Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

38

Transcript of Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

Page 1: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...
Page 2: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

      

Trade Liberalisation, Technology Import  

and Industrial Productivity:  

Evidence from Indian Manufacturing Firms 

 

 

R. Rjiesh 

 

  

 

 

 

 

 

 Institute for Studies in Industrial Development 

4, Institutional Area, Vasant Kunj Phase II, New Delhi ‐ 110 070 

Phone: +91 11 2676 4600 / 2689 1111; Fax: +91 11 2612 2448 

E‐mail: [email protected]; Website: http://isid.org.in 

November 2018    

ISID 

Working Paper  

203

Page 3: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

© Institute for Studies in Industrial Development, 2018 

ISID Working Papers are meant to disseminate the tentative results and findings obtained from the ongoing research activities at the Institute and to attract comments and suggestions which may kindly be addressed to the author(s).

Page 4: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

CONTENTS  

  Abstract   1 

 

1.  Introduction  2 

2.  Technology Import and Productivity in Indian Manufacturing: Brief Review   4 

3.  Methodology and Data Sources  6 

3.1  Methodology of the Study  6 

3.2  Data Sources and Variable Construction  10 

4.  Descriptive Statistics  13 

4.1  Overview of Sample Data   14 

4.2  Technological Characteristics of Indian Manufacturing Firms  17 

5.  Estimation Results   19 

5.1  Impact of Technology Import on Manufacturing Output  21 

6.  Concluding Remarks   24 

 

References    26 

Appendix    29 

 

List of Figure(s) 

 

Figure 1 Composition of Embodied and Disembodied Technology Import:  

By Use‐based Classification   18 

Figure 2 Technology Intensity in Indian Manufacturing: Select Indicators   19 

 

List of Table(s) 

 

Table 1  Distribution of Sample Manufacturing Firms: By Use‐based Classification  14 

Table 2  Trend in Select firm‐level Characteristics: By Use‐based Classification   15 

Table 3  Production Function Estimates for Indian Manufacturing Sector   20 

Table 4  Production Function Estimates for Indian Manufacturing:  

   By Use‐Base Classification   21 

Table 5  Productivity Determinant Model Estimation Results:  

   By Use‐based Classification  22 

Page 5: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

Table A1 Distribution of Sample firms Selected: By 2‐digit NIC  29 

Table A2 Firms with consistent Sales and Technology Import for the Entire Period:  

   By Use‐Based Classification  30 

Table A3 Technology Import by Top 10 firms  30 

Table A4 Summary Statistics  31 

 

Page 6: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

Trade Liberalisation, Technology Import and 

Industrial Productivity:  

Evidence from Indian Manufacturing Firms 

R. Rjiesh*  

[Abstract: The present study is an attempt to examine the impact of technology import on productivity 

of Indian manufacturing firms for the period of 1995‐2016. The study estimated an augmented Cobb‐

Douglas production function incorporating technology import, both embodied technology (capital goods 

import) and disembodied  technology  (spending on royalties,  technical  fees  etc.), as additional output 

determinants. The production function is estimated using the semi‐parametric algorithm of Levinsohn 

and Petrin (LP) that tries to correct the simultaneity bias resulting from input choices and productivity 

shocks. In order to assess the robustness of the baseline model, a productivity determinant model is also 

estimated using the standard panel estimation method. The empirical analysis is based on an unbalanced 

sample of 4616 manufacturing firms, which are further segregated into firms that produce basic goods, 

intermediate  goods,  capital goods  and  consumer  goods,  representing  various use‐based  categories  of 

manufacturing production. The descriptive statistics reveal the considerable expansion of manufacturing, 

especially the trade linkage through import and export, during the sample period. However, some growth 

deceleration is evident post‐crisis period of 2008. Most firms have found to occasionally engage in the 

import of  technology and  the preferred mode of acquisition  is embodied  technology. Compared  to the 

internal  technological  effort  (domestic R&D),  the  preference  is  towards  acquiring  technology  from 

abroad. The consumer goods and intermediate producing segments are the major consumers of foreign 

technology inputs. The econometric results based on the direct estimation of the production function and 

the productivity determinant model for the entire manufacturing, as well as use‐based categories largely 

substantiates the conjecture that technology import has a positive and statistically significant impact on 

Indian manufacturing  output. This  supports  the predictions  of new  trade  and growth  theories  that 

international  trade  is a significant vehicle of  technology  transfer  that provides dynamic productivity 

benefits in manufacturing.]   

Keywords: Technology Import, Productivity, LP, Indian Manufacturing, Panel Regression 

JEL Classification: F14, D24, L6, O33 

                                                                  *   Assistant Professor, ISID, New Delhi; E‐mail: [email protected] 

Acknowledgement: The study  is a part of  the project sponsored by  ICSSR.  I duly acknowledge  the 

financial support and assistance by the ICSSR. I thank the institutional support of ISID during the 

various stages of my research work. Some part of the work is also based on my Ph.D. for which I 

am indebted to Prof. Alokesh Barua and Prof. K.L. Krishna. I thank the valuable comments and 

suggestions  that  I received during  the  internal seminar held at ISID.   However, any remaining 

errors are solely my responsibility. 

Page 7: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

1.   Introduction  

Since the celebrated empirical work of Kaldor (1967), the critical role of industrialisation in 

the  process  of  economic  growth  is well  recognised.  It  is  argued  that  the  allocation  of 

economic resources towards industrial activities often induces structural change bonuses 

in  terms  of  higher  productivity,  learning  opportunities,  technological  progress  and 

spillover  effect  to  the  rest  of  the  economy  (Szirmai,  2013).  Industrial  growth  arguably 

involves considerable investment in production technology and innovation that not only 

improve cost efficiency and quality, but also enable the less‐income economy to catch‐up 

with  the  frontier  economies of  the world. The neo‐classical growth  theories,  especially 

since the seminal contribution by Solow (1957), have clearly pointed out the significance 

of  the  technical  change  in augmenting  the growth process of  the  economy. The  recent 

growth theories, while relaxing the simplified notion of technology as an exogenous shock 

or black box, regard it as an outcome of deliberate economic activity governed by economic 

incentives. In this framework, an economy’s growth rate is determined not only by the rate 

of capital accumulation, but also by the rate of investment in knowledge and skill intensive 

innovations (see of Grossman and Helpman (1991); Rivera‐Batiz and Romer (1991) among 

others). 

However,  it  is well  known  that  countries  are  not  equally  endowed with  the  stock  of 

knowledge, as the bulk of innovation activities are concentrated in the developed countries 

(Rijesh,  2015).  In  general,  the  low‐income  countries  are  characterised  by  structural 

rigidities  including market  imperfections, distortions and  lack of  incentives  to  invest  in 

risk‐bearing innovative activities. Rather than investing in new technology generation, it 

is more economical for them to access the pool of knowledge available in the rest of the 

world and adapt them to the local manufacturing conditions. In this context, the new trade 

and the endogenous growth theories argue that international trade can act as a vehicle of 

knowledge  transfer  from  rich  countries  to  the  poor  countries  (Zanello  et  al.,  2016).  In 

particular, the trade‐induced dynamic effects on growth are channelled through the import 

of technology‐intensive capital goods inputs which enhance the productivity and growth 

of  firms  and  industry  over  time.  In  this  context, participation  in  international  trade  is 

expected  to  benefit  the  low‐income  countries  to  develop  and  modernise  their 

manufacturing sector. 

The theoretical framework of Quah and Rauch (1990), Grossman and Helpman (1991) and 

Rivera‐Batiz and Romer (1991) have shown that trade not only increases, but also sustains 

the rate of economic growth through wider access to essential and efficient foreign inputs 

like capital and intermediate goods. Since foreign capital goods are embodied with R&D 

of  the  advanced  countries,  the  efficiency  of  capital  accumulation  and  productivity  in 

manufacturing improves, leading to further dynamic benefit for the entire economy (Lee, 

1995; Herrerias and Orts, 2011)1. As mentioned earlier,  the  import of  technology  inputs 

                                                                  1   In a simple open economy model in the framework of endogenous growth theories, Rebelo (1991) 

Page 8: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

helps  firms  to  reduce  their  marginal  cost  of  production  compared  to  autarky.  As 

production  cost  falls,  firms  will  be  able  to  devote  a  larger  share  of  expenditure  on 

upgrading  technology,  and  new  product  or  process  innovations  thus  increasing  the 

product scope (Damijan et al., 2014). Availability of new vintage and quality capital inputs 

provide further dynamic learning effects (Bas, 2012). Generally foreign machines consist 

of a bundle of ‘knowledge’ in the form of blueprints, installation support, quality control 

software, and services of trained engineers and supervisors that help increase productive 

efficiency in the short run and stronger domestic absorptive capacity in the long run (Mody 

and Yilmaz, 2002)2.  

Given the central role of technology  import  in  industrial growth and development,  it  is 

important to study its likely impact on improving manufacturing productivity, especially 

in the less advanced countries of the world. In this context, the present study attempts to 

examine  the  impact of  foreign  technology purchases on  the productivity of  the  Indian 

manufacturing firms in the recent period. The Indian case is particularly relevant, as the 

economy has undergone some major changes in respect of policy in the recent decade. The 

economic liberalisation policy reforms in the early 1990s have shifted the focus from highly 

controlled,  state‐led  inward‐oriented development  regime  to  a  largely market‐oriented 

outward‐oriented  trade  regime. Since  the  initiation of  the  comprehensive  liberalisation 

package,  trade  barriers  have  fallen drastically  and  economic  integration  has  increased 

considerably3. Due to the relaxation and lesser state‐level control over production matters, 

it has become relatively easier for firms to access superior technology inputs from abroad. 

For example, the share of capital goods imports in total merchandise imports—a proxy for 

embodied  technology—hovered  around  16–23  per  cent,  which  reflects  the  increased 

demand  for  technology‐intensive  inputs  in  the  manufacturing  sector.  Since  foreign 

sourced  factor  inputs  are  embodied  with  better  technology,  knowledge  bundle  and 

quality,  incorporating or adapting  them  to  the production process  is expected  to create 

dynamic productivity benefits over time. In this context, the present study examines the 

impact  of  technology  import  on  the  productivity  of  Indian manufacturing,  using  the 

disaggregate data at  the  firm  level. As a novel contribution,  the present study not only 

evaluates the impact of technology import on manufacturing, but also assess the impact 

across  different  categories  of  manufacturing  sector.  In  this  regard,  we  categorised 

manufacturing  into  four use‐based categories, namely basic goods,  intermediate goods, 

capital goods and consumer goods (both durable and non‐durable) producing sectors. 

                                                                  

has shown that the growth rate is higher in a country that uses imported inputs relatively more 

than domestically produced inputs for investment. 2   However, since the adoption of technology to domestic market is costly and market distortions 

are prevalent  in  less  income  countries,  the efficient diffusion of  foreign  inputs depends upon 

factors such as the technological effort (Lall, 1992) and the absorptive capacity of the recipient firm 

(Cohen and Levinthal, 1990). 3   For instance, the level of openness, measured as merchandise trade share of GDP has shot up from 

13 per cent in 1991 to 42 per cent in 2013. 

Page 9: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

The  rest of  the paper  is organised as  follows. Section 2 provides a brief account of  the 

existing  empirical  studies  on  technology  import  and  productivity  in  Indian 

manufacturing. Section 3 describes the econometric methodology and data sources used 

in the study. The descriptive statistical analysis of manufacturing firms’ performance and 

technology characteristics are given in Section 4. Section 5 discusses the empirical results 

and findings. Section 6 provides concluding remarks.  

2.  Technology Import and Productivity in Indian Manufacturing: 

Brief Review  

Since the beginning of economic planning, the importance of building a diverse industrial 

base with advanced technology has been well recognised by the policymakers. However, 

since the private sector’s R&D expenditure is extremely low in India, the preferred mode 

of technology acquisition is from the external sources (Lall, 2001). One of the earlier studies 

in this context is by Subrahmanian and Pillai (1976). The authors find that for the majority 

of firms in the engineering, pharmaceuticals and dyestuff sectors, the varying degree of 

foreign collaborations did not culminate in a better export performance. Kumar (1985), by 

reviewing  the  literature  on  technology  imports,  highlights  the  excessive  cost  of  such 

arrangements  in  India.  Katrak  (1997)  found  that  for  82  firms  from  the  electrical  and 

electronics  industries,  the  initial  technological  capability  are  weakly  correlated  to 

technology import. Kumar and Siddharthan (1994) did not find any significant impact of 

technology  import on export performance across  firms. However, most of  these earlier 

studies have overlooked the impact of technology import on productivity. Furthermore, 

these  studies  cover a period of highly  restrictive  trade and  industrial  regime  in which 

severe restrictions on the external mode of technology purchases were the norm.  

Basant and Fikkert (1996), using panel data on 787 Indian firms from 1974–75 to 1981–82, 

studied the effect of foreign technology purchase, and domestic and international spillover 

on Indian firms. The results indicate that when all of the industries are examined together, 

there  are  high  returns  to  expenditure  on  technology  purchase  and  R&D.  The  study 

suggested  that  India’s  restriction  on  technology  licensing  agreements  imposed  a 

substantial  cost on  the  economy. Overall,  the  study  finds  that  technology purchase by 

Indian firms through licensing has a positive effect on productivity. Kathuria (2001) tested 

whether  the presence  of  foreign  firms  and disembodied  technology  imports  results  in 

higher productivity growth for domestic firms. Using the stochastic frontier method for 

368 medium‐ and  large‐sized  Indian manufacturing  firms  for  the period 1975–1989,  the 

author found that for all manufacturing firms there was a positive effect of disembodied 

technology import on productivity growth. In the case of non‐FDI firms, it was found that 

embodied  technology  import  improved productivity, whereas disembodied  technology 

import had a positive but not a statistically significant effect.  

Hasan  (2002)  estimated  production  function  using  a  panel  data  of  286  public  limited 

manufacturing firms from 1976–87 to determine the extent to which productivity has been 

Page 10: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

influenced by imported as well as domestic technologies. The imported technology was 

measured  through  the  import  of  capital  goods  (embodied  technology)  and  supply  of 

design,  spending  on  blueprints,  technical  assistance,  royalty,  etc.,  (disembodied 

technology). The Instrumental Variable (IV) estimation of the production function reveals 

a  significant  impact  of  embodied  and  disembodied  technology  purchases  on  firm 

productivity.  The  disaggrete  level  analysis  revealed  that  the  import  of  disembodied 

technology had a significant positive impact on productivity across technology‐intensive 

sectors,  like  electrical &  non‐electrical machinery,  but  not  in  non‐scientific  firms.  The 

import of capital goods improved the productivity of scientific firms such as chemicals, 

pharmaceuticals, and electrical and non‐electrical machinery.  

Parameswaran  (2009) examined  the effect of  international  trade on R&D spillovers and 

productivity of the manufacturing sector for the period 1989–2001. Using an unbalanced 

panel of 2100 firms from PROWESS database, the study examined the impact of embodied 

and  disembodied  purchase  of  technology  on  firm’s  productivity.  The  contribution  of 

import of technology was assessed by estimating an augmented Cobb‐Douglas production 

function using Levinsohn and Petrin (2003) methodology. The results suggested that the 

effect  of  technology  import  (both  embodied  as well  as  disembodied  technology) was 

significant for manufacturing firms as a whole. The study finds that capital goods imports 

were  significant  for  technology‐intensive  sectors, whereas  the disembodied  technology 

was  found  to  be  significant  for  low  technology  industries.  The  study  highlights  that 

technology import substitutes domestic R&D efforts. Rijesh (2015) examined the impact of 

technology import on productivity performance of a large number of manufacturing firms 

for the period 1995 to 2010. The LP estimates of production function for 5551 firms revealed 

that technology import is a significant productivity determinant for overall manufacturing. 

The technology‐intensive classification of firms revealed that the impact of capital goods 

is much more  pronounced  across  the medium  technology  intensive  segments  such  as 

machinery, chemicals, transport equipment, etc. 

Goldberg et al. (2010a) found that trade reforms have substantially increased the access to 

new types of intermediate inputs from abroad for 2927 firms during 1989–97. During the 

period of liberalisation, two‐thirds of the increase in imported inputs occurred in products 

that were not previously imported. Moreover, the authors observed substantial static gains 

from  trade  through access  to new  imported  inputs as  these new varieties generated an 

additional  annual  4.7  per  cent decline  in  the  imported  input  price  index which  again 

enhanced  firms’  ability  to  manufacture  new  products.  Similarly,  Topalova  and 

Khandelwal  (2011)  revealed  that  a  reduction  in  tariff  protection  improved  firm‐level 

productivity. Efficiency  improvement results  from  increased competitive pressure  from 

lower output tariffs and access to superior foreign inputs made possible by lower input 

tariffs. The study estimated industry level production function using LP methodology for 

a sample of the firm during the period 1987–2001.  

The brief review reveals that technology import has been a major instrument in enhancing 

the productivity performance of manufacturing  in  India. Even  though most  results are 

Page 11: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

from a period when substantial restrictions were placed on firms’ choices on technology 

acquisition,  the  findings of a statistically positive and significant  impact  is noteworthy. 

Post‐reform  studies have also pointed out  the  importance of  imported  technology, but 

there is not much agreement on the relative merit of these purchases. That is, there are not 

many evidences on the relative merit of embodied and disembodied technology import on 

productivity. To the best of our knowledge, previous studies have not explored the impact 

of technology import on different use‐based classifications of manufacturing. It is in this 

context that the present study examines the impact of technology purchases from abroad 

on  firm‐level  productivity  of  Indian  manufacturing  for  the  period  1995–2016.  The 

classification of  firms across different use‐based product groups  is expected  to provide 

insights  into  the  relative  impact  of  different  modes  of  technology  transfer  in 

manufacturing.  

3.   Methodology  and  Data  Sources  

3.1  Methodology of the Study 

In this study, the impact of technology import from abroad on domestic manufacturing 

output is examined through the estimation of production function at the firm level. As an 

alternative  framework,  the study has also estimated a productivity determinant model, 

popularly known as the two‐step procedure, incorporating technology import and domestic 

technological capability.  

(a) Production Function Estimation 

The impact of technology import on manufacturing output is examined with the help of 

firm level production function estimation using the semi‐parametric estimation algorithm 

proposed  by Levinsohn  and Petrin  (2003)  or LP  in  short. The LP  has  emerged  as  the 

standard  procedure  to  derive  productivity  at  the  firm  level  in  empirical  literature, 

especially  for  the  Indian manufacturing  sector4.  The  LP method  is  a  semi‐parametric 

estimation procedure that tackles the issue of endogeneity involved with input choices of 

firms  in  the  production  procedure.  Since  the  seminal  contribution  of Marschak  and 

Andrews (1944), it is well known that identification of productivity parameters from the 

estimation of production function is problematic due to the potential correlation between 

factor  inputs  and productivity. Most  often,  the  firms  input  choices  are determined  by 

characteristics  of  firm  or  efficiency.  This  brings  the  issue  of  simultaneity  due  to  the 

potential  correlation between  the  choice of  input mix and productivity  shocks  that are 

unobservable to the econometricians but are known to the firm (De Loecker, 2007). This 

                                                                  4   Several recent empirical studies has used the Levinsohn and Petrin (2003) or LP methodology in 

short, for estimating production function at the firm level. Some of the prominent studies being 

Parameswaran (2009), Rijesh (2015), Thomas and Narayanan (2016) among others.  

Page 12: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

implies that firms’ choices of inputs are subject to the perception of its own productivity 

performance  (Rijesh, 2015).  In such cases,  the OLS estimates of  the production  function 

would be biased because of  the potential correlation between productivity and  level of 

inputs5. An  innovative way  to  correct  for  the  simultaneity  bias  is  the  semi‐parametric 

method developed by Olley and Pakes (1996) and later modified by Levinsohn and Petrin 

(2003).6 

The LP method  incorporates  the unobservable effects on productivity  from  inputs and 

produces reliable input coefficients. In order to address the endogeneity problem, the LP 

methodology uses intermediate inputs such as raw material or energy as a proxy variable 

which  is assumed to have a monotonic relationship with the unobservable firm‐specific 

productivity  shock. The assumption of monotonicity  allows  inverting  the  intermediate 

input demand function to unearth the unobservable productivity term as a non‐parametric 

function of the intermediate input and capital. Thus, the insight of the LP method is that 

the observable characteristics of the firm can be modelled as a monotonic function of the 

productivity  of  the  firm.  Inverting  such  a  function  allows modelling  the  unobserved 

component of firm productivity as a function of the observed variables. Therefore, in the 

present  study  we  follow  the  L‐P  estimation  procedure  for  estimating  the  impact  of 

technology  import  on  manufacturing  output.  We  use  an  augmented  Cobb‐Douglas 

production  function  that  includes  technology  import  purchases  as  additional  factor 

inputs.7 The details are as follows.  

Under the production function approach, it is assumed that firm’s output (Y) depends on 

the  use  of  traditional  inputs  such  as  capital  (K)  and  labour  (L)  subject  to  the  state  of 

technology (T). We consider T to be augmented by the adoption of foreign technology (FT) 

purchases in the form of capital good equipment (embodied technology import, ETI) and 

payment for licensing involving the purchase of design, blueprints and technical assistance 

by paying royalties and technical fees (disembodied technology import, DETI). Assuming 

a Cobb‐Douglas production function, we can write  

𝑌 𝐴 𝐾 𝐿 𝑀 𝐸𝑇𝐼 𝐷𝐸𝑇𝐼  ‐‐‐ (1) 

where, 𝑌 refers to output of the firm i in period t, 𝐴  is the efficiency level of firm i in 

period  t,  𝐾 , 𝐿 , 𝑀 , 𝐸𝑇𝐼 , 𝐷𝐸𝑇𝐼   are  inputs  of  capital,  labour  and  material, 

embodied technology and disembodied technology, respectively. The natural log 

of equation  (1) gives a production  function  (equation 2)  that  is  linear  in  logs of 

output and inputs. 

                                                                  5   Another potential problem from OLS estimation of production function is the issue of selection 

bias. This result from the decision of the firm to continue to serve the market based on its perceived 

productivity or expected future profitability.  6 For a detailed outline on Semi‐parametric methods, see Yatchew (2003).  7   This is similar to the methodology adopted by Parameswaran (2009) and Rijesh (2015). 

Page 13: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

𝑦 𝑏 𝑏 𝑘 𝑏 𝑙 𝑏 𝑚 𝑏 𝑒𝑇𝐼 𝑏 𝑑𝑒𝑇𝐼 𝜀  ‐‐‐ (2) 

where, 𝑦 denotes log of gross output of the firm, k is the log of capital stock, l is the log 

of labour input, m is the log of raw material consumed, eT is the log of embodied 

technology, deT is the log of disembodied technology and  is the error term. Here, 

ln 𝐴 𝑏 𝜀 ; where b  measures mean efficiency level across firms and over 

time and ε  is the time‐producer‐specific deviation from that mean (Van Beveren, 

2012).  𝜀  can  be  decomposed  into  𝜀 𝜔 𝛾   where  𝜔   is  the  firm‐specific 

productivity difference not captured by explanatory variables and 𝛾   is a pure 

random variable capturing unexpected deviation from mean due to measurement 

error, unexpected delays or other external disturbances (Van Beveren, 2012 and 

Rijesh 2015). The firm‐specific shock (i.e., 𝜔 ) is a state variable that is observable 

only to the firm manager and influences the input demand choices. Incorporating 

them, we can re‐write equation (2) as  

𝑦 𝑏 𝑏 𝑘 𝑏 𝑙 𝑏 𝑚 𝑏 𝑒𝑇𝐼 𝑏 𝑑𝑒𝑇𝐼 𝜔 𝛾  ‐‐‐ (3) 

In  order  to  control  the  variation  in  input  that  are  correlated  with  the  unobserved 

productivity shock, the LP method uses raw material expenses of the firm as the control 

variable. The assumption here  is that firms’ material demand function  is monotonically 

increasing in its unobserved productivity, conditional on 𝑘 , a state variable. That is 𝑚𝑚 𝜔 𝑘 . Assuming monotonicity,  the  inverted  raw material demand  function can be 

written as 𝜔 𝜔 𝑚 𝑘 , which shows that the unobservable productivity component 

depends upon observable  inputs  and hence  control  for 𝜔   in  the production  function 

estimation. Incorporating the productivity shock proxy, we can rewrite equation (3) as 

𝑦 𝑏 𝑙 𝑏 𝑒𝑇𝐼 𝑏 𝑑𝑒𝑇𝐼 𝜃 𝑚 𝑘 𝛾   ‐‐‐ (4) 

where, 𝜃 𝑚 𝑘 𝑏 𝑏 𝑘 𝑏 𝑚 𝜔 𝑚 𝑘 . 

The  estimation  of  production  function  takes  place  at  two  stages  and  the  details  are 

elaborated in Levinsohn and Petrin (2003). The production function estimation, which is a 

direct evidence of the impact of technology import on productivity, is carried out for 4616 

manufacturing  firms over  1995–2016 period. The disaggregate performance of  firms  is 

analysed by  estimating  the production  function  across  five use‐based  classifications of 

firms, namely basic goods,  intermediate goods, capital goods, consumer durable goods, 

and consumer non‐durable goods‐producing segments.  

(b) Productivity Determinant Model 

In the methodology outlined in the sub‐section 3.1(a), we propose to examine the impact 

of technology import on output by estimating the augmented Cobb‐Douglas production 

function. This is the direct method of assessing the impact of inputs on productivity. An 

Page 14: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

alternative  method  is  to  derive  productivity  residual  from  the  standard  production 

function and model the determinants including technology import. Moreover, technology 

accumulated from abroad also requires firms to have considerable internal technological 

capability  to  assimilate,  master  and  adapt  the  technology  internally,  which  is  often 

reflected  in  their expenditure on R&D.  In order  to examine  the  impact of both external 

technology purchases and domestic technological capability on the productivity of firms, 

we  model  the  determinant  of  productivity  using  the  standard  panel  estimation 

techniques8.  

In this case, the first step is to estimate the firm‐level production function. We estimated 

the Cobb‐Douglas production function (equation 5) using LP (2003) methodology.  

𝑞 𝑏 𝑏 𝑘 𝑏 𝑙 𝑏 𝑚 𝜔 𝛾   ‐‐‐ (5) 

This allows us to calculate productivity or Total Factor Productivity (TFP) of the firms by 

taking the difference between actual and predicted values of manufacturing output (see 

equation 6).  

𝑇𝐹𝑃 𝑞 𝛽 𝑘 𝛽 𝑙 𝛽 𝑚       ‐‐‐ (6) 

In  the  second  step, productivity  is modelled  to be  a  function of  technology  and other 

relevant factors. That is, we regress the firm’s productivity on the import of technology (TI, 

which consists of ETI and DETI), Research and Development (RD) and exports (EXP). In 

this case,  the RD represents  the domestic  technological effort and capability of  the  firm 

while  the export variable represents  the nature of outward orientation. Specifically, we 

estimate the following equation,  

𝑙𝑛𝑇𝐹𝑃 𝛼 𝛽 𝑙𝑛𝐸𝑇𝐼 𝛽 𝑙𝑛𝐷𝐸𝑇𝐼 𝛽 𝑙𝑛𝑅𝐷 𝛽 𝑙𝑛𝐸𝑋𝑃 𝜁 𝜏 𝜖   ‐‐‐ (7) 

where,  𝑙𝑛𝑇𝐹𝑃  is  the productivity of  firm  i  in period  t, ETI  is embodied  technology 

import,  DETI  is  disembodied  technology  import,  RD  is  real  expenditure  on 

Research & Development, EXP is real exports. 𝜁  and 𝜏  are coefficients of industry and year dummies. All variables are in natural logs. The data sources and variable 

construction details are given in the sub‐section 3.2. 

                                                                  8   The two‐step procedure is the most popular method to assess the impact of technology or other 

determinant on productivity. However,  it has  to be noted  that  this procedure often produces 

inefficient  and potentially biased  coefficients because of  the potential  correlation between  the 

productivity determinant factors and production factor variables used to derive the residual in 

the  first stage of production  function  (see Harris, 2005). Therefore,  the direct estimation of  the 

production function is relatively superior in exploring the impact of technology on productivity. 

This is the main drawback of the two‐stage method explored in this section.  

Page 15: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

10 

3.2  Data Sources and Variable Construction 

The main source of data used for the empirical analysis is Prowess IQ version 1.81. Prowess 

is an online client software with an interactive querying system maintained by the Centre 

for Monitoring Indian Economy (CMIE) Pvt. Ltd. CMIE collects firm wise data from the 

balance  sheets  and  income  statements  of  the  company  and  covers  the  financial 

performance of all listed (stock market) and a large number of unlisted companies of India. 

The financial performance indicators are based on the audited Annual Financial Reports 

of companies and  information submitted to the Ministry of Company Affairs, company 

filings with stock exchanges and prices of securities listed on the major stock exchanges. 

Apart  from  the  large  cross‐section  of  manufacturing  industries,  the  database  covers 

services, utilities and financial industries as well. The Prowess IQ covers 60–70 per cent of 

the organised manufacturing sector, 75 per cent of corporate taxes, and 95 per cent of excise 

duties  collected  by  the  Government  of  India  (Goldberg  et  al.,  2010b).  Apart  from 

fundamental  financial performance  indicators,  the Prowess database provides detailed 

information on companies spending on technology from abroad such as import of capital 

goods and foreign exchange spending on royalty, technical fees, etc., which  is the main 

rationale for using the database for our study.  

From the Prowess database, we extracted selected Annual Financial Statement indicators 

of companies such as sales, compensation to employees, gross fixed capital formation, raw 

material expenditure, exports, imports, R&D expenditure, etc., belonging to the organised 

manufacturing sector. We followed the National Industrial Classification (NIC9) scheme of 

2008, according to which manufacturing belongs to NIC10 (food products) to NIC32 (other 

manufacturing). All reported data were identified at the 5‐digit level of NIC for the period 

1995  to 2016. The compiled data  is cleaned before  the  final selection and  the procedure 

involves  several  steps.  To  begin  with,  we  dropped  8592  firms  that  do  not  import 

technology in the form of purchase of capital goods or payment of royalty, technical fees, 

etc., for any of the reference period. For the remaining firms, we removed firms that do not 

report sales (46 firms), gross fixed capital (3 firms), wages (6 firms), and material (45 firms). 

For the remaining, we decide to remove firms with less than five years of sales data (1080 

firms) during the study period. Finally, the sample data consisted of 4616 manufacturing 

firms. The detailed list of manufacturing firms by 2‐digit NIC 2008 is provided in Table A1 

in the Appendix. We can observe that the largest number of firms belong to the chemical 

sector (556) while the smallest is in the printing and reproduction of recorded media (6). 

Alternatively,  the  selected  sample  firms  were  further  categorised  into  use‐based 

classification which is given in Table 1 in section 4. We can observe that the consumer good 

producing firms have the larger presence in the sample whereas the basic good firms have 

the lowest presence. Based on the sample data, the real variables required for the empirical 

analysis is constructed and the details are as follows.  

                                                                  9   NIC is based on ISIC nomenclature of the UN. The NIC‐2008 follows the broad structure of ISIC 

rev4.  

Page 16: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

11 

Output (Y): We have taken the sales of goods by firms to represent the output variable. 

The reported nominal sales figures were deflated by the Wholesale Price Index (WPI) of 

manufacturing product group at the disaggregate  level to derive the value of output  in 

2004–05 prices. In case where the appropriate deflators are not available, the price index 

corresponding to the nearest product group is utilized. The WPI index is available from 

the office of Economic Advisor, Government of  India website. For  the entire period of 

study, there were two WPI series i.e., WPI at 1993–94 prices and WPI at 2004–05 base prices. 

We selected the common product groups among them and spliced the series to derive the 

WPI at the base year 2004–05=100. As far as possible, we selected the relevant WPI at the 

lowest levels of disaggregation to avoid any plausible bias in the estimation.10  

Labour Input (L): Since the database does not report direct employment figures, we define 

labour input in value terms, i.e. compensation to employees at 2004–05 prices. This figure 

includes  all  cash payments  in kind made by  a  company  to  its  employees. We use  the 

Consumer Price Index (CPI) for industrial workers to deflate the nominal values of wages 

at  2004–05  prices.  This  practice  has  been  common  among  several  past  studies  on 

productivity in Indian manufacturing. For instance, see Srivastava (1996), Kambhampati 

(2003), Mazumdar  et  al.  (2009),  Kim  and  Saravanakumar  (2012),  Rijesh  (2015)  among 

others11.  

Capital Input (K): In this study, Gross Fixed Capital Assets (GFA) expressed in 2004–05 

measures the capital input. The GFA includes both tangible assets such as land, building, 

plant, and machinery, and intangible assets such as goodwill assets, software, etc. Since 

the reported GFA  is  the book value of  the asset at current prices, we use  the Perpetual 

Inventory Method (PIM) to estimate the stock of capital at the constant price for each firm 

in the sample. The PIM revalues the book value of capital, which is given at historical cost 

to a replacement value for a given base year. The procedure is based on the methodology 

proposed by Srivastava (1996) and later adopted by many studies including Balakrishnan 

et al. (2000), Parameswaran (2009), Rijesh (2015), Thomas and Narayanan (2016), among 

others.  This method  revalues  the  capital  given  at  historical  cost  to  a  base  year.  The 

calculation of capital stock is briefly explained below.12  

The PIM method requires that the base year capital stock (𝐾  has to be revalued at the 

replacement cost. The reported GFA in the database is converted to the replacement of cost 

of the base year capital (i.e. GFA in the year 1995) using the Revaluation factor (𝑅 ). The 

𝑅 is estimated through the procedure outlined in Srivastava (1996). It is assumed that the 

life of plant and machinery is 20 years. For firms incorporated before 1975–76, it is assumed 

that  the  earliest  vintage  of  the machine  in  their  capital mix dates  back  to  the  year  of 

                                                                  10  In the absence of price data at the firm level, researches usually use the price series at the industry 

level. If the firm price series are correlated with input choices of firms, the use of industry‐level 

price will bias the input coefficients. For further discussion, see Van Beveren (2012). 11  A plausible issue with this measure is the potential bias in estimation where workers shares the 

benefits of productivity (Sivadasan, 2006).  12  For detailed explanation, see Srivastava (1996). 

Page 17: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

12 

incorporation.  For  all  firms, we  assume  that  the  price  of  capital  ()  has  changed  at  a constant rate from 1975 or the year of incorporation, whichever is later, up to 1995. That is:  

𝜋 1   ‐‐‐ (8)

In addition, we assume that investment has increased at a uniform rate for all firms. 

𝑔 1  ‐‐‐ (9) 

To derive 𝜋, we use the capital formation price series derived from the Gross Fixed Capital 

Formation series, current and constant price  for  the organised manufacturing collected 

from NAS, published by the CSO. The rate of growth of investment  𝑔  is approximated 

by the rate of growth of gross fixed capital formation in manufacturing at 2004–05 prices.13 

Assuming that the capital stock of the earliest vintage  is t period old, the 𝑅   is derived 

using the formula (10) 

𝑅  ‐‐‐ (10) 

The replacement cost of GFA at firm level is derived by multiplying the balance sheet value 

(historical cost) of GFA in 1995 by 𝑅  for each firm in the sample. The capital stocks for the 

subsequent time period were calculated by adding the gross investment (GI) to the earlier 

stock. GI is obtained from the relation 

𝐺𝐼 𝐺𝐹𝐴 𝐺𝐹𝐴  ‐‐‐ (11) 

The real capital stocks (K) is obtained by deflating the revalued GFA by the capital good 

price series  (at 2004–05 prices) constructed using gross capital  formation series  (current 

and constant) obtained from the National Accounts Statistics.  

Material  Input  (M): The  raw material expenses valued at 2004–05 prices  represent  the 

material  input  variable.  This  includes  the  value  of  raw  materials,  power  and  fuel 

consumptions. Raw materials are the sum of expenses on raw materials, stores, spares and 

tools while power and fuel consumption expenditure  includes expenses on power,  fuel 

and water. The nominal value of the raw material cost was deflated using raw material 

price indices, base 2004–05 = 100. Since the price indices for raw materials are not readily 

available, we constructed it using weights obtained from Input‐Output Transaction Matrix 

Table, published by the CSO and the product price indices from the Index of Wholesale 

Prices in India, base 2004–05 = 100. The price series is a weighted index of the WPI of major 

                                                                  13  See Rijesh, (2015) for similar exposition. 

Page 18: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

13 

input  groups, where  the weights  for  the  respective  industries  are  calculated  from  the 

absorption matrix of input‐output transactions.14 

Technology Import Input (TI): For a less developed country such as India, a major means 

of acquiring technology is through imports. The import of technology mainly consists of 

two activities. One is through the purchase of machinery and equipment embodying better 

technology and the second is the royalties, licensing, and technical fees paid by the firms 

for foreign technology. The former reflects technology that is embodied in capital goods and 

the  latter  indicates  the disembodied  form of  technological  flows  from abroad. Using  the 

Prowess IQ database, we collected each company’s import of capital goods and payment 

towards  royalties,  technical  fees,  etc.  The  nominal  values  of  import  of  embodied 

technology were  deflated  by  the Unit  Value  Index  (UVI)  of machinery &  equipment 

import,  base  2004–05=100.  The  disembodied  technology  purchases  in  real  term  are 

constructed using the R&D deflator of the US, with the assumption that the US has been a 

major provider of  technical assistance  to  the  Indian  firms.15 The deflator  is constructed 

using  the  current  and  constant  series of R&D  for  the manufacturing  sector of US  and 

adjusted  for  the  Rupee‐Dollar  exchange  rates.  The  total  import  of  technology,  both 

embodied and disembodied technology, were deflated using the average price series of 

R&D deflator and capital good import price, base 2004–05=100. 

Research and Development (RD) 

The expenditure on Research and Development (R&D), both capital and current account, 

is  taken  to  construct  the  real R&D  expenditure  (RD)  expressed  in  2004–05 prices. The 

nominal  values were deflated using R&D deflator which  is  constructed  by  taking  the 

average of capital good prices and consumer price index of industrial workers. The data is 

collected from NAS and the Ministry of Labour & Employment, Government of India. The 

RD measures the internal technological capability of the firm in the sample.  

Real Exports (EXP) 

The database provides  information  regarding  firms  selling goods abroad. The nominal 

value of exports is deflated with the Unit Value Index (UVI) of exports at the 2‐digit level. 

This provides real export (EXP) of manufacturing firms at 2004–05 prices.  

4.   Descriptive  Statistics  

In  this  section, we provide  the basic  characteristics of  the  sample data using  standard 

statistical tools and methods.  

                                                                  14  The construction of the price index follows the method outlined in Rijesh (2016). 15  This is similar to Basant and Fikkert (1996), Hasan (2002), Parameswaran (2009), and Rijesh (2015).  

Page 19: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

14 

4.1  Overview of Sample Data  

The  firm wise data  that we collected  from  the PROWESS  IQ database were  identified 

across 5‐digit National Industrial Classification (NIC) 2008 registry, prepared by CSO, 

Government of India. The NIC is the standard classification for industry product groups 

in  India  which  adopts  framework  of  ISIC  of  the  UN.  The  disaggregate  industry 

classification of firms products allowed us to categorise firms according to the specific 

use  for which  the  products  are  developed  in  the market. We  adopted  the  Index  of 

Industrial Production  (IIP) 2011–12  classification  that clubs NIC‐2008 product groups 

into six use‐based categories, namely Primary goods, Infrastructure/construction goods, 

Intermediate goods, Capital goods, Consumer durables, and Consumer non‐durables. 

Using the earlier IIP series of 2004–05, we standardised the use‐based product groups 

into  five main heads, namely Basic Goods  (BAG),  Intermediate Goods  (IMG), Capital 

Goods  (CAG), Consumer Durable Goods  (CDG), and Consumer Non‐Durable Goods 

(CNDG).  

The BG includes raw industrial products such as starch, coal, kerosene, basic chemicals, 

fertilizers, metals, iron & steel, and aluminium. The IMG covers a wide range like textile 

yarns, jute, tanned leathers, wood materials, refined petroleum products, plastic products 

in primary forms, synthetic rubber, chemicals, insulated wires, accumulators & cells, and 

railway instruments. The CAG is a durable producer good used to produce other goods 

and includes a variety of machinery equipment and tools such as lathes, drills, agriculture 

machinery,  textile  machinery,  cement  machinery,  electric  motors,  and  transport 

equipment.  The  consumer  goods  industry, which  consists  of  both  CDG  and  CNDG, 

includes  final  consumption  (end)  based  products  of  food,  beverages,  leather,  rubber, 

electrical  and  non‐electrical  appliances,  automobiles,  and  transport  vehicles.  The 

distribution of firms according to the use‐based classification is given in Table 1.  

Table 1 

Distribution of Sample Manufacturing Firms: By Use‐based Classification 

Use‐based classification Number of firms (%)

Basic goods  144 (3.1) 

Intermediate goods  1746 (37.8) 

Capital goods  793 (17.2) 

Consumer durables  869 (18.8) 

Consumer non‐durables  1064 (23.1) 

Manufacturing Sector 4616 (100.0)

Source: Author classification of Prowess data (CMIE). 

We can notice  that a  large majority of  firms engage  in producing consumer goods  that 

include both durable and non‐durable products  (42%)  followed by  intermediate goods 

(38%), capital goods  (17%) and basic goods  (3%).  In  terms of broad sectors,  the  largest 

amounts of firms (556) were under chemicals and chemical product groups (NIC code 20). 

However, we do find that not all firms consistently engaged in production activities and 

Page 20: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

15 

purchase of  technology during  the entire period of study. For  instance, only 1005 firms 

were reported to have consistent sales throughout the study period. Moreover, only 194 

firms were engaged in technology purchases for the entire period from 1995 to 2016 (See 

Table A2 in the appendix for the detailed list based on use‐based distribution of firms in 

the sample).  

In Table 2, we provide  the growth  trend among select  firm‐level characteristics  for  the 

entire period of study (1995–2016) as well as  for  two sub‐periods (1995–2007 and 2008–

2016). The first and second periods correspond to the pre‐ and post‐global financial crisis, 

respectively.  As  before,  the  entire  manufacturing  is  classified  across  five  use‐based 

classifications.  The  selected  firm‐level  characteristics  are  sales, wages,  capital,  exports, 

imports,  embodied  technology  import,  disembodied  technology  import,  technology 

import, and domestic R&D expenditure. All variables are deflated by appropriate price 

indices having 2004–05 as base year.  

Table 2 

Trend in Select firm‐level Characteristics: By Use‐based Classification (%) 

BEC  Variables  1995–2007 2008–2016 1995–2016

Basic goods 

Sales  8.1 (6.4)  7.4 (5.6)  7.8 (6.1) 

Wages  3.3 (6.2)  6.0 (6.0)  4.4 (6.1) 

Capital  9.2 (9.4)  10.2 (8.8)  9.6 (9.2) 

Exports  12.9 (2.1)  4.3 (1.3)  9.2 (1.8) 

Imports  7.4 (6.5)  18.9 (4.1)  12.3 (5.5) 

Embodied Technology import  51.5 (3.9)  ‐8.6 (3.9)  25.7 (3.9) 

Disembodied Technology import  15.1 (7.1)  25.1 (3.0)  19.4 (5.4) 

Import of Technology  31.5 (4.5)  ‐2.1 (3.8)  17.1 (4.2) 

R&D Expenditure  5.5 (3.3)  10.7 (1.1)  7.7 (2.4) 

Intermediate goods 

Sales  8.7 (56.7)  4.1 (55.3)  6.7 (56.2) 

Wages  4.8 (42.8)  2.6 (37.1)  3.8 (40.5) 

Capital  10.9 (61.5)  11.2 (58.5)  11.0 (60.3) 

Exports  16.8 (53.7)  4.8 (62.4)  11.7 (57.2) 

Imports  12.4 (7.6)  0.9 (6.9)  7.5 (7.3) 

Embodied Technology import  6.5 (56.8)  4.2 (55.3)  5.5 (56.2) 

Disembodied Technology import  8.3 (45.2)  ‐2.5 (13.0)  3.7 (32.0) 

Import of Technology  8.9 (55.0)  4.8 (47.8)  7.1 (52.1) 

R&D Expenditure  14.5 (20.7)  9.6 (12.1)  12.4 (17.2) 

Capital goods  Sales  12.4 (11.5)  6.8 (12.4)  10.0 (11.9) 

Wages  4.7 (22.5)  3.9 (22.4)  4.3 (22.5) 

Capital  10.6 (8.8)  13.8 (10.3)  11.9 (9.4) 

Exports  10.2 (9.5)  1.4 (7.2)  6.4 (8.6) 

Imports  15.1 (9.5)  4.5 (8.1)  10.5 (8.9) 

Page 21: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

16 

BEC  Variables  1995–2007 2008–2016 1995–2016

Embodied Technology import  13.1 (10.8)  ‐7.1 (12.6)  4.5 (11.5) 

Disembodied Technology import  12.7 (13.7)  14.3 (25.8)  13.4 (18.7) 

Import of Technology  15.4 (11.2)  ‐2.6 (14.8)  7.7 (12.6) 

R&D Expenditure  19.0 (27.9)  10.0 (33.9)  15.2 (30.3) 

Consumer durables 

Sales  14.7 (11.1)  10.9 (12.5)  13.1 (11.7) 

Wages  7.4 (11.8)  6.8 (14.0)  7.2 (12.7) 

Capital  12.0 (9.4)  11.6 (9.9)  11.9 (9.6) 

Exports  12.7 (12.7)  6.0 (11.8)  9.8 (12.3) 

Imports  12.4 (6.7)  7.2 (6.2)  10.2 (6.5) 

Embodied Technology import  16.7 (19.7)  ‐2.4 (17.7)  8.5 (18.9) 

Disembodied Technology import  28.7 (26.2)  22.6 (46.9)  26.1 (34.7) 

Import of Technology  19.6 (20.7)  3.8 (23.0)  12.8 (21.6) 

R&D Expenditure  12.0 (16.7)  14.5 (12.9)  13.1 (15.2) 

Consumer non‐durables 

Sales  9.3 (14.2)  9.1 (14.1)  9.2 (14.2) 

Wages  7.8 (16.6)  6.8 (20.4)  7.4 (18.2) 

Capital  12.9 (10.8)  12.5 (12.5)  12.7 (11.5) 

Exports  16.4 (22.0)  6.0 (17.4)  11.9 (20.1) 

Imports  14.8 (69.8)  4.7 (74.7)  10.4 (71.8) 

Embodied Technology import  8.8 (8.8)  2.0 (10.5)  5.9 (9.5) 

Disembodied Technology import  13.6 (7.8)  23.8 (11.3)  18.0 (9.2) 

Import of Technology  10.7 (8.6)  4.7 (10.7)  8.1 (9.5) 

R&D Expenditure  21.0 (31.3)  19.6 (39.9)  20.4 (34.9) 

Manufacturing 

Sales  9.6 (100.0)  6.1 (100.0)  8.1 (100.0) 

Wages  5.4 (100.0)  4.5 (100.0)  5.0 (100.0) 

Capital  10.9 (100.0)  11.5 (100.0)  11.2 (100.0) 

Exports  14.8 (100.0)  4.6 (100.0)  10.4 (100.0) 

Imports  12.0 (100.0)  4.4 (100.0)  8.7 (100.0) 

Embodied Technology import  6.3 (100.0)  ‐0.3 (100.0)  3.5 (100.0) 

Disembodied Technology import  10.6 (100.0)  13.0 (100.0)  11.6 (100.0) 

Import of Technology  9.2 (100.0)  1.9 (100.0)  6.1 (100.0) 

R&D Expenditure  16.1 (100.0)  12.0 (100.0)  14.3 (100.0) 

Note: Figures adjacent  to  the parenthesis are  the average annual growth  rates  (%). The  figure  in 

parenthesis is the relative average share in total manufacturing during a particular period (%).  

Source: Author calculation from Prowess IQ (CMIE database). 

For  the  aggregate  manufacturing  sector,  all  variables  witnessed  growth  deceleration 

during  the  post‐financial  crisis  period,  except  capital  and  disembodied  technology 

imports. The  largest declining  trend  is observed among machinery equipment  imports, 

which fell from 6 per cent growth during the first period to negative 0.3 per cent during 

the second period. The domestic production, measured in terms of firm’s sales, grew at the 

Page 22: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

17 

rate of 8 per cent per annum during the entire period, which is marginally lower during 

the first period (9.6%) relative to the second (6.1%) period. In the case of basic production 

inputs, the capital stock registered an impressive double‐digit growth rate of 11 per cent 

whereas the growth rates of wages are considerably less (5 per cent per annum) for the 

entire period. As expected, the shrink in global economic activity during the post‐financial 

crisis period is found to have negatively impacted the manufacturing trade of Indian firms. 

For instance, both exports and imports, which registered double‐digit growth rates during 

1995–2007 period (15 and 12 per cent, respectively), witnessed a sharp deceleration during 

the 2008–2016 period (5 per cent and 4 per cent, respectively). Moreover, this pattern  is 

visible  among  technology  import,  too,  especially  in  the  case  of  embodied  technology. 

However, for disembodied technology, we did not find growth deceleration for the entire 

period. In addition, we find double‐digit growth in domestic R&D expenditure (14 per cent 

per annum), which reflects the growing technological effort by the Indian manufacturing 

in the recent period.  

In terms of manufacturing production structure, the largest production share is accounted 

for by the intermediate industrial firms (56%) while the smallest share is by the basic goods 

producing firms (6%). However, in terms of growth rates, consumer durables (13%) and 

capital goods (10%) producing firms have registered impressive performance during the 

entire period of study. Although  the  intermediate goods producing  firms represent  the 

largest share in manufacturing, the growth in real wages is found to be the lowest (4%) 

compared to other use‐based segments. Similar to what we observed at the aggregate level, 

there is a perceptible fall in sales volume and wages during the post‐2008 period, except 

for the real capital stock. The increased specialisation in intermediate goods production is 

also reflected in the international exchange of goods as the majority of firms were found to 

be exporting (57%) to the world market. On the other side, the major importing products 

were found to be largely consumption‐oriented goods (78%). Relatively, the export growth 

rates of all use based producing firms were higher than import growth rates, especially 

during the first period of study. 

4.2  Technological Characteristics of Indian Manufacturing Firms 

For examining the technology profile of the Indian manufacturing firms, we have taken 

the following variables, namely technology import in terms of equipment and machinery 

purchases from abroad (embodied technology import, ETI) and foreign exchange spent 

on  royalty,  technical  fees,  etc.  (disembodied  technology  import, DETI)  and domestic 

R&D  expenditure  that  reflect  the  internal  technological  capability  of  the  firm.  In  the 

following sub‐section, we provide descriptive statistical evidence from the data sample.  

Table  2  reveals  that  the  major  importer  of  technology  from  abroad  belongs  to  the 

intermediate  goods  sector  (52%),  followed  by  the  consumer  durable  sector  (22%)  and 

capital goods sector (13%). Although all these sectors have recorded double‐digit growth 

rates during the first period, the growth rate fell across sectors during the second period. 

The  disaggregation  of  technology  import  into  embodied  and  disembodied  technology 

Page 23: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

18 

purchases  shows  the  significant  presence  of  intermediate  goods  sector  and  consumer 

durable producing sector in the sample. The relative comparison reveals that the preferred 

mode of technology acquisition among use‐based firms is the capital goods imports from 

abroad (see Figure 1). For instance, in the case of intermediate goods producing firms, the 

bulk of foreign technology purchases (91%) is through capital goods imports. However, in 

relative terms, the growth of disembodied technology import has been substantial across 

the use‐based category of firms during this period (see Table 2).  

Figure 1 

Composition of Embodied and Disembodied Technology Import:  

By Use‐based Classification (1995–2016) 

 

Note: BAG=Basic Goods, CAG=Capital Goods, CDG=Consumer Durable Goods, CNDG=Consumer 

Non‐Durable Goods, IMG=Intermediate Goods, MAN=Manufacturing. 

Source: Authors calculation based on data collected from Prowess IQ, CMIE. 

The global  slowdown  since  the post‐2008 period  seems  to have  adversely  affected  the 

growth in embodied technology purchases by the consumer durables, capital goods and 

basic goods sectors. All these segments have reported negative rates of growth during this 

period. Overall,  the  technology  import  (both  embodied  technology  and  disembodied 

technology) for the overall manufacturing sector have reported a growth rate of 6 per cent 

per  annum  for  the  entire  period  of  study. However,  there  is  a  large  discontinuity  in 

technology purchases as only 194 firms have reported purchasing technology from abroad 

continuously during the entire period of study (see Table A2 in the appendix for details).  

Compared  to  the  in‐house domestic  technological effort, which  is proxied by  the  firms’ 

expenditure on Research & Development (R&D), we find that firms devote a larger part of 

their expenditure to acquiring technology from abroad (see Figure 2). As can be seen from 

Figure 2,  the  technology  intensity variable, measured  in  terms of  firms’  sales  revenue, 

indicates that the share of technology import in total manufacturing is around 1.6 per cent, 

77.1 76.7 74.7

84.1

91.2

84.1

22.9 23.3 25.3

15.9

8.8

15.9

0.0

10.0

20.0

30.0

40.0

50.0

60.0

70.0

80.0

90.0

100.0

BAG CAG CDG CNDG IMG MAN

Embodied Technology Import Disembodied Technology Import

Page 24: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

19 

which is relatively much larger than the share of domestic R&D of 0.4 per cent. It is striking 

to note that, apart from capital goods and consumer non‐durables, the share of domestic 

R&D is less than unity for the rest of the sector. The consumer‐durable industry groups 

(3%) undertake the largest spending on the import of technology and as before, the mode 

of preference is capital‐embodied technology from abroad. The analysis of the top 10 major 

importers of technology during the last five years is found to be Reliance Industries Ltd 

(12%), Maruti Suzuki India Ltd (8%), Tata Steel Ltd (3%), J S W Steel Ltd (3%) and Hyundai 

Motor India Ltd (3%). These firms belong to the intermediate and consumer durable goods 

segment (see Table A3 in the appendix for further details). 

Figure 2 

Technology Intensity in Indian Manufacturing: Select Indicators (%) 

 Source: Author’s calculation from Prowess IQ, CMIE. 

5.   Estimation  Results    

In  this  section,  the  econometric  results  of  the  production  function  estimates  of 

manufacturing  firms  discussed  in  the  methodology  section  3  are  given.  The  direct 

estimation  of  production  function  incorporating  technology  factors  as  factor  inputs  is 

statistically more appropriate and widely preferred in the empirical studies on firm level 

productivity  in India16. For the aggregate manufacturing sector, the firm‐level estimates 

                                                                  16  As noted before, alternative strategy  is to run a standard production function estimation using 

labour and capital inputs and derive productivity residually. The resulting productivity can be 

modelled as a  function of a range of potential determinants  including  technology  inputs. This 

Two‐step  procedure,  however,  often  produces  inefficient  and  potentially  biased  coefficients 

(Harris, 2005). The bias arises  from  the potential correlation between productivity determinant 

factors and production factor variables used to derive the residual. Some of the prominent Indian 

1.2

1.6

2.7

1.0

1.6 1.6

0.1

1.1

0.5

1.1

0.1

0.4

0.0

0.5

1.0

1.5

2.0

2.5

3.0

Basic goods Capital goods Consumer

durables

Consumer non‐

durables

Intermediate

goods

Manufacturing

Embodied Technology Disembodided Technology Technology Import R&D

Page 25: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

20 

are given  in  terms of OLS and LP. As discussed earlier,  in  the presence of simultaneity 

between productivity shock and input choice decision by the firm, the OLS estimates are 

expected to produce an upward bias in the labour coefficient and downward bias in the 

capital coefficient. Therefore, consistent estimates are derived using LP, which is a semi‐

parametric method that tackles the problem of endogeneity. The summary statistics of the 

selected  empirical  variables  are  given  in  Table A4  in  the  appendix. Compared  to  the 

standard input variables, there is a high degree of dispersion among the technology import 

variables in the sample. This is expected as not many firms have sourced technology from 

abroad on a consistent basis during the study period.  

Table 3 

Production Function Estimates for Indian Manufacturing Sector (1995–2016)  Dependent Variable: lny 

Variables OLS LP 

(1)  (2)  (1)  (2) 

lnl 0.594*** 

(0.006) 

0.595*** 

(0.006) 

0.312*** 

(0.009) 

0.313*** 

(0.009) 

lnk 0.367 *** 

(0.005) 

0.363 *** 

(0.005) 

0.477*** 

(0.021) 

0.477*** 

(0.021) 

lnTI   0.040 *** 

(0.002)  

0.020*** 

(0.002) 

lneTI 0.026 *** 

(0.002)  

0.017*** 

(0.002)  

lndeTI 0.041*** 

(0.003)  

0.027 *** 

(0.004) 

 

 

Constant 2.106 

(0.020) 

2.106 

(0.020)    

𝑅   0.740  0.876     

Observations  63090  63090  63090  63090 

Note:  (a) For OLS Huber‐White robust standard errors are given  in parentheses.  In LP, bootstrap 

standard errors are given in parentheses. (b) *significant at 0.01 level for a two‐tailed test, **at 

0.05 level for a two‐tailed test, ***at 0.1 level for a two‐tailed test. (d) lny= log of output, lnl=log 

of  labour,  lnk=log  of  capital,  lneTII=log  of  embodied  technology  import,  lndeTI=  log  of 

disembodied technology import, lnTI=log of technology import 

In Table 3, the econometric result of the manufacturing sector is given. For both OLS and 

LP estimation method, we have used two models. In the first model, the technology inputs 

appear  separately  as  embodied  form  and  disembodied  form.  In  the  second  case, 

technology  import  is  taken  as  the  sum  of  both  embodied  and  disembodied  forms  of 

technology  purchases.  In  all  estimated  models,  the  results  reveal  that  the  standard 

                                                                  

studies  that have employed direct estimation of production  function  incorporating  technology 

import  inputs  are  Basant  and  Fikkert  (1996), Hasan  (2002),  Parameswaran  (2009),  and Rijesh 

(2015). 

Page 26: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

21 

production function factors such as labour and capital have the expected positive sign and 

are significant at 1 per cent level. Comparing the estimates of capital reveals that the OLS 

produces substantially lower coefficient size in all cases. For instance, the capital estimates 

using OLS  is  found  to be  0.36 while LP  results  indicate  an  improvement of  0.48. This 

suggests that the problem of simultaneity has been addressed by the LP estimates.  

5.1  Impact of Technology Import on Manufacturing Output 

The elasticity of output with respect to technology import variables is found to be positive 

and  statistically  significant  in  the  Indian  manufacturing  sector  (see  Table  3).  The 

production function estimates based on LP reveals that a 1 per cent increase in technology 

import is associated with a 0.02 per cent increase in output, on average. The disaggregation 

of  technology  import  further  confirms  similar  range  for  the  elasticity  coefficient.  For 

instance,  a  1  per  cent  increase  in  the  purchase  of  capital  goods  embodied  foreign 

technology  increases manufacturing output by 0.02 per cent while a similar  increase  in 

disembodied technology from abroad increases output by 0.03 per cent. Although the size 

of the coefficient is rather small compared to other major inputs, the statistically significant 

positive impact of technology import is rather noteworthy.  

Table 4 

Production Function Estimates for Indian Manufacturing: By Use‐Base Classification (1995–2016) Dependent Variable: lny 

Variables Basic Goods  Capital Goods 

Intermediate 

Goods Consumer Goods 

(1)  (2)  (1)  (2)  (1)  (2)  (1)  (2) 

lnl 0.356 *** 

(0.046) 

0.355 *** 

(0.045) 

0.258*** 

(0.018) 

0.254*** 

(0.020) 

0.261*** 

(0.013) 

0.265*** 

(0.013) 

0.384*** 

(0.015) 

0.384*** 

(0.015) 

lnk 0.578 *** 

(0.139) 

0.575*** 

(0.157) 

0.458*** 

(0.056) 

0.468*** 

(0.052) 

0.510*** 

(0.040) 

0.510*** 

(0.040) 

0.391*** 

(0.036) 

0.389*** 

(0.035) 

lnTI   0.020** 

(0.008)  

0.031*** 

(0.004)  

0.020*** 

(0.002)  

0.018*** 

(0.002) 

lneTI 0.017** 

(0.008)  

0.027*** 

(0.004) 

 

 

0.014*** 

(0.002)  

0.016*** 

(0.002)  

lndeTI 0.017 

(0.013) 

 

 

0.023*** 

(0.007) 

 

 

0.036*** 

(0.007)  

0.028*** 

(0.007)  

Observations  2226  2226  10605  10605  24596  24596  25663  25663 

Note: (a) All estimates are carried out using LP algorithm. The bootstrap standard errors are given 

in parentheses. (b) *significant at 0.01 level for a two‐tailed test, **at 0.05 level for a two‐tailed 

test,  ***at 0.1  level  for a  two‐tailed  test.  (d)  lny=  log of output,  lnl=log of  labour,  lnk=log of 

capital,  lneTI=log  of  embodied  technology  import,  lndeTI=  log  of disembodied  technology 

import, lnTI=log of technology import. 

In Table 4, we provide the econometric result for the disaggregate manufacturing based 

on use‐based classification. All estimates are based on the LP algorithm. Similar to what 

we have observed at  the aggregate  level,  the  traditional  factor  inputs are  found  to be 

Page 27: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

22 

positive and statistically significant at 5 per cent level across all use‐based classifications. 

In  all  cases,  the  import  of  technology  is  found  to  have  a  positive  and  statistically 

significant (at 5 per cent level) impact on manufacturing output, except for basic goods. 

In  the  case  of  basic  goods,  both  embodied  and  disembodied  technologies  report  a 

positive impact on output but the statistical significance is apparent only in case of the 

former.  For  the  intermediate  and  consumer  goods  producing  segment,  the  output 

elasticity of disembodied technology is found to be marginally higher than the embodied 

technology. However, for capital goods, the import of tools and equipment embodying 

superior technology has a relatively larger impact on output. Overall, the range of output 

elasticity with respect to technology import ranges from 0.01 to 0.04 (see Table 4).  

Table 5 

Productivity Determinant Model Estimation Results: By Use‐based Classification 

Variables 

Manufacturing 

Sector Basic Goods  Capital Goods  Intermediate Goods  Consumer Goods 

(1)  (2)  (1)  (2)  (1)  (2)  (1)  (2)  (1)  (2) 

lnETI 0.016 ** 

(0.002) 

0.014** 

(0.001) 

0.018* 

(0.006) 

‐0.019** 

(0.056) 

0.024** 

(0.007) 

0.013** 

(0.003) 

0.011** 

(0.003) 

0.017** 

(0.001) 

0.011** 

(0.0054) 

0.018** 

(0.002) 

lnDETI 0.026** 

(0.005) 

0.058** 

(0.002) 

‐0.024 

(0.0175) 

0.064** 

(0.008) 

0.028** 

(0.009) 

0.031** 

(0.003) 

0.011* 

(0.006) 

0.028** 

(0.003) 

0.028** 

(0.008) 

0.087** 

(0.002) 

lnRD 0.034** 

(0.005) 

0.061** 

(0.001) 

0.057** 

(0.0240) 

0.087**

(0.008) 

0.022* 

(0.011) 

0.085** 

(0.003) 

0.028** 

(0.008) 

0.047** 

(0.002) 

0.029** 

(0.009) 

0.052** 

(0.002) 

lnEXP 0.086** 

(0.004) 

0.055** 

(0.001) 

0.020 

(0.015) 

0.023** 

(0.006) 

0.062** 

(0.011) 

0.037** 

(0.003) 

0.095** 

(0.009) 

0.086** 

(0.002) 

0.067** 

(0.010) 

0.051** 

(0.002) 

Constant 2.098** 

(0.027) 

2.162** 

(0.005) 

2.568** 

(0.087) 

2.308** 

(0.057) 

2.254** 

(0.063) 

2.18** 

(0.030) 

2.049** 

(0.052) 

1.950** 

(0.026) 

2.35** 

(0.052) 

2.303** 

(0.026) 

Industry 

Dummy Yes    Yes    Yes    Yes    Yes   

Year 

Dummy Yes  Yes  Yes  Yes  Yes  Yes  Yes  Yes  Yes  Yes 

R2  0.167    0.283    0.300    0.242    0.167   

F‐test  122.01   10.59 

(0.000)  

15.93 

(0.000)  

17.1 

(0.000)  

12.11 

(0.000)  

Wald chi2   20985.47 

(0.000)  

1509.54 

(0.000)  

5727.55 

(0.000)  

31237.95 

(0.000)  

8909.12 

(0.000) 

Observations  63090  2226  10605  24596  25663 

Groups  4616  144  793  1746  1933 

Note: (1) The estimated equation (1) is based on Fixed Effect estimator. The equation (2) is based on 

Flexible Generalised Least Square method of estimation. (2)Huber‐White robust standard errors 

are given in parentheses. (3) **at 0.05 level for a two‐tailed test, *significant at 0.1 level for a two‐

tailed test. (4) lnETI=log of embodied technology import, lnDETI=log of disembodied technology 

import, lnRD=log of real Research and Development expenditure, lnEXP=log of real exports.  

Page 28: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

23 

In Table 5, the result of productivity determinant model, which is explained in sub‐section 

3.1(b), is given. In this specification, the productivity residual, which is obtained in the first 

stage  of  estimation  of  a  standard Cobb‐Douglas  production  function,  is  regressed  on 

technology  import,  domestic  technological  capability  (proxied  by  real  expenditure  on 

R&D)  and  exports. We  have  used  Fixed  Effects  (FE)  estimator  (within  estimator)  that 

control  for unobserved  firm‐specific heterogeneity  that  is assumed  to be  constant over 

time.  The  FE  model  assumes  that  the  firm‐specific  effects  are  correlated  with  the 

explanatory variables. We use the Huber‐White robust standard errors to control potential 

heteroskedasticity in the sample disturbance term. In order to control for certain degree of 

correlation between  the  residuals  in  the model, we also use Flexible Generalised Least 

Square (FGLS) method where the structure of the error covariance matrix is unknown. The 

result for the FE is given in column (1) and FGLS is given in column (2).  

The alternative specification further confirms our earlier result that reveals a positive and 

statistically  significant  impact  of  technology  import  on  output.17  The  coefficient  of 

embodied technology and disembodied technology is positive and statistically significant 

using  FE  and  FGLS  among  overall manufacturing  as well  as  use‐based  classification, 

except basic goods.  In  the  case of basic goods,  the FE estimator  reports a negative but 

statistically  insignificant  coefficient  of  disembodied  technology while  FGLS  reports  a 

negative and statistically significant result  for embodied  technology. For  the rest of  the 

segments, the coefficients are rather small but positive and highly significant. The range of 

ETI coefficient is between ‐0.02 to 0.02 while the coefficient for DETI is between ‐0.02 and 

0.09.  The  low  range  of  coefficient may  be  because  of  the  lack  of  active  sourcing  of 

technology  from  abroad  by  the  firms.  Interestingly,  the  coefficient  of  domestic 

technological capability, which is proxied by R&D expenditure, turned out to be positive 

and  statistically  significant  across  all  categories  and  estimation  techniques.  The  RD 

coefficient ranges from 0.02 to 0.09 across specification. The result points out the significant 

role of accumulating technological capability  in  improving manufacturing productivity. 

The export performance indicator, which is taken as a control variable, is found to have a 

significant positive impact on productivity across manufacturing.  

The econometric  results provide considerable evidence  to  support  the conjecture  that 

since liberalisation, technology import has been an important element in manufacturing 

productivity.  Moreover,  both  embodied  and  disembodied  technology  serve  as  an 

important  factors  in determining manufacturing  firms output  in  India. This provides 

empirical support to the recent trade and growth theories that argue that increased trade 

openness provides opportunities  to  learn, adopt, and assimilate foreign knowledge  in 

domestic  manufacturing,  thus  creating  dynamic  productivity  gains  over  time.  By 

importing  technology,  firms are exposed  to  the  technological knowledge of advanced 

countries.  The  use  of  technology  from  abroad  further  enhance  and  supplement  the 

technological  capability  of  domestic  manufacturing  when  it  enhances  indigenous 

                                                                  17  Rijesh  (2015)  has  obtained  a  similar  result  for  the  aggregate  as well  as  technology‐intensive 

classification of Indian manufacturing firms during the period of 1995‐2010.  

Page 29: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

24 

technological effort in the long run. The positive impact of R&D on productivity further 

substantiates the argument that there are significant gain from investments in R&D. This 

will enhance the technological capability and absorptive capacity of the manufacturing 

firms  in  the  future. Since  technology  import  is not a sizeable, a pro‐active, systematic 

approach will provide further productivity gains in the future.  

6.   Concluding  Remarks    

The basic objective of the present study was to examine the impact of foreign technology 

import on the productivity of Indian manufacturing firms since liberalisation. The impact 

of technology purchases in terms of embodied technology (import of capital goods) and 

disembodied  technology  (purchase of  royalties,  technical  fees,  consultation  fees  etc.)  is 

considered as a major source of technology diffusion in the emerging catch‐up economies 

like India. Since major technological advancement is largely concentrated in a handful of 

advanced countries, access to technology is a major factor for the developing economies 

that  are  building  their manufacturing  capability  to  compete  effectively  in  the  world 

market. Since  the opening up of  the  Indian economy,  it has become easier  for  firms  to 

expand their input choices and adopt wide‐ranging production technology from abroad. 

The recent trade and growth theories have long argued that the purchases of technology 

through  trade  often  result  in  substantial  productivity  (dynamic)  gains  to  the  follower 

country.  In  this  context,  the present  study attempted  to assess  the dynamic benefits of 

technology  import  in  terms  of  productivity  improvement  in  the  case  of  Indian 

manufacturing firms for the period 1995–2016.  

The  impact  of  technology  import  on production  is  examined  by  fitting  an  augmented 

Cobb‐Douglas production function incorporating both embodied and disembodied forms 

of technology inputs from abroad. The direct estimation of production function is carried 

out using the semi‐parametric approach proposed by Levinsohn and Petrin (2003), which 

controls  the potential  simultaneity between  factor  inputs and productivity  shocks. The 

empirical analysis is based on an unbalanced panel of 4616 manufacturing firms over the 

period 1995–2016. The inter‐sectoral dynamics of the relationship is analysed by classifying 

the  selected  sample  firms  across  five  use‐based  categories,  namely  basic  goods, 

intermediate goods,  capital goods  and  consumer durable  and non‐durable goods. The 

categorisation  of  firms  according  to  these  different  uses  of  production  is  a  novel 

contribution  to  the empirical  literature on  Indian manufacturing. The  firm‐level data  is 

collected from Prowess IQ (CMIE). For the econometric analysis, we constructed the real 

values  of  output,  capital,  material,  labour  and  technology  import  variables  using 

appropriate price deflators.  

The descriptive statistics reveals that the structure of manufacturing is largely dominated 

by the consumer goods and intermediate producing goods firms. Most of the industrial 

segment has witnessed considerable  trade  integration, measured  in  terms of growth  in 

exports  and outputs. However,  since  the global  financial  crisis of  2008, manufacturing 

Page 30: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

25 

sector has witnessed considerable growth deceleration, which is reflected in the number of 

performance  indicators.  In  terms  of  technology,  only  a  few  firms  have  imported 

technology for the entire study period. However, most of the firms are found to engage in 

some mode of technology purchases throughout the study, especially in the form of import 

of  machinery  and  equipment  embodying  better  technology.  The  largest  recipient  of 

technology  import  is  the  consumer  goods‐producing  firms.  Relative  to  the  domestic 

technological effort, as proxied by the R&D expenses, firms are found to spend much larger 

amount on technology from abroad. Although the share of embodied technology import 

is  quantitatively  larger,  the  disembodied  technology  import  seems  to  have  registered 

better growth performance during the study period.  

The econometric results provide considerable evidence to substantiate the argument that 

technology  import  has  a  positive  and  statistically  significant  impact  on  Indian 

manufacturing output. The LP estimates, both at the overall manufacturing and at the use‐

based categorisation of firms, do indicate that the relationship between the two is robustly 

positive and  significant  for both  embodied as well as disembodied  technology  import, 

except  in  the  case  of  basic  goods  producing  firms. Although  the  relative  size  of  the 

technology import coefficient is not large (compared to the estimates of labour and capital), 

the overwhelming evidence of a positive relationship does indicate that technology import 

is  a major  source of productivity  improvement  in  Indian manufacturing. The  result  is 

further confirmed from an alternative specification where we modelled the determinant of 

productivity  by  taking  technology  import, R&D  and  exports. Apart  from  observing  a 

significant and positive impact of technology import, the results further draw attention to 

the importance of investment in building domestic technological capability through firm 

R&D. Overall,  the  results  indicate  that,  since  liberalisation,  technology purchased  from 

abroad  has  provided  opportunities  for  dynamic  productivity  gains  in  Indian 

manufacturing.  

   

Page 31: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

26 

References  

Balakrishnan, P., Pushpangadan, K. and Suresh Babu, M. (2000), ‘Trade Liberalisation and 

Productivity  Growth  in  Manufacturing:  Evidence  from  Firm‐Level  Panel  Data’, 

Economic and Political Weekly, 35(41), 3679‐82. 

Bas, M.  (2012).  Input‐trade  Liberalization  and  Firm  Export  Decisions:  Evidence  from 

Argentina. Journal of Development Economics, 97(2), 481–493.  

Basant, R., & Fikkert, B.  (1996). The  effects of R&D,  foreign  technology purchase,  and 

domestic  and  international  spillovers on productivity  in  Indian  firms. The Review  of 

Economics and Statistics, 187‐199. 

Cohen, W.M.  and D.A.  Levinthal,  (1990),  ʹAbsorptive  capacity: A  new  perspective  on 

learning and innovation,ʹ Administrative Science Quarterly, 35, 128‐152. 

Damijan, J. P., Konings, J., & Polanec, S. (2014), ʹImport Churning and Export Performance 

of Multi‐product Firmsʹ, The World Economy, 37(11), 1483‐1506. 

De Loecker,  J.  (2007),  ‘Product Differentiation, Multi‐Product Firms and Estimating  the 

Impact of Trade Liberalization on Productivity’, National Bureau of Economic Research 

Working Paper Series 13155. 

Goldberg  P.K;  Khandelwal  A.K;  Pavcnik  N  and  Topalova  P.  (2010a),  ʹImported 

Intermediate  Inputs and Domestic Product Growth: Evidence  from  Indiaʹ, Quarterly 

Journal of Economics 125, 1727–1767. 

Goldberg, P. K., Khandelwal, A. K., Pavcnik, N., & Topalova, P.  (2010b). Multiproduct 

firms and product turnover in the developing world: Evidence from India. The Review 

of Economics and Statistics, 92(4), 1042‐1049. 

Grossman, G.M., Helpman, E., (1991),  ʹInnovation and Growth  in the Global Economyʹ, The 

MIT Press, Cambridge, MA. 

Harris, R.  (2005). Economics of  the Workplace: Special  Issue Editorial. Scottish Journal of 

Political Economy, 52(3), 323‐343. 

Hasan, R. (2002). The impact of imported and domestic technologies on the productivity 

of firms: panel data evidence from Indian manufacturing firms. Journal of Development 

Economics, 69(1), 23‐49. 

Herrerias  M.J. and Orts V (2011), ʹImports and growth in China, ʹEconomic Modellingʹ 28, 

2811–2819.  

Kaldor, N. (1967), ́Strategic Factors in Economic Development,ʹ Ithaca, NY: Cornell University 

Press. 

Kambhampati, U.  (2003),  ‘Trade Reforms  and  the Efficiency of Firms  in  India’, Oxford 

Development Studies, 31(2), 219‐233. 

Kathuria, V.  (2001),  ‘Foreign Firms, Technology Transfer and Knowledge Spillovers To 

Indian Manufacturing Firms: A Stochastic Frontier Analysis’, Applied Economics, 33(5), 

625‐642. 

Page 32: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

27 

Katrak, H. (1997), ʹDeveloping Countries Imports of Technology, In‐house Technological 

Capabilities and Efforts: An Analysis of the Indian Experienceʹ, Journal of Development 

Economics, 53, 67‐83. 

Kim,  Sangho.  and  Saravanakumar, Muthusamy.  (2012),  ‘Economic  Reform  and  Total 

Factor Productivity Growth in Indian Manufacturing Industries’, Review of Development 

Economics, 16(1), 152–166. 

Kumar N.,  (1985),  ʹCost  of  Technology  Imports:  The  Indian  Experience,ʹ  Economic  and 

Political Weekly, Vol. 20, No. 35 (Aug. 31), pp. M103‐M109+M112‐M114. 

Kumar, N. & Siddharthan, N. S.  (1994),  ʹTechnology,  firm size and export behaviour  in 

developing countries: the case of Indian enterprises,ʹ The Journal of Development Studies, 

31(2), pp. 289–309. 

Lall, S. (1992), ́Technological capabilities and industrialization,ʹ World Development 20: 165–

186. 

Lall, S. (2001), ʹCompetitiveness, Technology and Skillsʹ, Cheltenham: Edward Elgar. 

Lee,  J.‐W.,  (1995),  ʹCapital goods  imports  and  long‐run growthʹ,  Journal  of Development 

Economics, 48 (1), 91–110. 

Levinsohn, J. and, Petrin, Amil (2003), ‘Estimating Production Functions Using Inputs to 

Control for Unobservables’, Review of Economic Studies 70, 317–342. 

Marschak, J and W.H Andrews (1944), ‘Random Simultaneous Equations and the Theory 

of Production’, Econometrica 12,143–205. 

Mazumdar, M; Meenakshi,  R.  and  Ray,  S. C.  (2009),  ‘Output  and  Input  Efficiency  of 

Manufacturing Firms  in  India: A Case of  the  Indian Pharmaceutical Sector’, Working 

Paper 219, The Institute for Social and Economic Change, Bangalore. 

Mody, A., & Yilmaz, K. (2002), ́ Imported machinery for export competitivenessʹ, The World 

Bank Economic Review, 16, 23–48. 

Olley,  Steven  G.  and  Pakes,  Ariel.  (1996),  ‘The  dynamics  of  productivity  in  the 

telecommunications equipment industry’, Econometrica 64, 1263–1297. 

Parameswaran,  M.  (2009),  ‘International  Trade,  R&D  Spillovers  and  Productivity: 

Evidence from Indian Manufacturing Industry,’ Journal of Development Studies, Vol. 45, 

No. 8, Pp. 1249–1266. 

Quah, D, and J.E. Rauch (1990), ʹOpenness and the Rate of Economic Growth,ʹ Manuscript, 

MIT. 

Rebelo,  S.  (1991),  Long‐run  policy  analysis  and  long‐run  growth.  Journal  of  Political 

Economy, 99, 500–521. 

Rijesh, R. (2015), ‘Technology Import and Manufacturing Productivity in India: Firm Level 

Analysis,’ Journal of Industry, Competition and Trade, Vol. 15, No. 4, Pp. 411–434. 

Rijesh,  R.  (2016).  Productivity  Growth  in  Organised  Manufacturing  Sector  in  India: 

Evidence  from Technology  Intensive Classification of  Industries. Artha Vijnana, Vol. 

LVIII(2), pp. 121‐148. 

Page 33: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

28 

Rivera‐Batiz,  Luis  and  Paul  Romer.  (1991),  ʹEconomic  Integration  and  Endogenous 

Growth.ʹ Quarterly Journal of Economics, 106(2), 531‐555.  

Sivadasan, J. (2006), ‘Productivity Consequences of Product Market Liberalisation: Micro‐ 

evidence  from  Indian Manufacturing  Sector Reforms’, Working Paper No  1062, Ross 

School of Business Working Paper Series.  

Solow, R. M. (1957), ‘Technical Change and the Aggregate Production Function’, Review of 

Economics and Statistics 39(3), 212‐320. 

Srivastava, V.  (1996),  ‘Liberalisation, Productivity and Competition: A Panel Study of  Indian 

Manufacturing’, Oxford University Press, Delhi. 

Subrahmanian, KK and M. Pillai (1976),  ʹImplications of Technology Transfer in Export‐

Led Growth Strategyʹ, Economic and Political Weekly, October 30, 1976, pp 1729‐35. 

Szirmai, A (2013), ʹManufacturing and Economic Developmentʹ, in  Szirmai, A., W. Naudé 

and L. Alcorta (eds), Pathways to Industrialisation in the 21st Century, New Challenges and 

Emerging Paradigms, Oxford, Oxford University Press. 

Thomas  R.,  Narayanan  K.  (2016)  Productivity  Heterogeneity  and  Export  Market 

Participation: A Study of Indian Manufacturing Firms. In: De Beule F., Narayanan K. 

(eds) Globalization  of  Indian  Industries.  India  Studies  in  Business  and  Economics. 

Springer, Singapore. 

Topalova,  Peita  and  Khandelwal,  Amit.  (2011),  ‘Trade  Liberalization  and  Firm 

Productivity: The Case of India’, The Review of Economics and Statistics, MIT Press, vol. 

93(3), pages 995‐1009, 02. 

Van Beveren, I. (2012), ‘Total Factor Productivity Estimation: A Practical Review’, Journal 

of Economic Surveys, 26, 98–128. 

Yatchew, A.  (2003),  Semiparametric Regression  for  the Applied Econometrician, Cambridge 

University press, Cambridge, UK. 

Zanello, G., Fu, X., Mohnen, P. and Ventresca, M. (2016), The Creation and Diffusion of 

Innovation  in  Developing  Countries:  A  Systematic  Literature  Review.  Journal  of 

Economic Surveys, 30: 884–912.  

   

Page 34: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

29 

Appendix  

Table A1   

Distribution of Sample firms Selected: By 2‐digit NIC 

2‐digit  Description Number of firms

10  Food Products  284 

11  Beverages  98 

12  Tobacco Products  14 

13  Textiles  526 

14  Wearing Apparel  125 

15  Leather and Related Products  56 

16  Wood and of Products of Wood and Cork  20 

17  Paper and Paper Products  141 

18  Printing and Reproduction of Recorded Media   6 

19  Coke And Refined Petroleum Products  39 

20  Chemicals And Chemical Products  556 

21   Pharmaceuticals, Medicinal Chemical and Botanical Products  297 

22  Rubber And Plastics Products  330 

23  Other Non‐Metallic Mineral Products  191 

24  Basic Metals  435 

25  Fabricated Metal Products, Except Machinery and Equipment  163 

26  computer, Electronic and Optical products  185 

27  Electrical Equipment  268 

28  Machinery and Equipment n.e.c.  365 

29  Motor Vehicles, Trailers and Semi‐Trailers  349 

30  Other Transport Equipment  48 

31+32  Furniture+ Other Manufacturing  120 

Manufacturing Sector 4616 

Source: Author compilation from Prowess IQ database, CMIE  

 

   

Page 35: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

30 

Table A2 

Firms with consistent Sales and Technology Import for the entire period:  

By Use‐Based Classification 

Use Based  

Classification 

Number of Firms

Sales Technology 

Import 

Embodied

Technology 

Import 

Disembodied 

Technology 

Import 

Basic goods  54  12  9  4 

Capital goods  163  39  28  20 

Consumer durables  169  48  32  16 

Consumer non‐durables  202  30  24  5 

Intermediate goods  417  65  52  11 

Manufacturing Sector  1005 194 145 56 

Source: Authors calculation from Prowess IQ, CMIE  

Table A3 

Technology Import by Top 10 firms 

Company Name  NIC  Use base classification Technology Import

(₹ Billion) % 

Reliance Industries Ltd.  19209  Intermediate goods  306.0 (12.1) 

Maruti Suzuki India Ltd.  29101  Consumer durables  200.4 (8.0) 

Tata Steel Ltd.  24105  Intermediate goods  83.6 (3.3) 

J S W Steel Ltd.  24105  Intermediate goods  81.4 (3.2) 

Hyundai Motor India Ltd.  29101  Consumer durables  71.1 (2.8) 

Steel Authority Of India Ltd.  24105  Intermediate goods  52.3 (2.1) 

Bhushan Steel Ltd.  24105  Intermediate goods  41.8 (1.7) 

Hindalco Industries Ltd.  24201  Intermediate goods  40.3 (1.6) 

Jindal Steel & Power Ltd.  24102  Intermediate goods  38.1 (1.5) 

Indian Oil Corpn. Ltd.  19209  Intermediate goods  34.0 (1.3) 

Note: The figures in brackets represent share of technology import by each firm in total technology 

import purchases (both embodied and disembodied technology import).  

Source: Authors calculation from Prowess IQ, CMIE 

    

Page 36: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

31 

Table A4 

Summary Statistics 

Sectors  Variables  Obs Mean Std. Dev. Min  Max Manufacturing 

lny  63090  6.598  1.893  ‐2.780  14.914 

lnl  63090  3.673  1.764  ‐3.199  11.041 

lnk  63090  6.191  1.712  ‐2.547  14.557 

lneTI  63090  1.053  1.877  ‐3.328  10.816 

LndeTI  63090  0.317  1.095  ‐2.530  10.251 

LnTI  63090  1.235  1.980  ‐3.007  11.138 

Basic Goods 

Lny  2226  7.747  1.912  ‐1.753  12.482 

Lnl  2226  4.658  1.793  ‐2.948  8.614 

Lnk  2226  7.489  1.972  ‐0.921  12.451 

lneTI  2226  1.311  2.080  ‐3.319  8.420 

LndeTI  2226  0.536  1.409  ‐2.469  7.920 

LnTI  2226  1.628  2.203  ‐2.968  8.530 

Intermediate  

goods 

Lny  24596  6.603  1.832  ‐2.780  14.914 

Lnl  24596  3.521  1.717  ‐3.199  11.041 

lnk  24596  6.369  1.708  ‐2.127  14.557 

lneTI  24596  1.080  1.937  ‐3.328  10.816 

lndeTI  24596  0.216  0.913  ‐2.485  9.094 

lnTI  24596  1.211  2.003  ‐3.007  11.138 

Capital Goods 

lny  10605  6.683  1.801  ‐2.468  13.036 

lnl  10605  4.008  1.705  ‐3.041  10.622 

lnk  10605  6.043  1.591  ‐2.413  12.598 

lneTI  10605  1.133  1.868  ‐3.328  9.117 

LndeTI  10605  0.564  1.374  ‐2.530  8.583 

LnTI  10605  1.424  2.016  ‐3.007  9.361 

Consumer Goods 

Lny  25663  6.459  1.949  ‐2.636  13.052 

Lnl  25663  3.594  1.785  ‐3.199  9.180 

Lnk  25663  5.969  1.670  ‐2.547  12.238 

lneTI  25663  0.971  1.797  ‐3.328  10.289 

lndeTI  25663  0.293  1.077  ‐2.530  10.251 

lnTI  25663  1.146  1.911  ‐3.007  10.125 

lny= log of output, lnl=log of labour, lnk=log of capital, lneTI=log of embodied technology import, 

lndeTI= log of disembodied technology import, lnTI=log of technology import. 

   

Page 37: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...

32 

List  of  ISID  Working  Papers  

202 Economic Reforms and Indian Pharmaceutical Industry: Implications for Industrial 

Upgrading, Dinesh Kumar Abrol, Rollins John & Amitava Guha, March 2018 

201 Dimensions of NPAs in Indian Scheduled Commercial Banks, Santosh Kumar Das &  

Pradyuman Singh Rawat, March 2018 

200 Dimensions of NPAs in Indian Scheduled Commercial Banks, Santosh Kumar Das &  

Pradyuman Singh Rawat, March 2018 

199  Intensity of Use of Land in Urban Residential Areas, Hariharan Ramachandran, August 

2017 

198  International  Trade  and  Productivity  Growth:  Evidence  from  the  Organised 

Manufacturing Sector in India, R. Rijesh, February 2017 

197 Demonetisation: Macroeconomic  Implications  for  Indian Economy,  Santosh Kumar 

Das & Pradyuman Shankar Rawat, February 2017 

196 Health  in  the  Era  of  Neo‐Liberalism:  A  Journey  from  Stateʹs  Provisioning  to 

Financialization to Achieve UHC, Shailender Kumar, December 2016 

195 Contractionary  Fiscal  Policy  and  Public  Investment:  An  Empirical  Analysis  of 

Emerging Regional Growth Dynamics in India, Santosh Kumar Das, October 2016 

194 Bottled Drinking Water Industry  in India: An Economic Analysis, Swadhin Mondal, 

September 2016 

193 An Analysis of Foreign Acquisitions in India’s Manufacturing Sector, Beena Saraswathy, 

August 2016 

192 Impact of Trade Liberalisation on the Indian Electronics Industry: Some Aspects of the 

Industrial Policy Dynamics of Global Value Chain Engagement, Smitha Francis, July 2016

191 Pharmaceuticals, Product Patent and TRIPS Implementation, Dinesh Abrol, Nidhi Singh, et. 

al., March 2016 

190 FDI, Technology Transfer and Payments for Know‐How: A Case Study of Automobile 

Sector, Swati Verma & K.V.K. Ranganathan, March 2016 

189 Post‐TRIPS Contribution of Domestic Firms to Pharmaceutical Innovation in India: An 

Assessment, Dinesh Abrol & Nidhi Singh, March 2016 

188 Impact of Mergers on Competition in the Indian Manufacturing: An Assessment, Beena 

Saraswathy, March 2016 

187 Trends  in  Foreign  Investment  in Healthcare  Sector  of  India,  Reji  K.  Joseph &  K.V.K. 

Ranganathan, February 2016 

186 Industrial  Finance  in  the  Era  of  Financial  Liberalisation  in  India:  Exploring  Some 

Structural Issues, Santosh Kumar Das, December 2015 

185 Private  Sector  in  Healthcare  Delivery  Market  in  India:  Structure,  Growth  and 

Implications, Shailender Kumar, December 2015  

*   Most of the working papers are downloadable from the institute’s website: http://isidev.nic.in/ or 

http://isid.org.in/  

Page 38: Trade Liberalisation, Technology Import and Industrial ...