u njegoveoči# 4d toga ga obuzme zabo-rav, primi bijele ruke i privine i* na usne# 4vim je cjelovom iz-raziosav zanos svoje bolne duše# 3 ona se podaje trenutku ovog pozdrava, što je, ujedno, očitovanje#4boje osjećaju da je ovaj susret oproštaj nji*ovi* 6ivotnti* puteva, razdijeljeni*, ne sudbinom, negorazlikom u društvenom polo6aju# +azlikom koja je okrutnija od zakona i 6ivotnog usuda# Zorislavgleda u njezine tamne oči, a srce mu trepti# !am ne zna, da li vise od sreće zbog njezinog priznanja

bez riječi ili od bola beznadni* če6nja# 1e mo6e se rastati s ovim rukama što u torn času sačinjava- ju jedino njegovo blago na svijetu# .im i* spusti iz svoji* dla-nova, ostat će siromašniji od prosjaka# 4paja ga čisti zanos du-še i ne 6eli u torn trenutku ništa drugo, nego da s usnama na ovimrukama izda*ne svoju dušu# 4na ga ti*o, jedva oujno pita dok on još dr6i njezine ruke u svojima9 :

Zar vas rana vise ne boli< : /oljet će do smrti### : 3 : mene ### .ini joj se da bi u torn časunajradije zaridala# 4či su joj suzne, mutne# 7 duši osjeti prosvjed protiv svi* i svega što je dijeli odnjega# /rzo povuče svoje ruke, dr*tave i ledene, jer su s *odnika zaštropotali nečiji koraci# Još mu

je dospjela reći9 G%B : 4vu moju ruku pru6it će sutra na prsten drugome mo ji roditelji, a nikada : ja; Velika toplina ispunjava njegovu dušu# +ekla mu je što je slutio : da njezino srce pripadanjemu i pripadat će, makar morala pru6iti ruku drugome# )o smatra amanetom koji će po-nijeti sasobom u tišinu samostana# 4dma* zatim ona razabere da su se otvorila vrata i ona 6ur-no priča o8rasankinoj nesreći# Znala je da iza njezini* leda sto-ji otac i sluša# 3pak se pričinja kao da ne slutitko je to ušao u sabu i dodaje9 : 4dma* sam se sjetila na vas, gospodine provizore, jer ste vi billzarobljeni pa očito znate i put kako bi se moglo iskupiti djevojku# !to bi se moglo učiniti da joj se

pomogne< : )o je zaista strašno# 3 dobro je da ste se na mene obratili, konteso# 7darit ću pravim putem da saznam što je s njome i što se sve mo6e učiniti za njezino oslobodenje# 1akon toga seMagda *tjela oprostiti, ali njezin otac stupa naprijed9 : 5ijepo je, Magdo, da si se pobrinula za8rasanku# 1adam se da će ti pomoći i gospodin provizor da je izbavite, a i na mene mo6eteračunati# Za*valila se i izašla iz ureda# ro& počne razgovor o 8rasankinoj sudbini, a onda primijeti9

: Je li vam poznato kako su otkupili vas< : ospodin ragomir je po nekome poslao otkupninu# : 4n< )o je, očito, zabuna# =oslao sam nekog čovjeka iz Valpova da vas otkupi jer sam čuo da tajčovjek ima veze s razbdjnikom# 0li ne treba govoriti o tome# Mojoj bi 6eni bilo 6ao za novae pasam šutio ### )ek sad postade Zorislavu jasno tko je poslao drugu ot&cup-ninu# !tane za*valjivatigro&u#



: 1e tra6im za*vale# Vrijedite mi, ne samo u poslu, nego i li ta ste s#i@gJFtih uvfereni# Ateta davas sudbina nije obdarila i ma#terijalnim sredstvima i drukčijim polo6ajem u društvu# 1o, dobro,idemo dalje na posao# Vani su se, međutim, gro&ovi sluge spremali da se pridru6e povorcivalpovačkog vlastelina pa da zajedno idu po baruna, ba-runicu i nji*ovu mladu kćerku# 7

blagovaonici dvorca već su prostrli stol za u6inu na koju očekuju mladog gro&a 2rvina =al&Kja# 3mao je stići već u podne na objed, ali su ga čekali uzalud# Zato je domaćin poslije ručka ponovno poslao

kočiju na pristanište da čeka lađu koja je imala da mu dovede budućeg zeta# !vi u najvećemuzbuđenju čekali su mladog zaručnika# oma-ćica i domaćin neprestano su pogledavali na prozore,a mlade djevojke u zrcala# Magda nije mogla zatajiti kako je ravnodu-šna prema svojem budućemmu6u# 1eprestano je izbjegavala >elu da je ne muči svojim primjedbama# 3 G%$ ro& primijeti da se&cočija vraća prazna# )o ga nemilo za-čudi9 : Mo6da nije mogao otputovati : tješi on svoju 6enu#

: )ko zna kakva se neprilika desila njegovoj obitelji u /eču< 1agađali su sve dotle dok se nije pojavio nadšumar koji je pošao mladom gro&u u susret na pristanište# !vi su ušutjeli da čuju što ćered# ro& ga ponuka da ka6e čistu istinu# : Vaša milosti, lađa je zakasnila i zato nije stigla prije

poddoplovila je tek nakon objeda# : 0 mladi gro& nije bio na lađi< akle, bio je spriječen< 1ekakou neprilici gleda nadšumar svojega gospodara kao da bi *tio upitatismije li izreći pred svima štozna# ro& ga po-novno ponuka da iska6e sve pred čitavim društvom# : Vaša milosti, danas u zoru

lađu su napali razbojnici### 7 tren- oka svima je bilo jasno što se dogodilo# ame su kri-&cnule odstra*a, a gospoda od zabrinutosti# : 1ije valjda zarobljen< : upita gro&# 1jegov namještenikspušta glavu u znak sa6aljenja i najavi9 : 1a 6alost, vaša milosti# ro&a su odvukli, ne znamokamo# !vi su se pogledi instinktivno okrenuli Magdi# =orumenjela je osjećajući se zatečena# ]ini jojse da svatko prodire u nje-zinu dušu i svatko očekuje da ona 6ali svoga zaručnika# 1aprotiv,zadr*talo je njezino srce od radosti# +umenilo joj slu6i poput zaštite koja ostalima ne da prozrijetinjezinu skrivenu radost# ro&ica i gro& ispituju dalje9 : !igurno će razbojnici tra6iti otkupninu< :)o je sasvim sigurno, vaša milosti : veli nadšumar# : !amo, kako bismo mogli što prije dospjetido razbojnika< : zanima se gro&ica očajnički, a njezin mu6 smjesta se dosjeti9 : 4 torn će nassavjetovati Morović# 3dite i zovnite ga# 1adšumar odlazi# 7 sobi nastaje neugodna šutnja# ro&ica i

baronesa >ela izmijenile se značajne poglede i polagano se po-vukle u dubinu sobe# : Zašto jegro& pozvao baš Morovića< : šapne >ela domaćici# : Zato što je bio zarobljen pa zna kako se ima

postupati i mogao bi nam dati dobri* savjeta# =rotiv toga ne mo6e se ništa uoiniti# 4čito mu jenadšumar već putem iz dvorišta u palaču rekao o čemu se radi jer je Zorislav stupio u blagovaonicumiran i sabran# ro& ga odma* počne ispitivati što bi se sve moglo uči-niti i na koji način postupitida mladi gro& bude što prije na slobodi# : !preman sam odma* odja*ati u tvrđavu i tamo potra6iti



savjet# ]uvši to, >ela se smjesta uplete9 G%G tamo< : 1e 4ni su vise & upute će mi iločkim vlast :a, da# lo6iti otkur- Y izdavati s Za vrijer sastane sa Z# okom da bi r kako i* uiY čaj samo ^ ?Esukrivcem c# vijestio Varr#: : ro& i gr99#9a i se brzo rad## na# 0li >ela -jega nije mog?: akleručnika# !utrtako dugo# VaiP ,P će urediti on### 4tmjenim pz-i da će ga slijedia# : 0 ti, Magd 4vaj

poziv slobodno, čak niku i da m-bli6e# Zorislav se -zP da mu pogled buck : Mo6da b9sis gda, :tamo is sela gdje Varnica razbojnikom ako z-t !*vatio je da e ke, podsjetivši ga E : !mjesta kiscm

jesti# čitavo društvo la je prišla k Magdi ii : 7pravo je bini# 4sujetio je i : 1aravno da >ela; 1e brini za : : !igurno idete gospodinu ragomiru 4rloviću< Zar je on tamo< : 1e znam, baroneso, ali pitat ću časne oce u samostanu# 4ni su vise puta upućeni u smjer njegovi* putovanja#4sim toga, upute će mi dati i gospodin zapovjednik# 4n je u stalnoj vezi s iločkim vlastelinom,rodakom gospodina gro&a 2rvina# : a, da, treba im odma* javiti# 4ni će sigurno smjesta polo6itiotkupninu : veli gro&iea koja bi ipak voljela da ne mora izdavati svoj novae# Za vrijeme razgovorastoji Magda u pozadini# /oji se da se ne sastane sa Zorislavovim pogledom# 1i on nije nijednomtrepnuo okom da bi potra6io Magdu# 1e usuđuju se ni sami sebi priznati kako i* uzbuđuje ovagro&ova otmica# Magda zna da je taj siu-čaj samo odgoda zaruka, a ipak joj to godi# Zorislav seosjeća sukrivcem otmice# !ve mu se čini9 to je ona lađa o kojoj je iz-vijestio Varnicu# Zato se unjemu probudi savjest# ro& i gro&iea su smjesta izračunali da bi zaručnik, bude li se brzo radilo na

njegovu oslobođenju, mogao stići za četiri da-na# 0li >ela 6eli naglasiti svoju voiju, a i nadra6itiMorovića ko-jega nije mogla osvojiti, pa mu veli9 : akle, gospodine Moroviću, potra6ite utvrđavi mojeg zaručnika# !utra ee, doduše, biti ovdje, ali ipak ne smijemo čekati tako dugo# Vaša jedu6nost da nađete mojeg zaručnika, a ostalo će urediti on### 4tmjenim poklonom za*vali Morovićna torn savjetu E obeća da će ga slijediti# =rije nego što je izašao, oslovi gro& svoju keen : 0 ti,Magdo, imaš li kakav nalog za gospodina provizora< 4vaj poziv dolazi joj kao neka mala objavačuda# 1joj je



slobodno, čak je i du6nost da raspravlja s njime o svojem zarue-niku i da mu daje naloge# !aberesvu ravnodušnost i pristupi bli6e# Zorislav se okrene prema njoj i mora se duboko svladavati da mu

pogled bude miran# : Mo6da biste mogli što god saznati kod vrača : veli Ma gda, : tamo ispodVodeni* vrata# 4namo dolaze ljudi iz svi* sela gdje Varnica ima svoje saveznike# =o njima ćeteriaći vezu s razbojnikom ako ne nađete drugi put do njega ### !*vatio je da je sada spomenula vračasamo zbog 8rasan-ke, podsjetivši ga da tamo potra6i ragomira# : !mjesta idem u tvrđavu, i još

prije večeri donijet ću vijesti# čitavo društvo uzbuđeno raspravlja o nemilom događaju# >e-la je prišla k Magdi i šapnula joj9 : 7pravo je čudo kolilco Varnica ima udjela u tvojoj sudbini# 4sujetio je i današnje zaruke# 1o, ne mo6e i* spriječiti# : 1aravno da ne mo6e# 3 nije potrebno; : 3 :ostavi me, >ela; 1e brini za mene, G%I !vi su pristupiM k stolu, samo je mjesto mladog zaručnikaostalo prazno# Magdi je lako u duši# /arem jedna odgoda### ospoda kod stola govore samo omladom gro&u i zaključe da će carici upraviti poslanicu neka ona nešto učini jer vise nit-ko nijesiguran od razbojnika# 4sim toga, zakljuće da će sabrati potreban novac da se iskupi gospodin[eber koji još uvijek čami u Varničinu zarobljeništvu# 7 &ranjevačkom samostanu dvojica prijateljaraspravljaju kako će stari vrač u subotu poslije podne, za vrijeme večernjice, prodrijeti u valpovaokidvorac da tamo razgovara s 8rasankom i što će joj sve reći# )ada će je !tanislav predati svojojrođakinji# ok su oni u riječi, iznenada im najave dolazak Zorislava Mo-rovića# Him je stupio u

sobu, saopći im da je Vamica napao lađu ko-ja je morala stići iz /eča# : )o smo znali unaprijed; : potvrdi !tanislav i smije se# : Mene ja zapekla savjest, gospodo# Ja sam saopćio Varnici Bdolasku lade# : 1e vi, nego mi; : ispravi ga ragomir# : )o je samo igra riječi, gospodineragomire, jer krivac sam ja; : Vi ste samo izvršitelj naše osnove po kojoj ćemo osloboditi zemljuove nevolje# : a, ali vi ne znate da je na toj lađi putovao zaručnik kontese Magde, dakle, ja predsobom izgledam kao krivac za njegovo zatočenje# !tanislav i ragomir izmijene značajan pogled,okrenuvši se tako da Zorislav ništa ne opazi# ragomir se čak nasmiješi znak da je veomazadovoljan# !tanislav priđe Zorislavu9 <: Vaša je savjest potpuno čišta# +adili ste u općem inte-resu# Za mladoga gro&a to je šitniča, osim što će imati slabije jelo $ tvrđi le6aj za nekoliko dana#ošli ste zbog toga da mi posredujemo za njegovo iskupljenje< : ospodin gro& mi je povjerio daučinim sve što je popotrebno# : 3 baš ste se po6urili da što prije izbavite zaručnika one kojuljubite< obro, mi ćemo to uzeti u svoje ruke# +ecite gro&u neka što prije pošalje otkupninu# Mićemo izvršiti sve za : osam do deset dana ### : 3 baronesa >ela vam poručuje i očekuje vas sutra###

: obro, dobro, pozdravite je# : 3mam, međutim, još nešto novo# !amo ne znam ### : +ekao bi*da ste nemirni : upozori !tanislav#



: a, imam jednu vijest s kojom nikako nećete biti zadovoljni# G% rugovi ga pogledaju nesluteći ništa# : anas poslije podne krenule su iz Valpova baronesa >ela, ora, zatim gazdarica i

: 8rasanka ### : 7istinu< 4va me vijest nimalo ne veseli : naljuti se ragomir# : !va nam seosnova razbila# Međutim, kad je tako, onda ćete vi 8rasanki saopćiti što smo odlučili# ragomir

počinje pripovijedati, ali Zorislav mu prekine riječ9 : Varničini ljudi su napali kočiju, zaustavili je itra6ili onu koja je ukrala dragulje# Zatim su tra6ili onu koju ljubi kapetan viteza >rabrena###

ragomir problijedi nasmrt, skoči sa stolice i vikne izvan sebe9 : Zarobio je : 8rasanku< : a : zarobio; Mladic se u*vati za sljepoo.ice# 4sjeća kao da su mu ispalili metak u glavu# : 0 baronese razbojnici nisu dirali< : pita !tanislav# : 1e, gospodine# 4ne su stigle čitave i zdrave# : 4nda je tu ašo imao prste# >ela ga je zagovarala da ga ne izruče vlastima# : 0 ka6u momci da je >ela 8rasanku prokazala razbojnicima### : 8ako je Varnica mogao znati da ce 8rasanka ovomkočijom krenuti u +et&alu< 8ako je znao< : pita !tanislav# : /aronese su pričale da je tamo kodotmice bio i onaj lugar, onaj isti koji je nestao iz dvorca, a vi ste ga tra6ili uzalud# : )u je imalasvoje prste >ela; : rozno je to, gospodine ragomire, da sam baš ja morao donijeti tu vijest# :!ad je sve svršeno; : reče ragomir# : 1i časa nam nije dalje čekati# !tanislave, morate mi

pomoći# Moram osloboditi 8ra sanku# Moram je osloboditi, čujete li; !vaki mu 6ivac dršće odu6asa# 1e mo6e ni časa ostati miran, gotovo trči po sobi### )rese ga strepnja# : Znam : veli

!tanislav : većim te udarcem nije mogla udariti sudbina, ali kako spasiti djevojku< Huo si što jerekao Zorislav# Varnica poručuje da će stradati 6ivotom ako ne obustavimo borbu protiv njega# )o jestra*ovit uvjet# >i 6rtvovati dje vojku ili našu osnovu da oslobodimo zemlju ovog razbojnika< 0 mismo se zakleli# +azumiješ li to, ragomire< Jednako mi je 6ao vjerne, dobre djevojke, kao i našegnaroda# !iromašni puk trpi vise od svi* drugi*# 4n se ne mo6e sklonuti u svoje dvorce, razbojniciga plijene, grabe, novače u svoje čete ### : !tanislave, mo6ete li zamisliti njezinu sudbinu< !jeo je

potpuno slomljen stra*ovitom činjenicom### ugo je vremena nijem, utučen# Morović i !tanislavšute# 1emaju# riječi pred takvom nesre-Dom# ragomir in pogleda i veli9

G%D : Zakletvu neću pogaziti, all za djevojku ću dati 6ivot# ! njome sam vezan u smrti# !vejednomi je što će se dogoditi sa mnom# 1ju moram osloboditi, makar se s njome u razbojničkom taborudogodilo i ono : najgore### =omozite mi, !tanislave; Zbog nas je nastradala; Moramo je spasiti#4na je moja sudbina i moja savjest; ogodilo se što mu drago : ne napuštam je, ne



nikako : ni po cijenu caričine nemilosti; =omozite mi, !tani slave; : )akva lijepa djevojka predana na milost i nemilost onira razbojnicima; jevojka sama samcata : bez ikoga da je brani$$ torn logoru zvijeri; )o je slika od koje se i sam grozim : veli !tanislav, osjećajući dubokosaučešće za ragomira# : 2vo, pru-6am ti pomoć, ragomire# 0li tu je potrebno razmisliti i vrlolu-kavo i pomno stvoriti osnovu, neki plan, da dođemo do djevojke, ako oni ne izvrše svoju

prijetnju da će je ubiti na najstrašniji način### >ladni znoj oblijeva ragomirovo čelo# !ree mu se

stislo u očajničkim mukama# =red očima mu stra*ovite slike# 1e mo6e izdr6ati# 4pet *oda gore-dolje po sobi# >tio bi potrčati nekud da vice : bije : udara ### ragomira za*vati nijema strava#!klopio je oči, pamet mu se smućuje# 4sjeća se nemoćan, prikovan o zid neke erne tamnice dz kojenikada neće izići# Mogao bi tresnuti sam sobom, samo da ga nestane# : 4no divno, vjerno, dobrodjevojče; !tanislave, smiluj se; Morović i !tanislav promatraju ga i puštaju da preboli taj prvistra*oviti udarac# 1e govore vise ni riječi da mu ne bi pove-ćali muke# 7 sobi je ti*o# Huje se samo

brzo ragomirovo disanje# ru-govi s*vaćaju te6inu njegovi* jada# 3 sami su duboko potreseni, ane vide nigdje mogucnosti kakvoj nadi# Muklo odjeknu jecaji ragomirovom dušom# !avija mu sesrce u grću kako to nije osjetio nikada u 6ivotu# : 1e; )o neRu modi preboljeti; !ve drugo, ali tonikada; )o je smrtni udarac# 1ikad nisam slutio da bi me nešto mogio tako stra*ovito zaboljeti;5judi, sići ću s uma; !tanislav mu polo6i ruke na ramena# : !lušaj, ragomire, pokušajmo naći

izlaz# : 3ma samo jedan izlaz; rugovi ga gledaju upitnim pogledom# 4n odlučno zama*nedesnicom9 : !am ću otići u Varničin logor da je otmem# : )o ti neću dopustiti : odlučnoodgovori !tanislav# : =rvi put se ne pokoravam vašoj odredbi# 1e mogu se pokoriti# Moja duša imoje srce jedna su rana# 4tići ću# : !lušaj : pokori se barem dotle dok smislimo nešto razboritoda dođemo do 8rasanke# Zorislav mora epet k razbojniku# K:#CPP 1oć ljine< i sr G% Vijesti kojeće ponijeti imaju nam otvoriti put do razbojoikova logora i do djevojke# !mjesta ću okupiti momke,što vise moma-ka# Zatra6it ću i od 8eglevića da nam da svoje vojnike# : Zar gaziti preko njezina6ivota< !tanislave, to ne smijete; Vi osuđujete 8rasanku na smrt# 1e dopuštam to ni po koju cijenu#2vo, dajem vam svoj 6ivot u borbu, samo dopustite da nju oslobodim, a vi ćete vidjeti : naći ću

puta do nje# 4dgodimo napadaje na njega samo osam dana# Morate me saslušati# : >oćete li daidem k Varnici< : ponudi se Morović# : +eko* vam kako me već cijeni# 7 srijedu ### : osrijede bi* poludio; : vikne ragomir# : >ajde, dođite# +aspravimo kako treba postupiti# 1e6elim nositi na svojoj savjesti 6ivot ove poštene i dobre djevojke, ali ne dopuštam da kršimozakletvu# ragomir za*valno pogleda !tanislava# : 1ajprije se smiri, ragomire, a onda ćemorazmisliti : 0 što da ja ka6em gro&u u +et&ali< : pita Zorislav# ra



gomir odgovori9 : a ću gro&ića otkupiti kad dospijem# 1eka samo šalju nonovac# Medutim,sjednite da vijećamo# Vi ste nam donijeli vijesti da su 8rasanku zarobili uz poruku9 stradat će6ivotom ako vitez# >rabren ne polo6i oru6je# =rema tome, oni njezinu djevojačku cast uopće nesmatraju vrijednom da bude uvjet# !ada moramo računati samo s jednom stvarnošćuE saznati ukojem je logoru 8rasanka i odanle s nekim naročitim razlogom odmamiti razbojnike, a dok oni odu,uvući se u selo gdje su je ostavili i oteti je# 4VH0 M2X7 V7H3M0 1oć je polegla ljude u san# 7z

vatru na ognjištu pod vedrim nebom neki još piju# Ječmenica je s njima# =jeva im bećarske pjesme# 1alijeva u sebe vino, naoko, a zapravo samo srkne# 4ni drugi su se već čestito napili# 8adJečmenica dovrši svoje pjesme, oni raspravljaju o dana-šnjem plijenu što su ga ugrabili usve6njevima iz valpovačke kočije9 : !ve je to svila i kadi&a# =a kakve repove imaju one *aljine< 3kakvi su to ogrtači; ### : /aš će naše dragane biti vesele# !vaka će od naši* cura i snaša dobiti

ponešto# : 0ko Varnica ne odnese veći dio ### : 4d dragulja će odnijeti, razumije se, veći dio, aliod svile i baršuna ne mo6e# Mator je i nema cure# 8oga bi darivao svilom< : 0 što se diči da mucura ima obraz kao med i mlijeko< G%O : !ve on tako od nas pravi lude da mi povjerujemo kakoon još uvijek ima djevojku# 0 mator je kao pas kojemu su samo još dva zuba u čeljusti# : 2to,

pravi od nas ludake; !vila i kadi&a bit će naša, a i od dragulja ponešto, ako su kapetani spremili svekako je bilo### 4ba se kapetana nakostriješe, prokunu i zaprijete9 : .uvajte jezičine u gubici jer,

ako Varnica načuje vaše pseće lajanje, past će sumnja i na vas, ne samo na nas# !to je po*vatano,sve je spremljeno# .im on dođe, bit će dioba# : !utra, dok sunce bude visoko, već je tu# =opili su

još posljednje vrčeve pa se onda spremaju na po-činak# !vatko se od nji* ogleda na drvenjaru krajkoje prolaze# : 8ako bi bilo da malo pozabavimo djevojku< : 1e kvarite posao : veliJečmenica# : !utra nas mora voditi u +et&alu# : =a vodit će nas ovako ili onako : prosvjedujedrugi# : 1ikad niste vidjeli nevine cure< sto< 0ko je ne ostavimo na mini, neće joj biti do 6ivota ivoljet će da je ubijemo, 0ko je pustimo u miru, od same za*valnosti što smo je poštedjeli ona će nasvoditi kamo *oćemo# 0 znate dobro što nam ona mo6e sutra baciti u krilo# .itavo blago; >ajde na

počinak; : 3ma Ječmenica pravo; +azumije se on u 6ene# 3 polako odlaze# 7 tmini drvenjare, krajmalog otvora što ima da znači prozor, stoji 8rasanka i osluškuje nji*ov razgovor# +azmišlja o tornšto bi bilo bolje9 da se da oteti mladom razbojniku, ili da čeka sutrašnji dan kad će i* voditi u+et&alu# Ječmenica je na kraj sela u šikari svezao konja, zatim pošao na pijanku s razbojnicima, akad su se oni svi razišli po kućama na spavanje, izgubi se u mraku, šulja okolo sela prema drvenjari#!ve razmišlja *oće li ga ona čekati ili ne# 4prezno, jedva zamjetljivo, korača sve bli6e k njezinomko-načištu# Mrak je gust i neproziran# 4bilazi kolibu da nađe vrata# o ušiju mu dopre neki šušanj#Zar je djevojka već izašla< !toji, sluša i istra6uje# 4tkud pucketanje granja<



Još nekoliko trenutaka i netko iza grma skoči k njemu i čvrsto ga u*vati za vrat# : )i si,Ječmenica< !ad te imam# : Ato ti imaš mene< Misliš li da te se bojim ako si Varničin sin< : Atoradiš tu, Ječmenica< Auljaš se oko cure< : 0 ti valjda ne< : Meni je paziti na nju : veli !tjepko#

: 5a6eš, pseto; ošuljao si se dok ja stra6arim# : 1ema ti pomoći# 7 mojim si šakama; kzl &e!k i pocrč4te# : G%% !tjepko stegne ruke oko njegova vrata# 1apadnuti ga udara# 4bojica se u*vate umraku kao dva bijesna pseta# 4nda padoše na zemlju, baš pred vrata kolibe# 8rasanka začuje

lomatanje i kletve# 1ji*ova se tijela sudaraju# Hini se da je jedan od nji* blizu umiranju# >ropće istenje# /orba potraje još malo vremena# 8rasanka otvori vrata# 3sko-ristit će ovu priliku i pobjeći umrak# Već na pragu osjeti čovje-ka# urnuo ju je natrag u kolibu i ceri se9 : 1a pobjedu sam tedobio; !ad si moja; 3 bude joj jasno što se dogodilo# +azbojnika Ječmenicu svla-dao je Varničin sin#!tajala je u tmini pritajena# Mrak je u kolibi dubok, neproziran# 8roz onaj mali otvor ne dopire niodraz zvi-jezda# : dje si, sunce 6arko< 4vamo s tobom; 3 !tjepko potrči u tminu# 4na mu izmiče#Jedina joj je misao kako ga zavarati da bi došla do vrata# 0> on kao da se neće ma-knuti baš odanlegdje je njezin cilj# 1ajzad ga spopadne luđački bijes# 3spru6i ruke i baci se za njom u mrak#8rasanka mu potrči iza leđa kroz vrata i nestane u noć### !klonula se u grmlje i oslu*nula# 4n je većopazio njezin bijeg i potrčao za njom iz drvenjare# 0li je ne vidi# 4na čuje njegovo da*tanje, kletve,a on je ne zamjećuje# =rita-jila se, a on, razabravši da bi mogla umaknuti, pobojao se i stao dozivati

razbojnike# 7 jednoj su kući kapetani još uvijek bdjeli i veselo se napi-jali vinom# čuvši viku,istrčaše napolje# 8rasanka u svojem zakloništu sluša kako im !tjepko javlja da je djevojka pobjegla,ali mora biti negdje u blizini jer bi je zamijetio da je otrčala selom# 4na se ne mice u mraku grmlja#)ada opazi tamo na kraj sela neku svjetlost# 8ao da lebdi u nodi i sve je bli6e# Ja*ači su to :

ja*ači`" kliče joj duša# : 0li, tko< /lijeda nada sijevne njezinim srcem# 1e usuđuje se ni pomislitida je to ragomir, a opet### )ko mo6e tako *itro ja*ati< 4ko nje 6urba# +azbojnici iznose baklje odkudjelje i tra6e je# Jasno joj je : moraju je otkriti jer nema grmlja koje bi štitilo njezin uzmak#

1eće i* dočekati u skrovištu da je vuku, nego se sa-ma digne, zakloni se za plot i vikne9 : 0ko mene ostavite na miru, neću vas sutra voditi u +et&alu# Mo6ete me na mjestu ubiti# 7pamtite; 4d menezavisi da su tra ugrabite dragulje kojima mo6ete kupiti deset dvoraca# 4va prijetnja, a ujedno iobećanje, zaustavi potjeru# : Zašto si bje6ala< : 1apao me jedan od vas# 7pamtite : ne marimza 6ivot; : )voj će dragan stradati, čuješ li<



: $Q Zagorka9 Vitez slavonske ravni G%Q : 1emam ja dragana# a imam, slušala bi* vas;!lobodna sam i nemam koga spasavati; 4vo i* nemilo iznenadi# 4dma* su opazild njezinuodlučnost i bilo im jasno# !ad valja birati između plijena i nasrtljivosti Var-ničina sina# 3 Vamičinkapetan ga oštro opomene, ali mladić ne sluša, po*iti k njoj i u*vati je oko struka# 8rasanka osjetioru6je oko njegova pasa# !jeća se svoje po-podnevne odluke i prepusti se načas njegovu zagrljaju#=ri torn joj ruka posegne u pojas i izvuče pištolj# Mladic se očito iznenadio što mu se ona ne otima i

nije ništa opazio# rugi Varndčin kapetan dotrči do njega i povuče ga natrag9 : 4stavi je; Zar da propadne naš plijen< !ve je u njezinim rakama# Jesi li čuo< : /riga mene za vaš plijen, kad jaimam svoj; jevojka se o*rabrila, otrčala od mladića, skrivajući ispod pelerine ugrabljeni pištolj#+azabire da su već blizu ja*ači koje je prije opazila u mraku# >itac prasne sa strane konjanika#+azbojnici se uzvrpolje i čekaju# 7z bučne poklike ja*ači se zaustave# !a sedla silazi Varnica# 7

blijedom svjetlu opazi 8rasanku# 7sne mu se raširile u čudni smiješak# 4či se upilje u nju s izra6a- jem zvjeri koja je našla svoj plijen# 3 pru6i ruke prema njoj kao da se 6eli uvjeriti da je doista 6ivo biće# 7stuknula je natrag, skri-vajući oru6je, i vikne9 : Vi ste me zarobili da vas vodim u +et&alu<obro, učinit ću to, ali uz uvjet da mi nitko ne dođe blizu; 2vo, ovaj me mladić napao# 0ko me nezaštitite vi, tada znam što mi je činiti# 8rasanka se is tog časa sjetila susreta s Varnicom u Zlatnomvolu#" Genski instinkt joj prišapne da bi mogla naći zaštitu u njega# +azbojnik pogleda svoga sina i

plane ljubomorom# : )i si se usudio da je dotakneš< )i< >oćeš li da ti saspem metak u gubicu<8rasanka već osjeća da je dobro računala, poslu6ivši se doj-mom što ga je proizvela na Varnicu uZlatnom volu#" 0li raspa-ljeni mladić zaboravlja poslušnost i vikne na oca9 : Zbog nje se

prijetite< 1iste li rekli da nam je poklanjate< : Ja da poklonim sunce s neba kad sam ga tako 6elio<Mladic prasne u smije*# >i*oće kao da je izbezumljen9 : Vi ste nje 6eljni< 1emojte da se smijuvašoj matoroj glavi; : Ja mator< )o meni ka6eš ti, štene prokleto< čekaj, vidjet ćeš ti tko ti jemator# a mi se nisi dotakao djevojke niti pogledom; !mjesta zapalite ognjište# 1osite jelo i piće#>oću da slavim; 1ašao sam curu kao dragulj na drumu# ozbu *oću; Zablenuli se u njega njegovikapetani i drugi razbojnici, ogle-davaju se, slije6u ramenima i namiguju jedni drugima# )o dubokouvrijedi njegovu taštinu pa se isprsi i vice iz sveg grla9 GQB $G P& as n&n&/p-n @ i <raaz2jrođroa&irediez //d oJ s& 4/JJ j/jsj&mkS /0! sjrjeđ&j jajrpi EnRzo! ajsj jaji&a&R oE juroupa& so&-uiopa`ođ aiuip a& R 4/& jiuojasiR r ijnsod i a& np ospuđ 73/! &o&o o a& oj @tjuređn @Rg cog/h i i</ n&u ja&n&#jd ep/! J2Z as pj ores :



-udez rpn& go& /gejpz/j /ti/jRo /73`7/!2J_ as BI/0! ru/Z @jss& ju/ i s&ra n0od/0 n-Id/I a&ud jo& Y&o&u \urs jedo -adcj& /7/!/J= a& 4JJ 4J/Z ns/<S 2&iRpo t inr </7Z @/&uis/oi0/`n r uiaiouroRn& </uejR-/j&j /zaji0 irejed/J& /Z -eus`od t /ug/mojis 73/! e& dj/0 n trR30 !E! r!rup as stud as uio&o` s @issuojeR orz/pp I!/0 sj&t&jiđ @oug j/uajR/j&j /Z!J30 ntrej ! &ioru28 mssra iIZ/R : 9aro&j0/Z /74 @ij/jid /JJ3 oidsop a& ausjj&o as /RQ4Iod oF s jedo :/uajR /Z!J)0 strej rR n t@IRaE R Jh apm/ds/j rasuinaod \uajoRn !oRz i pjj/podso! 73/! j

eirajsođ 73/! /iRpo /! 73/! s& / @a& 4/0/&ipop @jss& @/ja&ji& 4JJ 4J/` : \n&o0I^&p /Zuia^&u27iizn/Z i moRa&dsnau ua&&2ds/J @7)! ouss&#iR /psđn : aRsj uo rR 4J!/Z : \a&uej&ojdo/Z n&loui ns =`s 3 n mopodso6 i raopodso! pajd 437J4 3 4/!/! 4J !0! a& o <ju/jRo as cujiR!/ /74 au!ip : <a&n/jp is Iusi)h as @/urs uo 2Rrj 273344 & &o& /jsnd i /Z as oijaraasojoi if sjss& a& r#ii2jR : 9uis 0oia&u a&n`uop uo I! D&op K ?efj5KaFedn : 373 p& /pui/di m sa&ng

: 9nDB/7/jK as auajRo i /4)! /!s&o0! uiopaođ uiics&orupe&Rod /Rrs a&o0! /p!)F<47!474J /đ2J!/J 404J4! -l40o!p4 7372!2J_E \E!4J/J! /0o!a&u rjpij!/Z /&uspiRsn

po a& a& 4`!70` @njoda nurze&u /Z n&uaprRsn n @/J&ra&oR -Z/J !4J2J! n poraođ 8J3Z2JJ ous2&&o& oundj4jj -pod /& urajnd &o& rai&oj& ipn&epa&so : raouj2jz" n ` i&idnasud ajs p2I ojRop as!/0 ui/ps&s jRrR : ]2&/azodsjđ E# rss& @3J n&o"r ojas 40/jip jnpoR nRzoh 33 sjsa& 0 on s0tanackom ostaje uz 8rasanku# +azbojnik joj prilazi bli6e, gleda je po*lepno# 4na se odmakne od

njega# : 1e boj se, djevojko; /it će ti uz mene kao da si gro&ica; 0*, baš je zaslu6io moj 0tanackoda ga nagradim kad mi je došao javiti da su to u*vatili tebe; 0 kako ti iz Vinkovaca u Valpovo< :)amo sam u slu6bi : veli 8rasanka : i, eto, putem su u* vatili mene# !ve je to skrivio ašo# !ve

je lugaru rekao krivo da mi se osveti zato što sam ga odbila# 8apetanova je dragana sjedila u kočiji,ali, dakako, predali su mene, siromašnu djevojku# )ako je to udesio ašo# =itajte samo lugara kakve

je bilo bruke u dvorcu jer me lakaj *tio silom zagrliti u tamnom *odniku : priča ona, osjećajućisve vise što treba da govori da bi stekla razbojnikovu zaštitu# : Vjerujem ja tebi, ali pitat ću ga kadse opet vrati# !lao sam ga po poslu# 7 dobar čas su te predali# 1ikad nisu gro&ice tako 6ivjele kaošto ćeš ti uz mene# 0 ne boj se, privoljet ćeš ti meni# Zlato, srebro i biserje i svila i kadi&a, sve će bititvoje; 1i kad još Varnica nije ugledao takve 3jepote, je li, 0tanacko< 3z tmine se najednom pojaviJečmenica# /io je sav krvav, s modricama na vratu# Varnica ga začuđen pogleda, a on, koji je čuosve što se zbilo između Varnice i njegova sina, iskoristi priliku i pripovijeda9 : 2to, rekli su da ćenas ona voditi u +et&alu pa sam odma* znao, ako je tko dotakne, svršeno je, izgubili smo plijen# )avidio sam da je !tjepko planuo za njom poput 6ive vatre i mislio sam9 Varnici će biti krivo akodjevojci učine zlo pa neće *tjeti da nas



vodi na plijen od dragulja# 3, eto, *tio sam da pazim na nju# 0 kad tamo, udari !tjepko na mene#Vidiš, gotovo me ubio# 0 učinio sam to zbog našeg plijena# 1isam ni sanjao da branim tvoju curu;/aš sam dobro učinio; !tari ga razbojnik gotovo zagrli# !ve mu vjeruje, grdi sina, prijeti se i tu6i naone druge kojima kao da nije pravo što on ima djevojku# 5ukavi Ječmenipa prišapne Varnici9 :2to, čujte9 kad sam ono nosio dolje u Valpovu dragulje, vidio sam na svoje oči kako ašo guta

pogledima ovu djevojku# +ekao mi je9 Mora biti moja, a ako neće, ja ću se krvavo osvetiti"# Vidite

li, sigurno je ukrala koja druga, a on okrivio nju; Vise nema u razbojnika ni trunka sumnje da bidragulje ukrala 8rasanka# 0 to ga ponuka da zamoli Ječmenicu neka sve ovo veli i drugima, dokovaj brani 8rasanku da stekne njezinu naklonost, ne bi li bje6ala s njim# 8amo i kada, on još sam nezna, ali uvje-ren je9 djevojka mora pripasti njemu, a ne starcu# 1aposljetku počne Varnica ispitivatidjevojku kako su postu-pali s njome i gdje su je ukonačili# 8ad mu je pokazala drvenja-ru, pozoveJečmenicu i 0tanacka neka smjesta otprate djevojku jataku Mili i njegovoj 6eni# GQG sa9 8rasankase zamotala u svoju dugu pelerinu, skrivajući pod njom oru6je i krene s njima# 7sred sela zaustavilisu se pred okrečenom kućom# Varnica pozove domaćina pred kuću i zapovjedi mu9 : 4dma* urediza djevojku najbolju izbu i najmekanije perine# 3di sada, ljepoto, pa mi se malo pripremi# =ozvat ćute na slavu da vidiš kako Varnica u tvoju slavu razlijeva vino kao da je voda### 4rtakova 6ena prekovolje posluša Varničinu zapovijed i od-vede djevojku u kuću# 3znenadni dolazak Varnice podigao je

selo na noge# !ve što je 6ivo u selu njegovi su saveznici# 3 sve 6uri da mu ugodi# !elo koje onodabere za svoje obitavalište 6ivi dobro i bezbri6no, ide s njim pljačkati u druga sela, na poljekmetovima# 3 nose pune tovare oti-mačine u 6ive6u i robi# Zato se 6ure da mu ugode i nose naledinu sve što ima bolje u selu, jela i pila, unatoč tome što gledaju pri-jekim okom da im dovodi uselo neku djevojku, dok ima nji*ovi* napretek# Mile je ostao s Varnicom i promatra izdaleka kakoljudi pale ognjište i sve priređuju za gozbu# Vođa razbojnika ga gurne i pita9 : što veliš na mojudjevojku< 1ije li lijepa poput sunca< : Jest, vjeri mi : ali vrlo mlada ### : Mlada< Zar i ti, Mile,misliš, kao i ostali, da sam ja mator< Mani se toga : veli on prijetećim glasom# 1išta ga nije moglouvrijediti vise nego kad mu je tko spo-menuo njegovu starost# 4d časa kad je prvi put ugledao8rasanku, svaka ga takva riječ vrijeđa dvostruko# !ad, kad ju je našao, ova ga riječ tjera u bjesnilo#Varnićin miljenik Mile gotovo se prepao prijetnje što ju je pročitao u njegovu pogledu pa smjestastade *valiti njegovu pojavu i mladolikost njegova izgleda# 0 Varnica samo kima glavom i veli9 :.ekaj, vidjet ćeš danas ti i svi oni tamo kako je Varnica mlad; 3 djevojka neka vidi da la6u kadgovore da sam mator# 3zbit ću im sve zube ako mi netko to samo spomene; ### )amo na ledini usredsela 6ure se seljaci oko ognjišta# Nene donose mesa, kru*a, kolača, a u vrčevima vina# Varničiničetovođe okupili glave i šapću9 : 2to, vidite, braćo, što nam učini Varnica# Mislili smo da se samo*vali da ima djevojku, a evo je : tu je; 2*, da sam to znao, nikad je ne bi uzimao, pa da je ukralasve dragulje; Vidiš, govorio je on da će je obasuti zlatom, srebrom i biserjem# 0 znaš li što to znači<!to bude u plijenu vrednije, sve će zapasti nju#



: 8ad ju je ugledao, zamalo da nije pred njom pokleknuo# !vega ga@smotala oko malog prsta# 0 što je on< !tarkelja bespomoćni; /ojim se, pali su uroci na tog starog ovna što je pobratio gljivuludaču; GQI : 5uda pamet, gotova opasnost# Znajte, ova je cura veće zlo nego vitez >rabren#=azite što velim# )reba čvrsto zagrabiti# Varnica će se naludovati na naš račun# )a djevojka ne mo6eostati u našem taboru# : !ijeva joj iz očiju kao iz oblaka; 1osi oluju ### !vi osjećaju blizinu neketeške opasnosti, ali brzo ušute jer se pribli6ava Varnica# : ovorite mu neprestano pred djevojkom

kako je mator# )o će je odvratiti od njega, a !tjepko, Ječmenica i svi oni mladi momci neka jojčestito namiguju# =lanut će Varnica na djevojku i otjerati je; 4nda svi pođu prema Varnici# Začas su posjedali oko ognjišta i počeli jesti i piti# 1a Varni-čimi zapovijed iznesu čitav plijen što su ga danasoteli iz valpo-vačke kočije# =rljavim crnim rukama razgrću Varnica i njegova dva kapetana po ledini*aljine, ogrtače od svile i baršuna i otva-raju kutije s nakitima# 7z ognjište blista drago kamenje,zlato i svila# Jedan četovođa primijeti9 : Ato li ga sve naprti na sebe 6ensko čeljade; 1eka, bit će

jednom vesele i naše dragane kad im to odnesemo; : dje ste vidjeli u koze dugi rep< : posprdnoće Varnica# stavite to na mirui !amo mojoj djevojci mo6e to pristajati# 4dgovor pada po njima kaonovo kobno otkriće# =ogledavaju se rnrko# 4n to i ne vidi# Zamislio je nešto i zavikne preko ledineu Milinu kuću# Zovne njegovu 6enu da smjesta dovede 8rasanku# =ovučena u komoricu, u koju su

je smjestili, promatrala je raz-bojnike oko ognjišta# o nje je dopro Varničin glas, a čula je i njegov

razgovor s Milom# !ve to sabire u duši# !premila je ponov-no oru6je i čeka što će biti# Gena koju je poslao Varnica dolazi po nju# 8rasanka se oda-zvala pozivu# 3zašla je sve do ognjišta# Varnica jeustao, uzeo svileni blistav ogrta-č i prebacio ga preko njezini* ramena# : !to velite< 3ma li tijela

pod suncem kome to boije pristaje< 4na se ne ustručava# opušta da je Varnica ogrne blistavimogrtačem i promatra one druge# +azbojnik onda uzme iz ko6nate kutije bisernu ogrlicu i vje-ša joj jeoko vrata# 1aposljetku *vata dijadem u kojem je 8rasanka prepoznala vlasništvo stare barunice#/listavi nakit Varnica poloii na glavu 8rasanki i onda se smije i pita svoje drugove9 : Ato velite<

1ema li Varnica kraljevnu< : )akvoj kraljevni treba i kraljevića koji je čitav mu6, a ne djed :dobaci sin ocu, plamteći ljubomorom što mu stari otac otima 3jepoticu za kojom ga za*vatila 3juta6elja# =onovno promatra ona redom razbojnička lica# Zamiećuje stri-jele što šibaju po Vamici# 7času, kad je sin dobacio ocu pri-mjedbu o kraljeviću i djedu, rasplamtio se stari, razma*nuo, po-

bjesnio# Varnica bad na sina goruou cjepanicu s ognjišta# Momak se vrijeme ukloni i vice9 GQ )E # jedva ## se ierati =i9a struk# =r-8ras9 : _# ba 9i "da< Zac 3 pad# tapc-dim š9 till !.



r Matora se koza rita; )o do kraja raspali Varnicu i on trgne kuburu na sina, a ovaj jedva uteče prasku koji je zadimio za njim# : 0mo svirale; : vice Varnica svojim momcima# : >oće mi seigrati; rugi mu se podruguju smije*om# )o ga izaziva još jače# : !virale dajte, >i padajte mrtvi;Zamalo se pred ognjištem razlije6e svirka# !ad se Varnica us-pravi, podupre rukama o bokove izapleše# !ve poskakuje, sve se prikazuje gipkim, mladim, strastvenim i sve gleda, sviđa li se dje-vojci, zadivljuje li 8rasanku# 0 ona u svjetlu ognjišta, u svilenom ogrtaeu, ukrašena dijademom,

okru6ena razbojnicima pred kojima pleše nji*ov vođa; !ve to predočuje čudnu luđačku sliku u kojoj je ona središte# !tari razbojnik uzvikuje, podvriskuje i poskakuje poput kakve plesačice koja se trudida plesom izmoli sklonost svojega gospo-dara# 0 8rasanka ga gleda i smješka se lako# =ri torn

budnim okom prati svaki pogled njegovi* ljudi i napetim slu*om *vata nji*ove podrugljive,6učljive i neprijateljske primjedbe kojima prate vladanje svoga gospodara# Već je sav porumenio ionda se zaustavio tik pred 8rasan@kom# =ita je9 : Ato veliš< 8akav sam< Jesam li momak od oka<

: +azumije se# a niste, zar biste mogli ovako igrati< : Hujete li što veli< : vice Varnica inastoji ušutkati svirače samo da svi čuju što je rekla# 0> oni baš zainat sviraju jače# 0 njegove očitra6e 8rasankin stnik# =ru6a ruke u 6elji da je ogrli# 8rasanka se povlači9 : 1e smijete me dotaći;=oštena sam djevojka# : 4ula si kako oni govore da sam mator, je li< : pita razbojnik, dok sviračisviraju sve glasnije# : Zato *oćeš da budeš poštena što sam mator< : Mator< =a da i jeste, šio

onda< anas se vise nitko ne treba ja-dati zbog starosti# Vidjela sam gro&ove i barune koji su billmnogo stariji od vas i o6enili se mladim djevojkama### Zabezeknuo se od toga govora i bulji u nju9

: Ato to veliš, djevojko< =ozlatila se rumena ustašca tvoja; : 3stinu velim# !ama sam vidjela, nasvoje oči, stare koji su se preko noći pomladili i o6enili se ### : =reko noći pomladili< dje si tovidjela, tako ti očinjeg vida< Zbori, ali da oni ne čuju; 3 pođe s njom dalje po ledini, dok ona pričauvjerljivo9 : Vidjela sam to u gospodskim dvorcima# 4tišla gospoda sa štapom u tajanstvenačovjeka koji ima neki* masti i nelcu paru : dim što li, : i dan nakon toga što su proveli kod togčovjeka vratili se u dvorac :mlađi; Velim, mladi kao momci; GQD : jevojko, je li to istina<Vidjela si svojim očima kako su pomlađeni# : Jest, vidjela sam# : 7*, kako mi to nije palo na um

p&ije# 3 po selima ima takvi* ljudi što poznaju napitke# Huo ja o tome trabunjati, ali slabo mario# štosam bio ber&av; : 4vi po selu nisu tako sigurni kao učeni ljudi# 0li ima neko čudo od učenogčovjeka koji je pomladio mnogo gospode# Mogao bi od vas, Varnica, da učiili momka : da

postidite sina sve do er ne zemlje# 3 sve ove tu što me pro6diru svojim pogledima# 2vo gledajte9namiguju mi; 1eću da i* vidim : gadove; : Jao njima; : plane on i okrene se k njima pogledomrasplamćene ljubomore i taštine# 4na potpaljuje vatru vještinom koju joj pru6a 6enski instinkt# :



: !vi vam 6avide, 8ad biste se vratili k njima od onog učenjaka, pro*ajali biste svu ravnicu sto puta divljije nego vitez >rabren# =osve ^ga je smutila# 8ao da je već okusio obnovljenu mladost#!av se gubi u nenadanom otkricu# Već je zaluđen budućom mla-došću koju mu ona obećava# :Veliš9 gro&ove i barune je pomladio učenjak : i od nji* su postali 6enici i miadi mu6evi onako kaošto treba< ### : Zavidali su im momči; 0@ znam i onoga koji im je dao mla dost# 3du k njemu kao

pomairmi# 3stina, plaćaju dobro, ali za mladost ništa nije previse# : !uti : samo šuti; 1ršta ne

kazuj nikome, neka ne znaju, neka ne naslute, samo meiii ka6i gdje je taj učenjak# : 8azat ću vam bas zainat onoj *ordi što se ruga, tako stasitom muškarću i mojem zaštitniku# 8azat ću odza*valnosti jer ste me oteli onom nasrtljivcu : i jer me štitite; : 3 bit ćeš moja, djevojčicenajljepša< Je li da *oćeš< 8rasanka se povlači natrag, a on je slijedi da joj bude bli6e : i očekujenjezin odgovor s grdno nacerenim ustima što se pjene kao u bijesna pša#@!vl-adavš@i ogavnost, onaodvrati9 : 0ko me budete štitili i poštovali : bit ću vaša; : 0li znajte, mene se ne mo6e u6eti 6adraganu : već samo za 6enu; : !unce 6arko : to i *oću; 1eka svi puknu; !in moj ima da serazdere od jada, a svi oni klanjat će se tebi; +eci : gdje da nađem čudotvorca< : !ve ću vam reći

: gdje je, kako se dolazi do njega, koliko se plaća : ali to je dugo pripovjedati# Vidite, oni me svigrabe po gledima# Vidim, *tjeli bi me oteti ### : =ostrijeljat ću i*; : prijeti se on# : !aznat ćete odmene što nitko od ovi* ne bi mogao doznati# 3 dobit ćete pomoć najvećeg učenjaka# 8 njemu dolaze

ovamo i carski savjetnici i gro&ovi i knezovi iz /eča da im vrati izgubljenu mladost# 8ad se vratiteod tog čovjeka opet ovamo u logor, svi će GQ ja# u : V# pite VarWe I9 <i-9"sr lipopadati od čuda poledini, a sva ee vaša sela govoriti samo o vašaj mladenačkoj ljepoti# 0>, ostavite me kao da me inema do : svadbe; Jeste li sporazumni< : Ju*, djevojko, iz duše mi govoriš; !vatovi Varničini;Mlad 6enik Varnica; ### 1ikad to nisam ni sanjao# 8ad ćeš mi reći sve dokraja< : !utra# 0 sad idemda me ovi drugi ne probadaju pogledima# 7darila mu u glavu pomisao da će se još jednom

pomladiti i natkriliti sve nji* ovdje# 4d toga je pijan# )aština je u njega velika, isto tako velika kao injegova okrutnost u razbojstvima# 1jegova je naslada biti neprestano *valjen i slavljen, ne samo pozločinstvi-ma, nego i po vanjštini# Zato se uvijek rado *valio svojim pustolo-vinama koji* se većdavno morao odreći# 7 ovom času kad stoji nasuprot ljepotici zbog koje su svi kivni na njega,taština je nad-mašila čak i po*lepu za novcem# izdav, isprsi se pred njom i veli9 : 4d tebe midolazi sreća; =ristajem na sve što tra6iš# 0li znaj, iz mojeg ti naručja nema izlaza ni na koju stranu#Moja si i jedino ćeš moja biti, *tjela ti to ili ne *tjela; 0li *oćeš, vidim ja; a nećeš, ne bi mi

pokazala put do mladosti, da budem momak kako treba za tako mladu kao što si ti# Vidim ti ja uočima; 3 nisi me zaboravila od Zlatnog vola"# osta je to meni; +azumijem se ja u 6ene; 4barašoči; Ju*, samo i* obaraj dok ne kucne moj čas; : !irota sam i nemam nikoga na svijetu, i eto,nemam se če-



mu nadati# : Ato< 1emaš< 0 ja< Znaš li ti tko je Varnica< !vadbovat ću s tobom; 4ni tamo okoognjišta ništa ne čuju, ali jasno vide kako se nji* dvoje povjerljivo razgovara, kako se Varnicasagiblje k njoj, a ona mu gleda ravno u oči# 4vaj prizor potvrđuje sve Varničine riječi što i* jedosele govorio o djevojci, a oni i* smatrali samo pustim *valjenjem# 4ko ognjišta jedan se drugome

priklonili# Jedan drugom šapne po koju riječ, jedan drugome dobaci po koji mračan pogled# :5jepotice moja, &evo me sutra k tebi na razgovor# : =azite da mi tko od nji* ne provali u izbu# :

1e boj se, ljepojko; !tra6arit ću te ja čitavu noć, uperiti pištolj u mrak i svatko će pasti mrtav tkotebi dođe blizu; 3 on po*ita k ognjištu, uzme čitav pregršt ogrlica, prstenja, pa sve to saspe u njeneruke# : !ve je to tvoje : veli on, a 8rasanka se okrene i ode u kuću# osjećajem osvete prema

1aprasito za6miri Varnica s nekim svojim razbojničkim ortacima i veli9 : Znajte, neće potrajatimnogo dana i priredit ću svatove kakve još nikad nitko nije vidio; 0 sad *ajde na počinak# 4vaj

plijen nosi, 0tanacko, u moju kudu da sutra dijelimo# GQO <!vi se dignu i ostave ognjište# !vi neštošapću i dogovaraju se# Vatra mr6nje plamti prema 8rasanki i vođi# +azbojnici ne mogu preboljetišto je njoj poklonio gotovo polovicu dragulja# Varnica izmi@jeni još nekoliko riječi s Ječmenicom osutraš-njem po*odu na +et&alu, a onda slijediti 0tanacka koji nosi svilu, baršun i ukradene nakite#8rasarika je s gnušanjem skinula svileni ogrtač, dijadem i sve dragulje# 4nda se primakla prozoru izagledala se gore, daleko u nebo, k zvijezdama# .ini joj se : jedna zvijezda neobično treperi, šapće

poruku, njegovu poruku : što je kao neki nalog, molba, 6elja, što li### 3 odšaptava joj svojim srcemi svojim mislima da je razumjela# Već nosi u sebi gotovu zamisao# 1jezino srce, prepuno ljubavi

prema ragomiru, smatra ovu zamisao jedinom vezom između nje i njega koji je zaruonik druge# 1jezina zamisao mora joj sa-čuvati mjesto u njegovu srcu do kraja 6ivota : mora zadr6ati njezinli@k u njegovoj duši# 4buzima je samosvijest da će izvršiti neko veliko djelo za ragomira, u borbina koju se on zakleo 3 to je ispunjava us*icenjem# Vise se ne boji ničega# 8ao da stoji na nekomčvrstom bede-mu s kojega će poslati pomoć onome kojemu njezino srce upu-ćuje svakog časa

pozdrave svoje ljubavi# Hini joj se da ju je ova-mo poslala neka visa sila da izvrši tako veliki čin#!matra se odab-ranom da pomogne ragomiru da svrgne s prijestolja sile beskraj-nim krvavimzločinstvima okrunjenog kralja slavonske ravnice# 3 ponosna je u svom miru, *ladnokrvna u svojimodlukama# !jedi uz prozor i gleda kroz gusto velo tmine onamo gdje trepere zvijezde poput zlatni*trepavica oko očiju neki* tajan-stveni* stvorenja# 0 u Varničinoj kući sprema 0tanacko zajedno sgospodarem plijen ugrabljen iz valpovačke kočije# 4nda Varnica ogleda svoju kuburu i *oće daizađe# 0> ga 0tanacko zaustavlja# : ospodaru, pazite, oni nešto spremaju# Zamračio im se

pogled i prolila im se 6uč što ste njoj dali toliko nakita i što je kanite uzeti# : 1e treba me na toupozoravati; !ve ja znam i vidim; 0> čekaj : netko se šulja# Mo6da kane ugrabiti nakite< 1e mičise### 1esigurni koraci sve se vise pribli6avaju# 1etko ulazi# =red njim se stvori Ječmenica#



Začudi se Varnica, a ovaj mu prilazi i šapće9 : čujte; ogovorili su se vaši vođe da će otetidjevojku# at će je vašem sinu da bje6i s njome u /ijelo /rdo# 0ko me GQ% 4bE9# g4Vi *ika !ta naoćYi@# : !. 39 6e> da 9 =ozvaa bi sv9 - -9 Varr### bude r9-_r ^ 4kolo i bdi vani na ir ugo )32 niku9

: Jes9 $ ćaj@u čov # : 8# : Vr dobacio ^< tko go i <# ^ konju r 99 ^ 9 Varnica Y^ je njegcf<9# ići na*9# 6etva# r#f# da bu### lu9 ili p-E ,9 proka6ete, ubit će me : ali moram vam to reći# 8ad smo odlu-čiliida se zdru6imo, ne mogu dopustiti takvo izdajstvo prema vama# : )ako valja; 1eće ti biti 6ao,

Ječmenice; : veli Varnica i ide u noć# Aulja se prema Milinoj kući, zavuče se iza plota i čeka# 1ije prošlo mnogo vremena, kad opazi tri sjene u tmini# 4bilaze kuću, onda se zaustave pred vratima#!luša kako se do-govaraju# Ječmenica je, dakle, rekao istinu# Varnica je odviše lukav da bi izazivaosukobe# Valja mu čekati da se pomladi, a onda jao njima koji ga izdaše### !ad se on digne, ide ravno

prema njima pa i* pita kao da ništa ne sluti9 : Vi još ne lijegate na počinak, a sutra valja u +et&alu#!va trojica su zatečeni# : 2, tako ti je to kad čovjek malo vise pije, ne ide mu san na oči; :odgovori prvi četovođa# : ođite sa mnom da razgovaramo i pletemo osnove# 3 meni se ne spava#Misiim samo na svatove# jevojka je poštena i 6eli da je vjenčam# 1ije im druge, moraju gaslijediti, dok mu se u duši rugaju i prijete mu# =ozvao i* je u svoje konačište i stao s njimaraspredati koga bi sve mogli orobiti# 4ni su mrzovoljni i nemirni# 1a koncu im Varnica zapovijedi9

: !ad lezite tu i da se ne mičete odavle; : !to je s tobom, gospodaru< Zarobio si svoje vođe< :

>oću da se naspavate, a ne da ločete : neka vam sutra bude pamet čista, a desnica mirna# 1eusuđuju se maknuti niti prigovoriti# =olijegali su na-okolo i zamalo zaspali# 0li Varnica ne spava#8ao noćna ptica bdi vani na ledini# 3 0tamaoko je s njime# ugo vremena sjedi Varnica pa će ondati*o svojem pouzdariiku9 @E : Jesi li ti kada čuo o 3ijekovima koji pomlađuju, koji vraćaju čovjekumladost< : 8ako da nisam; =ričaju o tome 6ene po selima# : Velim to samo zato jer je netko odnji* danas to meni dobacio kao da bi meni to trebalo; Ju*, kako ću i* naprašiti, tko god se digne

protiv mene; Vidjet će oni kako ja jurim na konju poput vilenjaka; Hut ćeš ti da ljudi govore9 prometnuo se Varnica u vilenjaka, u viteza >rabrena, i najljepša cura !lavonije njegova je; 3 sadčuj9 premalo se radi u našoj četi# Valja nam



ići na *arač, valja pokupiti 6ive6a, robe i novaca# /it će uskoro 6etva# Valja po6eti što su drugi sijali#>oću da nakupim blaga, da budem spa*ija# >oću, tako mi imenai`3 proglasiti valja u selu9 ili podVarničinu vlast ili pod njegovu kuburu; Zagospodarit GQQ ću ja kao nikad dosele# 0 one koji se nesla6u sa mnom i prigova-raju mi, imaš i* meni pokazati# 1aslagat ću nji*ove lešine kao cjepanice zazimu# : !ve ću ja to učiniti, gospodaru# Znate kako vam slu6im# 0 velim Kam, izjeli bi vas 6iva štoste se dokopali tako >jepe i mlade djevojke# : .uj, doskora ću ja otići negđje : izostat ću

nekoliko dana ili dan-dva# )ebi, Ječmenici i Mili ostavljam na brizi djevoj ku# 7zmi mojenajvjernije momke pa je čuvajte# 4bjavit ću još prije odlaska čitavom selu9 svi mi za nju jamčeglavom# Znaj, neće je dobiti moj sin i drugi, makar pocrkali; 3stina je, dao samo riječ da podijeleizmeđu sebe djevojku : ali ne ovu# 4vako u razgovoru zatekne i* zora# Varnica se ispru6i na travi izaspi dok 0tanacko bdi, sve čekajući ne bi li se opet mo-gao iskazati pred svojim gospodarom da ga

probudi i javi što va6no# )a mu se 6elja brzo ispuni# !unce se već dobro uspelo nad ravnicom, kadse pred 0tanackom pojavi čovjek odjeven u troš-no građansko ru*o# 0tanacko prodrma Varnicu#4vaj protare oči i ugleda pred sobom Zorislava Morovića, : olaziš danas, a ročio sam te usrijedu< : Mnogo se toga dogodilo pa nisam mogao čekati srijedu jer bi se ti čestito naljutio# 3 takoodem da vidim jesi li u ]epinu# 0ko ne, potra6io bi* te u /ijelom /rdu# 1osim ti va6ne vijesti#!mjesta su pošli u kuću# /ez ikakva uvoda javlja mu pro-vizor9 : !lušaj i čudi se; 8apetan viteza

>rabrena razišao se sa svojim gospodarom# : Ato ti to meni kazuješ< : zapanji se razbojnik, aZorislav nastavlja pričati9 : 2vo, kako se desilo# Harski savjetnik [eber donio je u Valpovo pismo,a nakon toga stiglo je pismo i od carice pa se # ispostavilo da se baronesa >ela odrekla zaručnikakojega su joj namijenile i carica i njezina dvorska gospođa zato što je potajno vodila ljubav s ovimkapetanom# 3 što da ti pričam< Zaručili se odma* drugog dana nakon tvojega posjeta# : 2*, dakle,ipak je istina što reče ona<### 0li dalje; : 8apetan, mlado i ludo, *oće da se odma* 6eni i da putujesa svojom draganom u /eč gdje ima svoj dvorac# Vitez >rabren ostat će bez prvog kapetana, a drugimu slabo vrijedi# 3 tako je vitez ostao bez vođe u svojoj četi, a nema nadaleko i široko nikog tko bise usudio s tobom u borbu# 2to, kako je kapetan bio lud na megdanu, tako je vatren u ljubavi premadjevojci i neće ni da čuje o daljnjoj borbi, već samo o naručaju svoje dragane# Već u utorak oni će tise vjenčati kod sv# Mi*ajla, a u srijedu putuju# IBB najmilije 9 Autio bi* 8eglevica Varn999 3 onljoski9 # cura sma;-99#9 jednom vr9 znam, bar9 1ikad ovog časa# @# dost i vese# dovao da 9 ugrabljenEE 9

: 2to , # bi bilo od 9 9 : 1eće : veli Varr##9 : +eel E 3me joj je 899



: a, t9 ali još se is99 ćini molili za # : 0 je ii 9 : 4tkud 8rasanku je i nije gledala, a 9 ašo ju je u9 nici# Zorislav priča radost priprerr#E9 : Znaš li # znaš ništa< : =ričali su -, komorkinje< : 0li jekralj nik đavo# 4ptu6iii redio da mi je dc la oči u Zlatnom u glavi# 0li čuj; =o pričaj i ovo o segrizu zato što je la moje dragulje# !)P Zorislava Mor ragomira koji ga ku za sebe# 3 teško i ću jakao nikad dosele# 0 one koji se ne sla6u sa mnom i prigova-raju mi, imaš i* meni pokazati# 1aslagatću nji*ove lešine kao cjepanice za zimu# : !ve ću ja to učiniti, gospodaru# Znate kako vam slu6im#

0 velim vam, izjeli bi vas 6iva što ste se dokopali tako lijepe i inlade djevojke# : .uj, doskora ću ja otići negdje : izostat ću nekoliko da na ili dan-dva# )ebi, Ječmenici i Mili ostavljam na brizidjevoj ku# 7zmi moje najvjernije momke pa je čuvajte# 4bjavit ću još prije odlaska čitavom selu9svi mi za nju jamče glavom# Znaj, neće je dobiti moj sin i nitko drugi, makar pocrkali; 3stina je, daosamo riječ da podijele između sebe djevojku : alj ne ovu# 4vako u razgovoru zatekne i* zora#Varnica se ispru6i na travi i zaspi dok 0tanacko bdi, sve čekajući ne bi li se opet mo-gao iskazati

pred svojim gospodarom da ga probudi i javi što va6no# )a mu se 6elja brzo ispuni# !unce se većdobro uspelo nad ravnicom, kad se pred 0tanackom pojavi čovjek odjeven u troš-no građanskoru*o# 0tanacko prodrma Varnicu# 4vaj protare oči i ugleda pred sobom Zorislava Morovića, :olaziš danas, a ročio sam te u srijedu< : Mnogo se toga dogodilo pa nisam mogao čekati srijedu

jer bi se ti čestito naljutio# 3 tako odem da vidim jesi li u Hepinu# 0ko ne, potra6io bi* te u /ijelom

/rdu# 1osim ti va6ne vijesti# !mjesta su pošli u kuću# /ez ikakva uvoda javlja mu pro-vizor9 :!lušaj i čudi se; 8apetan viteza >rabrena razišao se sa svojim gospodarom# : !to ti to menikazuješ< : zapanji se razbojnik, a Zorislav nastavlja pričati9 : 2vo, kako se desilo# Harskisavjetnik [eber donio je u Valpovo pismo, a nakon toga stiglo je pismo i od carice pa se ispostaviloda se baronesa >ela odrekla zaručnika kojega su joj namijenile i carica i njezina dvorska gospođazato što je potajno vodila ljubav s ovim kapetanom# 3 što da ti pričam< Zaručili se odma* drugogdana nakon tvojega posjeta# : 2*, dakle, ipak je istina što reče ona< ### 0li dalje; : 8apetan,mlado i ludo, *oće da se odma* 6eni i da putuje sa svojom draganom u /eč gdje ima svoj dvorac#Vitez >rabren ostat će bez prvog kapetana, a drugi mu slabo vrijedi# 3



tako je vitez ostao bez vođe u svojoj četi, a nema nadaleko i široko nikog tko bi se usudio s tobom u borbu# 2to, kako je kapetan bio lud na megdanu, tako je vatren u ljubavi prema djevojci i neće ni dačuje o daljnjoj borbi, već samo o naručaju svoje dragane# Već u utorak oni će ti se vjenčati kod sv#Mi*ajla, a u srijedu putuju# IBB : Jamčiš mi glavom svoje djevojke da je to istina< : a ne mogu

jamčiti na njezinu glavu i 6ivot <: što mi je najmilije na svijetu : zar bi* dolazio k tebi da ti togovorim< Autio bi* kao da ništa ne znam# 0 saznao sam sve to od gro&a 8eglevića koji se u Valpovu

upoznao s kapetanom# Varnica skokne, a oči mu zasjaju9 : Ju*, djevojka prešla vitezu preko putakao crna mačka# 3 on ljoskac u njezino krilo i ostavi Varnicu kraljevati; 2vo ti, cura smakne junaka;2, pa *vaia joj budi i slava; +eče meni jednom vračara9 =azi, Varnica, plavojka je tvoja sudbina :a znam, baronesa je plavojka; 1ikad nije 0tanacko vidio Varnicu tako razdraganog kao ovog časa# 3sam je razdragan i smiješi se i smije da poveća ra-dost i veselje svojega gospodara# 3 *vali ga ne bili ga tako obra-dovao da mu iz ko6nate kutije utisne u rukav kakav komadić ugrabljenja zlata# :2to vidiš, ja tebi nosim pregršt sreće i danas i jučer# što bi bilo od tvoje cure da nije bilo mene< :dodaje 0tanacko# : 1eće ti biti krivo, dobit ćeš prsten od dragog kamenja : veli Varnica pa ondasjedne k provizoru i 6mirne na njega9 : +eci, provizore, znaš li ti neku komorkinju iz Valpova<3me joj je 8rasanka ### : a, to je ona koju je ašo okrivio zbog krađe dragulja : ali još se istoveče dokazalo da je lagao pa su je i gosti i domaćini molili za oproštenje# : 0 je li ona bila

kapetanova dragana< : 4tkud ona, kad je baronesa >ela kapetanova dragana; 8rasanku je gro&icauvijek dr6ala strogo, pa i barunica# 1ikoga nije gledala, a bilo je jednom u valpovačkom dvorcuvelike krike# ašo ju je u tmini *tio ogrliti pa ga je odgurnula i tu6ila barunici# Zorislav priča istinitidogađaj, ne sluteći i ne znajući kakvu radost priprema Varnici# 4nda razbojnik poskoči i vikne9 :Znaš li da je to moja cura koju sam oteo< 4 tome ne znaš ništa< -9 : =ričali su mi, ali otkud bi*vjerovao da je tebi do neke komorkinje< : 0li je kraljevna po ljepoti; )o je tako uredio mojzaštitnik đavo# 4ptu6ili su je da je ukrala moje dragulje# Ja sam odredio da mi je dovedu# 0 kadtamo, to je ona što mi je nadra6ila oči u Zlatnom volu"; !ad je moja i čuvam je ovdje kao oko uglavi# 0li čuj; =ozvat ću svoje vođe, a ti im reci sve o vitezu, a pričaj i ovo o 8rasanki i o aši#

1eka svisnu# 1eka cvile, neka se grizu zato što je cura nevina# 1ije imala dragana i nije ukra lamoje dragulje# !ve to reci njima; Zorislava Morovića zazebe u srcu# Misli na svojega prijateljaragomira koji ga je poslao# !ad zna da je Varnica uzeo djevoj-ku za sebe# 3 teško mu je, ali slušadalje kako se razbojnik pred IB$ njim *vali i pripovijeda kaEko su n@jegovi kapetani kivni što on njoj

poklanja zlato i draguilje i svilene *aljine i što će je obasuti zlatom i biserom# Zorislav se neusuđuje ispitivati o 8rasanki jer bi to pobudilo razbojaikovu



pozornost, a to bi bila teška opasnost za 8rasanku i za sve ono što smjera ragomir# 8ad se Varnicanapripovijedao, prešao je odma* na otkup-ninu za mladog 2rvina =al&Kja# Zorislav upita kolikotra6i# : =et stotina dukata# 3 neka brzo šalju# Jedva čekam da se oslobodim toga gro&ića# 4nako

benavo čeljade; 8ako samo govori< 8ao luckasta namiguša# 8akvo je to 6drijebe< Jadna cura kojamu dopadne; Zorislav ne mo6e zatajiti zadovoljstvo nad tim riječima# 4rada počinju razgovarati o[eberu, ali Varnica sada tra6i dvostruku otkupninu9 : >ranim ga, a takva kraljevska zvijer ne jede

što god# Zadu6io se u mene# !ad mi ne treba vise njegovi* *aljina, neka i* otkupi# !amo jednu ćuzadr6ati za tu priliku kad budem svadbovao s mojom djevojkom# 0 sad, eto, moji* vođa, 3 da si imgovorio mnogo kako je djevojka nevina i kako ašo la6e# Još nije bila ničija; )o moraš naglasiti#

1eka se 6ivi izjedu od zavisti; 4sobito moj sin; 5upe6ina, razgoropadio se otkako je ona tu; akle, pričaj mnogo da i* dra6im;### Moroviću ja zadr*tala duša# Varnica mu sam otkriva da se rijegovi bune zbog 8rasanke, a od toga mo6e biti samo koristi za nju i za ragomirovu namjeru da je spase#olaze svi četovođe# 5ica su im mrka# 1ešto tvrdo le6i u nji-*ovim crtama što Zorislavu razotkrivada su puni pobune# Varnica odma* dade riječ Zorislavu i on stade razlagati o vitezu >rabrenu istoonako kako je govorio Varnici# !amo im priča opširnije da bi im stvar prikazao vjernije# 1jima nijetoliko po-znato o prilikama u Valpovu kao Varnici koji je tamo boravio među gostima# 1jegovo

pripovijedanje pomalo razvedrava mrač-na razbojnička lica j radost im zatrepti u očima# 0 kad je

Morović završio, !tojanović ispod oka pogleda svoje drugove i, misleći na Varnicu, veli9 : 2to, tekšto zakorači na put čovjeku takva djevojka : svršeno je; Moglo bi se to i drugima desiti; ### 0liVarnica kao da to nije čuo# 7pravi Zorislavu pitanje o 8rasanki# 0 on odgovara, pripovijeda iobrazla6e kako nije uzela dragulje ona, već neka druga i kako ju je ašo krivo optu6io i zašto#4dma* zapa6a da njegovo razjašnjavanje podstrekava ne-raspolo6enje četovođa# Jedva što jedovršio, Varnica objavi svojim vođama9 : 7 srijedu, u /ijelom /rdu, slavim svadbu# =rovizore,donijet ćeš mi, za moje pare, jela i pila, ali samo onakvog kakvo se jede i pije na svadbama

bogataša# 1eka zna selo da se 6eni IBG f ̂ 0 9E is i \ Jt - isp# os99 nas kar99 ničinu tak# !i dok sz#-to<Vt ti : c neka se od tog svakoji se prec@ga oa zi slav a < je to n joj par ra s9 pornlaćJu* : donesi z#Varnica# 3 ti ćeš doći# 3 znaj, kad budem odlazio u druga sela, uvijek ću kapetanima slati vijesti otebi# )i mi od svi* jataka vrijediš najviše; nda se protegne i usklikne#



: Viteza >rabrena odnese vjetar, sad ću kraljevati u miru# 0 to mi baš i treba kad se o6enim#Zorislav opa6a da on sve to govori iz nekog prkosa da poka-6e kako je gospodar koji vrši svojuvolju i baš onda *oće da je vrši kad se drugi protive# !tojanović mu prekine riječ i stade ispitivatikako će se uvečer odlaziti u +et&alu9 : 4dredio si, Varnica, da nas vodi djevojka i dobavi natragdragulje# akle, uputi je kako će to udesiti# 4vo obraduje Zorislava i čini mu se dragocjenimotkiićem# 0li Varnica odgovori9 : !amo dovedite onu koja je ukrala, već ću je uputiti# 0 što mogu

kad ste u*vatili krivu, a meni doveli moju nevinu ko ja nema dragana niti je ukrala dragulje# 4naneće nikuda# 4na ostaje ovdje, a vi nastojte naći taticu i vitezovu draganu pa neka nas ona vodi# :0ko ona ne ide, vodit ćeš nas ti# : 3mam ja svoje kapetane zato da vode# Moram sutra nekamo pova6nom poslu# Moram se, dakle, spremiti# )ako će biti kako re@ko* i nikako drukčije; 7stali su# 1alieu im nezadovoljstvo# /ez riječi ostave Var-ničinu kuću# 0 njemu kao da nji*ov prosvjed baš

pribavlja u6i-tak# !av sjaji od zlorada smiješka pa se iskali pred Zorislavom9 : adovi; Vele mi ulice da sam mator za mladu curu; 0 dok sam samo njima dijelio, bio sam im mu6 od oka; .uješ lito< Vele da sam mator, a ona im se baš jučer narugala# Znaš li ti : ona jedva čeka da mi dođe uzagrljaj; čak mi je šapnula neka se pomladim po nekom učenjaku koji to umije# 1ije li to znak dagine za mnom# 0 kako će ginuti tek onda kad se vratim od tog učenjaka što pomlađuje gro&ove i

barune< 0 taj se mora svakojako kriti da mu ne## otmu čudotvorne lijekove# Veli ona da se

preodijeva i skriva u razne kolibe jer bi mu oteli napitak# /laga on zaslu6uje time# Jesi li već čuo onjemu< : 8ako ne; .uo sam o takvom čovjeku : odgovara Zori slav u smislu njegovi* riječi# 1emo6e pravo dokučiti zašto mu je to rekla 8rasanka i što ona time misli i smjera, ali osjeća da joj

poma6e kada to potvrđuje# 3 dok sluša Varnicu, sve mu udara sree i jedva prikriva dubokouzbuđenje# : 0 ti ne znaš gdje je taj učenjak< : pita stari razbojnik# : Još sam mlad pa nisamnikad nastojao da doznam# : akako, ali ona pozna stare barune i gro&ove koji su se pomladili#anas će mi ona sve kazati kad mi dođe na razgovor# Ju* : bit će belaja : bit će svima zainat# 0sad *ajde, pa mi donesi za srijedu sve što reko* ravno u /ijelo /rdo# 4namo ću : Varr#99-ravnc-koji je ti još spaY# @-2to kur# izda, bit poslati sve što god je staro# 0 mlado, što bi gubilo oči za njom,

bacit ću u Hepin, u )enje, u opsin i druga sela# Zna Varnica što tko misli i što tko *oće ### )ašta mu je svaka kretnja i svaki pogled i tako je to namet-3jivo da je i slabo lukavi Zorislav osjetio što musada mora go-voriti# 3 odluči se9 : 8ad te tako gledam, komandante, nalikuješ pravom generalu,vojskovođi# Još vise, pravom pravcatom caru# 0li kad budeš pomlađen, onda ćeš biti carević; Mladicarević da će svi za tobom ginuti# Još danas se u tvrđavi govori kako je carski savjetnik" [ebermu6 od oka# 3stina, već znaju da si to bio ti i tako mnoga 6ena uzdiše za tobom, pa veli9 : Ateta štoVarnica nije uistinu carski savjetnik; Varnici trepću oči u taštoj radosti, smijucka se, 6mirka i tapše

provizora po ramenima, iskazujući mu tako sklonost#



Zorislav je stao naslućivati da je 8rasanka na toj razbojni-kovoj taštini pokušala graditi mostsvojemu bijegu# 0li kako< 3pak je razabrao da neće nikako vidjeti djevojku# Morao se brzo oprostitii ostaviti razbojnički logor da po*iti ragomiru s vijestima što i* je pokupio u razbojnika# Varničinikapetani vratili se svojim drugovima otrovani gnje-vom i sve im ispričali što su tamo čuli i vidjeli#8oliko i* je ob-radovala vijest da se glavni vođa viteza >rabrena povlači u za-grljaj djevojke, toliko

je nastala uzbuna zbog Varničini* izjava da i* neće voditi u +et&alu ni djevojka, a ni on# Još vise, da

ugrabljenu djevojku kani vjenčati# =obuna zavlada u Varničinu taboru# 1a čelu je njegov sin# 4nraspiruje nezadovoljstvo pro-tiv oca koji je pomjerio umom# 4dlučili su da neće u dvorac gro&a=ejačevića# Zar da oni nose glave na nišan, a dragulje će dati njoj< 1eki čak predla6u da ostaveludog starca što se pomamio za mladošću djevojke pa da se svi zajedno priklone Ječmenici i8osiću# 1ji* dvojica zamijenit će Varnicu# 0li taj prijedlog od-bacuje prvi kapetan# : 1ajviše sam

protiv njegova ludovanja, ali, opet, čujte9 što je 8osić prema njemu< 1e zna pravo ni robiti ni nadrumu, ni u kući, ni kmetove na polju# 7*#vate mu plijen i oduzmu# 6eljezo u njegovoj ruci postajevosak# Ječmenica je dosjetljiv, smion, ali što koristi kad mu svaka suknja smuti pamet< Vise se voliarčiti, nego grabiti# Velim vam, nema razbojnika nad Varnicom# čuven je, čašćen, štap se u njegovojruci pretvara u medanas, dok nije ugledao ovu tak; 3 pameću nije ozebao : do curu; 3, eto, čini iznašeg tabora ludnicu# !tradat ćemo svi od ove njegove benavosti# Ato, dakle< 2vo, što9 djevojka

mora 3Z tabora# !utra on ide nekud po poslu, nije rekao kamo i zašto# ok su dosele slušali pomno,sada se svi vesele, uzbudili se, potvrđuju, pri*vaćaju i slušaju konačni prijedlog# IB ir#? čin sin# :Hte Za treaac i polo6io za s 6dukati kao c 7 par-ne dvor9#E mo o .7]08V9 krili sve nj&t kogumijeca# 8rasanka# 7stao ^"e 9 Još rnu r < trebalc -- # # +azgor9pa zato što boat djevojku# 0 sin*uška s !ve on to : !amo močvaru i < E sela i uric 3jevstvu# 0 i, kad rek# ne idu u L## im to# Hrkr## 3ostac 9 tvorca# 1ije sEe-`9 nacko9 : 1os9Hura mi Eođite odrr#99# : 0*, 3#-# moj korak \# nacko,zinu9 9 ljevića i : 2nc nacko na GB Zagorka9 Vitez : 4n će u zoru, a mi čekamo pa, kad sunce

bude visoko, a Varnica daleko, opkolit ćemo kuću, pograbiti djevojku pa s njom



ravno u močvaru# 0 kad on pita gdje je, okrivit ćemo provizora koji je čas prije bio ovdje, da jedoveo četu ljudi i, dok smo mi još spavali, odveo djevojku# 0 ona će šutjeti u dubini močvare# 2tokubure; 1eka polo6i svaki svoju u znak prisege# 3 tko nas izda, bit će mrtav; : 0li Ječmenica nesmije ništa doznati : upozorava Varničin sin# : 4n luduje za curom# Za trenutak svatko jedotaknuo svojim oru6jem kapetanovo i polo6io za šutnju svoju glavu# 4nda su sjeli i stali pričati izvi-6dukati kao da se nije ništa dogodilo# 7 podne su svi zajedno objedovali na ledini, a seoske i*

6e-ne dvorile# 3 Varnica je došao k njima# 0li šuti# +azmišlja sa-mo o čudotvornom čovjeku koji ćemu vratiti mladost da nat-krili sve nji* koji 6ive od njegova imena i od njegova razbojnič-kogumijeća# 3spod oka katkad pogJeda preko u kuću gdje je 8rasanka# 7stao je i napustio svoje ljude#4ni su polijegali da spavaju# Još mu nitko nije rekao da ne kane u +et&alu# )ek onda kad je trebaloda sedlaju konje, jave mu da neće ići bez njega# +azgoropadio se, razvikao i rasplamtio# 4n neće snjima, baš zato što *oće da oni idu# Zapravo je uvjeren da mu kane oteti djevojku# 0tanacko mudonosi vijesti kako se oni bune, a njegov sin *uška sve# ogovaraju se kako će oteti 8rasanku# !veon to podnosi i šapće9 : !amo kad ja obavim onaj va6an posao ### =obacat ću u močvaru sve kojisu se bunili# =okupit ću one iz )enja i drugi* sela i unovačiti i*# =a da vidiš kakav će biti mir umojem kraljevstvu# 0 ti opet idi : samo osluškuj i kazuj im9 Varnica šuti i, kad reko* da nećete

poći bez njega, riije rekao ni riječ;" 1eka ne idu u +et&alu : kad bude čas, ići će u močvaru# 1e

opraštam im to# Hrknut će; 3 ostao je sam razmišljajuć5 o mladosti što ga čeka u čudo-tvorca# 1ijesjedio ni pola sata, kad bez da*a dotrči k njemu 0tanacko9 : 1osim vam, gospodaru, golemuradost; 2vo, novu sreću# Hura mi je prišapnula kroz prozor da 6eli razgovarati s vama# oditeodma* k njoj# 4dma* sada, *oće da vam ka6e nešto va6no# : 0*, znam# Već mi je jučer rekla da ćeme pozvati# !vaki moj korak k njoj znači metak u one tamo što mi se opiru# 0ta nacko, zinut ćeš ti usvojega gospodara kao da gledaš u lice kraljevića i carevića; : 2no, vani stoji pod jabukom i čekavas : pokazuje 0ta nacko na 8rasankinu pojavu# r

Zagorka9 Vitez saKpjEsjre IBD 5judi grnu oko crkve sv# Mi*ajla u tvrđavi# !vršila je subot-njavečernjica# =andur Liculin ide ledinom oko crkve gdje stoje ljudi i pričaju# izdavo gleda oko sebeda li ga svi vide i da li mu se dive# 1amrštio je debele obrve, a pogledom dodiruje ljude oko sebekao da je to opomena9 : pogled je to koji je prvi ugledao Varnicu# !vi to već znaju# Vijest o

boravku razbojnika u tvrđavi proputovala je u sve tri varoši# 4n se pobrinuo, da što br6e pu-tuje#4donda Liculin ide ulicama, trgovima, krčmama, svuda gdje ima svjetine okreću se za njim, glasnogovore i ti*o šapuću9 2vo ide pandur Liculin koji je prvi ugledao Varnicu; 3de onaj koji je rekao9carski i kraljevski gospodin ima lice razbojnika;"



3 sada ide tako oko crkve, a onda opet trgom pa ulicama na ogled ljudima# )ko ga ne bi opazio,smjesta se on podmetne nje-govu pogledu bilo kakvim prigovorom da bi podsjetio na sebe# 8ad sedao od svi* čestito ogledati, ide Zlatnom volu"# 4tvo-rio je vrata i raskoračio se na pragu# !toji igleda prema stolu za kojim sjede njegovi drugovi šandorić i crkvenjak# !ada i* vise ne počašćujesvojim posjetom# leda s visoka na nji*, crve zemaljske koji su se njemu rugali i prozvali ga

pijanicom kad je ono vikao9 )u je bio Varnica"; 1eka tamo samo sjede# 1eće on k njima baš zato

što zna da umiru od 6elje slušati njegovo pričanje# !toji tako na pragu i promatra u dubinu sobeispod arkade dvojicu plemićke gospode# 4djeveni su u putna odijela# 4n jedini zna tko su# Zvali suga onog dana u samostan i rekli su mu9 )i si jedini pametan u tvrđavi# )i si jedino oko koje je

prepozna-lo Varnicu;" =a kako bi sada mogao sjesti k onoj purgariji koja se njemu rugala; anas suga gospoda pozvala ovamo# 0li on čeka da ga zovnu da pobudi još veću pozornost# /aš *oće davide kako njega pozivaju otmjeni plemići# 0 to je on zaslu6io svojom pameću# Jedan od plemića sedigne i dade mu rukom znak# Liculin najprije zaokru6i pogledom po gostionici da li su to vidjelinjegovi drugovi, a zatim pristupa polaganim i čvrstim koracima k stolu dvojice gospode# =onudemu stolicu# Liculin se osjeća kao da je sjeo na pri-jestolje# Zna on da će ova dvojica danas-sutra bitislavni# !vijet će govoriti9 !lavljeni kapetani, to su oni koji su sjedili u YZlatnom voluY s panduromLiculinom;" adoše mu vrč, a on ga prinese k ustima, ali zirne dolje u gostionicu da vidi da li to

ostali promatraju# !tanislav i ragomir u plemićkim odijelima s nekim širo-kim klobucima primaknu se k Liculinu i šapnu mu9 : +eci, je li ovdje Varničin jatak Mi*atović< : 1e, još nijestigao, ali će sigurno doći# : Him on na vrata, a ti samo nama šapni9 to je on# 4nda ćemo nekovrijeme još sjediti i zatim otići# )ebi je doći za nama# sve do vest će voE-##9 bro pogledE 9 ^ !lavno rizvršiti one 9 : 2*, k9^ ga ne bi treri-9 : 3 sai 9# : !to -i bojnik; 3 o@c9E vrpci što vis9 4vo je Licuokrugla plo99 šta dokaziva9# 9 kraljevska kr^r Moja cast i siaY# i : Licuiir#e : 7*, jei-#^ ali čeljustmu se m# !ad se otver-9 Y ma i šapne im9 : Mi o telerm# P je naš; 8riomice pog&cr# s nekom dvoE#99široko gostion99 drugove kako se 3spunio im -ga budu ispitiva smješka i slije6e : 1o, reci # vano,aon onakE : 3z /eča < lje nego ja svoj^ GB vu# : 8akvi< a# i^ venjak# : r6iš ti r9 t#



pa ide polagano# # 7licom prolaze susret Zorislav 999 : akle, jes9E : Vidjeli sm9 p mamit će ga u b##r^r# u tvrđavi iz orn e ii nici nema tko dou : : IB GBP sve do palace zapovjednika, i ostatitamo# 8ad bude mrak, do-vest će vojnici Mi*atovića i drugu dvojicu jataka, a ti svakog do-bro

pogledaj da li je pravi i budi tamo dok i* sve6u i zatvore# !lavno počašćen ovim nalogom, sav seisprsio i obećao točno izvršiti ono što su mu naredili pa onda stade uzdisati9 : 2*, kolike sreće dasam onda u*vatio Varnicu; !vega to ga ne bi trebalo; : 3 sad bi Liculin imao *iljadu dukata : veli

ragomir# : Ato je *iljadu dukata< )o mo6e imati i najprostiji razbojnik; 3 obični tat; 0> onookruglo, svjetlucavo čudo na svilenoj vrpci što visi na grudima i kud god ideš svuda vice9 !toj,gledaj; 4vo je Liculin, pandur koji je u*vatio Varnicu; )a svjetlucava okrugla ploča javljala bisvakome sve# Ja uopće ne bi* trebao ništa dokazivati# !ve bi reklo za mene ono divno čudovište#Ato je kraljevska kruna caru, to bi meni bila takva okrugla kolajnica# Moja cast i slava i svijetaoobraz; !ve bi to sjalo na njoj# : Liculine, red je li jak taj Mi*atović< : 7*, jedva mu ko6a kostidr6i; 3nače ni drljav mi #grbav, ali čeljust mu se trza kao da je tuđi amanet pro6dro# !ad se otvorevrata# 7lazi su* čovjok# Liculin se sagne k nji-ma i šapne im9 : Mi o teletu, a on s telecom glavomna bijela vrata; !ad je naš; 8riomice pogledali su Liculinovi znanci čovjeka koji je sjeo s nekomdvojicom muškaraca k stolu# Liculin je ustao, koračao široko gostionicom i samo ispod oka

promatrao svoje građanske drugove kako se rastapaju od 6elje ne bi li prišao k njima# 3spunio im je

tu 6elju samo zato da i* nadra6i šutnjom kad ga budu ispitivali# 1a usta su im navrla pitanja, a on sesamo smješka i slije6e ramenima# : 1o, reci tko su ona dvojica plemića< : pitaju ga opetovano, aon onako ravnodušno veli9 : 3z /eča su# Visoka gospoda# 4dlična, znaju oni mene bolje nego jasvoju košulju# 3 caste me# 0li, sada idem# =oslovi me zovu# : 8akvi< aj ka6i# 2vo, na riječ, nećese saznati : moli crkvenjak# : r6iš ti riječ kao rešeto vodu : podrugljivo će Liculin pa ide

polagano, dostojanstveno i tajanstveno# 7licom prolaze ragomir i !tanislav# 3z samostana ide im ususret Zorislav Morović i pita9 : akle, jeste li ga u*vatili< : Vidjeli smo ga# Momci paze nanjega# Him se smraći, namamit će ga u blizinu zapovjedništva# )ime bi, dakle, svi jataci u tvrđavi izornje varoši bili u našim rukama# Va6no je da Varnici nema tko dojavljivati da nešto spremamo#GBP IBO



3 : >ajdemo sad zapovjedniku 8egleviću# 1eka sve bude spremno : veli !tanislav# ragomirokrene k Zorislavu svoje blijedo lice9 : Je li u +et&ali sve na svojem mjestu< : !ve# 1i 6iva dušanije tamo, osim vaši* momaka# !vi gosti iz +et&ale su ovdje, u zapovjednikovoj palači# : !amonema Magdina zaručnika : podruguje se !tanislav# Morović šuti, a srce mu udara jače# 1a ulici je

pusto# 1i 6iva stvora# ragomir se zaustavi pred lijepom zidanom kućom, modro obojadisanom#Zamislio se# )u, pred ovom kućom gdje se rodila 8rasanka, šetao je s njome onog nedjeljnog

popodneva# Još se danas sjeća svake njezine kretnje, svake riječi# 7gledavši kuću, stisla ga je takva bol da je morao zaustaviti korake# : ospodine Moroviću, niste mi ništa zatajili< 1išta vise nistesaznali u Varnice< 1e prikrivajte mi ništa, spreman sam na sve# Vi znate, ne gajim nadu da su je

poštedjeli# =ripada meni, bilo što mu drago# Zbog mene je stradala ### : ospodine, kunem se, prikazao sam vam čitav razgovor s njim# 1išta vise nisam razabrao ni čuo, nego ono što sam rekao# : 0 on se *valio da će ga pomladiti neki čovjek : i da mu je ona otkrila tajnu< )u je neka njezinazavijena namjera# 3ma u tome nešto, osjetio sam to kod prve riječi# : 1e mogu dokučiti ništa :veli Zorislav# : Mo6da ipak, ako mi pomogne sreća# =o6urimo se : u samostanu nas sigurno većčekaju# 7 57)01J7 Z0 M504!H7 !unce je izašlo# 7 razbojničkom je selu ti*o# 1akon pijankeu noći nitko ne ustaje# 1ikome se u selu ne 6uri na posao# 6ive od razbojničke milosti i od plijena# 3duboko spavaju# !amo se prvi kapetan probudio po obilazi zavjerene drugove i šaptom i* zove na

okup# 8ad su se odjenuli, šuljaju se oko Varničine ku-ćerine# 4sluškuju# 1itko se 6iv ne mice# )i*oulaze# 5e6aj je pra-zan# Veselo kliču# : akle, otišao je već zarana# 3 0tanacko s njim# : /raćo, onode, a na nama je sada da uzmemo djevojku i oslobodimo sebe nevolje# : 1i časa ne časimo;+adosno izlaze i sjedaju na konje# 4gledali su još kubure pa trkom pojure prema kući i opkole je#!ad imaju vlast u svojim rukama# !tojanović uđe s naperenim pištoljem u kuću i uperi u Milu injegovu 6enu9 : Ja9 de, tamo E Varnic9-komorice # : 7s $I# j, !ve je ne : 1ema vu;+azotkrigne pokr 1a blaz# da bi izgle### razbojnik, E# i 6enu, pod : ovEr /acaju si šta# : 8ako

: 4dni9 spavali# Vai : jev9 tko od vas v9`E 8unu se, 99 : Jučer z

#



4na je izašla onom jabu-i: 0 or,^^ : +azišli -# !vi smo legli# razbojnicima it9 : 7tekla < r 0>nikoga # potope u moćvar5 spavao u kući r#t da je Varnica <<9 # =retra6uju kita, ni traga r# -# :Zato je r# # burence vina : ponapije i da or## rao# .im smo r 99 : 0 kamo< 3 onda< Zabrinuli se 9-vikati# Ječmenica : 4tišao je z`# & : Mile, znaj, opreš li se, nema ti 6ivota# : što sam skrivio< :=redaj nam Varničinu djevojku# : Jao meni, ubit će me# 0 vama se oprijeti ne mogu; >ajde, tamosu vrata# =risilili ste me# Varničin sin ulazi prvi, a za njim ostali idu prema vratima komorice i

otvore i*9 : 7staj, djevojko; !ve je nepomično i mirno# : 1ema ti koristi što se praviš da nečuješ# =okrila si glavuf +azotkrit ću te : vikne Varničin sin !tjepko i priđe le6aju# igne pokrivač# 1a blazini polo6ena u du6inu druga blazina, a gore pokrivač da bi izgledalo kako netko ovdje le6i#!tra*ovito prokune mladi razbojnik, a stari udari u viku, istrči iz komorice, pograbi Milu i 6enu, podvrat im prinese no69 : ovori gdje ste je sakrili< )i ili mu6< /acaju se na koljena, preklinju, neznaju ništa# 1e slute ni-ita# : 8ako bi mogla pobjeći< 0 zlato i dragulji< >aljine< : 4dnio je jučer

popodne Varnica u svoju kuću dok ste vi spavali# Vaijda on mo6e nositi što *oće; : jevojku nijemogao odnijeti u sve6nju; ovorite, ili nitko od vas vise neće probesjediti ni jednu riječ; 8unu se,ne znaju ništa, tumače9 : Jučer popodne dolazio je Varnica djevojci na razgovor# na je izašla predkuću# Vidjeli smo i*, tamo je bila s njime pod mom jabukom# +azgovarali su dugo, vrlo dugo : 0onda< !to onda< : +azišli se# 7 kuću on nije ulazio# 4na je rano uveče legla# !vi smo legli### 1išta

nismo čuli : prićaju prestravljeni ljudi razbojnicima što su se okupiii u kući# : 7tekla je s njim;7zeo ju je sa sobom; 0li nikoga ne mogu okriviti# -!vi su bili odlučni da djevojku <otope umoćvari# =otra6ili su u selu Ječmenicu# 4n je duboko ipavao u kući neke mlade 6ene i sam se

prenerazio kad je saznao ia je Varnica odveo djevojku# =retra6uju Varnićinu kuću# 1išta; 1ikomadića svile, ni na-dta, ni traga njemu ni djevojci# 1itko u selu ništa nije zamijetio# : Zato je

predvečer dao Varnica iznijeti po 0tanacku čitavo vina : za pomirenje" : lisica stara# !ve to danas jonapije i da onda mo6e uteći s njome# Hujte kako nas je zava\ao# .im smo pozaspali, on uzima

blago i nju, pa bje6i# : 0 kamo< Zašto< Znači : kani nas ostaviti< 1a čemu smo



Mida< Zabrinuli se zbog Varničina bijega, a onda se stali buniti i rikati# Ječmenica i* umiri9 :4tišao je da u6iva mladu 3jepotu koju ste mu kratili; IBQ : Ato bi matora luda; : viče Varničinsin# : 1eka nas vodi Ječmenica# 3dem za njim u potjeru; : 4tkud se ja mogu mjeriti s njim< :

brani se Ječmenica# : 1i za 6ivu glavu ne bi* se usudio zamjeriti Varnici# 1jemu nema premca; 1ajbolje će biti da ostavimo njega i curu# 3 onako je mora napustiti pa će osvanuti za koji dan u/ijelom /rdu# anas u noći idemo tamo, kako nas je jučer ročio, pa čekajmo# oći će# Maknuo se,

velim vam, jer ste mu kratili djevojku# : 4tkako je došla, svega ga obuzelo ludilo# 2vo, i blagoodnese što smo mi ugrabili# Hujte : savjetuje stariji razbojnik : pritajimo se kao da nije ništa#0ko je dovede, obračunat ćemo s njom# rava je mutna i duboka# 8ad djevojku polo6imo na dno,sve će biti kao i prije# 7večer, kad padne mrak, krenut ćemo u /ijelo /rdo# !vi su pri*vatili

prijedlog# uštarom pokraj čepinske ceste jaše Varnica# ! jedne strane 0tanacko, s druge 8rasanka#4bukla je odijelo seoskog momka što joj ga je donio 0tanacko# 1atuknula je veliki klobuk da joj

pokriva glavu sve do zatiljka, a široki obod zasjenjuje lice# 7 pustoši nema nikoga# 8roz granjerazabire se cesta# 1ada-lako ne vide traga 6ivom čovjeku# : !vi će urlikati od ljutog jada kad se

probude; : rastapa se Varnica od zluradosti# : 0 neka# 7tekli smo dok su oni bili u tvrdom snu#7*, već čujem kako urliču; : Još vise kad se vratimo : veli 8rasanka : i kad ugledaju svojegvodu kako jezdi na konju dvadeset godina mlađi# : /ritki no6 rasparat će utrobu mojem sinu kad

me spazi# !ad ja znam zašto pop, barun i gro& nikad ne stare, 6ene se oni, ako su udovci, i s pedesetom# 8ako ne bi; 5ako im je kupiti mladost# 0 reci je li sve ono što treba skupo< što tra6i tajučeni čovjek< : 1e znam, svejedno# )u se ne škrtari# oduše, kazat ću mu da moj gospodar nije

bogatun# : .ekaj, ne reci ništa, mogao bi mi dati slabiji napitak : a ja *oću onakav kakvimnapaja gro&ove i knezove# : 1e brinite# 7desit ću ja to; : Ju*, kakva te rodila majka; r6iš se nakonju kao momak od oka# 3 kakva ti je pamet; 0li znaj da mi nisi ni zirnula na kojeg momčića; )usam ja ### : !to će meni derište< 1ajednom se ona zaustavi# 1ešto je opazila i skreće konja# :

1eki ljudi spavaju, ne budimo i* : veli ona pa zaokrene u guštaru nalijevo# Varnica i 0tanacko jene slijede, već idu da pogledaju što je# I$B 3zme&u 9: 6nja# 4č99E pa su za -## 8rasEr# # ku svome dasu oni z9 =rasnu#E sedlu da vid9 zi govca što i* lu iz koje 3-9, ko je sišac !mučil9 9 i od 0tanac94buzeta # -padne# !amo z9 Mora p99 opljačkanu morala prog# 4pet naE zbojnike pr# 0 on je pi jar# -

9 9



Ja*ali su -vojka je oda*-ra konja br6e # : Nurite ie 3pak je a^diti od čega ur#9 ni se i zadršce sliku, puna kr## ba i jecaj ### 49 1a seljač@99#9 jima# 8raj njeE-sparao zaklancr# rima nađe sveza9 8rasankin @<9? dječaka, ali baE u grudi# 7zde su joj 9 Varnica broj9 4nda Varnica sp : Zaslu6io je, tavlja se da

brani Varnica nije do6i 1apunio kesu; >a uzmemo sa soboim#

3zmeđu grmlja spavaju dva muškarca# 7z nji* dva puna sve-6nja# 4čito je, dva putujuća trgovca

nose svoju robu na prodaju pa su zašli u šikaru da prenoće# 8rasanka je skrenula da i* ne budi# 0liodma* je usporila tr-ku svome konju da razbojnici ne bi pomislili kako bje6i# Videći da su onizaostali, ona stane i čeka# =rasnula su dva *ica### )o joj prolazi kroz 6ile# igne se na sedlu da vidizašto su razbojnici pucali# Jeza je potrese# va trgovca što i* je vidjela kako spavaju le6e na tratini srupom u če-lu iz koje kulja krv# Varnica se na sedlu gro*otom smije# 0tanac-ko je sišao pa mudbdaje sve6njeve što su le6ali na zemlji# !mučilo joj se od pogleda na mrtve, od razbojnikovasmije*a i od 0tanackove ravnodušnosti kojom di6e sve6njeve na sedlo# 4buzeta ogavnošću izgra6anjem, jedva se dr6i na sedlu da ne padne# !amo da izdr6im ovu stra*otu" : vapi mjezinaduša# Mora podnijeti, mora se svladati# 4ni se već pribli6uju i nose opljačkanu robu# )ada ona

potjera konja malo naprijed da ne bi morala progovoriti ni riječi o onome što je vidjela# 4petnastavljaju put guštarom# 8rasanka nastoji zabaviti ra-zbojnike pričanjem# 4paja Varnicu napitkom

nade u mladost# 0 on je pijan od toga kao od vina# Ja*ali su jedan sat, kad se na cesti pojaveseljačka kola# je-vojka je oda*nula, videći da seljak ništa sobom ne vozi, te potjera konja br6e iveli9 : Nurite se da nađemo učenjaka# 3pak je Varnica zastao# 8rasanka osjeća : nešto će se dogo-diti od čega unaprijed trne# !tra*oviti vrisak zaustavi je# !karae-ni se i zadršće# 1e usudi seobazreti# 4sjeća da bi vidjela novu sliku, puna krvi i jeze# 4danle se čuje neko *roptanje i jauk,mol-ba i jecaj ### 4buze je strava i okrene konja prema cesti# 1a seljačkim kolima previja se nekičovjek u smrtnim trza-jima# 8raj njega mrtvi starac# Varnica bjesni i vice# 1o6em je ra-sparaozaklanom čovjeku prsluk# 0tanacko ga pretra6uje# 7 njed-rima nađe svezanu vrećicu s novcem i

predaje je Varnici# 8rasankin konj poskoči u grabu# 4na *oće da zaštiti jadnog dječaka, ali baš utorn času zarine mu Varnica još jednom no6 u grudi# 7zde su joj pale iz ruke i ona klone### Varnica

broji glasno novae, a ona se bori s nesvjesticom# 4nda Varnica spremi novae u njedra i povikuje9 :Zaslu6io je, pasje štene, i deset *and6ara u grkljan# =ostavlja se da brani svog djeda od mene; )akvesramote još nikad Varnica nije do6ivio; 2to, sad ima; 0 starčić je dobro pazario; 1apunio kesu;>ajde, 0tanacko, otpremi konja ispred kola da ga uzmemo sa sobom# I$$



!luga odma* posluša gospodara# 8rasanka se uspravlja# 7 prsima je stislo# >tjela bi da rida, vice i jeca# Još joj je u ušima grozno *roptanje dječaka koji je *tio obraniti djeda# !tarčeva je glava palana cestu, a noge se zadr6ale u vagirima# Zacijelo je već mrtav# 8rasanka *vata zrak da joj budelakše, a njoj sve te6e# =re-šla je preko grabe polagano da se ne sruši s konja# Varnica ju je dostigao igleda je sav zadu*an9 : !to si tako blijeda< Zar ti je teško gledati krv< Morat ćeš se priviknuti#8ud Varnica nogom, tud smrt skokom; : Moramo se po6uriti i ne smijemo se zadr6avati : veli

ona# : 7čenjak bi mogao otići pa bismo ga morali čekati i čitav dan, a šteta bi bilo kad već prevaljujemo toliki put# : 2*, djevojko moja, 6uri se tebi, znam; 0li ne mo6e Varni ca nikoga propustiti ako nešto vozi ili nosi, a da mu ne otme# 1e dade li s dobra, što da s njim radim< Mora dacrkne# )o je kao na dlanu; Valjan ti je Varnica razbojnik i nema mu para 3mat ćeš se s kime ponositi#!vaka njegova riječ uskrisuje u njoj jezovite, krvave slike# !vaka riječ nove grdobe zločinačke duše#3du dalje# !ad su u blizini +et&ale# 4paze seljake u svečanim odijelima# 4čito je, vraćaju se iz crkve#Varnica je poja*ao prema njima kao lud# 7perio kuburu# 5judi klekli na koljena, vrište i sklopljenimrukama mole da im poštedi 6ivot# : !vucite surke; : naredi on# : !vucite se; 3 zamalo klečetrojica goli golcati i savijaju se od stra*a pred naperenom kuburom# 8rasanka je pošla naprijed dane čuje viku ljudi# Već je na kraju snaga# !tra*oviti put kojim je pošla nato-pljen je krvlju# Jeza se8rasanki penje na tijelo i dušu, ali poku-šava opet skupiti snagu# Varnica je dostigne pa se *vali9 :

2to, vidiš, ja sam ti ne samo pamet nego i snaga# !ve preda mnom lijega u pra*# 0 što će tek biti kadme rasplamte napitkom mladosti< okle ćemo< Zar je još daleko do tog učenjaka< : 1ije, ali vi sestalno zaustavijate i put se, eto, vuče# : 1e bi* ja tog đavla nikad našao; obro si me uputila dame ti vodiš# 3 ne bi* te smio ostaviti samu# /ili bi te oteli kako su ono govorili jučer u noći# !amo

pred njima nisam *tio kazati da ću i tebe povesti sa sobom# 4na je obrisala *ladni znoj sa čela#>tjela bi odgovoriti, ali ne mo6e# 4čito on i ne tra6i odgovora jer neprestano kroz granje pogledavana cestu ne bi li opet našao kakav plijen# +azabravši njegove poglede, pokuša odvratiti njegovu

pozornost sa ceste na cilj kojim su pošli9 : !ve razmišljam : veli 8rasanka : *oće li čudotvorac biti tamo# /ilo bi mi vrlo neugodno da ga moramo tra6iti, mo6da čak u gradu# 1adam se da nismozakasnili# I$G : +ekia 9 uljom# : a, all zt9 E ? kidate putovar# E 9Et9aair vam je stalo z-# # dosti iljepo99Y- $-!to će reći< 8a` 4n je slu?a 9 : na zvijer u š^?# =rošli su E##< # \ na pustu obalu 3 =rednjima r#e#-## neki* krovova # #čanoj toplini# 7 tvrdavi je E površina rijeke i Malo je spu& blijedo lice#!va#- ^ amo-tamo# +uke joj dr#-9 -mi, močvari, ir##a -bunilu govori, si-#, kao da se ona ra znica#)opot kor# #



1ajednom f@a : le, tame 8rasanku pr# ljina< 1e vidi mu cu# 8ao da će : 1emojte, ra tar# : /ašne b9 9 jem sve6nju# : 4stavite# 2 9 : le ti nje, O 6eve# Znam ja to a # : Već vidim #-# a inače jegu6va <9<#-# : /aš je dob : akako# )# ci i oteli čudotvcE va# 4vamo sam, \ otišla u /eč kao 9v*ija i sada će se itr 7 groznici ona : Ja ću k nje?di# .uvajte mog kcr mo# 0ko ne, onda 9^ !>lll :+ekla si da se tamo nalazi svakog utorka, petka i nedjeljom# : a, ali nedjeljom samo prije podne#0 vi neprestano prekidate putovanje# Mogao bi otići# >ajde da po6urimo; Valjda vam je stalo da što

prije osvanete pred svojim kapetanima u mladosti i ljepoti< >tjela bi* već sada vidjeti kako će seoni dr6at5 <to će reći< 8ako vas gledati< 4n je sluša s u6itkom, a oči mu tra6e plijen na cesti kaoglad-na zvijer u šumi# =rošli su šikarom iza +et&ale, ugnuli se ornjoj varoši i stigli na pustu obalurave# 8rasankina duša trepće ### 1ikoga u blizini# =red njima nekolik stotina koračaja sive zidanetvrdave# 4brisi neki* krovova i šiljci tornjeva vire iza zidina i predavaju se sun-čanoj toplini# 7tvrdavi je svaka misao 8rasankina# uša joj ustalasana kao površina rijeke što juri koritom podnjezinim nogama# Malo je spustila glavu od stra*a da joj Varnica ne zagleda u blijedo lice# !vakanjezina mišica podr*tava### =ogled joj vreba# amo-tamo# +uke joj dršću dok dr6i uzde i priča# !venešto priča o šu-mi, močvari, mladosti, o Varnićinim kapetanima# 8ao u nekom bunilu govori,skače s predmeta na predmet, slika mu mladost kao da se ona rastapa od te pomisli# !ve jače je treseneka gro-znica# )opot konja udara joj u prsa ### 1ajednom Varnica skrene glavu nadesno pa će

0tanacku9 : le, tamo neki &ratar nosi sve6anj na leđima; 8rasanku preleti zima# Lratar; 8oga toskriva &ratarska *a-ljina< 1e vidi mu lice, ali &ratarska *aljina izaziva u nje dr*tavi-cu# 8ao da ćeizgubiti svijest# )rgne rukom prema Varnici i veli9 : 1emojte, pa to je &ratar, siroma* koji prosi#=obo6ni &ra tar# : /aš ne bi bilo zgorega pogledati što taj &ratar nosi u svojem sve6nju# : 4stavite#osta je bilo krvi# !ada se radi o mladosti# : le ti nje; )i se braniš od krvi# Zene vole krvoločnemu6eve# Znam ja to dobro# 0 ti si baš odabrala čestitoga ### : Već vidim kolibu, mo6da smozakasnili# 5judi već odoše,# a inače je gu6va oko kolibe#



: /aš je dobro što je pusto# 0 on je u toj kolibi< : akako# )u se mo6e sakriti# 7 gradu bi ga pronašli liječnici i oteli čudotvorni lijek da zarade sami pare; 7vijek se tu skri va# 4vamo sam,vidite, morala pratiti onu staru barunicu što je otišla u /eč kao mlada djevojka# )u se pomladio ičepinski spa*ija i sada će se 6eniti# 7 groznici ona priča i zaustavlja konja# : Ja ću k njemu poći

pješice da vidim nema li ipak tamo lju di# čuvajte mog konja# 0ko je netko kod njega : pričekatćemo# 0ko ne, onda eu vam ma*nuti, a to je znak da dođete# I$P 1e mo6e ni časa posumnjati# ala

je i @konja# 0 kuda bi tu mogla bje6ati kad je s jedne strane zid tvrđave, siv i visok, a s druge stranemutna rava< 0 kud bi i *tjela da bje6i< Zla-to, biser, svilu i dragulje da ostavi< )ako rezoniranjegov razboj-nički mozak# 3 jedva čeka da bude njegova# 7vjeren je u to# !talno ga je tjerala da idušto br6e# !ama *oće da se on pomladi# 8rasanka po*iti naprijed# ršću joj noge, duša i tijelo# !va jeu groznici# !amo je još jasna misao i osnova koju je zamrsli-la jučer pred ognjištem razbojnika ###Mo6da će ipak naći nekog 6ivog u kolibi< +ekao je rago-mir : odsele će dolaziti nedjeljom jernarod ide k vraču, pa i Varničini jataci dolaze u onju varoš i navraćaju k vraču za lijekove# 0ko nenađe nikoga, već je i na to pripremila Varnicu# 4tići će do Vodeni* vrata i tamo pitati za vrača : aonda će reći sve vojnicima na stra6i# 0li sada treba točno izvršiti sve da on ništa ne posumnja, ništane zamijeti# 3de polagano u muškom odijelu, sagne se da popravi *lače i opet kao da joj se ne 6uri###=rišla je koiibi# otovo polegla na vrata# Zamaglilo joj se# aleko je od one grabe6ljive krvoločne

zvijeri# rugi cilj pru6a joj snagu# =okuša otvoriti vrata, 4dma* su popustila# =relazi prag# 1ađe seu tmini malog prostora# !ve to pozna# Zna, nalijevo su još jedna vrata ### 4tvori i*# 1a podnoškusjedi čovjek duge bijele brade# 4ko glave omo-tana crna tkanina kao dva zastora# =repoznaje ga#lilazi# leda oko sebe, jedva svladava dr*tanje glasa9 : Jeste li ovdje sami< : pita vrača# : )ko

bi još bio< Ato *oćeš, mlado momče< 5jubavni napitak< 7vjerivši se da nema nikoga, ona mu priđe bli6e i šapne9 : Vi ste prijatelj gospodina ragomira< 4n napne vid i uperi oči u momka# : a, : što ste došli< 4tkud< : Ja sam djevojka : ona koju je Varnica oteo# 1avela sam ga da će se pomladiti### Vani je; Vrač sune uvis i zovne ti*o9 : ragomire; 7staj; 4na se u*vati za drvenestijene kolibe kao utopljenik pos-3jednjeg ostatka čamca da ne potone# 0 snage se njezine utap-3jaju

: *oće da bude jaka, neslomljiva, jer je to : on; Već stoji pred njom i dr6i joj ruke i gleda joj licei šapće joj, a ona se muči da bi ga razumjela9 : 8rasanka, draga, *rabra; /rzo recite što ste s njimeugovorili; 8ako< !lutio sam : slutio; ovorite; : Moram mu dati znak da je vrač ovdje;=omladiti se *oće# 3 : ućinite sve kako je dogovoreno : kako vi znate : nastavlja ona silnouzbuđena# I$ : 3dite b-9 ai šo pred stolicen < #9 vrata ### 3zlazi &



dr6i, da ne klc-#e Varnica p9<< <Y pila je veseli D: 3marac s9 !išao je E sjedi# =red r#99r9 : Ato 6e;9E : Huo sa? : 0ko za 9 mnom što *oćeE nam biti u porr#9 : 3mam# Z9 na konje# 4na ide i z9Y#-`slonjena na kol9?: !kini sa E 6em čudotvorr,#? 3 stade mu 9 i svlači# 3du časovi# !amo rava šuršumjela onog dar 1ajednom $E borba : a onda Vrata zaviče prema Y< # kraj kolibe# /lrE modri*očiju# !r#^^^ joj veli9 : .itavu srco osnova koju je da se pomiadi### : )o je rekao << :Varnica Ee tu prije podne 9 mir je slutio da dana će doći, pa slutili da ćete g9 da spasiti vas ## # :

+azbojn9, uzme za 6enu 3 taštinu i 6elju d9 sam govoriti da -# : : 3dite brzo da ne posumnja :veli vrač pa sjeda, u6i6e nešto pred stolićem što se puši### ade joj znak da ide# 4na otvori vrata###3zlazi### !ve u njoj dršće : samo da još ovo malo izdr6i, da ne klone, i ona ma*ne Varnici# Varnica

pokrene konja# 0tanacko ga slijedi# 4na i* čeka# !ku-pila je veseli smiješak i gotovo klikne9 :3mamo sreću, još je tu; 3dite; .eka vas; !išao je s konja i ulazi u kolibu# 8rasanka ga vodi# Vračsjedi# =red njim se puši neki mirisavi dim : !to 6eliš, čovječe< : pita vrač# : Huo sam da umiješvratiti mladost### : 0ko za dva sata nisi mlad kao momak, mo6eš učiniti sa mnom što *oćeš; 3mašli još kojeg momka ovdje, jakoga, koji će nam biti u pomoći< : 3mam# Zovi njega : odredi on8rasanki : a ti pripazi na konje# 4na ide i zovne 0tanacka# 4vaj ulazi# 8rasanka je ostala na-slonjena na kolibu ### : !kini sa sebe odijelo : veli vrač : da te najprije nama6em čudotvornommašću# 3 stade mu tumačiti kako će i što uraditi, dok se on pokorava i svlači# 3du časovi# 8rasanka

ne čuje ništa ### )išina kao u grobu ### !amo rava šumi brzim tokom niz obalu ispod zidina# )ako ješumjela onog dana kad se ovdje srela s ragomirom#



1ajednom iz kolibe zaori Varničin krik : kletva : kratka borba : a onda vise ništa# Vrata kolibese otvore# !tanislav potrči do obale i 6estoko zaviče prema Vodenim vratima# 4nda@ po*iti 8rasankikoja stoji kraj kolibe# /lijeda je, iscrpljena, s crnim kolobarima oko tamno-modri* očiju# !naga je

polako napušta# 7zme je za ruku i ti*o joj veli9 : .itavu smo noć u samoštanu odgonetali što imaznačiti osnova koju nam je od Varnice donio provizor# : Varnica node da se pomladi### : )o jerekao provizor< : Varnica je sve sam pripovijedao Zorislavu# /io je u subotu prije podne tamo, ali

nikako nije mogao vidjeti vas# ragomir je slutio da ste to vi Varnicu uputili, samo nije znao kojegdana će doći, pa smo odlučili čekati svaki dan# 1ismo, dakako, slutili da ćete ga sami dovesti :mislili smo njega u*vatiti, a on da spasiti vas ### 8ako vam je samo pala ova misao< : +azbojnička*orda bunila se protiv mene što *oće da me uzme za 6enu# ovorili su mu da je star# 4pazila samnjegovu taštinu i 6elju da bude mlad : i : eto : dosjetila sam se, čula sam govoriti da vrači

prodaju napitke #,# I$D : 4*, vi *rabra djevojko; 0> oni dolaze# =ripravili smo momke u blizinu#!ad će ga čuvati u kolibi do večeri : a onda u samostan# 1itko ne smije naslutiti da je u našimrukama, da ne saznaju njegovi razbojnici : sad moramo po*vatati sve# )ri momka dojašu#!tanislav i* pošalje u kolibu, a onda uzme jednog konja i poravna sedlo9 : 4dvest ću vas sadamojoj rođakinji# )amo smo vam pripremili sobu# ragomir 6eli da ostanete ondje# !pomen njegovaimeiia pru6a joj novu snagu, premda osje-ća da dugo neće izdr6ati# 3z kolibe izlazi ragomir i ide

ravno k njoj# 7pio je pogled u njezino izmučeno, nasmrt blijedo lice, prima joj ruke i pridig-ne ksvojim usnama i cjeliva i gleda joj u oči# : raga : mila \: *rabra moja# 4dviše ste pretrpjeli#ajte da vas !tanislav otprati# Ja ću doći### 3 uzme je oko struka, digne i posadi na sedlo# !tanislavse popne na konja i onda krenu prema Vodenim vratima u tvrđavu# 7skoro su stigli u ve6u jedne

prijatne kuće# Još prijaznija gospođa dočeka i* na vratima otmjeno uređene sobe# Jedva što je8rasanka prešla prag, nestane joj snage# =ala je na ruke !tanislavu od pretrpljeni* napora duše itijela# os-poda se trudila da joj pomogne, a !tanislav po*iti po liječnika# !klopljeni* očiju le6i8rasanka u postelji# ivna, bujna i ta-mnoplava kosa rasula se oko nje# 7okviruje joj lice, znojno iru-meno# Vrućica *ara mladim tijelom# 4d časa do časa baca ruke, okreće se, di6e glavu, otvara oči,zuri u neku daljinu, odakle joj prijete stra*ovite slike, prikaze# !u*e usne šapću isprekidane ri-ječiu6asa9 Mrtvi : ubojica; >ropće dječak ### place ### zove u pomoć ### !tarac krvav ### kravav ###!pavali su ### ubili su i* ### ragomir ide ### u Valpovo : svadbuje ### !mućena svijest o6ivljava jojslike što su le6ale na dnu du-še# 8raj nje stoji ragomir# Zabrinut je i stalno pita liječnika9 : +ecitešto je to< 8ako će svršiti ta stra*ota< : !va je njezina snaga potresena stra*ovitim do6ivljajima#0ko mladost svlada vrućicu, sve će biti dobro# =remalo je to nade njegovu srcu i ne mo6e se od njeotki-nuti# 7zima vrelu 8rasankinu ruku i cjeliva je# : Vrijeme je : svi čekaju;



Još jednom uzme njezinu ruku, još jednom se sagne k njoj i zagleda u širom otvorene, smućene oči#3 bude mu tako jezovito bolno u srcu kao da je nikad vise neće vidjeti### 4dlazi šuteći, ali njegovosrce ti*o jeca# Vani je mrak# 7 šutnji prošli su ulicom i trgom u &ranjevački samostan# I$ : =rije?-#z9 nislave, u cet9r# 9 ^ 4tišli su ^ \#9#^:-u oči svojem ?#r# 9<<E9 : 1eću rrec li ste : draE9 u ruke#)ko z9 su je srvale# ` 9 mi posljednju : Zašto t : Znate da jt li, molim vas : am budite jojskrba&c# njezin dragi &9? : aje: nas poslu6iti -q-#--tako pasti u ru<9< : : !ve je 9# Varničina

snr- -##: >i bolje : )u je bila srec: )voi9 časa, kad j` pravo si rek9 što tra6iš : $ vedemo onor<??Y?-7 to se - : 2vo, : Vaša EE pje* zavisi 9 9 : 1e 5i rekao da bojnici da j-E, ^^ ## smrti; :Mi szajedno s r# vene gunjef lo nigdje 6i# 1ijedan njeE nici# : )ko 9 tak koji će : Zato # # 1ikakonemojir 4danle se još vam da otku# koj dvorani : =rije nego idem na vjenčanje, 6elim govoriti svama, !tanislave, u četiri oka# 4tišli su u vratarovu sobicu# )u se ragomir zaustavi i gleda u očisvojem mnogo starijem drugu9 : 1eću pred svima raspravljati i osobnim stvarima# Vidjeli ste :draga, *rabra, domišljata 8rasanka dovela nam ga je u ruke# )ko zna po koju cijenu i kakve stra*ote

je prepatila koje su je srvale# !rce mi razdire 6alost i ja vas molim : ispunite mi posljednju 6elju# : Zašto posljednju< : Znate da je sada red na meni da izvršim zavjet# =adnem ii, molim vas :sve što je moje, pripada 8rasanki, i molim vas, budite joj skrbnik# 8upite joj onu modru kuću :nekadašnji njezin dragi dom, a sada njezinu vruću 6elju# )o vas molim; : ajem ti riječ, ispunit ću

što 6eliš, ali nadam se da će nas poslu6iti sreća# Vidiš, nikad se nisam nadao da će nam on



tako pasti u ruke : tako jednostavno# : !ve je to učinila 8rasanka# 4nog časa kad su u*vatili nju,Varničina sudbina bila je zapečaćena# : >i bolje : onog časa kad ju je ugledao u Zlatnom volu"#)u je bila sreća ### : )voja sreća, ragomire# )i si je ročio k vraču# 4d onog časa, kad je ona palana tvoje putove, sreća ti se nasmiješila# 3 pravo si rekao9 : tvoja je sudbina vezana s njome i učinitću sve što tra6iš : ali nadam se da će sreća biti s tobom i s nama da izvedemo ono najte6e# 7 to seotvore vrata i uđe Zorislav Morović# : 2vo, dolazim po vaše zapovijedi# : Vaša je zadaća opasna

: veli mu !tanislav : ali naš uspje* zavisi od toga kako ćete izvršiti svoju misiju# : 1e bojim se#Varnica me preporučio svojim kapetanima i rekao da sam mu najvjerniji jatak# Međutim, saznaju lirazbojnici da je Varnica u*vaćen` onda će me ubiti# 0 ja se ne bojim smrti; : Mi smo ga zadr6ali ukolibi do večeri, a onda svezanog, zajedno s njegovim drugom, na nosiljci, zavezani* usta i

pokrivene gunjevima, ponijeli od Vodeni* vrata do samostana# 1ije bilo nigdje 6ive duše# )u smoobojicu smjestili medu debele zidine# 1ijedan njegov jatak nije ništa zamijetio# !vi su po*vatani utamnici# : )ko zna nema li među vašim momcima ipak još koji ja tak koji će odati da smo gau*vatili< : Zato i ka6em9 vaš je put, Zorislave, opasan, budite oprezni# 1ikako nemojte otići narazbojnički otok, već ostanite u selu# 4danle se još mo6e pobjeći# 7ostalom, najprije idite gro&u davam da otkupninu, a onda se vratite na vijećanje# )amo u velikoj dvorani čekaju nas &ratri i trećidrug našeg zavjeta# 3dite; I$O Morović je po*itao u osječku palaču vlastelina +et&ale i dao mu javiti

da ga čeka u uredu# Malo zatim pojavio se gro&# 1i ri-ječi mu nije Zorislav saopćio o Varnici, niti o8rasanki, makar je gro& pitao za djevojku# Jedino mu je rekao da će po odredbi viteza >rabrenaotići i iskupiti gro& ova budućeg zeta i savjetnika [ebera# )ome se gro& čudi# 0li Zorislav tvrdi datako mora biti# : +ecite mi : upita gro& : zašto gospodin ragomir ne dolazi u blizinu svojojzaručnici, premda se nalazi u tvrđavi< )o nije nimalo zgodno za baronesu zbog drugi* ljudi### : 4nse nigdje ne pojavljuje zato što tako zapovijeda njegov @komandant vitez dok se borba ne svrši# :5ijepo, onda mo6e ona čekati i godinu dana# 0li : neka to on riješi s njom; 0 vi uistinu ideteosobno iskupiti gro&a 2rvina i savjetnika [ebera< Mo6da je to ipak odviše opasno, a za ove poslovelako je naći druge# : 1itko to ne mo6e izvesti, osim mene koji sam bio u razbojničkom logoru, pamolim da mi iska6ete ovo povjerenje# 4čito je gro&u 6ao mlada čovjeka te ga ponovno odvraća# 0liMorović ne popušta# : 8ad ste tako odlučili, dobro, idem donijeti novae za gro &a i savjetnika#4tišao je u salon gdje je našao 6enu, kćer i baronesu >elu# Zatra6io je od gro&ice novae zaotkupninu# 4tvorila je teški or-mar i predala mu kutiju, zapitavši mu6a9 : )ko će odnijetiotkupninu razbojniku< : =rovizor Morović# Magda se stresla, a gro&ica i >ela se pogledale# 3 kaoda je neka čudna sila pro6ela Magdu, ona se okrene ocu9 : opustite da ja odnesem novae

provizoru u ured# Zelim



s njime govoriti o gro&u 2rvinu, mojem vjereniku# : 2vo, uzmi : veli gro& i preda joj novae# :3sporuči mladom gro&u nekoliko 3jubazni* riječi, i onako je pao u nevolju zbog tebe# Zapanjenagro&ica ne reče ništa, a njezina se kći uputi u kraj-nju sobu palace koja je slu6ila kao ured# )u

pokuca i uđe# Zorislav je ustao gotovo zaprepašteno# 4na polo6i novae na stol i veli ti*o9 : 4tacmi je dopustio da donesem otkupninu i javim gro&u### 1ije završila rečenicu, nego mu pride posve

blizu i gleda u njegove smućene oči9 : Zašto nosite svoj 6ivot u smrtnu opasnost< Zbog koga< :

4bavezan sam gospodinu ragomiru ### : 3 nemate ovdje nikoga koga biste pitali *oće li podnijeti### ako vam se dogodi nesreća ### 4pazila je kako mu je dr*tala ruka kojom se upro o stol ikako je problijedio# 1jegov vjerni pogled upro se u nju9 : !milujte se, Magdo, mojem izranjenomsreu i ne pitajte### I$% : )r###99 te : umr9j c <# # ^ !tala ja r-ri govu ruku sve err # vise vidjetirGJ5#rii vim blizu# 8Eer?-& -5jub9V9 i sebe# 4vr#E# -be vječno up# oči### što<" : 5jubii @# : !mn9#9 :4nda r#e : 1e, r#e# : da sam ### : a si * šiti, sve će #-5 sretna# : 7zmi 9r 9 Y ka i otac narv#E# :

1e idi# 9 : =regazic 9 sti, vratit ću se 1jezino je 9 očima# 1jezin \E rva# =rotiv sv9 # 6ila mu je usr#z 1ekoliko čE gdje su# 1jego@-9 svoje zaboravi# nju, gro& ovo pc ko mu razjašnji#i srećom prvog i pes,4na ga gleda : Molit ću sen : Mislit c@u sz# tko zateče ovdje ### : 1e marim i đenja; ### 3zašla je#4n ne mo6e a kor# 4sjećao se mora vjerovati da sumnja bi ga ubiia pustiti Magdi da ničijesumnje ### 1^ vući od svijeta : : )ra6ite na silu svoju smrt< 4sjećam to; 0ko se ne vratie :

umrijet ću i ja ### !tala je pred njim sva predana svom osjećaju i privila nje-Eovu ruku svojem licu,ne brinući se što radi# =omisao da ga neće @iše vidjeti razorila je djevojačku povučenost# 8oraknuiamu sas-dm blizu# 1jezine crne oči pune su suza### : 5jubljena; ### : šapne on i raskida zaprekeizmeđu nje sebe# 4vivši ruke oko njezini* ramena, sa če6njom upija u seje vječno upitljiv poglednjezini* tamni* očiju# Ato pitaju ove či### Ato<" : 5jubiš li me< : !mrtno, očajnički



: 4nda ne smiješ u smrt### !ve ću i* ostaviti### sve; : 1e, ne, Magdo, vječna bi sumnja le6ala namojoj časti : da sam ### : a si *vatao moj miraz i ime< 1emoguće; !vega će me liliti, sve će miuzeti, bit ću sirota bez imena, odbačena : ali sretna# : 7zmi moj 6ivot : 6ivot : samo ne daj dami tvoja maj? ka i otac naruše moju neokaljanu cast# : 1e idi; 1e idi; ### : =regazio bi* svojučast : pošteno ime; 0li nema opasnosti, vratit ću se; 1jezino je srce puno stra*a i gleda ga, gledasvojim tamnim .ima# 1jezin pogled razori posljednju njegovu snagu da se od-rva# =rotiv svoje

volje, protiv svi* svoji* odluka, obujmi je# =ru-6ila mu je usne kao sunčanica svoj cvijet sunčanimzrakama# 1ekoliko časaka nisu znali tko su i što su : niti su znali gdje su# 1jegova savjest brzo ga privede svijesti# =replašen je od svoje zaboravi# ćini mu se da je ovim cjelovom kruto povrijedionju, gro&ovo povjerenje, obeščastio svoj opstanak u ovoj kući# )a-ko mu razjašnjava mozak dok musrce burno udara, još opojeno srećom prvog i posljednjeg cjelova# 4na ga gleda zanosnom srećom išapne9 : Molit ću se za tvoj povratak, Zorislave# : Mislit ću samo na tebe, ljubljena; 3di### idi ###0ko te tko zateče ovdje ### sa mnom ### : 1e marim ni za koga : ali idem zbog tebe; oviđeđenja; ### 3zašla je# 4n ne mo6e a da ne mari ni za koga# 4buze ga samoprije-kor# 4sjećao sekao provalnik u obitelji svojega gospodara koji mora vjerovati da je računao na miraz, na časnuobitelj# )akva sumnja bi ga ubila : uništila njegovu sreću# 1e; 1ikad neće do-pustiti Magdi daostavi sve i pođe za njega# 1e bi mogao snositi ničije sumnje### 1jegova ponosna duša voli stradati,

voli se po-vući od svijeta : pregorjeti ljubav, nego pasti u sumnju### I$Q !mjesta pozove gro&a uured# 4vaj se zaeudi# : =reuzvišeni gospodine, moram vas nešto zamoliti# : +ecite : ali vi ste

blijedi; 3pak ste svjesni svoje opasnosti# : 1e : nikako : nego : ako ostanem 6iv : oprostite,ne mogu se vise vratiti k vama# : !to to znači< : ospodine gro&e, svaki čovjek ima tajnu kojunikome ne mo6e povjeriti# Molim vas, dopustite da predam sve knjige i račune vašem tajniku i danitko u ovoj kući, baš nitko ne sazna o mojoj odluci# 0 ovu sam odluku stvorio Već prije ### : )eksada je upućujete meni< : >tio sam otkazati na kraju kad već sve ugovorimo za moj sutrašnji

po*od ### : 8ontesa vam je donijela novae< : Jest, i evo, spreman sam na odlazak : samo jošovo### : 1e znam kako da to s*vatim; Moj tajnik je otišao kući, a vaša me odluka gotovo vrijeda ###

: 1esretan sam zbog toga# 7zrok ću vam ipak javiti ovi* dana ### samo zato da sačuvate dobruuspomenu o meni### 1ešto ozlovoljen na mlada čovjeka preuzeo je gro& od njega knjige i račune#!vakojakve sumnje obilazile su mu mislima, samo nikako nije našao onu pravu ### 4ko deset sati unoći pozvoni Zorislav na vratima &ranjeva-čkog samostana# ragomir mu otvori vrata# : dje stetako dugo, gospodine Moroviću< : 4prostite, nepredviđena zapreka ###



: !to je bilo< Vi ste izvan sebe< Molim vas recite, ali sve; 3skrenom prijateljskom pozivu mora seodazvati pa mu prizna sve što je učinio i kako je Magda spremna da sve zbog njega ostavi# 0li on sevise neće vratiti u slu6bu ni djevojci na oči# ragomir to odobri9 : ro& bi vas smatrao lovcem namiraz i odličnu obitelj i polo6aj# =oštenjak, kao što ste vi, ne mo6e učiniti drukčije# 0 ja vamsavjetujem9 ne javite gro&u uopće ništa# 0 sad dođite : svi smo na okupu i@dr6imo veliko posljednjevijecanje### V3521J08 7 šikari na otoku nasuprot /ijelog /rda sjede Vamičini če-tovođe# ! njima

je i Ječmenica# Mrki su i zabrinuti# 7zalud pro-matraju daleku cestu prema 4sijeku# 1itko se ne pokazuje# 1aj-više su zabrinuti kapetani9 : 0 što on zapravo radi< ]itav dan od njega ni traga niglasa# IGB čmenica# : 1es9E^nio nešto taF@- 9 : +eko* in Ječmenica G9 : +ekcr# vojku ### /ii 9tome nema r## # pa će se i s? 9 : oveE# Ato nam konsa it tao za nju< : /ilo bE : /it će van9 E : 7tebe - : 0li ta, # riječ, zadr6a9 E 4pazili su i* ponuka da EE# 9 -vesla# 8ad se ca? : >ajde r Morović#Veli cE 4vo i* o6ivE -me i onome, a@# kali na ledinu# : !to na?9 njega# : 1išta z@#9 sti6e mi neki r#99s njim jer me z9 -E : 0 gdje je9 : : 1e biste ? uzja*ao konja 9 mi je ići# Zama;9 : >a, vid: ,

pun zavisti# : Varate sE njega sjedi Varr : !to to go@#9 \ : ovorim @i?-?mladi### : Jao*, udari :!vršeno je s : Varate se : lud ili ne, ali se mu skinuli s leđa G$ Zagorka9 Vitez slava : )ek je

prošlo podne, još ima kad da stigne : tješi i* Je-



čmenica# : 1estade Varnice, a da nitko ne zma kamo# 1ikad nije učinio nešto takvo; : +eko*,smutila mu zdravu pamet ona prokleta cura# Ječmenica i* opet tješi9 : +eko* vam, sami ste krivi#

1ije mu trebalo kratiti djevojku ### /aš zato je pobjegao, ali da vas ostavi zauvijek : o tome nemani govora# dje bi on bez vas< 7darilo ga u glavu pa će se i smiriti# /rzo će to biti# Mator je on; :ovede li je sobom, nema joj 6ivota# Mora na dno rave# Ato nam koristi njegovo razbojničkoumijeće, bude li sve zgrtao za nju< : /ilo bi bolje da je poklonite meni : opet će Ječmenica# :

/it će vam sigurnije nego da je potapljate u ravu# : 7 tebe danas ova, sutra ona, pa da se opetvrati k njemu<; : 0li takve ljepote ne rodi ova zemlja svakog dana# 1a riječ, zadr6at ću je u svomtaboru i paziti kao oko u glavi; 4pazili su čamac kako plovi od /ijelog /rda k otoku# 4vo i*

ponuka da idu bli6e vodi# )u dočekaju !tjepka koji 6ivo i brzo vesla# 8ad se čamac pribli6io, vikneim Varničin sin9 : >ajde brzo u selo, stigao je Varničin prvi jatak provizor Morović# Veli da imava6ne vijesti# 4vo i* o6ivi# >itro se ukrcali na čamac# 3spituju !tjepka o ovo-me i onome, ali onništa ne zna# omalo su stigli do sela, poska-kali na ledinu# )u već stoji Zorislav, odjeven poseljačku# : Ato nam nosiš, provizore< : pitaju oni i okupe se oko njega# : 1išta zlo, makarveliko čudo# 2vo, slušajte# anas u zoru sti6e mi neki ribar u +et&alu i krišom mi javi da smjesta

pođem s njim jer me zove Varnica# : 0 gdje je< : uskliknu svi odjednom# : 1e biste pogodili nida imate stotinu pameti# 4dma* sam uzja*ao konja da idem, tobo6e, po poslu# +ibar me uputi kamo

mi je ići# Zamalo stignem u neku kolibu na ravi# : >a, vidite, gdje je udario bračni stan; : veliJečmenica pun zavisti# : Varate se# )amo u kolibi neki stari vrač pali vatru, kraj njega sjediVarnica# !av preobra6en, erven ### : Ato to govoriš, provizore< : ovorim što je bilo# 4tišaoVarnica k vraču da se pomladi### : Jao*, udari on glavom u ludu gljivu; : !vršeno je s njim :vele vođe# : Varate se : priča Zorislav# : Veseo je i svje6, bio ja lud ili ne, ali se sav promijenio

: osvje6io, mlad je kao da ste mu skinuli s leđa desetak ljeta# G$ Zagorka9 Vitez slavonske ravniIG$ : 2to, vidite što od sebe uradi matora budala; 7rekla ga ona; : plamti Varničin sin# : 1isuto baš uroci# Znam da k vraču idu i velika gospoda da se pomlade : priča Zorislav# : 3 na seluimaju takvi* napitaka, ali nikad on nije pomislio na takve ludorije# 0 što dalje< : 2vo, što# Varnicami naredi da smjesta idem u tvrđavu, da kupim sve što je dobro i otmjeno : jela i pila, i odnesem u/ijelo /rdo# 2no, tamo u kući istovario sam pune vreće, sve po njegovoj zapovijedi### : akle,misli svadbovati< : viknu razbojnici ogorčeno# : +azumije se : odgovori Zorislav# : 4na ga nato navela# !amo ona; : promrmlja kapetan#



: !ad mi pada na um : veli sin# : 7 subotu mi je otac jednom dobacio kad smo pili za pomirenje9 još ću ja tebe dostioi, pa da me onda vidiš; Mislio je na vrača; Jest; : 2to tako# 3zvršiosam njegovu zapovijed, a sad da vam isporučim njegovu poruku# 4kupili se oko Zorislava i slušaju#

: Varnica vam poruguje9 još danas će stići k vama# >oće da svadbuje današnju večer i čitavu noć pa da ga dočekate kako treba# 1eka selo peče i vari što god ima čestito# 1eka kolju janjad, perad isve da se pribavi za svadbu# =ogledali se značajno, a kapetan odvrati9 : +azumije se# 7činit ćemo

kako on 6eli# 0 kad dolazi< : 1ekako o sumraku bit će ovdje# 3 ja ću s njime# olazi u svadbenoj povorci# =ozvao je vodeničare i ribare da ga prate na konjima# !vi će biti iskićeni# : Mo6e mu biti : veli !tjepko pa namigne drugovima# : 0 otkud mu konji za povorku< : Moj spa*ija nije kodkuće i tako sam naredio da sve konje istjeraju na pašu, a ribari i vodeničari će doći da in odvedu#)ako neće biti nitko kriv# 0 onda, viteza >rabrena i njegovi* vise nema, pa tko će#obraniti konje;4tišli su u jednu kuću i oglcdali pune vreće svakojakog jela, boce pune vina# 1e vele ništa, već

pitaju Morovića# : Je li se Varnica tu6io na nas< : Zašto bi se tu6io< 4bratno : reče kako ćesada lijepo 6ivjeti s vama kad je nestalo vilenjaka i njegovi* kapetana# 3 još mi odredi da uzmemotkupninu za savjetnika i onog gro&ića pa da je spremite dok on dođe, a ona dva klipana izručitemeni# 3 dok je to govorio, razaspe po stolu zlatne dukate ### Zlato i* tako oduševilo da nisu visemislili ni na što, već samo o dukatima koje će podijeliti# : >ajde, izručite one da vie, neka idu i da

i* vise ne vidimo : odredi prvi kapetan# 4ve su rijeći učvrstile Zorislavu nadu da je opasnostminula# IGG 1ji*ovc czzri&-nji* ni časa < ^-##9 bijegu k vraću 3 ? noći na pijanc9 @ ?-?? 1itko u tone r^-@ opojna strast 9 vom koji je TEe gro&a neka se 9#< 8ad su racY privede ZorislaY # : +eci Var:Hekajte r da ste svi ondje : !vi ćerr#9 : !jedi uz - \E< jeka# 0 debeli : 1osi rr#-^ povijed kako 9r#Zorislav se ^ bljenicima pre?9 : 1eću vE? utučen i ponEi ) : 2kscele-# muka, a vas, r đavi : svaob99e : >vala; : : 1emate 9 za vas stavio z#G# ^# ekscelencija# 0li on narr#-Y či# 3 Zorislav : #

jeme, a onda 9 : Zašto 9JE : 1e bo99e nas drugovi D r odnekud naišli



liko i* ima tarr 9 9# : /arem š-ći: !ve ćete ta im je vrlo vaiua# : 1e mo6e četu vojnika# 4ni prijatelj, lako ga ratni* lađa i topo"8# 4nda svima i u torn času oči# 4d uspo G$P )7&&l&lll= 1ji*ovo ogorčenje prema Varnici dolazi mu u *oru# 1itko od nji* ni časa ne sumnja da je istina svešto im priča o Varničinu bijegu k vraču# 3 sin neprestano opetuje kako se u subotu u nod na pijanciVarnica *valio da će prestići njegovo mladovanje# 1itko u to ne sumnja, a kad su ugledali tolikozlata, obuzme i* opojna strast i svaki čeka na diobu# 0> neće dijeliti pred Zorisla-vom koji je

vjeran Varnici# Zato sve po6uruju [ebera i mladog gro&a neka se 6ure da bi se što prije riješili provizora# 8ad su razbojnici već izvukli konje i oni uzja*ali, kapetan privede Zorislavu njegovasivca i veli9 : +eci Varnici da će sve biti kako je on za6elio# : Hekajte ga svi, kako je odredio,tamo nakraj sela# 4n 6eli da ste svi ondje na oku i da se zakitite zelenim grančicama, : !vi ćemodočekati mladu# 4na je tamo s njim< : !jedi uz njega i gleda ga kao mlada mačka u zdjelumlijeka# 0 debeli 0tanacko i* slu6i# : 1osi mu naše pozdrave i ka6i : svi mi na njegovuzapovijed kako on *oće# 0 sad *ajde; Zorislav se uspeo na konja, pozdravio i* i odja*ao sa zaro-

bljenicima prema 4sijeku# : 1eću vam to nikad zaboraviti : veli savjetnik [eber, sav utučen i poništen, blijed i propao# : 2kscelencijo, čeka vas gro& 8eglević da se odmorite od svi* muka, avas, gospodine gro&e, čeka moj gospodar u palači u tvrđavi : sva obitelj : i kontesa ### : >vala;

: okosi se 6učljivo mladić# : 1emate razloga ovako grubo postupati s mladrcem koji je za vas

stavio na kocku svoj 6ivot : ukori mladog gro&a njegova ekscelencija# 0> on namrštena lica tjerakonja i ne progovori vise ni rije-či# 3 Zorislav mu vise ništa ne reče# Vodi zarobljemike neko vri-

jeme, a onda# okrene u šumu# : Zašto idemo u guštaru<": pita savjetnik zabrinuto# : 1e bojtese, ekscelencijo; Vidite li tamo konjanike< čekaju nas drugovi s momcima# 4tpratit ćemo vas dotvrđave da ne bi odnekud naišla kakva Varničina četa# Ato mislite, ekscelencijo, koliko i* ima tamogdje ste bili< : /arem šezdeset# 0 imaju oru6ja i rnunicije# : !ve ćete ovo saopćiti gospodi kojavas čekaju# !vaka uputa im je vrlo va6na# : 1e mo6e ovu rulju nitko savladati, nego da carica

pošalje četu vojnika# 4ni imaju pred selom lagume# .im se pribli6i neprijatelj, lako ga dignu u zrak#0 tek na otoku; 4ndje bi trebalo ratni* lađa i topova, moj gospodine# )o je tvrđava### 4nda svimanama prijeti sigurna smrt" : pomisli Zorislav i u torn času iskrsne pre njim lik Magde i njezineupitljive tamne oči# 4d uspomene na njezin cjelov svega ga prelazi zebnja# G$P IGI



1ikad te vise neću vidjeti, ljubavi moja;" =ri torn pogleda mladog gro&a što jaše njega i budemubolno oko srca# : Mladu ZJ# Yr? e goditi kao ljutc : 1e brim$; ;\<9 : !am ću 9e zi Ječ-r-

)amo u selu divljali su razbojnici nad rasipanim zlatom na stolu# : 4vo nam je nakit koji smo miugrabili u kočiji# !ad mi naplaćujemo onaj gubitak; 2vo : svi* šest vođa : i ti !tjepko i tiJečmenica# rugi neka ne saznaju, razumijete li< : )ako nam glave, nismo primili od provizora

ništa; 1eka Varnica tra6i od njega# 4n jedan, a nas osmorica, i svjedočimo da nije donio dukate# : 1ije; : viknu svi i onda stadoše dijeliti dr*tavim rukama, treptećim očima# : očekat ćemo ga punim kuburama# jevojku mora odma* predati nama, a on se mora pokoriti kako mi *oćemo#osta nam je robovanja njegovu nedosti6nom razbojnikovanju# Mora s nama dijeliti sve na jednakedijelove# : )ako je; !ad nema viteza, sad je lako robiti# # !porazumjeli se i poslali na otok porukuda se svi prevezu u selo : na svatove# !ive sjene pokrile su mračnu četu razbojničkog logora#4kupilo se nji* šezdeset na rubu sela i čekaju# 8lobuci sa zelenim grančicama nose znak veselja, a

pogledi smrtnu osudu ### dje-god šapne drug drugu po koju riječ, a onda opet šute i gledaju onamogdje se kroz šumu bijeli cesta# !umrak je polako sakriva nji*ovim pogledima# Mrmljaju, če-kaju ###4nda netko upozori9 : čujete li topot konja< : Jest, jest; 4n je, Varnica; +azgibali se i poredali#

: 3de s mladom, ne rodilo joj polje; 0 zašto tako kasno< Atropot jureći* ja*ača ulazi im u u*o#

8oliko i* je< .udno je to, nešto i* uznemiruje# !lutnja ili uvjerenje da to dolazi djevojka što je unji*ov tabor bacila razdor, neslogu i pobunu# +azgibali se pa zure u sumrak# =rvi ja*ač dojuri# 7ruci mu granćica okićena vrpcama# o-ma*uje razbojnicima, okupljenim na rubu sela, pa opetonima što su još tamo na cesti# Magla dima digla se uvis# : le, provizor nam javlja dolazak :šapću oni# : /udala; 1e sluti da će i njemu biti kraj kad Varnici rečemo da nije do nio dukate; !vegušći biva sumrak, sve tamnija povorka što se pribli-6ava# 4sluškuju oštri, sna6ni, jednomjernitopot ja*ača kojima je Morović opet pojuri u susret# : 1eka mu samo javi da čekamo# IG pita#2V4 gi z 1emir se 9 tar granje# Heta je d9 # < : Varn#E9# # : =redcE ZablenuY#četu<



:

=olo6ite <99 : Varnico, 9 su kubure pune# 8roz ro, =rasak ### 5!`] : )o r#`t : 3zdajstvs a .eta što je 3z seoski* kuća ma6u razbojnic )utnjava, lje se brane kroz prozore sipaju oT : 7drite i*@ rdača,tko neće 9 7 razorncE 9 : 1aprijea, 8iša taneta ća# 7 mraku @ ? ? lili stotine va99##=adaju krikcWistra*u ### !to je li< Visoko oko njep štrcaju ognjene 6are se kroz ju dolje ### : Vilenjak; Vil# 3jaju u

tminu da se i* čekaju u tami# nici, sudaraju se : Mladu najprije meni; : veli !tjepko# : 4vo cYeoca pogoditi kao ljuto tane u srce# : 1e brini; )voja je, a onda u ravu; : !am ću je zagnjuriti nadno# Ječmenica šuti# 1ema tu što govoriti kad oni sude# : .ujete li kako vrazi jašu< : 4tkudvodeničarima i ribarima takvo umijeće ja*anja< : pita Ječmenica, a drugi osluškuju 6estok topotkonjski* kopita# : 2vo ga; 2vo; 1emir se provlači kroz nji*ove redove i razgiba i* ikao vje-targranje# Heta je dojurila i zastala# što je to< Zaokru6uje i*< : Varnica, gdje si< ### : =redajte se; :vikne nečiji glas kroz velo sumraka# Zablenuti, zaskočeni, skamenili se# Varnica zarobljuje svojučetu< : =olo6ite oru6je ili 6ivot; : Varnico, ako ti je do 6ivota, ne zbijaj sale : jer u nas sukubure pune; 8roz polutamni zastor večeri sijevnuše vatrice iz kubura# =rasak ### kreševo ### krika

: kletve ### j urn Java# : )o nije Varnica; : 3zdajstvo provizora; Heta što je dojurila cestomnasrnula je na logor razbojnika# 3z seoski* kuća padaju mračne pojave kao iz pakla vrazi i po-ma6u

razbojnicima# )utnjava, pucnjava, vrisak pogođeni* probija se zrakom# iv-lje se brane razbojnici : zaklanjaju se u kuće# 1ji*ovi ortaci kroz prozore sipaju ognjene metke po četi# : 7drite i*; 3manas dvostruko vise nego nji*; 7bij napadača, tko neće na vješala : čuju se poklici razbojnika# 7razornoj vatri vodi se divlja borba# : 1aprijed, sinci VarniceY, napadači nazaduju ### 8iša tanetarazbojničkog oru6ja pada na četu, a ona uzvra-ća# 7 mraku praskaju meci kao da su zli dusi usrednoći zapa-lili stotine vatrica ### =adaju krikovi kao da je čitava vojska ljudi pobješnjela u stra*u ###Ato je to< 3z mraka se pojavi konjanik : čovjek, što li< Visoko oko njega vitla nešto crno poputkrila noćne ptice# !trcaju ognjene kapljice, sikću plamene zmije, čudnim &ićukom 6are se krozmračnu noć u oblake : pa onda pucaju : i padaju dolje###



: Vilenjak; Vilenjak; : viču prestrašeni razbojnici pa sr3jaju u tminu da se spase# 0> dolaze nanišan ubojiti* cijevi što i* čekaju u tami# ršću grudi, kriješte grla# lavinjaju bezumnici, sudarajuse, zaklanjaju se za kuće, za stabla# !kaču bezglavo IGD natrag pred grdnom pojavom što na nji*riga paklenu vatru# !trovaljuju se razbojnici niz obalu u deruću rijeku, podi6u se, tonu# !mrtonosnastrava kosi zločince# Jeza spopada okrutna, kr-voločna srca od stra*ovitog ja*ača iz kojega sukljajuvatre kao iz 6drijela zmaja na divljem konju# 1ad njime razapela se krila crnja od noći, a iz krila sve

ne-što blista i svjetluca# !mutili se bezdušni ljudi od pogleda na gr-dnu pojavu i radije tra6ezaklonište u mraku gdje i* čska smrt# ! jedne strane nalijeću na ubojito tane vilenjakove" čete, sdruge nasrću na valove rave čije se dno pretvorilo u groblje, potapajući razbojnike# 8ao da jesmrtna kosa zavitlala nad razbojnicima svoj sud-nji dan# >vata i* stra* praznovjerja, stra* od nečegneviđenog, obuzima i* jeza od nepoznate tajne sile koja je nad njima izrekla svoj sud# 1ekizaklonjeni u kućama usuđuju se poslati po koji metak, ali ruka im dršće od stra*a i pucanj ode u

prazno# =o*od na dva put veću razbojničku četu traje čitavu noć# =rve bijele jutarnje sjene našle surazoreno razbojničko bo-jište# 1ji*ovi ortaci našli su se po kućama i, klečeći, mole za mi-lost# VođeVarničini* četa s Ječmenicom koji su se sakrili u ku-ćama stoje svezani u lance# !elo i otok su pusti#=o*vatani su i oni koji su otplivali pre-ko rijeke# !ve i* vode okovane u 4sijek# : 0 gdje je vitezvilenjak< ### pitaju se razbojnici i, dršćući, ogledavaju se u selo# : !išao je u svoje podzemne

dvorove; : veli im Zorislav, vodeći svezane razbojnike# !uci u tvrđavi, na`#čelu im Valentić,znojna čela sjede u veli-koj sobi i redom ispituju razbojnike# nji*ovi* 6rtava ni-6u se u strainim

brojkama# 1a stolu sudaca le6i na papiru čitavo groblje# 4ptu6ujući jedan drugog, nekad vjerniortaci odavaju svo-ja zvjerstva# !uce *vata u6as od nedjela o kojima nisu ni sa-njali# =red svimaisprsio se Varnica i grdi svoje ljude9 : 2to vam sada : urotili ste se protiv mene od zavisti što jeza mnom poludjela ljepota djevojka# Jest, pomamila se za Var-nicom; !ad imate što da gledate;Zavist vaša bacila me ovamo : psuje i grdi Varnica, još uvijek nesvjestan pravog razloga nje-gova*apšenja# : 8apetani viteza >rabrena oteli mi djevojku, a izdajstvo počini provizor zbog nje; IG

19 dok ga : Zi# buru, taj bojnik9 iznevj r mojem kr^9 : )9 E 9< : veli su i : 8^ časnom i 9 : Jesdobio r99 pod va6u# =andur ) laze suci 9 : =c9



đavi i sv99 kuće i sve oru6jem# ^ 7laze čkim sjeć : =r9 svi ćemo r : JaE : ei : 4nE, 8ad se cla pade tajn`i 1ova biti^-<i6u se r na mali kr*&a razjarene =odivljala je z vednika# : 7 taci# : 1amo6emo osl9 )aj glas lobođenja# P =ovie<9 E" ječkom arlrv- ? 1i ovdje nisu mogli zaustaviti*valisavost vođe razbojnika dok ga sudac ne primora odgovoriti na pitanja9 : Zašto si otimao i

pljačkao tuđe< : Jer ne imado* svoga# : Zašto nisi radio kao drugi< : Zašto da ja radim< +ajaradi za mene# )ko ima punu kuburu, taj mo6e uzimati i vladati# 0 tko mo6e reći da sam za

razbojnikovao za sebe< !ve je to bilo za ovu gladnu čeljad što me iznevjerila# >ranio sam stotinusvoji* glava# Aest sela bilo je na inojem kru*u# : )i si prisilio sela da slu6e razbojstvu i nečasnom poslu : veli sudac Valentić# : 8ukavice mo6e svatko uvijek prisiliti da mu slu6e u nečasnom irazbojničkom poslu# : Jesi li svjestan toga što te čeka< : 8ako ne bi* znao; Znao sam što čekaone koje sam ja dobio pod svoju vlast, a znao sam i što bi mene čekalo da dođem pod vašu# =andurLiculin najavi dolazak građana iz ornje varoši# 3z-laze sud da čuju što je# =restrašena lica javljajugrađani9 : =obunila se Varničina sela; =rijete ornjoj varoši i tvrđavi i svim selima koja nisu

pristala uz Varnicu da će zapaliti kuće i sve pretvoriti u pra* i pepeo; 1aoru6ani su Varničiniraoru6jem# 7taborili se u .epinu i u opsinu; 7laze novi glasnici i javljaju vijesti o pobunama urazbojni-čkim sjedištima# olaze kmeti i javljaju u stra*u i trepetu9 : =rijete razbojnički sluge90ko Varnica ne dobije pardon, svi ćemo planuti u pra* i pepeo;"P : Javi to vitezu >rabrenu; :

odredi Valentić Liculinu# : osta je ako govorim s njegovim kapetanima# : 4nda brzo ### 8ad seopet spuštao mrak, u logor pobunjeni* Varničini* sela pade tamna četa viteza >rabrena# 1ova bitkaispunjava noć štra*om# i6u se pobunjenici na >rabrenu četu poput divlje rijeke na mali kr*kinasip# +azbojnička se bujica valja divljim krikom razjarene po*lepe kojoj vise ne daju grabiti, nedaju vise robiti# =odivljala je po*lepa za tuđim dobrom koje se brani krikom pra-vednika#



: 7 močvaru; 7 močvaru i* zatjerajte; : viču Varničini ortaci# : 1aprijed, momci; : pozivagromki glas# : !ad ili nikad mo6emo osloboditi 6ivot i imovinu svoju od razbojničke sile# )aj glas

branitelji poznaju# Zove i* na okup poput trube os-lobođenja# P =ovijest je po*ranila nji*ova imenai sva nji*ova nedjela u os-ječkom ar*ivu iz $%# stoljeća# IGO : Vitez< dje je vitez< : zovumomci iz mraka dok i* razbojnici potiskuju prema močvari# ## : 7 kalju6u iz zatjerajmo; 7kalju6u; : 3zručite nam Varnicu ili ste začas među 6abama; : viču Varničini ortaci# !a strane

močvare nešto je švignulo zrakom kao da je mu-nja skinula s neba poljanu# Jaka crvena vatraorumeni noć### Garki oblak sjeo je na poljanu, izbacio neku crnu prikazu na konju s krilima štovitlaju zrakom i nose ga u susret razbojnič-kim ortacima# ivlja neka zvijer najurila je na nji* imeđu nji* i sipa nemilosrdno vatru# Vatrene zmije paraju nebo# 4tvorila se paklena vatra i suklja

praskavi oganj# a* staje u prsima, krv se ledi u 6ilama neuki* i praznovje-rni* ljudi# 4ru6je im pada iz ruku# !vi se počeli sakrivati od te neviđene stra*ote# 4krutni zulumčari, sinovi otimačine,đavoli u ljudskom tije-lu poludjeli su od stra*a i uvjerenja da ima neka sila jača od nji* koja dolazi isudi nji*ovim zloćama ### 3 padaju ničice, va-ljaju se u kukavštini spoznaje da je sili razbojstva :kraj ### Vratolomnom *rabrošću i lukavom dosjetkom baca nevidlji-vi vitez Varničina sela nakoljena# !elo za seiom predaje svoje oru6je# 7 zoru svi ortaci, svi jataci, pokorno se predajumomcima vitezove čete# =ada Varničino oru6je i po njemu ugrabljeno i kod nji* sakriveno blago#

!tn99-#9 obrv#99 8ac 3 !to ve##-#i : 0 : 4 dr6ati# L# bokc i# na g99 Lpa se jepo O onu z9 9 glavu# 2t#i

7 sumrak svijet nagrnuo pred crkvu i vijeća# =andur Licu-lin je u središtu svega, priča i odgovara na brojna pitanja kako je bilo i što je bilo# !vi su uzbuđeni, us*ićeni i svatko dodaje9 : =andur Liculin bio je prvi koji ga je vidio; : 0 vitez >rabren< dje je on< 8ako izgleda< )ko je on< Liculin samoslije6e ramenima# =ričinja se kao da zna, ali neće da ka6e, nego odgovara9 : 1eće da se poka6e#Ato mu ja mogu< u6nost mi je šutjeti### : 0 ona< jevojka što je Varnicu domamila u ruke

pravdi< dje je< 8akva je< Liculin se smješka, savija brkove i sve vise golica nji*ovu znati6elju# 3zcrkve izlazi nekoliko gospoda# Magda i >ela s njima# =o-gled im pada na pandura s kojim su seupoznale one noći u +e-t&ali na tako neobičan način# 3 Magdu i >elu podjednako obuzi-ma 6elja dai one čuju što on pripovijeda ljudima koji ga slušaju bez da*a# 3 ponukaju gospođe da se pribli6e knjemu i prislu*nu njegovu razlaganju# Zaustavile se iza leđa muškaraca i 6ena što su navalili na

pandura Liculina sa stotinama pitanja#



IG% D ko pc# # : Z9 koji EE? prods# O2 pođar kući r 5E zor je# njegc Y nijeli njaovješa# +azb9 nji*c < : +eci, pandure, kako izgleda djevojka< Liculin se najzad smiluje, va6no se isprsi, onda &ićukne iveli9 : a je samo vidite; 8ako da vam ka6em< 4na je tanka struka, vitka stasa, kosa joj je čistasvila, oči dva kamena draga,# obrvice sitne pijavice, obrazi rumene ru6ice, usta kutija šećera; 8adgovori, kao da golubica guče, kad se smije, kao da biser sije;@ Ato velite sad< : 0 *oće li je ono6eniti< : Vidjet ćete svatova kao u kraljevne; : 4 kome vi to pričate : upadne >ela, ne

mogavši se uzdr6ati# Liculin se okrene, malo zatrepti očima i prepozna >elu# u-boko se nakloni iodgovori ponosno9 : 4 ljepotici koju će vjenčati mladi kapetan viteza >rabrena gospodinragomir# : 0*, da : to sam ja; : veli ona ljubazno i veselo# Liculin nešto nabere čelo, namrštiobrve, makne brkovima pa se onda stade smijuckati9 : Vaša milost se danas šali kao i one večerikad me tako lijepo pogostila; 0> mene ne mo6e nitko poreći; =oznam dobraonu za kojom venenjegovo srce ### ospođe se prenerazile, >ela je problijedjela, a Magda sagne glavu# >ela ga,međutim, zovne k sebi i ti*o mu šapne# : dje je ona o kojoj si govorio< : .uva on nju dobro; :at ću ti dukat od su*og zlata ako mi ka6eš# ledaj; !va mu krv poleti u glavu od negodovanja i

prosvjeda i mr ko pogleda 3jepoticu9 : Zar ja, pandur Liculin, nosim na pazar svoju riječ< )akojisam prvi ugledao Varnicu< 1i za *iljadu dukata : obraz neprodajem svoj# : /udala ostaje budala;

: 0 poštenjak ostaje poštenjak; jevojka ga vise ne udostoji pogledati pa ide za svojim gos-

pođama# 1ji*ova je palača udaljena samo malo pa se vraćaju# kući pješice# 5jutito gleda Liculin za>elom, ali brzo zaboravlja ovaj pri-zor jer ga već zaokupljaju ljudi novim pitanjem9 : 0 kako sedr6ao Varnica kad su ga vješali< 0 Ječmenica< : 8ako bi se dr6ao< 8ad je druge ubijao i vješao ušumi, njegova gordost bila je do neba visoka, a kad mu je pravda donijela plaću : on je bio sitnijiod makova zrna# !ve je proklinjao9 viteza >rabrena i njegove kapetane# 0 Ječmenica : predvješalima tra6i pečenja i vina da se najede, napije i naspava# +azbojnik : razbojnik; 3 svi oni drugivođe odoše za njim, pa i nji*ov jatak Mi*atović# IGQ-



: 0 je li istina da je V arnica obećao doći natrag s drugog svijeta< : )eško ludi kojoj se mo6eobjesiti o vrat lanac ludi* gljiva; 4tkud on mo6e natrag< 3 tako pitaju ljudi sve što im pada na

pamet, a pandur Li-culin daje svoja razjašnjenja# s9#9#

ospođe su stigle u palaču# !vi su se sastali u blagovaonici, barunica s baronesama, gro& i gro&ica iMagda# 1eko su vrijeme govorili o svršetku razbojničkog zuluma, kad se javi >ela i upita gro& a9 :

6eljela bi* doznati što je s mojim zaručnikom# Zavjet je #završio, a ne dolazi### : raga moja, ne pitaj to mene : ne znam ništa o njemu# : !matrate li njegovo ponašanje dostojnim< : 1ikakonije dostojno, ali ne mogu ništa učiniti# 3spitivao sam na sve strane, a niotkud nisam dobio vijesti onjemu# 1estalo je viteza i njegovi* kapetana kao da su propali u zemlju# : 1e boj se, >elo, on ćedoći : veli barunica# : Javila sam <u /eč abrijeli o tvojim zarukama, a ona i* je navijestilacarici i time je njegova sudbina odlučena# !amo budi strpljiva# Jednog će dana stići# 1e mo6eodustati od vjenčanja# )o je rekao savjetnik [eber prije nego što je otputovao u /eč# 3 on mi jeobećao pomoći kod carice# : Meni se čini da su svi oni nekud nestali dogovorno : ve li gro&# :4ne noći, prije nji*ova napadaja na razbojnike u /ijelom /rdu, rekao mi je naš Morović da

preuzmem njegove račune i knjige jer se vise neće vratiti k nama# 8amo ide i zašto, o torn nije *tiogovoriti# )o je svakako malo čudno ### Nene su pogledale Magdu koja na te očeve riječi sagne glavu

nad tanjur, a gro&ica i barunica i >ela obasuše gro&a pitanjima# 3spričao im je kako ga je Morović, pošto mu je Magda predala novae, dao još jedndm pozvati i saopćio mu svoju odluku# : 0 zašto setako dugo ne javlja 2rvin iz 3loka< Ato to znači< : pita barunica, a pogledi se opet upiru u Magdu#4na ni sada ne digne pogled s tanjura, nego tobo6e ravnodušno griska poslastice# : 1e mogu seotresti neki* sumnja# Zašto je gro& 2rvin iz razbojničkog logora krenuo ravno u 3lok, a da se nije nitinajavio k nama< : i gro&ica pogleda svog mu6a, a onda Magdu# 1ekoliko časaka šute, a ondagro&ica upita Magdu9 : Jesi li mu ti nešto poručila po Moroviću< jevojka zanijeka glavom i dalješuti# /udno promatra gro& 6ene i sluša nji*ov razgovor# 4nda us-tane i ostavi i* same# Malo zatimdolazi sluga i pozove Magdu k ocu# Mirno je ustala i otišla# #IIB r9r -ko 3# t bi* *omp9 la 4ts ti 9 daro& je dočeka u svojoj sobi, ponudi stolicu, onda sjedne sa-svim blizu k njoj9 : Magdo, da ti nisinapravila nešto zbog čega moraš polo6iti račun< +azabirem jasno, sve su one upućene, samo ja neznam ništa# )i znaš kako te volim# /udi iskrena ocu i sve ću ti opro-



stiti# !uze joj navru na oči dak je otac pita9 : !to si poručila gro&u 2rvinu da ne dolazi< : 1išta, niriječi# 1i spomenula ga nisam pred Morovićem# Vjeruj mi, oče; 4n joj gleda u suzne oči i ondaustane, uzme iz ormara ne-ko pismo# Magda se uznemiri# : Vidim i tebi je teško, zato morašsaznati pravu istinu# ro& 2rvin se nije navratio k nama, nego mi je poslao pismo u kojem mi sogorčenjem spočitava da sam ga zvao u nesigurnost# 3, eto, dodaje9 1e mogu se 6eniti djevojkomiz kraja u kojem bi* kod svakog posjeta svojoj zaručnici morao prosjediti u stra*ovitom

zarobljeništvu"# =rvi čas sam pomislio da je to samo izlika jer si ga mo6da odbila svojom porukom,ali tvoje suze mi govore da se varam i, eto, sad znaj kako me taj deran uvrijedio# 7 tvoje ime 6elimmu odgovoriti# : 4dgovorite mu, oče, iz osvete ovako9 Moja je kći priznala da ljubi drugoga i zatos oduševljenjem pri*vaća vaš ljubavni otklon; : a, vidiš, ovo je vrlo dobro# =isat ću mu smjesta,a ti se utješi# : 4če, moje suze nisu namijenjene gro&u, nego onome kojega ljubim# ZorislavMorović ne vraća se : zbog mene### 7 gro&ovu lieu odrazi se duboko negodovanje9 : Magdo,valjda nisi zaboravila čija si kći< ### : 1isam zaboravila ja : nego moje sree; 5jubim Morovića ion ljubi mene, a kad sam mu one večeri rekla da sam spremna sve ostaviti za njega : evo štp jeučinio; 4stavio slu6bu i nestao : zauvijek# Ja to znam; +ekao je da će dati svoj 6ivot, ali nikad

pri*vatiti moj prijedlog# : )o je bilo pošteno; : klikne gro& uzbuđeno# : 7 njega je vise osjećajadu6nosti nego u tebe# : 4prostite, oče, volim ga, i neću se udati ni za koga dru goga# 8unem se# :

Auti; !mjesta da si ušutjela; Moja kći : provizora< =oludjela si# 1e mo6eš : dok sam 6iv, ninakon moje smrti# Moj pro vizor ne mo6e uzeti moju kćer da je kako mu drago bogat jer je građanin

: i time smo svršili; 4n je ustao i otišao iz sobe, ali već za nekoliko časaka se vra-ti i nađe kćersvu u suzama# : Magdice, znaš da sam te uvijek volio# 1e ubijaj me, reci da je to bila samomladenačka zabluda; 7tješi me; II$ :E a ja tješim vas dok za moje srce nema nigdje utje*e< Zarvi ne osjećate kako je taj Morović, građanin, uzvišen nad svima nama< Hini se, zaboravili ste da mu

je obitelj nekad bila ugledna i moćna, poštena, a njemu je ostalo samo blistavo po-štenje# +eko*9 neudajem se ni za koga : ne dovodite mi niko-ga jer ću svakome u lice reći zašto ga odbijam 4vakoću šutjeti# =omilovao je njezino suzno lice i obećali su jedno drugome da o tome nikome ne govore#

: .uvaj ugled mog imena kao što ga je čuvao Zorislav Mo rović# : 1as je dvoje, dakle, udarilasudbina da čuvamo ugled vašeg imena# 0 čime bismo ga okrnjiii da se uzmemo< : 1e govori#otome, Magdice, ako nećeš da umrem; !vršeno je; 4 torn vise ni riječi### rE#



0 iz salona izašla je >ela, pozvala preda se svojeg vjernog slugu i ti*o mu veli9 : ašo, po mojoj6elji oslobodio te barun iz zatvora# Znaš li to< : o smrti ću vam biti za*valan# : !amo jednotra6im9 moraš saznati gdje je 8rasanka i kako bi* mogla do nje# : 7činit ću po vašoj 6elji# )i*o jeu sobi# 8rasanka sjedi u naslonjaču# Vrućica koja je dugo razarala mlado tijelo napokon je

popustila# 0> slaba je, bli-jeda, ti*a i snu6dena# 7z nju sjedi !tanislavova rođakinja i pripo-vijeda joj kako su smaknuli Varnicu, Ječmenicu i nji*ove vođe i kako je oda*nuo svijet u selu i gradu#

5judi jedva vjeruju da su se, uistinu, oslobodili# vi *vale i slave viteza >rabrena i njegovekapetane# 0 nji* nigdje nema# jevojka sluša i stalno gleda u vrata# .eka# 4tkako je ustala iz postelje, neprekidno je njezin pogled uprt na ulaz u sobu# )ko god ulazi, svatko je ostavlja snu6denui turobnu# 3 sada ču-je korake na *odniku, ali je mirna, ti*a i 6alosna# Zna da dolaa !tanislav# :Vidim, već ste se dobro oporavili# !ada bi* vam mogao nešto saopćiti# =ogleda ga prestrašeno i nemo6e odgovoriti# 1eki joj stra* sapinje srce# : 1e recite ništa; /olje je da ne saznam# : 0li jamoram izvršiti zadanu riječ# Znam zašto vam tuga pada na dušu# ragomir ne dolazi### ju noj briE ca]#Z r99# kc 9 dor# đe k9# -D IIG : 4n ima zarućnicu : zašto bi dolazio< 3 ne mislim o to me# :.ujte, 8rasanko# ok ste bolovali u teškoj vrućici, bio je on sa mnom u borbama# 8ad se vratio isve je bilo svršeno, došao je ovamo# Vi ste govorili u bunilu# 4n je bio tu kraj vas i dr6ao vas zaruku# 4nda je liječnik jednog dana rekao da je sve u redu# 4pet smo došli, ali ste vi tvrdo spavali#

)ada mi je ragomir rekao ovo9 5ađa će odma* otploviti za /eč# 1e smijem zakasniti# +ecite8rasanki, kad bude već dosta jaka, da sam morao otputovati u posljednju bitku ### : 8akvu

posljednju bitku< : )o ćete doznati kad bitka bude svršena# 4na samo obori glavu i šuti# =orukusmatra bolnom utje-*om### =4!5J21J0 /3)80 Harica je mrka i zlovoljna# 7 njezinom

predsoblju svi stupa-ju ti*o, nečujno, da ne bi dodirom svoji* peta po debelim sago-vima prouzročili kakav šušanj# vorski meštar zabrinut šapće mladom plemiću u skupocje-noj odori9 : 1iste stigli u dobar čas, gospodine 4rloviću# ro&ica abrijela ka6e da bi bilo bolje da odgoditesvoju audijenciju# Hari ca je zle volje# : 1e mogu, preuzvišenosti# Moram otputovati prvomlađom# =ouzdajem se u dobrotu njezina veličanstva# Znam ja njezinu dobrotu;



: obro, dobro; 0li njezina je dobrota danas ozlovoljena dr6avnim neprilikama# Zlo ste odabrali,moj mladi prijatelju# 4n se ipak ne da odvratiti, nego čeka# 1etko otvori vrata ca-ričina kabineta#!tarija otmjena 6ena pojavi se na pragu i neka-ko zabrinuto gleda prema ragomiru# 3z kabineta šezačuje pro-doran 6enski glas9 : 0*, neka bude, gro&ice; =rimit ću tog nasilnika# 1eka dođe odma*i govori kratko; vorska dama da plemiću znak rukom# 4n *itro ulazi# Za njim gro&ica# 7z pisaćistol sjedi mlada lijepa carica, sagnute glave nad spi-sima# Mladic se pokloni tri puta i čeka# 4nda

ona digne pogled k njemu i omjeri ga9 : Zrak u vašoj domovini ne prija vašoj buntovnoj prirodi;ospodičić je omršavio i pocrnio# to velite na to, gro&ice< III =ristara 6ena iza ragomirovi*leđa ti*o potvrdi9 : Veličanstvo veli pravo# 1e znam što se dogodilo s mojim kumčetom unjegovoj domovini# : ođite bli6e# Ato mi imate javiti< : Veličanstvo, ponizno javljam : mojdom je oslobođen od razbojnika# : Hula sam sve : veli ona nestrpljivo i upita9 : 8akve su vaše6elje< 3spod oka pogleda carica svoju ljubimicu dvorsku gospođu, a onda opet skrene pogled kmladiću# 4vaj se ponovno klanja i odgovori9 : Veličanstvo, moje su 6elje velike samo za druge :za mene su skromne# : akle, za druge molite< Mišlja* da dolazite zbog sebe; : Veličanstvo,sebičnost nije moja krepost# 1a glavu stra*ovitog zulumčara polo6ili smo zakletvu nas trojica#Veličanstvo me zato i otpustilo iz vojne slu6be da izvršim svoju nakanu# : 6elite, dakle, dekoracijeza vas trojicu< : Moja dva druga ne tra6e ništa# 4ni su presretni milošću vašeg veličanstva, a

zemaljskog im dobra ne manjka# 3 svoju sreću već u6ivaju u svojim obiteljima# 3pak, veličanstvo ne bi moglo odoljeti da nji* dvojicu ne odlikuje# 0 onaj četvrti : 8akav četvrti< : Veličanstvo, mladisiromašni provizor Zorislav Morović bio je naš poslanik# 3 da nije preuzeo ovu opasnu zadaću nasebe, još bi dugo potrajala naša borba s tri puta jačim protivnikom# : 0*, znam; ospodinMorović se rodio pod sretnom zvijezdom jer se za njega zauzima i njegova ekscelencija gospodinsavjetnik [eber# =ripovijedao mi je da bi ga razbojnici sigurno ubili kad ste vi navalili na nji* da ganije taj Morović došao iskupiti ono popodne# Vidite, upravo sam potpisala darovnicu kojom mu[eber za svoj 6ivot daruje jedno svoje imanje# 1o, to nije mnogo# =rema [eberovu imetku to jesamo sitna napojnica# )o me daru bi* morala pridodati svoje, ali ja nemam novaca# /lagajna je

prazna# : Veličanstvo posjeduje ono što danas vrijedi nekim 3judima vise od *rabrosti i novca :to je visoki oiaslov što otvara vrata novim naslovima i karijeri# : Za tim čezne taj Morović< : 4nto nikako ne 6eli, ali ja ga 6elim uzvisiti, veličanstvo# Ja sam obavezan prema njemu i, na časnuriječ, on i ne sluti da ovog časa nešto molim za nj u dobre carice# 0 to što molim### : 1išta ne stoji;3mate pravo : veoma ste dosjetljivi# 7štedjeli ste mi novaca jer svakako moram nešto učiniti zbog[ebera, neka ekscelencija vidi da ga uva6avam# 1e razumijete li< akcar#da z^- 5poiav:H- -3 št9



jega dal999 da @E ^ imate li : V ništa# fma, a za drugo nT` `3 ne strogo : Vis&c lučila bunar je,lijepa >elu< )rer### pim tarr#r : f mlju isr# me kaznue # II 3e, stvar je jasna9 vaš prijatelj Morovićiskazao je mojem prijate-lju veliku uslugu9 spasio je 6ivot mom najboljem partneru u kartanju kojiuz to još lako i gubi# 2kscelencija [eber mo6e pro-sjediti dan i noć uz mene i nikad se ne umori# 3tako mi pru6a odmor, razonodu i nove snage u radu# )akav mi je čovjek dragocjen# =rema tome,

prila6em spasitelju svog partnera još naslov carskog dvorskog savjetnika i pozivam ga na dvor#

2kscelencija ka6e da je Morović reprezentativna pojava# : Veličanstvo, doista je takav, samo ovom plemenitom daru nedostaje još jedan dodatak, ali nikako u novcu# : le, ti njega; !to još *oćete< : i pogleda gro&icu ikoja se sva prepala zbog smjelosti svog kumčeta# : 1išta veličanstvo, većsamo pridodajte torn velikodušnom daru strogu zapovijed gro&u =ejaćeviću da svoju kćer Magdudada za 6enu spasitelju 6ivota njegove ekscelencije# Harica dade znak gro&ici i ona se pribli6i# :4vaj vaš mladić pouzdaje se odviše u svoju simpatičnu pojavu# Harica se namrgodi i strogo okosi9

: 1emam pravo da se uplećem u gro&ove obiteljske stvari# 3 što još< 3mate li još koju osobu< :3mam, veličanstvo# Jedan je čovjek u osječkoj tvrđavi kojega vaše veličanstvo mo6e usrećiti jednom

jedinom stvari : medaljom, zato što je prvi ugledao razbojnika i bio bi ga u*vatio da su mu drugivjerovali# )aj čovjek je osječki pandur Liculin# Harica se nasmije, pogleda gro&icu i baci pera nastol9 :<# Vaše me kumče raspolo6ilo# Molim vas, mladi čovječe, imate li još koga za nagradu< :

Veličanstvo, ako mi uslišite ovo : onda vise ne tra6im ništa# : 1aravno, on je vrlo skroman; 1akrcao mi je stol molbama, a za sebe kao da ne tra6i ama baš ništa<; 1e preostaje mi drugo negoda mu narinem nagradu; Je li tako, gro&ice< 3 ne čekajući odgovora svoje dvorske dame, carica

pogleda strogo ragomira9 : Vi ste mi na dvoru toliko uzbunili 6enski svijet da sam odlučila buntovnika maknuti u naručaj dostojne zaručnice# /ogata je, lijepa i dobra# akle, kada ćete povestik oltaru baronesu >elu< )renutak on stoji mirno, a onda pogleda caricu svojim lije-pim tamnimočima i *rabro odgovori9 : Veličanstvo, da sam kojim slučajem oslobodio svoju zemlju ispod

jarma silnika na vladi, mo6da bi bilo razumljivo da me kaznite vješalima# 0li ja sam oslobodio svojnarod od razboj-



IID nika koji su iskopali čitavo groblje 6rtava i opustošili dvorce i sela# Zar me vaše veličanstvo zaovo djelo kani kazniti na do6i-votna vješala< Harica se strašno namršti, a dvorska gospođa

problijedi# !ad je bio kraj svakom uplivu ragomirove pojave# Harica ljutito vikne9 : 4vdjemladić zaboravlja da stoji pred svojom caricom; : 1e, veličanstvo# 1aprotiv; !tojim pred licemsvoje kraljice i carice kojoj mladost, ljepota i um proziru do dna duše svojeg podanika i dvoranika

: koji je svakog časa spreman dati svoj 6ivot za ljubav srca prema dragoj djevojci# 3 molim,

veličanstvo, neka uva6i otklon baronese >ele koji je ona naglasila pred čitavim društvom i neka midopusti da na svoje grudi privinem glavu one koja mi je jedina najviše odlikovanje što mi ga je podijelila moja dobra vladarica# : 1ečuveno; 4n otklanja takvu 6enidbu# Zar ste sišli s uma< 0 tko je ta djevojka< : Veličanstvo, ta djevojka mi je zapravo javila i otkrila razbojnikovu krađu draguljai pomogla spasiti sve nakite# Zbog toga su je razbojnici ugrabili i po svojoj dosjetljivosti i *rabrostidovela mi je ravno u sake nji*ova vođu# : )ako< 4nda su zapravo sve učinili vaši drugovi i vašisaveznici : prijatelj Morović, pandur i neka djevojka# Znači, vi nemate nikakvi* zasluga zaoslobođenje od tog razbojnika< : Veličanstvo ima svoje ministre, svoje savjetnike i saveznike, aipak vaša umna glava i vaša *rabra ruka upravlja kraljevstvom ### : akle, ovo je nečuvenadrskost; : vikne carica# : Veličanstvo, sin sam nepregledne slavonske ravnice# Visoko je nebonad nama, široko polje pod nama i ništa nema što bi me sprečavalo da *rlim uvijek naprijed torn

ravnom širinom i nedoglednom daljinom po kojoj se krili du* odva6nosti i ne pozna zapreke istra* ### : 7istinu, taj je zaslu6io da ga zatvorim u tvrđavu na do6ivotnu tamnicu# 7šutio je,gledajući caricu svojim lijepim očima# 0li ona od-ma*ne rukom i strogo reče9 : 3dite; Vi ste

buntovnik; 7suđujete se govoriti s caricom kao da se podrugujete; Vi ste kandidat za tvrđavu; 3dite;=oklonio se i ostavio kabinet# Vani sretne dvorskog meštra koji ga pogleda začuđeno9 : Harica jetako vikala na vas da smo se svi prepali# /it će zlo, prijatelju, vrlo veliko zlo# Ato ćete onda< :Zamolit ću vas da mi ka6ete gdje da nađem ekscelenciju [ebera; : 4n je vrlo nepristupačan, o*olčovjek# 7zalud idete k njemu : ali neka vas odvede moj dvoranin# pr9 ra src# raz99 db99 mlz ca#da9 u s`r 4č9 noc9 kair#9 ke# 3 tnu će rio



oc9 tvr9u 9 smi9 r# O zastr9 nji*9 njak nikai

II GG ZagatPP [a 10 4N3V4)13 Z0)V4+ 7 )V+0V3 Vani je mrak# 7 8rasankinoj dušitakođer# !jedi uz otvoreni prozor# 7 samoći i tišini predaje se svojoj zatajenoj 6alosti# 4d ragomirane sti6e nikakav glas# 1i s kim ne dijeli sjetu svojeg srca# 1i !tanislav joj vise ne govori o njemu#Zaodjenuo se šu-tnjom koja joj svakog dana opterećuje dušu bolnim slutnjama# 1ije se pokolebala u

pouzdanju u njegovu ljubav ali osjeća da je nad njim volja carice# 3 od toga pati njezino srce#!vaikog se dana odriče svi* nada# 3 svakog se dana utječe razboru koji joj po stoti put razjašnjavada se mora pokoriti su-dbini, ali kad pada mrak i gore u svemiru progledaju zvijezde, njezino mladosrce dijeli s njime tajne razgovore Zatalasa se mlada ljubav, 6ubare talasi če6nje, primajući pordkenjegova srca# 1e zna ni gdje je, ni ikako, ni što radi, ali čita kroz svemirske daljine poru@ku koju 6eliona sama ### )repti mlado djevojačko srce, lijepe oči ispituju sjaj zvijezda u samoći i tišini večeri# 7sobu ulazi slu6avka i donosi svjetlo# 8rasanka se budi# 4či je zabole od sjaja svijeća koja joj jeugrabila sjaj modrog noćnog neba i zbunila je u ti*om razgovoru s njegovim poru-kama# !lu6avkaizlazi# 8rasanka je opet sama# 7zima vezivo u ru-ke# /ijeli prsti tek nevoljko prebiru tanku sviluna bijelom pla-tou# =rolaze časovi u sumornoj sanjivoj boli### 1a *odniku se razabiru koraci# Zna, to

je !tanislav# 3 opet će doći da s njome razgovara o svemu, samo ne o njemu# 4tvo-rio je vrata i

ostao na pragu9 : ospođice 8rasanko; >tio bi vas vidjeti vitez >rabren# 4na ga pogledaizgubljenim pogledom svoji* tamnomodri* očiju i &eimne glavom# YE : >oćete li ga primiti< :

pita on# : Zar niste vi vitez >rabren, gospodine< : Ja< )ko vam je to rekao< : )ako sam uvijekmislila# : 1e, gospođice 8rasanko# Ja sam već prevalio trideset četvrtu godinu i očito ne bi* posvojoj prirodi mogao izvoditi one smione vratolomije što i* je izvodio vitez# : 0 kakve su to bilevatre što in je bacao okolo< : =irote*nika kojoj je on vrlo vješt# 3 svojim je kostimima zastrašiorazbojnike koji sve to nikad nisu vidjeli# Jurio je u nji*ovu tuču taneta kao lud# 5judi su bili uvjerenida samo vilenjak mo6e počiniti što takvo# !amo je dva puta bio ranjen, ali nikad opasno# : akle,vitez >rabren je onaj treći u vašem trolistu< : GG Zagorka9 Vitez slavonske ravni IIO



: a, onaj treći# Ja sam mu samo skrbnik, i to vrlo strog# akle, smijem li vam prikazati togmladića< : /it će mi drago : odgovori ona, ne suviše oduševljeno# : 8ao da niste osobitoradoznali< 0 konačno, jednom ga morate upoznati; 1ije loš momak; =rikratit će vam vrijeme# 4n seokrene prema vratima i širom i* otvori9 : ospođica 8rasanka očekuje viteza >rabrena# Mlad,visok, tamnokos mladić s >jepim očima prekorači prag# 4djeven je u tamno plemićko odijelo#

1jezin pogled upire se u njegovo lice# 4nda se polagano di-6e i u*vati se za naslonjač ### !tao je

posred sobe# leda je i onda progovori9 : )akvu sam vas vidio one prve večeri : u toj istoj *aljini : s istim ovim pogledom ### 1joj nestaje da*a u prsima# 1e mo6e odgovoriti# : 8rasanko; Haricame osudila na do6ivotni zatvor u tvrđavu braka s onom kojoj isam svake veeeri slao svoje poruke

po zvijezdama# >oće li mi ona dati svoju ljubav< =red očima joj zatrepti# 1e vidi ništa, samoraširene njego-ve rake# 3 ništa vise ne zna# /acila se u taj naručaj i rasplinula se kao da vise ne

postoji# 1išta ne osjeća, samo njegove usne što cjelovima otkrivaju svoju ljubav# !tanislav se povukao iz sobe sasvim nečujno# Vitez >rabren izvojštio je i ovu posljednju bitku sa caricom#3zvojštio je za sebe onu koja mu je najdra6a i najmilija na svijetu# ako !/ za&c-# 6eni čz @ A7 D@ vamza @< , di `9 .a<9 kcE i^z n9 Z P

8od večere sjeli su nji* četvoro uz stol# omaćica, njezin ro-đak !tanislav, 8rasanka i ragomir#

ragomir predaje svom pri-jatelju pismo upravljeno na >elu# : Javljam joj da je carica uva6ilanjezinu odreku jer pismo koje je čitala barunica, kao caričinu volju, na onom ručku, nije iz /ečanikad stiglo# !ame su ga napisale : >ela i barunica# Moja me kuma voli kao svojeg sina i kad sam

joj sve ispripovijedao, podnijela je carici molbu da me razriješi ti* zaruka, ali tako kao da je to*tjela sama >ela# 1e 6elim joj zlo vratiti zlim, odviše sam sretan, a da bi* *tio to zlo stvorenjedra6iti svojom osvetom, 1akon toga je malo sretno društvance slušalo 8rasankino pričanje očasovima što i* je pro6ivjela među razbojnicima# ragomir nije mogao da skine pogleda s njezinalica# Vani netko po-kuca# 7 sobu ulazi mladi plavokosi muškarac kojega prikazaše 8rasanki kaotrećeg člana nji*ove grupe# 3za njega ulazi čovjek u &ratarskoj *alji# Zapanjena 8rasanka prepozna unjemu Zoris-lava Morovića# =ozdravio se srdačno s ragomirom, a onda mu ovaj reče9 3rr#i9 te šee#$ je [, II% : 4prostite što sam vas dao pozvati tako kasno# 3mam za vas



va6no pismo iz carske kancelarije# Zorislav ga gleda začuđeno9 : Vi se šalite, gospodine< : 1ijeli vam ekscelencija [eber rekao da će vam se odu6iti ako se pobrinete za njegovo iskupljenje< 2vo,tu vam on šalje za*valnicu : ali još vise i carica; 4n uzme pismo# ok ga čita, svi ga promatraju#Zorislav po-rumeni i pogleda i* zbunjeno9 : !to je palo na urn torn savjetniku< 1isam ga jaiskupio svojim novcem ### : le, čudovišta : upadne !tanislav# : Još bi odbio zaslu6eni dar#.ovječe, pa vi ste pošli u smrtnu opasnost# Ato bi bilo da se među našim momcima nalazio Varničin

jatak# Ato mislite kakva bi bila vaša sudbina< )ri puta ste išli u vučju jamu za našu stvar, asavjetnika ste vi spasili# 4n ima pravo i du6nost da vam se za*vali, a carici je on dragocjenaličnost# : Veća je ličnost za caricu onaj koji sjedi s njom kod stola za kartanje, negoli onaj kojisjedi s njome kod stola gdje se igraju sudbinama dr6avljana# 4va ragomirova primjedba nasmijaZorislava, a njegov mla-di drug pride k njemu9 : Vaše junaštvo gore nisu opazili, ali vaš sjaj

podigla je repatica zvijezda : [eber# 1o, a sada čitajte ovo caričino pismo# Hast mi je pozdravitiekscelenciju Zorislava plemenitog Morovića kojega na dvoru čekaju još veći i časniji naslovi#/udite pametni, Zorislave# 2vo, svi mi ne bismo postigli priznanje za našu muku da taj [eber takodobro ne karta; akle9 6ivio carsii savjetnik [eber; Malo su se vremena smijali, a onda će opetragomir9 : 2vo, ipostao sam Haričina privatna poštanska dili6ansa# 3mam još jedno pismo, alinaslovljeno je na Magdina oca# !kinite mi glavu ako mu carica ne savjetuje da Magdu učini 6enom

va se ekscelencije; -9 Morović je problijedio od ti* riječi# 1e mo6e vjerovati, a niti dopustiti da se stim zbija šala# 0li ragomir ga uvjerava9 : 1ije to šala# !utra moram u ime carice gro&u# 2vo, i to

je [eberova zasluga# +ekao sam mu da vas ne mo6e usrećiti imanjem, nego zagovorom da dobijeteza 6enu svoju ljubav# 4n nije *tio povući svoj dar, taj čovjek i ne zna koliko mu je bogatstvo : imašto da daruje onom tko je spasio njegov 6ivot# akle i : opet [eber; : 1eka mu /og da dobrokartanje do smrti; : upadne veselo !tanislav# : )o su rnoje vijesti za vas, Zorislave# 0 sad vasmolim ostanite s nama : slavirno moje zaruke s 8rasankom# Zauzvrat vi ćete pozvati nas kad

budete slavili svoje s Magdom, je li, 8rasanko< : GGP IIQ 4na se sva rumeni od sreće i *tjela biMagdi javiti svoju sre-ću koju joj nosi ragomir# ragomir je nje6no odvraća ka@ko ne bi pokvarilanjegovu mi@siju kod gro&a i onda navijesti9 : =ozvao sam ovamo još jednog čovjeka @kojemunosim veliku sreću, a koji to nestrpljivo čeka# 3 otvori vrata, pa zovne u *odnik# <: Jadko Liculin;=andur je ušao uspravljen, u slu6benom stavu, pun svoje modi i va6nosti# Hrni su mu gusti broi nakrajevima tanko uvijeni# ebelo rumeno lice gleda znati6eljno u mladu gospodu#



: akle, Liculine, jesi M dobro čuvao moju zaručnicu< : pita ragomir# : 7vijeik su mi oči bileuprte u prag ove @kuće : veli on# : ašo se neprestano vrtio ovuda; /aronesa >ela mi je sama

ponudila zlatni dukat da joj otkrijem gdje je gospođica 8rasanka, a ja reko*9 ni za *iljadu dukata; 0onda jednog dana u*vatim ašu, a on mi reče da mu je baronesa zapovjedila neka nađe plemenitugospođicu 8rasa&lku# 0 ja njemu9 prije ćeš naoi iglu šivanku u stogu sijena, nego nju# =rije par danaon reče da je baronesa primila neko pismo iz /eča od kojega je sva pozelenjela i odma* se pokupila

u 3lok gdje je gro& 2rvin i veli : baš *oće da se uda za njega; : =reikrasno; : veli ragomir# :Liculine, za ovu veselu vijest evo tebi na uzdanje drugu veselu# Vidiš li ovu kutijicu< !u tra oko podne svi ćemo mi doći u općinu i tamo ću ja svečano okititi tvoje grudi; 2vo, pogledaj načas ovuokruglu pločicu### 4tvorio je kutiju i izvadio kolajnu na svilenoj vrpci# Jacko Liculin zadršće,

porumeni do čela, oči mu trepću# ragomir mu prisloni odlikovanje na *aljetak# =andur se isprsio,ne-staje mu da*a, utočio se# Zavrtjelo se sve oko njega# : 2to, vidiš, uz to ćeš dobiti dio raspisanenagrade na Varničinu glavu jer ti si ga prvi ugledao i po tebi smo nas dvojica : moj skrbnik!tanislav@i ja : počeli tragati za carskim savjetnikom"# akle, moći ćeš sada svojoj kući na seloda mirno 6iviš# : /o6e sačuvaj; : da*ne on# : )ko bi u selu vidio moju pločicu; ### 0li tu utvrđavi : gdje je sila ljudi, svake nedjelje će se nagledati### : 3di, daikle : a sutra ćeš ovo dobitima svečanosti u općini# 8ao u snu, izašao je Liculin na ulicu# =otrčao ulicom i sve osjeća da na

onom mjestu, gdje je ragomir prislonio dragocje-nu kolajnu, još uvijek b>sta svjetla okruglakovina i postaje sve veća i sjaji na njegovim prsima kao `mjesec na nebu### 0 tamo su ostali mladi

prijatelji, puni nade u sreću i ljubav# !tanislav izvadi iz ormara neki veliki spis i pru6i garagomiru# 4n je prišao 8rasanki i ti*o joj šapne9 !jećaš li se onog popodneva kad smo šetalitvrđavom i one modre kuće koja je nekad bila tvoj dom< Moj skrbnik je dobro gospodario onim štomi je ostalo od oca i sada : evo tebi dara; Modra kuća je tvoja, a uređena je kao što je bila# 3 tvojnekadašnji dragi dom opet je tvoj; >oćeš li ga podijeliti s mu6em vitezom >rabrenom< : !amo snjim; A8+3=3 X2+M0 ###" !uince polako putuje na zapad# alekom ravnicom talasa se 6ito poput

beskrajnoga zilatnoga mora# /ijelom cestom polagano kreće dvoje ja*ača u



predvečernjoj šetaji# 1a rumenom *orizon-tu odrazuju se crni obrisi bunara# Visoko gore stršiđerma# 4bo-je potjeraju konje k bunaru# 4n skoči s konja, do*vati 3jepotu 6enu na ruke, malo jezadr6i na grudima i skine sa sedla# 4va je svezala konje o stablo# : ođi, 8rasanko; : veli on# :4vdje pod *ladovinu# 3mam s tobom govoriti nešto va6no# !jeo je na ledinu i povukao je k sebi# :=olo6i glavu u moje krilo# >oću da ti gledam u oči, da vidim tvoju dušu# čuj, carica mi je odredila

k d t i j d dl či titi d ili t ti dj V ij j d kl dl či ti

Marija Juri Zagorka Vitez Slavonske Ravni

Documents

Transcript of Marija Juri Zagorka Vitez Slavonske Ravni