OrlandoFurioso

diLudovicoAriosto

Prefazione

L’Orlando Furioso è un poema cavalleresco composto dal poeta emilianoLudovicoAriostopubblicatonellaprimaedizionenel1516,acuiseguironoaltreduenegliannisuccessivi,perpoiarrivarealladefinitivaedizionedel1532.

I46canti inottavechecompongono l’opera, riprendono inparte la tradizionedel ciclo carolingio e del ciclo bretone, ponendosi inizialmente comecontinuazionedell’operaincompiutaOrlandoinnamoratodelBoiardo,chepoiAriosto considererà solo una fonte da cui attingere temi cavallereschi. Poemainnovativo per il tempo, l’Orlando Furioso introduce delle tecniche narrativenuove:l’intrecciodivicendedeidiversipersonaggicostituisconomolteplicifilinarrativiarmonicamentetessutitraloro.

L’OrlandoFuriosofulaprimagrandeoperadellaletteraturamodernaadesserepensataper lastampa:con36 ristampe inmenodiundecennio, traduzionigiànelCinquecentoebbeunenormesuccessofinoisecolisuccessivi.

CantoPRIMO

1Ledonne,icavallier,l'arme,gliamori,lecortesie,l'audaciimpreseiocanto,chefuroaltempochepassaroiMorid'Africailmare,einFrancianocquertanto,seguendol'ireeigiovenilfurorid'Agramantelorre,chesidièvantodivendicarlamortediTroianosoprareCarloimperatorromano.

2Diròd'Orlandoinunmedesmotrattocosanondettainprosamai,néinrima:cheperamorvenneinfuroreematto,d'uomchesìsaggioerastimatoprima;sedacoleichetalquasim'hafatto,che'lpocoingegnoadoradormilima,menesaràperòtantoconcesso,chemibastiafinirquantohopromesso.

3Piacciavi,generosaErculeaprole,ornamentoesplendordelsecolnostro,Ippolito,aggradirquestochevuoleedarvisolpuòl'umilservovostro.Quelch'iovidebbo,possodiparolepagareinparteed'operad'inchiostro;néchepocoiovidiadaimputarsono,chequantoiopossodar,tuttovidono.

4Voisentiretefraipiùdegnieroi,chenominarconlaudem'apparecchio,

ricordarquelRuggier,chefudivoiede'vostriaviillustriilceppovecchio.L'altovaloree'chiarigestisuoivifaròudir,sevoimidateorecchio,evostrialtipensiercedinounpoco,sìchetralormieiversiabbianoloco.

5Orlando,chegrantempoinnamoratofudelabellaAngelica,eperleiinIndia,inMedia,inTartarialasciatoaveainfinitiedimmortaltrofei,inPonenteconessaeratornato,dovesottoigranmontiPireneiconlagentediFranciaedeLamagnareCarloeraattendatoallacampagna,

6perfaralreMarsilioealreAgramantebattersiancordelfolleardirlaguancia,d'avercondotto,l'un,d'Africaquantegentieranoatteaportarspadaelancia;l'altro,d'averspintalaSpagnainanteadestruziondelbelregnodiFrancia.EcosìOrlandoarrivòquiviapunto:matostosipentìd'esservigiunto:

7chevifutoltalasuadonnapoi:eccoilgiudicioumancomespessoerra!Quellachedagliesperiailitieoiaveadifesaconsìlungaguerra,ortoltaglièfratantiamicisuoi,senzaspadaadoprar,nelasuaterra.Ilsavioimperator,ch'estinguervolseungraveincendio,fucheglilatolse.

8Natapochidìinanzieraunagara

trailconteOrlandoeilsuocuginRinaldo,cheentrambiaveanperlabellezzararad'amorosodisiol'animocaldo.Carlo,chenonaveatallitecara,cheglirendeal'aiutolormensaldo,questadonzella,chelacausan'era,tolse,edièinmanoalducadiBavera;

9inpremiopromettendolaaqueld'essi,ch'inquelconflitto,inquellagrangiornata,degl'infidelipiùcopiauccidessi,edisuamanprestasseoprapiùgrata.Contrariaivotipoifuroisuccessi;ch'infugaandòlagentebattezzata,econmoltialtrifu'lducaprigione,erestòabbandonatoilpadiglione.

10Dove,poicherimaseladonzellach'esserdoveadelvincitormercede,inanzialcasoerasalitainsella,equandobisognòlespallediede,presagachequelgiornoesserrubelladoveaFortunaallacristianafede:entròinunbosco,enelastrettaviarincontròuncavallierch'apièvenìa.

11Indossolacorazza,l'elmointesta,laspadaalfianco,einbraccioavealoscudo;epiùleggiercorreaperlaforesta,ch'alpalliorossoilvillanmezzoignudo.Timidapastorellamaisìprestanonvolsepiedeinanziaserpecrudo,comeAngelicatostoilfrenotorse,chedelguerrier,ch'apièvenìa,s'accorse.

12

Eracostuiquelpaladingagliardo,figliuold'Amon,signordiMontalbano,acuipurdianziilsuodestrierBaiardoperstranocasouscitoeradimano.Comealladonnaeglidrizzòlosguardo,riconobbe,quantunquedilontano,l'angelicosembianteequelbelvoltoch'all'amoroseretiilteneainvolto.

13Ladonnailpalafrenoadietrovolta,eperlaselvaatuttabrigliailcaccia;néperlararapiùcheperlafolta,lapiùsicuraemigliorviaprocaccia:mapallida,tremando,edisétolta,lasciacuraaldestrierchelaviafaccia.Disùdigiù,nel'altaselvafieratantogirò,chevenneaunariviera.

14SularivieraFerraùtrovossedisudorpienoetuttopolveroso.Dalabattagliadianzilorimosseungrandisiodibereediriposo;epoi,malgradosuo,quivifermosse,perché,del'acquaingordoefrettoloso,l'elmonelfiumesilasciòcadere,nél'aveapotutoancoriavere.

15Quantopoteapiùforte,nevenivagridandoladonzellaispaventata.AquellavocesaltainsularivailSaracino,enelvisolaguata;elaconoscesubitoch'arriva,bencheditimorpallidaeturbata,esienpiùdìchenonn'udìnovella,chesenzadubbioell'èAngelicabella.

16Eperchéeracortese,en'aveaforsenonmende'duicuginiilpettocaldo,l'aiutochepoteatuttoleporse,purcomeavessel'elmo,arditoebaldo:trasselaspada,eminacciandocorsedovepocodiluitemeaRinaldo.Piùvoltes'erangiànonpurveduti,m'alparagondel'armeconosciuti.

17Cominciarquiviunacrudelbattaglia,comeapièsitrovar,coibrandiignudi:nonchelepiastreelaminutamaglia,maaicolpilornonreggeriangl'incudi.Or,mentrel'unconl'altrositravaglia,bisognaalpalafrenche'lpassostudi;chequantopuòmenardelecalcagna,coleilocacciaalboscoeallacampagna.

18Poiches'affaticargranpezzoinvanoiduiguerrierperporl'unl'altrosotto,quandononmenoeraconl'armeinmanoquestodiquel,néqueldiquestodotto;fuprimieroilsignordiMontalbano,ch'alcavallierdiSpagnafecemotto,sìcomequelch'hanelcuortantofuoco,chetutton'ardeenonritrovaloco.

19Dissealpagan:-Mesolcredutoavrai,epuravraitemecoancoraoffeso:sequestoavvienperchéifulgentiraidelnuovosolt'abbinoilpettoacceso,difarmiquitardarcheguadagnohai?chequandoancortum'abbimortoopreso,nonperòtualabelladonnafia;che,mentrenoitardiam,senevavia.

20Quantofiameglio,amandolatuancora,chetulevengaatraversarlastrada,aritenerlaefarlefardimora,primachepiùlontanasenevada!Comel'avremoinpotestate,alloradichiesserde'siproviconlaspada:nonsoaltrimenti,dopounlungoaffanno,chepossariuscircialtrochedanno.-

21Alpaganlapropostanondispiacque:cosìfudifferitalatenzone;etaltreguatralorsubitonacque,sìl'odioel'iravainoblivione,che'lpaganoalpartirdalefrescheacquenonlasciòapiediilbuonfigliuold'Amone:conpreghiinvita,edalfintoglieingroppa,eperl'ormed'Angelicagaloppa.

22Ohgranbontàde'cavallieriantiqui!Eranrivali,erandifédiversi,esisentiandegliaspricolpiiniquipertuttalapersonaancodolersi;epurperselveoscureecalliobliquiinsiemevansenzasospettoaversi.Daquattrosproniildestrierpuntoarrivaoveunastradainduesidipartiva.

23Ecomequeichenonsapeansel'unaol'altraviafacesseladonzella(peròchesenzadifferenzaalcunaappariainamenduel'ormanovella),simesseroadarbitriodifortuna,Rinaldoaquesta,ilSaracinoaquella.PelboscoFerraùmoltos'avvolse,eritrovossialfineondesitolse.

24Pursiritrovaancorsularivera,làdovel'elmoglicascònel'onde.Poicheladonnaritrovarnonspera,peraverl'elmoche'lfiumegliasconde,inquellaparteondecadutoglieradiscendenel'estremeumidesponde:maquelloerasìfittonelasabbia,chemoltoavràdafarprimachel'abbia.

25Conungranramod'alberorimondo,dich'aveafattounaperticalunga,tentailfiumeericercasinoalfondo,nélocolasciaovenonbattaepunga.Mentreconlamaggiorstizzadelmondotantol'indugiosuoquiviprolunga,vededimezzoilfiumeuncavallieroinsinoalpettouscir,d'aspettofiero.

26Era,fuorchelatesta,tuttoarmato,edaveaunelmoneladestramano:aveailmedesimoelmochecercatodaFerraùfulungamenteinvano.AFerraùparlòcomeadirato,edisse:-Ahmancatordifé,marano!perchédilasciarl'elmoanchet'aggrevi,cherendergiàgrantempomidovevi?

27Ricordati,pagan,quandouccidestid'Angelicailfratel(chesonquell'io),dietroall'altr'armetumipromettestigittarfrapochidìl'elmonelrio.OrseFortuna(quelchenonvolestifartu)poneadeffettoilvolermio,nontiturbare;eseturbartidéi,turbatichedifémancatosei.

28Masedesirpurhaid'unelmofino,trovaneunaltro,edabbilconpiùonore;untalneportaOrlandopaladino,untalRinaldo,eforseancomigliore:l'unfud'Almonte,el'altrodiMambrino:acquistaundiqueiduicoltuovalore;equesto,ch'haigiàdilasciarmidetto,faraibenealasciarmiconeffetto.-

29All'apparirchefeceall'improvvisodel'acqual'ombra,ognipeloarricciossi,escolorossialSaracinoilviso;lavoce,ch'eraperuscir,fermossi.Udendopoidal'Argalia,ch'uccisoquiviaveagià(chel'Argalianomossi)larottafedecosìimproverarse,discornoed'iradentroedifuorarse.

30Nétempoavendoapensaraltrascusa,econoscendobenche'lverglidisse,restòsenzarispostaaboccachiusa;malavergognailcorsìglitrafisse,chegiuròperlavitadiLanfusanonvolermaich'altroelmolocoprisse,senonquelbuonochegiàinAspramontetrassedalcapoOrlandoalfieroAlmonte.

31Eservòmeglioquestogiuramento,chenonaveaquell'altrofattoprima.Quindisipartetantomalcontento,chemoltigiornipoisirodeelima.Soldicercareèilpaladinointentodiquadilà,dovetrovarlostima.AltraventuraalbuonRinaldoaccade,chedacostuiteneadiversestrade.

32NonmoltovaRinaldo,chesivedesaltareinanziilsuodestrierferoce:-Ferma,Baiardomio,deh,fermailpiede!chel'essersenzatetroppominuoce.-Perquestoildestriersordo,aluinonriedeanzipiùsenevasempreveloce.SegueRinaldo,ed'irasidistrugge:maseguitiamoAngelicachefugge.

33Fuggetraselvespaventoseescure,perlochiinabitati,ermieselvaggi.Ilmoverdelefrondiediverzure,chedicerrisentia,d'olmiedifaggi,fattoleaveaconsubitepauretrovardiquadilàstraniviaggi;ch'adogniombravedutaoinmonteoinvalle,temeaRinaldoaversempreallespalle.

34Qualpargolettaodammaocapriuola,chetralefrondedelnatioboschettoallamadrevedutaabbialagolastringerdalpardo,oaprirle'lfiancoo'lpetto,diselvainselvadalcrudels'invola,edipauratremaedisospetto:adognisterpochepassandotocca,essersicredeall'empiaferainbocca.

35Queldìelanotteamezzol'altrogiornos'andòaggirando,enonsapevadove.Trovossialfininunboschettoadorno,chelievementelafrescaauramuove.Duochiaririvi,mormorandointorno,semprel'erbevifantenereenuove;erendeaadascoltardolceconcento,rottotrapicciolsassi,ilcorrerlento.

36Quiviparendoaleid'essersicuraelontanaaRinaldomillemiglia,dalaviastancaedal'estivaarsura,diriposarealquantosiconsiglia:tra'fiorismonta,elasciaallapasturaandareilpalafrensenzalabriglia;equelvaerrandointornoallechiareonde,chedifrescaerbaaveanpienelesponde.

37Eccononlungiunbelcespugliovedediprunfioritiedivermiglierose,chedeleliquideondealspecchiosiede,chiusodalsolfral'altequerceombrose;cosìvotonelmezzo,checoncedefrescastanzafral'ombrepiùnascose:elafogliacoiramiinmodoèmista,che'lsolnonv'entra,noncheminorvista.

38Dentrolettovifantenereerbette,ch'invitanoaposarchis'appresenta.Labelladonnainmezzoaquelsimette,ivisicorcaedivis'addormenta.Manonperlungospaziocosìstette,cheuncalpestioleparchevenirsenta:chetasilevaeappressoallarivieravedech'armatouncavalliergiunt'era.

39Seglièamicoonemicononcomprende:temaesperanzaildubbiocorlescuote;ediquellaaventurailfineattende,népurd'unsolsospirl'ariapercuote.Ilcavallieroinrivaalfiumescendesopral'unbraccioariposarlegote;einunsuogranpensiertantopenètra,cheparcangiatoininsensibilpietra.

40Pensosopiùd'un'oraacapobassostette,Signore,ilcavallierdolente;poicominciòconsuonoafflittoelassoalamentarsisìsoavemente,ch'avrebbedipietàspezzatounsasso,unatigrecrudelfattaclemente.Sospirantepiangea,talch'unruscellopareanleguance,e'lpettounMongibello.

41-Pensier(dicea)che'lcorm'agghiacciedardi,ecausiilduolchesempreilrodeelima,chedebbofar,poich'iosongiuntotardi,ech'altriacorreilfruttoèandatoprima?apenaavutoion'hoparoleesguardi,edaltrin'hatuttalaspogliaopima.Senonnetoccaamefruttonéfiore,perchéaffliggerperleimivuo'piùilcore?

42Laverginellaèsimileallarosa,ch'inbelgiardinsulanativaspinamentresolaesicurasiriposa,négreggenépastorseleavvicina;l'aurasoaveel'albarugiadosa,l'acqua,laterraalsuofavors'inchina:giovenivaghiedonneinamorateamanoaverneesenietempieornate.

43Manonsìtostodalmaternostelorimossavieneedalsuoceppoverde,chequantoaveadagliuominiedalcielofavor,graziaebellezza,tuttoperde.Lavergineche'lfior,dichepiùzelochede'begliocchiedelavitaaverde',lasciaaltruicorre,ilpregioch'aveainantiperdenelcordituttiglialtriamanti.

44Siavileaglialtri,edaquelsoloamataacuidiséfecesìlargacopia.Ah,Fortunacrudel,Fortunaingrata!trionfanglialtri,enemoroiod'inopia.Dunqueesserpuòchenonmisiapiùgrata?dunqueiopossolasciarmiavitapropia?Ahpiùtostooggimanchinoidìmiei,ch'iovivapiù,s'amarnondebbolei!-

45Semidomandaalcunchicostuisia,cheversasoprailriolacrimetante,iodiròch'eglièilrediCircassia,queld'amortravagliatoSacripante;iodiròancor,chedisuapenariasiaprimaesolacausaessereamante,èpurundegliamantidicostei:ebenriconosciutofudalei.

46Appressooveilsolcade,persuoamorevenutoeradalcapod'Oriente;cheseppeinIndiaconsuograndolore,comeellaOrlandosequitòinPonente:poiseppeinFranciachel'imperatoresequestratal'aveadal'altragente,perdarlaall'unde'duochecontrailMoropiùquelgiornoaiutasseiGiglid'oro.

47Statoeraincampo,eintesoaveadiquellarottacrudelchedianziebbereCarlo:cercòvestigiod'Angelicabella,népotutoaveaancoraritrovarlo.Questaèdunquelatristaerianovellached'amorosadogliafapenarlo,affligger,lamentare,edirparolechedipietàpotrianfermareilsole.

48Mentrecostuicosìs'affliggeeduole,efadegliocchisuoitepidafonte,edicequesteemoltealtreparole,chenonmiparbisognoesserracconte;l'aventurosasuafortunavuolech'alleorecchied'Angelicasianconte:ecosìquelnevieneaun'ora,aunpunto,ch'inmilleanniomaipiùnonèraggiunto.

49Conmoltaattenzionlabelladonnaalpianto,alleparole,almodoattendedicoluich'inamarlanonassonna;néquestoèilprimodìch'ellal'intende:maduraefreddapiùd'unacolonna,adavernepietànonperòscende,comecoleic'hatuttoilmondoasdegno,enonleparch'alcunsiadileidegno.

50Purtraqueiboschiilritrovarsisolalefapensarditorcostuiperguida;chechinel'acquastafinallagolabenèostinatosemercénongrida.Sequestaoccasioneorsel'invola,nontroveràmaipiùscortasìfida;ch'alungaprovaconosciutoinantes'aveaquelrefedelsopraogniamante.

51Manonperòdisegnadel'affannochelodistruggealleggierirchil'ama,eristorard'ognipassatodannoconquelpiacerch'ogniamatorpiùbrama:maalcunafinzione,alcunoingannoditenerloinsperanzaordisceetrama;tantoch'aquelbisognoseneserva,poitorniall'usosuoduraeproterva.

52Efuordiquelcespugliooscuroeciecofadisébellaedimprovvisamostra,comediselvaofuord'ombrosospecoDianainscenaoCitereasimostra;ediceall'apparir:-Pacesiateco;tecodifendaDiolafamanostra,enoncomporti,contraogniragione,ch'abbidimesìfalsaopinione.-

53Nonmaicontantogaudioostuportantolevògliocchialfigliuoloalcunamadre,ch'aveapermortosospiratoepianto,poichesenzaessoudìtornarlesquadre;conquantogaudioilSaracin,conquantostuporl'altapresenzaeleleggiadremaniere,eilveroangelicosembiante,improvisoapparirsivideinante.

54Pienodidolceed'amorosoaffetto,allasuadonna,allasuadivacorse,checonlebracciaalcolloiltennestretto,quelch'alCatainonavriafattoforse.Alpatrioregno,alsuonatioricetto,secoavendocostui,l'animotorse:subitoinleis'avvivalasperanzaditostorivedersuariccastanza.

55EllaglirendecontopienamentedalgiornochemandatofudaleiadomandarsoccorsoinOrientealrede'SericanieNabatei;ecomeOrlandolaguardòsoventedamorte,dadisnor,dacasirei:eche'lfiorvirginalcosìaveasalvo,comeseloportòdelmaternoalvo.

56Forseeraver,manonperòcredibileachidelsensosuofossesignore;maparvefacilmentealuipossibile,ch'eraperdutoinviapiùgraveerrore.Quelchel'uomvede,Amorglifainvisibile,el'invisibilfavedereAmore.Questocredutofu;che'lmisersuoledarfacilecredenzaaquelchevuole.

57-Semalsiseppeilcavallierd'Anglantepigliarpersuasciocchezzailtempobuono,ildannoseneavrà;chedaquiinantenolchiameràFortunaasìgrandono(trasétacitoparlaSacripante):maioperimitarlogiànonsono,chelascitantobenchem'èconcesso,ech'adolerpoim'abbiadimestesso.

58Corròlafrescaematutinarosa,che,tardando,stagionperderpotria.Sobench'adonnanonsipuòfarcosachepiùsoaveepiùpiacevolsia,ancorchesenemostridisdegnosa,etalormestaeflebilsenestia:nonstaròperrepulsaofintosdegno,ch'iononadombrieincarniilmiodisegno.-

59Cosìdiceegli;ementres'apparecchiaaldolceassalto,ungranrumorchesuonadalvicinboscogl'intruonal'orecchia,sìchemalgradol'impresaabbandona:esiponl'elmo(ch'aveausanzavecchiadiportarsemprearmatalapersona),vienealdestrieroegliriponlabriglia,rimontainsellaelasualanciapiglia.

60Eccopelboscouncavalliervenire,ilcuisembianteèd'uomgagliardoefiero:candidocomenieveèilsuovestire,unbiancopennoncellohapercimiero.ReSacripante,chenonpuòpatirechequelconl'importunosuosentierogliabbiainterrottoilgranpiacerch'avea,convistailguardadisdegnosaerea.

61Comeèpiùappresso,losfidaabattaglia;checredebenfarglivotarl'arcione.Quelchediluinonstimogiàchevagliaungranomeno,enefaparagone,l'orgoglioseminacceamezzotaglia,spronaauntempo,elalanciainrestapone.Sacripanteritornacontempesta,ecorronsiaferirtestapertesta.

62Nonsivannoileonioitoriinsaltoadardipetto,adaccozzarsìcrudi,sìcomeiduoguerrierialfieroassalto,cheparimentesipassarliscudi.Fe'loscontrotremardalbassoall'altol'erbosevalliinsinoaipoggiignudi;ebengiovòchefurbuonieperfettigliosberghisì,chelorsalvaroipetti.

63Giànonferoicavalliuncorrertorto,anzicozzaroaguisadimontoni:queldelguerrierpaganmorìdicorto,ch'eravivendoinnumerode'buoni:quell'altrocaddeancor,mafurisortotostoch'alfiancosisentìglisproni.Queldelresaracinrestòdistesoadossoalsuosignorcontuttoilpeso.

64L'incognitocampioncherestòritto,evidel'altrocolcavallointerra,stimandoavereassaidiquelconflitto,nonsicuròdirinovarlaguerra;madoveperlaselvaèilcamindritto,correndoatuttabrigliasidisserra;eprimachedibrigaescailpagano,unmiglioopocomenoègiàlontano.

65Qualistorditoestupidoaratore,poich'èpassatoilfulmine,silevadilàdovel'altissimofragoreappressoaimortibuoistesol'aveva;chemirasenzafrondeesenzaonoreilpinchedilontanvedersoleva:talsilevòilpaganoapièrimaso,Angelicapresentealdurocaso.

66Sospiraegeme,nonperchél'annoichepiedeobraccios'abbirottoomosso,mapervergognasola,ondea'dìsuoinéprianédopoilvisoebbesìrosso:epiù,ch'oltreilcader,suadonnapoifucheglitolseilgranpesod'adosso.Mutorestava,micred'io,sequellanonglirendealavoceelafavella.

67-Deh!(diss'ella)signor,nonvirincresca!chedelcadernonèlacolpavostra,madelcavallo,acuiriposoedescamegliosiconveniachenuovagiostra.Néperciòquelguerriersuagloriaaccrescached'esserstatoilperditordimostra:così,perquelch'iomenesappia,stimo,quandoalasciareilcampoèstatoprimo.-

68MentrecosteiconfortailSaracino,eccocolcornoeconlatascaalfianco,galoppandovenirsopraunronzinounmessaggerchepareaafflittoestanco;checomeaSacripantefuvicino,glidomandòseconunscudobiancoeconunbiancopennoncellointestavideunguerrierpassarperlaforesta.

69RisposeSacripante:-Comevedi,m'haquiabbattuto,eseneparteorora;eperch'iosappiachim'hamessoapiedi,fachepernomeioloconoscaancora.-Edeglialui:-Diquelchetumichiediiotisatisfaròsenzadimora:tudeisaperchetilevòdisellal'altovalord'unagentildonzella.

70Ellaègagliardaedèpiùbellamolto;néilsuofamosonomeancot'ascondo:fuBradamantequellachet'hatoltoquantoonormaituguadagnastialmondo.-Poich'ebbecosìdetto,afrenoscioltoilSaracinlasciòpocogiocondo,chenonsachesidicaochesifaccia,tuttoavvampatodivergognainfaccia.

71Poichegranpezzoalcasointervenutoebbepensatoinvano,efinalmentesitrovòdaunafeminaabbattuto,chepensandovipiù,piùdolorsente;montòl'altrodestrier,tacitoemuto:esenzafarparola,chetamentetolseAngelicaingroppa,edifferillaapiùlietouso,astanzapiùtranquilla.

72Nonfuroitiduemiglia,chesonareodonlaselvachelicingeintorno,contalrumoreestrepito,cheparechetriemilaforestad'ogn'intorno;epocodopoungrandestriern'appare,d'oroguernitoericcamenteadorno,chesaltamacchieerivi,edafracassoarborimenaeciòchevietailpasso.

73-Sel'intricatiramiel'aerfosco,(disseladonna)agliocchinoncontende,Baiardoèqueldestrierch'inmezzoilboscocontalrumorlachiusaviasifende.QuestoècertoBaiardo,io'lriconosco:deh,comebennostrobisognointende!ch'unsolronzinperduisariamalatto,enevieneegliasatisfarciratto.-

74SmontailCircassoedaldestriers'accosta,esipensavadardimanoalfreno.Collegroppeildestrierglifarisposta,chefuprestoalgirarcomeunbaleno;manonarrivadoveicalciapposta:miseroilcavalliersegiungeaapieno!cheneicalcitalpossaaveailcavallo,ch'avriaspezzatounmontedimetallo.

75Indivamansuetoalladonzella,conumilesembianteegestoumano,comeintornoalpadroneilcansaltella,chesiaduogiorniotrestatolontano.Baiardoancoraaveamemoriad'ella,ch'inAlbraccailserviagiàdisuamanoneltempochedaleitantoeraamatoRinaldo,allorcrudele,alloringrato.

76Conlasinistramanprendelabriglia,conl'altratoccaepalpailcolloe'lpetto:queldestrier,ch'aveaingegnoamaraviglia,alei,comeunagnel,sifasuggetto.IntantoSacripanteiltempopiglia:montaBaiardoel'urtaelotienstretto.Delronzindisgravatoladonzellalascialagroppa,esiriponeinsella.

77Poirivolgendoacasogliocchi,miravenirsonandod'armeungranpedone.Tuttas'avvampadidispettoed'ira,checonosceilfigliuoldelducaAmone.Piùchesuavital'amaegliedesira;l'odiaefuggeellapiùchegrufalcone.Giàfuch'essoodiòleipiùchelamorte;ellaamòlui:orhancangiatosorte.

78Equestohannocausatoduefontanechedidiversoeffettohannoliquore,ambeinArdenna,enonsonolontane:d'amorosodisiol'unaempieilcore;chibeedel'altra,senzaamorrimane,evolgetuttoinghiaccioilprimoardore.Rinaldogustòd'una,eamorlostrugge;Angelicadel'altra,el'odiaefugge.

79Quelliquordisecretovenenmisto,chemutainodiol'amorosacura,facheladonnacheRinaldohavisto,neisereniocchisubitos'oscura;econvocetremanteevisotristosupplicaSacripanteeloscongiurachequelguerrierpiùappressononattenda,mach'insiemeconleilafugaprenda.

80-Sondunque(disseilSaracino),sonodunqueinsìpococreditoconvui,chemistimiateinutileenonbuonodapotervidifenderdacostui?Lebattaglied'Albraccagiàvisonodimenteuscite,elanottech'iofuiperlasalutevostra,soloenudo,contraAgricaneetuttoilcampo,scudo?-

81Nonrispondeella,enonsachesifaccia,perchéRinaldoormail'ètroppoappresso,chedalontanalSaracinminaccia,comevideilcavalloeconobbeesso,ericonohbel'angelicafacciachel'amorosoincendioincorglihamesso.Quelcheseguìtraquestiduosuperbivo'cheperl'altrocantosiriserbi.

CantoSECONDO1IngiustissimoAmor,perchésìrarocorrispondentifainostridesiri?onde,perfido,avvienchet'èsìcaroildiscordevolerch'induocormiri?Girnonmilascialfacilguadoechiaro,enelpiùciecoemaggiorfondotiri:dachidisiailmioamortumirichiami,echim'hainodiovuoich'adoriedami.

2Faich'aRinaldoAngelicaparbella,quandoessoaleibruttoespiacevolpare:quandolepareabelloel'amavaella,egliodiòleiquantosipuòpiùodiare.Oras'affliggeindarnoesiflagella;cosìrendutobenglièpareapare:ellal'hainodio,el'odioèditalsorte,chepiùtostocheluivorrialamorte.

3RinaldoalSaracinconmoltoorgogliogridò:-Scendi,ladron,delmiocavallo!Chemisiatoltoilmio,patirnonsoglio,mabenfo,achilovuol,carocostallo:elevarquestadonnaancotivoglio;chesarebbealasciartelagranfallo.Sìperfettodestrier,donnasìdegnaaunladronnonmiparchesiconvegna.-

4-Tutenementicheladroneiosia(risposeilSaracinnonmenoaltiero):chidicesseateladro,lodiria(quantoion'odoperfama)piùconvero.

Lapruovaorsivedrà,chidinoisiapiùdegnodeladonnaedeldestriero;benche,quantoalei,tecoiomiconvegnachenonècosaalmondoaltrasìdegna.-

5Comesogliontalorduocanmordenti,operinvidiaoperaltroodiomossi,avicinarsidigrignandoidenti,conocchibieciepiùchebraciarossi;india'morsivenir,dirabbiaardenti,conaspriringhieribuffatidossi:cosìallespadeedaigridiedal'ontevenneilCircassoequeldiChiaramonte.

6Apiedièl'un,l'altroacavallo:orqualecredetech'abbiailSaracinvantaggio?Néven'haperòalcun;checosìvaleforseancormench'unoinespertopaggio;che'ldestrierperistintonaturalenonvoleafarealsuosignoreoltraggio:néconmannéconspronpoteailCircassofarloavoluntàsuamuovermaipasso.

7Quandocredecacciarlo,eglis'arresta;Esetenerlovuole,ocorreotrotta:poisottoilpettosicaccialatesta,giuocadischiene,emenacalciinfrotta.VedendoilSaracinch'adomarquestabestiasuperbaeramaltempoallotta,fermalemansulprimoarcionees'alza,edalsinistrofiancoinpiedesbalza.

8Scioltochefuilpaganconleggiersaltodal'ostinatafuriadiBaiardo,sividecominciarbendegnoassalto

d'unpardicavalliertantogagliardo.Suonal'unbrandoel'altro,orbassooralto:ilmarteldiVulcanoerapiùtardonelaspeluncaaffumicata,dovebatteaall'incudeifolgoridiGiove.

9Fannoorconlunghi,oraconfintiescarsicolpivederchemastrisondelgiuoco:orlivediirealtieri,orrannicchiarsi,oracoprirsi,oramostrarsiunpoco,oracrescerinanzi,oraritrarsi,ribattercolpiespessolordarloco,girarsiintorno;edondel'unocede,l'altroaverpostoimmantinenteilpiede.

10EccoRinaldoconlaspadaadossoaSacripantetuttos'abbandona;equelporgeloscudo,ch'erad'osso,conlapiastrad'acciartemprataebuona.TaglialFusberta,ancorchemoltogrosso:negemelaforestaenerisuona.L'ossoel'acciarnevachepardighiaccio,elasciaalSaracinstorditoilbraccio.

11Quandovidelatimidadonzelladalfierocolpouscirtantaruina,pergrantimorcangiòlafacciabella,qualilreoch'alsupplicios'avvicina;néleparchevisiadatardar,s'ellanonvuoldiquelRinaldoesserrapina,diquelRinaldoch'ellatantoodiava,quantoessoleimiseramenteamava.

12Voltailcavallo,enelaselvafoltalocacciaperunasproestrettocalle:

espessoilvisosmortoadietrovolta;cheleparcheRinaldoabbiaallespalle.Fuggendononaveafattoviamolta,chescontròuneremitainunavalle,ch'avealungalabarbaamezzoilpetto,devotoevenerabiled'aspetto.

13Daglianniedaldigiunoattenuato,sopraunlentoasinelseneveniva;eparea,piùch'alcunfossemaistato,dicoscienzascrupolosaeschiva.Comeeglivideilvisodelicatodeladonzellachesopragliarriva,debilquantunqueemalgagliardafosse,tuttapercaritàseglicommosse.

14Ladonnaalfraticelchiedelaviachelaconducaadunportodimare,perchélevardiFranciasivorria,pernonudirRinaldonominare.Ilfrate,chesapeanegromanzia,noncessaladonzellaconfortarecheprestolatrarràd'ogniperiglio;edadunasuatascadièdipiglio.

15Trasseneunlibro,emostrògrandeeffetto;cheleggernonfinìlaprimafaccia,ch'uscirfaunspirtoinformadivalletto,eglicommandaquantovuolch'elfaccia.Quelseneva,dalascritturaastretto,doveiduicavallieriafacciaafacciaerannelbosco,enonstavanoalrezzo;fra'qualientròcongrandeaudaciainmezzo.

16-Percortesia(disse),undivoimimostre,

quandoancouccidal'altro,cheglivaglia:chemertoavreteallefatichevostre,finitachetravoisialabattaglia,se'lconteOrlando,senzalitiogiostre,esenzapuraverrottaunamaglia,versoParigimenaladonzellachev'hacondottiaquestapugnafella?

17VicinounmigliohoritrovatoOrlandochenevaconAngelicaaParigi,divoiridendoinsieme,emotteggiandochesenzafruttoalcunsiateinlitigi.Ilmeglioforsevisarebbe,orquandononsonpiùlungi,aseguirlorvestigi;ches'inParigiOrlandolapuòavere,nonvelalasciamaipiùrivedere.-

18Vedutoavresteicavallierturbarsiaquelannunzio,emestiesbigottiti,senzaocchiesenzamentenominarsi,chegliavesseilrivalcosìscherniti;mailbuonRinaldoalsuocavallotrarsiconsospirchepareandelfuocousciti,egiurarperisdegnoeperfurore,segiungeaOrlando,dicavargliilcore.

19EdoveaspettailsuoBaiardo,passa,esopravisilancia,eviagaloppa,néalcavallier,ch'apiènelboscolassa,purdiceaDio,nonchelo'nvitiingroppa.L'animosocavallourtaefracassa,puntodalsuosignor,ciòch'egli'ntoppa:nonponnofosseofiumiosassiospinefarchedalcorsoilcorridordecline.

20

Signor,nonvogliochevipaiastranoseRinaldoorsìtostoildestrierpiglia,chegiàpiùgiornihaseguitatoinvano,néglihapossutomaitoccarlabriglia.Feceildestrier,ch'aveaintellettoumano,nonpervizioseguirsitantemiglia,maperguidardoveladonnagiva,ilsuosignor,dachibramarl'udiva.

21Quandoellasifuggìdalpadiglione,lavideedappostollailbuondestriero,chesitrovavaavervotol'arcione,peròchen'erascesoilcavallieropercombatterdiparconunbarone,chemendiluinonerainarmefiero;poineseguitòl'ormedilontano,bramosoporlaalsuosignoreinmano.

22Bramosodiritrarloovefosseella,perlagranselvainanziseglimesse;nélovolealasciarmontareinsella,perchéadaltrocaminnonlovolgesse.PerluitrovòRinaldoladonzellaunaeduevolte,emainonglisuccesse;chefudaFerraùprimaimpedito,poidalCircasso,comeaveteudito.

23OraaldemoniochemostròaRinaldodeladonzellalifalsivestigi,credetteBaiardoanco,estettesaldoemansuetoaisolitiservigi.Rinaldoilcaccia,d'iraed'amorcaldo,atuttabriglia,esempreinvêrParigi;evolatantocoldisio,chelento,nonch'undestrier,magliparrebbeilvento.

24Lanotteapenadiseguirrimane,peraffrontarsicolsignord'Anglante:tantohacredutoalleparolevanedelmessaggerdelcautonegromante.Noncessacavalcarseraedimane,chesivedeapparirlaterraavante,dovereCarlo,rottoemalcondutto,conlereliquiesues'eraridutto:

25eperchédalred'Africabattagliaedassedios'aspetta,usagrancuraaraccorbuonagenteevettovaglia,farcavamentieripararlemura.Ciòch'adifesasperacheglivaglia,senzagrandiferir,tuttoprocura:pensamandareinInghilterra,etrarnegenteondepossaunnovocampofarne:

26chevuoleuscirdinuovoallacampagna,eritentarlasortedelaguerra.SpacciaRinaldosubitoinBretagna,BretagnachefupoidettaInghilterra.Bendel'andatailpaladinsilagna:nonch'abbiacosìinodioquellaterra;maperchéCarloilmandaalloraallora,népurlolasciaungiornofardimora.

27Rinaldomaidiciònonfecemenovolentiercosa;poichefudistoltodigircercandoilbelvisoserenochegliaveailcordimezzoilpettotolto:ma,perubidirCarlo,nondimenoaquellaviasifusubitovolto,edaCalesseinpocheoretrovossi;egiunto,ildìmedesimoimbarcossi.

28Contralavoluntàd'ogninocchiero,pelgrandesircheditornareavea,entrònelmarch'eraturbatoefiero,egranprocellaminacciarparea.IlVentosisdegnò,chedal'altierosprezzarsivide;econtempestareasollevòilmarintorno,econtalrabbia,cheglimandòabagnarsinoallagabbia.

29Calanotostoimarinariaccortilemaggiorvele,epensanodarvolta,eritornarnelimedesmiportidondeinmalpuntoaveanlanavesciolta.-Nonconvien(diceilVento)ch'iocomportitantalicenzachev'avetetolta;-esoffiaegridaenaufragiominaccia,s'altrovevan,chedoveeglilicaccia.

30Orapoppa,orall'orzahann'ilcrudele,chemainoncessa,evienpiùognorcrescendo:essidiquadilàconumilvelevansiaggirando,el'altomarscorrendo.Maperchévariefilaavarieteleuopomison,chetutteordireintendo,lascioRinaldoel'agitataprua,etornoadirdiBradamantesua.

31Ioparlodiquellainclitadonzella,percuireSacripanteinterragiacque,chediquestosignordegnasorella,delducaAmoneediBeatricenacque.LagranpossanzaeilmoltoardirdiquellanonmenoaCarloeatuttaFranciapiacque(chepiùd'unparagonnevidesaldo),che'llodatovalordelbuonRinaldo.

32Ladonnaamatafudauncavallieroched'AfricapassòcolreAgramante,chepartorìdelsemediRuggieroladisperatafigliadiAgolante:ecostei,chenéd'orsonédifieroleoneuscì,nonsdegnòtalamante;bencheconcesso,fuorchevedersiunavoltaeparlarsi,nonhalorFortuna.

33QuindicercandoBradamantegìal'amantesuo,ch'aveanomedalpadre,cosìsicurasenzacompagnia,comeavesseinsuaguardiamillesquadre:efattoch'ebbealrediCircassiabattereilvoltodell'antiquamadre,traversòunbosco,edopoilboscounmonte,tantochegiunseadunabellafonte.

34Lafontediscorreapermezzounprato,d'arboriantiquiedibell'ombreadorno,Ch'iviandanticolmormoriogratoaberinvitaeafarsecosoggiorno:uncultomonticeldalmancolatoledifendeilcalordelmezzogiorno.Quivi,comeibegliocchiprimatorse,d'uncavallierlagiovanes'accorse;

35d'uncavallier,ch'all'ombrad'unboschetto,nelmarginverdeebiancoerossoegiallosedeapensoso,tacitoesolettosopraquelchiaroeliquidocristallo.Loscudononlontanpendeel'elmettodalfaggio,ovelegatoerailcavallo;edaveagliocchimollie'lvisobasso,esimostravaaddoloratoelasso.

36Questodisir,ch'atuttistanelcore,de'fattialtruisemprecercarnovella,feceaquelcavallierdelsuodolorelacagiondomandardaladonzella.Eglil'aperseetuttamostròfuore,dalcorteseparlarmossodiquella,edalsembiantealtier,ch'alprimosguardoglisembròdiguerriermoltogagliardo.

37Ecominciò:-Signor,ioconduceapedoniecavallieri,evenìaincampolàdoveCarloMarsilioattendea,perch'alscenderdelmonteavesseinciampo;eunagiovanebellamecoavea,delcuifervidoamornelpettoavampo:eritrovaipressoaRodonnaarmatounchefrenavaungrandestrieroalato.

38Tostoche'lladro,osiamortale,osiaunadel'infernalianimeorrende,vedelabellaecaradonnamia;comefalconcheperferirdiscende,calaepoggiainunatimo,etraviagettalemani,eleismarritaprende.Ancornonm'eraaccortodel'assalto,chedeladonnaiosenti'ilgridoinalto.

39Cosìilrapacenibiofurarsuoleilmiseropulcinpressoallachioccia,chedisuainavvertenzapoisiduole,einvangligrida,einvandietroglicroccia.Iononpossoseguirunuomchevole,chiusotra'monti,apièd'un'ertaroccia:stancohoildestrier,chemutaapenaipassinel'aspreviede'faticosisassi.

40Ma,comequelchemencuratoavreivedermitrardimezzoilpettoilcore,lasciailorviaseguirqueglialtrimiei,senzamiaguidaesenzaalcunrettore:perliscoscesipoggiemancoreipresilaviachemimostravaAmore,edovemipareachequelrapaceportassiilmioconfortoelamiapace.

41Seigiornimen'andaimatinaeseraperbalzeeperpendiciorrideestrane,dovenonvia,dovesentiernonera,dovenésegnodivestigieumane;poigiunsiinunavalleincultaefiera,diripecintaespaventosetane,chenelmezzos'unsassoaveauncastelloforteebenposto,amaravigliabello.

42Dalungiparchecomefiammalustri,nésiaditerracotta,nédimarmi.Comepiùm'avicinoaimuriillustri,l'oprapiùbellaepiùmirabilparmi.Eseppipoi,comeidemoniindustri,dasuffumigitrattiesacricarmi,tuttod'acciaioaveancintoilbelloco,tempratoall'ondaedallostigiofoco.

43Disìforbitoacciarluceognitorre,chenonvipuònérugginenémacchia.Tuttoilpaesegiornoenottescorre,epoilàdentroilrioladrons'immacchia.Cosanonhariparchevogliatorre:soldietroinvanselibestemiaegracchia.Quiviladonna,anziilmiocormitiene,chedimairicovrarlascioognispene.

44Ahlasso!cheposs'iopiùchemirarelaroccalungi,oveilmiobenm'èchiuso?comelavolpe,che'lfigliogridarenelnidoodadel'aquiladigiuso,s'aggiraintorno,enonsachesifare,poichel'alinonhadagirlàsuso.Ertoèquelsassosì,taleèilcastello,chenonvipuòsalirchinonèaugello.

45Mentreiotardavaquivi,eccovenireduocavallierch'aveanperguidaunnano,chelasperanzaaggiunseroaldesire;mabenfulasperanzaeildesirvano.Ambieranoguerrierdisommoardire:eraGradassol'un,resericano;eral'altroRuggier,gioveneforte,pregiatoassainel'africanacorte.

46-Vengon(midisseilnano)perfarpruovadilorvirtùcolsirdiquelcastello,cheperviastrana,inusitataenuovacavalcaarmatoilquadrupedeaugello.--Deh,signor(diss'iolor),pietàvimuovadeldurocasomiospietatoefello!Quando,comehosperanza,voivinciate,vipregolamiadonnamirendiate.-

47Ecomemifutoltalornarrai,conlacrimeaffermandoildolormio.Quei,lormercé,miproferiroassai,egiùcalaroilpoggioalpestreerio.Dilontanlabattagliaioriguardai,pregandoperlalorvittoriaDio.Erasottoilcasteltantodipiano,quantoinduevoltesipuòtrarconmano.

48Poichefurgiuntiapièdel'altarocca,l'unoel'altrovoleacombatterprima;puraGradasso,ofossesorte,tocca,opurchenonnefe'Ruggierpiùstima.QuelSericansiponeilcornoabocca:rimbombailsassoelafortezzaincima.Eccoapparireilcavallieroarmatofuordelaporta,esulcavalloalato.

49Cominciòapocoapocoindialevarse,comesuolfarlaperegrinagrue,checorreprima,epoivediamoalzarseallaterravicinaunbraccioodue;equandotuttesonoall'ariasparse,velocissimemostral'alesue.Sìadaltoilnegromantebattel'ale,ch'atantaaltezzaapenaaquilasale.

50Quandogliparvepoi,volseildestriero,chechiuseivannievenneaterraapiombo,comecascadalcielfalconmanierochelevarveggial'anitraoilcolombo.Conlalanciaarrestatailcavallierol'ariafendendoviend'orribilrombo.Gradassoapenadelcalars'avede,cheselosenteaddossoechelofiede.

51SopraGradassoilmagol'astaroppe;ferìGradassoilventoel'ariavana:perquestoilvolatornoninterroppeilbatterl'ale,equindis'allontana.Ilgravescontrofachinarlegroppesulverdepratoallagagliardaalfana.Gradassoaveaunaalfana,lapiùbellaelamigliorchemaiportassesella.

52Sinallestelleilvolatortrascorse;indigirossietornòinfrettaalbasso,epercosseRuggierchenons'accorse,RuggierchetuttointentoeraaGradasso.Ruggierdelgravecolposidistorse,e'lsuodestrierpiùrinculòd'unpasso;equandosivoltòperluiferire,dasélontanoilvidealcielsalire.

53OrsuGradasso,orsuRuggierpercotenelafronte,nelpettoenelaschiena,elebottediqueilasciaognorvote,perchéèsìpresto,chesivedeapena.Girandovaconspazioserote,equandoall'unoaccenna,all'altromena:all'unoeall'altrosìgliocchiabbarbaglia,chenonponnovederdondegliassaglia.

54Fraduoguerrieriinterraedunoincielolabattagliaduròsinoaquellaora,chespiegandopelmondooscurovelo,tuttelebellecosediscolora.Fuquelch'iodico,enonv'aggiungounpelo:io'lvidi,i''lso:ném'assicuroancoradidirloaltrui;chequestamaravigliaalfalsopiùch'alversirassimiglia.

55D'unbeldrappodisetaaveacopertoloscudoinbraccioilcavallierceleste.Comeavesse,nonso,tantosoffertoditenerlonascostoinquellaveste;ch'immantinentechelomostraaperto,forzaè,ch'ilmira,abbarbagliatoreste,ecadacomecorpomortocade,evengaalnegromanteinpotestade.

56Splendeloscudoaguisadipiropo,elucealtranonètantolucente.Cadereinterraallosplendorfud'uopocongliocchiabbacinati,esenzamente.Perdeidalungianch'iolisensi,edopogranspaziomiriebbifinalmente;népiùiguerriernépiùvidiquelnano,mavòtoilcampo,escuroilmonteeilpiano.

57Pensaiperquestochel'incantatoreavesseamenduicoltiauntrattoinsieme,etoltopervirtùdelosplendorelalibertadealoro,eamelaspeme.Cosìaquelloco,chechiudeailmiocore,dissi,partendo,leparoleestreme.Orgiudicates'altrapenaria,checausiAmor,puòpareggiarlamia.-

58Ritornòilcavalliernelprimoduolo,fattachen'ebbelacagionpalese.QuestoerailcontePinabel,figliuolod'Anselmod'Altaripa,maganzese;chetrasuagentescelerata,sololealeessernonvolsenécortese,maneliviziabominandiebruttinonpurglialtriadeguò,mapassòtutti.

59LabelladonnacondiversoaspettostetteascoltandoilMaganzesecheta;checomeprimadiRuggierfudetto,nelvisosimostròpiùchemailieta:maquandosentìpoich'eraindistretto,turbossituttad'amorosapieta;néperunaoduevoltecontentossecheritornatoareplicarlefosse.

60Epoich'alfinleparveessernechiara,glidisse:-Cavallier,dattiriposo,chebenpuòlamiagiuntaesserticara,parertiquestogiornoaventuroso.Andiampurtostoaquellastanzaavara,chesìriccotesorcitieneascoso;néspesasaràinvanquestafatica,sefortunanonm'ètropponemica.-

61Risposeilcavallier:-Tuvòich'iopassidinuovoimonti,emostritilavia?Amemoltononèperdereipassi,perdutaavendoognialtracosamia;matuperbalzeeruinosisassicerchientrarinpregione;ecosìsia.Nonhaidichedolertidime,poich'iotelpredico,etupurgirvivòi.-

62Cosìdiceegli,etornaalsuodestriero,ediquellaanimosasifaguida,chesimetteaperiglioperRuggiero,chelapigliquelmagoochelaancida.Inquesto,eccoallespalleilmessaggero,ch':-Aspetta,aspetta!-atuttavocegrida,ilmessaggerdachiilCircassointesechecosteifuch'all'erbalodistese.

63ABradamanteilmessaggernovelladiMompolierediNarbonaporta,ch'alzatoglistendardidiCastellaavean,contuttoillitod'Acquamorta;echeMarsilia,nonv'essendoquellacheladoveaguardar,malsiconforta,econsiglioesoccorsoledomandaperquestomesso,eseleraccomanda.

64Questacittade,eintornoamoltemigliaciòchefraVaroeRodanoalmarsiede,aveal'imperatordatoallafigliadelducaAmon,inch'aveaspemeefede;peròche'lsuovalorconmaravigliariguardarsuol,quandoarmeggiarlavede.Or,com'iodico,adomandaraiutoquelmessodaMarsiliaeravenuto.

65Trasìenolagiovanesuspesa,divolerritornardubitaunpoco:quincil'onoreeildebitolepesa,quindil'incalzal'amorosofoco.Fermasialfindiseguitarl'impresa,etrarRuggierdel'incantatoloco;equandosuavirtùnonpossatanto,almenrestargliprigionieraacanto.

66Efeceiscusatal,chequelmessaggioparvecontentorimanereecheto.Indigiròlabrigliaalsuoviaggio,conPinabelchenonneparvelieto;cheseppeessercosteidiquellignaggiochetantohainodioinpublicoeinsecreto:egiàs'avisalefutureangosce,seluipermaganzeseellaconosce.

67TracasadiMaganzaediChiarmonteeraodioanticoeinimiciziaintensa;epiùvoltes'aveanrottalafronte,esparsodilorsanguecopiaimmensa:eperònelsuocorl'iniquocontetradirl'incautagiovanesipensa;o,comeprimacommodogliaccada,lasciarlasola,etrovaraltrastrada.

68Etantoglioccupòlafantasiailnativoodio,ildubbioelapaura,ch'inavedutamenteuscìdivia:eritrovossiinunaselvaoscura,chenelmezzoaveaunmontechefinialanudacimainunapietradura;elafigliadelducadiDordonaglièsempredietro,emainonl'abandona.

69ComesivideilMaganzesealbosco,pensòtôrsiladonnadalespalle.Disse:-Primache'lcieltornipiùfosco,versounalbergoèmegliofarsiilcalle.Oltraquelmonte,s'ioloriconosco,siedeunriccocastelgiùnelavalle.Tuquim'aspetta;chedalnudoscogliocertificarcongliocchimenevoglio.-

70Cosìdicendo,allacimasupernadelsolitariomonteildestriercaccia,mirandopurs'alcunaviadiscerna,comeleipossatordalasuatraccia.Ecconelsassotruovaunacaverna,chesiprofondapiùditrentabraccia.Tagliatoapicchiedascarpelliilsassoscendegiùaldritto,edhaunaportaalbasso.

71Nelfondoaveaunaportaamplaecapace,ch'inmaggiorstanzalargoaditodava;efuorn'uscìasplendor,comedifacech'ardesseinmezzoallamontanacava.Mentrequiviilfellonsuspesotace,ladonna,chedalungiilseguitava(perchéperdernel'ormesitemea),allaspeloncaglisopragiungea.

72Poichesivideiltraditoreuscire,quelch'aveaprimadisegnato,invano,odasétorla,odifarlamorire,nuovoargumentoimaginossiestrano.Lesife'incontra,esulafe'salirelàdoveilmonteeraforatoevano;eledissech'aveavistonelfondounadonzelladivisogiocondo.

73Ch'a'beisembiantiedallariccavestaesserpareadinonignobilgrado;maquantopiùpoteaturbataemesta,mostravaesservichiusasuomalgrado:epersaperlacondiziondiquesta,ch'aveagiàcominciatoaentrarnelguado;ech'erauscitodel'internagrottaunchedentroafurorl'avearidotta.

74Bradamante,checomeeraanimosa,cosìmalcauta,aPinabeldièfede;ed'aiutarladonna,disiosa,sipensacomeporcolàgiùilpiede.Eccod'unolmoallacimafrondosavolgendogliocchi,unlungoramovede;econlaspadaquelsubitotronca,elodeclinagiùnelaspelonca.

75Doveètagliato,inmanloraccomandaaPinabello,eposciaaquels'apprende:primagiùipiedinelatanamanda,esulebracciatuttasisuspende.SorridePinabello,eledomandacomeellasalti;elemanapreestende,dicendole:-Quifossertecoinsiemetuttilituoi,ch'ionespegnessiilseme!-

76NoncomevolsePinabelloavvennedel'innocentegiovanelasorte;perché,giùdiroccandoaferirvenneprimanelfondoilramosaldoeforte.Bensispezzò,matantolasostenne,che'lsuofavorlaliberòdamorte.Giacquestorditaladonzellaalquanto,comeioviseguirònel'altrocanto.

CantoTERZO1Chimidaràlavoceeleparoleconvenientiasìnobilsuggetto?chil'alealversopresterà,chevoletantoch'arriviall'altomioconcetto?Moltomaggiordiquelfurorchesuole,benorconvienchemiriscaldiilpetto;chequestapartealmiosignorsidebbe,checantagliaviondel'originebbe:

2dicuifratuttilisignoriillustri,dalcielsortitiagovernarlaterra,nonvedi,oFebo,che'lgranmondolustri,piùgloriosastirpeoinpaceoinguerra;néchesuanobiltadeabbiapiùlustriservata,eservarà(s'inmenonerraquelprofeticolumechem'ispiri)finched'intornoalpoloilciels'aggiri.

3Evolendoneapiendicerglionori,bisognanonlamia,maquellacetraconchetudopoigiganteifurorirendestigraziaalregnatordell'etra.S'istrumentiavròmaidatemigliori,attiasculpireincosìdegnapietra,inquestebelleimaginidisegnoporreognimiafatica,ognimioingegno.

4Levandointantoquesteprimerudiscaglien'andròconloscarpelloinetto:forsech'ancorconpiùsolertistudipoiridurròquestolavorperfetto.

Maritornianoaquello,acuinéscudipotrannéusberghiassicurareilpetto:parlodiPinabellodiMaganza,ched'ucciderladonnaebbesperanza.

5Iltraditorpensòcheladonzellafossenel'altoprecipiziomorta;econpallidafaccialasciòquellatristaeperluicontaminataporta,etornòprestoarimontarinsella:ecomequelch'aveal'animatorta,pergiungercolpaacolpaefalloafallo,diBradamantenemenòilcavallo.

6Lasciàncostui,chementreall'altruivitaordisceinganno,ilsuomorirprocura;etorniamoalladonnache,tradita,quasiebbeauntempoemorteesepoltura.Poich'ellasilevòtuttastordita,ch'aveapercossoinsulapietradura,dentrolaportaandò,ch'aditodavanelasecondaassaipiùlargacava.

7Lastanza,quadraespaziosa,pareunadevotaevenerabilchiesa,chesucolonnealabastrineerareconbellaarchitetturaerasuspesa.Surgeanelmezzounbenlocatoaltare,ch'aveadinanziunalampadaaccesa;equelladisplendenteechiarofocorendeagranlumeall'unoeall'altroloco.

8Didevotaumiltàladonnatocca,comesivideinlocosacroepio,incominciòcolcoreeconlabocca,

inginocchiata,amandarprieghiaDio.Unpicciolusciointantostrideecrocca,ch'eraall'incontro,ondeunadonnauscìodiscintaescalza,esciolteavealechiome,cheladonzellasalutòpernome.

9Edisse:-OgenerosaBradamante,nongiuntaquisenzavolerdivino,ditepiùgiornim'hapredettoinanteilprofeticospirtodiMerlino,chevisitarlesuereliquiesantedoveviperinsolitocamino:equisonstataacciòch'iotiriveliquelc'handitegiàstatuitoicieli.

10Questaèl'antiquaememorabilgrottach'edificòMerlino,ilsaviomagocheforsericordareoditalotta,doveingannollolaDonnadelLago.Ilsepolcroèquigiù,dovecorrottagiacelacarnesua;doveegli,vagodisodisfarealei,cheglilsuase,vivocorcossi,emortocirimase.

11Colcorpomortoilvivospirtoalberga,sinch'odailsuondel'angelicatrombachedalciellobandiscaochevel'erga,secondochesaràcorvoocolomba.Vivelavoce;ecomechiaraemerga,udirpotraidallamarmoreatomba,chelepassateelefuturecoseachiglidomandò,semprerispose.

12Piùgiornisonch'inquestocimiteriovennidiremotissimopaese,

perchécircailmiostudioaltomisteriomifacesseMerlinmegliopalese:eperchéebbivedertidesiderio,poicisonstataoltreildisegnounmese;cheMerlin,che'lversempremipredisse,terminealvenirtuoquestodìfisse.-

13Stassid'Amonlasbigottitafigliatacitaefissaalragionardiquesta;edhasìpienoilcordimaraviglia,chenonsas'elladormeos'ellaèdesta:econrimesseevergognoseciglia(comequellachetuttaeramodesta)rispose:-Dichemeritosonio,ch'antiveggianprofetiilvenirmio?-

14Elietadel'insolitaavventura,dietroallaMagasubitofumossa,chelacondusseaquellasepolturachechiudeadiMerlinl'animael'ossa.Eraquell'arcad'unapietradura,lucidaetersa,ecomefiammarossa;talch'allastanza,benchedisolpriva,davasplendoreillumechen'usciva.

15Ochenaturasiad'alcunimarmichemuovinl'ombreaguisadifacelle,oforzapurdisuffumigiecarmiesegniimpressiall'osservatestelle(comepiùquestoverisimilparmi),discoprialosplendorpiùcosebelleediscolturaedicolor,ch'intornoilvenerabilluogoaveanoadorno.

16ApenahaBradamantedalasoglia

levatoilpiènelasecretacella,che'lvivospirtodalamortaspogliaconchiarissimavocelefavella:-FavoriscaFortunaognituavoglia,ocastaenobilissimadonzella,delcuiventreusciràilsemefecondocheonorardeveItaliaetuttoilmondo.

17L'antiquosanguechevennedaTroia,perliduomigliorriviintecommisto,produrràl'ornamento,ilfior,lagioiad'ognilignaggioch'abbiailsolmaivistotral'Indoe'lTagoe'lNiloelaDanoia,traquantoè'nmezzoAntarticoeCalisto.Nelaprogenietuaconsommionorisaranmarchesi,ducieimperatori.

18Icapitanieicavallierrobustiquindiusciran,checolferroecolsennoricuperartuttiglionorvetustidel'armeinvitteallasuaItaliadenno.Quinditerranloscettroisignorgiusti,che,comeilsavioAugustoeNumafenno,sottoilbenignoebuongovernolororitorneranlaprimaetàdel'oro.

19Acciòdunqueilvolerdelcielsimettaineffettoperte,chediRuggierot'hapermoglierfindaprincipioeletta,segueanimosamenteiltuosentiero;checosanonsaràches'intromettadapotertiturbarquestopensiero,sìchenonmandialprimoassaltointerraquelrioladronch'ognituobentiserra.-

20

TacqueMerlinoavendocosìdetto,edagioall'opredelaMagadiede,ch'aBradamantedimostrarl'aspettosipreparavadiciascunsuoerede.Aveadispirtiungrannumeroeletto,nonsosedal'Infernoodaqualsede,etuttiquelliinunluogoraccoltisottoabitidiversievarivolti.

21Poiladonzellaasérichiamainchiesa,làdoveprimaaveatiratouncerchiochelapoteacapirtuttadistesa,edaveaunpalmoancoradisuperchio.Eperchédalispirtinonsiaoffesa,lefad'ungranpentacolocoperchio;eledicechetacciaestiaamirarla:poiscioglieillibro,ecoidemoniparla.

22Eccovifuordelaprimaspelonca,chegenteintornoalsacrocerchioingrossa;ma,comevuoleentrar,lavial'ètronca,comelocingaintornomuroefossa.Inquellastanza,ovelabellaconcainséchiudeadelgranprofetal'ossa,entravanl'ombre,poich'aveantrevoltefattod'intornolordebitevolte.

23-Seinomieigestidiciascunvo'dirti(diceal'incantatriceaBradamante),diquestich'orpergl'incantatispirti,primachenatisien,cisonoavante,nonsovederquandoabbiadaespedirti;chenonbastaunanotteacosetante:sìch'ioteneverròscegliendoalcuno,secondoiltempo,echesaràoportuno.

24Vediquelprimochetirassimigliane'beisembiantienelgiocondoaspetto:capoinItaliafiadituafamiglia,delsemediRuggierointeconcetto.VederdelsanguediPontiervermigliapermanodicostuilaterraaspetto,evendicatoiltradimentoeiltortocontraqueichegliavrannoilpadremorto.

25Peropradicostuisaràdesertoilrede'LongobardiDesiderio:d'EsteediCalaonperquestomertoilbeldominioavràdalsommoImperio.Quelcheglièdietro,èiltuonipoteUberto,onordel'armeedelpaeseesperio:percostuicontraBarbaridifesapiùd'unavoltafialasantaChiesa.

26VediquiAlberto,invittocapitanoch'orneràditrofeitantidelubri:Ugoilfiglioèconlui,chediMilanofaràl'acquisto,espiegheràicolubri.Azzoèquell'altro,acuiresteràinmanodopoilfratello,ilregnodegliInsubri.EccoAlbertazzo,ilcuisavioconsigliotorràd'ItaliaBeringarioeilfiglio;

27esaràdegnoacuiCesareOtoneAldasuafiglia,inmatrimonioaggiunga.VediunaltroUgo:ohbellasuccessione,chedalpatriovalornonsidislunga!Costuisarà,chepergiustacagioneaisuperbiRomanl'orgoglioemunga,che'lterzoOtoneeilponteficetolgadelemanloro,e'lgraveassediosciolga.

28VediFolco,cheparch'alsuogermano,ciòcheinItaliaavea,tuttoabbidato,evadaapossedereindilontanoinmezzoagliAlamanniungranducato;ediaallacasadiSansognamano,checadutasaràtuttadaunlato;eperlalineadelamadre,erede,conlaprogeniesualaterràinpiede.

29Questoch'oranuivieneèilsecondoAzzo,dicortesiapiùchediguerreamico,traduifigli,BertoldoedAlbertazzo.Vintodal'unsaràilsecondoEnrico,edelsanguetedescoorribilguazzoParmavedràpertuttoilcampoaprico:del'altrolacontessagloriosa,saggiaecastaMatilde,saràsposa.

30Virtùilfaràditalconnubiodegno;ch'aquellaetànonpocalaudeestimoquasidimezzaItaliaindoteilregno,elanipoteaverd'Enricoprimo.EccodiquelBertoldoilcaropegno,Rinaldotuo,ch'avràl'onoropimod'averlaChiesadelemanriscossadel'empioFedericoBarbarossa.

31EccounaltroAzzo,edèquelcheVeronaavràinpotercolsuobeltenitorio;esaràdettomarchesed'AnconadalquartoOtoneedalsecondoOnorio.Lungosaràs'iomostroognipersonadelsanguetuo,ch'avràdelconsistorioilconfalone,es'ionarroogniimpresavintadalorperlaromanaChiesa.

32ObizzovedieFolco,altriAzzi,altriUghi,ambigliEnrichi,ilfiglioalpadreacanto;duoGuelfi,diquail'unoUmbriasoggiughi,evestadiSpoletiilducalmanto.Eccoche'lsangueelegranpiagheasciughid'Italiaafflitta,evolgainrisoilpianto:dicostuiparlo(emostrolleAzzoquinto)ondeEzellinfiarotto,preso,estinto.

33Ezellino,immanissimotiranno,chefiacredutofigliodeldemonio,farà,troncandoisudditi,taldanno,edistruggendoilbelpaeseausonio,chepietosiapoluistatisarannoMario,Silla,Neron,CaioedAntonio.EFedericoimperatorsecondofiaperquestoAzzorottoemessoalfondo.

34Terràcostuiconpiùfelicescettrolabellaterrachesiedesulfiume,dovechiamòconlacrimosoplettroFeboilfigliuolch'aveamalrettoillume,quandofupiantoilfabulosoelettro,eCignosivestìdibianchepiume;equestadimilleoblighimercedeglidoneràl'Apostolicasede.

35DovelascioilfratelAldrobandino?cheperdaralponteficesoccorsocontraOtonquartoeilcampoghibellinochesaràpressoalCampidogliocorso,edavràpresoogniluogovicino,epostoagliUmbriealliPiceniilmorso;népotendoprestargliaiutosenzamoltotesor,nechiederàaFiorenza;

36enonavendogioieomigliorpegni,persicurtàdaralleilfrateinmano.Spiegheràisuoivittoriosisegni,eromperàl'esercitogermano;inseggioriporràlaChiesa,edegnidaràsuppliciaicontidiCelano;edalserviziodelsommoPastorefiniràgliannisuoinelpiùbelfiore.

37EdAzzo,ilsuofratel,lascieràerededeldominiod'AnconaediPisauro,d'ognicittàchedaTroentosiedetrailmareel'Apenninfinall'Isauro,edigrandezzad'animoedifede,edivirtù,migliorchegemmeedauro:chedonaetolleogn'altrobenFortuna;solinvirtùnonhapossanzaalcuna.

38VediRinaldo,incuinonminorraggiosplenderàdivalor,purchenonsiaatantaesaltaziondelbellignaggioMorteoFortunainvidiosaeria.UdirneilduolfinquidaNapoliaggio,dovedelpadreallorstaticofia.OrObizzonevien,chegiovinettodopol'avosaràprincipeeletto.

39AlbeldominioaccresceràcostuiReggiogiocondo,eModonaferoce.Talsaràilsuovalor,chesignorluidomanderannoipopuliaunavoce.VediAzzosesto,unde'figliuolisui,confalonierdelacristianacroce:avràilducatod'AndriaconlafigliadelsecondoreCarlodiSiciglia.

40Vediinunbelloedamichevolgroppodeliprincipiillustril'eccellenza:Obizzo,Aldrobandin,Nicolòzoppo,Alberto,d'amorpienoediclemenza.Iotacerò,pernontenertitroppo,comealbelregnoaggiungeranFavenza,econmaggiorfermezzaAdria,chevalsedasénomarl'indomiteacquesalse;

41comelaterra,ilcuiprodurdiroseledièpiacevolnomeingrechevoci,elacittàch'inmezzoallepiscosepaludi,delPotemeambelefoci,doveabitanlegentidisioseche'lmarsiturbiesienoiventiatroci.Tacciod'Argenta,diLugoedimillealtrecastellaepopuloseville.

42Ve'Nicolò,chetenerofanciulloilpopulcreasignordelasuaterra,ediTideofailpensiervanoenullo,checontraluilecivilarmeafferra.Saràdiquestoilpueriltrastullosudarnelferroetravagliarsiinguerra;edalostudiodeltempoprimieroilfiorriusciràd'ogniguerriero.

43Faràde'suoiribelliuscireavotoognidisegno,elortornareindanno;edognistratagemaavràsìnoto,chesaràduroilpoterfargliinganno.Tardidiquestos'avedràilterzoOto,ediReggioediParmaasprotiranno,chedacostuispogliatoauntempofiaedeldominioedelavitaria.

44Avràilbelregnopoisempreaugumentosenzatorcermaipièdalcamindritto;néadalcunofaràmainocumento,dacuiprimanonsiad'ingiuriaafflitto:edèperquestoilgranMotorcontentochenonglisiaalcuntermineprescritto:maduriprosperandoinmegliosempre,finchesivolgailcielnelesuetempre.

45VediLeonello,evediilprimoduce,famadelasuaetà,l'inclitoBorso,chesiedeinpace,epiùtrionfoadducediquantiinaltruiterreabbinocorso.ChiuderàMarteovenonveggialuce,estringeràalFurorlemanialdorso.Diquestosignorsplendidoogniintentosaràche'lpopulsuovivacontento.

46Ercoleorvien,ch'alsuovicinrinfaccia,colpièmezzoarsoeconqueidebolpassi,comeaBudriocolpettoeconlafacciailcampovoltoinfugaglifermassi;nonperchéinpremiopoiguerraglifaccia,né,percacciarlo,finnelBarcopassi.Questoèilsignor,dicuinonsoesplicarmesefiamaggiorlagloriaoinpaceoinarme.

47TerranPugliesi,CalabrieLucanide'gestidicostuilungamemoria,làdoveavràdalRede'Catalanidipugnasingularlaprimagloria;enometragl'invitticapitanis'acquisteràconpiùd'unavittoria:avràpersuavirtùlasignoria,piùditrentaannialuidebitapria.

48Equantopiùaverobligosipossaaprincipe,suaterraavràacostui;nonperchéfiadelepaludimossatracampifertilissimidalui;nonperchélafaràconmuroefossamegliocapacea'cittadinisui,el'ornaràditempliedipalagi,dipiazze,diteatriedimilleagi;

49nonperchédagliartiglidel'audacealigeroLeonterràdifesa;nonperché,quandolagallicafacepertuttoavràlabellaItaliaaccesa,sistaràsolacolsuostatoinpace,edaltimoreedaitributiillesa:nonsìperquestiedaltribeneficisaransuegentiadErcoldebitrici:

50quantochedaràlorl'inclitaprole,ilgiustoAlfonsoeIppolitobenigno,chesaranquail'antiquafamasuolenarrarde'figlidelTindareocigno,ch'alternamentesiprivandelsolepertrarl'unl'altrodel'aermaligno.Saràciascunod'essieprontoefortel'altrosalvarconsuaperpetuamorte.

51Ilgrandeamordiquestabellacoppiarenderàilpopulsuoviapiùsicuro,chese,peropradiVulcan,didoppiacintadiferroavesseintornoilmuro.Alfonsoèquelchecolsaperaccoppiasìlabontà,ch'alsecolofuturolagentecrederàchesiadalcielotornataAstreadovepuòilcaldoeilgielo.

52Agrandeuopoglifial'esserprudente,edivaloreassimigliarsialpadre;chesiritroverà,conpocagente,daunlatoaverlevenezianesquadre,coleidall'altro,chepiùgiustamentenonsosedevràdirmatrignaomadre;masepermadre,aluipocopiùpia,cheMedeaaifiglioPrognestatasia.

53Equantevolteusciràgiornoonottecolsuopopulfedelfuordelaterra,tantesconfitteememorabilrottedaràa'nimicioperacquaoperterra.LegentidiRomagnamalcondotte,contraivicinielorgiàamici,inguerra,sen'avedranno,insanguinandoilsuolocheserrailPo,SanternoeZanniolo.

54NeimedesmiconfiniancosaprallodelgranPastoreilmercenarioIspano,chegliavràdopoconpocointervallolaBastìatolta,emortoilcastellano,quandol'avràgiàpreso;epertalfallononfia,dalminorfantealcapitano,chedelracquistoedelpresidiouccisoaRomariportarpossal'aviso.

55Costuisarà,colsennoeconlalancia,ch'avràl'onor,neicampidiRomagna,d'averdatoall'esercitodiFrancialagranvittoriacontraIulioeSpagna.Nuoterannoidestrierfinallapancianelsangueumanpertuttalacampagna;ch'asepelireilpopulverràmancotedesco,ispano,greco,italo,efranco.

56Quelch'inpontificaleabitoimprimedelpurpureocapellasacrachioma,èilliberal,magnanimo,sublime,grancardinaldelaChiesadiRomaIppolito,ch'aprose,aversi,arimedaràmateriaeternainogniidioma;lacuifioritaetàvuoleilcieliustoch'abbiaunMaron,comeunaltroebbeAugusto.

57Adorneràlasuaprogeniebella,comeornailsollamachinadelmondomoltopiùdelalunaed'ognistella;ch'ogn'altrolumealuisempreèsecondo.Costuiconpochiapiediemenoinsellaveggiouscirmesto,epoitornariocondo;chequindicigaleemenacaptive,oltramill'altrilegniallesuerive.

58Vedipoil'unoel'altroSigismondo.Vedid'Alfonsoicinquefiglicari,allacuifamaostar,chediséilmondononempia,imontinonpotrannéimari:generdelrediFrancia,Ercolsecondoèl'un;quest'altro(acciòtuttigl'impari)Ippolitoè,chenonconminorraggioche'lzio,risplenderànelsuolignaggio;

59Francesco,ilterzo;Alfonsiglialtriduiambisondetti.Or,comeiodissiprima,s'hodamostrartiognituoramo,ilcuivalorlastirpesuatantosublima,bisogneràchesirischiarieabbuipiùvolteprimailciel,ch'ioteliesprima:esaràtempoormai,quandotipiaccia,ch'iodialicenzaall'ombreech'iomitaccia.-

60Cosìconvoluntàdeladonzellaladottaincantatriceillibrochiuse.Tuttiglispirtialloranelacellaspariroinfretta,oveeranl'ossachiuse.QuiBradamante,poichelafavellalefuconcessausar,laboccaschiuse,edomandò:-Chisonliduasìtristi,chetraIppolitoeAlfonsoabbiamovisti?

61Venianosospirando,egliocchibassipareantenerd'ognibaldanzaprivi;egirlontandaloroiovedeaipassideifratisì,chenepareanoschivi.-Parvech'ataldomandasicangiassilamagainviso,efe'degliocchirivi,egridò:-Ahsfortunati,aquantapenalungoistigard'uominireivimena!

62Obonaprole,odegnad'Ercolbuono,nonvincaillorfallirvostrabontade:divostrosangueimiseripursono;quicedalaiustiziaallapietade.-Indisoggiunseconpiùbassosuono:-Diciòdirtipiùinanzinonaccade.Statticoldolceinbocca;enontidogliach'amareggiarealfinnontelavoglia.

63Tostochespuntiinciellaprimaluce,piglieraimecolapiùdrittaviach'allucentecasteld'acciai'conduce,doveRuggierviveinaltruibalìa.Iotantotisaròcompagnaeduce,chetusiafuordel'aspraselvaria:t'insegnerò,poichesarensulmare,sìbenlavia,chenonpotrestierrare.-

64Quivil'audacegiovanerimasetuttalanotte,egranpezzonespeseaparlarconMerlin,chelesuaserendersitostoalsuoRuggiercortese.Lasciòdipoilesotterraneecase,chedinuovosplendorl'arias'accese,peruncamingranspaziooscuroecieco,avendolaspirtalfemminaseco.

65Eriusciroinunburroneascosotramontiinaccessibiliallegenti;etutto'ldìsenzapigliarripososalironbalzeetraversartorrenti.Eperchémenl'andarfossenoioso,dipiacevoliebeiragionamenti,diquelchefupiùconferirsoave,l'asprocaminfaceanparermengrave:

66diqualieraperòlamaggiorparte,ch'aBradamantevienladottamagamostrandoconcheastuziaeconqualarteprocederde',sediRuggieroèvaga.-Setufossi(dicea)PalladeoMarte,econducessigenteallatuapagapiùchenonhailreCarloeilreAgramante,nondureresticontrailnegromante;

67cheoltreched'acciarmuratasialaroccainespugnabile,etant'alta;oltreche'lsuodestriersifacciaviapermezzol'aria,ovegaloppaesalta;haloscudomortal,checomepriasiscopre,ilsuosplendorsìgliocchiassalta,lavistatolle,etantooccupaisensi,checomemortorimanerconviensi.

68Eseforsetipensichetivagliacombattendotenerserratigliocchi,comepotraisapernelabattagliaquandotischivi,ol'avversariotocchi?Maperfuggireillumech'abbarbaglia,eglialtriincantidicoluifarsciocchi,timostreròunrimedio,unaviapresta;néaltraintutto'lmondoèsenonquesta.

69IlreAgramanted'Africaunoannello,chefurubatoinIndiaaunaregina,hadatoaunsuobarondettoBrunello,chepochemigliainanzinecamina;ditalvirtù,chechinelditohaquello,contrailmaldegl'incantihamedicina.Sadefurtied'inganniBrunel,quantocolui,chetienRuggier,sappiad'incanto.

70QuestoBrunelsìpraticoesìastuto,comeiotidico,èdalsuoremandatoacciòchecolsuoingegnoeconl'aiutodiquestoannello,intalcoseprovato,diquellaroccadoveèritenuto,traggiaRuggier,checosìs'èvantato,edhacosìpromessoalsuosignore,acuiRuggieroèpiùd'ogn'altroacore.

71MaperchéiltuoRuggieroatesolabbia,enonalreAgramante,adobligarsichetrattosiadel'incantatagabbia,t'insegneròilrimediochede'usarsi.Tuten'andraitredìlungolasabbiadelmar,ch'èoramaipressoadimostrarsi;ilterzogiornoinunalbergotecoarriveràcostuic'hal'annelseco.

72Lasuastatura,acciòtuloconosca,nonèseipalmi,edhailcaporicciuto;lechiomehanere,edhalapellefosca;pallidoilviso,oltreildoverbarbuto;gliocchigonfiatieguardaturalosca;schiacciatoilnaso,enelecigliairsuto:l'abito,acciòch'iolodipingaintero,èstrettoecorto,esembradicorriero.

73Conessoluit'accaderàsoggettodiragionardiquell'incantistrani:mostrad'aver,cometuavra'ineffetto,disioche'lmagosiatecoallemani;manonmostrarchetisiastatodettodiquelsuoannelchefagl'incantivani.Eglit'offeriràmostrarlaviafinallaroccaefarticompagnia.

74Tuglivadietro:ecomet'aviciniaquellaroccasìch'ellasiscopra,dàglilamorte;népietàt'inchinichetunonmettailmioconsiglioinopra.Néfarch'egliilpensiertuos'indovini,ech'abbiatempochel'annellocopra;perchétispaririadagliocchi,tostoch'inboccailsacroannels'avesseposto.-

75Cosìparlando,giunserosulmare,dovepressoaBordeametteGaronna.Quivi,nonsenzaalquantolagrimare,sidipartìl'unadal'altradonna.Lafigliuolad'Amon,cheperslegarediprigioneilsuoamantenonassonna,caminòtanto,chevenneunaseraadunoalbergo,oveBrunelprim'era.

76ConosceellaBrunelcomelovede,dicuilaformaaveasculpitainmente:ondeneviene,oveneva,glichiede;quellerisponde,ed'ognicosamente.Ladonna,giàprevista,nonglicedeindirmenzogne,esimulaugualmenteepatriaestirpeesettaenomeesesso;eglivoltaallemanpurgliocchispesso.

77Glivagliocchiallemanspessovoltando,indubbiosempreesserdaluirubata;nélolasciavenirtroppoaccostando,disuacondizionbeneinformata.Stavanoinsiemeinquestaguisa,quandol'orecchiadaunrumorlorfuintruonata.Poividirò,Signor,chenefucausa,ch'avròfattoalcantardebitapausa.

CantoQUARTO1Quantunqueilsimularsialepiùvolteripreso,ediadimalamenteindici,sitrovapurinmoltecoseemolteaverfattievidentibenefici,edanniebiasmiemortiavergiàtolte;chenonconversiamsemprecongliamiciinquestaassaipiùoscuracheserenavitamortal,tuttad'invidiapiena.

2Se,dopolungaprova,agranfaticatrovarsipuòchitisiaamicovero,edachisenzaalcunsospettodicaediscopertomostriiltuopensiero;chede'fardiRuggierlabellaamicaconquelBrunelnonpuroenonsincero,matuttosimulatoetuttofinto,comelamagalel'aveadipinto?

3Simulaanch'ella;ecosìfarconvieneconessoluidifinzionipadre;e,comeiodissi,spessoellaglitienegliocchialleman,ch'eranrapacieladre.Eccoall'orecchieungranrumorlorviene.Disseladonna:-OgloriosaMadre,oRedelciel,checosasaràquesta?-Edoveerailrumorsitrovòpresta.

4Evedel'osteetuttalafamiglia,echiafinestreechifuornelavia,tenerlevatialcielgliocchieleciglia,comel'ecclisseolacometasia.

Vedeladonnaun'altamaraviglia,chedileggiercredutanonsaria:vedepassarungrandestrieroalato,cheportainariauncavallieroarmato.

5Grandieranl'aleedicolordiverso,evisedeanelmezzouncavalliero,diferroarmatoluminosoeterso;evêrponenteaveadrittoilsentiero.Calossi,efutralemontagneimmerso:e,comediceal'oste(ediceailvero),queleraunnegromante,efaceaspessoquelvarco,orpiùdalungi,orpiùdapresso.

6Volando,talors'alzanelestelle,epoiquasitalorlaterrarade;eneportaconluituttelebelledonnechetrovaperquellecontrade:talmentechelemiseredonzellech'abbinooaversicredanobeltade(comeaffattocostuitutteleinvole)nonesconfuorsìcheleveggiailsole.

7-EglisulPireneotieneuncastello(narraval'oste)fattoperincanto,tuttod'acciaio,esìlucenteebello,ch'altroalmondononèmirabiltanto.Giàmolticavalliersonoitiaquello,enessundelritornosidàvanto:sìch'iopenso,signore,etemoforte,ochesianpresi,osiancondottiamorte.-

8Ladonnailtuttoascolta,elenegiova,credendofar,comefaràpercerto,conl'annellomirabiletalprova,

chenefiailmagoeilsuocasteldeserto;ediceal'oste:-Orunde'tuoimitrova,chepiùdimesiadelviaggioesperto;ch'iononpossodurar:tantohoilcorvagodifarbattagliacontroaquestomago.-

9-Nontimancheràguida(lerisposeBrunelloallora),eneverròtecoio:mecoholastradainscritto,edaltrecosechetifaranpiacereilvenirmio.-Volsedirdel'annel;manonl'espose,néchiarìpiù,pernonpagarneilfio.-Gratomifia(disseella)ilvenirtuo;-volendodirch'indil'annelfiasuo.

10Quelch'erautileadirdisse;equeltacque,chenuocerlepoteacolSaracino.Aveal'osteundestrierch'acosteipiacque,ch'erabuondabattagliaedacamino:comperolloepartissicomenacquedelbelgiornoseguenteilmatutino.Preselaviaperunastrettavalle,conBrunelloorainanzi,oraallespalle.

11Dimonteinmonteed'unoinaltroboscogiunseroovel'altezzadiPirenepuòdimostrar,senonèl'aerfosco,eFranciaeSpagnaeduediversearene,comeApenninscopreilmarschiavoeiltoscodelgiogoondeaCamaldolisiviene.Quindiperasproefaticosocallesidiscendeanelaprofondavalle.

12Visorgeinmezzounsassochelacimad'unbelmurod'acciartuttasifascia;

equellatantoinversoilcielsublima,chequantohaintorno,inferiorsilascia.Nonfaccia,chinonvola,andarvistima;chespesaindarnovisariaogniambascia.Bruneldisse:-Eccodoveprigionieriilmagotienledonneeicavallieri.-

13Daquattrocantieratagliato,etalechepareadrittoafildelasinopia.Danessunlatonésentiernéscalev'eran,chedisalirfacessercopia:ebenapparched'animalch'abbiaalesiaquellastanzanidoetanapropia.Quiviladonnaesserconoscel'oraditorl'annello,efarcheBrunelmora.

14Maleparattovileainsaguinarsid'unuomsenzaarmeedisìignobilsorte;chebenpotràposseditricefarsidelriccoannello,eluinonporreamorte.Brunelnonaveamenteariguardarsi;sìch'ellailprese,elolegòbenforteadunoabetech'altaavealacima:madiditol'annelglitrasseprima.

15Néperlacrime,gemitiolamentichefacesseBrunel,lovolsesciorre.Smontòdelamontagnaapassilenti,tantochefunelpiansottolatorre.Eperchéallabattaglias'appresentiilnegromante,alcornosuoricorre:edopoilsuon,conminacciosegridalochiamaalcampo,edallapugna'lsfida.

16Nonstettemoltoauscirfuordelaporta

l'incantator,ch'udì'lsuonoelavoce.L'alatocorridorperl'ariailportacontracostei,chesembrauomoferoce.Ladonnadaprincipiosiconforta;chevedechecoluipocolenuoce:nonportalancianéspadanémazza,ch'aforarl'abbiaoromperlacorazza.

17Dalasinistrasolloscudoavea,tuttocopertodisetavermiglia;nelamandestraunlibro,ondefaceanascer,leggendo,l'altamaraviglia:chelalanciatalorcorrerparea,efattoaveaapiùd'unbatterleciglia;talorpareaferirconmazzaostocco,elontanoera,enonaveaalcuntocco.

18Nonèfintoildestrier,manaturale,ch'unagiumentageneròd'unGrifo:similealpadreavealapiumael'ale,lipiedianteriori,ilcapoeilgrifo;intuttel'altremembrapareaqualeeralamadre,echiamasiippogrifo;cheneimontiRifeivengon,marari,moltodilàdagliaghiacciatimari.

19Quiviperforzalotiròd'incanto;epoichel'ebbe,adaltrononattese,econstudioefaticaoperòtanto,ch'asellaebrigliailcavalcòinunmese:cosìch'interraeinariaeinognicantolofaceavolteggiarsenzacontese.Nonfinziond'incanto,comeilresto,maveroenaturalsivedeaquesto.

20

Delmagoogn'altracosaerafigmento,checomparirfaceapelrossoilgiallo;maconladonnanonfudimomento,cheperl'annelnonpuòvedereinfallo.Piùcolpituttaviadiserraalvento,equinciequindispingeilsuocavallo;esidibatteesitravagliatutta,comeera,inanzichevenisse,istrutta.

21Epoicheesercitatasifualquantosopraildestrier,smontarvolseancoapiede,perpotermeglioalfinvenirdiquantolacautamagaistruzionlediede.Ilmagovienperfarl'estremoincanto;chedelfattoriparnésanécrede:scuopreloscudo,ecertosiprosumefarlacaderconl'incantatolume.

22Poteacosìscoprirloalprimotratto,senzatenereicavallieriabada;maglipiaceavederqualchebeltrattodicorrerl'astaodigirarlaspada:comesivedech'all'astutogattoscherzarcoltopoalcunavoltaaggrada;epoichequelpiacerglivieneanoia,darglidimorso,ealfinvolerchemuoia.

23Dicoche'lmagoalgatto,eglialtrialtopos'assimigliarnelebattagliedianzi;manons'assimigliargiàcosì,dopocheconl'annelsife'ladonnainanzi.Attentaefissastavaaquelch'erauopo,acciòchenullasecoilmagoavanzi;ecomevidecheloscudoaperse,chiusegliocchi,elasciòquivicaderse.

24Noncheilfulgordellucidometallo,comesolevaaglialtri,aleinocesse;macosìfeceacciòchedalcavallocontraséilvanoincantatorscendesse:néparteandòdelsuodisegnoinfallo;chetostoch'ellailcapointerramesse,accelerandoilvolatorlepenne,conlargheruoteinterraaporsivenne.

25Lasciaall'arcionloscudo,chegiàpostoaveanelacoperta,eapièdiscendeversoladonnache,comerepostolupoallamacchiailcapriolo,attende.Senzapiùindugioellasilevatostochel'havicino,ebenstrettoloprende.Avealasciatoquelmiserointerraillibrochefaceatuttalaguerra:

26econunacatenanecorrea,chesoleaportarcintaasimiluso;perchénonmenlegarcoleicredea,cheperadietroaltrilegareerauso.Ladonnainterrapostogiàl'avea:sequelnonsidifese,iobenl'escuso;chetroppoeralacosadifferentetraundebolvecchioeleitantopossente.

27Disegnandolevargliellalatesta,alzalamanvittoriosainfretta;mapoiche'lvisomira,ilcolpoarresta,quasisdegnandosìbassavendetta:unvenerabilvecchioinfacciamestavedeesserquelch'ellahagiuntoallastretta,chemostraalvisocrespoealpelobianco,etàdisettantaanniopocomanco.

28-Tommilavita,giovene,perDio,-diceailvecchiopiend'iraedidispetto;maquellaatorlaaveasìilcorrestio,comequeldilasciarlaavriadiletto.Ladonnadisapereebbedisiochifosseilnegromante,edacheeffettoedificasseinquelluogoselvaggiolarocca,efacciaatuttoilmondooltraggio.

29-Népermalignaintenzione,ahilasso!(dissepiangendoilvecchioincantatore)fecilabellaroccaincimaalsasso,néperaviditàsonrubatore;maperritrarsoldall'estremopassouncavalliergentil,mimosseamore,che,comeilcielmimostra,intempobrevemorircristianoatradimentodeve.

30Nonvedeilsoltraquestoeilpoloaustrinoungiovenesìbelloesìprestante:Ruggierohanome,ilqualdapiccolinodamenutritofu,ch'iosonoAtlante.Disiod'onoreesuofierodestinol'hantrattoinFranciadietroalreAgramante;edio,chel'amaisemprepiùchefiglio,locercotrardiFranciaediperiglio.

31LabellaroccasoloedificaipertenerviRuggiersicuramente,chepresofudame,comesperaichefossioggitupresosimilmente;edonneecavallier,chetuvedrai,poicihoridotti,edaltranobilgente,acciòchequandoavogliasuanonesca,avendocompagnia,menglirincresca.

32Purch'uscirdilàsunonsidomande,d'ogn'altrogaudiolorcuramitocca;chequantoavernedatuttelebandesipuòdelmondo,ètuttoinquellarocca:suoni,canti,vestir,giuochi,vivande,quantopuòcorpensar,puòchiederbocca.Benseminatoavea,bencoglieailfrutto;matuseigiuntoadisturbarmiiltutto.

33Deh,senonhaidelvisoilcormenbello,nonimpedirilmioconsiglioonesto!Piglialoscudo(ch'ioteldono)equellodestrierchevaperl'ariacosìpresto;enont'impacciaroltranelcastello,otranneunooduoamici,elasciailresto;otrannetuttiglialtri,epiùnonchero,senonchetumilasciilmioRuggiero.

34Esedispostoseivolermeltorre,deh,primaalmenchetu'lrimeniinFrancia,piacciatiquestaafflittaanimasciorredelasuascorzaormaiputridaerancia!-Risposeladonzella:-Luivo'porreinlibertà:tu,sesai,gracchiaeciancia;némiofferirdidarloscudoindono,oqueldestrier,chemiei,nonpiùtuoisono:

35nés'ancostesseateditorreedarli,miparrebbeche'lcambioconvenisse.Tudi'cheRuggiertienipervietarliilmaleinflussodisuestellefisse.Ochenonpuoisaperlo,ononschivarli,sappiendol,ciòche'lcieldiluiprescrisse:mase'lmaltuo,c'haisìvicin,nonvedi,peggiol'altruic'hadavenirprevedi.

36Nonpregarch'iot'uccida,ch'ituoipreghisarianoindarno;esepurvuoilamorte,ancorchetuttoilmondodarlanieghi,dasélapuòaversempreanimoforte.Mapriachel'almadalacarnesleghi,atuttiituoiprigioniaprileporte.-Cosìdiceladonna,etuttaviailmagopresoincontraalsassoinvia.

37LegatodelasuapropriacatenaandavaAtlante,eladonzellaappresso,checosìancorsenefidavaapena,bencheinvistapareatuttorimesso.Nonmoltipassidietroselamena,ch'apièdelmontehanritrovatoilfesso,eliscaglioniondesimontaingiro,finch'allaportadelcastelsaliro.

38DisulasogliaAtlanteunsassotolle,dicaratteriestranisegniisculto.Sotto,vasivison,chechiamanoolle,chefumansempre,edentrohanfocoocculto.L'incantatorlespezza;eauntrattoilcollerimandeserto,inospiteedinculto;némuroapparnétorreinalcunlato,comesemaicastelnonvisiastato.

39Sbrigossideladonnailmagoalora,comefaspessoiltordodalaragna;econluisparveilsuocastelloaun'ora,elasciòinlibertàquellacompagna.Ledonneeicavalliersitrovarfuoradelesuperbestanzeallacampagna:efurondilormolteachinedolse;chetalfranchezzaungranpiacerlortolse.

40QuivièGradasso,quivièSacripante,quivièPrasildo,ilnobilcavallierocheconRinaldovennediLevante,esecoIroldo,ilpard'amicivero.AlfintrovòlabellaBradamantequiviildesideratosuoRuggiero,che,poichen'ebbecertaconoscenza,lefe'buonaegratissimaaccoglienza;

41comeacoleichepiùchegliocchisui,piùche'lsuocor,piùchelapropriavitaRuggieroamòdaldìch'essaperluisitrassel'elmo,ondenefuferita.Lungosarebbeadircome,edacui,equantonelaselvaaspraeromitasicercarpoilanotteeilgiornochiaro;né,senonqui,maipiùsiritrovaro.

42Orchequivilavede,esabench'ellaèstatasolalasuaredentrice,ditantogaudiohapienoilcor,cheappellaséfortunatoedunicofelice.Sceseroilmonte,edismontaroinquellavalle,ovefuladonnavincitrice,edovel'ippogrifotrovaroanco,ch'avealoscudo,macoperto,alfianco.

43Ladonnavaperprenderlonelfreno:equell'aspettafinchesegliaccosta;poispiegal'aleperl'aersereno,esiriponnonlungiamezzacosta.Ellalosegue:equelnépiùnémenosilevainaria,enontropposiscosta;comefalacornacchiainseccaarena,chedietroilcaneorquaorlàsimena.

44Ruggier,Gradasso,Sacripante,etuttiqueicavallierchescesieranoinsieme,chidisù,chidigiù,sisonriduttidovechetorniilvolatorehanspeme.Quel,poicheglialtriinvanoebbeconduttipiùvolteesopralecimesupremeenegliumidifonditraqueisassi,pressoaRuggieroalfinritenneipassi.

45EquestaoperafudelvecchioAtlante,dicuinoncessalapietosavogliaditrarRugierdelgranperiglioinstante:diciòsolpensaediciòsolohadoglia.Peròglimandaorl'ippogrifoavante,perchéd'Europaconquestaarteiltoglia.Ruggierlopiglia,esecopensatrarlo;maquels'arretra,enonvuolseguitarlo.

46OrdiFrontinquelanimososmonta(Frontinoeranomatoilsuodestriero),esopraquelchevaperl'ariamonta,econlisprongliadizzailcorealtiero.Quelcorrealquanto,edindiipiediponta,esaleinversoilciel,viapiùleggieroche'lgirifalco,acuilievailcapelloilmastroatempo,efavederl'augello.

47Labelladonna,chesìinaltovedeecontantoperiglioilsuoRuggiero,restaattonitainmodo,chenonriedeperlungospazioalsentimentovero.CiòchegiàintesoaveadiGanimedech'alcielfuassuntodalpaternoimpero,dubitaassaichenonaccadaaquello,nonmengentildiGanimedeebello.

48Congliocchifissialcielloseguequantobastailveder;mapoichesidileguasì,chelavistanonpuòcorrertanto,lasciachesemprel'animolosegua.Tuttaviaconsospir,gemitoepiantononha,névuolaverpacenétriegua.PoicheRuggierdivistaseletolse,albuondestrierFrontingliocchirivolse:

49esideliberòdinonlasciarlo,chefosseinpredaachivenisseprima;madicondurlosecoedipoidarloalsuosignor,ch'ancovederpurstima.Poggial'augel,népuòRuggierfrenarlo:disottorimanervedeognicimaedabbassarsiinguisa,chenonscorgedoveèpianoilterrennédovesorge.

50Poichesìadaltovien,ch'unpicciolpuntolopuòstimarchidalaterrailmira,prendelaviaversoovecadeapuntoilsol,quandocolGranchiosiraggira,eperl'arianevacomelegnountoacuinelmarpropizioventospira.Lasciamloandar,chefaràbuoncamino,etorniamoaRinaldopaladino.

51Rinaldol'altroel'altrogiornoscorse,spintodalvento,ungranspaziodimare,quandoaponenteequandocontral'Orse,chenotteedìnoncessamaisoffiare.SopralaScoziaultimamentesorse,dovelaselvaCalidoniaappare,chespessofragliantiquiombrosicerris'odesonardibellicosiferri.

52Vannoperquellaicavallierierranti,inclitiinarme,dituttaBretagna,ede'prossimiluoghiede'distanti,diFrancia,diNorvegiaedeLamagna.Chinonhagranvalor,nonvadainanti;chedovecercaonor,morteguadagna.GrancoseinessagiàfeceTristano,Lancillotto,Galasso,ArtùeGalvano,

53edaltricavallieriedelanuovaedelavecchiaTavolafamosi:restanoancordipiùd'unalorpruovalimonumentielitrofeipomposi.L'armeRinaldoeilsuoBaiardotruova,etostosifaporneilitiombrosi,edalnochiercomandachesispiccheelovadaaspettaraBeroicche.

54Senzascudieroesenzacompagniavailcavallierperquellaselvaimmensa,facendoorunaedorun'altravia,dovepiùaverstraneaventurepensa.Capitòilprimogiornoaunabadia,chebuonapartedelsuoaverdispensainonorarnelsuocenobioadornoledonneicavallierchevannoattorno.

55Bellaaccoglienzaimonachiel'abbateferoaRinaldo,ilqualdomandòloro(nonprimagiàcheconvivandegrateavesseavutoilventreamploristoro)comedaicavalliersienritrovatespessoaventureperqueltenitoro,dovesipossainqualchefattoeggregiol'uomdimostrar,semertabiasmoopregio.

56Risposonglich'errandoinquelliboschi,trovarpotriastraneaventureemolte:macomeiluoghi,ifattiancorsonfoschi;chenonsen'hanotizialepiùvolte.-Cerca(diceano)andardoveconoschichel'opretuenonrestinosepolte,acciòdietroalperiglioeallafaticasegualafama,eildebitonedica.

57Esedeltuovalorcerchifarprova,t'èpreparatalapiùdegnaimpresachenel'antiquaetadeonelanovagiamaidacavalliersiastatapresa.Lafigliadelrenostroorsiritrovabisognosad'aiutoedidifesacontraunbaroncheLurcaniosichiama,chetorlecercaelavitaelafama.

58QuestoLurcanioalpadrel'haaccusata(forseperodiopiùcheperragione)averlaamezzanotteritrovatatrarr'unsuoamanteasésopraunverrone.Perleleggidelregnocondannataalfocofia,senontruovacampionechefraunmese,oggimaipressoafinire,l'iniquoaccusatorfacciamentire.

59L'aspraleggediScozia,empiaesevera,vuolch'ognidonna,ediciascunasorte,ch'aduomosigiunga,enonglisiamogliera,s'accusataneviene,abbialamorte.Néripararsipuòch'ellanonpera,quandoperleinonvengaunguerrierfortechetolgaladifesa,echesostegnachesiainnocenteedimorireindegna.

60Ilre,dolenteperGinevrabella(checosìnominataèlasuafiglia),hapublicatopercittàecastella,ches'alcunladifesadileipiglia,echel'estingualacalunniafella(purchesianatodinobilfamiglia),l'avràpermoglie,edunostato,qualefiaconvenevoldoteadonnatale.

61Masefraunmesealcunperleinonviene,ovenendononvince,saràuccisa.Simileimpresameglioticonviene,ch'andarpeiboschierrandoaquestaguisa:oltrech'onorefamaten'avienech'ineternodatenonfiadivisa,guadagniilfiordiquantebelledonnedal'Indosonoall'Atlanteecolonne;

62eunaricchezzaappresso,edunostatochesemprefartipuòvivercontento;elagraziadelre,sesuscitatoperteglifiailsuoonor,cheèquasispento.Poipercavalleriatuse'ubligatoavendicarditantotradimentocostei,chepercommuneopinione,diverapudiciziaèunparagone.-

63PensòRinaldoalquanto,epoirispose:-Unadonzelladunquedè'morireperchélasciòsfogarnel'amorosesuebracciaalsuoamatortantodesire?Siamaladettochitalleggepose,emaladettochilapuòpatire!Debitamentemuoreunacrudele,nonchidàvitaalsuoamatorfedele.

64SiaveroofalsocheGinevratoltos'abbiailsuoamante,iononriguardoaquesto:d'averlofattolalodereimolto,quandononfossestatomanifesto.Hoinsuadifesaognipensierrivolto:datemipurunchemiguidipresto,edovesial'accusatormimene;ch'iosperoinDioGinevratrardipene.

65Nonvo'giàdirch'ellanonl'abbiafatto;chenolsappiendo,ilfalsodirpotrei:diròbenchenonde'persimilattopunizioncaderealcunainlei;ediròchefuingiustoochefumattochifeceprimaglistatutirei;ecomeiniquirivocarsidenno,enuovaleggefarconmigliorsenno.

66S'unmedesimoardor,s'undisirpareinchinaesforzal'unoel'altrosessoaquelsuavefind'amor,chepareall'ignorantevulgoungraveeccesso;perchéside'punirdonnaobiasmare,checonunoopiùd'unoabbiacommessoquelchel'uomfaconquanten'haappetito,elodatoneva,noncheimpunito?

67Sonfattiinquestaleggedisugualeveramentealledonneespressitorti;esperoinDiomostrarchegliègranmalechetantolungamentesicomporti.-Rinaldoebbeilconsensouniversale,chefurgliantiquiingiustiemaleaccorti,checonsentiroacosìiniqualegge,emalfailre,chepuò,nélacorregge.

68Poichelalucecandidaevermigliadel'altrogiornoapersel'emispero,Rinaldol'armeeilsuoBaiardopiglia,ediquellabadiatolleunscudiero,checonluivieneamoltelegheemiglia,semprenelboscoorribilmentefiero,versolaterraovelalitenuovadeladonzellade'venirinpruova.

69Avean,cercandoabbreviarcamino,lasciatopelsentierlamaggiorvia;quandoungranpiantoudirsonarvicino,chelaforestad'ogn'intornoempìa.Baiardospinsel'un,l'altroilronzinoversounavalle,ondequelgridouscìa:efraduimascalzoniunadonzellavider,chedilontanpareaassaibella;

70malacrimosaeaddolorataquantodonnaodonzellaomaipersonafosse.Lesonoduicolferronudoacanto,perfarlefarl'erbedisanguerosse.Ellaconpreghidifferendoalquantogivailmorir,sinchepietàsimosse.VenneRinaldo;ecomesen'accorse,conaltigridiegranminacceaccorse.

71Voltaroimalandrintostolespalle,che'lsoccorsolontanvidervenire,eseappiattarnelaprofondavalle.Ilpaladinnonlicuròseguire:vennealadonna,equalgrancolpadàlletantapunizion,cercad'udire;epertempoavanzar,faalloscudierolevarlaingroppa,etornaalsuosentiero.

72Ecavalcandopoimegliolaguatamoltoesserbellaedimaniereaccorte,ancorchefossetuttaspaventataperlapaurach'ebbedelamorte.Poich'ellafudinuovodomandatachil'aveatrattaasìinfelicesorte,incominciòconumilvoceadirequelch'iovo'all'altrocantodifferire.

CantoQUINTO1Tuttiglialtrianimaichesonointerra,ochevivonquietiestannoinpace,osevengonoarissaesifanguerra,allafeminailmaschiononlaface:l'orsaconl'orsoalboscosicuraerra,laleonessaappressoilleongiace;collupovivelalupasicura,nélaiuvencahadeltorelpaura.

2Ch'abominevolpeste,cheMegeraèvenutaaturbargliumanipetti?chesisenteilmaritoelamoglierasempregarrird'ingiuriosidetti,stracciarlafacciaefarlividaenera,bagnardipiantoigenialiletti;enondipiantosol,maalcunavoltadisangueglihabagnatil'irastolta.

3Parminonsolgranmal,machel'uomfacciacontranaturaesiadiDioribello,ches'induceapercuoterelafacciadibelladonna,oromperleuncapello:machiledàveneno,ochilecaccial'almadelcorpoconlaccioocoltello,ch'uomosiaquelnoncrederòineterno,mainvistaumanaunospirtodel'inferno.

4CotaliesserdoveanoiduoladronicheRinaldocacciòdaladonzella,dalorcondottainqueiscurivalloniperchénonsen'udissepiùnovella.

Iolasciaich'ellarenderlecagionis'apparechiavadisuasortefellaalpaladin,chelefubuonoamico:or,seguendol'istoria,cosìdico.

5Ladonnaincominciò:-Tuintenderailamaggiorcrudeltadeelapiùespressa,ch'inTebeeinArgooch'inMicenemai,oinlocopiùcrudelfossecommessa.Eserotandoilsoleichiarirai,quimench'all'altreregions'appressa,credoch'anoimalvolentieriarrivi,perchévedersìcrudelgenteschivi.

6Ch'aglinemicigliuominisiencrudi,inognietàsen'èvedutoesempio;madarlamorteachiprocuriestudiiltuobensempre,ètroppoingiustoedempio.Eacciòchemeglioilveroiotidenudi,perchécostorvolesserofarscempiodeglianniverdimieicontraragione,tidiròdaprincipioognicagione.

7Vogliochesappi,signormio,ch'essendoteneraancora,alliservigivennidelafigliadelre,concuicrescendo,buonluogoincorteedonoratotenni.CrudeleAmore,almiostatoinvidendo,fe'cheseguace,ahilassa!glidivenni:fe'd'ognicavallier,d'ognidonzelloparermiilducad'Albaniapiùbello.

8Perchéeglimostròamarmipiùchemolto,ioadamarluicontuttoilcormimossi.Bens'odeilragionar,sivedeilvolto,

madentroilpettomalgiudicarpossi.Credendo,amando,noncessaichetoltol'ebbinelletto,enonguardaich'iofossidituttelerealcamereinquellachepiùsecretaaveaGinevrabella;

9dovetenealesuecosepiùcare,edovelepiùvolteelladormia.Sipuòdiquellains'unverroneentrare,chefuordelmuroaldiscopertouscìa.Iofaceailmioamatorquivimontare;elascaladicordeondesaliaiostessadalverrongiùglimandaiqualvoltamecoaverlodesiai:

10chetantevoltevelofeivenire,quanteGinevramenediedel'agio,chesoleamutarletto,orperfuggireiltempoardente,orilbrumalmalvagio.Nonfuvedutod'alcunmaisalire;peròchequellapartedelpalagiorispondeversoalcunecaserotte,dovenessunmaipassaogiornoonotte.

11Continuòpermoltigiorniemesitranoisecretol'amorosogioco:semprecrebbel'amore;esìm'accesi,chetuttadentroiomisentiadifoco:eciecanefuisì,ch'iononcompresich'eglifingevamolto,eamavapoco;ancorchelisuo'ingannidiscopertiesserdoveanmiamillesegnicerti.

12DopoalcundìsimostrònuovoamantedelabellaGinevra.Iononsoappunto

s'alloracominciasse,opurinantedel'amormio,n'avesseilcorgiàpunto.Vedis'inmevenutoeraarrogante,s'imperionelmiocors'avevaassunto;chemiscoperse,enonebberossorechiedermiaiutoinquestonuovoamore.

13Benmidiceach'ugualealmiononera,néveroamorquelch'egliaveaacostei;masimulandoesserneacceso,speracelebrarneilegitimiimenei.Dalreottenerlafiacosaleggiera,qualorvisialavolontàdilei;chedisangueedistatointuttoilregnononera,dopoilre,dilu'ilpiùdegno.

14Mipersuade,seperopramiapotessealsuosignorgenerofarsi(chevederpossochesen'alzeriaaquantopressoalrepossauomoalzarsi),chemen'avriabuonmerto,enonsariamaitantobeneficioperscordarsi;ech'allamoglieech'adognialtroinantemiporrebbeegliinsempreessermiamante.

15Io,ch'eratuttaasatisfargliintenta,néseppiovolsicontradirglimai,esolqueigiorniiomividicontenta,ch'averlocompiaciutomitrovai;pigliol'occasionches'appresentadiparlard'essoedilodarloassai;edogniindustriaadopro,ognifatica,perfardelmioamatorGinevraamica.

16Fecicolcoreeconl'effettotutto

quelchefarsipoteva,esalloIdio;néconGinevramaipoteifarfrutto,ch'ioleponessiingraziailducamio:equesto,cheadamarellaaveainduttotuttoilpensieroetuttoilsuodisioungentilcavallier,belloecortese,venutoinScoziadilontanpaese;

17checonunsuofratelbengiovinettovenned'Italiaastareinquestacorte;sife'nel'armepoitantoperfetto,chelaBretagnanonaveailpiùforte.Ilrel'amava,enemostròl'effetto;cheglidonòdinonpicciolasortecastellaevilleeiurisdizioni,elofe'grandealpardeigranbaroni.

18Gratoeraalre,piùgratoeraallafigliaquelcavallierchiamatoAriodante,peresservalorosoamaraviglia;mapiù,ch'ellasapeachel'eraamante.NéVesuvio,néilmontediSiciglia,néTroiaavampòmaidifiammetante,quantoellaconosceachepersuoamoreAriodanteardeapertuttoilcore.

19L'amarchedunqueellafaceacoluiconcorsinceroeconperfettafede,fe'chepelducamaleuditafui;némairispostadasperarmidiede:anziquantoiopregavapiùperluieglistudiavad'impetrarmercede,ella,biasmandolsempreedispregiando,seglivenìapiùsempreinimicando.

20

Ioconfortail'amatormiosovente,chevolesselasciarlavanaimpresa;nésisperassemaivolgerlamentedicostei,troppoadaltroamoreintesa:eglifeciconoscerchiaramente,comeerasìd'Ariodanteaccesa,chequantaacquaènelmar,piccoladrammanonspegneriadelasuaimmensafiamma.

21QuestodamepiùvoltePolinesso(checosìnomehailduca)avendoudito,ebencompresoevistopersestessochemoltomaleerailsuoamorgradito;nonpurditantoamorsifurimesso,madivedersiunaltropreferito,comesuperbo,cosìmalsofferse,chetuttoiniraeinodiosiconverse.

22EtraGinevrael'amatorsuopensatantadiscordiaetantaliteporre,efarviinimiciziacosìintensa,chemaipiùnonsipossinocomporre;eporGinevrainignominiaimmensa,dondenons'abbiaovivaomortaatorre:nédel'iniquosuodisegnomecovolseoconaltriragionar,cheseco.

23Fattoilpensier:-Dalindamia,-midice(checosìsonnomata)-saperdèi,checomesuoltornardalaradicearborchetronchiequattrovolteesei;cosìlapertinaciamiainfelice,benchesiatroncadaisuccessirei,digermogliarnonresta;chevenirepurvorriaafindiquestosuodesire.

24Enonlobramotantoperdiletto,quantoperchévorreivincerlapruova;enonpossendofarloconeffetto,s'iolofoimaginando,ancomigiuova.Voglio,qualvoltatumidàiricetto,quandoalloraGinevrasiritruovanudanelletto,chepigliognivestach'ellapostaabbia,etuttatenevesta.

25Comeellas'ornaecomeilcrindisponestudiaimitarla,ecercailpiùchesaidiparerdessa,epoisoprailverroneamandargiùlascalaneverrai.Ioverròateconimaginazionechequellasii,dicuituipanniavrai:ecosìspero,mestessoingannando,venirinbreveilmiodesirsciemando.-

26Cosìdisseegli.Iochedivisaesevraelungieradame,nonposimentechequestoinchepregandoeglipersevra,eraunafraudepurtroppoevidente;edalverron,coipannidiGinevra,mandailascalaondesalìsovente;enonm'accorsiprimadel'inganno,chen'eragiàtuttoaccadutoildanno.

27FattoinqueltempoconAriodanteilducaaveaquesteparoleotali(chegrandiamicieranostatiinantecheperGinevrasifessonrivali):-Mimaraviglio(incominciòilmioamante)ch'avendotiiofratuttilimie'ugualisempreavutoinrispettoesempreamato,ch'iosiadatesìmalrimunerato.

28IosonbencertochecomprendiesaidiGinevraedimel'antiquoamore;epersposalegittimaoggimaiperimpetrarlasondalmiosignore.Perchémiturbitu?perchépurvaisenzafruttoincosteiponendoilcore?Iobenaterispettoavrei,perDio,s'ioneltuogradofossi,etunelmio.-

29-Edio(risposeAriodantealui)ditemimaravigliomaggiormente;chedileiprimainamoratofui,chetul'avessivistasolamente:esochesaiquantoèl'amortranui,ch'essernonpuòdiquelchesia,piùardente;esold'essermimoglieintendeebrama:esochecertosaich'ellanont'ama.

30Perchénonhaitudunqueameilrispettoperl'amicizianostra,chedomandech'ateaverdebba,ech'iot'avre'ineffetto,setufossiconleidimepiùgrande?Némenditepermoglieaverlaaspetto,sebentuseipiùriccoinquestebande:iononsonmenoalre,chetusia,grato,mapiùditedalasuafigliaamato.-

31-Oh(disseilducaalui),grandeècotestoerroreachet'hailfolleamorcondutto!Tucrediesserpiùamato;iocredoquestomedesmo:masipuòvederalfrutto.Tufammiciòch'haiseco,manifesto,edioilsecretomiot'apriròtutto;equeldinoichemancoaversiveggia,cedaachivince,ed'altrosiprovveggia.

32Esaròpronto,setuvuoich'iogiuridinondircosamaichemiriveli:cosìvoglioch'ancortum'assicurichequelch'iotidirò,sempremiceli.-Vennerdunqued'accordoalliscongiuri,eposerlemansugliEvangeli:epoicheditacerfedesidiero,Ariodanteincominciòprimiero.

33EdisseperlogiustoeperlodrittocometraséeGinevraeralacosa;ch'ellagliaveagiuratoeaboccaeinscritto,chemainonsariaadaltri,ch'alui,sposa;esedalrelevenìacontraditto,gliprometteadisempreesserritrosadatuttiglialtrimaritaggipoi,eviversolaintuttiigiornisuoi:

34ech'essoerainsperanzapelvalorech'aveamostratoinarmeapiùd'unsegno,ederapermostrarealaude,aonore,abeneficiodelreedelsuoregno,dicrescertantoingraziaalsuosignore,chesarebbedaluistimatodegnochelafigliuolasuapermoglieavesse,poichepiaceraleicosìintendesse.

35Poidisse:-Aquestoterminesonio,nécredogiàch'alcunmivengaappresso:nécercopiùdiquesto,nédesiodel'amord'essaaversegnopiùespresso;népiùvorrei,senonquantodaDioperconnubiolegitimoèconcesso:esariainvanoildomandarpiùinanzi;chedibontàsocomeogn'altraavanzi.-

36Poich'ebbeilveroAriodanteespostodelamercéch'aspettaasuafatica,Polinesso,chegiàs'aveapropostodifarGinevraalsuoamatornemica,cominciò:-Seidamemoltodiscosto,evo'chedituaboccaancotu'ldica;edelmiobenvedutalaradice,checonfessimesoloesserfelice.

37Fingeellateco,nét'amanéprezza;chetipascedispemeediparole:oltraquesto,iltuoamorsempreasciochezza,quandomecoragiona,imputarsuole.Iobend'esserlecaroaltracertezzavedutan'ho,chedipromesseefole;eteldiròsottolaféinsecreto,benchefareipiùildebitoastarcheto.

38Nonpassamese,chetre,quattroeseietalordiecenottiiononmitruovinudoabbracciatoinquelpiacerconlei,ch'all'amorosoardorparchesìgiovi:sìchetupuoiveders'a'piacermieisond'aguagliarleciancechetupruovi.Cedimidunqueed'altrotiprovedi,poichesìinferiordimetivedi.-

39-Nontivo'crederquesto(glirisposeAriodante),ecertosochementi;ecompostofratet'haiquestecose,acciòchedal'impresaiomispaventi:maperchéaleisontroppoingiuriose,questoc'haidettosostenerconvienti;chenonbugiardosol,mavoglioancorachetuseitraditormostrartiorora.-

40Soggiunseilduca:-Nonsarebbeonestochenoivolessenlabattagliatorrediquelchet'offeriscomanifesto,quandotipiaccia,inanziagliocchiporre.-RestasmarritoAriodanteaquesto,eperl'ossauntremorfreddogliscorre;esecredutobengliavesseapieno,venìasuavitaalloraallorameno.

41Concortrafittoeconpallidafaccia,econvocetremanteeboccaamararispose:-Quandosiachetumifacciavederquest'aventuratuasìrara,promettodicosteilasciarlatraccia,atesìliberale,amesìavara:mach'iotelvogliacredernonfarstima,s'iononloveggioconquestiocchiprima.-

42-Quandonesaràiltempo,avisarotti,-soggiunsePolinesso,edipartisse.Noncredochepassarpiùdiduenotti,ch'ordinefuche'lducaamevenisse.Perscoccardunqueilaccichecondottiaveasìcheti,andòalrivale,edisseches'ascondesselanotteseguentetraquellecaseovenonstamaigente:

43edimostrogliunluogoadirimpettodiquelverroneovesoleasalire.Ariodanteaveapresosospettochelocercassefarquivivenire,comeinunluogodoveavesseelettodiporgliaguati,efarvelomorire,sottoquestafinzion,chevuolmostrargliqueldiGinevra,ch'impossibilpargli.

44Divolervivenirpresepartito,mainguisachediluinonsiamenforte;perchéaccadendochefosseassalito,sitruovisì,chenontemadimorte.Unsuofratelloaveasaggioedardito,ilpiùfamosoinarmedelacorte,dettoLurcanio;eaveapiùcorconesso,chesediecialtriavesseavutoappresso.

45Secochiamollo,evolsecheprendessel'arme;elanottelomenòconlui:nonche'lsecretosuogiàglidicesse;nél'avriadettoadesso,néadaltrui.Dasélontanountrardipietrailmesse:-Semisentichiamar,vien(disse)anui;masenonsenti,primach'iotichiami,nontipartirdiqui,frate,sem'ami.-

46-Vapur,nondubitar,-disseilfratello:ecosìvenneAriodantecheto,esicelònelsolitarioostelloch'erad'incontroalmioverronsecreto.Viend'altraparteilfraudolenteefello,ched'infamarGinevraerasìlieto;efailsegno,tranoisolitoinante,amechedel'ingannoeraignorante.

47Edioconvestecandida,efregiatapermezzoalisted'oroed'ogn'intorno,econretepurd'or,tuttaadombratadibeifiocchivermiglialcapointorno(foggiachesolfudaGinevrausata,nond'alcun'altra),uditoilsegno,tornosoprailverron,ch'inmodoeralocato,chemiscopriadinanzied'ognilato.

48Lurcanioinquestomezzodubitandoche'lfratelloapericolononvada,ocomeèpurcommundisio,cercandodispiarsempreciòcheadaltriaccada;l'erapianpianvenutoseguitando,tenendol'ombreelapiùoscurastrada:eamendidiecipassialuidiscosto,nelmedesimoostels'erariposto.

49Nonsappiendoiodiquestocosaalcuna,vennialverronnel'abitoc'hodetto,sìcomegiàvenutaerapiùd'unaepiùdiduefiateabuonoeffetto.Levestesivedeanchiareallaluna;nédissimileessendoanch'iod'aspettonédipersonadaGinevramolto,feceparereunperunaltroilvolto:

50etantopiù,ch'eragranspazioinmezzofradoveiovenniaquelleincultecaseaiduifratelli,chestavanoalrezzo,ilducaagevolmentepersuasequelch'erafalso.OrpensaincheribrezzoAriodante,inchedolorrimase.VienPolinesso,eallascalas'appoggiachegiùmanda'gli,emontainsulaloggia.

51Aprimagiuntaiogligettolebracciaalcollo,ch'iononpensoesserveduta;lobacioinboccaepertuttalafaccia,comefarsoglioadognisuavenuta.Eglipiùdel'usatosiprocacciad'accarezzarmi,elasuafraudeaiuta.Quell'altroalriospettacolocondutto,miserostalontano,evedeiltutto.

52Cadeintantodolor,chesidisponealloraalloradivolermorire:eilpomedelaspadainterrapone,chesulapuntasivoleaferire.Lurcaniochecongrandeammirazioneaveavedutoilducaamesalire,manongiàconosciutochisifosse,scorgendol'attodelfratel,simosse;

53eglivietòcheconlapropriamanononsipassasseinquelfuroreilpetto.S'erapiùtardoopocopiùlontano,nongiugneaatempo,enonfacevaeffetto.-Ahmiserofratel,fratelloinsano(gridò),perc'haiperdutol'intelletto,ch'unafeminaamortetrartidebbia?ch'irpossantuttecomealventonebbia!

54Cercafarmorirlei,chemorirmerta,eservaapiùtuoonortulatuamorte.Fud'amarlei,quandonont'eraapertalafraudesua:orèdaodiarbenforte,poichecongliocchituoituvedicerta,quantosiameretrice,edichesorte.Serbiquest'armechevoltiintestesso,afardinanzialretalfalloespresso.-

55QuandosivedeAriodantegiuntosoprailfratel,laduraimpresalascia;malasuaintenziondaquelch'assuntoaveagiàdimorir,pocos'accascia.Quindisileva,eportanonchepunto,matrapassatoilcord'estremaambascia;purfingecolfratel,chequelfurorenonabbiapiù,chedianziaveanelcore.

56Ilseguentematin,senzafarmottoalsuofratellooadaltri,inviasimessedalamortaldisperazioncondotto;nédiluiperpiùdìfuchisapesse.Fuorche'lducaeilfratello,ogn'altroindottoerachimossoaldipartirl'avesse.NelacasadelrediluidiversiragionamentieintuttaScoziafersi.

57Incapod'ottoodipiùgiorniincortevenneinanziaGinevraunviandante,enovellearrecòdimalasorte:ches'erainmarsummersoAriodantedivolontariasualiberamorte,nonpercolpadiboreaodilevante.D'unsassochesulmarsporgeamolt'altoaveacolcapoingiùpresoungransalto.

58Coluidicea:-Priachevenisseaquesto,amecheacasoriscontròpervia,disse:-Vienmeco,acciòchemanifestoperteaGinevrailmiosuccessosia;edillepoi,chelacagiondelrestochetuvedraidime,ch'ororafia,èstatosolperc'hotroppoveduto:felice,sesenzaocchiiofussisuto!-

59EramoacasosopraCapobasso,cheversoIrlandaalquantosporgeinmare.Cosìdicendo,dicimad'unsassolovidiacapoingiùsott'acquaandare.Iololasciainelmare,edagranpassotisonvenutolanuovaaportare.-Ginevra,sbigottitaeinvisosmorta,rimaseaquelloannunziomezzamorta.

60OhDio,chedisseefece,poichesolasiritrovònelsuofidatoletto!percosseilseno,esistracciòlastola,efeceall'aureocrindannoedispetto;ripetendosoventelaparolach'Ariodanteaveainestremodetto:chelacagiondelsuocasoempioetristotuttavenìaperavertroppovisto.

61Ilrumorscorsedicostuipertutto,cheperdolors'aveadatolamorte.Diquestoilrenontenneilvisoasciutto,nécavalliernédonnadelacorte.Dituttiilsuofratelmostròpiùlutto;esisommerseneldolorsìforte,ch'adesempiodilui,contrasestessovoltòquasilamanperirgliappresso.

62Emoltevolteripetendoseco,chefuGinevrache'lfratelgliestinse,echenonfusenonquell'attobiecochedileivide,ch'amorirlospinse;divolervendicarsenesìciecovenne,esìl'iraesìildolorlovinse,chediperderlagraziavilipese,edaverl'odiodelreedelpaese.

63Einanzialre,quandoerapiùdigentelasalapiena,senevenne,edisse:-Sappi,signor,chedilevarlamentealmiofratel,sìch'amorirnegisse,stataèlafigliatuasolanocente;ch'aluitantodolorl'almatrafissed'avervedutaleipocopudica,chepiùchevitaebbelamorteamica.

64Eraneamante,eperchélesuevogliedisonestenonfur,nolvo'coprire:pervirtùmeritarlaaverpermogliedatesperavaeperfedelservire;mamentreillassoadodorarlefogliestavalontano,altruividesalire,salirsul'arborriserbato,etuttoesserglitoltoildisiatofrutto.-

65Eseguitò,comeegliaveavedutovenirGinevrasulverrone,ecomemandòlascala,ondeeraaleivenutoundrudosuo,dichieglinonsailnome,ches'avea,pernonesserconosciuto,cambiatiipannienascoselechiome.Soggiunsecheconl'armeeglivoleaprovartuttoesserverciòchedicea.

66Tupuoipensarse'lpadreaddoloratoriman,quandoaccusarsentelafiglia;sìperchéodedileiquelchepensatomainonavrebbe,en'hagranmaraviglia;sìperchésachefianecessitato(seladifesaalcunguerriernonpiglia,ilqualLurcaniopossafarmentire)dicondannarlaedifarlamorire.

67Iononcredo,signor,chetisianuovalaleggenostrachecondannaamorteognidonnaedonzella,chesipruovadiséfarcopiaaltruich'alsuoconsorte.Mortanevien,s'inunmesenontruovainsuadifesauncavalliersìforte,checontrailfalsoaccusatorsostegnachesiainnocenteedimorireindegna.

68Hafattoilrebandir,perliberarla(chepurgliparch'atortosiaaccusata),chevuolpermoglieecongrandotedarlaachitorràl'infamiachel'èdata.Chiperleicompariscanonsiparlaguerrieroancora,anzil'unl'altroguata;chequelLurcanioinarmeècosìfiero,cheparchediluitemaogniguerriero.

69Attesohal'empiasorte,cheZerbino,frateldilei,nelregnononsitruove;chevagiàmoltimesiperegrino,mostrandodiséinarmeinclitepruove:chequandositrovassepiùvicinoquelcavalliergagliardo,oinluogodovepotesseavereatempolanovella,nonmancheriad'aiutoallasorella.

70Ilre,ch'intantocercadisapereperaltrapruova,cheperarme,ancora,sesonoquesteaccuseofalseovere,sedrittootortoèchesuafigliamora;hafattoprendercertecamerierechelodovriansaper,severofôra:ond'ioprevidi,chesepresaeraio,troppoperiglioeradelducaemio.

71Elanottemedesimamitrassifuordelacorte,ealducamicondussi;eglifecivederquantoimportassialcapod'amendua,sepresaiofussi.Lodommi,edissech'ionondubitassi:a'suoiconfortipoivenirm'indussiadunasuafortezzach'èquipresso,incompagniadiduichemidiedeesso.

72Haisentito,signor,conquantieffettidel'amormiofeiPolinessocerto;es'eradebitorpertairispettid'avermicaraono,tu'lvediaperto.Orsentiilguidardoncheioricevetti,vedilagranmercédelmiogranmerto;vedisedeve,peramareassai,donnasperard'essereamatamai:

73chequestoingrato,perfidoecrudele,delamiafedehapresodubbioalfine:venutoèinsospizionch'iononrivelealungoandarlefraudisuevolpine.Hafinto,acciòchem'allontaneecelefinchel'iraeilfurordelredecline,volermandarmiadunsuoluogoforte;emivoleamandardrittoallamorte:

74chedisecretohacommessoallaguida,checomem'abbiainquesteselvetratta,perdegnopremiodimiafém'uccida.Cosìl'intenzionglivenìafatta,setunoneriappressoallemiagrida.Ve'comeAmorbenchiluisegue,tratta!-CosìnarròDalindaalpaladinoseguendotuttavoltaillorcamino.

75Acuifusopraogn'aventura,grataquesta,d'avertrovataladonzellachegliaveatuttal'istorianarratadel'innocenzadiGinevrabella.Esesperatoavea,quandoaccusataancorfossearagion,d'aiutarquella,viaconmaggiorbaldanzaorvieneinprova,poicheevidentelacalunniatruova.

76EversolacittàdiSantoAndrea,doveerailrecontuttalafamiglia,elabattagliasingulardoveaesserdelaquereladelafiglia,andòRinaldoquantoandarpotea,finchevicinogiunseapochemiglia;allacittàvicinogiunse,dovetrovòunscudierch'aveapiùfreschenuove:

77ch'uncavallieristranoeravenuto,ch'adifenderGinevras'aveatolto,connonusateinsegne,esconosciuto,peròchesempreascosoandavamolto;echedopochev'era,ancorvedutonongliaveaalcunoaldiscopertoilvolto;eche'lproprioscudierchegliservia,diceagiurando:-Iononsodirchisia.-

78Noncavalcaromolto,ch'allemurasitrovardelaterraeinsulaporta.Dalindaandarpiùinanziaveapaura;purva,poicheRinaldolaconforta.Laportaèchiusa,edachin'aveacuraRinaldodomandò:-Questoch'importa?-Efuglidetto:perché'lpopoltuttoavederlabattagliaeraridutto,

79chetraLurcanioeuncavallieristranosifanel'altrocapodelaterra,oveeraunpratospaziosoepiano;echegiàcominciatahannolaguerra.ApertofualsignordiMontealbano,etostoilportinardietrogliserra.PerlavotacittàRinaldopassa;maladonzellaalprimoalbergolassa:

80edicechesicuraivisistiafincheritornialei,chesaràtosto;eversoilcampopoirattos'invia,doveliduiguerrierdatoerispostomoltos'aveano,edavantuttavia.StavaLurcaniodimalcordispostocontraGinevra;el'altroinsuadifesabensostenealafavoritaimpresa.

81Seicavallierconlornelosteccatoeranoapiedi,armatidicorazza,colducad'Albania,ch'eramontatos'unpossentecorsierdibuonarazza.Comeagrancontestabile,aluidatolaguardiafudelcampoedelapiazza:edivederGinevraingranperiglioaveailcorlieto,edorgogliosoilciglio.

82Rinaldosenevatragenteegente;fassifarlargoilbuondestrierBaiardo:chilatempestadelsuovenirsente,adarglivianonparzopponétardo.Rinaldovicomparsopraeminente,ebenrassembrailfiord'ognigagliardo;poisifermaall'incontrooveilresiede:ognuns'accostaperudirchechiede.

83Rinaldodissealre:-Magnosignore,nonlasciarlabattagliapiùseguire;perchédiquestiduaqualunchemore,sappich'atortotu'llascimorire.L'uncredeaverragione,edèinerrore,ediceilfalso,enonsadimentire;maquelmedesmoerrorche'lsuogermanoamorirtrasse,aluiponl'armeinmano.

84L'altrononsases'abbiadrittootorto;masolpergentilezzaeperbontadeinpericolsièpostod'essermorto,pernonlasciarmorirtantabeltade.Iolasaluteall'innocenzaporto;portoilcontrarioachiusafalsitade.Ma,perDio,questapugnaprimaparti,poimidàaudienzaaquelch'iovo'narrarti.-

85Fudal'autoritàd'unuomsìdegno,comeRinaldoglipareaalsembiante,sìmossoilre,chedisseefecesegnochenonandassepiùlapugnainante;alqualeinsiemeedaibarondelregnoeaicavallierieall'altreturbetanteRinaldofe'l'ingannotuttoespresso,ch'aveaorditoaGinevraPolinesso.

86Indis'offersedivolerprovarecoll'arme,ch'eraverquelch'aveadetto.ChiamasiPolinesso;edeicompare,matuttoconturbatonel'aspetto:purconaudaciacominciòanegare.DisseRinaldo:-Ornoivedreml'effetto.-L'unoel'altroeraarmato,ilcampofatto,sìchesenzaindugiarvengonoalfatto.

87Ohquantohailre,quantohailsuopopulcarocheGinevraaprovars'abbiinnocente!tuttihansperanzacheDiomostrichiaroch'impudicaeradettaingiustamente.CrudelsuperboeriputatoavarofuPolinesso,iniquoefraudolente;sìcheadalcunmiracolononfiachel'ingannodaluitramatosia.

88StaPolinessoconlafacciamesta,colcortremanteeconpallidaguancia;ealterzosuonmettelalanciainresta.CosìRinaldoinversoluisilancia,chedisiosodifinirlafesta,miraapassargliilpettoconlalancia:nédiscordealdisirseguìl'effetto;chémezzal'astaglicacciònelpetto.

89Fissoneltroncolotrasportainterra,lontandalsuodestrierpiùdiseibraccia.Rinaldosmontasubito,egliafferral'elmo,priachesilevi,egliloslaccia:maquel,chenonpuòfarpiùtroppaguerra,glidomandamercéconumilfaccia,egliconfessa,udendoilreelacorte,lafraudesuachel'haconduttoamorte.

90Nonfinìiltutto,einmezzolaparolaelavoceelavital'abandona.Ilre,cheliberatalafigliuolavededamorteedafamanonbuona,piùs'allegra,gioisceeraconsola,che,s'avendoperdutalacorona,riporselavedessealloraallora;sìcheRinaldounicamenteonora.

91Epoich'altrardell'elmoconosciutol'ebbe,perch'altrevoltel'aveavisto,levòlemaniaDio,ched'unaiutocomeeraquel,gliaveasìbenprovisto.Quell'altrocavallierche,sconosciuto,soccorsoaveaGinevraalcasotristo,edarmatoperleis'eracondutto,statodaparteeraavedereiltutto.

92Dalrepregatofudidireilnome,odilasciarsialmenvederscoperto,acciòdaluifossepremiato,comedisuabuonaintenzionchiedevailmerto.Quel,dopolunghipreghi,dalechiomesilevòl'elmo,efe'paleseecertoquelchenel'altrocantohodaseguire,segratavisaràl'istoriaudire.

CantoSESTO1Miserchimaloprandosiconfidach'ognorstardebbiailmaleficioocculto;chequandoogn'altrotaccia,intornogridal'ariaelaterraistessainch'èsepulto:eDiofaspessoche'lpeccatoguidailpeccator,poich'alcundìglihaindulto,chesémedesmo,senzaaltruirichiesta,innavedutamentemanifesta.

2AveacredutoilmiserPolinessototalmenteildelittosuocoprire,Dalindaconsapevoled'appressolevandosi,chesolailpoteadire:eaggiungendoilsecondoalprimoeccesso,affrettòilmalchepoteadifferire,epoteadifferireeschivarforse;masestessospronando,amorircorse:

3eperdéamiciauntempoevitaestato,eonor,chefumoltopiùgravedanno.Dissidisopra,chefuassaipregatoilcavallier,ch'ancorchisianonsanno.Alfinsitrassel'elmo,e'lvisoamatoscoperse,chepiùvoltevedutohanno:edimostròcomeeraAriodante,pertuttaScozialacrimatoinante;

4Ariodante,cheGinevrapiantoaveapermorto,e'lfratelpiantoavea,ilre,lacorte,ilpopultuttoquanto:ditalbontà,ditalvalorsplendea.

Adunqueilperegrinmentirdiquantodianzidiluinarrò,quiviapparea;efupurverchedalsassomarinogittarsiinmarlovideacapochino.

5Ma(comeavieneaundisperatospesso,chedalontanbramaedisialamorte,el'odiapoicheselavedeappresso,tantoglipareilpassoacerboeforte)Ariodante,poich'inmarfumesso,sipentìdimorire:ecomeforteecomedestroepiùd'ogn'altroardito,simesseanuotoeritornossiallito;

6edispregiandoenominandofolleildesirch'ebbedilasciarlavita,simesseacaminarbagnatoemolle,ecapitòall'osteld'uneremita.Quivisecretamenteindugiarvolletanto,chelanovellaavesseudita,sedelcasoGinevras'allegrasse,opurmestaepietosanerestasse.

7Inteseprima,chepergrandoloreellaerastataarischiodimorire(lafamaandòdiquestoinmodofuore,chenefuintuttal'isolachedire):contrarioeffettoaquelchepererrorecredeaavervistoconsuogranmartire.Intesepoi,comeLurcanioaveafattaGinevraappressoilpadrerea.

8Contrailfrateld'iraminornonarse,cheperGinevragiàd'amorardesse;chetroppoempioecrudeleattogliparse,

ancoracheperluifattol'avesse.Sentendopoi,cheperleinoncomparsecavallierchedifenderlavolesse(cheLurcaniosìforteeraegagliardo,ch'ognund'andarglicontraaveariguardo;

9echin'aveanotizia,ilriputavatantodiscreto,esìsaggioedaccorto,chesenonfosseverquelchenarrava,nonsiporrebbearischiod'essermorto;perquestolapiùpartedubitavadinonpigliarquestadifesaatorto);Ariodante,dopograndiscorsi,pensòall'accusadelfratelloopporsi.

10-Ahlasso!iononpotrei(secodicea)sentirpermiacagionperircostei:troppomiamortefôraacerbaerea,seinanziamemorirvedessilei.Ellaèpurlamiadonnaelamiadea,questaèlalucepurdegliocchimiei:conviench'adrittoeatorto,persuoscampopiglil'impresa,erestimortoincampo.

11Soch'iom'appiglioaltorto;ealtortosia:enemorrò;néquestomisconforta,senonch'iosocheperlamortemiasìbelladonnahadarestarpoimorta.Unsolconfortonelmorirmifia,che,se'lsuoPolinessoamorleporta,chiaramentevederavràpotuto,chenons'èmossoancorperdarleaiuto;

12eme,chetantoespressamentehaoffeso,vedrà,perleisalvare,amorirgiunto.

Dimiofratelloinsieme,ilqualeaccesotantofuocoha,vendicherommiaunpunto;ch'iolofaròdoler,poichecompresoilfineavràdelsuocrudeleassunto:credutovendicaravràilgermano,egliavràdatomortedisuamano.-

13Conclusoch'ebbequestonelpensiero,nuovearmeritrovò,nuovocavallo;esopravestenere,escudoneroportò,fregiatoacolorverdegiallo.Peraventurasitrovòunscudieroignotoinquelpaese,emenatohallo;esconosciuto(comehogiànarrato)s'appresentòcontrailfratelloarmato.

14Narratov'hocomeilfattosuccesse,comefuconosciutoAriodante.Nonminorgaudion'ebbeilre,ch'avessedelafigliuolaliberatainante.Secopensòchemainonsipotessetrovarunpiùfedeleeveroamante;chedopotantaingiuria,ladifesadilei,contrailfratelproprio,aveapresa.

15Epersuainclinazion(ch'assail'amava)eperlipreghidituttalacorte,ediRinaldo,chepiùd'altriinstava,delabellafigliuolailfaconsorte.Laduchead'Albaniach'alretornavadopochePolinessoebbelamorte,inmigliortempodiscadernonpuote,poicheladonaallasuafigliaindote.

16RinaldoperDalindaimpetrògrazia,

chesen'andòditantoerroreesente;laqualpervoto,eperchémoltosaziaeradelmondo,aDiovolselamente:monacas'andòarenderfininDazia,esilevòdiScoziaimmantinente.MatempoèormaidiritrovarRuggiero,chescorreilcielsul'animalleggiero.

17BencheRuggiersiad'animocostante,nécangiatoabbiailsolitocolore,iononglivogliocrederchetremantenonabbiadentropiùchefogliailcore.Lasciatoaveadigranspaziodistantetuttal'Europa,ederauscitofuorepermoltospazioilsegnocheprescrittoaveagiàa'navigantiErcoleinvitto.

18Quelloippogrifo,grandeestranoaugello,loportaviacontalprestezzad'ale,chelasceriadilungotrattoquellocelerministrodelfulmineostrale.Nonvaperl'ariaaltroanimalsìsnello,chedivelocitàglifosseuguale:credoch'apenailtuonoelasaettavengainterradalcielconmaggiorfretta.

19Poichel'augeltrascorsoebbegranspazioperlineadrittaesenzamaipiegarsi,conlargheruote,omaidel'ariasazio,cominciòsopraunaisolaacalarsi;pariaquellaove,dopolungostraziofardelsuoamanteelungoaluicelarsi,lavergineAretusapassòinvanodisottoilmarpercaminciecoestrano.

20

Nonvidené'lpiùbelné'lpiùgiocondodatuttal'ariaovelepennestese;nésetuttocercatoavesseilmondo,vedriadiquestoilpiùgentilpaese,ove,dopoungirarsidigrantondo,conRuggiersecoilgrandeaugeldiscese:cultepianureedelicaticolli,chiareacque,ombroseripeepratimolli.

21Vaghiboschettidisoaviallori,dipalmeed'amenissimemortelle,cedriedarancich'aveanfruttiefioricontestiinvarieformeetuttebelle,faceanriparoaifervidicaloride'giorniestiviconlorspesseombrelle;etraqueiramiconsicurivolicantandosenegìanoirosignuoli.

22Tralepurpureeroseeibianchigigli,chetiepidaaurafreschiognoraserba,sicurisivedeanleprieconigli,ecerviconlafrontealtaesuperba,senzatemerch'alcungliuccidaopigli,pascanoostiansirominandol'erba;saltanoidainieicapriisnelliedestri,chesonoincopiainqueiluoghicampestri.

23Comesìpressoèl'ippogrifoaterra,ch'essernepuòmenperigliosoilsalto,Ruggierconfrettadel'arcionsisferra,esiritruovainsul'erbososmalto;tuttaviainmanleredinesiserra,chenonvuolche'ldestrierpiùvadainalto:poiloleganelmarginemarinoaunverdemirtoinmezzounlauroeunpino.

24Equiviappresso,ovesurgeaunafontecintadicedriedifecondepalme,poseloscudo,el'elmodalafrontesitrasse,edisarmossiambelepalme;edoraallamarinaedoraalmontevolgealafacciaall'aurefrescheedalme,chel'altecimeconmormoriilietifantremolardeifaggiedegliabeti.

25Bagnatalornelachiaraondaefrescal'asciuttelabra,econlemandiguazza,acciòchedeleveneilcalorescacheglihaaccesoilportardelacorazza.Némaravigliaègiàch'ellagl'incresca;chenonèstatounfarvedersiinpiazza:masenzamaiposar,d'armeguernito,tremilamigliaognorcorrendoeraito.

26Quivistando,ildestrierch'avealasciatotralepiùdensefrascheallafrescaombra,perfuggirsirivolta,spaventatodinonsoche,chedentroalboscoadombra:efacrollarsìilmirtooveèlegato,chedelefrondiintornoilpiègliingombra:crollarfailmirto,efacaderlafoglia;nésuccedeperòchesenescioglia.

27Comeceppotalor,chelemedollerareevoteabbia,epostoalfuocosia,poichepergrancalorquell'ariamollerestaconsuntach'inmezzol'empìa,dentrorisuonaeconstrepitobolletantochequelfurortruovilavia;cosìmurmuraestrideesicorrucciaquelmirtooffeso,ealfineaprelabuccia.

28Ondeconmestaeflebilvoceuscìoespeditaechiarissimafavella,edisse:-Setuseicorteseepio,comedimostriallapresenzabella,lievaquestoanimaldal'arbormio:bastiche'lmiomalpropriomiflagella,senzaaltrapena,senzaaltrodolorech'atormentarmiancorvengadifuore.-

29AlprimosuondiquellavocetorseRuggieroilviso,esubitolevosse;epoich'uscirdal'arbores'accorse,stupefattorestòpiùchemaifosse.Alevarneildestriersubitocorse;econleguancedivergognarosse:-Qualchetusii,perdonami(dicea),ospirtoumano,oboscherecciadea.

30Ilnonaversaputoches'ascondasottoruvidascorzaumanospirto,m'halasciatoturbarlabellafrondaefaringiuriaaltuovivacemirto:manonrestarperò,chenonrispondachitutisia,ch'incorpoorridoedirto,convoceerazionaleanimavivi;sedagrandineilcielsempretischivi.

31Es'oraomaipotròquestodispettoconalcunbeneficiocompensarte,perquellabelladonnatiprometto,quellachedimetienlamigliorparte,ch'iofaròconparoleeconeffetto,ch'avraigiustacagiondimelodarte.-ComeRuggieroalsuoparlarfindiede,tremòquelmirtodalacimaalpiede.

32Poisividesudarsuperlascorza,comelegnodalboscoalloratratto,chedelfuocovenirsentelaforza,posciach'invanoogniriparglihafatto;ecominciò:-Tuacortesiamisforzaadiscoprirtiinunmedesmotrattoch'iofossiprima,echiconversom'aggiainquestomirtoinsul'amenaspiaggia.

33IlnomemiofuAstolfo;epaladinoeradiFrancia,assaitemutoinguerra:d'OrlandoediRinaldoeracugino,lacuifamaalcunterminenonserra;esispettavaametuttoildomìno,dopoilmiopadreOton,del'Inghilterra.Leggiadroebelfuisì,chedimeaccesipiùd'unadonna:ealfinmesolooffesi.

34RitornandoiodaquelleisoleestremechedaLevanteilmarIndicolava,dopoRinaldoedalcun'altriinsiememecofurchiusiinparteoscuraecava,edondeliberatilesupremeforzen'aveandelcavallierdiBrava;vêrponenteiovenìalungolasabbiachedelsettentrionsentelarabbia.

35Ecomelavianostraeilduroefellodestincitrasse,uscimmounamatinasopralabellaspiaggia,oveuncastellosiedesulmar,delapossenteAlcina.Trovammoleich'uscitaeradiquello,estavasolainripaallamarina;esenzareteesenzaamotraeatuttilipesciallito,chevolea.

36Velocivicorrevanoidelfini,vivenìaaboccaapertailgrossotonno;icapidoglicoivecchimarinivengonturbatidalloropigrosonno;muli,salpe,salmoniecoracininuotanoaschiereinpiùfrettacheponno;pistrici,fisiteri,orcheebaleneescondelmarconmostruoseschiene.

37Veggiamounabalena,lamaggiorechemaipertuttoilmarvedutafosse:undecipassiepiùdimostrafuoredel'ondesalselespallaccegrosse.Caschiamotuttiinsiemeinunoerrore,perch'erafermaechemainonsiscosse:ch'ellasiaunaisolettacicredemo,cosìdistanteal'undal'altroestremo.

38Alcinaipesciuscirfaceadel'acqueconsempliciparoleepuriincanti.ConlafataMorganaAlcinanacque,iononsodirs'aunpartoodopooinanti.GuardommiAlcina;esubitolepiacquel'aspettomio,comemostròaisembianti:epensòconastuziaeconingegnotormiaicompagni;eriuscìildisegno.

39Civenneincontraconallegrafacciaconmodigraziosieriverenti,edisse:-Cavallier,quandovipiacciafaroggimecoivostrialloggiamenti,iovifaròveder,nelamiacaccia,dituttiipescisortidifferenti:chiscaglioso,chimolleechicolpelo;esaranpiùchenonhastelleilcielo.

40Evolendovedereunasirenachecolsuodolcecantoachetailmare,passiandiquifinsuquell'altraarena,doveaquest'orasuolsempretornare.-Ecimostròquellamaggiorbalena,che,comeiodissi,unaisolettapare.Io,chesemprefuitroppo(emen'incresce)volonteroso,andaisopraquelpesce.

41Rinaldom'accennava,esimilmenteDudon,ch'iononv'andassi:epocovalse.LafataAlcinaconfacciaridente,lasciandoglialtridua,dietromisalse.Labalena,all'ufficiodiligente,nuotandosen'andòperl'ondesalse.Dimiasciocchezzatostofuipentito;matroppomitrovailungidallito.

42Rinaldosicacciònel'acquaanuotoperaiutarmi,equasisisommerse,perchélevossiunfuriosoNotoched'ombrailcieloe'lpelagocoperse.Quelchediluiseguìpoi,nonm'ènoto.Alcinaaconfortarmisiconverse;equeldìtuttoelanottechevenne,sopraquelmostroinmezzoilmarmitenne.

43Finchevenimmoaquestaisolabella,dicuigranparteAlcinanepossiede,el'hausurpataadunasuasorellache'lpadregiàlasciòdeltuttoerede,perchésolalegitimaaveaquella;e(comealcunnotiziamenediede,chepienamenteistruttoeradiquesto)sonoquest'altreduenated'incesto.

44Ecomesonoiniqueescelerateepiened'ognivizioinfameebruttocosìquella,vivendoincastitate,postohanelevirtutiilsuocortutto.Contraleiquesteduesoncongiurate;egiàpiùd'unoesercitohannoistruttopercacciarladel'isola,einpiùvoltepiùdicentocastellal'hannotolte:

45néciterrebbeormaispannaditerracolei,cheLogistillaènominata,senonchequinciungolfoilpassoserra,equindiunamontagnainabitata,sìcometienlaScoziael'Inghilterrailmonteelarivieraseparata;néperòAlcinanéMorganarestachenonlevogliatorciòcheleresta.

46Perchédivizièquestacoppiarea,odiacolei,perchéèpudicaesanta.Ma,pertornareaquelch'iotidicea,eseguirpoicom'iodivennipianta,Alcinaingrandeliziemitenea,edelmioamoreardevatuttaquanta;néminorfiammanelmiocoreacceseilvederleisìbellaesìcortese.

47Iomigodealedelicatemembra;pareamiaverquituttoilbenraccoltochefraimortaliinpiùpartisismembra,achipiùedachimenoeanessunmolto;nédiFrancianéd'altromirimembra:stavamisempreacontemplarquelvolto:ognipensiero,ognimiobeldisegnoinleifinia,népassavaoltreilsegno.

48Iodaleialtretantoeraopiùamato:Alcinapiùnonsicuravad'altri;ellaogn'altrosuoamanteavealasciato,ch'inanziamebencenefurdeglialtri.Meconsiglier,meaveadìenottealato,emefe'quelchecommandavaaglialtri:amecredeva,amesiriportava;nénotteodìconaltrimaiparlava.

49Deh!perchévolemiepiaghetoccando,senzasperanzapoidimedicina?perchél'avutobenvorimembrando,quandoiopatiscoestremadisciplina?Quandocredead'esserfelice,equandocredeach'amarpiùmidovesseAlcina,ilcorchem'aveadatosiritolse,eadaltronuovoamortuttasivolse.

50Conobbitardiilsuomobilingegno,usatoamareedisamareaunpunto.Nonerastatooltreaduomesiinregno,ch'unnovoamanteallocomiofuassunto.Dasécacciommilafataconsdegno,edalagraziasuam'ebbedisgiunto:eseppipoi,chetrattiasimilportoaveamill'altriamanti,etuttiatorto.

51Eperchéessinonvadanopelmondodileinarrandolavitalasciva,chiquachilà,perloterrenfecondolimuta,altriinabete,altriinoliva,altriinpalma,altriincedro,altrisecondochevedimesuquestaverderiva;altriinliquidofonte,alcuniinfiera,comepiùagradaaquellafataaltiera.

52Ortucheseipernonusatavia,signor,venutoall'isolafatale,acciòch'alcunoamantepertesiaconversoinpietraoinonda,ofattotale;avraid'Alcinascettroesignoria,esarailietosopraognimortale:macertosiidigiungertostoalpassod'entraroinfieraoinfonteoinlegnooinsasso.

53Ioten'hodatovolentieriaviso;nonch'iomicredachedebbiagiovarte:purmegliofiachenonvadiimproviso,ede'costumisuoitusappiaparte;cheforse,comeèdifferenteilviso,èdifferenteancorl'ingegnoel'arte.Tusapraiforseripararealdanno,quelchesaputomill'altrinonhanno.-

54Ruggier,checonosciutoaveaperfamach'Astolfoallasuadonnacuginera,sidolseassaicheinsterilpiantaegramamutatoavesselasembianzavera;eperamordiquellachetantoama(purchesaputoavesseinchemaniera)gliavriafattoservizio:maaiutarloinaltrononpotea,ch'inconfortarlo.

55Lofe'almegliocheseppe;edomandollipoiseviac'era,ch'alregnoguidassidiLogistilla,operpianoopercolli,sìcheperqueld'Alcinanonandassi.Chebenven'eraun'altra,ritornollil'arboreadir,mapienad'asprisassi,s'andandounpocoinanziallamandestrasalisseilpoggioinvêrlacimaalpestra.

56Machenonpensigiàcheseguirpossailsuocaminperquellastradatroppo:incontroavràdigenteardita,grossaefieracompagnia,condurointoppo.Alcinavelitienpermuroefossaachivolesseuscirfuordelsuogroppo.Ruggierquelmirtoringraziòdeltutto,poidaluisipartìdottoedistrutto.

57Vennealcavallo,elodisciolseepreseperleredine,edietroselotrasse;né,comefeceprima,piùl'ascese,perchémalgradosuononloportasse.SecopensavacomenelpaesediLogistillaasalvamentoandasse.Eradispostoefermousarogniopra,chenongliavesseimperioAlcinasopra.

58Pensòdirimontarsulsuocavallo,eperl'ariaspronarloanuovocorso:madubitòdifarpoimaggiorfallo;chetroppomalquelgliubidivaalmorso.-Iopasseròperforza,s'iononfallo,-diceatrasé,mavanoeraildiscorso.Nonfuduomiglialungiallamarina,chelabellacittàvided'Alcina.

59Lontansivideunamuraglialungachegiraintorno,egranpaeseserra;eparchelasuaaltezzaalciels'aggiunga,ed'orosiadal'altacimaaterra.Alcundalmioparerquisidilunga,edicech'ell'èalchimia:eforsech'erra;edancoforsemegliodimeintende:ameparoro,poichesìrisplende.

60Comefupressoallesìricchemura,che'lmondoaltrenonhadelalorsorte,lasciòlastradacheperlapianuraamplaedirittaandavaallegranporte;edamandestra,aquellapiùsicura,ch'almontegià,piegossiilguerrierforte:matostoritrovòl'iniquafrotta,dalcuifurorglifuturbataerotta.

61Nonfuvedutamaipiùstranatorma,piùmonstruosivoltiepeggiofatti:alcun'dalcolloingiùd'uominihanforma,colvisoaltridisimie,altridigatti;stampanoalcunconpiècaprignil'orma;alcunisoncentauriagiliedatti;songioveniimpudentievecchistolti,chinudiechidistranepelliinvolti.

62Chisenzafrenoins'undestriergaloppa,chilentovaconl'asinoocolbue,altrisalisceaduncentauroingroppa,struzzolimoltihansotto,aquileegrue;ponsialtriaboccailcorno,altrilacoppa;chifeminaè,chimaschio,echiamendue;chiportauncinoechiscaladicorda,chipaldiferroechiunalimasorda.

63Diquestiilcapitanosivedeaavergonfiatoilventre,e'lvisograsso;ilqualsuunatestugginesedea,checongrantarditàmutavailpasso.Aveadiquaedilàchiloreggea,perchéeglieraebro,eteneailcigliobasso:altrilafrontegliasciugavaeilmento,altriipanniscuoteaperfarglivento.

64Unch'aveaumanaformaipiedie'lventre,ecolloaveadicane,orecchieetesta,contraRuggieroabaia,acciòch'eglientrenelabellacittàch'adietroresta.Risposeilcavallier:-Nolfarò,mentreavràforzalamandireggerquesta!-eglimostralaspada,dicuivoltaaveal'aguzzapuntaallasuavolta.

65Quelmostroluiferirvuold'unalancia,maRuggierprestosegliaventaaddosso:unastoccataglitrasseallapancia,elafe'unpalmoriuscirpeldosso.Loscudoimbraccia,equaelàsilancia,mal'inimicostuoloètroppogrosso:l'unquinciilpunge,el'altroquindiafferra:eglis'arrosta,efaloraspraguerra.

66L'unsina'denti,el'altrosinalpettopartendovadiquellainiquarazza;ch'allasuaspadanons'opponeelmetto,néscudo,népanziera,nécorazza:madatuttelepartiècosìastretto,chebisognosaria,pertrovarpiazzaetenerdasélargoilpopulreo,d'averpiùbracciaemancheBriareo.

67Sediscoprireavesseavutoavisoloscudochegiàfudelnegromante(iodicoquelch'abbarbagliavailviso,quelch'all'arcioneavealasciatoAtlante),subitoavriaquelbruttostuolconquisoefattoselcaderciecodavante;eforseben,chedisprezzòquelmodo,perchévirtudeusarvolse,enonfrodo.

68Siaquelchepuò,piùtostovuolmorire,cherendersiprigioneasìvilgente.Eccotiintantodalaportausciredelmuro,ch'iodicead'orolucente,duegiovanich'aigestiedalvestirenonerandastimarnateumilmente,nédapastornutritecondisagi,mafradeliziedirealpalagi.

69L'unael'altrasedeas'unliocorno,candidopiùchecandidoarmelino;l'unael'altraerabella,edisìadornoabito,emodotantopellegrino,cheal'uom,guardandoecontemplandointorno,bisognerebbeaverocchiodivinoperfardilorgiudizio:etalsariaBeltà,s'avessecorpo,eLeggiadria.

70L'unael'altran'andòdovenelpratoRuggieroèoppressodalostuolvillano.Tuttalaturbasilevòdalato;equellealcavallierporserlamano,chetintoinvisodicolorrosato,ledonneringraziòdel'attoumano:efucontento,compiacendoloro,diritornarsiaquellaportad'oro.

71L'adornamentoches'aggirasopralabellaportaesporgeunpocoavante,partenonhachetuttanonsicuopradelepiùraregemmediLevante.Daquattropartisiriposasopragrossecolonned'integrodiamante.Overofalsoch'all'occhiorisponda,nonècosapiùbellaopiùgioconda.

72Superlasogliaefuorperlecolonnecorronscherzandolascivedonzelle,che,seirispettidebitialledonneservasserpiù,sarianforsepiùbelle.Tuttevestiteerandiverdigonne,ecoronatedifrondinovelle.Queste,conmolteofferteeconbuonviso,Ruggierfeceroentrarnelparadiso:

73chesipuòbencosìnomarquelloco,ovemicredochenascesseAmore.Nonvisistasenonindanzaeingiuoco,etutteinfestavisispendonl'ore:pensiercanutonémoltonépocosipuòquivialbergareinalcuncore:nonentraquividisagionéinopia,mavistaognorcolcornopienlaCopia.

74Qui,doveconserenaelietafronteparch'ognorridailgraziosoaprile,gioveniedonneson:qualpressoafontecantacondolceedilettosostile;quald'unarboreall'ombraequald'unmonteogiuocaodanzaofacosanonvile;equal,lungidaglialtri,aunsuofedelediscuoprel'amorosesuequerele.

75Perlecimedeipiniedegliallori,deglialtifaggiedegl'irsutiabeti,volanscherzandoipargolettiAmori:dilorvittoriealtrigodendolieti,altripigliandoasaettareicori,lamiraquindi,altritendendoreti;chitempradardiadunruscelpiùbasso,echigliaguzzaadunvolubilsasso.

76QuiviaRuggierungrancorsierfudato,forte,gagliardo,etuttodipelsauro,ch'aveailbelguernimentoricamatodipreziosegemmeedifinauro;efulasciatoinguardiaquelloalato,quelchesoleaubidirealvecchioMauro,aungiovenechedietrolomenassialbuonRuggier,conmenfrettosipassi.

77Quelleduebellegiovaniamorosech'aveanRuggierdal'empiostuoldifeso,dal'empiostuolchedianzisegliopposesuquelcaminch'aveaamandestrapreso,glidissero:-Signor,levirtuoseoperevostrechegiàabbiamointeso,nefansìardite,chel'aiutovostrovichiederemoabeneficionostro.

78Noitroveremtraviatostounalama,chefaduepartidiquestapianura.Unacrudel,cheErifillasichiama,difendeilponte,esforzaeingannaefurachiunqueandarnel'altraripabrama;edellaègigantessadistatura,lidentihalunghievelenosoilmorso,acutel'ugne,egraffiacomeunorso.

79Oltrechesempreciturbiilcamino,cheliberosariasenonfosseella,spesso,correndopertuttoilgiardino,vadisturbandoorquestacosaorquella.Sappiatechedelpopuloassassinocheviassalìfuordelaportabella,moltisuoifiglison,tuttiseguaci,empi,comeella,inospitierapaci.-

80Ruggierrispose:-Nonch'unabattaglia,mapervoisaròprontoafarnecento:dimiapersona,intuttoquelchevaglia,fatenevoisecondoilvostrointento;chelacagionch'iovestopiastraemaglia,nonèperguadagnarterrenéargento,masolperfarnebeneficioaltrui,tantopiùabelledonnecomevui.-

81Ledonnemoltegrazieriferirodegned'uncavallier,comequell'era:ecosìragionandonevenirodovevideroilponteelariviera;edismeraldoornataedizaffirosul'armed'or,viderladonnaaltiera.Madirnel'altrocantodifferisco,comeRuggierconleisiposearisco.

CantoSETTIMO1Chivalontandalasuapatria,vedecose,daquelchegiàcredea,lontane;chenarrandolepoi,nonseglicrede,estimatobugiardonerimane:che'lscioccovulgononglivuoldarfede,senonlevedeetoccachiareepiane.Perquestoiosochel'inesperienzafaràalmiocantodarpocacredenza.

2Pocaomoltach'iociabbia,nonbisognach'iopongamentealvulgoscioccoeignaro.Avoisobenchenonparràmenzogna,che'llumedeldiscorsoavetechiaro;edavoisoliognimiointentoagognache'lfruttosiadimiefatichecaro.Iovilasciaiche'lponteelarivieravider,che'nguardiaaveaErifillaaltiera.

3Quell'eraarmatadelpiùfinmetallo,ch'aveandipiùcolorgemmedistinto:rubinvermiglio,crisolitogiallo,verdesmeraldo,conflavoiacinto.Eramontata,manonacavallo;inveceaveadiquellounlupospinto:spintoaveaunlupoovesipassailfiume,conriccasellafuord'ognicostume.

4Noncredoch'unsìgrandeApulian'abbia:eglieragrossoedaltopiùd'unbue.Confrenspumarnonglifacealelabbia,nésocomeloreggaavogliesue.

Lasopravestadicolordisabbiasul'armeavealamaledettalue:era,fuorche'lcolor,diquellasortech'ivescovieiprelatiusanoincorte.

5Edaveaneloscudoesulcimierounagonfiataevelenosabotta.Ledonnelamostraroalcavalliero,diquadalpontepergiostrarridotta,efargliscornoerompergliilsentiero,comeadalcuniusataeratalotta.EllaaRuggier,chetorniadietro,grida:quelpigliaun'asta,elaminacciaesfida.

6Nonmenlagigantessaarditaeprestaspronailgranlupoenel'arcionsiserra,eponlalanciaamezzoilcorsoinresta,efatremarnelsuovenirlaterra.Mapursulpratoalfieroincontroresta;chesottol'elmoilbuonRuggierl'afferra,edel'arcioncontalfurorlacaccia,chelariportaindietrooltraseibraccia.

7Egià,trattalaspadach'aveacinta,venìaalevarnelatestasuperba:ebenlopoteafar,checomeestintaErifillagiaceatra'fioriel'erba.Maledonnegridar:-Bastisiavinta,senzapigliarnealtravendettaacerba.Ripon,cortesecavallier,laspada;passiamoilponteeseguitianlastrada.-

8Alquantomalagevoleedasprettapermezzounboscopreserolavia,cheoltrachesassosafosseestretta,

quasisudrittaallacollinagìa.Mapoichefuroascesiinsulavetta,usciroinspaziosaprateria,doveilpiùbelpalazzoe'lpiùgiocondovider,chemaifossevedutoalmondo.

9LabellaAlcinavenneunpezzoinante,versoRuggierfuordeleprimeporte,eloraccolseinsignorilsembiante,inmezzobellaedonoratacorte.Datuttiglialtritantoonoreetanteriverenzefurfattealguerrierforte,chenonpotrianfarpiù,setralorofosseDioscesodalsupernocoro.

10Nontantoilbelpalazzoeraeccellente,perchévincesseogn'altrodiricchezza,quantoch'avealapiùpiacevolgentechefossealmondoedipiùgentilezza.Pocoeral'undal'altrodifferenteedifioritaetadeedibellezza:soladituttiAlcinaerapiùbella,sìcomeèbelloilsolpiùd'ognistella.

11Dipersonaeratantobenformata,quantome'fingersanpittoriindustri;conbiondachiomalungaedannodata:orononèchepiùrisplendaelustri.Spargeasiperlaguanciadelicatamistocolordiroseediligustri;ditersoavorioeralafrontelieta,chelospaziofiniacongiustameta.

12Sottoduonegriesottilissimiarchisonduonegriocchi,anziduochiarisoli,

pietosiariguardare,amoverparchi;intornocuiparch'Amorscherzievoli,ech'indituttalafaretrascarchiechevisibilmenteicoriinvoli:quindiilnasopermezzoilvisoscende,chenontruoval'invidiaovel'emende.

13Sottoquelsta,quasifraduevallette,laboccasparsadinatiocinabro;quividuefilzesondiperleelette,chechiudeedapreunbelloedolcelabro:quindiesconlecortesiparolettedarendermolleognicorrozzoescabro;quivisiformaquelsuaveriso,ch'apreasuapostainterrailparadiso.

14Biancanieveèilbelcollo,e'lpettolatte;ilcolloètondo,ilpettocolmoelargo:duepomeacerbe,epurd'avoriofatte,vengonoevancomeondaalprimomargo,quandopiacevoleaurailmarcombatte.Nonpotrial'altrepartivederArgo:bensipuògiudicarchecorrispondeaquelch'appardifuorquelches'asconde.

15Mostranlebracciasuamisuragiusta;elacandidamanspessosivedelunghettaalquantoedilarghezzaangusta,dovenénodoappar,névenaeccede.Sivedealfindelapersonaaugustailbreve,asciuttoeritondettopiede.Gliangelicisembiantinatiincielononsiponnocelarsottoalcunvelo.

16Aveainognisuaparteunlaccioteso,

oparlioridaocantiopassomuova:némaravigliaèseRuggiern'èpreso,poichetantobenignaselatruova.Quelchedileigiàaveadalmirtointeso,com'èperfidaeria,pocogligiova;ch'ingannootradimentononglièavisochepossastarconsìsoaveriso.

17AnzipurcredervuolchedacosteifosseconversoAstolfoinsul'arenaperlisuoiportamentiingratierei,esiadegnodiquestaedipiùpena:etuttoquelch'uditoaveadilei,stimaesserfalso;echevendettamena,emenaastioedinvidiaqueldolentealeibiasmare,echedeltuttomente.

18Labelladonnachecotantoamava,novellamenteglièdalcorpartita;cheperincantoAlcinaglilolavad'ognianticaamorosasuaferita;edisésolaedelsuoamorlograva,einquelloessarimansolasculpita:sìchescusarilbuonRuggiersideve,sesimostròquiviincostanteelieve.

19Aquellamensacitare,arpeelire,ediversialtridilettevolsuonifaceanointornol'ariatintinired'armoniadolceediconcentibuoni.Nonvimancavachie,cantando,dired'amorsapessegaudiepassioni,oconinvenzioniepoesierappresentassegratefantasie.

20

QualmensatrionfanteesuntuosadiqualsivogliasuccessordiNino,oqualmaitantocelebreefamosadiCleopatraalvincitorlatino,potriaaquestaesserpar,chel'amorosafataaveapostainanzialpaladino?Talnoncred'ioches'apparecchidoveministraGanimedealsommoGiove.

21Toltechefurlemenseelevivande,facean,sedendoincerchio,ungiuocolieto:chenel'orecchiol'unl'altrodomande,comepiùpiacelor,qualchesecreto;ilcheagliamantifucommodograndediscoprirl'amorlorsenzadivieto:efuronlorconclusioniestremediritrovarsiquellanotteinsieme.

22Finirquelgiuocotosto,emoltoinanzichenonsolealàdentroessercostume:contorchialloraipaggientratiinanzi,letenebrecacciarconmoltolume.TrabellacompagniadietroedinanziandòRuggieroaritrovarlepiumeinunaadornaefrescacameretta,perlamigliordituttel'altreeletta.

23Epoichediconfettiedibuonvinidinuovofattifurdebitiinviti,epartirglialtririverentiechini,edallestanzelortuttisonoiti;Ruggieroentròne'profumatilinichepareanodimand'Aracneusciti,tenendotuttavial'orecchieattente,s'ancoravenirlabelladonnasente.

24Adognipiccolmotoch'egliudiva,sperandochefosseella,ilcapoalzava:sentircredeasi,espessononsentiva;poidelsuoerroreaccortosospirava.Talvoltausciadellettoel'uscioapriva,guatavafuori,enullavitrovava:emaledìbenmillevoltel'orachefaceaaltrapassartantadimora.

25Trasédiceasovente:-Orsiparteella;-ecominciavaanoverareipassich'esserpoteandalasuastanzaaquelladondeaspettandostacheAlcinapassi;equestiedaltri,primachelabelladonnavisia,vanidisegnifassi.Temediqualcheimpedimentospesso,chetrailfruttoelamannonglisiamesso.

26Alcina,poich'a'preziosiodoridopogranspazioposealcunameta,venutoiltempochepiùnondimori,ormaich'incasaeraognicosacheta,delacamerasuasolauscìfuori;etacitan'andòperviasecretadoveaRuggieroaveantimoreespemegranpezzointornoalcorpugnatoinsieme.

27Comesivideilsuccessord'Astolfosopraapparirquelleridentistelle,comeabbianeleveneaccesozolfo,nonparchecapirpossanelapelle.Orsinoagliocchibennuotanelgolfodeledelizieedelecosebelle:saltadelletto,einbracciolaraccoglie,népuòtantoaspettarch'ellasispoglie;

28benchenégonnanéfaldigliaavesse;chevenneavoltainunleggierzendadochesopraunacamiciaellasimesse,biancaesuttilnelpiùeccellentegrado.ComeRuggieroabbracciòlei,glicesseilmanto:erestòilvelsuttileerado,chenoncopriadinanzinédidietro,piùcheleroseoigigliunchiarovetro.

29Noncosìstrettamenteederapremepiantaoveintornoabbarbicatas'abbia,comesistringonliduiamantiinsieme,cogliendodelospirtoinsulelabbiasuavefior,qualnonproducesemeindoosabeonel'odoratasabbia.Delgranpiacerch'avean,lordicertocca;chespessoaveanpiùd'unalinguainbocca.

30Questecoselàdentroeransecrete,osepurnonsecrete,almentaciute;cherarofutenerlelabrachetebiasmoadalcun,mabenspessovirtute.TutteproferteedaccoglienzelietefannoaRuggierquellepersoneastute:ognunloreverisceesegliinchina;checosìvuoll'innamorataAlcina.

31Nonèdilettoalcunchedifuorreste;chetuttisonnel'amorosastanza.Edueetrevolteildìmutanoveste,fatteoradunaoraadun'altrausanza.Spessoinconviti,esemprestannoinfeste,ingiostre,inlotte,inscene,inbagno,indanza:orpressoaifonti,all'ombrede'poggetti,leggond'antiquigliamorosidetti;

32orperl'ombrosevallielieticollivannocacciandolepauroselepri;orconsagacicaniifagianfolliconstrepitouscirfandistoppieevepri;ora'tordilacciuoli,orveschimollitendontragliodoriferiginepri;orconamiinescatiedorconretiturbana'pesciigratilorsecreti.

33StavaRuggierointantagioiaefesta,mentreCarlointravaglioedAgramante,dicuil'istoriaiononvorreiperquestaporreinoblio,nélasciarBradamante,checontravaglioeconpenamolestapiansepiùgiorniildisiatoamante,ch'aveaperstradedisusateenuovevedutoportarvia,nésapeadove.

34Dicosteiprimachedeglialtridico,chemoltigiorniandòcercandoinvanopeiboschiombrosieperlocampoaprico,perville,percittà,permonteepiano;némaipotèsaperdelcaroamico,cheditantointervalloeralontano.Nel'ostesaracinspessovenìa,némaidelsuoRuggierritrovòspia.

35Ognidìnedomandaapiùdicento,néalcunlenesamairenderragioni.D'alloggiamentovainalloggiamento,cercandoneetrabaccheepadiglioni:elopuòfar;chesenzaimpedimentopassatracavallierietrapedoni,mercèall'annelchefuord'ogniumanusolafasparirquandol'èinboccachiuso.

36Népuònécredervuolchemortosia;perchédisìgrandeuoml'altaruinadal'ondeidaspeuditasisariafindoveilsoleariposardeclina.Nonsanédirnéimaginarcheviafarpossaoincieloointerra;epurmeschinalovacercando,epercompagnimenasospiriepiantiedogniacerbapena.

37Pensòalfinditornareallaspeloncadoveeranl'ossadiMerlinprofeta,egridartantointornoaquellaconca,che'lfreddomarmosimovesseapieta;cheseviveaRuggiero,ogliaveatroncal'altanecessitàlavitalieta,sisapriaquindi:epois'appiglierebbeaquelmigliorconsigliochen'avrebbe.

38ConquestaintenzionpreseilcaminoversoleselveprossimeaPontiero,dovelavocaltombadiMerlinoeranascosainlocoalpestroefiero.MaquellamagachesemprevicinotenutoaBradamanteaveailpensiero,quella,dicoio,chenelabellagrottal'aveadelasuastirpeistruttaedotta;

39quellabenignaesaggiaincantatrice,laqualehasemprecuradicostei,sappiendoch'esserde'progenitriced'uominiinvitti,anzidisemidei;ciascundìvuolsaperechefa,chedice,egettaciascundìsorteperlei.DiRuggierliberatoepoiperduto,edoveinIndiaandò,tuttohasaputo.

40Benvedutol'aveasuquelcavallochereggernonpotea,ch'erasfrenato,scostarsidilunghissimointervallopersentierperigliosoenonusato;ebensapeachestavaingiuocoeinballoeinciboeinoziomolleedelicato,népiùmemoriaaveadelsuosignore,nédeladonnasua,nédelsuoonore.

41Ecosìilfiordelibegliannisuoiinlungainerziaaverpotriaconsuntosìgentilcavallier,perdoverpoiperdereilcorpoel'animainunpunto;equelodorchesolrimandinoi,posciache'lrestofragileèdefunto,chetra'l'uomdelsepulcroeinvitailserba,glisariastatootroncoosveltoinerba.

42Maquellagentilmaga,chepiùcuran'aveach'eglimedesmodisestesso,pensòditrarloperviaalpestreeduraallaveravirtù,malgradod'esso:comeeccellentemedico,checuraconferroefuocoeconvenenospesso,chesebenmoltodaprincipiooffende,poigiovaalfine,egraziaseglirende.

43Ellanonglierafacile,etalmentefattaneciecadisuperchioamore,che,comefaceaAtlante,solamenteadarlivitaavessepostoilcore.Quelpiùtostovoleachelungamentevivesseesenzafamaesenzaonore,che,contuttalalaudechesiaalmondo,mancasseunannoalsuovivergiocondo.

44L'aveamandatoall'isolad'Alcina,perchéobliassel'armeinquellacorte;ecomemagodisommadottrina,ch'usarsapeagl'incantid'ognisorte,aveailcorstrettodiquellareginanel'amord'essod'unlacciosìforte,chenonseneeramaiperpotersciorre,s'invecchiasseRuggierpiùdiNestorre.

45Ortornandoacolei,ch'erapresagadiquantode'avvenir,dicochetenneladrittaviadovel'erranteevagafigliad'Amonsecoaincontrarsivenne.Bradamantevedendolasuamaga,mutalapenacheprimasostenne,tuttainsperanza;equellal'apreilvero:ch'adAlcinaècondottoilsuoRuggiero.

46Lagiovanerimanpressochemorta,quandoodeche'lsuoamanteècosìlunge;epiù,chenelsuoamorperiglioporta,segranrimedioesubitonongiunge:malabenignamagalaconforta,eprestaponl'impiastrooveilduolpunge,eleprometteegiura,inpochigiornifarcheRuggieroarivederleitorni.

47-Dache,donna(dicea),l'annellohaiteco,chevalcontraognimagicafattura,iononhodubbioalcun,ches'iol'arrecolàdoveAlcinaognituobentifura,ch'iononlerompailsuodisegno,emeconontirimenilatuadolcecura.Men'andròquestaseraallaprim'ora,esaròinIndiaalnascerdel'aurora.-

48Eseguitando,delmodonarrollechedisegnatoavead'adoperarlo,pertrardelregnoeffeminatoemolleilcaroamante,einFranciarimenarlo.Bradamantel'anneldelditotolle;nésolamenteavriavolutodarlo,madatoilcoreedatoavrialavita,purchen'avesseilsuoRuggieroaita.

49Ledàl'annelloeseleraccomanda;epiùleraccomandailsuoRuggiero,acuiperleimillesalutimanda:poipresevêrProvenzaaltrosentiero.Andòl'incantatriceaun'altrabanda;eperporreineffettoilsuopensiero,unpalafrenfeceapparirlasera,ch'aveaunpièrosso,eogn'altrapartenera.

50CredofosseunAlchinoounFarfarello,chedal'Infernoinquellaformatrasse;escintaescalzamontòsopraaquello,achiomesciolteeorribilmentepasse:mabendiditosilevòl'annello,perchégl'incantisuoinonlevietasse.Poicontalfrettaandò,chelamatinasiritrovònel'isolad'Alcina.

51Quivimirabilmentetransmutosse:s'accrebbepiùd'unpalmodistatura,efe'lemembraaproporzionpiùgrosse;erestòapuntodiquellamisurachesipensòche'lnegromantefosse,quelchenutrìRuggierconsìgrancura.Vestìdilungabarbalemascelle,efe'crespalafronteel'altrapelle.

52Difaccia,diparoleedisembiantesìloseppeimitar,chetotalmentepoteaparerl'incantatorAtlante.Poisinascose,etantoposemente,chedaRuggieroallontanarl'amanteAlcinavideungiornofinalmente:efugransorte;chedistareod'iresenzaessoun'orapoteamalpatire.

53Solettolotrovò,comelovolle,chesigodeailmatinfrescoeserenolungounbelriochediscorread'uncolleversounlaghettolimpidoedameno.Ilsuovestirdeliziosoemolletuttoerad'ozioedilasciviapieno,chedesuamangliaveadisetaed'orotessutoAlcinaconsottillavoro.

54Diricchegemmeunsplendidomonileglidiscendeadalcolloinmezzoilpetto;enel'unoenel'altrogiàvirilebracciogiravaunlucidocerchietto.Gliaveaforatounfild'orosottileambel'orecchie,informad'annelletto;eduegranperlependevanoquindi,qua'mainonebbongliArabinégl'Indi.

55Umideaveal'innanellatechiomede'piùsuaviodorchesienoinprezzo:tuttone'gestieraamoroso,comefosseinValenzaaservirdonneavezzo:nonerainluidisanoaltroche'lnome;corrottotuttoilresto,epiùchemézzo.CosìRuggierfuritrovato,tantodal'essersuomutatoperincanto.

56Nelaformad'Atlantesegliaffacciacolei,chelasembianzanetenea,conquellagraveevenerabilfacciacheRuggiersempreriverirsolea,conquelloocchiopiend'iraediminaccia,chesìtemutogiàfanciulloavea;dicendo:-Èquestodunqueilfruttoch'iolungamenteattesohodelsudormio?

57Dimedollegiàd'orsiedileonitiporsiiodunqueliprimialimenti;t'hopercaverneedorridiburronifanciulloavezzoastrangolarserpenti,pantereetigridisarmard'ungioniedavivicingialtrarspessoidenti,acciòche,dopotantadisciplina,tusiil'Adoneol'Atided'Alcina?

58Èquesto,quelchel'osservatestelle,lesacrefibreegliaccoppiatipunti,responsi,auguri,sognietuttequellesorti,ovehotroppoimieistudiconsunti,ditepromessosindalemammellem'avean,comequest'annifussergiunti:ch'inarmel'opretuecosìpreclareesserdovean,chesariansenzapare?

59QuestoèbenveramentealtoprincipioondesipuòsperarchetusiaprestoafartiunAlessandro,unIulio,unScipio!Chipotea,ohimè!ditemaicrederquesto,chetifacessid'Alcinamancipio?Eperchéognunloveggiamanifesto,alcolloedallebracciahailacatenaconcheellaavogliasuapresotimena.

60Senontimuovonletueproprielaudi,el'opreeccelseachit'hailcieloeletto,latuasuccessionperchédefraudidelbenchemillevolteiot'hopredetto?deh,perchéilventreeternamenteclaudi,doveilcielvuolchesiaperteconcettolagloriosaesoprumanaprolech'esserde'almondopiùchiarache'lsole?

61Dehnonvietarchelepiùnobilalme,chesianformatenel'eterneidee,ditempointempoabbiancorporeesalmedalceppocheradiceinteaverdee!Dehnonvietarmilletrionfiepalme,conche,dopoaspridanniepiagheree,tuoifigli,tuoinipotiesuccessoriItaliatorneranneiprimionori!

62Nonch'apiegartiaquestotanteetanteanimebelleaverdovessonpondo,chechiare,illustri,inclite,invitteesantesonperfiorirdal'arbortuofecondo;matidovriaunacoppiaesserbastante:Ippolitoeilfratel;chepochiilmondohataliavutiancorfinaldìd'oggi,pertuttiigradiondeavirtùsipoggi.

63Iosoleapiùdiquestiduinarrarti,ch'iononfaceadituttiglialtriinsieme;sìperchéessiterranlemaggiorparti,cheglialtrituoi,nelevirtùsupreme;sìperchéaldirdilormivedeadartipiùattenzion,ched'altrideltuoseme:vedeagodertichesìchiarieroiesserdovessendeinipotituoi.

64Chehacosteichet'haifattoregina,chenonabbianmill'altremeretrici?costeicheditant'altrièconcubina,ch'alfinsaibens'ellasuolfarfelici.MaperchétuconoscachisiaAlcina,levatonelefraudiegliartifici,tienquestoannelloindito,etornaadella,ch'avedertipotraicomesiabella.-

65Ruggiersistavavergognosoemutomirandointerra,emalsapeachedire;acuilamaganelditominutoposel'annello,elofe'risentire.ComeRuggieroinséfurivenuto,ditantoscornosivideassalire,ch'esservorriasotterramillebraccia,ch'alcunvedernonlopotesseinfaccia.

66Nelasuaprimaformainunoistante,cosìparlando,lamagarivenne;nébisognavapiùquellad'Atlante,seguitonel'effettoperchevenne.Perdirviquelch'iononvidissiinante,costeiMelissanominatavenne,ch'ordièaRuggierdisénotiziavera,edissegliacheeffettovenutaera;

67mandatadacolei,ched'amorpienasempreildisia,népiùpuòstarnesenza,perliberarlodaquellacatenadichelocinsemagicaviolenza:epresoavead'AtlantediCarenalaforma,pertrovarmegliocredenza.Mapoich'asanitàl'haormairidutto,glivuoleaprireefarcheveggiailtutto.

68-Quelladonnagentilchet'amatanto,quellachedeltuoamordegnasarebbe,acui,senontiscorda,tusaiquantotualibertà,daleiservata,debbe;questoannelcheriparaadogniincanto,timanda:ecosìilcormandatoavrebbe,s'avesseavutoilcorcosìvirtute,comel'annello,attaallatuasalute.-

69Eseguitònarrandoglil'amorecheBradamanteglihaportatoeporta;diquestainsiemecomendòilvalore,inquantoilveroel'affezioncomporta;edusòmodoeterminemigliorechesiconvengaamessaggeraaccorta:edinquelodioAlcinaaRuggierpose,inchesoglionsiaverl'orribilcose.

70Inodioglilapose,ancorchetantol'amassedianzi:enonvipaiastrano,quandoilsuoamorperforzaerad'incanto,ch'essendovil'annel,rimasevano.Fecel'annelpaleseancor,chequantodibeltàAlcinaavea,tuttoeraestrano:estranoavea,enonsuo,dalpièallatreccia;ilbelnesparve,elerestòlafeccia.

71Comefanciullochematurofruttoripone,epoisiscordaoveèriposto,edopomoltigiornièriconduttolàdovetruovaacasoilsuodeposto,simaravigliadivederlotuttoputridoeguasto,enoncomefuposto;edoveamarloecaroaversolia,l'odia,sprezza,n'haschivo,egettavia:

72cosìRuggier,poicheMelissafecech'arivedersenetornòlafataconquell'annelloinanziacuinonlece,quandos'haindito,usareopraincantata,ritruova,contraognisuastima,invecedelabella,chedianziavealasciata,donnasìlaida,chelaterratuttanélapiùvecchiaaveanélapiùbrutta.

73Pallido,crespoemacilenteaveaAlcinailviso,ilcrinraroecanuto,suastaturaaseipalminongiungea:ognidentediboccaeracaduto;chepiùd'EcubaepiùdelaCumea,edaveapiùd'ogn'altramaivivuto.Masìl'artiusaalnostrotempoignote,chebellaegiovanettaparerpuote.

74Giovaneebellaellasifaconarte,sìchemoltiingannòcomeRuggiero;mal'annelvenneainterpretarlecartechegiàmoltianniaveancelatoilvero.Miracolnonèdunque,sesipartedel'animoaRuggierognipensieroch'avead'amareAlcina,orchelatruovainguisa,chesuafraudenonlegiova.

75Macomel'avisòMelissa,stettesenzamutareilsolitosembiante,finchel'armesue,piùdìneglette,sifuvestitodalcapoallepiante;epernonfarleadAlcinasuspette,finseprovars'inesseeraaiutante,finseprovarseglierafattogrosso,dopoalcundìchenonl'haavuteindosso.

76EBalisardapoisimessealfianco(checosìnomelasuaspadaavea);eloscudomirabiletolseanco,chenonpurgliocchiabbarbagliarsolea,mal'animafaceasìvenirmanco,chedalcorpoesalataesserparea.Lotolse,ecolzendadoinchetrovollo,chetuttolocopria,selmessealcollo.

77Venneallastalla,efecebrigliaesellaporreaundestrierpiùchelapecenero:cosìMelissal'aveaistrutto;ch'ellasapeaquantonelcorsoeraleggiero.Chiloconosce,Rabicanl'appella;edèquelpropriochecolcavallierodelqualeiventiorpressoalmarfangioco,portògiàlabalenainquestoloco.

78Poteaaverl'ippogrifosimilmente,chepressoaRabicanoeralegato;magliaveadettolamaga:-Abbimente,ch'egliè(cometusai)tropposfrenato.-Eglidiedeintenzionche'ldìseguenteglilotrarrebbefuordiquellostato,làdoveadagiopoisarebbeistruttocomefrenarloefarlogirpertutto.

79Nésospettodarà,senonlotolle,delatacitafugach'apparecchia.FeceRuggiercomeMelissavolle,ch'invisibileognorglieraall'orecchia.Cosìfingendo,dellascivoemollepalazzouscìdelaputtanavecchia;esivenneaccostandoadunaporta,dondeèlaviach'aLogistillailporta.

80Assaltòliguardianiall'improviso,esicacciòtralorcolferroinmano,equallasciòferito,equaleucciso;ecorsefuordelponteamanoamano:eprimachen'avesseAlcinaaviso,dimoltospaziofuRuggierlontano.Dirònel'altrocantocheviatenne;poicomeaLogistillasenevenne.

CantoOTTAVO1Ohquantesonoincantatrici,ohquantiincantatortranoi,chenonsisanno!checonlorartiuominiedonneamantidisé,cangiandoivisilor,fattohanno.Nonconspirticostrettitaliincanti,néconosservaziondistellefanno;maconsimulazion,menzogneefrodileganoicord'indissolubilnodi.

2Chil'annellod'Angelica,opiùtostochiavessequeldelaragion,potriavederatuttiilviso,chenascostodafinzioneed'artenonsaria.Talciparbelloebuono,che,depostoilliscio,bruttoerioforseparria.FugranventuraquelladiRuggiero,ch'ebbel'annelchegliscoperseilvero.

3Ruggier(comeiodicea)dissimulando,suRabicanvenneallaportaarmato:trovòleguardiesprovedute,equandogiunsetralor,nontenneilbrandoalato.Chimortoechiamalterminelasciando,escedelponte,eilrastrellohaspezzato:prendealboscolavia;mapococorre,ch'adunde'servidelafataoccorre.

4Ilservoinpugnoaveaunaugelgrifagnochevolarconpiacerfaceaognigiorno,oraacampagna,oraaunvicinostagno,doveerasempredafarpredaintorno:

aveadalatoilcanfidocompagno:cavalcavaunronzinnontroppoadorno.BenpensòcheRuggierdoveafuggire,quandolovideintalfrettavenire.

5Seglife'incontra,econsembiantealtieroglidomandòperchéintalfrettagisse.RispondernonglivolseilbuonRuggiero:perciòcolui,piùcertochefuggisse,divolerloarrestarfecepensiero;edistendendoilbracciomanco,disse:-Chediraitu,sesubitotifermo?secontraquestoaugelnonavraischermo?-

6Spingel'augello:equelbattesìl'ale,chenonl'avanzaRabicandicorso.Delpalafrenoilcacciatorgiùsale,etuttoauntempoglihalevatoilmorso.Quelpardal'arcounoaventatostrale,dicalciformidabileedimorso;e'lservodietrosìveloceviene,cheparch'ilvento,anzicheilfuocoilmene.

7Nonvuolparereilcand'esserpiùtardo;masegueRabicanconquellafrettaconcheleleprisuolseguireilpardo.VergognaaRuggierpar,senonaspetta.Voltasiaquelcheviensìapiègagliardo;néglivedearme,fuorch'unabacchetta,quellaconcheubidirealcaneinsegna:Ruggierditrarlaspadasidisdegna.

8Quelsegliappressa,efortelopercuote:lomordeauntempoilcannelpiedemanco.Losfrenatodestrierlagroppascuote

trevolteepiù,néfallaildestrofianco.Giral'augelloeglifamilleruote,econl'ugnasoventeilferisceanco:sìildestriercollostridoimpaurisce,ch'allamanoeallospronpocoubidisce.

9Ruggiero,alfincostretto,ilferrocaccia:eperchétalmolestiasenevada,orglianimali,orquelvillanminacciacoltaglioeconlapuntadelaspada.Quellaimportunaturbapiùl'impaccia:presahachiquachilàtuttalastrada.VedeRuggieroildisonoreeildannochegliavverrà,sepiùtardarlofanno.

10Sach'ognipocopiùch'ivirimane,Alcinaavràcolpopuloallespalle:ditrombe,ditamburiedicampanegiàs'odealtorumoreinognivalle.Contraunservosenzaarmeecontrauncanegliparch'ausarlaspadatroppofalle:meglioepiùbreveèdunquechegliscopraloscudoched'Atlanteerastatoopra.

11Levòildrappovermiglioinchecopertogiàmoltigiorniloscudositenne.Fecel'effettomillevolteespertoillume,oveaferirnegliocchivenne:restadaisensiilcacciatordeserto,cadeilcaneeilronzin,cadonlepenne,ch'inariasostenerl'augelnonponno.LietoRuggierlilasciainpredaalsonno.

12Alcina,ch'aveaintantoavutoavisodiRuggier,chesforzatoavealaporta,

edelaguardiabuonnumeroucciso,fu,vintadaldolor,perrestarmorta.Squarciossiipanniesipercosseilviso,escioccanominossiemalaccorta;efecedarall'armeimmantinente,eintornoaséraccortuttasuagente.

13Epoinefadueparti,emandal'unaperquellastradaoveRuggiercamina;alportol'altrasubitoraguna,imbarca,eduscirfanelamarina:sottoleveleaperteilmars'imbruna.ConquestivaladisperataAlcina,che'ldesideriodiRuggiersìrode,chelasciasuacittàsenzacustode.

14Nonlasciaalcunoaguardiadelpalagio:ilcheaMelissachestavaallapostaperliberardiquelregnomalvagiolagentech'inmiseriav'eraposta,diedecommodità,diedegrandeagiodigircercandoognicosaasuaposta,imaginiabbruciar,suggellitorre,enodierombieturbinidisciorre.

15Indipeicampiaccelerandoipassi,gliantiquiamanti,ch'eranoingrantormaconversiinfonti,infere,inlegni,insassi,fe'ritornarnelalorprimaforma.Equei,poich'allargatifuroipassi,tuttidelbuonRuggierseguironl'orma:aLogistillasisalvaro;edinditornaroaSciti,aPersi,aGreci,adIndi.

16LirimandòMelissainlorpaesi,

conobligodimainonessersciolto.Fuinanziaglialtriilducadegl'Inglesiadesserritornatoinumanvolto;che'lparentadoinquestoelicortesiprieghidelbuonRuggiergligiovarmolto:oltreiprieghi,Ruggierledièl'annello,acciòmegliopotesseaiutarquello.

17A'prieghidunquediRuggier,rifattofu'lpaladinnelasuaprimafaccia.NullapareaMelissad'averfatto,quandoricovrarl'armenonglifaccia,equellalanciad'or,ch'alprimotrattoquantinetoccadelasellacaccia:del'Argalia,poifud'Astolfolancia,emoltoonorfe'all'unoeal'altroinFrancia.

18TrovòMelissaquestalanciad'oro,ch'Alcinaavearepostanelpalagio,etuttel'armechedelducaforo,eglifurtoltenel'ostelmalvagio.Montòildestrierdelnegromantemoro,efe'montarAstolfoingroppaadagio;equindiaLogistillasicondussed'un'oraprimacheRuggiervifusse.

19TradurisassiefoltespinegìaRuggierointantoinvêrlafatasaggia,dibalzoinbalzo,ed'unainaltraviaaspra,solinga,inospitaeselvaggia;tantoch'agranfaticariusciasulafervidanonainunaspiaggiatra'lmaree'lmonte,almezzodìscoperta,arsiccia,nuda,sterileedeserta.

20

Percuoteilsoleardenteilvicincolle;edelcalorchesirifletteadietro,inmodol'ariael'arenanebolle,chesariatroppoafarliquidoilvetro.Stassichetoogniaugelloall'ombramolle:sollacicalacolnoiosometrofraidensiramidelfronzutostelolevallieimontiassorda,eilmareeilcielo.

21Quiviilcaldo,lasete,elafaticach'eradigirperquellaviaarenosa,facean,lungolaspiaggiaermaedaprica,aRuggiercompagniagraveenoiosa.Maperchénonconvienchesempreiodica,néch'iovioccupisempreinunacosa,iolasceròRuggieroinquestocaldo,egiròinScoziaaritrovarRinaldo.

22EraRinaldomoltobenvedutodalre,dalafigliuolaedalpaese.Poilacagionchequivieravenuto,piùadagioilpaladinfecepalese:ch'innomedelsuorechiedevaaiutoedalregnodiScoziaedal'Inglese;edaipreghisoggiunseancodiCarlo,giustissimecagiondidoverfarlo.

23Dalre,senzaindugiar,glifurisposto,chediquantosuaforzas'estendea,perutileedonorsempredispostodiCarloedel'Imperioesservolea;echefrapochidìgliavrebbepostopiùcavallieriinpuntochepotea;esenonch'essoeraoggimaipurvecchio,capitanoverriadelsuoapparecchio.

24Nétalrispettoancorgliparriadegnodifarlorimaner,senonavesseilfiglio,chediforza,epiùd'ingegno,dignissimoeraachi'lgovernodesse,benchenonsitrovasseallornelregno;machesperavachevenirdovessementrech'insiemeadunerialostuolo;ech'adunatoiltroveriailfigliuolo.

25Cosìmandòpertuttalasuaterrasuoitesorieriafarcavalliegente;naviapparecchiaemuniziondaguerra,vettovagliaedanarmaturamente.VenneintantoRinaldoinInghilterra,e'lrenelsuopartircortesementeinsinoaBeroiccheaccompagnollo;evistopiangerfuquandolasciollo.

26Spirandoilventoprosperoallapoppa,montaRinaldo,edaDiodiceatutti:lafuneindialviaggioilnocchiersgroppa;tantochegiungeoveneisalsifluttiilbelTamigiamareggiandointoppa.ColgranflussodelmarquindiconduttiinavigantipercaminsicuroavelaeremiinsinoaLondrafuro.

27RinaldoaveadaCarloedalreOtone,checonCarloinParigieraassediato,alprincipediValliacommissionepercontrasegnielettereportato,checiòchepoteafarlaregionedifantiedicavalliinognilato,tuttodebbaaCalesiotraghittarlo,sìcheaiutarsipossaFranciaeCarlo.

28Ilprincipech'iodico,ch'era,inveced'Oton,rimasonelseggioreale,aRinaldod'Amontantoonorfece,chenonl'avrebbealsuorefattouguale:indiallesuedomandesatisfece;perchéatuttalagentemarzialeediBretagnaedel'isoleintornodiritrovarsialmarprefisseilgiorno.

29Signor,farmiconviencomefailbuonosonatorsoprailsuoistrumentoarguto,chespessomutacorda,evariasuono,ricercandoorailgrave,oral'acuto.MentreadirdiRinaldoattentosono,d'Angelicagentilm'èsovenuto,dichelasciaich'eradaluifuggita,ech'aveariscontratounoeremita.

30Alquantolasuaistoriaiovo'seguire.Dissichedomandavacongrancura,comepotesseallamarinagire;chediRinaldoaveatantapaura,che,nonpassandoilmar,credeamorire,néintuttaEuropasiteneasicura:mal'eremitaabadalatenea,perchédistarconleipiacereavea.

31Quellararabellezzailcorgliaccese,egliscaldòlefrigidemedolle:mapoichevidechepocogliattese,ech'oltrasoggiornarsecononvolle,dicentopuntel'asinellooffese;nédisuatarditàperòlotolle:epocovadipassoemenditrotto,néstenderglisivuollabestiasotto.

32Eperchémoltodilungatas'era,epocopiù,n'avriaperdutal'orma,ricorseilfrateallaspeloncanera,edidemoniuscirfeceunatorma:enesceglieunodituttalaschiera,edelbisognosuoprimal'informa;poilofaentrareadossoalcorridore,cheviagliportaconladonnailcore.

33Equalsagacecan,nelmonteusatoavolpiolepridarspessolacaccia,cheselaferaandarvededaunlato,nevadaunaltro,eparsprezzilatraccia;alvarcopoilosentonoarrivato,chel'hagiàinbocca,el'apreilfiancoestraccia:tall'eremitaperdiversastradaaggiugneràladonnaovunquevada.

34Chesiaildisegnosuo,beniocomprendo:edirolloancoavoi,mainaltroloco.Angelicadiciònullatemendo,cavalcavaagiornate,ormoltoorpoco.Nelcavalloildemonsigìacoprendo,comesicuoprealcunavoltailfuoco,checonsìgraveincendioposciaavampa,chenonsiestingue,eapenasenescampa.

35PoicheladonnapresoebbeilsentierodietroilgranmarcheliGuasconilava,tenendoappressoall'ondeilsuodestriero,dovel'umorlaviapiùfermadava;quellefutrattodaldemoniofieronel'acquasì,chedentrovinuotava.Nonsachefarlatimidadonzella,senontenersifermainsulasella.

36Pertirarbriglia,nonglipuòdarvolta:piùepiùsemprequelsicacciainalto.Ellatenealavestainsuraccoltapernonbagnarla,etraeaipiediinalto.Perlespallelachiomaivadisciolta,el'auralefacealascivoassalto.Stavanochetituttiimaggiorventi,forseatantabeltà,colmare,attenti.

37Ellavolgeaibegliocchiaterrainvano,chebagnavandipiantoilvisoe'lseno,evedeaillitoandarsemprelontanoedecrescerpiùsempreevenirmeno.Ildestrier,chenuotavaadestramano,dopoungrangirolaportòalterrenotrascurisassiespaventosegrotte,giàcominciandoadoscurarlanotte.

38Quandosividesolainqueldeserto,cheariguardarlosol,metteapaura,nel'orachenelmarFebocopertol'ariaelaterraavealasciataoscura,fermossiinattoch'avriafattoincertochiunqueavessevistasuafigura,s'ellaeradonnasensitivaevera,osassocoloritointalmaniera.

39Stupidaefissanelaincertasabbia,coicapellidiscioltierabuffati,conlemangiunteeconl'immotelabbia,ilanguidiocchialcieltenealevati,comeaccusandoilgranMotorchel'abbiatuttiinclinatinelsuodannoifati.Immotaecomeattonitastèalquanto;poisciolsealduollalingua,egliocchialpianto.

40Dicea:-Fortuna,chepiùafartirestaacciòdimetisazietidisfami?chedartipossoomaipiù,senonquestamiseravita?matunonlabrami;ch'oraatrarladelmarseistatapresta,quandopoteafinirsuoigiornigrami:perchétiparvedivolerpiùancoravedermitormentarprimach'iomuora.

41Machemipossinuocerenonveggio,piùdiquelchesinquinociutom'hai.Pertecacciatasondelrealseggio,dovepiùritornarnonsperomai:hoperdutol'onor,ch'èstatopeggio;che,sebenconeffettoiononpeccai,iodoperòmateriach'ognundica,ch'essendovagabonda,iosiaimpudica.

42Ch'averpuòdonnaalmondopiùdibuono,acuilacastitàlevatasia?Minuoce,ahimè!ch'iosongiovane,esonotenutabella,osiaveroobugia.Giànonringrazioilcieldiquestodono;chediquinasceogniruinamia:mortoperquestofuArgaliamiofrate,chepocogligiovarl'armeincantate:

43perquestoilrediTartariaAgricanedisfeceilgenitormioGalafrone,ch'inIndia,delCataioeragranCane;ondeiosongiuntaatalcondizione,chemutoalbergodaseraadimane.Sel'aver,sel'onor,selepersonem'haitolto,efattoilmalchefarmipuoi,achepiùdogliaancoserbarmivuoi?

44Sel'affogarmiinmarmortenoneraatuosennocrudel,purch'iotisazi,nonrecusochemandialcunaferachemidivori,enonmitengainstrazi.D'ognimartirchesia,purch'ionepera,essernonpuòch'assainontiringrazi.-Cosìdicealadonnacongranpianto,quandoleapparvel'eremitaaccanto.

45Aveamiratodal'estremacimad'unrilevatosassol'eremitaAngelica,chegiuntaallaparteimaèdelloscoglio,afflittaesbigottita.Eraseigiornieglivenutoprima;ch'undemonioilportòpervianontrita:evennealeifingendodivozionequantaavessemaiPaulooIlarione.

46Comeladonnailcominciòavedere,prese,nonconoscendolo,conforto;ecessòapocoapocoilsuotemere,bencheellaavesseancorailvisosmorto.Comefupresso,disse:-Miserere,padre,dime,ch'i'songiuntaamalporto.-Econvoceinterrottadalsingultoglidissequelch'aluinoneraocculto.

47Comincial'eremitaaconfortarlaconalquanteragionbelleedivote;eponl'audaciman,mentrecheparla,orperloseno,orperl'umidegote:poipiùsicurovaperabbracciarla;edellasdegnosettalopercuoteconunamannelpetto,elorispinge,ed'onestorossortuttasitinge.

48Egli,ch'allatoaveaunatasca,aprilla,etrasseneunaampolladiliquore;enegliocchipossenti,ondesfavillalapiùcocentefacech'abbiaAmore,spruzzòdiquelleggiermenteunastilla,chedifarladormireebbevalore.Giàresupinanel'arenagiaceatuttevogliedelvecchiorapace.

49Eglil'abbracciaedapiacerlatoccaedelladormeenonpuòfareischermo.Orlebaciailbelpetto,oralabocca;nonèchi'lveggiainquellocoasproedermo.Manel'incontroilsuodestriertrabocca;ch'aldisiononrispondeilcorpoinfermo:eramalatto,perchéaveatroppianni;epotràpeggio,quantopiùl'affanni.

50Tuttelevie,tuttilimoditenta,maquelpigrorozzonnonperòsalta.Indarnoilfrengliscuote,elotormenta;enonpuòfarchetengalatestaalta.Alfinpressoalladonnas'addormenta;enuovaaltrasciaguraancol'assalta:noncominciaFortunamaiperpoco,quandounmortalsipigliaaschernoeagioco.

51Bisogna,primach'iovinarriilcaso,ch'unpocodalsentierdrittomitorca.Nelmarditramontanainvêrl'occaso,oltrel'Irlandaunaisolasicorca,Ebudanominata;oveèrimasoilpopulraro,poichelabruttaorcael'altromaringreggeladistrusse,ch'insuavendettaProteovicondusse.

52Narranl'antiqueistorie,overeofalse,chetennegiàquelluogounrepossente,ch'ebbeunafiglia,incuibellezzavalseegraziasì,chepotéfacilmente,poichemostrossiinsul'arenesalse,Proteolasciareinmezzol'acqueardente;equello,undìchesolaritrovolla,compresse,ediségravidalasciolla.

53Lacosafugravissimaemolestaalpadre,piùd'ogn'altroempioesevero:néperiscusaoperpietà,latestaleperdonò:sìpuòlosdegnofiero.Népervederlagravida,sirestadisubitoesequireilcrudoimpero:e'lnipotinchenonaveapeccato,primafecemorirchefossenato.

54Proteomarin,chepasceilfieroarmentodiNettunnochel'ondatuttaregge,sentedelasuadonnaasprotormento,epergrand'ira,rompeordineelegge;sìcheamandareinterranonèlentol'orcheelefoche,etuttoilmaringregge,chedistruggonnonsolpecoreebuoi,mavilleeborghielicultorisuoi:

55espessovannoallecittàmurate,ed'ogn'intornolormettonoassedio.Notteedìstannolepersonearmate,congrantimoreedispiacevoltedio:tuttehannolecampagneabbandonate;epertrovarvialfinqualcherimedio,andarsiaconsigliardiquestecoseall'oracol,chelorcosìrispose:

56chetrovarbisognavaunadonzellachefosseall'altradibellezzapare,edaProteosdegnatoofferirquella,incambiodelamorta,inlitoalmare.S'asuasatisfaziongliparràbella,selaterrà,néliverràasturbare:seperquestononsta,segliappresentiunaedun'altra,finchesicontenti.

57Ecosìcominciòladurasortetraquellechepiùgrateerandifaccia,ch'aProteociascungiornounasiporte,finchetrovinodonnacheglipiaccia.Laprimaetuttel'altreebberomorte;chetuttegiùpelventreselecacciaun'orca,cherestòpressoallafoce,poiche'lrestopartìdelgreggeatroce.

58OveraofalsachefosselacosadiProteo(ch'iononsochemenedica),servosseinquellaterra,contalchiosa,contraledonneun'empialegeantica:chedilorcarnel'orcamostruosachevieneognidìallito,sinotrica.Bench'esserdonnasiaintuttelebandedannoesciagura,quivierapurgrande.

59Ohmiseredonzellechetrasportefortunaingiuriosaallitoinfausto!dovelegentistansulmareaccorteperfardelestraniereempioolocausto;che,comepiùdifuornesonomorte,ilnumerdeleloroèmenoesausto:maperchéilventoognorpredanonmena,ricercandonevanperogniarena.

60Vandiscorrendotuttalamarinaconfusteegrippiedaltrilegniloro,edalontanaparteedavicinaportansollevamentoallormartoro.Moltedonnehanperforzaeperrapina,alcuneperlusinghe,altreperoro;esempredadiverseregionin'hannopieneletorrieleprigioni.

61Passandounalorfustaaterraaterrainanziaquellasolitariarivadovefrasterpiinsul'erbosaterralasfortunataAngelicadormiva,smontaroalquantigaleottiinterraperriportarneelegnaedacquaviva;ediquantemaifurbelleeleggiadretrovaroilfioreinbraccioalsantopadre.

62Ohtroppocara,ohtroppoeccelsapredapersìbarbaregentiesìvillane!OhFortunacrudel,chifiach'ilcreda,chetantaforzahainelecoseumane,chepercibod'unmostrotuconcedalagranbeltà,ch'inIndiailreAgricanefecevenirdalecaucaseeporteconmezzaSciziaaguadagnarlamorte?

63Lagranbeltà,chefudaSacripantepostainanzialsuoonoreealsuobelregno;lagranbeltà,ch'algransignord'Anglantemacchiòlachiarafamael'altoingegno;lagranbeltàchefe'tuttoLevantesottosopravoltarsiestarealsegno,oranonha(cosìèrimasasola)chilediaaiutopurd'unaparola.

64Labelladonna,digransonnooppressa,incatenatafuprimachedesta.Portaroilfrateincantatorconessanellegnopienditurbaafflittaemesta.Lavela,incimaall'arborerimessa,rendélanaveall'isolafunesta,dovechiuserladonnainroccaforte,finaqueldìch'aleitoccòlasorte.

65Mapotésì,peressertantobella,lafieragentemuovereapietade,chemoltidìledifferironquellamorte,eserbarlaagrannecessitade;efinch'ebberdifuorealtradonzella,perdonaroall'angelicabeltade.Almostrofucondottafinalmente,piangendodietroaleituttalagente.

66Chinarreràl'angosce,ipianti,igridi,l'altaquerelachenelcielpenetra?maravigliahochenons'apriroilidi,quandofupostainsulafreddapietra,doveincatena,privadisussidi,morteaspettavaabominosaetetra.Ionoldirò;chesìildolormimuove,chemisforzavoltarlerimealtrove,

67etrovarversinontantolugubri,finche'lmiospirtostancosiriabbia;chenonpotrianlisqualidicolubri,nél'orbatigreaccesainmaggiorrabbia,néciòchedal'Atlanteailitirubrivenenosoerraperlacaldasabbia,névedernépensarsenzacordoglio,Angelicalegataalnudoscoglio.

68Ohsel'avesseilsuoOrlandosaputo,ch'eraperritrovarlaitoaParigi;oliduich'ingannòquelvecchioastutocolmessochevenìadailuoghistigi!framillemorti,perdonarleaiuto,cercatoavriangliangelicivestigi:machefariano,avendoneancospia,poichedistantisonditantavia?

69Parigiintantoaveal'assediointornodalfamosofigliuoldelreTroiano;evenneatantaestremitadeungiorno,chen'andòquasialsuonimicoinmano:esenonchelivotiilcielplacorno,chedilagòdipioggiaoscurailpiano,cadeaqueldìperl'africanalanciailsantoImperoe'lgrannomediFrancia.

70IlsommoCreatorgliocchirivolsealgiustolamentardelvecchioCarlo;econsubitapioggiailfuocotolse:néforseumansaperpoteasmorzarlo.SaviochiunqueaDiosempresivolse;ch'altrinonpotémaimeglioaiutarlo.Bendaldevotorefuconosciuto,chesisalvòperlodivinoaiuto.

71LanotteOrlandoallenoiosepiumedelvelocepensierfaparteassai.Orquinciorquindiilvolta,orlorassumetuttoinunloco,enonl'affermamai:quald'acquachiarailtremolantelume,dalsolpercossaoda'notturnirai,pergliamplitettivaconlungosaltoadestraedasinistra,ebassoedalto.

72Ladonnasua,chegliritornaamente,anzichemainoneraindipartita,gliraccendenelcoreefapiùardentelafiammacheneldìpareasopita.CosteivenutasecoerainPonentefindalCataio;equil'aveasmarrita,néritrovatopoivestigiod'ellacheCarlorottofupressoaBordella.

73DiquestoOrlandoaveagrandoglia,esecoindarnoasuasciocchezzaripensava.-Cormio(dicea),comevilmentetecomisonportato!ohimè,quantomigravachepotendotiavernotteedìmeco,quandolatuabontànonmelnegava,t'abbialasciatoinmandiNamoporre,pernonsapermiatantaingiuriaopporre!

74Nonavevaragioneiodiscusarme?eCarlononm'avriaforsedisdetto:sepurdisdetto,echipoteasforzarme?chitimivoleatorrealmiodispetto?nonpotevaiovenirpiùtostoall'arme?lasciarpiùtostotrarmiilcordelpetto?ManéCarlonétuttalasuagenteditormitiperforzaerapossente.

75Almenl'avessepostainguardiabuonadentroaParigioinqualcheroccaforte.Chel'abbiadataaNamomiconsona,solperchéaperderl'abbiaaquestasorte.Chiladoveaguardarmegliopersonadime?ch'iodoveafarlofinoamorte;guardarlapiùche'lcor,chegliocchimiei:edoveaepoteafarlo,epurnolfei.

76Deh,dovesenzame,dolcemiavita,rimasaseisìgiovaneesìbella?come,poichelaluceèdipartita,rimantra'boschilasmarritaagnella,chedalpastorsperandoesserudita,sivalagnandoinquestaparteeinquella;tantoche'llupol'odedalontano,e'lmiseropastornepiagneinvano.

77Dove,speranzamia,doveorasei?vaitusolettaforseancorerrando?opurt'hannotrovatailupireisenzalaguardiadeltuofidoOrlando?eilfiorch'incielpoteapormifraidei,ilfiorch'intattoiomivenìaserbandopernonturbarti,ohimè!l'animocasto,ohimè!perforzaavrannocoltoeguasto.

78Ohinfelice!ohmisero!chevogliosenonmorir,se'lmiobelfiorcoltohanno?OsommoDio,fammisentircordoglioprimad'ogn'altro,chediquestodanno.Sequestoèver,conlemiemanmitogliolavita,el'almadisperatadanno.-Così,piangendoforteesospirando,secodiceal'addoloratoOrlando.

79Giàinogniparteglianimantilassidavanriposoaitravagliatispirti,chisulepiume,echisuidurisassi,echisul'erbe,echisufaggiomirti:tulepalpebre,Orlando,apenaabbassi,puntoda'tuoipensieriacutiedirti;néquelsìbreveefuggitivosonnogodereinpaceancolasciartiponno.

80PareaadOrlando,s'unaverderivad'odoriferifiortuttadipinta,mirareilbelloavorio,elanativapurpurach'aveaAmordisuamantinta,eleduechiarestelleondenutrivaneleretid'Amorl'animaavinta:ioparlode'begliocchiedelbelvolto,cheglihannoilcordimezzoilpettotolto.

81Sentiailmaggiorpiacer,lamaggiorfestachesentirpossaalcunfeliceamante:maeccointantouscireunatempestachestruggeaifior,edabbattealepiante:nonsenesuolvedersimileaquesta,quandogiostraaquilone,austroelevante.Pareachepertrovarqualchecoperto,andasseerrandoinvanperundeserto.

82Intantol'infelice(enonsacome)perdeladonnasuaperl'aerfosco;ondediquaedilàdelsuobelnomefarisonareognicampagnaebosco.Ementrediceindarno:-Miserome!chihacangiatamiadolcezzaintosco?-odeladonnasuacheglidomanda,piangendo,aiuto,esegliraccomanda.

83Ondeparch'escailgrido,vaveloce,equinciequindis'affaticaassai.Ohquantoèilsuodoloreasproedatroce,chenonpuòrivedereidolcirai!Eccoch'altrondeodedaun'altravoce:-Nonsperarpiùgioirneinterramai.-Aquestoorribilgridorisvegliossi,etuttopiendilacrimetrovossi.

84Senzapensarchesianl'immaginfalsequandopertemaoperdisiosisogna,deladonzellapermodoglicalse,chestimògiuntaadannoodavergogna,chefulminandofuordellettosalse.Dipiastraemaglia,quantoglibisogna,tuttoguarnissi,eBrigliadorotolse;nédiscudieroalcunservigiovolse.

85Eperpoterentrareognisentiero,chelasuadignitàmacchianonpigli,nonl'onoratainsegnadelquartiero,distintadicolorbianchievermigli,maportarvolseunornamentonero;eforseacciòch'alsuodolorsimigli:equelloaveagiàtoltoaunoamostante,ch'uccisedisuamanpochianniinante.

86Damezzanottetacitosiparte,enonsalutaenonfamottoalzio;néalfidosuocompagnoBrandimarte,chetantoamarsolea,purdiceaDio.Mapoiche'lSolconl'aureechiomespartedelriccoalbergodiTitoneuscìoefe'l'ombrafugireumidaenera,s'avideilreche'lpaladinnonv'era.

87Consuograndispiacers'avedeCarlochepartitolanotteè'lsuonipote,quandoesserdoveasecoepiùaiutarlo;eritenerlacoleranonpuote,ch'alamentarsid'esso,edagravarlononincomincidibiasmevolnote:eminacciar,senonritorna,edirechelofariaditantoerrorpentire.

88Brandimarte,ch'Orlandoamavaaparedisémedesmo,nonfecesoggiorno;ochesperassefarloritornare,osdegnoavesseudirnebiasmoescorno;evolseapenatantodimorare,ch'uscissefuornel'oscurardelgiorno.AFiordiligisuanullanedisse,perché'ldisegnosuonongl'impedisse.

89Eraquestaunadonnachefumoltodaluidiletta,enefurarosenza;dicostumi,digraziaedibelvoltodotataed'accortezzaediprudenza:eselicenzaornonn'avevatolto,fuchesperòtornarleallapresenzaildìmedesmo;magliaccaddepoi,chelotardòpiùdeidisegnisuoi.

90Epoich'ellaaspettatoquasiunmeseindarnol'ebbe,echetornarnolvide,didesideriosìdiluis'accese,chesipartìsenzacompagnioguide;ecercandoneandòmoltopaese,comel'istoriaalluogosuodicide.Diquestiduanonvidicoorpiùinante;chepiùm'importailcavallierd'Anglante.

91Ilqual,poichemutatoebbed'Almonteleglorioseinsegne,andòallaporta,edissenel'orecchio:-Iosonoilconte-auncapitanchevifacealascorta;efattosiabassarsubitoilponte,perquellastradachepiùbreveportaagl'inimici,sen'andòdiritto.Quelcheseguì,nel'altrocantoèscritto.

CantoNONO1Chenonpuòfard'uncorch'abbiasuggettoquestocrudeleetraditoreAmore,poich'adOrlandopuòlevardelpettolatantafe'chedebbealsuoSignore?Giàsavioepienofud'ognirispetto,edelasantaChiesadifensore;orperunvanoamor,pocodelzio,edisépoco,emencuradiDio.

2Mal'escusoiopurtroppo,emirallegronelmiodifettoavercompagnotale;ch'anch'iosonoalmiobenlanguidoedegro,sanoegagliardoaseguitareilmale.Quelsenevatuttovestitoanegro,nétantiamiciabandonarglicale;epassadoved'AfricaediSpagnalagenteeraattendataallacampagna:

3anzinonattendata,perchésottoalberietettil'hasparsalapioggiaadieci,aventi,aquattro,asette,adotto;chipiùdistanteechipiùpressoalloggia.Ognunodormetravagliatoerotto:chistesointerra,echiallamans'appoggia.Dormono;eilconteuccidernepuòassai:néperòstringeDurindanamai.

4DitantocoreèilgenerosoOrlando,chenondegnaferirgentechedorma.Orquesto,equandoquelluogocercandova,pertrovardelasuadonnal'orma.

Setruovaalcuncheveggi,sospirandoglinedipingel'abitoelaforma;epoilopriegachepercortesiagl'insegniandarinparteoveellasia.

5Epoichevenneildìchiaroelucente,tuttocercòl'esercitomoresco:ebenlopoteafarsicuramente,avendoindossol'abitoarabesco;edaiutolloinquestoparimente,chesapevaaltroidiomachefrancesco,el'africanotantoaveaespedito,chepareanatoaTripolienutrito.

6Quiviiltuttocercò,dovedimorafecetregiorni,enonperaltroeffetto;poidentroallecittadiea'borghifuoranonspiòsolperFranciaesuodistretto,maperUverniaeperGuascognaancorarividesinall'ultimoborghetto:ecercòdaProvenzaallaBretagna,edaiPicardiaiterminidiSpagna.

7Trailfind'ottobreeilcapodinovembre,nelastagionchelafrondosavestavedelevarsiediscoprirlemembretrepidapianta,finchenudaresta,evangliaugelliastretteschiereinsembre,Orlandoentrònel'amorosainchiesta;nétuttoilvernoappressolasciòquella,nélalasciònelastagionnovella.

8Passandoungiorno,comeaveacostume,d'unpaeseinunaltro,arrivòdoveparteiNormandidaiBretoniunfiume,

eversoilvicinmarchetosimuove;ch'alloragonfioebiancogiàdispumepernievescioltaepermontanepiove:el'impetodel'acquaaveadiscioltoetrattosecoilponte,eilpassotolto.

9Congliocchicercaorquestolatoorquello,lungoleripeilpaladin,sevede(quandonépesceeglinonè,néaugello)comeabbiaapornel'altraripailpiede:edeccoasévenirvedeunbattello,nelacuipoppaunadonzellasiede,chedivolerealuivenirfasegno;nélasciapoich'arriviinterraillegno.

10Prorainterranonpon;chéd'essercarcacontrasuavolontàforsesospetta.Orlandopriegaleichenelabarcasecolotolga,edoltreilfiumeilmetta.Edellalui:-Quicavalliernonvarca,ilqualsulasuafénonmipromettadifareunabattagliaamiarichiesta,lapiùgiustadelmondoelapiùonesta.

11Sìches'avete,cavallier,desirediporpermenel'altraripaipassi,promettetemi,primachefinirequest'altromeseprossimosilassi,ch'alred'Iberniav'andereteaunire,appressoalquallabellaarmatafassiperdistruggerquell'isolad'Ebuda,che,diquanteilmarcinge,èlapiùcruda.

12Voidovetesaperch'oltrel'Irlanda,framoltechevison,l'isolagiace

nomataEbuda,cheperleggemandarubandointornoilsuopopulrapace;equantedonnepuòpigliar,vivandatuttedestinaaunanimalvorace,chevieneognidìallito,esemprenuovadonnaodonzella,ondesipasca,truova;

13chemercantiecorsarchevannoattorno,venefancopia,epiùdelepiùbelle.Benpotetecontare,unapergiorno,quantemortevisiandonneedonzelle.Masepietadeinvoitruovasoggiorno,senonseted'Amortuttoribelle,siatecontentoessertraquestieletto,chevanperfarsìfruttuosoeffetto.-

14Orlandovolseapenaudireiltutto,chegiuròd'esserprimoaquellaimpresa,comequelch'alcunattoiniquoebruttononpuòsentire,ed'ascoltarglipesa:efuapensare,indiatemereindutto,chequellagenteAngelicaabbiapresa;poichecercatal'hapertantavia,népotutoneancorritrovarspia.

15Questaimaginazionsìgliconfuseesìglitolseogniprimierdisegno,che,quantoinfrettapiùpotea,conchiusedinavigareaquelloiniquoregno.Néprimal'altrosolnelmarsichiuse,chepressoaSanMalòritrovòunlegno,nelqualsipose;efattoalzarlevele,passòlanotteilmonteSanMichele.

16BreacoeLandriglierlasciaamanmanca,

evaradendoilgranlitobritone;epoisidrizzainvêrl'arenabianca,ondeIngleterrasinomòAlbione;mailvento,ch'eradameriggie,manca,esoffiatrailponenteel'aquilonecontantaforza,chefaalbassoporretuttelevele,eséperpoppatorre.

17Quantoilnavilioinanzieravenutoinquattrogiorni,inunritornòindietro,nel'altomardalbuonnochiertenuto,chenondiainterraesembriunfragilvetro.Ilvento,poichefuriososutofuquattrogiorni,ilquintocangiòmetro:lasciòsenzacontrastoillegnoentraredoveilfiumed'Anversahafoceinmare.

18Tostochenelafoceentròlostanconochiercollegnoafflitto,eillitoprese,fuord'unaterrachesuldestrofiancodiquelfiumesedeva,unvecchioscese,dimoltaetà,perquantoilcrinebianconedavaindicio;ilqualtuttocortese,dopoisaluti,alconterivoltosse,checapogiudicòchedilorfosse.

19Edaparteilpregòd'unadonzella,ch'aleivenirnongliparessegrave,laqualritroverebbe,oltrechebella,piùch'altraalmondoaffabileesoave;overfossecontentoaspettarch'ellaverrebbeatrovarluifinallanave:népiùrestiovolesseesserdiquantiquivierangiunticavallierierranti;

20

chenessunaltrocavallier,ch'arrivaoperterraopermareaquestafoce,diragionarconladonzellaschiva,perconsigliarlainunsuocasoatroce.Uditoquesto,Orlandoinsularivasenzapuntoindugiarsiuscìveloce;ecomeumanoepiendicortesia,doveilvecchioilmenò,preselavia.

21Funelaterrailpaladinconduttodentrounpalazzo,ovealsalirlescale,unadonnatrovòpienadilutto,perquantoilvisonefaceasegnale,einegripannichecoprianpertuttoeleloggeelecamereelesale;laqual,dopoaccoglienzagrataeonestafattolseder,glidisseinvocemesta:

22-Iovogliochesappiatechefigliuolafuidelconted'Olanda,aluisìgrata(quantunqueproleiononglifossisola,ch'eradaduifratelliaccompagnata),ch'aquantoioglichiedea,daluiparolacontrarianonmifumaireplicata.Standomilietainquestostato,avennechenelanostraterraunducavenne.

23DucaeradiSelandia,esenegivaversoBiscagliaaguerreggiarcoiMori.Labellezzael'etàch'inluifioriva,elinonpiùdamesentitiamoriconpocaguerrameglifercaptiva;tantopiùche,perquelch'appareafuori,iocredeaecredo,ecredercredoilvero,ch'amasseedamimeconcorsincero.

24Queigiornicheconnoicontrariovento,contrarioaglialtri,amepropizio,iltenne(ch'aglialtrifurquaranta,ameunmomento;cosìalfuggireebbonvelocipenne),fummopiùvolteinsiemeaparlamento,dove,che'lmatrimonioconsolenneritoalritornosuosariatranuimipromiseegli,edio'lpromisialui.

25Birenoapenaeradanoipartito(checosìhanomeilmiofedeleamante),che'lrediFrisa(laqual,quantoillitodelmardivideilfiume,èanoidistante),disegnandoilfigliuolfarmimarito,ch'unicoalmondoavea,nomatoArbante,perlipiùdegnidelsuostatomandaadomandarmialmiopadreinOlanda.

26Ioch'all'amantemiodiquellafedemancarnonposso,chegliavevadata,eancoch'iopossa,Amornonmiconciedechepotervoglia,ech'iosiatantoingrata;perruinarlapraticach'inpiedeeragagliarda,epressoalfinguidata,dicoamiopadre,cheprimach'inFrisamidiamarito,iovoglioessereuccisa.

27Ilmiobuonpadre,alqualsolpiaceaquantoamepiacea,némaiturbarmivolse,perconsolarmiefarcessareilpiantoch'ionefacea,lapraticadisciolse:dicheilsuperborediFrisatantoisdegnopreseeatantoodiosivolse,ch'entròinOlanda,ecominciòlaguerrachetuttoilsanguemiocacciòsotterra.

28Oltrechesiarobusto,esìpossente,chepochiparianostraetàritruova,esìastutoinmalfar,ch'altruinientelapossanza,l'ardir,l'ingegnogiova;portaalcun'armechel'anticagentenonvidemai,néfuorch'alui,lanuova:unferrobugio,lungodaduabraccia,dentroacuipolveedunapallacaccia.

29Colfuocodietroovelacannaèchiusa,toccaunspiragliochesivedeapena;aguisachetoccareilmedicousadoveèbisognod'allacciarlavena:ondeviencontalsuonlapallaesclusa,chesipuòdirchetuonaechebalena;némenchesogliailfulmineovepassa,ciòchetocca,arde,abatte,apreefracassa.

30Poseduevolteilnostrocampoinrottaconquestoinganno,eimieifratelliuccise:nelprimoassaltoilprimo;chelabotta,rottol'usbergo,inmezzoilcorglimise;nel'altrazuffaal'altro,ilqualeinfrottafuggìa,dalcorpol'animadivise;eloferìlontandietrolaspalla,efuordelpettouscirfecelapalla.

31Difendendosipoimiopadreungiornodentrouncastelchesolglierarimaso,chetuttoilrestoaveaperdutointorno,lofe'consimilcolpoireall'occaso;chementreandavaechefacearitorno,provedendooraquestooraquelcaso,daltraditorfuinmezzogliocchicolto,chel'aveadilontandimiratolto.

32Mortoifratellieilpadre,erimasaiodel'isolad'Olandaunicaerede,ilrediFrisa,perchéaveadisiodibenfermareinquellostatoilpiede,mifasapere,ecosìalpopulmio,chepaceecheriposomiconciede,quandoiovoglior,quelchenonvolsiinante,torpermaritoilsuofigliuoloArbante.

33Ioperl'odiononsì,chegraveportoaluieatuttalasuainiquaschiatta,ilqualm'haduifratellie'lpadremorto,saccheggiatalapatria,arsaedisfatta;comeperchéacoluinonvo'fartorto,acuigiàlapromessaavevafatta,ch'altr'uomononsariachemisposasse,finchediSpagnaamenonritornasse:

34-Perunmalch'iopatisco,nevo'centopatir(rispondo),efardituttoilresto;essermorta,arsaviva,echesiaalventolacenersparsa,inanzichefarquesto.-Studialagentemiadiquestointentotormi:chipriega,echimifaprotestodidargliinmanomeelaterra,primachelamiaostinaziontutticiopprima.

35Così,poicheiprotestieiprieghiinvanovidergittarsi,echepurstavadura,preseroaccordocolFrisone,einmano,comeaveandetto,glidiermeelemura.Quel,senzafarmialcunoattovillano,delavitaedelregnom'assicura,purch'ioindolciscal'induratevoglie,eched'Arbantesuomifacciamoglie.

36Iochesforzarcosìmiveggio,voglio,peruscirglidiman,perderlavita;maseprianonmivendico,midogliopiùchediquantaingiuriaabbiapatita.Fopensiermolti;eveggioalmiocordogliochesoloilsimularpuòdareaita:fingoch'iobrami,nonchenonmipiaccia,chemiperdoniesuanuoramifaccia.

37Framoltich'alservizioeranostatigiàdimiopadre,ioscelgoduifratelli,digrandeingegnoedigrancordotati,mapiùdiverafede,comequellichecresciuticiincorteedallevatisisonconnoidatenericitelli;etantomiei,chepocolorparrialavitaporperlasalutemia.

38Communicoconloroilmiodisegno:essipromettond'essermiinaiuto.L'unvieneinFiandra,ev'apparecchiaunlegno;l'altromecoinOlandahoritenuto.Ormentreiforestieriequeidelregnos'invitanoallenozze,fusaputocheBirenoinBiscagliaaveaunaarmata,pervenireinOlanda,apparecchiata.

39Peròche,fattalaprimabattagliadovefurottounmiofratelloeucciso,spacciartostouncorrierfeciinBiscaglia,cheportassiaBirenoiltristoaviso;ilqualmentreches'armaesitravaglia,dalrediFrisailrestofuconquiso.Bireno,chediciònullasapea,perdarciaiutoilegniscioltiavea.

40Diquestoavutoavisoilrefrisone,delenozzealfigliuollacuralassa;econl'armatasuanelmarsipone:truovailduca,lorompe,ardeefracassa,e,comevuolFortuna,ilfaprigione;madiciòancorlanuovaanoinonpassa.Misposaintantoilgiovene,esivuolemecocorcarcomesicorchiilsole.

41Iodietroallecortineaveanascosoquelmiofedele;ilqualnullasimosseprimacheamevenirvidelosposo;enonl'attesechecorcatofosse,ch'alzòun'accetta,econsìvalorosobracciodietronelcapolopercosse,cheglilevòlavitaelaparola:iosaltaipresta,eglisegailagola.

42Comecadereilbuesuolealmacello,cadeilmalnatogiovene,indispettodelreCimosco,ilpiùd'ogn'altrofello;chel'empiorediFrisaècosìdetto,chemortol'unoel'altromiofratellom'aveacolpadre,epermegliosuggettofarsiilmiostato,mivoleapernuora;eforseungiornouccisaavriameancora.

43Primach'altrodisturbovisimetta,toltoquelchepiùvaleemenopesa,ilmiocompagnoalmarmicalainfrettadalafinestraauncanapesospesa,làdoveattentoilsuofratelloaspettasopralabarcach'aveainFiandrapresa.Demmoleveleaiventieiremiall'acque,etutticisalvian,comeaDiopiacque.

44Nonsose'lrediFrisapiùdolentedelfigliuolmorto,osepiùd'iraaccesofossecontradime,che'ldìseguentegiunselàdovesitrovòsìoffeso.SuperboritornavaegliesuagentedelavittoriaediBirenopreso;ecredendovenireanozzeeafesta,ognicosatrovòscuraefunesta.

45Lapietàdelfigliuol,l'odioch'avevaame,nédìnénotteillasciamai.Maperchéilpiangermortinonrileva,elavendettasfogal'odioassai,lapartedelpensier,ch'esserdovevadelapietadeinsospirareeinguai,vuolcheconl'odioainvestigars'unisca,comeeglim'abbiainmanoemipunisca.

46Queituttichesapevaeglieradettochemifossinoamici,odiqueimieichem'aveanoaiutataafarl'effetto,uccise,olorbeniarse,olife'rei.VolseucciderBirenoinmiodispetto;ched'altrosìdolernonmipotrei:gliparvepoi,sevivolotenesse,cheperpigliarmi,inmanlareteavesse.

47Magliproponeunacrudeleeduracondizion:glifatermineunanno,alfindelqualglidaràmorteoscura,seprimaegliperforzaoperinganno,conamicieparentinonprocura,contuttociòcheponnoeciòchesanno,didarmigliinprigion:sìchelaviadiluisalvareèsollamortemia.

48Ciòchesipossafarpersuasalute,fuorcheperdermestessa,iltuttohofatto.SeicastellaebbiinFiandra,el'hovendute:e'lpocoo'lmoltoprezzoch'ion'hotratto,parte,tentandoperpersoneastuteiguardianicorrumpere,hodistratto;eparte,perfarmuovereallidannidiquell'empioorgl'Inglesi,orgliAlamanni.

49Imezzi,ochenonabbianopotuto,ochenonabbianfattoildoverloro,m'hannodatoparoleenonaiuto;esprezzanoorchen'hancavatol'oro:epressoalfineiltermineèvenuto,dopoilqualnélaforzané'ltesoropotràgiungerpiùatempo,sìchemorteestrazioschivialmiocaroconsorte.

50Miopadree'mieifratellimisonstatimortiperlui;perluitoltomiilregno;perluiqueipochibenicherestatim'eran,delvivermiosolisostegno,pertrarlodiprigionehodisipati:némirestaorainchepiùfardisegno,senond'andarmiiostessainmanoaporredisìcrudelnimico,eluidisciorre.

51Sedunquedafaraltrononmiresta,nésitruovaalsuoscampoaltroriparocheperluiporquestamiavita,questamiavitaperluipormisaràcaro.Masolaunapauramimolesta,chenonsapròfarpattocosìchiaro,chem'assicurichenonsiailtiranno,poich'avutam'avrà,perfareinganno.

52Iodubitochepoichem'avràingabbiaefattoavràdimetuttilistrazi,néBirenoperquestoalasciareabbia,sìch'esserpermescioltomiringrazi;comeperiuro,epienditantarabbia,chedimesolauccidernonsisazi:equelch'avràdime,népiùnémenofacciadipoidelmiseroBireno.

53Orlacagioncheconferirconvoimifaimieicasi,ech'iolidicoaquantisignoriecavalliervengonoanoi,èsoloacciò,parlandonecontanti,m'insegnialcund'assicurarche,poich'aquelcrudelmisiacondottaavanti,nonabbiaaritenerBirenoancora,névoglia,mortame,ch'essopoimora.

54Pregatohoalcunguerrier,chemecosiaquandoiomidaròinmanoalrediFrisa;mamipromettaelasuafe'midia,chequestocambiosaràfattoinguisa,ch'auntempoiodata,eliberatofiaBireno:sìchequandoiosaròuccisa,morròcontenta,poichelamiamorteavràdatolavitaalmioconsorte.

55Néfinoaquestodìtruovochitogliasopralafedesuad'assicurarmi,chequandoiosiacondotta,echemivogliaaverquelre,senzaBirenodarmi,eglinonlascieràcontramiavogliachepresaiosia:sìtemeognunquell'armi;temequell'armi,acuiparchenonpossastarpiastraincontra,esiaquantovuolgrossa.

56Or,s'invoilavirtùnonèdiformedalfiersembianteedal'erculeoaspetto,ecredetepoterdarmegli,etormeancodalui,quandononvadaretto;siatecontentod'essermecoapormenelemansue:ch'iononavròsospetto,quandovoisiatemeco,sebeniopoinemorrò,chemuorailsignormio.-

57Quiladonzellailsuoparlarconchiuse,checonpiantoesospirspessointerroppe.Orlando,poich'ellalaboccachiuse,lecuivogliealbenfarmainonfurzoppe,inparoleconleinonsidiffuse;chedinaturanonusavatroppe:malepromise,elasuafélediede,chefarìapiùdiquelch'ellaglichiede.

58Nonèsuaintenzionch'ellainmanvadadelsuonimicopersalvarBireno:bensalveràamendui,selasuaspadael'usatovalornonglivienmeno.Ilmedesimodìpiglianlastrada,poic'hannoilventoprosperoesereno.Ilpaladins'affretta;chedigireall'isoladelmostroaveadesire.

59Orvoltaall'una,orvoltaall'altrabandaperglialtistagniilbuonnochierlavela:scuopreun'isolaeun'altradiZilanda;scuopreunainanzi,eun'altraadietrocela.OrlandosmontailterzodìinOlanda;manonsmontacoleichesiquereladelrediFrisa:Orlandovuolcheintendalamortediquelrio,primachescenda.

60Nellitoarmatoilpaladinovarcasoprauncorsierdipeltrabigioenero,nutritoinFiandraenatoinDanismarca,grandeepossenteassaipiùcheleggiero;peròch'avea,quandosimesseinbarca,inBretagnalasciatoilsuodestriero,quelBrigliadorsìbelloesìgagliardo,chenonhaparagon,fuorcheBaiardo.

61GiungeOrlandoaDordreche,equivitruovadimoltagentearmatainsulaporta;sìperchésempre,mapiùquandoènuova,secoognisignoriasospettoporta;sìperchédianzigiuntaeraunanuova,chediSelandiaconarmatascortadinaviliedigenteuncuginvienediquelsignorchequiprigionsitiene.

62Orlandopregaunodilor,chevadaedicaalre,ch'uncavallieroerrantedisiaconluiprovarsialanciaeaspada;machevuolchetralorsiapattoinante:chese'lrefache,chilosfida,cada,ladonnaabbiad'aver,ch'ucciseArbante;che'lcavallierl'hainlocononlontanodapotersempremaidarglilainmano;

63edall'incontrovuolche'lreprometta,ch'oveeglivintonelapugnasia,Birenoinlibertàsubitometta,echelolasciandareallasuavia.Ilfantealrefal'ambasciatainfretta:maquel,chenévirtùnécortesiaconobbemai,drizzòtuttoilsuointentoallafraude,all'inganno,altradimento.

64Gliparch'avendoinmanoilcavalliero,avràladonnaancor,chesìl'haoffeso,s'inpossanzadiluiladonnaèverochesiritruovi,eilfantehabeninteso.Trentauominipigliarfecesentierodiversodalaportaov'eraatteso,chedopooccultoedassailungogiro,dietroallespallealpaladinousciro.

65Iltraditoreintantodarparolefattogliavea,sincheicavallieifantivedeessergiuntiallocooveglivuole;dalaportaescepoiconaltretanti.Comelefereeilboscocingersuoleperitocacciatordatuttiicanti;comeappressoaVolanaipesciel'ondaconlungareteilpescatorcirconda:

66cosìperogniviadalrediFrisa,chequelguerriernonfugga,siprovede.Vivolovuole,enoninaltraguisa:equestofarsìfacilmentecrede,che'lfulmineterrestre,concheuccisahatantaetantagente,oranonchiede;chequivinongliparchesiconvegna,dovepigliar,nonfarmorir,disegna.

67Qualcautoucellatorcheserbavivi,intentoamaggiorpreda,iprimiaugelli,acciòinpiùquantitadealtricaptivifacciacolgiuocoecolzimbeldiquelli:talesservolseilreCimoscoquivi:magiànonvolseOrlandoesserdiquellichesilascinpigliaralprimotratto;etostoroppeilcerchioch'aveanfatto.

68Ilcavallierd'Anglante,ovepiùspessevidelegentiel'arme,abbassòl'asta;edunoinquellaeposciaunaltromesse,eunaltroeunaltro,chesembrardipasta;efinaseiven'infilzò,eliressetuttiunalancia:eperch'ellanonbastaapiùcapir,lasciòilsettimofuoreferitosì,chediquelcolpomuore.

69Nonaltrimentenel'estremaarenaveggiànleranedecanaliefossedalcautoarcierneifianchienelaschiena,l'unavicinaall'altra,esserpercosse;nédalafreccia,finchetuttapienanonsiadauncapoall'altro,esserrimosse.LagravelanciaOrlandodaséscaglia,econlaspadaentrònelabattaglia.

70Rottalalancia,quellaspadastrinse,quellachemainonfumenatainfallo;eadognicolpo,otaglioopunta,estinsequandouomoapiedi,equandouomoacavallo:dovetoccò,sempreinvermigliotinsel'azzurro,ilverde,ilbianco,ilnero,ilgiallo.DuolsiCimoscochelacannaeilfuocosecoornonha,quandov'avrianpiùloco.

71Econgranvoceeconminaccechiedecheportatiglisian,mapocoèudito;chechiharitrattoasalvamentoilpiedenelacittà,nonèd'uscirpiùardito.Ilrefrison,chefuggirglialtrivede,d'essersalvoegliancorpigliapartito:correallaporta,evuolealzareilponte,matroppoèprestoadarrivareilconte.

72Ilrevoltalespalle,esignorlassadelponteOrlandoed'amendueleporte;efugge,einanziatuttiglialtripassa,mercéche'lsuodestriercorrepiùforte.NonmiraOrlandoaquellaplebebassa:vuoleilfellon,nonglialtri,porreamorte;mailsuodestriersìalcorsopocovale,cherestiosembra,echifugge,abbial'ale.

73D'unainun'altraviasilevarattodivistaalpaladin;maindugiapoco,chetornaconnuovearmi;ches'hafattoportareintantoilcavoferroeilfuoco:edietrouncantopostosidipiatto,l'attende,comeilcacciatorealloco,coicaniarmatieconlospiedo,attendeilfiercingialcheruinososcende;

74chespezzairamiefacadereisassi,eovunquedrizzil'orgogliosafronte,sembraatantorumorchesifracassilaselvaintorno,echesisvellailmonte.StaCimoscoallaposta,acciònonpassisenzapagargliilfiol'audaceconte:tostoch'appare,allospiragliotoccacolfuocoilferro,equelsubitoscocca.

75Dietrolampeggiaaguisadibaleno,dinanziscoppia,emandainariailtuono.Triemanlemura,esottoipièilterreno;ilcielribombaalpaventososuono.L'ardentestral,chespezzaevenirmenofaciòch'incontra,edàanessunperdono,sibilaestride;ma,comeèildesirediquelbruttoassassin,nonvaaferire.

76Osialafretta,osialatroppavogliad'ucciderquelbaron,ch'errarlofaccia;osiacheilcor,tremandocomefoglia,facciainsiemetremareemaniebraccia;olabontàdivinachenonvogliache'lsuofedelcampionsìtostogiaccia:quelcolpoalventredeldestriersitorse;locacciòinterra,ondemaipiùnonsorse.

77Cadeaterrailcavalloeilcavalliero:lapremel'un,latoccal'altroapena;chesilevasìdestroesìleggiero,comecresciutoglisiapossaelena.QualeillibicoAnteosemprepiùfierosurgersoleadalapercossaarena,talsurgerparve,echelaforza,quandotoccòilterren,siradoppiasseaOrlando.

78ChividemaidalcielcadereilfococheconsìorrendosuonGiovedisserra,epenetrareoveunrichiusolococarbonconzolfoeconsalnitroserra;ch'apenaarriva,apenatoccaunpoco,cheparch'avampiilciel,nonchelaterra;spezzalemura,eigravimarmisvelle,efaisassivolarsinallestelle;

79s'imaginichetal,poichecadendotoccòlaterra,ilpaladinofosse:consìfierosembianteasproedorrendo,dafartremarnelcielMarte,simosse.Dichesmarritoilrefrison,torcendolabrigliaindietro,perfuggirvoltosse;maglifudietroOrlandoconpiùfretta,chenonescedal'arcounasaetta:

80equelchenonaveapotutoprimafareacavallo,orfaràessendoapiede.Loseguitasìratto,ch'ognistimadichinolvide,ognicredenzaeccede.Logiunseinpocastrada;edallacimadel'elmoalzalaspada,esìlofiede,cheglipartelatestafinalcollo,einterrailmandaadarl'ultimocrollo.

81Eccolevarnelacittàsisentenuovorumor,nuovomenardispade;che'lcugindiBirenoconlagentech'aveaconduttadalesuecontrade,poichelaportaritrovòpatente,eravenutodentroallacittade,dalpaladinointaltimorridutta,chesenzaintoppolapuòscorrertutta.

82Fuggeilpopuloinrotta,chenonscorgechiquestagentesia,néchedomandi;mapoich'unoedunaltropurs'accorgeall'abitoealparlar,chesonSelandi,chiedelorpace,eilfogliobiancoporge;edicealcapitancheglicomandi,edarglivuolcontroiFrisoniaiuto,che'lsuoducainprigionglihanritenuto.

83QuelpopulsemprestatoeranimicodelrediFrisaed'ognisuoseguace,perchémortogliaveailsignoreantico,mapiùperch'eraingiusto,empioerapace.Orlandos'interposecomeamicod'ambeleparti,efecelorfarpace;lequaliunite,nonlasciarFrisonechenonmorisseononfosseprigione.

84Leportedelecarcerigittateaterrasono,enonsicercachiave.Birenoalconteconparolegratemostraconoscerl'obligocheglihave.IndiinsiemeeconmoltealtrebrigatesenevannooveattendeOlimpiainnave:cosìladonna,acuidiragionspettaildominiodel'isola,eradetta;

85quellachequiviOrlandoaveaconduttononconpensierchefardovessetanto;chelapareabastar,chepostainluttosollei,losposoavesseatrardipianto.Leiriverisceeonorailpopultutto.LungosarebbearicontarviquantoleiBirenoaccarezzi,edellalui;quaigraziealconterendanoambidui.

86Ilpopulladonzellanelpaternoseggiorimette,efedeltàlegiura.EllaaBireno,acuiconnodoeternolalegòAmord'unacatenadura,delostatoedisédonailgoverno.Edeglitrattopoidaun'altracura,delefortezzeedituttoildomìnodel'isolaguardianlasciailcugino;

87chetornareinSelandiaaveadisegno,emenarsecolafedelconsorte:ediceavolerfareindinelregnodiFrisaesperienzadisuasorte;perchédiciòl'assicuravaunpegnoch'egliavevainmano,elostimavaforte:lafigliuoladelre,chefraicaptivi,chevifurmolti,aveatrovataquivi.

88Edicech'eglivuolch'unsuogermano,ch'eraminord'età,l'abbiapermoglie.QuindisiparteilsenatorromanoildìmedesmocheBirenoscioglie.Nonvolseporreadaltracosamano,fratanteetanteguadagnatespoglie,senonaqueltormentoch'abbiàndettoch'alfulmineassimigliainognieffetto.

89L'intenzionnongià,perchélotolle,fupervogliad'usarloinsuadifesa;chesempreattostimòd'animomollegirconvantaggioinqualsivogliaimpresa:mapergittarloinparte,ondenonvollechemaipotesseaduomopiùfareoffesa:elapolveelepalleetuttoilrestosecoportò,ch'appartenevaaquesto.

90Ecosì,poichefuordelamareanelpiùprofondomarsivideuscito,sìchesegnolontannonsivedeadeldestropiùnédelsinistrolito;lotolse,edisse:-Acciòpiùnonisteamaicavallierperted'esserardito,néquantoilbuonoval,maipiùsivantiilriopertevaler,quigiùrimanti.

91Omaladetto,oabominosoordigno,chefabricatoneltartareofondofostipermandiBelzebùmalignocheruinarpertedisegnòilmondo,all'inferno,ondeuscisti,tirasigno.-Cosìdicendo,logittòinprofondo.Ilventointantolegonfiatevelespingeallaviadel'isolacrudele.

92Tantodesireilpaladinopremedisaperseladonnaivisitruova,ch'amaassaipiùchetuttoilmondoinsieme,néun'orasenzaleivivergligiova;ches'inIberniametteilpiede,temedinondartempoaqualchecosanuova,sìch'abbiapoidadirinvano:-Ahilasso!ch'alvenirmiononaffrettaipiùilpasso.-

93NéscalainInghelterranéinIrlandamailasciòfar,nésulcontrariolito.Malasciamoloandardovelomandailnudoarcierchel'hanelcorferito.Primachepiùioneparli,iovo'inOlandatornare,evoimecoatornarviinvito;che,comeame,sospiacerebbeavoi,chequellenozzefossonsenzanoi.

94Lenozzebelleesontuosefanno;manonsìsontuosenésìbelle,comeinSelandiadiconchefaranno.Purnondisegnochevegnateaquelle;perchénuoviaccidentianascerehannoperdisturbarle,de'quailenovelleall'altrocantovifaròsentire,s'all'altrocantomiverreteaudire.

CantoDECIMO1Fraquantiamor,fraquantefedealmondomaisitrovar,fraquanticorconstanti,fraquante,operdolenteoperiocondostato,ferprovemaifamosiamanti;piùtostoilprimolococh'ilsecondodaròadOlimpia:esepurnonvainanti,benvogliodirchefragliantiquienuovimaggiordel'amorsuononsiritruovi;

2echecontanteeconsìchiarenotediquestohafattoilsuoBirenocerto,chedonnapiùfarcertouomononpuote,quandoancoilpettoe'lcormostrasseaperto.Es'animesìfideesìdevoted'unreciprocoamordennoavermerto,dicoch'Olimpiaèdegnachenonmeno,anzipiùcheséancor,l'amiBireno:

3echenonpurl'abandonimaiperaltradonna,sebenfossequellach'EuropaedAsiamesseintantiguai,os'altrahamaggiortitolodibella;mapiùtostochelei,lascicoiraidelsoll'uditaeilgustoelafavellaelavitaelafama,es'altracosadireopensarsipuòpiùpreciosa.

4SeBirenoamòleicomeellaamatoBirenoavea,sefusìaleifedelecomeellaalui,semainonhavoltatoadaltravia,cheaseguirlei,levele;

opurs'atantaservitùfuingrato,atantafedeeatantoamorcrudele,iovivo'dire,efardimaravigliastringerlelabraedinarcarleciglia.

5Epoichenotal'impietàvifia,cheditantabontàfualeimercede,donne,alcunadivoimaipiùnonsia,ch'aparoled'amanteabbiaadarfede.L'amante,peraverquelchedesia,senzaguardarcheDiotuttoodeevede,aviluppapromesseegiuramenti,chetuttispargonpoiperl'ariaiventi.

6Igiuramentielepromessevannodaiventiinariadisipateesparse,tostochetrattaquestiamantis'hannol'avidasetechegliacceseedarse.Siatea'prieghieda'piantichevifanno,perquestoesempio,acrederepiùscarse.Beneèfelicequel,donnemiecare,ch'essereaccortoall'altruispeseimpare.

7Guardatevidaquestichesulfiorede'lorbeglianniilvisohansìpolito;cheprestonasceinloroeprestomuore,quasiunfocodipaglia,ogniappetito.Comeseguelalepreilcacciatorealfreddo,alcaldo,allamontagna,allito,népiùl'estimapoichepresavede;esoldietroachifuggeaffrettailpiede:

8cosìfanquestigioveni,chetantochevimostratelordureeproterve,v'amanoeriverisconoconquanto

studiode'farchifedelmenteserve;manonsìtostosipotrandarvantodelavittoria,che,didonne,servevidorreteesserfatte;edavoitoltovedreteilfalsoamore,ealtrovevolto.

9Nonvivietoperquesto(ch'avreitorto)chevilasciateamar;chesenzaamantesarestecomeincultaviteinorto,chenonhapalooves'appoggiopiante.Sollaprimalanugineviesortotuttaafuggir,volubileeincostante,ecorreifruttinonacerbieduri,machenonsienperòtroppomaturi.

10Disopraiovidiceach'unafigliuoladelrediFrisaquivihannotrovata,chefia,perquanton'hanmossoparola,daBirenoalfratelpermogliedata.Ma,adireilvero,essov'avealagola;chevivandaeratroppodelicata:eriputatoavriacortesiasciocca,perdarlaaltrui,levarseladibocca.

11Ladamigellanonpassavaancoraquattordicianni,ederabellaefresca,comerosachespuntialoraalorafuordelabucciaecolsolnuovocresca.NonpurdileiBirenos'innamora,mafuocomaicosìnonacceseesca,néseloponganl'invideenimichemanitalornelematurespiche;

12comeeglisen'acceseimmantinente,comeeglin'arsefinnelemedolle,

chesoprailpadremortoleidolentevidedipiantoilbelvisofarmolle.Ecomesuol,sel'acquafreddasente,quellarestarcheprimaalfuocobolle;cosìl'ardorch'acceseOlimpia,vintodalnuovosuccessore,inluifuestinto.

13Nonpursaziodilei,mafastiditon'ègiàcosì,chepuòvederlaapena;esìdel'altraaccesohal'appetito,chenemorràsetroppoinlungoilmena:purfinchegiungaildìc'hastatuitoadarfinealdisio,tantol'affrena,cheparch'adoriOlimpia,nonchel'ami,equelchepiacealei,solvogliaebrami.

14Eseaccarezzal'altra(chenonpuotefarchenonl'accarezzipiùdeldritto),nonèchiquestoinmalapartenote;anziapietade,anziabontàglièascritto:cherilevareuncheFortunaruotetaloraalfondo,econsolarl'afflitto,mainonfubiasmo,magloriasovente;tantopiùunafanciulla,unainnocente.

15OhsommoDio,comeigiudìciumanispessooffuscatisondaunnembooscuro!imodidiBirenoempieprofani,pietosiesantiriputatifuro.Imarinari,giàmessolemaniairemi,escioltidallitosicuro,portavanlietipeisalatistagniversoSelandiailducaeisuoicompagni.

16Giàdietrorimasieranoeperduti

tuttidivistaiterminid'Olanda(chepernontoccarFrisa,piùtenutis'eranvêrScoziaallasinistrabanda),quandodaunventofursopravenuti,ch'errandoinaltomartredìlimanda.Surseroilterzo,giàpressoallasera,doveincultaedesertaun'isolaera.

17Trattichesifurdentrounpicciolseno,Olimpiavenneinterra;econdilettoincompagniadel'infedelBirenocenòcontentaefuord'ognisospetto:indiconlui,làdoveinlocoamenotesoeraunpadiglione,entrònelletto.Tuttiglialtricompagniritornaro,esoprailegnilorsiriposaro.

18Iltravagliodelmareelapaurachetenutaalcundìl'aveanodesta,ilritrovarsiallitoorasicura,lontanadarumornelaforesta,echenessunpensier,nessunacura,poiche'lsuoamantehaseco,lamolesta;furcagionch'ebbeOlimpiasìgransonno,chegliorsieighiriavermaggiornolponno.

19Ilfalsoamantecheipensatiinganniveggiarfacean,comedormirleisente,pianpianoescedelletto,ede'suoipannifattounfastel,nonsivestealtrimente;elasciailpadiglione;ecomeivanninatiglisian,rivolaallasuagente,elirisveglia;esenzaudirsiungrido,faentrarnel'altoeabandonareillido.

20

RimaseadietroillidoelameschinaOlimpia,chedormìsenzadestarse,finchel'Auroralagelatabrinadaledorateruoteinterrasparse,es'udirleAlcioneallamarinadel'anticoinfortuniolamentarse.Nédestanédormendo,ellalamanoperBirenoabbracciarstese,mainvano.

21Nessunotruova:asélamanritira:dinuovotenta,epurnessunotruova.Diqual'unbraccio,edilàl'altrogira,orl'unaorl'altragamba;enullagiova.Cacciailsonnoiltimor:gliocchiapre,emira:nonvedealcuno.Orgiànonscaldaecovapiùlevedovepiume,masigettadellettoefuordelpadiglioneinfretta:

22ecorrealmar,graffiandosilegote,presagaecertaormaidisuafortuna.Sistracciaicrini,eilpettosipercuote,evaguardando(chesplendealaluna)sevedercosa,fuorche'llito,puote;néfuorche'llito,vedecosaalcuna.Birenochiama:ealnomediBirenorispondeangliAntrichepietàn'avieno.

23Quivisurgeanellitoestremounsasso,ch'aveanol'onde,colpicchiarfrequente,cavoeriduttoaguisad'arcoalbasso;estavasoprailmarcurvoependente.Olimpiaincimavisalìagranpasso(cosìlafaceal'animopossente),edilontanolegonfiatevelevidefuggirdelsuosignorcrudele:

24videlontano,oleparvevedere;chel'ariachiaraancornoneramolto.Tuttatremantesilasciòcadere,piùbiancaepiùchenievefreddainvolto;mapoichedilevarsiebbepotere,alcamindelenaviilgridovolto,chiamò,quantopoteachiamarpiùforte,piùvolteilnomedelcrudelconsorte:

25edovenonpotealadebilvoce,suplivailpiantoe'lbatter'palmaapalma.-Dovefuggi,crudel,cosìveloce?Nonhailtuolegnoladebitasalma.Fachelievimeancor:pocoglinuocecheportiilcorpo,poicheportal'alma.-Econlebracciaeconlevestisegnofatuttavia,perchéritorniillegno.

26Maiventicheportavanoleveleperl'altomardiquelgioveneinfido,portavanoancoiprieghielequereledel'infeliceOlimpia,e'lpiantoe'lgrido;laqualtrevolte,asestessacrudele,peraffogarsisispiccòdallido:puralfinsilevòdamirarl'acque,eritornòdovelanottegiacque.

27Econlafacciaingiùstesasulletto,bagnandolodipianto,dicealui:-Ierseradestiinsiemeaduiricetto;perchéinsiemeallevarnonsiamodui?OperfidoBireno,omaladettogiornoch'almondogeneratafui!Chedebbofar?cheposs'iofarquisola?chimidàaiuto?ohimè,chimiconsola?

28Uomononveggioqui,nonciveggioopradondeiopossastimarch'uomoquisia;navenonveggio,acuisalendosopra,sperialloscampomioritrovarvia.Didisagiomorrò;néchimicuopragliocchisarà,néchisepolcrodia,seforseinventrelornonmelodànnoilupi,ohimè,ch'inquesteselvestanno.

29Iostoinsospetto,egiàdivederparmidiquestiboschiorsioleoniuscire,otigriofieretal,chenaturaarmid'aguzzidentied'ugnedaferire.Maquaiferecrudelpotrianofarmi,feracrudel,peggioditemorire?darmiunamorte,so,lorparràassai;etudimille,ohimè,morirmifai.

30Mapresupongoancorch'ororaarrivinochiercheperpietàdiquimiporti;ecosìlupi,orsi,leonischivi,strazi,disagiedaltreorribilmorti:miporteràforseinOlanda,s'ivipertesiguardanlefortezzeeiporti?miporteràallaterraovesonnata,setuconfraudegiàmel'hailevata?

31Tum'hailostatomio,sottopretestodiparentadoed'amicizia,tolto.Benfostiaporviletuegentipresto,peravereildominioaterivolto.TorneròinFiandra?ovehovendutoilrestodicheiovivea,benchenonfossimolto,persovenirtiediprigionetrarte.Mischina!doveandrò?nonsoinqualparte.

32DebboforseireinFrisa,oveiopotei,epertenonvivolsiesserregina?ilchedelpadreedeifratellimieied'ogn'altromiobenfularuina.Quelc'hofattoperte,nontivorrei,ingrato,improverar,nédisciplinadartene;chenonmendimelosai:oreccoilguiderdonchemenedai.

33Deh,purchedacolorchevannoincorsoiononsiapresa,epoivendutaschiava!Primachequesto,illupo,illeon,l'orsovenga,elatigreeogn'altraferabrava,dicuil'ugnamistracci,efrangailmorso;emortamistrasciniallasuacava.-Cosìdicendo,lemanisicacciane'capeid'oro,eachioccaachioccastraccia.

34Corredinuovoinsul'estremasabbia,eruotailcapoespargeall'ariailcrine;esembraforsennata,ech'adossoabbianonundemoniosol,maledecine;o,qualEcuba,siaconversainrabbia,vistosimortoPolidoroalfine.Orsifermas'unsasso,eguardailmare;némend'unverosasso,unsassopare.

35Malasciànladolerfinch'ioritorno,pervolerdiRuggierdirvipuranco,chenelpiùintensoardordelmezzogiornocavalcaillito,affaticatoestanco.Percuoteilsolnelcolleefaritorno:disottobolleilsabbiontritoebianco.Mancavaall'armech'aveaindosso,pocoadesser,comegià,tuttedifuoco.

36Mentrelasete,edel'andarfaticaperl'altasabbiaelasolingaviaglifacean,lungoquellaspiaggiaaprica,noiosaedispiacevolcompagnia;trovòch'all'ombrad'unatorreanticachefuordel'ondeappressoillitouscia,delacorted'Alcinaerantredonne,cheleconobbeaigestiedallegonne.

37Corcatesutapetiallessandrinigodeansiilfrescorezzoingrandiletto,framoltivasididiversivinied'ognibuonasortediconfetto.Pressoallaspiaggia,coifluttimarinischerzando,leaspettavaunlorlegnettofinchelavelaempiesseagevolòra;ch'unfiatopurnonnespiravaallora.

38Queste,ch'andarperlanonfermasabbiaviderRuggieralsuoviaggiodritto,chescultaavealaseteinsulelabbia,tuttopiendisudoreilvisoafflitto,glicominciaroadirchesìnonabbiailcorvoluntarosoalcaminfitto,ch'allafrescaedolceombranonsipieghi,eristorarlostancocorponieghi.

39Edilorunas'accostòalcavalloperlastaffatener,chenescendesse;l'altraconunacoppadicristallodivinspumante,piùseteglimesse:maRuggieroaquelsuonnonentròinballo;perchéd'ognitardarchefattoavesse,tempodigiungerdatoavriaadAlcina,chevenìadietroederaomaivicina.

40Noncosìfinsalnitroezolfopuro,toccodalfuoco,subitos'avampa;nécosìfremeilmarquandol'oscuroturbodiscendeeinmezzosegliaccampa:come,vedendocheRuggiersicuroalsuodrittocaminl'arenastampa,echelesprezza(epursiteneanbelle),d'iraarseedifurorlaterzad'elle.

41-Tunonseinégentilnécavalliero(dicegridandoquantopuòpiùforte),edhairubatel'arme;equeldestrierononsariatuoperverunaaltrasorte:ecosì,comebenm'appongoalvero,tivedessipunirdidegnamorte;chefossifattoinquarti,arsooimpiccato,bruttoladron,villan,superbo,ingrato.-

42Oltr'aquesteemolt'altreingiurioseparolechegliusòladonnaaltiera,ancorchemaiRuggiernonlerispose,chedisìviltenzonpocoonorspera;conlesorelletostoellasiposesullegnoinmar,cheallorservigiov'era:edaffrettandoiremi,loseguiva,vedendoltuttaviadietroallariva.

43Minacciasempre,malediceeincarca;chel'ontesatrovarperognipunto.Intantoaquellostretto,ondesivarcaallafatapiùbella,èRuggiergiunto;doveunvecchionochierounasuabarcascioglierdal'altraripavede,apuntocome,avisatoegiàprovisto,quivisistiaaspettandocheRuggieroarrivi.

44Scioglieilnochier,comevenirlovede,ditrasportarloamigliorripalieto;che,selafacciapuòdelcordarfede,tuttobenignoetuttoeradiscreto.PoseRuggiersoprailnavilioilpiede,Dioringraziando;eperlomarquietoragionandovenìacolgaleotto,saggioedilungaesperienzadotto.

45QuellodavaRuggier,chesìseavessesaputoatempotordaAlcina,einantiche'lcaliceincantatoellaglidesse,ch'aveaalfindatoatuttiglialtriamanti;epoi,cheaLogistillasitraesse,dovevederpotriacostumisanti,bellezzaeternaedinfinitagraziache'lcornotrisceepasce,emainonsazia.

46-Costei(dicea)stuporeeriverenzainduceall'alma,ovesiscuopreprima.Contemplamegliopoil'altapresenza:ogn'altrobentipardipocastima.Ilsuoamorehadaglialtridifferenza:spemeotimorneglialtriilcortilima;inquestoildesideriopiùnonchiede,econtentorimancomelavede.

47Ellat'insegneràstudipiùgrati,chesuoni,danze,odori,bagniecibi:macomeipensiertuoimeglioformatipogginpiùadalto,cheperl'ariainibi,ecomedelagloriade'beatinelmortalcorpopartesidelibi.-Cosìparlandoilmarinarveniva,lontanoancoraallasicurariva;

48quandovidescoprireallamarinamoltinavili,etuttiallasuavolta.Conqueinevienl'ingiuriataAlcina;emoltadisuagentehaveraccoltaperporlostatoasestessainruina,oracquistarlacaracosatolta.Ebeneèamordiciòcagionnonlieve,mal'ingiurianonmenchenericeve.

49Ellanonebbesdegno,dachenacque,diquestoilmaggiormai,ch'oralarode;ondefairemisìaffrettarperl'acque,chelaspumanespargeambeleprode.Algranrumornémarnéripatacque,edEccorisonarpertuttos'ode.-Scuopre,Ruggier,loscudo,chebisogna;senon,seimorto,opresoconvergogna.-

50CosìdisseilnocchierdiLogistilla:edoltreildetto,eglimedesmopreselatascaedaloscudodipartilla,efe'illumediquelchiaroepalese.L'incantatosplendorchenesfavilla,gliocchidegliaversaricosìoffese,chelife'restarciechialloraallora,ecaderchidapoppaechidaprora.

51Unch'eraallavelettainsularocca,del'armatad'Alcinasifuaccorto;elacampanamartellandotocca,ondeilsoccorsoviensubitoalporto.L'artegliaria,cometempesta,fioccacontrachivuolealbuonRuggierfartorto:sìcheglivenned'ogniparteaita,talchesalvòlalibertàelavita.

52Giuntesonquattrodonneinsulaspiaggia,chesubitohamandateLogistilla:lavalorosaAndronicaelasaggiaFronesiael'onestissimaDicillaeSofrosinacasta,che,comeaggiaquiviafarpiùchel'altre,ardeesfavilla.L'esercitoch'almondoèsenzapare,delcastelloesce,esidistendealmare.

53Sottoilcastelnelatranquillafocedimoltiegrossilegnieraunaarmata,adunbottodisquilla,adunavocegiornoenotteabattagliaapparecchiata.Ecosìfulapugnaaspraedatroce,eperacquaeperterra,incominciata;percuifuilregnosottosopravolto,ch'aveagiàAlcinaallasorellatolto.

54Ohdiquantebattaglieilfinsuccessediversoaquelchesicredetteinante!Nonsolch'Alcinaalornonriavesse,comestimossi,ilfugitivoamante;madelenavichepurdianzispessefursì,ch'apenailmarnecapiatante,fuordelafiammachetutt'altreavampa,conunlegnettosolmiserascampa.

55FuggesiAlcina,esuamiseragentearsaepresariman,rottaesommersa.D'averRuggierperduto,ellasisenteviapiùdolerched'altracosaaversa:notteedìperluigemeamaramente,elacrimeperluidagliocchiversa;eperdarfineatantoaspromartire,spessosiduoldinonpotermorire.

56Morirnonpuotealcunafatamai,finche'lsolgira,oilcielnonmutastilo.Seciònonfosse,eraildoloreassaipermuoverClotoadinasparleilfilo;o,qualDidon,finiacolferroiguai;olareginasplendidadelNiloavriaimitataconmortifersonno:malefatemorirsemprenonponno.

57TorniamoaqueldieternagloriadegnoRuggiero;eAlcinastianelasuapena.Dicodilui,chepoichefuordellegnosifuconduttoinpiùsicuraarena,Dioringraziandochetuttoildisegnoglierasuccesso,almarvoltòlaschiena;edaffrettandoperl'asciuttoilpiede,allaroccanevachequivisiede.

58Nélapiùforteancornélapiùbellamaivideocchiomortalprimanédopo.Sondipiùprezzolemuradiquella,chesediamantefossinoopiropo.Ditaigemmequagiùnonsifavella:edachivuolnotiziaaverne,èd'uopochevadaquivi;chenoncredoaltrove,senonforsesuinciel,seneritruove.

59Quelchepiùfachelorsiinchinaecedeogn'altragemma,èche,mirandoinesse,l'uomsininmezzoall'animasivede;vedesuoiviziesuevirtudiespresse,sìchealusinghepoidisénoncrede,néachidarbiasmoatortoglivolesse:fassi,mirandoallospecchiolucentesestesso,conoscendosi,prudente.

60Ilchiarolumelor,ch'imitailsole,mandasplendoreintantacopiaintorno,chechil'ha,ovunquesia,semprechevuole,Febo,malgradotuo,sipuòfargiorno.Némirabilvisonlepietresole;malamateriael'artificioadornocontendonsì,chemalgiudicarpuossiqualdeledueeccellenzemaggiorfossi.

61Sopraglialtissimiarchi,chepuntellipareanchedelcielfossinoavederli,erangiardinsìspaziosiebelli,chesariaalpianoancofaticaaverli.Verdeggiargliodoriferiarbuscellisipuonvederfrailuminosimerli,ch'adornisonl'estateeilvernotuttidivaghifioriedimaturifrutti.

62Dicosìnobiliarborinonsuoleprodursifuordiquestibeigiardini,néditairoseodisimilviole,digigli,diamarantiodigesmini.Altroveapparcomeaunmedesmosoleenascaeviva,emortoilcapoinchini,ecomelascivedovoilsuosteloilfiorsuggettoalvariardelcielo:

63maquivieraperpetualaverdura,perpetualabeltàde'fiorieterni:nonchebenignitàdelaNaturasìtemperatamenteligoverni;maLogistillaconsuostudioecura,senzabisognode'motisuperni(quelcheaglialtriimpossibileparea),suaprimaveraognorfermatenea.

64Logistillamostròmoltoavergratoch'aleivenisseunsìgentilsignore;ecomandòchefosseaccarezzato,echestudiasseognundifarglionore.GranpezzoinanziAstolfoeraarrivato,chevistodaRuggierfudibuoncore.Frapochigiornivennerglialtritutti,ch'al'esserlorMelissaavearidutti.

65Poichesifurposatiungiornoedui,venneRuggieroallafataprudentecolducaAstolfo,chenonmendiluiaveadesirdirivederPonente.Melissaleparlòperamendui;esupplicalafataumilemente,cheliconsigli,favoriscaeaiuti,sìcheritornindondeeranvenuti.

66Disselafata:-Iociporròilpensiero,efraduidìtelidaròespediti.-Discorrepoitrasé,comeRuggiero,edopolui,comequelducaaiti:conchiudeinfinche'lvolatordestrieroritorniilprimoagliaquitaniliti;maprimavuolcheseglifacciaunmorso,conchelovolga,egliraffreniilcorso.

67Glimostracomeegliabbiaafar,sevuolechepoggiinalto,ecomeafarchecali;ecome,sevorràcheingirovole,ovadaratto,ochesistiasul'ali:equalieffettiilcavallierfarsuoledibuondestrieroinpianaterra,talifaceaRuggierchemastronedivenne,perl'aria,deldestrierch'avealepenne.

68PoicheRuggierfud'ognicosainpunto,dalafatagentilcomiatoprese,allaqualrestòpoisemprecongiuntodigrandeamore;euscìdiquelpaese.Primadiluichesen'andòinbuonpunto,epoidiròcomeilguerrieroinglesetornasseconpiùtempoepiùfaticaalmagnoCarloedallacorteamica.

69QuindipartìRuggier,manonrivenneperquellaviachefe'giàsuomalgrado,allorchesemprel'ippogrifoiltennesoprailmare,eterrenvidedirado:mapotendogliorfarbatterlepennediquadilà,dovepiùglieraagrado,volsealritornofarnuovosentiero,come,schivandoErode,iMagifero.

70Alvenirquivi,era,lasciandoSpagna,venutoIndiaatrovarperdrittariga,làdoveilmareorientallabagna;doveunafataaveaconl'altrabriga.Orvedersidisposealtracampagna,chequelladoveiventiEoloistiga,efinirtuttoilcominciatotondo,peraver,comeilsol,giratoilmondo.

71QuinciilCataio,equindiMangianasoprailgranQuinsaìvidepassando:volòsopral'Imavo,eSericanalasciòamandestra;esempredeclinandodal'iperboreiScitial'ondaircana,giunseallepartidiSarmazia:equandofudoveAsiadaEuropasidivide,RussiePrutenielaPomeriavide.

72BenchediRuggierfosseognidesirediritornareaBradamantepresto;pur,gustatoilpiacerch'aveadigirecercandoilmondo,nonrestòperquesto,ch'alliPollacchi,agliUngarivenirenonvolesseanco,alliGermani,ealrestodiquellaborealeorridaterra:evennealfinnel'ultimaInghilterra.

73Noncrediate,Signor,cheperòstiapersìlungocaminsempresul'ale:ogniseraall'albergosenegìa,schivandoasuopoterd'alloggiarmale.Espesegiorniemesiinquestavia,sìdivederlaterraeilmarglicale.OrpressoaLondragiuntounamatina,sopraTamigiilvolatordeclina.

74Dovene'pratiallacittàvicinivideadunatiuominid'armeefanti,ch'asuonditrombeeasuonditamburinivenian,partitiabelleschiere,avantiilbuonRinaldo,onorde'paladini;delqual,seviricorda,iodissiinanti,chemandatodaCarlo,eravenutoinquestepartiaricercaraiuto.

75GiunseapuntoRuggier,chesifacealabellamostrafuordiquellaterra;epersapereiltutto,nechiedeauncavallier,masceseprimainterra:equel,ch'affabilera,glidiceachediScoziaed'Irlandaed'Inghilterraedel'isoleintornoeranleschierechequivialzateaveantantebandiere:

76efinitalamostrachefaceano,allamarinasedistenderanno,doveaspettatipersolcarl'Oceanosondainavilichenelportostanno.IFranceschiassediatisiricreano,sperandoinquesticheasalvarlivanno.-Maacciòtuten'informipienamente,iotidistingueròtuttalagente.

77Tuvedibenquellabandieragrande,ch'insiemeponlafiordaligieipardi:quellailgrancapitanoall'ariaspande,equellahandaseguirglialtristendardi.Ilsuonome,famosoinquestebande,èLeonetto,ilfiordeligagliardi,diconsiglioed'ardireinguerramastro,delrenipote,educadiLincastro.

78Laprima,appressoilgonfalonreale,che'lventotremolarfaversoilmonte,etiennelcampoverdetrebiancheale,portaRicardo,diVarveciaconte.DelducadiGlocestraèquelsegnale,c'haduocornadicervioemezzafronte.DelducadiChiarenzaèquellaface;quelarboreèdelducad'Eborace.

79Vediintrepezziunaspezzatalancia:gliè'lgonfalondelducadiNortfozia.LafulgureèdelbuoncontediCancia;ilgrifoneèdelcontediPembrozia.IlducadiSufolciahalabilancia.Vediquelgiogochedueserpiassozia:èdelconted'Esenia,elaghirlandaincampoazzurrohaqueldiNorbelanda.

80Ilconted'Arindeliaèquelc'hamessoinmarquellabarchettaches'affonda.VediilmarchesediBarclei;eappressodiMarchiailconteeilcontediRitmonda:ilprimoportainbiancounmontefesso,l'altrolapalma,ilterzounpinnel'onda.QueldiDorseziaèconte,equeld'Antona,chel'unohailcarro,el'altrolacorona.

81Ilfalconchesulnidoivanniinchina,portaRaimondo,ilcontediDevonia.IlgialloenegrohaqueldiVigorina;ilcanqueld'Erbiaunorsoqueld'Osonia.Lacrocechelàvedicristallina,èdelriccoprelatodiBattonia.Vedinelbigiounaspezzatasedia:èdelducaArimandiSormosedia.

82Gliuominid'armeegliarcieriacavallodiquarantaduomilanumerfanno.Sonoduotanti,odicentononfallo,quellich'apiènelabattagliavanno.Miraqueisegni,unbigio,unverde,ungiallo,edineroed'azzurlistatounpanno:Gofredo,Enrigo,ErmanteedOdoardoguidanpedoni,ognuncolsuostendardo.

83DucadiBocchingamiaèqueldinante;EnrigohalaconteadiSarisberia;signoreggiaBurgeniailvecchioErmante;quelloOdoardoècontediCroisberia.Questialloggiatipiùversolevantesonogl'Inglesi.Orvolgetiall'Esperia,dovesiveggiontrentamilaScotti,daZerbin,figliodellorre,condotti.

84Veditraduounicorniilgranleone,chelaspadad'argentohanelazampa:quell'èdelrediScoziailgonfalone;ilsuofigliolZerbinoivis'accampa.Nonèunsìbellointantealtrepersone:naturailfece,epoiroppelastampa.Nonèincuitalvirtù,talgrazialuca,otalpossanza:edèdiRosciaduca.

85Portainazzurrounadoratasbarrailconted'Ottonleinelostendardo.L'altrabandieraèdelducadiMarra,cheneltravaglioportailleopardo.Dipiùcoloriedipiùaugeibizzarramiral'insegnad'Alcabrungagliardo,chenonèduca,conte,némarchese,maprimonelsalvaticopaese.

86DelducadiTrasfordiaèquellainsegna,doveèl'augelch'alsoltiengliocchifranchi.Lurcanioconte,ch'inAngosciaregna,portaqueltauro,c'haduoveltriaifianchi.Vedilàilducad'Albania,chesegnailcampodicoloriazzurriebianchi.Quelavoltor,ch'undragoverdelania,èl'insegnadelcontediBoccania.

87SignoreggiaForbesseilforteArmano,chedibiancoedinerohalabandiera;edhailconted'Ereliaadestramano,cheportaincampoverdeunalumiera.Orguardagl'Ibernesiappressoilpiano:sonoduosquadre;eilcontediChilderamenalaprima,eilcontediDesmondadafierimontihatrattalaseconda.

88Nelostendardoilprimohaunpinoardente;l'altronelbiancounavermigliabanda.NondàsoccorsoaCarlosolamentelaterrainglese,elaScoziael'Irlanda;maviendiSveziaediNorvegiagente,daTile,efindalaremotaIslanda:daogniterra,insomma,chelàgiace,nimicanaturalmentedipace.

89Sedicimilasono,opocomanco,delespeloncheuscitiedeleselve;hannopilosoilviso,ilpetto,ilfianco,edossiebracciaegambe,comebelve.Intornoallostendardotuttobiancoparchequelpiandilorlances'inselve:cosìMorattoilporta,ilcapoloro,perdipingerlopoidisangueMoro.-

90MentreRuggierdiquellagentebella,chepersoccorrerFranciasiprepara,miralevarieinsegneenefavella,edeisignorbritanniinomiimpara;unoedunaltroalui,permirarquellabestiasopracuisiede,unicaorara,maravigliosocorreestupefatto;etostoilcerchiointornoglifufatto.

91Sìcheperdareancorpiùmaraviglia,eperpigliarneilbuonRuggierpiùgioco,alvolantecorsierscuotelabriglia,econglisproniaifianchiiltoccaunpoco:quelversoilcielperl'ariailcaminpiglia,elasciaognunoattonitoinquelloco.QuindiRuggier,poichedibandainbandavidegl'Inglesi,andòversol'Irlanda.

92EvideIberniafabulosa,doveilsantovecchiarelfecelacava,inchetantamercéparchesitruove,chel'uomvipurgaognisuacolpaprava.QuindipoisoprailmareildestriermuovelàdovelaminorBretagnalava:enelpassarvide,mirandoabasso,Angelicalegataalnudosasso.

93Alnudosasso,all'Isoladelpianto;chel'Isoladelpiantoeranomataquellachedacrudeleefieratantoedinumanagenteeraabitata,che(comeiovidiceasopranelcanto)pervarilitisparsaivainarmatatuttelebelledonnedepredando,perfarneaunmostropoicibonefando.

94Vifulegatapurquellamatina,dovevenìapertrangugiarlavivaquelsmisuratomostro,orcamarina,chediaborrevoleescasinutriva.Dissidisopra,comefurapinadiqueichelatrovaroinsularivadormirealvecchioincantatoreacanto,ch'ivil'aveatirataperincanto.

95Lafieragenteinospitaleecrudaallabestiacrudelnellitoesposelabellissimadonna,cosìignudacomeNaturaprimalacompose.Unvelononhapure,incherichiudaibianchigiglielevermiglierose,danoncaderperlugliooperdicembre,dichesonsparselepolitemembre.

96Credutoavriachefossestatuafintaod'alabastrood'altrimarmiillustriRuggiero,esuloscogliocosìavintaperartificiodiscultoriindustri;senonvedealalacrimadistintatrafrescheroseecandidiligustrifarrugiadoselecrudettepome,el'aurasventolarl'auratechiome.

97Ecomene'begliocchigliocchiaffisse,delasuaBradamanteglisovvenne.Pietadeeamoreauntempolotrafisse,edipiangereapenasiritenne;edolcementealladonzelladisse,poichedelsuodestrierfrenòlepenne:-Odonna,degnasoldelacatenaconchiisuoiserviAmorlegatimena,

98ebendiquestoed'ognimaleindegna,chièquelcrudelcheconvolerperversod'importunolivorstringendosegnadiquestebellemanl'avorioterso?-Forzaèch'aquelparlareelladivegnaqualeèdigranaunbiancoavorioasperso,disévedendoquellepartiignude,ch'ancorchebellesian,vergognachiude.

99Ecopertoconmans'avrebbeilvolto,senoneranlegatealdurosasso;madelpianto,ch'almennonl'eratolto,losparse,esisforzòditenerbasso.Edopoalcun'signozziilparlarsciolto,incominciòconfiocosuonoelasso:manonseguì;chedentroilfe'restareilgranrumorchesisentìnelmare.

100Eccoapparirlosmisuratomostromezzoascosonel'ondaemezzosorto.Comesospintosuoldaboreaod'ostrovenirlungonavilioapigliarporto,cosìnevienealcibochel'èmostrolabestiaorrenda;el'intervalloècorto.Ladonnaèmezzamortadipaura;néperconfortoaltruisirassicura.

101TeneaRuggierlalancianoninresta,masopramano,epercoteval'orca.Altrononsoches'assimigliaquesta,ch'unagranmassaches'aggirietorca;néformahad'animal,senonlatesta,c'hagliocchieidentifuor,comediporca.Ruggierinfrontelaferìatragliocchi;maparcheunferrooundurosassotocchi.

102Poichelaprimabottapocovale,ritornaperfarmegliolaseconda.L'orca,chevedesottolegrandialel'ombradiquaedilàcorrersul'onda,lascialapredacertalitorale,equellavanaseguefuribonda:dietroquellasivolveesiraggira.Ruggiergiùcala,espessicolpitira.

103Comed'altovenendoaquilasuole,ch'errarfral'erbevistoabbialabiscia,ochestiasopraunnudosassoalsole,dovelespoglied'oroabbellaeliscia;nonassalirdaquellatolavuoleondelavelenosaesoffiaestriscia,madatergolaadugna,ebatteivanni,acciònonselevolgaenonlaazzanni:

104cosìRuggierconl'astaeconlaspada,nondoveerade'dentiarmatoilmuso,mavuolche'lcolpotral'orecchiecada,orsuleschene,ornelacodagiuso.Selaferasivolta,eimutastrada,edatempogiùcala,epoggiainsuso:macomesempregiungainundiaspro,nonpuòtagliarloscoglioduroedaspro.

105Similbattagliafalamoscaaudacecontrailmastinnelpolverosoagosto,onelmesedinanzionelseguace,l'unodispicheel'altropiendimosto:negliocchiilpungeenelgrifomordace,volagliintornoeglistasempreaccosto;equelsuonarfaspessoildenteasciutto:mauntrattochegliarrivi,appagailtutto.

106Sìforteellanelmarbattelacoda,chefavicinoalciell'acquainalzare;talchenonsasel'aleinariasnoda,opurse'lsuodestriernuotanelmare.Glièspessochedisiatrovarsiaproda;cheselosprazzointalmodohaadurare,temesìl'aleinaffiall'ippogrifo,chebramiinvanoavereozuccaoschifo.

107Presenuovoconsiglio,efuilmigliore,divincerconaltrearmeilmostrocrudo:abbarbagliarlovuolconlosplendorech'eraincantatonelcopertoscudo.Volanellito;epernonfareerrore,alladonnalegataalsassonudolascianelminorditodelamanol'annel,chepoteafarl'incantovano:

108dicol'annelcheBradamanteavea,perliberarRuggier,toltoaBrunello,poipertrarlodimand'Alcinarea,mandatoinIndiaperMelissaaquello.Melissa(comedianziiovidicea)inbendimoltiadoperòl'annello;indil'aveaaRuggierrestituito,dalqualpoisemprefuportatoindito.

109LodàadAngelicaora,perchétemechedelsuoscudoilfulgurarnonviete,eperchéaleinesiendifesiinsiemegliocchichegiàl'aveanpresoallarete.Orvieneallitoesottoilventrepremebenmezzoilmarlasmisuratacete.StaRuggieroallaposta,elievailvelo;eparch'aggiungaunaltrosolealcielo.

110Ferìnegliocchil'incantatolumediquellafera,efecealmodousato.Qualeotrotaoscaglionvagiùpelfiumec'haconcalcinailmontanarturbato,talsivedeanelemarineschiumeilmostroorribilmenteriversciato.DiquadilàRuggierpercuoteassai,madiferirlovianontruovamai.

111Labelladonnatuttavoltapriegach'invanladurasquamaoltrenonpesti.-Torna,perDio,signor:primamislega(diceapiangendo),chel'orcasidesti:portamitecoeinmezzoilmarmianniega:nonfarch'inventrealbruttopesceioresti.-Ruggier,commossodunquealgiustogrido,slegòladonna,elalevòdallido.

112Ildestrierpunto,pontaipièall'arenaesbalzainaria,eperlocielgaloppa;eportailcavallieroinsulaschena,eladonzelladietroinsulagroppa.Cosìprivòlaferadelacenaperleisoaveedelicatatroppa.Ruggiersivavolgendo,emillebacifiggenelpettoenegliocchivivaci.

113Nonpiùtennelavia,comeproposeprima,dicircundartuttalaSpagna;manelpropinquolitoildestrierpose,doveentrainmarpiùlaminorBretagna.Sullitounboscoeradiquerceombrose,doveognorparcheFilomenapiagna;ch'inmezzoaveaunpratelconunafonte,equinciequindiunsolitariomonte.

114Quiviilbramosocavallierritennel'audacecorso,enelprateldiscese;efe'raccorrealsuodestrierlepenne,manonatalchepiùleaveadistese.Deldestriersceso,apenasiritennedisaliraltri;matennell'arnese:l'arneseiltenne,chebisognòtrarre,econtrailsuodisirmesselesbarre.

115Frettoloso,ordaquestoordaquelcantoconfusamentel'armesilevava.Nongliparvealtravoltamaistartanto;ches'unlacciosciogliea,duin'annodava.Matroppoèlungoormai,Signor,ilcanto,eforsech'ancol'ascoltarvigrava:sìch'iodifferiròl'istoriamiainaltrotempochepiùgratasia.

CantoUNDICESIMO1Quantunquedebilfrenoamezzoilcorsoanimosodestrierspessoraccolga,raroèperòchediragioneilmorsolibidinosafuriaadietrovolga,quandoilpiacerehainpronto;aguisad'orsochedalmelnonsìtostosidistolga,poicheglin'èvenutoodorealnaso,oqualchestillanegustòsulvaso.

2Qualragionfiache'lbuonRuggierraffrene,sìchenonvogliaorapigliardilettod'Angelicagentilchenudatienenelsolitarioecommodoboschetto?DiBradamantepiùnonglisoviene,chetantoaversoleafissanelpetto:eseglinesovienpurcomeprima,pazzoèsequestaancornonprezzaestima;

3conlaqualnonsariastatoquelcrudoZenocratediluipiùcontinente.GittatoaveaRuggierl'astaeloscudo,esitraeal'altrearmeimpaziente;quandoabbassandopelbelcorpoignudoladonnagliocchivergognosamente,sivideinditoilpreziosoannellochegiàletolseadAlbraccaBrunello.

4Questoèl'annelch'ellaportògiàinFrancialaprimavoltachefe'quelcaminocolfratelsuo,chev'arrecòlalancia,laqualfupoid'Astolfopaladino.

Conquestofe'gl'incantiuscireincianciadiMalagigialpetrondiMerlino;conquestoOrlandoedaltriunamatinatolsediservitùdiDragontina;

5conquestouscìinvisibildelatorredovel'avearichiusaunvecchiorio.Achevoglioiotuttesueproveaccorre,selesapetevoicosìcomeio?Brunelsinnelgironlelvenneatorre;ch'Agramanted'averloebbedisio.DaindiinquasempreFortunaasdegnoebbecostei,fincheletolseilregno.

6Orcheselvede,comehodetto,inmano,sìdistuporeed'allegrezzaèpiena,chequasidubbiadisognarsiinvano,agliocchi,allamansuadàfedeapena.Delditoseloleva,eamanoamanoselchiudeinbocca:einmenchenonbalena,cosìdagliocchidiRuggiersicela,comefailsolquandolanubeilvela.

7Ruggierpurd'ogn'intornoriguardava,es'aggiravaacercocomeunmatto;mapoichedel'annelsiricordava,scornatovirimaseestupefatto:elasuainavvertenzabestemiava,eladonnaaccusavadiquelloattoingratoediscortese,cherendutoinricompensaglieradelsuoaiuto.

8-Ingratadamigella,èquestoquelloguiderdone(dicea),chetumirendi?chepiùtostoinvolarvoglil'annello,

ch'averloindon?Perchédamenolprendi?Nonpurquel,maloscudoeildestriersnelloemetidono,ecomevuoimispendi;solche'lbelvisotuononminascondi.Ioso,crudel,chem'odi,enonrispondi.-

9Cosìdicendo,intornoallafontanabrancolandon'andavacomecieco.Ohquantevolteabbracciòl'ariavana,sperandoladonzellaabbracciarseco!Quella,ches'eragiàfattalontana,mainoncessòd'andar,chegiunseaunspecochesottounmonteeracapaceegrande,dovealbisognosuotrovòvivande.

10Quiviunvecchiopastor,chedicavalleungrandearmentoavea,faceasoggiorno.Leiumentepasceangiùperlavalleletenereerbeaifreschiriviintorno.Diquadilàdal'antroeranostalle,dovefuggìanoilsoldelmezzogiorno.Angelicaqueldìlungadimoralàdentrofece,enonfuvistaancora.

11Ecircailvespro,poicherifrescossi,elefuavisoesserposataassai,incertidrappirozziaviluppossi,dissimiltroppoaiportamentigai,cheverdi,gialli,persi,azzurrierossiebbe,ediquantefoggefuronmai.Nonlepuòtorperòtantoumilgonna,chebellanonrassembrienobildonna.

12TacciachilodaFillide,oNeera,oAmarilli,oGalateafugace;

ched'essealcunasìbellanonera,TitiroeMelibeo,convostrapace.Labelladonnatra'fuordelaschieradeleiumenteunachepiùlepiace.AlloraalloraselefeceinanteunpensierditornarseneinLevante.

13Ruggierointanto,poich'ebbegranpezzoindarnoattesos'ellasiscopriva,eches'avidedelsuoerrordasezzo,chenoneravicinaenonl'udiva;dovelasciatoaveailcavallo,avezzoincieloeinterra,arimontarveniva:eritrovòches'aveatrattoilmorso,esaliainariaapiùliberocorso.

14Fugraveemalaaggiuntaall'altrodannovedersiancorestarsenzal'augello.Questo,nonmenche'lfeminileinganno,glipremealcor;mapiùchequestoequello,glipremeefasentirnoiosoaffannol'averperdutoilpreziosoannello;perlevirtùnontantoch'inluisono,quantochefudelasuadonnadono.

15Oltremododolentesiriposeindossol'arme,eloscudoallespalle;dalmarslungossi,eperlepiaggieerbosepreseilcaminversounalargavalle,dovepermezzoall'alteselveombrosevideilpiùlargoe'lpiùsegnatocalle.Nonmoltova,ch'adestra,ovepiùfoltaèquellaselva,ungranstrepitoascolta.

16Strepitoascoltaespaventevolsuono

d'armepercosseinsieme;ondes'affrettatrapiantaepianta,etrovadui,chesonoagranbattagliainpocapiazzaestretta.Nons'hannoalcunriguardonéperdono,perfar,nonsodiche,duravendetta.L'unoègigante,allasembianzafiero;arditol'altroefrancocavalliero.

17Equestoconloscudoeconlaspada,diquadilàsaltando,sidifende,perchélamazzasopranonglicada,concheilgiganteaduemansempreoffende.Giacemortoilcavalloinsulastrada.Ruggiersiferma,eallabattagliaattende;etostoinchinal'animo,edisiachevincitoreilcavalliernesia.

18Noncheperquestoglidiaalcunaiuto;masitiradaparte,estaavedere.Eccocolbastongraveilpiùmembrutosopral'elmoaduemandelminorfere.Delapercossaèilcavalliercaduto:l'altro,che'lvideattonitogiacere,perdarglimortel'elmoglidislaccia;efasìcheRuggierlovedeinfaccia.

19VedeRuggierdelasuadolceebellaecarissimadonnaBradamantescopertoilviso;eleivedeesserquellaacuidarmortevuoll'empiogigante:sìcheabattagliasubitol'appella,econlaspadanudasifainante:maquel,chenuovapugnanonattende,ladonnatramortitainbraccioprende;

20

esel'arrecainspalla,evialaporta,comelupotalorpiccoloagnello,ol'aquilaportarnel'ugnatortasuoleocolomboosimilealtroaugello.VedeRuggierquantoilsuoaiutoimporta,eviencorrendoapiùpoter;maquellocontantafrettailunghipassimena,checongliocchiRuggierlosegueapena.

21Cosìcorrendol'uno,eseguitandol'altro,perunsentieroombrosoefosco,chesempresivenìapiùdilatando,inungranpratouscirfuordiquelbosco.Nonpiùdiquesto;ch'ioritornoaOrlando,che'lfulgurcheportògiàilreCimosco,aveagittatoinmarnelmaggiorfondo,acciòmaipiùnonsitrovassealmondo.

22Mapococigiovò:che'lnimicoempiodel'umananatura,ilqualdelteloful'inventor,ch'ebbedaquell'esempio,ch'aprelenubieinterraviendalcielo;conquasinonminordiquelloscempiochecidièquandoEvaingannòcolmelo,lofeceritrovardaunnegromante,altempode'nostriavi,opocoinante.

23Lamachinainfernal,dipiùdicentopassid'acquaovestèascosamolt'anni,alsommotrattaperincantamento,primaportatafutragliAlamanni;liqualiunoedunaltroesperimentofacendone,eildemonioa'nostridanniassuttigliandolorviapiùlamente,neritrovarol'usofinalmente.

24ItaliaeFranciaetuttel'altrebandedelmondohanpoilacrudelearteappresa.Alcunoilbronzoincaveformespande,cheliquefattohalafornaceaccesa;bùgiaaltriilferro;echipicciol,chigrandeilvasoforma,chepiùemenopesa:equalbombardaequalnominascoppio,qualsemplicecannon,qualcannondoppio;

25qualsagra,qualfalcon,qualcolubrinasentonomar,comealsuoautorpiùagrada;che'lferrospezza,eimarmiapreeruina,eovunquepassasifadarlastrada.Rendi,misersoldato,allafucinapertuttel'armec'hai,finallaspada;einspallaunscoppioounarcobugioprendi;chesenza,ioso,nontoccheraistipendi.

26Cometrovasti,oscelerataebruttainvenzion,mailocoinumancore?Pertelamilitargloriaèdistrutta,perteilmestierdel'armeèsenzaonore;perteèilvaloreelavirtùridutta,chespessopardelbuonoilriomigliore:nonpiùlagagliardia,nonpiùl'ardirepertepuòincampoalparagonvenire.

27Pertesongitiedanderansotterratantisignoriecavallieritanti,primachesiafinitaquestaguerra,che'lmondo,mapiùItaliahamessoinpianti;ches'iov'hodetto,ildettomiononerra,chebenfuilpiùcrudeleeilpiùdiquantimaifuroalmondoingegniempiemaligni,ch'imaginòsìabominosiordigni.

28EcrederòcheDio,perchévendettanesiaineterno,nelprofondochiudadelciecoabissoquellamaladettaanima,appressoalmaladettoGiuda.Maseguitiamoilcavallierch'infrettabramatrovarsiall'isolad'Ebuda,dovelebelledonneedelicatesonpervivandaaunmarinmostrodate.

29Maquantoaveapiùfrettailpaladino,tantopareachemenl'avesseilvento.Spiriodallatodestroodalmancino,onelepoppe,sempreècosìlento,chesipuòfarconluipococamino;erimaneatalvoltaintuttospento:soffiatalorsìaverso,cheglièforzaoditornare,od'irgirandoall'orza.

30FuvolontàdiDiochenonvenisseprimache'lred'Iberniainquellaparte,acciòconpiùfacilitàseguissequelch'udirvifaròfrapochecarte.Sopral'isolasorti,Orlandodissealsuonochiero:-Orquipotraifermarte,e'lbatteldarmi;cheportarmivogliosenz'altracompagniasopraloscoglio.

31Evogliolamaggiorgomonameco,el'ancoramaggiorch'abbisullegno:iotifaròvederperchél'arreco,seconquelmostroadaffrontarmivegno.-Gittarfe'inmareilpalischermoseco,contuttoquelch'eraattoalsuodisegno.Tuttel'armelasciò,fuorchelaspada;evêrloscoglio,sol,preselastrada.

32Sitirairemialpetto,etienlespallevolteallaparteovediscendervuole;aguisachedelmareodelavalleuscendoallito,ilsalsogranchiosuole.Eranel'orachelechiomegiallelabellaAuroraaveaspiegatealSole,mezzoscopertoancoraemezzoascoso,nonsenzasdegnodiTitongeloso.

33Fattosiappressoalnudoscoglio,quantopotriagagliardamangittareunsasso,glipareudireenonudireunpianto;sìall'orecchiegliviendeboleelasso.Tuttosivoltasulsinistrocanto;epostogliocchiappressoall'ondealbasso,vedeunadonna,nudacomenacque,legataauntronco;eipièlebagnanl'acque.

34Perchéglièancorlontana,eperchéchinalafacciatien,nonbenchisiadiscerne.Tirainfrettaambiiremi,es'avicinacongrandisiodipiùnotiziaaverne.Mamuggiarsenteinquestolamarina,erimbombarleselveelecaverne:gonfiansil'onde;edeccoilmostroappare,chesottoilpettohaquasiascosoilmare.

35Comed'oscuravalleumidaascendenubedipioggiaeditempestapregna,chepiùcheciecanottesidistendepertutto'lmondo,eparche'lgiornospegna;cosìnuotalafera,edelmarprendetanto,chesipuòdirchetuttoiltegna:fremonol'onde.Orlandoinséraccolto,lamiraaltier,nécangiacornévolto.

36Ecomequelch'aveailpensierbenfermodiquantovoleafar,simosseratto;eperchéalladonzellaessereschermo,elaferaassalirpotesseauntratto,entròfral'orcaeleicolpalischermo,nelfoderolasciandoilbrandopiatto:l'ancoraconlagomonainmanprese;poicongrancorl'orribilmostroattese.

37Tostochel'orcas'accostò,escopersenelschifoOrlandoconpocointervallo,peringiottirlotantaboccaaperse,ch'entratounuomovisariaacavallo.SispinseOrlandoinanzi,esegl'immerseconquellaancoraingola,es'iononfallo,colbattelloanco;el'ancoraattaccolleenelpalatoenelalinguamolle:

38sìchenépiùsipuoncalardisopra,néalzardisottolemascelleorrende.Cosìchinelemineilferroadopra,laterra,ovunquesifavia,suspende,chesubitaruinanonlocuopra,mentremalcautoalsuolavorointende.Daunamoall'altrol'ancoraètantoalta,chenonv'arrivaOrlando,senonsalta.

39Messoilpuntello,efattosisicuroche'lmostropiùserrarnonpuòlabocca,stringelaspada,eperquelantrooscurodiquaedilàcontagliepuntetocca.Comesipuò,poichesondentroalmurogiuntiinimici,bendifenderrocca;cosìdifenderl'orcasipoteadalpaladinchenelagolaavea.

40Daldolorvinta,orsoprailmarsilancia,emostraifianchielescaglioseschene;ordentrovis'attuffa,econlapanciamuovedalfondoefasalirl'arene.Sentendol'acquailcavallierdiFrancia,chetroppoabonda,anuotofuorneviene:lascial'ancorafitta,einmanoprendelafunechedal'ancoradepende.

41Econquellaneviennuotandoinfrettaversoloscoglio;ovefermatoilpiede,tiral'ancoraasé,ch'inboccastrettaconleduepunteilbruttomostrofiede.L'orcaaseguireilcanapeècostrettadaquellaforzach'ogniforzaeccede,daquellaforzachepiùinunascossatira,ch'indieciunarganofarpossa.

42Cometoroselvaticoch'alcornogittarsisentaunimprovvisolaccio,saltadiquadilà,s'aggiraintorno,sicolcaelieva,enonpuòuscird'impaccio;cosìfuordelsuoanticoalmosoggiornol'orcatrattaperforzadiquelbraccio,conmilleguizziemillestraneruoteseguelafune,esciornonsenepuote.

43Diboccailsangueintantacopiafonde,chequestooggiilmarRossosipuòdire,doveintalguisaellapercuotel'onde,ch'insinoalfondolevedresteaprire;edornebagnailcielo,eillumeascondedelchiarosol:tantolefasalire.Rimbombanoalrumorch'intornos'ode,leselve,imontielelontaneprode.

44FuordelagrottailvecchioProteo,quandoodetantorumor,soprailmareesce;evistoentrareeuscirdel'orcaOrlando,eallitotrarsìsmisuratopesce,fuggeperl'altooceano,obliandolosparsogregge:esìiltumultocresce,chefattoalcarroisuoidelfiniporre,queldìNettunoinEtiopiacorre.

45ConMelicertaincolloInopiangendo,eleNereidecoicapellisparsi,GlaucieTritoni,eglialtri,nonsappiendodove,chiquachilàvanpersalvarsi.Orlandoallitotrasseilpesceorrendo,colqualnonbisognòpiùaffaticarsi;chepeltravaglioeperl'avutapena,primamorì,chefosseinsul'arena.

46Del'isolanonpochieranocorsiariguardarquellabattagliastrana;iquaidavanareligionrimorsi,cosìsant'oprariputarprofana:ediceanchesarebbeunnuovotorsiProteonimico,eattizzarl'irainsana,dafarliporreilmaringreggeinterra,etuttarinovarl'anticaguerra;

47echemegliosaràdichiederpaceprimaall'offesodio,chepeggioaccada;equestosifarà,quandol'audacegittatoinmareaplacarProteovada.Comedàfuocol'unaal'altraface,etostoallumatuttaunacontrada,cosìd'uncornel'altrosidifondel'irach'Orlandovuolgittarnel'onde.

48Chid'unafrombaechid'unarcoarmato,chid'asta,chidispada,allitoscende;edinanziedidietroed'ognilato,lontanoeappresso,apiùpoterl'offende.Disìbestialeinsultoetroppoingratogranmeravigliailpaladinsiprende:pelmostrouccisoingiuriafarsivede,doveavernesperògloriaemercede.

49Macomel'orsosuol,cheperlefieremenatosiadaRusciodaLituani,passandoperlavia,pocotemerel'importunoabbaiardipicciolcani,chepurnonselidegnadivedere;cosìpocotemeadiqueivillaniilpaladin,checonunsoffiosolonepotràfracassartuttolostuolo.

50Ebensifecefarsubitopiazzachelorsivolse,eDurindanaprese.S'aveacredutoquellagentepazzacheledovessefarpochecontese,quandonéindossoglivedeacorazza,néscudoinbraccio,néalcunaltroarnese;manonsapeachedalcapoallepianteduralapelleaveapiùchediamante.

51Quelched'Orlandoaglialtrifarnonlece,difardeglialtrialuigiànonètolto.Trentan'uccise,efurointuttodiecebotte,osepiù,nonlepassòdimolto.Tostointornosgombrarl'arenafece;eperslegarladonnaeragiàvolto,quandonuovotumultoenuovogridofe'risuonardaun'altraparteillido.

52Mentreaveailpaladindaquestabandacosìtenutoibarbariimpediti,eransenzacontrastoqueid'Irlandadapiùpartenel'isolasaliti;espentaognipietà,stragenefandadiquelpopulfaceanpertuttiiliti:fosseiustizia,ofossecrudeltade,nésessoriguardavanonéetade.

53Nessunriparfangl'isolani,opoco;parte,ch'accoltisontroppoimproviso,parte,chepocagentehailpicciolloco,equellapocaèdinessunaviso.L'averfumessoasacco;messofuocofunelecase:ilpopulofuucciso:lemurafurtutteadeguatealsuolo:nonfulasciatovivouncaposolo.

54Orlando,comegliappertenganullal'altorumor,lestridaelaruina,vieneacoleichesulapietrabrullaaveadadivorarl'orcamarina.Guarda,egliparconoscerlafanciulla;epiùglipare,epiùches'avicina:glipareOlimpia:ederaOlimpiacerto,chedisuafedeebbesìiniquomerto.

55MiseraOlimpia!acuidopoloscornocheglife'Amore,ancoFortunacrudamandòicorsari(efuilmedesmogiorno),chelaportaroall'isolad'Ebuda.RiconosceellaOrlandonelritornochefaalloscoglio:maperch'ellaènuda,tienbassoilcapo;enonchenongliparli,magliocchinonardiscealvisoalzarli.

56Orlandodomandòch'iniquasortel'avessefattaall'isolaveniredilàdovelasciatacolconsortelietal'avea,quantosipuòpiùdire.-Nonso(disseella)s'iov'ho,chelamortevoimischivaste,grazieariferire,odadolermichepervoinonsiaoggifinitalamiseriamia.

57Iov'hodaringraziarch'unamanieradimorirmischivastetroppoenorme;chetropposariaenorme,selaferanelbruttoventreavesseavutoaporme.Magiànonviringrazioch'iononpera;chemortesolpuòdimiseriatorme:benviringrazierò,sedavoidarmiquellavedrò,ched'ogniduolpuòtrarmi.-

58Poicongranpiantoseguitò,dicendocomelospososuol'aveatradita;chelalasciòsul'isoladormendo,dondeellapoifudaicorsarrapita.Ementreellaparlava,rivolgendos'andavainquellaguisachescolpitaodipintaèDiananelafonte,chegettal'acquaadAteoneinfronte;

59che,quantopuò,nascondeilpettoe'lventre,piùliberaldeifianchiedelerene.BramaOrlandoch'inportoilsuolegnoentre;chelei,chescioltaaveadalecatene,vorriacoprird'alcunaveste.Ormentrech'aquestoèintento,Obertosopraviene,Obertoilred'Ibernia,ch'aveaintesoche'lmarinmostroerasullitosteso;

60echenuotandouncavalliereraitoaporgliingolaun'ancoraassaigrave;echel'aveacosìtiratoallito,comesisuoltirarcontr'acquanave.Oberto,pervederseriferitocoluidachil'hainteso,ilveroglihave,senevienquivi;elasuagenteintantoardeedistruggeEbudainognicanto.

61Ilred'Ibernia,ancorchefosseOrlando,disanguetinto,ed'acquamolleebrutto,bruttodelsanguechesitrassequandouscìdel'orcainch'eraentratotutto,pelcontel'andòpurraffigurando;tantopiùchenel'animoaveaindutto,tostochedelvalorsentìlanuova,ch'altrich'Orlandononfariatalpruova.

62Loconoscea,perch'erastatoinfanted'onoreinFrancia,esen'erapartitoperpigliarlacorona,l'annoinante,delpadresuoch'eradivitauscito.Tantevolteveduto,etanteetantegliaveaparlato,ch'eraininfinito.Locorseadabbracciareeafarglifesta,trattasilacelatach'aveaintesta.

63NonmenoOrlandodivedercontentosimostròilre,che'lredivederlui.Poichefuroaiterarl'abbracciamentounaoduevoltetornatiamendui,narròadObertoOrlandoiltradimentochefufattoallagiovane,edacuifattolefu;dalperfidoBireno,cheviad'ogn'altrolodoveafarmeno.

64Leproveglinarrò,chetantevolteellad'amarlodimostratoavea:comeiparentielesustanzetoltelefuro,ealfinperluimorirvolea;ech'essotestimonioeradimolte,erendernebuoncontonepotea.Mentreparlava,ibegliocchiserenideladonnadilagrimeeranpieni.

65Erailbelvisosuo,qualeessersuoledaprimaveraalcunavoltailcielo,quandolapioggiacade,eauntempoilsolesisgombraintornoilnubilosovelo.Ecomeilrosignuoldolcicarolemenaneiramialordelverdestelo,cosìallebellelagrimelepiumesibagnaAmore,egodealchiarolume.

66Enelafacede'begliocchiaccendel'auratostrale,enelruscelloamorza,chetravermigliebianchifioriscende:etempratochel'ha,tiradiforzacontrailgarzon,chenéscudodifende,némagliadoppia,néferrignascorza;chementrestaamirargliocchielechiome,sisenteilcorferito,enonsacome.

67Lebellezzed'Olimpiaerandiquellechesonpiùrare:enonlafrontesola,gliocchieleguanceelechiomeaveabelle,labocca,ilnaso,gliomerielagola;madiscendendogiùdalemammelle,lepartichesoleacoprirlastola,furditantaeccellenza,ch'anteporseaquanten'aveailmondopoteanforse.

68Vinceanodicandorlenieviintatte,ederanpiùch'avorioatoccarmolli:lepopperitondettepareanlattechefuordeigiunchialloraalloratolli.Spaziofralortaldiscendea,qualfatteesserveggiànfrapicciolinicollil'ombrosevalli,insuastagioneamene,che'lvernoabbiadinieveallorapiene.

69Irilevatifianchielebelleanche,enettopiùchespecchioilventrepiano,pareanofatti,equellecosciebianche,daFidiaatorno,odapiùdottamano.Diquellepartidebbovidiranche,chepurcelareellabramavainvano?Diròinsomma,ch'inleidalcapoalpiede,quant'esserpuòbeltà,tuttasivede.

70SefossestatanelevalliIdeevistadalPastorfrigio,iononsoquantoVener,sebbenvinceaquell'altredee,portatoavessedibellezzailvanto:néforseitosarianeleAmicleecontradeessoaviolarl'ospiziosanto;madettoavria:-ConMenelaotiresta,Elenapur;ch'altraiononvo'chequesta.-

71EsefossecosteistataaCrotone,quandoZeusil'imaginefarvolse,chepordoveaneltempiodiIunone,etantebellenudeinsiemeaccolse;eche,perunafarneinperfezione,dachiunaparteedachiun'altratolse:nonaveadatorrealtrachecostei;chetuttelebellezzeeranoinlei.

72IononcredochemaiBireno,nudovedessequelbelcorpo;ch'iosoncertochestatononsariamaicosìcrudo,chel'avesselasciatainqueldeserto.Ch'Obertosen'accende,ioviconcludo,tantoche'lfuocononpuòstarcoperto.Sistudiaconsolarla,edarlespemech'usciràinbeneilmalch'oralapreme:

73eleprometteandarsecoinOlanda;néfinchenelostatolarimetta,ech'abbiafattoiustaememorandadiquelperiuroetraditorvendetta,noncesseràconciòchepossaIrlanda,elofaràquantopotràpiùinfretta.Cercareintantoinquellecaseeinquestefaceadigonneedifemineeveste.

74Bisognononsarà,pertrovargonne,ch'acercarfuordel'isolasimande;ch'ognidìsen'aveadaquelledonnechedel'avidomostroeranvivande.Nonfe'moltocercar,cheritrovonnedivariefoggeObertocopiagrande;efe'vestirOlimpia,ebengl'increbbenonlapotervestircomevorrebbe.

75Manésìbellasetaosìfin'oromaiFiorentiniindustritesserfenno;néchiricamafecemailavoro,postovitempo,diligenzaesenno,chepotesseacostuiparerdecoro,selofêsseMinervaoildiodiLenno,edegnodicoprirsìbellemembre,cheforzaèadoradorsenerimembre.

76Perpiùrispettiilpaladinomoltosidimostròdiquestoamorcontento:ch'oltreche'lrenonlascerebbeascioltoBirenoandarditantotradimento,sarebbeanch'essopertalmezzotoltodigraveedinoiosoimpedimento,quivinonperOlimpia,mavenutoperdar,sev'era,allasuadonnaaiuto.

77Ch'ellanonv'erasichiarìdicorto,magiànonsichiarìsev'erastata;perchéogn'uomonel'isolaeramorto,néunsolrimasodisìgranbrigata.Ildìseguentesipartirdelporto,etuttiinsiemeandaroinunaarmata.ConloroandòinIrlandailpaladino;chefupergireinFranciailsuocamino.

78ApenaungiornosifermòinIrlanda;nonvalserpreghiafarchepiùvistesse:Amor,chedietroallasuadonnailmanda,difermarvisipiùnongliconcesse.Quindisiparte;eprimaraccomandaOlimpiaalre,cheservilepromesse:benchenonbisognasse;chegliattennemoltopiù,chedifarnonsiconvenne.

79Cosìfrapochidìgenteraccolse;efattolegacolred'Inghilterraeconl'altrodiScozia,gliritolseOlanda,einFrisanonglilasciòterra;edaribellioneancoglivolselasuaSelandia:enonfinìlaguerra,cheglidièmorte;néperòfutalelapena,ch'aldelittoandasseeguale.

80OlimpiaObertosipigliòpermoglie,edicontessalafe'granregina.Maritorniamoalpaladinchescioglienelmarlevele,enotteedìcamina;poinelmedesmoportoleraccoglie,dondeprialespiegònelamarina:esulsuoBrigliadoroarmatosalse,elasciòdietroiventiel'ondesalse.

81Credoche'lrestodiquelvernocosefacessedegneditenerneconto;mafursinaqueltemposìnascose,chenonècolpamias'ornonleconto;perchéOrlandoafarl'oprevirtuose,piùcheanarrarlepoi,sempreerapronto:némaifualcundelisuoifattiespresso,senonquandoebbeitestimoniappresso.

82Passòilrestodelvernocosìcheto,chediluinonsiseppecosavera:mapoiche'lsolnel'animaldiscretocheportòFriso,illuminòlasfera,eZefirotornòsoaveelietoarimenarladolceprimavera;d'Orlandouscironlemirabilpruovecoivaghifiorieconl'erbettenuove.

83Dipianoinmonte,edicampagnainlido,pienditravaglioedidolornegìa;quandoall'entrard'unbosco,unlungogrido,unaltoduoll'orecchiegliferìa.Spingeilcavallo,epigliailbrandofido,edondevieneilsuon,rattos'invia:madiferiscoun'altravoltaadirequelcheseguì,semivorreteudire.

CantoDODICESIMO1Cerere,poichedalamadreIdeatornandoinfrettaallasolingavalle,làdovecalcalamontagnaEtneaalfulminatoEnceladolespalle,lafiglianontrovòdovel'avealasciatafuord'ognisegnatocalle;fattoch'ebbealleguance,alpetto,aicrinieagliocchidanno,alfinsvelseduopini;

2enelfuocogliaccesediVulcano,edièlornonpotereessermaispenti:eportandosiquestiunopermanosulcarrochetiravanduiserpenti,cercòleselve,icampi,ilmonte,ilpiano,levalli,ifiumi,listagni,itorrenti,laterrae'lmare;epoichetuttoilmondocercòdisopra,andòaltartareofondo.

3S'inpoterfossestatoOrlandopareall'Eleusinadea,comeindisio,nonavria,perAngelicacercare,lasciatooselvaocampoostagnoorioovalleomonteopianooterraomare,ilcieloe'lfondodel'eternooblio;mapoiche'lcarroeidraghinonavea,lagìacercandoalmegliochepotea.

4L'hacercataperFrancia:ors'apparecchiaperItaliacercarlaeperLamagna,perlanuovaCastigliaeperlavecchia,epoipassareinLibiailmardiSpagna.

Mentrepensacosì,senteall'orecchiaunavocevenir,cheparchepiagna:sispingeinanzi;esopraungrandestrierotrottarsivedeinnanziuncavalliero,

5cheportainbraccioesul'arciondavanteperforzaunamestissimadonzella.Piangeella,esidibatte,efasembiantedigrandolore;edinsoccorsoappellailvalorosoprinciped'Anglante;checomemiraallagiovanebella,gliparcolei,percuilanotteeilgiornocercatoFranciaaveadentroed'intorno.

6Nondicoch'ellafosse,mapareaAngelicagentilch'eglitant'ama.Egli,chelasuadonnaelasuadeavedeportarsìaddolorataegrama,spintodal'iraedalafuriarea,convoceorrendailcavallierrichiama;richiamailcavallieroegliminaccia,eBrigliadoroatuttabrigliacaccia.

7Nonrestaquelfellon,néglirisponde,all'altapreda,algranguadagnointento,esìrattonevaperquellefronde,chesariatardoaseguitarloilvento.L'unfugge,el'altrocaccia;eleprofondeselves'odonsonard'altolamento.Correndousciroinungranprato;equelloaveanelmezzoungrandeericcoostello.

8Divarimarmiconsuttillavoroedificatoerailpalazzoaltiero.Corsedentroallaportamessad'oro

conladonzellainbraccioilcavalliero.DopononmoltogiunseBrigliadoro,cheportaOrlandodisdegnosoefiero.Orlando,comeèdentro,gliocchigira;népiùilguerrier,néladonzellamira.

9Subitosmonta,efulminandopassadovepiùdentroilbeltettos'alloggia:corrediqua,corredilà,nélassachenonveggaognicamera,ogniloggia.Poicheisegretid'ognistanzabassahacercoinvan,superlescalepoggia;enonmenperdeancoacercardisopra,cheperdessidisotto,iltempoel'opra.

10D'oroedisetailettiornativede:nullademuriapparnédepareti;chequelle,eilsuoloovesimetteilpiede,sondacortineascoseedatapeti.DisudigiùvailconteOrlandoeriede;néperquestopuòfargliocchimailieticheriveggianoAngelica,oquelladrochen'haportatoilbelvisoleggiadro.

11Ementreorquinciorquindiinvanoilpassomovea,pienditravaglioedipensieri,Ferraù,BrandimarteeilreGradasso,reSacripanteedaltricavallieriviritrovò,ch'andavanoaltoebasso,némenfaceandiluivanisentieri;esiramaricavandelmalvagioinvisibilsignordiquelpalagio.

12Tutticercandoilvan,tuttiglidànnocolpadifurtoalcunchelorfatt'abbia:

deldestriercheglihatolto,altrièinaffanno;ch'abbiaperdutaaltriladonna,arrabbia;altrid'altrol'accusa:ecosìstanno,chenonsisanpartirdiquellagabbia;evisonmolti,aquestoingannopresi,statilesettimaneintiereeimesi.

13Orlando,poichequattrovolteeseituttocercatoebbeilpalazzostrano,dissefrasé:-Quidimorarpotrei,gittareiltempoelafaticainvano:epotriailladroavertrattacosteidaun'altrauscita,emoltoesserlontano.-Contalpensierouscìnelverdeprato,dalqualtuttoilpalazzoeraaggirato.

14Mentrecircondalacasasilvestra,tenendopuraterrailvisochino,perveders'ormaappare,odamandestraodasinistra,dinuovocamino;sisenterichiamardaunafinestra:elevagliocchi;equelparlardivinoglipareudire,eparchemiriilviso,chel'hadaquelchefu,tantodiviso.

15PargliAngelicaudir,chesupplicandoepiangendoglidica:-Aita,aita!lamiavirginitàtiraccomandopiùchel'animamia,piùchelavita.DunqueinpresenzadelmiocaroOrlandodaquestoladromisaràrapita?piùtostodituamandammilamorte,chevenirlasciasìinfelicesorte.-

16Questeparoleunaedun'altravolta

fannoOrlandotornarperognistanza,conpassioneeconfaticamolta,matemperatapurd'altasperanza.Talorsiferma,edunavoceascolta,chediquellad'Angelicahasembianza(es'eglièdaunaparte,suonaaltronde),chechieggiaaiuto;enonsatrovardonde.

17MatornandoaRuggier,ch'iolasciaiquandodissichepersentieroombrosoefoscoilgiganteeladonnaseguitando,inungranpratouscitoeradelbosco;iodicoch'arrivòquidoveOrlandodianziarrivò,se'llocoriconosco.Dentrolaportailgrangigantepassa:Ruggierglièappresso,ediseguirnonlassa.

18Tostochepondentroallasogliailpiede,perlagrancorteeperleloggemira;népiùilgigantenéladonnavede,egliocchiindarnoorquinciorquindiaggira.Disudigiùvamoltevolteeriede;néglisuccedemaiquelchedesira:nésisaimaginardovesìtostoconladonnailfellonsisianascosto.

19Poicherevistohaquattrovolteecinquedisudigiùcamereeloggeesale,purdinuovoritorna,enonrelinquechenonnecerchifinsottolescale.Conspemealfinchesiannelepropinqueselve,siparte:maunavoce,qualerichiamòOrlando,luichiamònonmanco;enelpalazzoilfe'ritornaranco.

20

Unavocemedesma,unapersonacheparutaeraAngelicaadOrlando,parveaRuggierladonnadiDordona,cheloteneadisémedesmoinbando.SeconGradassooconalcunragionadiqueich'andavannelpalazzoerrando,atuttiparchequellacosasia,chepiùciascunpersébramaedesia.

21Questoeraunnuovoedisusatoincantoch'aveacompostoAtlantediCarena,perchéRuggierfosseoccupatotantoinqueltravaglio,inquelladolcepena,che'lmal'influsson'andassedacanto,l'influssoch'amorirgioveneilmena.Dopoilcasteld'acciar,chenullagiova,edopoAlcina,Atlanteancorfapruova.

22Nonpurcostui,matuttiglialtriancora,chedivaloreinFranciahanmaggiorfama,acciòchedilormanRuggiernonmora,condurreAtlanteinquestoincantotrama.Ementrefalorfarquividimora,perchédicibononpatischinbrama,sìbenfornitoaveatuttoilpalagio,chedonneecavalliervistannoadagio.

23MatorniamoadAngelica,chesecoavendoquell'annelmirabiltanto,ch'inboccaavederleifal'occhiocieco,neldito,l'assicuradal'incanto;eritrovatonelmontanospecociboavendoecavallaevesteequantolefubisogno,aveafattodisegnodiritornareinIndiaalsuobelregno.

24OrlandovolentierioSacripantevolutoavrebbeincompania:nonch'ellapiùcaroavessel'unchel'altroamante;anzidiparfua'lordisiiribella:madovendo,pergirseneinLevante,passartantecittà,tantecastella,dicompagniabisognoaveaediguida,népoteaaverconaltrilapiùfida.

25Orl'unoorl'altroandòmoltocercando,primach'indizionetrovasseospia,quandoincittade,equandoinville,equandoinaltiboschi,equandoinaltravia.FortunaalfinlàdoveilconteOrlando,FerraùeSacripanteera,lainvia,conRuggier,conGradassoedaltrimoltichev'aveaAtlanteinstranointricoavolti.

26Quivientra,chevedernonlapuòilmago,ecercailtutto,ascosadalsuoannello;etrovaOrlandoeSacripantevagodileicercareinvanperquelloostello.Vedecome,fingendolasuaimmago,Atlanteusagranfraudeaquestoeaquello.Chitordebbadilor,moltorivolvenelsuopensier,nébensenerisolve.

27Nonsastimarchisiaperleimigliore,ilconteOrlandooilredeifierCircassi.Orlandolapotràconpiùvaloremegliosalvarneiperigliosipassi:masesuaguidailfa,selfasignore;ch'ellanonvedecomepoil'abbassi,qualunquevolta,diluisazia,farlovogliaminore,oinFranciarimandarlo.

28MailCircassodepor,quandolepiaccia,potrà,sebenl'avessepostoincielo.Questasolacagionvuolch'ellailfacciasuascorta,emostriaverglifedeezelo.L'anneltrassedibocca,edisuafaccialevòdagliocchiaSacripanteilvelo.Credettealuisoldimostrarsi,eavennech'OrlandoeFerraùlesopravenne.

29LesopravenneFerraùedOrlando;chel'unoel'altroparimentegivadisudigiù,dentroedifuorcercandodelgranpalazzolei,ch'eralordiva.Corserdipartuttialladonna,quandonessunoincantamentogliimpediva:perchél'annelch'ellasiposeinmano,feced'Atlanteognidisegnovano.

30L'usbergoindossoaveanoel'elmointestaduidiquestiguerrier,deiqualiiocanto;nénotteodì,dopoch'entraroinquestastanza,l'aveanomaimessidacanto;chefacileaportar,comelavesta,eralor,perchéinusol'aveantanto.Ferraùilterzoeraancoarmato,eccettochenonaveanévoleaavereelmetto,

31finchequelnonavea,che'lpaladinotolseOrlandoalfrateldelreTroiano;ch'alloralogiurò,chel'elmofinocercòdel'Argalianelfiumeinvano:esebenquiviOrlandoebbevicino,néperòFerraùposeinluimano;avenne,checonoscersitralorononsipoter,mentrelàdentroforo.

32Eracosìincantatoquelloalbergo,ch'insiemericonoscernonpoteansi.Nénottemainédì,spadanéusbergonéscudopurdalbracciorimoveansi.Ilorcavalliconlasellaaltergo,pendendoimorsidal'arcion,pasceansiinunastanza,chepressoall'uscita,d'orzoedipagliasempreerafornita.

33Atlanteripararnonsanépuote,ch'insellanonrimontinoiguerrieripercorrerdietroallevermigliegote,all'aureechiomeeda'begliocchinerideladonzella,ch'infugapercuotelasuaiumenta,perchévolentierinonvedelitreamantiincompagnia,cheforsetoltiundopol'altroavria.

34Epoichedilungatidalpalagiogliebbesì,chetemerpiùnondoveachecontralorl'incantatormalvagiopotesseoprarlasuafallaciarea;l'annelcheleschivòpiùd'undisagio,tralerosatelabrasichiudea:dondelorsparvesubitodagliocchi,eglilasciòcomeinsensatiesciocchi.

35ComechefosseilsuoprimierdisegnodivolersecoOrlandooSacripante,ch'aritornarl'avesseronelregnodiGalafronnel'ultimoLevante;levenneroamenduasubitoasdegno,esimutòdivogliainunoistante:esenzapiùobligarsioaquestooaquello,pensòbastarperamenduailsuoannello.

36Volgonpelboscoorquinciorquindiinfrettaquellischernitilastupidafaccia;comeilcanetalor,seglièintercettaolepreovolpe,acuidavalacaccia,ched'improvisoinqualchetanastrettaoinfoltamacchiaoinunfossosicaccia.DilorsirideAngelicaproterva,chenonèvista,eilorprogressiosserva.

37Permezzoilboscoapparsolunastrada:credonoicavalliercheladonzellainanzialorperquellasenevada;chenonsenepuòandar,senonperquella.Orlandocorre,eFerraùnonbada,néSacripantemenspronaepuntella.Angelicalabrigliapiùritiene,edietrolorconminorfrettaviene.

38Giuntichefur,correndo,oveisentieriaperdersiveniannelaforesta,ecominciarperl'erbaicavallieriariguardarsevitrovavanpesta;Ferraù,chepoteafraquantialtierimaifosser,girconlacoronaintesta,sivolseconmalvisoaglialtridui,egridòlor:-Dovevenitevui?

39Tornateadietro,opigliatealtravia,senonvoleterimanerquimorti:néinamarnéinseguirladonnamiasicredaalcun,checompagniacomporti.-DisseOrlandoalCircasso:-Chepotriapiùdircostui,s'ambiciavessescortiperlepiùvilietimideputtanechedaconocchiemaitraesserlane?-

40PoivoltoaFerraù,disse:-Uombestiale,s'iononguardassichesenzaelmosei,diquelc'haidetto,s'haibendettoomale,senz'altraindugiaaccorgertifarei.-DisseilSpagnuol:-Diquelch'amenoncale,perchépigliarnetucuratidei?Iosolcontraambiduiperfarsonbuonoquelchedettoho,senzaelmocomesono.-

41-Deh(disseOrlandoalrediCircassia),inmioservigioacostuil'elmopresta,tantoch'iogliabbiatrattalapazzia;ch'altranonvidimaisimileaquesta.-Risposeilre:-Chipiùpazzosaria?Masetiparpurladomandaonesta,prestagliiltuo;ch'iononsaròmenatto,chetusiaforse,acastigareunmatto.-

42SoggiunseFerraù:-Sciocchivoi,quasiche,semifosseilportarelmoagrado,voisenzanonnefossegiàrimasi;chetoltiivostriavrei,vostromalgrado.Mapernarrarviinpartelimieicasi,pervotocosìsenzamenevado,edanderò,finch'iononhoquelfinocheportaincapoOrlandopaladino.-

43-Dunque(risposesorridenteilconte)tipensiacaponudoesserbastantefaradOrlandoquelcheinAspramonteegligiàfecealfigliod'Agolante?Anzicredoio,setelvedessiafronte,netremerestidalcapoallepiante;nonchevolessil'elmo,madarestil'altrearmealuidipatto,chetuvesti.-

44IlvantatorSpagnuoldisse:-GiàmoltefiateemoltehocosìOrlandoastretto,chefacilmentel'armegliavreitolte,quanteindosson'avea,nonchel'elmetto;es'ionolfeci,occorronoallevoltepensiercheprimanons'aveanoinpetto:nonn'ebbi,giàfu,voglia;orl'aggio,esperochemipotràsuccederdileggiero.-

45NonpotèaverpiùpazienzaOrlandoegridò:-Mentitor,bruttomarrano,inchepaesetitrovasti,equando,apoterpiùdimeconl'armeinmano?Quelpaladin,dichetivaivantando,sonio,chetipensaviesserlontano.Orvedisetupuoil'elmolevarme,os'iosonbuonpertorreatel'altrearme.

46Nédatevogliounminimovantaggio.-Cosìdicendo,l'elmosidisciolse,elosuspeseaunramusceldifaggio;equasiauntempoDurindanatolse.Ferraùnonperdèdiciòilcoraggio:trasselaspada,einattosiraccolse,ondeconessaecollevatoscudopotessericoprirsiilcaponudo.

47Cosìliduoguerrieriincominciaro,lorcavalliaggirando,avolteggiarsi;edovel'armesigiungeano,eraroerapiùilferro,colferroatentarsi.Noneraintutto'lmondounaltroparochepiùdiquestoavessiadaccoppiarsi:parierandivigor,parid'ardire;nél'unnél'altrosipoteaferire.

48Ch'abbiate,Signormio,giàintesoestimo,cheFerraùpertuttoerafatato,fuorchelàdovel'alimentoprimopigliailbambinnelventreancorserrato:efinchedelsepolcroiltetrolimolafacciaglicoperse,illuogoarmatousòportar,doveeraildubbio,sempredisettepiastrefatteabuonetempre.

49Eraugualmenteilprinciped'Anglantetuttofatato,fuorcheinunaparte:feritoesserpoteasottolepiante;maleguardòconognistudioedarte.Duroerailrestolorpiùchediamante(selafamadalvernonsidiparte);el'unoel'altroandò,piùperornatocheperbisogno,allesueimpresearmato.

50S'incrudelisceeinaspralabattaglia,d'orroreinvistaedispaventopiena.Ferraù,quandopungeequandotaglia,némenabottachenonvadapiena:ognicolpod'Orlandoopiastraomagliaeschiodaerompeedapreeastracciomena.Angelicainvisibilelorponmente,solaatantospettacolopresente.

51IntantoilrediCircassia,stimandochepocoinanziAngelicacorresse,poich'attaccatiFerraùedOrlandoviderestar,perquellaviasimesse,chesicredeacheladonzella,quandodalordisparve,seguitataavesse:sìcheaquellabattaglialafigliuoladiGalafronfutestimoniasola.

52Poiche,orribilcomeeraespaventosa,l'ebbedaparteellamirataalquanto,echeleparveassaipericolosacosìdal'uncomedal'altrocanto;divedernovitàvoluntarosa,disegnòl'elmotor,permirarquantofarianoiduoguerrier,vistoseltolto;benconpensierdinontenerlomolto.

53Habendidarloalconteintenzione;masenevuoleinprimapigliargioco.L'elmodispicca,eingrembioselopone,estaamirareicavallieriunpoco.Dipoisiparte,enonfalorsermone;elontanaeraunpezzodaquelloco,primach'alcundilorv'avessemente:sìl'unoel'altroeranel'iraardente.

54MaFerraù,cheprimav'ebbegliocchi,sidispiccòdaOrlando,edissealui:-Dehcomen'hadamaleaccortiesciocchitrattatiilcavallierch'eraconnui!Chepremiofiach'alvincitorpiùtocchi,se'lbelelmoinvolaton'hacostui?-RitrassiOrlando,egliocchialramogira:nonvedel'elmo,etuttoavampad'ira.

55EnelparerdiFerraùconcorse,che'lcavallierchedianzieraconloroseloportasse;ondelabrigliatorse,efe'sentirglisproniaBrigliadoro.Ferraùchedelcampoilvidetorse,glivennedietro;epoichegiuntiforodovenel'erbaapparl'ormanovellach'aveafattoilCircassoeladonzella,

56preselastradaallasinistrailconteversounavalle,oveilCircassoeraito:sitenneFerraùpiùpressoalmonte,doveilsentieroAngelicaaveatrito.Angelicainquelmezzoadunafontegiuntaera,ombrosaedigiocondosito,ch'ognunchepassa,allefrescheombreinvita,né,senzaber,mailasciafarpartita.

57Angelicasifermaallechiareonde,nonpensandoch'alcunlesopravegna;eperlosacroannelchelanasconde,nonpuòtemerchecasorioleavegna.Aprimagiuntainsul'erbosespondedelrivol'elmoaunramuscelconsegna;poicerca,ovenelboscoèmigliorfrasca,laiumentalegar,perchésipasca.

58IlcavallierdiSpagna,chevenutoeraperl'orme,allafontanagiunge.Nonl'hasìtostoAngelicaveduto,cheglidispare,elacavallapunge.L'elmo,chesopral'erbaeracaduto,ritornonpuò,chetropporestalunge.Comeilpagand'Angelicas'accorse,tostovêrleipiendiletiziacorse.

59Glisparve,comeiodico,elladavante,comefantasmaaldipartirdelsonno.Cercandoeglilavaperquellepiantenéimiseriocchipiùvederlaponno.BestemiandoMaconeeTrivigante,edisualeggeognimaestroedonno,ritornòFerraùversolafonte,u'nel'erbagiaceal'elmodelconte.

60Loriconobbe,tostochemirollo,perletterech'aveascrittenel'orlo;chediceandoveOrlandoguadagnollo,ecomeequando,edachife'deporlo.Armosseneilpaganoilcapoeilcollo,chenonlasciò,pelduolch'avea,ditorlo;pelduolch'aveadiquellacheglisparve,comesparirsoglionnotturnelarve.

61Poich'allacciatos'hailbuonelmointesta,avisogliè,cheacontentarsiapieno,solritrovareAngelicagliresta,chegliapparedisparcomebaleno.Perleituttacercòl'altaforesta:epoich'ognisperanzavennemenodipiùpoterneritrovarvestigi,tornòalcampospagnuolversoParigi;

62temperandoildolorchegliardeailpetto,dinonaversìgrandisirsfogato,colrefrigeriodiportarl'elmettochefud'Orlando,comeaveagiurato.Dalconte,poiche'lcertoglifudetto,fulungamenteFerraùcercato;néfinqueldìdalcapoglilosciolse,chefraduopontilavitaglitolse.

63Angelicainvisibileesolettaviaseneva,maconturbatafronte;chedel'elmoleduol,chetroppafrettaleaveafattolasciarpressoallafonte.-Pervolerfarquelch'amefarnonspetta(trasédicea),levatohol'elmoalconte:questo,pelprimomerito,èassaibuonodiquantoaluipurubligatasono.

64Conbuonaintenzione(esalloIdio),benchediversoetristoeffettosegua,iolevail'elmo:esoloilpensiermiofudiridurquellabattagliaatriegua;enonchepermiomezzoilsuodisioquestobruttoSpagnuologgiconsegua.-Cosìdisés'andavalamentandod'averdel'elmosuoprivatoOrlando.

65Sdegnataemalcontentalaviaprese,chelepareamiglior,versoOriente.Piùvolteascosaandò,talorpalese,secondoeraoportuno,infralagente.Dopomoltovedermoltopaese,giunseinunbosco,doveiniquamentefraduocompagnimortiungiovinettotrovò,ch'eraferitoinmezzoilpetto.

66Manondiròd'Angelicaorpiùinante;chemoltecosehodanarrarviprima:nésonoaFerraùnéaSacripante,sinagranpezzoperdonarpiùrima.Dalormilevailprinciped'Anglante,chedisévuolcheinanziaglialtriesprimalefaticheegliaffannichesostennenelgrandisio,dicheafinmainonvenne.

67Allaprimacittàch'egliritruova(perchéd'andareoccultoaveagrancura)siponeincapounabarbutanuova,senzamirars'hadebiltempraodura:siaqualsivuol,pocoglinuoceogiova;sìnelafatagionsirassicura.Cosìcopertoseguital'inchiesta;nénotte,ogiorno,opioggia,osoll'arresta.

68Eranel'ora,chetraeicavalliFebodelmarconrugiadosopelo,el'Auroradifiorvermigliegiallivenìaspargendod'ogn'intornoilcielo;elasciatolestelleaveanoiballi,eperpartirsipostosigiàilvelo:quandoappressoaParigiundìpassando,mostròdisuavirtùgransegnoOrlando.

69Induasquadreincontrossi:eManilardonereggeal'una,ilSaracincanuto,rediNorizia,giàfieroegagliardo,ormigliordiconsiglioched'aiuto;guidaval'altrasottoilsuostendardoilrediTremisen,ch'eratenutotragliAfricanicavallierperfetto:Alzirdofu,dachi'lconobbe,detto.

70Questiconl'altroesercitopaganoquellainvernataaveanfattosoggiorno,chipressoallacittà,chipiùlontano,tuttiallevilleoallecastellaintorno:ch'avendospesoilreAgramanteinvano,perespugnarParigi,piùd'ungiorno,volsetentarl'assediofinalmente,poichepigliarnonlopoteaaltrimente.

71Eperfarquestoaveagenteinfinita;cheoltreaquellacheconluigiunt'era,equellachediSpagnaaveaseguitadelreMarsiliolarealbandieramoltadiFrancian'aveaalsoldounita;chedaParigiinsinoallarivierad'Arli,conpartediGuascogna(eccettoalcunerocche)aveatuttosuggetto.

72Orcominciandoitrepidiruscelliasciorreilfreddogiacciointiepideonde,eipratidinuoveerbe,egliarbuscelliarivestirsiditenerafronde;ragunòilreAgramantetuttiquellicheseguianlefortunesueseconde,perfarsirassegnarl'armatatorma;indiallecosesuedarmigliorforma.

73AquestoeffettoilrediTremisenneconqueldelaNorizianevenìa,perlàgiungereatempo,ovesitennepoicontod'ognisquadraobuonaoria.Orlandoacasoadincontrarsivenne(comeiov'hodetto)inquestacompagnia,cercandopurcolei,comeeglierauso,chenelcarcerd'Amorloteneachiuso.

74ComeAlzirdoappressarvidequelcontechedivalornonaveaparialmondo,intalsembiante,insìsuperbafronte,che'ldiodel'armealuipareasecondo;restòstupitoallefattezzeconte,alfierosguardo,alvisofuribondo:elostimòguerrierd'altaprodezza;maebbedelprovartroppavaghezza.

75EragiovaneAlzirdo,edarrogantepermoltaforza,epergrancorpregiato.Pergiostrarspinseilsuocavalloinante:meglioperlui,sefosseinschierastato;cheneloscontroilprinciped'Anglantelofe'caderpermezzoilcorpassato.Givainfugaildestrierditimorpieno,chesunonv'erachireggesseilfreno.

76Levasiungridosubitoedorrendo,ched'ogn'intornon'hal'ariaripiena,comesivedeilgiovene,cadendo,spicciarilsanguedisìlargavena.Laturbaversoilcontevienfremendodisordinata,etagliepuntemena;maquellaèpiù,checonpennutidarditempestailfiordeicavalliergagliardi.

77Conqualrumorlasetolosafrottacorrerdamontisuoleodacampagne,se'llupouscitodinascosagrotta,ol'orsoscesoalleminormontagne,untenerporcopresoabbiatalotta,checongrugnitoegranstridorsilagne;contallostuolbarbaricoeramossoversoilconte,gridando:-Addosso,addosso!-

78Lance,saetteespadeebbel'usbergoauntempomille,eloscudoaltretante:chiglipercuoteconlamazzailtergo,chiminacciadalato,echidavante.Maquel,ch'altimormainondiedealbergo,estimalavilturbael'armetante,quelchedentroallamandra,all'aercupo,ilnumerdel'agnelleestimiillupo.

79NudaaveainmanquellafulmineaspadachepostihatantiSaraciniamorte:dunquechivuoldiquantaturbacadatenereilconto,haimpresaduraeforte.Rossadisanguegiàcorrealastrada,capaceapenaatantegentimorte;perchénétarganécapeldifendelafatalDurindana,ovediscende,

80névestapienadicotone,otelechecircondinoilcapoinmillevòlti.Nonpurperl'ariagemitiequerele,mavolanbracciaespalleecapisciolti.PelcampoerrandovaMortecrudeleinmolti,vari,etuttiorribilvolti;etrasédice:-Inmand'OrlandovalciDurindanapercentodemiefalci.-

81Unapercossaapenal'altraaspetta.Bentostocominciartuttiafuggire;equandoprimanevenianoinfretta(perch'erasol,credeanseloinghiottire),nonèchiperlevarsidelastrettal'amicoaspetti,ecerchiinsiemegire:chifuggeapiediinqua,chicolàsprona;nessundomandaselastradaèbuona.

82Virtudeandavaintornoconlospegliochefavedernel'animaogniruga:nessunvisimirò,senonunveglioacuiilsanguel'età,nonl'ardir,sciuga.Videcostuiquantoilmorirsiameglio,checonsuodisonormettersiinfuga:dicoilrediNorizia;ondelalanciaarrestòcontrailpaladindiFrancia.

83Elaroppeallapennadeloscudodelfieroconte,chenullasimosse.Eglich'aveaallapostailbrandonudo,reManilardoaltrapassarpercosse.Fortunal'aiutò;che'lferrocrudoinmand'Orlandoalvenirgiùvoltosse:tirareicolpiafiloognornonlece;mapurdisellastramazzarlofece.

84Storditodel'arcionquelrestramazza:nonsirivolgeOrlandoarivederlo;cheglialtritaglia,tronca,fende,amazza;atuttipareinsulespalleaverlo.Comeperl'aria,ovehansìlargapiazza,fuggonlistornidal'audacesmerlo,cosìdiquellasquadraormaidisfattaaltricade,altrifugge,altris'appiatta.

85Noncessòprialasanguinosaspada,chefudivivagenteilcampovoto.Orlandoèindubbioaripigliarlastrada,bencheglisiatuttoilpaesenoto.Odamandestraodasinistravada,ilpensierdal'andarsempreèremoto:d'Angelicacercar,fuorch'ovesia,teme,edifarsemprecontrariavia.

86Ilsuocamin(dileichiedendospesso)orperlicampiorperleselvetenne:esìcomeerauscitodisestesso,uscìdistrada;eapièd'unmontevenne,dovelanottefuord'unsassofessolontanvideunsplendorbatterlepenne.Orlandoalsassoperveders'accosta,sequivifosseAngelicareposta.

87Comenelboscodel'umilginepre,onelastoppiaallacampagnaaperta,quandosicercalapaurosaleprepertraversatisolchieperviaincerta,sivaadognicespuglio,adognivepre,seperventuravifossecoperta;cosìcercavaOrlandocongranpenaladonnasua,dovesperanzailmena.

88Versoquelraggioandandoinfrettailconte,giunseovenelaselvasidiffondedal'angustospiragliodiquelmonte,ch'unacapacegrottainsénasconde;etrovainanzinelaprimafrontespineevirgulti,comemuraesponde,percelarqueichenelagrottastanno,dachifarlorcercasseoltraggioedanno.

89Digiornoritrovatanonsarebbe,malafaceadinotteillumeaperta.Orlandopensabenquelch'esserdebbe;purvuolsaperlacosaancopiùcerta.PoichelegatofuorBrigliadoroebbe,tacitovieneallagrottacoperta:efralispessiraminelabucaentra,senzachiamarchil'introduca.

90Scendelatombamoltigradialbasso,dovelavivagentestasepolta.Eranonpocospaziosoilsassotagliatoapuntediscarpelliinvolta;nédilucediurnaintuttocasso,benchel'entratanonnedavamolta;mavenevenìaassaidaunafinestrachesporgeainunpertugiodamandestra.

91Inmezzolaspelonca,appressoaunfuoco,eraunadonnadigiocondoviso;quindiciannipassardoveadipoco,quantofualconte,alprimosguardo,aviso:ederabellasì,chefaceaillocosalvaticoparereunparadiso;bench'aveagliocchidilacrimepregni,delcordolentemanifestisegni.

92V'eraunavecchia;efaceangrancontese(comeusofeminilspessoessersuole),macomeilcontenelagrottascese,finironledispùteeleparole.Orlandoasalutarlefucortese(comecondonnesempreessersivuole),edellesilevaroimmantinente,eluirisalutarbenignamente.

93Glièverchesismarriroinfacciaalquanto,comeimprovisoudironquellavoce,einsiemeentrarearmatotuttoquantoviderlàdentrounuomtantoferoce.Orlandodomandòqualfossetantoscortese,ingiusto,barbaroedatroce,chenelagrottatenessesepoltounsìgentileedamorosovolto.

94Lavergineafaticaglirispose,interrottadafervidisigniozzi,chedaicoralliedaleprezioseperleuscirfannoidolciaccentimozzi.Lelacrimescendeantragiglierose,làdoveaviench'alcunasen'inghiozzi.Piacciaviudirnel'altrocantoilresto,Signor,chetempoèormaidifinirquesto.

CantoTREDICESIMO1Benfuroaventurosiicavallierich'eranoaquellaetà,cheneivalloni,nelescurespeloncheeboschifieri,tanediserpi,d'orsiedileoni,trovavanquelcheneipalazzialtieriapenaortrovarpuongiudicibuoni:donne,chenelalorpiùfrescaetadesiendegned'avertitoldibeltade.

2DisopravinarraichenelagrottaaveatrovatoOrlandounadonzella,echeladimandòch'ivicondottal'avesse:orseguitando,dicoch'ella,poichepiùd'unsigniozzol'hainterrotta,condolceesuavissimafavellaalcontefalesuesciagurenote,conquellabrevitàchemegliopuote.

3-Bencheiosiacerta(dice),ocavalliero,ch'ioporteròdelmioparlarsupplizio,perchéacoluichequim'hachiusa,sperochecosteinedaràsubitoindizio;pursondispostanoncelartiilvero,evadalamiavitainprecipizio.Ech'aspettarposs'iodaluipiùgioia,che'lsidispongaundìvolerch'iomuoia?

4Isabellasonoio,chefigliafuidelremalfortunatodiGallizia.Bendissifui;ch'ornonsonpiùdilui,madidolor,d'affannoedimestizia.

Colpad'Amor;ch'iononsapreidicuidolermipiùchedelasuanequizia,chedolcementeneiprincipiapplaude,etessedinascostoingannoefraude.

5Giàmiviveadimiasortefelice,gentil,giovane,ricca,onestaebella:vileepoveraorsono,orinfelice;es'altraèpeggiorsorte,iosonoinquella.Mavogliosappilaprimaradicecheprodussequelmalchemiflagella;ebench'aiutopoidatenonesca,pocononmiparrà,cheten'incresca.

6Miopatrefe'inBaionaalcunegiostre,esserdennooggimaidodicimesi.Trasselafamaneleterrenostrecavallieriagiostrardipiùpaesi.Fraglialtri(osiach'Amorcosìmimostre,ochevirtùpursestessapalesi)miparvedalodarZerbinosolo,chedelgranrediScoziaerafigliuolo.

7Ilqualpoichefarpruoveincampovidimiracolosedicavalleria,fuipresadelsuoamore;enonm'avidi,ch'iomiconobbipiùnonessermia.Epur,benche'lsuoamorcosìmiguidi,migiovasempreavereinfantasiach'iononmisiilmiocoreinluogoimmondo,manelpiùdegnoebelch'oggisiaalmondo.

8Zerbinodibellezzaedivaloresopratuttiisignorieraeminente.Mostrammi,ecredomiportasseamore,

echedimenonfossemenoardente.Noncimancòchidelcommuneardoreinterpretefranoifossesovente,poichedivistaancorfummodisgiunti;cheglianimirestarsemprecongiunti.

9Peròchedatofineallagranfesta,ilmioZerbinoinScoziafe'ritorno.Sesaichecosaèamor,bensaichemestarestai,diluipensandonotteegiorno;ederacertachenonmenmolestafiammaintornoalsuocorfaceasoggiorno.Eglinonfecealsuodisiopiùschermi,senonchecercòviadisecoavermi.

10Eperchévietaladiversafede(essendoeglicristiano,iosaracina)ch'almiopadrepermoglienonmichiede,perfurtoindilevarmisidestina.Fuordelariccamiapatria,chesiedetraverdicampiallatoallamarina,avevaunbelgiardinsopraunariva,checolliintornoetuttoilmarscopriva.

11Gliparveilluogoafornirciòdisposto,cheladiversareligioncivieta;emifasaperl'ordinechepostoaveadifarlanostravitalieta.AppressoaSantaMartaaveanascostocongentearmataunagaleasecreta,inguardiad'OdoricodiBiscaglia,inmareeinterramastrodibattaglia.

12Népotendoinpersonafarl'effetto,perch'eglialloraeradalpadreantico

adarsoccorsoalrediFranciaastretto,manderiainvecesuaquestoOdorico,chefratuttiifedeliamicielettos'aveapelpiùfedeleepelpiùamico:ebeneesserdovea,seibeneficisemprehannoforzad'acquistargliamici.

13Verriacostuisopraunnavilioarmato,alterminatotempoindialevarmi.Ecosìvenneilgiornodisiato,chedentroilmiogiardinlasciaitrovarmi.Odoricolanotte,accompagnatodigentevalorosaall'acquaeall'armi,smontòadunfiumeallacittàvicino,evennechetamentealmiogiardino.

14Quindifuitrattaallagaleaspalmata,primachelacittàn'avesseavisi.Delafamigliaignudaedisarmataaltrifuggiro,altrirestarouccisi,partecaptivamecofumenata.Cosìdalamiaterraiomidivisi,conquantogaudionontipotreidire,sperandoinbreveilmioZerbinfruire.

15VoltatisopraMongiaeramoapena,quandociassalseallasinistraspondaunventocheturbòl'ariaserena,eturbòilmare,ealcielglilevòl'onda.Saltaunmaestroch'atraversomena,ecresceadoraadora,esoprabonda;ecresceesoprabondacontalforza,chevalpocoalternarpoggiaconorza.

16Nongiovacalarvele,el'arborsopra

corsialegar,néruinarcastella;checiveggianmalgradoportarsopraacutiscogli,appressoallaRocella.Senonciaiutaquelchestadisopra,cispingeinterralacrudelprocella.Ilventorionecacciainmaggiorfretta,ched'arcomainonsiaventòsaetta.

17VideilperiglioilBiscaglino,eaquellousòunrimediochefallirsuolspesso:ebbericorsosubitoalbattello;calossi,emecalarfececonesso.Sceserduialtri,enescendeaundrappello,seiprimiscesil'avesserconcesso;maconlespadelitennerdiscosto,tagliarlafune,eciallargammotosto.

18Fummogittatiasalvamentoallitonoichenelpalischermoeramoscesi;perironglialtricollegnosdrucito;inpredaalmareandartuttigliarnesi.All'eternaBontade,all'infinitoAmor,rendendograzie,lemanstesi,chenonm'avessidalfurormarinolasciatotordirivederZerbino.

19Comech'ioavessisopraillegnoevestilasciatoegioieel'altrecosecare,purchelaspemediZerbinmiresti,contentasonches'abbiilrestoilmare.Nonsono,ovescendemo,ilitipestid'alcunsentier,néintornoalbergoappare;masoloilmonte,alqualmaisemprefiedel'ombrosocapoilvento,e'lmareilpiede.

20

QuiviilcrudotirannoAmor,chesempred'ognipromessasuafudisleale,esempreguardacomeinvolvaestempreogninostrodisegnorazionale,mutòcontristeedisonestetempremioconfortoindolor,miobeneinmale;chequell'amico,inchiZerbinsicrede,didesirearse,edagghiacciòdifede.

21Ochem'avesseinmarbramataancora,néfossestatoadimostrarloardito,ocominciassiildesiderioallorachel'agiov'ebbedalsolingolito;disegnòquivisenzapiùdimoracondurreafinl'ingordosuoappetito;maprimadasétorreundeliduichenelbattelcampatieranconnui.

22Quell'eraomodiScozia,Almoniodetto,chemostravaaZerbinportargranfede;ecommendatoperguerrierperfettodaluifu,quandoadOdoricoildiede.Disseacostui,chebiasmoeraedifetto,semitraeanoallaRocellaapiede;elopregòch'inantivolesseireafarmiincontraalcunronzinvenire.

23Almonio,chediciònullatemea,immantinenteinanziilcaminpigliaallacittàche'lboscociascondea,enoneralontanaoltraseimiglia.Odoricoscoprirsuavogliareaall'altrofinalmentesiconsiglia;sìperchétornonselosad'appresso,sìperchéaveagranconfidenzainesso.

24EraCorebodiBilbaonomatoqueldich'ioparlo,checonnoirimase;chedafanciullopiccioloallevatos'eraconluinelemedesmecase.Poterconluicommunicarl'ingratopensieroiltraditorsipersuase,sperandoch'adamarsariapiùprestoilpiacerdel'amico,chel'onesto.

25Corebo,chegentileeraecortese,nonlopotèascoltarsenzagransdegno:lochiamòtraditore,egliconteseconparoleeconfattiilriodisegno.Grandeiraall'unoeall'altroilcoreaccese,econlespadenudenefersegno.Altrarde'ferri,iofuidalapauravoltaafuggirperl'altaselvaoscura.

26Odorico,chemaestroeradiguerra,inpochicolpiatalvantaggiovenne,chepermortolasciòCorebointerra,eperlemievestigieilcamintenne.PrestògliAmor(se'lmiocredernonerra),acciòpotessegiungermi,lepenne;egl'insegnòmoltelusingheeprieghi,concheadamarloecompiacermipieghi.

27Matuttoèindarno;chefermataecertapiùtostoeraamorir,ch'asatisfarli.Poich'ognipriego,ognilusingaespertaebbeeminacce,enonpoteangiovarli,siridusseallaforzaafacciaaperta.Nullamivalchesupplicandoparlidelaféch'aveainluiZerbinoavuta,ech'ionelesuemanm'eracreduta.

28Poichegittarmividiiprieghiinvano,némisperarealtrondealtrosoccorso,echepiùsemprecupidoevillanoamevenìa,comefamelicoorso;iomidifesiconpiedieconmano,edadopra'visinal'ugneeilmorso:pela'gliilmento,egligraffiailapelle,constridichen'andavanoallestelle.

29Nonsosefossecaso,olimieigridichesidoveanoudirlungiunalega,opurch'usatisiancorrereailidiquandonavilioalcunsirompeoanniega;soprailmonteunaturbaapparirvidi,equestaalmareeversonoisipiega.ComelavedeilBiscaglinvenire,lascial'impresa,evoltasiafuggire.

30Contraqueldislealmifuadiutricequestaturba,signor;maaquellaimagechesoventeinproverbioilvulgodice:caderdelapadellanelebrage.Glièverch'iononsonstatasìinfelice,nélelormentiancortantomalvage,ch'abbinoviolatamiapersona:nonchesiainlorvirtù,nécosabuona.

31Maperchésemiserban,comeiosono,vergine,speranvendermipiùmolto.Finitoèilmeseottavoevieneilnono,chefuilmiovivocorpoquisepolto.DelmioZerbinoognispemeabbandono;chegià,perquantohodalordettiaccolto,m'hanpromessaevendutaaunmercadante,cheportarealsoldanmide'inLevante.-

32Cosìparlavalagentildonzella;espessoconsigniozzieconsospiriinterrompeal'angelicafavella,damuovereapietadeaspidietiri.Mentresuadogliacosìrinovella,oforsedisacerbaisuoimartiri,daventiuominientrarnelaspelonca,armatichidispiedoechidironca.

33Ilprimod'essi,uomdispietatoviso,hasolounocchio,esguardoscuroebieco;l'altro,d'uncolpochegliavearecisoilnasoelamascella,èfattocieco.Costuivedendoilcavallieroassisoconlaverginebellaentroallospeco,voltoa'compagni,disse:-Eccoaugelnuovo,acuinontesi,enelareteiltruovo.-

34Poidissealconte:-Uomononvidimaipiùcommododite,népiùopportuno.Nonsosetise'apposto,oselosaiperchétel'abbiaforsedettoalcuno,chesìbell'armeiodesiavaassai,equestotuoleggiadroabitobruno.Venutoatempoveramentesei,perriparareaglibisognimiei.-

35Sorriseamaramente,inpièsalito,Orlando,efe'rispostaalmascalzone:-Iotivenderòl'armeadunpartitochenonhamercadanteinsuaragione.-Delfuoco,ch'aveaappresso,indirapitopiendifuocoedifumounostizzone,trasse,epercosseilmalandrinoacaso,doveconfinaconlecigliailnaso.

36Lostizzoneambelepalpebrecolse,mamaggiordannofe'nelasinistra;chequellapartemiseraglitolse,chedelalucesola,eraministra.Néd'acciecarlocontentarsivolseilcolpofier,s'ancornonloregistratraquellispirticheconsuoicompagnifastarChirondentroaibollentistagni.

37Nelaspeloncaunagranmensasiedegrossaduopalmi,espaziosainquadro,chesopraunmalpulitoegrossopiede,capecontuttalafamigliailladro.Conquell'agevolezzachesivedegittarlacannaloSpagnuolleggiadro,Orlandoilgravedescodaséscagliadoveristrettainsiemeèlacanaglia.

38Achi'lpetto,achi'lventre,achilatesta,achirompelegambe,achilebraccia;dich'altrimuore,altristorpiatoresta:chimenoèoffeso,difuggirprocaccia.Cosìtalvoltaungravesassopestaefianchielombi,espezzacapieschiaccia,gittatosopraungrandrapeldibiscie,chedopoilvernoalsolsigodaeliscie.

39Nasconocasi,enonsapreidirquanti:unamuore,unapartesenzacoda,un'altranonsipuòmuoverdavanti,e'lderetanoindarnoaggiraesnoda;un'altra,ch'ebbepiùpropiziisanti,strisciafral'erbe,evaserpendoaproda.Ilcolpoorribilfu,manonmirando,poichelofeceilvalorosoOrlando.

40Queichelamensaonullaopocooffese(eTurpinscriveapuntochefursette),aipiediraccomandansuedifese:manel'uscitailpaladinsimette;epoichepresiglihasenzacontese,lemanlorlegaconlafuneistrette,conunafunealsuobisognodestra,cheritrovònelacasasilvestra.

41Poilitrascinafuordelaspelonca,dovefaceagrandeombraunvecchiosorbo.Orlandoconlaspadairamitronca,equelliattaccapervivandaalcorbo.Nonbisognòcatenaincapoadonca;cheperpurgareilmondodiquelmorbo,l'arbormedesmogliunciniprestolli,conchepelmentoOrlandoiviattaccolli.

42Ladonnavecchia,amicaa'malandrini,poicherestartuttilivideestinti,fuggìpiangendoeconlemaniaicrini,perselveeboschereccilabirinti.Dopoaspriemalagevolicamini,agravipassiedaltimorsospinti,inripaunfiumeinunguerrierscontrosse;madiferiscoaricontarchifosse:

43etornoall'altra,chesiraccomandaalpaladinchenonlalascisola;edicediseguirloinognibanda.CortesementeOrlandolaconsola;equindi,poich'uscìconlaghirlandadiroseadornaedipurpureastolalabiancaAuroraalsolitocamino,partìconIsabellailpaladino.

44Senzatrovarcosachedegnasiad'istoria,moltigiorniinsiemeandaro;efinalmenteuncavallierpervia,cheprigioneeratratto,riscontraro.Chifosse,diròpoi;ch'ormenesviatal,dichiudirnonvisaràmencaro:lafigliuolad'Amon,laquallasciailanguidadianziinamorosiguai.

45Labelladonna,disiandoinvanoch'aleifacesseilsuoRuggierritorno,stavaaMarsilia,oveallostuolpaganodavadatravagliarquasiognigiorno;ilqualscorrea,rubandoinmonteeinpiano,perLinguadocaeperProvenzaintorno:edellabenfaceal'ufficioverodisavioducaed'ottimoguerriero.

46Standosiquivi,edigranspazioessendopassatoiltempochetornarealeiilsuoRuggierdovea,nélovedendo,viveaintimordimillecasirei.Undìfraglialtri,chediciòpiangendostavasolinga,learrivòcoleicheportònel'annellamedicinachesanòilcorch'aveaferitoAlcina.

47Comeaséritornarsenzailsuoamante,doposìlungotermine,lavede,restapallidaesmorta,esìtremante,chenonhaforzaditenersiinpiede:malamagagentillevadavanteridendo,poichedeltimors'avede;econvisogiocondolaconforta,qualaversuolchibuonenuoveapporta.

48-Nontemer(disse)diRuggier,donzella,ch'èvivoesano,ecomesuol,t'adora;manonègiàinsualibertà;chequellapurglihalevatailtuonemicoancora:edèbisognochetumontiinsella,sebramiaverlo,echemiseguiorora;chesemisegui,iot'apriròlaviadondeperteRuggierliberofia.-

49Eseguitò,narrandolediquellomagicoerrorchegliaveaorditoAtlante:chesimulandod'essailvisobello,checaptivapareadelriogigante,trattol'aveanel'incantatoostello,dovesparitopoiglieradavante;ecometardaconsimileingannoledonneeicavallierchedilàvanno.

50Atuttipar,l'incantatormirando,mirarquelchepersébramaciascuno,donna,scudier,compagno,amico;quandoildesiderioumannonètuttouno.Quindiilpalagiovantutticercandoconlungoaffanno,senzafruttoalcuno;etantaèlasperanzaeilgrandisiredelritrovar,chenonnesanpartire.

51Cometugiungi(disse)inquellapartechegiacepressoall'incantatastanza,verràl'incantatorearitrovarte,cheterràdiRuggieroognisembianza;etifaràparerconsuamal'arte,ch'ivilovincaalcundipiùpossanza,acciòchetuperaiutarlovadadoveconglialtripoititengaabada.

52Acciòl'inganni,inchesontantietanticaduti,nonticolgan,sieavertita,chesebendiRuggiervisoesembiantitiparràdiveder,chechieggiaaita,nonglidarfedetu;ma,comeavantitivien,faglilasciarl'indegnavita:nédubitarperciòcheRuggiermuoia,mabencoluichetidàtantanoia.

53Tiparràduroassai,benloconosco,uccidereunchesembriiltuoRuggiero:purnondarfedeall'occhiotuo,cheloscofaràl'incanto,eceleragliilvero.Fermati,priach'ioticonducaalbosco,sìchepoinonsicangiiltuopensiero;chesemprediRuggierrimarraipriva,selasciperviltàche'lmagoviva.-

54Lavalorosagiovane,conquestaintenzionche'lfraudolenteuccida,apigliarl'armeedaseguireèprestaMelissa;chesabenquantol'èfida.Quella,orperterrenculto,orperforesta,agrangiornateeingranfrettalaguida,cercandoalleviarletuttaviaconparlargratolanoiosavia.

55Epiùdituttiibeiragionamenti,spessoleripeteach'uscirdileiediRuggierdoveanoglieccellentiprincipiegloriosisemidei.ComeaMelissafossinopresentituttiisecretideglieternidei,tuttelecoseellasapeapredire,ch'aveanpermoltiseculiavenire.

56-Deh,come,oprudentissimamiascorta(diceaalamagal'inclitadonzella),moltianniprimatum'haifattaaccortaditantamiavirilprogeniebella;cosìd'alcunadonnamiconforta,chedimiastirpesia,s'alcunainquellamettersipuòtrabelleevirtuose.-Elacortesemagalerispose:

57-Dateuscirveggiolepudichedonne,madrid'imperatoriedigranregi,reparatriciesolidecolonnedicaseillustriedidomìniegregi;chemendegnenonsonnelelorgonne,ch'inarmeicavallier,disommipregi,dipietà,digrancor,digranprudenza,disommaeincomparabilcontinenza.

58Es'ioavròdanarrartidiciascunachenelastirpetuasiad'onordegna,tropposarà;ch'iononneveggioalcunachepassarconsilenziomiconvegna.Matifarò,tramille,sceltad'unaodiduecoppie,acciòch'afinnevegna.Nelaspeloncaperchénoldicesti?chel'imaginiancorveduteavresti.

59Delatuachiarastirpeusciràquellad'opereillustriedibeistudiamica,ch'iononsobensepiùleggiadraebellamidebbadire,opiùsaggiaepudica,liberaleemagnanimaIsabella,chedelbellumesuodìenotteapricafaràlaterrachesulMenzosiede,acuilamadred'Ocnoilnomediede:

60doveonoratoesplendidocertameavràcolsuodignissimoconsorte,chidilorpiùlevirtùprezziedame,echimeglioapraacortesialeporte.S'unnarreràch'alTaroenelReamefualiberarda'GalliItaliaforte;l'altradirà:-SolperchécastavissePenelope,nonfuminord'Ulisse.-

61Grancoseemolteinbrevidettiaccolgodiquestadonnaepiùdietronelasso,cheinquellidìch'iomilevaidalvolgo,mife'chiareMerlindalcavosasso.Es'inquestogranmarlavelasciolgo,dilungaTifiinnavigartrapasso.Conchiudoinsomma,ch'ellaavrà,perdono,delavirtùedelciel,ciòch'èdibuono.

62SecoavràlasorellaBeatrice,acuisiconverràtalnomeapunto:ch'essanonsoldelbenchequagiùlice,perquelcheviverà,toccheràilpunto;maavràforzadifarsecofelice,fratuttiiricchiduci,ilsuocongiunto,ilqual,comeellapoilasceràilmondo,cosìdel'infeliciandrànelfondo.

63EMoroeSforzaeVisconteicolubri,leiviva,formidabilisarannodal'iperboreenieviailidirubri,dal'Indoaimontich'altuomarviadanno:leimorta,andrancolregnodegl'Insubri,econgravedituttaItaliadanno,inservitute;efiastimata,senzacostei,venturalasommaprudenza.

64Visarannoaltreancor,ch'avrannoilnomemedesmo,enasceranmolt'anniprima:dich'unas'orneràlesacrechiomedelacoronadiPannoniaopima;un'altra,poicheleterrenesomelasciateavrà,fianel'ausonioclimacollocatanelnumerdeledive,edavràincensieimaginivotive.

65Del'altretacerò;che,comehodetto,lungosarebbearagionarditante;bencheperséciascunaabbiasuggettodegno,ch'eroicaechiaratubacante.LeBianche,leLucrezieioterròinpetto,eleCostanzeel'altre,chediquantesplendidecaseItaliareggeranno,reparatriciemadriadesserhanno.

66Piùch'altrefossermai,letuefamigliesarannelelordonneaventurose;nondicoinquellapiùdelelorfiglie,chenel'altaonestàdelelorspose.EacciòdatenotiziaancosipigliediquestapartecheMerlinmiespose,forseperch'io'ldovessiateridire,hodiparlarnenonpocodesire.

67EdiròprimadiRicciarda,degnoesempiodifortezzaed'onestade:vedovarimarrà,giovane,asdegnodiFortuna;ilchespessoaibuoniaccade.Ifigli,prividelpaternoregno,esuliandarvedràinstranecontrade,fanciulliinmandegliaversariloro;mainfineavràilsuomaleamploristoro.

68Del'altastirped'Aragoneanticanontaceròlasplendidaregina,dicuinésaggiasì,nésìpudicaveggioistorialodargrecaolatina,néacuiFortunapiùsimostriamica:poichesaràdalaBontàdivinaellettamadreaparturirlabellaprogenie,Alfonso,IppolitoeIsabella.

69CosteisaràlasaggiaLeonora,cheneltuofelicearbores'inesta.Chetidiròdelasecondanuora,succeditriceprossimadiquesta?LucreziaBorgia,dicuid'orainoralebeltà,lavirtù,lafamaonestaelafortunacrescerà,nonmenochegiovinpiantainmorbidoterreno.

70Quallostagnoall'argento,ilrameall'oro,ilcampestrepapaveroallarosa,pallidosalcealsempreverdealloro,dipintovetroagemmapreziosa;talacostei,ch'ancornonnataonoro,saràciascunainsinoaquifamosadisingularbeltà,digranprudenza,ed'ognialtralodevoleeccellenza.

71Esopratuttiglialtriinclitipregichelesarannoeavivaeamortadati,siloderàchedicostumiregiErcoleeglialtrifigliavràdotati,edatogranprincipioairicchifregidichepois'ornerannointogaearmati;perchél'odornonsenevasìinfretta,ch'innuovovaso,obuonoorio,simetta.

72Nonvoglioch'insilenzioancoRenatadiFrancia,nuoradicostei,rimagna,diLuigiilduodecimorenata,edel'eternagloriadiBretagna.Ognivirtùch'indonnamaisiastata,dipoiche'lfuocoscaldael'acquabagna,egiraintornoilcielo,insiemetuttaperRenataadornarveggioridutta.

73Lungosaràched'AldadiSansognanarri,odelacontessadiCelano,odiBiancaMariadiCatalogna,odelafigliadelresicigliano,odelabellaLippadaBologna,ed'altre;ches'iovo'dimanoinmanovenirtenedicendolegranlode,entroinunaltomarchenonhaprode.-

74Poicheleraccontòlamaggiorpartedelafuturastirpeasuogrand'agio,piùvolteepiùlereplicòdel'artech'aveatrattoRuggierdentroalpalagio.Melissasifermò,poichefuinpartevicinaalluogodelvecchiomalvagio;enonleparvedivenirpiùinante,acciòvedutanonfossedaAtlante.

75Eladonzelladinuovoconsigliadiquelchemillevolteormail'hadetto.Lalasciasola;equellaoltreaduamiglianoncavalcòperunsentieroistretto,chevidequelch'alsuoRuggiersimiglia;eduigigantidicrudeleaspettointornoavea,chelostringeansìforte,ch'eravicinoessercondottoamorte.

76ComeladonnaintalperigliovedecoluichediRuggierohatuttiisegni,subitocangiainsospizionlafede,subitoobliatuttiisuoibeidisegni.ChesiainodioaMelissaRuggiercrede,pernuovaingiuriaenonintesisdegni,ecerchifarcondisusatatramachesiamortodaleichecosìl'ama.

77Secodicea:-NonèRuggiercostui,checolcorsempre,edorcongliocchiveggio?es'ornonveggioenonconoscolui,chemaivederomaiconoscerdeggio?perchévoglioiodelacredenzaaltruichelavedutamiagiudichipeggio?Chesenzagliocchiancor,solpersestessopuòilcorsentirseglièlontanooappresso.-

78Mentrechecosìpensa,odelavocechelepardiRuggier,chiedersoccorso;evedequelloauntempo,chevelocespronailcavalloegliralentailmorso,el'unnemicoel'altrosuoferoce,chelosegueelocacciaatuttocorso.Dilorseguirladonnanonrimase,chesicondusseall'incantatecase.

79Delequainonpiùtostoentròleporte,chefusommersanelcommuneerrore.Locercòtuttoperviedritteetorteinvandisuedigiù,dentroedifuore;nécessanotteodì,tantoerafortel'incanto:efattoaveal'incantatore,cheRuggiervedesempreeglifavella,néRuggierlei,néluiriconosceella.

80MalasciànBradamante,enonv'increscaudirchecosìrestiinquelloincanto;chequandosaràiltempoch'ellan'esca,lafaròuscire,eRuggieroaltretanto.Comeraccendeilgustoilmutaresca,cosìmiparchelamiaistoria,quantoorquaorlàpiùvariatasia,menoachil'udirànoiosafia.

81Dimoltefilaesserbisognoparmeacondurlagrantelach'iolavoro.Eperònonvispiacciad'ascoltarme,comefuordelestanzeilpopulMorodavantialreAgramantehapresol'arme,che,moltominacciandoaiGiglid'oro,lofaassembrareadunamostranuova,persaperquantagentesiritruova.

82Perch'oltreicavallieri,oltreipedonich'alnumerosottrattieranoincopia,mancavancapitani,epurde'buoni,ediSpagnaediLibiaed'Etiopia,elediversesquadreelenazionigivanoerrandosenzaguidapropia;perdareecapoedordineaciascuna,tuttoilcampoallamostrasiraguna.

83Insupplimentodeleturbeuccisenelebattaglieene'fiericonflitti,l'unsignoreinIspagna,el'altromiseinAfrica,ovemoltin'eranscritti;etuttiallilorordinidivise,esottoiducilorgliebbediritti.Differirò,Signor,congraziavostra,nel'altrocantol'ordineelamostra.

CantoQUATTORDICESIMO1Neimoltiassaltieneicrudelconflitti,ch'avutiaveaconFrancia,AfricaeSpagna,mortieranoinfiniti,ederelittiallupo,alcorvo,all'aquilagriffagna;ebencheiFranchifosseropiùafflitti,chetuttaaveanperdutalacampagna;piùsidoleanoiSaracin,permoltiprincipiegranbaronch'eranlortolti.

2Ebbonvittoriecosìsanguinose,chelorpocoavanzòdicheallegrarsi.Esealleantiquelemodernecose,invittoAlfonso,dennoassimigliarsi;lagranvittoria,ondeallevirtuoseoperevostrepuòlagloriadarsi,dich'aversemprelacrimosecigliaRavennadebbe,aquestes'assimiglia:

3quandocedendoMoriniePicardi,l'esercitonormandoel'aquitano,voinelmezzoassalisteglistendardidelquasivincitornimicoispano,seguendovoiqueigiovenigagliardi,chemeritarconvalorosamanoqueldìdavoi,peronoratidoni,l'elseindorateegl'indoratisproni.

4Consìanimosipetticheviforoviciniopocolungialgranperiglio,crollastesìlericcheGianded'oro,sìrompesteilbastongialloevermiglio,

ch'avoisideveiltrionfalealloro,chenonfuguastonésfioratoilGiglio.D'un'altrafrondev'ornaancolachiomal'averserbatoilsuoFabrizioaRoma.

5LagranColonnadelnomeromano,chevoiprendeste,echeservasteintera,vidàpiùonorchesedivostramanofossecadutalamiliziafiera,quantan'ingrassailcamporavegnano,equantasen'andòsenzabandierad'Aragon,diCastigliaediNavarra,vedutonongiovarspiedinécarra.

6Quellavittoriafupiùdiconforto,ched'allegrezza;perchétroppopesacontralagioianostrailvedermortoilcapitandiFranciaedel'impresa;esecoavereunaprocellaabsortotantiprincipiillustri,ch'adifesadeiregnilor,deilorconfederati,diquadalefredd'Alpieranpassati.

7Nostrasalute,nostravitainquestavittoriasuscitatasiconosce,chedifendeche'lvernoelatempestadiGioveiratosopranoinoncrosce:manégoderpotiam,néfarnefesta,sentendoigranramarichiel'angosce,ch'investebrunaelacrimosaguancialevedovellefanpertuttaFrancia.

8BisognacheproveggiailreLuigidinuovicapitaniallesuesquadre,cheperonordel'aureaFiordaligi

castighinolemanrapacieladre,chesuore,efratiebianchieneriebigiviolatohanno,esposaefigliaemadre;gittatointerraCristoinsacramento,pertorgliuntabernaculod'argento.

9OmiseraRavenna,t'erameglioch'alvincitornonfêssiresistenza;farch'atefosseinanziBresciaspeglio,chetulofossiaAriminoeaFaenza.Manda,Luigi,ilbuonTraulcioveglio,ch'insegniaquestituoipiùcontinenza,econtilorquantipersimiltortistatinesianpertuttaItaliamorti.

10Comedicapitanibisognaorache'lrediFranciaalcamposuoproveggia,cosìMarsilioedAgramanteallora,perdarbuonreggimentoallasuagreggia,dailochidoveilvernofe'dimora,vuolch'incampagnaall'ordinesiveggia;perchévedendoovebisognosia,guidaegovernoadognischieradia.

11Marsilioprima,epoifeceAgramantepassarlagentesuaschieraperschiera.ICatalaniatuttiglialtriinantediDorifebovanconlabandiera.Dopovien,senzailsuoreFolvirante,chepermandiRinaldogiàmortoera,lagentediNavarra;eloreispanohalledatoIsolierpercapitano.

12BalugantedelpopuldiLeone,GrandoniocuradegliAlgarbipiglia;

ilfrateldiMarsilio,Falsirone,hasecoarmatalaminorCastiglia.SeguondiMadarassoilgonfalonequeichelasciatohanMalagaeSiviglia,dalmardiGadeaCordovafecondaleverdiripeovunqueilBetiinonda.

13StordilanoeTesiraeBaricondo,l'undopol'altro,mostralasuagente:Granataalprimo,Ulisbonaalsecondo,eMaioricaalterzoèubidiente.Fud'Ulisbonare(toltodalmondoLarbin)Tesira,diLarbinparente.PoivienGalizia,chesuaguida,invecediMaricoldo,Serpentinofece.

14QueidiTolledoequeidiCalatrava,dich'ebbeSinagongiàlabandiera,contuttaquellagentechesilavainGuadianaebeedelariviera,l'audaceMatalistagovernava;Bianzardinqueid'AsturgainunaschieraconqueidiSalamancaediPiagenza,d'Avila,diZamoraediPalenza.

15DiqueidiSaragosaedelacortedelreMarsiliohaFerraùilgoverno:tuttalagenteèbenarmataeforte.InquestièMalgarino,Balinverno,MalzariseeMorgante,ch'unasorteaveafattoabitarpaeseesterno;che,poicheiregnilorlorfurontolti,gliaveaMarsilioincortesuaraccolti.

16InquestaèdiMarsilioilgranbastardo,

Follicond'Almeria,conDoriconte,BavarteeLargalifaedAnalardo,edArchidanteilsagontinoconte,eLamiranteeLanghirangagliardo,eMalagurch'aveal'astuziepronte,edaltriedaltri,diquaipenso,dovetemposarà,difarvederlepruove.

17Poichepassòl'esercitodiSpagnaconbellamostrainanzialreAgramante,conlasuasquadraapparveallacampagnailred'Oran,chequasieragigante.L'altrachevien,perMartasinsilagna,ilqualmortolefudaBradamante;esiduolch'unafeminasivantid'averuccisoilrede'Garamanti.

18SeguelaterzaschieradiMarmonda,ch'ArgostomortoabbandonòinGuascogna:aquestauncapo,comeallasecondaecomeancoallaquarta,darbisogna.QuantunqueilreAgramantenonabondadicapitani,purnefingeesogna:dunqueBuraldo,Ormida,Arganioelesse,edoveuoponefu,guidalimesse.

19DiedeadArganioqueidiLibicana,chepiangeanmortoilnegroDudrinasso.GuidaBrunelloisuoidiTingitana,convisonubilosoecigliobasso;che,poichenelaselvanonlontanadalcastelch'ebbeAtlanteincimaalsasso,glifutoltol'anneldaBradamante,cadutoeraindisgraziaalreAgramante:

20

ese'lfrateldiFerraù,Isoliero,ch'al'arborelegatoritrovollo,nonfaceafedeinanzialredelvero,avrebbedatoinsuleforcheuncrollo.Mutò,a'prieghidimolti,ilrepensiero,giàavendofattoporgliillaccioalcollo:glilofecelevar,mariserbarlopelprimoerror;chepoigiuròimpiccarlo:

21sìch'aveacausadivenirBrunellocolvisomestoeconlatestachina.SeguiapoiFarurante,edietroaquelloerancavalliefantidiMaurina.VenìaLibanioappresso,ilrenovello:lagenteeraconluidiConstantina;peròchelacoronaeilbastond'oroglihadatoilre,chefudiPinadoro.

22Conlagented'EsperiaSoridano,eDorilonnevienconqueidiSetta;neviencoiNasamoniPuliano.Quellid'AmoniailreAgricalteaffretta;MalabufersoquellidiFizano.DaFinadurroèl'altrasquadraretta,chediCanariavieneediMarocco;BalastrohaqueichefurdelreTardocco.

23Duesquadre,unadiMulga,unad'Arzilla,seguono:equestaha'lsuosignoreantico;quellan'èpriva;eperòilresortilla,ediellaaCorineosuofidoamico.Ecosìdelagented'Almansilla,ch'ebbeTanfirion,fe'reCaico;dièquelladiGetuliaaRimedonte.PoivienconqueidiCoscaBalinfronte.

24Quell'altraschieraèlagentediBolga:suoreèClarindo,egiàfuMirabaldo.VienBaliverzo,ilqualvuòchetutolgadituttoilgreggepelmaggiorribaldo.Noncredointuttoilcamposidisciolgabandierach'abbiaesercitopiùsaldodel'altra,conchesegueilreSobrino,népiùdiluiprudenteSaracino.

25QueidiBellamarina,cheGualciottosoleaguidare,orguidailred'AlgieriRodomonte,ediSarza,checondottodinuovoaveapedoniecavallieri;chementreilsolfunubilososottoilgrancentauroeicorniorridiefieri,fuinAfricamandatodaAgramante,ondevenutoeratregiorniinante.

26Nonaveailcampod'Africapiùforte,néSaracinpiùaudacedicostui:epiùtemeanleparigineporte,edaveanpiùcagionditemerlui,cheMarsilio,Agramanteelagrancortech'aveaseguitoinFranciaquestidui:epiùd'ognialtrochefacessemostra,eranimicodelafedenostra.

27VienPrusione,ilredel'Alvaracchie;poiqueldelaZumara,Dardinello.Nonsos'abbianoonottoleocornacchie,oaltromancoedimportunoaugello,ilqualdaitettiedalefrondegracchiefuturomal,predettoaquestoeaquello,chefissaincielneldìseguenteèl'orachel'unoel'altroinquellapugnamuora.

28Incampononaveanoaltriavenire,chequeidiTremisenneediNorizia;nésivedeaallamostracomparireilsegnolor,nédardisénotizia.NonsapendoAgramantechesidire,néchepensardiquestalorpigrizia,unoscudieroalfinglifuconduttodelrediTremisen,chenarròiltutto.

29Eglinarròch'AlzirdoeManilardoconmoltialtride'suoigiaceanoalcampo.-Signor(diss'egli),ilcavalliergagliardoch'uccisohainostri,uccisoavriailtuocampo,sefossestatoatorsiviapiùtardodime,ch'apenaancorcosìnescampo.Faquelde'cavallieriede'pedoni,che'llupofadicapreedimontoni.-

30Eravenutopochigiorniavantenelcampodelred'Africaunsignore;néinPonenteera,néintuttoLevante,dipiùforzadilui,nédipiùcore.GlifaceagrandeonoreilreAgramante,peressercostuifiglioesuccessoreinTartariadelreAgricangagliardo:suonomeerailferoceMandricardo.

31Permoltichiarigestierafamoso,edisuafamatuttoilmondoempìa;malofaceapiùd'altroglorioso,ch'alcasteldelafatadiSorial'usbergoaveaacquistatoluminosoch'Ettortroianportòmilleannipria,perstranaeformidabileaventura,che'lragionarnepurmettepaura.

32Trovandosicostuidunquepresenteaquelparlar,alzòl'arditafaccia;esidisposeandareimmantinente,pertrovarquelguerrier,dietroallatraccia.Ritenneoccultoilsuopensieroinmente,osiaperchéd'alcunstimanonfaccia,operchétema,se'lpensierpalesa,ch'unaltroinanzialuipiglil'impresa.

33Alloscudierfe'dimandarcomeeralasopravestadiquelcavalliero.Coluirispose:-Quellaètuttanera,loscudonero,enonhaalcuncimiero.-Efu,Signor,lasuarispostavera,perchélasciatoOrlandoaveailquartiero;checomedentrol'animoeraindoglia,cosìimbrunirdifuorvolselaspoglia.

34MarsilioaMandricardoaveadonatoundestrierbaioascorzadicastagna,congambeechiomenere;ederanatodifrisamadreed'unvillandiSpagna.SopravisaltaMandricardoarmato,egaloppandovaperlacampagna;egiuranontornareaquelleschieresenontruovailcampiondal'armenere.

35Moltaincontròdelapaurosagentechedalemand'Orlandoerafuggita,chidelfigliuol,chidelfrateldolente,ch'inanziagliocchisuoiperdèlavita.Ancoralacodardaetristamentenelapallidafacciaerasculpita;ancor,perlapauracheavutahanno,pallidi,mutiedinsensativanno.

36Nonfe'lungocamin,chevennedovecrudelspettaculoebbeedinumano,matestimonioallemirabilpruovechefurraconteinanzialreafricano.Ormiraquesti,orquellimorti,emuove,evuollepiaghemisurarconmano,mossodastranainvidiach'egliportaalcavallierch'avealagentemorta.

37Comelupoomastinch'ultimogiugnealbuelasciatomortoda'villani,chetruovasollecorna,l'ossael'ugne,delrestosonsfamatiaugelliecani;riguardainvanoilteschiochenonugne:cosìfailcrudelbarbaroinque'piani.Perduolbestemmia,emostrainvidiaimmensa,chevennetardiacosìriccamensa.

38Quelgiornoemezzol'altrosegueincertoilcavallierdalnegro,enedomanda.Eccovedeunprateld'ombrecoperto,chesìd'unaltofiumesighirlanda,chelasciaapenaunbrevespazioaperto,dovel'acquasitorceadaltrabanda.UnsimilluogocongirevolondasottoOcricoliilTeverecirconda.

39Doveentrarsipotea,conl'armeindossostavanomolticavallieriarmati.Chiedeilpagan,chigliaveainstuolsìgrosso,edacheeffettoinsiemeiviadunati.Glife'rispostailcapitano,mossodalsignorilsembianteeda'fregiatid'oroedigemmearnesidigranpregio,chelomostravancavallieroegregio.

40-Dalnostroresiàn(disse)diGranatachiamatiincompagniadelafigliuola,laqualealrediSarzahamaritata,benchediciòlafamaancornonvola.Comeappressolaseraracchetatalacicalettasia,ch'ors'odesola,avantialpadrefral'ispanetormelacondurremo:intantoellasidorme.-

41Colui,chetuttoilmondovilipende,disegnadivedertostolapruova,sequellagenteobeneomaldifendeladonna,allacuiguardiasiritruova.Disse:-Costei,perquantosen'intende,èbella;edisaperlooramigiova.Aleimimena,ofallaquivenire;ch'altrovemiconviensubitogire.-

42-Esserpercertodeipazzosolenne,-risposeilGranatin,népiùglidisse.MailTartaroaferirtostolovenneconl'astabassa,eilpettoglitrafisse;chelacorazzailcolpononsostenne,eforzafuchemortointerragisse.L'astaricovrailfigliod'Agricane,perchéaltrodaferirnonglirimane.

43Nonportaspadanébaston;chequandol'armeacquistò,chefud'Ettortroiano,perchétrovòchelormancavailbrando,gliconvennegiurar(négiuròinvano)chefinchenontoglieaquellad'Orlando,mainonporrebbeadaltraspadamano:Durindanach'Almonteebbeingranstima,eOrlandoorporta,Ettorportavaprima.

44Grandeèl'ardirdelTartaro,chevadacondisvantaggiotalcontracoloro,gridando:-Chimivuolvietarlastrada?-Econlalanciasicacciòtraloro.Chil'astaabbassa,echitra'fuorlaspada;ed'ogn'intornosubitogliforo.Eglinefecemorirunafrotta,primachequellalanciafosserotta.

45Rottacheselavede,ilgrantronconecherestaintero,adambemaniafferra;efamorirconqueltantepersone,chenonfuvistamaipiùcrudelguerra.Cometra'Filisteil'ebreoSansoneconlamascellachelevòditerra,scudispezza,elmischiaccia,euncolpospessospengeicavalliaicavallieriappresso.

46Correnoamorteque'miseriagara,néperchécadal'un,l'altroandarcessa;chelamanieradelmorire,amaralorparpiùassaichenonèmorteistessa.Patirnonponnochelavitacaratoltalorsiadaunpezzod'astafessa,esienosottoallepicchiatestraneamorirgiunti,comebiscieorane.

47Mapoich'aspeselorsifuroaccortichemaleinogniguisaeramorire,sendogiàpressoalliduoterzimorti,tuttol'avanzocominciòafuggire.Comedelproprioaverviasegliporti,ilSaracincrudelnonpuòpatirech'alcundiquellaturbasbigottitadaluipartirsidebbaconlavita.

48Comeinpaludeasciuttadurapocostridulacanna,oincampoàrridastoppiacontrailsoffiodiboreaecontrailfuocoche'lcautoagricultoreinsiemeaccoppia,quandolavagafiammaoccupailloco,escorreperlisolchi,estrideescoppia;cosìcostorcontralafuriaaccesadiMandricardofanpocadifesa.

49Posciach'eglirestarvedel'entrata,chemalguardatafu,senzacustode;perlaviachedinuovoerasegnatanel'erba,ealsuonodeiramarchich'ode,vieneavederladonnadiGranata,sedibellezzeèpariallesuelode:passatraicorpidelagentemorta,doveglidà,torcendo,ilfiumeporta.

50EDoraliceinmezzoilpratovede(checosìnomeladonzellaavea),laqual,suffoltadal'anticopieded'unfrassinosilvestre,sidolea.Ilpianto,comeunrivochesuccededivivavena,nelbelsencadea;enelbelvisosivedeacheinsiemedel'altruimalsiduole,edelsuoteme.

51Crebbeiltimor,comevenirlovidedisanguebruttoeconfacciaempiaeoscura,e'lgridosinalciell'ariadivide,diséedelasuagenteperpaura;che,oltreicavallier,v'eranoguide,chedelabellainfanteaveanocura,maturivecchi,eassaidonneedonzelledelregnodiGranata,elepiùbelle.

52ComeilTartarovedequelbelvisochenonhaparagoneintuttaSpagna,ec'hanelpianto(orch'esserde'nelriso?)tesad'Amorl'inestricabilragna;nonsaseviveinterraoinparadiso:nédelasuavittoriaaltroguadagna,senoncheinmandelasuaprigionierasidàprigione,enonsainqualmaniera.

53Aleiperònonsiconcedetanto,chedeltravagliosuoledoniilfrutto;benchepiangendoelladimostri,quantopossadonnamostrar,doloreelutto.Egli,sperandovolgerlequelpiantoinsommogaudio,eradispostoaltuttomenarlaseco;esopraunbiancoubinomontarlafece,etornòalsuocamino.

54Donneedonzelleevecchiedaltragente,ch'eranconleivenutidiGranata,tuttilicenziòbenignamente,dicendo:-Assaidamefiaaccompagnata;iomastro,iobalia,iolesaròsergenteintuttiisuoibisogni:aDiobrigata.-Così,nonglipossendofarriparo,piangendoesospirandosen'andaro;

55tralordicendo:-Quantodolorosonesaràilpadre,comeilcasointenda!quantaira,quantoduolneavràilsuosposo!ohcomenefaràvendettaorrenda!Deh,perchéatempotantobisognosononèquipressoafarchecostuirendailsangueillustredelreStordilano,primacheseloportipiùlontano?-

56DelagranpredailTartarocontento,chefortunaevalorglihapostainanzi,ditrovarqueldalnegrovestimentononparch'abbialafrettach'aveadianzi.Correvadianzi:orvieneadagioelento;epensatuttaviadovesistanzi,doveritruovialcuncommodoloco,peresalartantoamorosofoco.

57TuttavoltaconfortaDoralice,ch'aveadipiantoegliocchie'lvisomolle:componeefingemoltecose,edicecheperfamagrantempobenlevolle;echelapatria,eilsuoregnofeliceche'lnomedigrandezzaaglialtritolle,lasciò,nonpervedereoSpagnaoFrancia,masolpercontemplarsuabellaguancia.

58-Seperamar,l'uomdebbeessereamato,meritoilvostroamor;chev'hoamat'io:seperstirpe,dimechièmeglionato?che'lpossenteAgricanfuilpadremio:seperricchezza,chihadimepiùstato?chedidominioiocedosoloaDio:sepervalor,credooggiaverespertoch'esseramatopervaloreiomerto.-

59Questeparoleedaltreassai,ch'AmoreaMandricardodisuaboccaditta,vandolcementeaconsolarilcoredeladonzelladipauraafflitta.Iltimorcessa,epoicessaildolorecheleaveaquasil'animatrafitta.Ellacominciaconpiùpazienzaadarpiùgrataalnuovoamanteudienza;

60poiconrispostepiùbenignemoltoamostrarsegliaffabileecortese,enonnegarglidifermarnelvoltotalorlelucidipietadeaccese:ondeilpagan,chedalostralfucoltoaltrevolted'Amor,certezzaprese,nonchesperanza,cheladonnabellanonsariaa'suo'desirsempreribella.

61Conquestacompagnialietoegioioso,chesìglisatisfà,sìglidiletta,essendopressoall'orach'ariposolafreddanotteognianimalealletta,vedendoilsolgiàbassoemezzoascoso,comminciòacavalcarconmaggiorfretta;tantoch'udìsonarzuffoliecanne,evidepoifumarvilleecapanne.

62Eranopastoralialloggiamenti,migliorstanzaepiùcommoda,chebella.Quiviilguardiancortesedegliarmentionoròilcavallieroeladonzella,tantochesichiamardaluicontenti;chenonpurpercittadiepercastella,mapertuguriancoraeperfenilispessositrovangliuominigentili.

63Quelchefossedipoifattoall'oscurotraDoraliceeilfigliod'Agricane,apuntoracontarnonm'assicuro;sìch'algiudiciodiciascunrimane.Credersipuòchebend'accordofuro;chesilevarpiùallegriladimane,eDoraliceringraziòilpastore,chenelsuoalbergoleaveafattoonore.

64Indid'unoinunaltroluogoerrando,siritrovaroalfinsopraunbelfiumecheconsilenzioalmarvadeclinando,esevadaosestia,malsiprosume;limpidoechiarosì,ch'inluimirando,senzacontesaalfondoportaillume.Inripaaquello,aunafrescaombraebella,trovarduicavallierieunadonzella.

65Orl'altafantasia,ch'unsentiersolononvuolch'i'seguaognor,quindimiguida,emiritornaoveilmorescostuoloassordadirumorFranciaedigrida,d'intornoilpadiglioneoveilfigliuolodelreTroianoilsantoImperosfida,eRodomonteaudaceseglivantaarderParigiespianarRomasanta.

66VenutoadAgramanteeraall'orecchio,chegiàl'Inglesiaveanpassatoilmare:peròMarsilioeilredelGarbovecchioeglialtricapitanfecechiamare.Consigliantuttiafargrandeapparecchio,sìcheParigipossinoespugnare.Ponnoessercertichepiùnons'espugna,senolfanprimachel'aiutogiugna.

67Giàscaleinnumerabiliperquestoda'luoghiintornoaveafattoraccorre,edasseetravi,eviminecontesto,chelopoteanoadiversiusiporre;enavieponti:epiùfaceache'lresto,ilprimoeilsecondoordinedisporreadarl'assalto;edeglivuolveniretraqueichelacittàdennoassalire.

68L'imperatoreildìche'ldìprecessedelabattaglia,fe'dentroaParigipertuttocelebrareufficiemesseapreti,afratibianchi,neriebigi;elegentechedianzieranconfesse,edimantolteagl'inimicistigi,tutticommunicar,nonaltramentech'avessinoamoririldìseguente.

69Edeglitrabaroniepaladini,principiedoratori,almaggiortempioconmoltareligioneaqueidiviniattiintervenne,enedièaglialtriesempio.Conlemangiunteegliocchialcielsupini,disse:-Signor,bench'iosiainiquoedempio,nonvogliatuabontà,pelmiofallire,che'ltuopopulfedeleabbiaapatire.

70Esegliètuovolerch'eglipatisca,ech'abbiailnostroerrordegnisupplici,almenolapunizionsidifferiscasì,chepermannonsiade'tuoinemici;chequandolord'uccidernoisortisca,chenomeavemopurd'essertuo'amici,ipaganidiranchenullapuoi,cheperirlasciipartigianituoi.

71Eperunchetisiafattoribelle,centotisifaranpertuttoilmondo;talchelaleggefalsadiBabellecacceràlatuafedeeporràalfondo.Difendiquestegenti,chesonquelleche'ltuosepulcrohannopurgatoemondoda'brutticani,elatuasantaChiesaconlivicarisuoispessodifesa.

72Socheimeritinostriattinonsonoasatisfarealdebitod'un'oncia;nédevemosperardateperdono,seriguardiamoanostravitasconcia:maseviaggiugnidituagraziaildono,nostraragionfiaragguagliataeconcia;nédeltuoaiutodisperarpossiamo,qualordituapietàciricordiamo.-

73Cosìdiceal'imperatordevoto,conumiltadeecontriziondicore.Giunsealtriprieghieconvenevolvotoalgranbisognoeall'altosuosplendore.Nonfuilcaldopregard'effettovoto;peròche'lgeniosuo,l'angelmigliore,iprieghitolseespiegòalciellepenne,edanarrarealSalvatorlivenne.

74EfuroaltriinfinitiinquelloinstantedatalimessaggerportatiaDio;checomegliascoltarl'animesante,dipintedipietadeilvisopio,tuttemiraroilsempiternoAmante,eglimostraroilcommunlordisio,chelagiustaorazionfosseesauditadelpopulocristianchechiedeaita.

75ElaBontàineffabile,ch'invanononfupregatamaidacorfedele,levagliocchipietosi,efaconmanocennochevengaasél'angelMichele.-Va(glidisse)all'esercitocristianochedianziinPicardiacalòlevele,ealmurodiParigil'appresentasì,che'lcamponimicononlosenta.

76TruovaprimailSilenzio,edamiaparteglidi'chetecoaquestaimpresavenga;ch'eglibenprovederconottimaartesapràdiquantoprovederconvenga.Fornitoquesto,subitovainpartedoveilsuoseggiolaDiscordiatenga:dillechel'escaeilfucilsecoprenda,enelcampode'Moriilfuocoaccenda;

77etraqueichevisondettipiùfortispargatantezizzanieetanteliti,checombattanoinsieme;edaltrimorti,altrinesienopresi,altriferiti,efuordelcampoaltrilosdegnoportisìcheillorrepocodilors'aiti.-Nonreplicaataldettoaltraparolailbenedettoaugel,madalcielvola.

78DovunquedrizzaMichelangell'ale,fuggonlenubi,etornailcielsereno.Gligiraintornounaureocerchio,qualeveggiàndinottelampeggiarbaleno.Secopensatravia,dovesicaleilcelestecorrierperfallirmenoatrovarquelnimicodiparole,acuilaprimacommissionfarvuole.

79Vienscorrendoov'egliabiti,ov'egliusi;eseaccordaroinfintuttiipensieri,chedefratiedemonachirinchiusilopuòtrovareinchieseeinmonasteri,dovesonoiparlariinmodoesclusi,che'lSilenzio,ovecantanoisalteri,ovedormeno,ovehannolapiatanza,efinalmenteèscrittoinognistanza.

80Credendoquiviritrovarlo,mosseconmaggiorfrettaledoratepenne;edivederch'ancorPacevifosse,QuieteeCarità,sicurotenne.Madalaopinionsuaritrovossetostoingannato,chenelchiostrovenne:nonèSilenzioquivi;eglifudittochenonv'abitapiù,fuorcheiniscritto.

81NéPietà,néQuiete,néUmiltade,néquiviAmor,néquiviPacemira.Benvifurgià,manel'antiquaetade;chelecacciarGola,AvariziaedIra,Superbia,Invidia,InerziaeCrudeltade.Ditantanovitàl'angelsiammira:andòguardandoquellabruttaschiera,evidech'ancolaDiscordiav'era.

82QuellachegliaveadettoilPadreeterno,dopoilSilenzio,chetrovardovesse.Pensatoaveadifarlaviad'Averno,chesicredeachetra'dannatistesse;eritrovollainquestonuovoinferno(ch'ilcrederia?)trasantiufficiemesse.PardistranoaMichelch'ellavisia,chepertrovarcredeadifargranvia.

83Laconobbealvestirdicolorcento,fattoalisteinequaliedinfinite,ch'orlacuopronoorno;cheipassie'lventolegianoaprendo,ch'eranosdrucite.Icriniaveaquald'oroequald'argento,eneriebigi,eaverpareanolite;altriintreccia,altriinnastroeranraccolti,moltiallespalle,alcunialpettosciolti.

84Dicitatoriepieneedilibelli,d'esamineedicartediprocureavealemanieilseno,egranfastellidichiose,diconsigliediletture;percuilefacultàde'poverellinonsonomainelecittàsicure.Avevadietroedinanzied'ambiilati,notai,procuratoriedavocati.

85LachiamaaséMichele,elecommandachetraipiùfortiSaraciniscenda,ecagiontruovi,checonmemorandaruinainsiemeaguerreggiargliaccenda.PoidelSilenzionuovaledomanda:facilmenteesserpuòch'essan'intenda,sìcomequellach'accendendofochidiquaedilà,vaperdiversilochi.

86RisposelaDiscordia:-Iononhoamenteinalcunlocoaverlomaiveduto:uditol'hobennominarsovente,emoltocommendarloperastuto.MalaFraude,unaquidinostragente,checompagniatalvoltaglihatenuto,pensochedirtenesaprànovella;-eversounaalzòildito,edisse:-Èquella.-

87Aveapiacevolviso,abitoonesto,unumilvolgerd'occhi,unandargrave,unparlarsìbenignoesìmodesto,chepareaGabrielchedicesse:Ave.Erabruttaedeformeintuttoilresto:manascondeaquestefattezzepraveconlungoabitoelargo;esottoquello,attosicatoaveasempreilcoltello.

88Domandaacosteil'angelo,cheviadebbatener,sìche'lSilenziotruove.DisselaFraude:-Giàcostuisoliafravirtudiabitare,enonaltrove,conBenedettoeconquellid'Elianelebadie,quandoeranoancornuove:fe'nelescuoleassaidelasuavitaaltempodiPitagoraed'Archita.

89Mancatiqueifilosofiequeisantichelosoleantenerpelcaminritto,daglionesticostumich'aveainanti,feceallesceleragginitragitto.Cominciòandarlanottecongliamanti,indicoiladri,efareognidelitto.MoltocolTradimentoeglidimora:vedutol'hoconl'Omicidioancora.

90Conqueichefalsanlemonetehausanzadiripararsiinqualchebucascura.Cosìspessocompagnimutaestanza,che'lritrovarlotisariaventura;mapurhod'insegnartelosperanza:sed'arrivareamezzanottehaicuraallacasadelSonno,senzafallopotrai(chequividorme)ritrovallo.-

91BenchesoglialaFraudeesserbugiarda,purètantoilsuodirsimilealvero,chel'angelolecrede;indinontardaavolarsenefuordelmonastero.Temprailbatterdel'ale,estudiaeguardagiungereintempoalfindelsuosentiero,ch'allacasadelSonno,chebendoveerasapea,questoSilenziotruove.

92GiaceinArabiaunavallettaamena,lontanadacittadiedavillaggi,ch'all'ombradiduomontiètuttapienad'antiquiabetiedirobustifaggi.Ilsoleindarnoilchiarodìvimena;chenonvipuòmaipenetrarcoiraggi,sìglièlaviadafoltiramitronca:equivientrasotterraunaspelonca.

93Sottolanegraselvaunacapaceespaziosagrottaentranelsasso,dicuilafrontel'ederaseguacetuttaaggirandovaconstortopasso.InquestoalbergoilgraveSonnogiace;l'Oziodauncantocorpulentoegrasso,dal'altrolaPigriziainterrasiede,chenonpuòandare,emalreggersiinpiede.

94LosmemoratoObliostasulaporta:nonlasciaentrar,nériconoscealcuno;nonascoltaimbasciata,nériporta;eparimentetiencacciatoognuno.IlSilenziovaintorno,efalascorta:halescarpedifeltro,e'lmantelbruno;edaquantin'incontra,dilontano,chenondebbanvenir,cennaconmano.

95Segliaccostaall'orecchioepianamentel'angelglidice:-DiovuolchetuguidiaParigiRinaldoconlagentecheperdar,mena,alsuosignorsussidi:machelofaccitantochetamente,ch'alcunde'Saracinnonodaigridi;sìchepiùtostocheritruoviilcallelaFamad'avisar,gliabbiaallespalle.-

96AltrimenteilSilenziononrispose,checolcapoaccennandochefaria;edietroubidienteseglipose;efuroalprimovoloinPicardia.Michelmosselesquadrecoraggiose,efe'lorbreveungrantrattodivia;sìcheinundìaParigilecondusse,néalcuns'avidechemiracolfusse.

97DiscorrevailSilenzio,etuttavolta,edinanziallesquadreed'ogn'intornofaceagirareun'altanebbiainvolta,edaveachiaroogn'altraparteilgiorno;enonlasciavaquestanebbiafolta,ches'udissedifuortrombanécorno:poin'andòtra'pagani,emenòsecounnonsoche,ch'ognunfe'sordoecieco.

98MentreRinaldointalfrettavenìa,chebenpareadal'angelocondotto,econsilenziotal,chenons'udianelcamposaracinfarsenemotto;ilreAgramanteavealafanteriamessone'borghidiParigi,esottoleminacciatemurainsulafossa,perfarqueldìl'estremodisuapossa.

99Chipuòcontarl'esercitochemossoquestodìcontroCarloha'lreAgramante,conteràancorainsul'ombrosodossodelsilvosoApennintuttelepiante;diràquanteonde,quandoèilmarpiùgrosso,bagnanoipiedialmauritanoAtlante;eperquantiocchiilciellefurtiveopredegliamatoriamezzanottescuopre.

100Lecampanesisentonoamartellodispessicolpiespaventositocche;sivedemolto,inquestotempioeinquello,alzardimanoedimenardibocche.Se'ltesoroparesseaDiosìbello,comeallenostreopenionisciocche,questoeraildìche'lsantoconsistorofattoavriainterraognisuastatuad'oro.

101S'odonramaricareivecchigiusti,ches'eranoserbatiinquelliaffanni,enominarfeliciisacribusticompostiinterragiàmoltiemolt'anni.Maglianimosigiovenirobustichemiranpocoilorpropinquidanni,sprezzandoleragionde'piùmaturi,diquadilàvannocorrendoa'muri.

102Quivieranobaroniepaladini,re,duci,cavallier,marchesieconti,soldatiforestieriecittadini,perCristoepelsuoonoreamorirpronti;cheperuscireadossoaiSaracini,preganl'imperatorch'abbassiiponti.Godeeglidivederl'animoaudace,madilasciarliuscirnonlicompiace.

103Elidisponeinoportunilochi,perimpedireaibarbarilavia:làsicontentachenevadanpochi,quanonbastaunagrossacompagnia;alcunihancuramaneggiareifuochi,lemachinealtri,ovebisognosia.Carlodiquadilànonstamaifermo:vasoccorrendo,efapertuttoschermo.

104SiedeParigiinunagranpianura,nel'ombilicoaFrancia,anzinelcore;glipassalarivieraentrolemura,ecorre,edesceinaltrapartefuore.Mafaun'isolaprima,ev'assicuradelacittàunaparte,elamigliore;l'altredue(ch'intrepartièlagranterra)difuorlafossa,edentroilfiumeserra.

105Allacittà,chemoltemigliagira,damoltepartisipuòdarbattaglia:maperchésoldauncantoassalirmira,névolentierl'esercitosbarraglia,oltreilfiumeAgramantesiritiraversoponente,acciòchequindiassaglia;peròchenécittadenécampagnahadietro,senonsua,finallaSpagna.

106Dovunqueintornoilgranmurocirconda,granmunizioniaveagiàCarlofatte,fortificandod'argineognispondaconscannafossidentroecasematte;ondeentranelaterra,ondeescel'onda,grossissimecateneavevatratte;mafece,piùch'altrove,provederelàdoveaveapiùcausaditemere.

107Conocchid'ArgoilfigliodiPipinoprevideoveassalirdoveaAgramante;enonfecedisegnoilSaracino,acuinonfosseriparatoinante.ConFerraù,Isoliero,Serpentino,Grandonio,FalsironeeBalugante,econciòchediSpagnaaveamenato,restòMarsilioallacampagnaarmato.

108SobringlieraamanmancainripaaSenna,conPulian,conDardineld'Almonte,colred'Oran,ch'essergiganteaccenna,lungoseibracciadaipiediallafronte.Dehperchéamuovermensoniolapenna,chequellegentiamuoverl'armepronte?che'lrediSarza,piend'iraedisdegno,gridaebestemmiaenonpuòstarpiùasegno.

109Comeassalireovasipastorali,oledolcireliquiede'convivisoglionconraucosuondistridulealileimprontemoschea'caldigiorniestivi;comelistorniarosseggiantipalivannodematureuve:cosìquivi,empiendoilcieldigridaedirumori,venianoadareilfieroassaltoiMori.

110L'esercitocristiansopralemuraconlance,spadeescureepietreefuocodifendelacittàsenzapaura,eilbarbaricoorgoglioestimapoco;edoveMorteunoedunaltrofura,nonèchiperviltàricusiilloco.TornanoiSaracingiùnelefosseafuriadiferiteedipercosse.

111Nonferrosolamentevis'adopra,magrossimassi,emerliintegriesaldi,emuridispiccaticonmolt'opra,tettiditorri,egranpezzidispaldi.L'acquebollentichevengondisopra,portanoa'Moriinsupportabilcaldi;emaleaquestapioggiasiresiste,ch'entraperglielmi,efaacciecarleviste.

112Equestapiùnoceache'lferroquasi:orchede'farlanebbiadicalcine?orchedoveanofarliardentivasiconolioezolfoepecietrementine?Icerchiinmunizionnonsonrimasi,ched'ogn'intornohannodifiammailcrine:questi,scagliatiperdiversebande,mettonoa'Saraciniaspreghirlande.

113IntantoilrediSarzaaveacacciatosottolemuralaschieraseconda,daBuraldo,daOrmidaaccompagnato,quelGaramante,equestodiMarmonda.ClarindoeSoridanglisonoallato,néparche'lrediSettasinasconda;segueilrediMaroccoequeldiCosca,ciascunperchéilvalorsuosiconosca.

114Nelabandiera,ch'ètuttavermiglia,RodomontediSarzailleonspiega,chelaferoceboccaadunabrigliachegliponlasuadonna,aprirnonniega.Alleonsémedesimoassimiglia;eperladonnachelofrenaelega,labellaDoralicehafigurata,figliadiStordilanrediGranata:

115quellachetoltoavea,comeionarrava,reMandricardo,edissidoveeacui.EracosteicheRodomonteamavapiùche'lsuoregnoepiùchegliocchisui;ecortesiaevalorperleimostrava,nongiàsapendoch'erainforzaaltrui:sesaputol'avesse,alloraallorafattoavriaquelchefe'quelgiornoancora.

116Sonoappoggiateauntempomillescale,chenonhanmendiduaperognigrado.Spingeilsecondoquelch'inanzisale;che'lterzoluimontarfasuomalgrado.Chipervirtù,chiperpauravale:conviench'ognunperforzaentrinelguado;chequalunches'adagia,ilred'Algiere,Rodomontecrudele,uccideofere.

117Ognundunquesisforzadisaliretrailfuocoeleruineinsulemura.Matuttiglialtriguardano,seaprireveggianopassoovesiapocacura:solRodomontesprezzadivenire,senondovelaviamenoèsicura.Dovenelcasodisperatoerioglialtrifanvoti,eglibestemmiaDio.

118Armatoerad'unfortedurousbergo,chefudidragounascagliosapelle.Diquestogiàsicinseilpettoe'ltergoquelloavolsuoch'edificòBabelle,esipensòcacciardel'aureoalbergo,etorreaDioilgovernodelestelle:l'elmoeloscudofecefarperfetto,eilbrandoinsieme;esoloaquestoeffetto.

119RodomontenongiàmendiNembrotteindomito,superboefuribondo,ched'irealcielnontarderebbeanotte,quandolastradasitrovassealmondo,quivinonstaamirars'intereorottesienolemura,os'abbial'acquafondo:passalafossa,anzilacorreevola,nel'acquaenelpantanfinallagola.

120Difangobrutto,emolled'acquavannetrailfocoeisassiegliarchielebalestre,comeandarsuoltralepalustricannedelanostraMalleaporcosilvestre,checolpetto,colgrifoeconlezannefa,dovunquesivolge,amplefinestre.ConloscudoaltoilSaracinsicuroneviensprezzandoilciel,nonchequelmuro.

121Nonsìtostoall'asciuttoèRodomonte,chegiuntosisentìsulebertresche,chedentroallamuragliafaceanpontecapaceelargoallesquadrefrancesche.Orsivedespezzarpiùd'unafronte,farchierichemaggiordelefratesche,bracciaecapivolare;enelafossacaderda'muriunafiumanarossa.

122Gettailpaganloscudo,eaduomanprendelacrudelspada,egiungeilducaArnolfo.Costuivenìadilàdovediscendel'acquadelRenonelsalatogolfo.Quelmisercontraluinonsidifendemegliochefacciacontrailfuocoilzolfo;ecadeinterra,edàl'ultimocrollo,dalcapofessounpalmosottoilcollo.

123UccidedirovescioinunavoltaAnselmo,Oldrado,SpineloccioePrando:illuogostrettoelagranturbafoltafecegirarsìpienamenteilbrando.FulaprimametadeaFiandratolta,l'altrascemataalpopulonormando.Diviseappressodalafrontealpetto,edindialventre,ilmaganzeseOrghetto.

124Gettada'merliAndroponoeMoschinogiùnelafossa:ilprimoèsacerdote;nonadorailsecondoaltroche'lvino,elebigonceaunsorson'hagiàvuote.Comevenenoesangueviperinol'acquefuggiaquantofuggirsipuote:orquivimuore;equelchepiùl'annoia,è'lsentirchenell'acquasenemuoia.

125TagliòinduepartiilprovenzalLuigi,epassòilpettoaltolosanoArnaldo.DiTorseOberto,Claudio,UgoeDionigimandarlospirtofuorcolsanguecaldo;epressoaquesti,quattrodaParigi,Gualtiero,Satallone,OdoedAmbaldo,edaltrimolti:ediononsapreicomedituttinominarlapatriaeilnome.

126LaturbadietroaRodomonteprestalescaleappoggia,emontainpiùd'unloco.QuivinonfannoiPariginpiùtesta;chelaprimadifesalorvalpoco.Sanbench'aglinemiciassaipiùrestadentrodafare,enonl'avrandagioco;perchétrailmuroel'arginesecondodiscendeilfossoorribileeprofondo.

127Oltracheinostrifaccianodifesadalbassoall'alto,emostrinovalore;nuovagentesuccedeallacontesasopral'ertapendiceinteriore,chefaconlanceeconsaetteoffesaallagranmoltitudinedifuore,checredoben,chesariastatameno,senonv'erailfigliuoldelreUlieno.

128Egliquesticonforta,equeiriprende,elormalgradoinanziseglicaccia:adaltriilpetto,adaltriilcapofende,cheperfuggirveggiavoltarlafaccia.Moltinespingeedurta;alcuniprendepeicapelli,pelcolloeperlebraccia:esozzopralàgiùtantinegetta,chequellafossaacapirtuttièstretta.

129Mentrelostuolde'barbarisicala,anzitraboccaalperigliosofondo,edindicercaperdiversascaladisalirsopral'arginesecondo;ilrediSarza(comeavesseun'alaperciascunde'suoimembri)levòilpondodisìgrancorpoecontant'armeindosso,enettosilanciòdilàdalfosso.

130Pocoeramenditrentapiedi,otanto,edegliilpassòdestrocomeunveltro,efecenelcaderstrepito,quantoavesseavutosottoipiediilfeltro:edaquestoedaquelloaffrappailmanto,comesienl'armediteneropeltro,enondiferro,anzipursiendiscorza:tallasuaspada,etantaèlasuaforza!

131Inquestotempoinostri,dachitesel'insidiesonnelacavaprofonda,chev'hanscopeefascineincopiastese,intornoaquaidimoltapeceabonda(néperòalcunasivedepalese,benchen'èpienal'unael'altraspondadalfondocupoinsinoall'orloquasi),esenzafinv'hannoappiattativasi,

132qualconsalnitro,qualconoglio,qualeconzolfo,qualconaltrasimilesca;inostriinquestotempo,perchémaleaiSaraciniilfolleardirriesca,ch'erannelfosso,eperdiversescalecredeanmontarsul'ultimabertresca;uditoilsegnodaoportunilochi,diquaedilàfennoavampareifochi.

133Tornòlafiammasparsatuttainuna,chetraunaripael'altraha'ltuttopieno;etantoascendeinalto,ch'allalunapuòd'appressoasciugarl'umidoseno.Soprasivolveoscuranebbiaebruna,che'lsoleadombra,espegneognisereno.Sentesiunscoppioinunperpetuosuono,simileaungrandeespaventosotuono.

134Asproconcento,orribilearmoniad'altequerele,d'ululiedistridadelamiseragentecheperianelfondopercagiondelasuaguida,istranamenteconcordars'udiacolfierosuondelafiammaomicida.Nonpiù,Signor,nonpiùdiquestocanto;ch'iosongiàraucoevo'posarmialquanto.

CantoQUINDICESIMO1Fuilvincersempremailaudabilcosa,vincasioperfortunaoperingegno:glièverchelavittoriasanguinosaspessofarsuoleilcapitanmendegno;equellaeternamenteègloriosa,edeidivinionoriarrivaalsegno,quandoservandoisuoisenzaalcundanno,sifachegl'inimiciinrottavanno.

2Lavostra,Signormio,fudegnaloda,quandoalLeone,inmartantoferoce,ch'aveaoccupatal'unael'altraprodadelPo,daFrancolinsinallafoce,facestesì,ch'ancorcheruggirl'oda,s'iovedròvoi,nontremeròallavoce.Comevincerside',nedimostraste;ch'uccidesteinemici,enoisalvaste.

3Questoilpagan,troppoinsuodannoaudace,nonseppefar;cheisuoinelfossospinse,dovelafiammasubitaevoracenonperdonòadalcun,matuttiestinse.Atantinonsariastatocapacetuttoilgranfosso,mailfuocorestrinse,restrinseicorpieinpolveliridusse,acciòch'abileatuttiilluogofusse.

4Undicimilaedottosopraventisiritrovarnel'affocatabuca,chev'eranodiscesimalcontenti;macosìvolleilpocosaggioduca.

Quivifratantolumeorsonospenti,elavoracefiammalimanuca:eRodomonte,causadelmalloro,senevaesentedatantomartoro:

5chetra'nemiciallaripapiùinternaerapassatod'unmirabilsalto.Seconglialtriscendeanelacaverna,questoerabenilfind'ognisuoassalto.Rivolgegliocchiaquellavalleinferna;equandovedeilfuocoandartant'alto,edisuagenteilpiantoodeelostrido,bestemmiailcielconspaventosogrido.

6IntantoilreAgramantemossoaveaimpetuosoassaltoadunaporta;che,mentrelacrudelbattagliaardeaquivioveètantagenteafflittaemorta,quellasprovistaforseessercredeadiguardia,chebastasseallasuascorta.Secoerailred'ArzillaBambirago,eBaliverzo,d'ogniviziovago;

7eCorineodiMulga,ePrusione,ilriccoredell'Isolebeate;MalabufersochelaregionetiendiFizan,sottocontinuaestate;altrisignori,edaltreassaipersoneespertenelaguerraebenearmate;emoltiancorsenzavaloreenudi,che'lcornons'armerianconmillescudi.

8Trovòtuttoilcontrarioalsuopensieroinquestaparteilrede'Saracini:perchéinpersonailcapodel'Impero

v'era,reCarlo,ede'suoipaladini,reSalamoneedildaneseUgiero,edamboiGuidiedambogliAngelini,e'lducadiBaveraeGanelone,eBerlengiereAvolioeAvinoeOtone;

9genteinfinitapoidiminorconto,de'Franchi,de'Tedeschiede'Lombardi,presenteilsuosignor,ciascunoprontoafarsiriputarfraipiùgagliardi.Diquestoaltroveiovo'renderviconto;ch'adungranducaèforzach'ioriguardi,ilqualmigrida,edilontanoaccenna,epriegach'ionollascinelapenna.

10Gliètempoch'ioritorniovelasciail'aventurosoAstolfod'Inghilterra,che'llungoesilioavendoinodioormai,didesiderioardeadelasuaterra;comeglin'aveadatapurassaispemecoleich'Alcinavinseinguerra.Elladirimandarviloaveacuraperlaviapiùespeditaepiùsicura.

11Ecosìunagaleafuapparechiata,dichemigliormainonsolcòmarina;eperchéhadubbiopertuttafiata,chenongliturbiilsuoviaggioAlcina,vuolLogistillacheconfortearmataAndronicanevadaeSofrosina,tantochenelmard'Arabi,onelgolfode'Persi,giungaasalvamentoAstolfo.

12PiùtostovuolchevolteggiandoradagliScitiegl'Indieiregninabatei,

etornipoipercosìlungastradaaritrovariPersiegliEritrei;cheperquelborealpelagovada,cheturbansempreiniquiventierei,esì,qualchestagion,poverdisole,chestarnesenzaalcunimesisuole.

13Lafata,poichevideacconcioiltutto,diedelicenzaalducadipartire,avendolprimaammaestratoeistruttodicoseassai,chefôralungoadire;eperschivarchenonsiapiùriduttoperartemaga,ondenonpossauscire,unbelloedutillibrogliaveadato,chepersuoamoreavesseognoraallato.

14Comel'uomriparardebbaagl'incantimostraillibrettochecosteiglidiede:dovenetrattaopiùdietroopiùinanti,perrubricaeperindicesivede.Unaltrodonglifeceancor,chequantidonifurmai,digranvantaggioeccede:equestofud'orribilsuonouncorno,chefafugireognunchel'odeintorno.

15Dicoche'lcornoèdisìorribilsuono,ch'ovunques'oda,fafuggirlagente:nonpuòtrovarsialmondouncorsìbuono,chepossanonfuggircomelosente:rumordiventoeditermuoto,e'ltuono,apardelsuondiquesto,eraniente.Conmoltoriferirdigrazie,presedalafatalicenzailbuonoInglese.

16Lasciandoilportoel'ondepiùtranquille,

confeliceaurach'allapoppaspira,sopralericcheepopulosevilledel'odoriferaIndiailducagira,scoprendoadestraedasinistramilleisolesparse;etantova,chemiralaterradiTomaso,ondeilnocchieropiùatramontanapoivolgeilsentiero.

17Quasiradendol'aureaChersonesso,labellaarmatailgranpelagofrange:ecosteggiandoiricchiliti,spessovedecomenelmarbiancheggiilGange;eTraprobanevedeeCoriappresso;evedeilmarchefraiduolitis'ange.DopogranviafuroaCochino,equindiuscirofuordeiterminidegl'Indi.

18Scorrendoilducailmarconsìfedeleesìsicurascorta,intendervuole,enedomandaAndronica,sedelepartic'hannomedalcaderdelsole,mailegnoalcunchevadaaremieavele,nelmareorientaleapparirsuole;es'andarpuòsenzatoccarmaiterra,chid'Indiascioglia,inFranciaoinInghilterra.

19-Tudéisapere(Andronicarisponde)ched'ogn'intornoilmarlaterraabbraccia;evanl'unanel'altratuttel'onde,siadovebolleodoveilmars'aggiaccia;maperchéquidavantesidifonde,esottoilmezzodìmoltosicaccialaterrad'Etiopia,alcunohadettoch'aNettunoirpiùinanziivièinterdetto.

20

PerquestodelnostroindicolevantenavenonècheperEuropascioglia;nésimuoved'Europanavigantech'inquestenostrepartiarrivarvoglia.Ilritrovarsiquestaterraavante,equestiequellialritornareinvoglia;checredono,veggendolasìlunga,checonl'altroemisperiosicongiunga.

21Mavolgendosiglianni,ioveggiousciredal'estremecontradediponentenuoviArgonautienuoviTifi,eaprirelastradaignotainfinaldìpresente:altrivolteggiarl'Africa,eseguiretantolacostadelanegragente,chepassinoquelsegnoonderitornofailsoleanoi,lasciandoilCapricorno;

22eritrovardellungotrattoilfine,chequestofaparerduimardiversi;escorrertuttiilitielevicineisoled'Indi,d'ArabiediPersi:altrilasciarledestreelemancinerivechedueperopraErculeafersi;edelsoleimitandoilcamintondo,ritrovarnuoveterreenuovomondo.

23Veggiolasantacroce,eveggioisegniimperialnelverdelitoeretti:veggioaltriaguardiadeibattutilegni,altriall'acquistodelpaeseeletti:veggiodadiecicacciarmille,eiregnidilàdal'IndiaadAragonsuggetti;eveggioicapitandiCarloquinto,dovunquevanno,averpertuttovinto.

24Diovuolch'ascosaantiquamentequestastradasiastata,eancorgrantempostia;nécheprimasisappia,chelasestaelasettimaetàpassatasia:eserbaafarlaaltempomanifesta,chevorràporreilmondoamonarchia,sottoilpiùsaggioimperatoreegiusto,chesiastatoosaràmaidopoAugusto.

25Delsangued'Austriaed'AragonioveggionascersulRenoallasinistrarivaunprincipe,alvalordelqualpareggionessunvalor,dicuisiparlioscriva.Astreaveggioperluiripostainseggio,anzidimortaritornataviva;elevirtùchecacciòilmondo,quandoleicacciòancora,uscirperluidibando.

26PerquestimertilaBontàsupremanonsolamentediquelgrandeimperohadisegnatoch'abbiadiademach'ebbeAugusto,Traian,MarcoeSevero;mad'ogniterraequinciequindiestrema,chemainéalsolnéall'annoapreilsentiero:evuolchesottoaquestoimperatoresolounovilesia,solounpastore.

27Eperch'abbianpiùfacilesuccessogliordiniincieloeternamentescritti,gliponlasommaProvidenzaappressoinmareeinterracapitaniinvitti.VeggioHernandoCortese,ilqualohamessonuovecittàsottoicesareieditti,eregniinOrientesìremoti,ch'anoi,chesiamoinIndia,nonsonnoti.

28VeggioProsperColonna,ediPescaraveggiounmarchese,eveggiodopoloroungiovenedelVasto,chefancaraparerlabellaItaliaaiGiglid'oro:veggioch'entrareinanzisipreparaquelterzoaglialtriaguadagnarl'alloro:comebuoncorridorch'ultimolassalemosse,egiunge,einanziatuttipassa.

29Veggiotantoilvalor,veggiolafedetantad'Alfonso(che'lsuonomeèquesto),ch'incosìacerbaetà,chenoneccededopoilvigesimoannoancorailsesto,l'imperatorl'esercitoglicrede,ilqualsalvando,salvarnonche'lresto,mafarsituttoilmondoubidienteconquestocapitansaràpossente.

30Comeconquesti,ovunqueandarperterrasipossa,accresceràl'imperioantico;cosìpertuttoilmar,ch'inmezzoserradilàl'Europaediqual'Afroaprico,saràvittoriosoinogniguerra,poich'AndreaDorias'avràfattoamico.QuestoèquelDoriachefadaipiratisicuroilvostromarpertuttiilati.

31NonfuPompeioapardicostuidegno,sebenvinseecacciòtuttiicorsari;peròchequellialpiùpossenteregnochefossemai,nonpoteanoesserpari:maquestoDoria,solcolproprioingegnoeproprieforzepurgheràqueimari;sìchedaCalpealNilo,ovunques'odailnomesuo,tremarveggioogniproda.

32Sottolafedeentrar,sottolascortadiquestocapitandich'iotiparlo,veggioinItalia,ovedaluilaportaglisaràaperta,allacoronaCarlo.Veggioche'lpremiochediciòriporta,nontienpersé,mafaallapatriadarlo:conprieghiottiench'inlibertàlametta,dovealtriasél'avriaforsesuggetta.

33Questapietà,ch'egliallapatriamostra,èdegnadipiùonord'ognibattagliach'inFranciaoinSpagnaonelaterravostravincesseIulio,oinAfricaoinTessaglia.NéilgrandeOttavio,néchisecogiostradipar,Antonio,inpiùonoranzasagliapeigestisuoi;ch'ognilorlaudeamorzal'avereusatoallalorpatriaforza.

34Questiedogn'altrochelapatriatentadiliberafarserva,siarrosisca;nédoveilnomed'AndreaDoriasenta,dilevargliocchiinvisod'uomoardisca.VeggioCarloche'lpremiogliaugumenta;ch'oltrequelch'incommunvuolchefruisca,glidàlariccaterrach'aiNormandisaràprincipioafarliinPugliagrandi.

35AquestocapitannonpurcorteseilmagnanimoCarlohadamostrarsi,maaquantiavrànelecesareeimpresedelsanguelornonritrovatiscarsi.D'avercittà,d'avertuttounpaesedonatoaunsuofedel,piùralegrarsiloveggio,eatuttiqueichenesondegni,ched'acquistarnuov'altriimperieregni.-

36Cosìdelevittorie,lequal,poich'ungrannumerod'annisaràcorso,darannoaCarloicapitanisuoi,faceacolducaAndronicadiscorso:elacompagnaintantoaiventieoivieneallentandoeraccogliendoilmorso;efach'orquestoorquelpropiziol'esce,ecomevuolliminuisceecresce.

37Vedutoaveanointantoilmarde'Persicomeinsìlargospaziosidilaghi;ondeviciniinpochigiornifersialgolfochenomargliantiquiMaghi.Quivipigliaroilporto,efurconversiconlapoppaallaripailegnivaghi;quindisicurd'Alcinaedisuaguerra,Astolfoilsuocaminpreseperterra.

38Passòperpiùd'uncampoepiùd'unbosco,perpiùd'unmonteeperpiùd'unavalle;oveebbespesso,all'aerchiaroealfosco,iladroniorinanziorallespalle.Videleoni,edraghipienditosco,edaltrefereattraversarsiilcalle;manonsìtostoavealaboccaalcorno,chespaventatiglifuggiand'intorno.

39Vienperl'Arabiach'èdettaFelice,riccadimirraed'odoratoincenso,chepersuoalbergol'unicafeniceelettos'hadituttoilmondoimmenso;finchel'ondatrovòvendicatricegiàd'Israel,cheperdivinconsensoFaraonesommerseetuttiisuoi:epoivenneallaterradegliEroi.

40LungoilfiumeTraianoeglicavalcasuqueldestrierch'almondoèsenzapare,chetantoleggiermenteecorreevalca,chenel'arenal'ormanonn'appare:l'erbanonpur,nonpurlanievecalca;coipiediasciuttiandarpotriasulmare;esìsistendealcorso,esìs'affretta,chepassaeventoefolgoreesaetta.

41Questoèildestrierchefudel'Argalia,chedifiammaediventoeraconcetto;esenzafienoebiada,sinutriadel'ariapura,eRabicanfudetto.Venne,seguendoilDucalasuavia,dovedàilNiloaquelfiumericetto;eprimachegiugnesseinsulafoce,videunlegnovenireaséveloce.

42Navigainsulapoppaunoeremitaconbiancabarba,amezzoilpettolunga,chesopraillegnoilpaladinoinvita,e:-Figliuolmio(gligridadalalunga),senont'èinodiolatuapropriavita,senonbramichemorteoggitigiunga,venirtipiacciasuquest'altraarena;ch'amorirquellaviadrittotimena.

43Tunonandraipiùcheseimigliainante,chetroverailasaguinosastanzadoves'albergaunorribilgiganteched'ottopiediognistaturaavanza.Nonabbiacavalliernéviandantedipartirsidalui,vivo,speranza:ch'altriilcrudelnescanna,altrinescuoia,moltinesquarta,evivoalcunne'ngoia.

44Piacer,fratantacrudeltà,siprended'unaretech'egliha,moltobenfatta:pocolontanaaltettosuolatende,enelatritapolveinmodoappiatta,chechiprimanolsa,nonlacomprende,tantoèsottil,tantoeglibenl'adatta:econtaigridiiperegrinminaccia,chespaventatidentrovelicaccia.

45Econgranrisa,aviluppatiinquellaselistrascinasottoilsuocoperto;nécavallierriguardanédonzella,osiadigrandeosiadipicciolmerto:emangiatalacarne,elacervellasucchiatee'lsangue,dàl'ossaaldeserto;edel'umanepelliintornointornofailsuopalazzoorribilmenteadorno.

46Prendiquest'altravia,prendila,figlio,chefinalmartifiatuttasicura.--Iotiringrazio,padre,delconsiglio(risposeilcavalliersenzapaura),manonistimoperl'onorperiglio,dich'assaipiùchedelavitahocura.Perfarch'iopassi,invantuparlimeco;anzivoaldrittoaritrovarlospeco.

47Fuggendo,possocondisnorsalvarmi;matalsalutehopiùchemorteaschivo.S'iovivo,alpeggiochepotràincontrarmi,framoltiresteròdivitaprivo;maquandoDiocosìmidrizzil'armi,checoluimorto,ediorimangavivo,sicuraamillerenderòlavia:sìchel'utilmaggiorche'ldannofia.

48Mettoall'incontrolamorted'unsoloallasalutedigenteinfinita.--Vatteneinpace(rispose),figliuolo;Diomandiindifensiondelatuavital'arcangeloMicheldalsommopolo:-ebenedilloilsempliceeremita.AstolfolungoilNiltennelastrada,sperandopiùnelsuonchenelaspada.

49Giacetral'altofiumeelapaludepicciolsentiernell'arenosariva:lasolitariacasalorichiude,d'umanitadeedicommerciopriva.Sonfisseintornotesteemembranudedel'infelicegentechev'arriva.Nonv'èfinestra,nonv'èmerloalcuno,ondependernealmennonsiveggiauno.

50Qualnelealpinevilleone'castellisuolcacciatorchegranperiglihascorsi,suleporteattaccarl'irsutepelli,l'orridezampeeigrossicapid'orsi;taldimostravailfiergigantequellichedimaggiorvirtùglieranooccorsi.D'altriinfinitisparseappaionl'ossa;edèdisangueumanpienaognifossa.

51StassiCaligoranteinsulaporta;checosìhanomeildispietatomostroch'ornalasuamagiondigentemorta,comealcunsuoldipannid'orood'ostro.Costuipergaudioapenasicomporta,comeilducalontanseglièdimostro;ch'eranduomesi,eilterzonevenìa,chenonfucavallierperquellavia.

52Vêrlapalude,ch'erascuraefoltadiverdicanne,ingranfrettaneviene;chedisegnatoaveacorrereinvolta,eusciralpaladindietroalleschene;chenelarete,cheteneasepoltasottolapolve,dicacciarlohaspene,comeaveafattoglialtriperegrinichequivitrattoaveanlorreidestini.

53Comevenireilpaladinlovede,fermaildestrier,nonsenzagransospettochevadainquellilacciadardelpiede,dicheilbuonvecchiarelgliaveapredetto.Quiviilsoccorsodelsuocornochiede,equelsonandofal'usatoeffetto:nelcorfereilgigantechel'ascolta,ditaltimor,ch'adietroipassivolta.

54Astolfosuona,etuttavoltabada;chegliparsemprechelaretescocchi.Fuggeilfellon,névedeovesivada;che,comeilcore,aveaperdutigliocchi.Tantaèlatema,chenonsafarstrada,chenelipropriaguatinontrabocchi:vanelarete;equellasidisserra,tuttol'annoda,elodistendeinterra.

55Astolfo,ch'andargiùvedeilgranpeso,giàsicuropersé,v'accorreinfretta;econlaspadainman,d'arciondisceso,vaperfardimill'animevendetta.Poigliparches'uccideunchesiapreso,viltà,piùchevirtù,nesaràdetta;chelegatelebraccia,ipiedieilcolloglivedesì,chenonpuòdareuncrollo.

56AvealaretegiàfattaVulcanodisottilfild'acciar,macontalarte,chesariastataognifaticainvanoperismagliarnelapiùdebolparte;ederaquellachegiàpiediemanoavealegateaVenereedaMarte.Lafe'ilgeloso,enonadaltroeffetto,cheperpigliarliinsiemeambinelletto.

57Mercurioalfabbropoilareteinvola;cheCloridepigliarconessavuole,Cloridebellacheperl'ariavoladietroall'Aurora,all'apparirdelsole,edalraccoltolembodelastolagiglispargendova,roseeviole.Mercuriotantoquestaninfaattese,checonlareteinariaundìlaprese.

58Doveentrainmareilgranfiumeetiopo,parcheladeapresavolandofosse.Poineitempiod'AnubideaCanopolaretemoltiseculiserbosse.Caligorantetremilaannidopo,dilà,doveerasacra,larimosse:seneportòlareteilladroneempio,edarselacittade,erubòiltempio.

59Quiviadattollainmodoinsul'arena,chetuttiqueich'aveandaluilacacciavidavandentro;ederatoccaapena,chelorlegavaecolloepiediebraccia.DiquestalevòAstolfounacatena,elemandietroaquelfellonn'allaccia;lebracciae'lpettoinguisaglinefascia,chenonpuòsciorsi:indilevarlolascia,

60daglialtrinodiavendolscioltoprima,ch'eratornatoumanpiùchedonzella.Ditrarlosecoedimostrarlostimaperville,percittadiepercastella.Vuollareteancoaver,dichenélimanémartelfecemaicosapiùbella:nefasomiercoluich'allacatenaconpompatrionfaldietrosimena.

61L'elmoeloscudoancheaportarglidiede,comeavalletto,eseguitòilcamino,digaudioempiendo,ovunquemettailpiede,ch'irpossaormaisicuroilperegrino.Astolfosenevatanto,chevedech'aisepolcridiMemfiègiàvicino,Memfiperlepiramidifamoso:vedeall'incontroilCairopopuloso.

62Tuttoilpopulcorrendositraeapervedereilgigantesmisurato.-Comeèpossibil(l'unl'altrodicea)chequelpiccoloilgrandeabbialegato?-Astolfoapenainanziandarpotea,tantolacalcailpremedaognilato:ecomecavallierd'altovaloreognunl'ammira,eglifagrandeonore.

63NoneragrandeilCairocosìallora,comeseneragionaanostraetade:che'lpopulocapir,chevidimora,nonpuondiciottomilagrancontrade;echelecasehannotrepalchi,eancoranedormonoinfinitiinsulestrade;eche'lsoldanov'abitauncastellomirabildigrandezza,ericcoebello;

64echequindicimilasuoivasalli,chesoncristianirinegatitutti,conmogli,confamiglieeconcavallihasottountettosolquiviridutti.Astolfovedervuoleoves'avalli,equantoilNiloentrineisalsifluttiaDamiata;ch'aveaquiviinteso,qualunquepassarestarmortoopreso.

65Peròch'inripaalNiloinsulafocesiriparaunladrondentrounatorre,ch'apaesanieaperegrininuoce,efinalCairo,ognunrubandoscorre.Nonglipuòalcunresistere;edhavocechel'uomglicercainvanlavitatorre:centomilaferiteeglihagiàavuto,néucciderloperòmais'èpotuto.

66PervedersepuòfarrompereilfiloallaParcadilui,sìchenonviva,AstolfovienearitrovareOrrilo(cosìaveanome),eaDamiataarriva;edindipassaoveentrainmareilNilo,evedelagrantorreinsulariva,doves'albergal'animaincantatached'unfollettonacqueed'unafata.

67QuiviritruovachecrudelbattagliaeratraOrriloeduiguerrieriaccesa.Orriloèsolo;esìque'duitravaglia,ch'agranfaticaglipuonfardifesa:equandoinarmel'unoel'altrovaglia,atuttoilmondolafamapalesa.Questieranoiduifiglid'Oliviero,GrifoneilbiancoedAquilanteilnero.

68Glièverche'lnegromantevenutoeraallabattagliaconvantaggiogrande;chesecotrattoincampoaveaunafera,laqualsitruovasoloinquellebande:vivesullitoedentroallarivera;eicorpiumanisonlesuevivande,delepersonemisereedincautedeviandantied'infelicinaute.

69Labestianel'arenaappressoalportopermandeiduofrateimortagiacea;eperquestoadOrrilnonsifatorto,s'auntempol'unoel'altroglinocea.Piùvoltel'hansmembratoenonmaimorto,né,persmembrarlo,uccidersipotea;chesetagliatoomanoogambagliera,larapiccava,chepareadicera.

70Orfina'dentiilcapoglidivideGrifone,orAquilantefinalpetto.Eglideicolpilorsempresiride:s'adiranessi,chenonhannoeffetto.Chimaid'altocaderl'argentovide,cheglialchimistihannomercuriodetto,espargereraccortuttiisuo'membri,sentendodicostui,senerimembri.

71Seglispiccanoilcapo,Orriloscende,nécessabrancolarfinchelotruovi;edorpelcrineedorpelnasoilprende,losaldaalcollo,enonsoconchechiovi.PiglialtalorGrifone,e'lbracciostende,nelfiumeilgetta,enonparch'ancogiovi;chenuotaOrriloalfondocomeunpesce,ecolsuocaposalvoallaripaesce.

72Duebelledonneonestamenteornate,l'unavestitaabiancoel'altraanero,chedelapugnacausaeranostate,stavanoariguardarl'assaltofiero.Questeeranquelleduebenignefatech'aveannotritiifiglid'Oliviero,poichelitrassontenericitellidaicurviartiglididuograndiaugelli,

73cherapitigliavevanoaGismonda,eportatilontandalsuopaese.Manonbisognainciòch'iomidiffonda,ch'atuttoilmondoèl'istoriapalese;benchel'autornelpadresiconfonda,ch'unperunaltro(iononsocome)prese.Orlabattagliaiduogiovenifanno,cheleduedonneambipregatin'hanno.

74Erainquelclimagiàsparitoilgiorno,all'isoleancoraltodiFortuna;l'ombreaveantoltoognivedereatornosottol'incertaemalcompresaluna;quandoallaroccaOrrilfeceritorno,poich'allabiancaeallasorellabrunapiacquedidifferirl'asprabattagliafinche'lsolnuovoall'orizzontesaglia.

75Astolfo,cheGrifoneedAquilante,edall'insegneepiùalferirgagliardo,riconosciutoaveagranpezzoinante,lornonfualtieroasalutarnétardo.Essivedendochequelche'lgigantetraealegato,erailbarondalpardo(checosìincorteeraquelducadetto),raccolserluiconnonminoreaffetto.

76Ledonneariposareicavallierimenaroaunlorpalagioindivicino.Donzelleincontravenneroescudiericontorchiaccesi,amezzodelcamino.Dieroachin'ebbecurailordestrieri,trassonsil'arme;edentrounbelgiardinotrovarch'apparechiataeralacenaadunafontelimpidaedamena.

77FanlegareilgiganteallaverduraConun'altracatenamoltogrossaadunaquerciadimolt'annidura,chenonsiromperàperunascossa;edadiecisergentiavernecura,chelanottedisciornonsenepossa,edassalirli,eforsefarlordanno,mentresicuriesenzaguardiastanno.

78All'abondanteesontuosamensa,doveilmancopiacerfurlevivande,delragionargranpartesidispensasoprad'Orriloedelmiracolgrande,chequasiparunsognoachivipensa,ch'orcapoorbraccioaterraseglimande,edegliloraccolgaeloraggiugna,epiùferoceognortorniallapugna.

79Astolfonelsuolibroaveagiàletto(quelch'agl'incantiriparareinsegna)ch'adOrrilnontrarràl'almadelpettofinch'uncrinefatalnelcapotegna;ma,selosvelleotronca,fiacostrettochesuomalgradofuorl'almanevegna.Questonediceillibro;manoncomeconoscailcrineincosìfoltechiome.

80Nonmendelavittoriasigodea,chesen'avesseAstolfogiàlapalma;comechispemeinpochicolpiaveasvellereilcrinealnegromanteel'alma.Peròdiquellaimpresaprometteatorsugliomerisuoituttalasalma:Orrilfaràmorir,quandononspiacciaaiduofratei,ch'eglilapugnafaccia.

81Maqueiglidannovolentierl'impresa,certichedebbiaaffaticarsiinvano.Eragiàl'altraauroraincieloascesa,quandocalòdaimuriOrriloalpiano.Trailducaeluifulabattagliaaccesa:lamazzal'un,l'altrohalaspadainmano.DimilleattendeAstolfouncolpotrarne,chelospirtoglisciolgadalacarne.

82Orcaderglifailpugnoconlamazza,orl'unoorl'altrobraccioconlamano;quandotagliaatraversolacorazza,equandoilvatroncandoabranoabrano:maricogliendosempredelapiazzavalesuemembraOrrilo,esifasano.S'incentopezzibenl'avessefatto,redintegrarsiilvedeaAstolfoauntratto.

83Alfindimillecolpiunglinecolsesopralespalleaiterminidelmento:latestael'elmodalcapoglitolse,néfud'Orriloadismontarpiùlento.Lasanguinosachiomainmans'avolse,erisalseacavalloinunmomento;elaportòcorrendoincontra'lNilo,cheriavernonlapotesseOrrilo.

84Quelsciocco,chedelfattonons'accorse,perlapolvecercandoivalatesta:macomeinteseilcorridorviatorse,portareilcaposuoperlaforesta;immantinentealsuodestrierricorse,sopravisale,ediseguirnonresta.Voleagridare:-Aspetta,volta,volta!-magliaveailducagiàlaboccatolta.

85Pur,chenonglihatoltoancolecalcagnasiriconforta,esegueatuttabriglia.DietroillasciagranspaziodicampagnaquelRabicanchecorreamaraviglia.Astolfointantoperlacuticagnavadalanucafinsopralecigliacercandoinfretta,se'lcrinefataleconoscerpuò,ch'Orriltieneimmortale.

86Fratantieinnumerabilicapelli,unpiùdel'altrononsistendeotorce:qualdunqueAstolfosceglieràdiquelli,cheperdarmortealrioladronraccorce?-Meglioè(disse)chetuttiiotagliosvelli:-nésitrovandoaverrasoinéforce,ricorseimmantinenteallasuaspada,chetagliasì,chesipuòdircherada.

87Etenendoquelcapoperlonaso,dietroedinanzilodischiomatutto.Trovòfraglialtriquelfataleacaso:sifeceilvisoallorpallidoebrutto,travolsegliocchi,edimostròall'occaso,permanifestisegni,essercondutto;e'lbustocheseguiatroncatoalcollo,disellacadde,edièl'ultimocrollo.

88Astolfo,oveledonneeicavallierilasciatoavea,tornòcolcapoinmano,chetuttiaveadimorteisegniveri,emostròiltroncoovegiacealontano.Nonsobenselovidervolentieri,ancorcheglimostrasservisoumano;chelaintercettalorvittoriaforsed'invidiaaiduogermaniilpettomorse.

89Néchetalfinquellabattugliaavesse,credopiùfossealleduedonnegrato.Queste,perchépiùinlungositraessede'duofratelliildolorosofatoch'inFranciaparch'inbreveesserdovesse,conloroOrriloaveanquiviazzuffato,conspemeditenerlitantoabada,chelatristainfluenzasenevada.

90Tostoche'lcastellandiDamiatacertificossich'eramortoOrrilo,lacolumbalasciò,ch'avealegatasottol'alalaletteracolfilo.QuellaandòalCairo;edindifulasciataun'altraaltrove,comequivièstilo:sìcheinpochissimeoreandòl'avisopertuttoEgitto,ch'eraOrriloucciso.

91Ilduca,comealfintrassel'impresa,confortòmoltoinobiligarzoni,benchedasév'aveanlavogliaintesa,nébisognavanstimulinésproni,cheperdifenderdelasantaChiesaedelromanoImperioleragioni,lasciasserlebattaglied'Oriente,ecercassinoonornelalorgente.

92CosìGrifoneedAquilantetolseciascunodalasuadonnalicenza;lequali,ancorchelorne'ncrebbeedolse,nonvisepponperòfarresistenza.ConessiAstolfoamandestrasivolse;chesideliberarfarriverenzaaisantiluoghioveDioincarnevisse,primacheversoFranciasivenisse.

93Potutoavrianpigliarlaviamancina,ch'erapiùdilettevoleepiùpiana,emainonsiscostardalamarina;maperladestraandaroorridaestrana,perchél'altacittàdiPalestinaperquestaseigiornateèmenlontana.Acquasitruovaederbainquestavia:dituttiglialtribenv'ècarestia.

94Sìcheprimach'entrasseroinviaggio,ciòchelorbisognò,fecionraccorre,ecarcarsulgiganteilcarriaggio,ch'avriaportatoincolloancounatorre.Alfinirdelcaminoasproeselvaggio,dal'altomonteallalorvistaoccorrelasantaterra,oveilsupernoAmorelavòcolpropriosangueilnostroerrore.

95Trovanoinsul'entrardelacittadeungiovenegentil,lorconoscente,SansonettodaMeca,oltrel'etade,ch'eranelprimofior,moltoprudente;d'altacavalleria,d'altabontadefamoso,eriveritofralagente.Orlandoloconverseanostrafede,edisuamanbattesmoancoglidiede.

96Quivilotrovanchedisegnaafrontedelcalifed'Egittounafortezza;ecircondarvuoleilCalvariomontedimurodiduomigliadilunghezza.Daluiraccoltifurconquellafrontechepuòd'internoamordarpiùchiarezza,edentroaccompagnati,econgrandeagiofattialloggiarnelsuorealpalagio.

97Aveaingovernoeglilaterra,einvecediCarlovireggeal'imperiogiusto.IlducaAstolfoacostuidonofecediquelsìgrandeesmisuratobusto,ch'aportarpesiglivarràperdiecebestiedasoma,tantoerarobusto.DiegliAstolfoilgigante,ediegliappressolaretech'insuaforzal'aveamesso.

98Sansonettoall'incontroalducadiedeperlaspadaunacintariccaebella;ediedespronperl'unoel'altropiede,ched'oroaveanlafibbiaelagirella;ch'esserdelcavallierstatisicrede,cheliberòdaldragoladonzella:alZaffoavuticonmolt'altroarneseSansonettogliavea,quandoloprese.

99Purgatidelorcolpeaunmonasteriochedavadiséodordibuoniesempi,delapassiondiCristoognimisteriocontemplandon'andarpertuttiitempich'orconeternoobbrobrioevituperioaglicristianiusurpanoiMoriempi.L'Europaèinarme,edifarguerraagognainogniparte,fuorch'ovebisogna.

100Mentreaveanquivil'animodivoto,aperdonanzeeacerimonieintenti,unperegrindiGrecia,aGrifonnoto,novellegliarrecògraviepungenti,dalsuoprimodisegnoelungovototroppodiverseetroppodifferenti;equelleilpettogl'infiammarontanto,chegliscacciarl'oraziondacanto.

101Amavailcavallier,persuasciagura,unadonnach'aveanomeOrrigille:dipiùbelvoltoedimigliorstaturanonsenesceglierebbeunaframille;madislealeedisìreanatura,chepotresticercarcittadieville,laterrafermael'isoledelmare,nécredoch'unaletrovassipare.

102NelacittàdiCostantinlasciatagravel'aveadifebbreacutaefiera.Orquandorivederlaallatornatapiùchemaibella,edigoderlaspera,odeilmeschin,ch'inAntiochiaandatadietrounsuonuovoamanteellasen'era,nonleparendoormaidipiùpatirech'abbiainsìfrescaetàsolaadormire.

103Daindiinquach'ebbelatristanuova,sospiravaGrifonnotteedìsempre.Ognipiacerch'aglialtriaggradaegiova,parch'acostuipiùl'animodistempre:pensiloognun,nelicuidannipruovaAmor,selisuoistralihanbuonetempre.Ederagravesopraognimartire,che'lmalch'aveasivergognavaadire.

104Questo,perchémillefiateinantegiàripresol'aveadiquelloamore,diluipiùsaggio,ilfratelloAquilante,ecercatocoleitrarglidelcore,coleich'alsuogiudicioeradiquantefemineriesitrovinlapeggiore.Grifonl'escusa,se'lfratelladanna;elepiùvolteilparerproprioinganna.

105Peròfecepensier,senzaparlarneconAquilante,girsenesolettosindentrod'Antiochia,equinditrarnecoleichetrattoilcorgliaveadelpetto;trovarcoluicheglil'hatolta,efarnevendettatal,chenesiasempredetto.Dirò,comeadeffettoilpensiermesse,nell'altrocanto,eciòchenesuccesse.

CantoSEDICESIMO1Gravipeneinamorsiprovanmolte,dichepatitoion'holamaggiorparte,equelleindannomiosìbenraccolte,ch'ionepossoparlarcomeperarte.Peròs'iodicoes'hodettoaltrevolte,equandoinvoceequandoinvivecarte,ch'unmalsialieve,unaltroacerboefiero,datecredenzaalmiogiudiciovero.

2Iodicoedissi,ediròfinch'ioviva,chechisitruovaindegnolacciopreso,sebendisévedesuadonnaschiva,seintuttoaversaalsuodesireacceso;sebeneAmord'ognimercedeilpriva,posciache'ltempoelafaticahaspeso;purch'altamenteabbialocatoilcore,piangernonde',sebenlanguisceemuore.

3Piangerde'quelchegiàsiafattoservodiduovaghiocchied'unabellatreccia,sottocuisinascondauncorprotervo,chepocopuroabbiaconmoltafeccia.Vorriailmiserfuggire;ecomecervoferito,ovunqueva,portalafreccia:hadisestessoedelsuoamorvergogna,nél'osadire,einvansanarsiagogna.

4InquestocasoèilgioveneGrifone,chenonsipuòemendare,eilsuoerrorvede,vedequantovilmenteilsuocorponeinOrrigilleiniquaesenzafede;

purdalmalusoèvintalaragione,epurl'arbitrioall'appetitocede:perfidasiaquantunque,ingrataeria,sforzatoèdicercardoveellasia.

5Dico,labellaistoriaripigliando,ch'uscìdelacittàsecretamente,néparlarnes'ardìcolfratel,quandoripresoinvandaluinefusovente.VersoRama,asinistradeclinando,preselaviapiùpianaepiùcorrente.FuinseigiorniaDamascodiSoria;indiversoAntiochiasenegìa.

6ScontròpressoaDamascoilcavallieroacuidonatoavevaOrrigilleilcore:econveniandireicostumiinvero,comebensiconvienl'erbacolfiore;chel'unoel'altroeradicorleggiero,perfidol'unoel'altroetraditore;ecoprial'unoel'altroilsuodifetto,condannoaltrui,sottocorteseaspetto.

7Comeiovidico,ilcavalliervenìas'ungrandestrierconmoltapompaarmato:laperfidaOrrigilleincompagnia,inunvestireazzurd'orofregiato,eduovalletti,dondesiserviaaportarelmoescudo,avevaallato;comequelchevoleaconbellamostracomparireinDamascoadunagiostra.

8UnasplendidafestachebandirefeceilrediDamascoinquelligiorni,eracagiondifarquivivenire

icavallierquantopoteanpiùadorni.TostochelaputtanacomparirevedeGrifon,netemeoltraggiescorni:sachel'amantesuononèsìforte,checontraluil'abbiaacampardamorte.

9Masìcomeaudacissimaescaltrita,ancorchetuttadipauratrema,s'acconciailviso,esìlavoceaita,chenonapparinleisegnoditema.Coldrudoavendogiàl'astuziaordita,corre,efingendounaletiziaestrema,versoGrifonl'apertebracciatende,lostringealcollo,egranpezzonepende.

10Dopo,accordandoaffettuosigestiallasuavitàdeleparole,diceapiangendo:-Signormio,sonquestidebitipremiachit'adoraecole?chesolasenzategiàunannoresti,evaperl'altro,eancornonteneduole?Es'iostavaaspettareilsuoritorno,nonsosemaivedutoavreiquelgiorno!

11QuandoaspettavachediNicosia,dovetuten'andastiallagrancorte,tornassiamecheconlafebbrerialasciataaveviindubbiodelamorte,intesichepassatoeriinSoria:ilcheapatirmifusìduroeforte,chenonsapendocomeiotiseguissi,quasiilcordimanpropriamitraffissi.

12MaFortunadimecondoppiodonomostrad'aver,quelchenonhaitu,cura:

mandommiilfratelmio,colqualeiosonosinquivenutadelmioonorsicura;edormimandaquestoincontrobuonodite,ch'iostimosopraogniaventura:ebeneatempoilfa;chepiùtardando,mortasarei,te,signormio,bramando.-

13Eseguitòladonnafraudolente,dicuil'operefurpiùchedivolpe,lasuaquerelacosìastutamente,cheriversòinGrifontuttelecolpe.Glifastimarcolui,noncheparente,mached'unpadresecoabbiaossaepolpe:econtalmodosatessergl'inganni,chemenveraceparLucaeGiovanni.

14NonpurdisuaperfidianonriprendeGrifonladonnainiquapiùchebella;nonpurvendettadicoluinonprende,chefattos'eraadulterodiquella:magliparfarassai,sesidifendechetuttoilbiasmoinluinonriversiella;ecomefossesuocognatovero,d'accarezzarnoncessailcavalliero.

15EconluisenevienversoleportediDamasco,edaluisentetravia,chelàdentrodoveasplendidacortetenereilriccoredelaSoria;ech'ognunquivi,diqualunquesorte,osiacristiano,od'altraleggesia,dentroedifuorihalacittàsicurapertuttoiltempochelafestadura.

16Nonperòsondiseguitarsìintento

l'istoriadelaperfidaOrrigille,ch'a'giornisuoinonpuruntradimentofattoagliamantiavea,mamilleemille;ch'iononritorniarivederdugentomilapersone,opiùdelescintilledelfuocostuzzicato,oveallemuradiParigifaceandannoepaura.

17Iovilasciai,comeassaltatoaveaAgramanteunaportadelaterra,chetrovarsenzaguardiasicredea:népiùriparoaltroveilpassoserra;perchéinpersonaCarlolatenea,edaveasecoimastridelaguerra,duoGuidi,duoAngelini;unoAngeliero,Avino,Avolio,OtoneeBerlingiero.

18InanziaCarlo,inanzialreAgramantel'unstuoloel'altrosivuolfarvedere,ovegranloda,ovemercéabondantesipuòacquistar,facendoilsuodovere.IMorinonperòferpruovetante,cheparristoroaldannoabbianoavere;perchévenerestarmortiparecchi,ch'aglialtrifurdifolleaudaciaspecchi.

19Grandinesembranlespessesaettedalmurosopraglinimicisparte.Ilgridoinsinalcielpauramette,chefalanostraelacontrariaparte.MaCarlounpocoedAgramanteaspette;ch'iovo'cantardel'africanoMarte,Rodomonteterribileedorrendo,chevapermezzolacittàcorrendo.

20

Nonso,Signor,sepiùviricordiate,diquestoSaracintantosicuro,chemortelesuegentiavealasciatetrailsecondoriparoe'lprimomuro,dalarapacefiammadevorate,chenonfumaispettacolopiùoscuro.Dissich'entròd'unsaltonelaterrasopralafossachelacingeeserra.

21QuandofunotoilSaracinoatroceall'armeistrane,allascagliosapelle,làdoveivecchie'lpopulmenferocetendeanl'orecchieatuttelenovelle,levossiunpianto,ungrido,un'altavoce,conunbatterdimanch'andòallestelle;echipotéfuggirnonvirimase,perserrarsine'templienelecase.

22Maquestoapochiilbrandorioconciede,ch'intornoruotailSaracinrobusto.Quifarestarconmezzagambaunpiede,làfauncaposbalzarlungidalbusto;l'untagliareatraversoseglivede,dalcapoall'ancheunaltrofendergiusto:editantich'uccide,fereecaccia,nonseglivedealcunsegnareinfaccia.

23Quelchelatigredel'armentoimbellene'campiircaniolàvicinoalGange,o'llupodelecapreedel'agnellenelmontecheTifeosottosifrange;quiviilcrudelpaganfaceadiquellenondiròsquadre,nondiròfalange,mavulgoepopulazzovogliodire,degno,primachenasca,dimorire.

24Nonnetrovaunchevederpossainfronte,fratantichenetaglia,foraesvena.PerquellastradacheviendrittoalpontedisanMichel,sìpopolataepiena,correilfieroeterribilRodomonte,elasanguignaspadaacercomena:nonriguardanéalservonéalsignore,néalgiustohapiùpietàch'alpeccatore.

25Religionnongiovaalsacerdote,nélainnocenzaalpargolettogiova:persereniocchiopervermigliegotemercénédonnanédonzellatruova:lavecchiezzasicacciaesipercuote;néquiviilSaracinfamaggiorpruovadigranvalor,chedigrancrudeltade;chenondiscernesesso,ordine,etade.

26Nonpurnelsangueumanl'irasistendedel'empiore,capoesignordegliempi,macontraitettiancor,sìchen'incendelebellecaseeiprofanatitempi.Lecaseeran,perquelchesen'intende,quasituttedilegnoinquellitempi:ebencredersipuò;ch'inParigioradeledieceleseisoncosìancora.

27Nonpar,quantunqueilfuocoognicosaarda,chesìgrandeodioancorsaziarsipossa.Doves'aggrappiconlemani,guarda,sìcheruiniuntettoadogniscossa.Signor,aveteacrederchebombardamainonvedesteaPadovasìgrossa,chetantomuropossafarcadere,quantofainunascossailred'Algiere.

28Mentrequivicolferroilmaledettoeconlefiammefaceatantaguerra,sedifuorAgramanteavesseastretto,perdutaeraqueldìtuttalaterra:manonv'ebbeagio;cheglifuinterdettodalpaladinchevenìad'Inghilterracolpopuloallespalleingleseescotto,dalSilenzioedal'angelocondotto.

29Diovolsecheall'entrarcheRodomontefe'nelaterra,etantofuocoaccese,chepressoaimuriilfiordiChiaramonte,Rinaldo,giunse,esecoilcampoinglese.Treleghesopraaveagittatoilponte,etorteviedamansinistraprese;chedisegnandoibarbariassalire,ilfiumenonl'avesseadimpedire.

30Mandatoaveaseimilafantiarcierisottol'altierainsegnad'Odoardo,eduomilacavalli,epiù,leggieridietroallaguidad'Arimangagliardo;emandatigliaveaperlisentierichevannoevengondrittoalmarpicardo,ch'aportaSanMartinoeSanDionigientrasseroasoccorsodiParigi.

31Icariaggieglialtriimpedimenticonlorfecedrizzarperquestastrada.Eglicontuttoilrestodelegentipiùsopraandògirandolacontrada.SecoaveannaviepontiedargumentidapassarSennachenonbensiguada.Passatoognuno,edietroipontirotti,nelelorschiereordinòInglesieScotti.

32MaprimaqueibaroniecapitaniRinaldointornoavendosiridutti,sopralarivach'altaeradaipianisì,chepoteanoudirloevedertutti,disse:-Signor,benalevarlemaniaveteaDio,chequiv'abbiacondutti,acciò,dopounbrevissimosudore,sopraogninazionvidonionore.

33Pervoisaranduiprincipisalvati,selevatel'assedioaquelleporte:ilvostrore,chevoiseteubligatidaservitùdifendereedamorte;edunoimperatorde'piùlodatichemaitenutoalmondoabbianocorte;econloroaltrire,duciemarchesi,signoriecavallierdipiùpaesi.

34Sìche,salvandounacittà,nonsoliPariginiubligativisaranno,chemoltopiùcheperlipropriduoli,timidi,afflittiesbigottitistannoperlelormoglieperlilorfigliuolich'aunmedesmopericolosecohanno,eperlesanteverginirichiuse,ch'ogginonsiendeivotilordeluse:

35dico,salvandovoiquestacittade,v'ubligatenonsoloiParigini,mad'ogn'intornotuttelecontrade.Nonparlosoldeipopulivicini;manonèterraperCristianitade,chenonabbiaquadentrocittadini:sìche,vincendo,avetedatenerechepiùcheFranciav'abbiaobligoavere.

36Sedonavangliantiquiunacoronaachisalvasseauncittadinlavita,orchedegnamercedeavoisidona,salvandomultitudineinfinita?Masedainvidiaodaviltàsìbuonaesìsantaoprarimarràimpedita,credetemichepresequellemura,néItalianéLamagnaancoèsicura;

37néqualunquealtraparteoves'adoriquelchevolsepernoipendersullegno.NévoicrediateaverlontaniiMori,néchepelmarsiaforteilvostroregno:ches'altrevoltequelli,uscendofuoridiZibeltaroedel'Erculeosegno,riportarprededal'isolevostre,chefarannoor,s'avranleterrenostre?

38Maquandoancornessunoonor,nessunoutilv'inanimasseaquestaimpresa,commundebitoèbensoccorrerl'unol'altro,chemilitiànsottounaChiesa.Ch'iononvidiarottiinemici,alcunononsiachitema,econpocacontesa;chegentemaleespertatuttaparmi,senzapossanza,senzacor,senz'armi.-

39Potéconquesteeconmigliorragioni,conparlareespeditoechiaravoceeccitarqueimagnanimibaroniRinaldo,equelloesercitoferoce:efu,com'èinproverbio,aggiungerspronialbuoncorsierchegiànevaveloce.Finitoilragionar,feceleschieremuoverpianpiansottolelorbandiere.

40Senzastrepitoalcun,senzarumorefailtripartitoesercitovenire:lungoilfiumeaZerbindonal'onoredidoverprimaibarbariassalire;efaquellid'Irlandaconmaggiorevolgerdiviapiùtracampagnagire;eicavallierieifantid'InghilterracolducadiLincastroinmezzoserra.

41Drizzaticheglihatuttiallorcamino,cavalcailpaladinlungolariva,epassainanzialbuonducaZerbinoeatuttoilcampocheconluiveniva;tantoch'alred'OranoealreSobrinoeaglialtrilorcompagnisoprarriva,chemezzomiglioappressoaqueidiSpagnaguardavandaquelcantolacampagna.

42L'esercitocristiancheconsìfidaesìsicurascortaeravenuto,ch'ebbeilSilenzioel'angeloperguida,nonpotéormaipatirpiùdistarmuto.Sentitiglinimici,alzòlegrida,edeletrombeudirfe'ilsuonoarguto:econl'altorumorch'arrivòalcielo,mandònel'ossaa'Saraciniilgelo.

43Rinaldoinanziaglialtriildestrierpunge;econlalanciapercacciarlainrestalasciagliScottiuntrattod'arcolunge,ch'ogniindugioaferirsìlomolesta.Comegroppodiventotalorgiunge,chesitra'dietroun'orridatempesta,talfuordisquadrailcavalliergagliardovenìaspronandoilcorridorBaiardo.

44AlcomparirdelpaladindiFrancia,dansegnoiMoriallefutureangosce:tremareatuttiinmanvedilalancia,ipiediinstaffa,enel'arcionlecosce.RePulianosolnonmutaguancia,chequestoesserRinaldononconosce;népensandotrovarsìdurointoppo,glimuoveildestriercontradigaloppo:

45esulalancianelpartirsistringe,etuttainséraccoglielapersona;poiconamboglisproniildestrierspinge,eleredineinanzigliabandona.Dal'altraparteilsuovalornonfinge,emostrainfattiquelch'innomesuona,quantoabbianelgiostrareegraziaedarte,ilfigliuolod'Amone,anzidiMarte.

46Furoalsegnardegliaspricolpi,pari,chesiposeroiferriambiallatesta:mafuroinarmeedinvirtùdispari,chel'unviapassa,el'altromortoresta.Bisognandivalorsegnipiùchiari,cheporconleggiadrialalanciainresta:mafortunaancopiùbisognaassai;chesenza,valvirtùraroononmai.

47Labuonalanciailpaladinracquista,eversoilred'Oranrattosispicca,chelapersonaaveapoveraetristadicor,mad'ossaedigranpolpericca.Questoportrabeicolpisipuòinlista,bench'infondoalloscudoglil'appicca:echinonvuollodarlo,abbialoescuso,perchénonsipoteagiungerpiùinsuso.

48Nonloritienloscudo,chenonentre,benchefuorsiad'acciar,dentrodipalma;echedaquelgrancorpouscirpelventrenonfaccial'inequaleepiccolaalma.Ildestriercheportarsicredea,mentredurasseillungodì,sìgravesalma,riferìinmentesuagrazieaRinaldo,ch'aquelloincontroglischivòungrancaldo.

49Rottal'asta,Rinaldoildestriervoltatantolegger,chefasembrarch'abbiaale;edovelapiùstrettaemaggiorfoltastiparsivede,impetuosoassale.MenaFusbertasanguinosainvoltachefal'armeparerdivetrofrale:tempradiferroilsuotagliarnonschiva,chenonvadaatrovarlacarneviva.

50Ritrovarpochetempreepochiferripuòlataglientespada,oves'incappi,matarghe,altredicuoio,altredicerri,giupetrapunteeattorcigliatidrappi.GiustoèbendunquecheRinaldoatterriqualunqueassale,eforiesquarcieaffrappi;chenonpiùsidifendedasuaspada,ch'erbadafalce,odatempestabiada.

51Laprimaschieraeragiàmessainrotta,quandoZerbinconl'antiguardiaarriva.Ilcavallierinanziallagranfrottaconlalanciaarrestataneveniva.Lagentesottoilsuopennoncondotta,connonminorfierezzaloseguiva:tantilupiparean,tantileonich'andasseroassalircapreomontoni.

52Spinseauntempociascunoilsuocavallo,poichefurpresso;esparìimmantinentequelbrevespazio,quelpocointervallochesivedeafral'unael'altragente.Nonfusentitomaipiùstranoballo;cheferiangliScozzesisolamente:solamenteipaganierandistrutti,comesolpermorirfossercondutti.

53Parvepiùfreddoognipagancheghiaccio;parveogniScottopiùchefiammacaldo.IMorisicredeanch'avereilbracciodovesseognicristian,ch'ebbeRinaldo.MosseSobrinoisuoischieratiavaccio,senzaaspettarchelo'nvitassearaldo:del'altrasquadraquestaeramiglioredicapitano,d'armeedivalore.

54D'Africav'eralamentristagente;benchenéquestaancorgranprezzovaglia.Dardinellasuamosseincontinente,emalearmata,epeggiousainbattaglia;bench'egliincapoaveal'elmolucente,etuttoeracopertoapiastraeamaglia.Iocredochelaquartamigliorsia,conlaqualIsolierdietrovenìa.

55Trasoneintanto,ilbuonducadiMarra,cheritrovarsiall'altaimpresagode,aicavallierisuoilevalasbarra,esecoinvitaallefamoselode,poich'IsolierconquellidiNavarraentrarnelabattagliavedeedode.PoimosseAriodantelasuaschiera,chenuovoducad'Albaniafatt'era.

56L'altorumordelesonoretrombe,de'timpaniede'barbaristromenti,giuntialcontinuosuond'archi,difrombe,dimachine,diruoteeditormenti;equeldichepiùparche'lcielribombe,gridi,tumulti,gemitielamenti;rendenounaltosuonch'aquels'accorda,concheivicin,cadendo,ilNiloassorda.

57Grandeombrad'ogn'intornoilcieloinvolve,natadalsaettardeliduocampi;l'alito,ilfumodelsudor,lapolveparchenel'ariaoscuranebbiastampi.Orqual'uncampo,orl'altrolàsivolve:vedrestiorcomeunsegua,orcomescampi;edivialcuno,onontroppodiviso,rimanermortoovehailnimicoucciso.

58Doveunasquadraperstanchezzaèmossa,un'altrasifatostoandareinanti.Diquadilàlagented'armeingrossa:làcavallieri,equasimettonfanti.Laterrachesostienl'assalto,èrossa:mutatohailverdene'sanguignimanti;edov'eranoifioriazzurriegialli,giacenouccisiorgliuominieicavalli.

59Zerbinfacealepiùmirabilpruovechemaifacessedisuaetàgarzone:l'esercitopaganche'ntornopiove,tagliaeduccideemenaadestruzione.Ariodanteallesuegentinuovemostradisuavirtùgranparagone;edàdisétimoreemeravigliaaquellidiNavarraediCastiglia.

60ChelindoeMosco,iduofiglibastardidelmortoCalabrunred'Aragona,edunchereputatofra'gagliardiera,CalamidordaBarcelona,s'aveanlasciatoadietroglistendardi;ecredendoacquistargloriaecoronaperucciderZerbin,glifuroadosso;ene'fianchiildestrierglihannopercosso.

61Passatodatrelanceildestriermortocade;mailbuonZerbinsubitoèinpiede;ch'aqueich'alsuocavallohanfattotorto,pervendicarlovadoveglivede:eprimaaMosco,algioveneinaccorto,cheglistasopra,edipigliarselcrede,menadipunta,elopassanelfianco,efuordisellailcacciafreddoebianco.

62Poichesividetor,comedifurto,Chelindoilfratelsuo,difurorpienovenneaZerbino,epensòdarglid'urto;maglipreseegliilcorridorpelfreno:trasselointerra,ondenonèmaisurto,enonmangiòmaipiùbiadanéfieno;cheZerbinsìgranforzaauncolpomise,cheluicolsuosignord'untagliouccise.

63ComeCalamidorquelcolpomira,voltalabrigliaperlevarsiinfretta;maZerbindietroungranfendentetira,dicendo:-Traditore,aspetta,aspetta!-Nonvalabottaoven'andòlamira,noncheperòlontanavisimetta;luinonpotéarrivar,maildestrierpresesopralagroppa,einterralodistese.

64Coluilasciailcavallo,eviacarponevapercampar,mapocoglisuccesse;chevennecasoche'lducaTrasoneglipassòsopra,ecolpesol'oppresse.AriodanteeLurcaniosiponedoveZerbinoèfralegentispesse;esecohannoaltriecavallierieconti,chefannoogn'opracheZerbinrimonti.

65MenavaAriodanteilbrandoingiro,ebenloseppeArtalicoeMargano;mamoltopiùEtearcoeCasimirolapossanzasentirdiquellamano:iprimiduoferitisenegiro,rimaserglialtriduomortisulpiano.Lurcaniofavederquantosiaforte;chefere,urta,riversaemetteamorte.

66Noncrediate,Signor,chefracampagnapugnaminorchepressoalfiumesia,néch'adietrol'esercitorimagna,chediLincastroilbuonducaseguia.LebandiereassalìquestodiSpagna,emoltobendiparlacosagìa;chefanti,cavallieriecapitanidiquaedilàsapeanmenarlemani.

67DinanzivienOldradoeFieramonte,unducadiGlocestra,und'Eborace;conlorRicardo,diVarveciaconte,ediChiarenzailduca,Enrigoaudace.HanMatalistaeFolliconeafronte,eBaricondoedognilorseguace.TieneilprimoAlmeria,tieneilsecondoGranata,tienMaiorcaBaricondo.

68Lafierapugnaunpezzoandòdipare,chevisidiscerneapocovantaggio.Vedeasiorl'unoorl'altroireetornare,comelebiadealventolindimaggio,ocomesopra'llitounmobilmareorvieneorva,némaitieneunviaggio.Poichefortunaebbescherzatounpezzo,dannosaaiMoriritornòdasezzo.

69TuttoinuntempoilducadiGlocestraaMatalistafavotarl'arcione;feritoauntemponelaspalladestraFieramonteriversaFollicone:el'unpaganoel'altrosisequestra,etragl'Inglesisenevaprigione.EBaricondoauntemporimansenzavitapermandelducadiChiarenza.

70Indiipaganitantoaspaventarsi,indiifedeliapigliartantoardire,chequeinonfaceanaltrocheritrarsiepartirsidal'ordineefuggire,equestiandarinanziedavanzarsisempreterreno,espingereeseguire:esenonvigiungeachilordiéaiuto,ilcampodaquellatoeraperduto.

71MaFerraù,chesinquimainons'eradalreMarsiliosuotroppodisgiunto,quandovidefuggirquellabandiera,el'esercitosuomezzoconsunto,spronòilcavallo,edoveardeapiùfieralabattaglia,lospinse;earrivòapuntochevidedaldestriercadereinterracolcapofessoOlimpiodalaSerra;

72ungiovinettochecoldolcecanto,concordealsuondelacornutacetra,d'intenerireuncorsidavavanto,ancorchefossepiùdurochepietra.Felicelui,secontentarditantoonorsapeasi,escudo,arcoefaretraaverinodio,escimitarraelancia,chelofecermorirgiovineinFrancia!

73QuandolovideFerraùcadere,chesoleaamarloeavereinmoltaestima,sisentediluisolviapiùdolere,chedimill'altricheperironprima:esoprachil'ucciseinmodofere,cheglidividel'elmodalacimaperlafronte,pergliocchieperlafaccia,permezzoilpetto,emortoaterrailcaccia.

74Néquis'indugia;eilbrandointornoruota,ch'ognielmorompe,ogniloricasmaglia;achisegnalafronte,achilagota,adaltriilcapo,adaltriilbracciotaglia;orquestoorqueldisangueed'almavota:efermadaquelcantolabattaglia,ondelaspaventataignobilfrottasenzaordinefuggiaspezzataerotta.

75EntrònelabattagliailreAgramante,d'uccidergenteedifarpruovevago;esecohaBaliverzo,Farurante,Prusion,SoridanoeBambirago.Poisonlegentisenzanometante,chedellorsangueoggifarannounlago,chemegliocontereiciascunafoglia,quandol'autunnogliarborinespoglia.

76Agramantedalmurounagranbandadifantiavendoedicavallitolta,colrediFezasubitolimanda,chedietroaipadiglionpiglinlavolta,evadanoadopporsiaqueid'Irlanda,lecuisquadrevedeaconfrettamolta,dopograngirielarghiavolgimenti,venirperoccuparglialloggiamenti.

77Fu'lrediFezaadesequirbenpresto;ch'ognitardartropponociutoavria.RagunaintantoilreAgramanteilresto;partelesquadre,eallabattagliainvia.Eglivaalfiume;chegliparch'inquestoluogodelsuovenirbisognosia:edaquelcantounmessoeravenutodelreSobrinoadomandareaiuto.

78Menavainunasquadrapiùdimezzoilcampodietro;esoldelgranrumoretremargliScotti,etantofuilribrezzo,ch'abbandonavanl'ordineel'onore.Zerbin,LurcanioeAriodanteinmezzovirestarsoliincontraaquelfurore;eZerbin,ch'eraapié,viperiaforse,ma'lbuonRinaldoatemposen'accorse.

79Altroveintantoilpaladins'aveafattoinanzifuggircentobandiere.Orchel'orecchielanovellareadelgranperigliodiZerbinglifere,ch'apiedifralagentecirenealasciatosoloaveanolesueschiere,voltailcavallo,edoveilcamposcottovedefuggir,prendelaviadibotto.

80DovegliScottiritornarfuggendovede,s'appara,egrida:-Ordoveandate?perchétantaviltadeinvoicomprendo,cheasìvilgenteilcampoabbandonate?Eccolespoglie,delequaliintendoch'esserdoveanlevostrechieseornate.Ohchelaude,ohchegloria,che'lfigliuolodelvostroresilasciapiediesolo!-

81D'unsuoscudierunagrossaastaafferra,evedePrusionpocolontano,red'Alvaracchie,eadossosegliserra,edel'arcionloportamortoalpiano.MortoAgricalteeBambiragoatterra:dopofereaspramanteSoridano;ecomeglialtril'avriamessoamorte,senelferirlalanciaerapiùforte.

82StringeFusberta,poichel'astaèrotta,etoccaSerpentin,queldalaStella.Fatatel'armeavea,maquellabottapurtramortitoilmandafuordisella.Ecosìalducadelagentescottafapiazzaintornospaziosaebella;sìchesenzacontesaundestrierpuotesalirdiqueichevannoasellevote.

83Ebensiritrovòsalitoatempo,cheforsenolfacea,sepiùtardava:perchéAgramanteeDardinelloauntempo,SobrincolreBalastrov'arrivava.Maegli,chemontatoerapertempo,diquaedilàcolbrandos'aggirava,mandandoorquestoorquelgiùnel'infernoadarnotiziadelvivermoderno.

84IlbuonRinaldo,ilqualeaporreinterraipiùdannosiaveasempreriguardo,laspadacontrailreAgramanteafferra,chetroppoglipareafieroegagliardo(faceaeglisolpiùchemillealtriguerra);eseglispinseadossoconBaiardo:lofereauntempoedurtaditraverso,sìcheluicoldestriermandariverso.

85Mentredifuorconsìcrudelbattaglia,odio,rabbia,furorl'unl'altrooffende,RodomonteinParigiilpopultaglia,lebellecaseeisacritempliaccende.Carlo,ch'inaltrapartesitravaglia,questononvede,enullaancorne'ntende:OdoardoraccoglieedArimannonelacittà,collorpopulbritanno.

86Aluivenneunscudierpallidoinvolto,chepoteaapenatrardelpettoilfiato.-Ahimè!signor,ahimè-replicamolto,primach'abbiaadiraltroincominciato:-OggiilromanoImperio,oggièsepolto;oggihailsuopopulCristoabandonato:ildemoniodalcieloèpiovutooggi,perchéinquestacittàpiùnons'alloggi.

87Satanasso(perch'altriessernonpuote)struggeeruinalacittàinfelice.Volgitiemiralefumoseruotedelaroventefiammapredatrice;ascoltailpiantochenelcielpercuote;efaccianfedeaquelche'lservodice.Unsoloèquelch'aferroeafuocostruggelabellaterra,einanziognunglifugge.-

88Qualeècoluicheprimaodailtumulto,edelesacresquilleilbatterspesso,cheveggailfuocoanessunaltroocculto,ch'asé,chepiùglitocca,eglièpiùpresso;talèilreCarlo,udendoilnuovoinsulto,econoscendolpoiconl'occhioistesso:ondelosforzodisuamigliorgentealgridodrizzaealgranrumorchesente.

89DeipaladiniedeiguerrierpiùdegniCarlosichiamadietrounagranparte,evêrlapiazzafadrizzareisegni;che'lpagans'eratrattoinquellaparte.Odeilrumor,vedegliorribilsegnidicrudeltà,l'umanemembrasparte.Oranonpiù:ritorniun'altravoltachivoluntierlabellaistoriaascolta.

CantoDICIASSETTESIMO1IlgiustoDio,quandoipeccatinostrihannodiremissionpassatoilsegno,acciòchelagiustiziasuadimostriugualeallapietà,spessodàregnoatiranniatrocissimiedamostri,edàlorforzaedimalfareingegno.PerquestoMarioeSillaposealmondo,eduoNeronieCaiofuribondo,

2Domizianoel'ultimoAntonino;etolsedalaimmondaebassaplebe,edesaltòall'imperioMassimino;enascerprimafe'CreonteaTebe;ediéMezenzioalpopuloAgilino,chefe'disangueumangrasseleglebe;ediedeItaliaatempimenremotiinpredaagliUnni,aiLongobardi,aiGoti.

3Ched'Atiladirò?chedel'iniquoEzzellindaRoman?ched'altricento?chedopounlungoandarsempreinobliquo,nemandaDioperpenaepertormento.Diquestoabbiànnonpuraltempoantiquo,maancoraalnostro,chiaroesperimento,quandoanoi,greggiinutiliemalnati,hadatoperguardianlupiarrabbiati:

4acuinonparch'abbiabastarlorfame,ch'abbiillorventreacapirtantacarne;echiamanlupidipiùingordebramedaboschioltramontaniadivorarne.

DiTrasimenol'insepultoossameediCanneediTrebiapocoparneversoquelcheleripeeicampiingrassa,dov'AdaeMellaeRoncoeTarropassa.

5OrDioconsentechenoisiànpunitidapopulidinoiforsepeggiori,perlimultiplicatiedinfinitinostrinefandi,obbrobriosierrori.Tempoverràch'adepredarlorlitiandremonoi,semaisarenmigliori,echeipeccatilorgiunganoalsegno,chel'eternaBontàmuovanoasdegno.

6DoveanoalloraaverglieccessilorodiDioturbatalaserenafronte,chescórseognilorluogoilTurcoe'lMoroconstupri,uccision,rapineedonte:mapiùdituttiglialtridanni,forogravatidalfurordiRodomonte.Dissich'ebbediluilanuovaCarlo,eche'npiazzaveniaperritrovarlo.

7Vedetravialagentesuatroncata,arsiipalazzi,eruinatiitempli,granpartedelaterradesolata;mainonsividersìcrudeliesempli.-Dovefuggite,turbaspaventata?Nonètravoichi'ldannosuocontempli?Checittà,cherefugiopiùviresta,quandosiperdasìvilmentequesta?

8Dunqueunuomsoloinvostraterrapreso,cintodimuraondenonpuòfuggire,sipartiràchenonl'avreteoffeso,

quandotuttiv'avràfattomorire?-CosìCarlodicea,ched'iraaccesotantavergognanonpoteapatire.Egiunsedoveinantiallagrancortevideilpaganporlasuagenteamorte.

9Quivigranparteeradelpopulazzo,sperandovitrovareaiuto,ascesa;perchéfortedimuraerailpalazzo,conmuniziondafarlungadifesa.Rodomonte,d'orgoglioed'irapazzo,solos'aveatuttalapiazzapresa:el'unaman,cheprezzailmondopoco,ruotalaspada,el'altragettailfuoco.

10Edelaregalcasa,altaesublime,percuoteerisuonarfalegranporte.Gettanleturbedaleeccelsecimeemerlietorri,esimettonpermorte.Guastareitettinonèalcunchestime;elegneepietrevannoadunasorte,lastreecolonne,eledoratetravichefuroinprezzoaglilorpadrieagliavi.

11Stasulaportailred'Algier,lucentedichiaroacciarche'lcapogliarmae'lbusto,comeuscitoditenebreserpente,poic'halasciatoognisqualorvetusto,delnuovoscoglioaltiero,echesisenteringiovenitoepiùchemairobusto:trelinguevibra,edhanegliocchifoco;dovunquepassa,ogn'animaldàloco.

12Nonsasso,merlo,trave,arcoobalestra,néciòchesoprailSaracinpercuote,

ponnoallentarlasanguinosadestrachelagranportataglia,spezzaescuote:edentrofattov'hatantafinestra,chebenvedereevedutoesserpuotedaivisiimpressidicolordimorte,chetuttapienaquivihannolacorte.

13Suonarperglialtiespaziositettis'odonogridiefeminillamenti:l'afflittedonne,percotendoipetti,corronpercasapallideedolenti;eabbracciangliuscieigenialilettichetostohannoalasciareastranegenti.Trattalacosaerainperigliotanto,quando'lregiunse,esuoibaroniaccanto.

14Carlosivolseaquellemanrobustech'ebbealtrevolteagranbisognipronte.-Nonsètequellivoi,chemecofustecontraAgolante(disse)inAspramonte?Sonoleforzevostreorasìfruste,che,s'uccidestelui,TroianoeAlmonteconcentomila,ornetemeteunsolopurdiquelsangueepurdiquellostuolo?

15Perchédebbovedereinvoifortezzaoraminorch'iolavedessiallora?Mostrateaquestocanvostraprodezza,aquestocanchegliuominidevora.Unmagnanimocormortenonprezza,prestaotardachesia,purchebenmuora.Madubitarnonpossoovevoisète,chefattosemprevincitorm'avete.-

16Alfindeleparoleurtaildestriero,

conl'astabassa,alSaracinoadosso.MossesiauntrattoilpaladinoUgiero,auntempoNamoedUliviersièmosso,Avino,Avolio,OtoneeBerlingiero,ch'unsenzal'altromaivedernonposso:eferirtuttisopraaRodomonteenelpettoeneifianchienelafronte.

17Malasciamo,perDio,Signore,ormaidiparlard'iraedicantardimorte;esiaperquestavoltadettoassaidelSaracinnonmencrudelcheforte:chetempoèritornardov'iolasciaiGrifon,giuntoaDamascoinsuleporteconOrrigilleperfida,econquelloch'adulterera,enondileifratello.

18DelepiùriccheterrediLevante,delepiùpopuloseemeglioornatesidiceesserDamasco,chedistantesiedeaIerusalemsettegiornate,inunpianofruttiferoeabondante,nonmengiocondoilverno,chel'estate.Aquestaterrailprimoraggiotolledelanascenteauroraunvicincolle.

19Perlacittàduofiumicristallinivannoinaffiandoperdiversiriviunnumeroinfinitodigiardini,nonmaidifior,nonmaidifrondeprivi.Dicesiancor,chemacinarmolinipotrianfarl'acquelanfechesonquivi;echivaperlevievisente,fuoredituttequellecase,uscireodore.

20

Tuttacopertaèlastradamaestradipannididiversicolorlieti;ed'odoriferaerba,edisilvestrafrondalaterraetuttelepareti.Adornaeraogniporta,ognifinestradifinissimidrappieditapeti,mapiùdibelleebenornatedonnediricchegemmeedisuperbegonne.

21Vedeasicelebrardentr'alleporte,inmoltilochi,solazzevolballi;ilpopul,perlevie,dimigliorsortemaneggiarbenguarnitiebeicavalli:faceapiùbelvederlariccacortede'signor,de'baroniede'vasalli,conciòched'Indiaed'eritreemaremmediperleaversipuò,d'oroedigemme.

22VeniaGrifoneelasuacompagniamirandoequinciequindiiltuttoadagio,quandofermolliuncavallieroinvia,eglifecesmontareaunsuopalagio;eperl'usanzaepersuacortesiadinullalasciòlorpatirdisagio.Life'nelbagnoentrar,poiconserenafrontegliaccolseasontuosacena.

23EnarròlorcomeilreNorandino,rediDamascoedituttaSoria,fattoaveailpaesanoe'lperegrinoch'ordineavessedicavalleria,allagiostrainvitar,ch'almatutinodeldìsequenteinpiazzasifaria;eches'aveanvalorparialsembiante,potrianmostrarlosenzaandarpiùinante.

24AncorchequivinonvenneGrifoneaquestoeffetto,purlo'nvitotenne;chequalvoltasen'abbiaoccasione,mostrarvirtudemainondisconvenne.Interrogollopoidelacagionediquellafesta,es'ellaerasolenneusataogn'anno,opureimpresanuovadelrech'isuoivedervolesseinpruova.

25Risposeilcavallier:-Labellafestas'hadafarsempreadogniquartaluna:del'altrecheverran,laprimaèquesta:ancoranonsen'èfattapiùalcuna.Saràinmemoriachesalvòlatestailreintalgiornodaunagranfortuna,dopochequattromesiindogliee'npiantisempreerastato,econlamorteinanti.

26Maperdirvilacosapienamente,ilnostrore,cheNorandins'appella,moltiemolt'annihaavutoilcoreardentedelaleggiadraesopraogn'altrabellafigliadelrediCipro:efinalmenteavutalapermoglie,ivaconquella,concavallieriedonneincompagnia;edrittoaveailcaminversoSoria.

27MapoichefummotrattiapienevelelungidalportonelCarpazioiniquo,latempestasaltòtantocrudele,chesbigottìsinalpadroneantiquo.Tredìetrenottiandammoerrandoneleminaccioseondepercaminoobliquo.Uscimoalfinnellitostanchiemolli,trafreschirivi,ombrosieverdicolli.

28Piantareipadiglioni,elecortinefragliarboritirarfacemolieti.S'apparechianoifuochielecucine;lemensed'altraparteinsutapeti.Intantoilrecercandoallevicinevallieraandatoea'boschipiùsecreti,seritrovassecapreodainiocervi;el'arcogliportardietroduoservi.

29Mentreaspettamo,ingranpiacersedendo,chedacacciarritorniilsignornostro,vedemol'Orcoanoivenircorrendolungoillitodelmar,terribilmostro.Dioviguardi,signor,che'lvisoorrendodel'Orcoagliocchimaivisiadimostro:meglioèperfamaavernotiziad'esso,ch'andargli,sicheloveggiate,appresso.

30Nonglipuòcomparirquantosialungo,sìsmisuratamenteètuttogrosso.Inluogod'occhi,dicolordifungosottolafrontehaduococcoled'osso.Versonoivien(comevidico)lungoillito,eparch'unmonticelsiamosso.Mostralezannefuor,comefailporco;halungoilnaso,ilsenbavosoesporco.

31Correndoviene,e'lmusoaguisaportache'lbraccosuol,quandoentrainsulatraccia.Tutticheloveggiam,confacciasmortainfugaandamooveiltimornecaccia.Pocoilvederluicieconeconforta,quando,fiutandosol,parchepiùfaccia,ch'altrinonfa,ch'abbiaodoratoelume:ebisognoalfuggireeranlepiume.

32Corronchiquachilà;mapocolecedaluifuggir,velocepiùche'lNoto.Diquarantapersone,apenadiecesoprailnaviliosisalvaroanuoto.Sottoilbracciounfasteld'alcunifece,néilgrembiosilasciònéilsenovoto;unsuocapacezainoempisseneanco,cheglipendea,comeapastor,dalfianco.

33Portòciallasuatanailmostrocieco,cavatainlitoalmardentr'unoscoglio.Dimarmocosìbiancoèquellospeco,comeessersogliaancornonscrittofoglio.Quiviabitavaunamatronaseco,didolorpienainvistaedicordoglio;edaveaincompagniadonneedonzelled'ognietà,d'ognisorte,ebrutteebelle.

34Erapressoallagrottainch'eglistava,quasiallacimadelgiogosuperno,un'altranonminordiquellacava,dovedelgreggesuofaceagoverno.Tanton'avea,chenonsinumerava;en'eraegliilpastorl'estatee'lverno.Aitempisuoigliaprivaeteneachiuso,perspassochen'avea,piùcheperuso.

35L'umanacarnemeglioglisapeva:eprimailfavederch'all'antroarrivi;chetrede'nostrigiovinich'aveva,tuttilimangia,anzitrangugiavivi.Vieneallastalla,eungransassoneleva:necacciailgregge,enoiriserraquivi.Conquelsenvadoveilsuolfarsatollo,sonandounazampognach'aveaincollo.

36Ilsignornostrointantoritornatoallamarina,ilsuodannocomprende;chetruovagransilenzioinognilato,votifrascati,padiglionietende.Nésapensarchisìl'abbiarubato;epiendigrantimoreallitoscende,ondeinocchierisuoivedeindispartesarparlorferrieinopraporlesarte.

37Tostoch'essiluiveggionosullito,ilpalischermomandanoalevarlo:manonsìtostohaNorandinouditodel'Orcochevenutoeraarubarlo,che,senzapiùpensar,pigliapartito,dovunqueandatosia,diseguitarlo.VedersitorLucinasìgliduole,ch'oracquistarla,ononpiùvivervuole.

38Dovevedeapparirlungolasabbialafrescaorma,nevaconquellafrettaconchelospingel'amorosarabbia,finchegiungeallatanach'iov'hodetta;ovecontemalamaggiorches'abbiaapatirmai,l'Orcodanois'aspetta:adognisuonodisentirloparci,ch'affamatoritorniadivorarci.

39QuiviFortunailredatempoguida,chesenzal'Orcoincasaeralamoglie.Comeella'lvede:-Fuggine!(gligrida)miserote,sel'Orcoticicoglie!--Coglia(disse)ononcoglia,osalviouccida,chemiserrimoi'sianonmisitoglie.Disirmimena,enonerrordivia,c'hodimorirpressoallamogliemia.-

40Poiseguì,dimandandolenovelladiqueichepresel'Orcoinsulariva;primadeglialtri,diLucinabella,sel'aveamorta,olateneacaptiva.Ladonnaumanamenteglifavella,eloconforta,cheLucinaèviva,echenonèalcundubbioch'ellamuora;chemaifeminal'Orconondivora.

41-Esserdiciòargumentotiposs'io,etuttequestedonnechesonmeco:néamenéalormail'Orcoèstatorio,purchenonciscostiandaquestospeco.Achicercafuggir,pongravefio;népacemaipuonritrovarpiùseco:olesotterravive,ol'incatena,ofastarnudealsolsopral'arena.

42Quandooggiegliportòquilatuagente,lefeminedaimaschinondivise;ma,sìcomegliavea,confusamentedentroaquellaspeloncatuttimise.Sentiràanasoilsessodifferente.Ledonnenontemerchesienouccise:gliuomini,sienecerto;edempierannediquattro,ilgiorno,osei,l'avidecanne.

43Dilevarleidiquinonhoconsigliochedartipossa;econtentartipuoichenelavitasuanonèperiglio:staràquialbenealmalch'avremonoi.Mavattene,perDio,vattene,figlio,chel'Orconontisentaenont'ingoi.Tostochegiunge,d'ogn'intornoannasa,esentesinauntopochesiaincasa.-

44Risposeilre,nonsivolerpartire,senonvedealasuaLucinaprima;echepiùtostoappressoaleimorire,chevivernelontan,facevastima.Quandovedeellanonpoterglidirecosache'lmuovadalavogliaprima,peraiutarlofanuovodisegno,eponviognisuaindustria,ognisuoingegno.

45Morteaveaincasa,ed'ognitempoappese,conlormariti,assaicapreedagnelle,ondeaséedallesuefacealespese;edaltettopendeapiùd'unapelle.Ladonnafe'che'lredelgrassoprese,ch'aveaungranbeccointornoallebudelle,echesen'unsedalcapoallepiante,finchel'odorcacciòch'egliebbeinante.

46Epoiche'ltristopuzzoaverleparve,dicheilfetidobeccoognorasape,piglial'irsutapelle,etuttoentrarvelofe';ch'ellaèsìgrandechelocape.Copertosottoacosìstranelarve,facendolgircarpon,secolorapelàdovechiusoerad'unsassogravedelasuadonnailbelvisosoave.

47Norandinoubidisce;edallabucadelaspeloncaadaspettarsimette,acciòcolgreggedentrosiconduca;efinaseradisiandostette.Odelaserailsuondelasambuca,conche'nvitaalassarl'umideerbette,eritornarlepecoreall'albergoilfierpastorchelorvenìadatergo.

48Pensatevoiseglitremavailcore,quandol'Orcosentìcheritornava,eche'lvisocrudelpienod'orrorevideappressareall'usciodelacava;mapotélapietàpiùche'ltimore:s'ardea,vedete,osefingendoamava.Vienl'Orcoinanzi,elevailsasso,edapre:Norandinoentrafrapecoreecapre.

49Entratoilgregge,l'Orcoanoidescende;maprimasoprasél'usciosichiude.Tuttinevafiutando:alfinduoprende;chevuolcenardelelorcarnicrude.Alrimembrardiquellezanneorrende,nonpossofarch'ancornontriemeesude.Partitol'Orco,ilregettalagonnach'aveadibecco,eabbraccialasuadonna.

50Doveavernepiacerdeveeconforto,vedendolquivi,ellan'haaffannoenoia:lovedegiuntoov'hadarestarmorto;enonpuòfarperòch'essanonmuoia.-Contutto'lmal(diceagli)ch'iosupporto,signor,sentianonmediocregioia,cheritrovatonont'ericonnuiquandodal'Orcooggiquitrattafui.

51Chesebeniltrovarmiorainprocintod'uscirdivitam'eraacerboeforte;purmisarei,comeècommuneistinto,dogliutasoldelamiatristasorte:maora,oprimaopoichetusiaestinto,piùmidorràlatuachelamiamorte.-Eseguitò,mostrandoassaipiùaffannodiqueldiNorandin,chedelsuodanno.

52-Laspeme(disseilre)mifavenire,c'hodisalvarti,etuttiquestiteco:es'ionolpossofar,meglioèmorire,chesenzate,miosol,viverpoicieco.Comeiocivenni,mipotròpartire;evoitutt'altrineverretemeco,senonavrete,comeiononhoavuto,schivoapigliareodord'animalbruto.-

53Lafraudeinsegnòanoi,checontrailnasodel'Orcoinsegnòaluilamoglied'esso;divestircilepelli,inognicasoch'eglinepalpinel'uscirdelfesso.Poichediquestoognunfupersuaso;quantidel'un,quantidel'altrosessociritroviamo,uccidiantantibecchi,quellichepiùfetean,ch'eranpiùvecchi.

54Ciungemoicorpidiquelgrassoopimocheritroviamoall'intestinaintorno,edel'orridepellicivestimo.Intantouscìdal'aureoalbergoilgiorno.Allaspelonca,comeapparveilprimoraggiodelsol,feceilpastorritorno;edandospirtoallesonorecanne,chiamòilsuogreggefuordelecapanne.

55Tenealamanoalbucodelatana,acciòcolgreggenonuscissinnoi:ciprendeaalvarco;equandopeloolanasentiasuldosso,nelasciavapoi.Uominiedonneuscimmopersìstranastrada,copertidagl'irsuticuoi:el'Orcoalcundinoimainonritenne,finchecongrantimorLucinavenne.

56Lucina,ofosseperch'ellanonvolleungersicomenoi,cheschivon'ebbe;och'avessel'andarpiùlentoemolle,chel'imitatabestianonavrebbe;oquandol'Orcolagroppatoccolle,gridasseperlatemacheleaccrebbe;ocheselesciogliesserolechiome;sentitafu,nébensodirvicome.

57Tuttieravamsìintentialcasonostro,chenonavemmogliocchiaglialtruifatti.Iomirivolsialgrido;evidiilmostrochegiàgl'irsutispoglileaveatratti,efattolatornarnelcavochiostro.Noialtridentroanostregonnepiatticolgreggeandamoove'lpastorcimena,traverdicolliinunapiaggiaamena.

58Quiviattendiamoinfinchestesoall'ombrad'unboscoopacoilnasutoOrcodorma.Chilungoilmar,chiverso'lmontesgombra:solNorandinnonvuolseguirnostr'orma.L'amordelasuadonnasìlo'ngombra,ch'allagrottatornarvuolfralatorma,népartirsenemaisinallamorte,senonracquistalafedelconsorte:

59chequandodianziaveaall'uscirdelchiusovedutalarestarcaptivasola,fupergittarsi,daldolorconfuso,spontaneamentealvoraceOrcoingola;esimosse,eglicorseinfinoalmuso,néfulontanoagirsottolamola:mapurlotenneinmandralasperanzach'aveaditrarlaancordiquellastanza.

60Lasera,quandoallaspeloncamenailgreggel'Orco,enoifuggitisente,ec'hadarimanerprivodicena,chiamaLucinad'ognimalnocente,elacondannaastarsempreincatenaalloscopertoinsulsassoeminente.Vedelailrepersuacagionpatire,esidistrugge,esolnonpuòmorire.

61Matinaeseral'infeliceamantelapuòvedercomes'affligaepiagna;chelevamistofralecapreavante,torniallastallaotorniallacampagna.EllaconvisomestoesupplicantegliaccennacheperDiononvirimagna,perchévistaagranrischiodelavita,néperòaleipuòdarealcunaaita.

62Cosìlamoglieancordel'Orcopriegailrechesenevada,manongiova;ched'andarmaisenzaLucinaniega,esemprepiùcostantesiritruova.Inquestaservitude,inchelolegaPietateeAmor,stetteconlungapruovatanto,ch'acapitarvenneaquelsassoilfigliod'Agricanee'lreGradasso.

63Doveconloroaudaciatantofenno,cheliberaronlabellaLucina;benchevifuaventurapiùchesenno:elaportarcorrendoallamarina;ealpadresuo,chequiviera,ladenno:equestofunel'oramatutina,cheNorandinconl'altrogreggestavaaruminarnelamontanacava.

64Mapoiche'lgiornoapertafulasbarra,eseppeilreladonnaesserpartita(chelamogliedel'Orcoglilonarra),ecomeapuntoeralacosagita;grazieaDiorende,econvoton'inarra,ch'essendofuorditalmiseriauscita,facciachegiungaondeperarmepossa,perprieghiopertesoro,esserriscossa.

65Piendiletiziavaconl'altraschieradelsimogregge,evieneaiverdipaschi;equiviaspettafinch'all'ombranerailmostroperdormirnel'erbacaschi.Poinevientuttoilgiornoetuttasera;ealfinsicurchel'Orcononlo'ntaschi,sopraunnaviliomontainSatalia;esontremesich'arrivòinSoria.

66InRodi,inCipro,epercittàecastellaed'Africaed'EgittoediTurchia,ilrecercarfe'diLucinabella;néfinl'altr'ieriavernepotéspia.L'altr'iern'ebbedalsuoceronovella,chesecol'aveasalvainNicosia,dopochemoltidìventocrudeleerastatocontrarioallesuevele.

67Perallegrezzadelabuonanuovapreparailnostrorelariccafesta;evuolch'adogniquartalunanuova,unasen'abbiaafarsimileaquesta:chelamemoriarifrescargligiovadeiquattromesiche'nirsutavestafutrailgreggedel'Orco;eungiorno,qualesaràdimane,uscìditantomale.

68Questoch'iov'honarrato,inpartevidi,inparteudi'dachitrovossialtutto;dalre,vidico,checalendeedidivistette,finchevolseinrisoillutto:esen'uditemaifaraltrigridi,direteachiglifa,chemaln'èistrutto.-IlgentiluomointalmodoaGrifonedelafestanarròl'altacagione.

69Ungranpezzodinottesidispensadaicavallieriintalragionamento;econchiudonch'amoreepietàimmensamostròquelrecongrandeesperimento.Andaron,poichesilevardamensa,oveebbongratoebuonoalloggiamento.Nelseguentematinserenoechiaro,alsuondel'allegrezzesidestaro.

70Vannoscorrendotimpanietrombette,eragunandoinpiazzalacittade.Or,poichedecavalliedecarretteeribombardegridiodonlestrade,Grifonlelucidearmesirimette,chesondiquellechesitrovanrade;chel'aveaimpenetrabilieincantatelaFatabiancadisuamantemprate.

71Queld'Antiochia,piùd'ogn'altrovile,armossiseco,ecompagniaglitenne.Preparateavealorl'ostegentilenerboselance,esaldeegrosseantenne,edelsuoparentadononumìlecompagniatolta;esecoinpiazzavenne;escudieriacavallo,ealcuniapiede,atalservigiattissimi,lordiede.

72Giunseroinpiazza,etrassonsiindisparte,népelcampocurarfardisémostra,pervedermeglioilbelpopuldiMarte,ch'aduno,oadua,oatre,venianoingiostra.Chiconcoloriaccompagnatiadarteletiziaodogliaallasuadonnamostra;chinelcimier,chineldipintoscudodisegnaAmor,sel'habenignoocrudo.

73Sorianiinqueltempoaveanousanzad'armarsiaquestaguisadiPonente.Forsevegliinducealavicinanzachede'Franceschiaveancontinuamente,chequiviallorreggeanlasacrastanzadoveincarneabitòDioonnipotente;ch'oraisuperbiemisericristiani,conbiasmilor,lascianoinmande'cani.

74Doveabbassardovrebbonolalanciainaugumentodelasantafede,tralorsidannelpettoenelapanciaadestruziondelpocochesicrede.Voi,genteispana,evoi,gentediFrancia,volgetealtrove,evoi,Svizzeri,ilpiede,evoi,Tedeschi,afarpiùdegnoacquisto;chequantoquicercateègiàdiCristo.

75SeCristianissimiesservoivolete,evoialtriCatolicinomati,perchédiCristogliuominiuccidete?perchéde'benilorsondispogliati?PerchéIerusalemnonriavete,chetoltoèstatoavoida'rinegati?PerchéCostantinopoliedelmondolamigliorparteoccupailTurcoimmondo?

76Nonhaitu,Spagna,l'Africavicina,chet'haviapiùdiquestaItaliaoffesa?Epur,perdartravaglioallameschina,lascilaprimatuasìbellaimpresa.Od'ogniviziofetidasentina,dormi,Italiaimbriaca,enontipesach'oradiquestagente,oradiquellachegiàservatifu,seifattaancella?

77Se'ldubbiodimorirneletuetane,Svizzer,difame,inLombardiatiguida,etranoicerchiochitidiadelpane,o,peruscird'inopia,chit'uccida;lerichezzedelTurcohainonlontane:cacciald'Europa,oalmendiGreciasnida;cosìpotraiodeldigiunotrarti,ocaderconpiùmertoinquelleparti.

78Quelch'atedico,iodicoaltuovicinotedescoancor;làlerichezzesono,cheviportòdaRomaCostantino:portonneilmeglio,efe'delrestodono.PattoloedErmoondesitra'l'orfino,MigdoniaeLidia,equelpaesebuonopertantelaudiintanteistorienoto,nonè,s'andarvivuoi,tropporemoto.

79Tu,granLeone,acuipremonletergadelechiavidelciellegravisome,nonlasciarchenelsonnosisommergaItalia,selamanl'hainelechiome.TuseiPastore;eDiot'haquellavergadataaportare,esceltoilfieronome,perchéturuggi,echelebracciastenda,sìchedailupiilgregetuodifenda.

80Mad'unparlarnel'altro,ovesonoitosìlungi,dalcaminch'iofacevaora?Nonlocredoperòsìaversmarrito,ch'iononlosappiaritrovareancora.Iodiceach'inSoriasiteneailritod'armarsi,cheiFranceschiaveanoallora:sìchebellainDamascoeralapiazzadigentearmatad'elmoedicorazza.

81Levaghedonnegettanodaipalchisopraigiostrantifiorvermigliegialli,mentreessifannoasuondeglioricalchilevareasaltiedaggirarcavalli.Ciascuno,obeneomalch'eglicavalchi,vuolfarquivivedersi,espronaedàlli:dich'altrineriportapregioelode;mentrealtriariso,egridardietros'ode.

82Delagiostraerailprezzoun'armaturachefudonataalrepochidìinante,chesulastradaritrovòaventura,ritornandod'Armenia,unmercatante.Ilredinobilissimatesturalesopravesteall'armeaggiunse,etanteperleviposeintornoegemmeedoro,chelafecevalermoltotesoro.

83Seconosciuteilrequell'armeavesse,careavutel'avriasopraogniarnese;néinpremiodelagiostral'avriamesse,comecheliberalfosseecortese.Lungosariachiraccontarvolessechil'aveasìsprezzateevilipese,che'nmezzodelastradalelasciasse,predachiunqueoinanzioindietroandasse.

84Diquestohodacontarvipiùdisotto:ordiròdiGrifon,ch'allasuagiuntaunpaioepiùdilancetrovòrotto,menatopiùd'untaglioed'unapunta.Deipiùcariepiùfidialrefurottochequiviinsiemeaveanlegacongiunta;gioveni;inarmepratichiedindustri,tuttiosignoriodifamiglieillustri.

85Queirispondeannelasbarratapiazzaperundì,adunoaduno,atutto'lmondo,primaconlancia,epoiconspadaomazza,finch'alrediguardarlieragiocondo;esiforavanspessolacorazza:pergiuocoinsommaquifacean,secondofanglinimicicapitali,eccettochepoteailrepartirliasuodiletto.

86Queld'Antiochia,unuomsenzaragione,cheMartanoilcodardonominosse,comesedelaforzadiGrifone,poich'eraseco,participefosse,audaceentrònelmarzialeagone;epoidacantoadaspettarfermosse,sinchefinisceunabattagliafierachetraduocavalliercominciataera.

87IlsignordiSeleucia,diquell'uno,ch'asostenerl'impresaaveanotolto,combattendoinqueltempoconOmbruno,loferìd'unapuntainmezzo'lvolto,sìchel'uccise:epietàn'ebbeognuno,perchébuoncavallierloteneanmolto;edoltralabontade,ilpiùcortesenonerastatointuttoquelpaese.

88Vedutociò,Martanoebbepauracheparimenteasénonavvenisse;eritornandonelasuanatura,apensarcominciòcomefugisse.Grifon,cheglieraappressoen'aveacura,lospinsepur,poich'assaifeceedisse,contraungentilguerrierches'eramosso,comesispingeilcaneallupoadosso;

89chediecipassiglivadietrooventi,epoisiferma,edabbaiandoguardacomedigrigniiminacciosidenti,comenegliocchiorribilfuocogliarda.Quiviov'eranoeprincipipresentietantagentenobileegagliarda,fuggìlo'ncontroiltimidoMartano,etorse'lfrenoe'lcapoadestramano.

90Purlacolpapoteadaralcavallo,chidiscusarloavessetoltoilpeso;maconlaspadapoife'sìgranfallo,chenonl'avriaDemostenedifeso.Dicartaarmatopar,nondimetallo;sìtemedaognicolpoessereoffeso.Fuggesialfine,egliordinidisturba,ridendointornoaluituttalaturba.

91Ilbatterdelemani,ilgridointornoseglilevòdelpopulazzotutto.Comelupocacciato,fe'ritornoMartanoinmoltafrettaalsuoridutto.RestaGrifone;eglipardeloscornodelsuocompagnoessermacchiatoebrutto:esservorrebbestatoinmezzoilfoco,piùtostochetrovarsiinquestoloco.

92Ardenelcore,efuornelvisoavampa,comesiatuttasuaquellavergogna;perchél'operesuediquellastampavedereaspettailpopuloedagogna:sìcherifulgachiarapiùchelampasuavirtù,questavoltaglibisogna;ch'un'oncia,unditosold'errorchefaccia,perlamalaimpressionparràseibraccia.

93GiàlalanciaaveatoltasulacosciaGrifon,ch'errareinarmeerapocouso:spinseilcavalloatuttabriglia,eposciach'alquantoandatofu,lamessesuso,eportònelferireestremaangosciaalbarondiSidonia,ch'andògiuso.Ognunmaravigliandoinpiésileva;che'lcontrariodiciòtuttoattendeva.

94TornòGrifonconlamedesmaantenna,che'ntieraefermaricovrataavea,edintrepezzilaroppeallapennadeloscudoalsignordiLodicea.Quelpercadertrevolteequattroaccenna,chetuttostesoallagroppagiacea:purrilevatoalfinlaspadastrinse,voltòilcavallo,evêrGrifonsispinse.

95Grifon,che'lvedeinsella,echenonbastasìfieroincontroperchéaterravada,dicefrasé:-Quelchenonpotél'asta,incinquecolpio'nseifaràlaspada.-Esulatempiasubitol'attastad'undrittotal,cheparchedalcielcada;eunaltrogliaccompagnaeunaltroappresso,tantochel'hastorditoeinterramesso.

96Quivieranod'Apamiaduogermani,solitiingiostrarimanerdisopra,TirseeCorimbo;edamboperlemanidelfigliod'Ulivercadersozzopra.L'unogliarcionlasciaalloscontrovani;conl'altromessafulaspadainopra.Giàpercommungiudiciositiencertochedicostuifiadelagiostrailmerto.

97NelalizzaeraentratoSalinterno,grandiodarroemaliscalcoregio,echeditutto'lregnoaveailgoverno,edisuamanoeraguerrieroegregio.Costui,sdegnosoch'unguerrieroesternodebbaportardiquellagiostrailpregio,pigliaunalancia,eversoGrifongrida,emoltominacciandololosfida.

98Maquelconunlancionglifarisposta,ch'aveaperlomigliorfradiecieletto,epernonfarerror,loscudoapposta,evialopassaelacorazzae'lpetto:passailferrocrudeltracostaecosta,efuorpeltergounpalmoescedinetto.Ilcolpo,eccettoalre,fuatutticaro;ch'ognunoodiavaSalinternoavaro.

99Grifone,appressoaquesti,interragettaduodiDamasco,ErmofiloeCarmondo.Lamiliziadelredalprimoèretta;delmargrandealmiraglioèquelsecondo.Lasciaalloscontrol'unlasellainfretta:adossoall'altrosiriversailpondodelriodestrier,chesostenernonpuotel'altovalorconcheGrifonpercuote.

100IlsignordiSeleuciaancorrestava,migliorguerrierdituttiglialtrisette;ebenlasuapossanzaaccompagnavacondestrierbuonoeconarmeperfette.Dovedel'elmolavistasichiava,l'astaalloscontrol'unoel'altromette;purGrifonmaggiorcolpoalpagandiede,chelofe'staffeggiardalmancopiede.

101Gittaroitronchi,esitornaroadossopienidimoltoardircoibrandinudi.FuilpaganprimadaGrifonpercossod'uncolpochespezzatoavriagl'incudi.Conquelfendersivideeferroedossod'unch'elettos'aveatramillescudi;esenoneradoppioefinl'arnese,ferìalacosciaovecadendoscese.

102FerìqueldiSeleuciaallaviseraGrifoneauntempo;efuquelcolpotanto,chel'avriaapertaerotta,senonerafatta,comel'altr'arme,perincanto.Glièunperdertempoche'lpaganpiùfera:cosìsonl'armedureinognicanto:e'npiùpartiGrifongiàfessaerottahal'armaturaalui,néperdebotta.

103OgnunpoteavederquantodisottoilsignordiSeleuciaeraaGrifone;esepartirnonlifailredibotto,quelchestapeggio,lavitavipone.Fe'Norandinoallasuaguardiamottoch'entrasseadistaccarl'aspratenzone.Quindiful'uno,equindil'altrotratto;efulodatoilredisìbuonatto.

104Gliottochedianziaveancolmondoimpresa,enonpotutodurarpoicontrauno,avendomallapartelordifesa,uscitierandalcampoadunoaduno.Glialtrich'eranvenutialorcontesa,quivirestarsenzacontrastoalcuno,avendolorGrifon,solo,interrottoquelchetuttiessiaveandafarcontraotto.

105Eduròquellafestacosìpoco,ch'inmend'un'orailtuttofattos'era:maNorandin,perfarpiùlungoilgiuocoepercontinuarloinfinoasera,dalpalcoscese,efe'sgombrareilloco;epoidiviseinduelagrossaschiera,indi,secondoilsangueelalorprova,gliandòaccoppiando,efe'unagiostranova.

106Grifoneintantoaveafattoritornoallasuastanzapiend'iraedirabbiaepiùglipremediMartanloscornochenongioval'onorch'essovintoabbia.Quivi,pertorl'obbrobrioch'aveaintorno,Martanoadopralemendacilabbia:el'astutaebugiardameretrice,comemegliosapea,glieraadiutrice.

107Osìonoche'lgiovinglicredesse,purlascusaaccettò,comediscreto:epelsuomeglioalloraalloraelessequindilevarsitacitoesecreto,pertemache,se'lpopulovedesseMartanocomparir,nonstessecheto.Cosìperunavianascosaecortausciroalcaminlorfuordelaporta.

108Grifone,och'eglioche'lcavallofossestanco,ogravasseilsonnopurleciglia,alprimoalbergochetrovar,fermosse,chenoneranoandatioltreaduamiglia.Sitrassel'elmo,etuttodisarmosse,etrarfecea'cavalliesellaebriglia;epoiserrossiincamerasoletto,enudoperdormireentrònelletto.

109Nonebbecosìtostoilcapobasso,chechiusegliocchi,efudalsonnooppressocosìprofundamente,chemaitassonéghiromais'addormentòquantoesso.MartanointantoedOrrigilleaspassoentraroinungiardinch'eralìappresso;eduningannoordir,chefuilpiùstranochemaicadesseinsentimentoumano.

110Martanodisegnòtorreildestriero,ipanniel'armecheGrifons'hatratte;eandareinanzialrepelcavallierochetantepruoveaveagiostrandofatte.L'effettoneseguì,fattoilpensiero:tolleildestrierpiùcandidochelatte,scudoecimieroedarmeesopraveste,etuttediGrifonl'insegneveste.

111Congliscudierieconladonna,doveerailpopoloancora,inpiazzavenne;egiunseatempochefinianlepruovedigirarspadeed'arrestareantenne.Commandailreche'lcavalliersitruove,chepercimieravealebianchepenne,bianchelevestiebiancoilcorridore;che'lnomenonsapeadelvincitore.

112Coluich'indossoilnonsuocuoioaveva,comel'asinogiàqueldelleone,chiamato,sen'andò,comeattendeva,aNorandino,inlocodiGrifone.Quelrecorteseincontroseglileva,l'abbracciaebacia,eallatoselopone:néglibastaonorarloedargliloda,chevuolche'lsuovalorpertuttos'oda.

113Efagridarloalsuondeglioricalchivincitordelagiostradiquelgiorno.L'altavocenevapertuttiipalchi,che'lnomeindegnoudirfad'ogn'intorno.Secoilrevuolch'aparaparcavalchi,quandoalpalazzosuopoifaritorno;edisuagraziatantoglicomparte,chebasteria,sefosseErcoleoMarte.

114Belloedornatoalloggiamentodielliincorte,edonorarfececonluiOrrigilleanco;enobilidonzellimandòconessa,ecavallierisui.Matempoèch'ancodiGrifonfavelli,ilqualnédalcompagnonéd'altruitemendoinganno,addormentatos'era,némaisirisvegliòfinallasera.

115Poichefudesto,echedel'oratardas'accorse,uscìdicameraconfretta,doveilfalsocognatoelabugiardaOrrigillelasciòconl'altrasetta;equandononglitruova,echeriguardanonv'esserl'armenéipanni,sospetta;mailvederpoipiùsospettosoilfecel'insegnedelcompagnoinquellavece.

116Sopravienl'oste,edicoluil'informachegiàgranpezzo,dibianch'armeadorno,conladonnaecolrestodelatormaaveanelacittàfattoritorno.TruovaGrifoneapocoapocol'ormach'ascosagliaveaAmorfinaquelgiorno;econsuograndolorvedeesserquelloadulterd'Orrigille,enonfratello.

117Disuasciocchezzaindarnoorasiduole,ch'avendoilverdalperegrinoudito,lasciatomutars'abbiaalleparoledichil'aveapiùvoltegiàtradito.Vendicarsipotea,néseppe;orvuolel'inimicopunir,cheglièfuggito;edècostrettocontroppogranfalloatordiquelviluoml'armee'lcavallo.

118Eraglimeglioandarsenz'armeenudo,cheporsiindossolacorazzaindegna,och'imbracciarl'abominatoscudo,oporsul'elmolabeffatainsegna;maperseguirlameretricee'ldrudo,ragioneinluiparialdisiononregna.Atempovenneallacittà,ch'ancorailgiornoaveaquasidivivoun'ora.

119PressoallaportaoveGrifonvenìa,siedeasinistraunsplendidocastello,che,piùcheforteech'aguerreattosia,diricchestanzeèaccommodatoebello.Ire,isignori,iprimidiSoriaconaltedonneinungentildrappellocelebravanoquiviinloggiaamenalarealsontuosaelietacena.

120Labellaloggiasopra'lmurouscivaconl'altaroccafuordelacittade;elungotrattodilontanscoprivailarghicampielediversestrade.OrcheGrifonversolaportaarrivaconquell'armed'obbrobrioediviltade,fuconnontroppaaventurosasortedalrevedutoedatuttalacorte:

121eriputatoqueldich'aveainsegna,mosseledonneeicavallieriariso.IlvilMartano,comequelcheregnaingranfavor,dopo'lreè'lprimoassiso,epressoaluiladonnadisédegna;daiqualiNorandinconlietovisovolsesaperchifossequelcodardochecosìaveaalsuoonorpocoriguardo;

122chedopounasìtristaebruttapruova,contantafronteorglitornavainante.Dicea:-Questamiparcosaassainuova,ch'essendovoiguerrierdegnoeprestante,costuicompagnoabbiate,chenontruova,diviltà,pariinterradiLevante.Ilfateforsepermostrarmaggiore,pertalcontrario,ilvostroaltovalore.

123Mabenvigiuroperglieternidei,chesenonfossech'ioriguardoavui,lapublicaignominiaglifarei,ch'iosogliofareaglialtriparialui.Perpetuaricordanzaglidarei,comeognordiviltànimicofui.Masappia,s'impunitoseneparte,gradoavoiche'lmenasteinquestaparte.-

124Coluichefudetuttiiviziilvaso,rispose:-Altosignor,dirnonsapriachisiacostui;ch'iol'hotrovatoacaso,venendod'Antiochia,insulavia.Ilsuosembiantem'aveapersuasochefossedegnodimiacompagnia;ch'intesanonn'aveapruovanévista,senonquellachefeceoggiassaitrista.

125Laqualmispiacquesì,cherestòpoco,cheperpunirl'estremasuaviltade,nonglifacessialloraalloraungioco,chenontoccassepiùlancenéspade:maebbi,piùch'alui,rispettoalloco,eriverenzaavostramaestade.Népermevogliocheglisiaguadagnol'essermistatoungiornooduacompagno:

126dichecontaminatoancoesserparme;esoprailcormisaràeternopeso,se,convergognadelmestierdel'arme,iolovedròdanoipartireilleso:emegliochelasciarlo,satisfarmepotrete,sesaràd'unmerloimpeso;efialodevolopraesignorile,perch'elsiaesempioespecchioadognivile.-

127AldettosuoMartanoOrrigillehave,senzaaccennar,confermatricepresta.-Nonson(risposeilre)l'opresìprave,ch'almioparerv'abbiad'andarlatesta.Voglioperpenadelpeccatograve,chesolrinuovialpopulolafesta.-Etostoaunsuobaron,chefe'venire,imposequantoavesseadesequire.

128Quelbaronmoltiarmatisecotolse,edallaportadelaterrascese;equiviconsilenzioliraccolse,elavenutadiGrifoneattese:enel'entrarsìd'improvisoilcolse,chefraiduopontiasalvamentoilprese;eloritenneconbeffeeconscornoinunaoscurastanzainsinalgiorno.

129IlSoleapenaaveaildoratocrinetoltodigrembioallanutriceantica,ecominciavadalepiaggealpineacacciarl'ombreefarlacimaaprica;quandotemendoilvilMartanch'alfineGrifonearditolasuacausadica,eritornilacolpaond'erauscita,tolselicenza,efeceindipartita,

130trovandoidoniascusaalpriegoregio,chenonstiaallospettacoloordinato.Altridonigliaveafatto,colpregiodelanonsuavittoria,ilsignorgrato;esopratuttounamploprivilegio,dov'erad'altrionorialsommoornato.Lasciànloandar;ch'iovipromettocerto,chelamercedeavràsecondoilmerto.

131FuGrifontrattoagranvergognainpiazza,quandopiùsitrovòpienadigente.Gliaveanlevatol'elmoelacorazza,elasciatoinfarsettoassaivilmente;ecomeilconducesseroallamazza,postol'aveansoprauncarroeminente,chelentolentotiravanduevacchedalungafameattenuateefiacche.

132Veniand'intornoallaignobilquadrigavecchiesfacciateedisonesteputte,dichen'eraunaedorun'altraauriga,econgranbiasmolomordeanotutte.Loponeanoifanciulliinmaggiorbriga,che,oltreleparoleinfamiebrutte,l'avriancoisassiinsinoamorteoffeso,sedaipiùsagginoneradifeso.

133L'armechedelsuomaleeranostatecagion,chediluifernonveroindicio,dalacodadelcarrostrascinatepatiannelfangodebitosupplicio.Leruoteinanziauntribunalfermategliferoudirdel'altruimaleficiolasuaignominia,che'nsugliocchidettaglifu,gridandounpublicotrombetta.

134Lolevarquindi,elomostrarpertuttodinanziatempli,adofficineeacase,dovealcunnomesceleratoebrutto,chenonglifossedetto,nonrimase.Fuordelaterraall'ultimocunduttofudalaturba,chesipersuasebandirloecacciareindiasuondibusse,nonconoscendobench'eglisifusse.

135Sìtostoapenaglisferraroipiedieliberarglil'unael'altramano,chetorloscudoedimpugnarglivedilaspada,cherigògranpezzoilpiano.Nonebbecontrasélancenéspiedi;chesenz'armevenìailpopuloinsano.Nel'altrocantodiferiscoilresto;chetempoèomai,Signor,difinirquesto.

CantoDICIOTTESIMO1MagnanimoSignore,ognivostroattohosempreconragionlaudatoelaudo:benchecolrozzostilduroemalattogranpartedelagloriavidefraudo.Mapiùdel'altreunavirtùm'hatratto,acuicolcoreeconlalinguaapplaudo;ches'ognuntruovainvoibengrataudienza,nonvitruovaperòfacilcredenza.

2Spessoindifesadelbiasmatoassenteindurvisentounaedun'altrascusa,oriserbarglialmen,finchepresentesuacausadica,l'altraorecchiachiusa;esempre,primachedannarlagente,vederlainfaccia,eudirlaragionch'usa;differirancoegiorniemesiedanni,primachegiudicarneglialtruidanni.

3SeNorandinoilsimilfattoavesse,fattoaGrifonnonavriaquelchefece.Avoiutileeonorsempresuccesse:denigròsuafamaeglipiùchepece.Perluisuegentiamortefuronmesse;chefe'Grifoneindiecitagli,eindiecepuntechetrassepiend'iraebizzarro,chetrentanecascaroappressoalcarro.

4Vanglialtriinrottaoveiltimorlicaccia,chiquachilà,peicampieperlestrade;echid'entrarnelacittàprocaccia,el'unsul'altronelaportacade.

Grifonnonfaparoleenonminaccia;malasciandolontanaognipietade,menatrailvulgoinerteilferrointorno,egranvendettafad'ognisuoscorno.

5Diqueicheprimigiunseroallaporta,chelepiantealevarsiebbenopronte,parte,albisognosuomoltopiùaccortachedegliamici,alzòsubitoilponte;piangendoparte,oconlafacciasmortafuggendoandòsenzamaivolgerfronte,enelaterrapertuttelebandelevògridoetumultoerumorgrande.

6Grifongagliardoduonepigliainquellache'lpontesilevòperlorsciagura.Spargedel'unoalcampolecervella;chelopercuoteadunacotedura:prendel'altronelpetto,el'arrandellainmezzoallacittàsopralemura.Scorseperl'ossaaiterrazzaniilgelo,quandovidercoluivenirdalcielo.

7Furmoltichetemerche'lfierGrifonesopralemuraavessepresounsalto.Nonvisarebbepiùconfusione,s'aDamascoilsoldandessel'assalto.Unmuoverd'arme,uncorrerdipersone,editalacimanniungridard'alto,editamburiunsuonmistoeditrombeilmondoassorda,e'lcielparnerimbombe.

8Mavoglioaun'altravoltadifferirearicontarciòchediquestoavenne.DelbuonreCarlomiconvienseguire,

checontraRodomonteinfrettavenne,ilquallegentiglifaceamorire.Iovidissich'alrecompagniatenneilgranDaneseeNamoedOlivieroeAvinoeAvolioeOtoneeBerlingiero.

9Ottoscontridilance,chedaforzaditaliottoguerriercacciatiforo,sostenneauntempolascagliosascorzadich'aveaarmatoilpettoilcrudoMoro.Comelegnosidrizza,poichel'orzalentailnochierchecrescersenteilCoro,cosìprestorizzossiRodomontedaicolpichegittardoveanounmonte.

10Guido,Ranier,Ricardo,Salamone,Ganelontraditor,Turpinfedele,Angioliero,Angiolino,Ughetto,Ivone,MarcoeMatteodalpiandisanMichele,egliottodichedianzifeimenzione,sontuttiintornoalSaracincrudele,ArimannoeOdoardod'Inghilterra,ch'entratieranpurdianzinelaterra.

11Noncosìfremeinsuloscoglioalpinodibenfondataroccaaltaparete,quandoilfurordiboreaodigarbinosvelledaimontiilfrassinoel'abete;comefremed'orgoglioilSaracino,disdegnoaccesoedisanguignasete:ecom'auntempoèiltuonoelasaetta,cosìl'iradel'empioelavendetta.

12Menaallatestaaquelcheglièpiùpresso,cheglièilmiseroUghettodiDordona:

loponeinterrainsinoaidentifesso,comechel'elmoeraditemprabuona.Percossofututtoinuntempoanch'essodamolticolpiintuttalapersona;manonglifanpiùch'all'incudel'ago:sìdurointornohaloscagliosodrago.

13Furotuttiiripar,fulacittaded'intornointornoabandonatatutta;chelagenteallapiazza,doveaccademaggiorbisogno,Carloavearidutta.Correallapiazzadatuttelestradelaturba,achiilfuggirsìpocofrutta.Lapersonadelresìicoriaccende,ch'ognunprend'arme,ognunoanimoprende.

14Comesedentroabenrinchiusagabbiad'antiqualeonessausatainguerra,perch'avernepiacereilpopulabbia,talvoltailtauroindomitosiserra;ileoncincheveggionperlasabbiacomealtieroemugliandoanimosoerra,evedersìgrancornanonsonusi,stannodapartetimidieconfusi:

15maselafieramadreaquelsilancia,enel'orecchioattaccailcrudeldente,voglionoanch'essiinsanguinarlaguancia,evengonoinsoccorsoarditamente;chimordealtauroildossoechilapancia:cosìcontrailpaganfaquellagente.Datettiedafinestreepiùd'appressosopraglipioveunnembod'armeespesso.

16Deicavallieriedelafanteria

tantaèlacalca,ch'apenavicape.Laturbachevivienperognivia,v'abbondaadoradorspessacomeape;chequando,disarmataenuda,siapiùfacileatagliarchetorsiorape,nonlapotria,legataamonteamonte,inventigiornispengerRodomonte.

17Alpagan,chenonsacomenepossaveniracapo,omaiquelgiocoincresce.Poco,perfardimille,odipiù,rossalaterraintorno,ilpopulodiscresce.Ilfiatotuttaviapiùsegl'ingrossa,sìchecomprendealfinche,senonesceorc'havigoreeintuttoilcorpoèsano,vorràdatempouscir,chesaràinvano.

18Rivolgegliocchiorribili,eponmenteched'ogn'intornostachiusal'uscita;maconruinad'infinitagentel'apriràtosto,elafaràespedita.Ecco,vibrandolaspadatagliente,chevienquelempio,oveilfurorlo'nvita,adassalireilnuovostuolbritanno,chevitrasseOdoardoedArimanno.

19Chihavistoinpiazzaromperesteccato,acuilafoltaturbaondeggiintorno,immansuetotauroaccaneggiato,stimulatoepercossotutto'lgiorno;che'lpopulsenefuggeispaventato,edegliorquestoorquellevasulcorno:pensichetaleopiùterribilfosseilcrudeleAfricanquandosimosse.

20

Quindicioventinetagliòatraverso,altritantilasciòdelcapotronchi,ciascund'uncolposoldrittooriverso;chevitiosalciparchepotietronchi.Tuttodisangueilfierpaganoasperso,lasciandocapifessiebraccimonchi,espalleegambeedaltremembrasparte,ovunqueilpassovolga,alfinsiparte.

21Delapiazzasivedeinguisatorre,chenonsipuònotarch'abbiapaura;matuttavoltacolpensierdiscorre,dovesiaperuscirviapiùsicura.CapitaalfindovelaSennacorresottoall'isola,evafuordelemura.Lagented'armeeilpopulfattoaudacelostringeeincalza,egirnollasciainpace.

22Qualperleselvenomadeomassilecacciatavalagenerosabelva,ch'ancorfuggendomostrailcorgentile,eminacciosaelentasirinselva;talRodomonte,innessunattovile,dastranacircondatoefieraselvad'asteedispadeedivolantidardi,sitiraalfiumeapassilunghietardi.

23Esìtrevolteepiùl'irailsospinse,ch'essendonegiàfuor,vitornòinmezzo,ovedisanguelaspadaritinse,epiùdicentonelevòdimezzo.Malaragionealfinlarabbiavinsedinonfarsì,ch'aDion'andasseillezzo;edalaripa,permigliorconsiglio,sigittòall'acqua,euscìdigranperiglio.

24Contuttel'armeandòpermezzol'acque,comes'intornoavessetantegalle.Africa,intepareacostuinonnacque,benched'Anteotivantied'Anniballe.Poichefugiuntoaproda,glidispiacque,chesividerestardopolespallequellacittàch'aveatrascorsatutta,enonl'aveatuttaarsanédistrutta.

25Esìlorodelasuperbiael'ira,che,pertornarviun'altravolta,guarda,ediprofondocorgemeesospira,névuolneuscir,chenonlaspianiedarda.Malungoilfiume,inquestafuria,miravenirchil'odioestingueel'iratarda.Chifosseiovifaròbentostoudire;maprimaun'altracosav'hodadire.

26Iov'hodadirdelaDiscordiaaltiera,acuil'angelMicheleaveacommessoch'abattagliaaccendesseealitefieraqueichepiùfortiaveaAgramanteappresso.Uscìde'fratilamedesmasera,avendoaltruil'ufficiosuocommesso:lasciòlaFraudeaguerreggiareilloco,finchetornasse,eamantenerviilfuoco.

27Eleparvech'andriaconpiùpossanza,selaSuperbiaancorsecomenasse;eperchéstavantutteinunastanza,nonfubisognoch'acercarl'andasse.LaSuperbiav'andò,manonchesanzalasuavicariailmonasterlasciasse:perpochidìchecredeastarneassente,lasciòl'Ipocrisialocotenente.

28L'implacabilDiscordiaincompagniadelaSuperbiasimesseincamino,eritrovòchelamedesmaviafacea,pergirealcamposaracino,l'afflittaesconsolataGelosia;evenìasecounnanopiccolino,ilqualmandavaDoralicebellaalrediSarzaadardisénovella.

29QuandoellavenneaMandricardoinmano(ch'iov'hogiàraccontatoecomeedove),tacitamenteaveacommessoalnano,cheneportasseaquestorelenuove.Ellasperòchenolsaprebbeinvano,machefarsivedriamirabilpruove,perriaverlaconcrudelvendettadaquelladroncheglil'aveaintercetta.

30LaGelosiaquelnanoaveatrovato;elacagiondelsuovenircompresa,acaminarseglieramessaallato,parendod'averluogoaquestaimpresa.AllaDiscordiaritrovarfugratolaGelosia;mapiùquandoebbeintesalacagiondelvenir,chelepoteamoltovalereinquelchefarvolea.

31D'inimicarconRodomonteilfigliodelreAgricanlepareaversuggetto:troveràasdegnarglialtrialtroconsiglio;asdegnarquestiduoquestoèperfetto.Colnanoseneviendovel'artigliodelfierpaganoaveaParigiastretto;ecapitaroapuntoinsulariva,quandoilcrudeldelfiumeanuotousciva.

32TostochericonobbeRodomontecostuidelasuadonnaessermessaggio,estinseogn'ira,eserenòlafronte,esisentìbrillardentroilcoraggio.Ogn'altracosaaspettachegliconte,primach'alcunoabbiaaleifattooltraggio.Vacontrailnano,elietoglidomanda:-Ch'èdeladonnanostra?ovetimanda?-

33Risposeilnano:-Népiùtuanémiadonnadiròquellach'èservaaltrui.Ieriscontrammouncavallierpervia,chenelatolse,elamenòconlui.-AquelloannunzioentròlaGelosia,freddacomeaspe,edabbracciòcostui.Seguitailnano,enarragliincheguisaunsoll'hapresa,elasuagenteuccisa.

34L'acciaioalloralaDiscordiaprese,elapietrafocaia,epicchiòunpoco,el'escasottolaSuperbiastese,efuattaccatoinunmomentoilfuoco;esìdiquestol'animas'accesedelSaracin,chenontrovavaloco:sospiraefremeconsìorribilfaccia,cheglielementietuttoilcielminaccia.

35Comelatigre,poich'invandiscendenelvotoalbergo,epertuttos'aggira,eicarifigliall'ultimocomprendeesserglitolti,avampaditant'ira,atantarabbia,atalfurors'estende,chenéamontenéarionéanottemira;nélungavia,négrandineraffrenal'odiochedietroalpredatorlamena:

36cosìfurendoilSaracinbizzarrosivolgealnano,edice:-Orlàt'invia;-enonaspettanédestriernécarro,enonfamottoallasuacompagnia.Vaconpiùfrettachenonvailramarro,quandoilcielarde,atraversarlavia.Destriernonha,mailprimotordisegna,siadichivuol,ch'adincontrarlovegna.

37LaDiscordiach'udìquestopensiero,guardò,ridendo,laSuperbia,edissechevoleagireatrovareundestrierochegliapportassealtreconteseerisse;efarvoleasgombrartuttoilsentiero,ch'altrochequelloinmannonglivenisse:egiàpensatoaveadovetrovarlo.Macosteilascio,etornoadirdiCarlo.

38Poich'alpartirdelSaracinsiestinseCarlod'intornoilperigliosofuoco,tuttelegentiall'ordineristrinse.Lascionneparteinqualchedebolloco:adossoilrestoaiSaracinispinse,perdarlorscacco,eguadagnarsiilgiuoco;eglimandòperogniportafuore,daSanGermanoinfinaSanVittore.

39Ecommandòch'aportaSanMarcello,dov'eragranspianatadicampagna,aspettassel'unl'altro,einundrappellosiragunassetuttalacompagna.Quindianimandoognunoafarmacellotal,chesemprericordonerimagna,ailorordiniandarfe'lebandiere,edibattagliadarsegnoalleschiere.

40IlreAgramanteinquestomezzoinsella,malgradodeicristian,rimessos'era;econl'inamoratod'Isabellafaceabattagliaperigliosaefiera:colreSobrinLurcaniosimartella:Rinaldoincontraaveatuttaunaschiera;econvirtudeeconfortunamoltal'urta,l'apre,ruinaemetteinvolta.

41Essendolabattagliainquestostato,l'imperatoreassalseilretroguardodalcantooveMarsilioaveafermatoilfiordiSpagnaintornoalsuostendardo.Confantiinmezzoecavallieriallato,reCarlospinseilsuopopulgagliardocontalrumorditimpanieditrombe,chetutto'lmondoparchenerimbombe.

42Cominciavanleschierearitirarsede'Saracini,esisarebbonvoltetutteafuggir,spezzate,rotteesparse,permaipiùnonpotereesserraccolte;ma'lreGrandonioeFalsironcomparse,chestatiinmaggiorbrigaeranpiùvolte,eBaluganteeSerpentinferoce,eFerraùchelordiceaagranvoce:

43-Ah(dicea)valentuomini,ahcompagni,ahfratelli,teneteilluogovostro.Inimicifarannoopradiragni,senonmanchiamonoideldovernostro.Guardatel'altoonor,gliampliguadagnicheFortuna,vincendo,oggicihamostro:guardatelavergognaeildannoestremo,ch'essendovinti,apatirsempreavremo.-

44Toltoinqueltempounagranlanciaavea,econtraBerlingiervennedibotto,chesopraLargaliffacombattea,el'elmonelafrontegliavearotto:gittollointerra,econlaspadareaappressoaluinefe'caderforseotto.Perognibottaalmanco,chedisserra,caderfasempreuncavallierointerra.

45InaltraparteuccisoaveaRinaldotantipagan,ch'iononpotreicontarli.Dinanzialuinonstavaordinesaldo:vedrestepiazzaintutto'lcampodarli.NonmenZerbin,nonmenLurcanioècaldo:permodofan,ch'ognunsempreneparli:questodipuntaaveaBalastroucciso,equelloaFinadurl'elmodiviso.

46L'esercitod'Alzerbeaveailprimiero,chepocoinanziaversoleaTardocco;l'altroteneasopralesquadreimperodiZamorediSaffiediMarocco.-NonètragliAfricaniuncavallierochedilanciaferirsappiaodistocco?-misipotrebbedir:mapassopassonessundigloriadegnoadietrolasso.

47DelredelaZumaranonsiscordailnobilDardinelfigliod'Almonte,checonlalanciaUbertodaMirforda,ClaudiodalBosco,ElioeDulfindalMonte,econlaspadaAnselmodaStanforda,edaLondraRaimondoePinamontegettaperterra(ederanopurforti),duistorditi,unpiagato,equattromorti.

48Macontutto'lvalorchedisémostra,nonpuòtenersìfermalasuagente,sìferma,ch'aspettarvoglialanostradinumerominor,mapiùvalente.Hapiùragiondispadaepiùdigiostraed'ognicosaaguerraappertinente.Fuggelagentemaura,diZumara,diSetta,diMaroccoediCanara.

49Mapiùdeglialtrifuggonqueid'Alzerbe,acuis'opposeilnobilgiovinetto;edorconprieghi,orconparoleacerberiporlorcercal'animonelpetto.-S'Almontemeritòch'invoisiserbediluimemoria,ornevedròl'effetto:iovedrò(dicealor)seme,suofiglio,lasciarvorreteincosìgranperiglio.

50State,vipriegopermiaverdeetade,incuisoleteaversìlargaspeme:dehnonvogliateandarperfildispade,ch'inAfricanontornidinoiseme.Pertuttonesaranchiuselestrade,senonandiamraccoltiestrettiinsieme:troppoaltomuroetroppolargafossaèilmonteeilmar,priachetornarsipossa.

51Moltoèmegliomorirqui,ch'aisupplicidarsiealladiscreziondiquesticani.Statesaldi,perDio,fedeliamici;chetuttisonglialtririmedivani.Nonhandinoipiùvitaglinimici;piùd'un'almanonhan,piùdiduemani.-Cosìdicendo,ilgiovinettofortealconted'Otonleidiedelamorte.

52IlrimembrareAlmontecosìaccesel'esercitoafricanchefuggiaprima,chelebracciaelemaniinsuedifesemeglio,cherivoltarlespalle,estima.GuglielmodaBurnicheraunoInglesemaggiorditutti,eDardinelloilcima,elopareggiaaglialtri;eapressotagliailcapoadAramondiCornovaglia.

53MortocadeaquestoAramoneavalle;ev'accorseilfratelperdargliaiuto:maDardinell'aperseperlespallefingiùdovelostomacoèforcuto.PoiforòilventreaBogiodaVergalle,elomandòdeldebitoassoluto:aveapromessoallamoglierfraseimesi,vivendo,ditornarealei.

54VidenonlungiDardinelgagliardovenirLurcanio,ch'aveainterramessoDorchin,passatonelagola,eGardopermezzoilcapoeinsinaidentifesso;ech'Alteofuggirvolse,mafutardo,Alteoch'amòquantoilsuocoreistesso;chedietroallacollottolaglimiseilfierLurcaniouncolpochel'uccise.

55Pigliaunalancia,evaperfarvendetta,dicendoalsuoMacon(s'udirlopuote),chesemortoLurcaniointerragetta,nelamoscheaneporràl'armevote.Poitraversandolacampagnainfretta,contantaforzailfiancoglipercuote,chetuttoilpassasinall'altrabanda;edaisuoi,chelospoglino,commanda.

56Nonèdadomandarmi,sedoleresenedovesseAriodanteilfrate;sedesiassedisuamanpotereporDardinelfral'animedannate:manollascianlegentiaditoavere,nonmendele'nfedellebattezzate.Vorriapurvendicarsi,econlaspadadiquadilàspianandovalastrada.

57Urta,apre,caccia,atterra,tagliaefendequalunquelo'mpedisceoglicontrasta.EDardinelchequeldisireintende,avolerlosaziargiànonsovrasta:malagranmoltitudinecontendeconquestaancora,eisuoidisegniguasta.Se'Moriuccidel'un,l'altrononmancogliScottiuccideeilcampoinglesee'lfranco.

58Fortunasempremailavialortolse,chepertuttoqueldìnons'accozzaro.Apiùfamosamanserbarl'unvolse;chel'uomoilsuodestinfuggediraro.EccoRinaldoaquestastradavolse,perch'allavitad'unnonsiariparo:eccoRinaldovien:FortunailguidaperdarglionorcheDardinellouccida.

59MasiaperquestavoltadettoassaideigloriosifattidiPonente.Tempoèch'iotornioveGrifonlasciai,chetuttod'iraedidisdegnoardentefacea,conpiùtimorch'avessemai,tumultuarlasbigottitagente.ReNorandinoaquelrumorcorsoeraconpiùdimillearmatiinunaschiera.

60ReNorandinconlasuacortearmata,vedendotutto'lpopulofuggire,venneallaportainbattagliaordinata,equellafeceallasuagiuntaaprire.Grifoneintantoavendogiàcacciatadasélaturbascioccaesenzaardire,lasprezzataarmaturainsuadifesa(quallasifosse)aveadinuovopresa;

61epressoauntempiobenmuratoeforte,checircondatoerad'un'altafossa,incapounponticelsifeceforte,perchéchiuderloinmezzoalcunnonpossa.Ecco,gridandoeminacciandoforte,fuordelaportaesceunasquadragrossa.L'animosoGrifonnonmutaloco,efasembiantechenetemapoco.

62Epoich'avicinarquestodrappellosivide,andòatrovarloinsulastrada;emoltastragefattaneemacello(chemenavaaduemansemprelaspada),ricorsoaveaallostrettoponticello,equindiliteneanontroppoabada:dinuovouscivaedinuovotornava;esempreorribilsegnovilasciava.

63Quandodidrittoequandodiriversogettaorpedoniorcavallieriinterra.Ilpopulcontraluituttoconversopiùepiùsempreinasperalaguerra.TemeGrifonealfinrestarsommerso:sìcresceilmarched'ogn'intornoilserra;enelaspallaenelacosciamancaègiàferito,epurlalenamanca.

64Malavirtù,ch'aisuoispessosoccorre,glifaappoNorandintrovarperdono.Ilre,mentrealtumultoindubbiocorre,vedechemortigiàtantinesono:vedelepiaghechedimand'Ettorrepareanouscite:untestimoniobuono,chedianziessoaveafattoindegnamentevergognaauncavalliermoltoeccellente.

65Poi,comeglièpiùpresso,evedeinfrontequelchelagenteamorteglihacondutta,efattoseneavantiorribilmonte,ediquelsangueilfossoel'acquabrutta;glièavisodivederpropriosulponteOraziosolcontraToscanatutta:epersuoonore,eperchégline'ncrebbe,ritrasseisuoi,négranfaticav'ebbe.

66Edalzandolamannudaesenz'arme,anticosegnoditreguaodipace,disseaGrifon:-Nonso,senonchiamarmed'avereiltorto,edirchemidispiace:mailmiopocogiudicio,eloistigarmealtrui,cadereintantoerrormiface.Quelchedifareiomicredeaalpiùvileguerrierdelmondo,hofattoalpiùgentile.

67Esebeneallaingiuriaedaquell'ontach'oggifattatifuperignoranza,l'onorchetifaiquis'adeguaesconta,o(perpiùverodir)superaeavanza;lasatisfazionciseràprontaatuttomiosapereemiapossanza,quandoioconoscadipoterfarquellaperoroopercittadiopercastella.

68Chiedimilametàdiquestoregno,ch'iosonperfarteneoggipossessore;chel'altatuavirtùnontifadegnodiquestosol,mach'iotidoniilcore:elatuamanoinquestomezzo,pegnodifémidonaediperpetuoamore.-Cosìdicendo,dacavalloscese,evêrGrifonladestramanostese.

69Grifon,vedendoilrefattobenignovenirglipergittarlebracciaalcollo,lasciòlaspadael'animomaligno,esottol'ancheedumileabbracciollo.Lovideilrediduepiaghesanguigno,etostofe'venirchimedicollo;indiportarnelacittadeadagio,eriposarnelsuorealpalagio.

70Dove,ferito,alquantigiorni,inantechesipotessearmar,fecesoggiorno.Malasciolui,ch'alsuofrateAquilanteedadAstolfoinPalestinatorno,chediGrifon,poichelasciòlesantemura,cercarehanfattopiùd'ungiornointuttiilochiinSolimadevoti,einmoltiancordalacittàremoti.

71Ornél'unonél'altroèsìindovino,chediGrifonpossasaperchesia:mavennelorquelGrecoperegrino,nelragionare,acasoadarnespia,dicendoch'OrrigilleaveailcaminoversoAntiochiapresodiSoria,d'unnuovodrudo,ch'eradiquelloco,disubitoarsaed'improvisofuoco.

72DimandògliAquilante,sediquestocosìnotiziaaveadataaGrifone:ecomel'affermò,s'avisòilresto,perchéfossepartito,elacagione.Ch'OrrigillehaseguitoèmanifestoinAntiochiaconintenzionedilevarladimandelsuorivalecongranvendettaememorabilmale.

73NontoleròAquilanteche'lfratellosoloesenz'essoaquell'impresaandasse;epresel'arme,evennedietroaquello:maprimapregòilducachetardassel'andatainFranciaedalpaternoostello,finch'essod'Antiochiaritornasse.ScendealZaffoes'imbarca,cheglipareepiùbreveemigliorlaviadelmare.

74Ebbeunostro-siloccoallorpossentetantonelmare,esìperluidisposto,chelaterradelSurroildìseguentevideeSaffetto,undopol'altrotosto.PassaBaruttieilZibeletto,esentechedamanmancaglièCiprodiscosto.ATortosadaTripoli,eallaLizzaealgolfodiLaiazzoilcamindrizza.

75Quindialevantefe'ilnocchierlafrontedelnaviliovoltarsnelloeveloce;edasorgern'andòsopral'Oronte,ecolseiltempo,enepigliòlafoce.GittarfeceAquilanteinterrailponte,en'uscìarmatosuldestrierferoce;econtrailfiumeilcamindrittotenne,tantoch'inAntiochiasenevenne.

76DiquelMartanoiviebbeadinformarse;edudìch'aDamascosen'eraitoconOrrigille,oveunagiostrafarsedoveasolenneperrealeinvito.Tantod'andarglidietroildesirl'arse,certoche'lsuogermanl'abbiaseguito,ched'Antiochiaancoqueldìsitolle;magiàpermarpiùritornarnonvolle.

77VersoLidiaeLarissailcaminpiega:restapiùsopraAleppericcaepiena.Dio,permostrarch'ancordiquanonniegamercedealbene,edalcontrariopena,MartanoappressoaMamugaunalegaadincontrarsiinAquilantemena.Martanosifaceaconbellamostraportareinanziilpregiodelagiostra.

78PensòAquilantealprimocomparire,che'lvilMartanoilsuofratellofosse;chel'ingannaronl'arme,equelvestirecandidopiùchenieviancornonmosse:econquell'oh!ched'allegrezzadiresisuole,incominciò;mapoicangiossetostodifacciaediparlar,ch'appressos'avidemeglio,chenoneradesso.

79Dubitòcheperfraudedicoleich'eraconlui,Grifongliavesseucciso;e:-Dimmi(gligridò)tuch'esserdéiunladroeuntraditor,comen'haiviso,ondehaiquest'armeavute?ondetiseisulbuondestrierdelmiofratelloassiso?Dimmise'lmiofratelloèmortoovivo;comedel'armeedeldestrierl'haiprivo.-

80QuandoOrrigilleudìl'iratavoce,adietroilpalafrenperfuggirvolse;madileifuAquilantepiùveloce,efecelafermar,volseononvolse.Martanoalminacciartantoferocedelcavallier,chesìimprovisoilcolse,pallidotriema,comealventofronda,nésaquelchesifacciaocherisponda.

81GridaAquilante,efulminarnonresta,elaspadaglipondrittoallastrozza;egiurandominacciachelatestaadOrrigilleealuirimarràmozza,setuttoilfattononglimanifesta.IlmalgiuntoMartanoalquantoingozza,etrasévolvesepuòsminuiresuagravecolpa,epoicominciaadire:

82-Sappi,signor,chemiasorellaèquesta,natadibuonaevirtuosagente,benchetenutainvitadisonestal'abbiaGrifoneobbrobriosamente:etaleinfamiaessendomimolesta,néperforzasentendomipossenteditorlaasìgrandeuom,fecidisegnod'averlaperastuziaeperingegno.

83Tennimodoconlei,ch'aveadesirediritornareapiùlodatavita,ch'essendosiGrifonmessoadormire,chetamentedaluifêssepartita.Cosìfeceella;eperchéegliaseguirenonn'abbia,edaturbarlatelaordita,noilolasciammodisarmatoeapiedi;equavenutisiàn,cometuvedi.-

84Poteasidardisommaastuziavanto,checoluifacilmenteglicredea;e,fuorche'ntorgliarmeedestrierequantotenessediGrifon,nonglinocea;senonvoleapulirsuascusatanto,chelafacessedimenzognarea:buonaeraogn'altraparte,senonquellachelafeminaaluifossesorella.

85AveaAquilanteinAntiochiaintesoessergliconcubina,dapiùgenti;ondegridando,difuroreacceso:-Falsissimoladron,tutenementi!-unpugnoglitiròditantopeso,chenelagolaglicacciòduodenti:esenzapiùcontesa,ambelebracciaglivolgedietro,ed'unafuneallaccia;

86eparimentefeceadOrrigille,bencheinsuascusaelladicesseassai.Quindilitrassepercasalieville,nélilasciòfinaDamascomai;edelemigliamillevoltemilletrattigliavrebbeconpeneeconguai,finch'avessetrovatoilsuofratello,perfarnepoicomepiacesseaquello.

87FeceAquilantelorscudieriesomesecotornare,edinDamascovenne,etrovòdiGrifoncelebreilnomepertuttalacittàbatterlepenne:piccoliegrandi,ognunsapeagiàcomeegliera,chesìbencorsel'antenne,edacuitoltofuconfalsamostradalcompagnolagloriadelagiostra.

88IlpopultuttoalvilMartanoinfesto,l'unoall'altroadditandolo,loscuopre.-Nonè(dicean),nonèilribaldoquesto,chesifalaudeconl'altruibuoneopre?elavirtùdichinonèbendesto,conlasuainfamiaecolsuoobbrobriocopre?Nonèl'ingratafeminacostei,laqualtradisceibuonieaiutairei?-

89Altridicean:-Comestanbeneinsiemesegnatiambid'unmarchioed'unarazza!-Chilibestemmia,chilordietrofreme,chigrida:-Impicca,abrucia,squarta,amazza!-Laturbaperveders'urta,sipreme,ecorreinanziallestrade,allapiazza.Vennelanuovaalre,chemostròsegnod'averlacarapiùch'unaltroregno.

90Senzamoltiscudierdietroodavante,comesiritrovò,simosseinfretta,evenneadincontrarsiinAquilante,ch'aveadelsuoGrifonfattovendetta;equelloonoracongentilsembiante,secolo'nvita,esecoloricetta;disuoconsensoavendofattoporreiduoprigioniinfondod'unatorre.

91AndaroinsiemeovedellettomossoGrifonnons'era,poichefuferito,chevedendoilfratel,divennerosso;chebenstimòch'aveailsuocasoudito.EpoichemotteggiandounpocoadossogliandòAquilante,messeroapartitodidareaquelliduoiustomartoro,venutiinmandegliavversariloro.

92VuoleAquilante,vuoleilrechemillestrazinesienofatti;maGrifone(perchénonosadirsold'Orrigille)all'unoeall'altrovuolchesiperdone.Disseassaicose,emoltobenordille;fuglirisposto;orperconclusioneMartanoèdisegnatoinmanoalboia,ch'abbiaascoparlo,enonperòchemoia.

93Legarlofanno,enontra'fioriel'erba,epertuttoscoparl'altramatina.OrrigillecaptivasiriserbafincheritornilabellaLucina,alcuisaggioparere,olieveoacerba,rimettonqueisignorladisciplina.QuivistetteAquilantearicrearsifinche'lfratelfusanoepotéarmarsi.

94ReNorandin,chetemperatoesaggiodivenutoeradopountantoerrore,nonpoteanonaversempreilcoraggiodipenitenzapienoedidolore,d'averfattoacoluidannoedoltraggio,chedegnodimercedeeraed'onore:sìchedìenotteaveailpensierointentoparfarlorimanerdisécontento.

95Estatuìnelpublicocospettodelacittà,ditantaingiuriarea,conquellamaggiorgloriach'aperfettocavallierperunredarsipotea,direndergliquelpremioch'intercettocontantoingannoiltraditorgliavea:eperciòfe'bandirperquelpaese,chefariaun'altragiostraindiadunmese.

96Dich'apparecchiofatantosolenne,quantoapomparealpossibilsia:ondelaFamaconvelocipenneportòlanuovapertuttaSoria;edinFeniciaeinPalestinavenne,etanto,ch'adAstolfonedièspia,ilqualcolvicerédeliberossechequellagiostrasenzalornonfosse.

97PerguerriervalorosoedigrannomelaveraistoriaSansonettovanta.GlidièbattesmoOrlando,eCarlo(comev'hodetto)agovernarlaTerraSanta.Astolfoconcostuilevòlesome,perritrovarsiovelaFamacanta,sìched'intornon'hapienaogniorecchia,ch'inDamascolagiostras'apparecchia.

98Orcavalcandoperquellecontradeconnonlunghiviaggi,agiatielenti,perritrovarsifreschiallacittadepoidiDamascoildìde'torniamenti,scontraroinunacrocediduestradepersonach'alvestireea'movimentiaveasembianzad'uomo,efemin'era,nelebattaglieamaravigliafiera.

99LavergineMarfisasinomava,ditalvalor,checonlaspadainmanofecepiùvoltealgransignordiBravasudarlafronteeaqueldiMontalbano;e'ldìelanottearmatasempreandavadiquadilàcercandoinmonteeinpianoconcavallierierrantiriscontrarsi,edimmortaleegloriosafarsi.

100Com'ellavideAstolfoeSansonetto,ch'appressolevenianconl'armeindosso,prodiguerrierleparveroall'aspetto;ch'eranoambeduograndiedibuonoosso:eperchédiprovarsiavriadiletto,perisfidarliaveaildestriergiàmosso;quando,affissandol'occhiopiùvicino,conosciutoebbeilducapaladino.

101Delapiacevolezzalesovennedelcavallier,quandoalCataisecoera:elochiamòpernome,enonsitennelamannelguanto,ealzossilavisiera;econgranfestaadabbracciarlovenne,comechesopraogn'altrafossealtiera.Nonmendal'altraparteriverentefuilpaladinoalladonnaeccellente.

102Tralorsidomandarondilorvia:epoich'Astolfo,cheprimarispose,narròcomeaDamascosenegìa,dovelegentiinarmevaloroseaveainvitatoilredelaSoriaadimostrarloroprevirtuose;Marfisa,sempreafargranpruoveaccesa,-Voglioesserconvoi(disse)aquestaimpresa.-

103SommamenteebbeAstolfogrataquestacompagnad'arme,ecosìSansonetto.FuroaDamascoildìinanzilafesta,edifuoranelborgoebbonricetto:esinall'orachedalsonnodestal'Aurorailvecchiarelgiàsuodiletto,quivisiriposarconmaggioragio,chesesmontatifosseroalpalagio.

104Epoiche'lnuovosollucidoechiaropertuttosparsiebbeifulgentiraggi,labelladonnaeiduoguerriers'armaro,mandatoavendoallacittàmessaggi;che,cometempofu,lorrapportarochepervederspezzarfrassiniefaggireNorandinoeravenutoallococh'aveacostituitoalfierogioco.

105Senzapiùindugioallacittànevanno,eperlaviamaestraallagranpiazza,doveaspettandoilrealsegnostannoquinciequindiiguerrierdibuonarazza.Ipremichequelgiornosidarannoachivince,èunostoccoedunamazzaguernitiriccamente,eundestrier,qualesiaconvenevoldonoaunsignortale.

106AvendoNorandinfermonelcoreche,comeilprimopregio,ilsecondoanco,ed'ambeduelegiostreilsommoonoresidebbaguadagnarGrifoneilbianco;perdarglituttoquelch'uomdivaloredovrebbeaver,nédebbefarconmanco,postoconl'armeinquestoultimopregiohastoccoemazzaedestriermoltoegregio.

107L'armechenelagiostrafattadianzisidoveanoaGrifonche'ltuttovinse,echeusurpateaveacontristiavanziMartanocheGrifoneessersifinse,quivisifeceilrependereinanzi,eilbenguernitostoccoaquellecinse,elamazzaall'arciondeldestriermesse,perchéGrifonl'unpregioel'altroavesse.

108Machesuaintenzioneavesseeffettovietòquellamagnanimaguerriera,checonAstolfoecolbuonSansonettoinpiazzanuovamentevenutaera.Costei,vedendol'armech'iov'hodetto,subiton'ebbeconoscenzavera:peròchegiàsuefuro,el'ebbecarequantosisuollecoseottimeerare;

109benchel'avealasciateinsulastradaaquellavoltachelefurd'impaccio,quandoperriaversuabuonaspadacorreadietroaBruneldegnodilaccio.Questaistorianoncredochem'accadaaltrimentinarrar;peròlataccio.Damevibastiintendereacheguisaquivitrovassel'armesueMarfisa.

110Intendereteancor,checomel'ebbericonosciuteamanifestenote,peraltrochesiaalmondo,nonleavrebbelasciateundìdisuapersonavote.Sepiùtenereunmodoounaltrodebbeperracquistarle,ellapensarnonpuote:masegliaccostaauntratto,elamanstende,esenz'altrorispettoseleprende;

111eperlafrettach'ellan'ebbe,avennech'altreneprese,altremandonneinterra.Ilre,chetroppooffesosenetenne,conunosguardosollemosseguerra;che'lpopul,chel'ingiurianonsostenne,pervendicarloelanceespadeafferra,nonrammentandociòch'igiorniinantinocqueildarnoiaaicavallierierranti.

112Néfravermiglifiori,azzurriegiallivagofanciulloallastagionnovella,némaisiritrovòfrasuonieballipiùvolentieriornatadonnaebella;chefrastrepitod'armeedicavalli,efrapuntedilanceediquadrella,dovesispargasangueesidiamorte,costeisitruovi,oltreognicrederforte.

113Spingeilcavallo,enelaturbascioccaconl'astabassaimpetuosafere;echinelcolloechinelpettoimbrocca,efaconl'urtoorquestoorquelcadere:poiconlaspadaunoedunaltrotocca,efaqualsenzacaporimanere,equalrotto,equalpassatoalfianco,equaldelbraccioprivoodestroomanco.

114L'arditoAstolfoeilforteSansonetto,ch'aveanconleivestitaepiastraemaglia,benchenonvennergiàpertaleffetto,pur,vedendoattaccatalabattaglia,abbassanlavisieradel'elmetto,epoilalanciaperquellacanaglia;edindivanconlataglientespadadiquadilàfacendosifarstrada.

115Icavallieridinaziondiverse,ch'eranopergiostrarquiviridutti,vedendol'armeintalfurorconverse,egliaspettatigiuochiingravilutti(chelacagionch'avessedidolerselaplebeiratanonsapeanotutti,néch'alretantaingiuriafossefatta),stavancondubbiamenteestupefatta.

116Dich'altriafavorirlaturbavenne,chetardipoinonsenefuapentire;altri,acuilacittàpiùnonattennecheglistranieri,accorseadipartire;altri,piùsaggio,inmanlabrigliatenne,mirandodovequestoavesseauscire.DiquellifuGrifoneedAquilante,chepervendicarl'armeandaroinante.

117Essivedendoilrechedivenenoavealeluciinebriateerosse,edessendodamoltiistruttiapienodelacagioncheladiscordiamosse,eparendoaGrifonchesua,nonmenochedelreNorandin,l'ingiuriafosse;s'aveanlelancefattedarconfretta,evenianfulminandoallavendetta.

118Astolfod'altraparteRabicanovenìaspronandoatuttiglialtriinante,conl'incantatalanciad'oroinmano,ch'alfieroscontroabbatteognigiostrante.FerìconessaelasciòstesoalpianoprimaGrifone,epoitrovòAquilante;edeloscudotoccòl'orloapena,chelogittòriversoinsul'arena.

119IcavallierdipregioedigranpruovavotanleselleinanziaSansonetto.L'uscitadelapiazzailpopultruova:ilren'arrabbiad'iraedidispetto.ConlaprimacorazzaeconlanuovaMarfisaintanto,el'unoel'altroelmetto,poichesivideatuttidareiltergo,vincitricevenìaversol'albergo.

120AstolfoeSansonettononfurlentiaseguitarla,esecoaritornarsiversolaporta(chetuttelegentiglidavanloco),edalrastrelfermarsi.AquilanteeGrifon,troppodolentidivedersiaunoincontroriversarsi,teneanpergranvergognailcapochino,néardianvenireinanziaNorandino.

121Presiemontatic'hannoilorcavalli,spronanodietroaglinimiciinfretta.Lisegueilreconmoltisuoivasalli,tuttiprontioallamorteoallavendetta.Lascioccaturbagrida:-Dàllidàlli-;estalontana,elenovelleaspetta.Grifonearrivaovevolgeanlafronteitrecompagni,edaveanpresoilponte.

122AprimagiuntaAstolforaffigura,ch'aveaquellemedesimedivise,aveailcavallo,aveaquellaarmaturach'ebbedaldìch'Orrilfataleuccise.Némiratol,népostogliaveacura,quandoinpiazzaagiostrarsecosimise:quiviilconobbeesalutollo;epoiglidomandòdelicompagnisuoi;

123eperchétrattoaveanquell'armeaterra,portandoalresìpocariverenza.Disuoicompagniilducad'InghilterradiedeaGrifonnonfalsaconoscenza:del'armech'attaccateaveanlaguerra,dissechenonn'aveatroppascienza;maperchéconMarfisaeravenuto,darlevoleaconSansonettoaiuto.

124QuiviconGrifonstandoilpaladino,vieneAquilante,eloconoscetostocheparlarcolfratell'odevicino,eilvolercangia,ch'eramaldisposto.GiungeanmoltidiqueidiNorandino,matroppononardianvenireaccosto;etantopiù,vedendoiparlamenti,stavanocheti,eperudireintenti.

125Alcunch'intendequiviesserMarfisa,chetienealmondoilvantoinesserforte,voltailcavallo,eNorandinoavisaches'ogginonvuolperderlasuacorte,proveggia,primachesiatuttauccisa,dimantrarlaaTesifoneeallaMorte;perchéMarfisaveramenteèstata,chel'armaturainpiazzaglihalevata.

126ComereNorandinoodequelnomecosìtemutopertuttoLevante,chefaceaamoltiancoarricciarlechiome,benchespessodalorfossedistante,ècertochenedebbiavenircomedicequelsuo,senonprovedeinante;peròglisuoi,chegiàmutatal'irahannointimore,asérichiamaetira.

127Dal'altraparteifiglid'OlivieroconSansonettoecolfigliuold'Otone,supplicandoaMarfisa,tantofero,chesidièfineallacrudeltenzone.Marfisa,giuntaalre,convisoaltierodisse:-Iononso,signor,concheragionevogliquest'armedar,chetuenonsono,alvincitordeletuegiostreindono.

128Miesonol'arme,e'nmezzodelaviacheviend'Armenia,ungiornolelasciai,perchéseguireapièmiconveniaunrubatorchem'aveaoffesaassai:elamiainsegnatestimonnefia,chequisivede,senotizian'hai.-Elamostrònelacorazzaimpressa,ch'eraintrepartiunacoronafessa.

129-Glièver(risposeilre)chemifurdate,sonpochidì,daunmercatantearmeno;esevoimel'avessedomandate,l'avresteavute,ovostreonochesièno;ch'avengach'aGrifongiàl'hodonate,hotantafedeinlui,chenondimeno,acciòavoidarleavessianchepotuto,volentieriilmiodonm'avriarenduto.

130Nonbisognaallegar,perfarmifedechevostresien,chetenganvostrainsegna:bastiildirmelovoi;chevisicredepiùch'aqualaltrotestimoniovegna.Chevostresianvostr'armesiconcedeallavirtùdimaggiorpremiodegna.Orvel'abbiate,epiùnonsicontenda;eGrifonmaggiorpremiodameprenda.-

131Grifonchepocoacoraveaquell'arme,magrandisioche'lresisatisfaccia,glidisse:-Assaipotetecompensarme,semifatesaperch'iovicompiaccia.-TrasédisseMarfisa:-Esserquiparmel'onormiointutto:-econbenignafacciavolleaGrifondel'armeessercortese;efinalmenteindondaluileprese.

132Nelacittàconpaceeconamoretornaro,ovelefesteraddoppiarsi.Poilagiostrasife',dichel'onoree'lpregioSansonettofecedarsi;ch'Astolfoeiduofratellielamiglioredilor,Marfisa,nonvolsonprovarsi,cercando,com'amiciebuoncompagni,cheSansonettoilpregioneguadagni.

133StatichesonoingranpiacereeinfestaconNorandinoottogiornateodiece,perchél'amordiFranciaglimolesta,chelasciarsenzalortantononlece,tolgonlicenza;eMarfisa,chequestaviadisiava,compagnialorfece.Marfisaavutoavealungodisirealparagondeipaladinvenire;

134efaresperienzasel'effettosipareggiavaatantanominanza.LasciaunaltroinsuolocoSansonetto,chediIerusalemreggalastanza.Orquesticinqueinundrappelloeletto,chepochiparialmondohandipossanza,licenziatidalreNorandino,vannoaTripoliealmarchev'èvicino.

135Equiviunacaraccaritrovaro,cheperPonentemercanzieraguna.Perloroepeicavallis'accordaroconunvecchiopatronch'eradaLuna.Mostravad'ogn'intornoiltempochiaro,ch'avrianpermoltidìbuonafortuna.Sciolserdallito,avendoariaserena,edibuonventoognilorvelapiena.

136L'isolasacraall'amorosadeadiedelorsottoun'ariailprimoporto,chenonch'aoffendergliuominisiarea,mastemprailferro,equiviè'lvivercorto.Cagionn'èunstagno:ecertonondoveaNaturaaFamagostafarqueltortod'appressarviCostanzaacreemaligna,quandoalrestodiCiproèsìbenigna.

137Ilgraveodorchelapaludeesalanonlasciaallegnofartropposoggiorno.Quindiaungreco-levantespiegòogniala,volandodamandestraaCiprointorno,esurseaPafo,eposeinterrascala;einavigantiuscirnellitoadorno,chipermercelevar,chipervederelaterrad'amorpienaedipiacere.

138Dalmarseimigliaosette,apocoapocosivasalendoinversoilcolleameno.Mirtiecedrienarancielauriilloco,emillealtrisoaviarborihanpieno.Serpilloepersaeroseegigliecrocospargondal'odoriferoterrenotantasuavità,ch'inmarsentirelafaogniventochedaterraspire.

139Dalimpidafontanatuttaquellapiaggiarigandovaunruscelfecondo.BensipuòdirchesiadiVenerbellailluogodilettevoleegiocondo;chev'èognidonnaaffatto,ognidonzellapiacevolpiùch'altrovesianelmondo:efaladeachetutteardond'amore,giovanievecchie,infinoall'ultimeore.

140Quiviodonoilmedesimoch'uditodiLucinaedel'OrcohannoinSoria,ecomeditornareellaamaritofaceanuovoapparecchioinNicosia.Quindiilpadrone(essendosiespedito,espirandobuonventoallasuavia)l'ancoresarpa,efagirarlaprodaversoponente,edognivelasnoda.

141Alventodimaestroalzòlanaveleveleall'orza,edallargossiinalto.Unponente-libecchio,chesoaveparveaprincipioefinche'lsolstettealto,epoisife'versolaseragrave,lelevaincontrailmarconfieroassalto,contantituonietantoardordilampi,cheparche'lcielsispezzietuttoavampi.

142Stendonlenubiuntenebrosovelochenésoleapparirlascianéstella.Disottoilmar,disopramuggeilcielo,ilventod'ogn'intorno,elaprocellachedipioggiaoscurissimaedigeloinavigantimiseriflagella:elanottepiùsempresidiffondesopral'irateeformidabilonde.

143Inavigantiadimostrareeffettovannodel'arteinchelodatisono:chidiscorrefischiandocolfraschetto,equantohanglialtriafar,mostracolsuono;chil'ancoreapparechiadarispetto,echialmainareechiallascottaèbuono;chi'ltimone,chil'arboreassicura,chilacopertadisgombrarehacura.

144Crebbeiltempocrudeltuttalanotte,caliginosaepiùscurach'inferno.Tienperl'altoilpadrone,ovemenrottecredel'ondetrovar,drittoilgoverno;evoltaadoradorcontralebottedelmarlaproda,edel'orribilverno,nonsenzaspememaiche,comeaggiorni,cessifortuna,opiùplacabiltorni.

145Noncessaenonsiplaca,epiùfuroremostranelgiorno,sepurgiornoèquesto,chesiconoscealnumerardel'ore,noncheperlumegiàsiamanifesto.Orconminorsperanzaepiùtimoresidàinpoterdelventoilpadronmesto:voltalapoppaall'onde,eilmarcrudelescorrendosenevaconumilvele.

146MentreFortunainmarquestitravaglia,nonlasciaancoposarqueglialtriinterra,chesonoinFrancia,oves'uccideetagliacoiSaraciniilpopuld'Inghilterra.QuiviRinaldoassale,apreesbaraglialeschiereavverse,elebandiereatterra.Dissidilui,che'lsuodestrierBaiardomossoaveacontraaDardinelgagliardo.

147VideRinaldoilsegnodelquartiero,dichesuperboerailfigliuold'Almonte;elostimògagliardoebuonguerriero,checoncorrerd'insegnaardiacolconte.Vennepiùappresso,eglipareapiùvero;ch'avead'intornouominiuccisiamonte.-Meglioè(gridò)cheprimaiosvellaespengaquestomalgerme,chemaggiordivenga.-

148Dovunqueilvisodrizzailpaladino,levasiognuno,eglidàlargastrada;némensgombrailfedel,che'lSaracino,sìreveritaèlafamosaspada.Rinaldo,fuorcheDardinelmeschino,nonvedealcuno,eluiseguirnonbada.Grida:-Fanciullo,granbrigatidiedechitilasciòdiquestoscudoerede.

149Vengoateperprovar,setum'attendi,comebenguardiilquartierrossoebianco;ches'oracontramenonlodifendi,difendercontraOrlandoilpotraimanco.-RisposeDardinello:-Orchiaroapprendiches'ioloporto,ilsodifenderanco;eguadagnarpiùonor,chebriga,possodelpaternoquartiercandidoerosso.

150Perchéfanciulloiosia,noncrederfarmeperòfuggire,oche'lquartiertidia:lavitamitorrai,semitoil'arme;masperoinDioch'anziilcontrariofia.Siaquelchevuol,nonpotràalcunbiasmarmechemaitraligniallaprogeniemia.-Cosìdicendo,conlaspadainmanoassalseilcavallierdaMontalbano.

151Untimorfreddotutto'lsangueoppresse,chegliAfricaniaveanointornoalcore,comeviderRinaldochesimessecontantarabbiaincontraaquelsignore,conquantaandriaunleonch'alpratoavessevistountorelch'ancornonsentaamore.Ilprimocheferì,fu'lSaracino;mapicchiòinvansul'elmodiMambrino.

152RiseRinaldo,edisse:-Iovo'tusenta,s'iosomeglioditetrovarlavena.-Sprona,eauntempoaldestrierlabrigliaallenta,ed'unapuntacontalforzamena,d'unapuntach'alpettogliappresenta,cheglilafaapparirdietroallaschena.Quellatrasse,altornar,l'almacolsangue:disellailcorpouscìfreddoedesangue.

153Comepurpureofiorlanguendomuore,che'lvomerealpassartagliatolassa;ocomecarcodisuperchioumoreilpapavernel'ortoilcapoabbassa:così,giùdelafacciaognicolorecadendo,Dardineldivitapassa;passadivita,efapassarconluil'ardireelavirtùdetuttiisui.

154Qualsoglionl'acqueperumanoingegnostareingorgatealcunavoltaechiuse,chequandolorvienpoirottoilsostegno,cascano,evancongranrumordifuse;talgliAfrican,ch'aveanqualcheritegnomentrevirtùlorDardinelloinfuse,nevannoorspartiinquestaparteeinquella,chel'hanvedutouscirmortodisella.

155Chivuolfuggir,Rinaldofuggirlassa,edattendeacacciarchivuolstarsaldo.SicadeovunqueAriodantepassa,chemoltovaqueldìpressoaRinaldo.AltriLionetto,altriZerbinfracassa,agaraognunoafargranprovecaldo.Carlofailsuodover,lofaOliviero,TurpinoeGuidoeSalamoneeUgiero.

156IMorifurquelgiornoingranperiglioche'nPaganianonnetornassetesta;ma'lsaggiorediSpagnadàdipiglio,esenevaconquelcheinmangliresta.Restarindannotienmigliorconsiglio,chetuttiidenarperdereelavesta:meglioèritrarsiesalvarqualcheschiera,che,stando,essercagionche'ltuttopèra.

157Versoglialloggiamentiisegniinvia,ch'eronserratid'argineedifossa,conStordilan,colred'Andologia,colPortugheseinunasquadragrossa.MandaapregarilrediBarbaria,chesicerchiritrarmegliochepossa;esequelgiornolapersonae'llocopotràsalvar,nonavràfattopoco.

158Quelrechesiteneaspacciatoaltutto,némaicredeapiùrivederBiserta,checonvisosìorribileesìbruttounquancononaveaFortunaesperta,s'allegròcheMarsilioaveariduttopartedelcampoinsicurezzacerta:edaritrarsicominciò,eadarvoltaallebandiere,efe'sonarraccolta.

159Malapiùpartedelagenterottanétrombanétamburnésegnoascolta:tantafulaviltà,tantaladotta,ch'inSennasenevideaffogarmolta.IlreAgramantevuolridurlafrotta:secohaSobrino,evanscorrendoinvolta;econlors'affaticaognibuonduca,cheneiripariilcamposiriduca.

160Manéilre,néSobrin,néducaalcunoconprieghi,conminacce,conaffannoritrarpuòilterzo,nonch'iodicaognuno,dovel'insegnemalseguitevanno.Mortiofuggitinesondua,perunochenerimane,equelnonsenzadanno:feritoèchididietroechidavanti;matravagliatielassituttiquanti.

161Econgrantemafindentroalleportedeifortialloggiamentiebbonlacaccia:ederalorquelluogoancomalforte,conogniprovederchevisifaccia(chebenpigliarnelcrinlabuonasorteCarlosapea,quandovolgealafaccia),senonvenialanottetenebrosa,chestaccòilfatto,edacquetòognicosa;

162dalCreatoraccelerataforse,chedelasuafatturaebbepietade.Ondeggiòilsanguepercampagna,ecorsecomeungranfiume,edilagòlestrade.Ottantamilacorpinumerorse,chefurqueldìmessiperfildispade.Villanielupiuscirpoidelegrotteadispogliarglieadevorarlanotte.

163Carlonontornapiùdentroallaterra,macontraglinimicifuors'accampa,edinassediolelortendeserra,edaltiespessifuochiintornoavampa.Ilpagansiprovede,ecavaterra,fossieripariebastionistampa;varivedendo,etienleguardiedeste,nétuttanottemail'armesisveste.

164TuttalanotteperglialloggiamentideimalsicuriSaracinioppressisiversanpianti,gemitielamenti,maquantopiùsipuò,chetiesoppressi.Altri,perchégliamicihannoeiparentilasciatimorti,edaltripersestessi,chesonferiti,econdisagiostanno:mapiùèlatemadelfuturodanno.

165DuoMoriivifraglialtrisitrovaro,d'oscurastirpenatiinTolomitta;de'quail'istoria,peresempiorarodiveroamore,èdegnaesserdescritta.CloridanoeMedorsinominaro,ch'allafortunaprosperaeallaafflittaaveanosempreamatoDardinello,edorpassatoinFranciailmarconquello.

166Cloridan,cacciatortuttasuavita,dirobustapersonaeraedisnella:Medoroavealaguanciacoloritaebiancaegratanelaetànovella;efralagenteaquellaimpresauscitanonerafacciapiùgiocondaebella:occhiaveaneri,echiomacrespad'oro:angelpareadiqueidelsommocoro.

167Eranoquestiduosoprairipariconmoltialtriaguardarglialloggiamenti,quandolaNottefradistanzeparimiravailcielcongliocchisonnolenti.Medoroquiviintuttiisuoiparlarinonpuòfarche'lsignorsuononrammenti,Dardinellod'Almonte,echenonpiagnacherestisenzaonornelacampagna.

168Voltoalcompagno,disse:-OCloridano,ionontipossodirquantom'increscadelmiosignor,chesiarimasoalpiano,perlupiecorbi,ohimé!troppodegnaesca.Pensandocomesempremifuumano,miparchequandoancorquestaanimaescainonordisuafama,iononcompensinésciolgaversoluiglioblighiimmensi.

169Iovoglioandar,perchénonstiainsepultoinmezzoallacampagna,aritrovarlo:eforseDiovorràch'iovadaoccultolàdovetaceilcampodelreCarlo.Turimarrai;chequandoincielsiascultoch'iovidebbamorir,potrainarrarlo:cheseFortunavietasìbell'opra,perfamaalmenoilmiobuoncorsiscuopra.-

170StupisceCloridan,chetantocore,tantoamor,tantafedeabbiaunfanciullo:ecercaassai,perchégliportaamore,difargliquelpensieroirritoenullo;manonglival,perch'unsìgrandolorenonriceveconfortonétrastullo.Medoroeradispostoodimorire,onelatombailsuosignorcoprire.

171Vedutochenolpiegaechenolmuove,Cloridanglirisponde:-Everròanch'io,anch'iovuo'pormiasìlodevolpruove,anch'iofamosamorteamoedisio.Qualcosasaràmaichepiùmigiove,s'iorestosenzate,Medoromio?Morirtecoconl'armeèmegliomolto,chepoididuol,s'avvienchemisiitolto.-

172Cosìdisposti,messeroinquellocolesuccessiveguardie,esenevanno.Lascianfosseesteccati,edopopocotra'nostrison,chesenzacurastanno.Ilcampodorme,etuttoèspentoilfuoco,perchédeiSaracinpocatemahanno.Tral'armee'carriaggistanroversi,nelvin,nelsonnoinsinoagliocchiimmersi.

173FermossialquantoCloridano,edisse:-Nonsonmaidalasciarl'occasioni.Diquestostuolche'lmiosignortrafisse,nondebbofar,Medoro,occisioni?Tu,perchésopraalcunnoncivenisse,gliocchiel'orecchiinogniparteponi;ch'iom'offeriscofarticonlaspadatraglinimicispaziosastrada.-

174Cosìdisseegli,etostoilparlartenne,edentròdoveildottoAlfeodormia,chel'annoinanziincorteaCarlovenne,medicoemagoepiend'astrologia:mapocoaquestavoltaglisovenne;anziglidisseintuttolabugia.Predettoeglis'avea,ched'annipienodoveamorireallasuamoglieinseno:

175edorglihamessoilcautoSaracinolapuntadelaspadanelagola.Quattroaltriuccideappressoall'indovino,chenonhantempoadireunaparola:menziondeinomilornonfaTurpino,e'llungoandarlelornotizieinvola:dopoessiPalidondaMoncalieri,chesicurodormiafraduodestrieri.

176PoiseneviendovecolcapogiaceappoggiatoalbarileilmiserGrillo:avealovoto,eaveacredutoinpacegodersiunsonnoplacidoetranquillo.TroncògliilcapoilSaracinoaudace:escecolsangueilvinperunospillo,dichen'haincorpopiùd'unabigoncia;edibersogna,eCloridanlosconcia.

177EpressoaGrillo,unGrecoedunTedescospengeinduicolpi,AndroponoeConrado,chedelanotteaveangodutoalfrescogranparte,orconlatazza,oracoldado:felici,sevegghiarsapeanoadescofinchedel'Indoilsolpassassiilguado.Manonpotrianegliuominiildestino,sedelfuturoognunfosseindovino.

178Comeimpastoleoneinstallapiena,chelungafameabbiasmacratoeasciutto,uccide,scanna,mangia,astraziomenal'infermogreggeinsuabalìacondutto;cosìilcrudelpagannelsonnosvenalanostragente,efamacelpertutto.LaspadadiMedoroancononebe;masisdegnaferirl'ignobilplebe.

179VenutoeraoveilducadiLabrettoconunadamasuadormiaabbracciato;el'unconl'altrositeneasìstretto,chenonsariatralorl'aereentrato.Medoroadambitagliailcaponetto.Ohfelicemorire!ohdolcefato!checomeeranoicorpi,hocosìfedech'andarl'almeabbracciateallalorsede.

180MalindoucciseeArdalicoilfratello,chedelcontediFiandraeranofigli;el'unoel'altrocavalliernovellofattoaveaCarlo,eaggiuntoall'armeigigli,perchéilgiornoamenduid'ostilmacelloconglistocchitornarvidevermigli:eterreinFrisaaveapromessoloro,edateavria;malovietòMedoro.

181Gl'insidiosiferrieranviciniaipadiglionichetiraroinvoltaalpadigliondiCarloipaladini,facendoognunlaguardialasuavolta;quandodal'empiastrageiSaracinitrassonlespade,edieroatempovolta;ch'impossibillorpar,trasìgrantorma,chenons'abbiaatrovarunchenondorma.

182Ebenchepossangirdipredacarchi,salvinpursé,chefannoassaiguadagno.OvepiùcredaaversicuriivarchivaCloridano,edietrohailsuocompagno.Vengonnelcampo,ovefraspadeedarchiescudielanceinunvermigliostagnogiaccionpoveriericchi,ereevassalli,esozzopracongliuominiicavalli.

183Quivideicorpil'orridamistura,chepienaavealagrancampagnaintorno,poteafarvaneggiarlafedelcuradeiduocompagniinsinoalfardelgiorno,senontraeafuord'unanubeoscura,a'prieghidiMedor,laLunailcorno.MedoroincieldivotamentefisseversolaLunagliocchi,ecosìdisse:

184-Osantadea,chedagliantiquinostridebitamenteseidettatriforme;ch'incielo,interraenel'infernomostril'altabellezzatuasottopiùforme,eneleselve,difereedimostrivaicacciatriceseguitandol'orme;mostramiove'lmioregiacciafratanti,chevivendoimitòtuoistudisanti.-

185Lalunaaquelpregarlanubeaperse(ofossecasoopurlatantafede),bellacomefuallorch'ellas'offerse,enudainbraccioaEndimionsidiede.ConParigiaquellumesiscopersel'uncampoel'altro;e'lmontee'lpiansivede:sivideroiduocollidilontano,Martireadestra,eLerìall'altramano,

186Rifulselosplendormoltopiùchiarooved'Almontegiaceamortoilfiglio.Medoroandò,piangendo,alsignorcaro;checonobbeilquartierbiancoevermiglio:etutto'lvisoglibagnòd'amaropianto,chen'aveaunriosottoogniciglio,insìdolciatti,insìdolcilamenti,chepoteaadascoltarfermareiventi.

187Maconsommessavoceeapenaudita;noncheriguardianonsifarsentire,perch'abbiaalcunpensierdelasuavita,piùtostol'odia,enevorrebbeuscire:mapertimorchenonglisiaimpedital'operapiachequiviilfe'venire.Fuilmortoresugliomerisospesoditramendui,tralorpartendoilpeso.

188Vannoaffrettandoipassiquantoponno,sottol'amatasomachegl'ingombra.Egiàvenìachidelaluceèdonnolestelleatordelciel,diterral'ombra;quandoZerbino,acuidelpettoilsonnol'altavirtude,oveèbisogno,sgombra,cacciatoavendotuttanotteiMori,alcampositraeaneiprimialbori.

189Esecoalquanticavallieriavea,cheviderodalungeiduicompagni.Ciascunoaquellapartesitraea,sperandovitrovarpredeeguadagni.-Frate,bisogna(Cloridandicea)gittarlasoma,edareopraaicalcagni;chesarebbepensiernontroppoaccorto,perderduovivipersalvarunmorto.-

190Egittòilcarco,perchésipensavache'lsuoMedoroilsimilfardovesse:maquelmeschin,che'lsuosignorpiùamava,sopralespallesuetuttoloresse.L'altroconmoltafrettasen'andava,comel'amicoaparoodietroavesse:sesapeadilasciarloaquellasorte,milleaspettateavria,nonch'unamorte.

191Queicavallier,conanimodispostochequestiarenders'abbinooamorire,chiquachilàsispargono,edhantostopresoognipassoondesipossauscire.Daloroilcapitanpocodiscosto,piùdeglialtrièsollicitoaseguire;ch'intalguisavedendolitemere,certoèchesiandelenimicheschiere.

192Eraaqueltempoiviunaselvaantica,d'ombrosepiantespessaedivirgulti,che,comelabirinto,entros'intricadistretticalliesoldabestieculti.Sperand'averlaiduopagansìamica,ch'abbiatenerlientroa'suoiramiocculti.Machidelcantomiopigliadiletto,un'altravoltaadascoltarloaspetto.

CantoDICIANNOVESIMO1Alcunnonpuòsaperdachisiaamato,quandofeliceinsularuotasiede:peròc'haiverieifintiamicialato,chemostrantuttiunamedesmafede.Sepoisicangiaintristoillietostato,voltalaturbaadulatriceilpiede;equelchedicoramarimanforte,edamailsuosignordopolamorte.

2Se,comeilviso,simostrasseilcore,talnelacorteègrandeeglialtripreme,etalèinpocagraziaalsuosignore,chelalorsortemuterianoinsieme.Questoumildiverriatostoilmaggiore:stariaquelgrandeinfraleturbeestreme.MatorniamoaMedorfedeleegrato,che'nvitaeinmortehailsuosignoreamato.

3Cercandogiànelpiùintricatocalleilgiovineinfelicedisalvarsi;mailgravepesoch'aveasulespalle,glifaceauscirtuttiipartitiscarsi.Nonconosceilpaese,elaviafalle,etornafralespineainvilupparsi.Lungidaluitrattoalsicuros'eral'altro,ch'avealaspallapiùleggiera.

4Cloridans'èriduttoovenonsentedichiseguelostrepitoeilrumore:maquandodaMedorsivedeassente,glipareaverlasciatoadietroilcore.

-Deh,comefui(dicea)sìnegligente,deh,comefuisìdimestessofuore,chesenzate,Medor,quimiritrassi,nésappiaquandoodoveiotilasciassi!-

5Cosìdicendo,nelatortaviadel'intricataselvasiricaccia;edondeeravenutosiravvia,etornadisuamorteinsulatraccia.Odeicavallieigridituttavia,elanimicavocecheminaccia:all'ultimoodeilsuoMedoro,evedechetramoltiacavalloèsoloapiede.

6Centoacavallo,eglisontuttiintorno:Zerbincommandaegridachesiapreso.L'infelices'aggiracom'untorno,equantopuòsitiendalordifeso,ordietroquercia,orolmo,orfaggio,ororno,nésidiscostamaidalcaropeso.L'hariposatoalfinsul'erba,quandoreggernolpuote,eglivaintornoerrando:

7comeorsa,chel'alpestrecacciatorenelapietrosatanaassalitaabbia,stasopraifigliconincertocore,efremeinsuonodipietàedirabbia:irala'nvitaenaturalfuroreaspiegarl'ugneeainsanguinarlelabbia;amorla'ntenerisce,elaritiraariguardareaifigliinmezzol'ira.

8Cloridan,chenonsacomel'aiuti,ech'esservuoleamorirsecoancora,manonch'inmorteprimailvivermuti,

chevianontruoviovepiùd'unnemora;mettesul'arcounde'suoistraliacuti,enascosoconquelsìbenlavora,cheforaadunoScottolecervella,esenzavitailfacaderdisella.

9Volgonsituttiglialtriaquellabandaond'erauscitoilcalamoomicida.IntantounaltroilSaracinnemanda,perché'lsecondoalatoalprimouccida;chementreinfrettaaquestoeaqueldomandachitiratoabbial'arco,efortegrida,lostralearrivaeglipassalagola,eglitagliapelmezzolaparola.

10OrZerbin,ch'erailcapitanoloro,nonpotéaquestoaverpiùpazienza.ConiraeconfurorvenneaMedoro,dicendo:-Nefaraitupenitenza.-Steselamanoinquellachiomad'oro,estrascinolloaséconviolenza:macomegliocchiaquelbelvoltomise,glinevennepietade,enonl'uccise.

11Ilgiovinettosirivolsea'prieghi,edisse:-Cavallier,perlotuoDio,nonessersìcrudel,chetuminieghich'iosepeliscailcorpodelremio.Nonvo'ch'altrapietàpermetipieghi,népensichedivitaabbidisio:hotantadimiavita,enonpiù,cura,quantach'almiosignordiasepultura.

12Esepurpascervòifiereedaugelli,che'nteilfurorsiadeltebanCreonte,

falorconvitodimieimembri,equellisepelirlasciadelfigliuold'Almonte.-CosìdiceaMedorconmodibelli,econparoleatteavoltareunmonte;esìcommossogiàZerbinoavea,ched'amortuttoedipietadeardea.

13Inquestomezzouncavalliervillano,avendoalsuosignorpocorispetto,ferìconunalanciasopramanoalsupplicanteildelicatopetto.SpiacqueaZerbinl'attocrudeleestrano;tantopiù,chedelcolpoilgiovinettovidecadersìsbigottitoesmorto,che'ntuttogiudicòchefossemorto.

14Esenesdegnòinguisaesenedolse,chedisse:-Invendicatogiànonfia!-epiendimaltalentosirivolsealcavallierchefe'l'impresaria:maquelpresevantaggio,eseglitolsedinanziinunmomento,efuggìvia.Cloridan,cheMedorvedeperterra,saltadelboscoadiscopertaguerra.

15Egettal'arco,etuttopiendirabbiatraglinimiciilferrointornogira,piùpermorir,cheperpensierch'egliabbiadifarvendettachepareggil'ira.Delpropriosanguerosseggiarlasabbiafratantespade,ealfinvenirsimira;etoltochesisenteognipotere,silasciaacantoalsuoMedorcadere.

16SeguongliScottiovelaguidaloro

perl'altaselvaaltodisdegnomena,poichelasciatohal'unoel'altroMoro,l'unmortointutto,el'altrovivoapena.GiacquegranpezzoilgiovineMedoro,spicciandoilsanguedasìlargavena,chedisuavitaalfinsariavenuto,senonsopraveniachiglidièaiuto.

17Glisopravenneacasounadonzella,avoltainpastoraleedumilveste,madirealpresenzaeinvisobella,d'altemaniereeaccortamenteoneste.Tantoèch'iononnedissipiùnovella,ch'apenariconoscerladovreste:questa,senonsapete,Angelicaera,delgranCandelCatailafigliaaltiera.

18Poiche'lsuoannelloAngelicariebbe,dicheBrunell'aveatenutapriva,intantofasto,intantoorgogliocrebbe,ch'esserpareaditutto'lmondoschiva.Senevasola,enonsidegnerebbecompagnoaverqualpiùfamosoviva:sisdegnaarimembrarchegiàsuoamanteabbiaOrlandonomato,oSacripante.

19Esopraogn'altroerrorviapiùpentitaeradelbenchegiàaRinaldovolse,troppoparendoleessersiavilita,ch'ariguardarsìbassogliocchivolse.Tant'arroganzaavendoAmorsentita,piùlungamentecomportarnonvolse:dovegiaceaMedor,siposealvarco,el'aspettò,postolostraleall'arco.

20

QuandoAngelicavideilgiovinettolanguirferito,assaivicinoamorte,chedelsuorechegiaceasenzatetto,piùchedelpropriomalsidoleaforte;insolitapietadeinmezzoalpettosisentìentrarperdisusateporte,chelefe'ildurocorteneroemolle,epiù,quandoilsuocasoeglinarrolle.

21Erivocandoallamemorial'artech'inIndiaimparògiàdichirugia(cheparchequestostudioinquellapartenobileedegnoedigranlaudesia;esenzamoltorivoltardicarte,che'lpatreaifigliereditarioildia),sidisposeoperarconsuccod'erbe,ch'apiùmaturavitaloriserbe.

22Ericordossichepassandoaveavedutaun'erbainunapiaggiaamena;fossedittamo,ofossepanacea,ononsoqual,ditaleffettopiena,chestagnailsangue,edelapiagarealevaognispasmoeperigliosapena.Latrovònonlontana,equellacolta,dovelasciatoaveaMedor,dièvolta.

23Nelritornars'incontrainunpastorech'acavallopelbosconeveniva,cercandounaiuvenca,chegiàfuoreduodìdimandraesenzaguardiagiva.SecolotrasseoveperdeailvigoreMedorcolsanguechedelpettousciva;egiàn'aveaditantoilterrentinto,ch'eraomaipressoarimanereestinto.

24DelpalafrenoAngelicagiùscese,escendereilpastorsecofeceanche.Pestòconsassil'erba,indilaprese,esucconecavòfralemanbianche;nelapiagan'infuse,enedisteseepelpettoepelventreefinal'anche:efuditalvirtùquestoliquore,chestagnòilsangue,eglitornòilvigore;

25eglidièforza,chepotésaliresoprailcavalloche'lpastorcondusse.NonperòvolseindiMedorpartireprimach'interrailsuosignornonfusse.ECloridancolrefe'sepelire;epoidovealeipiacquesiridusse.Edellaperpietànel'umilcasedelcortesepastorsecorimase.

26Néfinchenoltornasseinsanitade,voleapartir:cosìdiluife'stima,tantoseintenerìdelapietadechen'ebbe,comeinterrailvideprima.Poivistoneicostumielabeltade,rodersisentìilcord'ascosalima;rodersisentìilcore,eapocoapocotuttoinfiammatod'amorosofuoco.

27Stavailpastoreinassaibuonaebellastanza,nelboscoinfraduomontipiatta,conlamoglieecoifigli;edaveaquellatuttadinuovoepocoinanzifatta.QuiviaMedorofuperladonzellalapiagainbreveasanitàritratta:mainminortemposisentìmaggiorepiagadiquestaavereellanelcore.

28Assaipiùlargapiagaepiùprofondanelcorsentìdanonvedutostrale,cheda'begliocchiedalatestabiondadiMedoroaventòl'Arcierc'hal'ale.Ardersisente,esempreilfuocoabonda;epiùcural'altruiche'lpropriomale:disénoncura,enonèadaltrointenta,ch'arisanarchileifereetormenta.

29Lasuapiagapiùs'apreepiùincrudisce,quantopiùl'altrasiristringeesalda.Ilgiovinesisana:ellalanguiscedinuovafebbre,oragghiacciata,orcalda.Digiornoingiornoinluibeltàfiorisce:lamiserasistrugge,comefaldastruggerdinieveintempestivasuole,ch'inlocoapricoabbiascopertailsole.

30Sedidisiononvuolmorir,bisognachesenzaindugioellasestessaaiti:ebenleparchediquelch'essaagogna,nonsiatempoaspettarch'altrila'nviti.Dunque,rottoognifrenodivergogna,lalinguaebbenonmenchegliocchiarditi:ediquelcolpodomandòmercede,che,forsenonsapendo,essolediede.

31OconteOrlando,orediCircassia,vostrainclitavirtù,dite,chegiova?Vostroaltoonorditeincheprezzosia,ochemercévostroservirritruova.Mostratemiunasolacortesiachemaicosteiv'usasse,ovecchiaonuova,perricompensaeguidardoneemertodiquantoavetegiàperleisofferto.

32Ohsepotessiritornarmaivivo,quantotiparriaduro,oreAgricane!chegiàmostròcosteisìavertiaschivoconrepulsecrudeliedinumane.OFerraù,omillealtrich'iononscrivo,ch'avetefattomillepruovevaneperquestaingrata,quantoasprovifôra,s'acostu'inbracciovoilavedesseora!

33AngelicaaMedorlaprimarosacoglierlasciò,nonancortoccainante:népersonafumaisìaventurosa,ch'inquelgiardinpotesseporlepiante.Peradombrar,peronestarlacosa,sicelebròconcerimoniesanteilmatrimonio,ch'auspiceebbeAmore,epronubalamogliedelpastore.

34Fersilenozzesottoall'umiltettolepiùsolennichevipoteanfarsi;epiùd'unmesepoisteroadilettoiduotranquilliamantiaricrearsi.Piùlungenonvedeadelgiovinettoladonna,nédiluipoteasaziarsi;né,permaisemprependerglidalcollo,ilsuodisirsentiadiluisatollo.

35Sestavaall'ombraosedeltettousciva,aveadìenotteilbelgiovinealato:matinoeseraorquestaorquellarivacercandoandava,oqualcheverdeprato:nelmezzogiornounantrolicopriva,forsenonmendiquelcommodoegrato,ch'ebber,fuggendol'acque,EneaeDido,de'lorsecretitestimoniofido.

36Frapiacertanti,ovunqueunarbordrittovedesseombrareofonteorivopuro,v'aveaspilloocoltelsubitofitto;così,sev'eraalcunsassomenduro:ederafuoriinmilleluoghiscritto,ecosìincasainaltritantiilmuro,AngelicaeMedoro,invarimodilegatiinsiemedidiversinodi.

37Poicheleparveaverfattosoggiornoquivipiùch'abastanza,fe'disegnodifareinIndiadelCatairitorno,eMedorcoronardelsuobelregno.Portavaalbracciouncerchiod'oro,adornodiricchegemme,intestimonioesegnodelbenche'lconteOrlandolevolea;eportatograntempovel'avea.

38QueldonògiàMorganaaZiliante,neltempochenellagoascosoiltenne;edesso,poich'alpadreMonodante,peropraepervirtùd'Orlandovenne,lodiedeaOrlando:Orlandoch'eraamante,diporsialbraccioilcerchiod'orsostenne,avendodisegnatodidonarloallareginasuadich'ioviparlo.

39Nonperamordelpaladino,quantoperch'erariccoed'artificioegregio,caroavutol'avealadonnatanto,chepiùnonsipuòavercosadipregio.Seloserbònel'Isoladelpianto,nonsogiàdirviconcheprivilegio,làdoveespostaalmarinmostronudafudalagenteinospitaleecruda.

40Quivinonsitrovandoaltramercedech'albuonpastoredallamogliedessi,cheservitigliaveaconsìgranfededaldìchenelsuoalbergosifurmessi,levòdalbraccioilcerchioeglilodiede,evolsepersuoamorchelotenessi.IndisalironversolamontagnachedividelaFranciadalaSpagna.

41DentroaValenzaodentroaBarcellonaperqualchegiornoaveapensatoporsi,fincheaccadessealcunanavebuonacheperLevanteapparecchiasseasciorsi.VideroilmarscoprirsottoaGironanelosmontargiùdeimontanidorsi;ecosteggiandoamansinistraillito,aBarcellonaandarpelcamintrito.

42Manonvigiunserprima,ch'unuompazzogiacertrovatoinsul'estremearene,che,comeporco,dilotoediguazzotuttoerabruttoevoltoepettoeschene.Costuisiscagliòlorcomecagnazzoch'assalirforestiersubitoviene;edièlornoia,efuperfarlorscorno.MadiMarfisaaricontarvitorno.

43DiMarfisa,d'Astolfo,d'Aquilante,diGrifoneedeglialtriiovivuo'dire,chetravagliati,econlamorteinante,malsipoteanoincontrailmarschermire:chesemprepiùsuperbaepiùarrogantecresceafortunaleminacceel'ire;egiàduratoeratredìlosdegno,nédiplacarsiancormostravasegno.

44Castelloeballadorspezzaefracassal'ondanimicae'lventoognorpiùfiero:separterittailvernopurnelassa,latagliaedonaalmartuttailnocchiero.Chistacolcapochinoinunacassasulacartaappuntandoilsuosentieroalumedilanternapiccolina,echicoltorchiogiùnelasentina.

45Unsottopoppe,unaltrosottoprorasitieneinanzil'oriuoldapolve:etornaarivedereognimezz'oraquantoègiàcorso,edacheviasivolve:indiciascunconlasuacartafuoraamezzanaveilsuoparerrisolve,làdoveauntempoimarinarituttisonoaconsigliodalpadronridutti.

46Chidice:-SopraLinmissòvenutisiamo,perquelch'iotrovo,alleseccagne;-chi:-DiTripoliappressoisassiacuti,doveilmarlepiùvolteilegnifragne;-chidice:-SiamoinSataliaperduti,percuipiùd'unnocchiersospiraepiagne.-Ciascunsecondoilparersuoargomenta,matuttiugualtimorpremeesgomenta.

47Ilterzogiornoconmaggiordispettogliassaleilvento,eilmarpiùiratofreme;el'unnespezzaeportaneiltrinchetto,e'ltimonl'altro,echilovolgeinsieme.Benèdiforteedimarmoreopettoepiùduroch'acciar,ch'oranonteme.Marfisa,chegiàfutantosicura,nonnegòchequelgiornoebbepaura.

48AlmonteSinaìfuperegrino,aGalliziapromesso,aCipro,aRoma,alSepolcro,allaVergined'Ettino,esecelebreluogoaltrosinoma.Sulmareintanto,espessoalcielvicinol'afflittoeconquassatolegnotoma,dicuipermentravaglioaveailpadronefattol'arbortagliardel'artimone.

49Ecolliecasseeciòchev'èdigravegittadaproraedapoppeedasponde;efatuttesgombrarcamereegiave,edarlericchemerciall'avideonde.Altriattendealletrombe,eatordinavel'acqueimportune,eilmarnelmarrifonde;soccorrealtriinsentina,ovunqueapparelegnodalegnoaversdrucitoilmare.

50Steroinquestotravaglio,inquestapenabenquattrogiorni,enonaveanpiùschermo;en'avriaavutoilmarvittoriapiena,pocopiùche'lfurortenessefermo:madiedespemelord'ariaserenaladisiatalucedisantoErmo,ch'inpruas'unacocchinaaporsivenne;chepiùnonv'eranoarborinéantenne.

51Vedutofiammeggiarlabellaface,s'inginocchiarotuttiinaviganti,edomandaroilmartranquilloepaceconumidiocchieconvocitremanti.Latempestacrudel,chepertinacefusinallora,nonandòpiùinanti:MaestroeTraversiapiùnonmolesta,esoldelmartirànLibecchioresta.

52Questorestasulmartantopossente,edalanegraboccainmodoesala,edèconluisìilrapidocorrentedel'agitatomarch'infrettacala,cheportaillegnopiùvelocemente,chepelegrinfalconmaifacesseala,contimordelnocchierch'alfindelmondononlotrasporti,orompa,ocaccialfondo.

53Rimedioaquestoilbuonnocchierritruova,checommandagittarperpoppaspere,ecalumalagomona,efapruovadiduoterzidelcorsoritenere.Questoconsiglio,epiùl'auguriogiovadichiaveaaccesoinprodalelumiere:questoillegnosalvòcheperiaforse,efe'ch'inaltomarsicurocorse.

54NelgolfodiLaiazzoinvêrSoriasopraunagrancittàsitrovòsorto,esìvicinoallito,chescoprial'unoel'altrocastelcheserrailporto.Comeilpadrons'accorsedelaviachefattoavea,ritornòinvisosmorto;chenéportopigliarquivivolea,néstareinalto,néfuggirpotea.

55Népoteastareinalto,néfuggire,chegliarboriel'antenneaveaperdute:erantavoleetravipelferiredelmar,sdrucite,macereesbattute.E'lpigliarportoeraunvolermorire,operpetuolegarsiinservitute;cherimanservaognipersona,omorta,chequivierroreoriafortunaporta.

56E'lstareindubbioeracongranperigliochenonsalissergentidelaterraconlegniarmati,ealsuodessondipiglio,malattoastarsulmar,nonch'afarguerra.Mentreilpadronnonsapigliarconsiglio,fudomandatodaqueld'Inghilterra,chigliteneasìl'animosuspeso,eperchégiànonaveailportopreso.

57Ilpadronnarròluichequellarivatuttateneanlefemineomicide,diquail'antiqualeggeognunch'arrivainperpetuotienservo,ochel'uccide;equestasortesolamenteschivachinelcampodieciuominiconquide,epoilanottepuòassaggiarnellettodiecedonzelleconcarnaldiletto.

58Eselaprimapruovaglivienfatta,enonforniscalasecondapoi,eglivienmorto,echièconluisitrattadazappatoreodaguardiandibuoi.Sedifarl'unoel'altroèpersonaatta,impetralibertadeatuttiisuoi;asénongià,c'hadarestarmaritodidiecedonne,eletteasuoappetito.

59NonpotéudireAstolfosenzarisadelavicinaterrailritostrano.SopravienSansonetto,epoiMarfisa,indiAquilante,esecoilsuogermano.Ilpadronparimentelordivisalacausachedalportoiltienlontano:-Voglio(dicea)cheinanziilmarm'affoghi,ch'iosentamaidiservitudeigioghi.-

60Delparerdelpadroneimarinarietuttiglialtrinavigantifuro;maMarfisae'compagnierancontrari,che,piùchel'acque,illitoaveansicuro.Viapiùilvedersiintornoiratiimari,checentomilaspade,eralorduro.Parealorquestoeciascunaltrolocodov'armeusarpotean,datemerpoco.

61Bramavanoiguerriervenireaproda,maconmaggiorbaldanzailducainglese;chesa,comedelcornoilrumors'oda,sgombrard'intornosifaràilpaese.Pigliareilportol'unaparteloda,el'altrailbiasma,esonoallecontese;malapiùforteinguisailpadronstringe,ch'alporto,suomalgrado,illegnospinge.

62Già,quandoprimas'eranoallavistadelacittàcrudelsulmarscoperti,vedutoaveanounagaleaprovistadimoltaciurmaedinochieriespertivenirealdrittoaritrovarlatristanave,confusadiconsigliincerti;che,l'altaproraallesuapoppebasselegando,fuordel'empiomarlatrasse.

63Entrarnelportoremorchiando,eaforzadiremipiùcheperfavordivele;peròchel'alternardipoggiaed'orzaavealevatoilventolorcrudele.Intantoripigliarladurascorzaicavallierieilbrandolorfedele;edalpadroneedaciascunchetemenoncessandarconlorconfortispeme.

64Fattoè'lportoasembianzad'unaluna,egirapiùdiquattromigliaintorno:seicentopassièinbocca,edinciascunaparteunaroccahanelfinirdelcorno.Nontemealcunoassaltodifortuna,senonquandogliviendalmezzogiorno.Aguisaditeatroseglistendelacittàacerco,eversoilpoggioascende.

65Nonfuquivisìtostoillegnosorto(giàl'avisoerapertuttalaterra),chefurseimilafeminesulporto,congliarchiinmano,inabitodiguerra;epertordelafugaogniconforto,tral'unaroccael'altrailmarsiserra:danaviedacatenefurinchiuso,cheteneansempreistrutteacotaluso.

66Unached'anniallaCumead'Apollopotéuguagliarsieallamadred'Ettorre,fe'chiamareilpadrone,edomandollosesivoleanlasciarlavitatorre,osevoleanopuralgiogoilcollo,secondolacostuma,sottoporre.Deglidual'unoaveanoatorre:oquivituttimorire,orimanercaptivi.

67-Glièver(dicea)ches'uomsiritrovassetravoicosìanimosoecosìforte,checontradiecinostriuominiosasseprenderbattaglia,edesselorlamorte,efarcondiecefeminebastasseperunanotteufficiodiconsorte;eglisirimarriaprincipenostro,egirvoinepotrestealcaminvostro.

68Esaràinvostroarbitrioilrestaranco,vogliateotuttioparte;maconpatto,chechivorràrestare,erestarfranco,maritosiaperdiecefemineatto.Maquandoilguerriervostropossamancodeidiecicheglifiannimiciauntratto,olasecondapruovanonfornisca,vogliànvoisiateschiavi,egliperisca.-

69Dovelavecchiaritrovartimorecredeaneicavallier,trovòbaldanza;checiascunsiteneatalferitore,chefornirl'unoel'altroaveasperanza:edaMarfisanonmancavailcore,benchemalattaallasecondadanza;madovenonl'aitasselanatura,conlaspadasupplirstavasicura.

70Alpadronfucommessalarisposta,primaconchiusapercommunconsiglio:ch'aveanchilorpotriadiséalorpostanelapiazzaenellettofarperiglio.Levanl'offese,edilnocchiers'accosta,gettalafuneelefadardipiglio;efaacconciareilponte,ondeiguerrieriesconoarmati,etrannoilordestrieri.

71Equindivanpermezzolacittade,eviritruovanledonzellealtiere,succintecavalcarperlecontrade,edinpiazzaarmeggiarcomeguerriere.Nécalciarquivispron,nécingerspade,nécosad'armepuoigliuominiavere,senondieciallavolta,perrispettodel'antiquacostumach'iov'hodetto.

72Tuttiglialtriallaspola,all'aco,alfuso,alpettineedall'asposonointenti,convestifeminilchevannogiusoinsinalpiè,cheglifamollielenti.Sitengonoincatenaalcuniadusod'ararlaterraodiguardargliarmenti.Sonpochiimaschi,enonsonben,permillefemine,cento,fracittadieville.

73Volendotôrreicavallieriasortechidilordebba,percommunescampol'unadecinainpiazzaporreamorte,epoil'altraferirnel'altrocampo;nondisegnavandiMarfisaforte,stimandochetrovardovesseinciamponelasecondagiostradelasera,ch'adavernevittoriaabilnonera.

74Maconglialtriesservolseellasortita:orsopraleilasorteinsommacade.Elladicea:-Primav'hoaporlavita,chev'abbiateaporvoilalibertade;maquestaspada(elorlaspadaaddita,checintaavea)vidopersecurtadech'iovisciorròtuttigl'intrichialmodochefe'Alessandroilgordianonodo.

75Nonvuo'maipiùcheforestiersilagnidiquestaterra,finche'lmondodura.-Cosìdisse;enonpoteroicompagnitorlequelcheledavasuaaventura.Dunque,och'intuttoperda,olorguadagnilalibertà,lelascianolacura.Elladipiastregiàguernitaemaglia,s'appresentònelcampoallabattaglia.

76Giraunapiazzaalsommodelaterra,digradiasederattiintornochiusa;chesolamenteagiostre,asimilguerra,acacce,alotte,enonadaltros'usa:quattroportehadibronzo,ondesiserra.Quivilamoltitudineconfusadel'armigerefeminesitrasse;epoifudettoaMarfisach'entrasse.

77EntròMarfisas'undestrierleardo,tuttosparsodimacchieedirotelle,dipiccolcapoed'animososguardo,d'andarsuperboedifattezzebelle.Pelmaggioreepiùvagoepiùgagliardo,dimillechen'aveaconbriglieeselle,scelseinDamasco,erealmenteornollo,edaMarfisaNorandindonollo.

78Damezzogiornoedalaportad'austroentròMarfisa;enonvistetteguari,ch'appropinquareerisonarpelclaustroudìditrombeacutisuoniechiari:evidepoidiversoilfreddoplaustroentrarnelcampoidiecisuoicontrari.Ilprimocavallierch'apparveinante,divalertuttoilrestoaveasembiante.

79Quelvenneinpiazzasopraungrandestriero,che,fuorch'infronteenelpièdietromanco,era,piùchemaicorbo,oscuroenero:nelpièenelcapoaveaalcunpelobianco.Delcolordelcavalloilcavallierovestito,voleadirche,comemancodelchiaroeral'oscuro,eraaltretantoilrisoinluiversol'oscuropianto.

80Datochefudelabattagliailsegno,noveguerrierl'astechinaroauntratto:maqueldalneroebbeilvantaggioasdegno;siritirò,nédigiostrarfeceatto.Vuolch'alleleggiinanzidiquelregno,ch'allasuacortesia,siacontrafatto.Sitra'daparteestaavederlepruovech'unasolaastafaràcontraanove.

81Ildestrier,ch'aveaandartritoesoave,portòall'incontroladonzellainfretta,chenelcorsoarrestòlanciasìgrave,chequattrouominiavrianoapenaretta.L'aveapurdianzialdismontardinaveperlapiùsaldainmolteantenneeletta.Ilfiersembianteconch'ellasimosse,millefacceimbiancò,millecorscosse.

82Apersealprimochetrovòsìilpetto,chefôraassaichefossestatonudo:glipassòlacorazzaeilsoprapetto,maprimaunbenferratoegrossoscudo.Dietrolespalleunbraccioilferronettosivideuscir:tantofuilcolpocrudo.Quelfittonelalanciaadietrolassa,esopraglialtriatuttabrigliapassa.

83Edieded'urtoachivenìasecondo,edachiterzosìterribilbotta,cherottonelaschienauscirdelmondofe'l'unoel'altro,edelasellaaun'otta;sìduroful'incontroeditalpondo,sìstrettainsiemenevenìalafrotta.Hovedutobombardeaquellaguisalesquadreaprir,chefe'lostuolMarfisa.

84Sopradileipiùlancerottefuro;matantoaquellicolpiellasimosse,quantonelgiuocodelecacceunmurosimuovaa'colpidelepallegrosse.L'usbergosuoditempraerasìduro,chenonglipoteancontralepercosse;eperincantoalfuocodel'Infernocotto,etempratoall'acquefud'Averno.

85Alfindelcampoildestriertenneevolse,efermòalquanto:einfrettapoilospinseincontraglialtri,esbarragliolliesciolse,edilorsangueinsinall'elsatinse.All'unoilcapo,all'altroilbracciotolse;eunaltroinguisaconlaspadacinse,che'lpettointerraandòcolcapoedambelebraccia,einsellailventreeraelegambe.

86Lopartì,dico,perdrittamisura,delecosteedel'anchealleconfine,elofe'rimanermezzafigura,qualdinanziall'imaginidivine,posted'argento,epiùdicerapurasondagentilontaneedavicine,ch'aringraziarleesciorreilvotovannodeledomandepiech'ottenutehanno.

87Adunochefuggia,dietrosimise,néfuamezzolapiazza,chelogiunse;e'lcapoe'lcolloinmodoglidivise,chemedicomaipiùnonloraggiunse.Insommatuttiundopol'altrouccise,oferìsìch'ognivigorn'emunse;efusicurachelevarditerramaipiùnonsipotrianperfarleguerra.

88Statoerailcavalliersempreinuncanto,cheladecinainpiazzaaveacondutta;peròchecontraunsoloandarcontantovantaggioopragliparveiniquaebrutta.Orcheperunamantorsidacantovidesìtostolacompagnatutta,perdimostrarchelatardanzafossecortesiastataenontimor,simosse.

89Conmanfe'cennodivolere,inantichefacessealtro,alcunacosadire;enonpensandoinsìvirilsembiantiches'avesseunavergineacoprire,ledisse;-Cavalliero,omaiditantiesserdéistanco,c'haifattomorire;es'iovolessi,piùdiquelchesei,stancartiancor,discortesiafarei.

90Chetirisposiinsinoalgiornonuovo,edomantorniincampo,ticoncedo.Nonmifiaonorsetecooggimipruovo,chetravagliatoelassoesserticredo.--Iltravagliareinarmenonm'ènuovo,népersìpocoallafaticacedo(disseMarfisa);esperoch'atuocostoiotifaròdiquestoavedertosto.

91Delacorteseoffertatiringrazio,mariposareancornonmibisogna;eciavanzadelgiornotantospazio,ch'aporlotuttoinozioèpurvergogna.-Risposeilcavallier:-Fuss'iosìsaziod'ogn'altracosache'lmiocoreagogna,comet'hoinquestodasaziar;mavedichenontimanchiildìpiùchenoncredi.-

92Cosìdisseegli,efe'portareinfrettaduegrosselance,anziduegraviantenne;edaMarfisadarnefe'l'eletta:tolsel'altrapersé,ch'indietrovenne.Giàsonoinpunto,edaltronons'aspettach'unaltosuonchelorlagiostraaccenne.Eccolaterrael'ariaeilmarrimbombanelmoverloroalprimosuonditromba.

93Trarfiato,boccaaprir,obattereocchinonsivedeade'riguardantialcuno:tantoamirareachilapalmatocchideiduocampioni,intentoeraciascuno.Marfisa,acciòchedel'arciontrabocchi,sìchemainonsilevi,ilguerrierbruno,drizzalalancia;eilguerrierbrunofortestudianonmendiporMarfisaamorte.

94Lelanceambediseccoesuttilsalce,nondicerrosembrargrossoedacerbo,cosìn'andarointronchifinalcalce;el'incontroaidestrierfusìsuperbo,cheparimenteparvedaunafalcedelegambeesserlortroncoogninerbo.Caderoambiugualmente;maicampionifurprestiadisbrigarsidagliarcioni.

95AmillecavallieriallasuavitaalprimoincontroavealasellatoltaMarfisa,edellamainonn'erauscita;en'uscì,comeudite,aquestavolta.Delcasostranononpursbigottita,maquasifuperrimanernestolta.Parveancostranoalcavallierdalnero,chenonsoleacadergiàdileggiero.

96Toccaaveannelcaderlaterraapena,chefuroinpiedierinovarl'assalto.Tagliepunteafurorquivisimena,quiviriparaorscudo,orlama,orsalto.Vadalabottavotaovadapiena,l'arianestrideenerisuonainalto.Quellielmi,quelliusberghi,quelliscudimostrarch'eranosaldipiùch'incudi.

97Sedel'aspradonzellailbraccioègrave,néqueldelcavalliernimicoèlieve.Benlamisurauguall'undal'altrohave:quantoapuntol'undà,tantoriceve.Chivolduefiereaudacianimebrave,cercarpiùlàdiquesteduenondeve,nécercarpiùdestrezzanépiùpossa;chen'hantralorquantopiùaversipossa.

98Ledonne,chegranpezzomiratohannocontinuartantepercosseorrende,echeneicavalliersegnod'affannoedistanchezzaancornonsicomprende;deiduomigliorguerrierlodelordanno,chesientraquantoilmarsuabracciaestende.Parlorche,senonfosserpiùcheforti,esserdovriansoldeltravagliomorti.

99Ragionandotrasé,diceaMarfisa:-Buonfuperme,checostuinonsimosse;ch'andavaariscodirestarneuccisa,sedianzistatocoicompagnifosse,quandoiomitruovoapenaaquestaguisadipoterglistarcontraallepercosse.-CosìdiceMarfisa;etuttavoltanonrestadimenarlaspadainvolta.

100-Buonfuperme(diceaquell'altroancora),cheriposarcostuinonholasciato.Difendermenepossoafaticaorachedelaprimapugnaètravagliato.Sefinalnuovodìfaceadimoraaripigliarvigor,chesariastato?Venturaebbiio,quantopiùpossaaversi,chenonvolessetorquelch'ioglioffersi.-

101Labattagliaduròfinallasera,néchiavesseancoilmeglioerapalese;nél'unnél'altropiùsenzalumierasaputoavriacomeschivarl'offese.Giuntalanotte,all'inclitaguerrierafuprimoadirilcavalliercortese:-Chefaren,poicheconugualfortunan'hasopragiuntilanotteimportuna?

102Megliomiparche'lvivertuoprolunghialmenoinsinoatantoches'aggiorni.Iononpossoconcederticheaggiunghifuorch'unanottepicciolaaituagiorni.Ediciòchenongliabbiaverpiùlunghi,lacolpasopramenonvuo'chetorni:tornipursopraallaspietataleggedelsessofeminilche'llocoregge.

103Sediteduolmiediquest'altrituoi,losacoluichenullacosahaoscura.Contuoicompagnistarmecotupuoi:conaltrinonavraistanzasicura;perchélaturba,acu'imaritisuoioggiuccisihai,giàcontratecongiura.Ciascundiquestiacuidatohailamorte,eradidiecefemineconsorte.

104Deldannoc'handatericevut'oggi,disiannovantafeminevendetta:sìchesemecoadalbergarnonpoggi,questanotteassalitoessert'aspetta.-DisseMarfisa:-Accettochem'alloggi,consicurtàchenonsiamenperfettaintelafedeelabontàdelcore,chesial'ardireeilcorporalvalore.

105Machet'increscachem'abbiaduccidere,bentipuòincrescereancodelcontrario.Finquinoncredochel'abbidaridere,perch'iosiamenditeduroavversario.Olapugnaseguirvogliodividere,ofarlaall'unooall'altroluminario,adognicennoprontatum'avrai,ecomeedognivoltachevorrai.-

106CosìfudifferitalatenzonefinchediGangeuscisseilnuovoalbore,esirestòsenzaconclusionechid'essiduoguerrierfosseilmigliore.AdAquilantevenneedaGrifoneecosìaglialtriilliberalsignore,elipregòchefinalnuovogiornopiacesselordifarsecosoggiorno.

107Tennerlo'nvitosenzaalcunsospetto:indi,asplendordebianchitorchiardenti,tuttisaliroov'eraunrealtetto,distintoinmoltiadornialloggiamenti.Stupefattiallevarsidel'elmetto,mirandosi,restaroicombattenti;che'lcavallier,perquantoappareafuora,noneccedevaidiciottoanniancora.

108Simaraviglialadonzella,comeinarmetantoungiovinettovaglia;simaraviglial'altro,ch'allechiomes'avedeconchiaveafattobattaglia:esidomandanl'unconl'altroilnome,etaldebitotostosiragguaglia.Macomesinomasseilgiovinetto,nel'altrocantoadascoltarv'aspetto.

CantoVENTESIMO1Ledonneantiquehannomirabilcosefattonel'armeenelesacremuse;ediloroprebelleegloriosegranlumeintuttoilmondosidiffuse.ArpaliceeCamillasonfamose,perchéinbattagliaeranoesperteeduse;SafoeCorinna,perchéfurondotte,splendonoillustri,emainonveggonnotte.

2LedonnesonvenuteineccellenzaDiciascun'arteovehannopostocura;equalunqueall'istorieabbiaavvertenza,nesenteancorlafamanonoscura.Se'lmondon'ègrantempostatosenza,nonperòsempreilmalinflussodura;eforseascosihanlordebitionoril'invidiaoilnonsaperdegliscrittori.

3Benmipardivederch'alsecolnostrotantavirtùfrabelledonneemerga,chepuòdareopraacarteedadinchiostro,perchéneifuturiannisidisperga,eperché,odioselingue,ilmaldirvostroconvostraeternainfamiasisommerga:elelorlodeapparirannoinguisa,chedigranlungaavanzeranMarfisa.

4Orpurtornandoalei,questadonzellaalcavallierchel'usòcortesia,del'essersuononniegadarnovella,quandoessoaleivogliacontarchisia.

Sbrigossitostodelsuodebitoella:tantoilnomediluisaperdisia.-Ioson(disse)Marfisa:-efuassaiquesto;chesisapeapertutto'lmondoilresto.

5L'altrocomincia,poichetoccaalui,conpiùproemioadarlediséconto,dicendo:-Iocredocheciascundivuiabbiadelamiastirpeilnomeinpronto;chenonpurFranciaeSpagnaeivicinsui,mal'India,l'EtiopiaeilfreddoPontohanchiaracogniziondiChiaramonte,ondeuscìilcavallierch'ucciseAlmonte,

6quelch'aChiarielloealreMambrinodiedelamorte,eilregnolordisfece.Diquestosangue,dovenel'Eusinol'Istronevienconottocornaodiece,alducaAmone,ilqualgiàperegrinovicapitò,lamadremiamifece:el'annoèormaich'iolalasciaidolente,pergireinFranciaaritrovarmiagente.

7Manonpoteifinireilmioviaggio,chequamispinseuntempestosoNoto.Sondiecimesiopiùchestanzav'aggio,chetuttiigiornietuttel'orenoto.NominatosonioGuidonSelvaggio,dipocapruovaancoraepoconoto.UccisiquiArgilondaMelibeacondiecicavallierchesecoavea.

8Fecilapruovaancordeledonzelle:cosìn'hodiecea'mieipiaceriallato;edallasceltamiasonlepiùbelle,

esonlepiùgentildiquestostato.Equestereggoetuttel'altre;ch'elledisém'hannogovernoescettrodato:cosìdarannoaqualunquealtroarridaFortunasì,cheladecinaancida.-

9IcavallierdomandanoaGuidone,com'hasìpochimaschiiltenitoro;es'allemogliehannosuggezione,comeessel'hanneglialtrilochialoro.DisseGuidon:-Piùvoltelacagioneuditan'hodapoichequidimoro;evisarà,secondoch'iol'houdita,dame,poichev'aggrada,riferita.

10AltempochetornardopoanniventidaTroiaiGreci(cheduròl'assediodieci,ediecialtridacontrariventifuroagitatiinmarcontroppotedio),trovarchelelordonneaglitormentiditantaassenzaaveanpresorimedio:tuttes'aveangioveniamantieletti,pernonsiraffreddarsoleneiletti.

11LecaselortrovaroiGrecipienedel'altruifigli;eperparercommuneperdonanoallemogli,chesanbenechetantononpoteanviverdigiune:maaifiglidegliadultericonvienealtroveprocacciarsialtrefortune;chetolerarnonvoglionoimaritichepiùallespeselorsienonotriti.

12Sonoaltriesposti,altritenutioccultidalelormadriesostenutiinvita.

Invanesquadrequeich'eranoadultiferon,chiquachilà,tuttipartita.Peraltril'armeson,peraltricultiglistudiel'arti;altrilaterratrita;servealtriincorte;altrièguardiandigregge,comepiaceacoleichequagiùregge.

13Partìfraglialtriungiovinetto,figliodiClitemnestra,lacrudelregina,didiciottoanni,frescocomeungiglio,orosacoltaallordisulaspina.Questi,armatounsuolegno,adardipigliosiposeeadepredarperlamarinaincompagniadicentogiovinettideltemposuo,pertuttaGreciaeletti.

14ICretesi,inqueltempochecacciatoilcrudoIdomeneodelregnoaveano,eperassicurarsiilnuovostato,d'uominied'armeadunazionfaceano;feroconbonstipendiolorsoldatoFalanto(cosìalgiovinediceano),eluicontuttiqueichesecoavea,poserperguardiaallacittàDictea.

15Fracentoalmecittàch'eranoinCreta,Dicteapiùriccaepiùpiacevolera,dibelledonneedamoroselieta,lietadigiochidamatinoasera:ecom'eraognitempoconsuetad'accarezzarlagenteforestiera,fe'acostorsì,chemoltononrimaseafargliancosignordelelorcase.

16Erangiovenituttiebelliaffatto

(che'lfiordiGreciaaveaFalantoeletto):sìch'allebelledonne,alprimotrattochev'apparir,trasseroicordelpetto.Poichenonmenchebelli,ancorainfattosidimostrarbuoniegagliardialletto,siferoadesseinpochidìsìgrati,chesopraogn'altrobenn'eranoamati.

17Finitached'accordoèpoilaguerrapercuistatoFalantoeracondutto,elostipendiomilitarsiserra,sìchenonv'hannoigiovenipiùfrutto,eperquestolasciarvoglionlaterra;fanledonnediCretamaggiorlutto,eperciòversanpiùdirottipianti,cheseilorpadriavessonmortiavanti.

18Dalelordonneigioveniassaiforo,ciascunpersé,dirimanerpregati:névolendorestare,esseconloron'andar,lasciandoepadriefigliefrati,diricchegemmeedigransummad'oroavendoilordimesticispogliati;chelapraticafutantosecreta,chenonsentìlafugauomodiCreta.

19Sìfupropizioilvento,sìful'oracommoda,cheFalantoafuggircolse,chemoltemigliaeranouscitifuora,quandodeldannosuoCretasidolse.Poiquestaspiaggia,inabitataallora,trascorsiperfortunaliraccolse.Quisiposaro,equisicurituttimegliodelfurtolorvideroifrutti.

20

Questalorfuperdiecigiornistanzadipiaceriamorosituttapiena.Macomespessoavvien,chel'abondanzasecoincorgiovenilfastidiomena,tuttid'accordofurdirestarsanzafemine,eliberarsiditalpena;chenonèsomadaportarsìgrave,comeaverdonna,quandoanoias'have.

21Essichediguadagnoedirapineeranbramosi,edidispendioparchi,viderch'apascertanteconcubine,d'altroched'asteaveanbisognoed'archi:sìchesolelasciarquilemeschine,esen'andardilorricchezzecarchilàdoveinPugliainripaalmarpoisentoch'edificarlaterradiTarento.

22Ledonne,chesividerotraditedailoroamantiinchepiùfedeaveano,restarperalcundìsìsbigottite,chestatueimmoteinlitoalmarpareano.Vistopoichedagridiedainfinitelacrimealcunprofittonontraeano,apensarcominciaroeadavercuracomeaiutarsiintantalorsciagura.

23Eproponendoinmezzoilorpareri,altrediceano:inCretaèdatornarsi;epiùtostoall'arbitriode'severipadried'offesilormaritidarsi,cheneidesertilitieboschifieri,didisagioedifameconsumarsi.Altrediceanchelorsariapiùonestoaffogarsinelmar,chemaifarquesto;

24echemancomalerameretriciandarpelmondo,andarmendicheoschiave,chesestesseofferireaglisupplicidich'erandegnel'operelorprave.Questiesimilpartitileinfelicisiproponean,ciascunpiùduroegrave.TraloroalfineunaOrontealevosse,ch'originetraeadalreMinosse;

25lapiùgiovendel'artreelapiùbellaelapiùaccorta,ech'aveamenoerrato:amatoaveaFalanto,ealuipulzelladatasi,eperluiilpadreavealasciato.Costeimostrandoinvisoedinfavellailmagnanimocord'irainfiammato,redarguendodituttealtreildetto,suoparerdisse,efe'seguirneeffetto.

26Diquestaterraaleinonparvetorsi,checonobbefecondaed'ariasana,edilimpidifiumiaverdiscorsi,diselveopaca,elapiùpartepiana;conportiefoci,ovedalmarricorsiperriafortunaavealagenteestrana,ch'ord'Africaportava,orad'Egittocosediverseenecessariealvitto.

27Quiparvealeifermarsi,efarvendettadelvirilsessocheleaveasìoffese:vuolch'ogninave,chedaventiastrettaapigliarvengaportoinsuopaese,asacco,asangue,afuocoalfinsimetta;nédelavitaaunsolsisiacortese.Cosìfudettoecosìfuconcluso,efufattalaleggeemessainuso.

28Cometurbarl'ariasentiano,armatelefeminecorreansulamarina,dal'implacabileOronteaguidate,chedièlorleggeesife'lorregina:edelenaviailitilorcacciatefaceanoincendiorribilierapina,uomnonlasciandovivo,chenovelladarnepotesseoinquestaparteoinquella.

29Cosìsolinghevisseroqualch'annoasprenimichedelsessovirile:maconobberopoi,che'lpropriodannoprocaccierian,senonmutavanstile;chesedilorpropaginenonfanno,saràlorleggeinbreveirritaevile,emancheràconl'infecondoregno,dovedifarlaeternaeraildisegno.

30Sìche,temprandoilsuorigoreunpocoscelsero,inspaziodiquattroanniinteri,diquanticapitaroinquestolocodiecibelliegagliardicavallieri,cheperdurarnel'amorosogiococontr'essecentofosserbuonguerrieri.Esseintuttoerancento;estatuitoadognilordecinafuunmarito.

31Primanefurdecapitatimolticheriusciroalparagonmalforti.Orquestidieciabuonapruovatolti,dellettoedelgovernoebbonconsorti;facendolorgiurarche,sepiùcoltialtriuominiverrianoinquestiporti,essisarianche,spentaognipietade,liporrianougualmenteafildispade.

32Adingrossare,edafigliarappressoledonne,indiatemereincominciarochetantinasceriandelvirilsesso,checontralornonavrianpoiriparo;ealfineinmandegliuominirimessosariailgovernoch'elleaveansìcaro:sìch'ordinar,mentreeranglianniimbelli,farsì,chemainonfossonlorribelli.

33Acciòilsessovirilnonlesoggioghi,unoognimadrevuollaleggeorrenda,chetengaseco;glialtri,olisuffoghi,ofuordelregnolipermutiovenda.Nemandanoperquestoinvariluoghi:eachigliportadiconocheprendafemine,seabarattoavernepuote;senon,nontornialmenconlemanvote.

34Néunoancoraalleverian,sesenzapotessonfare,emantenereilgregge.Questaèquantapietà,quantaclemenzapiùaisuoich'aglialtriusal'iniqualegge:glialtricondannanconugualsentenza;esolamenteinquestosicorregge,chenonvuolche,secondoilprimierouso,lefeminegliuccidanoinconfuso.

35Sediecioventiopiùpersoneauntrattovifossergiunte,incarcereeranmesse:ed'unaalgiorno,enondipiù,eratrattoilcapoasorte,cheperirdovesseneltempioorrendoch'Oronteaaveafatto,doveunaltareallaVendettaeresse;edatoall'unde'dieciilcrudoufficiopersorteeradifarnesacrificio.

36Dopomolt'annialleripeomicideadarvennedicapoungiovinetto,lacuistirpescendeadalbuonoAlcide,digranvalornel'arme,Elbaniodetto.Quipresofu,ch'apenasen'avide,comequelchevenìasenzasospetto;econgranguardiainstrettapartechiuso,conglialtrieraserbatoalcrudeluso.

37Divisoeracostuibelloegiocondo,edimaniereedicostumiornato,ediparlarsìdolceesìfacondo,ch'unaspevolentierl'avriaascoltato:sìche,comedicosararaalmondo,del'essersuofutostorapportatoadAlessandrafigliad'Orontea,chedimolt'annigraveancovivea.

38Oronteaviveaancora;egiàmancatetutt'eranl'altrech'abitarquiprima:ediecetanteepiùn'eranonate,einforzaerancresciuteeinmaggiorstima;nétradiecefucinecheserratestavanpurspesso,aveanpiùd'unalima;ediecicavallieriancoaveancuradidareachivenìafieraaventura.

39Alessandra,bramosadivedereilgiovinettoch'aveatantelode,dalasuamatreinsingularpiacereimpetrasì,ch'Elbaniovedeedode;equandovuolpartirne,rimaneresisenteilcoreoveèchi'lpungeerode:legarsisenteenonsafarcontesa,ealfindalsuoprigionsitrovapresa.

40Elbaniodissealei:-Sedipietades'avesse,donna,quinotiziaancora,comesen'hapertutt'altrecontrade,dovunqueilvagosolluceecolora;ioviosarei,pervostr'almabeltadech'ogn'animogentildiséinamora,chiederviindonlavitamia,chepoisariaognorprestoaspenderlapervoi.

41Orquandofuord'ogniragionquisonoprivid'umanitadeicoriumani,nonvidomanderòlavitaindono,cheiprieghimieisobenchesarianvani;machedacavalliero,otristoobuonoch'iosia,possimorirconl'armeinmani,enoncomedannatopergiudicio,ocomeanimalbrutoinsacrificio.-

42Alessandragentil,ch'umidiavea,perlapietàdelgiovinetto,irai,rispose:-Ancorchepiùcrudeleereasiaquestaterra,ch'altrafossemai;nonconcedoperòchequiMedeaognifeminasia,cometufai:equandoogn'altracosìfosseancora,mesoladitant'altreiovo'trarfuora.

43Esebenperadietroiofossistataempiaecrudel,comequisonotante,dirpossochesuggettoovemostratapermefossepietà,nonebbiavante.Mabensareiditigrepiùarrabbiata,epiùduroavre'ilcorchedidiamante,senonm'avessetoltoognidurezzatuabeltà,tuovalor,tuagentilezza.

44Cosìnonfosselaleggepiùforte,checontraiperegrinièstatuita,comeiononschivereiconlamiamortediricomprarlatuapiùdegnavita.Manonègradoquidisìgransorte,chetipotessedarliberaaita;equelchechiediancor,benchesiapoco,difficileottenerfiainquestoloco.

45Puriovedròdifarchetul'ottenga,ch'abbiinanzialmorirquestocontento;mamidubitobencheten'avenga,tenendoilmorirlungo,piùtormento.-SuggiunseElbanio:-Quandoincontraiovengaadieciarmato,ditalcormisento,chelavitahosperanzadisalvarme,eucciderlor,setuttifosserarme.-

46Alessandraaqueldettononrisposesenonungransospiro,edipartisse,eportònelpartirmilleamorosepuntenelcor,mainonsanabil,fisse.Venneallamadre,evoluntàleposedinonlasciarche'lcavalliermorisse,quandosidimostrassecosìforte,che,solo,avessepostoidieciamorte.

47LareginaOronteafeceraccorreilsuoconsiglio,edisse:-Anoiconvienesempreilmigliorcheritroviamo,porreaguardarnostriportienostrearene;epersaperchibenlasciar,chitorre,provaèsempredafarquandogliavviene;pernonpatirconnostrodannoatorto,cheregniilvile,echihavalorsiamorto.

48Amepar,seavoipar,chestatuitosia,ch'ognicavallierperloavvenire,chefortunaabbiatrattoalnostrolito,primach'altempiosifacciamorire,possaeglisol,seglipiaceilpartito,incontraidieciallabattagliauscire;esedituttivincerlièpossente,guardiegliilporto,esecoabbiaaltragente.

49Parlocosì,perchéabbianquiunprigionecheparchevincerdiecis'offerisca.Quando,sol,vagliatantealtrepersone,dignissimoè,perDio,ches'esaudisca.Cosìincontrarioavràpunizione,quandovaneggietemerarioardisca.-Oronteafinealsuoparlarquipose,acuidelepiùantiqueunarispose:

50-Laprincipalcagionch'afardisegnosulcomerciodegliuominicimosse,nonfuperch'adifenderquestoregnodelloroaiutoalcunbisognofosse;cheperfarquestoabbiamoardireeingegnodanoimedesme,easufficienzaposse:cosìsenzasapessimofaranco,chenonvenisseilpropagarciamanco!

51Mapoichesenzalorquestononlece,toltiabbiàn,manontanti,incompagnia,chemainesiapiùd'unoincontradiece,sìch'averdinoipossasignoria.Perconciperdilorquestosifece,nonchedilordifesauopocisia.Lalorprodezzasolnevagliainquesto,esienoignavieinutilinelresto.

52Tranoitenereunuomchesiasìforte,contrarioèintuttoalprincipaldisegno.Sepuòunsoloadieciuominidarmorte,quantedonnefaràstareeglialsegno?Seidiecinostrifosserditalsorte,ilprimodìn'avrebbontoltoilregno.Nonèlaviadidominar,sevuoiporl'armeinmanoachipuòpiùdinoi.

53Ponmenteancor,chequandocosìaitiFortunaquestotuo,cheidieciuccida,dicentodonnechede'lormaritirimarranprive,sentirailegrida.Sevuolcampar,propongaaltripartiti,ch'esserdidiecigioveniomicida.Pur,seperfarconcentodonneèbuonoquelchediecifariano,abbiperdono.-

54Fud'Artemiacrudelquestoilparere(cosìaveanome),enonmancòperleidifarneltempioElbaniorimanerescannatoinanziaglispietatidèi.MalamadreOronteachecompiacerevolseallafiglia,replicòacoleialtreedaltreragioni,emodotennechenelsenatoilsuoparers'ottenne.

55L'averElbaniodibellezzailvantosopraognicavallierchefossealmondo,funeicordelegiovaniditanto,ch'eranoinquelconsiglio,editalpondo,che'lparerdelevecchieandòdacanto,checonArtemiavoleanfarsecondol'ordineantiquo;nélontanfumoltoadesserperfavoreElbanioassolto.

56Diperdonargliinsommafuconcluso,mapoicheladecinaavessespento,echenel'altroassaltofosseadusodidiecedonnebuono,enondicento.Dicarcerl'altrogiornofudischiuso;eavutoarmeecavalloasuotalento,contradieciguerrier,solo,simise,el'unoappressoall'altroinpiazzauccise.

57Fulanotteseguenteaprovamessocontradiecedonzelleignudoesolo,doveebbeall'ardirsuosìbuonsuccesso,chefeceilsaggiodituttolostuolo.EquestogliacquistòtalgraziaappressoadOrontea,chel'ebbeperfigliuolo;eglidiedeAlessandrael'altrenoveconch'aveafattolenotturneprove.

58ElolasciòconAlessandrabella,chepoidiènomeaquestaterra,erede,conpatto,ch'aservareegliabbiaquellalegge,edogn'altrochedaluisuccede:checiascunchegiàmaisuafierastellafaràquiporlosventuratopiede,eleggerpossa,oinsacrificiodarsi,ocondieciguerrier,solo,provarsi.

59Esegliavvienche'ldìgliuominiuccida,lanotteconlefeminesiprovi;equandoinquestoancortantogliarridalasortesua,chevincitorsitrovi,siadelfemineostuolprincipeeguida,eladecinaasceltasuarinovi,conlaqualregni,finch'unaltroarrivi,chesiapiùforte,eluidivitaprivi.

60Appressoaduamilaanniilcostumeempiosièmantenuto,esimantieneancora;esonopochigiornicheneltempiounoinfeliceperegrinnonmora.Secontradiecialcunchiede,adesempiod'Elbanio,armarsi(cheven'ètalora),spessolavitaalprimoassaltolassa;nédimilleunoall'altraprovapassa.

61Purcipassanoalcuni,masìrari,chesuleditaannoverarsiponno.UnodiquestifuArgilon:maguariconladecinasuanonfuquidonno;checacciandomiquiventicontrari,gliocchiglichiusiinsempiternosonno.Cosìfossiioconluimortoquelgiorno,primacheviverservointantoscorno,

62chepiaceriamorosierisoegioco,chesuoleamarciascundelamiaetade,lepurpureelegemmeel'averlocoinanziaglialtrinelasuacittade,potutohanno,perDio,maigiovarpocoall'uomcheprivosiadilibertade:e'lnonpotermaipiùdiquilevarmi,servitùgraveeintolerabilparmi.

63Ilvedermilogrardeimiglioranniilpiùbelfioreinsìvileopraemolle,tiemmiilcorsempreinstimuloeinaffanni,edognigustodipiacermitolle.Lafamadelmiosanguespiegaivannipertutto'lmondo,efinalciels'estolle;cheforsebuonaparteanch'ion'avrei,s'esserpotessicoifratellimiei.

64Parmich'ingiuriailmiodestinmifaccia,avendomiasìvilservigioeletto;comechinel'armentoildestriercaccia,ilquald'occhiodipiediabbiadifetto,operaltroaccidentechedispiaccia,siafattoall'armeeamigliorusoinetto:nésperandoio,senonpermorte,usciredisìvilservitù,bramomorire.-

65Guidonquifinealleparolepose,emaledìquelgiornoperisdegno,ilqualdeicavallieriedelesposeglidièvittoriainacquistarquelregno.Astolfostetteaudire,esinascosetanto,chesife'certoapiùd'unsegno,che,comedettoavea,questoGuidoneerafiglioldelsuoparenteAmone.

66Poiglirispose:-Iosonoilducainglese,iltuocuginoAstolfo;-edabbracciollo,econattoamorevoleecortese,nonsenzaspargerlagrime,baciollo.-Caroparentemio,nonpiùpalesetuamadretipoteaporsegnoalcollo;ch'afarnefedechetuseide'nostri,bastailvalorcheconlaspadamostri.-

67Guidon,ch'altroveavriafattogranfestad'avertrovatounsìstrettoparente,quivil'accolseconlafacciamesta,perchéfudivedervilodolente.Sevive,sach'Astolfoschiavoresta,néiltermineèpiùlàche'ldìseguente;sefialiberoAstolfo,nemoreesso:sìche'lbend'unoèilmaldel'altroespresso.

68Gliduolcheglialtricavallieriancoraabbia,vincendo,afarsemprecaptivi;népiù,quandoessoinquelcontrastomora,potràgiovarcheservitùlorschivi:chesed'unfangobengliportafuora,epois'inciampicomeall'altroarrivi,avràluisenzaprovintoMarfisa;ch'essipurnefienschiavi,edellauccisa.

69Dal'altrocantoaveal'acerbaetade,lacortesiaeilvalordelgiovinettod'amoreinteneritoedipietadetantoaMarfisaedaicompagniilpetto,che,conmortediluilorlibertadeesserdovendo,aveanquasiadispetto:eseMarfisanonpuòfarconmancoch'ucciderlui,vuolessamoriranco.

70ElladisseaGuidon:-Vienteneinsiemeconnoi,ch'avivaforzauscirenquinci.--Deh(risposeGuidon)lasciaognispemedimaipiùuscirne,operdimecoovinci.-Ellasuggiunse:-Ilmiocormainontemedinondarfineacosachecominci;nétrovarsolapiùsicurastradadiquellaovemisiaguidalaspada.

71Talnelapiazzahoiltuovalorprovato,che,s'iosonteco,ardiscoadogn'impresa.Quandolaturbaintornoallosteccatosaràdomaniinsulteatroascesa,iovo'chel'uccidianperognilato,ovadainfugaocerchifardifesa,ech'aglilupieagliavoltoidellocolasciamoicorpi,elacittadealfuoco.-

72SuggiunsealeiGuidon:-Tum'avraiprontoaseguitartiedamorirtiacanto,mavivirimanernonfacciànconto;bastarnepuòdivendicarcialquanto:chespessodiecimilainpiazzacontodelpopulfeminile,edaltretantorestaaguardareeportoeroccaemura,néalcunaviad'uscirtrovosicura.-

73DisseMarfisa:-EmoltopiùsienoelledegliuominicheSerseebbegiàintorno,esienopiùdel'animeribellech'uscirdelcielconlorperpetuoscorno;setuseimeco,oalmennonsieconquelle,tuttelevogliouccidereinungiorno.-Guidonsuggiunse:-Iononcisoviaalcunach'avalern'abbia,senonvalquest'una.

74Nepuòsolasalvar,senesuccede,quest'unach'iodirò,ch'ormisoviene.Fuorch'alledonne,uscirnonsiconcede,németterpiedeinsulesalsearene:eperquestocommettermiallafeded'unadelemiedonnemiconviene,delcuiperfettoamorfattahosoventepiùpruovaancor,ch'iononfaròalpresente.

75Nonmendimetormicosteidisiadiservitù,purchenevengameco,checosìspera,senzacompagniadelerivalisue,ch'iovivaseco.Ellanelportoofusteosaettiafaràordinar,mentreèancorl'aercieco,cheimarinaivostritroverannoacconciaanavigar,comevivanno.

76Dietroametuttiinundrappelristretti,cavallieri,mercantiegaleotti,ch'adalbergarvisottoaquestitettimeco,vostramerce,sèteridotti,avreteafarviamplosentiercoipetti,sedelnostrocaminsiamointerrotti:cosìspero,aiutandocilespade,ch'iovitrarròdelacrudelcittade.-

77-Tufacometipar(disseMarfisa),ch'iosonpermed'uscirdiquisicura.Piùfacilfiachedimiamanouccisalagentesia,cheèdentroaquestemura,chemiveggifuggire,oinaltraguisaalcunpossanotarch'abbipaura.Vo'uscirdigiorno,esolperforzad'arme;cheperogn'altromodoobbrobrioparme.

78S'iocifossiperdonnaconosciuta,soch'avreidaledonneonoreepregio;evolentieriiocisareitenutaetraleprimeforsedelcollegio:maconcostoroessendocivenuta,noncivo'd'essiaverpiùprivilegio.Troppoerrorfôrach'iomistessioandassilibera,eglialtriinservitùlasciassi.-

79Questeparoleedaltreseguitando,mostròMarfisache'lrispettosoloch'aveaalperigliode'compagni(quandopotrialoroilsuoardirtornareinduolo),lateneacheconaltoememorandosegnod'ardirnonassalialostuolo:eperquestoaGuidonlascialacurad'usarlaviachepiùgliparsicura.

80GuidonlanotteconAleriaparla(cosìaveanomelapiùfidamoglie),nébisognoglifumoltopregarla,chelatrovòdispostaallesuevoglie.Ellatolseunanaveefecearmarla,ev'arrecòlesuepiùricchespoglie,fingendodivolerealnuovoalboreconlecompagneuscireincorsofuore.

81Ellaaveafattonelpalazzoinantispadeelancearrecar,corazzeescudi,ondearmarsipotesseroimercantieigaleottich'eranmezzonudi.Altridormiro,edaltristervegghianti,compartendotralorgliozieglistudi;spessoguardando,epurconl'armeindosso,sel'orienteancorsifacearosso.

82Daldurovoltodelaterrailsolenontolleaancorailvelooscuroedatro;apenaavealalicaoniaproleperlisolchidelcielvoltol'aratro:quandoilfemineostuol,chevedervuoleilfindelabattaglia,empìilteatro,comeapedelsuoclaustroempielasoglia,chemutarregnoalnuovotempovoglia.

83Ditrombe,ditambur,disuondecorniilpopulrisonarfacieloeterra,cosìcitandoilsuosignor,chetorniaterminarlacominciataguerra.AquilanteeGrifonstavanoadornidelelorarme,eilducad'Inghilterra,Guidon,Marfisa,Sansonettoetuttiglialtri,chiapiediechiacavalloistrutti.

84Perscenderdalpalazzoalmareealporto,lapiazzatraversarsiconvenia,név'eraaltrocaminlungonécorto:cosìGuidondisseallacompagnia.Epoichedibenfarmoltoconfortolordiede,entròsenzarumoreinvia;enelapiazza,doveilpopulera,s'appresentòconpiùdicentoinschiera.

85Moltoaffrettandoisuoicompagni,andavaGuidoneall'altraportaperuscire:malagranmoltitudinechestavaintornoarmata,esempreattaaferire,pensò,comelovidechemenavasecoqueglialtri,chevoleafuggire;etuttaauntrattoagliarchisuoiricorse,eparte,ondes'uscia,venneadopporse.

86Guidoneeglialtricavalliergagliardi,esopratuttilorMarfisaforte,almenardelemannonfurontardi,emoltoferperisforzarleporte:matantaetantacopiaeradeidardiche,conferitedeicompagniemorte,pioveanolordisopraed'ogn'intorno,ch'alfintemeand'avernedannoescorno.

87D'ogniguerrierl'usbergoeraperfetto;chesenonera,aveanpiùdatemere.FumortoildestriersottoaSansonetto;queldiMarfisav'ebbearimanere.Astolfotrasédisse:-Ora,ch'aspettochemaimipossailcornopiùvalere?Iovo'veder,poichenongiovaspada,s'iosocolcornoassicurarlastrada.-

88Comeaiutarnelefortuneestremesempresisuol,siponeilcornoabocca.Parchelaterraetutto'lmondotrieme,quandol'orribilsuonnel'ariascocca.Sìnelcordelagenteiltimorpreme,cheperdisiodifugasitraboccagiùdelteatrosbigottitaesmorta,nonchelascilaguardiadelaporta.

89Cometalorsigettaesiperigliaedafinestraedasublimelocol'esterrefattasubitofamiglia,chevedeappressoed'ogn'intornoilfuoco,chementreleteneagravilecigliailpigrosonno,crebbeapocoapoco:cosìmessalavitainabandono,ognunfuggialospaventososuono.

90Diquadilà,disudigiùsmarritasurgelaturba,edifuggirprocaccia.Sonpiùdimilleauntempoadogniuscita:cascanoamonti,el'unal'altraimpaccia.Intantacalcaperdealtralavita;dapalchiedafinestrealtrasischiaccia:piùd'unbracciosirompeed'unatesta,dich'altramorta,altrastorpiataresta.

91Ilpiantoe'lgridoinsinoalcielsaliva,d'altaruinamistoedifraccasso.Affretta,ovunqueilsuondelcornoarriva,laturbaspaventatainfugailpasso.Seuditedirched'ardimentoprivalavilplebesimostriedicorbasso,nonvimaravigliate,chenaturaèdelalepreaversemprepaura.

92MachediretedelgiàtantofierocordiMarfisaediGuidonSelvaggio?deiduagiovinifiglid'Oliviero,chegiàtantoonoraroillorlignaggio?Giàcentomilaaveanstimatounzero;einfugaorsenevansenzacoraggio,comeconigli,otimidicolombiacuivicinoaltorumorrimbombi.

93Cosìnocevaaisuoicomeaglistranilaforzachenelcornoeraincantata.Sansonetto,GuidoneeiduogermanifuggondietroaMarfisaspaventata;néfuggendoponnoirtantolontani,chelornonsial'orecchiaancointronata.ScorreAstolfolaterrainognilato,dandoviasemprealcornomaggiorfiato.

94Chiscesealmare,echipoggiòsualmonte,echitraiboschiadoccultarsivenne:alcuna,senzamaivolgerlafronte,fuggirperdiecidìnonsiritenne:uscìintalpuntoalcunafuordelponte,ch'invitasuamaipiùnonvirivenne.Sgombraroinmodoepiazzeetempliecase,chequasivotalacittàrimase.

95Marfisae'lbonGuidoneeiduofratellieSansonetto,pallidietremanti,fuggianoinversoilmare,edietroaquellifuggianimarinarieimercatanti;oveAleriatrovar,che,fraicastelli,loroaveaunlegnoapparecchiatoinanti.Quindi,poich'ingranfrettaliraccolse,dièiremiall'acquaedognivelasciolse.

96Dentroed'intornoilducalacittadeaveascorsadaicolliinsinoall'onde;fattoaveavoterimanerlestrade:ognunlofugge,ognunseglinasconde.Moltetrovatefur,cheperviltades'erangittateinpartioscureeimmonde;emolte,nonsappiendooves'andare,messesianuotoedaffogateinmare.

97Pertrovareicompagniilducaviene,chesicredeadirivedersulmolo.Sivolgeintorno,eledeserteareneguardapertutto,enonv'appareunsolo.Levapiùgliocchi,einaltoavelepienedasélontaniandarlivedeavolo:sìchegliconvienfarealtrodisegnoalsuocamin,poichepartitoèillegno.

98Lasciamoloandarpur-névirincrescachetantastradafardebbasolettoperterrad'infedeliebarbaresca,dovemainonsivasenzasospetto:nonèperiglioalcuno,ondenonescaconquelsuocorno,en'hamostratoeffetto;-edeicompagnisuoipigliamocura,ch'almarfuggiantremandodipaura.

99Apienavelasicacciaronlungedalacrudeleesanguinosaspiaggia:epoichedigranlunganonligiungel'orribilsuonch'aspaventarpiùgliaggia,insolitavergognasìglipunge,che,com'unfuoco,atuttiilvisoraggia.L'unnonardisceamirarl'altro,estassitristo,senzaparlar,congliocchibassi.

100Passailnocchiero,alsuoviaggiointento,eCiproeRodi,egiùperl'ondaegeadasévedefuggireisolecentocolperigliosocapodiMalea;econpropizioedimmutabilventoascondervedelagrecaMorea;voltaSicilia,eperlomarTirrenocosteggiadel'Italiaillitoameno:

101esopraLunaultimamentesorse,dovelasciatoavealasuafamiglia.Dioringraziandoche'lpelagocorsesenzapiùdanno,ilnotolitopiglia.QuindiunnochiertrovarperFranciasciorse,ilqualdivenirsecoliconsiglia:enelsuolegnoancorqueldìmontaro,edaMarsiliainbrevesitrovaro.

102QuivinoneraBradamanteallora,ch'aversoleagovernodelpaese;chesevifosse,afarsecodimoragliavriasforzaticonparlarcortese.Scesernellito,elamedesimaoradaiquattrocavalliercongedopreseMarfisa,edaladonnadelSelvaggio;epigliòallaventurailsuoviaggio,

103dicendochelodevolenonerach'andassertanticavallieriinsieme:cheglistornieicolombivannoinschiera,idainieicervieogn'animalcheteme;mal'audacefalcon,l'aquilaaltiera,chenel'aiutoaltruinonmettonspemeorsi,tigri,leon,solinevanno;chedipiùforzaalcuntimornonhanno.

104Nessundeglialtrifudiquelpensiero;sìch'aleisolatoccòafarpartita.Permezzoiboschieperstranosentierodunqueellasen'andòsolaeromita.GrifoneilbiancoedAquilanteilneropigliarconglialtriduolaviapiùtrita,egiunseroauncastelloildìseguente,dovealbergatifurcortesemente.

105Cortesementedicoinapparenza,matostovisentircontrarioeffetto;che'lsignordelcastel,benivolenzafingendoecortesia,lordèricetto:epoilanotte,chesicurisenzatimordormian,glife'pigliarnelletto;néprimalilasciò,ched'osservareunacostumarialife'giurare.

106Mavo'seguirlabellicosadonna,prima,Signor,chedicostorpiùdica.PassòDruenza,ilRodanoelaSonna,evenneapièd'unamontagnaaprica.Quivilungountorrente,innegragonnavidevenireunafeminaantica,chestancaelassaeradilungavia,maviapiùafflittadimalenconia.

107Questaèlavecchiachesoleaservireaimalandrinnelcavernosomonte,làdovealtagiustiziafe'venireedarlormorteilpaladinoconte.Lavecchia,chetimorehadimorireperlecagionchepoivisaranconte,giàmoltidìvaperviaoscuraefosca,fuggendoritrovarchilaconosca.

108Quivid'estranocavalliersembianzal'ebbeMarfisaall'abitoeall'arnese;eperciònonfuggì,com'aveausanzafuggirdaglialtrich'erandelpaese;anziconsicurezzaeconbaldanzasifermòalguado,edilontanl'attese:alguadodeltorrente,ovetrovolla,lavecchialeuscìincontraesalutolla.

109Poilapregòchesecooltr'aquell'acquenel'altraripaingroppalaportasse.Marfisachegentilfudachenacque,dilàdalfiumicelsecolatrasse;eportarlaanch'unpezzononlespiacque,finch'amigliorcaminlaritornasse,fuord'ungranfango;ealfindiquelsentierosivideroall'incontrouncavalliero.

110Ilcavalliersubenguernitasella,dilucidearmeedibeipanniornato,versoilfiumevenìadaunadonzellaedaunsoloscudieroaccompagnato.Ladonnach'aveasecoeraassaibella,mad'altierosembianteepocograto,tuttad'orgoglioedifastidiopiena,delcavallierbendegnachelamena.

111Pinabello,unde'contimaganzesi,eraquelcavallierch'ellaaveaseco;quelmedesmochedianziapochimesiBradamantegittònelcavospeco.Queisospir,queisingulticosìaccesi,quelpiantochelofe'giàquasicieco,tuttofupercosteich'orsecoavea,che'lnegromanteallorgliritenea.

112Mapoichefulevatodisulcollel'incantatocasteldelvecchioAtlante,echepotéciascunoireovevolle,peropraepervirtùdiBradamante;costei,ch'aglidisiifacileemollediPinabelsempreerastatainante,sitornòalui,edinsuacompagniadauncastelloadunaltroorsenegìa.

113Esìcomevezzosaeraemalusa,quandovidelavecchiadiMarfisa,nonsipotétenereaboccachiusadinonlamotteggiarconbeffeerisa.Marfisaaltiera,appressoacuinons'usasentirsioltraggioinqualsivogliaguisa,risposed'iraaccesaalladonzella,chedileiquellavecchiaerapiùbella;

114ech'alsuocavalliervoleaprovallo,conpattodipoitorrealeilagonnaeilpalafrench'avea,sedacavallogittavailcavallierdich'eradonna.Pinabelchefaria,tacendo,fallo,dirisponderconl'armenonassonna:piglialoscudoel'asta,eildestriergira,poivienMarfisaaritrovarconira.

115Marfisaincontraunagranlanciaafferra,enelavistaaPinabell'arresta,esìstorditoloriversainterra,chetardaun'oraarilevarlatesta.Marfisavincitricedelaguerra,fe'trarreaquellagiovanelavesta,edogn'altroornamentolefe'porre,enefe'iltuttoallasuavecchiatorre:

116ediquelgiovenileabitovolsechesivestisseesen'ornassetutta;efe'che'lpalafrenoancositolse,chelagiovaneaveaquivicondutta.Indialpresocaminconleisivolse,chequant'erapiùornata,erapiùbrutta.Tregiornisen'andarperlungastrada,senzafarcosaondeaparlarm'accada.

117Ilquartogiornouncavalliertrovaro,chevenìainfrettagaloppandosolo.Sedisaperchisiaforsev'ècaro,dicovich'èZerbin,direfigliuolo,divirtùesempioedibellezzararo,chesestessorodead'iraediduolodinonaverpotutofarvendettad'unchegliaveagrancortesiainterdetta.

118Zerbinoindarnoperlaselvacorsedietroaquelsuochegliaveafattooltraggio;masìatempocoluiseppeviatorse,sìseppenelfuggirprendervantaggio,sìilboscoesìunanebbialosoccorse,ch'aveaoffuscatoilmatutinoraggio,chedimandiZerbinsilevònetto,finchel'iraeilfurorgliuscìdelpetto.

119Nonpoté,ancorcheZerbinfosseirato,tener,vedendoquellavecchia,ilriso;cheglipareadalgiovenileornatotroppodiversoilbruttoantiquoviso;edaMarfisa,chelevenìaalato,disse:-Guerrier,tuseipiend'ogniaviso,chedamigelladitalsorteguidi,chenontemitrovarchitelainvidi.

120Avealadonna(selacrespabucciapuòdarneindicio)piùdelaSibilla,eparea,cosìornata,unabertuccia,quandopermuoverrisoalcunvestilla;edorpiùbruttapar,chesicoruccia,echedagliocchil'iralesfavilla:ch'adonnanonsifamaggiordispetto,chequandoovecchiaobruttaleviendetto.

121Mostròturbarsel'inclitadonzella,perprendernepiacer,comesiprese;erisposeaZerbin:-Miadonnaèbella,perDio,viapiùchetunonseicortese;comech'iocredachelatuafavelladaquelchesentel'animononscese:tufinginonconoscersuabeltade,perescusarlatuasommaviltade.

122Echisariaquelcavallier,chequestasìgiovaneesìbellaritrovassesenzapiùcompagnianelaforesta,echedifarlasuanonsiprovasse?--Sìben(disseZerbin)tecos'assesta,chesariamalch'alcuntelalevasse;ediopermenonsoncosìindiscreto,cheteneprivimai;stannepurlieto.

123S'inaltrocontoavervuoiafarmeco,diquelch'iovagliosonperfartimostra;mapercosteinonmitenersìcieco,chesolamentefarvogliaunagiostra.Obruttaobellasia,restisiteco:nonvo'partirtantaamiciziavostra.Benvisèteaccoppiati:iogiurerei,com'ellaèbella,tugagliardosei.-

124SuggiunsealuiMarfisa:-Altuodispettodilevarmicosteiprovarconvienti.Nonvo'patirch'unsìleggiadroaspettoabbiveduto,eguadagnarnoltenti.-RisposealeiZerbin-Nonsoach'effettol'uomsimettaaperiglioesitormenti,perriportarneunavittoria,poi,chegiovialvinto,ealvincitoreannoi.-

125-Senontiparquestopartitobuono,tenedounaltro,ericusarnoldei(disseaZerbinMarfisa):ches'iosonovintodate,m'abbiaarestarcostei;mas'iotevinco,aforzateladono.Dunqueprovianchide'starsenzalei:seperdi,converràchetulefacciacompagniasempre,ovunqueandarlepiaccia.-

126-Ecosìsia,-Zerbinrispose;evolseapigliarcamposubitoilcavallo.Silevòsulestaffeesiraccolsefermoinarcione,epernondareinfallo,loscudoinmezzoalladonzellacolse;maparveurtasseunmontedimetallo:edellainguisaaluitoccòl'elmetto,chestorditoilmandòdisellanetto.

127TroppospiacqueaZerbinl'essercaduto,ch'inaltroscontromaipiùnongliavvenne,en'aveamilleemilleegliabbattuto;edaperpetuoscornoselotenne.Stetteperlungospaziointerramuto;epiùglidolsepoicheglisovennech'aveapromessoechegliconveniaaverlabruttavecchiaincompagnia.

128Tornandoaluilavincitriceinsella,disseridendo:-Questat'appresento;equantopiùlaveggioegrataebella,tanto,ch'ellasiatua,piùmicontento.Ortuinmiolocoseicampiondiquella;malatuafénonseneportiilvento,chepersuaguidaescortatunonvada(comehaipromesso)ovunqueandarl'aggrada.-

129Senzaaspettarrispostaurtaildestrieroperlaforesta,esubitos'imbosca.Zerbin,chelastimavauncavalliero,diceallavecchia:-Fach'ioloconosca.-Edellanonglitieneascosoilvero,ondesachelo'ncendeechel'attosca:-Ilcolpofudimand'unadonzella,chet'hafattovotar(disse)lasella.

130Persuovalorcosteidebitamenteusurpaa'cavallieriescudoelancia;evenutaèpurdianzid'OrienteperassaggiareipaladindiFrancia.-Zerbindiquestotalvergognasente,chenonpurtingedirossorlaguancia,marestòpocodinonfarsirossosecoognipezzod'armech'aveaindosso.

131Montaacavallo,esestessorampognachenonseppetenerstrettelecosce.Trasélavecchianesorride,eagognadistimularloedipiùdargliangosce.Gliricordach'andarsecobisogna:eZerbin,ch'ubligatosiconosce,l'orecchieabbassa,comevintoestancodestrierc'hainboccailfren,glispronialfianco.

132Esospirando:-Ohimè,Fortunafella(dicea),checambioèquestochetufai?Coleichefusopralebellebella,ch'essermecodovea,levatam'hai.Tiparch'inluogoedinristordiquellasidebbaporcosteich'oramidai?Stareindannodeltuttoeramenmale,chefareuncambiotantodiseguale.

133Coleichedibellezzeedivirtutiunquanonebbeenonavràmaipare,sommersaerottatragliscogliacutihaidataaipesciedagliaugeidelmare;ecosteichedovriagiàaverpasciutisotterraivermi,haitoltaaperservarediecioventiannipiùchenondevevi,perdarpiùpesoaglimie'affannigrevi.-

134Zerbincosìparlava;némentristoinparoleeinsembiantiesserpareadiquestonuovosuosìodiosoacquisto,chedeladonnacheperdutaavea.Lavecchia,ancorchenonavessevistomaipiùZerbin,perquelch'oradicea,s'avvideessercoluidichenotizialediedegiàIssabelladiGalizia.

135Se'lviricordaquelch'aveteudito,costeidalaspeloncaneveniva,doveIssabella,ched'amorferitoZerbinoavea,fumoltidìcaptiva.Piùvolteellaleaveagiàriferitocomelasciasselapaternariva,ecomerottainmardalaprocella,sisalvasseallaspiaggiadiRocella.

136EsìspessodipintodiZerbinoleaveailbelvisoelefattezzeconte,ch'oraudendolparlare,epiùvicinogliocchialzandoglimeglionelafronte,videesserquelpercuisempremeschinofud'Issabellailcornelcavomonte;chedinonvederluipiùsilagnava,ched'esserfattaaimalandrinischiava.

137Lavecchia,dandoalleparoleudienza,checonsdegnoeconduolZerbinoversa,s'avedebench'eglihafalsacredenzachesiaIssabellainmarrottaesommersa:ebench'elladelcertoabbiascienza,pernonlorallegrar,purlaperversaquelchefarlietolopotria,glitace,esolglidicequelcheglidispiace.

138-Oditu(glidisseella),tucheseicotantoaltier,chesìmischerniesprezzi,sesapessichenuovahodicosteichemortapiangi,mifarestivezzi:mapiùtostochedirtelo,torreichemistrozzassiofêssiinmillepezzi;dove,s'erivêrmepiùmansueto,forseapertot'avreiquestosecreto.-

139Comeilmastincheconfurors'aventaadossoalladro,adachetarsièpresto,chequelloopaneocaciogliappresenta,ochefaincantoappropriatoaquesto;cosìtostoZerbinoumildiventa,evienbramosodisapereilresto,chelavecchiagliaccennachediquella,chemortapiange,glisadirnovella.

140Evoltoaleiconpiùpiacevolfaccia,lasupplica,laprega,lascongiurapergliuomini,perDio,chenonglitacciaquantonesappia,obuonaoriaventura.-Cosanonudiraicheprotifaccia(disselavecchiapertinaceedura):nonèIssabella,comecredi,morta;mavivasì,ch'a'mortiinvidiaporta.

141Ècapitatainquestipochigiornichenonn'udisti,inmandipiùdiventi;sìche,qualoraancoinmantuaritorni,ve'sesperardicorreilfiorconvienti.-Ahvecchiamaladetta,comeadornilatuamenzogna!etusaipursementi.Sebeninmandeventiell'erastata,nonl'aveaalcunperòmaiviolata.

142Dovel'aveavedutadomandolleZerbino,equando,manullan'invola;chelavecchiaostinatapiùnonvolleaquelc'hadettoaggiungereparola.PrimaZerbinlefeceunparlarmolle,poiminacciolleditagliarlagola:matuttoèinvanciòcheminacciaeprega;chenonpuòfarparlarlabruttastrega.

143Lasciòlalinguaall'ultimoinriposoZerbin,poiche'lparlargligiovòpoco;perquelch'uditoavea,tantogeloso,chenontrovavailcornelpettoloco;d'Issabellatrovarsìdisioso,chesariapervederlaitonelfuoco:manonpotevaandarpiùchevolessecolei,poich'aMarfisalopromesse.

144Equindipersolingoestranocalle,dovealeipiacque,fuZerbincondotto;néperopoggiarmonteoscendervalle,maisiguardaroinfacciaosifermotto.Mapoich'almezzodìvolselespalleilvagosol,fuillorsilenziorottodauncavallierchenelcamminscontraro.Quelcheseguì,nel'altrocantoèchiaro.

CantoVENTUNESIMO1Néfuneintortocrederòchestringasomacosì,nécosìlegnochiodo,comelaféch'unabellaalmacingadelsuotenaceindissolubilnodo.NédagliantiquiparchesidipingalasantaFévestitainaltromodo,ched'unvelbiancochelacuopratutta:ch'unsolpunto,unsolneolapuòfarbrutta.

2Lafedeunquanondebbeessercorrotta,odataaunsolo,odatainsiemeamille;ecosìinunaselva,inunagrotta,lontandalecittadiedaleville,comedinanziatribunali,infrottaditestimon,discrittiedipostille,senzagiurareosegnoaltropiùespresso,bastiunavoltaches'abbiapromesso.

3Quellaservò,comeservarsidebbeinogniimpresa,ilcavallierZerbino:equividimostròcheconton'ebbe,quandositolsedalpropriocaminoperandarconcostei,laqualgl'increbbe,comes'avesseilmorbosìvicino,opurlamorteistessa;mapotea,piùche'ldisio,quelchepromessoavea.

4Dissidilui,chedivederlasottolasuacondottatantoalcorglipreme,chen'arrabbiadiduol,nélefamotto,evannomutietaciturniinsieme:

dissichepoifuquelsilenziorotto,ch'almondoilsolmostròleruoteestreme,dauncavallieroaventurosoerrante,ch'inmezzodelcaminlorsife'inante.

5Lavecchiacheconobbeilcavalliero,ch'eranomatoErmonided'Olanda,cheperinsegnahaneloscudoneroattraversataunavermigliabanda,postol'orgoglioequelsembiantealtiero,umilmenteaZerbinsiraccomanda,egliricordaquelch'essopromiseallaguerrierach'insuamanlamise.

6Perchédileinimicoedisuagenteerailguerrierchecontralorvenìa:uccisoadessaaveailpadreinnocente,eunfratellochesoloalmondoavia;etuttavoltafardelrimanente,comedeglialtri,iltraditordisia.-Finch'allaguardiatua,donna,misenti(diceaZerbin),nonvo'chetupaventi.-

7Comepiùpressoilcavalliersispecchiainquellafacciachesìinodiogliera:-Odicombattermecot'apparecchia(gridòconvoceminacciosaefiera),olascialadifesadelavecchia,chedimiamansecondoilmertopera.Secombattiperlei,rimarraimorto;checosìavvieneachis'appigliaaltorto.-

8Zerbincortesementealuirispondecheglièdesirdibassaemalasorte,edacavallerianoncorrisponde

checerchidareadunadonnamorte:sepurcombattervuol,nonsinasconde;macheprimaconsiderich'importech'uncavallier,com'eraegli,gentile,vogliapormannelsanguefeminile,

9Questeglidisseepiùparoleinvano;efubisognoalfinvenirea'fatti.Poichepresoabastanzaebbondelpiano,tornarsiincontraatuttabrigliaratti.Nonvansìprestiirazzifuordimano,ch'altemposondeleallegrezzetratti,comeandaronvelociiduodestrieriadincontrareinsiemeicavallieri.

10Ermonided'Olandasegnòbasso,cheperpassareildestrofiancoattese:malasuadebollanciaandòinfracasso,epocoilcavallierdiScoziaoffese.Nonfugiàl'altrocolpovanoecasso:roppeloscudo,esìlaspallaprese,chelaforòdal'unoall'altrolato,eriversarfe'Ermonidesulprato.

11Zerbinchesipensòd'averloucciso,dipietàvinto,sceseinterrapresto,elevòl'elmodalosmortoviso;equelguerrier,comedalsonnodesto,senzaparlarguardòZerbinofiso;epoiglidisse:-Nonm'ègiàmolestoch'iosiadateabbattuto,ch'aisembiantimostriesserfiorde'cavalliererranti;

12mabenmiduolchequestopercagioned'unafeminaperfidam'avviene,

acuinonsocometusiacampione,chetroppoaltuovalorsidisconviene.Equandotusapessilacagionech'avendicarmidicosteimimene,avresti,ognorcherimembrassi,affannod'aver,percamparlei,fattoamedanno.

13Esespirtoabastanzaavrònelpettoch'ioilpossadir(madelcontrariotemo),iotifaròvederch'inognieffettoscelerataècosteipiùch'inestremo.Ioebbigiàunfratelchegiovinettod'Olandasipartì,dondenoisemo,esifeced'Eracliocavalliero,ch'allorteneade'Greciilsommoimpero.

14Quividivenneintrinsecoefratellod'uncortesebarondiquellacorte,cheneiconfindiServiaaveauncastellodisitoamenoedimuragliaforte.NomossiArgeocoluidich'iofavello,diquestainiquafeminaconsorte,laqualeegliamòsì,chepassòilsegnoch'aunuomsiconvenia,comelui,degno.

15Macostei,piùvolubilechefogliaquandol'autunnoèpiùprivad'umore,chel'freddoventogliarborinespogliaelesoffiadinanzialsuofurore;versoilmaritocangiòtostovoglia,chefissoqualchetempoebbenelcore;evolseognipensiero,ognidisiod'acquistarperamanteilfratelmio.

16Manésìsaldoall'impetomarino

l'Acroceraunod'infamatonome,néstasìduroincontraboreailpinocherinovatohapiùdicentochiome,chequantoapparfuordeloscoglioalpino,tantosotterrahaleradici;comeilmiofratelloa'prieghidicostei,nidodetuttiiviziinfandierei.

17Or,comeavvieneauncavallierardito,checercabrigaelaritrovaspesso,fuinunaimpresailmiofratelferito,moltoalcasteldelsuocompagnoappresso,dovevenirsenzaaspettareinvitosolea,fosseononfosseArgeoconesso;edentroaquelperriposarfermossetantochedelsuomalliberofosse.

18Mentreegliquivisigiacea,convennech'incertasuabisognaandasseArgeo.Tostoquestasfacciataatentarvenneilmiofratello,edasuausanzafeo;maquelfedelnonoltrepiùsostenneavereaifianchiunstimulosìreo:elesse,perservarsuafedeapieno,dimoltimalquelchegliparvemeno.

19Tramoltimalgliparveeleggerquesto:lasciard'Argeol'intrinsichezzaantiqua;lungiandarsì,chenonsiamanifestomaipiùilsuonomeallafeminainiqua.Bencheduroglifosse,erapiùonestochesatisfareaquellavogliaobliqua,och'accusarlamogliealsuosignore,dacuifuamataapardelpropriocore.

20

Edelesueferiteancorainfermol'armesiveste,edelcastelsiparte;econanimovacostanteefermodinonmaipiùtornareinquellaparte.Macheglival?ch'ognidifesaeschermoglidisipaFortunaconnuovaarte;eccoilmaritocheritornaintanto,etrovalamoglierchefagranpianto,

21escapigliataeconlafacciarossa;eledomandadichesiaturbata.Primach'ellaarisponderesiamossa,pregarsilasciapiùd'unafiata,pensandotuttaviacomesipossavendicardicoluichel'halasciata:ebenconvennealsuomobileingegnocangiarl'amoreinsubitanosdegno.

22-Deh(dissealfine),achel'errornascondoc'hocommesso,signor,nelatuaassenza?chequandoancoraio'lceliatutto'lmondo,celarnolpossoallamiacoscienza.L'almachesenteilsuopeccatoimmondo,patedentrodasétalpenitenza,ch'avanzaogn'altrocorporalmartirechedarmipossaalcundelmiofallire;

23quandofallirsiaquelchesifaaforza:masiaquelchesivuol,tusappil'anco;poiconlaspadadalaimmondascorzascioglielospirtoimaculatoebianco,elemielucieternamenteammorza;chedopotantovituperio,almancotenerlebasseognornonmibisogni,ediciascunch'iovegga,iomivergogni.

24Iltuocompagnohal'onormiodistrutto:questocorpoperforzahaviolato;eperchétemech'iotinarriiltutto,orsiparteilvillansenzacommiato.-Inodioconqueldirgliebberiduttocoluichepiùd'ogn'altroglifugrato.Argeolocrede,edaltrononaspetta;mapiglial'armeecorreafarvendetta.

25Ecomequelch'aveailpaesenoto,logiunsechenonfutroppolontano;che'lmiofratello,deboleedegroto,senzasospettosenegìapianpiano:ebrevemente,inunlocoremotopose,pervendicarsene,inluimano.Nontrovailfratelmioscusachevaglia;ch'insommaArgeoconluivuollabattaglia.

26Eral'unsanoepiendinuovosdegno,infermol'altro,edall'usanzaamico:sìch'ebbeilfratelmiopocoritegnocontrailcompagnofattoglinimico.DunqueFilandroditalsorteindegno(del'infelicegiovenetidico:cosìaveanome),nonsofrendoilpesodisìfierabattaglia,restòpreso.

27-NonpiacciaaDiochemiconducaataleilmiogiustofuroreeiltuodemerto(glidisseArgeo),chemaisiaomicidialeditech'amava;emetuamavicerto,benchenelfinmel'haimostratomale;purvoglioatuttoilmondofareapertoche,comefuineltempodel'amore,cosìnel'odiosonditemigliore.

28Peraltromodopuniròiltuofallo,chelemiemanpiùneltuosangueporre.-Cosìdicendo,fecesulcavallodiverdiramiunabaracomporre,equasimortoinquellariportallodentroalcastelloinunachiusatorre,doveinperpetuoperpunizionecandannòl'innocenteastarprigione.

29Nonperòch'altracosaavessemanco,chelalibertàprimadelpartire;perchénelresto,comescioltoefrancovicomandavaesifaceaubidire.Manonessendoancorl'animostancodiquestariadelsuopensierfornire,quasiognigiornoallaprigionveniva;ch'avealechiavi,easuopiacerl'apriva:

30emoveasemprealmiofratelloassalti,econmaggioreaudaciachediprima.-Questatuafedeltà(dicea)chevalti,poicheperfidiapertuttosistima?Ohchetrionfigloriosiedalti!ohchesuperbespoglieepredaopima!ohchemeritoalfintenerisulta,se,comeatraditore,ognunt'insulta!

31Quantoutilmente,quantocontuoonorem'avrestidatoquelchedatevolli!Diquestosìostinatotuorigorelagranmercéchetuguadagni,ortolli:inprigionsei,nécrederneuscirfuore,seladurezzatuaprimanonmolli.Maquandomicompiacci,iofaròtramadiracquistartielibertadeefama.-

32-No,no(disseFilandro)avermaispenechenonsia,comesuol,miaverafede,sebencontraognidebitomiavvienech'ioneriportisìduramercede,edimecredailmondomenchebene:bastacheinantiaquelche'ltuttovedeemipuòristorardigraziaeterna,chiaralamiainnocenzasidiscerna.

33Senonbastach'Argeomitengapreso,tolgamiancorquestanoiosavita.Forsenonmifiailpremioincielcontesodelabuonaopra,quipocogradita.Forseegli,chedamesichiamaoffeso,quandosaràquest'animapartita,s'avedràpoid'avermifattotorto,epiangeràilfedelcompagnomorto.-

34CosìpiùvoltelasfacciatadonnatentaFilandro,etornasenzafrutto.Mailciecosuodesir,chenonassonnadelsceleratoamortraercostrutto,cercandovapiùdentroch'allagonnasuoiviziantiqui,enediscorreiltutto.Millepensierfad'unoinaltromodo,primachefermiinalcund'essiilchiodo.

35Stetteseimesichenonmessepiede,comeprimafacea,nelaprigione;dicheilmiserFilandroesperaecredechecosteipiùnongliabbiaaffezione.EccoFortuna,almalpropizia,diedeaquestascelerataoccasionedimetterfinconmemorabilmalealsuociecoappetitoirrazionale.

36AntiquanimiciziaaveailmaritoconunbarondettoMorandoilbello,che,nonv'essendoArgeo,spessoeraarditodicorrersolo,esindentroalcastello;mas'Argeov'era,nontenealo'nvito,nés'accostavaadiecimigliaaquello.Or,perpoterloindurchecivenisse,d'ireinIerusalempervotodisse.

37Dissed'andare;epartesich'ognunolovede,efadiciòspargerlegrida:néilsuopensier,fuorchelamoglie,alcunopuotesaper;chesoldileisifida.Tornapoinelcastelloall'aerbruno,némai,senonlanotte,ivis'annida;econmutateinsegnealnuovoalbore,senzavederloalcun,sempreescefuore.

38Senevainquestaeinquellaparteerrando,evolteggiandoalsuocastellointorno,purpervedersecreduloMorandovolessefar,comesolea,ritorno.Stavaildìtuttoallaforesta;equandonelamarinavedeaascosoilgiorno,venìaalcastello,epernascoseportelotoglieadentrol'infedelconsorte.

39Credeciascun,fuorchel'iniquamoglie,chemoltemigliaArgeolontansitrove.Dunqueiltempooportunoellasitoglie:alfratelmiovaconmalizienuove.Hadilagrimeatuttelesuevoglieunnembochedagliocchialsenlepiove.-Dovepotrò(dicea)trovareaiuto,cheintuttol'onormiononsiaperduto?

40Ecolmioqueldelmiomaritoinsieme,ilqualsefossequi,nontemerei.TuconosciMorando,esaiseteme,quandoArgeononcisente,ominiedei.Questiorpregando,orminacciando,estremeprovefatuttavia,néalcunde'mieilasciachenoncontamini,pertrarmia'suoidesii,nésos'iopotròaitarmi.

41Orc'haintesoilpartirdelmioconsorte,ech'alritornononsaràsìpresto,haavutoardird'entrarnelamiacortesenzaaltrascusaesenz'altropretesto;chesecifosseilmiosignorpersorte,nonsolnonavriaaudaciadifarquesto,manonsiterriaancor,perDio,sicurod'appressarsiatremigliaaquestomuro.

42Equelchegiàpermessiharicercato,oggimel'harichiestoafronteafronte,econtaimodi,chegrandubbioèstatodeloavvenirmidisonoreedonte,esenoncheparlardolceglihousato,efintolemievoglieallesuepronte,sariaaforza,diquelsutorapace,chesperaaverpermieparoleinpace.

43Promessogliho,nongiàperosservargli(chefattopertimor,nulloèilcontratto);malamiaintenzionfupervietargliquelcheperforzaavrebbeallorafatto.Ilcasoèqui:tusolpòirimediargli;delmioonoraltrimentisaràtratto,ediqueldelmioArgeo,chegiàm'haidettoaverotanto,opiùche'lproprio,apetto.

44Esequestominieghi,iodiròdunquech'intenonsialafédichetivanti;machefusolpercrudeltà,qualunquevoltahaisprezzatiimieisupplicipianti;nonperrispettoalcund'Argeo,quantunquem'haiquestoscudoognoraoppostoinanti.Sariastatotranoilacosaocculta;madiquiapertainfamiamirisulta.-

45-Nonsiconvien(disseFilandro)taleprologoame,perArgeomiodisposto.Narramipurquelchetuvuoi,chequalesemprefui,disempreesserehoproposto;ebench'atortoioneriportimale,aluinonhoquestopeccatoimposto.Perluisonprontoandareancoallamorte,esiamicontrailmondoelamiasorte.-

46Risposel'empia:-Iovogliochetuspengacoluiche'lnostrodisonorprocura.Nontemerch'alcunmaldiciòt'avenga;ch'iotenemostreròlaviasicura.Debbeegliametornarcomerivengasul'oraterzalanottepiùscura;efattounsegnodech'iol'hoavvertito,iol'hoatordentro,chenonsiasentito.

47Atenongraveràprimaaspettarmenelacameramiadovenonluca,tantochedispogliarglifaccial'arme,equasinudoinmanteloconduca.-Cosìlamoglieconducesseparmeilsuomaritoallatremendabuca;seperdrittocosteimoglies'appella,piùchefuriainfernalcrudeleefella.

48Poichelanottesceleratavenne,fuortrasseilmiofratelconl'armeinmano;enel'oscuracameralotenne,finchetornasseilmisercastellano.Comeordineeradato,iltuttoavvenne;che'lconsigliodelmalvararoinvano.CosìFilandroilbuonArgeopercosse,chesipensòchequelMorandofosse.

49Conessouncolpoilcapofesseeilcollo;ch'elmononv'era,enonvifuriparo.PervenneArgeo,senzapurdareuncrollo,delamiseravitaalfineamaro:etall'uccise,chemainonpensollo,némail'avriacreduto:ohcasoraro!checercandogiovar,feceall'amicoqueldichepeggiononsifaalnimico.

50Posciach'Argeononconosciutogiacque,rendeaGabrinailmiofratellaspada.Gabrinaèilnomedicostei,chenacquesolpertradireognuncheinmanlecada.Ella,che'lverfinaquell'oratacque,vuolcheFilandroarivedernevadacollumeinmanoilmortoond'eglièreo:eglidimostrailsuocompagnoArgeo.

51Egliminacciapoi,senonconsenteall'amorososuolungodesire,dipalesareatuttaquellagentequelch'eglihafatto,enolpuòcontradire;elofaràvituperosamentecomeassassinoetraditormorire:egliricordachesprezzarlafamanonde',sebenlavitasìpocoama.

52PiendipauraedidolorrimaseFilandro,poichedelsuoerrors'accorse.Quasiilprimofurorglipersuased'ucciderquesta,estetteunpezzoinforse:esenonchenelenimichecasesiritrovò(chelaragionsoccorse),nonsitrovandoaverealtr'armeinmano,coidentilastracciavaabranoabrano.

53Comenel'altomarlegnotalora,chedaduoventisiapercossoevinto,ch'oraunoinanzil'hamandato,edoraunaltroalprimoterminerespinto,el'hangiratodapoppaedaprora,dalpiùpossentealfinrestasospinto;cosìFilandro,tramoltecontesede'duopensieri,almancorios'apprese.

54Ragionglidimostròilpericolgrande,oltrealmorir,delfineinfameesozzo,sel'omicidionelcastelsispande;edelpensareiltermineglièmozzo.Vogliaononvoglia,alfinconvienchemandel'amarissimocalicenelgozzo.Purfinalmentenel'afflittocorepiùdel'ostinazionpotéiltimore.

55Iltimordelsupplicioinfameebruttoprometterfececonmillescongiuri,chefariadiGabrinailvolertutto,sediquelluogosepartiansicuri.Cosìperforzacolsel'empiailfruttodelsuodesire,epoilasciarqueimuri.CosìFilandroanoifeceritorno,disélasciandoinGreciainfamiaescorno.

56Eportònelcorfissoilsuocompagnochecosìscioccamenteuccisoavea,perfarconsuagrannoiaempioguadagnod'unaPrognecrudel,d'unaMedea.Eselafedeeilgiuramento,magnoedurofreno,nonloritenea,comealsicurofu,mortal'avrebbe;ma,quantopiùsipuote,inodiol'ebbe.

57Nonfudaindiinquaridermaivisto:tuttelesueparoleeranomeste,sempresospirgliusciandalpettotristo,ederadivenutounnuovoOreste,poichelamadreucciseeilsacroEgisto,echel'ultriceFurieebbemoleste.Esenzamaicessar,tantol'afflissequestodolor,ch'infermoallettoilfisse.

58Orquestameretrice,chesipensaquantoaquest'altrosuopocosiagrata,mutalafiammagiàd'amoreintensainodio,iniraardenteedarrabbiata;némenoècontraalmiofratelloaccensa,chefossecontraArgeolascelerata:edisponetrasélevardalmondo,comeilprimomarito,ancoilsecondo.

59Unmedicotrovòd'ingannipieno,sufficienteedattoasimiluopo,chesapeameglioucciderdiveneno,cherisanargl'infermidisilopo;eglipromesse,inanzipiùchemenodiquelchedomandò,donargli,dopoch'avesseconmortiferoliquorelevatoledagliocchiilsuosignore.

60Giàinmiapresenzaed'altrepiùpersonevenìacoltoscoinmanoilvecchioingiusto,dicendoch'erabuonapozionedaritornareilmiofratelrobusto.MaGabrinaconnuovaintenzione,priachel'infermoneturbasseilgusto,pertorsiilconsapevoled'appresso,opernondargliquelch'aveapromesso,

61lamangliprese,quandoapuntodavalatazzadoveiltoscoeracelato,dicendo:-Ingiustamenteèse'ltigravach'iotemapercostuic'hotantoamato.Voglioessercertachebevandapravatunonglidia,nésuccoavelenato;eperquestomiparche'lbeveraggionongliabbiadar,senonnefaituilsaggio.-

62Comepensi,signor,cherimanesseilmiservecchioconturbatoallora?Labrevitàdeltemposìl'oppresse,chepensarnonpotéchemegliofôra;pur,pernondarmaggiorsospetto,elesseilcalicegustarsenzadimora:el'infermo,seguendounatalfede,tuttoilrestopigliò,chesiglidiede.

63Comesparvierchenelpiedegrifagnotengalastarnaesiapertrarnepasto,dalcanchesiteneafidocompagno,ingordamenteèsopragiuntoeguasto;cosìilmedicointentoalrioguadagno,dondesperavaaiutoebbecontrasto.Odidisummaaudaciaesempioraro!ecosìavvengaaciascunaltroavaro.

64Fornitoquesto,ilvecchios'eramesso,perritornareallasuastanza,invia,edusarqualchemedicinaappresso,chelosalvassedalapesteria;madaGabrinanonglifuconcesso,dicendononvolerch'andassepriache'lsucconelostomacodigestoilsuovalorfacessemanifesto.

65Pregarnonval,néfardipremioofferta,chelovoglialasciarquindipartire.Ildisperato,poichevedecertalamortesua,nélapoterfuggire,aicircostantifalacosaaperta;nélaseppecosteitroppocoprire.Ecosìquelchefeceaglialtrispesso,quelbuonmedicoalfinfeceasestesso:

66esequitòconl'almaquellach'eragiàdemiofratecaminatainanzi.Noicircostanti,chelacosaveradelvecchioudimmo,chefe'pochiavanzi,pigliammoquestaabominevolfera,piùcrudeldiqualunqueinselvastanzi;elaserrammointenebrosoloco,percondannarlaalmeritatofoco.-

67QuestoErmonidedisse,epiùvolevaseguir,com'elladiprigionlevossi;maildolordelapiagasìl'aggreva,chepallidonel'erbariversossi.Intantoduoscudier,chesecoaveva,fattounabaraaveandiramigrossi:Ermonidesifeceinquellaporre;ch'indialtrimentenonsipoteatorre.

68Zerbincolcavallierfecesuascusa,chegl'increscead'averlifattooffesa;ma,comepurtracavallieris'usa,coleichevenìasecoaveadifesa:ch'altrimentesuafésariaconfusa;perché,quandoinsuaguardial'aveapresa,promesseasuapossanzadisalvarlacontraognunchevenisseadisturbarla.

69Es'inaltropoteagratificargli,prontissimoofferiaseallasuavoglia.Risposeilcavallier,chericordarglisolvuol,chedaGabrinasidisciogliaprimach'ellaabbiacosaamachinargli,dich'essoindarnopoisipentaedoglia.Gabrinatennesempregliocchibassi,perchénonbenrispostaalverodassi.

70ConlavecchiaZerbinquindipartissealgiàpromessodebitoviaggio;etrasétuttoildìlamaledisse,chefarglifeceaquelbaroneoltraggio.Edorchepelgranmalcheglinedissechilosapea,dileifuistruttoesaggio,seprimal'aveaanoiaeadispiacere,orl'odiasìchenonlapuòvedere.

71EllachediZerbinsal'odioapieno,néinmalavoluntàvuoleesservinta,un'onciaaluinonneriportameno:latiendiquarta,elarifàdiquinta.Nelcoreragonfiatadiveneno,enelvisoaltrimenteeradipinta.Dunquenelaconcordiach'iovidico,teneanlorviapermezzoilboscoantico.

72Ecco,volgendoilsolversolasera,udirongridiestrepitiepercosse,chefaceansegnodibattagliafierache,quantoerailrumor,vicinafosse.Zerbino,pervederlacosach'era,versoilrumoreingranfrettasimosse:nonfuGabrinalentaaseguitarlo.Diquelch'avvenne,all'altrocantoioparlo.

CantoVENTIDUESIMO1Cortesidonneegratealvostroamante,voiched'unsoloamorsètecontente,comechecertosia,fratanteetante,cherarissimesiateinquestamente;nonvidispiacciaquelch'iodissiinante,quandocontraGabrinafuisìardente,es'ancorsonperspendervialcunverso,dileibiasmandol'animoperverso.

2Ellaeratale;ecomeimpostofummidachipuòinme,nonpreteriscoilvero.Perquestoiononoscuroglionorsummid'unaed'un'altrach'abbiailcorsincero.Quelche'lMaestrosuopertrentanummidiedea'Iudei,nonnocqueaIannioaPiero;néd'Ipermestraèlafamamenbella,sebenditanteiniqueerasorella.

3Perunachebiasmarcantandoardisco(chel'ordinataistoriacosìvuole),lodarnecentoincontram'offerisco,efarlorvirtùchiarapiùche'lsole.Matornandoallavorchevarioordisco,ch'amolti,lormercé,gratoessersuole,delcavallierdiScoziaiovidicea,ch'unaltogridoappressouditoavea.

4Fraduemontagneentròinunstrettocalleondeusciailgrido,enonfumoltoinante,chegiunsedoveinunachiusavallesivideuncavalliermortodavante.

Chisiadirò;maprimadarlespalleaFranciavoglio,egirmeneinLevante,tantoch'iotroviAstolfopaladino,cheperPonenteaveapresoilcamino.

5Iololasciainelacittàcrudele,ondecolsuondelformidabilcornoaveacacciatoilpopuloinfedele,egranperigliotoltosid'intorno,eda'compagnifattoalzarlevele,edallitofuggircongravescorno.Orseguendodilui,dicochepreselaviad'Armenia,euscìdiquelpaese.

6EdopoalquantigiorniinNataliatrovossi,einversoBursiailcamintenne;onde,continuandolasuaviadiquadalmare,inTraciasenevenne.LungoilDanubioandòperl'Ungaria;ecomeavesseilsuodestrierlepenne,iMoravieiBoemipassòinmenodiventigiornielaFranconiaeilReno.

7Perlaselvad'ArdennainAquisgranagiunseeinBarbante,einFiandraalfins'imbarca.L'aurachesoffiaversotramontana,lavelainguisainsulaproracarca,ch'amezzogiornoAstolfononlontanavedeInghilterra,ovenellitovarca.Saltaacavallo,eintalmodolopunge,ch'aLondraquellaseraancoragiunge.

8Quivisentendopoiche'lvecchioOtonegiàmoltimesiinanzierainParigi,echedinuovoquasiognibarone

aveaimitatoisuoidegnivestigi;d'andarsubitoinFranciasidispone:ecosìtornaalportodiTamigi,ondeconlevelealteuscendofuora,versoCalessiofe'drizzarlaprora.

9Unventolincheleggiermenteall'orzaferendo,aveaadescatoillegnoall'onda,apocoapococresceesirinforza;poiviensì,ch'alnocchiernesoprabonda.Chelivoltilapoppaalfineèforza;senon,glicacceràsottolasponda.Perlaschenadelmartiendrittoillegno,efacamindiversoalsuodisegno.

10Orcorreadestra,orasinistramano,diquadilà,dovefortunaspinge,epigliaterraalfinpressoaRoano;ecomeprimaildolcelitoattinge,farimetterlasellaaRabicano,etuttos'armaelaspadasicinge.Prendeilcamino,edhasecoquelcornocheglivalpiùchemilleuominiintorno.

11Egiunse,traversandounaforesta,apièd'uncolleadunachiarafonte,nel'orache'lmontondipascerresta,chiusoincapanna,osottouncavomonte.Edalgrancaldoedalaseteinfestavinto,sitrassel'elmodalafronte;legòildestriertralepiùspessefronde,epoivenneperbereallefrescheonde.

12Nonaveamessoancorlelabrainmolle,ch'unvillanelchev'eraascosoappresso,

sbucafuord'unamacchia,eildestriertolle,sopravisale,esenevaconesso.Astolfoilrumorsente,e'lcapoestolle;epoiche'ldannosuovedesìespresso,lascialafonte,esaziosenzabere,glivadietrocorrendoapiùpotere.

13Quelladrononsistendeatuttocorso,chedileguatosisariadibotto;maorlentandoorraccogliendoilmorso,senevadigaloppoedibuontrotto.Escondelboscodopoungrandiscorso;el'unoel'altroalfinsifuridottolàdovetantinobilibaronieransenzaprigionpiùcheprigioni.

14Dentroilpalagioilvillanelsicacciaconqueldestriercheiventialcorsoadegua.Forzaèch'Astolfo,ilqualloscudoimpaccia,l'elmoel'altr'arme,dilontanlosegua.Purgiungeanch'egli,etuttaquellatracciachefinquiaveaseguita,sidilegua;chepiùnéRabicanné'lladrovede,egiragliocchi,eindarnoaffrettailpiede;

15affrettailpiedeevacercandoinvanoeleloggeelecamereelesale;mapertrovareilperfidovillano,disuafaticanullasiprevale.NonsadoveabbiaascosoRabicano,quelsuovelocesopraognianimale;esenzafruttoalcuntuttoquelgiornocercòdisudigiù,dentroed'intorno.

16Confusoelassod'aggirarsitanto,

s'avvidechequellocoeraincantato;edellibrettoch'aveasempreacanto,cheLogistillainIndiagliaveadato,acciòche,ricadendoinnuovoincanto,potessiaitarsi,sifuricordato:all'indicericorse,evidetostoaquantecarteerailrimedioposto.

17Delpalazzoincantatoeradifusoscrittonellibro;ev'eranscrittiimodidifareilmagorimanerconfuso,eatuttiqueiprigiondisciorreinodi.Sottolasogliaeraunospirtochiuso,chefaceaquestiinganniequestefrodi:elevatalapietraov'èsepolto,perluisaràilpalazzoinfumosciolto.

18Desiderosodicondurreafineilpaladinsìgloriosaimpresa,nontardapiùche'lbracciononinchineaprovarquantoilgravemarmopesa.ComeAtlantelemanvedevicineperfarchel'artesuasiavilipesa,sospettosodiquelchepuòavvenire,lovaconnuoviincantiadassalire.

19Lofacondiabolichesuelarveparerdaqueldiverso,chesolea:giganteadaltri,adaltriunvillanparve,adaltriuncavallierdifacciarea.Ognunoinquellaformainchegliapparvenelboscoilmago,ilpaladinvedea;sìcheperriaverquelcheglitolseilmago,ognunoalpaladinsivolse.

20

Ruggier,Gradasso,Iroldo,Bradamante,Brandimarte,Prasildo,altriguerrieriinquestonuovoerrorsiferoinante,perdistruggereilducaaccesiefieri.Maricordossiilcornoinquelloistante,chefe'loroabbassarglianimialtieri.Senonsisoccorreacolgravesuono,mortoerailpaladinsenzaperdono.

21Matostochesiponquelcornoaboccaefasentireintornoilsuonoorrendo,aguisadeicolombi,quandoscoccaloscoppio,vannoicavallierfuggendo.Nonmenoalnegromantefuggirtocca,nonmenfuordelatanaescetemendopallidoesbigottito,eseneslungatanto,che'lsuonoorribilnonlogiunga.

22Fuggìilguardiancoisuo'prigioni;edopodelestallefuggirmolticavalli,ch'altrochefunearitenerlierauopo,eseguiroipatronpervaricalli.Incasanonrestògattanétopoalsuoncheparchedica:Dàlli,dàlli.SarebbeitoconglialtriRabicano,senonch'all'uscirvennealducainmano.

23Astolfo,poich'ebbecacciatoilmago,levòdisulasogliailgravesasso,eviritrovòsottoalcunaimago,edaltrecosechediscriverlasso:edidistruggerquelloincantovago,diciòchevitrovò,fecefraccasso,comeglimostraillibrochefardebbia;esisciolseilpalazzoinfumoeinnebbia.

24Quivitrovòchedicatenad'orodiRuggieroilcavalloeralegato,parlodiquelche'lnegromantemoropermandarloadAlcinagliaveadato;acuipoiLogistillafe'illavorodelfreno,ond'erainFranciaritornato,egiratodal'Indiaall'Inghilterratuttoaveaillatodestrodelaterra.

25Nonsoseviricordachelabriglialasciòattaccataall'arborequelgiornochenudadaRuggiersparìlafigliadiGalafrone,eglife'l'altoscorno.Fe'ilvolantedestrier,conmaravigliadichilovide,almastrosuoritorno;econluistetteinfinalgiornosempre,chedel'incantofurrotteletempre.

26Nonpotrebbeesserstatopiùgiocondod'altraaventuraAstolfo,chediquesta;chepercercarlaterraeilmar,secondoch'aveadesir,quelch'acercargliresta,egirartuttoinpochigiorniilmondo,troppovenìaquestoippogrifoasesta.Sapeaeglibenquantoaportarloeraatto,chel'aveaaltroveassaiprovatoinfatto.

27QuelgiornoinIndialoprovò,chetoltodalasaviaMelissafudimanoaquellasceleratachetravoltogliaveainmirtosilvestreilvisoumano:ebenvideenotòcomeraccoltoglifusottolabrigliailcapovanodaLogistilla,evidecomeistruttofosseRuggierdifarloandarpertutto.

28Fattodisegnol'ippogrifotorsi,lasellasua,ch'appressoavea,glimesse;eglifece,levandodapiùmorsiunacosaedun'altra,uncheloresse;chedeidestrierch'infugaeranocorsi,quiviattaccateeranlebrigliespesse.OraunpensierdiRabicanosololofatardarchenonsilevaavolo.

29D'amarquelRabicanoavearagione;chenonv'eraunmigliorpercorrerlancia,el'aveadal'estremaregionedel'IndiacavalcatoinsininFrancia.Pensaeglimolto;einsommasidisponedarnepiùtostoadunsuoamicomancia,che,lasciandoloquiviinsulastrada,sel'abbiailprimoch'apassarviaccada.

30Stavamirandosevedeavenirepelboscoocacciatoreoalcunvillano,dacuifarsipotesseindiseguireaqualcheterra,etrarviRabicano.Tuttoquelgiornoesinall'appariredel'altrostetteriguardandoinvano.L'altromatin,ch'eraancorl'aerfosco,vedergliparveuncavallierpelbosco.

31Mamibisogna,s'iovo'dirviilresto,ch'iotroviRuggierprimaeBradamante.Poichesitacqueilcorno,echedaquestolocolabellacoppiafudistante,guardòRuggiero,efuaconoscerprestoquelchefinquigliaveanascosoAtlante:fattoaveaAtlantechefinaquell'oratralornons'eranconosciutiancora.

32RuggierriguardaBradamante,edellariguardaluiconaltamaraviglia,chetantidìl'abbiaoffuscatoquellaillusionsìl'animoeleciglia.Ruggieroabbraccialasuadonnabella,chepiùcherosanedivienvermiglia;epoidisulaboccaiprimifioricogliendoviendeisuoibeatiamori.

33Tornaroaditerargliabbracciamentimillefiate,edatenersistrettiiduofeliciamanti,esìcontenti,ch'apenaigaudilorcapianoipetti.Moltolorduolcheperincantamenti,mentrechefurneglierrabonditetti,tralornons'eranmairiconosciuti,etantilietigiornieranperduti.

34Bradamante,dispostadifartuttiipiacerichefarverginesaggiadebbiaadunsuoamator,sìchedilutti,senzailsuoonoreoffendere,ilsottraggia;diceaRuggier,seadargliultimifruttileinonvuolsempreaverduraeselvaggia,lafacciadomandarperbuonimezzialpadreAmon:maprimasibattezzi.

35Ruggier,chetoltoavrianonsolamentevivercristianoperamordiquesta,com'erastatoilpadre,eantiquamentel'avoloetuttalasuastirpeonesta;ma,perfarlepiacere,immantinentedataleavrialavitachegliresta:-Nonchenel'acqua(disse),manelfuocopertuoamorporreilcapomifiapoco.-

36Perbattezzarsidunque,indipersposaladonnaaver,Ruggiersimesseinvia,guidandoBradamanteaVallombrosa(cosìfunominataunabadiariccaebella,némenreligiosa,ecorteseachiunquevivenìa);etrovaroall'uscirdelaforestadonnachemoltoeranelvisomesta.

37Ruggier,chesempreuman,semprecorteseeraaciascun,mapiùalledonnemolto,comelebellelacrimecompresecaderrigandoildelicatovolto,n'ebbepietade,edidisirs'accesedisaperilsuoaffanno;edaleivolto,dopoonestosaluto,domandolleperch'aveasìdipiantoilvisomolle.

38Edella,alzandoibegliumidirai,umanissimamenteglirispose,elacagionde'suoipenosiguai,poicheledomandò,tuttagliespose.-Gentilsignor(disseella),intenderaichequesteguancesonsìlacrimoseperlapietàch'aungiovinettoporto,ch'inuncastelquipressooggifiamorto.

39Amandounagentilgiovaneebella,chediMarsiliorediSpagnaèfiglia,sottounvelbiancoeinfeminilgonella,fintalavoceeilvolgerdeleciglia,egliogninottesigiaceaconquella,senzadarnesospettoallafamiglia:masìsecretoalcunoessernonpuote,ch'allungoandarnonsiachi'lveggaenote.

40Sen'accorseuno,eneparlòcondui;gliduiconaltri,insinch'alrefudetto.Venneunfedeldelrel'altr'ierianui,chequestiamantife'pigliarnelletto;enelaroccaglihafattoambeduidivisamentechiudereindistretto:nécredopertuttooggich'abbiaspazioilgioven,chenonmorainpenaeinstrazio.

41Fuggitamenesonpernonvederetalcrudeltà;chevivol'arderanno:nécosamipotrebbepiùdolere,chefacciadisìbelgiovineildanno;népotròavergiamaitantopiacere,chenonsivolgasubitoinaffanno,chedelacrudelfiammamirimembri,ch'abbiaarsiibelliedelicatimembri.-

42Bradamanteode,eparch'assailepremaquestanovella,emoltoilcorl'annoi;néparchemenperqueldannatotema,chesefosseunodeifratellisuoi.Nécertolapauraintuttoscemaeradicausa,comeiodiròpoi.SivolseellaaRuggiero,edisse:-Parmech'infavordicostuisienlenostr'arme.-

43Edisseaquellamesta:-Ioticonfortochetuveggadiporcientroallemura,chese'lgiovineancornonavranmorto,piùnonl'uccideran,stannesicura.-Ruggiero,avendoilcorbenignoscortodelasuadonnaelapietosacura,sentìtuttoinfiammarsididesiredinonlasciareilgiovinemorire.

44Edalladonna,acuidagliocchicadeunriodipianto,dice:-Orches'aspetta?Soccorrerqui,nonlacrimareaccade:fach'oveèquestotuo,purtucimetta.Dimillelancetrar,dimillespadetelpromettian,purchecimeniinfretta:mastudiailpassopiùchepuoi,chetardanonsial'aita,eintantoilfuocol'arda.-

45L'altoparlareelafierasembianzadiquellacoppiaamaravigliaardita,ebbonditornarforzalasperanzacolàdond'eragiàtuttafuggita;maperch'ancor,piùchelalontananza,temevailritrovarlaviaimpedita,echesariaperquestoindarnopresa,stavaladonnainsétuttasospesa.

46Poidisselor:-Facendonoilaviachedrittaepianavafinaquelloco,credoch'atempovisigiungeria,chenonsarebbeancoraaccesoilfuoco:magirconvienpercosìtortaeria,che'ltermined'ungiornosariapocoariuscirne;equandovisaremo,chetroviammortoilgiovinemitemo.-

47-Eperchénonandian(disseRuggiero)perlapiùcorta?-Eladonnarispose:-Perchéuncastelde'contidaPontierotraviasitrova,oveuncostumepose,nonsontregiorniancora,iniquoefieroacavallierieadonneaventurose,Pinabello,ilpeggioruomocheviva,figliuoldelconteAnselmod'Altariva.

48Quindinécavalliernédonnapassa,chesenevadasenzaingiuriaedanni:l'unoel'altroapièresta;mavilassailguerrierl'arme,eladonzellaipanni.Migliorcavallierlancianonabbassa,enonabbassòinFranciagiàmolt'anni,diquattrochegiuratohannoalcastellolaleggemantenerdiPinabello.

49Comel'usanza(chenonèpiùantiquaditredì)cominciò,vivo'narrare;esentiretesefudrittaoobliquacagioncheicavallierfecegiurare.Pinabellohaunadonnacosìiniqua,cosìbestial,ch'almondoèsenzapare;checonlui,nonsodove,andandoungiorno,ritrovòuncavallierchelefe'scorno.

50Ilcavallier,perchédaleibeffatofud'unavecchiacheportavaingroppa,giostròconPinabelch'eradotatodipocaforzaedisuperbiatroppa;edabbattello,eleismontarnelpratofece,eprovòs'andavadrittaozoppa:lasciollaapiede,efe'delagonelladileivestirl'antiquadamigella.

51Quellach'apièrimase,dispettosa,edivendettaingordaesitibonda,congiuntaaPinabelched'ognicosadovesiadamalfar,benlaseconda,négiornomai,nénottemairiposa,edicechenonfiamaipiùgioconda,semillecavallieriemilledonnenonmetteapiedi,elortollearmeegonne.

52Giunseroildìmedesmo,comeaccade,quattrograncavallieriadunsuoloco,liquaidirimotissimecontradevenutiaquestepartierandipoco;ditalvalor,chenonhanostraetadetant'altribuonialbellicosogioco:Aquilante,GrifoneeSansonetto,edunGuidonSelvaggiogiovinetto.

53Pinabelconsembianteassaicortesealcastelch'iov'hodettogliraccolse.Lanottepoituttinellettoprese,epresitenne;eprimanonlisciolse,chelifecegiurarch'unannoeunmese(questofuapuntoilterminechetolse)starianoquivi,espogliarebbonquantivicapitassoncavallierierranti;

54eledonzellech'avessonconloroporrianoapiedi,etorrianlorlevesti.Cosìgiurar,cosìcostrettiforoadosservar,bencheturbatiemesti.Nonparchefinaquicontracostoroalcunpossagiostrar,ch'apiènonresti:ecapitativisonoinfiniti,ch'apièesenz'armesenesonpartiti.

55Èordinetralor,chechipersorteescefuorprima,vadaacorrersolo:masetrovailnimicocosìforte,cherestiinsella,egettiluinelsuolo,sonoubligatiglialtriinfinamortepigliarl'impresatuttiinunostuolo.Vedior,seciascund'essiècosìbuono,quelch'esserde',setuttiinsiemesono.

56Poinonconvieneall'importanzanostrachenevietaogniindugio,ognidimora,chepuntovifermiateaquellagiostra;epresuppongochevinciateancora,chevostraaltapresenzalodimostra,manonècosadafareinun'ora;edègrandubbioche'lgiovines'arda,setuttooggiasoccorrerlositarda.-

57DisseRuggier:-Nonriguardiamoaquesto:facciànnuiquelchesipuòfarpernui;abbiachireggeilcielcuradelresto,olaFortuna,senontoccaalui.Tifiaperquestagiostramanifesto,sebuonisiamod'aiutarcoluichepercagionsìdeboleesìlieve,comen'haidetto,oggibruciarsideve.-

58Senzarisponderaltro,ladonzellasimesseperlaviach'erapiùcorta.Piùditremiglianonandarperquella,chesitrovaroalponteedallaportadovesiperdonl'armeelagonnella,edelavitagrandubbiosiporta.Alprimoapparirlor,disularoccaèchiduobottilacampanatocca.

59Edeccodelaportacongranfretta,trottandos'unronzino,unvecchiouscìo;equelvenìagridando:-Aspettaaspetta:restateolà,chequisipagailfio:esel'usanzanonv'èstatadetta,chequisitiene,orvelavo'dirio.-Econtarloroincominciòdiquellocostume,cheservarfaPinabello.

60Poiseguitò,volendodarconsigli,com'erausatoaglialtricavallieri:-Fatespogliarladonna(dicea),figli,evoil'armelasciatecieidestrieri;enonvogliatemetterviaperiglid'andareincontraataiquattroguerrieri.Pertuttovesti,armeecavallis'hanno:lavitasolmainonriparaildanno.-

61-Nonpiù(disseRuggier),nonpiù;ch'iosonodeltuttoinformatissimo,equivenniperfarprovadime,secosìbuonoinfattison,comenelcormitenni.Arme,vestiecavalloaltruinondono,s'altrononsentocheminacceecenni;esonbencertoancor,cheperparoleilmiocompagnolesuedarnonvuole.

62Ma,perDio,fach'ioveggatostoinfrontequeichenevogliontorrearmeecavallo;ch'abbiamodapassarancoquelmonte,equinonsipuòfartroppointervallo.-Risposeilvecchio:-Eccotifuordelpontechivienperfarlo:-enonlodisseinfallo;ch'uncavalliern'uscì,chesopravestevermiglieavea,dibianchifiorconteste.

63BradamantepregòmoltoRuggierochelelasciasseincortesial'assuntodigittardelasellailcavalliero,ch'aveadifioriilbelvestirtrapunto;manonpotéimpetrarlo,efumestieroaleifarciòcheRuggiervolseapunto.Eglivolsel'impresatuttaavere,eBradamantesistesseavedere.

64Ruggieroalvecchiodomandòchifossequestoprimoch'usciafuordelaporta.-ÈSansonetto(disse);chelerossevesteconoscoeibianchifiorcheporta.-L'unodiqua,l'altrodilàsimossesenzaparlarsi,eful'indugiacorta;ches'andaroatrovarcoiferribassi,moltoaffrettandoilordestrieriipassi.

65InquestomezzodelaroccauscitieranconPinabelmoltipedoni,prestiperlevarl'armeedespeditiaicavallierch'uscianfuordegliarcioni.Veniansiincontraicavallieriarditi,fermandoinsuleresteigranlancioni,grossiduopalmi,dinativocerro,chequasieranougualiinsinoalferro.

66Ditalin'aveapiùd'unadecinafattotagliardisulorceppiviviSansonettoaunaselvaindivicina,eportatoneduopergiostrarquivi.Averscudoecorazzaadamantinabisognaben,chelepercosseschivi.Aveanefattodar,tostochevenne,l'unoaRuggier,l'altroperséritenne.

67Conquesti,chepassardoveangl'incudi(sìbenferrateaveanlepunteestreme),diquaedilàfermandoliagliscudi,amezzoilcorsosiscontraroinsieme.QueldiRuggiero,cheidemòniignudifecesudar,pocodelcolpoteme:deloscudovo'dirchefeceAtlante,delecuiforzeiov'hogiàdettoinante.

68Iov'hogiàdettochecontantaforzal'incantatosplendornegliocchifere,ch'aldiscoprirsiognivedutaammorza,etramortitol'uomfarimanere:perciò,s'ungranbisognononlosforza,d'unvelcopertolosoleatenere.Sicredech'ancoimpenetrabilfosse,poich'aquestoincontrarnullasimosse.

69L'altro,ch'ebbel'arteficemendotto,ilgravissimocolpononsofferse.Cometoccodafulmine,dibottodièlocoalferro,epelmezzos'aperse;dièlocoalferro,equeltrovòdisottoilbraccioch'assaimalsiricoperse;sìchenefuferitoSansonetto,edelasellatrattoalsuodispetto.

70Equestoilprimofudiqueicompagnichequivimanteneanl'usanzafella,chedelespogliealtruinonfe'guadagni,ech'allagiostrauscìfuordelasella.Convienchiride,ancotalorsilagni,eFortunatalortroviribella.Queldalarocca,replicandoilbotto,nefeceaglialtricavallierimotto.

71S'eraaccostatoPinabellointantoaBradamante,persaperchifussecoluicheconprodezzaevalortantoilcavallierdelsuocastelpercusse.LagiustiziadiDio,perdargliquantoerailmeritosuo,vilocondussesuqueldestriermedesimoch'inantetoltoaveaperingannoaBradamante.

72Fornitoapuntoeral'ottavomeseche,conleiritrovandosiacamino,(se'lviraccorda)questoMaganzeselagittònelatombadiMerlino,quandodamorteunramoladifese,chesecocadde,anziilsuobuondestino;etrassene,credendonelospecoch'ellafossesepolta,ildestrierseco.

73Bradamanteconosceilsuocavallo,econosceperluil'iniquoconte;epoich'odelavoce,evicinohalloconmaggioreattenzionmiratoinfronte:-Questoèiltraditor(disse),senzafallo,cheprocacciòdifarmioltraggioedonte:eccoilpeccatosuo,chel'haconduttooveavràde'suoimertiilpremiotutto.-

74Ilminacciareeilpormanoallaspadafututtoauntempo,eloaventarsiaquello;mainanzitrattoglilevòlastrada,chenonpotéfuggirversoilcastello.Toltaèlaspemech'asalvarsivada,comevolpeallatana,Pinabello.Egligridandoesenzamaifartesta,fuggendosicacciònelaforesta.

75Pallidoesbigottitoilmisersprona,chepostohanelfuggirl'ultimaspeme.L'animosadonzelladiDordonaglihailferroaifianchi,elopercuoteepreme:vienconluisempre,emainonl'abbandona.Grandeèilrumore,eilboscointornogeme.Nullaalcasteldiquestoancors'intende,peròch'ognunoaRuggiersoloattende.

76Glialtritrecavallierdelafortezzaintantoeranouscitiinsulavia;edaveansecoquellamaleavezzachev'aveapostalacostumaria.Aciascundilortre,che'lmorirprezzapiùch'avervitacheconbiasmosia,divergognaardeilviso,eilcordiduolo,chetantiadassalirvadanounsolo.

77Lacrudelmeretricech'aveafattoporquellainiquausanzaedosservarla,ilgiuramentolorricordaeilpattoch'essifattil'avean,divendicarla.-Sesolconquestalanciategliabbatto,perchémivòiconaltreaccompagnarla?(diceaGuidonSelvaggio):es'ionemento,levamiilcapopoi,ch'iosoncontento.-

78CosìdiceaGrifon,cosìAquilante.Giostrardasolasolvoleaciascuno,epresoemortorimanereinantech'incontraunsolvolereandarpiùd'uno.Ladonnadicealoro:-Achefartanteparolequisenzaprofittoalcuno?Pertorreacoluil'armeiov'hoquitratti,nonperfarnuoveleggienuovipatti.

79Quandoiov'aveainprigione,eradafarmequesteescuse,enonora,chesontarde.Voidoveteilpresoordineservarme,nonvostrelinguefarvaneebugiarde.-Ruggiergridavalor:-Eccovil'arme,eccoildestrierc'hanuovoesellaebarde;ipannideladonnaeccoviancora:selivolete,achepiùfardimora?-

80Ladonnadelcasteldaunlatopreme,Ruggierdal'altrolichiamaerampogna,tantoch'aforzasispiccaroinsieme,manelvisoinfiammatidivergogna.Dinanziapparvel'unoel'altrosemedelmarcheseonoratodiBorgogna;maGuidon,chepiùgraveebbeilcavallo,venìalordietroconpocointervallo.

81ConlamedesimaastaconcheaveaSansonettoabbattuto,Ruggierviene,copertodaloscudochesoleaAtlanteaversuimontidiPirene:dicoquelloincantato,chesplendeatanto,ch'umanavistanolsostiene;acuiRuggierperl'ultimosoccorsoneipiùgraviperigliavearicorso.

82Benchesoltrefiatebisognolli,ecertoingranperigli,usarneillume:leprimedue,quandodairegnimollisitrasseapiùlodevolecostume;laterza,quandoidentimalsatollilasciòdel'orcaallemarinespume,chedoveandevorarlabellanudachefuachilacampòpoicosìcruda.

83Fuorchequestetrevolte,tutto'lrestoloteneasottounveloinmodoascoso,ch'adiscoprirloesserpoteabenpresto,chedelsuoaiutofossebisognoso.Quiviallagiostranevenìaconquesto,comeiov'hodettoancora,sìanimoso,chequeitrecavallierchevedeainanti,mancotemeachepargolettiinfanti.

84RuggierscontraGrifone,ovelapennadeloscudoallavistasicongiunge.Queldicaderdaciascunlatoaccenna,edalfincade,erestaaldestrierlunge.MettealloscudoaluiGrifonl'antenna;mapeltraversoenonpeldrittogiunge:eperchélotrovòforbitoenetto,l'andòstrisciando,efe'contrarioeffetto.

85Roppeilveloesquarciò,cheglicoprialospaventosoedincantatolampo,alcuisplendorcadersiconveniacongliocchiciechi,enonvis'haalcunscampo.Aquilante,ch'aparsecovenìa,stracciòl'avanzo,efe'loscudovampo.LosplendorferìgliocchiaiduofratelliedaGuidon,checorreadopoquelli.

86Chidiqua,chidilàcadeperterra:loscudononpurlorgliocchiabbarbaglia,mafacheogn'altrosensoattonitoerra.Ruggier,chenonsailfindelabattaglia,voltailcavallo;enelvoltareafferralaspadasuachesìbenpungeetaglia:enessunvedecheglisiaall'incontro,chetuttierancadutiaquelloscontro.

87Icavallierieinsiemequeich'apiedeeranousciti,ecosìledonneanco,enonmenoidestrieriinguisavede,cheparchepermorirbattanoilfianco.Primasimaraviglia,epois'avvedeche'lvelonependeadallatomanco:dicoilvelodiseta,inchesoleachiuderlalucediquelcasorea.

88Prestosivolge,enelvoltar,cercandocongliocchival'amatasuaguerriera;evienlàdoveerarimasa,quandolaprimagiostracominciatas'era.Pensach'andatasia(nonlatrovando)avietarchequelgiovinenonpera,perdubbioch'ellahaforsechenons'ardainquestomezzoch'agiostrarsitarda.

89Fraglialtrichegiaceanvedeladonna,ladonnachel'aveaquiviguidato.Dinanziselapon,sìcomeassonna,eviacavalcatuttoconturbato.D'unmantoch'essaaveasopralagonna,poiricoperseloscudoincantato;eisensiriaverlefece,tostoche'lnocivosplendoreebbenascosto.

90ViasenevaRuggierconfacciarossache,pervergogna,dilevarnonosa:gliparch'ognunoimproverarglipossaquellavittoriapocogloriosa.-Ch'emendaposs'iofare,onderimossamisiaunacolpatantoobbrobriosa?checiòch'iovinsimai,fuperfavore,diran,d'incanti,enonpermiovalore.-

91Mentrecosìpensandosecogiva,venneinquelchecercavaadardicozzo;che'nmezzodelastradasoprarrivadoveprofondoeracavatounpozzo.Quivil'armentoallacaldaoraestivasiritraea,poich'aveapienoilgozzo.DisseRuggiero:-Orprovederbisogna,chenonmifacci,oscudo,piùvergogna.

92Piùnonstaraitumeco;equestosial'ultimobiasmoc'hod'avernealmondo.-Cosìdicendo,smontanelavia:pigliaunagrossapietraedigranpondo,elalegaalloscudo,edambiinviaperl'altopozzoaritrovarneilfondo;edice:-Costàgiùstattisepulto,etecostiasempreilmioobbrobrioocculto.-

93Ilpozzoècavo,epienoalsommod'acque:grieveèloscudo,equellapietragrieve.Nonsifermòfinchenelfondogiacque:soprasichiuseilliquormolleelieve.IlnobilattoedisplendornontacquelavagaFama,edivulgolloinbreve;edirumorn'empì,suonandoilcorno,eFranciaeSpagnaeleprovinceintorno.

94Poichedivoceinvocesife'questastranaaventuraintuttoilmondonota,moltiguerriersimisseroall'inchiestaedipartevicinaediremota:manonsapeanqualfosselaforestadovenelpozzoilsacroscudonuota;cheladonnachefe'l'attopalese,dirmainonvolseilpozzonéilpaese.

95AlpartircheRuggierfe'dalcastello,doveaveavintoconpocabattaglia;cheiquattrograncampiondiPinabellofecerestarcomeuominidipaglia;toltoloscudo,avealevatoquellolumechegliocchieglianimiabbarbaglia:equeichegiaciutierancomemorti,pienidimeravigliaeranrisorti.

96Népertuttoquelgiornosifavellaaltrofralor,chedelostranocaso,ecomefucheciascund'essiaquellaorribillucevintoerarimaso.Mentreparlandiquesto,lanovellavienlordiPinabelgiuntoall'occaso:chePinabelloèmortohannol'aviso,manonsannoperòchil'abbiaucciso.

97L'arditaBradamanteinquestomezzogiuntoaveaPinabelloaunpassostretto;ecentovoltegliaveafinamezzomessoilbrandopeifianchieperlopetto.Toltoch'ebbedalmondoilpuzzoe'llezzochetuttointornoaveailpaeseinfetto,lespallealboscotestimoniovolseconqueldestrierchegiàilfellonletolse.

98VolsetornardovelasciatoaveaRuggier;néseppemaitrovarlastrada.Orpervalleorpermontes'avvolgea:tuttaquasicercòquellacontrada.Nonvolsemailasuafortunarea,cheviatrovasseondeaRuggiersivada.Questoaltrocantoadascoltareaspettochidel'istoriamiaprendediletto.

CantoVENTITREESIMO1Studisiognungiovarealtrui;cheradevolteilbenfarsenzailsuopremiofia:esepursenza,almennonteneaccademortenédannonéignominiaria.Chinuocealtrui,tardiopertempocadeildebitoascontar,chenons'oblia.Diceilproverbio,ch'atrovarsivannogliuominispesso,eimontifermistanno.

2Orvediquelch'aPinabelloavvieneperessersiportatoiniquamente:ègiuntoinsommaalledovutepene,dovuteegiusteallasuaingiustamente.EDio,chelepiùvoltenonsostienevederpatireatortounoinnocente,salvòladonna;esalveràciascunoched'ognifelloniavivadigiuno.

3CredettePinabelquestadonzellagiàd'avermorta,ecolàgiùsepulta;nélapensavamaiveder,nonch'ellagliavesseatordeglierrorsuoilamulta.Néilritrovarsiinmezzolecastelladelpadre,inalcunutilglirisulta.QuiviAltaripaeratramontifierivicinaaltenitoriodiPontieri.

4Teneaquell'AltaripailvecchioconteAnselmo,dich'uscìquestomalvagio,che,perfuggirlamandiChiaramonte,d'amiciedisoccorsoebbedisagio.

Ladonnaaltraditoreapièd'unmontetolsel'indegnavitaasuograndeagio;ched'altroaiutoquelnonsiprovede,ched'altigridiedichiamarmercede.

5Mortoch'ellaebbeilfalsocavallierocheleivolutoaveagiàporreamorte,volsetornareovelasciòRuggiero;manonloconsentìsuadurasorte,chelafe'traviarperunsentierochelaportòdov'eraspessoeforte,dovepiùstranoepiùsolingoilbosco,lasciandoilsolgiàilmondoall'aerfosco.

6Nésappiendoellaovepotersialtrovelanotteriparar,sifermòquivisottolefrascheinsul'erbettenuove,partedormendo,finche'lgiornoarrivi,partemirandooraSaturnoorGiove,VenereeMarteeglialtrierrantidivi;masempre,ovegliodorma,conlamentecontemplandoRuggiercomepresente.

7Spessodicorprofondoellasospira,dipentimentoedidolorcompunta,ch'abbiainlei,piùch'amor,potutol'ira.-L'ira(dicea)m'hadalmioamordisgiunta:almenciavessiiopostaalcunamira,poich'aveapurlamalaimpresaassunta,disaperritornardondeioveniva;chebenfuid'occhiedimemoriapriva.-

8Questeedaltreparoleellanontacque,emoltopiùneragionòcolcore.Ilventointantodisospiri,el'acque

dipiantofaceanpioggiadidolore.Dopounalungaaspettazionpurnacqueinorienteildisiatoalbore:edellapreseilsuodestrierch'intornogivapascendo,edandòcontrailgiorno.

9Némoltoandò,chesitrovòall'uscitadelbosco,ovepurdianzierailpalagio,làdovemoltidìl'aveaschernitacontantoerrorl'incantatormalvagio.RitrovòquiviAstolfo,chefornitalabrigliaall'ippogrifoaveaagrandeagio,estavaingranpensierdiRabicano,pernonsapereachilasciarloinmano.

10Acasositrovòchefuorditestal'elmoallors'aveatrattoilpaladino;sìchetostoch'uscìdelaforesta,Bradamanteconobbeilsuocugino.Dilontansalutollo,econgranfestaglicorse,el'abbracciòpoipiùvicino;enominossi,edalzòlavisiera,echiaramentefe'vederch'ell'era.

11NonpoteaAstolforitrovarpersonaachiilsuoRabicanmegliolasciasse,perchédovesseaverneguardiabuonaerenderglielopoicometornasse,delafigliadelducadiDordona;eparveglicheDioglilamandasse.Vederlavolentiersempresolea,mapelbisognoorpiùch'eglin'avea.

12Dapoichedueotrevolteritornatifraternamenteadabbracciarsiforo,

esiforl'unoal'altrodomandaticonmoltaaffeziondel'esserloro,Astolfodisse:-Ormai,sedeipennativo''lpaesecercar,troppodimoro:-edaprendoalladonnailsuopensiero,vederlefeceilvolatordestriero.

13Aleinonfudimoltamaravigliavederspiegareaqueldestrierlepenne;ch'altravolta,reggendoglilabrigliaAtlanteincantator,contralevenne;elefecedolergliocchieleciglia:sìfissedietroaquelvolarletennequelgiorno,chedaleiRuggierlontanoportatofupercaminlungoestrano.

14Astolfodissealei,chelevoleadarRabican,chesìnelcorsoaffretta,che,sescoccandol'arcosimovea,sisolealasciardietrolasaetta;etuttel'armeancor,quanten'avea,chevuolcheaMontalbanglilerimetta,eglileserbifinalsuoritorno;chenonglifannoordibisognointorno.

15Volendoseneandarperl'ariaavolo,aveasiafarquantopoteapiùlieve.Tiensilaspadae'lcorno,ancorchesolobastargliilcornoadogniriscodeve.Bradamantelalanciache'lfigliuoloportòdiGalafrone,ancoriceve;lalanciachediquantinepercuotefalesellerestarsubitovote.

16SalitoAstolfosuldestriervolante,

lofamoverperl'arialentolento;indilocacciasì,cheBradamanteognivistaneperdeinunmomento.Cosìsipartecolpilotainanteilnochierchegliscoglitemee'lvento;epoiche'lportoeilitiadietrolassa,spiegaognivelaeinanziaiventipassa.

17Ladonna,poichefupartitoilduca,rimaseingrantravagliodelamente;chenonsacomeaMontalbanconducal'armaturaeildestrierdelsuoparente;peròche'lcuorlecuoceelemanucal'ingordavogliaeildesiderioardentedirivederRuggier,che,senonprima,aVallombrosaritrovarlostima.

18Standoquivisuspesa,perventurasivedeinanzigiungereunvillano,dalqualfarassettarquellaarmatura,comesipuote,eporsuRabicano;poidimenarsidietroglidiècuraiduocavalli,uncarcoel'altroamano:ellan'aveaduoprima;ch'aveaquellosoprailquallevòl'altroaPinabello.

19DiVallombrosapensòfarlastrada,chetrovarquiviilsuoRuggierhaspeme;maqualpiùbreveoqualmigliorvivada,pocodiscerne,ed'ireerrandoteme.Ilvillannonaveadelacontradapraticamolta;ederrerannoinsieme.Purandareaventuraellasimesse,dovepensòche'llocoesserdovesse.

20

Diquadilàsivolse,népersonaincontròmaidadomandarlavia.Sitrovòuscirdelboscoinsulanonadoveuncastelpocolontanscoprìa,ilquallacimaaunmonticelcorona.Lomira,eMontalbanleparchesia:ederacertoMontalbano;einquelloavealamatreedalcunsuofratello.

21Comeladonnaconosciutohailloco,nelcors'attrista,epiùch'i'nonsodire:saràscoperta,sesifermaunpoco,népiùlesaràlecitoapartire;senonsiparte,l'amorosofocol'arderàsì,chelafaràmorire:nonvedràpiùRuggier,néfaràcosadiquelch'eraordinatoaVallombrosa.

22Stettealquantoapensar;poisirisolsedivolerdaraMontalbanlespalle:eversolabadiapursirivolse,chequindibensapeaqualerailcalle.Masuafortuna,obuonaotrista,volsecheprimach'ellauscissedelavalle,scontrasseAlardo,unde'fratellisui;nétempodicelarsiebbedalui.

23Venivadapartirglialloggiamentiperquelcontadoacavallierieafanti;ch'adistanzadiCarlonuovegentifattoaveadeleterrecircostanti.Isalutieifraterniabbracciamenticonlegrateaccoglienzeandaroinanti;epoi,dimoltecoseaparoaparotralorparlando,inMontalbantornaro.

24EntròlabelladonnainMontalbano,dovel'aveaconlacrimosaguanciaBeatricemoltodesiatainvano,efattonecercarpertuttaFrancia.OrquiviibacieilgiungermanoamanodimatreedifratelliestimòcianciaversogliavuticonRuggiercomplessi,ch'avrànel'almaeternamenteimpressi.

25Nonpotendoellaandar,fecepensieroch'aVallombrosaaltriinsuonomeandasseimmantinenteadavisarRuggierodelacagionch'andarleinonlasciasse;eluipregar(s'erapregarmestiero)chequivipersuoamorsibattezzasse,epoivenisseafarquantoeradetto,sìchesidessealmatrimonioeffetto.

26Pelmedesimomessofe'disegnodimandaraRuggieroilsuocavallo,cheglisoleatantoessercaro:edegnod'esserglicaroerabensenzafallo;chenons'avriatrovatointutto'lregnodeiSaracin,nésottoilsignorGallo,piùbeldestrierdiquestoopiùgagliardo,eccettiBrigliador,soli,eBaiardo.

27Ruggier,queldìchetroppoaudaceascesesul'ippogrifo,eversoilciellevosse,lasciòFrontino,eBradamanteilprese(Frontino,che'ldestriercosìnomosse);mandolloaMontalbano,eabuonespesetenerlofece,emainoncavalcosse,senonperbrevespazioeapicciolpasso;sìch'erapiùchemailucidoegrasso.

28Ognisuadonnatosto,ognidonzellaponsecoinopra,econsuttillavorofasoprasetacandidaemorellatesserricamodifinissimooro;ediquelcuopreedornabrigliaeselladelbuondestrier:poisceglieunadilorofigliadiCallitrefiasuanutrice,d'ognisecretosuofidauditrice.

29QuantoRuggierl'eranelcoreimpresso,millevoltenarratoaveaacostei;labeltà,lavirtude,imodid'essoesaltatol'aveafinsopraidei.Aséchiamolla,edisse:-Migliormessoatalbisognoeleggernonpotrei;cheditenépiùfidonépiùsaggioimbasciator,Ippalcamia,nonaggio.-

30Ippalcaladonzellaeranomata.-Va,-ledice,el'insegnaovede'gire;epienamentepoil'ebbeinformatadiquantoavessealsuosignoreadire;efarlascusasenoneraandataalmonaster:chenonfupermentire;macheFortuna,chedinoipoteapiùchenoistessi,daimputars'avea.

31Montarlafeces'unronzino,einmanolariccabrigliadiFrontinlemesse:esesìpazzoalcunoosìvillanotrovasse,chelevarlelovolesse;perfargliaunaparolailcervelsano,dichifosseildestriersolglidicesse;chenonsapeasìarditocavalliero,chenontremassealnomediRuggiero.

32Dimoltecosel'ammonisceemolte,chetrattarconRuggierabbiainsuavece;lequalpoich'ebbeIppalcabenraccolte,siposeinvia,népiùdimorafece.Perstradeecampieselveoscureefoltecavalcòdelemigliapiùdidiece;chenonfuadarlenoiachivenisse,néadomandarlapurdovenegisse.

33Amezzoilgiorno,nelcalard'unmonte,inunastrettaemalagevolviasivenneadincontrarconRodomonte,ch'armatounpiccolnanoeapièseguia.IlMoroalzòvêrleil'altierafronte,ebestemmiòl'eternaIerarchia,poichesìbeldestrier,sìbeneornato,nonaveainmand'uncavalliertrovato.

34Aveagiuratoche'lprimocavallotorriaperforza,chetraviaincontrasse.Orquestoèstatoilprimo;etrovatohallopiùbelloepiùperlui,chemaitrovasse:matorloaunadonzellagliparfallo;epuragognaaverlo,eindubbiostasse.Lomira,locontempla,edicespesso:-Dehperchéilsuosignornonèconesso!-

35-Dehcifosseegli!(glirisposeIppalca)chetifariacangiarforsepensiero.Assaipiùditevalchilocavalca,nélopareggiaalmondoaltroguerriero.--Chiè(ledisseilMoro)chesìcalcal'onorealtrui?-Risposeella:-Ruggiero.-Equelsuggiunse:-Adunqueildestriervoglio,poich'aRuggier,sìgrancampion,lotoglio.

36Ilqual,sesaràver,cometuparli,chesiasìforte,epiùd'ogn'altrovaglia,noncheildestrier,malavetturadarliconverrammi,einsuoalbitriofialataglia.CheRodomonteiosono,haidanarrarli,eche,sepurvorràmecobattaglia,mitroverà;ch'ovunqueiovadaostia,mifasempreapparirlalucemia.

37Dovunqueiovo,sìgranvestigioresta,chenonlolasciailfulminemaggiore.-Cosìdicendo,aveatornateintestaleredinedoratealcorridore:sopraglisalta;elacrimosaemestarimaneIppalca,espintadaldoloreminacciaRodomonteeglidiceonta:nonl'ascoltaegli,esupelpoggiomonta.

38PerquellaviadoveloguidailnanopertrovarMandricardoeDoralice,glivieneIppalcadietrodilontano,elobestemmiasempreemaledice.Ciòchediquestoavvenne,altroveèpiano.Turpin,chetuttaquestaistoriadice,faquidigresso,etornainquelpaesedovefudianzimortoilMaganzese.

39Datoaveaapenaaquellocolespallelafigliuolad'Amon,ch'infrettagìa,chev'arrivòZerbinperaltrocalleconlafallacevecchiaincompagnia:egiacervideilcorponelavalledelcavallier,chenonsagiàchisia;ma,comequelch'eracorteseepio,ebbepietàdelcasoacerboerio.

40GiacevaPinabellointerraspento,versandoilsanguepertanteferite,ch'esserdoveanoassai,sepiùdicentospadeinsuamortesifosserounite.IlcavallierdiScozianonfulentoperl'ormechedifrescoeranscolpiteaporsiinavventura,sepoteasaperchil'omicidiofattoavea.

41EdaGabrinadicechel'aspette;chesenzaindugioaleifaràritorno.Ellapressoalcadaverosimette,efissamentevipongliocchiintorno;perché,secosav'hacheledilette,nonvuolch'unmortoinvanpiùnesiaadorno,comecoleichefu,tral'altrenote,quantoavaraesserpiùfeminapuote.

42Sediportarneilfurtoascosamenteavesseavutomodooalcunaspeme,lasopravestafattariccamentegliavrebbetolta,elebell'armeinsieme.Maquelchepuòcelarsiagevolmente,sipiglia,e'lrestofinalcorlepreme.Fral'altrespoglieunbelcintolevonne,esenelegòifianchiinfraduegonne.

43PocodopoarrivòZerbin,ch'aveaseguitoinvandiBradamanteipassi,perchétrovòilsentierchesitorceainmoltiramich'ivanoaltiebassi:epocoormaidelgiornorimanea,névoleaalbuiostarfraquellisassi;epertrovarealbergodièlespalleconl'empiavecchiaallafunestavalle.

44QuindipressoaduamigliaritrovaroungrancastelchefudettoAltariva,doveperstarlanottesifermaro,chegiàagranvoloinversoilcielsaliva.Nonvistermolto,ch'unlamentoamarol'orecchied'ognipartelorferiva;eveggonlacrimardatuttigliocchi,comelacosaatuttoilpopultocchi.

45Zerbinodimandonne,eglifudettochevenut'eraalcont'Anselmoaviso,chefraduomontiinunsentieroistrettogiaceailsuofiglioPinabelloucciso.Zerbin,pernonnedardisésospetto,diciòsifingenuovo,eabbassailviso;mapensaben,chesenzadubbiosiaquelch'eglitrovòmortoinsulavia.

46Dopononmoltolabarafunèbregiunse,asplendorditorchiedifacelle,làdovefecelestridapiùcrebreconunbatterdimangireallestelle,econpiùvenafuordelepalpèbrelelacrimeinundarperlemascelle:mapiùdel'altrenubiloseedatreeralafacciadelmiseropatre.

47Mentreapparecchiosifaceasolennedigrandiesequieedifunèbripompe,secondoilmodoedordinechetennel'usanzaantiquaech'ognietàcorrompe;dapartedelsignoreunbandovenne,chetostoilpopularstrepitorompe,epromettegranpremioachidiaavisochistatosiachegliabbiailfiglioucciso.

48Divoceinvoceed'unainaltraorecchiailgridoe'lbandoperlaterrascorse,finchel'udìlasceleratavecchiachedirabbiaavanzòletigriel'orse;equindiallaruinas'apparecchiadiZerbino,operl'odiocheglihaforse,opervantarsipur,chesolaprivad'umanitadeinumancorpoviva;

49ofossepurperguadagnarsiilpremio:aritrovarn'andòquelsignormesto;edopounverisimilsuoproemio,glidissecheZerbinfattoaveaquesto:equelbelcintosilevòdigremio,che'lmiserpadreariconoscerpresto,appressoiltestimonioetristouffiziodel'empiavecchia,ebbeperchiaroindizio.

50Elacrimandoalciellevalemani,che'lfigliuolnonsaràsenzavendetta.Facircundarl'albergoaiterrazzani;chetutto'lpopuls'èlevatoinfretta.Zerbincheglinimiciaverlontanisicrede,equestaingiurianonaspetta,dalconteAnselmo,chesichiamaoffesotantodalui,nelprimosonnoèpreso;

51equellanotteintenebrosaparteincatenato,eingraviceppimesso.Ilsoleancornonhalelucisparte,chel'ingiustosupplicioègiàcommesso;chenellocomedesimosisquarte,dovefuilmalc'hannoimputatoadesso.Altraesaminainciònonsifacea:bastavache'lsignorcosìcredea.

52Poichel'altromatinlabellaAuroral'aerserenfe'biancoerossoegiallo,tutto'lpopulgridando:-Mora,mora,-vienperpunirZerbindelnonsuofallo.Loscioccovulgol'accompagnafuora,senz'ordine,chiapiedeechiacavallo,e'lcavallierdiScoziaacapochinonevienlegatoins'unpiccolronzino.

53MaDio,chespessogl'innocentiaiuta,nélasciamaich'insuabontàsifida,taldifesagliaveagiàproveduta,chenonv'èdubbiopiùch'oggis'uccida.QuiviOrlandoarrivò,lacuivenutaallaviadelsuoscampoglifuguida.Orlandogiùnelpianvidelagentechetraeamorteilcavallierdolente.

54Eraconluiquellafanciulla,quellacheritrovònelaselvaggiagrotta,delregalegolafigliaIssabella,inpotergiàde'malandrincondotta,poichelasciatoaveanelaprocelladeltruculentomarlanaverotta:quellachepiùvicinoalcoreaveaquestoZerbin,chel'almaondevivea.

55Orlandosel'aveafattacompagna,poichedelacavernalariscosse.Quandocosteilivideallacampagna,domandòOrlando,chilaturbafosse.-Nonso,-diss'egli;epoisulamontagnalasciolla,eversoilpianrattosimosse.GuardòZerbino,edallavistaprimalogiudicòbarondimoltastima.

56Efattosegliappresso,domandolloperchecagioneedoveilmeninpreso.Levòildolentecavallieroilcollo,emeglioavendoilpaladinointeso,risposeilvero;ecosìbennarrollo,chemeritòdalconteesserdifeso.Beneaveailcontealleparolescortoch'erainnocente,echemorivaatorto.

57Epoiche'ntesechecommessoquestoeradalconteAnselmod'Altariva,fucertoch'eratortomanifesto;ch'altrodaquelfellonmainonderiva.Edoltreaciò,l'unoeraall'altroinfestoperl'antiquissimoodiochebollivatrailsanguediMaganzaediChiarmonte;etraloreranmortiedanniedonte.

58-Slegateilcavallier(gridò),canaglia,(ilcontea'masnadieri),och'iov'uccido.--Chiècostuichesìgrancolpitaglia?(risposeuncheparervolleilpiùfido).Sediceranoifussimoodipaglia,edifuocoegli,assaifôraquelgrido.-EvennecontrailpaladindiFrancia:Orlandocontraluichinòlalancia.

59LalucentearmaturailMaganzese,chelevatalanotteaveaaZerbino,epostaselaindosso,nondifesecontrol'asproincontrardelpaladino.Sopraladestraguanciailferroprese:l'elmononpassògià,perch'erafino;matantofudelapercossailcrollo,chelavitaglitolseeroppeilcollo.

60Tuttoinuncorso,senzatordirestalalancia,passòunaltroinmezzo'lpetto:quivilasciolla,elamanoebbeprestaaDurindana;eneldrappelpiùstrettoachifeceduepartidelatesta,achilevòdalbustoilcaponetto;foròlagolaamolti;einunmomenton'ucciseemesseinrottapiùdicento.

61Piùdelterzon'hamorto,e'lrestocacciaetagliaefendeefiereeforaetronca.Chiloscudo,echil'elmochelo'mpaccia,echilascialospiedoechilaronca;chiallungo,chialtraversoilcaminspaccia;altris'appiattainbosco,altriinspelonca.Orlando,dipietàquestodìprivo,asuopoternonvuollasciarneunvivo.

62Dicentoventi(cheTurpinsottrasseilconto),ottantaneperiroalmeno.OrlandofinalmentesiritrassedoveaZerbintremavailcornelseno.S'alritornard'Orlandos'allegrasse,nonsipotriacontareinversiapieno.Seglisariaperonorarprostrato;masitrovòsoprailronzinlegato.

63Mentrech'Orlando,poichelodisciolse,l'aiutavaariporl'armesueintorno,ch'alcapitandelasbirragliatolse,chepersuomalsen'erafattoadorno;ZerbinogliocchiadIssabellavolse,chesoprailcolleaveafattosoggiorno,epoichedelapugnavideilfine,portòlesuebellezzepiùvicine.

64QuandoapparirZerbinsivideappressoladonnachedaluifuamatatanto,labelladonnacheperfalsomessocredeasommersa,en'hapiùvoltepianto;com'unghiaccionelpettoglisiamesso,sentedentroaggelarsi,etriemaalquanto:matostoilfreddomanca,edinquellocotuttos'avampad'amorosofuoco.

65Dinontostoabbracciarlaloritienelariverenzadelsignord'Anglante;perchésipensa,esenzadubbiotienech'Orlandosiadeladonzellaamante.Cosìcadendovadipeneinpene,epocodurailgaudioch'ebbeinante:ilvederlad'altruipeggiosopporta,chenonfe'quandoudìch'ellaeramorta.

66Emoltopiùgliduolchesiainpodestadelcavallieroacuicotantodebbe;perchévolerlaaluilevarnéonestanéforseimpresafacilesarebbe.Nessunoaltrodasélassarconquestapredapartirsenzaromorvorrebbe:maversoilconteilsuodebitochiedecheselolasciporsulcolloilpiede.

67Giunserotaciturniadunafonte,dovesmontaroeferqualchedimora.Trassesil'elmoiltravagliatoconte,edaZerbinlofecetrarreancora.Vedeladonnailsuoamatoreinfronte,edisubitogaudiosiscolora;poitornacomefioreumidosuoledopogranpioggiaall'apparirdelsole.

68Esenzaindugioesenzaaltrorispettocorrealsuocaroamante,eilcolloabbraccia;enonpuòtrarparolafuordelpetto,madilacrimeilsenbagnaelafaccia.Orlandoattentoall'amorosoaffetto,senzachepiùchiarezzaseglifaccia,videatuttigl'indizimanifestoch'altriesser,cheZerbin,nonpoteaquesto.

69ComelavoceaverpotéIssabella,nonbeneasciuttaancorl'umidaguancia,soldelamoltacortesiafavella,chel'aveausatailpaladindiFrancia.Zerbino,cheteneaquestadonzellaconlasuavitapareaunabilancia,sigettaa'pièdelconte,equelloadoracomeachiglihaduevitedateaun'ora.

70Moltiringraziamentiemolteofferteeranoperseguirtraicavallieri,senonudiansonarleviecopertedagliarboridifrondioscurieneri.Prestialletestelor,ch'eranscoperte,poseroglielmi,epreseroidestrieri:edeccouncavallieroeunadonzellalorsopravien,ch'apenaeranoinsella.

71EraquestoguerrierquelMandricardochedietroOrlandoinfrettasicondussepervendicarAlzirdoeManilardo,che'lpaladincongranvalorpercusse:quantunquepoiloseguitòpiùtardo;cheDoraliceinsuopoterridusse,laqualeaveaconuntroncondicerrotoltaacentoguerriercarchidiferro.

72NonsapeailSaracinperò,chequesto,ch'egliseguia,fosseilsignord'Anglante:benn'aveaindizioesegnomanifestoch'esserdoveagrancavallieroerrante.Aluimiròpiùch'aZerbino,eprestogliandòcongliocchidalcapoallepiante;eidaticontrasegniritrovando,disse:-Tuse'coluich'iovocercando.

73Sonoomaidiecigiorni(glisoggiunse)chedicercarnonlascioituo'vestigi:tantolafamastimolommiepunse,cheditevennealcampodiParigi,quandoafaticaunvivosolvigiunsedimillechemandastiairegnistigi;elastragecontò,chedatevennesopraiNoriziequeidiTremisenne.

74Nonfui,comeloseppi,aseguirlento,epervedertieperprovartiappresso:eperchém'informaidelguernimentoc'haisopral'arme,iosochetuseidesso;esenonl'avessianco,echefracentopercelartidametifossimesso,iltuofierosembiantemifariachiaramentevederchetuquelsia.-

75-Nonsipuò(glirisposeOrlando)direchecavalliernonsiid'altovalore;peròchesìmagnanimodesirenonmicredoalbergasseinumilcore.Se'lvolermivedertifavenire,vo'chemiveggidentro,comefuore:mileveròquestoelmodaletempie,acciòch'apuntoiltuodesireadempie.

76Mapoichebenm'avraivedutoinfaccia,all'altrodesiderioancoraattendi:restach'allacagiontusatisfaccia,chefachedietroquestaviamiprendi;cheveggise'lvalormiosiconfacciaaquelsembiantefierchesìcommendi.--Orsù(disseilpagano),alrimanente;ch'alprimohosatisfattointeramente.-

77Ilcontetuttaviadalcapoalpiedevacercandoilpagantuttocongliocchi:miraambiifianchi,indil'arcion;névedependernéquanélàmazzenéstocchi.Glidomandadich'armesiprovede,s'avviencheconlalanciainfallotocchi.Risposequel:-Nonnepigliartucura:cosìamolt'altrihoancorfattopaura.

78Hosacramentodinoncingerspada,finch'ionontolgoDurindanaalconte;ecercandolovoperognistrada,acciòpiùd'unapostamecosconte.Logiurai(sed'intenderlot'aggrada)quandomiposiquest'elmoallafronte,ilqualcontuttel'altr'armech'ioporto,erad'Ettòr,chegiàmill'annièmorto.

79Laspadasolamancaallebuonearme:comerubatafu,nontisodire.Orchelaportiilpaladino,parme;ediquiviench'eglihasìgrandeardire.Benpenso,seconluipossoaccozzarme,fargliilmaltoltoormairistituire.Cercoloancor,chevendicardisioilfamosoAgricangenitormio.

80Orlandoatradimentoglidièmorte:bensochenonpoteafarloaltrimente.-Ilcontepiùnontacque,egridòforte:-Etuequalunqueildice,senemente.Maquelchecerchit'èvenutoinsorte:iosonoOrlando,euccisilgiustamente;equestaèquellaspadachetucerchi,chetuasarà,seconvirtùlamerchi.

81Quantunquesiadebitamentemia,tranoipergentilezzasicontenda:névoglioinquestapugnach'ellasiapiùtuachemia;maaunarbores'appenda.Levalatuliberamentevia,s'avvienchetum'uccidaochemiprenda.-Cosìdicendo,Durindanaprese,e'nmezzoilcampoaunarbuscell'appese.

82Giàl'undal'altroèdipartitolunge,quantosarebbeunmezzotrattod'arco:giàl'unocontral'altroildestrierpunge,nédelelenteredineglièparco:giàl'unoel'altrodigrancolpoaggiungedoveperl'elmolavedutahavarco.Parvenol'aste,alrompersi,digielo;einmillescheggeandarvolandoalcielo.

83L'unael'altraastaèforzachesispezzi;chenonvoglionpiegarsiicavallieri,icavallierchetornanocoipezzichesonrestatiappressoicalciinteri.Quelli,chesemprefurnelferroavezzi,or,comeduovillanpersdegnofierinelpartiracqueoterminideprati,fancrudelzuffadiduopaliarmati.

84Nonstannol'asteaquattrocolpisalde,emancannelfurordiquellapugna.Diquaedilàsifanl'irepiùcalde;nédaferirlorrestaaltrochepugna.Schiodanopiastre,estraccianmaglieefalde,purchelaman,doves'aggraffi,giugna.Nondesiderialcun,perchépiùvaglia,martelpiùgraveopiùduratanaglia.

85ComepuòilSaracinritrovarsestodifinirconsuoonoreilfieroinvito?Pazziasarebbeilperdertempoinquesto,chenuocealferitorpiùch'alferito.Andòallestrettel'unoel'altro,eprestoilrepaganoOrlandoebbeghermito:lostrignealpetto;ecredefarleprovechesopraAnteofe'giàilfiglioldiGiove.

86Lopigliaconmoltoimpetoatraverso:quandolospinge,equandoasélotira;edènelagrancolerasìimmerso,ch'overestilabrigliapocomira.StainséraccoltoOrlando,enevaversoilsuovantaggio,eallavittoriaaspira:gliponlacautamansopralecigliadelcavallo,ecadernefalabriglia.

87IlSaracinoognipotervimette,chelosoffoghi,odel'arcionlosvella:negliurtiilcontehaleginocchiastrette;néinquestapartevuolpiegarnéinquella.Perqueltirarchefailpagan,costrettelecingiesond'abandonarlasella.Orlandoèinterra,eapenaselconosce:ch'ipiedihainstaffa,estringeancorlecosce.

88Conquelrumorch'unsaccod'armecade,risuonailconte,comeilcampotocca.Ildestrierc'halatestainlibertade,quelloachitoltoilfrenoeradibocca,nonpiùmirandoiboschichelestrade,conruinosocorsositrabocca,spintodiquaedilàdaltimorcieco;eMandricardoseneportaseco.

89Doralicechevedelasuaguidauscirdalcampoetorlesid'appresso,emalrestarnesenzasiconfida,dietro,correndo,ilsuoronzinglihamesso.Ilpaganperorgoglioaldestriergrida,econmanieconpiediilbattespesso;e,comenonsiabestia,lominacciaperchésifermi,etuttaviapiùilcaccia.

90Labestia,ch'eraspaventosaepoltra,sanzaguardarsiaipiè,correatraverso.Giàcorsoaveatremiglia,eseguivaoltra,s'unfossoaqueldesirnoneraavverso;che,sanzaavernelfondoolettoocoltra,ricevel'unoel'altroinsériverso.DièMandricardointerraasprapercossa;néperòsifiaccònésiroppeossa.

91Quivisifermailcorridorealfine,manonsipuòguidar,chenonhafreno.IlTartarolotienpresonelcrine,etuttoèdifuroreed'irapieno.Pensa,enonsaquelchedifardestine.-Ponglilabrigliadelmiopalafreno(ladonnaglidicea);chenonèmoltoilmioferoce,osiacolfrenoosciolto.-

92AlSaracinpareadiscortesialaprofertaaccettardiDoralice;mafrenglifaràaverperaltraviaFortunaa'suoidisiimoltofautrice.QuiviGabrinasceleratainvia,che,poichediZerbinfutraditrice,fuggia,comelalupachelontaniodavenireicacciatorieicani.

93Ellaaveaancoraindossolagonnella,equeimedesimigioveniliornatichefuroallavezzosadamigelladiPinabel,perleivestir,levati;edaveailpalafrenoancodiquella,deibuondelmondoedegliavantaggiati.LavecchiasoprailTartarotrovosse,ch'ancornons'eraaccortachevifosse.

94L'abitogiovenilmosselafigliadiStordilano,eMandricardoariso,vedendoloacoleicherassimigliaaunbabuino,aunbertuccioneinviso.DisegnailSaracintorlelabrigliapelsuodestriero,eriuscìl'aviso.Toltogliilmorso,ilpalafrenminaccia,gligrida,lospaventa,einfugailcaccia.

95Quelfuggeperlaselva,esecoportalaquasimortavecchiadipaurapervalliemontieperviadrittaetorta,perfossieperpendiciallaventura.Mailparlardicosteisìnonm'importa,ch'ionondebbad'Orlandoaverpiùcura,ch'allasuasellaciòch'eradiguasto,tuttobenracconciòsanzacontrasto.

96Rimontòsuldestriero,este'granpezzoariguardarche'lSaracintornasse.Nolvedendoapparir,volsedasezzoegliesserquelch'aritrovarloandasse;ma,comecostumatoebeneavezzo,nonprimailpaladinquindisitrasse,checondolceparlargratoecortesebuonalicenzadagliamantiprese.

97Zerbindiquelpartirmoltosidolse;ditenerezzanepiangeaIssabella:voleanoirseco,mailcontenonvolselorcompagnia,bench'eraebuonaebella;econquestaragionsenedisciolse,ch'aguerriernonèinfamiasopraquellache,quandocerchiunsuonimico,prendacompagnochel'aiutieche'ldifenda.

98Lipregòpoi,chequandoilSaracino,primach'inlui,siriscontrasseinloro,glidicesserch'Orlandoavriavicinoancortregiorniperqueltenitoro;madopo,chesarebbeilsuocaminoversole'nsegnedeibeigiglid'oro,peresserconl'esercitodiCarlo,acciò,volendol,sappiaondechiamarlo.

99Quellipromiserfarlovolentieri,equestaeogn'altracosaalsuocomando.Feroncamindiversoicavallieri,diquaZerbino,edilàilconteOrlando.Primachepigliilcontealtrisentieri,all'arbortolse,easériposeilbrando;edovemegliocolpaganpensossedipotersiincontrare,ildestriermosse.

100LostranocorsochetenneilcavallodelSaracinpelboscosenzavia,fecech'Orlandoandòduogiorniinfallo,nélotrovò,népotéavernespia.Giunseadunrivochepareacristallo,nelecuispondeunbelpratelfioria,dinativocolorvagoedipinto,edimoltiebelliarboridistinto.

101Ilmeriggefaceagratol'orezzoalduroarmentoedalpastoreignudo;sìchenéOrlandosentiaalcunribrezzo,chelacorazzaavea,l'elmoeloscudo.Quivieglientròperriposarviinmezzo;ev'ebbetravagliosoalbergoecrudo,epiùchedirsipossaempiosoggiorno,quell'infeliceesfortunatogiorno.

102Volgendosiiviintorno,videscrittimoltiarbuscelliinsul'ombrosariva.Tostochefermiv'ebbegliocchiefitti,fucertoesserdimandelasuadiva.Questoeraundiqueilochigiàdescritti,ovesoventeconMedorvenivadacasadelpastoreindivicinalabelladonnadelCatairegina.

103AngelicaeMedorconcentonodilegatiinsieme,eincentolochivede.Quantelettereson,tantisonchiodicoiqualiAmoreilcorglipungeefiede.Vacolpensiercercandoinmillemodinoncrederquelch'alsuodispettocrede:ch'altraAngelicasia,credersisforza,ch'abbiascrittoilsuonomeinquellascorza.

104Poidice:-Conoscoiopurquestenote:dital'ion'hotanteveduteelette.FingerquestoMedoroellasipuote:forsech'amequestocognomemette.-Contaliopiniondalverremoteusandofraudeasémedesmo,stettenelasperanzailmalcontentoOrlando,chesiseppeasestessoirprocacciando.

105Masemprepiùraccendeepiùrinuova,quantospengerpiùcerca,ilriosospetto:comel'incautoaugelchesiritrovainragnaoinviscoaverdatodipetto,quantopiùbattel'aleepiùsiprovadidisbrigar,piùvisilegastretto.Orlandovieneoves'incurvailmonteaguisad'arcoinsulachiarafonte.

106Aveanoinsul'entratailluogoadornocoipiedistortiedereevitierranti.Quivisoleanoalpiùcocentegiornostareabbracciatiiduofeliciamanti.V'aveanoinomilordentroed'intorno,piùcheinaltrodeiluoghicircostanti,scritti,qualconcarboneequalcongesso,equalconpuntedicoltelliimpresso.

107Ilmestoconteapièquividiscese;evideinsul'entratadelagrottaparoleassai,chedisuamandisteseMedoroavea,chepareanscritteallotta.Delgranpiacerchenelagrottaprese,questasentenzainversiavearidotta.Chefossecultainsuolinguaggioiopenso;ederanelanostrataleilsenso:

108-Lietepiante,verdierbe,limpideacque,speluncaopacaedifreddeombregrata,dovelabellaAngelicachenacquediGalafron,damoltiinvanoamata,spessonelemiebraccianudagiacque;delacommoditàchequim'èdata,iopoveroMedorricompensarvid'altrononposso,ched'ognorlodarvi:

109edipregareognisignoreamante,ecavallieriedamigelle,eognunapersona,opaesanaoviandante,chequisuavolontàmenioFortuna;ch'all'erbe,all'ombre,all'antro,alrio,allepiantedica:benignoabbiateesoleeluna,edeleninfeilcoro,cheproveggiachenonconducaavoipastormaigreggia.-

110Erascrittoinarabico,che'lconteintendeacosìbencomelatino:framoltelingueemoltech'aveapronte,prontissimaaveaquellailpaladino;eglischivòpiùvolteedanniedonte,chesitrovòtrailpopulsaracino:manonsivanti,segiàn'ebbefrutto;ch'undannoorn'ha,chepuòscontargliiltutto.

111Trevolteequattroeseilesseloscrittoquelloinfelice,epurcercandoinvanochenonvifossequelchev'erascritto;esemprelovedeapiùchiaroepiano:edognivoltainmezzoilpettoafflittostringersiilcorsentiaconfreddamano.Rimasealfincongliocchieconlamentefissinelsasso,alsassoindifferente.

112Fualloraperuscirdelsentimentosìtuttoinpredadeldolorsilassa.Credeteachin'hafattoesperimento,chequestoè'lduolchetuttiglialtripassa.Cadutoglierasoprailpettoilmento,lafronteprivadibaldanzaebassa;népotéaver(che'lduoll'occupòtanto)allequerelevoce,oumorealpianto.

113L'impetuosadogliaentrorimase,chevoleatuttauscircontroppafretta.Cosìveggiànrestarl'acquanelvase,chelargoilventreelaboccaabbiastretta;chenelvoltarchesifainsulabase,l'umorchevorriauscir,tantos'affretta,enel'angustaviatantos'intrica,ch'agocciaagocciafuoreesceafatica.

114Poiritornainséalquanto,epensacomepossaesserchenonsialacosavera:chevogliaalcuncosìinfamareilnomedelasuadonnaecredeebramaespera,ogravarluid'insopportabilsometantodigelosia,chesenepera;edabbiaquel,siachisivogliastato,moltolamandileibeneimitato.

115Incosìpoca,incosìdebolspemesvegliaglispiritieglirifrancaunpoco;indialsuoBrigliadoroildossopreme,dandogiàilsoleallasorellaloco.Nonmoltova,chedaleviesupremedeitettiuscirvedeilvapordelfuoco,sentecaniabbaiar,muggiarearmento:vieneallavilla,epigliaalloggiamento.

116Languidosmonta,elasciaBrigliadoroaundiscretogarzonchen'abbiacura;altriildisarma,altriglispronid'oroglileva,altriaforbirval'armatura.EraquestalacasaoveMedorogiacqueferito,ev'ebbealtaavventura.CorcarsiOrlandoenoncenardomanda,didolorsazioenond'altravivanda.

117Quantopiùcercaritrovarquiete,tantoritrovapiùtravaglioepena;chedel'odiatoscrittoogniparete,ogniuscio,ognifinestravedepiena.Chiedernevuol:poitienlelabrachete;chetemenonsifartropposerena,troppochiaralacosachedinebbiacercaoffuscar,perchémennuocerdebbia.

118Pocogligiovausarfraudeasestesso;chesenzadomandarne,èchineparla.Ilpastorchelovedecosìoppressodasuatristizia,echevorialevarla,l'istorianotaasé,chediceaspessodiqueiduoamantiachivoleaascoltarla,ch'amoltidilettevolefuaudire,gl'incominciòsenzarispettoadire:

119comeessoaprieghid'AngelicabellaportatoaveaMedoroallasuavilla,ch'eraferitogravemente;ech'ellacuròlapiaga,einpochidìguarilla:machenelcord'unamaggiordiquellaleiferìAmor;edipocascintillal'accesetantoesìcocentefuoco,chen'ardeatutta,enontrovavaloco:

120esanzaaverrispettoch'ellafussefigliadelmaggiorrech'abbiailLevante,datroppoamorcostrettasicondusseafarsimoglied'unpoverofante.All'ultimol'istoriasiridusse,che'lpastorfe'portarlagemmainante,ch'allasuadipartenza,permercededelbuonoalbergo,Angelicaglidiede.

121Questaconclusionfulasecureche'lcapoauncolpoglilevòdalcollo,poiched'innumerabilbattituresivideilmanigoldoAmorsatollo.CelarsistudiaOrlandoilduolo;epurequelglifaforza,emaleasconderpòllo:perlacrimeesuspirdaboccaed'occhiconvien,vogliaononvoglia,alfinchescocchi.

122Poich'allargareilfrenoaldolorpuote(cherestasoloesenzaaltruirispetto),giùdagliocchirigandoperlegotespargeunfiumedilacrimesulpetto:sospiraegeme,evaconspesseruotediquadilàtuttocercandoilletto;epiùduroch'unsasso,epiùpungentechesefossed'urtica,selosente.

123Intantoasprotravaglioglisoccorrechenelmedesmolettoinchegiaceva,l'ingratadonnavenutasiaporrecolsuodrudopiùvolteesserdoveva.Nonaltrimentiorquellapiumaabborre,néconminorprestezzaseneleva,chedel'erbailvillanches'eramessoperchiudergliocchi,eveggailserpeappresso.

124Quelletto,quellacasa,quelpastoreimmantinenteintant'odioglicasca,chesenzaaspettarluna,ochel'alborechevadinanzialnuovogiornonasca,piglial'armeeildestriero,edescefuorepermezzoilboscoallapiùoscurafrasca;equandopoiglièavisod'essersolo,congridiedurliapreleportealduolo.

125Dipiangermai,maidigridarnonresta;nélanottené'ldìsidàmaipace.Fuggecittadieborghi,eallaforestasulterrenduroaldiscopertogiace.Disésimeravigliach'abbiaintestaunafontanad'acquasìvivace,ecomesospirarpossamaitanto;espessodiceasécosìnelpianto:

126-Questenonsonpiùlacrime,chefuorestillodagliocchiconsìlargavena.Nonsupplironlelacrimealdolore:finir,ch'amezzoeraildoloreapena.Dalfuocospintoorailvitaleumorefuggeperquellaviach'agliocchimena;edèquelchesiversa,etrarràinsiemee'ldoloreelavitaall'oreestreme.

127Questich'indiziofandelmiotormento,sospirnonsono,néisospirsonotali.Quellihantrieguatalora;iomainonsentoche'lpettomiomenlasuapenaesali.Amorchem'ardeilcor,faquestovento,mentredibatteintornoalfuocol'ali.Amor,conchemiracololofai,che'nfuocoiltenghi,enolconsumimai?

128Nonson,nonsonoioquelchepaioinviso:quelch'eraOrlandoèmortoedèsotterra;lasuadonnaingratissimal'haucciso:sì,mancandodifé,glihafattoguerra.Iosonlospirtosuodaluidiviso,ch'inquestoinfernotormentandosierra,acciòconl'ombrasia,chesolaavanza,esempioachiinAmorponesperanza.-

129Pelboscoerròtuttalanotteilconte;eallospuntardeladiurnafiammalotornòilsuodestinsopralafontedoveMedoroisculsel'epigramma.Vederl'ingiuriasuascrittanelmontel'accesesì,ch'inluinonrestòdrammachenonfosseodio,rabbia,iraefurore;népiùindugiò,chetrasseilbrandofuore.

130Tagliòloscrittoe'lsasso,esinalcieloavoloalzarfe'leminuteschegge.Infelicequell'antro,edognisteloincuiMedoroeAngelicasilegge!Cosìrestarqueldì,ch'ombranégieloapastormainondaranpiù,néagregge:equellafonte,giàsichiaraepura,dacotantairafupocosicura;

131cheramieceppietronchiesassiezollenoncessòdigittarnelebell'onde,finchedasommoadimosìturbollechenonfuromaipiùchiarenémonde.Estancoalfin,ealfindisudormolle,poichelalenavintanonrispondeallosdegno,algraveodio,all'ardenteira,cadesulprato,eversoilcielsospira.

132Afflittoestancoalfincadenel'erba,eficcagliocchialcielo,enonfamotto.Senzaciboedormircosìsiserba,che'lsoleescetrevolteetornasotto.Dicrescernoncessòlapenaacerba,chefuordelsennoalfinl'ebbecondotto.Ilquartodì,dagranfurorcommosso,emaglieepiastresistracciòdidosso.

133Quirimanl'elmo,elàrimanloscudo,lontangliarnesi,epiùlontanl'usbergo:l'armesuetutte,insommaviconcludo,aveanpelboscodifferentealbergo.Epoisisquarciòipanni,emostròignudol'ispidoventreetutto'lpettoe'ltergo;ecominciòlagranfollia,sìorrenda,chedelapiùnonsaràmaich'intenda.

134Intantarabbia,intantofurorvenne,cherimaseoffuscatoinognisenso.Ditorlaspadainmannonglisovenne;chefatteavriamirabilcose,penso.Manéquella,néscure,nébipenneerabisognoalsuovigoreimmenso.Quivife'bendelesueproveeccelse,ch'unaltopinoalprimocrollosvelse:

135esvelsedopoilprimoaltriparecchi,comefosserfinocchi,ebulioaneti;efe'ilsimildiquerceed'olmivecchi,difaggied'ornied'illicied'abeti.Quelch'unucellatorches'apparecchiilcampomondo,fa,perporlereti,deigiunchiedelestoppieedel'urtiche,faceadecerried'altrepianteantiche.

136Ipastorchesentitohannoilfracasso,lasciandoilgreggesparsoallaforesta,chidiqua,chidilà,tuttiagranpassovivengonoavederchecosaèquesta.Masongiuntoaquelsegnoilquals'iopassovipotrialamiaistoriaessermolesta;ediolavo'piùtostodiferire,chev'abbiaperlunghezzaafastidire.

CantoVENTIQUATTRESIMO1Chimetteilpièsul'amorosapania,cerchiritrarlo,enonv'inveschil'ale;chenonèinsommaamor,senoninsania,agiudiziode'saviuniversale:esebencomeOrlandoognunnonsmania,suofurormostraaqualch'altrosegnale.Equaleèdipazziasegnopiùespressoche,peraltrivoler,perdersestesso?

2Variglieffettison,malapazziaètutt'unaperò,chelifauscire.Gliècomeunagranselva,ovelaviaconvieneaforza,achiviva,fallire:chisu,chigiù,chiqua,chilàtravia.Perconcludereinsomma,iovivo'dire:achiinamors'invecchia,oltr'ognipena,siconvengonoiceppielacatena.

3Benmisipotriadir:-Frate,tuvail'altruimostrando,enonvediiltuofallo.-Iovirispondochecomprendoassai,orchedimenteholucidointervallo;edhograncura(esperofarloormai)diriposarmied'uscirfuordiballo:matostofar,comevorrei,nolposso;che'lmaleèpenetratoinfinall'osso.

4Signor,nel'altrocantoiovidiceache'lforsennatoefuriosoOrlandotrattesil'armeesparsealcampoavea,squarciatiipanni,viagittatoilbrando,

sveltelepiante,erisonarfaceaicavisassiel'alteselve;quandoalcun'pastorialsuontrasseinquellatolorstella,oqualchelorgravepeccato.

5Vistedelpazzol'incredibilprovepoipiùd'appressoelapossanzaestrema,sivoltanperfuggir,manonsannoove,sìcomeavvieneinsubitanatema.Ilpazzodietrolorrattosimuove:unonepiglia,edelcapoloscemaconlafacilitàchetorriaalcunodal'arborpome,ovagofiordalpruno.

6Perunagambailgravetroncoprese,equellousòpermazzaadossoalresto:interraunpaioaddormentatostese,ch'alnovissimodìforsefiadesto.Glialtrisgombrarosubitoilpaese,ch'ebbonoilpiedeeilbuonoavisopresto.Nonsariastatoilpazzoalseguirlento,senonch'eragiàvoltoalloroarmento.

7Gliagricultori,accortiaglialtru'esempli,lascianneicampiaratriemarreefalci:chimontasulecaseechisuitempli(poichenonsonsicuriolminésalci),ondel'orrendafuriasicontempli,ch'apugni,adurti,amorsi,agraffi,acalci,cavalliebuoirompe,fraccassaestrugge;ebenècorridorchidaluifugge.

8Giàpotrestesentircomeribombel'altorumornelepropinquevilled'urliedicorni,rusticanetrombe,

epiùspessoched'altro,ilsuondisquille;econspuntoniedarchiespiediefrombevederdaimontisdrucciolarnemille,edaltritantiandardabassoadalto,perfarealpazzounvillanescoassalto.

9Qualvenirsuolnelsalsolitol'ondamossadal'austroch'aprincipioscherza,chemaggiordelaprimaèlaseconda,econpiùforzapoiseguelaterza;edognivoltapiùl'umoreabonda,enel'arenapiùstendelasferza:talcontraOrlandol'empiaturbacresce,chegiùdabalzescendeedivalliesce.

10Fecemorirdiecepersoneediece,chesenzaordinealcungliandaroinmano:equestochiaroesperimentofece,ch'eraassaipiùsicurstarnelontano.Trarsanguedaquelcorpoanessunlece,chelofereepercuoteilferroinvano.Alconteilredelcieltalgraziadiede,perporloaguardiadisuasantafede.

11EraaperigliodimorireOrlando,sefossedimorirstatocapace.Poteaimpararch'eraagittareilbrando,epoivolersenz'armeessereaudace.Laturbagiàs'andavaritirando,vedendoognisuocolpouscirfallace.Orlando,poichepiùnessunl'attende,versounborgodicaseilcaminprende.

12Dentrononvitrovòpiccolnégrande,che'lborgoognunpertemaavealasciato.

V'eranoincopiapoverevivande,convenientiaunpastoralestato.Senzapanediscernerdalegiande,daldigiunoedal'impetocacciato,lemanieildentelasciòandardibottoinquelchetrovòprima,ocrudoocotto.

13Equindierrandopertuttoilpaese,davalacacciaeagliuominieallefere;escorrendopeiboschi,talorpreseicapriisnellieledammeleggiere.Spessoconorsieconcingiaicontese,econmannudeliposeagiacere:edilorcarnecontuttalaspogliapiùvolteilventreempìconfieravoglia.

14Diqua,dilà,disu,digiùdiscorrepertuttaFrancia;eungiornoaunpontearriva,sottocuilargoepienod'acquacorreunfiumed'altaediscoscesariva.Edificatoaccantoaveaunatorreched'ogn'intornoedilontanscopriva.Quelchefe'quivi,avetealtroveaudire;chediZerbinmiconvienprimadire.

15Zerbin,dapoich'Orlandofupartito,dimoròalquanto,epoipreseilsentieroche'lpaladinoinanzigliaveatrito,emosseapassolentoilsuodestriero.Noncredocheduomigliaancofosseito,chetrarvidelegatouncavallierosopraunpicciolronzino,ed'ognilatolaguardiaaverd'uncavallieroarmato.

16Zerbinquestoprigionconobbetosto

cheglifuappresso,ecosìfe'Issabella:eraOdoricoilBiscaglin,chepostofucomelupoaguardiadel'agnella.L'aveaatuttigliamicisuoiprepostoZerbinoinconfidargliladonzella,sperandochelafedechenelrestosempreaveaavuta,avesseancorainquesto.

17Comeeraapuntoquellacosastata,venìaIssabellaraccontandoallotta:comenelpalischermofusalvata,primach'avesseilmarlanaverotta;laforzachel'aveaOdoricousata;ecometrattapoifosseallagrotta.Négiunt'eraancoalfindiquelsermone,chetrarreilmalfattorviderprigione.

18Iduoch'inmezzoaveanpresoOdorico,d'Issabellanotiziaebbenovera;es'avisaroesserdileil'amico,e'lsignorlor,coluich'appressol'era;mapiù,cheneloscudoilsegnoanticoviderdipintodisuastirpealtiera:etrovarpoi,cheguardarmeglioalviso,ches'eraalveroappostoilloroaviso.

19Saltaroapiedi,econapertebracciacorrendosen'andarversoZerbino,el'abbracciarooveilmaggiors'abbraccia,colcaponudoecolginocchiochino.Zerbin,guardandol'unoel'altroinfaccia,videesserl'unCoreboilBiscaglino,Almoniol'altro,ch'egliaveamandaticonOdoricoinsulnavilioarmati.

20

Almoniodisse:-PoichepiaceaDio(lasuamercé)chesiaIssabellateco,iopossobencomprender,signormio,chenullacosanuovaorat'arreco,s'iovo'dirlacagionchequestoriofachecosìlegatovedimeco;chedacostei,chepiùsentìl'offesa,apuntoavraituttal'istoriaintesa.

21Comedaltraditoreiofuischernitoquandodasélevommi,saperdéi;ecomepoiCorebofuferito,ch'adifenders'aveatoltocostei.Maquantoalmioritornosiaseguito,névedutonéintesofudalei,chetel'abbiapotutoriferire:diquestapartedunqueiotivo'dire.

22Dalacittadealmarrattoiovenivaconcavallich'infrettaaveatrovati,semprecongliocchiintentis'ioscoprivacostorchemoltoadietroeranrestati.Iovengoinanzi,iovengoinsularivadelmare,alluogooveiogliavealasciati;ioguardo,nédiloroaltroritrovo,chenel'arenaalcunvestigionuovo.

23Lapestaseguitai,chemicondussenelboscofier;némoltoadentrofui,che,doveilsuonl'orecchiemipercusse,giacereinterraritrovaicostui.Glidomandaichedeladonnafusse,ched'Odorico,echiavevaoffesolui.Iomen'andai,poichelacosaseppi,iltraditorcercandoperqueigreppi.

24Moltoaggirandovommi,eperquelgiornoaltrovestigioritrovarnonposso.DovegiaceaCoreboalfinritorno,chefattoappressoaveailterrensìrosso,chepocopiùchevifaceasoggiorno,glisariastatodibisognoilfossoeipretieifratipiùpersotterrarlo,ch'imedicieche'llettopersanarlo.

25Dalboscoallacittàfeciportallo,eposiincasad'unoostiermioamico,chefattosanoinpocoterminehallopercuraedarted'unchirurgoantico.Poid'armeprovedutiedicavalloCoreboediocercammod'Odorico,ch'incortedelreAlfonsodiBiscagliatrovammo;equivifuisecoabattaglia.

26Lagiustiziadelre,cheillocofrancodelapugnamidiede,elaragione,edoltreallaragionlaFortunaanco,chespessolavittoria,ovevuol,pone,migiovarsì,chedimepotémancoiltraditore;ondefumioprigione.Ilre,uditoilgranfallo,miconcessedipoterfarnequantomipiacesse.

27Nonl'hovolutouccidernélasciarlo,ma,comevedi,trarlotiincatena;perchévo'ch'atestiadigiudicarlo,semorireotenersideveinpena.L'avereintesoch'eriappressoaCarlo,e'ldesirditrovartiquimimena.RingrazioDiochemifainquestaparte,dovelosperaimeno,oratrovarte.

28Ringrazioloanco,chelatuaIssabellaioveggo(enonsocome)chetecohai;dicui,peroperadelfellon,novellapensaichenonavessiadudirmai.-ZerbinoascoltaAlmonioenonfavella,fermandogliocchiinOdoricoassai;nonsìperodio,comechegl'increscech'asìmalfintantaamiciziagliesce.

29Finitoch'ebbeAlmonioilsuosermone,Zerbinrimangranpezzosbigottito,chechid'ogn'altromenn'aveacagione,sìespressamenteilpossaavertradito.Mapoiched'unalungaammirazionefu,sospirando,finalmenteuscito,alprigiondomandòsefosseveroquelch'aveadiluidettoilcavalliero.

30Ildislealconleginocchiainterralasciòcadersi,edisse:-Signormio,ognunchevivealmondopeccaederra:nédifferisceinaltroilbuondalrio,senonchel'unoèvintoadogniguerracheglivienmossadaunpiccoldisio;l'altroricorreall'armeesidifende,mase'lnimicoèforte,ancoeisirende.

31Setum'avessipostoalladifesad'unatuarocca,ech'alprimieroassaltoalzateavessi,senzafarcontesa,degl'inimicilebandiereinalto;diviltà,otradimento,chepiùpesa,sugliocchipormisipotriaunosmalto:mas'iocedessiaforza,sonbencertochebiasmononavrei,magloriaemerto.

32Semprechel'inimicoèpiùpossente,piùchiperdeaccettabilehalascusa.Miaféguardardoveanonaltrimentech'unafortezzad'ogn'intornochiusa:così,conquantosennoequantamentedalasommaPrudenzam'erainfusa,iomisforzaiguardarla;maalfinvintodaintolerandoassalto,nefuispinto.-

33CosìdisseOdorico,epoisoggiunse(chesarialungoaricontarviiltutto)mostrandochegranstimololopunse,enonperlievesferzas'eraindutto.Semaiperprieghiiradicorsiemunse,s'umiltàdiparlarfecemaifrutto,quivifarlodovea;checiòchemuovadicordurezza,oraOdoricotrova.

34Pigliarditantaingiuriaaltavendetta,trailsìZerbinoeilnorestaconfuso:ilvedereildemeritoloallettaafarchesiailfellondivitaescluso;ilricordarsil'amiciziastrettach'erastatatralorpersìlungouso,conl'acquadipietàl'accesarabbianelcorglispegne,evuolchemercén'abbia.

35MentrestavacosìZerbinoinforsediliberare,odimenarcaptivo,opurildislealdagliocchitorsepermorte,opurtenerloinpenavivo;quivirignandoilpalafrenocorse,cheMandricardoaveadibrigliaprivo;eviportòlavecchiachevicinoamortedianziaveatrattoZerbino.

36Ilpalafren,ch'uditodilontanoaveaquest'altri,eratralorvenuto,elavecchiaportatavi,ch'invanovenìapiangendoedomandandoaiuto.ComeZerbinleivide,alzòlamanoalcielchesìbenignoglierasuto,chedatogliinarbitrioaveaque'duichesoliodiatiesserdoveandalui.

37Zerbinfaritenerlamalavecchia,tantochepensiquelchedebbafarne:tagliarleilnasoel'unael'altraorecchiapensa,edesempioa'malfattoridarne;poigliparassaimeglio,s'apparecchiaunpastoagliavoltoidiquellacarne.Puniziondiversatrasévolve;ecosìfinalmentesirisolve.

38Sirivoltaaicompagni,edice:-Iosonodilasciarvivoildislealcontento;ches'intuttononmeritaperdono,nonmeritaancosìcrudeltormento.Chevivaecheslegatosiaglidono,peròch'esserd'Amorlacolpasento;efacilmenteogniscusas'ammette,quandoinAmorlacolpasireflette.

39Amorehavoltosottosopraspessosennopiùsaldochenonhacostui,edhacondottoaviamaggioreeccessodiquesto,ch'oltraggiatohatuttinui.AdOdoricodebbeesserrimesso:punitoesserdebboio,checiecofui,ciecoadarglineimpresa,enonpormenteche'lfuocoardelapagliafacilmente.-

40PoimirandoOdorico:-Iovo'chesia(glidisse)deltuoerrorlapenitenza,chelavecchiaabbiunannoincompagnia,nédilasciarlamaitisialicenza;manotteegiorno,ovetuvadaostia,un'oramainontenetrovisenza;efinamortesiadatedifesacontraciascunchevogliafarleoffesa.

41Vo',sedaleitisaràcommandato,chepiglicontraognuncontesaeguerra:vo'inquestotempo,chetusiaubligatotuttaFranciacercarditerrainterra.-CosìdiceaZerbin;chepelpeccatomeritandoOdoricoandarsotterra,questoeraporgliinanziun'altafossa,chefiagransortecheschivarlapossa.

42Tantedonne,tantiuominitraditiavealavecchia,etantioffesietanti,chechisaràconlei,nonsenzalitipotràpassarde'cavallierierranti.Cosìdiparsarannoambipuniti:ellade'suoicommessierroriinanti,egliditorneladifesaatorto;némoltopotràandarchenonsiamorto.

43Didoverservarquesto,ZerbindiedeadOdoricoungiuramentoforte,conpattochesemairompelafede,ech'inanziglicapitipersorte,senzaudirprieghieavernepiùmercede,lodebbafarmorirdicrudamorte.AdAlmonioeaCorebopoirivolto,feceZerbinchefuOdoricosciolto.

44Corebo,consentendoAlmonio,sciolseiltraditorealfin,manoninfretta;ch'all'unoeall'altroesserturbatodolsedasìdesideratasuavendetta.Quindipartissiildisleale,etolseincompagnialavecchiamaledetta.NonsileggeinTurpinchen'avvenisse;mavidigiàunautorchepiùnescrisse.

45Scrivel'autore,ilcuinomemitaccio,chenonfurolontaniunagiornata,chepertorsiOdoricoquelloimpaccio,contraognipattoedognifededata,alcollodiGabrinagittòunlaccio,echeadunolmolalasciòimpiccata;ech'indiaunanno(manondiceilloco)Almonioaluifeceilmedesmogiuoco.

46Zerbinchedietroeravenutoall'ormadelpaladin,néperderlavorrebbe,mandaadardisénuoveallasuatorma,chestarsenzagrandubbiononnedebbe:Almoniomanda,edipiùcoseinforma,chelungoiltuttoaricontarsarebbe;Almoniomanda,ealuiCoreboappresso;nétien,fuorch'Issabella,altriconesso.

47Tant'eral'amorgrandecheZerbino,enonminordelsuoquelcheIssabellaportavaalvirtuosopaladino;tantoildesird'intenderlanovellach'egliavessetrovatoilSaracinochedeldestrierlotrasseconlasella;chenonfaràall'esercitoritorno,senonfinitochesiailterzogiorno;

48ilterminech'Orlandoaspettardisseilcavallierch'ancornonportaspada.Nonèalcunluogodoveilcontegisse,cheZerbinpelmedesimononvada.Giunsealfintraquegliarborichescrissel'ingratadonna,unpocofuordistrada;econlafonteecolvicinosassotuttiliritruovòmessiinfracasso.

49Vedelontannonsacheluminoso,etrovalacorazzaesserdelconte;etroval'elmopoi,nonquelfamosoch'armògiàilcapoall'africanoAlmonte.Ildestriernelaselvapiùnascososenteanitrire,elevaalsuonlafronte;evedeBrigliadorpascerperl'erba,chedall'arcionpendenteilfrenoserba.

50Durindanacercòperlaforesta,efuorlavidedelfoderostarse.Trovò,mainpezzi,ancorlasopravestach'incentolochiilmisercontesparse.IssabellaeZerbinconfacciamestastannomirando,enonsanchepensarse:pensarpotriantuttelecose,eccettochefosseOrlandofuordell'intelletto.

51Sedisanguevedessinounagoccia,crederpotrianchefossestatomorto.Intantolungolacorrentedocciavidervenireunpastorellosmorto.Costuipurdianziaveadisularoccial'altofurordel'infelicescorto,comel'armegittò,squarciossiipanni,pastoriuccise,efe'mill'altridanni.

52Costui,richiestodaZerbin,glidiedeverainformaziondituttoquesto.Zerbinsimaraviglia,eapenailcrede;etuttavian'haindiziomanifesto.Siacomevuole,eglidiscendeapiede,piendipietade,lacrimosoemesto;ericogliendodadiversapartelereliquienevach'eranosparte.

53DelpalafrendiscendeancoIssabella,evaquell'armeriducendoinsieme.Eccolorsopravieneunadonzelladolenteinvista,edicorspessogeme.Semidomandaalcunchisia,perch'ellacosìs'affligge,echedolorlapreme,ioglirisponderòcheèFiordiligichedel'amantesuocercaivestigi.

54DaBrandimartesenzafarlemottolasciatafunelacittàdiCarlo,dov'ellal'aspettòseimesiodotto;equandoalfinnonvideritornarlo,daunmareall'altrosimise,finsottoPireneel'Alpe,epertuttoacercarlo:l'andòcercandoinogniparte,fuorech'alpalazzod'Atlanteincantatore.

55Sefossestataaquell'osteld'Atlante,vedutoconGradassoandareerrandol'avrebbe,conRuggier,conBradamante,econFerraùprimaeconOrlando;mapoichecacciòAstolfoilnegromantecolsuonodelcornoorribileemirando,BrandimartetornòversoParigi:manonsapeagiàquestoFiordiligi.

56Comeiovidico,sopraggiuntaacasoaqueiduoamantiFiordiligibella,conobbel'arme,eBrigliadorrimasosenzailpatroneecolfrenoallasella.Videcongliocchiilmiserabilcaso,en'ebbeperuditaanconovella;chesimilmenteilpastorelnarrolleavervedutoOrlandocorrerfolle.

57QuiviZerbintutteragunal'arme,enefacomeunbeltrofeosu'npino;evolendovietarchenonsen'armecavallierpaesannéperegrino,scrivenelverdeceppoinbrevecarme:-Armaturad'Orlandopaladino;-comevolessedir:nessunlamuova,chestarnonpossaconOrlandoaprova.

58Finitoch'ebbelalodevolopra,tornavaarimontarsulsuodestriero;edeccoMandricardoarrivarsopra,chevistoilpindiquellespogliealtiero,lopriegachelacosaglidiscuopra:equelglinarra,comehainteso,ilvero.Allorailrepaganlietononbada,chevienealpino,enelevalaspada,

59dicendo:-Alcunnonmenepuòriprendere;nonèpuroggich'iol'hofattamia,edilpossessogiustamenteprenderenepossoinogniparte,ovunquesia.Orlandochetemeaquelladifendere,s'hafintopazzo,el'hagittatavia;maquandosuaviltàpurcosìscusi,nondebbefarch'iomiaragionnonusi.-

60Zerbinoaluigridava:-Nonlatorre,opensanonl'aversenzaquestione.Setogliesticosìl'armed'Ettorre,tul'haidifurto,piùchediragione.-Senz'altrodirl'unsopral'altrocorre,d'animoedivirtùgranparagone.Dicentocolpigiàrimbombailsuono,nébeneancornelabattagliasono.

61DiprestezzaZerbinpareunafiammaatorsiovunqueDurindanacada:diquadilàsaltarcomeunadammafa'lsuodestrierdoveèmigliorlastrada.Ebenconvienchenonneperdadramma;ch'andrà,s'untrattoilcogliequellaspada,aritrovargl'innamoratispirtich'empionlaselvadegliombrosimirti.

62Comeilvelocecanche'lporcoassaltachefuordelgreggeerrarvegganeicampi,lovaaggirando,equinciequindisalta;maquelloattendech'unavoltainciampi:così,sevienlaspadaobassaodalta,stamirandoZerbincomenescampi;comelavitael'onorsalviauntempo,tiensemprel'occhio,efiereefuggeatempo.

63Dal'altraparte,ovunqueilSaracinolafieraspadavibraopienaovota,sembrafraduemontagneunventoalpinoch'unafrondosaselvailmarzoscuota;ch'oralacacciaaterraacapochino,orglispezzatiramiinariaruota.BencheZerbinpiùcolpiefùggiaeschivi,nonpuòschivarealfin,ch'unnongliarrivi.

64Nonpuòschivarealfineungranfendentechetra'lbrandoeloscudoentrasulpetto.Grossol'usbergo,egrossaparimenteeralapiastra,e'lpanzironperfetto:purnonglisteroncontra,edugualmenteallaspadacrudeldieronricetto.Quellacalòtagliandociòcheprese,lacorazzael'arcionfinsul'arnese.

65Esenonchefuscarsoilcolpoalquanto,permezzolofendeacomeunacanna;mapenetranelvivoapenatanto,chepocopiùchelapelleglidanna:lanonprofundapiagaèlungaquantononsimisureriaconunaspanna.Lelucid'armeilcaldosangueirrigapersinoalpièdirubicondariga.

66Cosìtaloraunbelpurpureonastrohovedutopartirtelad'argentodaquellabiancamanpiùch'alabastro,dacuipartireilcorspessomisento.QuivipocoaZerbinvaleessermastrodiguerra,edaverforzaepiùardimento;chedifinezzad'armeedipossanzailrediTartariatroppol'avanza.

67Fuquestocolpodelpaganmaggioreinapparenza,chefosseineffetto;talch'Issabellasenesenteilcorefendereinmezzoall'agghiacciatopetto.Zerbinpiend'ardimentoedivaloretuttos'infiammad'iraedidispetto;equantopiùferireaduemanpuote,inmezzol'elmoilTartaropercuote.

68Quasisulcollodeldestrierpiegosseperl'asprabottailSaracinsuperbo;equandol'elmosenzaincantofosse,partitoilcapogliavriailcolpoacerbo.Conpocodifferirbenvendicosse,nédisse:Aun'altravoltaiotelaserbo:elaspadaglialzòversol'elmetto,sperandositagliarloinfinalpetto.

69Zerbincheteneal'occhioovelamente,prestoilcavalloallamandestravolse;nonsìprestoperò,chelataglientespadafuggisse,cheloscudocolse.Dasommoadimoellailpartìugualmente,edisottoilbraccialroppeedisciolseeluiferìnelbraccio,epoil'arnesespezzògli,enelacosciaancogliscese.

70Zerbindiquadilàcercaognivia,némaidiquelchevuol,cosagliavviene;chel'armaturasopracuiferia,unpiccolsegnopurnonneritiene.Dal'altraparteilrediTartariasopraZerbinoatalvantaggioviene,chel'haferitoinsettepartioinotto,toltoloscudo,emezzol'elmorotto.

71Queltuttaviapiùvaperdendoilsangue;mancalaforza,eancorparchenolsenta:ilvigorosocorchenullalangue,valsì,che'ldebolcorponesostenta.Ladonnasua,pertimorfattaesangue,intantoaDoralices'appresenta,elapriegaelasupplicaperDio,chepartirvogliailfieroassaltoerio.

72Cortesecomebella,Doralice,nébensicuracomeilfattosegua,favolentierquelch'Issabelladice,edisponeilsuoamanteapaceeatriegua.Cosìa'prieghidel'altral'iraultricedicorfuggeaZerbinoesidilegua:edegli,ovealeipar,piglialastrada,senzafinirl'impresadelaspada.

73Fiordiligi,chemalvededifesalabuonaspadadelmiseroconte,tacitaduolsi,etantolenepesa,ched'irapiangeebattesilafronte.VorriaaverBrandimarteaquellaimpresa;esemailoritrovaegliloconte,noncredepoicheMandricardovadalungastagionealtierdiquellaspada.

74FiordiligicercandopureinvanovaBrandimartesuomatinaesera;efacamindaluimoltolontano,daluichegiàtornatoaParigiera.Tantoellasen'andòpermonteepiano,chegiunseove,alpassard'unariviera,videeconobbeilmiserpaladino;madiciànquelch'avvennediZerbino:

75che'llasciarDurindanasìgranfalloglipar,chepiùd'ogn'altromalgl'incresce;quantunqueapenastarpossaacavallopelmoltosanguecheglièuscitoedesce.Orpoichedoponontroppointervallocessaconl'irailcaldo,ildolorcresce:cresceildolorsìimpetuosamente,chemancarsilavitasenesente.

76Perdebolezzapiùnonpoteagire;sìchefermossiappressounafontana.Nonsachefarnéchesidebbadireperaiutarloladonzellaumana.Soldidisagiolovedemorire;chequindiètroppoognicittàlontana,doveinquelpuntoalmedicoricorra,cheperpietadeopremioglisoccorra.

77Ellanonsasenoninvandolersi,chiamarfortunaeilcieloempioecrudele.-Perché,ahilassa!(dicea)nonmisommersiquandolevainel'Oceànlevele?-Zerbincheilanguidiocchihainleiconversi,sentepiùdogliach'ellasiquerele,chedelapassiontenaceefortechel'haconduttoomaivicinoamorte.

78-Così,cormio,vogliate(lediceva),dopoch'iosaròmorto,amarmiancora,comesoloillasciarvièchem'aggrevaquisenzaguida,enongiàperch'iomora:cheseinsicurapartem'accadevafinirdelamiavital'ultimaora,lietoecontentoefortunatoapienomortosarei,poich'iovimoroinseno.

79Mapoiche'lmiodestinoiniquoedurovolch'iovilasci,enonsoinmandicui;perquestaboccaeperquestiocchigiuro,perquestechiomeondeallacciatofui,chedisperatonelprofondooscurovodelo'nferno,oveilpensardivuich'abbiacosìlasciata,assaipiùriasaràd'ogn'altrapenachevisia.-

80AquestolamestissimaIssabella,declinandolafaccialacrimosaecongiungendolasuaboccaaquelladiZerbin,languidettacomerosa,rosanoncoltainsuastagion,sìch'ellaimpallidiscainsulasiepeombrosa,disse:-Nonvipensategià,miavita,farsenzamequest'ultimapartita.

81Diciò,cormio,nessuntimorvitocchi;ch'iovo'seguirvioincieloonelo'nferno.Convienchel'unoel'altrospirtoscocchi,insiemevada,insiemestiaineterno.Nonsìtostovedròchiudervigliocchi,ochem'uccideràildoloreinterno,osequelnonpuòtanto,iovipromettoconquestaspadaoggipassarmiilpetto.

82De'corpinostrihoancornonpocaspeme,cheme'morticheviviabbianventura.Quiforsealcuncapiterà,ch'insieme,mossoapietà,daràlorsepoltura.-Cosìdicendo,lereliquieestremedelospirtovitalchemortefura,varicogliendoconlelabrameste,finch'unaminimaauravenereste.

83Zerbinladebolvoceriforzando,disse:-Iovipriegoesupplico,miadiva,perquelloamorchemimostraste,quandopermelasciastelapaternariva;esecommandarposso,iovelcommando,chefinchepiacciaaDio,restiateviva;némaipercasopogniateinobliochequantoamarsipuò,v'abbiaamatoio.

84Dioviprovederàd'aiutoforse,perliberarvid'ogniattovillano,comefe'quandoallaspeloncatorse,perinditrarvi,ilsenatorromano.Così(lasuamercé)giàvisoccorsenelmareecontrailBiscaglinprofano:esepureavverràchepoisideggiamorire,allorailminormals'elleggia.-

85Noncredochequest'ultimeparolepotesseesprimersì,chefosseinteso;efinìcomeildebollumesuole,cuiceramanchiodaltroinchesiaacceso.Chipotràdireapiencomesiduole,poichesivedepallidoedisteso,lagiovanetta,efreddocomeghiaccioilsuocaroZerbinrestareinbraccio?

86Soprailsanguignocorpos'abbandona,edicopioselacrimelobagna,estridesì,ch'intornonerisuonaamoltemigliailboscoelacampagna.Néalleguancenéalpettosiperdona,chel'unoel'altrononpercuotaefragna;estracciaatortol'aureecrespechiome,chiamandosempreinvanl'amatonome.

87Intantarabbia,intalfurorsommersal'avealadogliasua,chefacilmenteavrialaspadainsestessaconversa,pocoalsuoamanteinquestoubidiente;s'unoeremitach'allafrescaetersafonteaveausanzaditornarsoventedalasuaquindinonlontanacella,nons'opponea,venendo,alvolerd'ella.

88Ilvenerabileuom,ch'altabontadeaveacongiuntaanaturalprudenza,ederatuttopiendicaritade,dibuoniesempiornatoed'eloquenza,allagiovandolentepersuadeconragioniefficacipazienza;einanzilepuon,comeunospecchio,donnedelTestamentoenuovoevecchio.

89Poilefeceveder,comenonfussealcun,senoninDio,verocontento,ech'eranl'altretransitorieeflussesperanzeumane,edipocomomento;etantoseppedir,chelaridussedaquelcrudeleedostinatointento,chelavitasequenteebbedisiotuttaalservigiodedicardiDio.

90Nonchelasciardelsuosignorvogliaunquené'lgrand'amor,nélereliquiemorte:convienchel'abbiaovunquestiaedovunquevada,echesecoenotteedìleporte.Quindiaiutandol'eremitadunque,ch'eradelasuaetàvalidoeforte,sulmestosuodestrierZerbinposaro,emoltidìperquelleselveandaro.

91Nonvolseilcautovecchioridurseco,solaconsolo,lagiovanebellalàdoveascosainunselvaggiospecononlungiavealasolitariacella;frasédicendo:-Conperiglioarrecoinunamanlapagliaelafacella.-Nésifidainsuaetànéinsuaprudenza,chediséfacciatantaesperienza.

92DicondurlainProvenzaebbepensierononlontanoaMarsiliainuncastello,dovedisantedonneunmonasteroricchissimoera,ediedificiobello:eperportarneilmortocavalliero,compostoinunacassaaveanoquello,che'nuncastelch'eratravia,sifecelungaecapace,ebenchiusadipece.

93Piùepiùgiornigranspazioditerracercaro,esempreperlochipiùinculti;chepienoessendoognicosadiguerra,voleanogirpiùchepoteanoocculti.Alfineuncavallierlavialorserra,chelorfe'oltraggiedisonestiinsulti;dicuidiròquandoilsuolocofia;maritornooraalrediTartaria.

94Avutoch'ebbelabattagliailfinechegiàv'hodetto,ilgiovinsiraccolseallefrescheombreeall'ondecristalline;edaldestrierlasellae'lfrenotolse,elolasciòperl'erbetenerinedelpratoandarpascendooveeglivolse:manonste'molto,chevidelontanocalardalmonteuncavallieroalpiano.

95Conobbel,comeprimaalzòlafronte,Doralice,emostrolloaMandricardo,dicendo:-EccoilsuperboRodomonte,senonm'ingannadilontanlosguardo.Perfartecobattagliacalailmonte:ortipotràgiovarl'essergagliardo.Perdutaavermiagrandeingiuriatiene,ch'erasuasposa,eavendicarsiviene.-

96Qualbuonoastorchel'anitraol'acceggia,starnaocolomboosimilaltroaugellovenirsiincontradilontanoveggia,levalatestaesifalietoebello;talMandricardo,comecertodeggiadiRodomontefarstrageemacello,conletiziaebaldanzaildestrierpiglia,lestaffeaipiedi,edàallamanlabriglia.

97Quandovicinifursì,ch'udirchiaretralorpoteansileparolealtiere,conlemaniecolcapoaminacciareincominciògridandoilred'Algiere,ch'apenitenzaglifariatornarecheperuntemerariosuopiacerenonavesserispettoaprovocarsiluich'altamenteerapervendicarsi.

98RisposeMandricardo:-Indarnotentachimivuolimpaurirperminacciarme:cosìfanciulliofeminespaventa,oaltrichenonsappiachesienoarme;menon,cuilabattagliapiùtalentad'ogniriposo;esonperadoprarmeapiè,acavallo,armatoedisarmato,siaallacampagna,osianelosteccato.-

99Eccosonoaglioltraggi,algrido,all'ire,altrarde'brandi,alcrudelsuonde'ferri;comeventocheprimaapenaspire,poicominciacrollarfrassiniecerri,edindioscurapolveincieloaggire,indigliarborisvellaecaseatterri,sommergainmare,eportiriatempestache'lgreggesparsouccidaallaforesta.

100De'duopagani,senzapariinterra,gliaudacissimicor,leforzeestremeparturisconocolpi,edunaguerraconvenienteasìferoceseme.Delgrandeeorribilsuontriemalaterra,quandolespadesonpercosseinsieme:gettanol'armeinsinalcielscintille,anzilampadiacceseamilleamille.

101Senzamairiposarsiopigliarfiatodurafraqueiduorel'asprabattaglia,tentandooradaquesto,ordaquellatoaprirlepiastreepenetrarlamaglia.Néperdel'un,nél'altroacquistailprato,macomeintornosianfosseomuraglia,otroppocostiogn'onciadiquelloco,nonsipartond'uncerchioangustoepoco.

102FramillecolpiilTartarounavoltacolseaduomaniinfronteilred'Algiere;cheglifecevedergirareinvoltaquantemaifuronfiacoleelumiere.Comeogniforzaall'Africansiatolta,legroppedeldestriercolcapofere:perdelastaffa,edè,presentequellachecotant'ama,peruscirdisella.

103Macomebencompostoevalidoarcodifinoacciaioinbuonasommagreve,quantosichinapiù,quantoèpiùcarco,epiùlosforzanmartinellielieve;contantopiùfuror,quantoèpoiscarco,ritorna,efapiùmalchenonriceve:cosìquelloAfricantostorisorge,edoppioilcolpoall'inimicoporge.

104Rodomonteaquelsegnoovefucolto,colseapuntoilfiglioldelreAgricane.Perquestononpoténuocerglialvolto,ch'indifesatrovòl'armetroiane;mastordìinmodoilTartaro,chemoltononsapeas'eravesperoodimane.L'iratoRodomontenons'arresta,chemenal'altro,epursegnaallatesta.

105IlcavallodelTartaro,ch'aborrelaspadachefischiandocalad'alto,alsuosignorconsuogranmalsoccorre,perchés'arretra,perfuggir,d'unsalto:ilbrandoinmezzoilcapoglitrascorre,ch'alsignor,nonalui,moveal'assalto.Ilmisernonaveal'elmodiTroia,comeilpatrone;ondeconvienchemuoia.

106Quelcade,eMandricardoinpiediguizza,nonpiùstordito,eDurindanaaggira.Vedermortoilcavalloentrogliadizza,efuordivampaungraveincendiod'ira.L'African,perurtarlo,ildestrierdrizza;manonpiùMandricardosiritira,chescogliofarsogliadal'onde:eavvenneche'ldestriercadde,edegliinpièsitenne.

107L'Africanchemancarsiildestriersente,lascialestaffeesugliarcionsiponta,erestainpiediescioltoagevolmente:cosìl'unl'altropoidipariaffronta.Lapugnapiùchemairibolleardente,el'odioel'iraelasuperbiamonta:ederaperseguir;maquivigiunseinfrettaunmessaggercheglidisgiunse.

108VigiunseunmessaggerdelpopulMoro,dimolticheperFranciaeranmandatiarichiamareaglistendardiloroicapitanieicavallierprivati;perchél'imperatordaigiglid'orogliaveaglialloggiamentigiàassediati;esenonèilsoccorsoavenirpresto,l'eccidiosuoconoscemanifesto.

109Riconobbeilmessaggioicavallieri,oltreall'insegne,oltreallesopraveste,algirardelespade,eaicolpifierich'altremannonfarebbenochequeste.Tralorperònonosaentrar,chesperichefratant'irasicurtàgliprestel'essermessodelre;nésiconfortaperdirch'imbasciatorpenanonporta.

110MavieneaDoralice,edaleinarrach'Agramante,MarsilioeStordilano,conpochidentroamalsicurasbarrasonoassediatidalpopulcristiano.Narratoilcaso,conprieghineinarrachefacciailtuttoaiduoguerrieripiano,echegliaccordiinsieme,eperloscampodelpopulsaracinlimeniincampo.

111Traicavallierladonnadigrancoresimette,ediceloro:-Iovicomando,perquantosochemiportateamore,cheriserbiateamigliorusoilbrando,enevegnatesubitoinfavoredelnostrocamposaracino,quandositrovaoraassediatoneletende,eprestoaiuto,ogranruinaattende.-

112IndiilmessosoggiunseilgranperigliodeiSaracini,enarròilfattoapieno;ediedeinsiemeletteredelfigliodelreTroianoalfigliod'Ulieno.Sipigliafinalmenteperconsigliocheiduoguerrier,depostoogniveneno,faccianoinsiemetrieguafinalgiornochesiatoltol'assedioaiMoriintorno;

113esenzapiùdimora,comeprialiberatod'assedioabbianlorgente,nons'intendanoaverpiùcompagnia,macrudelguerraeinimiciziaardente,fincheconl'armediffinitosiachiladonnaaverde'meritamente.Quella,nelecuimangiuratofue,fecelasicurtàperamendue.

114QuivieralaDiscordiaimpaziente,inimicadipaceed'ognitriegua;elaSuperbiav'è,chenonconsentenévuolpatirchetaleaccordosegua.MapiùdilorpuòAmorquivipresente,dicuil'altovalornessunoadegua;efe'ch'indietro,acolpidisaette,elaDiscordiaelaSuperbiastette.

115Fuconclusalatrieguafracostorosìcomepiacqueachidilorpotea.Vimancavaunodeicavalliloro,chemortoqueldelTartarogiacea:peròvivenneatempoBrigliadoro,chelefrescheerbelungoilriopascea.Maalfindelcantoiomitrovoessergiunto;sìch'iofarò,convostragrazia,punto.

CantoVENTICINQUESIMO1Ohgrancontrastoingiovenilpensiero,desirdilaudeedimpetod'amore!néchipiùvaglia,ancorsitrovailvero;cherestaorquestoorquelsuperiore.Nel'unoebbeenel'altrocavallieroquivigranforzaildebitoel'onore;chel'amorosalites'intermesse,finchesoccorsoilcampolors'avesse.

2Mapiùvel'ebbeAmor:chesenonerachecosìcommandòladonnaloro,nonsiscioglieaquellabattagliafiera,chel'unn'avrebbeiltriunfalealloro;edAgramanteinvanconlasuaschieral'aiutoavriaaspettatodicostoro.DunqueAmorsempreriononsiritrova:sespessonuoce,ancotalvoltagiova.

3Orl'unoel'altrocavallierpagano,chetuttihadifferitiisuoilitigi,va,persalvarl'esercitoafricano,conladonnagentilversoParigi;evaconessiancorailpiccolnanocheseguitòdelTartaroivestigi,fincheconluicondottoafronteafronteaveaquiviilgelosoRodomonte.

4Capitaroinunpratooveadilettoeranocavalliersopraunruscello,duodisarmatieduoch'aveanl'elmetto,eunadonnaconlordivisobello.

Chifosserquelli,altrovevifiadetto;orno,chediRuggierprimafavello,delbuonRuggierdicuivifunarratocheloscudonelpozzoaveagittato.

5Nonèdalpozzoancorlontanounmiglio,chevenireuncorriervedeingranfretta,diqueichemandadiTroianoilfiglioaicavallieriondesoccorsoaspetta;dalqualodecheCarlointalperigliolagentesaracinatienristretta,che,senonèchitostolediaaita,tostol'onorvilasceràolavita.

6FudamoltipensierriduttoinforseRuggier,chetuttil'assaliroauntratto;maqualperlomigliordovessetorse,néluogoaveanétempoapensaratto.Lasciòandareilmessaggio,e'lfrenotorselàdovefudaquelladonnatratto,ch'adoradorinmodoegliaffrettava,chenessuntempod'indugiarledava.

7Quindiseguendoilcaminpreso,venne(giàdeclinandoilsole)adunaterrache'lreMarsilioinmezzoFranciatenne,toltadimandiCarloinquellaguerra.Néalpontenéallaportasiritenne,chenongliniegaalcunoilpassooserra,bench'intornoalrastrelloeinsulefossegranquantitàd'uominied'armefosse.

8Perch'eraconosciutadalagentequelladonzellach'aveaincompagnia,fulasciatopassarliberamente,

nédomandatopureondevenìa.Giunseallapiazza,edifuocolucente,epienalatrovòdigenteria;evideinmezzostarconvisosmortoilgiovinedannatoadessermorto.

9Ruggiercomeglialzògliocchinelviso,chechinoaterraelacrimosostava,divederBradamanteglifuaviso,tantoilgiovinealeirassimigliava.Piùdessagliparea,quantopiùfisoalvoltoeallapersonailriguardava;efrasédisse:-OquestaèBradamante,och'iononsonRuggiercom'erainante.

10Pertroppoardirsisaràforsemessadelgarzoncondennatoalladifesa;epoichemallacosal'èsuccessa,nesaràstata,comeioveggo,presa.Dehperchétantafretta,checonessaiononpoteitrovarmiaquestaimpresa?MaDioringraziochecisonvenuto,ch'atempoancoraiopotròdarleaiuto.-

11Esanzapiùindugiarlaspadastringe(ch'aveaall'altrocastelrottalalancia),eadossoilvulgoinermeildestrierspingeperlopetto,peifianchieperlapancia.Menalaspadaacerco,edachicingelafronte,achilagola,achilaguancia.Fuggeilpopulgridando;elagranfrottarestaosciancataoconlatestarotta.

12Comestormod'augeich'inripaaunstagnovolasicuroeasuapasturaattende,

s'improvisodalcielfalcongrifagnoglidànelmezzoedunnebatteoprende,sispargeinfuga,ognunlasciailcompagno,edeloscamposuocurasiprende;cosìvedutoavrestefarcostoro,tostoche'lbuonRuggierdiedefraloro.

13AquattrooseidaicolliicapinettilevòRuggier,ch'indiafuggirfurlenti;nedivisealtretantiinfinaipetti,finagliocchiinfinitiefinaidenti.Concederòchenontrovasseelmetti,mabendiferroassaicuffielucenti:es'elmifiniancovifosserstati,cosìgliavrebbe,opocomen,tagliati.

14LaforzadiRuggiernoneraqualeorsiritroviincavalliermoderno,néinorsonéinleonnéinanimalealtropiùfiero,onostraleodesterno.Forseiltremuotolesarebbeuguale,forseilGranDiavol:nonqueldelo'nferno,maqueldelmiosignor,chevacolfuococh'acieloeaterraeamarsifadarloco.

15D'ognisuocolpomainoncadeamancod'unuomointerra,elepiùvolteunpaio;equattroauncolpoecinquen'ucciseanco,sìchesivennetostoalcentinaio.Tagliavailbrandochetrassedalfianco,comeuntenerolatte,ilduroacciaio.Falerina,perdarmorteadOrlando,fe'nelgiardind'Orgagnailcrudelbrando.

16Averlofattopoibenlerincrebbe,

che'lsuogiardindisfarvideconesso.Chestraziodunque,cheruinadebbefarorch'inmanditalguerrieroèmesso?SemaiRuggierfuror,semaiforzaebbe,semaiful'altosuovaloreespresso,quil'ebbe,ilposequi,quifuveduto,sperandodareallasuadonnaaiuto.

17Qualfalaleprecontraicanisciolti,facealaturbacontraluiriparo.Queicherestarouccisi,furomolti;furoinfinitiqueich'infugaandaro.Avealadonnaintantoilaccitolti,ch'ambelemanialgiovinelegaro;ecomepotémeglio,prestoarmollo,glidièunaspadainmanoeunscudoalcollo.

18Eglichemoltoèoffeso,piùchepuotesicercavendicardiquellagente:equivisonsìlesueforzenote,cheriputarsifaprodeevalente.GiàaveaattuffatoledorateruoteilSolnelamarinad'occidente,quandoRuggiervittoriosoequellogiovinesecouscirfuordelcastello.

19QuandoilgarzonsicurodelavitaconRuggiersitrovòfuordeleporte,glirendémoltagraziaedinfinitacongentilmodieconparoleaccorte,chenonloconoscendo,adargliaitasifossemessoarischiodelamorte;epregòche'lsuonomeglidicesse,persapereachitantoobligoavesse.

20

-Veggo(diceaRuggier)lafacciabellaelebellefattezzee'lbelsembiante,malasuavitàdelafavellanonodogiàdelamiaBradamante;nélarelaziondigrazieèquellach'ellausardebbaalsuofedeleamante.MasepurquestaèBradamante,orcomehasìtostoinobliomessoilmionome?-

21Perbensaperneilcerto,accortamenteRuggierledisse:-Iov'hovedutoaltrove;edhopensatoepenso,efinalmentenonsonépossoricordarmidove.Ditemelvoi,seviritornaamente,efateche'lnomeancoudirmigiove,acciòchesaperpossaacuimiaaitadalfuocoabbiasalvataoggilavita.-

22-Chevoim'abbiatevistoesserpotria(risposequel),chenonsodoveoquando:benvopelmondoanch'iolapartemia,straneaventureorquaorlàcercando.Forseunamiasorellastatafia,chevestel'armeeportaallatoilbrando;chenacquemeco,etantomisomiglia,chenonnepuòdiscernerlafamiglia.

23Néprimonésecondonébenquartosètediqueich'erroreinciòpresohanno:né'lpadrenéifratellinéchiaunpartociprodusseambi,scernerecisanno.Glièverchequestocrinraccorcioespartoch'ioporto,comeglialtriuominifanno,edilsuolungoeintrecciaalcapoavvolta,cisoleafargiàdifferenzamolta:

24mapoich'ungiornoellaferitafunelcapo(lungosariaadirvicome),epersanarlaunservodiIesùamezzaorecchialetagliòlechiome,alcunsegnotranoinonrestòpiùdidifferenza,fuorche'lsessoe'lnome.Ricciardettosonio,Bradamanteella;iofrateldiRinaldo,essasorella.

25Esenonv'increscessel'ascoltarmi,cosadireichevifariastupire,laqualm'occorseperassimigliarmialei:gioiaalprincipioealfinmartìre.-Ruggieroilqualpiùgraziosicarmi,piùdolceistorianonpotrebbeudire,chedovealcunricordointervenissedelasuadonna,ilpregòsì,chedisse.

26-Accaddeaquestidì,chepeiviciniboschipassandolasorellamia,feritadaunostuoldeSaracinichesenzal'elmolatrovarpervia,fudiscorciarsiastrettailunghicrini,sesanarvolsed'unapiagariach'aveacongranperiglionelatesta;ecosìscorciaerròperlaforesta.

27Errandogiunseadunaombrosafonte;eperchéafflittaestancaritrovosse,daldestriersceseedisarmòlafronte,esuletenereerbeaddormentosse.Iononcredochefabulasiconte,chepiùdiquestaistoriabellafosse.FiordispinadiSpagnasoprarriva,chepercacciarnelbosconeveniva.

28Equandoritrovòlamiasirocchiatuttacopertad'arme,eccettoilviso,ch'avealaspadainluogodiconocchia,lefuvedereuncavallieroaviso.Lafacciaelevirilfattezzeadocchiatanto,chesenesenteilcorconquiso;lainvitaacaccia,etral'ombrosefrondelungedaglialtrialfinsecos'asconde.

29Poichel'hasecoinsolitariolocodovenontemed'essersopraggiunta,conattieconparoleapocoapocolescopreilfissocuordigravepunta.Congliocchiardentiecoisospirdifuocolemostral'almadidisioconsunta.Orsiscolorainviso,orsiraccende;tantos'arrischia,ch'unbacioneprende.

30Lamiasorellaaveabenconosciutochequestadonnaincambiol'aveatolta:nédarpotealeaquelbisognoaiuto,esitrovavaingrandeimpaccioavvolta.-Glièmeglio(diceaseco)s'iorifiutoquestaavutadimecredenzastoltaes'iomimostrofeminagentile,chelasciarriputarmiunuomovile.-

31Ediceailver;ch'eraviltadeespressa,convenienteaunuomfattodistucco,concuisìbelladonnafossemessa,pienadidolceedinettareosucco,etuttaviastesseaparlarconessa,tenendobassel'alecomeilcucco.Conmodoaccortoellailparlarridusse,chevenneadircomedonzellafusse;

32chegloria,qualgiàIppolitaeCamilla,cercanel'arme;einAfricaeranatainlitoalmarnelacittàd'Arzilla,ascudoealanciadafanciullausata.Perquestononsismorzaunascintilladelfuocodeladonnainamorata.Questorimedioall'altapiagaètardo:tant'aveaAmorcacciatoinanziildardo.

33Perquestononleparmenbelloilviso,menbellosguardoemenbelliicostumi;perciònontornailcor,chegiàdivisodalei,godeadentrogliamatilumi.Vedendolainquell'abito,l'èavisochepuòfarche'ldesirnonlaconsumi;equando,ch'ellaèpurfemina,pensa,sospiraepiangeemostradogliaimmensa.

34Chiavesseilsuoramaricoe'lsuopiantoquelgiornoudito,avriapiantoconlei.-Quaitormenti(dicea)furonmaitantocrudel,chepiùnonsiancrudeliimiei?D'ogn'altroamore,osceleratoosanto,ildesiatofinsperarpotrei;sapreipartirlarosadalespine:soloilmiodesiderioèsenzafine!

35Sepurvolevi,Amor,darmitormentochet'increscesseilmiofelicestato,d'alcunmartìrdovevistarcontento,chefosseancorneglialtriamantiusato.Nétragliuominimainétral'armento,chefeminaamifeminahotrovato:nonparladonnaall'altredonnebella,néacerviecervia,néall'agnelleagnella.

36Interra,inaria,inmar,solasoniochepatiscodatesìduroscempio;equestohaifattoacciòchel'errormiosianel'imperiotuol'ultimoesempio.LamogliedelreNinoebbedisio,ilfiglioamando,sceleratoedempio,eMirrailpadre,elaCretenseiltoro:maglièpiùfolleilmio,ch'alcundeiloro.

37Lafeminanelmaschiofe'disegno,speronneilfine,edebbelo,comeodo:Pasifenelavaccaentròdellegno,altreperaltrimezzievariomodo.MasevolasseameconogniingegnoDedalo,nonpotriascioglierquelnodochefeceilmastrotroppodiligente,Naturad'ognicosapiùpossente.-

38Cosìsiduoleesiconsumaedangelabelladonna,enons'acchetainfretta.Talorsibatteilvisoeilcapelfrange,edisécontrasécercavendetta.Lamiasorellaperpietànepiange,edèasentirdiqueldolorcostretta.Delfolleevandisiosistudiatrarla,manonfaalcunprofitto,einvanoparla.

39Ellach'aiutocercaenonconforto,semprepiùsilamentaepiùsiduole.Eradelgiornoiltermineormaicorto,cherosseggiavainoccidenteilsole,oraoportunadaritrarsiinportoachilanottealboscostarnonvuole;quandoladonnainvitòBradamanteaquestaterrasuapocodistante.

40Nonleseppenegarlamiasorella:ecosìinsiemenevenneroalloco,dovelaturbascelerataefellapostom'avria,setunonv'eri,alfuoco.FecelàdentroFiordispinabellalamiasirocchiaaccarezzarnonpoco:erivestitadifeminilgonna,conoscerfe'aciascunch'ellaeradonna.

41Peròcheconoscendochenessunoutiltraeadaquelvirileaspetto,nonleparveancodivolerch'alcunobiasmodiséperquestofossedetto:félloanco,acciòche'lmalch'aveadal'unovirileabito,errando,giàconcetto,oraconl'altro,discoprendoilvero,provassidicacciarfuordelpensiero.

42Communeillettoebbonlanotteinsieme,mamoltodifferenteebbonriposo;chel'unadorme,el'altrapiangeegemechesempreilsuodesirsiapiùfocoso.Ese'lsonnotalorgliocchilepreme,quelbrevesonnoètuttoimaginoso:leparvederche'lciell'abbiaconcessoBradamantecangiatainmigliorsesso.

43Comel'infermoaccesodigransete,s'inquellaingordavoglias'addormenta,nell'interrottaeturbidaquiete,d'ogn'acquachemaividesiramenta;cosìacosteidifarsuevoglielietel'imaginedelsonnorappresenta.Sidesta;eneldestarmettelamano,eritrovapursempreilsognovano.

44Quantiprieghilanotte,quantivoti,offersealsuoMaconeeatuttiidei,checonmiracoliapparentienotimutasseroinmigliorsessocostei!matuttivedeandard'effettovoti,eforseancorailcielrideadilei.Passalanotte;eFeboilcapobiondotraeadelmare,edavalucealmondo.

45Poiche'ldìvenneechelasciaroilletto,aFiordispinas'augumentadoglia;cheBradamantehadelpartirgiàdetto,ch'uscirdiquestoimpaccioaveagranvoglia.Lagentildonnaunottimoginettoindondaleivuolchepartendotoglia,guernitod'oro,edunasopravestachericcamentehadisuamancontesta.

46AccompagnollaunpezzoFiordispina,poife'piangendoalsuocastelritorno.Lamiasorellasìrattocamina,chevenneaMontalbanoancoquelgiorno.Noisuoifratellielamadremeschinatuttilesiamofesteggiandointorno;chedileinonsentendo,avutofortedubbioetemaavevàndelasuamorte.

47Mirammo(altrardel'elmo)almozzocrine,ch'intornoalcapoprimas'avolgea;cosìlesopravesteperegrinenefermeravigliar,ch'indossoavea.Edellailtuttodalprincipioalfinenarronne,comedianziiovidicea:comeferitafossealbosco,ecomelasciasse,perguarir,lebellechiome;

48ecomepoidormendoinripaall'acque,labellacacciatricesopragiunse,acuilafalsasuasembianzapiacque;ecomedalaschieraladisgiunse.Dellamentodileipoinullatacque,chedipietadel'animacipunse;ecomealloggiòseco,etuttoquellochefecefincheritornòalcastello.

49DiFiordispinagrannotiziaebb'io,ch'inSiragozzaegiàlavidiinFrancia,epiacquermoltoall'appetitomioisuoibegliocchielapolitaguancia:manonlasciaifermarvisiildisio,chel'amarsenzaspemeèsognoeciancia.Or,quandointalampiezzamisiporge,l'antiquafiammasubitorisorge.

50DiquestespemeAmorordisceinodi,ched'altrefilaordirnonlipotea,ondemipiglia:emostrainsiemeimodichedaladonnaavreiquelch'iochiedea.Asuccedersaranfacillefrodi;checomespessoaltriingannatoavealasimiglianzac'hodimiasorella,forseancoinganneràquestadonzella.

51Faccioonolfaccio?Alfinmiparchebuonosemprecercarquelchedilettisia.Delmiopensierconaltrinonragiono,névo'ch'inciòconsiglioaltrimidia.Iovolanotteovequell'armesonoches'aveatrattelasorellamia:tolgole,ecoldestriersuoviacamino,néstoaspettarchelucailmatutino.

52Iomenevolanotte(Amoreèduce)aritrovarlabellaFiordispina;ev'arrivaichenoneralalucedelsoleascosaancornelamarina.Beatoèchicorrendosiconduceprimadeglialtriadirloallaregina,daleisperandoperl'annunziobuonoacquistargraziaeriportarnedono.

53Tuttim'aveanotoltocosìinfallo,com'haitufattoancor,perBradamante;tantopiùchelevestiebbie'lcavalloconchepartitaeraellailgiornoinante.VienFiordispinadipocointervalloconfesteincontraeconcarezzetante,econsìallegrovisoesìgiocondo,chepiùgioiamostrarnonpotriaalmondo.

54Lebellebracciaalcolloindimigetta,edolcementestringe,ebaciainbocca.Tupuoipensars'alloralasaettadirizziAmor,s'inmezzoilcormitocca.Permanmipiglia,eincameraconfrettamimena;enonadaltri,ch'alei,toccachedal'elmoallospronl'armemislaccienessunaltrovuolchesen'impacci.

55Poifattasiarrecareunasuavesteadornaericca,disuamanlaspiega,ecomeiofossifemina,miveste,einreticellad'oroilcrinmilega.Iomuovogliocchiconmaniereoneste,néch'iosiadonnaalcunmiogestoniega.Lavocech'accusarmipoteaforse,sìbenusai,ch'alcunnonsen'accorse.

56Uscimmopoilàdoveeranomoltepersoneinsala,ecavallieriedonne,daiqualifummoconl'onorraccolte,ch'allereginefassiegranmadonne.Quivid'alcunimirisiiopiùvolte,chenonsappiendociòchesottogonnesinascondessevalidoegagliardo,mivagheggiavanconlascivosguardo.

57Poichesifecelanottepiùgrande,egiàunpezzolamensaeralevata,lamensa,chefud'ottimevivande,secondolastagione,apparecchiata;nonaspettaladonnach'iodomandequelchem'eracagiondelvenirstata:ellam'invitapersuacortesia,chequellanotteagiacersecoiostia.

58Poichedonneedonzelleormailevatesifuro,epaggiecamerieriintorno,essendoambenellettodispogliate,coitorchiaccesichepareadigiorno,iocominciai:-Nonvimaravigliate,madonna,sesìtostoavoiritorno;cheforsev'andavateimaginandodinonmirivederfinDiosaquando.

59Diròprimalacausadelpartire,poidelritornol'udireteancora.Se'lvostroardor,madonna,intiepidirepotutoavessicolmiofardimora,vivereinvostroservizioemorirevolutoavrei,néstarnesenzaun'ora;mavistoquantoilmiostarvinocessi,pernonpoterfarmeglio,andareelessi.

60Fortunamitiròfuordelcaminoinmezzounboscod'intricatirami,doveodoungridorisonarvicino,comedidonnachesoccorsochiami.V'accorro,esopraunlagocristallinoritrovounfaunoch'aveapresoagliamiinmezzol'acquaunadonzellanuda,emangiarsi,ilcrudel,lavoleacruda.

61Colàmitrassi,econlaspadainmano(perch'aiutarnonlapoteaaltrimente)tolsidivitailpescatorvillano:ellasaltònel'acquaimmantinente.-Nonm'avrai(disse)datoaiutoinvano:bennesaraipremiatoericcamentequantochiedersaprai,perchésonninfachevivodentroaquestachiaralinfa;

62edhopossanzafarcosestupende,esforzarglielementielanatura.Chieditu,quantoilmiovalors'estende,poilasciaamedisatisfarticura.Dalciellalunaalmiocantardiscende,s'agghiacciailfuoco,el'ariasifadura;edhotalorconsempliciparolemossalaterra,edhofermatoilsole.-

63Nonledomandoaquestaoffertauniretesor,nédominarpopulieterre,néinpiùvirtùnéinpiùvigorsalire,névincercononortutteleguerre;masolchequalcheviadondeildesirevostros'adempia,mischiudaedisserre:népiùledomandounch'unaltroeffetto,matuttaalsuogiudiciomirimetto.

64Ebbileapenamiadomandaesposta,ch'un'altravoltalavidiattuffata;néfecealmioparlarealtrarisposta,chedispruzzarvêrmel'acquaincantata:laqualnonprimaalvisomis'accosta,ch'io(nonsocome)sontuttamutata.Io'lveggo,io'lsento,eapenaveroparmi:sentoinmaschio,difemina,mutarmi.

65Esenonfossechesenzadimoravipotetechiarir,nolcredereste:equalnell'altrosesso,inquestoancoraholemievoglieadubbidirvipreste.Commandatelorpur,chefienoororaesempremaipervoivigileedeste.-Cosìledissi;efecich'ellaistessatrovòconmanlaveritadeespressa.

66Comeintervieneachigiàfuordispemedicosasiachenelpensiermolt'abbia,chementrepiùd'esserneprivogeme,piùsen'affligeesenestruggeearrabbia;sebenlatrovapoi,tantoglipremel'avergrantemposeminatoinsabbia,eladisperazionl'hasìmaleuso,chenoncredeasestesso,estaconfuso:

67cosìladonna,poichetoccaevedequeldich'avutoaveatantodesire,agliocchi,altatto,asestessanoncrede,estadubbiosaancordinondormire;ebuonaprovabisognòafarfede,chesentiaquelchelepareasentire.-Fa,Dio(disseella),sesonsogniquesti,ch'iodormasempre,emaipiùnonmidesti.-

68Nonrumorditamburiosuonditrombefuronprincipioall'amorosoassalto,mabacich'imitavanlecolombe,davansegnoordigire,ordifarealto.Usammoaltr'armechesaetteofrombe.Iosenzascaleinsularoccasaltoelostendardopiantovidibotto,elanimicamiamicacciosotto.

69Sefuquellettolanottedinantipiendisospiriediquerelegravi,nonstettel'altrapoisenzaaltretantirisi,feste,gioir,giochisoavi.Nonconpiùnodiiflessuosiacantilecolonnecircondanoeletravi,diquelliconchenoilegammostrettiecolliefianchiebracciaegambeepetti.

70Lacosastavatacitafranoi,sìcheduròilpiacerperalcunmese:pursitrovòchisen'accorsepoi,tantocheconmiodannoilrelo'ntese.Voichemiliberastedaqueisuoichenelapiazzaaveanlefiammeaccese,comprendereoggimaipoteteilresto;maDiosabenconchedolorneresto.-

71CosìaRuggiernarravaRicciardetto,elanotturnaviafaceamengrave,salendotuttaviaversounpoggettocintodiripeedipendicicave.Unertocalleepiendisassiestrettoapriailcaminconfaticosachiave.SedeaalsommouncasteldettoAgrismonte,ch'ave'inguardiaAldigierdiChiaramonte.

72DiBuovoeracostuifigliuolbastardo,frateldiMalagigiediViviano;chilegitimodicediGherardo,ètestimoniotemerarioevano.Fossecomesivoglia,eragagliardo,prudente,liberal,cortese,umano;efaceaquivilefraternemuralanotteeildìguardarconbuonacura.

73Raccolseilcavalliercortesemente,comedovea,ilcuginsuoRicciardetto,ch'amòcomefratello;eparimentefubenvistoRuggierpersuorispetto.Manongliuscìgiàincontraallegramente,comeerausato,anzicontristoaspetto,perch'unoavisoilgiornoavutoavea,chenelvisoenelcormestoilfacea.

74ARicciardettoincambiodisalutodisse:-Fratello,abbiànnuovanonbuona.PercertissimomessooggihosaputocheBertolagiiniquodiBaionaconLanfusacrudels'èconvenuto,chepreziosespoglieessoaleidona,edessaaluiponnostrifratiinmano,iltuobonMalagigieiltuoViviano.

75ElladaldìcheFerraùliprese,glihaognortenutiinlocooscuroefello,finche'lbruttocontrattoediscortesen'hafattoconcostuidich'iofavello.Glide'mandardomanealMaganzeseneiconfintraBaionaeunsuocastello.VerràinpersonaegliapagarlamanciachecomprailmigliorsanguechesiainFrancia.

76Rinaldonostron'hoavisatoorora,edhocacciatoilmessodigaloppo;manonmiparch'arrivarpossaadorachenonsiatarda,che'lcaminoètroppo.Iononhomecogentedauscirfuora:l'animoèpronto,mailpotereèzoppo.Seglihaqueltraditor,lifamorire:sìchenonsochefar,nonsochedire.-

77LaduranuovaaRicciardettospiace,eperchéspiacealui,spiaceaRuggiero;chepoichequestoequelvedechetace,nétra'profittoalcundelsuopensiero,dissecongrandeardir:-Datevipace:sopramequest'impresatuttachero;equestamiavarràpermillespadeariporviifratelliinlibertade.

78Iononvoglioaltragente,altrisussidi,ch'iocredobastarsoloaquestofatto;iovidomandosolounchemiguidialluogoovesideefareilbaratto.Iovifaròsinquisentireigrididichisaràpresentealriocontratto.-Cosìdicea;nédiceacosanuovaall'unde'dui,chen'aveavistopruova.

79L'altrononl'ascoltava,senonquantos'ascoltiunch'assaiparliesappiapoco:maRicciardettoglinarròdacantocomefupercostuitrattodelfuoco;ech'eracertochemaggiordelvantofariavederl'effettoatempoealoco.Glidiedeallorudienzapiùcheprima,eriverillo,efe'diluigranstima.

80Edallamensa,ovelaCopiafuseilcorno,l'onoròcomesuodonno.Quivisenz'altroaiutosiconclusecheliberareiduofratelliponno.IntantosopravenneegliocchichiuseaisignorieaisergentiilpigroSonno,fuorch'aRuggier;che,pertenerlodesto,glipungeilcorsempreunpensiermolesto.

81L'assediod'Agramantech'aveailgiornouditodalcorrier,glistanelcore.Benvedech'ogniminimosoggiornochefacciad'aiutarlo,èsuodisnore.Quantaglisaràinfamia,quantoscorno,secoinemicivadelsuosignore!Ohcomeagranviltade,agrandelitto,battezzandosialor,glisaràascritto!

82Potriainogn'altrotempoessercredutocheverareligionl'avessemosso;maorachebisognacolsuoaiutoAgramanted'assedioesserriscosso,piùtostodaciascunsaràtenutochetimoreeviltàl'abbiapercosso,ch'alcunaopiniondimigliorfede:questoilcordiRuggierstimulaefiede.

83Ches'abbiadapartireancolopungesenzalicenzadelasuaregina.Quandoquestopensier,quandoquelgiunge,che'ldubiocordiversamenteinchina.Glieral'avisoriuscitolungeditrovarlaalcasteldiFiordispina,doveinsiemedovean,comehogiàdetto,insoccorsovenirdiRicciardetto.

84Poiglisoviench'eglileaveapromessodisecoaVallombrosaritrovarsi.Pensach'andarv'abbiella,equivid'essochenonvitrovipoi,maravigliarsi.Potessealmenmandarletteraomesso,sìch'ellanonavessealamentarsiche,oltrech'eglimalleaveaubbidito,senzafarmottoancorfossepartito.

85Poichepiùcoseimaginates'ebbe,pensascriverlealfinquantogliaccada;ebench'eglinonsappiacomedebbelaletterainviar,sìchebenvada,nonperòvuolrestar;chebenpotrebbealcunmessofedeltrovarperstrada.Piùnons'indugia,esaltadelepiume;sifadarcarta,inchiostro,pennaelume.

86IcamarierdiscretiedavedutiarrecanoaRuggierciòchecommanda.Eglicominciaascrivere,eisaluti(comesisuol)neiprimiversimanda:poinarradegliavisichevenutisondalsuore,ch'aiutoglidomanda;esel'andatasuanonèbenpresta,omortooinmandeglinimiciresta.

87Poiseguita,ch'essendoatalpartito,ech'aluiperaiutosivolgea,vedesseellache'lbiasmoerainfinitos'aquelpuntonegarglilovolea;ech'esso,aleidovendoessermarito,guardarsidaognimacchiasidovea;chenonsiconveniaconlei,chetuttaerasincera,alcunacosabrutta.

88Esemaiperadietrounnomechiaro,benoprando,cercòdiguadagnarsi,eguadagnatopoi,seavutocaro,secercatol'aveadiconservarsi;orlocercava,en'erafattoavaro,poichedoveaconleiparticiparsi,laqualsuamoglie,etotalmenteinduicorpiesserdoveaun'animaconlui.

89Esìcomegiàaboccaleaveadetto,leridiceaperquestacartaancora:finitoiltempoincheperfedeastrettoeraalsuore,quandononprimamuora,chesifaràcristiancosìd'effetto,comedibuonvolerstatoeraogniora;ech'alpadreeaRinaldoeaglialtrisuoipermogliedomandarlafaràpoi.

90-Voglio(lesoggiungea),quandovipiaccia,l'assedioalmiosignorlevard'intorno,acciòchel'ignorantevulgotaccia,ilqualdirebbe,amiavergognaescorno:Ruggier,mentreAgramanteebbebonaccia,mainonl'abandonònottenégiorno;orcheFortunaperCarlosipiega,eglicolvincitorl'insegnaspiega.

91Voglioquindicidìtermineoventi,tantochecomparirpossaunavolta,sìchedegliafricanialloggiamentilagraveossedionpermesiatolta.Intantocercheròconvenienticagioni,echesiangiuste,didarvolta.Iovidomandopermioonorsolquesto:tuttopoivostroèdimiavitailresto.-

92InsimiliparolesidiffuseRuggier,chetuttenonsodirviapieno;eseguìconmolt'altre,enonconclusefinchenonvidetuttoilfogliopieno;epoipiegòlaletteraelachiuse,esuggellataselaposeinseno,conspemecheglioccorraildìseguentechialladonnaladiasecretamente.

93Chiusach'ebbelalettera,chiuseancogliocchisulletto,eritrovòquiete;che'lSonnovenne,esparseilcorpostancocolramointintonelliquordiLete:eposòfinch'unnemborossoebiancodifiorisparselecontradelietedellucidooriented'ogn'intorno,edindiuscìdel'aureoalbergoilgiorno.

94Epoich'asalutarlanuovalucepeiverdiramiincominciargliaugelli,AldigierchevolevaessereilducediRuggieroedel'altro,eguidarquelliovefaccinchedatiinmanoaltruceBertolaginonsianoiduofratelli,fu'lprimoinpiede;equandosentirlui,dellettousciroancoqueglialtridui.

95Poichevestitifuroebenearmati,coiduocuginRuggiersimetteinvia,giàmoltoindarnoavendolipregatichequestaimpresaaluituttasidia;maessi,peldesirc'hande'lorfrati,eperchélorpareadiscortesia,steronnegandopiùdurichesassi,néconsentironmaichesoloandassi.

96GiunseroallocoildìchesidoveaMalagigimutarneicarriaggi.Eraun'amplacampagnachegiaceatuttascopertaagliapollineiraggi.Quivinéallornémirtosivedea,nécipressinéfrassininéfaggi,manudaghiara,equalcheumilvirgultononmaidamarraomaidavomerculto.

97Itreguerrieriarditisifermarodoveunsentierfendeaquellapianura;egiungerquiviuncavalliermiraro,ch'avead'orofregiatal'armatura,eperinsegnaincampoverdeilraroebelloaugelchepiùd'unsecoldura.Signor,nonpiù,chegiuntoalfinmiveggiodiquestocanto,eriposarmichieggio.

CantoVENTISEIESIMO1Cortesidonneebbel'antiquaetade,chelevirtù,nonlericchezze,amaro:altemponostrosiritrovanradeacui,piùdelguadagno,altrosiacaro.Maquellecheperlorverabontadenonseguondelepiùlostileavaro,vivendo,degnesond'essercontente;glorioseeimmortalpoichefianspente.

2Degnad'eternalaudeèBradamante,chenonamòtesor,nonamòimpero,malavirtù,mal'animoprestante,mal'altagentilezzadiRuggiero;emeritòchebenlefosseamanteuncosìvalorosocavalliero,eperpiacerealeifacessecoseneisecoliavenirmiracolose.

3Ruggier,comedisopravifudetto,coiduodiChiaramonteeravenuto,dicoconAldigier,conRicciardetto,perdareaiduofrateiprigioniaiuto.Vidissiancorchedisuperboaspettovenireuncavallieroaveanveduto,cheportaval'augelchesirinuova,esempreunicoalmondosiritrova.

4Comediquestiilcavalliers'accorse,chestavanperferirquivisul'ale,inprovadisegnòdivolerporse,s'allasembianzaaveanvirtudeuguale.

-Èdivoi(disseloro)alcunoforsecheprovarvogliachidinoipiùvalea'colpiodelalanciaodelaspada,finchel'unrestiinsellael'altrocada?-

5-Farei(disseAldigier)teco,ovolessimenarlaspadaacerco,ocorrerl'asta;maun'altraimpresache,sequitustessi,vederpotresti,questainmodoguasta,ch'aparlarteco,nonchecitraessiacorrergiostra,apenatempobasta:seicentouominialvarco,opiù,attendiamo,coiqua'd'oggiprovarciobligoabbiamo.

6Pertorlorduode'nostricheprigioniquincitrarran,pietadeeamorn'hamosso.-Eseguitònarrandolecagionichelifecevenirconl'armeindosso.-Sìgiustaèquestaescusachem'opponi(disseilguerrier),checontradirnonposso;efocertogiudiciochevoisiatetrecavallierchepochipariabbiate.

7Iochiedeauncolpooduiconvoiscontrarme,pervederquantofosseilvalorvostro;maquandoall'altruispesedimostrarmelovogliate,mibasta,epiùnongiostro.Vipriegoben,cheporconlevostr'armequest'elmoiopossaequestoscudonostro;esperodimostrar,seconvoivegno,cheditalcompagnianonsonoindegno.-

8Parmivederch'alcunsaperdesiailnomedicostui,chequivigiuntoaRuggieroea'compagnisiofferia

compagnod'armealperigliosopunto.Costei(nonpiùcostuidettovisia)eraMarfisachediedel'assuntoalmiseroZerbindelaribaldavecchiaGabrinaadognimalsìcalda.

9IduodiChiaramonteeilbuonRuggierol'accettarvolentiernelalorschiera,ch'essercredeanocertouncavalliero,enondonzella,enonquellach'ellaera.NonmoltodoposcoperseAldigieroevederfe'aicompagniunabandierachefaceal'auratremolareinvolta,emoltagenteintornoavearaccolta.

10Epoichepiùlorfurfattivicini,echemeglionotarl'abitomoro,conobberocheglieranSaracini,evideroiprigioniinmezzoalorolegatietrattisupiccolronzinia'Maganzesi,percambiarliinoro.DisseMarfisaaglialtri:-Oracheresta,poichesonqui,dicominciarlafesta?-

11Ruggierrispose:-Gl'invitatiancoranoncisontutti,emancaunagranparte.Granballos'apparecchiadifareora;eperchésiasolenne,usiamoogn'arte:mafarnonponnoomailungadimora.-Cosìdicendo,veggonoindispartevenireitraditoridiMaganza:sìch'eranpressoacominciarladanza.

12Giungeandal'unaparteiMaganzesi,econduceanconloroimulicarchi

d'oroedivestied'altriricchiarnesi;dal'altrainmezzoalance,spadeedarchi,veniandolentiiduogermanipresi,chesivedeanoessereattesiaivarchi:eBertolagi,empioinimicoloro,udianparlarcolcapitanoMoro.

13NédiBuovoilfigliuolnéqueld'Amone,vedutoilMaganzese,indugiarpuote:lalanciainrestal'unoel'altropone,el'unoel'altroiltraditorpercuote.L'unglipassalapanciae'lprimoarcione,el'altroilvisopermezzolegote.Cosìn'andasserpurtuttiimalvagi,comeaqueicolpin'andòBertolagi.

14MarfisaconRuggieroaquestosegnosimuove,enonaspettaaltratrombetta;néprimarompel'arrestatolegno,chetre,l'undopol'altro,interragetta.Del'astadiRuggierfuilpagandegno,cheguidòglialtri,euscìdivitainfretta;eperquellamedesimaconluiunoedunaltroandòneiregnibui.

15Diquinacqueunerrortragliassaliti,chelorcausòlorultimaruina.DaunlatoiMaganzesiessertraditicredeansidalasquadrasaracina;dal'altroiMoriintalmodoferiti,l'altraschierachiamavanoassassina:etralorcominciarconfieracladeatirarearchieamenarlanceespade.

16Saltaorainquestasquadraedorainquella

Ruggiero,evianetoglieordieciorventi:altritantipermandeladonzelladiquaedilànesonscematiespenti.Tantisiveggongirmortidisella,quantinetoccanlespadetaglienti,acuidanglielmielecorazzeloco,comenelboscoisecchilegnialfuoco.

17Semaid'avervedutoviraccorda,orapportatov'hafamaall'orecchie,come,allorche'lcollegiosidiscorda,evansiinariaafarguerralepecchie,entrifralorlarondinellaingorda,emangieuccidaeguastineparecchie;doveteimaginarchesimilmenteRuggierfosseeMarfisainquellagente.

18NoncosìRicciardettoeilsuocuginotraleduegentivariavandanza,perché,lasciandoilcamposaracino,solteneanl'occhioall'altrodiMaganza.IlfrateldiRinaldopaladinoconmoltoanimoaveamoltapossanza,equiviraddoppiarglielafaceal'odiochecontraaiMaganzesiavea.

19FaceaparerquestamedesmacausaunleonfieroilbastardodiBuovo,checonlaspadasenzaindugioepausafendeogn'elmo,oloschiacciacomeunovo.Equalpersonanonsariastataausa,nonsariacomparitaunEttornuovo,MarfisaavendoincompagniaeRuggiero,ch'eranlasceltae'lfiord'ogniguerriero?

20

Marfisatuttavoltacombattendo,spessoaicompagnigliocchirivoltava;edilorforzaparagonvedendo,conmaravigliatuttililodava:madiRuggierpurilvalorstupendoesenzaparialmondolesembrava;etalorsicredeachefosseMartescesodalquintocieloinquellaparte.

21Miravaquelleorribilipercosse,miravalenonmaicalareinfallo:pareachecontraBalisardafosseilferrocartaenondurometallo.Glielmitagliavaelecorazzegrosse,egliuominifendeafinsulcavallo,elimandavainparteugualialprato,tantodal'unquantodal'altrolato.

22Continuandolamedesmabotta,uccideacolsignoreilcavalloanche.Icapidallespallealzavainfrotta,espessoibustidipartiadal'anche.Cinqueepiùauncolponetagliòtalotta:esenonchepurdubitochemanchecredenzaalverc'hafacciadimenzogna,dipiùdirei;madimendirbisogna.

23IlbuonTurpin,chesachediceilvero,elasciacrederpoiquelch'al'uompiace,narramirabilcosediRuggiero,ch'udendolo,ildirestevoimendace.CosìpareadighiaccioogniguerrierocontraMarfisa,edellaardenteface;enonmendiRuggiergliocchiasétrasse,ch'elladiluil'altovalormirasse.

24Es'ellaluiMartestimatoavea,stimatoegliavrialeiforseBellona,seperdonnacosìlaconoscea,comepareailcontrarioallapersona.Eforseemulaziontralornasceaperquellagentemisera,nonbuona,nelacuicarneesangueenerviedossafanprovachidiloroabbiapiùpossa.

25Bastòdiquattrol'animoeilvaloreafarch'uncampoel'altroandasserotto.Nonrestavaarme,achifuggia,migliorechequellachesiportapiùdisotto.Beatochiilcavallohacorridore,ch'inprezzononèquiviambionétrotto;echinonhadestrier,quivis'avede,quantoilmestierdel'armeètristoapiede.

26Rimanlapredae'lcampoaivincitorichenonèfanteomulatiercheresti.LàMaganzesi,equafuggonoiMori:queilascianoiprigion,lesomequesti.Furon,conlietivisiepiùcoicori,MalagigieVivianoascioglierpresti;nonfurmendiligentiasciorreipaggi,eporlesomeinterraeicarriaggi.

27Oltreunabuonaquantitàd'argentoch'indiversevasellaeraformato,edalcunmuliebrevestimentodilavorobellissimofregiato,eperstanzerealiunparamentod'oroedisetainFiandralavorato,edaltrecosericcheincopiagrande;fiaschidivintrovar,paneevivande.

28Altrardeglielmi,tuttividercomeavealordatoaiutounadonzella:fuconosciutaall'aureecrespechiomeedallafacciadelicataebella.L'onoranmolto,epreganoche'lnomedigloriadegnononasconda;edella,chesempretragliamicieracortese,adardisénotizianoncontese.

29Nonsiponnosaziardiriguardarla;chetalvistal'aveannelabattaglia.SolmiraellaRuggier,solconluiparla:altrinonprezza,altrinonparchevaglia.Vengonoiserviintantoadinvitarlacoicompagniagoderlavettovaglia,ch'apparecchiataaveansopraunafontechedifendeadalraggioestivounmonte.

30EraunadelefontidiMerlino,delequattrodiFranciadaluifatte,d'intornocintadibelmarmofino,lucidoeterso,ebiancopiùchelatte.Quivid'intaglioconlavordivinoaveaMerlinoimaginiritratte:direstechespiravano,e,seprivenonfosserodivoce,ch'eranvive.

31Quiviunabestiauscirdelaforestaparea,dicrudelvista,odiosaebrutta,ch'aveal'orecchied'asino,elatestadilupoeidenti,epergranfameasciutta;brancheaveadileon;l'altrocheresta,tuttoeravolpe:epareascorrertuttaeFranciaeItaliaeSpagnaedInghelterra,l'Europael'Asia,ealfintuttalaterra.

32Pertuttoaveagentiferiteemorte,labassaplebeeipiùsuperbicapi:anzinuocerpareamoltopiùforteare,asignori,aprincipi,asatrapi.Peggiofaceanelaromanacorte,chev'aveauccisicardinaliepapi:contaminatoavealabellasedediPietroemessoscandolnelafede.

33Parchedinanziaquestabestiaorrendacadaognimuro,ogniriparchetocca.Nonsivedecittàchesidifenda:sel'apreincontraognicastelloerocca.Parcheaglionordiviniancos'estenda,esiaadoratadalagentesciocca,echelechiavis'arroghid'averedelcieloedel'abissoinsuopotere.

34Poisivedead'imperialeallorocintolechiomeuncavalliervenirecontregioviniapar,cheigiglid'orotessutiaveannellorrealvestire;e,coninsegnasimile,conloropareaunleoncontraquelmostrouscire:aveanlornomichisopralatesta,echinellemboscrittodelavesta.

35L'unch'aveafinal'elsanelapancialaspadaimmersaallamalignafera,Francescoprimo,aveascritto,diFrancia;Massimiglianod'Austriaaparsecoera;eCarloquintoimperator,dilanciaaveapassatoilmostroallagorgiera;el'altro,chedistralglifigeilpetto,l'ottavoEnrigod'Inghilterraèdetto.

36DecimohaquelLeonscrittosuldosso,ch'albruttomostroidentihanel'orecchi;etantol'hagiàtravagliatoescosso,chevisonoarrivatialtriparecchi.Pareadelmondoognitimorrimosso;edinemendadeglierrorivecchinobilgenteaccorrea,nonperòmolta,ondeallabelvaeralavitatolta.

37IcavallieristavanoeMarfisacondesideriodiconoscerquestiperlecuimanieralabestiauccisa,chefattiaveatantiluoghiatriemesti.Avengachelapietrafosseincisadeinomilor,noneranmanifesti.Sipregavantralor,chesesapessel'istoriaalcuno,aglialtriladicesse.

38VoltòVivianoaMalagigigliocchi,chestavaaudire,enonfacealormotto:-Ate(disse)narrarl'istoriatocchi,ch'essernedéi,perquelch'iovegga,dotto.Chisoncostorcheconsaetteestocchielanceamortehanl'animalcondotto?-RisposeMalagigi:-Nonèistoriadich'abbiaautorfinquifattomemoria.

39Sappiatechecostorchequiscrittohannonelmarmoinomi,almondomainonfuro;mafrasettecentoannivisaranno,congrandeonordelsecolofuturo.Merlino,ilsavioincantatorbritanno,fe'farlafontealtempodelreArturo;edicosech'almondohannoavenire,lafe'dabuoniarteficiscolpire.

40Questabestiacrudeleuscìdelfondodelo'nfernoaqueltempochefurfattiallecampagneitermini,efuilpondotrovatoelamisura,escrittiipatti.Manonandòaprincipiointutto'lmondo:disélasciòmoltipaesiintatti.Altemponostroinmoltilochisturba;maipopularioffendeelavilturba.

41Dalsuoprincipioinfinalsecolnostrosempreècresciuto,esempreandràcrescendo:semprecrescendo,allungoandarfiailmostroilmaggiorchemaifosseelopiùorrendo.QuelFitonchepercarteeperinchiostros'odechefusìorribileestupendo,allametàdiquestononfututto,nétantoabominevolnésìbrutto.

42Faràstragecrudel,nésaràlocochenonguasti,contaminiedinfetti:equantomostralascultura,èpocode'suoinefandieabominosieffetti.Almondo,digridarmercégiàroco,questi,deiqualiinomiabbiamoletti,chechiarisplenderanpiùchepiropo,verrannoadareaiutoalmaggioruopo.

43AllaferacrudeleilpiùmolestononsaràdiFrancescoilrede'Franchi:ebenconvienchemoltieccedainquesto,enessunprimaepochin'abbiaa'fianchi;quandoinsplendorreal,quandonelrestodivirtùfaràmoltiparermanchi,chegiàparvercompiuti;comecedetostoogn'altrosplendor,che'lsolsivede.

44L'annoprimierdelfortunatoregno,nonfermaancorbenlacoronainfronte,passeràl'Alpe,eromperàildisegnodichiall'incontroavràoccupatoilmonte,dagiustospintoegenerososdegno,chevendicateancornonsienol'ontechedalfurordapaschiemandreuscitol'esercitodiFranciaavràpatito.

45EquindiscenderànelriccopianodiLombardia,colfiordiFranciaintorno,esìl'Elveziospezzerà,ch'invanofaràmaipiùpensierd'alzareilcorno.CongrandeedelaChiesaedel'ispanocampoedelfiorentinvergognaescornoespugneràilcastelcheprimastatosarànonespugnabilestimato.

46Sopraogn'altr'arme,adespugnarlo,moltopiùglivarràquellaonorataspadaconlaqualprimaavràdivitatoltoilmostrocorruttord'ognicontrada.Conviench'inanziaquellasiarivoltoinfugaognistendardo,oaterravada;néfossa,néripar,négrossemurapossandaleitenercittàsicura.

47Questoprincipeavràquantaeccellenzaaverfeliceimperatormaidebbia:l'animodelgranCesar,laprudenzadichimostrollaaTransimenoeaTrebbia,conlafortunad'Alessandro,senzacuisariafumoognidisegno,enebbia.Saràsìliberal,ch'iolocontemploquinonavernéparagonnéesemplo.-

48CosìdicevaMalagigi,emessedesirea'cavallierd'avercontezzadelnomed'alcunaltroch'uccidessel'infernalbestia,ucciderglialtriavezza.QuiviunBernardotra'primisilesse,cheMerlinmoltonelsuoscrittoapprezza.-Fianotapercostui(dicea)Bibiena,quantoFiorenzasuavicinaeSiena.-

49NonmettepiedeinanziivipersonaaSismondo,aGiovanni,aLudovico:unGonzaga,unSalviati,und'Aragona,ciascunoalbruttomostroaspronimico.V'èFrancescoGonzaga,néabandonalesuevestigieilfiglioFederico;edhailcognatoeilgenerovicino,queldiFerrara,equelducad'Urbino.

50Del'undiquestiilfiglioGuidobaldononvuolche'lpadreoch'altriadietroilmetta.ConOtobondalFlisco,Sinibaldocaccialafera,evandipariinfretta.LuigidaGazoloilferrocaldofattonelcollolehad'unasaetta,checonl'arcoglidièFebo,quandoancoMartelaspadasuaglimessealfianco.

51DuoErculi,duoIppolitidaEste,unaltroErcule,unaltroIppolitoanco,daGonzaga,de'Medici,lepesteseguondelmostro,el'han,cacciando,stanco.NéGiulianoalfigliuol,néparcheresteFerrantealfrateldietro;néchemancoAndreaDoriasiapronto;néchelassiFrancescoSforza,ch'iviuomolopassi.

52Delgeneroso,illustreechiarosangued'Avalovisonduich'hanperinsegnaloscoglio,chedalcapoaipiedid'angueparchel'empioTifeosottositegna.Nonèdiquestiduo,perfareesanguel'orribilmostro,chepiùinanzivegna:l'unoFrancescodiPescarainvitto,l'altroAlfonsodelVastoaipiedihascritto.

53MaConsalvoFerranteoveholasciato,l'ispanoonor,ch'intantopregiov'era,chefudaMalagigisìlodato,chepochiilpareggiardiquellaschiera?GuglielmosivedeadiMonferratofraqueichemortoaveanlabruttafera;ederanpochiversogl'infinitich'ellav'aveachimortiechiferiti.

54Ingiuochionestieparlamentilieti,dopomangiar,speseroilcaldogiorno,corcatisufinissimitapetitragliarbuscelliond'erailrivoadorno.MalagigieVivian,perchéquietipiùfosserglialtri,teneanl'armeintorno;quandounadonnasenzacompagniavider,cheversolorrattovenìa.

55QuestaeraquellaIppalcaacuifutoltoFrontino,ilbondestrier,daRodomonte.L'aveaildìinanziellaseguitomolto,pregandoloora,oradicendoglionte;manongiovando,aveailcaminrivoltoperritrovarRuggieroinAgrismonte.Travialefu(nonsogiàcome)dettochequiviiltroveriaconRicciardetto.

56Eperchéilluogobensapea(chev'erastataaltrevolte),senevennealdrittoallafontana;edinquellamanieravelotrovò,ch'iov'hodisoprascritto.Macomebuonaecautamessaggerachesameglioesequirchenonl'èditto,quandovideilfrateldiBradamante,nonconoscerRuggierfecesembiante.

57ARicciardettotuttarivoltosse,sìcomedrittamentealuivenisse;equelchelaconobbe,selemosseincontra,edomandòdovenegisse.Ellach'ancoraavealelucirossedelpiangerlungo,sospirandodisse;madisseforte,acciòchefosseespressoaRuggieroilsuodir,cheglierapresso.

58-Mitraeadietro(disse)perlabriglia,comeimpostom'avealatuasorella,unbelcavalloebuonoamaraviglia,ch'ellamoltoamaecheFrontinoappella;el'aveatrattopiùditrentamigliaversoMarsilia,ovevenirdebbeellafrapochigiorni,edoveellamidissech'iol'aspettassifinchevivenisse.

59Erasìbaldanzosoilcredermio,ch'iononstimavaalcundicorsìsaldo,chemel'avesseator,dicendogliioch'eradelasorelladiRinaldo.Mavanoilmiodisegnoierim'uscìo,chemelotolseunSaracinribaldo;néperudirdichiFrontinofusse,avolermelorenderes'indusse.

60Tuttoieriedoggil'hopregato;equandohovistouscirprieghieminacceinvano,maledicendolmoltoebestemmiando,l'holasciatodiquipocolontano,doveilcavalloesémoltoaffannando,s'aiuta,quantopuò,conl'armeinmanocontraunguerrierch'intaltravaglioilmette,chesperoch'abbiaafarlemievendette.-

61Ruggieroaquelparlarsalitoinpiede,ch'aveapotutoapenailtuttoudire,sivoltaaRicciardetto,epermercedeepremioeguidardondelbenservire(prieghiaggiungendosenzafin)glichiedecheconladonnasoloillascigiretantoche'lSaracinglisiamostrato,ch'aleidimanohailbuondestrierlevato.

62ARicciardetto,ancorchediscorteseilconcederealtruitroppoparessediterminarleasédebiteimprese,alvolerdiRuggierpursirimesse:equellicenzadaicompagniprese,econIppalcaaritornarsimesse,lasciandoaqueicherimanean,stupore,conmaravigliapurdelsuovalore.

63PoichedaglialtriallontanatoalquantoIppalcal'ebbe,glinarròch'adessoeramandatadacoleichetantoaveanelcoreilsuovaloreimpresso;esenzafingerpiù,seguitòquantolasuadonnaalpartirleaveacommesso,echesedianziaveaaltrimentedetto,perlapresenzafudiRicciardetto.

64Disse,chechileaveatoltoildestriero,ancordettol'aveaconmoltoorgoglio:-Perchésoche'lcavalloèdiRuggiero,piùvolontierperquestotelotoglio.S'eglidiracquistarloavràpensiero,faglisaper(ch'ascondernonglivoglio)ch'iosonquelRodomonteilcuivaloremostrapertutto'lmondoilsuosplendore.-

65Ascoltando,Ruggiermostranelvolto,diquantosdegnoaccesoilcorglisia,sìperchécaroavriaFrontinomolto,sìperchévenìaildonoondevenìasìperchéinsuodispregioglipartolto;vedechebiasmoedisonorglifia,setorloaRodomontenons'affretta,esopraluinonfadegnavendetta.

66LadonnaRuggierguida,enonsoggiorna,cheporlobramacolPaganoafronte;egiungeovelastradafaduacorna:l'unvagiùalpiano,el'altrovasualmonte;equestoequelnelavallearitorna,dov'ellaavealasciatoRodomonte.Aspra,mabreveeralaviadelcolle;l'altrapiùlungaassai,mapianaemolle.

67IldesideriocheconduceIppalcad'averFrontinoevendicarl'oltraggio,fache'lsentierdelamontagnacalca,ondemoltopiùcortoerailviaggio.Perl'altraintantoilred'AlgiercavalcacolTartaroecoglialtrichedettoaggio;egiùnelpianlaviapiùfaciltiene,néconRuggieradincontrarsiviene.

68GiàsonlelorquereledifferitefinchesoccorsoadAgramantesia(questosapete);edhand'ognilorlitelacagion,Doralice,incompagnia.Orailsuccessodel'istoriaudite.Allafontanaèlalordrittavia,oveAldigier,Marfisa,Ricciardetto,MalagigieVivianstannoadiletto.

69Marfisaa'prieghide'compagniaveavestedadonnaedornamentipresi,diquellich'aLanfusasicredeamandareiltraditorde'Maganzesi;ebenchevederrarosisoleasenzal'osbergoeglialtribuoniarnesi,purqueldìselitrasse;ecomedonna,a'prieghilorlasciòvedersiingonna.

70TostochevedeilTartaroMarfisa,perlacredenzac'hadiguadagnarla,inricompensaeincambiouguals'avisadiDoralice,aRodomontedarla;sìcomeAmorsireggaaquestaguisa,chevenderlasuadonnaopermutarlapossal'amante,néaragions'attrista,sequandounaneperde,unan'acquista.

71Perdunqueprovederglididonzella,acciòperséquest'altrasiritegna,Marfisa,chegliparleggiadraebella,ed'ognicavallierfeminadegna,comeabbiaadaverquesta,comequella,subitocara,aluidonardisegna;etuttiicavalliercheconleivede,agiostrasecoedabattagliachiede.

72MalagigieVivian,chel'armeaveanocomeperguardiaesicurtàdelresto,simosserodalluogoovesedeano,l'uncomel'altroallabattagliapresto,perchégiostrarconamenduocredeano;mal'Africanchenonvenìaperquesto,nonnefe'segnoomovimentoalcuno:sìchelagiostrarestòlorcontrauno.

73Vivianoèilprimo,econgrancorsimuove,enelvenireabbassaun'astagrossa:e'lrepagandalefamosepruovedal'altrapartevienconmaggiorpossa.Dirizzal'unoel'altro,esegnadovecredemegliofermarl'asprapercossa.Vivianoindarnoal'elmoilpaganfere;chenonlofapiegar,nonchecadere.

74Ilrepagan,ch'aveapiùl'astadura,fe'loscudoaVivianparerdighiaccio;efuordisellainmezzoallaverdura,all'erbeeaifioriilfe'cadereinbraccio.VienMalagigi,eponsiinaventuradivendicareilsuofratelloavaccio;mapoid'andargliappressoebbetalfretta,cheglife'compagniapiùchevendetta.

75L'altrofratelfuprimadelcuginocoll'armeindosso,esuldestriersalito;edisfidatocontrailSaracinovenneascontrarloatuttabrigliaardito.Risonòilcolpoinmezzoal'elmofinodiquelpagansottolavistaundito:volòalciell'astainquattrotronchirotta;manonmosseilpaganperquellabotta.

76Ilpaganferìluidallatomanco;eperchéilcolpofucontroppaforza,pocoloscudo,elacorazzamancoglivalse,ches'aprircomeunascorza.Passòilferrocrudell'omerobianco:piegòAldigierferitoapoggiaeadorza;trafioriederbealfinsivideavolto,rossosul'arme,epallidonelvolto.

77ConmoltoardirvienRicciardettoappresso;enelvenirearrestasìgranlancia,chemostraben,comehamostratospesso,chedegnamenteèpaladindiFrancia:edalpagannefaceasegnoespresso,sefossestatopariallabilancia;masozzopran'andò,perchéilcavalloglicaddeadosso,enongiàpersuofallo.

78Poich'altrocavalliernonsidimostra,ch'alpaganpergiostrarvoltilafronte,pensaaverguadagnatodelagiostraladonna,evennealeipressoallafonte;edisse:-Damigella,sètenostra,s'altrinonèpervoich'insellamonte.Nolpotetenegar,néfarneiscusa;chediragiondiguerracosìs'usa.-

79Marfisa,alzandoconunvisoaltierolafaccia,disse:-Iltuoparermoltoerra.Ioticoncedochedirestiilvero,ch'iosareituaperlaragiondiguerra,quandomiosignorfosseocavallieroalcundiquestich'haigittatointerra.Iosuanonson,néd'altrisonchemia:dunquemetolgaamechimidesia.

80Soscudoelanciaadoperareanch'io,epiùd'uncavallierointerrahoposto.--Datemil'arme,disse,eildestriermio,-agliscudierchel'ubbidirontosto.Trasselagonna,edinfarsettouscìo;elebellefattezzeeilbendispostocorpomostrò,ch'inciascunasuaparte,fuorchenelviso,assimigliavaaMarte.

81Poichefuarmata,laspadasicinseesuldestriermontòd'unleggiersalto;equaelàtrevolteepiùlospinse,equinciequindife'girareinalto;epoi,sfidandoilSaracino,strinselagrossalanciaecominciòl'assalto.TalnelcampotroianPentesileacontrailtessaloAchilleesserdovea.

82Lelanceinfinalcalcesifiaccaroaquelsuperboscontro,comevetro;néperochilecorsero,piegaro,chesinotasse,unditosoloadietro.Marfisachevoleaconoscerchiaros'apiùstrettabattagliasimilmetroleserverebbecontrailfierpagano,seglirivolseconlaspadainmano.

83Bestemmiòilcieloeglielementiilcrudopagan,poicherestarlavideinsella:ella,cheglipensòromperloscudo,nonmensdegnosacontrailcielfavella.Giàl'unoel'altrohainmanoilferronudoesulefatalarmesimartella:l'armefatalihanparimenteintorno,chemainonbisognarpiùdiquelgiorno.

84Sìbuonaèquellapiastraequellamaglia,chespadaolancianonletagliaofora;sìchepoteaseguirl'asprabattagliatuttoquelgiornoel'altroappressoancora.MaRodomonteinmezzolorsiscaglia,eriprendeilrivaldeladimora,dicendo:-Sebattagliapurfarvuoi,finiànlacominciataoggifranoi.

85Facemmo,comesai,trieguaconpattodidarsoccorsoallamilizianostra.Nondebbiàn,primachesiaquestofatto,incominciarealtrabattagliaogiostra.-IndiaMarfisa,riverenteinattosivolta,equelmessaggioledimostra;eleraccontacomeeravenutoachiederlorperAgramanteaiuto.

86Lapriegapoichelepiaccianonsololasciarquellabattagliaodifferire,machevogliainaiutodelfigliuolodelreTroianconessilorvenire;ondelafamasuaconmaggiorvolopotràfarmeglioinfinalcielsalire,che,perquereladipocomomento,dandoatantodisegnoimpedimento.

87Marfisa,chefusempredisiosadiprovarqueidiCarloaspadaealancia,nél'aveaindottaavenirealtracosadisìlontanaregioneinFrancia,senonperessercertasefamosalornominanzaeraperveroociancia,tostod'andarconlorpartitoprese,ched'Agramanteilgranbisognointese.

88RuggieroinquestomezzoaveaseguitoindarnoIppalcaperlaviadelmonte;etrovò,giuntoalloco,chepartitoperaltraviasen'eraRodomonte:epensandochelunginoneraito,eche'lsentierteneadrittoallafonte,trottandoinfrettadietroglivenìaperl'ormech'eranfrescheinsulavia.

89VolsecheIppalcaaMontalbanpigliasselavia,ch'unagiornataeravicino;perchés'allafontanaritornasse,sitorriatroppodaldrittocamino.Edissealei,chegiànondubitassechenons'avessearicovrarFrontino:benlefarebbeaMontalbano,odoveellasitrovi,udirtostolenuove.

90ElediedelaletterachescrisseinAgrismonte,echesiportòinseno;emoltecoseaboccaancoledisse,elapregòchel'escusasseapieno.NelamemoriaIppalcailtuttofisse,preselicenzaevoltòilpalafreno;enoncessòlabuonamessaggera,ch'inMontalbansiritrovòlasera.

91SeguiaRuggieroinfrettailSaracinoperl'ormech'appariannelaviapiana,manonlogiunseprimachevicinoconMandricardoilvideallafontana.Giàpromessos'aveanchepercaminol'unnonfarebbeall'altrocosastrana,néfinch'alcamposifossesoccorso,acuiCarloeraappressoaporreilmorso.

92QuivigiuntoRuggier,Frontinconobbe,econobbeperluichiadossogliera;esulalanciafe'lespallegobbe,esfidòl'Africanconvocealtiera.Rodomontequeldìfe'piùcheIobbe,poichedomòlasuasuperbiafiera;ericusòlapugnach'aveausanzadisempreeglicercarconogniistanza.

93Ilprimogiornoel'ultimo,chepugnamairicusasseilred'Algier,fuquesto;matantoildesideriochesigiugna,insoccorsoalsuoreglipareonesto,chesecredesseaverRuggiernel'ugnapiùchemailepreilpardoisnelloepresto,nonsevorriafermartantoconlui,chefêsseuncolpodelaspadaodui.

94Aggiungichesapeach'eraRuggierochesecoperFrontinfaceabattaglia,tantofamoso,ch'altrocavallierononèch'apardiluidigloriasaglia,l'uomchebramatohadisaperperveroesperimentoquantoinarmevaglia;epurnonvuolsecoaccettarl'impresa:tantol'assediodelsuoreglipesa.

95Trecentomigliasarebbeitoemille,seciònonfosse,acomperartallite;masel'avesseoggisfidatoAchille,piùfattononavriadiquelch'udite:tantoaquelpuntosottolefavillelefiammeaveadelsuofurorsopite.NarraaRuggierperchépugnarifiuti;edancoilpriegachel'impresaaiuti:

96chefacendol,faràquelchefardevealsuosignoreuncavallierfedele.Semprechequestoassediopoisileve,avranbentempodafinirquerele.Ruggierrisposealui:-Misaràlievedifferirquestapugna,finchedeleforzediCarlositraggiaAgramante,purchemirendiilmioFrontinoinante.

97Sediprovartic'haifattogranfallo,efattohaicosaindegnaadunuomforte,d'avertoltoaunadonnailmiocavallo,vuoich'ioprolunghifinchesiamoincorte,lasciaFrontino,enelmioarbitriodàllo.Nonpensarealtrimentech'iosopportechelabattagliaquitranoinonsegua,och'iotifacciasold'un'oratriegua.-

98MentreRuggieroall'AfricandomandaoFrontinoobattagliaalloraallora,equelloinlungoel'unoel'altromanda,névuoldareildestrier,néfardimora;Mandricardoneviendaun'altrabanda,emetteincampoun'altraliteancora,poichevedeRuggiercheperinsegnaportal'augelchesopraglialtriregna.

99Nelcampoazzurl'aquilabiancaavea,chede'Troianiful'insegnabella:perchéRuggierl'originetraeadalfortissimoEttòr,portavaquella.MaquestoMandricardononsapea;névuolpatire,egrandeingiuriaappella,cheneloscudounaltrodebbaporrel'aquilabiancadelfamosoEttorre.

100PortavaMandricardosimilmentel'augelcherapìinIdaGanimede.Comel'ebbequeldìchefuvincentealcastelperiglioso,permercede,credovisiaconl'altreistorieamente,ecomequellafataglilodiedecontuttelebell'armecheVulcanoaveagiàdatealcavalliertroiano.

101AltravoltaabattagliaeranostatiMandricardoeRuggiersoloperquesto;eperchecasofosserdistornati,ionoldirò,chegiàv'èmanifesto.Doponons'eranmaipiùraccozzati,senonquiviora;eMandricardopresto,vistoloscudoalzòilsuperbogridominacciando,eaRuggierdisse:-Iotisfido.

102Tulamiainsegna,temerario,porti;néquestoèilprimodìch'iotel'hodetto.Ecredi,pazzo,ancorch'iotelcomporti,perunavoltach'iot'ebbirispetto?Mapoichenéminaccenéconfortitipônquestafollialevardelpetto,timostreròquantomigliorpartitot'erad'avermisubitoubbidito.-

103Comebenriscaldatoarridolegnoapiccolsoffiosubitos'accende,cosìs'avampadiRuggierlosdegnoalprimomottochediquestointende.-Tipensi(disse)farmistarealsegno,perchéquest'altroancormecocontende?Mamostrerottich'iosonbuonpertorreFrontinoalui,loscudoated'Ettorre.

104Un'altravoltapurperquestovennitecoabattaglia,enonègrantempoanco;mad'uccidertialloramicontenni,perchétunonavevispadaalfianco.Questifattisaran,quellifurcenni;emalsaràpertequell'augelbianco,ch'antiquainsegnaèstatadimiagente:tutel'usurpi,io'lportogiustamente.-

105-Anzit'usurpitul'insegnamia!-risposeMandricardo;etrasseilbrando,quellochepocoinanziperfolliaaveagittatoallaforestaOrlando.IlbuonRuggier,chedisuacortesianonpuònonsemprericordarsi,quandovideilPaganch'aveatrattalaspada,lasciòcaderlalancianelastrada.

106EtuttoauntempoBalisardastringe,labuonaspada,eme'loscudoimbraccia:mal'Africanoinmezzoildestrierspinge,eMarfisaconluiprestasicaccia;el'unoquesto,el'altroquelrespinge,eprieganoamenduichenonsifaccia.RodomontesiduolcherottoilpattoduevoltehaMandricardo,chefufatto.

107Prima,credendod'acquistarMarfisa,fermatos'eraafarpiùd'unagiostra;orperprivarRuggierd'unadivisa,dicurarpocoilreAgramantemostra.-Sepur(dicea)déifareaquestaguisa,finiànprimatranoilalitenostra,convenienteepiùdebitaassai,ch'alcunadiquest'altrechepresehai.

108Contalcondizionfustabilitalatrieguaequestoaccordoch'èfranui.Comelapugnatecoavròfinita,poideldestrierrisponderòacostui.Tudeltuoscudo,rimanendoinvita,laliteavraidaterminarconlui;matidaròdafartanto,mispero,chenonn'avanzaràtroppoaRuggiero.-

109-Lapartechetipensi,nonn'avrai(risposeMandricardoaRodomonte):iotenedaròpiùchenonvorrai,etifaròsudardalpièallafronte:emenerimarràperdarneassai(comenonmancamail'acquadelfonte)edaRuggieroedamill'altriseco,eatuttoilmondochelavogliameco.-

110Moltiplicavanl'ireeleparolequandodaquestoequandodaquellato:conRodomonteeconRuggierlavuoletuttoinuntempoMandricardoirato;Ruggier,ch'oltraggiosopportarnonsuole,nonvuolpiùaccordo,anzilitigioepiato.Marfisaorvadaquestoordaquelcantoperriparar,manonpuòsolatanto.

111Comeilvillan,sefuorperl'altespondetrapelailfiumeecercanuovastrada,frettolosoavietarchenonaffondeiverdipaschielasperatabiada,chiudeunaviaedun'altra,esiconfonde;cheseriparaquincichenoncada,quindivedelassargliarginimolli,efuorl'acquaspicciarconpiùrampolli:

112così,mentreRuggieroeMandricardoeRodomontesontuttisozzopra,ch'ognunvuoldimostrarsipiùgagliardo,edaicompagnirimanerdisopra,Marfisaadacchetarlihaveriguardo,es'affatica,eperdeiltempoel'opra;che,comenespiccaunoeloritira,glialtriduorisalirvedeconira.

113Marfisa,chevoleaporglid'accordo,dicea:-Signori,uditeilmioconsiglio:differireogniliteèbuonricordofinch'Agramantesiafuordiperiglio.S'ognunvuolealsuofattoessereingordo,anch'ioconMandricardomiripiglio;evo'vederealfinseguadagnarme,comeeglihadetto,èbuonperforzad'arme.

114Maseside'soccorrereAgramante,soccorrasi,etranoinonsicontenda.--Permenonsistaràd'andareinante(disseRuggier),purche'ldestriersirenda.Ochemidiailcavallo,afarditanteunaparola,ochedameildifenda:ochequimortohodarestare,och'ioincampohodatornarsuldestriermio.-

115RisposeRodomonte:-Ottenerquestononfiacosì,comequell'altro,lieve.-Eseguitòdicendo:-Iotiprotestoche,s'alcundannoilnostrorericeve,fiapertuacolpa;ch'iopermenonrestodifareatempoquelchefarsideve.-Ruggieroaquelprotestopocobada;mastrettodalfurorstringelaspada.

116Alred'Algiercomecingialsiscaglia,el'urtaconloscudoeconlaspalla;einmodolodisordinaesbarraglia,chefached'unastaffailpièglifalla.Mandricardogligrida:-Olabattagliadifferisci,Ruggiero,omecofalla;-ecrudeleefellonpiùchemaifosse,Ruggiersul'elmoinquestodirpercosse.

117FinsulcolloaldestrierRuggiers'inchina,né,quandovuolsirilevar,sipuote;perchéglisopragiungelaruinadelfigliod'Ulienchelopercuote.Senoneraditempraadamantina,fessol'elmogliavriafintralegote.ApreRuggierlemaniperl'ambascia,el'unailfren,l'altralaspadalascia.

118Seloportaildestrierperlacampagna:dietroglirestainterraBalisarda.Marfisachequeldìfattacompagnaseglierad'arme,parch'avampiedarda,chesolofraque'duocosìrimagna:ecomeeramagnanimaegagliarda,sidrizzaaMandricardo,ecolpoterech'aveamaggior,sopralatestailfiere.

119RodomonteaRuggierdietrosispinge:vintoèFrontin,s'un'altraglin'appicca;maRicciardettoconViviansistringe,etraRuggieroe'lSaracinsificca.L'unourtaRodomonteelorispinge,edaRuggierperforzalodispicca;l'altrolaspadasua,chefuViviano,poneaRuggier,giàrisentito,inmano.

120Tostoche'lbuonRuggieroinséritorna,echeVivianlaspadagliappresenta,avendicarl'ingiurianonsoggiorna,eversoilred'Algierrattos'aventa,comeilleonchetoltosulecornadalbuesiastato,eche'ldolornonsenta:sìsdegnoediraedimpetol'affretta,stimulaesferzaafarlasuavendetta.

121RuggiersulcapoalSaracintempesta:eselaspadasuasiritrovasse,che,comehodetto,alcomminciardiquestapugna,dimangranfelloniaglitrasse,micredoch'adifenderelatestadiRodomontel'elmononbastasse,l'elmochefeceilrefardiBabellequandomuoverpensòguerraallestelle.

122LaDiscordia,credendononpoterealtroesserquivicheconteseerisse,névidovessemaipiùluogoavereopaceotriegua,allasorelladissech'omaisicuramentearivedereimonachettisuoisecovenisse.Lasciànleandare,estiànnoidoveinfronteRuggieroaveaferitoRodomonte.

123FuilcolpodiRuggierdisìgranforza,chefeceinsulagroppadiFrontinopercuoterl'elmoequelladurascorzadich'aveaarmatoildossoilSaracino,eluitrevolteequattroapoggiaeadorzapiegarpergireinterraacapochino;elaspadaegliancoraavriaperduta,selegataallamannonfossesuta.

124AveaMarfisaaMandricardointantofattosudarlafronte,ilvisoeilpetto,edegliavevaaleifattoaltretanto;masìl'osbergod'ambieraperfetto,chemaipoterfalsarloinnessuncanto,estatieransinquipariineffetto:mainunvoltarchefeceilsuodestriero,bisognoebbeMarfisadiRuggiero.

125IldestrierdiMarfisainunvoltarsichefecestretto,ov'eramolleilprato,sdrucciolòinguisa,chenonpotéaitarsidinontuttocadersuldestrolato;enelvolereinfrettarilevarsi,daBrigliadorfupeltraversourtato,concheilpaganpococortesevenne;sìchecaderdinuovogliconvenne.

126Ruggiercheladonzellaamalpartitovidegiacer,nondifferìilsoccorso,orchel'agion'avea,poichestorditodasélontanquell'altroeratrascorso:ferìsul'elmoilTartaro;epartitoquelcolpogliavriailcapo,comeuntorso,seRuggierBalisardaavesseavuta,oMandricardoincapoaltrabarbuta.

127Ilred'Algierchesirisenteinquesto,sivolgeintorno,eRicciardettovede;esiricordacheglifumolestodianzi,quandosoccorsoaRuggierdiede.Aluisidrizza,esariastatoprestoadarlidelbenfareaspramercede,secongrandearteenuovoincantotostononseglifosseMalagigiopposto.

128Malagigi,chesad'ognimaliaquelchenesappiaalcunmagoeccellente,ancorche'llibrosuosecononsia,conchefermareilsoleerapossente,purlascongiurazioneondesoliacommandareaidemoniavevaamente:tostoincorpoalronzinounnecostringediDoralice,edinfurorlospinge.

129NelmansuetoubinochesuldossoavealafigliadelreStordilano,feceentrarundegliangeldiMinossosolconparoleilfratediViviano:equelchedianzimainons'eramosso,senonquantoubiditoaveaallamano,ord'improvisospiccòinariaunsalto,chetrentapièfulungoesedecialto.

130Fugrandeilsalto,nonperòdisortechenedovessealcunperderlasella.Quandosivideinalto,gridòforte(chesitennepermorta)ladonzella.Quelronzin,comeildiavolseloporte,dopoungransaltosenevaconquella,chepurgridasoccorso,intantafretta,chenonl'avrebbegiuntounasaetta.

131Dalabattagliailfigliod'Ulienosilevòalprimosuondiquellavoce;edovefuriavailpalafreno,perladonnaaiutarn'andòveloce.Mandricardodiluinonfecemeno,népiùaRuggier,népiùaMarfisanòce;ma,senzachiederloroopaciotregue,eRodomonteeDoralicesegue.

132Marfisaintantosilevòditerra,etuttaardendodidisdegnoed'ira,credesifarlasuavendetta,ederra;chetroppolungiilsuonimicomira.Ruggier,ch'avertalfinvedelaguerra,ruggecomeunleon,nonchesospira.BensannocheFrontinoeBrigliadorogiungernonponnocoicavalliloro.

133Ruggiernonvuolcessarfinchedecisacolred'Algiernonl'abbiadelcavallo:nonvuolquietarilTartaroMarfisa,cheprovatoasuosennoancononhallo.Lasciarlasuaquerelaaquestaguisaparrebbeall'unoeall'altrotroppofallo.Dicommuneparerdisegnofassidichioffesigliaveaseguireipassi.

134Nelcamposaracinlitroveranno,quandononpossanritrovarliprima;cheperlevarl'assedioitiseranno,primache'lrediFranciailtuttoopprima.Cosìdirittamentesenevannodoveaverliamansalvafannostima.GiànonandòRuggiercosìdibotto,chenonfacesseaisuoicompagnimotto.

135Ruggierseneritornaoveindisparteerailfrateldelasuadonnabella,esegliproferisceinogniparteamico,perfortunaebuonaefella:indilopriega(elofaconbellaarte)chesalutiinsuonomelasorella;equestocosìbenglivennedetto,chenéaluidiènéaglialtrialcunsospetto.

136Edalui,daVivian,daMalagigi,dalferitoAldigiertolsecommiato.Siproferiroanch'essialliservigidilui,debitorsempreinognilato.Marfisaaveasìilcord'ireaParigi,che'lsalutargliamiciaveascordato;maMalagigiandòtantoeViviano,chepurlasalutarondilontano;

137ecosìRicciardetto;maAldigierogiace,econvienchesuomalgradoresti.VersoParigiaveanpresoilsentieroquelliduoprima,edorlopiglianquesti.Dirvi,Signor,nel'altrocantosperomiracolosiesopraumanigesti,checondannodegliuominidiCarloambelecoppiefer,dich'ioviparlo.

CantoVENTISETTESIMO1Molticonsiglideledonnesonomeglioimproviso,ch'apensarvi,usciti;chequestoèspezialeepropriodonofratantietantilordalciellargiti.Mapuòmalqueldegliuominiesserbuono,chematurodiscorsononaiti,ovenons'abbiaaruminarvisopraspesoalcuntempoemoltostudioedopra.

2Parve,enonfuperòbuonoilconsigliodiMalagigi,ancorche(comehodetto)perquestodigrandissimoperiglioliberassiilcuginsuoRicciardetto.AlevareindiRodomonteeilfigliodelreAgrican,lospirtoaveacostretto,nonavvertendochesarebbontrattidoveicristiannerimarriandisfatti.

3Masespazioapensarviavesseavuto,credersipuòchedatosimilmentealsuocuginoavriadebitoaiuto,néfattodannoallacristianagente.Commandareallospirtoavriapotuto,ch'allaviadilevanteodiponentesìdilungataavesseladonzella,chenonn'udisseFranciapiùnovella.

4Cosìgliamantisuoil'avrianseguìta,comeaParigi,ancoinogn'altroloco;mafuquestaavvertenzainavvertitadaMalagigi,perpensarvipoco:

elaMalignitàdalcielbandita,chesemprevorriasangueestrageefuoco,preselaviadondepiùCarloafflisse,poichenessunailmastrogliprescrisse.

5Ilpalafrench'aveaildemonioalfianco,portòlaspaventataDoralice,chenonpotéarrestarlafiume,emancofossa,bosco,palude,ertaopendice;finchepermezzoilcampoingleseefranco,el'altramoltitudinefautricedel'insegnediCristo,rassegnatanonl'ebbealpadresuorediGranata.

6Rodomontecolfigliod'Agricanelaseguitaroilprimogiornounpezzo,chelevedeanlespalle,malontane:divistapoiperderonladasezzo,evennerperlatraccia,comeilcanelalepreoilcaprioltrovareavezzo;nésifermar,chefuroinparte,dovedileich'eracolpadreebbononuove.

7Guardati,Carlo,che'ltivieneaddossotantofuror,ch'ionontiveggoscampo:néquestipur,ma'lreGradassoèmossoconSacripanteadannodeltuocampo.Fortuna,pertoccartifinall'osso,titolleauntempol'unoel'altrolampodiforzaedisaper,cheviveateco;eturimasointenebreseicieco.

8Iotidicod'OrlandoediRinaldo;chel'unoaltuttofuriosoefolle,alsereno,allapioggia,alfreddo,alcaldo,

nudovadiscorrendoilpianoe'lcolle:l'altro,consennonontroppopiùsaldo,d'appressoalgranbisognotisitolle;chenontrovandoAngelicainParigi,siparte,evacercandonevestigi.

9Unfraudolentevecchioincantatoreglife'(comeaprincipiovisidisse)crederperunfantasticosuoerrore,checonOrlandoAngelicavenisse:ondèdigelosiatocconelcore,delamaggiorch'amantemaisentisse,venneaParigi,ecomeapparveincorte,d'ireinBretagnaglitoccòpersorte.

10Orfattalabattagliaondeportonneeglil'onord'averchiusoAgramante,tornòaParigi,emonisterdidonneecaseerocchecercòtuttequante.Semuratanonètralecolonne,l'avriatrovatailcuriosoamante.Vedendoalfinch'ellanonv'ènéOrlando,amenduovacongrandisiocercando.

11PensòchedentroAnglanteodentroaBravaselagodesseOrlandoinfestaeingiuoco;equaelàperritrovarlaandava,néinquellaritrovònéinquestoloco.AParigidinuovoritornava,pensandochetardardovessepocodicapitareilpaladinoalvarco;che'lsuostarfuornonerasenzaincarco.

12UngiornooduonelacittàsoggiornaRinaldo;epoich'Orlandononarriva,

orversoAnglante,orversoBravatorna,cercandosediluinovellaudiva.Cavalcaequandoannottaequandoaggiorna,allafrescaalbaeall'ardenteoraestiva;efaallumedelsoleedelalunadugentovoltequestavia,nonch'una.

13Mal'antiquoaversario,ilqualfeceEvaall'interdettopomealzarlamano,aCarloungiornoilividiocchileva,che'lbuonRinaldoeradaluilontano;evedendolarottachepotevadarsiinquelpuntoalpopulocristiano,quantaeccellenzad'armealmondofussefratuttiiSaracini,ivicondusse.

14AlreGradassoealbuonreSacripante,ch'eranfatticompagniall'uscirfuoredelapienad'errorcasad'Atlante,divenireinsoccorsomesseincoreallegentiassediated'Agramante,eadistruziondiCarloimperatore:edegliperl'incognitecontradefe'lorlascortaeagevolòlestrade.

15Edadunaltrosuodiedenegoziod'affrettarRodomonteeMandricardoperlevestigiedondel'altrosozioacondurDoralicenonètardo.Nemandaancoraunaltro,perchéinoziononstiaMarfisanéRuggiergagliardo;machiguidòl'ultimacoppiatennelabrigliapiù,néquandoglialtrivenne.

16LacoppiadiMarfisaediRuggiero

dimezzaorapiùtardasicondusse;peròch'astutamentel'angelnero,volendoaglicristiandardelebusse,providechelalitedeldestrieroperimpedireilsuodesirnonfusse,cherinovatasisaria,segiuntofosseRuggieroeRodomonteaunpunto.

17Iquattroprimisitrovaroinsiemeondepoteanvederglialloggiamentidel'esercitooppressoedichi'lpreme,elebandiereincheferianoiventi.Siconsigliaroalquanto;efurl'estremeconclusiondeilorragionamentididareaiuto,malgradodiCarlo,alreAgramante,edel'assediotrarlo.

18Stringonsiinsieme,eprendonolaviapermezzooves'alloggianoicristiani,gridandoAfricaeSpagnatuttavia;esiscoprirointuttoesserpagani.Pelcampo,arme,armerisonars'udia;mamenarsisentirprimalemani:edelaretroguardiaunagranfrotta,nonch'assalitasia,mafuggeinrotta.

19L'esercitocristianmossoatumultosozzopravasenzasapereilfatto.EstimaalcunchesiaunusatoinsultocheSvizzarioGuasconiabbinofatto.Maperch'allapiùparteèilcasoocculto,s'adunainsiemeogninaziondifatto,altriasuonditamburo,altriditromba:grandeè'lrumore,efinalcielrimbomba.

20

Ilmagnoimperator,fuorchelatesta,ètuttoarmato,eipaladinihapresso;edomandandovienchecosaèquestachelesquadreindisordineglihamesso;eminacciando,orquestiorquelliarresta;evedeamoltiilvisooilpettofesso,adaltriinsanguinareoilcapooilgozzo,alcuntornarconmanoobracciomozzo.

21Giungepiùinanzi,eneritrovamoltigiacereinterra,anziinvermigliolagonelpropriosangueorribilmenteinvolti,négiovarlorpuòmediconémago;evededaglibustiicapiscioltiebracciaegambeconcrudeleimago;eritrovadaiprimialloggiamentiagliultimipertuttouominispenti.

22Dovepassatoerailpiccoldrappello,dichiarafamaeternamentedegno,perlungarigaerarimasoquelloalmondosemprememorabilsegno.Carlomirandovailcrudelmacello,maraviglioso,epiend'iraedisdegno,comealcun,incuidannoilfulgurvenne,cercapercasaognisentierchetenne.

23Noneraagliripariancoarrivatodelreafricanquestoprimieroaiuto,checonMarfisafudaunaltrolatol'animosoRuggiersopravenuto.Poich'unavoltaoduel'occhioaggiratoebbeladegnacoppia,ebenvedutoqualviapiùbrevepersoccorrerfossel'assediatosignor,rattosimosse.

24Comequandosidàfuocoallamina,pellungosolcodelanegrapolvelicenziosafiammaardeecaminasìch'occhioadietroapenaselevolve;equalsisentepoil'altaruinache'ldurosassooilgrossomurosolve:cosìRuggieroeMarfisaveniro,etainelabattagliasisentiro.

25Perlungoepertraversoafendertesteincominciaro,etagliarbracciaespalledeleturbechemaleeranopresteadespedireesgombrarloroilcalle.C'hanotatoilpassardeletempeste,ch'unaparted'unmonteod'unavalleoffende,el'altralascia,s'appresentilaviadiquestiduofraquellegenti.

26MoltichedalfurordiRodomonteediqueglialtriprimieranfuggiti,Dioringraziavanch'avealorsìprontegambeconcesse,epiedisìspediti;epoi,dandodelpettoedelafronteinMarfisaeinRuggier,vedeanscherniti,comel'uomnéperstarnéperfuggire,alsuofissodestinpuòcontradire.

27Chifuggel'unpericolo,rimanenel'altro,epagailfiod'ossaedipolpe.Cosìcadercoifigliinboccaalcanesuol,sperandofuggir,timidavolpe,poichelacacciadel'antiquetaneilsuovicincheledàmillecolpe,ecautamenteconfumoeconfuocoturbatal'hadanontemutoloco.

28Negliriparientròde'SaraciniMarfisaconRuggieroasalvamento.QuivitutticongliocchialcielsupiniDioringraziardelbuonoavvenimento.Ornonv'èpiùtimorde'paladini:ilpiùtristopagannesfidacento;edèconclusochesenzariposositorniafareilcamposanguinoso.

29Corni,bussoni,timpanimoreschiempienoilcieldiformidabilsuoni:nel'ariatremolareaiventifreschisiveggonlebandiereeigonfaloni.Dal'altraparteicapitancarleschistringonconAlamannieconBritoniqueidiFrancia,d'Italiaed'Inghilterra;esimesceaspraesanguinosaguerra.

30LaforzadelterribilRodomonte,quelladiMandricardofuribondo,quelladelbuonRuggier,divirtùfonte,delreGradasso,sìfamosoalmondo,ediMarfisal'intrepidafronte,colrecircassoanessunmaisecondo,feronchiamarsanGianniesanDionigialrediFrancia,eritrovarParigi.

31DiquesticavallieriediMarfisal'ardireinvittoelamirabilpossanonfu,Signor,disorte,nonfuinguisach'imaginar,nonchedescriverpossa.Quindisipuòstimarchegenteuccisafossequelgiorno,echecrudelpercossaavesseCarlo.Arrogepoiconloro,conFerraùpiùd'unfamosoMoro.

32Moltiperfrettas'affogaroinSenna(che'lpontenonpoteasupplireatanti),edesiar,comeIcaro,lapenna,perchélamorteaveandietroedavanti.EccettoUggierieilmarchesediVienna,ipaladinfurpresituttiquanti.Olivierritornòferitosottolaspalladestra,Uggiercolcaporotto.

33Ese,comeRinaldoecomeOrlando,lasciatoBrandimarteavesseilgiuoco,Carlon'andavadiParigiinbando,sepoteavivouscirdisìgranfuoco.Ciòchepoté,fe'Brandimarte,equandononpotépiù,diedeallafurialoco.CosìFortunaadAgramantearrise,ch'un'altravoltaaCarloassediomise.

34Divedovelleigridielequerele,ed'orfanifanciulliedivecchiorbi,nel'eternoserendoveMichelesedea,salirfuordiquestiaertorbi;eglifecionvedercomeilfedelepopulpredade'lupieraede'corbi,diFrancia,d'InghilterraediLamagna,chetuttaaveacopertalacampagna.

35Nelvisos'arrossìl'angelbeato,parendoglichemalfosseubiditoalCreatore,esichiamòingannatodalaDiscordiaperfidaetradito.D'accenderlititraipaganidatoleaveal'assunto,emaleraesequito;anzituttoilcontrarioalsuodisegnopareaaverfatto,achiguardavaalsegno.

36Comeservofedel,chepiùd'amorechedimemoriaabondi,eches'aveggiaavermessoinobliocosach'acorequantolavitael'animaaverdeggia,studiaconfrettad'emendarl'errore,névuolcheprimailsuosignorloveggia:cosìl'angeloaDiosalirnonvolse,sedel'obligoprimanonsisciolse.

37Almonister,dovealtrevolteavealaDiscordiaveduta,drizzòl'ali.Trovollach'incapitulosedeaanuovaeleziondegliufficiali;edivederdilettosiprendea,volarpelcapoa'fratiibreviali.Lemanleposel'angelonelcrine,epugnaecalciledièsenzafine.

38Indileroppeunmanicodicroceperlatesta,peldossoeperlebraccia.Mercégridalamiseraagranvoce,elegenocchiaaldivinnunzioabbraccia.Michelnonl'abandona,chevelocenelcampodelred'Africalacaccia;epoiledice:-Aspettatiaverpeggio,sefuordiquestocampopiùtiveggio.-

39ComechelaDiscordiaavesserottotuttoildossoelebraccia,purtemendoun'altravoltaritrovarsisottoaqueigrancolpi,aquelfurortremendo,correapigliareimanticidibotto,edagliaccesifuochiescaaggiungendo,edaccendendonealtri,fasaliredamolticoriunaltoincendiod'ire.

40ERodomonteeMandricardoeinsiemeRuggiern'infiammasì,cheinanzialMorolifatuttivenire,orchenonpremeCarloipagani,anziilvantaggioèloro.Ledifferenzenarrano,edilsemefannosaper,dacuiprodutteforo;poidelresirimettonoalparere,chidilorprimailcampodebbaavere.

41Marfisadelsuocasoancofavella,edicechelapugnavuolfinire,checominciòcolTartaro;perch'ellaprovocatadaluivifuavenire:né,perdarlocoall'altre,voleaquellaun'ora,noncheungiorno,differire;mad'esserprimafal'instanzagrande,ch'allabattagliailTartarodomande.

42NonmenvuolRodomonteilprimocampodaterminarcolsuorivall'impresa,chepersoccorrerl'africanocampohagiàinterrotta,efinaquisospesa.MetteRuggierlesueparoleacampo,edicechepatirtroppoglipesacheRodomonteilsuodestrierglitenga,ech'apugnaconluiprimanonvenga.

43PerpiùintricarlailTartarovieneanche,eniegacheRuggieroadalcunpattodebbal'aquilaaverdal'alebianche;ed'iraedifuroreècosìmatto,chevuol,quandodaglialtritrenonmanche,combattertuttelequereleauntratto.Népiùdaglialtriancorsariamancato,se'lconsensodelrevifossestato.

44ConprieghiilreAgramanteebuonricordifaquantopuò,perchélapacesegua;equandoalfintuttilivedesordinonvolereassentireapaceoatriegua,vadiscorrendocomealmengliaccordisì,chel'undopol'altroilcampoassegua:epelmigliorpartitoalfinglioccorrech'ognunoasorteilcampos'abbiaatorre.

45Fe'quattrobreviporre:unMandricardoeRodomonteinsiemescrittoavea;nel'altroeraRuggieroeMandricardo.RodomonteeRuggierl'altrodicea;diceal'altroMarfisaeMandricardo.Indiall'arbitriodel'instabildealifecetrarre:e'lprimofuilsignorediSarzaauscirconMandricardofuore.

46MandricardoeRuggierfunelsecondo;nelterzofuRuggieroeRodomonte;restòMarfisaeMandricardoinfondo,dicheladonnaebbeturbatafronte.NéRuggierpiùdileiparvegiocondo:sacheleforzedeiduoprimiprontehantralordafinirlelitiinguisa,chenonnefiapersénéperMarfisa.

47GiaceanonlungidaParigiunloco,chevolgeaunmiglioopocomenointorno:locingeatuttounarginenonpocosublime,aguisad'unteatroadorno.Uncastelgiàvifu,maaferroeafuocolemuraeitettiedaruinaandorno.Unsimilpuòvederneinsulastrada,qualvoltaaBorgoilParmigianovada.

48Inquestolocofulalizzafatta,dibrevilegnid'ogn'intornochiusa,pergiustospazioquadra,albisognoatta,conduecapaciporte,comes'usa.Giuntoildìch'alreparchesicombattatraicavallierchenonricercanscusa,furoappressoallesbarreinambiilaticontrairastrelliipadigliontirati.

49Nelpadiglionch'èpiùversoponentestailred'Algier,c'hamembradigigante.Gliponloscoglioindossodelserpentel'arditoFerraùconSacripante.IlreGradassoeFalsironpossentesonoinquell'altroallatodilevante,emettondisuamanl'armetroianeindossoalsuccessordelreAgricane.

50Sedevaintribunaleamploesublimeilred'Africa,esecoeral'Ispano;poiStordilano,el'altregentiprimecheriverial'esercitopagano.Beatoachipôndarearginiecimed'arboristanzacheglialzidalpiano!Grandeèlacalca,egrandeinognilatopopuloondeggiaintornoalgransteccato.

51EranconlareginadiCastigliaregineeprincipesseenobildonned'Aragon,diGranataediSiviglia,efindipressoall'atlanteecolonne:traquaidiStordilansedealafiglia,chediduodrappiavealericchegonne,l'und'unrossomaltinto,el'altroverde;ma'lprimoquasiimbiancaeilcolorperde.

52InabitosuccintaeraMarfisa,qualsiconvenneadonnaedaguerriera.TermoodonteforseaquellaguisavideIppolitaornarsielasuaschiera.Già,conlacottad'armealladivisadelreAgramante,incampovenut'eral'araldoafardivietoemetterleggi,chenéinfattonéindettoalcunparteggi.

53Laspessaturbaaspettadisiandolapugna,espessoincolpailvenirtardodeiduofamosicavallieri;quandos'odedalpadigliondiMandricardoaltorumorchevienmoltiplicando.Orsappiate,Signor,che'lregagliardodiSericanae'lTartaropossentefannoiltumultoe'lgridochesisente.

54AvendoarmatoilrediSericanadisuamantuttoilrediTartaria,perporglialfiancolaspadasopranachegiàd'Orlandofu,senevenìa;quandonelpomescrittoDurindanavide,e'lquartierch'Almonteaversolia,ch'aquelmeschinfutoltoadunafontedalgiovenettoOrlandoinAspramonte.

55Vedendola,fucertoch'eraquellatantofamosadelsignord'Anglante,percuicongrandearmata,elapiùbellachegiamaisipartissediLevante,soggiogatoaveailregnodiCastella,eFranciavintaessopochianniinante:manonpuòimaginarsicomeavengach'orMandricardoinsuopoterlatenga.

56Edimandògliseperforzaopattol'avessetoltaalconte,edoveequando.EMandricardodissech'aveafattogranbattagliaperessaconOrlando;ecomefintoquels'erapoimatto,cosìcoprireilsuotimorsperando,ch'erad'avercontinuaguerrameco,finchelabuonaspadaavesseseco.

57Ediceach'imitatoaveailcastore,ilqualsistrappaigenitalisui,vedendosiallespalleilcacciatore,chesachenonricercaaltrodalui.Gradassononudìtuttoiltenore,chedisse:-Nonvo'darlaatenéaltrui:tantooro,tantoaffannoetantagentecihospeso,cheèbenmiadebitamente.

58Cercatipurfornird'un'altraspada,ch'iovoglioquesta,enontipaianuovo.Pazzoosaggioch'Orlandosenevada,averlaintendo,ovunqueiolaritrovo.Tusenzatestimoniinsulastradatel'usurpasti:ioquilitenemuovo.Lamiaragiondiràmiascimitarra,efaremoilgiudicionelasbarra.

59Prima,diguadagnarlat'apparecchia,chetul'adopricontraaRodomonte.Dicomprarprimal'armeèusanzavecchia,ch'allabattagliailcavalliers'affronte.--Piùdolcesuonnonmivieneall'orecchia(risposealzandoilTartarolafronte),chequandodibattagliaalcunmitenta;mafacheRodomonteloconsenta.

60Fachesiatualaprima,echesitolgailrediSarzalatenzonseconda:enontidubitarch'iononmivolga,ech'ateedadognialtroiononrisponda.-Ruggiergridò:-Nonvo'chesidisciolgailpatto,opiùlasortesiconfonda:oRodomonteincampoprimasaglia,osialasuadopolamiabattaglia.

61SediGradassolaragionprevale,primaacquistarcheporreinopral'arme;nétul'aquilamiadalebianchealeprimausardéi,chenonmenedisarme:mapoich'èstatoilmiovolergiàtale,dimiasentenzanonvoglioappellarme,chesiasecondalabattagliamia,quandodelred'Algierlaprimasia.

62Seturbaretevoil'ordineinparte,iototalmenteturbarolloancora.Iononintendoilmioscudolasciarte,secontramenonlocombattiorora.--Sel'unoel'altrodivoifosseMarte(risposeMandricardoiratoallora),nonsarial'unnél'altroattoavietarmelabuonaspadaoquellenobiliarme.-

63Etrattodalacolera,aventossecolpugnochiusoalrediSericana;elamandestrainmodoglipercosse,ch'abandonarglifeceDurindana.Gradasso,noncredendoch'eglifossedicosìfolleaudaciaecosìinsana,coltoimprovisofu,chestavaabada,etoltasitrovòlabuonaspada.

64Cosìscornato,divergognaed'iranelvisoavampa,eparchegettifuoco;epiùl'affliggeilcasoelomartira,poichegliaccadeinsìpaleseloco.Bramosodivendettasiritira,atrarlascimitarra,adietrounpoco.Mandricardoinsétantosiconfida,cheRuggieroancoallabattagliasfida.

65-Venitepureinanziamenduoinsieme,evenganepelterzoRodomonte,AfricaeSpagnaetuttol'umanseme;ch'iosonpersempremaivolgerlafronte.-Cosìdicendo,quelchenullateme,menad'intornolaspadad'Almonte;loscudoimbraccia,disdegnosoefiero,contraGradassoecontrailbuonRuggiero.

66-Lascialacuraame(diceaGradasso),ch'ioguariscacostuidelapazzia.--PerDio(diceaRuggier),nontelalasso,ch'esserconvienquestabattagliamia.--Vaindietrotu!-Vavvipurtu!-népassoperòtornando,gridantuttavia;edattaccossilabattagliainterzo,ederaperuscirneunstranoscherzo,

67semoltinonsifosserointerpostiaquelfuror,noncontroppoconsiglio;ch'aspeselorquasiimpararchecostivoleraltrisalvarconsuoperiglio.Nétutto'lmondomaigliavriacomposti,senonveniacolred'IspagnailfigliodelfamosoTroiano,alcuicospettotuttiebbonriverenzaegranrispetto.

68Sife'Agramantelacagioneesporrediquestanuovalitecosìardente:poimoltoaffaticossiperdisporrecheperquellagiornatasolamenteaMandricardolaspadad'EttorreconcedesseGradassoumanamente,tantoch'avessefinl'aspracontesach'aveagiàincontraaRodomontepresa.

69MentrestudiaplacarliilreAgramante,edorconquestoedorconquelragiona;dal'altropadigliontraSacripanteeRodomonteun'altralitesuona.Ilrecircasso(comeèdettoinante)stavadiRodomonteallapersona,edeglieFerraùgliaveanoindottel'armedelsuoprogenitorNembrotte.

70Ederanpoivenutioveildestrierofacea,mordendo,ilriccofrenspumoso;iodicoilbuonFrontin,percuiRuggierostavairacondoepiùchemaisdegnoso.Sacripantech'aportalcavallieroincampoavea,miravacuriososebenferratoebenguernitoeinpuntoeraildestrier,comedoveasiapunto.

71Evenendoaguardarglipiùaminutoisegni,lefattezzeisnelleedatte,ebbe,fuord'ognidubbio,conosciutochequestoeraildestriersuoFrontalatte,chetantocarogiàs'aveatenuto,percuigiàaveamillequerelefatte;epoicheglifutolto,untempovolsesempreireapiedi:inmodoglienedolse.

72InanziAlbraccagliel'aveaBrunellotoltodisottoquelmedesmogiornoch'adAngelicaancortolsel'annello,alconteOrlandoBalisardae'lcorno,elaspadaaMarfisa:edaveaquello,dopochefeceinAfricaritorno,conBalisardainsiemeaRuggierdato,ilquall'aveaFrontinpoinominato.

73Quandoconobbenonsiapporreinfallo,disseilCircasso,alred'Algierrivolto:-Sappi,signor,chequestoèmiocavallo,ch'adAlbraccadifurtomifutolto.Beneavreitestimonidaprovallo;maperchésondanoilontanimolto,s'alcunloniega,ioglivo'sostenereconl'armeinmanlemieparolevere.

74Bensoncontento,perlacompagniainquestipochidìstatafranoi,cheprestatoilcavallooggitisia,ch'ioveggobenchesenzafarnonpuoi;peròconpatto,sepercosamiaeprestatadameconoscervuoi:altrimented'averlononfarstima,osenonlocombattimecoprima.-

75Rodomonte,delqualeunpiùorgogliosononebbemaituttoilmestierdel'arme;alqualeinesserforteecoraggiosoalcunoanticod'uguagliarnonparme;rispose:-Sacripante,ogn'altroch'oso,fuorchetu,fosseintalmodoaparlarme,consuomalsisariatostoavvedutochemeglioeraperluidinascermuto.

76Maperlacompagniache,comehaidetto,novellamenteinsiemeabbiamopresa,tisoncontentoavertantorispetto,ch'iot'ammoniscaatardarquestaimpresa,finchedelabattagliaveggieffetto,chefrailTartaroemetostofiaaccesa:doveportiunoesempioinanzispero,ch'avraidigraziaadirmi:Abbiildestriero.-

77-Gliètecocortesial'esservillano(disseilCircassopiend'iraediisdegno);mapiùchiarotidicooraepiùpiano,chetunonfacciainqueldestrierdisegno:chetelodefendoio,tantoch'inmanoquestavindicemiaspadasostegno;emetteròviinsinol'ugnaeildente,senonpotròdifenderloaltrimente.-

78Vennerdaleparoleallecontese,aigridi,alleminacce,allabattaglia,chepermolt'irainpiùfrettas'accese,ches'accendessemaiperfuocopaglia.Rodomontehal'osbergoedogniarnese,Sacripantenonhapiastranémaglia;mapar(sìbenconloschermirs'adopra)chetuttoconlaspadasiricuopra.

79NoneralapossanzaelafierezzadiRodomonte,ancorch'erainfinita,piùchelaprovidenzaeladestrezzaconchesueforzeSacripanteaita.Nonvoltòruotamaiconpiùprestezzailmacignosovranche'lgranotrita,chefacciaSacripanteormanoorpiedediquadilà,doveilbisognovede.

80MaFerraù,maSerpentinoardititrassonlespade,esicacciartraloro,dalreGrandonio,daIsolierseguiti,damolt'altrisignordelpopulMoro.Questieranoiromori,iqualiuditinel'altropadiglionfurdacostoro,quiviperaccordarvenutiinvanocolTartaro,Ruggieroe'lSericano.

81VennechilanovellaalreAgramanteriportòcerta,comepeldestrieroaveaconRodomonteSacripanteincominciatounasproassaltoefiero.Ilre,confusodidiscordietante,disseaMarsilio:-Abbituquipensierochefraquestiguerriernonseguapeggio,mentreall'altrodisordineioproveggio.-

82Rodomonte,che'lre,suosignor,mira,frenal'orgoglio,etornaindietroilpasso;néconminorrispettosiritiraalvenird'Agramanteilrecircasso.Queldomandalacausaditant'iraconrealvisoeparlargraveebasso:ecerca,poichen'hacompresoiltutto,porlid'accordo;enonvifaalcunfrutto.

83Ilrecircassoilsuodestriernonvuolech'alred'Algierpiùlungamenteresti,senons'umiliatantodiparole,chelovengaapregarcheglielopresti.Rodomonte,superbocomesuole,glirisponde:-Né'lciel,nétufarestichecosacheperforzaaverpotessi,daaltri,chedame,maiconoscessi.-

84IlrechiedealCircasso,cheragionehanelcavallo,ecomeglifutolto:equeldiparteinparteiltuttoespone,edesponendos'arrossisceinvolto,quandoglinarrache'lsottilladrone,ch'inunaltopensierl'avevacolto,lasellasuquattroasteglisuffolse,edisottoildestriernudoglitolse.

85Marfisachetraglialtrialgridovenne,tostoche'lfurtodelcavalloudì,invisositurbò,chelesovennecheperdélasuaspadaellaqueldì:equeldestriercheparveaverlepennedaleifuggendo,riconobbequi:riconobbeancoilbuonreSacripante,chenonaveariconosciutoinante.

86Glialtrich'eranointorno,echevantarsiBruneldiquestoaveanouditospesso,versoluicominciaroarivoltarsi,efarpalesicennich'eradesso;Marfisasospettando,adinformarsidaquestoedaquell'altroch'aveaappresso,tantochevennearitrovarchequellocheletolselaspadaeraBrunello:

87eseppechepelfurtoondeeradegnochegliannodasseilcollouncapestrounto,dalreAgramantealtingitanoregnofu,conesempioinusitato,assunto.Marfisa,rinfrescandoilvecchiosdegno,disegnòvendicarseneaquelpunto,epunirscherniescornicheperstradafattil'aveasopralatoltaspada.

88Dalsuoscudierl'elmoallacciarsifece;chedelrestodel'armeeraguernita.Senzaosbergoionontrovochemaidiecevoltefossevedutaallasuavita,dalgiornoch'aportarloassuefecelasuapersona,oltreognifedeardita.Conl'elmoincapoandòdovefraiprimiBrunelsedeanegliarginisublimi.

89Glidiedeaprimagiuntaelladipiglioinmezzoilpetto,edaterralevollo,comelevarsuolcolfalcatoartigliotalvoltalarapaceaquilailpollo;elàdovelaliteinanzialfiglioeradelreTroian,cosìportollo.Brunel,chegiuntoinmalemansivede,piangernoncessaedomandarmercede.

90Sopratuttiirumor,strepitiegridi,diche'lcampoerapienquasiugualmente,Brunel,ch'orapietadeorasussididomandandovenìa,cosìsisente,ch'alsuonode'ramarichiede'stridisifad'intornoaccortuttalagente.Giuntainanzialred'Africa,Marfisaconvisoaltierglidiceinquestaguisa:

91-Iovoglioquestoladrotuovasalloconlemiemaniimpenderperlagola,perchéilgiornomedesmoche'lcavalloacostuitolle,amelaspadainvola.Maseglièalcunchevogliadirch'iofallo,facciasiinanziedicaunaparola;ch'intuapresenzaglivo'sostenerechesenemente,ech'iofoilmiodovere.

92Maperchésipotriaforseimputarmec'hoattesoafarloinmezzoatanteliti,mentrechequestipiùfamosiinarmed'altrequerelesontuttiimpediti;tregiorniadimpiccarloiovo'indugiarme:intantoovieni,omandachil'aiti;chedopo,senonfiachimelovieti,faròdiluimilleuccellaccilieti.

93Diquipressoatrelegheaquellatorrechesiedeinanziadunpiccolboschetto,senzapiùcompagniamivadoaporre,ched'unamiadonzellaed'unvalletto.S'alcunoardiscedivenirmiatorrequestoladron,làvenga,ch'iol'aspetto.-Cosìdisseella;edovedisse,presetostolavia,népiùrispostaattese.

94SulcolloinanzideldestriersiponeBrunel,chetuttaviatienperlechiome.Piangeilmiseroegrida,elepersone,inchesperarsolìa,chiamapernome.RestaAgramanteintalconfusionediquestiintrichi,chenonvedecomepoterlisciorre;egliparviapiùgrevecheMarfisaBrunelcosìglileve.

95Nonchel'apprezziochegliportiamore,anzipiùgiornisonchel'odiamolto;espessohad'impiccarloavutoincore,dopocheglierastatol'anneltolto.Maquestoattogliparcontrailsuoonore,sìchen'avampadivergognainvolto.Vuoleinpersonaegliseguirlainfretta,eatuttosuopoterfarnevendetta.

96MailreSobrino,ilqualeerapresente,daquestaimpresamoltoildissuade,dicendoglichemalconvenienteeraall'altezzadisuamaestade,sebenavessed'essernevincentefermasperanzaecertasicurtade:piùch'onor,glifiabiasmo,chesidicach'abbiavintaunafeminaafatica.

97Pocol'onore,emoltoerailperigliod'ognibattagliacheconleipigliasse;echeglidavapermigliorconsiglio,cheBrunelloalleforcheaverlasciasse;esecredessech'unoalzardiciglioatorlodalcapestroglibastasse,nondoveaalzarlo,pernoncontradireches'abbialagiustiziaadesequire.

98-PotraimandareuncheMarfisaprieghi(dicea)ch'inquestogiudicetifaccia,conpromissionch'alladroncelsileghiillaccioalcollo,ealeisisodisfaccia;equandoancoostinatatelonieghi,sel'abbia,eilsuodesirtuttocompiaccia:purchedatuaamicizianonsispicchi,Brunelloeglialtriladrituttiimpicchi.-

99IlreAgramantevolentiers'attennealparerdiSobrindiscretoesaggio;eMarfisalasciò,chenonlevenne,népatìch'altriandasseafarleoltraggio,nédifarlapregareancosostenne:etolerò,Diosaconchecoraggio,perpoteracchetarlitimaggiori,edelsuocampotortantiromori.

100DiciòsiridelaDiscordiapazza,chepaceotrieguaormaipiùtemepoco.Scorrediquaedilàtuttalapiazza,népuòtrovarperallegrezzaloco.LaSuperbiaconleisaltaegavazza,elegneedescavaaggiungendoalfuoco:egridasì,chefinnel'altoregnomandaaMicheldelavittoriasegno.

101TremòParigieturbidossiSennaall'altavoce,aquelloorribilgrido;rimbombòilsuonfinallaselvaArdennasìchelasciartuttelefiereilnido.Udironl'AlpieilmontediGebenna,diBlaiaed'ArliediRoanoillido;RodanoeSonnaudì,GaronnaeilReno:sistrinserolemadriifiglialseno.

102Soncinquecavallierc'hanfissoilchiodod'essereiprimiaterminarsualite,l'unanel'altraaviluppatainmodo,chenonl'avrebbeApollineespedite.ComminciailreAgramanteasciorreilnododeleprimetenzonch'avevaudite,cheperlafigliadelreStordilanoerantrailrediSciziaeilsuoAfricano.

103IlreAgramanteandòperporreaccordodiquaedilàpiùvolteaquestoeaquello,eaquestoeaquelpiùvoltedièricordodasignorgiustoedafedelfratello:equandoparimentetrovasordol'uncomel'altro,indomitoerubellodivolereesserquelcherestisenzaladonnadacuivienlordifferenza;

104s'appigliaalfin,comeamigliorpartito,dicheamenduisicontentargliamanti,chedelabelladonnasiamaritol'unode'duo,quelchevuoleessainanti;edaquantoperleisiastabilito,piùnonsipossaandardietronéavanti.All'unoeall'altropiaceilcompromesso,sperandoch'esserdebbiaafavord'esso.

105IlrediSarza,chegrantempoprimadiMandricardoamavaDoralice,edellal'aveapostoinsulacimad'ognifavorch'adonnacastalice;chedebbainutilsuovenireestimalagransentenzache'lpuòfarfelice:néegliaveaquestacredenzasolo,maconluituttoilbarbarescostuolo.

106Ognunsapeaciòch'egliaveagiàfattoperessaingiostre,intorniamenti,inguerra;echestiaMandricardoaquestopatto,diconotuttichevaneggiaederra.Maquelchepiùfiateepiùdipiattoconleifumentreilsolstavasotterra,esapeaquantoaveadicertoinmano,rideadelpopulargiudiciovano.

107Poilorconvenzionratificaroinmandelrequeiduoprochifamosi,edindialladonzellasen'andaro.Edellaabbassògliocchivergognosi,edissechepiùilTartaroaveacaro:dichetuttirestarmaravigliosi;Rodomontesìattonitoesmarrito,chedilevarnonerailvisoardito.

108Mapoichel'usatairacacciòquellavergognachegliavealafacciatinta,ingiustaefalsalasentenzaappella;elaspadaimpugnando,ch'eglihacinta,dice,udendoilreeglialtri,chevuolch'ellaglidiaperdutaquestacausaovinta,enonl'arbitriodifeminalievechesempreinchinaaquelchemenfardeve.

109DinuovoMandricardoerarisorto,dicendo:-Vadapurcometipare:-sìcheprimache'llegnoentrasseinporto,v'eraasolcareungranspaziodimare:senonche'lreAgramantediedetortoaRodomonte,chenonpuòchiamarepiùMandricardoperquellaquerela;efe'cadereaquelfurorlavela.

110OrRodomontechenotarsivededinanziaqueisignordidoppioscorno,dalsuore,acuiperriverenzacede,edaladonnasua,tuttoinungiorno,quivinonvolsepiùfermareilpiede;edelamoltaturbach'aveaintornoseconontolsepiùcheduosergenti,eduscìdeimoreschialloggiamenti.

111Come,partendo,afflittotaurosuole,chelagiuvencaalvincitorcessoabbia,cercarleselveelerivepiùsolelungidaipaschi,oqualchearridasabbia;dovemuggirnoncessaall'ombraealsole,néperòscemal'amorosarabbia:cosìsenvadigrandolorconfusoilred'Algierdalasuadonnaescluso.

112PerriavereilbuondestriersimosseRuggier,chegiàperquestos'eraarmato;mapoidiMandricardoricordasse,acuidelabattagliaeraubligato:nonseguìRodomonte,eritornosseperentrarcolretartaroinsteccatoprimache'ntrasseilrediSericana,chel'altraliteaveadiDurindana.

113VedertorsiFrontintroppoglipesadinanziagliocchi,enonpotervietarlo;madatoch'abbiafineaquestaimpresa,hafermaintenziondiricovrarlo.MaSacripante,chenonhacontesa,comeRuggier,chepossadistornarlo,echenonhadafaraltrochequesto,perl'ormeviendiRodomontepresto.

114Etostol'avriagiunto,senonerauncasostranochetrovòtravia,chelofe'dimorarfinallasera,eperderlevestigiecheseguia.TrovòunadonnachenelarivieradiSennaeracaduta,eviperia,s'adarletostoaiutononveniva:saltònel'acquaelaritrasseariva.

115Poiquandoinsellavolserisalire,aspettatononfudalsuodestriero,chefinaserasifeceseguire,enonsilasciòprenderdileggiero:preseloalfin,manonseppevenirepiù,dondes'eratoltodalsentiero:ducentomigliaerròtrapianoemonte,primacheritrovasseRodomonte.

116Dovetrovollo,ecomefucontesocondisvantaggioassaidiSacripante,comeperdéilcavalloerestòpreso,ornondirò;c'hodanarrarviinantediquantosdegnoediquantairaaccesocontraladonnaecontrailreAgramantedelcampoRodomontesipartisse,eciòchecontraall'unoeall'altrodisse.

117Dicocentisospirl'ariaaccendeadovunqueandavailSaracindolente:Eccoperlapietàcheglin'avea,da'cavisassirispondeasovente.-Ohfeminileingegno(eglidicea),cometivolgiemutifacilmente,contrariooggettopropriodelafede!Ohinfelice,ohmiserchiticrede!

118Nélungaservitù,négrand'amorechetifuamilleprovemanifesto,ebbonoforzaditenertiilcore,chenonfossiacangiarsialmensìpresto.Nonperch'aMandricardoinferioreiotiparessi,diteprivoresto;nésotrovarcagioneaicasimiei,senonquest'una,chefeminasei.

119Credochet'abbialaNaturaeDioprodutto,osceleratosesso,almondoperunasoma,perungravefiodel'uom,chesenzatesariagiocondo:comehaproduttoancoilserpenterioeillupoel'orso,efal'aerfecondoedimoscheedivespeeditafani,eloglioeavenafanascertraigrani.

120Perchéfattononhal'almaNatura,chesenzatepotessenascerl'uomo,comes'inestaperumanacural'unsopral'altroilpero,ilcorboe'lpomo?Maquellanonpuòfarsempreamisura:anzi,s'iovo'guardarcomeiolanomo,veggochenonpuòfarcosaperfetta,poicheNaturafeminaviendetta.

121Nonsiateperòtumideefastose,donne,perdirchel'uomsiavostrofiglio;chedelespineancornasconlerose,ed'unafetidaerbanasceilgiglio:importune,superbe,dispettose,prived'amor,difedeediconsiglio,temerarie,crudeli,inique,ingrate,perpestilenzaeternaalmondonate.-

122ConquesteedaltreedinfiniteappressoquereleilrediSarzasenegiva,orragionandoinunparlarsommesso,quandoinunsuonchedilontans'udiva,inontaeinbiasmodelfemineosesso:ecertodaragionsidipartiva;cheperunaoperduechetroviree,checentobuonesiencredersidee.

123Sebendiquanteion'abbiafinquiamate,nonn'abbiamaitrovataunafedele,perfidetutteiononvo'dirnéingrate,madarnecolpaalmiodestincrudele.Molteornesono,epiùgiànesonstate,chenondancausaaduomchesiquerele;mamiafortunavuolches'unarianesiatracento,iodileipredasia.

124Purvo'tantocercarprimach'iomora,anziprimache'lcrinpiùmis'imbianchi,cheforsediròundì,chepermeancoraalcunasiachedisuafénonmanchi.Sequestoavvien(chedisperanzafuoraiononneson),nonfiamaich'iomistanchidifarla,amiapossanza,gloriosaconlinguaeconinchiostro,einversoeinprosa.

125IlSaracinnonaveamancosdegnocontrailsuore,checontraladonzella;ecosìdiragionpassavailsegno,biasmandolui,comebiasmandoquella.Hadisiodivederchesoprailregnoglicadatantomal,tantaprocella,ch'inAfricaognicasasifunesti,népietrasaldasoprapietraresti;

126echespintodelregno,induoloeinluttovivaAgramantemiseroemendico:ech'essosiachepoiglirendailtutto,eloriponganelsuoseggioantico,edelafedesuaproducailfrutto;eglifacciavederch'unveroamicoadrittoeatortoesserdoveapreposto,setutto'lmondoseglifosseopposto.

127Ecosìquandoalre,quandoalladonnavolgendoilcorturbato,ilSaracinocavalcaagrangiornate,enonassonna,epocoriposarlasciaFrontino.Ildìseguenteol'altroinsulaSonnasiritrovò,ch'aveadrittoilcaminoversoilmardiProvenza,condisegnodinavigareinAfricaalsuoregno.

128Dibarcheedisottillegnieratuttofral'unaripael'altrailfiumepieno,ch'adusodel'esercitoconduttodamoltilochivettovaglieavieno;perchéinpoterde'Morieraridutto,venendodaParigiallitoamenod'Acquamorta,evoltandoinvêrlaSpagna,ciòchev'èdamandestradicampagna.

129Levettovaglieincarraediniumenti,toltefuordelenavi,eranocarche,etratteconlascortadelegenti,ovevenirnonsipoteaconbarche.Aveanpieneleripeigrassiarmentiquivicondottidadiversemarche;eiconduttoriintornoallarivierapervaritettialbergoaveanlasera.

130Ilred'Algier,perchéglisopravennequivilanotteel'aerneroecieco,d'unostierpaesanlo'nvitotenne,chelopregòcherimanesseseco.Adagiatoildestrier,lamensavennedivaricibiedivincorsoegreco;che'lSaracinnelrestoallamorescamavolsefarnelbereallafrancesca.

131L'osteconbuonamensaemigliorvisostudiòdifareaRodomonteonore;chelapresenzaglidiècertoavisoch'erauomoillustreepiend'altovalore:maquelchedasestessoeradiviso,néquellaseraaveabensecoilcore(chemalsuogrados'eraricondottoalladonnagiàsua),nonfaceamotto.

132Ilbuonostier,chefudeidiligentichemaisisienperFranciaricordati,quandotralenimicheestranegentil'albergoe'benisuois'aveasalvati,perservir,quivi,alcunisuoiparenti,atalservigiopronti,aveachiamati;de'quainoneraalcundiparlaroso,vedendoilSaracinmutoepensoso.

133Dipensieroinpensieroandòvagandodasestessolontanoilpaganmolto,colvisoaterrachino,nélevandosìgliocchimai,ch'alcunguardasseinvolto.Dopounlungostarcheto,suspirando,sìcomed'ungransonnoallorasciolto,tuttosiscosse,einsiemealzòleciglia,evoltògliocchiall'osteeallafamiglia.

134Indiroppeilsilenzio,econsembiantipiùdolciunpocoevisomenturbato,domandòall'osteeaglialtricircostantised'essialcunoaveamoglierealato.Chel'osteechequeglialtrituttiquantil'aveano,perrispostaglifudato.Domandalorquelcheciascunsicrededelasuadonnanelservarglifede.

135Eccettol'oste,fertuttirisposta,chesicredeanoaverleecasteebuone.Dissel'oste:-Ognunpurcredaasuaposta;ch'iosoch'avetefalsaopinione.Ilvostroscioccocrederevicostach'iostimiognundivoisenzaragione;ecosìfarquestosignordeveanco,senonvivuolmostrarneroperbianco.

136Perché,sìcomeèsolalafenice,némaipiùd'unaintuttoilmondovive,cosìnémaipiùd'unoessersidice,chedelamoglieitradimentischive.Ognunsicreded'esserquelfelice,d'esserquelsolch'aquestapalmaarrive.Comeèpossibilchev'arriviognuno,senonnepuònelmondoesserpiùd'uno?

137Iofuigiànel'errorchesietevoi,chedonnacastaancopiùd'unafusse.UngentilomodiVinegiapoi,chequimiabuonasortegiàcondusse,seppefarsìconveriesempisuoi,chefuordel'ignoranzamiridusse.GianFrancescoValerioeranomato;che'lnomesuononmis'èmaiscordato.

138Lefraudichelemogliechel'amichesoglianousar,sapeatutteperconto:esopraciòmoderneistorieeantiche,eproprieesperienzeaveasìinpronto,chemimostròchemaidonnepudichenonsitrovaro,opovereodiconto;es'unacastapiùdel'altraparse,venìa,perchépiùaccortaeraacelarse.

139Efral'altre(chetantemenedisse,chenonnepossoilterzoricordarmi),sìnelcapounaistoriamisiscrisse,chenonsiscrissemaipiùsaldoinmarmi:ebenparriaaciascunochel'udisse,diquesteriequelch'ameparveeparmi.Ese,signor,avoinonspiaceudire,alorconfusionvelavo'dire.-

140RisposeilSaracin:-Chepuoitufarmi,chepiùalpresentemidilettiepiaccia,chedirmiistoriaequalcheesempiodarmicheconl'opinionmiasiconfaccia?Perch'iopossaudirmeglio,etunarrarmi,siedemiincontra,ch'iotiveggainfaccia.-Manelcantochesegueiov'hodadirequelchefe'l'osteaRodomonteudire.

CantoVENTOTTESIMO1Donne,evoicheledonneaveteinpregio,perDio,nondateaquestaistoriaorecchia,aquestachel'ostierdireindispregioeinvostrainfamiaebiasmos'apparecchia;benchenémacchiavipuòdarnéfregiolinguasìvile,esial'usanzavecchiache'lvolgareignoranteognunriprenda,eparlipiùdiquelchemenointenda.

2Lasciatequestocanto,chesenzaessopuòstarl'istoria,enonsaràmenchiara.MettendoloTurpino,anch'iol'homesso,nonpermalivolenzanépergara.Ch'iov'ami,oltremialinguachel'haespresso,chemainonfudicelebrarviavara,n'hofattomilleprove;ev'hodimostroch'ioson,népotreiessersenonvostro.

3Passi,chivuol,trecarteoquattro,senzaleggerneverso,echipurleggervuole,glidiaquellamedesimacredenzachesisuoldareafinzionieafole.Matornandoaldirnostro,poich'udienzaapparecchiatavideasueparole,edarsiluogoincontraalcavalliero,cosìl'istoriaincominciòl'ostiero.

4-Astolfo,rede'Longobardi,quelloacuilasciòilfratelmonacoilregno,funelagiovinezzasuasìbello,chemaipoch'altrigiunseroaquelsegno.

N'avriaafaticauntalfattoapenelloApelle,oZeusi,osev'èalcunpiùdegno.Belloera,edaciascuncosìparea:madimoltoegliancorpiùsitenea.

5Nonstimavaeglitantoperl'altezzadelgradosuo,d'avereognunminore;nétanto,chedigentiediricchezza,dituttiirevicinierailmaggiore;quantochedipresenzaedibellezzaaveapertutto'lmondoilprimoonore.Godeadiquesto,udendosidarloda,quantodicosavolentierpiùs'oda.

6TraglialtridisuacorteaveaassaigratoFaustoLatini,uncavallierromano:concuisoventeessendosilodatoordelbelvisoordelabellamano,edavendoloungiornodomandatosemaivedutoavea,pressoolontano,altrouomdiformacosìbencomposto;contraquelchecredea,glifurisposto.

7-Dico(risposeFausto)chesecondoch'ioveggoecheparlarneodoaciascuno,nelabellezzahaipochiparialmondo;equestipochiiolirestringoinuno.Quest'unoèunfratelmio,dettoIocondo.Eccettolui,bencrederòch'ognunodibeltàmoltoadietrotutilassi;maquestosolcredot'adeguiepassi.-

8Alreparveimpossibilcosaudire,chesualapalmainfinalloratenne;ed'averconoscenzaaltodesire

disìlodatogioveneglivenne.Fe'sìconFausto,chedifarvenirequiviilfratelpromettergliconvenne;bench'apoterloindurchecivenisse,sariafatica,elacagionglidisse:

9che'lsuofratelloerauomchemossoilpiedemainonaveadiRomaallasuavita,chedelbencheFortunagliconcede,tranquillaesenzaaffanniaveanotrita:larobadiche'lpadreillasciòerede,némaicresciutaaveanéminuita;echeparrebbealuiPavialontanapiùchenonparriaaunaltroireallaTana.

10Eladifficultàsariamaggioreapoterlospiccardalamogliere,concuilegatoeraditantoamore,chenonvolendolei,nonpuòvolere.Purperubbidirluicheglièsignore,dissed'andareefareoltreilpotere.Giunseilrea'prieghitaliofferteedoni,chedinegarnonglilasciòragioni.

11Partisse,einpochigiorniritrovossedentrodiRomaallepaternecase.Quivitantopregò,che'lfratelmossesìch'avenirealreglipersuase;efeceancor(benchedifficilfosse)chelacognatatacitarimase,proponendoleilbenchen'usciria,oltrech'obligosempreeglil'avria.

12FisseIocondoallapartitailgiorno:trovòcavallieservitoriintanto;

vestife'farpercomparireadorno,chetalorcresceunabeltàunbelmanto.Lanottealato,e'ldìlamoglieintorno,congliocchiadoradorpregnidipianto,glidicechenonsacomepatirepotràtallontananzaenonmorire;

13chepensandovisol,dalaradicesvellersisenteilcornellatomanco.-Deh,vitamia,nonpiagnere(lediceIocondo,esecopiagneeglinonmanco);cosìmisiaquestocaminfelice,cometornarvo'fraduomesialmanco:némifariapassard'ungiornoilsegno,semidonasseilremezzoilsuoregno.-

14Néladonnaperciòsiriconforta:dicechetroppoterminesipiglia;es'alritornononlatrovamorta,essernonpuòsenongranmaraviglia.Nonlasciailduolchegiornienotteporta,chegustarcibo,echiuderpossaciglia;talcheperlapietàIocondospessosipentech'alfratelloabbiapromesso.

15Dalcollounsuomonileellasisciolse,ch'unacrocettaaveariccadigemme,edisantereliquiecheraccolseinmoltiluoghiunperegrinboemme;edilpadredilei,ch'incasailtolsetornandoinfermo,diIerusalemme,venendoamortepoinelasciòerede:questalevossiedalmaritodiede.

16Echelaportipersuoamorealcollo

loprega,sìcheognorglinesovenga.Piacqueildonoalmarito,edaccettollo;nonperchédarricordogliconvenga:chenétemponéassenzamaidarcrollo,nébuonaoriafortunachegliavenga,potràaquellamemoriasaldaefortec'hadileisempre,eavràdopolamorte.

17Lanottech'andòinanziaquellaaurorachefuiltermineestremoallapartenza,alsuoIocondoparch'inbracciomuoralamoglie,chen'hatostodastarsenza.Mainonsidorme;einanzialgiornoun'oravieneilmaritoall'ultimalicenza.Montòacavalloesipartìineffetto;elamogliersiricorcònelletto.

18Iocondoancorduomigliaitononera,cheglivennelacroceraccordata,ch'aveasottoilguancialmessolasera,poiperoblivionl'avealasciata.-Lasso!(diceatrasé)dichemanieratroveròscusachemisiaaccettata,chemiamoglienoncredachegraditopocodamesial'amorsuoinfinito?-

19Pensalascusa,epoiglicadeinmentechenonsaràaccettabilenébuona,mandifamigli,mandivialtragente,s'eglimedesmononvivainpersona.Siferma,ealfrateldice:-OrpianamentefinaBaccanoalprimoalbergosprona;chedentroaRomaèforzach'iorivada:ecredoancodigiugnertiperstrada.

20

Nonpotriafarealtriilbisognomio:nédubitar,ch'iosaròtostoteco.-voltòilronzinditrotto,edisseaDio;néde'famiglisuoivolsealcunseco.Giàcominciava,quandopassòilrio,dinanzialsoleafuggirl'aercieco.Smontaincasa,vaalletto,elaconsortequiviritrovaaddormentataforte.

21Lacortinalevòsenzafarmotto,evidequelchemenvedercredea:chelasuacastaefedelmoglie,sottolacoltre,inbraccioaungiovenegiacea.Riconobbel'adulterodibotto,perlapraticalungachen'avea;ch'eradelafamigliasuaungarzone,allevatodalui,d'umilnazione.

22S'attonitorestasseemalcontento,meglioèpensarloefarnefedealtrui,ch'essernemaiperfarl'esperimentocheconsuograndolornefe'costui.Dalosdegnoassalito,ebbetalentoditrarlaspadaeuccidergliambedui:madal'amorcheporta,alsuodispetto,all'ingratamoglier,glifuinterdetto.

23NélolasciòquestoribaldoAmore(vedisesìl'aveafattovasallo)destarlapur,pernonledardolorechefossedaluicoltainsìgranfallo.Quantopotépiùtacitouscìfuore,sceselescale,erimontòacavallo;epuntoeglid'amor,cosìlopunse,ch'all'albergononfu,che'lfratelgiunse.

24Cambiatoatuttiparveessernelvolto;vidertuttiche'lcornonavealieto:manonv'èchis'appongagiàdimolto,epossapenetrarnelsuosecreto.CredeanochedalorsifossetoltopergireaRoma,egitoeraaCorneto.Ch'amorsiadelmalcausaognuns'avisa;manonègiàchidirsappiaincheguisa.

25Estimasiilfratel,chedolorabbiad'averlamogliesuasolalasciata;epelcontrarioduolsiegliedarrabbiacherimasaeratroppoaccompagnata.Confrontecrespaecongonfiatelabbiastal'infelice,esollaterraguata.Faustoch'aconfortarlousaogniprova,perchénonsalacausa,pocogiova.

26Dicontrarioliquorlapiagagliunge,edovetordovria,gliaccrescedoglie;dovedovriasaldar,piùl'apreepunge:questoglifacolricordarlamoglie.Néposadìnénotte:ilsonnolungefuggecolgusto,emainonsiraccoglie:elafaccia,chedianzierasìbella,sicangiasì,chepiùnonsembraquella.

27Parchegliocchiseascondinnelatesta;cresciutoilnasoparnelvisoscarno:delabeltàsìpocaglineresta,chenepotràfarparagoneindarno.Colduolvenneunafebbresìmolesta,chelofe'soggiornarall'Arbiaeall'Arno:esedibelloaveaserbatacosa,tostorestòcomealsolcoltarosa.

28Oltrech'aFaustoincrescadelfratellocheveggiaasimilterminecondutto,viapiùgl'increscechebugiardoaquelloprincipe,achilodollo,parràintutto:mostrardituttigliuominiilpiùbellogliaveapromesso,emostreràilpiùbrutto.Mapurcontinuandolasuavia,secolotrassealfindentroaPavia.

29Giànonvuolcheloveggailreimproviso,pernonmostrarsidigiudicioprivo:maperlettereinanziglidàavisoche'lsuofratelnevieneapenavivo;ech'erastatoall'ariadelbelvisounaffannodicortantonocivo,accompagnatodaunafebbreria,chepiùnonpareaquelch'essersolia.

30GrataebbelavenutadiIocondoquantopotesseilred'amicoavere;chenonaveadesideratoalmondocosaaltretanto,chediluivedere.Néglispiacevederselosecondo,edibellezzadietrorimanere;bencheconosca,senonfosseilmale,cheglisariasuperioreouguale.

31Giunto,lofaalloggiarnelsuopalagio,lovisitaognigiorno,ognioran'ode;fagranprovisionchestiaconagio,ed'onorarloassaisistudiaegode.LangueIocondo,che'lpensiermalvagioc'hadelariamoglier,semprelorode:né'lvedergiochi,némusiciudire,drammadelsuodolorpuòminuire.

32Lestanzesue,chesonoappressoaltettol'ultime,inanzihannounasalaantica.Quivisolingo(perchéognidiletto,perch'ognicompagniaprovanimica)siritraea,sempreaggiungendoalpettodipiùgravipensiernuovafatica:etrovòquivi(orchilocrederia?)chilosanòdelasuapiagaria.

33Incapodelasala,oveèpiùscuro(chenonvis'usalefinestreaprire,)vedeche'lpalcomalsigiungealmuro,efad'ariapiùchiaraunraggiouscire.Ponl'occhioquindi,evedequelcheduroacrederfôraachil'udissedire:nonl'odeeglid'altrui,maselovede;edancoagliocchisuoiproprinoncrede.

34Quindiscopriadelareginatuttalapiùsecretastanzaelapiùbella,ovepersonanonverriaintrodutta,sepermoltofedelnonl'avesseella.Quindimirandovideinstranaluttach'unnanoaviticchiatoeraconquella:ederaquelpiccinstatosìdotto,chelareginaaveamessadisotto.

35AttonitoIocondoestupefatto,ecredendosognarsi,unpezzostette;equandovidepurcheglierainfattoenoninsogno,asestessocredette.-Aunosgrignutomostroecontrafattodunque(disse)costeisisottomette,che'lmaggiorredelmondohapermarito,piùbelloepiùcortese?ohcheappetito!-

36Edelamogliesua,checosìspessopiùd'ogn'altrabiasmava,ricordosse,perché'lragazzos'aveatoltoappresso:edorgliparvecheescusabilfosse.Noneracolpasuapiùchedelsesso,ched'unsolouomomainoncontentosse:es'hantutteunamacchiad'unoinchiostro,almenlasuanons'aveatoltounmostro.

37Ildìseguente,allamedesimaora,almedesimolocofaritorno;elareginaeilnanovedeancora,chefannoalrepurilmedesmoscorno.Troval'altrodìancorchesilavora,el'altro;ealfinnonsifafestagiorno:elaregina(chegliparpiùstrano)sempresiduolchepocol'amiilnano.

38Stettefraglialtriungiornoaveder,ch'ellaeraturbataeingranmalenconia,cheduevoltechiamarperladonzellailnanofattoavea,n'ancorvenìa.Mandòlaterzavolta,edudìquella,che:-Madonna,egligiuoca(riferia);epernonstareinperditad'unsoldo,avoiniegavenireilmanigoldo.-

39AsìstranospettacoloIocondoraserenalafronteegliocchieilviso;equaleinnome,diventògiocondod'effettoancora,etornòilpiantoinriso.Allegrotornaegrassoerubicondo,chesembrauncherubindelparadiso;che'lre,ilfratelloetuttalafamigliaditalmutazionsimaraviglia.

40SedaIocondoilrebramavaudireondevenisseilsubitoconforto,nonmenIocondolobramavadire,efareilreditantaingiuriaaccorto;manonvorriache,piùdisé,punirevolesseilrelamogliediqueltorto;sìcheperdirloenonfardannoalei,ilrefecegiurarsul'agnusdei.

41Giurarlofe'chenépercosadetta,nécheglisiamostratacheglispiaccia,ancorch'egliconoscachediretta-menteasuaMaestàdannosifaccia,tardiopertempomaifaràvendetta;edipiùvuoleancorchesenetaccia,sìchenéilmalfattorgiamaicomprendainfattooindetto,che'lreilcasointenda.

42Ilre,ch'ogn'altracosa,senonquesta,crederpotria,gligiuròlargamente.Iocondolacagionglimanifesta,ond'eramoltidìstatodolente:perchétrovataavealadisonestasuamoglieinbracciod'unsuovilsergente;echetalpenaalfinl'avrebbemorto,setardatoavenirfosseilconforto.

43MaincasadisuaAltezzaaveavedutocosachemoltogliscemavailduolo;chesebeneinobbrobrioeracaduto,eraalmencertodinonv'essersolo.Cosìdicendo,ealbucolinvenuto,glidimostròilbruttissimoomiciuolochelagiumentaaltruisottositiene,toccadisproniefagiuocardischene.

44Separvealrevituperosol'atto,locredereteben,senzach'io'lgiuri.Nefuperarrabbiar,pervenirmatto;nefuperdardelcapointuttiimuri;fupergridar,fupernonstarealpatto:maforzaèchelaboccaalfinsituri,echel'iratrangugiamaraedacra,poichegiuratoaveasul'ostiasacra.

45-Chedebbofar,chemiconsigli,frate,(disseaIocondo),poichetumitollichecondegnavendettaecrudeltatequestagiustissimairaiononsatolli?--Lasciàn(disseIocondo)questeingrate,eproviamsesonl'altrecosìmolli:facciàndelelorfemineadaltruiquelch'altridelenostrehanfattoanui.

46Ambigiovenisiamo,edibellezza,chefacilmentenontroviamopari.Qualfeminasaràchen'usiasprezza,secontraibruttiancornonhanripari?Sebeltànonvarrànégiovinezza,varrannealmenl'averconnoidanari.Nonvo'chetorni,chenonabbiprimadimillemogliealtruilaspogliaopima.

47Lalungaassenza,ilvedervariluoghi,praticarealtrefeminedifuore,parchesoventedisacerbiesfoghidel'amorosepassioniilcore.-Laudailparer,névuolchesiproròghiilrel'andata;efrapochissimeore,conduescudieri,oltreallacompagniadelcavallierroman,simetteinvia.

48TravestiticercaroItalia,Francia,leterrede'Fiaminghiedel'Inglesi;equantenevedeandibellaguancia,trovavantutteaiprieghilorcortesi.Davano,edatoloroeralamancia;espessorimetteanoidanarspesi.Daloropregateforomolte,eforoanch'altretantechepregaronloro.

49Inquestaterraunmese,inquelladuisoggiornando,accertarsiaveraprovachenonmennelelor,chenel'altruifemine,fedeecastitàsitrova.Dopoalcuntempoincrebbeadambeduidisempreprocacciardicosanuova;chemalpoteanoentrarnel'altruiporte,senzamettersiarischiodelamorte.

50Glièmegliounatrovarnechedifacciaedicostumiadambigratasia;chelorcommunementesodisfaccia,enonn'abbind'avermaigelosia.-Eperché(diceailre)vo'chemispiacciaaverpiùtech'unaltroincompagnia?Sobench'intuttoilgranfemineostuolounanonèchestiacontentaaunsolo.

51Una,senzasforzarnostropotere,maquandoilnaturalbisognoinviti,infestagoderemocieinpiacere,chemaicontesenonavrennéliti.Nécredochesidebbaelladolere:ches'ancoogn'altraavesseduomariti,piùch'adunsolo,aduosariafedele;néforses'udiriantantequerele.-

52Diquelchedisseilre,moltocontentorimanerparveilgiovineromano.Dunquefermatiintalproponimento,cercarmoltemontagneemoltopiano:trovaroalfin,secondoillorointento,unafigliuolad'unoostieroispano,cheteneaalbergoalportodiValenza,belladimodiebelladipresenza.

53Eraancorsulfiorirdiprimaverasuatenerellaequasiacerbaetade.Dimoltifigliilpadreaggravat'era,enimicomortaldipovertade;sìch'adisporlofucosaleggiera,chedesselorlafigliainpotestade;ch'ovepiacesselorpotessontrarla,poichepromessoaveandibentrattarla.

54Piglianolafanciulla,epiacern'hannoorl'unorl'altroincaritadeeinpace,comeavicendaimanticichedanno,orl'unoorl'altro,fiatoallafornace.PervedertuttaSpagnaindinevanno,epassarpoinelregnodiSiface;e'ldìchedaValenzasipartiro,adalbergareaZattivaveniro.

55Ipatroniavederstradeepalazzinevanno,elochipubliciedivini;ch'usanzahandipigliarsimilsolazziinogniterraoveentranperegrini;elafanciullarestacoiragazzi.Altriiletti,altriacconcianoironzini,altrihannocurachesiaallatornatadeisignorlorlacenaapparecchiata.

56Nel'albergoungarzonstavaperfante,ch'incasadelagiovenegiàstettea'servigidelpadre,ed'essaamantefuda'primianni,edelsuoamorgodette.Bens'adocchiar,manonnefersembiante,ch'essernotatoognundilortemette:matostoch'ipatronielafamiglialordieronluogo,alzartralorleciglia.

57Ilfantedomandòdoveellagisse,equaldeiduosignorl'avesseseco.ApuntolaFiammettailfattodisse(cosìaveanome,equelgarzoneilGreco).-Quandosperaiche'ltempoohimè!venisse(ilGrecoledicea)diviverteco,Fiammetta,animamia,tutenevai,enonsopiùdirivedertimai.

58Fannosiidolcimieidisegniamari,poicheseid'altri,etantomitiscosti.Iodisegnava,avendoalcun'danaricongranfaticaegransudorriposti,ch'avanzatom'aveade'mieisalariedelebeneandatedimoltiosti,ditornareaValenza,edomandartialpadretuopermoglie,edisposarti.-

59Lafanciullanegliomerisistringe,erispondechefutardoavenire.PiangeilGrecoesospira,epartefinge:-Vuommi(dice)lasciarcosìmorire?Conletuobracciaifianchialmenmicinge,lasciamidisfogartantodesire:ch'inanzichetuparta,ognimomentochetecoiostiamifamorircontento.-

60Lapietosafanciullarispondendo:-Credi(dicea)chemenditenolbramo;manéluogonétempocicomprendoqui,doveinmezzoditantiocchisiamo.-IlGrecosoggiungea:-Certomirendo,ches'unterzoamimediquelch'iot'amo,inquestanottealmentroverailocochecipotrengodereinsiemeunpoco.-

61-Comepotrò(diceaglilafanciulla),chesempreinmezzoaduolanottegiaccio?emecoorl'unoorl'altrositrastulla,esempreal'undilormitrovoinbraccio?--Questotifia(suggiunseilGreco)nulla;chebentisapraitordiquestoimpaccio,euscirdimezzolor,purchetuvoglia:edéivoler,quandodimetidoglia.-

62Pensaellaalquanto,epoidicechevegnaquandocrederpotràch'ognunodorma;epianamentecomefarconvegna,edel'andareedeltornarl'informa.IlGreco,sìcomeellaglidisegna,quandosentedormirtuttalatorma,vieneall'uscioelospinge,equelglicede:entrapianpiano,evaatentoncolpiede.

63Falunghiipassi,esempreinqueldidietrotuttosiferma,el'altroparchemuovaaguisachedidartemanelvetro,nonche'lterrenoabbiaacalcar,mal'uova;etienlamanoinanzisimilmetro,vabrancolandoinfinche'llettotrova:edilàdoveglialtriaveanlepiante,tacitosicacciòcolcapoinante.

64Fral'unael'altragambadiFiammetta,chesupinagiacea,dirittovenne;equandolefuapar,l'abbracciòstretta,esopraleisinpressoaldìsitenne.Cavalcòforte,enonandòastaffetta;chemaibestiamutarnongliconvenne:chequestaparealuichesìbentrotte,chescendernonnevuolpertuttanotte.

65AveaIocondoedaveailresentitoilcalpestiochesempreillettoscosse;el'unoel'altro,d'unoerrorschernito,s'aveacredutoche'lcompagnofosse.Poich'ebbeilGrecoilsuocaminfornito,sìcomeeravenuto,ancotornosse.Saettòilsoldal'orizzonteiraggi;sorseFiammetta,efeceentrareipaggi.

66Ilredissealcompagnomotteggiando:-Frate,moltocaminfattoaverdéi;etempoèbenchetiriposi,quandostatoacavallotuttanottesei.-Iocondoaluirisposedirimando,edisse:-Tudi'quelch'ioadireavrei.Atetoccaposare,eprotifaccia,chetuttanottehaicavalcatoacaccia.-

67-Anch'io(suggiunseilre)senzaalcunfallolasciatoavriailmiocancorrereuntratto,sem'avessiprestatounpo'ilcavallo,tantoche'lmiobisognoavessifatto.-Iocondoreplicò:-Sontuovasallo,epuoifarmecoerompereognipatto:sìchenonconveniatalcenniusare;benmipotevidir:lascialastare.-

68Tantoreplical'un,tantosoggiungel'altro,chesonoagraveliteinsieme.Vengonda'mottiadunparlarchepunge,ch'adamenduol'esserbeffatopreme.ChiamanFiammetta(chenoneralunge,edelafraudeesserscopertateme)perfareinvisol'unoall'altrodirequelchenegandoambipareanmentire.

69-Dimmi(ledisseilreconfierosguardo),enontemerdimenédicostui;chituttanottefuquelsìgagliardo,chetigodésenzafarpartealtrui?-Credendol'unprovarl'altrobugiardo,larispostaaspettavanoambedui.Fiammettaa'piedilorsigittò,incertadiviverpiù,vedendosiscoperta.

70Domandòlorperdono,ched'amorech'aungiovinettoaveaportato,spinta,edapietàd'untormentatocorechemoltoaveaperleipatito,vinta,cadutaeralanotteinquelloerrore;eseguitò,senzadircosafinta,cometralorconspemesicondusse,ch'ambicredessonche'lcompagnofusse.

71IlreeIocondosiguardaroinviso,dimaravigliaedistuporconfusi;néd'averancouditolorfuaviso,ch'altriduofussonmaicosìdelusi.Poiscoppiarougualmenteintantoriso,checonlaboccaapertaegliocchichiusi,potendoapenailfiatoaverdelpetto,adietrosilasciarcadersulletto.

72Poich'ebbontantoriso,chedoleresenesentianoilpetto,epiangergliocchi,dissontralor:-Comepotremoavereguardia,chelamogliernonnel'accocchi,senongiovatraduoquestatenere,estrettasì,chel'unoel'altrotocchi?Sepiùchecriniavesseocchiilmarito,nonpotriafarchenonfossetradito.

73Provatemilleabbiamo,etuttebelle;néditanteunaèancorchenecontraste.Seprovianl'altre,fiansimilianch'elle;maperultimaprovacosteibaste.Dunquepossiamocrederchepiùfellenonsienlenostre,omendel'altrecaste:esesoncometuttel'altresono,chetorniamoagodercilefiabuono.-

74Conchiusoch'ebbonquesto,chiamarferoperFiammettamedesimailsuoamante;einpresenzadimoltigliladieropermoglie,edoteglifubastante.Poimontaroacavallo,eillorsentieroch'eraaponente,volseroalevante;edallemoglilorsenetornaro,dich'affannomaipiùnonsipigliaro.-

75L'ostierquifineallasuaistoriapose,chefuconmoltaattenzioneudita.UdillailSaracin,néglirisposeparolamai,finchenonfufinita.Poidisse:-Iocredobenchedel'ascosefeminilfrodesiacopiainfinita;nésipotriadelamillesmapartetenermemoriacontuttelecarte.-

76Quivieraunuomd'età,ch'aveapiùrettaopiniondeglialtri,eingegnoeardire;enonpotendoormai,chesìneglettaognifeminafosse,piùpatire,sivolseaquelch'aveal'istoriadetta,eglidisse:-Assaicoseudimodire,cheveritadeinsénonhannoalcuna:ebendiquesteèlatuafavolauna.

77Achitelanarrònondocredenza,s'evangelistabenfossenelresto;ch'opinione,piùch'esperienzach'abbiadidonne,lofaceadirquesto.L'avereadunaoduemalivolenza,fach'odiaebiasmal'altreoltreall'onesto;maseglipassal'ira,iovo'tul'oda,piùch'orabiasmo,ancodarlorgranloda.

78Esevorràlodarne,avràmaggioreilcampoassai,ch'adirnemalnonebbe:dicentopotràdirdegned'onoreversounatristachebiasmarsidebbe.Nonbiasmartutte,maserbarnefuorelabontàd'infinitesidovrebbe;ese'lValeriotuodissealtrimente,disseperira,enonperquelchesente.

79Ditemiunpoco:èdivoiforsealcunoch'abbiaservatoallasuamogliefede?chenieghiandar,quandoglisiaoportuno,all'altruidonna,edarleancormercede?credeteintutto'lmondotrovarneuno?chi'ldice,mente;efolleèbenchi'lcrede.Trovatenevo'alcunachevichiami?(nonparlodelepublicheedinfami).

80Conoscetealcunvoi,chenonlasciasselamogliesola,ancorchefossebella,perseguirealtradonna,sesperasseinbreveefacilmenteottenerquella?Chefarebbeegli,quandolopregasseodessepremioaluidonnaodonzella?Credo,percompiacereorquesteorquelle,chetuttilasciaremmovilapelle.

81Quellecheilormaritihannolasciati,lepiùvoltecagioneavutan'hanno.Delsuodicasa,liveggonsvogliati,echefuor,del'altruibramosi,vanno.Dovrianoamar,volendoessereamati,etorconlamisurach'alordanno.Iofarei(seamestesseildarlaetorre)tallegge,ch'uomnonvipotrebbeopporre.

82Sarialalegge,ch'ognidonnacoltainadulterio,fossemessaamorte,seprovarnonpotessech'unavoltaavesseadulteratoilsuoconsorte:seprovarlopotesse,andrebbeasciolta,nétemeriailmaritonélacorte.Cristohalasciatoneiprecettisuoi:nonfaraltruiquelchepatirnonvuoi.

83Laincontinenzaèquantomalsipuoteimputarlor,nongiàatuttolostuolo.Mainquestochihadinoipiùbruttenote?checontinentenonsitrovaunsolo.Emoltopiùn'haadarrossirlegote,quandobestemmia,ladroneccio,dolo,usuraedomicidio,esev'èpeggio,raro,senondagliuomini,farveggio.-

84Appressoalleragioniaveailsinceroegiustovecchioinprontoalcunoesempiodidonne,chenéinfattonéinpensieromaidilorcastitàpatironscempio.MailSaracin,chefuggiaudireilvero,lominacciòconvisocrudoedempio,sìchelofecepertimortacere;magiànonlomutòdisuoparere.

85Postoch'ebbeallelitieallecontesetermineilrepagan,lasciòlamensa;indinellettoperdormirsistesefinalpartirdel'ariascuraedensa:madelanotte,asospirarl'offesepiùdeladonnach'adormir,dispensa.Quindiparteall'uscirdelnuovoraggio,efardisegnainnaveilsuoviaggio.

86Peròch'avendotuttoquelrispettoch'abuoncavallodeebuoncavalliero,aquelsuobelloebuono,ch'adispettoteneadiSacripanteediRuggiero;vedendoperduogiorniaverlostrettopiùchenonsidovriasìbuondestriero,lopon,perriposarlo,elorassettainunabarca,eperandarpiùinfretta.

87Senzaindugioalnocchiervararlabarca,edarfairemiall'acquadalasponda.Quella,nonmoltograndeepococarca,senevaperlaSonnagiùaseconda.NonfuggeilsuopensiernésenescarcaRodomonteperterranéperonda:lotrovainsulaprodaeinsulapoppa;esecavalca,ilportadietroingroppa.

88Anzinelcapo,osianelcorglisiede,edifuorcacciaogniconfortoeserra.Diripararsiilmiserononvede,dapoicheglinimicihanelaterra.Nonsadachisperarpossamercede,seglifannoidomesticisuoiguerra:lanottee'lgiornoesempreècombattutodaquelcrudelchedovriadargliaiuto.

89NavigailgiornoelanotteseguenteRodomontecolcord'affannigrave;enonsipuòl'ingiuriatordimente,chedaladonnaedalsuoreavutohave;elapenaeildolormedesmosente,chesentivaacavallo,ancorainnave:néspegnerpuò,perstarnel'acqua,ilfuoco,népuòstatomutar,permutarloco.

90Comel'infermo,chedirottoestancodifebbreardente,vacangiandolato;osiasul'unoosiasul'altrofiancosperaaver,sesivolge,migliorstato;nésuldestroriposanésulmanco,epertuttougualmenteètravagliato:cosìilpaganoalmaleond'erainfermomaltrovainterraemaleinacquaschermo.

91Nonpuoteinnaveaverpiùpazienza,esifaporreinterraRodomonte.LionpassaeVienna,indiValenzaevedeinAvignoneilriccoponte;chequesteterreedaltreubidienza,chesontrailfiumee'lceltiberomonte,rendeanalreAgramanteealrediSpagnadaldìchefursignordelacampagna.

92VersoAcquamortaamandrittasitenneconanimoinAlgierpassareinfretta;esopraunfiumeadunavillavenneedaBaccoedaCererediletta,cheperlespesseingiurie,chesostennedaisoldati,avotarsifucostretta.Quinciilgranmare,equindinel'aprichevallivedeondeggiarlebiondespiche.

93Quiviritrovaunapiccolachiesadinuovosopraunmonticelmurata,chepoich'intornoeralaguerraaccesa,isacerdotivotaaveanlasciata.PerstanzafudaRodomontepresa;chepelsito,eperch'erasequestratadaicampi,ondeaveainodioudirnovella,glipiacquesì,chemutòAlgieriinquella.

94Mutòd'andareinAfricapensiero,sìcommodogliparveilluogoebello.Famigliecarriaggieilsuodestrierosecoalloggiarfe'nelmedesmoostello.VicinoapochelegheaMompolieroeadalcunaltroriccoebuoncastellosiedeilvillaggioallatoallariviera;sìched'averviogn'agioilmodov'era.

95StandoviungiornoilSaracinpensoso(comepurerailpiùdeltempousato),videvenirpermezzounpratoerboso,ched'unpiccolsentieroerasegnato,unadonzelladivisoamorosoincompagniad'unmonacobarbato;esitraeanodietroungrandestrierosottounasomacopertadinero.

96Chiladonzella,chi'lmonacosia,chiportinseco,videbbeesserchiaro.ConoscereIssabellasidovria,che'lcorpoaveadelsuoZerbinocaro.LasciaichevêrProvenzanevenìasottolascortadelvecchiopreclaro,cheleaveapersuasotuttoilrestodicareaDiodelsuovivereonesto.

97Comech'invisopallidaesmarritasialadonzellaedabbiaicriniinconti;efaccianoisospircontinuauscitadelpettoacceso,egliocchisienduofonti;edaltritestimonid'unavitamiseraegraveinleisivegganpronti;tantoperòdibelloancoleavanza,checonleGrazieAmorvipuòaverstanza.

98Tostoche'lSaracinvidelabelladonnaapparir,messeilpensieroalfondo,ch'aveadibiasmarsempreed'odiarquellaschieragentilchepuradornailmondo.EbenglipardignissimaIssabella,incuilocardebbailsuoamorsecondo,espengertotalmenteilprimo,amodochedal'assesitraechiodoconchiodo.

99Incontraselefece,ecolpiùmolleparlarcheseppe,ecolmigliorsembiante,disuacondizionedomandolle;edellaognipensierglispiegòinante;comeeraperlasciareilmondofolle,efarsiamicaaDioconopresante.Rideilpaganoaltierch'inDiononcrede,d'ognileggenimicoed'ognifede.

100Echiamaintenzioneerroneaelieve,edicechepercertoellatroppoerra;némenbiasmarchel'avarosideve,che'lsuoriccotesormettasotterra:alcunoutilpersénonnericeve,edal'usodeglialtriuominiilserra.Chiuderleonsidenno,orsieserpenti,enonlecosebelleedinnocenti.

101Ilmonaco,ch'aquestoaveal'orecchia,epersoccorrerlagiovaneincauta,cheritrattanonsiaperlaviavecchia,sedeaalgovernoqualpraticonauta,quividispiritualciboapparecchiatostounamensasontuosaelauta.MailSaracin,checonmalgustonacque,nonpurlasaporò,cheglidispiacque:

102epoich'invanoilmonacointerroppe,enonpotémaifarsìchetacesse,echedipazienzailfrenoroppe,lemaniadossoconfurorglimesse.Maleparolemieparervitroppepotrianoomai,sepiùsenedicesse:sìchefiniròilcanto;emifiaspecchioquelchepertroppodireaccadealvecchio.

CantoVENTINOVESIMO1Odegliuominiinfermaeinstabilmente!comesiànprestiavariardisegno!Tuttiipensiermutamofacilmente,piùqueichenascond'amorososdegno.IovididianziilSaracinsìardentecontraledonne,epassartantoilsegno,chenonchespegnerl'odio,mapensaichenondovesseintiepidirlomai.

2Donnegentil,perquelch'abiasmovostroparlòcontraildover,sìoffesosono,chesinchecolsuomalnonglidimostroquantoabbiafattoerror,nongliperdono.Iofaròsìconpennaeconinchiostro,ch'ognunvedràcheglierautileebuonoavertaciuto,emordersiancopoiprimalalingua,chedirmaldivoi.

3Macheparlòcomeignoranteesciocco,velodimostrachiaraesperienza.Incontratuttetrassefuorlostoccodel'ira,senzafarvidifferenza:poid'Issabellaunsguardosìl'hatocco,chesubitoglifamutarsentenza.Giàincambiodiquell'altraladisia,l'havistaapena,enonsaancorchisia.

4Ecomeilnuovoamorlopungeescalda,muovealcuneragiondipocofrutto,perromperquellamenteinteraesaldach'ellaaveafissaalCreatordeltutto.

Mal'eremitachel'èscudoefalda,perchéilcastopensiernonsiadistrutto,conargumentipiùvalidiefermi,quantopiùpuò,lefariparieschermi.

5Poichel'empiopaganmoltohasoffertoconlunganoiaquelmonacoaudace,echeglihadettoinvanch'alsuodesertosenzaleipuòtornarquandoglipiace;echenuocersivedeavisoaperto,echesecononvuoltrieguanépace:lamanoalmentoconfurorglistese,etantonepelò,quantoneprese.

6Esìcrebbelafuria,chenelcolloconmanlostringeaguisaditanaglia;epoich'unaeduevolteraggirollo,daséperl'ariaeversoilmarloscaglia.Chen'avenisse,nédiconésollo:variafamaèdilui,nésiraguaglia.Dicealcunchesìrottoaunsassoresta,che'lpiènonsidiscernedalatesta;

7edaltri,ch'acadereandònelmare,ch'erapiùditremigliaindilontano,echemorìpernonsapernotare,fattiassaiprieghieorazioniinvano;altri,ch'unsantolovenneaiutare,lotrasseallitoconvisibilmano.Diqueste,qualsivuol,laverasia:diluinonparlapiùl'istoriamia.

8Rodomontecrudel,poichelevatos'ebbedacantoilgarruloeremita,siritornòconvisomenturbato

versoladonnamestaesbigottita;ecolparlarch'èfragliamantiusato,diceach'erailsuocoreelasuavitae'lsuoconfortoelasuacaraspeme,edaltrinomitaichevannoinsieme.

9Esimostròsìcostumatoallora,chenonlefecealcunsegnodiforza.Ilsembiantegentilchel'innamora,l'usatoorgoglioinluispegneedammorza:ebenche'lfruttotrarnepossafuora,passarnonperòvuoleoltrealascorza;chenongliparchepotesseesserbuono,quandodaleinonloaccettasseindono.

10Ecosìdidisporreapocoapocoa'suoipiaceriIssabellacredea.Ella,cheinsìsolingoestranoloco,qualtopoinpiedealgattosivedea,vorriatrovarsiinanziinmezzoilfuoco;esecotuttavoltarivolgeas'alcunpartito,alcunaviafosseattaatrarlaquindiimmaculataeintatta.

11Fanel'animosuoproponimentodidarsiconsuamanprimalamorte,che'lbarbarocrudeln'abbiailsuointento,echelesiacagiond'errarsìfortecontraquelcavallierch'inbracciospentol'aveacrudeleedispietatasorte;acuifattohavecolpensierdevotodelasuacastitàperpetuovoto.

12Crescerpiùsemprel'appetitociecovededelrepagan,nésachefarsi.

Bensachevuolvenireall'attobieco,oveicontrastisuoituttifienscarsi.Purdiscorrendomoltecoseseco,ilmodotrovòalfindiripararsi,edisalvarlacastitàsua,comeiovidirò,conlungoechiaronome.

13AlbruttoSaracin,chelevenìagiàcontraconparoleeconeffettiprividituttaquellacortesiachemostrataleaveane'primidetti:-Sefatecheconvoisicuraiosiadelmioonor(disse)ech'iononnesospetti,cosaall'incontrovidarò,chemoltopiùvivarrà,ch'avermil'onortolto.

14Perunpiacerdisìpocomomento,dichen'hasìabondanzatutto'lmondo,nondisprezzateunperpetuocontento,unverogaudioanulloaltrosecondo.Potretetuttaviaritrovarcentoemilledonnedivisogiocondo;machivipossadarquestomiodono,nessunoalmondo,opochialtricisono.

15Honotiziad'un'erba,el'hovedutavenendo,esodovetrovarneappresso,chebollitaconeleraeconrutaadunfuocodilegnadicipresso,eframanoinnocentiindipremuta,mandaunliquor,che,chisibagnad'essotrevolteilcorpo,intalmodol'indura,chedalferroedalfuocol'assicura.

16Iodico,setrevoltesen'immolla,

unmeseinvulnerabilesitrova.Oprarconviensiognimesel'ampolla;chesuavirtùpiùterminenongiova.Iosofarl'acqua,edoggiancorfarolla,edoggiancorvoinevedreteprova:evipuò,s'iononfallo,esserpiùgrata,ched'avertuttaEuropaoggiacquistata.

17Davoidomandoinguiderdondiquesto,chesulafedevostramigiuriatechenéindettonéinoperamolestomaipiùsareteallamiacastitate.-Cosìdicendo,Rodomonteonestofe'ritornar;ch'intantavoluntatevennech'inviolabilsifacesse,chepiùch'ellanondisse,lepromesse:

18eservarallefincheveggafattodelamirabilacquaesperienza;esforzerasseintantoanonfareatto,anonfarsegnoalcundiviolenza.Mapensapoidinontenereilpatto,perchénonhatimornériverenzadiDioodisanti;enelmancardifedetuttaaluilabugiardaAfricacede.

19AdIssabellailred'Algierscongiuridinonlamolestarfe'piùdimille,purch'essalavorarl'acquaprocuri,chefarlopuòqualfugiàCignoeAchille.Ellaperbalzeepervallonioscuridalecittàlontanaedalevillericogliedimolteerbe;eilSaracinononl'abandona,el'èsemprevicino.

20

Poich'inpiùpartiquant'eraabastanzacolsondel'erbeeconradiciesenza,tardisiritornaroallalorstanza;dovequelparagondicontinenzatuttalanottespende,chel'avanza,abollirerbeconmoltaavertenza:eatuttal'opraeatuttiqueimisterisitrovaognorpresenteilred'Algieri.

21Cheproducendoquellanotteingiuococonquellipochiservich'eranseco,sentia,perlocalordelvicinfuococh'erarinchiusoinquelloangustospeco,talsete,chebevendoormoltoorpoco,duobarilvotarpienidigreco,ch'aveanotoltounooduogiorniinantiisuoiscudieriacertiviandanti.

22NoneraRodomonteusatoalvino,perchélaleggesualovietaedanna:epoichelogustò,liquordivinoglipar,migliorche'lnettareolamanna;eriprendendoilritosaracino,grantazzeepienifiaschinetracanna.Feceilbuonvino,ch'andòspessointorno,girareilcapoatutticomeuntorno.

23Ladonnainquestomezzolacaldaiadalfuocotolse,ovequell'erbecosse;edisseaRodomonte:-Acciòchepaiachemieparolealventononhomosse,quellache'lverdalabugiadispaia,echepuòdottefarlegentigrosse,tenefaròl'esperienzaancora,nonnel'altrui,manelmiocorpoorora.

24Iovoglioafarilsaggioesserlaprimadelfeliceliquordivirtùpieno,acciòtuforsenonfacessistimachecifossemortiferoveneno.Diquestobagnerommidalacimadelcapogiùpelcolloeperloseno:tupoituaforzainmeprovaetuaspada,sequestoabbiavigor,sequellarada.-

25Bagnossi,comedisse,elietaporseall'incautopaganoilcolloignudo,incauto,evintoancodalvinoforse,incontraacuinonvaleelmonéscudo.Queluombestialleprestòfede,escorsesìconlamanoesìcolferrocrudo,chedelbelcapo,giàd'Amorealbergo,fe'troncorimanereilpettoeiltergo.

26Quelfe'trebalzi;efunneuditachiaravoce,ch'uscendonominòZerbino,percuiseguireellatrovòsìraraviadifuggirdimandelSaracino.Alma,ch'avestipiùlafedecara,e'lnomequasiignotoeperegrinoaltemponostro,delacastitade,chelatuavitaelatuaverdeetade,

27vatteneinpace,almabeataebella!Cosìimieiversiavessonforza,comebenm'affatichereicontuttaquellaartechetantoilparlarornaecome,perchémilleemill'anniepiù,novellasentisseilmondodeltuochiaronome.Vatteneinpaceallasupernasede,elasciaall'altreesempiodituafede.

28All'attoincomparabileestupendo,dalcieloilCreatorgiùgliocchivolse,edisse:-Piùdiquellaticommendo,lacuimorteaTarquinioilregnotolse;eperquestounaleggefareintendotraquellemie,chemaitempononsciolse,laqualperleinviolabil'acquegiurochenonmuteràseculofuturo.

29Perl'avvenirvo'checiascunach'aggiailnometuo,siadisublimeingegno,esiabella,gentil,corteseesaggia,ediveraonestadearrivialsegno:ondemateriaagliscrittoricaggiadicelebrareilnomeinclitoedegno;talcheParnasso,PindoedEliconesempreIssabella,Issabellarisuone.-

30Diocosìdisse,efe'serenaintornol'aria,etranquilloilmarpiùchemaifusse.Fe'l'almacastaalterzocielritorno,einbraccioalsuoZerbinsiricondusse.RimaseinterraconvergognaescornoquelfiersenzapietànuovoBreusse;chepoiche'ltroppovinoebbedigesto,biasmòilsuoerrore,enerestòfunesto.

31Placareoinpartesatisfarpensosseal'animabeatad'Issabella,se,poich'amorteilcorpolepercosse,dessealmenvitaallamemoriad'ella.Trovòpermezzo,acciòchecosìfosse,diconvertirlequellachiesa,quelladoveabitavaedoveellafuuccisa,inunsepolcro;evidiròincheguisa.

32Dituttiilochiintornofaveniremastri,chiperamoreechipertema;efattobenseimilauominiunire,de'gravisassiivicinmontiscema,enefaunagranmassastabilire,chedalacimaeraallaparteestremanovantabraccia;evirinchiudedentrolachiesa,cheiduoamantihavenelcentro.

33Imitaquasilasuperbamolechefe'Adrianoall'ondatiberina.Pressoalsepolcrounatorrealtavuole;ch'abitarvialcuntemposidestina.Unpontestrettoediduebracciasolefecesul'acquachecorreavicina.Lungoilponte,malargoerasìpoco,chedavaapenaaduocavalliloco;

34aduocavallichevenutiaparo,och'insiemesifosseroscontrati:enonaveanéspondanériparo,esipoteacaderdatuttiilati.Ilpassarquindivuolchecosticaroaguerrieriopaganiobattezzati;chedelespoglielormilletrofeipromettealcimiteriodicostei.

35Indiecigiornieinmancofuperfettal'opradelponticelchepassailfiume;manonfugiàilsepolcrocosìinfretta,nélatorreconduttaalsuocacume:purfulevatasì,ch'allavelettastarviincimaunaguardiaaveacostume,ched'ognicavallierchevenìaalponte,colcornofaceasegnoaRodomonte.

36Equels'armava,eseglivenìaaopporreorasul'una,orasul'altrariva;chese'lguerriervenìadivêrlatorre,sul'altraprodailred'Algierveniva.Ilponticelloèilcampoovesicorre;ese'ldestrierpocodelsegnousciva,cadeanelfiume,ch'altoeraeprofondo:ugualperiglioaquelnonaveailmondo.

37AveasiimaginatoilSaracino,che,pergirspessoarischiodicaderedalponticelnelfiumeacapochino,dovegliconverriamolt'acquabere,delfalloachel'indusseiltroppovino,dovessenettoemondorimanere;comel'acqua,nonmenche'lvino,estingual'errorchefapelvinoomanoolingua.

38Moltifrapochidìvicapitaro:alcunilaviadrittavicondusse,ch'aqueicheversoItaliaoSpagnaandaroaltranonerachepiùtritafusse;altril'ardire,e,piùchevitacaro,l'onore,afarvidiséprovaindusse.Etutti,oveacquistarcredeanlapalma,lasciavanl'arme,emoltiinsiemel'alma.

39Diquellich'abbattea,s'eranpagani,sicontentavad'averspoglieedarmi;edichiprimafuro,inomipianivifaceasopra,esospendealeaimarmi:mariteneainprigiontuttiicristiani;echeinAlgierpoilimandasseparmi.Finitaancornoneral'opra,quandovivenneacapitareilpazzoOrlando.

40Acasovenneilfuriosoconteacapitarsuquestagranriviera,dove,comeiovidico,Rodomontefareinfrettafacea,néfinitoeralatorrenéilsepolcro,eapenailponte:edituttearme,fuorchedivisiera,aquell'orailpagansitrovòinpunto,ch'Orlandoalfiumeealponteèsopragiunto.

41Orlando(comeilsuofurorlocaccia)saltalasbarraesoprailpontecorre.MaRodomonteconturbatafaccia,apiè,com'erainanzialagrantorre,gligridadilontanoegliminaccia,néseglidegnaconlaspadaopporre:-Indiscretovillan,fermalepiante,temerario,importunoedarrogante!

42Solpersignoriecavallierièfattoilponte,nonperte,bestiabalorda.-Orlando,ch'eraingranpensierdistratto,vienpurinanziefal'orecchiasorda.-Bisognach'iocastighiquestomatto-disseilpagano;econlavogliaingordavenìapertraboccarlogiùnel'onda,nonpensandotrovarchiglirisponda.

43Inquestotempounagentildonzella,perpassarsovrailponte,alfiumearriva,leggiadramenteornataeinvisobella,eneisembiantiaccortamenteschiva.Era(seviricorda,Signor)quellacheperognialtraviacercandogivadiBrandimarte,ilsuoamator,vestigi,fuorche,doveera,dentrodaParigi.

44Nel'arrivardiFiordiligialponte(checosìladonzellanomataera),Orlandos'attaccòconRodomontechelovoleagittarnelariviera.Ladonna,ch'aveapraticadelconte,subiton'ebbeconoscenzavera:erestòd'altamaravigliapiena,delafolliachecosìnudoilmena.

45Fermasiariguardarchefineaveredebbailfurordeiduotantipossenti.Perfardelpontel'unl'altrocadereaportuttalorforzasonointenti.-Comeèch'unpazzodebbasìvalere?-secoilfieropagandicetra'denti;equaelàsivolgeesiraggira,pienodisdegnoedisuperbiaed'ira.

46Conl'unael'altramanvaricercandofarnuovapresa,oveilsuomegliovede;ortralegambe,orfuorglipone,quandoconarteildestro,equandoilmancopiede.SimigliaRodomonteintornoaOrlandolostolidoorsochesvellersicredel'arborondeècaduto;ecomen'abbiaquelloognicolpa,odiogliportaerabbia.

47Orlando,chel'ingegnoaveasommerso,iononsodove,esollaforzausava,l'estremaforzaacuiperl'universonessunooraroparagonsidava,caderdelpontesilasciòriversocolpaganoabbracciatocomestava.Cadonnelfiumeevannoalfondoinsieme:nesaltainarial'onda,eillitogeme.

48L'acquaglifecedistaccareinfretta.Orlandoènudo,enuotacom'unpesce:diqualebraccia,edilàipiedigetta,evieneaproda;ecomedifuoresce,correndova,népermirareaspetta,seinbiasmooinlodaquestogliriesce.Mailpagan,chedal'armeeraimpedito,tornòpiùtardoeconpiùaffannoallito.

49SicuramenteFiordiligiintantoaveapassatoilponteelariviera;eguardatoilsepolcroinognicanto,sedelsuoBrandimarteinsegnav'era,poichenél'armesuevedenéilmanto,diritrovarloinaltrapartespera.Maritorniamoaragionardelconte,chelasciaadietroetorreefiumeeponte.

50Pazziasarà,selepazzied'Orlandopromettoraccontarviadunaaduna;chetanteetantefur,ch'iononsoquandofinir:maven'andròscegliendoalcunasolenneedattadanarrarcantando,ech'all'istoriamiparràoportuna;néquellataceròmiraculosa,chefuneiPireneisopraTolosa.

51Trascorsoaveamoltopaeseilconte,comedalgravesuofurorfuspinto;edalfincapitòsopraquelmontepercuidalFrancoèilTarracondistinto;tenendotuttaviavoltalafronteversolàdoveilsolnevieneestinto:equivigiunseinunoangustocalle,chependeasopraunaprofondavalle.

52Sivenneroaincontrarconessoalvarcoduoboschereccigioveni,ch'inanteaveandilegnaunloroasinocarco;eperchébens'accorseroalsembiante,ch'aveadicervelsanoilcaposcarco,gligridanoconvoceminacciante,och'adietroodapartesenevada,echesilevidimezzolastrada.

53Orlandononrispondealtroaqueldetto,senoncheconfurortirad'unpiede,egiungeapuntol'asinonelpettoconquellaforzachetuttealtreeccede;edaltoilleva,sì,ch'unoaugellettochevoliinaria,sembraachilovede.Quelvaacadereallacimad'uncolle,ch'unmigliooltrelavalleilgiogoestolle.

54Indiversoiduogiovenis'aventa,deiqualiun,piùchesenno,ebbeaventura,chedalabalza,cheduevoltetrentabracciacadea,sigittòperpaura.Amezzoiltrattotrovòmolleelentaunamacchiadirubiediverzura,acuibastògraffiargliunpocoilvolto:delrestolomandòliberoesciolto.

55L'altros'attaccaadunscheggionch'uscivafuordelaroccia,persalirvisopra;perchésispera,s'allacimaarriva,ditrovarviachedalpazzolocuopra.Maquelneipiedi(chenonvuolcheviva)lopiglia,mentredisalirs'adopra:equantopiùsbarrarpuotelebraccia,lesbarrasì,ch'induopezzilostraccia;

56aquellaguisacheveggiàntalorafarsid'unoaeron,farsid'unpollo,quandosivuoldelecaldeinteriorachefalconeoch'astorrestisatollo.Quantoèbeneaccadutochenonmuoraquelchefuariscodifiaccarsiilcollo!ch'adaltripoiquestomiracoldisse,sìchel'udìTurpino,eanoiloscrisse.

57Equesteedaltreassaicosestupendefeceneltraversardelamontagna.Dopomoltocercare,alfindiscendeversomeriggieallaterradiSpagna;elungolamarinailcaminprende,ch'intornoaTaraconaillitobagna:ecomevuollafuriachelomena,pensafarsiunoalbergoinquellaarena,

58dovedalsolealquantosiricuopra;enelsabbionsicacciaarridoetrito.Standocosì,glivenneacasosopraAngelicalabellaeilsuomarito,ch'eran(sìcomeiovinarraidisopra)scesidaimontiinsul'ispanolito.Amend'unbraccioellagligiunseappresso,perchénons'eraaccortaancorad'esso.

59ChefosseOrlando,nullalesoviene:troppoèdiversodaquelch'essersuole.Daindiinquachequelfurorlotiene,èsempreandatonudoall'ombraealsole:sefossenatoall'apricaSiene,odoveAmmoneilGaramantecole,opressoaimontiondeilgranNilospiccia,nondovrebbelacarneaverpiùarsiccia.

60Quasiascosiaveagliocchinelatesta,lafacciamacra,ecomeunossoasciutta,lachiomarabuffata,orridaemesta,labarbafolta,spaventosaebrutta.NonpiùavederloAngelicafupresta,chefossearitornar,tremandotutta:tuttatremando,eempiendoilcieldigrida,sivolseperaiutoallasuaguida.

61Comedileis'accorseOrlandostolto,perritenerlasilevòdibotto:cosìglipiacqueildelicatovolto,cosìnevenneimmantinentegiotto.D'averlaamataeriveritamoltoogniricordoerainluiguastoerotto.Glicorredietro,etienquellamanieracheterriailcaneaseguitarlafera.

62Ilgiovineche'lpazzoseguirvedeladonnasua,gliurtailcavalloadosso,etuttoauntempolopercuoteefiede,comelotrovacheglivoltaildosso.Spiccardalbustoilcaposeglicrede:malapelletrovòduracomeosso,anziviapiùch'acciar;ch'Orlandonatoimpenetrabileeraedaffatato.

63ComeOrlandosentìbattersidietro,girossi,enelgirareilpugnostrinse,econlaforzachepassaognimetro,ferìildestrierche'lSaracinospinse.Ferilsulcapo,ecomefossevetro,lospezzòsì,chequelcavalloestinse:erivoltosseinunmedesmoistantedietroacoleicheglifuggivainante.

64CacciaAngelicainfrettalagiumenta,econsferzaeconsprontoccaeritocca;cheleparrebbeaquelbisognolenta,sebenvolassepiùchestraldacocca.Del'annelc'hanelditosiramenta,chepuòsalvarla,eselogettainbocca:el'annel,chenonperdeilsuocostume,lafasparircomeadunsoffioillume.

65Ofosselapaura,ochepigliassetantodisconcionelmutarl'annello,opur,chelagiumentatraboccasse,chenonpossoaffermarquestonéquello;nelmedesmomomentochesitrassel'annelloinboccaecelòilvisobello,levòlegambeeduscìdel'arcione,esitrovòriversainsulsabbione.

66Piùcortochequelsaltoeraduadita,aviluppatarimaneacolmatto,checonl'urtoleavriatoltalavita;magranventural'aiutòaqueltratto.Cerchipur,ch'altrofurtolediaaitad'un'altrabestia,comeprimahafatto;chepiùnonèperriavermaiquestach'inanzialpaladinl'arenapesta.

67Nondubitategiàch'ellanons'abbiaaprovedere;eseguitiamoOrlando,incuinoncessal'impetoelarabbiaperchésivadaAngelicacelando.Seguelabestiaperlanudasabbia,eselevienpiùsempreapprossimando:giàgiàlatocca,edeccol'hanelcrine,indinelfreno,elaritienealfine.

68Conquellafestailpaladinlapiglia,ch'unaltroavrebbefattounadonzella:lerassettaleredineelabriglia,espiccaunsaltoedentranelasella;ecorrendolacacciamoltemiglia,senzariposo,inquestaparteeinquella:mainonlelevanésellanéfreno,nélelasciagustareerbanéfieno.

69Volendosicacciareoltreunafossa,sozzoprasenevaconlacavalla.Nonnocquealui,nésentìlapercossa;manelfondolamiserasispalla.NonvedeOrlandocometrarlapossa;efinalmentesel'arrecainspalla,esuritorna,evacontuttoilcarco,quantointrevoltenontrarrebbeunarco.

70Sentendopoichegligravavatroppo,laposeinterra,evoleatrarlaamano.Ellailseguiaconpassolentoezoppo;diceaOrlando:-Camina!-ediceainvano.Sel'avesseseguitodigaloppo,assainoneraaldesiderioinsano.Alfindalcapolelevòilcapestro,edietrolalegòsoprailpièdestro;

71ecosìlastrascina,elaconfortachelopotràseguirconmaggioragio.Quallevailpelo,equaleilcuoioporta,deisassich'erannelcaminmalvagio.Lamalcondottabestiarestòmortafinalmentedistrazioedidisagio.Orlandononlepensaenonlaguarda,eviacorrendoilsuocaminnontarda.

72Ditrarla,ancochemorta,nonrimase,continoandoilcorsoadoccidente;etuttaviasaccheggiavilleecase,sebisognodiciboaversisente;efrutteecarneepan,purch'egliinvase,rapisce;edusaforzaadognigente:quallasciamortoequalstorpiatolassa;pocosiferma,esempreinanzipassa.

73Avrebbecosìfatto,opocomanco,allasuadonna,senons'ascondea;perchénondiscerneailnerodalbianco,edigiovar,nocendosicredea.Dehmaledettosial'annelloedancoilcavallierchedatolel'avea!chesenonera,avrebbeOrlandofattodisévendettaedimill'altriauntratto.

74Néquestasola,mafosserpurstateinmand'Orlandoquanteogginesono;ch'adognimodotuttesonoingrate,nésitrovatraloroonciadibuono.Maprimachelecorderallentatealcantodisugualrendanoilsuono,fiamegliodifferirloaun'altravolta,acciòmensianoiosoachil'ascolta.

CantoTRENTESIMO1Quandovincerdal'impetoedal'irasilascialaragion,nésidifende,eche'lciecofurorsìinanzitiraomanoolingua,chegliamicioffende;sebendipoisipiangeesisospira,nonèperquestochel'errors'emende.Lasso!iomidoglioeaffliggoinvandiquantodissiperiraalfindel'altrocanto.

2Masimilesonfattoadunoinfermo,chedopomoltapazienzaemolta,quandocontraildolornonhapiùschermo,cedeallarabbiaeabestemmiarsivolta.Mancaildolor,nél'impetostafermo,chelalinguaaldirmalfaceasìsciolta;esiravvedeepenteen'hadispetto:maquelc'hadetto,nonpuòfarnondetto.

3Benspero,donne,invostracortesiaaverdavoiperdon,poich'iovelchieggio.Voiscusarete,cheperfrenesia,vintodal'asprapassion,vaneggio.Datelacolpaallanimicamia,chemifastar,ch'iononpotreistarpeggio,emifadirqueldich'iosonpoigramo:salloIdio,s'ellahailtorto;essa,s'iol'amo.

4Nonmensonfuordime,chefosseOrlando;enonsonmendiluidiscusadegno,ch'orperlimonti,orperlepiaggeerrando,scorseingranpartediMarsilioilregno,

moltidìlacavallastrascinandomorta,comeera,senzaalcunritegno;magiuntooveungranfiumeentranelmare,glifuforzailcadaverolasciare.

5Eperchésanuotarcomeunalontra,entranelfiume,esurgeall'altrariva.Eccounpastorsoprauncavalloincontra,cheperabeverarloalfiumearriva.Colui,bencheglivadaOrlandoincontra,perchéeglièsoloenudo,nonloschiva.-Vorreideltuoronzin(glidisseilmatto)conlagiumentamiafarunbaratto.

6Iotelamostreròdiqui,sevuoi;chemortalàsul'altraripagiace:lapotraifartumedicardipoi;altrodiffettoinleinonmidispiace.Conqualcheaggiuntailronzindarmipuoi:smontaneincortesia,perchémipiace.-Ilpastorride,esenz'altrarispostavaversoilguado,edalpazzosiscosta.

7-Iovoglioiltuocavallo:olànonodi?-suggiunseOrlando,econfurorsimosse.Aveaunbastonconnodispessiesodiquelpastorseco,eilpaladinpercosse.Larabbiael'irapassòtuttiimodidelconte;eparvefierpiùchemaifosse.Sulcapodelpastoreunpugnoserra,chespezzal'osso,emortoilcacciainterra.

8Saltaacavallo,eperdiversastradavadiscorrendo,emoltiponeasacco.Nongustailronzinmaifienonébiada,

tantoch'inpochidìnerimanfiacco:manonperòch'Orlandoapiedivada,chedivetturevuolvivereamacco;equantenetrovò,tantenemiseinuso,poicheilorpatroniuccise.

9CapitòalfinaMalega,epiùdannovifece,ch'egliavessealtrovefatto:cheoltrecheponesseasaccomannoilpopulsì,chenerestòdisfatto,nésipotérifarquelnél'altr'anno;tantin'ucciseilperigliosomatto,vispianòtantecaseetanteaccese,chedisfe'piùche'lterzodelpaese.

10Quindipartito,venneadunaterra,Zizeradetta,chesiedeallostrettodiZibeltarro,ovuoidiZibelterra,chel'unoel'altronomeleviendetto;oveunabarcachescioglieadaterravidepienadigentedadiletto,chesolazzandoall'auramatutina,gìaperlatranquillissimamarina.

11Cominciòilpazzoagridarforte:-Aspetta!-cheglivennedisiod'andareinbarca.Mabeneinvanoeigridiegliurligetta;chevolentiertalmercenonsicarca.Perl'acquaillegnovaconquellafrettachevaperl'ariairondinechevarca.Orlandourtailcavalloebatteestringe,econunmazzafrustoall'acquaspinge.

12Forzaèch'alfinnell'acquailcavalloentre,ch'invancontrasta,espendeinvanoogniopra:

bagnaigenocchi,epoilagroppae'lventre,indilatesta,eapenaappardisopra.Tornareadietrononsisperi,mentrelavergatral'orecchiesegliadopra.Misero!osiconvientraviaaffogare,onellitoafricanpassareilmare.

13NonvedeOrlandopiùpoppenéspondechetrattoinmarl'aveandallitoasciutto;chesontroppolontane,elenascondeagliocchibassil'altoemobilflutto:etuttaviaildestriercacciatral'onde,ch'andardilàdalmardisponeintutto.Ildestrier,d'acquapienoed'almavoto,finalmentefinìlavitaeilnuoto.

14Andònelfondo,evitraealasalma,senonsiteneaOrlandoinsulebraccia.Menalegambeel'unael'altrapalma,esoffia,el'ondaspingedalafaccia.Eral'ariasoaveeilmareincalma:ebenvibisognòpiùchebonaccia;ch'ognipocoche'lmarfossepiùsorto,restavailpaladinnel'acquamorto.

15MalaFortuna,chedeipazzihacura,delmarlotrassenellitodiSetta,inunaspiaggia,lungidalemuraquantosarianduotrattidisaetta.Lungoilmarmoltigiorniallaventuraversolevanteandòcorrendoinfretta;finchetrovò,dovetendeasullitodineragenteesercitoinfinito.

16Lasciamoilpaladinch'errandovada:

bendiparlardiluitorneràtempo.Quanto,Signore,adAngelicaaccadadopoch'uscìdimandelpazzoatempo;ecomearitornareinsuacontradatrovasseebuonnavilioemigliortempo,edel'IndiaaMedordesseloscettro,forsealtricanteràconmigliorplettro.

17Iosonoadirtantealtrecoseintento,chediseguirpiùquestanonmicale.VolgerconviemmiilbelragionamentoalTartaro,chespintoilsuorivale,quellabellezzasigodeacontento,acuinonrestaintuttaEuropauguale,posciachesen'èAngelicapartita,elacastaIssabellaalcielsalita.

18DelasentenzaMandricardoaltiero,ch'insuofavorlabelladonnadiede,nonpuòfruirtuttoildilettointero;checontraluisonaltrelitiinpiede.L'unaglimuoveilgioveneRuggiero,perchél'aquilabiancanonglicede;l'altrailfamosorediSericana,chedaluivuollaspadaDurindana.

19S'affaticaAgramante,nédisciorre,néMarsilioconlui,saquestointrico:nésolamentenonlipuòdisporrechevoglial'undel'altroessereamico;macheRuggieroaMandricardotorrelasciloscudodelTroianoantico,oGradassolaspadanonglivieti,tantochequestaoquellaliteaccheti.

20

Ruggiernonvuolch'inaltrapugnavadaconlosuoscudo;néGradassovuoleche,fuorchecontraséportilaspadache'lgloriosoOrlandoportarsuole.-Alfinveggiamoincuilasortecada(disseAgramante),enonsianpiùparole;veggiànquelcheFortunanedisponga,esiaprepostoquelch'ellapreponga.

21Esecompiacermegliomivolete,onded'averven'abbiaobligoognora,chide'divoicombatter,sortirete;maconpatto,ch'alprimoch'escafuora,amenduelequereleinmanporrete:sìche,persévincendo,vincaancorapelcompagno;eperdendol'undivui,cosìperdutoabbiaperambidui.

22TraGradassoeRuggiercredochesiadivalornullaopocadifferenza;edilorqualsivuolvengafuorpria,soch'inarmefaràpereccellenza.Poilavittoriadaquelcantostia,chevorràladivinaprovidenza.Ilcavalliernonavràcolpaalcuna,mailtuttoimputerassiallaFortuna.-

23Sterontacitialdettod'AgramanteeRuggieroeGradasso;edaccordarsichequalunquedilorousciràinante,el'unabrigael'altraabbiaapigliarsi.Cosìinduobrevi,ch'aveansimiglianteedugualforma,inomilornotarsi;edentroun'urnaquellihannorinchiusi,versatimolto,esozzopraconfusi.

24Unsemplicefanciulnell'urnamesselamano,epreseunbreve;evenneacasoch'inquestoilnomediRuggiersilesse,essendoqueldelSericanrimaso.Nonsipuòdirquantaallegrezzaavesse,quandoRuggiersisentìtrardelvaso,ed'altraparteilSericanodoglia;maquelchemandailciel,forzaèchetoglia.

25OgnisuostudioilSericano,ogniopraafavorire,adaiutarconverteperchéRuggieroabbiaarestardisopra:elecoseinsuopro,ch'aveagiàesperte,comeordispada,ordiscudosicuopra,qualsienbottefallaciequalsiencerte,quandotentar,quandoschivarfortunasidee,glitornaamenteadunaaduna.

26Ilrestodiqueldì,chedal'accordoedaltrardelesortisopravanza,èspesodagliamiciindarricordo,chial'unguerrierchiall'altro,comeèusanza.Ilpopul,divederlapugnaingordo,s'affrettaagarad'occuparlastanza:nébastaamoltiinanzigiornoandarvi,chevogliontuttanotteancoveggiarvi.

27Lascioccaturbadisiosaattendech'iduobuoncavalliervenganoinprova;chenonmirapiùlunginécomprendediquelch'inanziagliocchisiritrova.MaSobrinoeMarsilio,echipiùintendeevedeciòchenuoceeciòchegiova,biasmaquestabattaglia,edAgramante,chevogliacomportarchevadainante.

28Nécessanraccordargliilgravedannochen'had'avereilpopulsaracino,muoraRuggierooiltartarotiranno,quelcheprefissoèdalsuofierdestino:d'unsoldilorviapiùbisognoavrannopercontrastarealfigliodiPipino,chedidiecialtrimilachecisono,tra'quaifaticaèritrovareunbuono.

29ConosceilreAgramantecheglièvero,manonpuòpiùnegarciòc'hapromesso.BenpregaMandricardoeilbuonRuggiero,chegliridoninquelc'halorconcesso;etantopiùche'llorlitigioèunzero,nédegnoinprovad'armeesserrimesso:es'inciòpurnolvoglionoubbidire,voglinoalmenlapugnadifferire.

30Cinqueoseimesiilsingularcertame,omenoopiù,sidifferisca,tantochecacciatoabbinCarlodelreame,toltoloscettro,lacoronaeilmanto.Mal'unel'altro,ancorchevogliaebrameilreubbidir,purstadurodacanto;chetaleaccordoobbrobriosostimaachi'lconsensosuovidaràprima,

31Mapiùdelre,mapiùd'ognunch'invanospendaaplacareilTartaroparole,labellafigliadelreStordilanosuppliceilpriega,esilamentaeduole:lopregacheconsentaalreafricanoevogliaquelchetuttoilcampovuole;silamentaesiduolcheperluisiatimidasempreepienad'angonia.

32-Lassa!(dicea)cheritrovarposs'iorimediomaich'ariposarmivaglia,s'orcontraquesto,orquel,nuovodisiovitrarràsempreavestirpiastraemaglia?C'hapotutogiovarealpettomioilgaudiochesiaspentalabattagliapermedavoicontraquell'altropresa,seun'altranonminorsen'ègiàaccesa?

33Ohimè!ch'invanoi'men'andavaaltierach'unresìdegno,uncavalliersìfortepermevolesseinperigliosaefierabattagliaporsialriscodelamorte;ch'orveggopercagiontantoleggieranonmenoesporviallamedesmasorte.Funaturalferocitàdicorech'aquellav'istigò,piùche'lmioamore.

34Maseglièverche'lvostroamorsiaquellochevisforzatedimostrarmiognora,perluiviprego,eperquelgranflagellochemipercuotel'almaechem'accora,chenonvicagliase'lcandidoaugellohaneloscudoquelRuggieroancora.Utileodannoavoinonsoch'importi,chelasciquellainsegnaochelaporti.

35Pocoguadagno,eperditauscirmoltadelabattagliapuò,cheperfarsète:quandoabbiateaRuggierl'aquilatolta,pocamercéd'ungrantravaglioavrete;maseFortunalespallevivolta(chenonperònelcrinpresatenete),causateundanno,ch'apensarvisolomisentoilpettogiàsparrardiduolo.

36Quandolavitaavoipervoinonsiacara,epiùamateun'aquiladipinta,visiaalmencaraperlavitamia:nonsaràl'unasenzal'altraestinta.Nongiàmorirconvoigravemifia:sondiseguirviinvitaeinmorteaccinta;manonvorreimorirsìmalcontentacomeiomorrò,sedopovoisonspenta.-

37Contaiparoleesimilialtreassai,chelelacrimeaccompagnanoesospiri,pregarnoncessatuttanottemaiperch'allapaceilsuoamatorritiri;equel,suggendodagliumidiraiqueldolcepianto,equeidolcimartiridalevermiglielabrapiùcherose,lacrimandoegliancor,cosìrispose:

38-Deh,vitamia,nonvimetteteaffanno,dehnon,perDio,dicosìlievecosa;cheseCarloe'lred'Africa,eciòc'hannoquidigentemorescaedifranciosa,spiegassonlebandiereinmiosoldanno,voipurnonnedovresteesserpensosa.Benmimostrateinpococontoavere,sepermeunRuggiersolvifatemere.

39Evidovriapurramentarche,solo(espadaiononaveanéscimitarra),conuntroncondilanciaaungrossostuolod'armaticavalliertolsilasbarra.Gradasso,ancorcheconvergognaeduololodica,pure,achi'ldomanda,narrachefuinSoriaauncastelmioprigioniero;edèpurd'altrafamacheRuggiero.

40NonniegasimilmenteilreGradasso,esalloIsoliervostroeSacripante,iodicoSacripante,ilrecircasso,e'lfamosoGrifoneedAquilante,cent'altriepiù,chepureaquestopassostatieranpresialcunigiorniinante,macometaniegentedibattesmo,chetuttiliberaiqueldìmedesmo.

41Noncessaancorlamaraviglialorodelagranprovach'iofeciquelgiorno,maggior,chesel'esercitodelMoroedelFrancoinimiciavessiintorno.EdorpotràRuggier,giovinesoro,farmidasoloasoloodannooscorno?Edorc'hoDurindanael'armaturad'Ettòr,vide'Ruggiermetterpaura?

42Deh,perchédianziinprovanonvenniio,sefardivoiconl'armeiopoteaacquisto?Sochev'avreisìapertoilvalormio,ch'avrestiilfingiàdiRuggierprevisto.Asciugatelelacrime,e,perDio,nonmifateunoauguriocosìtristo;esiatecertache'lmioonorm'haspinto,nonneloscudoilbiancoaugeldipinto.-

43Cosìdisseegli;emoltobenrispostoglifudalamestissimasuadonna,chenonpurluimutatodiproposto,madiluogoavriamossaunacolonna.Ellaeraperdovervincerluitosto,ancorch'armato,ech'ellafosseingonna;el'aveainduttoadir,se'lregliparlad'accordopiù,chevoleacontentarla.

44Elofacea;senon,tostoch'alSolelavagaAurorafe'l'usatascorta,l'animosoRuggier,chemostrarvuolecheconragionlabellaaquilaporta,pernonudirpiùd'attiediparoledilazion,mafarlalitecorta,dovecircondailpopullosteccato,sonandoilcornos'appresentaarmato.

45TostochesenteilTartarosuperbo,ch'allabattagliailsuonoaltierlosfida,nonvuolpiùdel'accordointenderverbo,masilanciadelletto,edarmegrida;esidimostrasìnelvisoacerbo,cheDoraliceistessanonsifidadidirglipiùdipacenéditriegua:eforzaèinfinchelabattagliasegua.

46Subitos'arma,edafaticaaspettada'suoiscudieriidebitiservigi;poimontasoprailbuoncavalloinfretta,chedelgrandifensorfudiParigi;eviencorrendoinvêrlapiazzaelettaaterminarconl'armeigranlitigi.Vigiunseilreelacortealloraallora;sìch'all'assaltofupocadimora.

47Postilorfuroedallacciatiintestailucidielmi,edatelorlelance.Sieguelatrombaadareilsegnopresta,chefeceamilleimpallidirleguance.Poserol'asteicavallieriinresta,eicorridoripunseroallepance;evennercontaleimpetoaferirsi,cheparveilcielcader,laterraaprirsi.

48QuinciequindivenirsivedeilbiancoaugelcheGioveperl'ariasostenne;comenelaTessaliasivideancovenirpiùvolte,maconaltrepenne.Quantosial'unoel'altroarditoefranco,mostrailportardelemassicceantenne;emoltopiù,ch'aquelloincontroduro,quaitorriaiventi,oscogliall'ondefuro.

49Itronchifinalcielnesonoascesi:scriveTurpin,veraceinquestoloco,cheduiotregiùnetornaroaccesi,ch'eransalitiallasferadelfuoco.Icavallieriibrandiaveanopresi:ecomequeichesitemeanopoco,siritornaroincontra;eaprimagiuntaambiallavistasiferirdipunta.

50Ferirsiallavisieraalprimotratto;enonmiraron,permettersiinterra,dareaicavallimorte,ch'èmalatto,perch'essinonhancolpadelaguerra.Chipensachetralorfossetalpatto,nonsal'usanzaantiqua,edimoltoerra:senz'altropatto,eravergognaefalloebiasmoeternoachiferiailcavallo.

51Ferirsiallavisiera,ch'eradoppia,edapenaancoatantafuriaresse.L'uncolpoappressoall'altrosiraddoppia:lebottepiùchegrandinesonspesse,chespezzafrondeeramiegranoestoppia,euscirinvanfalasperatamesse.SeDurindanaeBalisardataglia,sapete,equantoinquestemanivaglia.

52Madegnodisécolpoancornonfanno,sìl'unoel'altrobenstasul'aviso.UscìdaMandricardoilprimodanno,percuifuquasiilbuonRuggieroucciso:d'unodiqueigrancolpichefarsanno,glifuloscudopelmezzodiviso,elacorazzaapertaglidisotto;efinsulvivoilcrudelbrandoharotto.

53L'asprapercossaagghiacciòilcornelpetto,perdubbiodiRuggiero,aicircostanti,nelcuifavorsiconoscealoaffettodeipiùinchinar,senondituttiquanti.EseFortunaponesseadeffettoquelchelamaggiorpartevorriainanti,giàMandricardosariamortoopreso:sìche'lsuocolpohatuttoilcampooffeso.

54Iocredochequalcheagnols'interposepersalvardaquelcolpoilcavalliero.Mabensenzapiùindugioglirispose,terribilpiùchemaifosse,Ruggiero.LaspadaincapoaMandricardopose;masìlosdegnofusubitoefiero,etalfrettaglife',ch'iomenl'incolposenonmandòaferirditaglioilcolpo.

55SeBalisardalogiungeapeldritto,l'elmod'Ettorreeraincantatoinvano.FusìdelcolpoMandricardoafflitto,chesilasciòlabrigliauscirdimano.D'andartrevolteaccennaacapofitto,mentrescorrendovad'intornoilpianoquelBrigliadorcheconoscetealnome,dolenteancordelemutatesome.

56Calcataserpemaitantononebbe,néferitoleon,sdegnoefurore,quantoilTartaro,poichesiriebbedalcolpochedisélotrassefuore.Equantol'iraelasuperbiacrebbe,tantoepiùcrebbeinluiforzaevalore:fecespiccareaBrigliadorounsaltoversoRuggiero,ealzòlaspadainalto.

57Levossiinsulestaffe,edall'elmettosegnolli;esicredetteveramentepartirloaquellavoltafinalpetto:mafudiluiRuggierpiùdiligente;che,priache'lbraccioscendaalduroeffetto,glicacciasottolaspadapungente,eglifanelamagliaamplafinestra,chesottodifendeal'ascelladestra.

58EBalisardaalsuoritornotrassedifuoriilsanguetiepidoevermiglio,evietòaDurindanachecalasseimpetuosacontantoperiglio;benchefinsulagroppasipiegasseRuggiero,eperdolorstrignesseilciglio:es'elmoincapoaveadipeggiortempre,glieraquelcolpomemorabilsempre.

59Ruggiernoncessa,espingeilsuocavallo,eMandricardoaldestrofiancotrova.Quivisceltafinezzadimetalloebenconduttatemprapocogiovacontralaspadachenonscendeinfallo,chefuincantatanonperaltraprova,cheperfarch'a'suoicolpinullavagliapiastraincantataedincantatamaglia.

60Taglionnequantoellaneprese,einsiemelasciòferitoilTartaronelfianco,che'lcielbestemmia,editant'irafreme,che'ltempestosomareèorribilmanco.Ors'apparecchiaaporleforzeestreme:loscudooveinazzurroèl'augelbianco,vintodasdegno,sigittòlontano,emessealbrandoel'unael'altramano.

61-Ah(dissealuiRuggier),senzapiùbastiamostrarchenonmertiquellainsegna,ch'ortulagetti,edianzilatagliasti;népotraidirmaipiùcheticonvegna.-Cosìdicendo,forzaècheegliattasticonquantafuriaDurindanavegna;chesìgligravaesìglipesainfronte,chepiùleggierpoteacaderviunmonte.

62Epermezzoglifendelavisiera;buonperluichedalvisosidiscosta:poicalòsul'arcioncheferratoera,nélodifeseavernedoppiacrosta:giunsealfinsul'arnese,ecomeceral'aperseconlafaldasopraposta;eferìgravementenelacosciaRuggier,sìch'assaistetteaguarirposcia.

63Del'un,comedel'altro,fatterosseilsanguel'armeaveacondoppiariga;talchediversoerailparer,chifossedilor,ch'avesseilmeglioinquellabriga.MaqueldubbioRuggiertostorimosseconlaspadachetantinecastiga:menadipunta,edrizzailcolpocrudoondegittatoaveacoluiloscudo.

64Foradelacorazzaillatomanco,edivenirealcortrovalastrada,cheglientrapiùd'unpalmosoprailfianco:sìcheconviencheMandricardocadad'ogniragionchepuònel'augelbianco,ochepuòavernelafamosaspada;edalacaravitacadainsieme,che,piùchespadaescudo,assaiglipreme.

65Nonmorìquelmeschinsenzavendetta;ch'aquelmedesmotempochefucolto,laspada,pocosua,menòdifretta;edaRuggieravriapartitoilvolto,segiàRuggiernongliavesseintercettaprimalaforza,eassaidelvigortolto:diforzaedivigortroppoglitolsedianzi,chesottoildestrobraccioilcolse.

66DaMandricardofuRuggierpercossonelpuntoch'eglialuitolselavita;talch'uncerchiodiferro,ancochegrosso,eunacuffiad'acciarnefupartita.Durindanatagliòcotennaedosso,enelcapoaRuggieroentròduedita.Ruggierstorditointerrasiriversa,edisangueunrusceldalcapoversa.

67IlprimofuRuggier,ch'andòperterra;edipoistettel'altroacadertanto,chequasicredeognunchedelaguerrariportiMandricardoilpregioeilvanto:eDoralicesua,checonglialtrierra,echequeldìpiùvolteharisoepianto,Dioringraziòconmanialcielsupine,ch'avesseavutalapugnatalfine.

68Mapoich'appareamanifestisegnivivochivive,esenzavitailmorto,neipettideifautormutanoregni:dilàmestizia,ediquavienconforto.Ire,isignori,icavallierpiùdegni,conRuggierch'afaticaerarisorto,arallegrarsiedabbracciarsivanno,egloriasenzafineeonorglidanno.

69Ognuns'allegraconRuggiero,esenteilmedesmonelcor,c'hanelabocca.SolGradassoilpensierohadifferentetuttodaquelchefuorlalinguascocca:mostragaudionelviso;eoccultamentedelgloriosoacquistoinvidiailtocca;emalediceosiadestinoocaso,ilqualtrasseRuggierprimadelvaso.

70Chediròdelfavor,chedeletantecarezzeetante,affettuoseevere,chefeceaquelRuggieroilreAgramante,senzailqualdarealventolebandiere,névolsemuoverd'Africalepiante,nésenzaluisifidòintanteschiere?OrchedelreAgricanehaspentoilseme,prezzapiùlui,chetuttoilmondoinsieme.

71NéditalvolontàgliuominisolieranversoRuggier,maledonneanco,ched'AfricaediSpagnafraglistuolieranvenutealtenitoriofranco.EDoraliceistessa,checonduolipiangeal'amantesuopallidoebianco,forseconl'altreitasarebbeinschiera,sedivergognaundurofrennonera.

72Iodicoforse,nonch'iovel'accerti,mapotrebbeesserstatodileggiero:tallabellezzaetalieranoimerti,icostumieisembiantidiRuggiero.Ella,perquelchegiànesiamoesperti,sìfacileeraavariarpensiero,chepernonsivederprivad'amore,avriapotutoinRuggierporreilcore.

73PerleibuonoeravivoMandricardo:machenevoleafardopolamorte?Provederleconviend'unchegagliardosianotteedìne'suoibisogni,eforte.Nonerastatointantoavenirtardoilpiùperitomedicodicorte,chediRuggiervedutaogniferita,giàl'aveaassicuratodelavita.

74ConmoltadiligenzailreAgramantefececolcarRuggiernelesuetende;chenotteedìvederselvuoleinante:sìl'ama,sìdiluicurasiprende.Loscudoallettoel'armetuttequante,chefurdiMandricardo,ilregliappende;tutteleappende,eccettoDurindana,chefulasciataalrediSericana.

75Conl'armel'altrespoglieaRuggiersonodatediMandricardo,einsiemedatoglièBrigliador,queldestrierbelloebuono,cheperfuroreOrlandoavealasciato.PoiquelloalrediedeRuggieroindono,ches'avidech'assaiglisariagrato.Nonpiùdiquesto;chetornarbisognaachiRuggieroinvansospiraeagogna.

76GliamorositormentichesostenneBradamanteaspettando,iov'hodadire.AMontalbanoIppalcaaleirivenneenuovalearrecòdelsuodesire.Prima,diquantodiFrontinleavenneconRodomonte,l'ebbeariferire;poidiRuggier,cheritrovòallafonteconRicciardettoe'fratid'Agrismonte:

77echeconessoleis'erapartitoconspemeditrovareilSaracino,epunirlodiquantoaveafallitod'avertoltoaunadonnailsuoFrontino;eche'ldisegnopoinonglierauscito,perchédiversoaveafattoilcamino.Lacagioneanco,perchénonvenisseaMontalbanRuggier,tuttaledisse;

78eriferilleleparoleapieno,ch'insuascusaRuggierleaveacommesse.Poisitrasselaletteradiseno,ch'eglilediè,perch'ellaaleiladesse.ConvisopiùturbatocheserenopreselacartaBradamante,elesse;che,senonfosselacredenzastatagiàdivederRuggier,fôrapiùgrata.

79L'averRuggieroellaaspettato,einvecediluivedersioraappagard'unscritto,delbelvisoturbarl'arialefeceditimor,dicordoglioedidespitto.Baciòlacartadiecevolteediece,avendoachilascrisseilcordiritto.Lelacrimevietar,chesuvisparse,checonsospiriardentiellanonl'arse.

80Lesselacartaquattrovolteesei,evolsech'altretantel'imbasciatareplicatalefossedacoleichel'unael'altraaveaquiviarrecata,purtuttaviapiangendo:ecredereichemainonsisariapiùracchetata,senonavesseavutopurconfortodirivederilsuoRuggierdicorto.

81TerminearitornarquindicioventigiorniaveaRuggiertolto,edaffermatol'aveaadIppalcapoicongiuramentidanontemerchemaifossemancato.-Chim'assicura,ohimè,degliaccidenti(elladicea),c'hanforzainognilato,maneleguerrepiù,chenondistornialcuntantoRuggier,chepiùnontorni?

82Ohimè!Ruggiero,ohimè!chiarìacredutoch'avendotiamatoiopiùdimestessa,tupiùdime,nonch'altri,mapotutoabbiamargentetuainimicaespressa?Achiopprimerdovresti,doniaiuto:chitudovrestiaitare,èdateoppressa.Nonsosebiasmoolaudeesserticredi,ch'alpremiarealpunirsìpocovedi.

83FumortodaTroian(nonsose'lsai)ilpadretuo;mafinaisassiilsanno:etudelfigliodiTroiancurahaichenonricevaalcundisnornédanno.Èquestalavendettachenefai,Ruggiero?eaqueichevendicatol'hanno,renditalpremio,chedelsangueloromefaimorirdistrazioedimartoro?-

84DicealadonnaalsuoRuggieroassentequesteparoleedaltre,lacrimando,nonunasolavolta,masovente.Ippalcalavenìapurconfortando,cheRuggierservarebbeinteramentesuafede,ech'ellal'aspettasse,quandoaltrofarnonpotea,finaquelgiornoch'aveaRuggierprescrittoalsuoritorno.

85Iconfortid'Ippalca,elasperanzachedegliamantisuoleessercompagna,allatemaealdolortolgonpossanzadifarcheBradamanteognorapiagna;inMontalbansenzamutarmaistanzavoglionchefinalterminerimagna,finoalpromessotermineegiurato,chepoifudaRuggiermaleosservato.

86Mach'egliallapromessasuamancassenonperòdebbeaverlacolpaaffatto;ch'unacausaedun'altrasìlotrasse,cheglifuforzapreterireilpatto.Convennechenellettosicolcasse,epiùd'unmesesistessedipiattoindubbiodimorir,sìildolorcrebbedopolapugnachecolTartaroebbe.

87L'innamoratagiovanel'attesetuttoquelgiornoedesiolloinvano,némaineseppe,fuorquantone'nteseoradaIppalca,epoidalsuogermano,chelenarròcheRuggierluidifese,eMalagigiliberòeViviano.Questanovella,ancorch'avessegrata,purdiqualcheamarezzaeraturbata:

88chediMarfisainqueldiscorsouditol'altovaloreelebellezzeavea:udìcomeRuggiers'erapartitoconessolei,eched'andardicealàdovecondisagioindebolsitomalsicuroAgramantesitenea.Sìdegnacompagnialadonnalaudamanonchesen'allegri,ochel'applauda.

89Népiccioloèilsospettochelapreme;cheseMarfisaèbella,comehafama,echefinaqueldìsiengitiinsieme,èmaravigliaseRuggiernonl'ama.Purnonvuolcrederanco,esperaeteme:e'lgiornochelapuòfarlietaegrama,miseraaspetta;esospirandostassi,daMontalbanmainonmovendoipassi.

90Standoellaquivi,ilprincipe,ilsignoredelbelcastello,ilprimode'suoifrati(ionondicod'etade,mad'onore,chediluiprimaduin'eranonati),Rinaldo,chedigloriaedisplendoregliha,comeilsollestelle,illuminati,giunsealcastelloungiornoinsulanona;né,fuorch'unpaggio,eraconluipersona.

91Cagiondelsuovenirfu,chedaBravaritornandosiundìversoParigi(comev'hodettochesoventeandavaperritrovard'Angelicavestigi),aveasentitalanovellapravadelsuoVivianoedelsuoMalagigi,ch'eranperesseredatialMaganzese;eperciòadAgrismontelaviaprese.

92Doveintendendopoich'eransalvati,egliaversarilormortiedistrutti,eMarfisaeRuggieroeranostati,chegliaveanoaqueiterminiridutti;esuoifratelliesuoicugintornatiaMontalbanoinsiemeeranotutti;gliparveun'oraunannoditrovarsiconessolorlàdentroadabbracciarsi.

93VenneRinaldoaMontalbano,equivimadre,moglieabbracciò,figliefratelli,eicuginichedianzierancaptivi;eparve,quandoegliarrivòtraquelli,dopogranfameirondinech'arrivicolciboinboccaaipargolettiaugelli.Epoich'ungiornovifustatoodui,partissi,efe'partirealtriconlui.

94Ricciardo,Alardo,Ricciardetto,ed'essifiglid'Amone,ilpiùvecchioGuicciardo,MalagigieVivian,sifuronmessiinarmedietroalpaladingagliardo.Bradamanteaspettandoches'appressiiltempoch'aldisiosuonevientardo,infermadisseaglifratellich'era,enonvolseconlorvenireinschiera.

95Ebenlordisseilver,ch'ellaerainferma,manonperfebbreocorporaldolore:eraildisiochel'almadentroinferma,elefaalterazionpatird'amore.RinaldoinMontalbanpiùnonsiferma,esecomenadisuagenteilfiore.ComeaParigiappropinquosse,equantoCarloaiutò,vidiràl'altrocanto.

CantoTRENTUNESIMO1Chedolcepiù,chepiùgiocondostatosariadiqueld'unamorosocore?cheviverpiùfeliceepiùbeato,cheritrovarsiinservitùd'Amore?senonfossel'uomsemprestimulatodaquelsospettorio,daqueltimore,daquelmartìr,daquellafrenesia,daquellarabbiadettagelosia.

2Peròch'ognialtroamarochesiponetraquestasoavissimadolcezza,èunaugumento,unaperfezione,edèuncondurreamoreapiùfinezza.L'acqueparerfasaporiteebuonelasete,eilcibopeldigiuns'apprezza:nonconoscelapaceenonl'estimachiprovatononhalaguerraprima.

3Sebennonveggongliocchiciòchevedeognorailcore,inpacesisopporta.Lostarlontano,poiquandosiriede,quantopiùlungofu,piùriconforta.Lostareinservitùsenzamercede(purchenonrestilasperanzamorta)patirsipuò:chepremioalbenservirepurvienealfin,sebentardaavenire.

4Glisdegni,lerepulse,efinalmentetuttiimartìrd'amor,tuttelepene,fanperlorrimembranza,chesisenteconmigliorgustounpiacerquandoviene.

Masel'infernalpesteunaegramenteavviench'infetti,ammorbiedavelene;sebenseguepoifestaedallegrezza,nonlacural'amanteenonl'apprezza.

5Questaèlacrudaeavelenatapiagaacuinonvalliquor,nonvaleimpiastro,némurmure,néimaginedisaga,névallungoosservardibenignoastro,néquantaesperienzad'artemagafecemail'inventorsuoZoroastro:piagacrudelchesopraognidoloreconducel'uom,chedisperatomuore.

6Ohincurabilpiagachenelpettod'unamatorsìfaciles'imprime,nonmenperfalsocheperversospetto!piagachel'uomsìcrudelmenteopprime,chelaragionglioffuscael'intelletto,elotra'fuordelesembianzeprime!Ohiniquagelosia,checosìatortolevastiaBradamanteogniconforto!

7Nondiquestoch'Ippalcaeche'lfratelloleaveanelcoreamaramenteimpresso,madicod'unoannunziocrudoefellochelefudatopochigiorniappresso.Questoeranullaaparagondiquelloch'iovidirò,madopoalcundigresso.DiRinaldohodadirprimieramente,chevêrParigivienconlasuagente.

8Scontraroildìseguenteinvêrlaserauncavallierch'aveaunadonnaalfianco,conscudoesopravestatuttanera,

senonchepertraversohaunfregiobianco.SfidòallagiostraRicciardetto,ch'eradinanzi,evistaaveadiguerrierfranco:equel,chemainessunricusarvolse,giròlabrigliaespazioacorrertolse.

9Senzadiraltro,opiùnotiziadarsidel'esserlor,sivengonoall'incontro.Rinaldoeglialtricavallierfermarsipervedercomeseguirialoscontro.-Tostocostuiperterrahadaversarsi,seinluogofermoamiomodoloincontro-diceatrasémedesmoRicciardetto;macontrarioalpensierseguìl'effetto:

10peròcheluisottolavistaoffeseditantocolpoilcavallieroistrano,chelolevòdisella,elodistesepiùdiduelancealsuodestrierlontano.Divendicarloincontinentepresel'assuntoAlardo,eritrovossialpianostorditoemaleacconcio:sìfucrudoloscontrofier,cheglispezzòloscudo.

11Guicciardoponeincontinenteinrestal'asta,chevedeiduogermaniinterra,bencheRinaldogridi:-Resta,resta;chemiaconvienchesialaterzaguerra:-mal'elmoancornonhaallacciatointestasìcheGuicciardoalcorsosidisserra;népiùdeglialtrisiseppetenere,eritrovossisubitoagiacere.

12VuolRicciardo,VivianoeMalagigi,el'unprimadel'altroessereingiostra:

maRinaldoponfineailorlitigi;ch'inanziatuttiarmatosidimostra,dicendoloro:-ÈtempoireaParigi;esariatroppolatardanzanostra,s'iovolesseaspettarfincheciascunodivoifosseabbattutoadunoaduno.-

13Disseltrasé,manonchefosseinteso,chesariastatoaglialtriingiuriaescorno.L'unoel'altrodelcampoaveagiàpreso,esifaceanoincontraasproritorno.NonfuRinaldoperterradisteso,chevaleatuttiglialtrich'aveaintorno;lelancesifiaccar,comedivetro,néicavalliersipiegaronciaadietro.

14L'unoel'altrocavalloinguisaurtosse,cheglifuforzainterraaporlegroppe.Baiardoimmantinenteridrizzosse,tantoch'apenailcorrereinterroppe.Sinistramentesìl'altropercosse,chelaspallaelaschenainsiemeroppe.Ilcavallierche'ldestriermortovede,lascialestaffeedèsubitoinpiede.

15Edalfigliod'Amon,chegiàrivoltotornavaaluiconlamanvota,disse:-Signore,ilbuondestrierchetum'haitolto,perchécaromifumentrechevisse,mifariauscirdelmiodebitomolto,secosìinvendicatosimorisse:sìchevientene,efaciòchetupuoi,perchébattagliaesserconvientranoi.-

16DisseRinaldoalui:-Se'ldestriermorto,

enonaltrocide'porreabattaglia,unde'mieitidarò,pigliaconforto,chemendeltuononcrederòchevaglia.-Coluisoggiunse:-Tuseimalaccorto,secredervuoiched'undestriermicaglia.Mapoichenoncomprendiciòch'iovoglio,tispiegheròpiùchiaramenteilfoglio.

17Vo'dirchemiparriacommetterfallo,seconlaspadanontiprovassianco,enonsapessis'inquest'altroballotumisiapari,osepiùvaliomanco.Cometipiace,oscendi,ostaacavallo:purchelemantunontitegnaalfianco,iosoncontentoognivantaggiodarti:tantoallaspadabramodiprovarti.-

18Rinaldomoltononlotenneinlunga,edisse:-Labattagliatiprometto;eperchétusiaardito,enontipungadiquestic'hod'intornoalcunsospetto,andrannoinanzifinch'iogliraggiunga;némecoresteràfuorch'unvallettochemitengailcavallo:-ecosìdisseallasuacompagniachesenegisse.

19Lacortesiadelpaladingagliardocommendòmoltoilcavallieroestrano.SmontòRinaldo,edeldestrierBaiardodiedealvallettoleredineinmano:epoichepiùnonvedeilsuostendardo,ilqualdilungospazioègiàlontano,loscudoimbracciaestringeilbrandofiero,esfidaallabattagliailcavalliero.

20

Equivis'incominciaunabattagliadich'altramainonfupiùfierainvista.Noncredel'unchetantol'altrovaglia,chetroppolungamentegliresista.Mapoiche'lparagonbengliragguaglia,nél'undel'altropiùs'allegraoattrista,pongonl'orgoglioedilfurordaparte,edalvantaggiolorousanoogn'arte.

21S'odonlorcolpidispietatiecrudiintornorimbombarconsuonoorrendo,oraicantilevandoa'grossiscudi,schiodandoorpiastre,equandomaglieaprendo.Néquibisognatantochesistudiabenferir,quantoaparar,volendostarl'unoal'altropar;ch'eternodannolorpuòcausarilprimoerrorchefanno.

22Duròl'assaltoun'oraepiùche'lmezzod'un'altra;ederailsolgiàsottol'onde,ederasparsoiltenebrosorezzodel'orizzonfinall'estremesponde;nériposatoofattoaltrointermezzoaveanoallepercossefuribondequestiguerrier,chenoniraorancore,matrattoall'armeaveadisiod'onore.

23RivolvetuttaviatraséRinaldochisial'estranocavalliersìforte,chenonpurglistacontraarditoesaldo,maspessoilmenaariscodelamorte;egiàtantotravaglioetantocaldoglihaposto,chedelfindubitaforte:evolentier,seconsuoonorpotesse,vorriachequellapugnarimanesse.

24Dal'altraparteilcavallierestrano,chesimilmentenonaveanotiziachequelfosseilsignordiMontalbano,quelsìfamosointuttalamilizia,chegliaveaincontraconlaspadainmanocondottocosìpocanimicizia,eracertoched'uomdipiùeccellenzanonpotessondarl'armeesperienza.

25Vorrebbedel'impresaesserdigiuno,ch'aveadivendicareilsuocavallo;esepotessesenzabiasmoalcuno,sitrarriafuordelperigliosoballo.Ilmondoeragiàtantooscuroebruno,chetuttiicolpiquasiivanoinfallo.Pocoferireemenpararsapeano,ch'apenainmanlespadesivedeano.

26FuqueldaMontalbanoilprimoadirechefarbattaglianondennoalloscuro,maquellaindugiartantoedifferire,ch'avessedatovoltailpigroArturo;echepuòintantoalpadiglionvenire,ovedisénonsaràmensicuro,maservito,onoratoebenveduto,quantoinlocoovemaifossevenuto.

27NonbisognòaRinaldopregarmolto,che'lcortesebarontennelo'nvito.NevannoinsiemeoveildrappelraccoltodiMontalbanoerainsicurosito.Rinaldoalsuoscudieroaveagiàtoltounbelcavalloemoltobenguernito,aspadaealanciaeadogniprovabuono,edaquelcavallierfattonedono.

28IlguerrierperegrinconobbequelloesserRinaldo,chevenìaconesso;cheprimachegiungesseroall'ostello,venutoacasoeraanomarsestesso:eperchél'undel'altroerafratello,sisentìrdentrodidolcezzaoppresso,edipietosoaffettotoccoilcore;elacrimarpergaudioeperamore.

29QuestoguerrieroeraGuidonselvaggio,chedianziconMarfisaeSansonettoe'figlid'Oliviermoltoviaggioaveafattopermar,comev'hodetto.DinonvederpiùtostoilsuolignaggioilfellonPinabelgliaveainterdetto,avendolpresoeabadapoitenutoalladifesadelsuoriostatuto.

30Guidon,chequestoesserRinaldoudio,famososopraognifamosoduce,ch'avutoaveapiùdivederdisio,chenonhailciecolaperdutaluce,conmoltogaudiodisse:-Osignormio,qualfortunaacombattermiconduceconvoi,chelungamentehoamatoedamo,esopratuttoilmondoonorarbramo?

31MipartorìCostanzaneleestremeripedelmarEusino:iosonGuidone,concettodeloillustreinclitoseme,comeancorvoi,delgenerosoAmone.Divoivedereeglialtrinostriinsiemeildesiderioèdelvenircagione;edovemiaintenzionfud'onorarvi,miveggoesservenutoaingiuriarvi.

32Mascusimiapovoid'unerrortanto,ch'iononhovoinéglialtriconosciuto;es'emendarsipuò,ditemiquantofardebbo,ch'inciòfarnullarifiuto.-Poichesifudaquestoedaquelcantode'complessiiteratialfinvenuto,risposealuiRinaldo:-Nonvicagliamecoscusarvipiùdelabattaglia:

33chepercertificarnechevoisètedinostraantiquastirpeunveroramo,darmigliortestimoniononpotete,che'lgranvalorch'invoichiaroproviamo.Sepiùpacificheeranoequietevostremaniere,malvicredevamo;cheladammanongenerailleone,nélecolombel'aquilaoilfalcone.-

34Non,perandar,diragionarlasciando,nondiseguir,perragionar,lorvia,venneroaipadiglioni;ovenarrandoilbuonRinaldoallasuacompagniachequestoeraGuidon,chedisiandoveder,tantoaspettatoaveanopria,moltogaudioapportònelesuesquadre;eparveatuttiassimigliarsialpadre.

35Nondiròl'accoglienzechegliferoAlardo,Ricciardettoeglialtridui;cheglifeceVivianoedAldigiero,eMalagigi,fratiecuginsui;ch'ognisignorglifeceecavalliero;ciòch'eglidissealoro,edessialui:maviconcluderòchefinalmentefubenvedutodatuttalagente.

36CaroGuidonea'suoifratellistatocredosarebbeinognitempoassai;malorfualgranbisognoorapiùgrato,ch'esserpotesseinaltrotempomai.Posciache'lnuovosoleincoronatodelmareuscìdiluminosirai,Guidoncoifratiecoiparentiinschierasenetornòsottolalorbandiera.

37Tantoungiornoedunaltrosen'andaro,chediParigialleassediateporteamendidiecimiglias'accostaroinripaaSenna;oveperbuonasorteGrifoneedAquilanteritrovaro,iduoguerrierdal'armaturaforte:GrifoneilbiancoedAquilanteilnero,chepartorìGismondad'Oliviero.

38Conessiragionavaunadonzella,nongiàdivilcondizioneinvista,chedisciamitobiancolagonnellafregiataintornoavead'auratalista;moltoleggiadrainapparenzaebella,fossequantunquelacrimosaetrista:emostravane'gestienelsembiantedicosaragionarmoltoimportante.

39Conobbeicavallier,comeessilui,Guidon,chefuconlorpochidìinanzi;edaRinaldodisse:-Eccoviduiacuivanpochidivaloreinanzi;eseperCarloneverranconnui,nonnestarannoiSaraciniinanzi.-RinaldodiGuidonconfermaildetto,chel'unoel'altroeraguerrierperfetto.

40Gliaveariconosciutieglinonmanco;peròchequellisempreeranousati,l'untuttonero,el'altrotuttobiancovestirsul'arme,emoltoandareornati.Dal'altraparteessiconobberoancoesalutarGuidon,Rinaldoeifrati;edabbracciarRinaldocomeamico,messodaparteognilorodioantico.

41S'ebberountempoinurtaeingrandispettoperTruffaldin,chefôralungoadire;maquiviinsiemeconfraternoaffettos'accarezzar,tutteobliandol'ire.RinaldopoisivolseaSansonetto,ch'eratardatounpocopiùavenire,eloraccolsecoldebitoonore,apienoistruttodelsuogranvalore.

42TostocheladonzellapiùvicinovideRinaldo,econosciutol'ebbe(ch'aveanotiziad'ognipaladino),glidisseunanovellachegl'increbbe;ecominciò:-Signore,iltuocugino,acuilaChiesael'altoImperiodebbe,quelgiàsìsaggioedonoratoOrlando,èfattostolto,evapelmondoerrando.

43Ondecausatocosìstranoerioaccidenteglisia,nonsonarrarte.Lasuaspadael'altr'armehoveduteio,cheperlicampiaveagittateesparte;evidiuncavalliercorteseepiocheleandòraccogliendodaogniparte,epoidituttequelleunarbuscellofe',aguisaditrofeo,pomposoebello.

44Malaspadanefutostolevatadalfigliuold'Agricaneildìmedesmo.Tupòiconsiderarquantosiastatagranperditaallagentedelbattesmol'essereun'altravoltaritornataDurindanainpoterdelpaganesmo.NéBrigliadoromen,ch'erravascioltointornoall'arme,fudalpagantolto.

45Sonpochidìch'Orlandocorrervidisenzavergognaesenzasenno,ignudo,conurlispaventevoliecongridi:ch'èfattopazzoinsommaticonchiudo;enonavrei,fuorch'aquestiocchifidi,credutomaisìacerbocasoecrudo.-PoinarròchelovidegiùdalponteabbracciatocaderconRodomonte.

46-Aqualunqueiononcredaessernimicod'Orlando(soggiungea)diciòfavello,acciòch'alcunditantiach'iolodico,mossoapietàdelcasostranoefello,cerchioaParigioinaltroluogoamicoridurlo,finchesipurghiilcervello.Benso,seBrandimarten'avrànuova,saràperfarneognipossibilprova.-

47EracosteilabellaFiordiligi,piùcaraaBrandimartechesestesso,laqual,perluitrovar,venìaaParigi:edelaspadaellasuggiunseappresso,chediscordiaecontesaegranlitigitrailSericanoel'Tartaroaveamesso;ech'avutal'avea,poifucasso,divitaMandricardo,alfinGradasso.

48DicosìstranoemiseroaccidenteRinaldosenzafinsilagnaeduole;néilcoreintenerirmensenesente,chesogliaintenerirsiilghiaccioalsole:econdispostaedimmutabilmente,ovunqueOrlandosia,cercarlovuole,conspeme,poicheritrovatol'abbia,difarlorisanardiquellarabbia.

49Magiàlostuoloavendofattounire,siavolontàdelcieloosiaaventura,vuolfareiSaracinprimafuggire,eliberarlepariginemura.Maconsiglial'assaltodifferire,chevipargranvantaggio,anottescura,nelaterzavigiliaonelaquarta,ch'avràl'acquadiLeteilSonnosparta.

50Tuttalagentealloggiarfecealbosco,equivilaposòpertutto'lgiorno;mapoiche'lsol,lasciandoilmondofosco,allanutriceantiquafe'ritorno,edorsiecapreeserpisenzatoscoel'altrefereebbenoilcieloadorno,chestateeranoascosealmaggiorlampo,mosseRinaldoiltaciturnocampo:

51evenneconGrifon,conAquilante,conVivian,conAlardoeconGuidone,conSansonetto,aglialtriunmiglioinante,achetipassiesenzaalcunsermone.Trovòdormirl'ascoltad'Agramante:tuttal'uccise,enonnefe'unprigione.Indiarrivòtral'altragenteMora,chenonfuvistonésentitoancora.

52Delcampod'infedeliaprimagiuntalaritrovataguardiaall'improvisolasciòRinaldosìrottaeconsunta,ch'unsolnonnerestò,senonucciso.Spezzatachelorfulaprimapunta,iSaracinnonl'aveanpiùdariso,chesonnolenti,timidiedinermi,poteanoataiguerrierfarpochischermi.

53FeceRinaldopermaggiorspaventodeiSaracini,almoverdel'assalto,atrombeeacornidarsubitovento,e,gridando,ilsuonomealzarinalto.SpinseBaiardo,equelnonparvelento;chedentroall'altesbarreentròd'unsalto,eversòcavallier,pestòpedoni,edatterròtrabaccheepadiglioni.

54Nonfusìarditotrailpopulpagano,acuinons'arricciasserolechiome,quandosentìRinaldoeMontalbanosonarperl'aria,ilformidatonome.Fuggecolcampod'Africal'ispano,néperdetempoacaricarlesome;ch'aspettarquellafuriapiùnonvuole,ch'averprovataancosipiagneeduole.

55Guidonlosegue,enonfamendilui;némenfannoiduofiglid'Oliviero,AlardoeRicciardetto,eglialtridui:colbrandoSansonettoapreilsentiero:AldigieroeVivianprovaraltruifanquantoinarmel'unoel'altroèfiero.CosìfaognuncheseguelostendardodiChiaramonte,daguerriergagliardo.

56SettecentoconluiteneaRinaldoinMontalbanoeintornoaquelleville,usatiaportarl'armealfreddoealcaldo,nongiàpiùreideiMirmidond'Achille.Ciascund'essialbisognoerasìsaldo,checentoinsiemenonfuggianpermille;esenepoteanmoltisceglierfuori,ched'alcundeifamosieranmigliori.

57EseRinaldobennoneramoltoricconédicittànéditesoro,faceasìconparoleeconbuonvolto,eciòch'aveapartendoognorconloro,ch'undiquelnumermainonglifutoltoperofferirealtruipiùsommad'oro.QuestidaMontalbanmainonrimuove,senonlostringeungranbisognoaltrove.

58Edor,perch'abbiailMagnoCarloaiuto,lasciòconpocaguardiailsuocastello.TragliAfricanquestodrappelvenuto,questodrappeldelcuivalorfavello,nefecequelchedelgreggelanutosulfalanteoGalesoillupofello,oquelchesoglia,delbarbato,appressoilbarbaroCinifio,illeonspesso.

59Carlo,ch'avisodaRinaldoavutoaveachepressoeraaParigigiunto,echelanotteilcamposprovedutovoleaassalir,statoerainarmeeinpunto;equandobisognò,venneinaiutocoipaladini;eaipaladiniaggiuntoaveailfiglioldelriccoMonodante,diFiordiligiilfidoesaggioamante;

60ch'ellapiùgiornipersìlungaviacercatoaveapertuttaFranciainvano.Quiviall'insegnecheportarsolia,fudaleiconosciutodilontano.ComeleiBrandimartevidepria,lasciòlaguerra,etornòtuttoumano,ecorseadabbracciarla;ed'amorpieno,millevoltebaciollaopocomeno.

61Delelordonneedelelordonzellesifidarmoltoaquellaanticaetade.Senz'altrascortaandarlascianoquelleperpianiemontieperstranecontrade;edalritornol'hanperbuoneebelle,némaitralorsuspizioneaccade.Fiordiliginarròquivialsuoamante,chefattostoltoerailsignord'Anglante.

62Brandimartesìstranaerianovellacredereadaltriapenaavriapotuto;malocredetteaFiordiligibella,acuigiàmaggiorcoseaveacreduto.Nonpurd'averlouditoglidiceella,machecongliocchipropril'haveduto(c'haconoscenzaepraticad'Orlando,quantoalcunaltro),edicedoveequando

63Eglinarradelponteperiglioso,cheRodomonteaicavallierdifende,oveunsepolcroadornaefapomposodisopravesteed'armedichiprende.Narrac'havistoOrlandofuriosofarcosequiviorribiliestupende;chenelfiumeilpaganmandòriverso,congranperigliodirestarsummerso.

64Brandimarte,che'lconteamavaquantosipuòcompagnoamar,fratelloofiglio,dispostodicercarlo,edifartanto,nonricusandoaffannonéperiglio,cheperopradimedicood'incantosipongaaquelfurorqualcheconsiglio,cosìcometrovossiarmatoinsella,simiseinviaconlasuadonnabella.

65Versolaparteoveladonnailconteaveaveduto,illorcamindrizzaro,digiornataingiornata,finch'alpontecheguardailred'Algier,siritrovaro.Laguardianefe'segnoaRodomonte;egliscudieriauntempogliarrecarol'armeeilcavallo:equelsitrovòinpunto,quandofuBrandimartealpassogiunto.

66ConvocequalconvienealsuofuroreilSaracinoaBrandimartegrida:-Qualunquetutisia,che,pererrorediviaodimente,quituasorteguida,scendiespogliatil'arme,efanneonorealgransepolcro,inanzich'iot'uccida,echevittimaall'ombretusiaofferto:ch'io'lfaròpoi,néten'avròalcunmerto.-

67NonvolseBrandimarteaquell'altieroaltrarispostadar,chedelalancia.SpronaBatoldo,ilsuogentildestriero,einversoquelcontantoardirsilancia,chemostrachepuòstard'animofieroconqualsivogliaalmondoallabilancia:eRodomonte,conlalanciainresta,lostrettoponteatuttabrigliapesta.

68Ilsuodestrierch'aveacontinuousod'andarvisopra,efardiquelsoventequandounoequandounaltrocadergiuso,allagiostracorreasicuramente;l'altro,delcorsoinsolitoconfuso,venìadubbioso,timidoetremente.Tremaancoilponte,eparcadernel'onda,oltrechestrettoechesiasenzasponda.

69Icavallier,digiostraambimaestri,chelelanceaveangrossecometravi,taliqualfurneilorceppisilvestri,sidieroncolpinontropposoavi.Ailorcavalliesserpossentiedestrinongiovòmoltoagliaspricolpiegravi;chesiversardipariambisulponte,esecoisignorlortuttiinunmonte.

70Nelvolersilevarconquellafrettachelospronarde'fianchiinstaerichiede,l'assedelponticellorfusìstretta,chenontrovaroovefermareilpiede;sìcheunasorteugualeambiligettanel'acqua;egranrimbomboalcielneriede,simileaquelch'uscìdelnostrofiume,quandocicaddeilmalrettordellume.

71Iduocavallicontutto'lpondodeicavallier,chesteronfermiinsella,acercarlariverainsinalfondo,sev'eraascosaalcunaninfabella.Nonègiàilprimosaltoné'lsecondo,chegiùdelponteabbiailpaganoinquellaondaspiccatocoldestreroaudace;peròsabencomequelfondogiace:

72sadoveèsaldoesadoveèpiùmolle,sadoveèl'acquabassaedoveèl'alta.Dalfiumeilcapoeilpettoeifianchiestolle,eBrandimarteagranvantaggioassalta.Brandimarteilcorrenteingirotolle:nelasabbiaildestrier,che'lfondosmalta,tuttosificca,enonpuòriaversi,conrischiodirestarviambisommersi.

73L'ondasilevaelifaandarsozzopra,edoveèpiùprofondalitrasporta:vaBrandimartesotto,e'ldestriersopra.Fiordiligidalponteafflittaesmortaelelacrimeeivotieiprieghiadopra:-AhRodomonte,percoleichemortaturiverisci,nonessersìfiero,ch'affogarlasciuntantocavalliero!

74Deh,cortesesignor,s'unquetuamasti,dime,ch'amocostui,pietàtivegna.Difarlotuoprigion,perDio,tibasti;ches'orniilsassotuodiquellainsegna,diquantespogliemaitugliarrecasti,questafialapiùbellaelapiùdegna.-Eseppesìbendir,ch'ancorchefossesìcrudoilrepagan,purlocommosse;

75efe'che'lsuoamatorrattosoccorse,chesottoacquaildestrierteneasepolto,edelavitaeravenutoinforse,esenzaseteaveabevutomolto.Maaiutononperòprimagliporse,chegliebbeilbrandoedipoil'elmotolto.Del'acquamezzomortoiltrasse,eporreconmoltialtrilofe'nelasuatorre.

76Funeladonnaogniallegrezzaspenta,quandoprigionvideilsuoamantegire;madiquestopurmegliosicontenta,chedivederlonelfiumeperire.Disestessa,enond'altri,silamenta,chefucagiondifarloivivenire,peraverlinarratoch'aveailcontericonosciutoalperigliosoponte.

77Quindisiparte,avendogiàconcettodimenarviRinaldopaladino,oilSelvaggioGuidone,oSansonetto,oaltridelacortediPipino,inacquaeinterracavallierperfettodapotercontrastarcolSaracino;senonpiùforte,almenpiùfortunatocheBrandimartesuononerastato.

78Vamoltigiorni,primaches'abbattainalcuncavallierch'abbiasembianted'essercomelovuol,perchécombattacolSaracinoeliberiilsuoamante.Dopomoltocercardipersonaattaalsuobisogno,unlevienpuravante,chesopravestaaveariccaedornata,atronchidicipressiricamata.

79Chicostuifosse,altrovehodanarrarvi;cheprimaritornarvoglioaParigi,edelagransconfittaseguitarvi,ch'a'MoridièRinaldoeMalagigi.Queichefuggiroiononsapreicontarvi,néqueichefurcacciatiaifiumistigi.LevòaTurpinoilcontol'ariaoscura,chedicontarlis'aveapresocura.

80NelprimosonnodentroalpadiglionedormiaAgramante;euncavallierlodesta,dicendoglichefiafattoprigione,selafuganonèviapiùchepresta.Guardailreintorno,elaconfusionevededeisuoi,chevansenzafartestachiquachilàfuggendoinermienudi,chenonhantempodipurtorgliscudi.

81Tuttoconfusoeprivodiconsigliosifaceaporreindossolacorazza,quandoconFalsironvigiunseilfiglio,GrandonioeBaluganteequellarazza;ealreAgramantemostranoilperigliodirestarmortoopresoinquellapiazza:echepuòdir,sesalvalapersona,cheFortunaglisiapropiziaebuona.

82CosìMarsilioecosìilbuonSobrino,ecosìdiconglialtriadunavoce,ch'asuadistruziontantoèvicino,quantoaRinaldoilqualnevienveloce;ches'aspettachegiungailpaladinocontantagente,eunuomtantoferoce,rendercertosipuòch'eglieisuo'amicirimarranmorti,oinmandeglinimici.

83MaridursipuòinArliosiainNarbonaconquellapocagentec'had'intorno;chel'unael'altraterraèforteebuonadamantenerlaguerrapiùd'ungiorno:equandosalvasialasuapersona,sipotràvendicardiquestoscorno,rifacendol'esercitoinuntratto,ondealfinCarlonesaràdisfatto.

84IlreAgramantealparerlors'attenne,benche'lpartitofosseacerboeduro.AndòversoArli,eparveaverlepenne,perquelcaminchepiùtrovòsicuro.Oltrealleguide,ingranfavorglivennechelapartitafuperl'aerscuro.Ventimilatrad'AfricaediSpagnafur,ch'aRinaldouscirfuordelaragna.

85Queich'egliucciseequeicheisuoifratelli,queicheiduofiglidelsignordiVienna,queicheprovaroempinimiciefelliisettecentoacuiRinaldoaccenna,equeichespenseSansonetto,equellichenelafugas'affogaroinSenna,chipotessecontar,conteriaancoraciòchesparged'aprilFavonioeFlora.

86IstimaalcuncheMalagigipartenelavittoriaavessedelanotte;nonchedisanguelecampagnespartefosserperlui,néperluitesterotte:machegl'infernaliangeliperartefacesseuscirdaletartareegrotte,econtantebandiereetantelance,ch'insiemepiùnonneporriandueFrance;

87echefacesseudirtantimetalli,tantitamburietantivariisuoni,tantianitririinvocedicavalli,tantigridietumultidipedoni,cherisonareepianiemontievallidoveandelelongiqueregioni:edaiMoriconquestountimordiede,chelifecevoltareinfugailpiede.

88Nonsiscordòilred'AfricaRuggiero,ch'eraferitoestavaancoragrave.Quantopotépiùacconcios'undestrierolofecepor,ch'aveal'andarsoave;epoichel'ebbetrattooveilsentierofupiùsicuro,ilfe'posarinnave,eversoArliportarcommodamente,doves'aveaaraccortuttalagente.

89Queich'aRinaldoeaCarlodierlespalle(fur,credo,centomilaopocomanco),percampagne,perboschiemonteevallecercarouscirdimandelpopulfranco;malapiùpartetrovòchiusoilcalle,efecerossoov'eraverdeebianco.CosìnonfeceilrediSericana,ch'aveadalorlatendapiùlontana:

90anzi,comeeglisenteche'lsignorediMontalbanoèquestochegliassalta,gioisceditaliubilonelcore,chequaelàperallegrezzasalta.LodaeringraziailsuosommoFattore,chequellanotteglioccorratant'altaesìraraaventurad'acquistareBaiardo,queldestrierchenonhapare.

91Aveaquelregrantempodesiato(credoch'altrovevoil'abbiateletto)d'averlabuonaDurindanaalato,ecavalcarquelcorridorperfetto.EgiàconpiùdicentomilaarmatoeravenutoinFranciaaquestoeffetto;econRinaldogiàsfidatos'eraperquelcavalloallabattagliafiera;

92esullitodelmars'eraconduttoovedovealapugnadiffinire:maMalagigiaturbarvenneiltutto,chefe'ilcugin,malgradosuo,partire,avendolsopraunlegnoinmarridutto.Lungosariatuttal'istoriadire.DaindiinquastimòtimidoevilesempreGradassoilpaladingentile.

93OrcheGradassoesserRinaldointendecostuich'assaleilcampo,sen'allegra.Sivestel'arme,elasuaalfanaprende,ecercandolovaperl'arianegra:equantineriscontra,aterrastende;edinconfusolasciaafflittaedegralagente,osiadiLibiaosiadiFrancia:tuttilimenaaunparlabuonalancia.

94Lovadiquadilàtantocercando,chiamandospessoequantopuòpiùforte,esempreaquellapartedeclinando,ovepiùfoltesonlegentimorte,ch'alfins'incontrainluibrandoperbrandopoichelelanceloroadunasorteeransaliteinmillescheggerottesinalcarrostellatodelaNotte.

95QuandoGradassoilpaladingagliardoconosce,enonperchéneveggainsegna,mapergliorrendicolpieperBaiardo,cheparchesoltuttoquelcampotegna;nonè,gridando,aimproverarglitardolaprovachediséfecenondegna:ch'aldatocampoilgiornononcomparse,chetralorlabattagliadoveafarse.

96Suggiunsepoi:-Tuforseavevispeme,sepotevinascondertiquelpunto,chenonmaipiùperraccozzarciinsiemefossimoalmondo:orvedich'iot'hogiunto.Siecerto,setuandassinel'estremefossediStige,ofossiincieloassunto,tiseguirò,quandoabbiildestrierteco,nel'altaluceegiùnelmondocieco.

97Sed'avermecoafarnontidàilcore,evedigiàchenonpuoistarmiaparo,epiùstimilavitachel'onore,senzaperigliocipuoifarriparo,quandomilasciinpaceilcorridore;eviverpuoi,sesìt'èilvivercaro:maviviapiè,chenonmerticavallo,s'allacavalleriafaisìgranfallo.-

98AquelparlarsiritrovòpresenteconRicciardettoilcavallierSelvaggio;eleSpadeambitrasserougualmente,perfarparereilSericanmalsaggio.MaRinaldos'opposeimmantinente,enonpatìcheseglifêsseoltraggio,dicendo:-Senzavoidunquenonsonoachim'oltraggiaperrisponderbuono?-

99Poiseneritornòversoilpagano,edisse:-Odi,Gradasso;iovogliofarte,etum'ascolti,manifestoepianoch'iovenniallamarinaaritrovarte:epoitisosterròconl'armeinmano,chet'avròdettoilveroinogniparte;esemprechetudicamentirai,ch'allacavalleriamancass'iomai.

100Mabentipriegocheprimachesiapugnatranoi,chepianamenteintendalagiustissimaeverascusamia,acciòch'atortopiùnonmiriprenda;epoiBaiardoalterminedipriatranoivorròch'apiedisicontendadasoloasoloinsolitariolato,sìcomeapuntofudateordinato.-

101EracorteseilrediSericana,comeognicormagnanimoessersuole;edècontentoudirlacosapiana,ecomeilpaladinscusarsivuole.Conluinevieneinripaallafiumana,oveRinaldoinsempliciparoleallasuaveraistoriatrasseilvelo,echiamòintestimoniotutto'lcielo:

102epoichiamarfeceilfigliuoldiBuovo,l'uomchediquestoerainformatoapieno,ch'aparteapartereplicòdinuovol'incantosuo,nédissepiùnémeno.SoggiunsepoiRinaldo:-Ciòch'ioprovocoltestimonio,iovo'chel'armesieno,cheoraeinognitempochetipiace,ten'abbianoafarprovapiùverace.-

103IlreGradasso,chelasciarnonvolleperlasecondalaquerelaprima,lescusediRinaldoinpacetolle,masesonvereofalseindubbiostima.NontolgoncampopiùsullitomollediBarcelona,ovelotolserprima;mas'accordaroperl'altramatinatrovarsiaunafontanaindivicina:

104oveRinaldosecoabbiailcavallo,chepostosiacommunementeinmezzo:se'lreuccideRinaldooilfavassallo,senepigliildestriersenz'altromezzo,maseGradassoèquelchefacciafallo,chesiacondottoall'ultimoribrezzo,o,perpiùnonpoter,cheglisirenda,daluiRinaldoDurindanaprenda.

105Conmaravigliamoltaepiùdolore(comev'hodetto)aveaRinaldouditodaFiordiligibella,ch'erafuoredel'intellettoilsuocuginouscito.Aveadel'armeintesoancoiltenore,edellitigiochen'eraseguito;ech'insommaGradassoaveaquelbrandoch'ornòdimilleemillepalmeOrlando.

106Poichefurond'accordo,ritornosseilreGradassoaiservitorisuibenchedalpaladinpregatofossechenevenisseadalloggiarconlui.Comefugiorno,ilrepaganoarmosse;cosìRinaldo:egiunseroambeduiovedoveanonlungiallafontanacombattersiBaiardoeDurindana.

107DelabattagliacheRinaldoavereconGradassodoveadasoloasolo,pareangliamicisuoituttitemere,einanziilcasonefaceanoilduolo.Moltoardir,moltaforza,altosapereaveaGradasso;edorchedelfigliuolodelgranMiloneavealaspadaalfianco,ditimorperRinaldoeraognunbianco.

108EpiùdeglialtriilfratediVivianostavadiquestapugnaindubbioeintema,edancovolentierviporriamanoperfarlarimanerd'effettoscema:manonvorriachequeldaMontalbanosecovenisseainimiciziaestrema;ch'ancoaveadiquell'altrasecosdegno,chegliturbò,quandoillevòsullegno.

109Mastianoglialtriindubbio,intema,indoglia:Rinaldosenevalietoesicuro,sperandoch'orailbiasmoseglitoglia,ch'avereatortoglipareapurduro;sìchequeidaPontieried'Altafogliafacciachetirestar,comemaifuro.Vaconbaldanzaesicurtàdicorediriportarneiltrionfaleonore.

110Poichel'unquinciel'altroquindigiuntofuquasiauntempoinsulachiarafonte,s'accarezzaro,eferoapuntoapuntocosìserenaedamichevolfronte,comedisangueed'amistàcongiuntofosseGradassoaqueldiChiaramonte.Macomepois'andasseroaferire,vivoglioaun'altravoltadifferire.

CantoTRENTADUESIMO1Soviemmichecantariovidovea(giàlopromisi,epoim'uscìdimente)d'unasospizionchefattoavealabelladonnadiRuggierdolente,del'altrapiùspiacevoleepiùrea,edipiùacutoevenenosodente,cheperquelch'ellaudìdaRicciardetto,adevorareilcorl'entrònelpetto.

2Doveacantarne,edaltroincominciai,perchéRinaldoinmezzosopravenne;epoiGuidonmidièchefareassai,chetracaminoabadaunpezzoiltenne.D'unacosainun'altrainmodoentrai,chemaldiBradamantemisovenne:sovienmeneora,evo'narrarneinantichediRinaldoediGradassoiocanti.

3Mabisognaanco,primach'ioneparli,ched'Agramanteioviragioniunpoco,ch'aveariduttelereliquieinArli,cheglirestardelgrannotturnofuoco,quandoaraccorlosparsocampoeadarlisoccorsoevettovaglieeraattoilloco:l'Africaincontra,elaSpagnahavicina,edèinsulfiumeassisoallamarina.

4Pertutto'lregnofascriverMarsiliogenteapiedieacavallo,etristaebuona.Perforzaeperamoreogninavilioattoabattaglias'armainBarcelona.

Agramanteognidìchiamaaconcilio;néaspesanéafaticasiperdona.Intantograviesazioniespessetuttehannolecittàd'Africaoppresse.

5EglihafattoofferireaRodomonte,perchéritorni(edimpetrarnolpuote),unacuginasua,figliad'Almonte,e'lbelregnod'Orandargliperdote.Nonsivolsel'altiermuoverdalponte,ovetant'armeetantesellevotediqueichesongiàcapitatialpassoharagunate,chenecuopreilsasso.

6GiànonvolseMarfisaimitarl'attodiRodomonte:anzicom'ellaintesech'AgramantedaCarloeradisfatto,suegentimorte,saccheggiateeprese,echeconpochiinArlieraritratto,senzaaspettareinvito,ilcaminprese:venneinaiutodelasuacorona,el'avergliproferseelapersona.

7EglimenòBrunello,eglinefeceliberodono,ilqualnonaveaoffeso:l'aveatenutodiecigiorniediecenottisempreintimord'essereappeso;epoichenéconforzanéconprecedanessunvideilpatrociniopreso,insìsprezzatosanguenonsivolsebruttarl'altieremani,elodisciolse.

8Tuttel'antiqueingiuriegliremesse,esecoinArliadAgramanteiltrasse.Bendovetepensarchegaudioavesse

ilredileich'adaiutarloandasse:edelgrancontoch'eglinefacesse,volsecheBrunelprovalemostrasse;chequeldich'ellagliaveafattocenno,divolerloimpiccar,fe'dabuonsenno.

9Ilmanigoldo,inlocoincultoedermo,pastodicorvied'avoltoilasciollo.Ruggierch'un'altravoltaglifuschermo,eche'llacciogliavriatoltodalcollo,lagiustiziadiDiofach'orainfermos'èritrovato,edaiutarnonpuollo:equandoilseppe,eragiàilfattooccorso;sìcherestòBrunelsenzasoccorso.

10IntantoBradamanteivaaccusandochecosìlunghisianqueiventigiorni,liquaifiniti,iltermineeraquandoaleiRuggieroedallafedetorni.Achiaspettadicarcereodibandouscir,nonparche'ltempopiùsoggiorniadarglilibertade,odel'amatapatriavistagiocondaedisiata.

11Inquelduroaspettareellatalvoltapensach'EtoePiròosiafattozoppo;osialaruotaguasta,ch'adarvoltaleparchetardi,oltr'all'usato,troppo.Piùlungodiquelgiornoacui,permoltafede,nelcieloilgiustoEbreofe'intoppo,piùdelanottech'Ercoleprodusse,parealeich'ogninotte,ognidìfusse.

12Ohquantevoltedainvidiarledieroegliorsieighirieisonnacchiositassi!

chequeltempovolutoavrebbeinterotuttodormir,chemainonsidestassi;népoterealtroudir,fincheRuggierodalpigrosonnoleinonrichiamassi.Manonpurquestononpuòfar,maancoranonpuòdormirdituttanotteun'ora.

13Diquadilàvalenoiosepiumetuttepremendo,emainonsiriposa.Spessoaprirlafinestrahapercostume,perveders'ancodiTitonlasposaspargedinanzialmatutinolumeilbiancogiglioelavermigliarosa:nonmenoancor,poichenasciutoè'lgiorno,bramavedereilcieldistelleadorno.

14Poichefuquattroocinquegiorniappressoiltermineafinir,pienadispenestavaaspettandod'orainorailmessocheleapportasse:-EccoRuggiercheviene.-Montavasopraun'altatorrespesso,ch'ifoltiboschielecampagneamenescopriad'intorno,epartedelaviaondediFranciaaMontalbansigìa.

15Sedilontanoosplendord'armevede,ocosatalch'acavalliersimiglia,chesiailsuodisiatoRuggiercrede,erasserenaibegliocchieleciglia;sedisarmatooviandanteapiede,chesiamessodiluisperanzapiglia:esebenpoifallacelaritrova,pigliarnoncessaunaedun'altranuova.

16Credendoloincontrar,taloraarmossi,

scesedalmonteegiùcalònelpiano;nélotrovando,sisperòchefossiperaltrastradagiuntoaMontalbano:ecoldisirconch'aveaipiedimossifuordelcastel,ritornòdentroinvano.Néquanélàtrovollo;epassòintantoiltermineaspettatodaleitanto.

17Ilterminepassòd'uno,didui,ditregiorni,disei,d'ottoediventi;névedendoilsuosposo,nédiluisentendonuova,incominciòlamentich'avrianmossoapietàneiregnibuiquelleFuriecrinitediserpenti;efeceoltraggioa'begliocchidivini,albiancopetto,all'aureicrespicrini.

18-Dunquefiaver(dicea)chemiconvegnacercareunchemifuggeemis'asconde?Dunquedebboprezzareunchemisdegna?Debbopregarchimainonmirisponde?Patiròchechim'odia,ilcormitegna?unchesìstimasuevirtùprofonde,chebisognosaràchedalcielscendaimmortaldeache'lcord'amorgliaccenda.

19Saquestoaltierch'iol'amoech'iol'adoro,némivuolperamantenéperserva.Ilcrudelsacheperluispasmoemoro,edopomorteadarmiaiutoserva.Eperchéiononglinarriilmiomartoroattoapiegarlasuavogliaproterva,dames'asconde,comeaspidesuole,che,perstarempio,ilcantoudirnonvuole.

20

Deh,ferma,Amor,costuichecosìscioltodinanziallentomiocorrers'affretta;otornaminelgradoondem'haitoltoquandonéatenéadaltrierasuggetta!Deh,comeèilmiosperarfallaceestolto,ch'inteconprieghimaipietàsimetta;chetidiletti,anzitipascievividitrardagliocchilacrimosirivi!

21Madichedebbolamentarmi,ahilassafuorchedelmiodesireirrazionale?ch'altomileva,esìnel'ariapassa,ch'arrivainparteoves'abbrucial'ale;poinonpotendosostener,milassadalcielcader:néquifinisceilmale;chelerimette,edinuovoarde:ond'iononhomaifinealprecipiziomio.

22Anziviapiùchedeldisir,mideggiodimedoler,chesìgliapersiilseno;ondecacciatahalaragiondiseggio,edognimiopoterpuòdiluimeno.Quelmitrasportaognordimaleinpeggio,nélopossofrenar,chenonhafreno:emifacertachemimenaamorte,perch'aspettandoilmalnocciapiùforte.

23Dehperchévoglioancodimedolermi?Ch'error,senond'amarti,unquacommessi?Chemaraviglia,sefragilieinfermifeminilsensifursubitooppressi?Perchédovev'iousarriparieschermichelasommabeltànonmipiacessi,glialtisembiantielesaggeparole?Miseroèbenchivederschivailsole!

24Edoltrealmiodestino,iocifuispintadaleparolealtruidegnedifede:sommafelicitàmifudipinta,ch'esserdoveadiquestoamormercede.Selapersuasione,ohimè!fufinta,sefuingannoilconsigliochemidiedeMerlin,possodiluibenlamentarmi,manond'amarRuggierpossoritrarmi.

25DiMerlinpossoediMelissainsiemedolermi,emidorròd'essiineterno,chedimostrareifruttidelmiosememiferodaglispirtidelo'nferno,perpormisolconquestafalsaspemeinservitù;nélacagiondiscerno,senonch'eranoforseinvidiosideimieidolci,sicuri,almiriposi.-

26Sìl'occupaildolor,chenonavanzalocooveinleiconfortoabbiaricetto;ma,malgradodiquel,vienlasperanzaevivuolealloggiareinmezzoilpetto,rifrescandolepurlarimembranzadiquelch'alsuopartirl'haRuggierdetto:evuol,contrailparerdeglialtriaffetti,ched'orainorailsuoritornoaspetti.

27Questasperanzadunquelasostenne,finitoiventigiorni,unmeseappresso;sìcheildolorsìfortenonletenne,cometenutoavria,l'animooppresso.Undìcheperlastradasenevenne,chepertrovarRuggiersoleafarspesso,novellaudìlamisera,ch'insiemefe'dietroall'altrobenfuggirlaspeme.

28Venneaincontrareuncavallierguasconechedalcampoafricanvenìadiritto,oveerastatodaqueldìprigione,chefuinanziaParigiilgranconflitto.Daleifumoltopostoperragione,finchesivennealtermineprescritto.DomandòdiRuggiero,einluifermosse;néfuordiquestosegnopiùsimosse.

29Ilcavallierbuoncontonerendette,chebenconosceatuttaquellacorte:enarròdiRuggier,checontrastettedasoloasoloaMandricardoforte;ecomeeglil'uccise,epoinestetteferitopiùd'unmesepressoamorte:es'eralasuaistoriaquiconclusa,fattoavriadiRuggierlaveraescusa.

30Macomepoisoggiunse,unadonzellaessernelcampo,nomataMarfisa,chemennonerachegagliarda,bella,némenoespertad'armeinogniguisa;cheleiRuggieroamavaeRuggieroella,ch'eglidalei,ch'elladaluidivisasivedeararo,ech'iviognunocredeches'abbianotralordatalafede;

31echecomeRuggiersifacciasano,ilmatrimoniopublicarsideve;ech'ognire,ogniprincipepaganogranpiacereeletizianericeve,chedel'unoedel'altrosopraumanoconoscendoilvalor,speranoinbrevefarunarazzad'uominidaguerralapiùgagliardachemaifosseinterra;

32credeailGuasconquelchedicea,nonsenzacagion;chenel'esercitode'Moriopenioneeuniversalcredenza,epublicoparlarn'eradifuori.Imoltisegnidibenivolenzastatitralorfaceanquestiromori;chetostoobuonaoriachelafamaescefuord'unabocca,ininfinitocresce.

33L'esservenutaa'Moriellainaitaconlui,nésenzaluicomparirmai,aveaquestacredenzastabilita;mapoil'aveaaccresciutapurassai,ch'essendosidelcampogiàpartitaportandoneBrunel(comeiocontai),senzaesservid'alcunorichiamata,solpervederRuggierv'eratornata.

34Solperluivisitar,chegravementelanguiaferito,incampovenutaera,nonunasolavolta,masovente;vistavailgiornoesipartialasera:emoltopiùdadirdavaallagente,ch'essendoconosciutacosìaltiera,chetutto'lmondoasélepareavile,soloaRuggierfossebenignaeumile;

35comeilGuasconquestoaffermòpervero,fuBradamantedacotantapena,dacordoglioassalitacosìfiero,chediquivicadersitenneapena.Voltò,senzafarmotto,ilsuodestriero,digelosia,d'iraedirabbiapiena;edasédiscacciataognisperanza,ritornòfuribondaallasuastanza.

36Esenzadisarmarsi,soprailletto,colvisovoltaingiù,tuttasistese,ovepernongridar,sìchesospettodiséfacesse,ipanniinboccaprese;eripetendoquelchel'aveadettoilcavalliero,intaldolordiscese,chepiùnonlopotendosofferire,fuforzaadisfogarlo,ecosìadire:

37-Misera!achimaipiùcrederdebb'io?Vo'dirch'ognunoèperfidoecrudele,seperfidoecrudelsei,Ruggiermio,chesìpietosotenniesìfedele.Qualcrudeltà,qualtradimentoriounquas'udìpertragichequerele,chenontroviminor,sepensarmaialmiomertoealtuodebitovorai?

38Perché,Ruggier,comeditenonvivecavallierdipiùardir,dipiùbellezza,nécheagranpezzoaltuovalorearrive,néa'tuoicostumi,néatuagentilezza;perchénonfaichefratueillustriedivevirtù,sidicaancorch'abbifermezza?sidicach'abbiinviolabilfede?achiogn'altravirtùs'inchinaecede.

39Nonsaichenoncompar,senonv'èquella,alcunvalore,alcunnobilcostume?comenécosa(esiaquantovuolbella)sipuòvedereovenonsplendalume.Faciltifuingannareunadonzelladicuitusignoreeri,idoloenume,acuipotevifarcontueparolecrederchefosseoscuroefreddoilsole.

40Crudel,dichepeccatoadolert'hai,sed'ucciderchit'amanontipenti?Se'lmancardituafésìleggierfai,dich'altropesoilcorgravartisenti?Cometrattiilnimico,setudaiame,chet'amosì,questitormenti?Bendiròchegiustiziaincielnonsia,s'avedertardolavendettamia.

41Sed'ogn'altropeccatoassaipiùquellodel'empiaingratitudinel'uomograva,eperquestodalciell'angelpiùbellofurelegatoinparteoscuraecava;esegranfalloaspettagranflagelloquandodebitaemendailcornonlava;guardach'asproflagellointenonscenda,chemise'ingratoenonvuoifarneemenda.

42Difurtoancora,oltreogniviziorio,dite,crudele,hodadolermimolto.Chetumitengailcor,nontidicoio;diquestoiovo'chetunevadaassolto:dicodite,chet'erifattomioepoicontraragionmitiseitolto.Renditi,iniquo,ame;chetusaibenechenonsipuòsalvarchil'altruitiene.

43Tum'hai,Ruggier,lasciata:iotenonvoglio,nélasciartivolendoancopotrei;maperuscird'affannoedicordoglio,possoevoglio,finireigiornimiei.Dinonmorirtiingraziasolmidoglio;cheseconcessom'avesseroideich'iofossimortaquandot'eragrata,mortenonfugiamaitantobeata.-

44Cosìdicendo,dimorirdisposta,saltadalletto,edirabbiainfiammatasiponlaspadaallasinistracosta;masiravvedepoichetuttaèarmata.Ilmigliorspirtoinquestoles'accosta,enelcorleragiona:-Odonnanataditant'altolignaggio,adunquevuoifinirconsìgranbiasmoigiornituoi?

45Nonèmeglioch'alcampotunevada,ovemorirsipuòconlaudeognora?Quivi,s'avviench'inanziaRuggiercada,delmorirtuosidorràforseancora:mas'amorirt'avvienperlasuaspada,chisaràmaichepiùcontentamuora?Ragioneèbenchedivitatiprivi,poich'ècagionch'intantapenavivi.

46VerràforseancocheprimachemuorifaraivendettadiquellaMarfisachet'haconfraudiedisonestiamori,dateRuggieroalienando,uccisa.-Questipensieriparvenomigliorialladonzella;etostounadivisasife'sul'arme,chevoleainferiredisperazioneevogliadimorire.

47Eralasopravestedelcoloreincherimanlafogliaches'imbiancaquandodelramoètolta,ochel'umorechefaceavivol'arborelemanca.Ricamataatronconiera,difuore,dicipressochemainonsirinfranca,poich'hasentitaladurabipenne;l'abitoalsuodolormoltoconvenne.

48Tolseildestrierch'Astolfoaversolea,equellalanciad'or,che,soltoccando,caderdisellaicavallierfacea.PerchélaledièAstolfo,edoveequando,edachiprimaavutaeglil'avea,noncredochebisogniirreplicando.Ellalatolse,nonperòsapendochefossedelvalorch'era,stupendo.

49Senzascudieroesenzacompagniascesedalmonte,esiposeincaminoversoParigiallapiùdrittavia,oveeradianziilcamposaracino;chelanovellaancoranons'udia,chel'avesseRinaldopaladino,aiutandoloCarloeMalagigi,fattotordal'assediodiParigi.

50LasciatiaveaiCadurcielacittadediCaorseallespalle,etutto'lmonteovenasceDordona,elecontradescopriadiMonferranteediClarmonte,quandovenirperlemedesmestradevideunadonnadibenignafronte,ch'unoscudoall'arcioneaveaattaccato;eleveniantrecavallierialato.

51Altredonneescudiervenivanoanco,qualdietroequaldinanzi,inlungaschiera.Domandòadunchelepassòdafianco,lafigliad'Amon,chiladonnaera;equelledisse:-Alredelpopulfrancoquestadonna,mandatamessaggerafindilàdalpoloartico,èvenutaperlungomardal'IsolaPerduta.

52AltriPerduta,altrihanomataIslandal'isola,dondelareginad'essa,dibeltàsopraognibeltàmiranda,dalcielnonmai,senonalei,concessa,loscudochevedete,aCarlomanda;mabenconpattoecondizioneespressa,ch'almigliorcavallierlodia,secondoilsuoparer,ch'oggisitrovialmondo.

53Ella,comesistima,ecomeinveroèlapiùbelladonnachemaifosse,cosìvorriatrovareuncavallierochesopraogn'altroavesseardireeposse:perchéfondatoefissoèilsuopensiero,danoncaderpercentomilascosse,chesolchiterràinarmeilprimoonore,abbiad'essersuoamanteesuosignore.

54Sperach'inFrancia,allafamosacortediCarloMagno,ilcavalliersitrove,ched'esserpiùd'ogn'altroarditoeforteabbiafattovederconmilleprove.Itrechesonconleicomesuescorte,resonotutti,edirovviancodove:unoinSvezia,unoinGotia,inNorvegiauno,chepochipariinarmehannoonessuno.

55Questitre,lacuiterranonvicina,mamenlontanaèall'IsolaPerduta(dettacosì,perchéquellamarinadapochinavigantièconosciuta),eranoamanti,eson,delaregina,eagarapermoglierl'hannovoluta;eperaggradirlei,cosefatt'hanno,che,finchegiriilciel,dettesaranno.

56Manéquestiella,néalcunaltrovuole,ch'almondoinarmeessernoncredailprimo.-Ch'abbiatefattoprove(lordirsuole)inquestiluoghiappresso,pocoistimo;es'undivoi,qualfralestelleilsole,fraglialtriduosarà,benlosublimo:manonperòchetengailvantoparmedelmigliorcavallierch'oggiport'arme.

57ACarloMagno,ilqualeiostimoeonoropelpiùsaviosignorch'almondosia,sonpermandareunriccoscudod'oro,conpattoecondizionch'essolodiaalcavallieroilqualeabbiafraloroilvantoeilprimoonordigagliardia.Siailcavallieroosuovasallood'altri,ilparerdiquelrevo'chemiscaltri.

58Se,poicheCarloavràloscudoavuto,el'avràdatoaquelsìarditoeforte,ched'ogn'altromiglioreabbiacreduto,che'nsuasitrovioinalcun'altracorte,unodivoisarà,checonl'aiutodisuavirtùloscudomiriporte;porròinquelloogniamore,ognidisio,equelsaràilmaritoe'lsignormio.-

59Questeparolehanquifattovenirequestitreredalmartantodiscosto,cheriportarneloscudo,omorirepermandichil'avrà,s'hannoproposto.-Ste'moltoattentaBradamanteaudirequantolefudaloscudierrisposto;ilqualpoil'entròinanzi,ecosìpunseilsuocavallo,cheicompagnigiunse.

60Dietronongligaloppanéglicorreella;ch'adagioilsuocamindispensa,emoltecosetuttaviadiscorre,chesonperaccadere:einsommapensachequestoscudodiFranciasiaperporrediscordiaerissaenimiciziaimmensafrapaladiniedaltri,sevuolCarlochiarirchisiailmiglior,eacoluidarlo.

61Lepremeilcorquestopensier;mamoltopiùlelopremeestruggeinpeggiorguisaquelch'ebbeprima,diRuggier,chetoltoilsuoamorleabbiaedatoloaMarfisa.Ognisuosensoinquestoèsìsepolto,chenonmiralastrada,nédivisaovearrivar,nésetroveràinanzicommodoalbergoovelanottestanzi.

62Comenave,cheventodalariva,oqualch'altroaccidenteabbiadisciolta,vadinochieroedigovernoprivaovelaportiomeniilfiumeinvolta;cosìl'amantegiovaneveniva,tuttaapensarealsuoRuggierrivolta,ovevuolRabican;chemoltemiglialontanoèilcorchede'girarlabriglia.

63Levaalfingliocchi,evedeilsolche'ltergoaveamostratoallecittàdiBocco,epois'eraattuffato,comeilmergo,ingremboallanutriceoltr'aMarocco:esedisegnachelafrascaalbergolediane'campi,fapensierdisciocco;chesoffiaunventofreddo,el'ariagrievepioggialanotteleminacciaonieve.

64Conmaggiorfrettafamovereilpiedealsuocavallo;enonfeceviamolta,chelasciarlecampagneaunpastorvede,ches'avealasuagreggeinanzitolta.Ladonnaluiconmoltaistanzachiedechele'nsegniovepossaesserraccoltaobenomal;chemalsìnons'alloggia,chenonsiapeggiostarfuoriallapioggia.

65Disseilpastore:-Iononsolocoalcunoch'iovisappiainsegnar,senonlontanopiùdiquattroodiseileghe,forch'unochesichiamalaroccadiTristano.Mad'alloggiarvinonsuccedeaognuno;perchébisogna,conlalanciainmanochesel'acquistiecheseladifendailcavallierched'alloggiarviintenda.

66Se,quandoarrivauncavallier,sitrovavotalastanza,ilcastellanl'accetta;mavuolsesopravienpoigentenuova,ch'uscirfuoriallagiostragliprometta.Senonvien,nonaccadechesimova:sevien,forzaèchel'armesirimettaeconluigiostri,echidilorvalmeno,cedal'albergoedescaalcielsereno.

67Seduo,tre,quattroopiùguerrieriauntrattovigiungonprima,inpacealbergov'hanno;echidipoiviensolo,hapeggiorpatto,perchésecogiostrarqueipiùlofanno.Così,seprimaunsolsisaràfattoquivialloggiar,conluigiostrarvorannoinduo,tre,quattroopiùcheverrandopo;sìche,s'avràvalor,glifiaagrandeuopo.

68Nonmen,sedonnacapitaodonzella,accompagnataosolaaquestarocca,epoiv'arriviun'altra,allapiùbellal'albergo,edallamenstardifuortocca.-DomandaBradamanteovesiaquella;eilbuonpastornonpurdiceconbocca,maledimostraillocoancoconmano,dacinqueodaseimigliaindilontano.

69Ladonna,ancorcheRabicanbentrotte,solecitarperònonlosatantoperquellevietuttefangoseerottedalastagionch'erapiovosaalquanto,cheprimaarrivi,chelaciecanottefatt'abbiaoscuroilmondoinognicanto.Trovòchiusalaporta;eachin'avealaguardiadissech'alloggiarvolea.

70Risposequel,ch'eraoccupatoillocodadonneedaguerrierchevennerdianzi,estavanoaspettandointornoalfuocochepostafosselorlacenainanzi.-Perlornoncredol'avràfattailcuoco,s'ellav'èancor,nél'hanmangiatainanzi(disseladonna):orva,chequigliattendo;chesol'usanza,ediservarlaintendo.-

71Partelaguardia,eportal'imbasciatalàdoveicavallierstannoagrand'agio,laqualnonpotélortroppoessergrata,ch'all'aerlifauscirfreddoemalvagio;ederaunagranpioggiaincomminciata.Silevanpure,epiglianl'armeadagio:restanoglialtri;equeinontroppoinfrettaesconoinsiemeoveladonnaaspetta.

72Erantrecavallierchevaleantanto,chepochialmondovaleanpiùdiloro;ederanqueiche'ldìmedesmoacantovedutiaquellamessaggieraforo;queich'inIslandas'aveandatovantodiFranciariportarloscudod'oro:eperchéaveanmeglioicavallipunti,primadiBradamanteerangiunti.

73Diloroinarmepochieranomigliori,madiqueipochiellasaràbenl'una;ch'anessunpattorimanerdifuoriquellanotteintendeamolleedigiuna.Queidentroallefinestreeaicorridorimiranlagiostraallumedelaluna,chemalgradode'nugolilospandeefaveder,benchelapioggiaègrande.

74Comes'allegraunbeneaccesoamantech'aidolcifurtiperentrarsitrova,quandoalfinsentadopoindugietante,che'ltaciturnochiavistelsimuova;cosìvolontarosaBradamantedifardisécoicavallieriprova,s'allegròquandoudìleporteaprire,calareilponte,efuorlivideuscire.

75Tostochefuordelponteiguerriervedeuscireinsiemeoconpocointervallo,sivolgeapigliarcampo,edipoiriedecacciandoatuttabrigliailbuoncavallo,elalanciaarrestando,chelediedeilsuocugin,chenonsicorreinfallo,chefuordisellaèforzachetrabocchi,sefosseMarte,ogniguerrierchetocchi.

76IlrediSvezia,cheprimiersimosse,fuprimierancoariversciarsialpiano:contantaforzal'elmoglipercossel'astachemainonfuabbassatainvano.PoicorseilrediGotia,eritrovossecoipiediinariaalsuodestrierlontano.Rimaseilterzosottosopravolto,nel'acquaenelpantanmezzosepolto.

77Tostoch'ellaaitrecolpituttigliebbefattoandarcoipiedialtieicapibassi,allaroccaneva,doveaverdebbelanottealbergo;maprimachepassi,v'èchilafagiurarchen'uscirebbe,semprech'agiostrarfuorialtrichiamassi.Ilsignordelàdentro,che'lvalorebenn'haveduto,lefagrandeonore.

78Cosìlefaladonnachevenutaeraconqueglitrequivilasera,comeiodicea,dal'IsolaPerduta,mandataalrediFranciamessaggiera.Cortesementealeichelasaluta,sìcomegraziosaeaffabilera,silevaincontra,econfacciaserenapigliapermano,esecoalfuocomena.

79Ladonna,cominciandoadisarmarsi,s'avealoscudoedipoil'elmotratto;quandounacuffiad'oro,inchecelarsisoleanoicapeilunghiestardipiatto,uscìconl'elmo;ondecaderonsparsigiùperlespalle,elascopriroauntrattoelaferonconoscerperdonzella,nonmenchefierainarme,invisobella.

80Qualealcaderdelecortinesuoleparerframillelampadelascena,d'archiedipiùd'unasuperbamole,d'oroedistatueedipitturepiena;ocomesuolfuordelanubeilsolescoprirlafaccialimpidaeserena:così,l'elmolevandosidalviso,mostròladonnaaprisseilparadiso.

81Giàsoncresciuteefattelungheinmodolebellechiomechetagliolleilfrate,chedietroalcaponepuòfareunnodo,benchenonsiancomesonprimastate.CheBradamantesia,tienfermoesodo(chebenl'aveavedutaaltrefiate)ilsignordelarocca;epiùcheprimaorl'accarezzaemostrafarnestima.

82Siedonoalfuoco,econgiocondoeonestoragionamentodanciboall'orecchia,mentre,perricreareancorailrestodelcorpo,altravivandas'apparecchia.Ladonnaall'ostedomandòsequestomodod'albergoènuovausanzaovecchia,equandoebbeprincipio,echilapose;e'lcavallieroaleicosìrispose:

83-NeltempocheregnavaFieramonte,Clodione,ilfigliuolo,ebbeunaamicaleggiadraebellaedimanierecontequant'altrafosseaquellaetadeantica;laqualeamavatanto,chelafrontenonrivolgeadalei,piùchesidicachefacessedaIoneilsuopastore,perch'aveauguallagelosiaall'amore.

84Quilatenea;che'lluogoavutoindonoaveadalpadre,eraroeglin'uscia;econluidiecicavalliercisono,edeimigliordiFranciatuttavia.Quistando,venneacapitarciilbuonoTristano,edunadonnaincompagnia,liberatadaluipoch'oreinante,chetraeapresaaforzaunfiergigante.

85Tristanociarrivòche'lsolgiàvoltoavealespalleailitidiSiviglia;edomandòquidentroesserraccolto,perchénonc'èaltrastanzaadiecimiglia.MaClodion,chemoltoamavaemoltoerageloso,insommasiconsigliacheforestier,siachisivoglia,mentrecistialabelladonna,quinonentre.

86Poicheconlungheediterateprecinonpotéaverquialbergoilcavalliero:-Orquelchefarconprieghiionontifeci,che'lfacci(disse)tuomalgrado,spero,-EsfidòClodioncontuttiidiecicheteneaappresso,econungridoaltierosegliofferseconlanciaespadainmanoprovarchediscorteseeraevillano;

87conpatto,chesefacheconlostuolosuocadainterra,edeistiainsellaforte,nelaroccaalloggiarvuoleeglisolo,evuolglialtriserrarfuordeleporte.Pernonpatirquest'onta,vailfigliuolodelrediFranciaarischiodelamorte;ch'aspramentepercossocadeinterra,ecadonglialtri,eTristanfuorliserra.

88Entratonelarocca,trovaquellalaqualv'hodettaaClodionsìcara,ech'avea,apard'ogn'altra,fattobellaNatura,adarbellezzecosìavara.Conleiragiona:intantoardeemartelladifuorl'amanteasprapassioneamara;ilqualnondifferisceamandarprieghialcavallier,chedarnonglilanieghi.

89Tristano,ancorcheleimoltononprezze,néprezzar,fuorch'Isotta,altrapotrebbe(ch'altranéch'amivuolnéch'accarezzelapozionchegiàincantatabebbe),pur,perchévendicarsidel'asprezzecheClodionglihausatesivorebbe:-Difargrantortomiparria(glidisse)chetalbellezzadelsuoalbergouscisse.

90EquandoaClodiondormireincrescasoloallafrasca,ecompagniadomandi,unagiovanehomecobellaefresca,nonperòdibellezzecosìgrandi.Questasaròcontentochefuoresca,ech'ubbidiscaatuttiisuoicomandi;malapiùbellamipardrittoegiustochestiaconqueldinoich'èpiùrobusto.-

91EsclusoClodioneemalcontento,andòsbuffandotuttanotteinvolta,comes'aqueichenel'alloggiamentodormianoadagio,fêsseeglil'ascolta;emoltopiùchedelfreddoedelvento,sidoleadeladonnachegliètolta.LamattinaTristanoacuine'ncrebbe,glilarendé,dondeildolorfinebbe:

92perchéglidisse,elofe'chiaroecerto,chequaltrovolla,talglilarendea;ebenchedegnoerad'ogniontainmertodeladiscortesiach'usataavea,purcontentard'averloalloscopertofattostartuttanottesivolea:nél'escusaaccettò,chefosseAmorestatocagiondicosìgraveerrore;

93ch'Amorde'fargentileuncorvillano,enonfard'ungentilcontrarioeffetto.PartitochesifudiquiTristano,Clodionnonste'moltoamutartetto;maprimaconsegnòlaroccainmanoauncavallier,chemoltoglieraaccetto,conpattoch'egliechidaluivenisse,quest'usoinalbergarsempreseguisse:

94che'lcavallierch'abbiamaggiorpossanza,eladonnabeltà,semprecialloggi;echivintoriman,votilastanza,dormasulprato,oaltrovescendaepoggi.Efinalmentecife'porl'usanzachevedetedurarfinaldìd'oggi.-Or,mentreilcavallierquestodicea,loscalcoporlamensafattoavea.

95Fattol'aveanelagransalaporre,dichenoneraalmondolapiùbella;indicontorchiaccesivenneatorrelebelledonne,elecondusseinquella.Bradamante,all'entrar,congliocchiscorre,esimilmentefal'altradonzella;etuttepienelesuperbemuraveggondinobilissimapittura.

96Disìbellefigureèadornoilloco,chepermirarleoblianlacenaquasi,ancorcheaicorpinonbisognipoco,peltravagliodeldìlassirimasi,eloscalcosidogliaedogliailcoco,cheicibilascinraffreddarneivasi.Purfuchidisse:-Megliofiachevoipasciateprimailventre,egliocchipoi.-

97S'eranoassisi,eporreallevivandevoleanoman,quandoilsignors'avidechel'alloggiarduedonneèunerrorgrande:l'unahadastar,l'altraconvienchesnide.Stialapiùbella,elamenfuorsimande,dovelapioggiabagnae'lventostride.Perchénonvisongiunteamendueaun'ora,l'unahaapartire,el'altraafardimora.

98Chiamaduovecchi,echiamaalcunesuedonnedicasa,atalgiudiziobuone;eledonzellemira,edilorduechilapiùbellasia,faparagone.Finalmenteparerdituttifuech'erapiùbellalafigliad'Amone;enonmendibeltàl'altravincea,chedivaloreiguerriervintiavea.

99Alladonnad'Islanda,chenonsanzamoltasospizionstavadiquesto,ilsignordisse:-Cheserviànl'usanza,nonv'ha,donna,aparersenononesto.Avoiconvienprocacciard'altrastanza,quandoanoituttièchiaroemanifestochecosteidibellezzeedisembianti,ancorch'incultasia,vipassainanti.-

100Comesivedeinunmomentooscuranubesalird'umidavallealcielo,chelafacciacheprimaerasìpuracuopredelsolcontenebrosovelo;cosìladonnaallasentenzadurachefuorlacacciaoveèlapioggiae'lgielo,cangiarsivide,enonparerpiùquellachefupurdianzisìgiocondaebella.

101S'impallidisceetuttacangiainviso,chetalsentenzaudirpocoleaggrada.MaBradamanteconunsaggioaviso,cheperpietànonvuolchesenevada,rispose:-Amenonparchebendeciso,néchebengiustoalcungiudiciocada,oveprimanons'odaquantonieghilaparteoaffermi,esueragionialleghi.

102Ioch'adifenderquestacausatoglio,dico:opiùbellaomench'iosiadilei,nonvennicomedonnaqui,névogliochesiandidonnaoraiprogressimiei.Machidirà,setuttanonmispoglio,s'iosonoos'iononsonquelch'ècostei?Equelchenonsisanonside'dire,etantomen,quandoaltrin'haapatire.

103Bensondeglialtriancor,c'hannolechiomelunghe,com'io,nédonnesonperquesto.Secomecavallierlastanza,ocomedonnaacquistatam'abbia,èmanifesto:perchédunquevoletedarminomedidonna,sedimaschioèognimiogesto?Laleggevostravuolchenesianspintedonnedadonne,enondaguerriervinte.

104Poniamoancor,che,comeavoipurpare,iodonnasia(chenonperòilconcedo),machelamiabeltànonfossepareaquelladicostei;nonperòcredochemivorrestelamercélevaredimiavirtù,sebendivisoiocedo.Perderpermenbeltàgiustononparmiquelc'hoacquistatopervirtùconl'armi.

105Equandoancorfossel'usanzatale,chechiperdeinbeltànedovesseire,iocivorreirestare,obeneomalechelamiaostinaziondovesseuscire.Perquesto,checontesadisegualeètrameequestadonna,vo'inferireche,contendendodibeltà,puòassaiperdere,emecoguadagnarnonmai.

106Eseguadagnieperditenonsonointuttopari,ingiustoèognipartito:sìch'aleiperragion,sìancorperdonospezial,nonsial'albergoproibito.Es'alcunodidirchenonsiabuonoedrittoilmiogiudiziosaràardito,saròpersostenergliasuopiacere,che'lmiosiavero,efalsoilsuoparere.-

107Lafigliuolad'Amon,mossaapietadechequestagentildonnadebbaatortoessercacciataovelapioggiacade,ovenétetto,ovenépureèunsporto,alsignordel'albergopersuadeconragionmolteeconparlareaccorto,mamoltopiùconquelch'alfinconcluse,cherestichetoeaccettilesuescuse.

108Qualsottoilpiùcocenteardoreestivo,quandodiberpiùdesiosaèl'erba,ilfiorch'eravicinoarestarprivodituttoquell'umorch'invitailserba,sentel'amatapioggiaesifavivo;così,poichedifesasìsuperbasivideapparecchiarlamessaggera,lietaebellatornòcomeprim'era.

109Lacena,statalorbuonpezzoavante,néancorpurtocca,alfingodersiinfesta,senzachepiùdicavallieroerrantenuovavenutafosselormolesta.Lagoderglialtri,manonBradamante,pureall'usanzaaddolorataemesta;chequeltimor,chequelsospettoingiustochesempreaveanelcor,letolleailgusto.

110Finitach'ellafu(chesariaforsestatapiùlunga,se'ldesirnoneradicibargliocchi),Bradamantesorse,esorseappressoaleilamessaggera.Accennòquelsignoreadunchecorseeprestamenteallumòmoltacera,chesplenderfe'lasalainognicanto.Quelcheseguìdirònel'altrocanto.

CantoTRENTATREESIMO1Timagora,Parrasio,Polignoto,Protogene,Timante,Apollodoro,Apelle,piùdituttiquestinoto,eZeusi,eglialtrich'aqueitempiforo;diquailafama(malgradodiCloto,chespinseicorpiedipoil'opreloro)semprestarà,finchesileggaescriva,mercédegliscrittori,almondoviva:

2equeichefuroa'nostridì,osonoora,Leonardo,AndreaMantegna,GianBellino,duoDossi,equelch'aparsculpeecolora,Michel,piùchemortale,angeldivino;Bastiano,Rafael,Tizian,ch'onoranonmenCador,chequeiVeneziaeUrbino;eglialtridicuitall'oprasivede,qualdelapriscaetàsileggeecrede:

3questichenoiveggiànpittori,equellichegiàmilleemill'anniinpregiofuro,lecosechesonstate,coipennellifatt'hanno,altrisul'asse,altrisulmuro.Nonperòudisteantiqui,nénovellivedestemaidipingereilfuturo:epursisonoistorieancotrovate,chesondipinteinanzichesianstate.

4Madisaperlofarnonsidiavantopittoreanticonépittormoderno;ecedapurquest'artealsoloincanto,delqualtriemanglispirtidelo'nferno.

Lasalach'iodiceanel'altrocanto,Merlincollibro,ofosseallagoAverno,ofossesacroalleNursinegrotte,fecefardaidemoniiinunanotte.

5Quest'arte,concheinostriantiquifennomirandeprove,anostraetadeèestinta.Maritornandooveaspettarmidennoqueichelasalahannoavederdipinta,dicoch'aunoscudierfufattocenno,ch'acceseitorchi;ondelanotte,vintadalgransplendor,sidileguòd'intorno;népiùvisivedria,sefossegiorno.

6Quelsignordisselor:-Vo'chesappiate,chedeleguerrechesonquiritratte,finaldìd'oggipochenesonstate;esonprimadipinte,chesianfatte.Chil'hadipinte,ancorl'haindovinate.Quandovittoriaavran,quandodisfatteinItaliasaranlegentinostre,potretequivedercomesimostre.

7Leguerrech'iFranceschidafarhannodilàdal'Alpe,obeneomalsuccesse,daltemposuofinalmillesim'anno,Merlinprofetainquestasalamesse;ilqualmandatofudalrebritannoalfrancorech'aMarcomirsuccesse:eperchélomandassi,eperchéfattodaMerlinfuillavor,vidiròauntratto.

8ReFieramonte,chepassòprimieroconl'esercitofrancoinGalliailReno,poichequellaoccupò,faceapensiero

diporreallasuperbaItaliailfreno.Facealperciò,chepiù'lromanoImperovedeadigiornoingiornovenirmeno:epertalcausacolbritannoArturovolsefarlega;ch'ambiauntempofuro.

9Artur,ch'impresaancorsenzaconsigliodelprofetaMerlinnonfecemai,diMerlin,dico,deldemoniofiglio,chedelfuturoantivedevaassai,perluiseppe,esaperfeceilperiglioaFieramonte,achedimoltiguaiporràsuagente,s'entranelaterrach'Apeninparte,eilmareel'Alpeserra.

10Merlinglife'vederchequasituttiglialtrichepoidiFranciascettroavranno,odiferrogliesercitidistrutti,odifameodipestesivedranno;echebreviallegrezzeelunghilutti,pocoguadagnoedinfinitodannoriporterand'Italia;chenonliceche'lGiglioinquelterrenoabbiaradice.

11ReFieramontegliprestòtalfede,ch'altrovedisegnòvolgerl'armata;eMerlin,checosìlacosavede,ch'abbiaavenir,comesegiàsiastata,averea'prieghidiquelresicredelasalaperincantoistoriata,ovedeiFranchiognifuturogesto,comegiàstatosia,famanifesto.

12Acciòchipoisuccederà,comprendache,comehad'acquistarvittoriaeonore,

qualord'Italialadifesaprendaincontraogn'altrobarbarofurore;così,s'avviench'adanneggiarlascenda,perporleilgiogoefarsenesignore,comprenda,dico,erendasibencertoch'oltreaqueimontiavràilsepulcroaperto.-

13Cosìdisse;emenòledonnedoveincomincianl'istorie:eSingibertofalorveder,chepertesorsimuove,cheglihaMaurizioimperatoreofferto.-EccochescendedalmontediGiovenelpiandal'AmbraedalTicinoaperto.VedeteEutar,chenonpurl'harespinto,mavoltoinfugaefracassatoevinto.

14VedeteClodoveo,ch'apiùdicentomilapersonefapassareilmonte:vedeteilducalàdiBenevento,checonnumerdisparvienloroafronte.Eccofingelasciarl'alloggiamento,epongliaguati:ecco,conmortiedonte,alvinlombardolagentefrancescacorre,erimancomelalascaall'esca.

15EccoinItaliaChildibertoquantagentediFranciaecapitaniinvia;népiùcheClodoveo,sigloriaevantach'abbiaspogliataovintaLombardia;chelaspadadelcielscendecontantastragede'suoi,chen'èpienaognivia,mortidicaldoediprofluviod'alvo;sìchedidieciunnonnetornasalvo.-

16MostraPipino,emostraCarloappresso,

comeinItaliaundopol'altroscenda,ev'abbiaquestoequellietosuccesso,chevenutononv'èperchél'offenda;mal'uno,acciòilpastorStefanooppresso,l'altroAdriano,epoiLeondifenda:l'undomaAistulfo,el'altrovinceeprendeilsuccessore,ealpapailsuoonorrende.

17LormostraappressoungiovenePipino,checonsuagenteparchetuttocuopradaleFornaciallitopelestino;efacciacongranspesaeconlung'oprailponteaMalamocco,echevicinogiungaaRialto,evicombattasopra.Poifuggirsembra,echeisuoilascisottol'acque;che'lponteilventoe'lmarglihanrotto.

18-EccoLuigiBorgognon,chescendelàdoveparcherestivintoepreso,echegiurarglifacciachiloprende,chepiùdal'armesuenonsaràoffeso.Eccoche'lgiuramentovilipende;eccodinuovocadeallaccioteso;eccovilasciagliocchi,ecometalpeloriportanoisuoidiquadal'Alpe.

19VedeteunUgod'Arlifargranfatti,eched'ItaliacacciaiBerengari;edueotrevoltegliharottiedisfatti,ordagliUnnirimessi,ordaiBavari.Poidapiùforzaèstrettodifarpatticonl'inimico,enonstainvitaguari;néguaridopoluivistal'erede,e'lregnointeroaBerengariocede.

20

VedeteunaltroCarlo,chea'confortidelbuonPastorfuocoinItaliahamesso;einduefierebattagliehaduoremorti,Manfrediprima,eCoradinoappresso.Poilasuagente,checonmilletortisembratenereilnuovoregnooppresso,diquaedilàperlecittàdivisa,vedeteaunsuondivesprotuttauccisa.-

21Lormostrapoi(mavipareaintervallodimoltiemolti,nonch'anni,malustri)scenderdaimontiuncapitanoGallo,eromperguerraaigranViscontiillustri;econgentefrancescaapièeacavalloparch'Alessandriaintornocingaelustri;eche'lducailpresidiodentroposto,efuorabbial'aguatounpo'discosto;

22elagentediFranciamalaccorta,trattaconarteovelareteètesa,colconteArmeniaco,lacuiscortal'aveacondottaall'infeliceimpresa,giacciapertuttalacampagnamorta,partesiatrattainAlessandriapresa:edisanguenonmenched'acquagrosso,ilTanarosivedeilPofarrosso.

23Un,dettodelaMarca,etreAngioinimostral'undopol'altro,edice:-QuestiaBruci,aDauni,aMarsi,aSalentinivedetecomesonspessomolesti.Manéde'Franchivalnéde'Latiniaiutosì,ch'alcundilorviresti:eccolicacciafuordelregno,quantevoltevivanno,AlfonsoepoiFerrante.

24VedeteCarloottavo,chediscendedal'Alpe,esecohailfiordituttaFrancia,chepassailLirietutto'lregnoprendesenzamaistringerspadaoabbassarlancia,fuorcheloscoglioch'aTifeosistendesulebraccia,sulpettoesulapancia;chedelbuonsangued'Avaloalcontrastolavirtùtrovad'InicodelVasto.-

25Ilsignordelarocca,chevenìaquest'istoriaadditandoaBradamante,mostratochel'ebbeIschia,disse:-Priach'avederealtropiùvimeniavante,iovidiròquelch'amedirsoliailbisavolomio,quand'ioerainfante,equelchesimilmentemidiceachedasuopadreuditoanch'essoavea;

26e'lpadresuodaunaltro,opadreofosseavolo,el'undal'altrosinaquelloch'audirlodaquelproprioritrovosse,chel'imaginife'senzapennello,chequivedetebianche,azzurreerosse:udìche,quandoalremostròilcastelloch'ormostroavoisuquest'altieroscoglio,glidissequelch'avoiriferirvoglio.

27Udìcheglidiceach'ininquestolocodiquelbuoncavallierchelodifendecontantoardir,chepardisprezziilfuocoched'ogn'intornoesinoalFaroincende,nascerdebbeinqueitempiodopopoco(ebenglidissel'annoelecalende)uncavalliero,acuisaràsecondoogn'altrochesinquisiastatoalmondo.

28NonfuNireosìbel,nonsìeccellentediforzeAchille,enonsìarditoUlisse,nonsìveloceLada,nonprudenteNestor,chetantoseppeetantovisse,nontantoliberal,tantoclemente,l'anticafamaCesaredescrisse;cheversol'uomch'inIschianascerdeve,nonabbiaognilorvantoarestarlieve.

29Esesigloriòl'antiquaCreta,quandoilnipoteinleinacquediCelo,seTebefeceErcoleeBaccolieta,sesivantòdeiduogemelliDelo;néquestaisolaavràdastarsicheta,chenons'esaltienonsileviincielo,quandonasceràinleiquelgranmarchesech'avràsìd'ognigraziailcielcortese.

30Merlinglidisse,ereplicòglispesso,ch'eraserbatoanascereall'etadechepiùilromanoImperiosariaoppresso,acciòperluitornasseinlibertade.Maperchéalcunode'suoigestiappressovimostrerò,predirlinonaccade.-Cosìdisse;etornòall'istoriadovediCarlosivedeanl'incliteprove.

31-Ecco(dicea)sipenteLudovicod'averfattoinItaliavenirCarlo;chesolpertravagliarl'emuloanticochiamatovel'avea,nonpercacciarlo;esegliscuoprealritornarnimicoconVenezianiinlega,evuolpigliarlo.Eccolalanciailreanimosoabbassa,aprelastradae,lormalgrado,passa.

32Malasuagentech'adifesarestadelnuovoregno,habencontrariasorte;cheFerrante,conl'oprachegliprestailsignormantuan,tornasìforte,ch'inpochimesinonnelasciatesta,ointerraoinmar,chenonsiamessaamorte:poiperunuomcheglièconfraudeestinto,nonparchesentailgaudiod'avervinto.-

33Cosìdicendo,mostragliilmarcheseAlfonsodiPescara,edice:-Dopochecostuicomparitoinmilleimpresesaràpiùrisplendentechepiropo,eccoquinel'insidiecheglihateseconuntrattatodoppioilrioEtiopo,comescannatodisaettacadeilmigliorcavallierdiquellaetade.

34PoimostraoveilduodecimoLuigipassaconscortaitalianaimonti,esveltoilMoro,ponlaFiordaliginelfecondoterrengiàde'Visconti.IndimandasuagentepeivestigidiCarlo,afarsulGariglianoiponti;laqualeappressoandarrottaedispersasivede,emortaenelfiumesummersa.

35VedeteinPuglianonminormacellodel'esercitofrancoinfugavolto;eConsalvoFerranteispanoèquellocheduevolteallatrappolal'hacolto.Ecomequiturbato,cosìbellomostraFortunaalreLuigiilvoltonelriccopianche,findoveAdriastride,tral'Apeninoel'AlpeilPodivide.-

36Cosìdicendo,sestessoriprendechequelch'aveaadirprimaabbialasciato;etornaadietro,emostraunochevendeilcastelche'lsignorsuogliaveadato;mostrailperfidoSvizzerocheprendecoluich'asuadifesal'haassoldato:lequaiduecose,senzaabbassarlancia,handatolavittoriaalrediFrancia.

37PoimostraCesarBorgiacolfavorediquestorefarsiinItaliagrande;ch'ognibarondiRoma,ognisignoresuggiettoalei,parch'inesiliomande.PoimostrailrechediBolognafuorelevalaSega,evifaentrarleGiande;poicomevolgeiGenovesiinfugafattiribelli,elacittàsuggiuga.

38-Vedete(dicepoi)digentemortacopertainGiaradadalacampagna.Parch'apraognicittadealrelaporta,echeVeneziaapenavirimagna.Vedetecomealpapanoncomportache,passatiiconfinidiRomagna,ModanaalducadiFerraratoglia,néquisifermi,e'lrestotorglivoglia:

39efa,all'incontro,aluiBolognatorre;chev'entralaBentivolafamiglia.Vedeteilcampode'FrancesiporreasaccoBrescia,poichelaripiglia;equasiauntempoFelsinasoccorre,e'lcampoecclesiasticosgombiglia:el'unoel'altropoineiluoghibassiparsiriducadellitodeChiassi.

40DiqualaFrancia,edilàilcampoingrossalagenteispana;elabattagliaègrande.Cadersivedeefarlaterrarossalagented'armeinamendualebande.Pienadisangueumanpareognifossa:Martestaindubbiou'lavittoriamande.Pervirtùd'unAlfonsoalfinsivedecherestailFranco,echel'Ispanocede,

41echeRavennasaccheggiataresta.Simordeilpapaperdolorlelabbia,efada'monti,aguisaditempesta,scendereinfrettaunatedescarabbia,ch'ogniFrancese,senzamaifartesta,diquadal'Alpeparchecacciat'abbia,echepostounrampolloabbiadelMoronelgiardinoondesvelseiGiglid'oro.

42EccotornailFrancese:eccolorottodal'infedeleElvezioch'insuoaiutocontropporischiohailgiovinecondotto,delqualeilpadreaveapresoevenduto.Vedetepoil'esercito,chesottolaruotadiFortunaeracaduto,creatoilnovore,chesipreparadel'ontavendicarch'ebbeaNovara:

43econmiglioreauspizioeccoritorna.VedeteilreFrancescoinanziatutti,checosìrompea'Svizzerilecorna,chepocorestaanongliaverdistrutti:sìche'ltitolomaipiùnongliadorna,ch'usurpatos'avranqueivillanbrutti,chedomatorde'principi,edifesasinomerandelacristianaChiesa.

44Ecco,malgradodelalega,prendeMilano,eaccordailgioveneSforzesco.EccoBorbonchelacittàdifendepelrediFranciadalfurortedesco.Eccovipoi,chementrealtroveattendeadaltremagneimpreseilreFrancesco,nésaquantasuperbiaecrudeltadeusinoisuoi,gliètoltalacittade.

45EccounaltroFrancescoch'assimigliadivirtùall'avo,enondinomesolo;che,fattouscirneiGalli,siripigliacolfavordelaChiesailpatriosuolo.Franciaancotorna,maritienlabriglia,néscorreItalia,comesuole,avolo;che'lbonducadiMantuasulTicinolechiudeilpasso,eletagliailcamino.

46Federico,ch'ancornonhalaguanciade'primifiorisparsa,sifadegnodigloriaeterna,ch'abbiaconlalancia,mapiùcondiligenzaeconingegno,PaviadifesadalfurordiFrancia,edelLeondelmarrottoildisegno.Vedeteduomarchesi,ambiterroredinostregenti,ambid'Italiaonore;

47ambid'unsangue,ambiinunnidonati.DiquelmarcheseAlfonsoilprimoèfiglio,ilqualtrattodalNegronegliaguati,vedesteilterrenfardisévermiglio.Vedetequantevoltesoncacciatid'ItaliaiFranchipelcostuiconsiglio.L'altrodisìbenignoelietoaspettoilVastosignoreggia,eAlfonsoèdetto.

48Questoèilbuoncavallier,dicuidicea,quandol'isolad'Ischiavimostrai,chegiàprofetizzandodettoaveaMerlinoaFieramontecoseassai:chediferireanasceredoveaneltempoched'aiutopiùchemail'afflittaItalia,laChiesael'Imperocontraaibarbariinsultiavriamistiero.

49CostuidietroalcuginsuodiPescaraconl'auspiciodiProsperColonnese,vedetecomelaBicoccacarafaparereall'ElvezioepiùalFrancese.EccodinuovoFranciasipreparadiristaurarlemalsuccesseimprese:scendeilreconuncampoinLombardia,unaltroperpigliarNapoliinvia.

50Maquellachedinoifacomeilventod'aridapolve,chel'aggirainvolta,lalevafinalcielo,einunmomentoaterralaricaccia,ondel'hatolta;fach'intornoaPaviacrededicentomilapersoneaverfattoraccoltailre,chemiraaquelchedimangliesce,nonselagentesuasiscemaocresce.

51Cosìpercolpade'ministriavari,eperbontàdelrechesenefida,sottol'insegnesiraccoglionrari,quandolanotteilcampoall'armegrida,chesivedeassalirdentroairiparidalsagaceSpagnuol,checonlaguidadiduodelsangued'Avaloardiriafarsinelcieloenelo'nfernovia.

52VedeteilmegliodelanobiltadedituttaFranciaallacampagnaestinto.Vedetequantelanceequantespadehand'ogn'intornoilreanimosocinto;vedeteche'ldestriersottoglicade:néperquestosirendeochiamavinto,bench'aluisoloattenda,aluisolcorralostuolnimico,enonèchi'lsoccorra.

53Ilregagliardosidifendeapiede,etuttodel'ostilsanguesibagna:mavirtùalfineatroppaforzacede.Eccoilrepreso,edeccoloinIspagna:edaqueldiPescaradarsivede,edachimaidaluinonsiscompagna,aqueldelVasto,leprimecoronedelcamporottoedelgranreprigione.

54RottoaPavial'uncampo,l'altroch'era,perdartravaglioaNapoli,incamino,restarsivede,come,selaceraglimancaol'oglio,restaillumicino.Eccoche'lrenelaprigioneiberalasciaifigliuoli,etornaalsuodomìno:eccofaauntempoegliinItaliaguerra;eccoaltrilafaaluinelasuaterra.

55VedetegliomicidielerapineinognipartefarRomadolente;econincendiestupriledivineeleprofanecoseireugualmente.Ilcampodelalegaleruinemirad'appresso,e'lpiantoe'lgridosente;edoveirdovriainanzi,tornaindietro,eprenderlasciailsuccessordiPietro.

56MandaLotreccoilreconnuovesquadre,nonpiùperfareinLombardial'impresa,maperlevardelemaniempieeladreilcapoel'altremembradelaChiesa;chetardasì,chetrovaalSantoPadrenonesserpiùlalibertàcontesa.Assedialacittadeovesepoltaèlasirena,etuttoilregnovolta.

57Eccol'armataimperialsiscioglieperdarsoccorsoallacittàassediata;edeccoilDoriachelavialetoglie,el'hanelmarsommersa,arsaespezzata.EccoFortunacomecangiavoglie,sinquia'Francesisìpropiziastata;chedifebbregliuccide,enondilancia,sìchedimilleunnonnetornainFrancia.-

58Lasalaquesteedaltreistoriemolte,chetuttesarialungoriferire,invariebeicoloriavearaccolte;ch'erabentalchelepoteacapire.Tornanoarivederledueetrevolte,néparchesenesappianopartire;erilegonpiùvoltequelch'inorosivedeascrittosottoilbellavoro.

59Lebelledonneeglialtriquivistatimirandoeragionandoinsiemeunpezzo,furdalsignoreariposarmenati,ch'onorargliostisuoimolt'eraavezzo.Giàsendotuttiglialtriaddormentati,Bradamanteacorcarsivadasezzo,esivoltaorsuquestoorsuquelfianco,népuòdormirsuldestronésulmanco.

60Purchiudealquantoappressoall'albailumi,edivederlepareilsuoRuggiero,ilqualledica:-Perchéticonsumi,dandocredenzaaquelchenonèvero?Tuvedraiprimaall'ertaandareifiumi,ch'adaltrimai,ch'ate,volgailpensiero.S'iononamassite,néilcorpotreinélepupilleamardegliocchimiei.-

61Eparchelesuggiunga:-Iosonvenutoperbattezzarmiefarquantohopromesso;es'iosonstatotardi,m'hatenutoaltraferita,ched'amore,oppresso.-Fuggesiinquestoilsonno,névedutoèpiùRuggierchesenevaconesso.Rinuovaalloraipiantiladonzella,enelamentesuacosìfavella:

62-Fuquelchepiacque,unfalsosogno;equestochemitormenta,ahilassa!èunveggiarvero.Ilbenfusognoadileguarsipresto,manonèsognoilmartireasproefiero.Perch'ornonodeevedeilsensodestoquelch'udireevederparvealpensiero?Achecondizione,occhimiei,sete,chechiusiilben,eapertiilmalvedete?

63Ildolcesonnomipromisepace,mal'amaroveggiarmitornainguerra:ildolcesonnoèbenstatofallace,mal'amaroveggiare,ohimè!nonerra.Se'lveroannoia,eilfalsosìmipiace,nonodaoveggamaipiùverointerra:se'ldormirmidàgaudio,eilveggiarguai,possaiodormirsenzadestarmimai.

64Ofeliceanimalch'unsonnoforteseimesitiensenzamaigliocchiaprire!Ches'assimiglitalsonnoallamorte,talveggiareallavita,iononvo'dire;ch'atutt'altrecontrarialamiasortesentemorteaveggiar,vitaadormire:mas'atalsonnomortes'assimiglia,deh,Morte,ororachiudimileciglia!-

65Del'orizzonteilsolfatteavearossel'estremeparti,edileguatointornos'eranlenubi,enonpareachefossesimileall'altroilcominciatogiorno;quandosvegliataBradamantearmosseperfareatempoalsuocaminritorno,renduteavendograzieaquelsignoredelbuonoalbergoedel'avutoonore.

66Etrovòcheladonnamessaggera,condamigellesue,consuoiscudieriuscitadelarocca,venut'eralàdovel'attendeanqueitreguerrieri;queicheconl'astad'oroessalaserafattoaveariversargiùdeidestrieri,echepatitoaveancongrandisagiolanottel'acquaeilventoeilcielmalvagio.

67Arrogeatantomal,ch'acorpovotoedessieilorcavallieranrimasi,battendoidentiecalpestandoilloto:maquasilorpiùincresce,esenzaquasiincresceepremepiù,chefarànotolamessaggera,appressoaglialtricasi,allasuadonna,chelaprimalanciagliabbiaabbattuti,c'hantrovatainFrancia.

68Eprestiodimorire,odivendettasubitofardelricevutooltraggio,acciòlamessaggera,chefudettaUllania,chenomatapiùnonaggio,lamalaopinionch'aveaconcettaforsedilor,sitolgadelcoraggio,lafigliuolad'Amonsfidanoagiostra,tostochefuordelponteellasimostra;

69nonpensandoperòchesiadonzella,chenessungestodidonzellaavea.Bradamantericusa,comequellach'infrettagìa,nésoggiornarvolea.Purtantoetantofurmolesti,ch'ella,chenegarsenzabiasmononpotea,abbassòl'asta,edatrecolpiinterralimandòtutti;equifinìlaguerra:

70chesenzapiùvoltarsimostròlorolontanlespalle,edileguossitosto.Queiche,perguadagnarloscudod'oro,dipaeseveniantantodiscosto,poichesenzaparlarrittisiforo,chebenl'aveanconogniardirdeposto,stupefattipareandimaraviglia,néversoUllaniaardiand'alzarleciglia;

71checonleimoltevoltepercaminodatos'aveantroppoorgogliosivanti:chenonècavalliernépaladinoch'alminordilortredurasseavanti.Ladonna,perchéancorpiùacapochinovadano,epiùnonsiancosìarroganti,falorsaperchefufeminaquella,nonpaladin,chelilevòdisella.

72-Orchedovete(dicevaella),quandocosìv'abbiaunafeminaabbattuti,pensarchesiaRinaldoochesiaOrlando,nonsenzacausaintant'onoreavuti?S'und'essiavràloscudo,iovidomandosemiglioridiquelchesiatesuticontraunadonna,contralorsarete?Noncredoiogià,névoiforseilcredete.

73Questovipuòbastar;névibisognadelvalorvostroaverpiùchiaraprova:equeldivoichetemerarioaggognafardiséinFranciaesperienzanuova,cercagiungereildannoallavergognaincheieriedoggis'ètrovatoetrova;seforseeglinonstimautileeonore,qualorpermanditaiguerriersimuore.-

74PoichebencertiicavallierifeceUllania,chequell'eraunadonzella,laqualfattoaveanerapiùchepecelafamalor,ch'essersoleasìbella;edoveunabastava,piùdidiecepersoneildettoconfermardiquella;essifurpervoltarl'armeinsestessi,dataldolor,datantarabbiaoppressi.

75Edalosdegnoedalafuriaspinti,l'armesispoglian,quanten'hannoindosso;nésilascianlaspadaondeerancinti,edelcastellagittanonelfosso:egiuran,poicheglihaunadonnavinti,efattosulterrenbattereildosso,che,perpurgarsìgraveerror,starannosenzamaivestirl'armeinterounanno;

76echen'andrannoapièpurtuttavia,osialastradapiana,oscendaesaglia;né,poichel'annoancofinitosia,saranpercavalcareovestirmaglia,s'altr'arme,altrodestrierdalornonfiaguadagnatoperforzadibattaglia.Cosìsenz'arme,perpunirlorfallo,essiapièsen'andar,glialtriacavallo.

77Bradamantelaseraaduncastelloch'allaviadiParigisiritrova,diCarloediRinaldosuofratello,ch'aveanrottoAgramante,udìlanuova.Quiviebbebuonamensaebuonoostello:maquestoedogn'altroagiopocogiova;chepocomangiaepocodorme,epoco,noncheposar,maritrovarpuòloco.

78Nonperòdicosteivogliodirtanto,ch'iononritorniaqueiduocavallieriched'accordolegatoaveanoacantolasolitariafonteiduodestrieri.Lapugnalor,dichevo'dirvialquanto,nonèperacquistarterrenéimperi,maperchéDurindanailpiùgagliardoabbiaadavere,eacavalcarBaiardo.

79Senzachetrombaosegnoaltroaccennassequandoamuovers'avean,senzamaestrocheloschermoe'lferirlorricordasse,elorpungesseilcord'animosoestro,l'unoel'altrod'accordoilferrotrasse,esivenneatrovareagileedestro.Ispessiegravicolpiafarsiudireincominciaro,edascaldarsil'ire.

80Duespadealtrenonsoperprovaeletteadesserfermeesolideebendure,ch'atrecolpidiqueisifosserrette,ch'eranofuordituttelemisure:maquellefurditempresìperfette,pertanteesperienzesìsicure,chebenpoteanoinsiemeriscontrarsiconmillecolpiepiù,senzaspezzarsi.

81OrquaRinaldo,orlàmutandoilpasso,congrandestrezzaemoltaindustriaedartefuggiadiDurindanailgranfracasso,chesabencomespezzailferroeparte.FerìamaggiorpercosseilreGradasso;maquasituttealventoeranosparte:secoglievatalor,coglievainlocoovepoteagravareenuocerpoco.

82L'altroconpiùragionsuaspadainchina,efaspessoalpaganstordirlebraccia;equandoaifianchiequandooveconfinalacorazzaconl'elmo,glilacaccia:matroval'armaturaadamantina,sìch'unamaglianonnerompeostraccia.Seduraefortelaritrovatanto,avvienperch'ellaèfattaperincanto.

83Senzaprenderriposoeranostatigranpezzotantoallabattagliafisi,chevoltigliocchiinnessunmaide'latiaveano,fuorcheneiturbativisi;quandodaun'altrazuffadistornati,edatantofurorfurondivisi.Ambivoltaroaungranstrepitoilciglio,evideroBaiardoingranperiglio.

84ViderBaiardoazuffaconunmostroch'erapiùdiluigrande,ederaaugello:aveapiùlungoditrebracciailrostro;l'altrefattezzeaveadivipistrello;avealapiumanegracomeinchiostro;aveal'artigliogrande,acutoefello;occhidifuoco,esguardoaveacrudele;l'aleaveagrandi,chepareanduevele.

85Forseeraveroaugel,manonsodoveoquandounaltronesiastatotale.Nonhovedutomai,nélettoaltrove,fuorch'inTurpin,d'unsìfattoanimale:questorispettoacrederemimuove,chel'augelfosseundiavoloinfernalecheMalagigiinquellaformatrasse,acciòchelabattagliadisturbasse.

86Rinaldoilcredetteanco,egranparoleesconcepoiconMalagigin'ebbe.Egligiàconfessarnonglielovuole;eperchétordicolpasivorrebbe,giurapellumechedàlumealsole,chediquestoimputatoessernondebbe.Fosseaugelloodemonio,ilmostroscesesopraBaiardo,econl'artiglioilprese.

87Leredineildestrier,ch'erapossente,subitorompe,econsdegnoeconiracontral'augelloicalciadoprae'ldente;maquelveloceinariasiritira:indiritorna,econl'ugnapungentelovabattendo,ed'ogn'intornoaggira.Baiardooffeso,echenonharagionedischermoalcun,rattoafuggirsipone.

88FuggeBaiardoallavicinaselva,evacercandolepiùspessefronde.Seguedisopralapennutabelvacongliocchifisiovelaviaseconde;mapureilbuondestriertantos'inselva,ch'alfinsottounagrottasinasconde.Poichel'alatoneperdelatraccia,ritornaincielo,ecercanuovacaccia.

89Rinaldoe'lreGradasso,chepartireveggonolacagiondelalorpugna,restand'accordoquelladifferirefincheBaiardosalvinodal'ugnacheperlascuraselvailfafuggire;conpatto,chequald'essiloraggiugna,aquellafontelorestituisca,ovelalitelorpoisifinisca.

90Seguendo,sipartirdalafontana,l'erbenovellamenteinterrapeste.MoltodalorBaiardos'allontana,ch'ebbonlepianteinseguirluimalpreste.Gradasso,chenonlungiaveal'alfana,sopravisalse,eperquelleforestemoltolontanoilpaladinlasciosse,tristoepeggiocontentochemaifosse.

91Rinaldoperdél'ormeinpochipassidelsuodestrier,chefe'stranoviaggio;ch'andòrivicercando,arboriesassi,ilpiùspinosoluogo,ilpiùselvaggio,acciòchedaquellaugnasicelassi,checadendodalcielglifaceaoltraggio.Rinaldo,dopolafaticavana,ritornòadaspettarloallafontana,

92sedaGradassovifossecondutto,sìcometralordianzisiconvenne.Mapoichefarsividepocofrutto,dolenteeapiediincamposenevenne.Ortorniamoaquell'altro,alqualeintuttodiversodaRinaldoilcasoavvenne.Nonperragion,mapersuograndestinosentìanitrireilbuondestriervicino;

93elotrovònelaspeloncacava,dal'avutapauraancosìoppresso,ch'uscirealloscopertononosava:perciòl'hainsuopotereilpaganmesso.Bendelaconvenzionsiraccordava,ch'allafontetornardoveaconesso;manonèpiùdispostod'osservarla,ecosìinmentesuatacitoparla:

94-Abbialchiaverlovuolconliteeguerra:iod'averloconpacepiùdisio.Dal'unoall'altrocapodelaterragiàvenni,esolperfarBaiardomio.Orch'iol'hoinmano,benvaneggiaederrachicredechedeporlovolesseio.SeRinaldolovuol,nondisconviene,comeiogiàinFrancia,ors'egliinIndiaviene.

95NonmensicuraaluifiaSericana,chegiàduevolteFranciaamesiastata.-Cosìdicendo,perlaviapiùpiananevenneinArli,evitrovòl'armata;equindiconBaiardoeDurindanasipartìsopraunagaleaspalmata.Maquestoaun'altravolta;ch'orGradasso,RinaldoetuttaFranciaadietrolasso.

96VoglioAstolfoseguir,ch'asellaeamorso,ausofaceaandardipalafrenol'ippogrifoperl'ariaasìgrancorso,chel'aquilaeilfalconvolaassaimeno.Poichede'Galliebbeilpaesescorsodaunmareal'altroedaPirenealReno,tornòversoponenteallamontagnacheseparalaFranciadalaSpagna.

97PassòinNavarra,edindiinAragona,lasciandoachi'lvedeagranmaraviglia.RestòlungiasinistraTaracona,Biscagliaadestra,edarrivòinCastiglia.VideGalliziae'lregnod'Ulisbona,poivolseilcorsoaCordovaeSiviglia;nélasciòpressoalmarnéfracampagnacittà,chenonvedessetuttaSpagna.

98VideleGadeelametacheposeaipriminavigantiErcoleinvitto.Perl'Africavagarpoisidisposedalmard'Atlanteaiterminid'Egitto.VideleBalearichefamose,evideEvizaappressoalcamindritto.Poivolseilfreno,etornòversoArzillasopra'lmarchedaSpagnadipartilla.

99VideMarocco,Feza,Orano,Ippona,Algier,Buzea,tuttecittàsuperbe,c'hannod'altrecittàtuttecorona,coronad'oro,enondifrondeod'erbe.VersoBisertaeTunigipoisprona:videCapisseel'isolad'AlzerbeeTripolieBerniccheeTolomitta,sindoveilNiloinAsiasitragitta.

100TralamarinaelasilvosaschenadelfieroAtlantevideognicontrada.PoidièlespalleaimontidiCarena,esopraiCireneipreselastrada;etraversandoicampidel'arena,vennea'confindiNubiainAlbaiada.RimasedietroilcimiterdiBattoel'grantempiod'Amon,ch'oggièdisfatto.

101Indigiunseadun'altraTremisenne,chediMaumettopurseguelostilo.PoivolseaglialtriEtiopilepenne,checontraquestisondilàdalNilo.AllacittàdiNubiailcamintennetraDobadaeCoalleinariaafilo.Questicristianison,queisaracini;estanconl'armeinmansemprea'confini.

102SenapoimperatordelaEtiopia,ch'inlocotiendiscettroinmanlacroce,digente,dicittadied'orohacopiaquindifinlàdoveilmarRossohafoce;eservaquasinostrafedepropia,chepuòsalvarlodal'esilioatroce.Gliè,s'iononpiglioerrore,inquestolocoovealbattesmolorousanounfuoco.

103DismontòilducaAstolfoallagrancortedentrodiNubia,evisitòilSenapo.Ilcastelloèpiùriccoassaicheforte,ovedimorad'Etiopiailcapo.Lecatenedeipontiedeleporte,gangheriechiavisteidapiediacapo,efinalmentetuttoquellavorochenoidiferrousiamo,iviusand'oro.

104Ancorchedelfinissimometallovisiataleabondanza,èpurinpregio.Colonnatedilimpidocristallosonlegranloggedelpalazzoregio.Fanrosso,bianco,verde,azzurroegiallosottoibeipalchiunrelucentefregio,divisitraproporzionatispazi,rubin,smeraldi,zafirietopazi.

105Inmura,intetti,inpavimentisparteeranleperle,eranlericchegemme.Quiviilbalsamonasce;epocaparten'ebbeappoquestimaiIerusalemme.Ilmuschioch'anoivien,quindisiparte;quindivienl'ambra,ecercaaltremaremme:vengonlecoseinsommadaquelcanto,cheneipaesinostrivagliontanto.

106Sidiceche'lsoldan,redel'Egitto,aquelredàtributoestasuggetto,perch'èinpoterdiluidalcamindrittolevareilNilo,edarglialtroricetto,eperquestolasciarsubitoafflittodifameilCairoetuttoqueldistretto.Senapodettoèdaisudditisuoi;glidiciànPrestooPreteianninoi.

107Diquantiremaid'Etiopiaforo,ilpiùriccofuquestieilpiùpossente;macontuttasuapossaesuotesoro,gliocchiperdutiaveamiseramente.Equestoerailminord'ognimartoro:moltoerapiùnoiosoepiùspiacente,che,quantunquericchissimosichiame,cruciatoeradaperpetuafame.

108Sepermangiareoberquelloinfelicevenìacacciatodalbisognogrande,tostoapparial'infernalschieraultrice,lemostruosearpiebrutteenefande,checolgriffoeconl'ugnapredatricespargeanoivasi,erapianlevivande;equelchenoncapialorventreingordo,virimaneacontaminatoelordo.

109Equesto,perch'essendod'anniacerbo,evistosilevatointantoonore,che,oltreallericchezze,dipiùnerboeradituttiglialtriedipiùcore;divenne,comeLucifer,superbo,epensòmuoverguerraalsuoFattore.Conlasuagentelaviapresealdrittoalmonteondeesceilgranfiumed'Egitto.

110Intesoaveachesuquelmontealpestre,ch'oltreallenubiepressoalcielsileva,eraquelparadisocheterrestresidice,oveabitògiàAdamoedEva.Concamelli,elefanti,econpedestreesercito,orgogliososimovevacongrandesir,sev'abitavagente,difarlaallesueleggiubbidiente.

111Diogliripresseiltemerarioardire,emandòl'angelsuotraquellefrotte,checentomilanefecemorire,econdannòluidiperpetuanotte.Allasuamensapoifecevenirel'orrendomostrodal'infernalgrotte,cheglirapisceecontaminaicibi,nélasciachenegustionedelibi.

112Edindesperazioncontinuailmesseunochegiàgliaveaprofetizzatochelesuemensenonsarianooppressedalarapinaedal'odoreingrato,quandovenirperl'ariasivedesseuncavalliersoprauncavalloalato.Perchédunqueimpossibilpareaquesto,privod'ognisperanzaviveamesto.

113Orchecongranstuporvedelagentesopraognimuroesopraogn'altatorreentrareilcavalliero,immantinenteèchianarrarloalrediNubiacorre,acuilaprofeziaritornaamente;edobliandoperletiziatorrelafedelverga,conlemaniinantevienbrancolandoalcavalliervolante.

114Astolfonelapiazzadelcastelloconspazioseruoteinterrascese.Poichefuilrecondottoinanziaquello,inginochiossi,elemangiuntestese,edisse:-AngeldiDio,Messinovello,s'iononmertoperdonoatanteoffese,miracheproprioèanoipeccarsovente,avoiperdonarsempreachisipente.

115Delmioerrorconsapevole,nonchieggionéchiedertiardireigliantiquilumi.Chetulopossafar,bencrederdeggio,cheseide'cariaDiobeatinumi.Tibastiilgranmartìrch'iononciveggio,senzach'ognorlafamemiconsumi:almendiscaccialefetidearpie,chenonrapiscanlevivandemie.

116Edimarmoreuntempiotipromettoedificardel'altaregiamia,chetutted'oroabbialeportee'ltetto,edentroefuordigemmeornatosia;edaltuosantonomesaràdetto,edelmiracoltuoscolpitofia.-Cosìdiceaquelrechenullavede,cercandoinvanbaciarealducailpiede.

117RisposeAstolfo:-Nél'angeldiDio,nésonMessianovel,nédalcielovegno;masonmortaleepeccatoreanch'io,ditantagraziaameconcessaindegno.Iofaròogn'opraacciòche'lmostrorio,permorteofuga,iotilevidelregno.S'ioilfo,menon,maDionelodasolo,chepertuoaiutoquimidrizzòilvolo.

118FaquestivotiaDio,debitialui;aluilechieseedificaeglialtari.-Cosìparlando,andavanoambiduiversoilcastellofraibaronpreclari.Ilrecommandaaiservitorisuichesubitoilconvitosiprepari,sperandochenondebbaesserglitoltalavivandadimanoaquestavolta.

119Dentrounariccasalaimmantinenteapparecchiossiilconvitosolenne.ColSenapos'assisesolamenteilducaAstolfo,elavivandavenne.Eccoperl'arialostridorsisente,percossaintornodal'orribilpenne;eccovenirl'arpiebrutteenefande,trattedalcieloaodordelevivande.

120Eranosetteinunaschiera,etuttevoltodidonneavean,pallideesmorte,perlungafameattenuateeasciutte,orribiliavederpiùchelamorte.L'alacciegrandiavean,deformiebrutte;lemanrapaci,el'ugneincurveetorte;grandeefetidoilventre,elungacoda,comediserpeches'aggiraesnoda.

121Sisentonovenirperl'aria,equasisiveggontutteauntempoinsulamensarapireicibieriversareivasi:emoltafecciailventrelordispensa,talcheglièforzad'atturareinasi;chenonsipuòpatirlapuzzaimmensa.Astolfo,comel'iralosospinge,contragliingordiaugelliilferrostringe.

122Unosulcollo,unaltrosulagroppapercuote,echinelpetto,echinel'ala;macomeferainsu'nsaccodistoppa,poilangueilcolpo,esenzaeffettocala:equeinonvilasciarpiattonécoppachefosseintatta,nésgombrarlasala,primachelerapineeilfieropastocontaminatoiltuttoavesseeguasto.

123Avutoaveaquelrefermasperanzanelduca,chel'arpieglidiscacciassi;edorchenullaovesperargliavanza,sospiraegeme,edisperatostassi.Vienealducadelcornorimembranza,chesuoleaitarloaiperigliosipassi;econchiudetrasé,chequestaviaperdiscacciareimostriottimasia.

124Eprimafache'lreconsuoibaronidicaldaceral'orecchiasiserra,acciòchetutti,comeilcornosuoni,nonabbianoafuggirfuordelaterra.Prendelabriglia,esaltasugliarcionidel'ippogrifo,edilbelcornoafferra;econcennialloscalcopoicommandacheripongalamensaelavivanda.

125Ecosìinunaloggias'apparecchiaconaltramensaaltravivandanuova.Eccol'arpiechefanl'usanzavecchia:Astolfoilcornosubitoritrova.Gliaugelli,chenonhanchiusal'orecchia,uditoilsuon,nonpuonstareallaprova;mavannoinfugapienidipaura,nédicibonéd'altrohannopiùcura.

126Subitoilpaladindietrolorsprona:volandoesceildestrierfuordelaloggia,ecolcastellagrancittàabandona,eperl'aria,cacciandoimostri,poggia.Astolfoilcornotuttavoltasuona:fuggonl'arpieversolazonaroggia,tantochesonoall'altissimomonteoveilNiloha,seinalcunluogoha,fonte.

127Quasidelamontagnaallaradiceentrasotterraunaprofondagrotta,checertissimaportaessersidicedich'allo'nfernovuolscendertalotta.Quivis'èquellaturbapredatrice,comeinsicuroalbergo,ricondotta,egiùsindiCocitoinsulaprodascesa,epiùlà,dovequelsuonnonoda.

128All'infernalcaliginosabucach'aprelastradaachiabandonaillume,finìl'orribilsuonl'inclitoduca,efe'raccorrealsuodestrierlepiume.Maprimachepiùinanziioloconduca,pernonmidipartirdalmiocostume,poichedatuttiilatihopienoilfoglio,finireilcanto,eriposarmivoglio.

CantoTRENTAQUATTRESIMO1Ohfamelice,iniqueefierearpiech'all'accecataItaliaed'errorpiena,perpunirforseantiquecolperie,inognimensaaltogiudiciomena!Innocentifanciulliemadripiecascandifame,eveggonch'unacenadiquestimostrireituttodivoraciòchedelviverlorsostegnofôra.

2Troppofallòchilespeloncheaperse,chegiàmolt'annieranostatechiuse;ondeilfetoreel'ingordigiaemerse,ch'adammorbareItaliasidiffuse.Ilbelvivereallorasisummerse;elaquieteintalmodos'escluse,ch'inguerre,inpovertàsempreeinaffannièdopostata,edèperstarmolt'anni:

3finch'ellaungiornoaineghitosifigliscuotalachioma,ecaccifuordiLete,gridandolor:-NonfiachirassimigliallavirtùdiCalaiediZete?chelemensedalpuzzoedagliartigliliberi,etornialormondizialiete,comeessigiàquellediFineo,edopofe'ilpaladinquelledelreetiopo.-

4Ilpaladincolsuonoorribilvennelebruttearpiecacciandoinfugaeinrotta,tantoch'apièd'unmontesiritenne,oveesseeranoentrateinunagrotta.

L'orecchieattenteallospiragliotenne,el'arianesentìpercossaerottadapiantied'urliedalamentoeterno:segnoevidentequiviesserlo'nferno.

5Astolfosipensòd'entrarvidentro,evederqueic'hannoperdutoilgiorno,epenetrarlaterrafinalcentro,elebolgeinfernalcercareintorno.-Dichedebbotemer(dicea)s'iov'entro,chemipossoaiutarsemprecolcorno?FaròfuggirPlutoneeSatanasso,e'lcantrifauceleveròdalpasso.-

6Del'alatodestrierprestodiscese,elolasciòlegatoaunarbuscello:poisicalònel'antro,eprimapreseilcorno,avendoognisuaspemeinquello.Nonandòmoltoinanzi,cheglioffeseilnasoegliocchiunfumooscuroefello,piùchedipecegraveechedizolfo:nonstad'andarperquestoinanziAstolfo.

7Maquandovapiùinanzi,piùs'ingrossailfumoelacaligine,egliparech'andareinanzipiùtroppononpossa;chesaràforzaadietroritornare.Ecco,nonsachesia,vedefarmossadalavoltadisopra,comefareilcadaveroappesoalventosuole,chemoltidìsiastatoall'acquaealsole.

8Sìpoco,equasinullaeradiluceinquellaaffumicataenerastrada,chenoncomprendeenondiscerneilduce

chiquestosiachesìperl'ariavada;epernotiziaavernesiconduceadargliunooduecolpidelaspada.Stimapoich'unspirtoesserqueldebbia;cheglipardiferirsopralanebbia.

9Allorsentìparlarconvocemesta:-Deh,senzafarealtruidanno,giùcala!Purtroppoilnegrofumomimolesta,chedalfuocoinfernalquituttoesala.-Ilducastupefattoallors'arresta,ediceall'ombra:-SeDiotronchiognialaalfumo,sìch'atepiùnonascenda,nontidispiacciache'ltuostatointenda.

10Esevuoichediteportinovellanelmondosu,persatisfartisono.-L'ombrarispose:-Allalucealmaebellatornarperfamaancorsìmiparbuono,cheleparoleèforzachemisvellailgrandesirc'hod'averpoitaldono,eche'lmionomeel'essermiotidica,benche'lparlarmisianoiaefatica.-

11Ecominciò:-Signor,Lidiasonoio,delrediLidiaingrandealtezzanata,quidalgiudicioaltissimodiDioalfumoeternamentecondannata,peresserstataalfidoamantemio,mentreiovissi,spiacevoleedingrata.D'altreinfiniteèquestagrottapiena,postepersimilfalloinsimilpena.

12StalacrudaAnassaretepiùalbasso,oveèmaggioreilfumoepiùmartire.

Restòconversoalmondoilcorpoinsassoel'animaquagiùvenneapatire,poichevederperleil'afflittoelassosuoamanteappesopotésofferire.QuipressoèDafne,ch'ors'avvedequantoerrasseafareApollocorrertanto.

13Lungosariasegl'infelicispirtidelefemineingrate,chequistanno,volesseadunoadunoriferirti;chetantison,ch'ininfinitovanno.Piùlungoancorsariagliuominidirti,a'quail'essereingratohafattodanno,echepunitisonoinpeggiorloco,oveilfumogliaccieca,ecuoceilfuoco.

14Perchéledonnepiùfacilieproneacrederson,dipiùsupplicioèdegnochilorfainganno.IlsaTeseoeIasoneechiturbòaLatinl'antiquoregno;salloch'incontraséilfrateAbsaloneperTamartrasseasanguinososdegno;edaltriedaltre:chesonoinfiniti,chelasciatohanchimoglieechimariti.

15Mapernarrardimepiùched'altrui,epalesarl'errorchequimitrasse,bella,maaltierapiù,sìinvitafui,chenonsos'altramaimis'aguagliasse:nétisapreibendir,diquestidui,s'inmel'orgoglioolabeltàavanzasse;quantunqueilfastool'alterezzanacquedalabeltàch'atuttigliocchipiacque.

16ErainqueltempoinTraciauncavalliero

estimatoilmigliordelmondoinarme,ilqualdapiùd'untestimonioverodisingularbeltàsentìlodarme;talchespontaneamentefe'pensierodivolereilsuoamortuttodonarme,stimandomeritarpersuovalore,checaroaverdiluidovessiilcore.

17InLidiavenne;ed'unlacciopiùfortevintorestò,poichevedutam'ebbe.Conglialtricavalliersimesseincortedelpadremio,doveingranfamacrebbe.L'altovaloreelepiùd'unasorteprodezzechemostrò,lungosarebbearaccontarti,eilsuomertoinfinito,quandoegliavesseapiùgratouomservito.

18PanfiliaeCariaeilregnode'Ciliciperopradicostuimiopadrevinse;chel'esercitomaicontrainimici,senonquantovoleacostui,nonspinse.Costui,poichegliparveibeneficisuoimeritarlo,undìcolresistrinseadomandargliinpremiodelespoglietantearrecate,ch'iofossisuamoglie.

19Furepulsodalre,ch'ingrandestatomaritardisegnavalafigliuola,nonacostuichecavallierprivatoaltronontienchelavirtudesola:e'lpadremiotroppoalguadagnodato,eall'avarizia,d'ognivizioscuola,tantoapprezzacostumi,ovirtùammira,quantol'asinofailsuondelalira.

20

Alceste,ilcavallierdich'iotiparlo(checosìnomeavea),poichesivederepulsodachipiùgratificarloerapiùdebitor,commiatochiede;elominaccia,nelpartir,difarlopentirchelafigliuolanonglidiede.Sen'andòalred'Armenia,emuloanticodelrediLidiaecapitalnimico;

21etantostimulò,chelodisposeapigliarl'armeefarguerraamiopadre.Essoperl'opresuechiareefamosefufattocapitandiquellesquadre.Pelred'Armeniatuttel'altrecosedissech'acquisteria:solleleggiadreebellemembramievoleaperfruttodel'oprasua,vintoch'avesseiltutto.

22Ionontipotre'esprimereilgrandannoch'Alcestealpadremiofainquellaguerra.Quattroesercitirompe,einmend'unannolomenaatal,chenonglilasciaterra,fuorch'uncastelch'altependicifannofortissimo;elàdentroilresiserraconlafamigliachepiùglieraaccetta,ecoltesorchetrarvipuoteinfretta.

23QuiviassedionneAlceste;edinnonmoltotermineataldisperazionnetrasse,cheperbuonpattoavriamiopadretoltochemoglieeservaancormeglilasciasseconlametàdelregno,s'indiassoltorestard'ognialtrodannosisperasse.Vedersiinbrevedel'avanzoprivoerabencerto,epoimorircaptivo.

24Tentar,primach'accada,sidisponeognirimediochepossibilsia;eme,ched'ognimaleeracagione,fuordelarocca,ov'eraAlcesteinvia.IovoadAlcesteconintenzionedidargliinpredalapersonamia,epregarchelapartechevuoltolgadelregnonostro,el'irainpacevolga.

25ComeodeAlcestech'iovoaritrovarlo,mivieneincontrapallidoetremante:divintoediprigione,ariguardarlo,piùchedivincitore,havesembiante.Iocheconoscoch'arde,nongliparlosìcomeaveagiàdisegnatoinante:vistal'occasion,fopensiernuovoconvenientealgradoinch'iolotrovo.

26Amaledircominciol'amord'esso,edisuacrudeltàtroppoadolermi,ch'iniquamenteabbiamiopadreoppresso,echeperforzaabbiacercatoavermi;checonpiùgraziaglisariasuccessoindianonmoltidì,setenerfermisaputoavesseimodicominciati,ch'alreedatuttinoisìfurongrati.

27Esebendaprincipioilpadremiogliaveanegataladomandaonesta(peròchedinaturaèunpocorio,némaisipiegaallaprimarichiesta),farsiperciòdibenservirrestionondovevaegli,eaverl'irasìpresta;anzi,ognormegliooprando,tenercertovenireinbrevealdesiatomerto.

28Equandoancomiopadrealuiritrosostatofosse,iol'avreitantopregato,ch'avrial'amantemiofattomiosposo.Pur,sevedutoiol'avessiostinato,avreifattotalopradinascoso,chedimeAlcestesisarialodato.Mapoich'aluitentarparvealtromodo,iodimainonl'amarfissoaveailchiodo.

29Esebeneraaluivenuta,mossadalapietàch'almiopadreportava,siacertochenonmoltofruirpossailpiacerch'aldispettomioglidava;ch'eraperfardimelaterrarossa,tostoch'ioavessiallasuavogliapravaconquestamiapersonasatisfattodiquelchetuttoaforzasariafatto.

30Questeparoleesimilialtreusai,poichepotereinluimividitanto;e'lpiùpentitolorendei,chemaisitrovassenel'eremoalcunsanto.Micaddea'piedi,esupplicommiassai,checolcoltelchesilevòdacanto(evoleainognimodoch'io'lpigliassi)ditantofallosuomivendicassi.

31Poich'iolotrovotale,iofodisegnolagranvittoriainsinalfinseguire:glidosperanzadifarloancodegnochelapersonamiapotràfruire,s'emendandoilsuoerror,l'antiquoregnoalpadremiofaràrestituire;eneltempoavenirvorràacquistarmeservendo,amando,enonmaipiùperarme.

32Cosìfarmipromesse,enelaroccaintattamimandò,comealuivenni,nédibaciarmipurs'ardìlabocca:vedis'alcolloilgiogobenglitenni;vedisebeneAmorpermelotocca,seconviencheperluipiùstraliimpenni.Alred'Armeniaandò,dicuidoveaesserperpattociòchesiprendea:

33econquelmigliormodoch'usarpuote,lopriegach'almiopadreilregnolassi,delqualleterrehadepredateevote,edagoderl'antiquaArmeniapassi.Quelre,d'irainfiammandoambelegote,disseadAlcestechenonvipensassi;chenonsivoleatordaquellaguerra,finchemiopadreaveapalmoditerra.

34Es'Alcesteèmutatoalleparoled'unavilfeminella,abbiasiildanno.Giàa'prieghiessodiluiperdernonvuolequelch'afaticahapresointuttounanno.DinuovoAlcesteilpriega,epoisiduolechesecoeffettoiprieghisuoinonfanno.All'ultimos'adira,elominacciachevuol,perforzaoperamor,lofaccia.

35L'iramultiplicòsì,chelispinsedalemaleparoleaipeggiorfatti.Alcestecontrailrelaspadastrinseframillech'insuoaiutos'erantratti,emalgradolortutti,ivil'estinse;equeldìancorgliArmeniebbedisfatti,conl'aiutode'Ciliciede'Tracichepagavaegli,ed'altrisuoiseguaci.

36Seguitòlavittoria,edasuespese,senzadispendioalcundelpadremio,nerendétuttoilregnoinmend'unmese.Poiperricompensarneildannorio,oltr'allespogliechenediede,preseinparte,egravòinpartedigranfioArmeniaeCapadociacheconfina,escorseIrcaniafinsulamarina.

37Inluogoditrionfo,alsuoritorno,facemmonoipensierdarglilamorte.Restammopoi,pernonriceverscorno;cheloveggiàntroppod'amiciforte.Fingod'amarlo,epiùdigiornoingiornoglidosperanzad'essergliconsorte;maprimacontraaltrinimicinostridicovolerchesuavirtùdimostri.

38Equandosol,quandoconpocagentelomandoastraneimpreseeperigliose,dafarnemorirmilleagevolmente:maluisuccesserbentuttelecose;chetornòconvittoria,efusoventeconorribilpersoneemostruose,conGrigantiabattagliaeLestrigoni,ch'eranoinfestianostreregioni.

39NonfudaEuristeomai,nonfumaitantodalamatrignaesercitatoAlcideinLerna,inNemea,inTracia,inErimanto,allevallid'Etolia,alleNumide,sulTevre,sul'Iberoealtrove;quantoconprieghifintieconvoglieomicideesercitatofudameilmioamante,cercandoiopurditorlomidavante.

40Népotendovenirealprimointento,vengoneadundinonminoreeffetto:glifoqueituttiingiuriar,ch'iosentocheperluisono,eatuttiinodioilmetto.Eglichenonsentiamaggiorcontentoched'ubbidirmi,senzaalcunrispettolemaniaicennimieisempreaveapronte,senzaguardareunpiùd'unaltroinfronte.

41Poichemifu,perquestomezzo,avisospentoaverdelmiopadreogninimico,eperluistessoAlcesteaverconquiso,chenonsiavea,pernoi,lasciatoamico;quelch'iogliaveaconsimulatovisocelatofinallor,chiarogliesplico:chegraveecapitaleodiogliporto,epurtuttaviacercochesiamorto.

42Considerandopoi,s'iolofacessi,ch'inpublicaignominianeverrei(sapeasitroppoquantoioglidovessi,ecrudeldettasemprenesarei),miparvefareassaich'ioglitogliessidimaivenirpiùinanziagliocchimiei.Névedernéparlarmaipiùglivolsi,némessoudi',néletteranetolsi.

43Questamiaingratitudineglidiedetantomartìr,ch'alfindaldolorvinto,edopounlungodomandarmercede,infermocadde,enerimaseestinto.Perpenach'alfallirmiosirichiede,orgliocchiholacrimosi,eilvisotintodelnegrofumo:ecosìavròineterno;chenullaredenzioneènel'inferno.-

44PoichenonparlapiùLidiainfelice,vailducapersapers'altrivistanzi:malacaliginealtach'eraultricedel'opreingrate,sigl'ingrossainanzi,ch'andareunpalmosolpiùnonglilice;anziaforzatornargliconviene,anzi,perchélavitanonglisiaintercettadalfumo,ipassiaccelerarconfretta.

45Ilmutarspessodelepiantehavistadicorso,enondichipasseggiaotrotta.Tanto,salendoinversol'erta,acquista,chevededoveapertaeralagrotta;el'aria,giàcaliginosaetrista,dallumecominciavaadesserrotta.Alfinconmoltoaffannoegraveambasciaescedel'antro,edietroilfumolascia.

46Eperchédeltornarlaviasiatroncaaquellebestiec'hansìingordel'epe,ragunasassi,emoltiarboritronca,chev'eranquald'amomoequaldipepe;ecomepuò,dinanziallaspeloncafabricadisuamanquasiunasiepe:eglisuccedecosìbenquell'opra,chepiùl'arpienontornerandisopra.

47Ilnegrofumodelascurapece,mentreeglifunelacavernatetra,nonmacchiòsolquelch'apparia,edinfece,masottoipanniancoraentraepenètra;sìchepertrovareacquaandarlofececercandounpezzo;ealfinfuord'unapietravideunafonteuscirnelaforesta,nelaqualsilavòdalpièallatesta.

48Poimontailvolatore,einarias'alzapergiungerdiquelmonteinsulacima,chenonlontanconlasupernabalzadalcerchiodelalunaessersistima.Tantoèildesirchedivederlo'ncalza,ch'alcieloaspira,elaterranonstima.Del'ariapiùepiùsempreguadagna,tantoch'algiogovadelamontagna.

49Zafir,rubini,oro,topazieperle,ediamantiecrisolitieiacintipotrianoifioriassimigliar,cheperlelietepiaggiev'aveal'auradipinti:sìverdil'erbe,chepossendoaverlequagiù,nefôranglismeraldivinti;némenbelledegliarborilefrondi,edifruttiedifiorsemprefecondi.

50Cantanfrairamigliaugellettivaghiazzurriebianchieverdierossiegialli.Murmurantiruscelliechetilaghidilimpidezzavinconoicristalli.Unadolceaurachetiparchevaghiaunmodosempreedalsuostilnonfalli,faceasìl'ariatremolard'intorno,chenonpoteanoiarcalordelgiorno:

51equellaaifiori,aipomieallaverzuragliodordiversidepredandogiva,edituttifacevaunamisturachedisoavitàl'almanotriva.Surgeaunpalazzoinmezzoallapianura,ch'accesoesserpareadifiammaviva:tantosplendoreintornoetantolumeraggiava,fuord'ognimortalcostume.

52Astolfoilsuodestrierversoilpalagiochepiùditrentamigliaintornoaggira,apassolentofamuovereadagio,equinciequindiilbelpaeseammira;egiudica,appoquel,bruttoemalvagio,echesiaalcieledanaturainiraquestoch'abitiannoifetidomondo:tantoèsoavequel,chiaroegiocondo.

53Comeeglièpressoalluminosotetto,attonitorimandimaraviglia;chetuttod'unagemmaè'lmuroschietto,piùchecarbonchiolucidaevermiglia.Ostupendaopra,odedaloarchitetto!Qualfabricatranoilerassimiglia?Tacciaqualunquelemirabilsettemolidelmondointantagloriamette.

54Nellucentevestibulodiquellafelicecasaunvecchioalducaoccorre,che'lmantoharosso,ebiancalagonnella,chel'unpuòallatte,el'altroalminioopporre.Icrinihabianchi,ebiancalamascelladifoltabarbach'alpettodiscorre;edèsìvenerabilenelviso,ch'undeglielettipardelparadiso.

55Costuiconlietafacciaalpaladino,cheriverenteerad'arciondisceso,disse:-Obaron,chepervolerdivinoseinelterrestreparadisoasceso;comechenélacausadelcamino,néilfindeltuodesirdatesiainteso;purcredichenonsenzaaltomisteriovenutoseidal'articoemisperio.

56PerimpararcomesoccorrerdéiCarlo,elasantafétordiperigliovenutomecoaconsigliartiseipercosìlungavia,senzaconsiglio.Néatuosaper,néatuavirtùvorreich'esserquigiuntoattribuissi,ofiglio;chenéiltuocorno,néilcavalloalatotivalea,sedaDionont'eradato.

57Ragionerempiùadagioinsiemepoi,etidiròcomeaprocederehai:maprimavientiaricrearconnoi;che'ldigiunlungode'noiartiormai.-Continuandoilvecchioidettisuoi,fecemeravigliareilducaassai,quandoscoprendoilnomesuo,glidisseessercoluichel'evangelioscrisse:

58queltantoalRedentorcaroGiovanni,percuiilsermonetraifratelliuscìo,chenondoveapermortefinirglianni;sìchefucausache'lfigliuoldiDioaPietrodisse:-Perchépurt'affanni,s'iovo'checosìaspettiilvenirmio?-Benchenondisse:eglinonde'morire,sivedepurchecosìvolsedire.

59Quivifuassunto,etrovòcompagnia,cheprimaEnoch,ilpatriarca,v'era;eraviinsiemeilgranprofetaElia,chenonhanvistaancorl'ultimasera;efuordel'ariapestilenteeriasigoderanl'eternaprimavera,finchediansegnol'angelichetube,chetorniCristoinsulabiancanube.

60Conaccoglienzagratailcavallierofudaisantialloggiatoinunastanza;fuprovistoinun'altraalsuodestrierodibuonabiada,cheglifuabastanza.De'fruttialuidelparadisodiero,ditalsapor,ch'asuogiudicio,sanzascusanonsonoiduoprimiparenti,seperqueifursìpocoubbidienti.

61Poich'anaturailducaaventurososatisfecediquelcheseledebbe,comecolcibo,cosìcolriposo,chetuttietuttiicommodiquiviebbe;lasciandogiàl'Aurorailvecchiosposo,ch'ancorperlungaetàmainonl'increbbe,sivideincontranel'uscirdellettoildiscipuldaDiotantodiletto;

62chelopresepermano,esecoscorsedimoltecosedisilenziodegne:epoidisse:-Figliuol,tunonsaiforsecheinFranciaaccada,ancorchetunevegne.Sappiche'lvostroOrlando,perchétorsedalcamindrittolecommesseinsegne,èpunitodaDio,chepiùs'accendecontrachiegliamapiù,quandos'offende.

63IlvostroOrlando,acuinascendodiedesommapossanzaDioconsommoardire,efuordel'umanusogliconcedecheferroalcunnonlopuòmaiferire;perchéadifesadisuasantafedecosìvolutol'hacostituire,comeSansoneincontraa'FilisteicostituìadifesadegliEbrei:

64rendutohailvostroOrlandoalsuoSignoreditantibeneficiiniquomerto;chequantoaverpiùlodoveainfavore,n'èstatoilfedelpopulpiùdeserto.Sìaccecatol'aveal'incestoamored'unapagana,ch'aveagiàsoffertoduevolteepiùvenireempioecrudele,perdarlamortealsuocuginfedele.

65EDioperquestofach'eglivafolle,emostranudoilventre,ilpettoeilfianco;el'intellettosìglioffuscaetolle,chenonpuòaltruiconoscere,esémanco.AquestaguisasileggechevolleNabuccodonosorDiopuniranco,chesetteanniilmandòilfurorpieno,sìche,qualbue,pasceval'erbaeilfieno.

66Maperch'assaiminordelpaladino,chediNabucco,èstatopurl'eccesso,solditremesidalvolerdivinoapurgarquestoerrortermineèmesso.Néadaltroeffettopertantocaminosalirquasut'hailRedentorconcesso,senonperchédanoimodotuapprenda,comeadOrlandoilsuosennosirenda.

67Glièverchetibisognaaltroviaggiofarmeco,etuttaabbandonarlaterra.Nelcerchiodelalunaamenart'aggio,chedeipianetianoipiùprossimaerra,perchélamedicinachepuòsaggiorendereOrlando,làdentrosiserra.Comelalunaquestanottesiasopranoigiunta,ciporremoinvia.-

68Diquestoed'altrecosefudiffusoilparlardel'apostoloquelgiorno.Mapoiche'lsols'ebbenelmarrinchiuso,esopralorlevòlalunailcorno,uncarroapparecchiòsi,ch'eraadusod'andarscorrendoperqueicieliintorno:quelgiànelemontagnediGiudeada'mortaliocchiElialevatoavea.

69Quattrodestrierviapiùchefiammarossialgiogoilsantoevangelistaaggiunse;epoicheconAstolforassettossi,epreseilfreno,inversoilciellipunse.Ruotandoilcarro,perl'arialevossi,etostoinmezzoilfuocoeternogiunse;che'lvecchiofe'miracolosamente,che,mentrelopassar,noneraardente.

70Tuttalasferavarcanodelfuoco,edindivannoalregnodelaluna.Veggonperlapiùparteesserquellococomeunacciarchenonhamacchiaalcuna;elotrovanouguale,ominorpocodiciòch'inquestoglobosiraguna,inquestoultimoglobodelaterra,mettendoilmarchelacircondaeserra.

71QuiviebbeAstolfodoppiameraviglia:chequelpaeseappressoerasìgrande,ilqualeaunpiccioltondorassimigliaanoichelomiriamdaquestebande;ech'aguzzarconviengliambeleciglia,s'indilaterrae'lmarch'intornospande,discernervuol;chenonavendoluce,l'imaginlorpocoaltasiconduce.

72Altrifiumi,altrilaghi,altrecampagnesonolàsu,chenonsonquitranoi;altripiani,altrevalli,altremontagne,c'hanlecittadi,hannoicastellisuoi,concasedelequaimailepiùmagnenonvideilpaladinprimanépoi:evisonoampleesolitarieselve,oveleninfeognorcaccianobelve.

73Nonstetteilducaaricercariltutto;chelànoneraascesoaquelloeffetto.Dal'apostolosantofuconduttoinunvallonfraduemontagneistretto,ovemirabilmenteerariduttociòchesiperdeopernostrodiffetto,opercolpaditempoodiFortuna:ciòchesiperdequi,làsiraguna.

74Nonpurdiregniodiricchezzeparlo,inchelaruotainstabilelavora;madiquelch'inpoterditor,didarlononhaFortuna,intendervoglioancora.Moltafamaèlàsu,che,cometarlo,iltempoallungoandarquagiùdivora:làsuinfinitiprieghievotistanno,chedanoipeccatoriaDiosifanno.

75Lelacrimeeisospiridegliamanti,l'inutiltempochesiperdeagiuoco,el'oziolungod'uominiignoranti,vanidisegnichenonhanmailoco,ivanidesiderisonotanti,chelapiùparteingombrandiquelloco:ciòcheinsommaquagiùperdestimai,làsusalendoritrovarpotrai.

76Passandoilpaladinperquellebiche,ordiquestoordiquelchiedeallaguida.Videunmonteditumidevesiche,chedentropareaavertumultiegrida;eseppech'eranlecoroneanticheedegliAssiriedelaterralida,ede'Persiede'Greci,chegiàfuroincliti,edorn'èquasiilnomeoscuro.

77Amid'oroed'argentoappressovedeinunamassa,ch'eranoqueidonichesifanconsperanzadimercedeaire,agliavariprincipi,aipatroni.Vedeinghirlandeascosilacci;echiede,edodechesontutteadulazioni.Dicicalescoppiateimaginehannoversich'inlaudedeisignorsifanno.

78Dinodid'oroedigemmaticeppivedec'hanformaimalseguitiamori.V'erand'aquileartigli;echefur,seppi,l'autoritàch'aisuoidannoisignori.Imanticich'intornohanpieniigreppi,sonoifumideiprincipieifavorichedannountempoaiganimedisuoi,chesenevancolfiordegliannipoi.

79Ruinedicittadiedicastellastavancongrantesorquivisozzopra.Domanda,esachesontrattati,equellacongiurachesìmalparchesicuopra.Videserpiconfacciadidonzella,dimonetieriediladronil'opra:poivideboccerottedipiùsorti,ch'erailservirdelemiserecorti.

80Diversateminestreunagranmassavede,edomandaalsuodottorch'importe.-L'elemosinaè(dice)chesilassaalcun,chefattasiadopolamorte.-Divarifioriadungranmontepassa,ch'ebbegiàbuonoodore,orputiaforte.Questoeraildono(seperòdirlece)cheCostantinoalbuonSilvestrofece.

81Videgrancopiadipanieconvisco,ch'erano,odonne,lebellezzevostre.Lungosarà,setutteinversoordiscolecosecheglifurquividimostre;chedopomilleemilleiononfinisco,evisontuttel'occurrenzenostre:sollapazzianonv'èpocanéassai;chestaquagiù,nésenepartemai.

82Quiviadalcunigiorniefattisui,ch'egligiàaveaperduti,siconverse;chesenonerainterpreteconlui,nondiscernealeformelordiverse.Poigiunseaquelcheparsìaverloanui,chemaiperessoaDiovotinonferse;iodicoilsenno:en'eraquiviunmonte,soloassaipiùchel'altrecoseconte.

83Eracomeunliquorsuttileemolle,attoaesalar,senonsitienbenchiuso;esivedearaccoltoinvarieampolle,qualpiù,qualmencapace,atteaquell'uso.Quellaèmaggiorditutte,inchedelfollesignord'Anglanteerailgransennoinfuso;efudal'altreconosciuta,quandoaveascrittodifuor:Sennod'Orlando.

84Ecosìtuttel'altreaveanscrittoancoilnomedicolordichifuilsenno.Delsuogranpartevideilducafranco;mamoltopiùmaravigliarlofennomoltich'eglicredeachedrammamanconondovesseroaverne,equividénnochiaranotiziacheneteneanpoco;chemoltaquantitàn'erainquelloco.

85Altriinamarloperde,altriinonori,altriincercar,scorrendoilmar,ricchezze;altrinelesperanzede'signori,altridietroallemagichesciocchezze;altriingemme,altriinopredipittori,edaltriinaltrochepiùd'altroaprezze.Disofistied'astrologhiraccolto,edipoetiancorven'eramolto.

86Astolfotolseilsuo;cheglielconcesseloscrittordel'oscuraApocalisse.L'ampollainch'eraalnasosolsimesse,eparchequelloalluogosuonegisse:echeTurpindaindiinquaconfessech'Astolfolungotemposaggiovisse;mach'unoerrorchefecepoi,fuquelloch'un'altravoltaglilevòilcervello.

87Lapiùcapaceepienaampolla,ov'erailsennochesoleafarsavioilconte,Astolfotolle;enonèsìleggiera,comestimò,conl'altreessendoamonte.Primache'lpaladindaquellasferapienadiluceallepiùbassesmonte,menatofudal'apostolosantoinunpalagioov'eraunfiumeacanto;

88ch'ognisuastanzaaveapienadivellidilin,diseta,dicoton,dilana,tintiinvaricoloriebruttiebelli.Nelprimochiostrounafeminacanafilaaunaspotraeadatuttiquelli,comeveggiànl'estatelavillanatraerdaibachilebagnatespoglie,quandolanuovasetasiraccoglie.

89V'èchi,finitounvello,rimettendonevieneunaltro,echineportaaltronde:un'altradelefilzevascegliendoilbeldalbruttochequellaconfonde.-Chelavorsifaqui,ch'iononl'intendo?-diceaGiovanniAstolfo;equelrisponde:-LevecchiesonleParche,checontalistamifilanoviteavoimortali.

90Quantoduraunde'velli,tantodural'umanavita,enondipiùunmomento.Quitienl'occhioelaMorteelaNatura,persaperl'orach'undebbaesserspento.Sceglierlebellefilahal'altracura,perchésitessonpoiperornamentodelparadiso;edeipiùbruttistamisifanperlidannatiasprilegami.-

91Dituttiivellich'eranogiàmessiinaspo,esceltiafarnealtrolavoro,eranoinbrevipiastreinomiimpressi,altridiferro,altrid'argentood'oro:epoifattin'aveancumulispessi,de'quali,senzamaifarviristoro,portarnevianonsivedeamaistancounvecchio,eritornarsempreperanco.

92Eraquelvecchiosìespeditoesnello,chepercorrerpareachefossenato;edaquelmonteillembodelmantelloportavapiendelnomealtruisegnato.Oven'andava,eperchéfaceaquello,nel'altrocantovisarànarrato,sed'avernepiacersegnofareteconquellagrataudienzachesolete.

CantoTRENTACINQUESIMO1Chisaliràperme,madonna,incieloariportarneilmioperdutoingegno?che,poich'uscìda'beivostriocchiilteloche'lcormifisse,ognorperdendovegno.Néditantaiatturamiquerelo,purchenoncresca,mastiaaquestosegno;ch'iodubito,sepiùsivascemando,divenirtal,qualhodescrittoOrlando.

2Perriaverl'ingegnomiom'èavisochenonbisognacheperl'ariaiopogginelcerchiodelalunaoinparadiso;che'lmiononcredochetantoaltoalloggi.Ne'beivostriocchienelserenoviso,nelsend'avorioealabastrinipoggisenevaerrando;edioconquestelabbialocorrò,seviparch'ioloriabbia.

3Pergliamplitettiandavailpaladinotuttemirandolefuturevite,poich'ebbevistosulfatalmolinovolgersiquellech'eranogiàordite:escorseunvellochepiùched'orfinosplenderparea;nésariangemmetrite,s'infilositirasseroconarte,dacomparargliallamillesmaparte.

4Mirabilmenteilbelvelloglipiacque,chetrainfinitiparagonnonebbe;edisaperealtodisioglinacque,quandosaràtalvita,eachisidebbe.

L'evangelistanullaglienetacque:cheventianniprincipioprimaavrebbechecol.M.ecol.D.fossenotatol'annocorrentedalVerboincarnato,

5Ecomedisplendoreedibeltadequelvellononaveasimileopare,cosìsarialafortunataetadechedoveauscirnealmondosingulare;perchétuttelegrazieincliteeradech'almaNatura,opropriostudiodare,obenignaFortunaaduomopuote,avràinperpetuaedinfallibildote.

6-Delrede'fiumitral'altierecornaorsiedeumil(diceagli)epiccolborgo:dinanziilPo,didietroglisoggiornad'altapaludeunnebulosogorgo;che,volgendosiglianni,lapiùadornadituttelecittàd'Italiascorgo,nonpurdimuraed'amplitettiregi,madibeistudiedicostumiegregi.

7Tantaesaltazioneecosìpresta,nonfortuìtaod'aventuracasca;mal'haordinatailciel,perchésiaquestadegnainchel'uomdich'iotiparlo,nasca:che,doveilfruttohadavenir,s'inestaeconstudiosifacrescerlafrasca;el'arteficel'oroaffinarsuole,inchelegargemmadipregiovuole.

8Nésìleggiadranésìbellavesteunqueebbealtr'almainquelterrestreregno;eraroèscesoescenderàdaqueste

sferesuperneunspiritosìdegno,comeperfarneIppolitodaEsten'havel'eternamentealtodisegno.IppolitodaEstesaràdettol'uomachiDiosìriccodonohaeletto.

9Quegliornamentichedivisiinmolti,amoltibasterianpertuttiornarli,insuoornamentoavràtuttiraccolticostui,dic'haivolutoch'iotiparli.Levirtudiperlui,perluisoffoltisaranglistudi;es'iovorrònarrarlialtisuoimerti,alfinsonsìlontano,ch'Orlandoilsennoaspetterebbeinvano.-

10Cosìvenìal'imitatordiCristoragionandocolduca:epoichetuttelestanzedelgranluogoebbonovisto,ondel'umaneviteerancondutte,sulfiumeusciro,ched'arenamistoconl'ondediscorreaturbideebrutte;evitrovarquelvecchioinsulariva,checongl'impressinomiviveniva.

11Nonsosevisiaamente,iodicoquelloch'alfindel'altrocantovilasciai,vecchiodifaccia,esìdimembrasnello,ched'ognicervioèpiùveloceassai.Deglialtruinomieglisiempìailmantello;scemavailmonte,enonfinivamai:edinquelfiumecheLetesinoma,scarcava,anziperdealariccasoma.

12Dicoche,comearrivainsulaspondadelfiume,quelprodigovecchioscuote

illembopieno,enelaturbidaondatuttelasciacaderl'impressenote.Unnumersenzafinseneprofonda,ch'unminimousoavernonsenepuote;edicentomigliaiachel'arenasulfondoinvolve,unseneservaapena.

13Lungoed'intornoquelfiumevolandogivanocorviedavidiavoltori,mulacchieevariaugelli,chegridandofaceandiscordistrepitieromori;edallapredacorreantutti,quandospargervedeangliamplissimitesori:echinelbecco,echinel'ugnatortaneprende;malontanpocoliporta.

14Comevoglionoalzarperl'ariaivoli,nonhanpoiforzache'lpesosostegna;sìcheconviencheLetepurinvolide'ricchinomilamemoriadegna.Fratantiaugellisonduocignisoli,bianchi,Signor,comeèlavostrainsegna,chevengonlietiriportandoinboccasicuramenteilnomechelortocca.

15Cosìcontraipensieriempiemalignidelvecchiochedonarlivorriaalfiume,alcunonesalvangliaugellibenigni:tuttol'avanzooblivionconsume.Orsenevannotandoisacricigni,edorperl'ariabattendolepiume,finchepressoallaripadelfiumeempiotrovanouncolle,esoprailcolleuntempio.

16All'Immortalitadeilluogoèsacro,

oveunabellaninfagiùdelcollevieneallaripadelleteolavacro,ediboccadeicigniinomitolle;equelliaffigeintornoalsimulacroch'inmezzoiltempiounacolonnaestolle,quivilisacra,enefatalgoverno,chevisipônvedertuttiineterno.

17Chisiaquelvecchio,eperchétuttialriosenzaalcunfruttoibeinomidispensi,edegliaugelli,ediquelluogopioondelabellaninfaalfiumeviensi,avevaAstolfodisaperdesioigranmisteriegl'incognitisensi;edomandòdituttequestecosel'uomodiDio,checosìglirispose:

18-Tudéisaperchenonsimuovefrondalàgiùchesegnoquinonsenefaccia.Ognieffettoconvienchecorrispondainterraeinciel,macondiversafaccia.Quelvecchio,lacuibarbailpettoinonda,velocesìchemainullal'impaccia,glieffettiparielamedesimaoprache'lTempofalàgiù,faquidisopra.

19Voltechesonlefilainsularuota,làgiùlavitaumanaarrivaalfine.Lafamalà,quinerimanlanota;ch'immortalisarianoambeedivine,senonchequiqueldalairsutagota,elàgiùilTempoognornefarapine.Questilegetta,comevedi,alrio;equell'immergenel'eternooblio.

20

Ecomequasuicorviegliavoltorielemulacchieeglialtrivariiaugellis'affaticanotuttipertrarfuoridel'acquainomicheveggionpiùbelli:cosìlàgiùruffiani,adulatori,buffon,cinedi,accusatori,equellichevivenoallecortiechevisonopiùgratiassaiche'lvirtuosoe'lbuono,

21esonchiamaticortigiangentili,perchésannoimitarl'asinoe'lciacco;de'lorsignor,trattochen'abbiaifililagiustaParca,anziVenereeBacco,questidich'iotidico,inertievili,natisoloadempirdiciboilsacco,portanoinboccaqualchegiornoilnome;poinel'obliolasciancaderlesome.

22Macomeicignichecantandolietirendenosalvelemedagliealtempio,cosìgliuominidegnida'poetisontoltidal'oblio,piùchemorteempio.Ohbeneaccortiprincipiediscreti,cheseguitediCesarel'esempio,egliscrittorvifateamici,dondenonaveteatemerdiLetel'onde!

23Son,comeicigni,ancoipoetirari,poetichenonsiandelnomeindegni;sìperchéilcieldegliuominipreclarinonpatemaichetroppacopiaregni,sìpergrancolpadeisignoriavarichelascianmendicareisacriingegni;chelevirtùpremendo,edesaltandoivizi,caccianlebuoneartiinbando.

24CredicheDioquestiignorantihaprividelo'ntelletto,elorooffuscailumi;chedelapoesiaglihafattoschivi,acciòchemorteiltuttoneconsumi.Oltrechedelsepolcrouscirianvivi,ancorch'avessertuttiireicostumi,purchesapessonfarsiamicaCirra,piùgratoodoreavrianchenardoomirra.

25NonsìpietosoEnea,néforteAchillefu,comeèfama,nésìfieroEttorre;enesonstatiemilleemilleemillechelorsipuonconveritàanteporre:maidonatipalazzielegranvilledaidescendentilor,glihafattoporreinquestisenzafinsublimionoridal'onoratemandegliscrittori.

26NonfusìsantonébenignoAugustocomelatubadiVirgiliosuona.L'averavutoinpoesiabuongustolaproscrizioniniquagliperdona.NessunsapriaseNeronfosseingiusto,nésuafamasariaforsemenbuona,avesseavutoeterraecielnimici,segliscrittorsapeatenersiamici.

27OmeroAgamennònvittorioso,efe'iTroianparerviliedinerti;echePenelopeafidaalsuosposodaiProchimilleoltraggiaveasofferti.Esetuvuoiche'lvernontisiaascoso,tuttaalcontrariol'istoriaconverti:cheiGrecirotti,echeTroiavittrice,echePenelopeafumeretrice.

28Dal'altraparteodichefamalasciaElissa,ch'ebbeilcortantopudico;cheriputatavieneunabagascia,soloperchéMaronnonlefuamico.Nontimaravigliarch'ion'abbiaambascia,esediciòdiffusamenteiodico.Gliscrittoriamo,efoildebitomio;ch'alvostromondofuiscrittoreanch'io.

29Esopratuttiglialtriiofeciacquistochenonmipuòlevartemponémorte:ebenconvennealmiolodatoCristorendermiguidardondisìgransorte.Duolmidiqueichesonoaltempotristo,quandolacortesiachiusohaleporte;checonpallidovisoemacroeasciuttolanottee'ldìvipicchiansenzafrutto.

30Sìchecontinuandoilprimodetto,sonoipoetieglistudiosipochi;chedovenonhanpasconéricetto,insinlefereabbandonanoilochi.-Cosìdicendoilvecchiobenedettogliocchiinfiammò,cheparvenoduofuochi;poivoltoalducaconunsaggiorisotornòserenoilconturbatoviso.

31Resticonloscrittordel'evangeloAstolfoormai,ch'iovogliofarunsalto,quantosiainterraavenirfindalcielo;ch'iononpossopiùstarsul'aliinalto.Tornoalladonnaacuicongravetelomossoaveagelosiacrudeleassalto.Iolalasciaich'aveaconbreveguerratreregittati,undopol'altro,interra;

32echegiuntalaseraaduncastelloch'allaviadiParigisiritrova,d'Agramante,cherottodalfratellos'eraridottoinArli,ebbelanuova.Certache'lsuoRuggierfosseconquello,tostoch'apparveinciellalucenuova,versoProvenza,doveancoraintesecheCarloloseguia,lastradaprese.

33VersoProvenzaperlaviapiùdrittaandando,s'incontròinunadonzella,ancorchefosselacrimosaeafflitta,belladifacciaedimanierebella.Questaeraquellasìd'amortraffittaperlofigliuoldiMonodante,quelladonnagentilch'avealasciatoalpontel'amantesuoprigiondiRodomonte.

34Ellavenìacercandouncavalliero,ch'afarbattagliausato,comelontra,inacquaeinterrafosse,ecosìfiero,chelopotessealpaganporreincontra.LasconsolataamicadiRuggiero,comequest'altrasconsolataincontra,cortesementelasaluta,epoilechiedelacagiondeidolorsuoi.

35Fiordiligileimira,evederparleuncavallierch'alsuobisognofia;ecominciadelpontearicontarle,oveimpedisceilred'Algierlavia;ech'erastatoappressodilevarlel'amantesuo:nonchepiùfortesia;masapeadarsiilSaracinoastutocolpontestrettoeconquelfiumeaiuto.

36-Sesei(dicea)sìarditoesìcortese,comebenmostril'unoel'altroinvista,mivendica,perDio,dichimipreseilmiosignore,emifagirsìtrista;oconsigliamialmenoinchepaesepossaiotrovareunch'acoluiresista,esappiatantod'armeedibattaglia,che'lfiumee'lpontealpaganpocovaglia.

37Oltrechetufaraiquelcheconviensiaduomcorteseeacavallieroerrante,inbeneficioiltuovalordispensidelpiùfedeld'ognifedeleamante.Del'altresuevirtùnonappertiensiamenarrar;chesonotanteetante,chechinonn'hanotizia,sipuòdirechesiadelvederprivoedel'udire.-

38Lamagnanimadonna,acuifugratasempreogniimpresachepuòfarladegnad'esserconlaudeeglorianominata,subitoalpontedivenirdisegna:edoratantopiù,ch'èdisperata,vienvolentier,quandoancoamorirvegna;checredendosi,misera!esserprivadelsuoRuggiero,hainodiod'esserviva.

39-Perquelch'iovaglio,giovaneamorosa(risposeBradamante),iom'offeriscodifarl'impresaduraeperigliosa,peraltrecauseancor,ch'iopreterisco;mapiù,chedeltuoamantenarricosachenarrardipochiuominiavvertisco,chesiainamorfedel;ch'afétigiuroch'inciòpensaich'ognunfossepergiuro.-

40Conunsospirquest'ultimeparolefinì,conunsospirch'uscìdalcore;poidisse:-Andiamo;-enelseguentesolegiunseroalfiume,alpassopiend'orrore.Scopertedalaguardiachevisuolefarnesegnocolcornoalsuosignore,ilpagans'arma;equaleè'lsuocostume,sulpontes'apparecchiainripaalfiume:

41ecomevicomparquellaguerriera,diporlaamortesubitominaccia,quandodel'armeedeldestriersuch'era,algransepolcrooblazionnonfaccia.Bradamantechesal'istoriavera,comeperluimortaIssabellagiaccia,cheFiordiligidettolel'avea,alSaracinsuperborispondea:

42-Perchévuoitu,bestial,chegliinnocentifaccianopenitenzadeltuofallo?Delsanguetuoplacarcosteiconvienti:tul'uccidesti,etutto'lmondosallo.Sìchedituttel'armeeguernimentiditantichegittatihaidacavallo,oblazioneevittimapiùaccettaavrà,ch'iotel'uccidainsuavendetta.

43Edimiamanlefiapiùgratoildono,quando,comeellafu,sondonnaanch'io:néquivenutaadaltroeffettosono,ch'avendicarla;equestosoldisio.Mafartranoiprimaalcunpattoèbuono,che'ltuovalorsicomparicolmio.S'abbattutasarò,dimefaraiquelchedeglialtrituoiprigionfatt'hai:

44mas'iot'abbatto,comeiocredoespero,guadagnarvoglioiltuocavalloel'armi,equelleofferirsolealcimitero,etuttel'altredistaccarda'marmi;evogliochetulasciogniguerriero.-RisposeRodomonte:-Giustoparmichesiacometudi';maiprigiondartigiànonpotrei,ch'iononglihoinquesteparti.

45IoglihoalmioregnoinAfricamandati:matiprometto,etidobenlafede,chesem'avvienpercasiinopinatichetustiainsellaech'iorimangaapiede,faròchesarantuttiliberatiintantotempoquantosirichiededidareaunmessoch'infrettasimandiefarquelche,s'ioperdo,micommandi.

46Mas'atetoccastardisotto,comepiusiconviene,ecertosochefia,nonvo'chelascil'arme,néiltuonome,comedivinta,sottoscrittosia:altuobelviso,a'begliocchi,allechiome,chespirantuttiamoreeleggiadria,vogliodonarlamiavittoria;ebastichetidispongaamarmi,ovem'odiasti.

47Iosonditalvalor,sonditalnerbo,ch'avernondéid'andardisottoasdegno.-Sorrisealquanto,mad'unrisoacerbochefeced'ira,piùched'altro,segno,ladonna,nérisposeaquelsuperbo;matornòincapoalponticeldilegno,spronòilcavallo,econlalanciad'orovenneatrovarquell'orgogliosoMoro.

48Rodomonteallagiostras'apparecchia:vieneagrancorso;edèsìgrandeilsuonocherendeilponte,ch'intronarl'orecchiapuòforseamoltichelontannesono.Lalanciad'orofe'l'usanzavecchia;chequelpagan,sìdianziingiostrabuono,levòdisella,einarialosospese,indisulponteacapoingiùlostese.

49Neltrapassarritrovòapenalocooveentrarcoldestrierquellaguerriera;efuagranrisco,ebenvimancòpoco,ch'ellanontraboccònelariviera:maRabicano,ilqualeilventoe'lfuococoncettoavean,sìdestroedagilera,chenelmargineestremotrovòstrada;esarebbeitoancosu'nfildispada.

50Ellasivolta,econtral'abbattutopaganritorna;econleggiadromotto:-Orpuoi(disse)vederchiabbiaperduto,eachidinoitocchidistardisotto.-Dimaravigliailpaganrestamuto,ch'unadonnaacaderl'abbiacondotto;efarrispostanonpotéononvolle,efucomeuompiendistuporeefolle.

51Diterrasilevòtacitoemesto;epoich'andatofuquattrooseipassi,loscudoel'elmo,edel'altrearmeilrestotuttositrasse,egittòcontraisassi;esoloeapièfuadileguarsipresto:nonchecommissionprimanonlassiaunsuoscudier,chevadaafarl'effettodeiprigionsuoi,secondochefudetto.

52Partissi;enullapoipiùsen'intese,senonchestavainunagrottascura.IntantoBradamanteaveasospesedicostuil'armeall'altasepoltura,efattonelevartuttol'arnese,ilqualdeicavallieri,allascrittura,conobbedelacorteesserdiCarlo;nonlevòilresto,enonlasciòlevarlo.

53Oltr'aqueldelfigliuoldiMonodante,v'èqueldiSansonettoed'Oliviero,chepertrovareilprinciped'Anglante,quivicondusseilpiùdrittosentiero.Quivifurpresi,efuroilgiornoinantemandativiadalSaracinoaltiero.Diquestil'armefe'ladonnatorredal'altamole,echiudernelatorre.

54Tuttel'altrelasciòpenderdaisassi,chefurspogliateaicavallierpagani.V'eranl'armed'unre,delqualeipassiperFrontalattemalfurspesievani:iodicol'armedelrede'Circassi,chedopolungoerrarpercolliepiani,vennequivialasciarl'altrodestriero;epoisenz'armeandosseneleggiero.

55S'erapartitodisarmatoeapiedequelrepagandalperigliosoponte,sìcomeglialtrich'erandisuafede,partirdasélasciavaRodomonte.Maditornarpiùalcampononglidiedeilcor;ch'iviapparirnonavriafronte:cheperquelchevantossi,tropposcornoglisariafarviintalguisaritorno.

56Dipurcercarnuovodesirlopresecoleichesolaveafissanelcore.Ful'aventurasua,chetostointese(iononvisapreidirchinefuautore)ch'ellatornavaversoilsuopaese:ondeesso,comeilpungeespronaAmore,dietroallapestasubitosipone.Matornarvoglioallafigliad'Amone.

57Poichenarratoebbeconaltroscrittocomedaleifuliberatoilpasso;aFiordiligich'aveailcoreafflitto,eteneailvisolacrimosoebasso,domandòumanamenteov'elladrittovoleachefosse,indipartendo,ilpasso.RisposeFiordiligi:-Ilmiocaminovo'chesiainArlialcamposaracino,

58ovenavilioebuonacompagniasperotrovardagirnel'altrolito.Mainonmifermeròfinch'iononsiavenutaalmiosignoreemiomarito.Vogliotentar,perchéinprigionnonstia,piùmodiepiù;chesemivienfallitoquestocheRodomontet'hapromesso,nevoglioavereunoedunaltroappresso.-

59-Iom'offerisco(disseBradamante)d'accompagnartiunpezzodelastrada,tantochetutiveggaArlidavante,oveperamormiovo'chetuvadaatrovarquelRuggierdelreAgramante,chedelsuonomehapienaognicontrada;echeglirendiquestobuondestriero,ondeabbattutohoilSaracinoaltiero.

60Voglioch'apuntotuglidicaquesto:-Uncavallierchediprovarsicrede,efareatutto'lmondomanifestochecontraluiseimancatordifede;acciòtitroviapparecchiatoepresto,questodestrier,perch'ioteldia,midiede.Dicechetrovituapiastraetuamaglia,echel'aspettiafartecobattaglia.-

61Digliquesto,enonaltro;esequelvuolesaperdatech'ioson,di'chenolsai.-Quellarisposeumanacomesuole:-Nonsaròstancaintuoserviziomai,spenderlavita,noncheleparole;chetuancorapermecosìfattohai.-GrazielerendeBradamante,epigliaFrontino,eleloporgeperlabriglia.

62Lungoilfiumelebelleepellegrinegiovanivannoagrangiornateinsieme,tantocheveggonoArli,elevicineriveodonrisonardelmarchefreme.Bradamantesifermaalleconfinequaside'borghiedallesbarreestreme,perdareaFiordiligiattointervallo,checondurreaRuggierpossailcavallo.

63VienFiordiligi,edentranelrastrello,nelponteenelaporta;esecoprendechilefacompagniafinall'ostellooveabitaRuggiero,equiviscende;e,secondoilmandato,aldamigellofal'imbasciata,eilbuonFrontinglirende:indiva,cherispostanonaspetta,adeseguireilsuobisognoinfretta.

64Ruggierrimanconfusoeinpensiergrande,enonsaritrovarcaponéviadisaperchilosfide,echiglimandeadireoltraggioeafarglicortesia.Checostuisenzafedelodomande,opossadomandaruomochesia,nonsavedernéimaginare;eprima,ch'ogn'altrosiacheBradamante,istima.

65ChefosseRodomonte,erapiùprestoadaver,chefossealtri,opinione;eperchéancordaluidebbaudirquesto,pensa,néimaginarpuòlacagione.Fuorcheconlui,nonsaditutto'lrestodelmondo,conchiliteabbiaetenzone.IntantoladonzelladiDordonachiedebattaglia,eforteilcornosuona.

66VienlanuovaaMarsilioeadAgramante,ch'uncavallierdifuorchiedebattaglia.AcasoSerpentinloroeraavante,edimpetròdivestirpiastraemaglia,epromessepigliarquestoarrogante.Ilpopulvennesopralamuraglia;néfanciullorestò,nérestòveglio,chenonfosseavederchifêssemeglio.

67ConriccasopravestaebelloarneseSerpentindalaStellaingiostravenne.Alprimoscontrointerrasidistese:ildestrieraverparveafuggirpenne.Dietroglicorseladonnacortese,eperlabrigliaalSaracinlotenne,edisse:-Monta,efache'ltuosignoremimandiuncavallierditemigliore.-

68Ilreafrican,ch'eracongranfamigliasopralemuraallagiostravicino,delcorteseattoassaisimaraviglia,ch'usatohaladonzellaaSerpentino.-Diragionpuòpigliarlo,enonlopiglia,-diceva,udendoilpopulsaracino.Serpentingiunge,ecomeellacommanda,unmigliordasuapartealredomanda.

69GrandoniodiVolternafuribondo,ilpiùsuperbocavallierdiSpagna,pregandofecesì,chefuilsecondo,eduscìconminacceallacampagna.-Tuacortesianullativagliaalmondo;che,quandodamevintoturimagna,almiosignormenarpresotivoglio:maquimorrai,s'ioposso,comesoglio.-

70Ladonnadisselui:-Tuavillanianonvo'chemencortesefarmipossa,ch'ionontidicachetutornipriachesulduroterrentidoglianl'ossa.Ritorna,edi'altuoredapartemia,chepersimileatenonmisonmossa;mapertrovarguerrierche'lpregiovaglia,sonquivenutaadomandarbattaglia.-

71Ilmordaceparlare,acreedacerbo,granfuocoalcordelSaracinoattizza;sìchesenzapoterreplicarverbo,voltaildestrierconcoleraeconstizza.Voltaladonna,econtraquelsuperbolalanciad'oroeRabicanodrizza.Comel'astafatalloscudotocca,coipiedialcieloilSaracintrabocca.

72Ildestrierlamagnanimaguerrieragliprese,edisse:-Purtelprediss'io,chefarlamiaimbasciatamegliot'era,chedelagiostraavertantodisio.Di',alre,tiprego,chefuordelaschieraeleggauncavallierchesiaparmio;névogliaconvoialtriaffaticarme,ch'avetepocaesperienzad'arme.-

73Queidalemura,chestimarnonsannochisiailguerrieroinsul'arcionsìsaldo,queipiùfamosinominandovanno,chetremarlifanspessoalmaggiorcaldo.CheBrandimartesia,moltidettohanno:lapiùpartes'accordaesserRinaldo:moltisuOrlandoavrianfattodisegno;mailsuocasosapeandipietàdegno.

74LaterzagiostrailfigliodiLanfusachiedendo,disse:-Nonchevincersperi,maperchédicaderpiùdegnascusaabbian,cadendoanch'io,questiguerrieri.-Epoidituttoquelch'ingiostras'usasimesseinpunto;edicentodestriericheteneainstalla,d'untolsel'eletta,ch'aveailcorrereacconcio,edigranfretta.

75Contraladonnapergiostrarsifece;maprimasalutolla,edellalui.Disseladonna:-Sesapermilece,ditemiincortesiachesiatevui.-DiquestoFerraùlesatisfece,ch'usòdiradodicelarsialtrui.Ellasoggiunse:-Voigiànonrifiuto,maavriapiùvolentierialtrivoluto.-

76-Echi?-Ferraùdisse.Ellarispose:-Ruggiero;-eapenailpotéproferire,esparsed'uncolorcomediroselabellissimafacciainquestodire.Soggiunsealdettopoi:-Lecuifamoselodeatalprovam'hanfattovenire.Altrononbramo,ed'altrononmicale,chediprovarcomeegliingiostravale.-

77Semplicementedisseleparolecheforsealcunohagiàpreseamalizia.RisposeFerraù:-Primasivuoleprovartranoichisapiùdimilizia.Sedimeavvienquelchedimoltisuole,poiverràademendarlamiatristiziaquelgentilcavallierchetudimostriavertantodesiochetecogiostri.-

78Parlandotuttavoltaladonzellatenevalavisieraaltadalviso.MirandoFerraùlafacciabella,sisenterimanermezzoconquiso,etaciturnodentroaséfavella:-Questounangelmipardelparadiso;eancorcheconlalancianonmitocchi,abbattutosongiàda'suoibegliocchi.-

79Presondelcampo;ecomeaglialtriavvenne,Ferraùsen'uscìdisellanetto.Bradamanteildestriersuogliritenne,edisse:-Torna,eservaquelc'haidetto.-Ferraùvergognososenevenne,eritrovòRuggierch'eraalcospettodelreAgramante;eglifecesaperech'allabattagliailcavallierlochere.

80Ruggiernonconoscendoancorchifossechiasfidarlomandavaallabattaglia,quasicertodivincere,allegrosse;elepiastrearrecarfeceelamaglia:nél'avervistoallegravipercosse,cheglialtrisiancaduti,ilcorglismaglia.Comes'armasse,ecomeuscisse,equantopoineseguì,loserboall'altrocanto.

CantoTRENTASEIESIMO1Conviench'ovunquesia,semprecortesesiauncorgentil,ch'essernonpuòaltrimente;chepernaturaeperabitopresequelchedimutarpoinonèpossente.Conviench'ovunquesia,semprepaleseuncorvillansimostrisimilmente.Naturainchinaalmale,evieneafarsil'abitopoidifficileamutarsi.

2Dicortesia,digentilezzaesempifragliantiquiguerriersividermolti,epochifraimoderni;madegliempicostumiavviench'assaineveggaeascoltiinquellaguerra,Ippolito,cheitempidisegniornasteaglinimicitolti,echetraestelorgaleecaptivedipredacarcheallepaternerive.

3Tuttigliatticrudeliedinumanich'usassemaiTartarooTurcooMoro,(nongiàconvolontàde'Veneziani,chesempreesempiodigiustiziaforo),usaronl'empieesceleratemanidireisoldati,mercenariloro.Ionondicoorditantiaccesifuochich'arsonlevilleeinostriamenilochi:

4benchefuquellaancorbruttavendetta,massimamentecontravoi,ch'appressoCesareessendo,mentrePaduastrettaerad'assedio,bensapeachespesso

pervoipiùd'unafiammafuinterdetta,espentoilfuocoancor,poichefumesso,davillaggiedatempli,comepiacque,all'altacortesiacheconvoinacque.

5Iononparlodiquestonéditantialtrilordiscortesiecrudeliatti;masoldiquelchetrardaisassiipiantidebbepoter,qualvoltasenetratti:queldì,Signor,chelafamigliainantivostramandastelàdoveritrattidailegnilorconimportuniauspicis'eranoinluogofortegl'inimici.

6QualEttorreedEneasindentroaiflutti,perabbruciarlenavigreche,andaro;unErcolvidieunAlessandro,induttidatroppoardir,partirsiaparoaparo,espronandoidestrier,passarcitutti,einemiciturbarfinnelriparo,egirsìinanzi,ch'alsecondomoltoasprofuilritornare,ealprimotolto.

7SalvossiilFerruffin,restòilCantelmo.Checor,ducadiSora,checonsigliofuallorailtuo,chetrarvedestil'elmoframillespadealgenerosofiglio,emenarpresoanave,esopraunschelmotroncargliilcapo?Benmimaravigliochedartimortelospettacolsolononpoté,quantoilferroatuofigliuolo.

8Schiavoncrudele,ondehaituilmodoappresodelamilizia?InqualScizias'intendech'uccidersidebbaun,poicheglièpreso,

cherendel'arme,epiùnonsidifende?Dunqueuccidestilui,perchéhadifesolapatria?Ilsoleatortooggirisplende,crudelseculo,poichepienoseidiTiesti,diTantaliediAtrei.

9Festi,barbarcrudel,delcaposcemoilpiùarditogarzonchedisuaetadefossedaunpoloel'altro,edal'estremolitodegl'Indiaquellooveilsolcade.PoteainAntropofàgo,inPolifemolabeltàegliannisuoitrovarpietade;manoninte,piùcrudoepiùfelloned'ogniCiclopeed'ogniLestrigone.

10Simileesempiononcredochesiafragliantiquiguerrier,diquailistudituttifurgentilezzaecortesia;nédopolavittoriaeranocrudi.Bradamantenonsolnonerariaaqueich'avea,toccandolorgliscudi,fattouscirdelasella,matenealoroicavalli,erimontarfacea.

11Diquestadonnavalorosaebellaiovidissidisopra,cheabbattutoaveaSerpentinqueldalaStella,GrandoniodiVolterraeFerrauto,eciascund'essipoirimessoinsella;edissiancorche'lterzoeravenuto,daleimandatoadisfidarRuggiero,làdoveerastimatauncavalliero.

12Ruggiertennelo'nvitoallegramente,el'armaturasuafecevenire.

Ormentreches'armavaalrepresente,tornaronqueisignordinuovoadirechifosseilcavalliertantoeccellente,chedilanciasapeasìbenferire;eFerraù,cheparlatogliavea,fudomandatoseloconoscea.

13RisposeFerraù:-Tenetecertochenonèalcundiqueich'avetedetto.Ameparea,ch'ilvidiavisoaperto,ilfrateldiRinaldogiovinetto:mapoich'ion'hol'altovaloreesperto,esochenonpuòtantoRicciardetto,pensochesialasuasorella,molto(perquelch'ion'odo)aluisimildivolto.

14Ellahabenfamad'esserforteaparedelsuoRinaldoed'ognipaladino;ma,perquantoioneveggooggi,miparechevalpiùdelfratel,piùdelcugino.-ComeRuggierleisentericordare,delvermigliocolorche'lmatutinospargeperl'aria,sidipingeinfaccia,enelcortriema,enonsachesifaccia.

15Aquestoannunzio,stimulatoepuntodal'amorosostral,dentroinfiammarse,eperl'ossasentìtuttoinunpuntocorrereungiaccioche'ltimorvisparse,timorch'unnuovosdegnoabbiaconsuntoquelgrandeamorchegiàperluisìl'arse.Diciòconfusononsirisolveva,s'incontrauscirle,opurrestardoveva.

16OrquiviritrovandosiMarfisa,

ched'uscireallagiostraaveagranvoglia,ederaarmata,perchéinaltraguisaèraro,onotteodì,chetulacoglia;sentendocheRuggiers'arma,s'avisachediquellavittoriaellasispogliaselasciacheRuggieroescafuorprima:pensaireinanzi,eaverneilpregiostima.

17Saltaacavallo,evienspronandoinfrettaovenelcampolafigliad'AmoneconpalpitantecorRuggieroaspetta,desiderosafarseloprigione,epensasoloovelalanciametta,perchédelcolpoabbiaminorlesione.Marfisasenevienfuordelaporta,esopral'elmounafeniceporta;

18osiapersuasuperbia,dinotandosestessaunicaalmondoinesserforte,opursuacastaintenzionlodandodiviversempremaisenzaconsorte.Lafigliuolad'Amonlamira;equandolefattezzech'amavanonhascorte,comesinomiledomanda,edodeessercoleichedelsuoamorsigode;

19operdirmeglio,essercoleichecredechegodadelsuoamor,coleichetantohainodioeinira,chemorirsivede,sesopraleinonvendicailsuopianto.Voltailcavallo,econgranfuriariede,nonperdesirdiporlainterra,quantodipassarleconl'astainmezzoilpetto,eliberarestard'ognisuspetto.

20

ForzaèaMarfisach'aquelcolpovadaaprovarse'lterrenoèduroomolle;ecosatantoinsolitaleaccada,ch'ellan'èpervenirdisdegnofolle.Fuinterraapena,chetrasselaspada,evendicardiquelcadersivolle.Lafigliuolad'Amonnonmenoaltieragridò:-Chefai?tuseimiaprigioniera.

21Sebeneusoconglialtricortesia,usarteco,Marfisa,nonlavoglio,comeacoleiched'ognivillaniaodocheseidotataed'ogniorgoglio.-Marfisaaquelparlarfremers'udiacomeunventomarinoinunoscoglio.Grida,masìperrabbiasiconfonde,chenonpuòesprimerfuorquelcherisponde.

22Menalaspada,epiùferirnonmiralei,che'ldestrier,nelpettoenelapancia:maBradamantealsuolabrigliagira,equeldapartesubitosilancia;etuttoauntempoconisdegnoediralafigliuolad'Amonspingelalancia,econquellaMarfisatoccaapena,chelafariversarsopral'arena.

23Apenaellafuinterra,cherizzosse,cercandofarconlaspadamal'opra.Dinuovol'astaBradamantemosse,eMarfisadinuovoandòsozzopra.BenchepossenteBradamantefosse,nonperòsìaMarfisaeradisopra,chel'avesseognicolporiversata;matalvirtùnel'astaeraincantata.

24Alcunicavallieriinquestomezzo,alcuni,dico,delapartenostra,sen'eranovenutidove,inmezzol'uncampoel'altro,sifacealagiostra(chenoneranlontaniunmiglioemezzo),vedutalavirtùche'lsuodimostra;ilsuochenonconosconoaltrimentecheperuncavallierdelalorgente.

25QuestivedendoilgenerosofigliodiTroianoallemuraapprossimarsi,perognicaso,perogniperigliononvolsesprovedutoritrovarsi;efe'chemoltiall'armedierdipiglio,echefuordeiripariappresentarsi.TraquestifuRuggiero,acuilafrettadiMarfisalagiostraaveaintercetta.

26L'inamoratogiovenemirandostavailsuccesso,eglitremavailcore,delasuacaramogliedubitando;chediMarfisabensapeailvalore.Dubitò,dico,nelprincipio,quandosimossel'unael'altraconfurore;mavistopoicomesuccesseilfatto,restòmaravigliosoestupefatto:

27epoichefinlalitelornonebbe,comeaveanl'altreavute,alprimoincontro,nelcorprofundamentegline'ncrebbe,dubbiosopurdiqualchestranoincontro.Del'unaegliedel'altrailbenvorrebbe;ch'amaamendue:nonchedaporreincontrosienquestiamori:èl'unfiammaefurore,l'altrobenivolenzapiùch'amore.

28Partitavolentierlapugnaavria,seconsuoonorpotutoavessefarlo.Maqueich'egliaveasecoincompagnia,perchénonvincalapartediCarlo,chegiàlorparchesuperiornesia,saltannelcampo,evoglionoturbarlo.Dal'altraparteicavalliercristianisifannoinanzi,esonquiviallemani.

29Diquadilàgridarsisenteall'arme,comeusatieranfarquasiognigiorno.Montichièapiè,chinonèarmatos'arme,allabandieraognunfacciaritorno!diceaconchiaroebellicosocarmepiùd'unatrombachescorread'intorno:ecomequellesveglianoicavalli,sveglianoifantiitimpanieitaballi.

30Lascaramucciafieraesanguinosa,quantosipossaimaginar,simesce.LadonnadiDordonavalorosa,acuimirabilmenteaggravaeincrescechequeldich'eratantodisiosa,diporMarfisaamorte,nonriesce;diquadilàsivolgeesiraggira,seRuggierpuòveder,percuisospira.

31Loriconosceall'aquilad'argentoc'hanelloscudoazzurroilgiovinetto.Ellacongliocchiecolpensierointentosifermaacontemplarlespallee'lpetto,leleggiadrefattezze,e'lmovimentopienodigrazia;epoicongrandispetto,imaginandoch'altranegioisse,dafuroreassalitacosìdisse:

32-Dunquebaciarsìbelleedolcelabbiadevealtra,sebaciarnonleposs'io?Ahnonsiaverogiàch'altramait'abbia;ched'altraessernondéi,senonseimio.Piùtostochemorirsoladirabbia,chemecodimiamanmori,disio;chesebenquitiperdo,almenl'infernopoimitirenda,estiimecoineterno.

33Setum'occidi,èbenragionchedeggidarmidelavendettaancoconforto;chevogliontuttigliordinieleleggi,chechidàmortealtruidebbaessermorto.Néparch'ancoiltuodannoilmiopareggi;chetumoriaragione,iomoroatorto.Faròmorirchibrama,ohimè!ch'iomuora;matu,crudel,chit'amaechit'adora.

34Perchénondéitu,mano,esserearditad'aprircolferroalmionimicoilcore?chetantevolteamortem'haferitasottolapaceinsicurtàd'amore,edorpuòconsentirtormilavita,népuraverpietàdelmiodolore.Contraquestoempioardisci,animoforte:vendicamillemieconlasuamorte.-

35Glispronacontrainquestodir,maprima:-Guardati(grida),perfidoRuggiero:tunonandrai,s'ioposso,delaopimaspogliadelcord'unadonzellaaltiero.-ComeRuggieroodeilparlare,estimachesialamogliesua,com'erainvero,lacuivoceinmemoriasìbeneebbe,ch'inmillericonoscerlapotrebbe.

36Benpensaquelcheleparoledennovolereinferirpiù;ch'ellal'accusachelaconvenzionch'insiemefenno,nonleosservava:ondeperfarneiscusa,divolerleparlarlefececenno:maquellagiàconlavisierachiusavenìadaldolorspintaedalarabbia,perporlo,eforseovenonerasabbia.

37QuandoRuggierlavedetantoaccesa,siristringenel'armeenelasella:lalanciaarresta;malatiensospesa,piegatainparteovenonnuocciaaquella.Ladonna,ch'aferirloeafarglioffesavenìaconmentedipietàrubella,nonpotésofferir,comefuappresso,diporlointerraefarglioltraggioespresso.

38Cosìlorlancevand'effettovoteaquelloincontro;ebastabens'Amoreconl'ungiostraeconl'altro,eglipercuoted'unaamorosalanciainmezzoilcore.PoicheladonnasofferirnonpuotedifarontaaRuggier,volgeilfurorechel'ardeilpetto,altrove;evifacosechesaran,finchegiriilciel,famose.

39Inpocospazionegittòperterratrecentoepiùconquellalanciad'oro.Ellasolaqueldìvinselaguerra,messeellasolainfugailpopulMoro.Ruggierdiquadilàs'aggiraederratanto,cheseleaccostaedice:-Iomoro,s'ionontiparlo:ohimè!chet'hofattoio,chemidebbifuggire?Odi,perDio!-

40Comeaimeridionaltiepidiventi,chespiranodalmareilfiatocaldo,lenievisidisciolvenoeitorrenti,eilghiacciochepurdianzierasìsaldo;cosìaqueiprieghi,aqueibrevilamentiilcordelasorelladiRinaldosubitoritornòpietosoemolle,chel'ira,piùchemarmo,indurarvolle.

41Nonvuoldargli,ononpuote,altrarisposta;madatraversospronaRabicano,equantopuòdaglialtrisidiscosta,edaRuggieroaccennaconlamano.Fuordelamoltitudineinrepostavallesitrasse,ov'eraunpiccolpianoch'inmezzoaveaunboschettodicipressichepareand'unastampa,tuttiimpressi.

42Inquelboschettoeradibianchimarmifattadinuovoun'altasepoltura.Chidentrogiaccia,eraconbrevicarminotatoachisaperloavessecura.MaquivigiuntaBradamante,parmichegiànonposementeallascrittura.Ruggierdietroilcavalloaffrettaepungetanto,ch'alboscoealladonzellagiunge.

43MaritorniamoaMarfisaches'erainquestomezzoinsuldestrierrimessa,evenìapertrovarquellaguerrierachel'aveaalprimoscontrointerramessa:elavidepartirfuordelaschiera,epartirRuggiervideeseguiressa;nésipensòcheperamorseguisse,maperfinirconl'armeingiurieerisse.

44Urtailcavallo,eviendietroallapestatanto,ch'auntempoconlorquasiarriva.Quantosuagiuntaadambisiamolesta,chiviveamando,ilsa,senzach'io'lscriva.MaBradamanteoffesapiùneresta,checoleivede,ondeilsuomalderiva.Chilepuòtorchenoncredaesserverochel'amorvelaspronidiRuggiero?

45EperfidoRuggierdinuovochiama.-Nontibastava,perfido(disseella),chetuaperfidiasapessiperfama,senonmifaceviancovederquella?Dicacciarmidateveggoc'haibrama:epersbramartuavogliainiquaefella,iovo'morir;masforzerommiancorachemuoramecochiècagionch'iomora.-

46Sdegnosapiùchevipera,sispicca,cosìdicendo,evacontraMarfisa;edalloscudol'astasìleappicca,chelafaadietroriversareinguisa,chequasimezzol'elmointerraficca;nésipuòdirchesiacoltaimprovisa:anzifaincontraciòchefarsipuote;epureinterradelcapopercuote.

47Lafigliuolad'Amon,chevuolmorireodarmorteaMarfisa,èintantarabbia,chenonhamentedinuovoaferireconl'asta,ondeagittardinuovol'abbia;malepensadalbustodipartireilcapomezzofittonelasabbia:gettadasélalanciad'oro,eprendelaspada,edeldestriersubitoscende.

48Matardaèlasuagiunta;chesitrovaMarfisaincontra,editantairapiena(poiches'havistaallasecondaprovacadersìfacilmentesul'arena),chepregarnulla,enullagridargiovaaRuggierchediquestoaveagranpena:sìl'odioel'iraleguerriereabbaglia,chefandadisperatelabattaglia.

49Amezzospadavengonodibotto;eperlagransuperbiachel'haaccese,vanpurinanzi,esisongiàsìsotto,ch'altrononpuonchevenirealleprese.Lespade,ilcuibisognoerainterrotto,lasciancadere,ecercannuoveoffese.PriegaRuggieroesupplicaamendue,mapocofruttohanleparolesue.

50Quandopurvedeche'lpregarnonvale,dipartirleperforzasidispone:levadimanoadamenduailpugnale,edalpièd'uncipressoliripone.Poicheferrononhanpiùdafarmale,conprieghieconminaccies'interpone:matuttoèinvan;chelabattagliafannoapugnieacalci,poich'altrononhanno.

51Ruggiernoncessa:orl'unaorl'altraprendeperleman,perlebraccia,elaritira;etantofa,chediMarfisaaccendecontradisé,quantosipuòpiù,l'ira.Quellachetuttoilmondovilipende,allaamiciziadiRuggiernonmira.PoichedaBradamantesidistacca,correallaspada,econRuggiers'attacca.

52-Tufaidadiscorteseedavillano,Ruggiero,adisturbarlapugnaaltrui;matifaròpentirconquestamanochevo'chebastiavincerviambedui.-CercaRuggierconparlarmoltoumanoMarfisamitigar;macontraluilatrovainmododisdegnosaefiera,ch'unperdertempoogniparlarsecoera.

53All'ultimoRuggierlaspadatrasse,poichel'iraancoluife'rubicondo.NoncredochespettacolomirasseAteneoRomaoluogoaltrodelmondo,checosìa'riguardantidilettasse,comedilettòquestoefugiocondoallagelosaBradamante,quandoquestoleposeognisospettoinbando.

54Lasuaspadaaveatoltaelladiterra,etrattas'eraariguardardaparte;elepareavederche'ldiodiguerrafosseRuggieroallapossanzaeall'arte.UnafuriainfernalquandosisferrasembraMarfisa,sequelsembraMarte.Veroèch'unpezzoilgiovenegagliardodinonfarilpotereebberiguardo.

55Sapeabenlavirtùdelasuaspada;chetanteesperienzen'hagiàfatto.Ovegiunge,convienchesenevadal'incanto,onullagiovi,estiadipiatto:sìcheritienche'lcolposuononcadaditaglioopunta,masempredipiatto.EbbeaquestoRuggierlungaavvertenza:maperdépureuntrattolapazienza;

56perchéMarfisaunapercossaorrendaglimenaperdividerglilatesta.Levaloscudoche'lcapodifendaRuggiero,e'lcolpoinsul'aquilapesta.Vietalo'ncantochelospezziofenda;madistordirnonperòilbraccioresta:es'aveaaltr'armechequelled'Ettorre,glipoteailfierocolpoilbracciotorre:

57esariascesoindiallatesta,dovedisegnòdiferirl'aspradonzella.Ruggieroilbracciomancoapenamuove,apenapiùsostienl'aquilabella.Perquestoognipietàdasérimuove;parchenegliocchiavampiunafacella:equantopuòcacciar,cacciaunapunta.Marfisa,malperte,sen'erigiunta!

58Iononvisobendircomesifosse:laspadaandòaferireinuncipresso,eunpalmoepiùnel'arborecacciosse:inmodoerapiantatoilluogospesso.Inquelmomentoilmonteeilpianoscosseungrantremuoto;esisentìconessodaquell'avelch'inmezzoilboscosiede,granvoceuscir,ch'ognimortaleeccede.

59Gridalavoceorribile:-Nonsialitetravoi:glièingiustoedinumanoch'allasorellailfratelmortedia,olasorellauccidailsuogermano.Tu,mioRuggiero,etu,Marfisamia,credetealmioparlarchenonèvano:inunmedesimouterod'unsemefosteconcetti,euscistealmondoinsieme.

60ConcettifostedaRuggiersecondo:vifuGalaciellagenitrice,icuifratelliavendoledalmondocacciatoilgenitorvostroinfelice,senzaguardarch'avesseincorpoilpondodivoi,ch'uscistepurdilorradice,lafer,perchés'avesseadaffogare,s'undebollegnoporreinmezzoalmare.

61MaFortunachevoi,benchenonnati,aveagiàelettiaglorioseimprese,feceche'llegnoailitiinabitatisopraleSirtiasalvamentoscese;ove,poichenelmondov'ebbedati,l'animaelettaalparadisoascese.ComeDiovolseefuvostrodestino,aquestocasoiomitrovaivicino.

62Diediallamadresepolturaonesta,qualpoteadarsiinsìdesertaarena;evoiteneriavoltinelavestamecoportaisulmontediCarena;emansuetauscirdelaforestafecielasciareifigliunaleena,delecuipoppediecimesiedieciambinutrirconmoltostudiofeci.

63Ungiornoched'andarperlacontradaedalastanzaallontanarm'occorse,visopravenneacasounamasnadad'Arabi(ericordarvenede'forse),chete,Marfisa,tolsernelastrada,manonpoterRuggier,chemegliocorse.Restaidelatuaperditadolente,ediRuggierguardianpiùdiligente.

64Ruggier,setiguardò,mentrechevisse,iltuomaestroAtlante,tulosai.Ditesenti'predirlestellefisse,chetra'cristianiatradigionmorrai;eperchéilmaleinflussononseguisse,tenertenelontanm'affaticai:néostarealfinpotendoallatuavoglia,infermocaddi,emimori'didoglia.

65Mainanziamorte,quidoveprevidicheconMarfisaaverpugnadovevi,feciraccorconinfernalsussidiaformarquestatombaisassigrevi;edaCarondissiconaltigridi:-Dopomortenonvo'lospirtolevidiquestobosco,finchenoncigiugnaRuggierconlasorellaperfarpugna.-

66Cosìlospirtomioperlebelleombrehamoltidìaspettatoilvenirvostro:sìchemaigelosiapiùnont'ingombre,oBradamante,ch'amiRuggiernostro.Matempoèormaichedelaluceiosgombre,emiconducaaltenebrosochiostro.-Quisitacque;eaMarfisaedallafigliad'AmonlasciòeaRuggiergranmaraviglia.

67RiconosceMarfisapersorellaRuggierconmoltogaudio,edellalui;eadabbracciarsi,senzaoffenderquellacheperRuggieroardea,vannoambidui:erammentandodel'etànovellaalcunecose:i'feci,iodissi,iofui;vengontrovandoconpiùcertoeffetto,tuttoesserverquelc'halospirtodetto.

68RuggieroallasorellanonascosequantoaveanelcorfissaBradamante;enarròconparoleaffettuosedeleobligazioncheleaveatante:enoncessò,ch'ingrand'amorcomposelediscordiech'insiemeebbonoavante;efe',persegnodipacificarsi,ch'umanamenteandaroadabbracciarsi.

69AdomandarpoiritornòMarfisachistatofosse,edichegenteilpadre;echil'avessemorto,edacheguisa,s'incampochiusoofral'armatesquadre;echicommessoaveachefosseuccisadalmaratrocelamiseramadre:chesegiàl'aveauditodafanciulla,orneteneapocamemoriaonulla.

70Ruggieroincominciò,cheda'Troianiperlalinead'Ettorreeranoscesi;chepoicheAstianattedelemanicampòd'Ulisseedaliaguatitesi,avendounde'fanciullicoetaniperluilasciato,uscìdiqueipaesi;edopounlungoerrarperlamarina,venneinSiciliaedominòMessina.

71-IdescendentisuoidiquadalFarosignoreggiardelaCalabriaparte;edopopiùsuccessioniandaroadabitarnelacittàdiMarte.Piùd'unoimperatoreerepreclarofudiquelsangueinRomaeinaltraparte,cominciandoaCostanteeaCostantino,sinoareCarlofigliodePipino.

72FuRuggierprimoeGianbarondiquesti,Buovo,Rambaldo,alfinRuggiersecondo,chefe',comed'Atlanteudirpotesti,dinostramadrel'uterofecondo.Delaprogenienostraichiarigestiperl'istorievedraicelebrialmondo.-Seguìpoi,comevenneilreAgolanteconAlmonteecolpadred'Agramante;

73ecomemenòsecounadonzellach'erasuafiglia,tantovalorosa,chemoltipaladingittòdisella;ediRuggieroalfinvenneamorosa,epersuoamordelpadrefuribella,ebattezzossi,ediventòglisposa.NarròcomeBeltramotraditoreperlacognataarsed'incestoamore;

74echelapatriae'lpadreeduofratellitradì,cosìsperandoacquistarlei;aperseRisaaglinimici,equelliferdilortuttiiportamentirei;comeAgolanteeifigliiniquiefelliposerGalaciella,chediseimesieragrave,inmarsenzagoverno,quandofutempestosoalmaggiorverno.

75StavaMarfisaconserenafrontefisaalparlarche'lsuogermanfacea:edesserscesadalabellafontech'aveasìchiaririvi,sigodea.QuindiMongranaequindiChiaramonteledueprogeniederivarsapea,ch'almondofumoltiemolt'annielustrisplendide,esenzapard'uominiillustri.

76Poiche'lfratelloalfinlevenneadireche'lpadred'Agramanteel'avoe'lzioRuggieroatradigionferonmorire,eposerolamoglieacasorio;nonlopotépiùlasorellaudire,chelo'nterroppe,edisse:-Fratelmio(salvatuagrazia),avutohaitroppotortoanontivendicardelpadremorto.

77SeinAlmonteeinTroiannontipoteviinsanguinar,ch'eranomortiinante,deifiglivendicartutidovevi.Perché,vivendotu,viveAgramante?Questaèunamacchiachemainontilevidalviso;poichedopooffesetantenonpurpostononhaiquestoreamorte,mavivialsoldosuonelasuacorte.

78IofobenvotoaDio(ch'adorarvoglioCristoDiovero,ch'adoròmiopadre)chediquestaarmaturanonmispoglio,fincheRuggiernonvendicoemiamadre.Evo'dolermi,efinoramidoglio,dite,sepiùtiveggofralesquadredelreAgramanteod'altrosignorMoro,senoncolferroinmanperdannoloro.-

79OhcomeaquelparlarlevalafaccialabellaBradamante,enegioisce!EconfortaRuggierchecosìfacciacomeMarfisasuabenl'ammonisce;evengaaCarlo,econoscersifaccia,chetantoonora,laudaeriveriscedelsuopadreRuggierlachiarafama,ch'ancorguerriersenzaalcunparlochiama.

80Ruggieroaccortamentelerisposechedaprincipioquestofardovea;mapernonbeneavernotelecose,comeebbepoi,tardatotroppoavea.Ora,essendoAgramantechegliposelaspadaalfianco,farebbeoprareadandoglimorte,esariatraditore;chegiàtoltol'aveapersuosignore.

81Ben,comeaBradamantegiàpromesse,prometteaaleiditentareognivia,tantoch'occasione,ondepotesselevarsiconsuoonor,nascerfaria.Esegiàfattononl'avea,nondesselacolpaalui,m'alrediTartaria,dalqualnelabattagliachesecoebbe,lasciatofu,comesapersidebbe.

82Edellach'ognidìglivenìaalletto,buontestimon,quantoalcunaltro,n'era.Fusopraquestoassairispostoedettodal'unaedal'altrainclitaguerriera.L'ultimaconclusion,l'ultimoeffettoècheRuggierritorniallabandieradelsuosignor,finchecagiongliaccada,chegiustamenteaCarlosenevada.

83-Lascialopurandar(diceaMarfisaaBradamante),enonavertimore:frapochigiorniiofaròbeneinguisachenonglifiaAgramantepiùsignore.-Cosìdiceella,néperòdevisaquantodivolerfareabbianelcore.Toltadalorlicenza,alfinRuggieropertornarealsuorevolgeaildestriero;

84quandounpiantos'udìdalevicinevallisonar,chelife'tuttiattenti.Aquellavocefanl'orecchiechine,chedifeminaparchesilamenti.Mavoglioquestocantoabbiaquifine,ediquelchevoglioio,siatecontenti;chemigliorcosevipromettodire,s'all'altrocantomiverreteaudire.

CantoTRENTASETTESIMO1Se,comeinacquistarqualch'altrodonochesenzaindustrianonpuòdarNatura,affaticatenotteedìsisonoconsommadiligenzaelungacuralevalorosedonne,eseconbuonosuccesson'èuscit'opranonoscura;cosìsifossonposteaquellistudich'immortalfannolemortalvirtudi;

2echepersémedesimepotutoavessondarmemoriaallesuelode,nonmendicardagliscrittoriaiuto,aiqualiastioedinvidiailcorsìrode,che'lbenchenepuondir,spessoètaciuto,e'lmal,quantonesan,pertuttos'ode;tantoillornomesorgeria,cheforsevirilfamaatalgradounquanonsorse.

3Nonbastaamoltidiprestarsil'oprainfarl'unl'altrogloriosoalmondo,ch'ancostudiandifarchesidiscuopraciòcheledonnehannofralord'immondo.Nonlevorrianlasciarvenirdisopra,equantopuon,fanpercacciarlealfondo:dicogliantiqui;quasil'onordebbiad'esseilloroscurar,comeilsolnebbia.

4Manonebbeenonhamanonélingua,formandoinvoceodiscrivendoincarte(quantunqueilmal,quantopuò,accresceeimpingua,eminuendoilbenvaconogniarte),

poterperò,chedeledonneestingualagloriasì,chenonnerestiparte;manongiàtal,chepressoalsegnogiunga,néch'ancosegliaccostidigranlunga:

5ch'Arpalicenonfu,nonfuTomiri,nonfuchiTurno,nonchiEttorsoccorse;nonchiseguitadaSidonieTiriandòperlungomareinLibiaaporse;nonZenobia,nonquellachegliAssiri,iPersiegl'Indiconvittoriascorse:nonfurquesteepoch'altredegnesole,dicuiperarmeeternafamavole.

6Edifedeliecasteesaggeefortistatoneson,nonpurinGreciaeinRoma,mainogniparteovefragl'IndiegliOrtideleEsperideilSolspiegalachioma:delequaisonoipregiaglionormorti,sìch'apenadimilleunasinoma;equesto,perchéavutohannoailortempigliscrittoribugiardi,invidiedempi.

7Nonrestateperò,donne,acuigiovailbeneoprar,diseguirvostravia;nédavostraaltaimpresavirimuovatemachedegnoonornonvisidia:che,comecosabuonanonsitrovachedurisempre,cosìancornéria.Selecartesinquistateegl'inchiostripervoinonsono,orsonoa'tempinostri.

8DianziMarulloedilPontanpervuisono,eduoStrozzi,ilpadree'lfiglio,stati:c'èilBembo,c'èilCapel,c'èchi,quallui

vediamo,hataliicortigianformati:c'èunLuigiAlaman:cenesondui,dipardaMarteedaleMuseamati,ambidelsanguechereggelaterrache'lMenzofendeed'altistagniserra.

9Diquestil'uno,oltreche'lproprioistintoadonorarvieariverirviinchina,efarParnassorisonareeCintodivostralaude,eporlaalcielvicina;l'amor,lafede,ilsaldoenonmaivintoperminacciardistraziediruina,animoch'Issabellaglihadimostro,lofa,assaipiùchedisestesso,vostro:

10sìchenonèpermaitrovarsistancodifarvionorneisuoivivacicarmi:es'altrividàbiasmo,nonèch'ancosiapiùprontodiluiperpigliarl'armi:enonhailmondocavallierchemancolavitasuaperlavirtùrispiarmi.Dàinsiemeeglimateriaond'altriscriva,efalagloriaaltrui,scrivendo,viva.

11Edèbendegnochesìriccadonna,riccadituttoquelvalorchepossaesserfraquantealmondoportingonna,mainonsisiadisuacostanzamossa;esiastataperluiveracolonna,sprezzandodiFortunaognipercossa:dileidegnoegli,edegnaelladilui;némeglios'accoppiarounquealtridui.

12Nuovitrofeiponsularivad'Oglio;ch'inmezzoaferri,afuochi,anavi,aruote

hasparsoalcuntantobenscrittofoglio,che'lvicinfiumeinvidiaaverglipuote.AppressoaquestounErcolBentivogliofachiaroilvostroonorconchiarenote,eRenatoTrivulcio,e'lmioGuidetto,e'lMolza,adirdivoidaFeboeletto.

13C'è'lducade'CarnutiErcol,figliuolodelducamio,chespiegal'alicomecanorocigno,evacantandoavolo,efinalcieloudirfailvostronome.C'èilmiosignordelVasto,acuinonsolodidareamilleAteneeamilleRomedisémateriabasta,ch'ancoaccennavolervieternefarconlasuapenna.

14Edoltreaquestiedaltrich'oggiavete,chev'hannodatogloriaeveladanno,voipervoistessedarvelapotete;poichemolte,lasciandol'agoe'lpanno,sonconleMuseaspegnersilasetealfonted'Aganippeandate,evanno;eneritornantai,chel'opravostraèpiùbisognoanoi,ch'avoilanostra.

15Sechisianqueste,ediciascunavogliorenderbuonconto,edegnopregiodarle,bisogneràch'ioverghipiùd'unfoglio,ech'oggiilcantomiod'altrononparle:es'alodarnecinqueoseinetoglio,iopotreil'altreoffendereesdegnarle.Chefaròdunque?Hodatacerd'ognuna,opurfratantescegliernesoluna?

16Sceglieronneuna;esceglierollatale,

chesuperatoavràl'invidiainmodo,chenessun'altrapotràavereamale,sel'altretaccio,eseleisolalodo.Quest'unahanonpurséfattaimmortalecoldolcestildicheilmegliornonodo;mapuòqualunquedicuiparlioscriva,trardelsepolcro,efarch'eternoviva.

17ComeFebolacandidasorellafapiùdiluceadorna,epiùlamira,cheVenereocheMaiaoch'altrastellachevacolcieloochedasésigira:cosìfacundia,piùch'all'altre,aquelladich'ioviparlo,epiùdolcezzaspira;edàtalforzaall'altesueparole,ch'ornaa'dìnostriilcield'unaltrosole.

18Vittoriaè'lnome;ebenconviensianatafralevittorie,edachi,ovadaostanzi,ditrofeisempreeditrionfiornata,lavittoriaabbiaseco,odietrooinanzi.Questaèun'altraArtemisia,chelodatafudipietàversoilsuoMausolo;anzitantomaggior,quantoèpiùassaibell'opra,cheporsotterraunuom,trarlodisopra.

19SeLaodamìaselamoglierdiBruto,s'Arria,s'Argia,s'Evadne,es'altremoltemeritarlaudeperavervoluto,mortiimariti,esserconlorsepolte;quantoonoreaVittoriaèpiùdovuto,chediLeteedelriochenovevoltel'ombrecirconda,hatrattoilsuoconsorte,malgradodeleParcheedelaMorte!

20

S'alfieroAchilleinvidiadelachiarameoniatrombailMacedonicoebbe,quanto,invittoFrancescodiPescara,maggiorate,sevivesseor,l'avrebbe!chesìcastamogliereeatesìcaracantil'eternoonorchetisidebbe,echeperleisì'lnometuorimbombe,chedabramarnonhaipiùchiaretrombe.

21Sequantodirsenepotrebbe,oquantoion'hodesir,volessiporreincarte,nedireilungamente;manontanto,ch'adirnonnerestasseancogranparte:ediMarfisaedeicompagniintantolabellaistoriarimarriadaparte,laqualeiovipromisidiseguire,s'inquestocantomiverresteaudire.

22Oraessendovoiquiperascoltarmi,ediopernonmancardelapromessa,serberòamaggioroziodiprovarmich'ognilaudedileisiadameespressa;nonperch'iocredabisognarmieicarmiachisenefacopiadasestessa;masolpersatisfareaquestomio,c'hod'onorarlaedilodar,disio.

23Donne,ioconchiudoinsomma,ch'ognietatemoltehadivoidegned'istoriaavute;maperinvidiadiscrittoristatenonsetedopomorteconosciute:ilchepiùnonsarà,poichevoifatepervoistesseimmortalvostravirtute.Sefarleduecognatesapeanquesto,sisapriameglioognilordegnogesto.

24DiBradamanteediMarfisadico,lecuivittorioseincliteprovediritornareinlucem'affatico;madelediecemancanmilenove.Questech'ioso,benvolentieriesplìco;sìperchéognibell'opraside',doveoccultasia,scoprir,sìperchébramoavoi,donne,aggradir,ch'onoroedamo.

25StavaRuggier,com'iovidissi,inattodipartirsi,edaveacommiatopreso,edall'arboreilbrandogiàritratto,che,comedianzi,nonglifuconteso;quandoungranpianto,chenonlungotrattoeralontan,lofe'restarsospeso;econledonneaquellaviasimosse,peraiutar,dovebisognofosse.

26Spingonsiinanzi,eviapiùchiaroilsuonneviene,eviapiùsonleparoleintese.Giuntinelavallea,trovantredonnechefanquelduolo,assaistraneinarnese;chefinall'ombilicohalorlegonnescorciatenonsochipococortese:epernonsapermeglioellecelarsi,sedeanointerra,enonardianlevarsi.

27ComequelfigliodiVulcan,chevennefuordelapolvesenzamadreinvita,ePalladenutrirfe'consolennecurad'Aglauro,alvedertroppoardita,sedendo,ascosiibruttipieditennesulaquadrigadaluiprimaordita;cosìquelletregiovanilecosesecretelortenean,sedendo,ascose.

28Lospettacoloenormeedisonestol'unael'altramagnanimaguerrierafe'delcolorcheneigiardindiPestoesserlarosasuoldaprimavera.RiguardòBradamante,emanifestotostolefuch'Ullaniaunad'esseera,Ullaniachedal'IsolaPerdutainFranciamessaggeraeravenuta:

29ericonobbenonmenl'altredue;chedovevidelei,videesseancora.Masen'andaronleparolesueaquelladeletrech'ellapiùonora;eledomandachisìiniquofue,esìdileggeedicostumifuora,chequeisegretiagliocchialtruiriveli,che,quantopuò,parcheNaturaceli.

30UllaniacheconosceBradamante,nonmenoch'alleinsegne,allafavella,essercoleichepochigiorniinanteaveagittatiitreguerrierdisella,narracheaduncastelpocodistanteunariagenteedipietàribella,oltreall'ingiuriadiscorciarleipanni,l'aveabattutaefattol'altridanni.

31Nélesadirchedeloscudosia,nédeitrerechepertantipaesifattoleaveansìlungacompagnia:nonsasemorti,osianrestatipresi;edicec'hapigliataquestavia,ancorch'andareapièmoltolepesi,perrichiamarsidel'oltraggioaCarlo,sperandochenonsiapertolerarlo.

32AlleguerriereedaRuggier,chemenononhanpietosiicor,ch'audacieforti,de'beivisiturbòl'aerserenol'udire,epiùilvedersìgravitorti:etobliandoogn'altroaffarcheavieno,esenzacheliprieghiochegliesortiladonnaafflittaafarlasuavendetta,piglianlaviaversoquelluogoinfretta.

33Dicommuneparerlesopraveste,mossedagranbontà,s'aveanotratte,ch'aricoprirlepartimenoonestediquellesventurateassaifuroatte.Bradamantenonvuolch'Ullaniapestelestradeapiè,ch'aveaapiedeancofatte,eselalevaingroppadeldestriero;l'altraMarfisa,l'altrailbuonRuggiero.

34UllaniaaBradamantechelaporta,mostralaviachevaalcastelpiùdritta:Bradamanteall'incontroleiconforta,chelavendicheràdichil'haafflitta.Lascianlavalle,epervialungaetortasaglionouncolleoramanmancaorritta;eprimailsolfudentroilmareascoso,chevolessertraviaprenderriposo.

35Trovarounavillettachelaschenad'unertocolle,asproasalir,tenea;oveebbonbuonoalbergoebuonacena,qualeavereinquellocosipotea.Simiranod'intorno,equivipienaognipartedidonnesivedea,quaigiovani,quaivecchie;eintantostuolofaccianonv'appariad'unuomosolo.

36NonpiùaIasondimaravigliadenno,néagliArgonautichevenianconlui,ledonnecheimaritimorirfennoeifiglieipadricoifratellisui,sìchepertuttal'isoladiLennodivirilfaccianonsividerdui;cheRuggierquivi,echiconRuggiereramaravigliaebbeall'alloggiarlasera.

37FeroadUllaniaedalledamigellechevenivanconlei,ledueguerrierelaseraprovederditregonnelle,senoncosìpolite,almenointere.AséchiamaRuggierounadiquelledonnech'abitanquivi,evuolsapereovegliuominisian,ch'unnonnevede;edellaaluiquestarispostadiede:

38-Questacheforseèmaravigliaavoi,chetantedonnesenzauominisiamo,ègraveeintolerabilpenaanoi,chequibanditemisereviviamo.Eperchéilduroesiliopiùciannoi,padri,figliemariti,chesìamiamo,asproelungodivorziodanoifanno,comepiacealcrudelnostrotiranno.

39Dalesueterre,lequaisonvicineanoidueleghe,edovenoisiànnate,quicihamandatoilbarbaroinconfine,primadimillescorniingiuriate;edhagliuomininostrienoimeschinedimorteed'ognistraziominacciate,sequellianoiverranno,oglifiadettochenoidiànlor,venendoci,ricetto.

40Nimicoèsìcostuidelnostronome,chenoncivuol,piùch'iovidico,appresso,néch'anoivengaalcunde'nostri,comel'odorl'ammorbidelfemineosesso.Giàduevoltel'onordelelorchiomes'hannospogliatoglialberierimesso,daindiinquache'lriosignorvaneggiainfurortanto:enonèchi'lcorreggia;

41che'lpopulohadiluiquellapaurachemaggioraverpuòl'uomdelamorte;ch'aggiuntoalmalvolerglihalanaturaunapossanzafuord'umanasorte.Ilcorposuodigiganteastaturaèpiù,chedicent'altriinsieme,forte.Népureanoisuesudditeèmolesto,mafaallestraneancorpeggiodiquesto.

42Sel'onorvostro,equestetrevisonopuntocare,ch'aveteincompagnia,piùvisaràsicuro,utileebuononongirpiùinanzi,etrovaraltravia.Questaalcasteldel'uomdich'ioragiono,aprovarmenalacostumariachev'hapostailcrudelconscornoedannodidonneediguerrierchedilàvanno.

43Marganorilfellon(cosìsichiamailsignore,iltirandiquelcastello),delqualNerone,os'altrièch'abbiafamadicrudeltà,nonfupiùiniquoefello,ilsangueuman,ma'lfeminilpiùbrama,che'llupononlobramadel'agnello.Faconontascacciarledonnetuttedalorriasorteaquelcastelcondutte.-

44Perchéquell'empiointalfurorvenisse,volsonledonneintendereeRuggiero:pregarcolei,ch'incortesiaseguisse,anzichecominciasseilcontointero.-Fuilsignordelcastel(ladonnadisse)semprecrudel,sempreinumanoefiero;matenneuntempoilcormalignoascosto,nésilasciòconoscercosìtosto:

45chementreduosuoifiglieranovivi,moltodiversidaipaternistili,ch'amavanforestieri,ederanschividicrudeltadeedeglialtriattivili;quivilecortesiefiorivan,quiviibeicostumiel'operegentili:che'lpadremai,quantunqueavarofosse,daquelchelorpiaceanonlirimosse.

46Ledonneeicavallierchequestaviafaceantalor,veniansìbenraccolti,chesipartiandel'altacortesiadeiduogermaniinamoratimolti.Amenduiquestidicavalleriaparimenteisantiordiniaveantolti:Cilandrol'un,l'altroTanacrodetto,gagliardi,arditiedirealeaspetto.

47Ederanveramente,esarianstatisempredilaudedegnied'ognionore,s'inpredanonsifossinosìdatiaqueldesirchenominiamoamore;percuidalbuonsentierfurtraviatiallabirintoedalcamind'errore;eciòchemaidibuonoaveanofatto,restòcontaminatoebruttoauntratto.

48Capitòquiviuncavallierdicortedelgrecoimperator,chesecoaveaunasuadonnadimaniereaccorte,bellaquantobramarpiùsipotea.Cilandroinleis'inamoròsìforte,chemorir,nonl'avendo,gliparea:glipareachedovesse,allapartitadilei,partireinsiemelasuavita.

49Eperchéiprieghinonv'avrianoloco,divolerlaperforzasidispose.Armossi,edalcastellontanounpoco,ovepassardovean,chetos'ascose.L'usataaudaciael'amorosofuocononglilasciòpensartroppolecose:sìchevedendoilcavalliervenire,l'andòlanciaperlanciaadassalire.

50Alprimoincontrocredeaporlointerra,portarladonnaelavittoriaindietro:ma'lcavallier,chemastroeradiguerra,l'osbergoglispezzòcomedivetro.Vennelanuovaalpadrenelaterra,chelofe'riportarsopraunferètro;eritrovandolmorto,congranpiantoglidièsepulcroagliantiquiaviacanto.

51Népiùperònémancosicontesel'albergoel'accoglienzaaquestoeaquello,perchénonmenTanacroeracortese,némenoeragentildisuofratello.L'annomedesmodilontanpaeseconlamoglieunbaronvennealcastello,amaravigliaegligagliardo,edella,quantosipossadir,leggiadraebella;

52némenchebella,onestaevalorosa,edegnaveramented'ogniloda:ilcavallier,distirpegenerosa,ditantoardir,quantopiùd'altris'oda.Ebenconviensiatalvalor,checosaditantoprezzoesìeccellentegoda.OlindroilcavallierdaLungavilla,ladonnanominataeraDrusilla.

53NonmendiquestailgioveneTanacroarse,che'lsuofrateldiquellaardesse,cheglife'gustarfineacerboedacrodeldesiderioingiustoch'inleimesse.Nonmendiluidiviolardelsacroesantoospizioogniragioneellesse,piùtostochepatirche'lduroefortenuovodesirloconducesseamorte.

54Maperch'aveadinanziagliocchiiltemadelsuofratelchen'erastatomorto,pensaditorlainguisa,chenontemach'Olindros'abbiaavendicardeltorto.Tostos'estingueinlui,nonpursiscemaquellavirtùsuchesoleastarsorto;chénonlosommergeandeivizil'acque,delequaisemprealfondoilpadregiacque.

55Congransilenziofecequellanottesecoraccordavent'uominiarmati;elontandalcastel,fracertegrottechesitrovantravia,messegliaguati.QuiviadOlindroildìlestraderotte,echiusiipassifurdatuttiilati;ebenchefe'lungadifesaemolta,purlamoglieelavitaglifutolta.

56UccisoOlindro,nemenòcaptivalabelladonna,addoloratainguisa,ch'apattoalcunrestarnonvoleaviva,edigraziachiedead'essereuccisa.Permorirsigittògiùd'unarivachevitrovòsopraunvalloneassisa;enonpotémorir,maconlatestarottarimase,etuttafiaccaepesta.

57AltrimenteTanacroriportarlaacasanonpotéches'unabara.Fececondiligenzamedicarla;cheperdernonvoleapredasìcara.Ementreches'indugiaarisanarla,dicelebrarlenozzesiprepara:ch'aversìbelladonnaesìpudicadebbenomedimoglie,enond'amica.

58NonpensaaltroTanacro,altrononbrama,d'altrononcura,ed'altromainonparla.Sivedeaverlaoffesa,esenechiamaincolpa,eciòchepuò,fad'emendarla.Matuttoèinvano:quantoeglipiùl'ama,quantopiùs'affaticadiplacarla,tant'ellaodiapiùlui,tantoèpiùforte,tantoèpiùfermainvolerporloamorte.

59Manonperòquest'odiocosìammorzalaconoscenzainlei,chenoncomprendache,sevuolfarquantodisegna,èforzachesimuli,edocculteinsidietenda;eche'ldesirsottocontrariascorza(ilqualeèsolcomeTanacrooffenda)vederglifaccia;echesimostritoltadalprimoamore,etuttoaluirivolta.

60Simulailvisopace;mavendettachiamailcordentro,eadaltrononattende.Moltecoserivolge,alcuneaccetta,altrenelascia,edaltreindubbioappende.Leparchequandoessaamorirsimetta,avràilsuointento;equivialfins'apprende.Edovemegliopuòmorire,oquando,che'lsuocaromaritovendicando?

61Ellasimostratuttalieta,efingediquestenozzeaversommodisio;eciòchepuòindugiarle,adietrospinge,nonch'ellamostriaverneilcorrestio.Piùdel'altres'adornaesidipinge:Olindroaltuttoparmessoinoblio.Machesianfattequestenozzevuole,comenelasuapatriafarsisuole.

62Noneraperòverchequestausanzachedirvolea,nelasuapatriafosse:ma,perchéinleipensiermainonavanza,chespenderpossaaltrove,imaginosseunabugia,laqualledièsperanzadifarmorirchi'lsuosignorpercosse:edissedivolerlenozzeaguisadelasuapatria,e'lmodoglidevisa.

63-Lavedovellachemaritoprende,deve,prima(dicea)ch'aluis'appresse,placarl'almadelmortoch'ellaoffende,facendocelebrargliofficiemesse,inremissiondelepassatemende,neltempioovediquelsonl'ossamesse;edatofinch'alsacrificiosia,allasposal'annellosposodia:

64mach'abbiainquestomezzoilsacerdotesulvinoiviportatoataleeffettoappropriateoraziondevote,sempreilliquorbenedicendo,detto;indiche'lfiascoinunacoppavote,ediaallisposiilvinobenedetto:maportareallasposailvinotocca,edesserprimaaporvisulabocca.-

65Tanacro,chenonmiraquantoimportech'ellalenozzeallasuausanzafaccia,ledice:-Purche'lterminesiscorted'essereinsieme,inquestosicompiaccia.-Nés'avedeilmeschinch'essalamorted'Olindrovendicarcosìprocaccia,esìlavogliahainunooggettointensa,chesoldiquello,emaid'altrononpensa.

66AveasecoDrusillaunasuavecchia,chesecopresa,secoerarimasa.Aséchiamolla,eledisseall'orecchia,sìchenonpotéudireuomodicasa:-Unsubitanotoscom'apparecchia,qualsochesaicomporre,emeloinvasa;c'hotrovatolaviadivitatorreiltraditorfigliuoldiMarganorre.

67Emesocome,etesalvarnonmeno:madiferiscoadirtelopiùadagio.-Andòlavecchia,eapparecchiòilveneno,edacconciollo,eritornòalpalagio.DivindolcediCandiaunfiascopienotrovòdaporconquelsuccomalvagio,eloserbòpelgiornodelenozze;ch'omaituttel'indugieeranomozze.

68Lostatuitogiornoaltempiovenne,digemmeornataedileggiadregonne,oved'Olindro,comegliconvenne,fattoaveal'arcaalzarsuduecolonne.Quivil'officiosicantòsolenne:trassenoaudirlotutti,uominiedonne,elietoMarganorpiùdel'usato,vennecolfiglioecongliamicialato.

69Tostoch'alfinlesanteesequieforo,efucoltoscoilvinobenedetto,ilsacerdoteinunacoppad'oroloversò,comeaveaDrusilladetto.Ellanebebbequantoalsuodecorosiconveniva,epoteafarl'effetto:poidièallosposoconvisogiocondoilnappo;equelglife'apparireilfondo.

70Rendutoilnappoalsacerdote,lietoperabbracciarDrusillaaprelebraccia.Orquiviildolcestileemansuetoinleisicangiaequellagranbonaccia.Lospingeadietro,eglinefadivieto,eparch'ardanegliocchienelafaccia;econvoceterribileeincompostagligrida:-Traditor,dametiscosta!

71Tudunqueavraidamesolazzoegioia,iolagrimedate,martìrieguai?Iovo'perlemiemanch'oratumuoia:questoèstatovenen,setunolsai.Benmiduolc'haitroppoonoratoboia,chetroppolieveefacilmortefai;chemaniepeneiononsosìnefande,chefossonparialtuopeccatogrande.

72Miduoldinonvedereinquestamorteilsacrificiomiotuttoperfetto:ches'io'lpotevafardiquellasortech'eraildisio,nonavriaalcundifetto.Diciòmiscusiildolcemioconsorte:riguardialbuonvolere,el'abbiaaccetto;chenonpotendocomeavreivoluto,iot'hofattomorircomehopotuto.

73Elapunizionchequi,secondoildesideriomio,nonpossodarti,sperol'animatuanel'altromondovederpatire;ediostaròamirarti.-Poidisse,alzandoconvisogiocondoiturbidiocchiallesuperneparti:-Questavittima,Olindro,intuavendettacolbuonvolerdelatuamoglieaccetta;

74edimpetrapermedalSignornostrograzia,ch'inparadisooggiiosiateco.Setidiràchesenzamertoalvostroregnoanimanonvien,di'ch'iol'homeco;chediquestoempioesceleratomostrolespoglieopimealsantotempioarreco.Echemertiesserpuonmaggiordiquesti,spegnersìbrutteeabominosepesti?-

75Finìilparlareinsiemeconlavita;emortaancoparealietanelvoltod'averlacrudeltàcosìpunitadichiilcaromaritoleaveatolto.Nonsoseprevenuta,oseseguitafudalospirtodiTanacrosciolto:fuprevenuta,credo;ch'effettoebbeprimailvenenoinlui,perchépiùbebbe.

76Marganorchecadervedeilfigliuolo,epoirestarnelesuebracciaestinto,fupermorirconlui,dalgraveduoloch'allasprovistalotrafisse,vinto.Duon'ebbeuntempo,orsiritrovasolo:duefemineaquelterminel'hanspinto.Lamorteal'undal'unafucausata;el'altraall'altrodisuamanl'hadata.

77Amor,pietà,sdegno,doloreedira,disiodimorteedivendettainsiemequell'infeliceedorbopadreaggira,che,comeilmarcheturbiilvento,freme.PervendicarsivaaDrusilla,emirachedisuavitahachiusel'oreestreme;ecomeilpungeesferzal'odioardente,cercaoffendereilcorpochenonsente.

78Qualserpechenel'astach'allasabbialatengafissa,indarnoidentimetta;oqualmastinch'alciottolochegliabbiagittatoilviandante,corrainfretta,emordainvanoconstizzaeconrabbia,nésenevogliaandarsenzavendetta:talMarganord'ognimastin,d'ogniangueviapiùcrudel,facontrailcorpoesangue.

79Epoicheperstracciarloefarnescempiononsisfogailfellonnédisacerba,vienfraledonnedicheèpienoiltempio,népiùl'unadel'altraciriserba;madinoifacolbrandocrudoedempioquelchefaconlafalceilvilland'erba.Nonvifualcunripar,ch'inunmomentotrentan'uccise,eneferìbencento.

80Eglidalasuagenteèsìtemuto,ch'uomononfuch'ardissealzarlatesta.Fuggonledonnecolpopulminutofuordelachiesa,echipuòuscir,nonresta.Quelpazzoimpetoalfinfuritenutodagliamiciconprieghieforzaonesta,elasciandoognicosainpiantoalbasso,fattoentrarnelaroccaincimaalsasso.

81Etuttavialacoleradurando,dicacciartutteperpartitoprese;poichegliamicie'lpopulopregando,chenonciucciseafatto,glicontese:equelmedesmodìfe'andareunbando,chetutteglisgombrassimoilpaese;edarciquiglipiacqueleconfine.Miserachialcastelpiùs'avvicine!

82Dalemoglicosìfuroimariti,dalemadricosìifiglidivisi.S'alcunisonoanoivenirearditi,nolsappiagiàchiMarganorn'avisi;chedimultegravissimepunitin'hamolti,emolticrudelmenteuccisi.Alsuocastellohapoifattounalegge,dicuipeggiornons'odenésilegge.

83Ognidonnachetrovinnelavalle,laleggevuol(ch'alcunapurvicade)chepercuotanconviminiallespalle,elafacciansgombrarquestecontrade:mascorciarprimaipanni,emostrarfallequelcheNaturaascondeedOnestade;es'alcunaviva,ch'armatascortaabbiadicavallier,virestamorta.

84Quellec'hannoperscortacavallieri,sondaquestonimicodipietate,comevittime,tratteaicimiterideimortifigli,edisuamanscannate.Levaconignominiaarmeedestrieri,epoicacciainprigionchil'haguidate:elopuòfar;chesemprenotteegiornositrovapiùdimilleuominiintorno.

85Edirdipiùvivoglioancora,ch'esso,s'alcunnelascia,vuolcheprimagiurisul'ostiasacra,che'lfemineosessoinodioavràfinchelavitaduri.Seperderquestedonneevoiappressodunquevipare,iteavederqueimuriovealbergailfellone,efateprovas'inluipiùforzaocrudeltàsitrova.-

86Cosìdicendo,leguerrieremosseprimaapietade,eposciaatantosdegno,chese,comeeranotte,giornofosse,sariancorsealcastelsenzaritegno.Labellacompagniaquivipososse;etostochel'AurorafecesegnochedardovessealSollocoognistella,ripigliòl'armeesirimesseinsella.

87Giàsendoinattodipartir,s'udirolestraderisonardietrolespalled'unlungocalpestio,chegliocchiingirofeceatuttivoltargiùnelavalle.Elungiquantoesserpotrebbeuntirodimano,andarperunoistrettocalleviderdaforseventiarmatiinschiera,dicheparteinarcion,parteapied'era;

88echetraeanconlorsoprauncavallodonnach'alvisoaverpareamolt'anni,aguisachesimenauncheperfalloafuocooaceppooalacciosicondanni:laqualfu,nonostantel'intervallo,tostoriconosciutaalvisoeaipanni.LariconobberquestedelavillaesserlacamerieradiDrusilla:

89lacamerieracheconleifupresadalrapaceTanacro,comehodetto,edachifudipoidatal'impresadiquelvenenchefe''lcrudeleeffetto.Noneraentrataellaconl'altreinchiesa;chediquelcheseguìstavainsospetto:anziinqueltempo,delavillauscita,oveessersperòsalva,erafugita.

90AvutoMarganorpoidileispia,laquals'eraridottainOstericche,nonhacessatomaidicercarviacomeinmanl'abbia,acciòl'abrucioimpicche:efinalmentel'Avariziaria,mossadadoniedaprofertericche,hafattoch'unbaron,ch'assicuratal'aveainsuaterra,aMarganorl'hadata:

91emandatagliel'hafinaCostanzasopraunsomier,comelamerces'usa,legataestretta,etoltolepossanzadifarparole,einunacassachiusa:ondepoiquestagentel'haadistanzadel'uomch'ognipietadehadaséesclusa,quivicondottacondisegnoch'abbial'empioasfogarsopradileisuarabbia.

92ComeilgranfiumechediVesuloesce,quantopiùinanzieversoilmardiscende,echeconluiLambraeTicinsimesce,edAdaeglialtriondetributoprende,tantopiùaltieroeimpetuosocresce;cosìRuggier,quantepiùcolpeintendediMarganor,cosìledueguerriereseglifancontrapiùsdegnoseefiere.

93Ellefurd'odio,ellefurd'iratantacontrailcrudel,pertantecolpe,accese,chedipunirlo,malgradodiquantagenteegliavea,conclusionsiprese.Madargliprestamortetropposantapenalorparveeindegnaatanteoffese;ederamegliofarglielasentire,frastrazioprolungandolaemartìre.

94Maprimaliberarladonnaèonesto,chesiacondottadaqueibirriamorte.Lentardibrigliacolcalcagnoprestofecea'prestidestrierfarleviecorte.Nonebbongliassalitimaidiquestounoincontropiùacerbonépiùforte;sìchehandigraziadilasciargliscudieladonnael'arnese,efuggirnudi:

95sìcomeillupochedipredavadacarcoallatana,equandopiùsicreded'essersicur,dalcacciatorlastradaeda'suoicaniattraversarsivede,gettalasoma,edoveapparmenradalascuramacchiainanzi,affrettailpiede.Giàmenprestinonfurquelliafuggire,chelifussonquest'altriadassalire.

96Nonpurladonnael'armevilasciaro,made'cavalliancorlasciaronmolti,edariveedagrottesilanciaro,parendolorcosìd'esserpiùsciolti.IlchealledonneedaRuggierfucaro;chetrediqueicavalliebbonotoltiperportarquelletreche'lgiornod'ieriferonsudarlegroppeaitredestrieri.

97Quindiespeditiseguenolastradaversol'infameedispietatavilla.Voglionchesecoquellavecchiavada,pervederlavendettadiDrusilla.Ellachetemechenonbenleaccada,loniegaindarno,epiangeegridaestrilla;maperforzaRuggierlalevaingroppadelbuonFrontino,eviaconleigaloppa.

98Giunsenoinsommaondevedeanoalbassodimoltecaseunriccoborgoegrosso,chenonserravad'alcunlatoilpasso,perchénémurointornoaveanéfosso.Aveanelmezzounrilevatosassoch'un'altaroccasosteneasuldosso.Aquellasidrizzarcongranbaldanza,ch'essersapeandiMarganorlastanza.

99Tostochesonnelborgo,alcunifantichev'eranoallaguardiadel'entrata,dietrochiudonlasbarra,egiàdavantiveggionchel'altrauscitaeraserrata:edeccoMarganorre,esecoalquantiapièeacavallo,etuttagentearmata;checonbreviparole,maorgogliose,lariacostumadisuaterraespose.

100Marfisa,laqualprimaaveacompostaconBradamanteeconRuggierlacosa,glispronòincontroincambiodirisposta;ecom'erapossenteevalorosa,senzach'abbassilancia,ochesiapostainopraquellaspadasìfamosa,colpugnoinguisal'elmoglimartella,chelofatramortirsopralasella.

101ConMarfisalagiovanediFranciaspingeauntempoildestrier,néRuggierrestamacontantovalorcorrelalancia,chesei,senzalevarseladiresta,n'uccide,unoferitonelapancia,duonelpetto,unnelcollo,unnelatesta:nelsestochefuggial'astasiroppe,ch'entròallescheneeriuscìallepoppe.

102Lafigliuolad'Amonquantinetoccaconlasualanciad'or,tantin'atterra:fulminepar,che'lcieloardendoscocca,checiòch'incontra,spezzaegettaaterra.Ilpopulsgombra,chiversolarocca,chiversoilpiano;altrisichiudeeserra,chinelechieseechinelesuecase;né,fuorchemorti,inpiazzauomorimase.

103MarfisaMarganorreavealegatointantoconlemandietroallerene,edallavecchiadiDrusilladato,ch'appagataecontentasenetiene.D'arderquelborgopoifuragionato,s'apenitenzadelsuoerrornonviene:levilaleggeriadiMarganorre,equestaaccetti,ch'essavivuolporre.

104Nonfugiàd'ottenerquestofatica;conquellagente,oltrealtimorch'aveachepiùfacciaMarfisachenondica,ch'uccidertuttiedabbruciarvolea,diMarganorreaffattoeranimicaedelaleggesuacrudeleerea.Ma'lpopulofaceacomeipiùfanno,ch'ubbidisconpiùaqueichepiùinodiohanno.

105Peròchel'undel'altrononsifida,enonardisceconferirsuavoglia,lolascianch'unbandisca,unaltrouccida,aquell'avere,aquestol'onortoglia.Mailcorchetacequi,sunelcielgrida,fincheDioesantiallavendettainvoglia;laqual,sebentardaavenir,compensal'indugiopoiconpunizioneimmensa.

106Orquellaturbad'iraed'odiopregnaconfattieconmaldircercavendetta:com'èinproverbio,ognuncorreafarlegnaall'arboreche'lventointerragetta.SiaMarganorreesempiodichiregna;chechimalopra,malealfineaspetta.Divederlopunirde'suoinefandipeccati,aveanpiacerpiccioliegrandi.

107Moltiachifurlemogliolesorelleolefiglieolemadridaluimorte,nonpiùcelandol'animoribelle,correanperdarglidilormanlamorte:econfaticalodifeserquellemagnanimeguerriereeRuggierforte;chedisegnatoaveanfarlomorired'affanno,didisagioedimartire.

108Aquellavecchiachel'odiavaquantofeminaodiarealcunnimicopossa,nudoinmanolodier,legatotanto,chenonsiscioglieràperunascossa;edella,pervendettadelsuopianto,gliandòfacendolapersonarossaconunstimuloaguzzoch'unvillano,chequivisitrovò,leposeinmano.

109Lamessaggeraelesuegiovanianco,chequell'ontanonsonmaiperscordarsi,nons'hannopiùatenerlemanialfianco,némenochelavecchia,avendicarsi;masìèildesird'offenderlo,chemancovieneilpotere,epurvorriansfogarsi:chiconsassiilpercuote,chiconl'unge;altralomorde,altracogliaghiilpunge.

110Cometorrentechesuperbofaccialungapioggiatalvoltaonievisciolte,varuinoso,egiùda'monticacciagliarborieisassieicampielericolte;vientempopoi,chel'orgogliosafacciaglicade,esìleforzeglisontolte,ch'unfanciullo,unafeminapertuttopassarlopuote,espessoapiedeasciutto:

111cosìgiàfucheMarganorreintornofecetremar,dovunqueudiasiilnome;orvenutoèchiglihaspezzatoilcornoditantoorgoglio,esìleforzedome,cheglipuonfarsina'bambiniscorno,chipelarglilabarbaechilechiome.QuindiRuggieroeledonzelleilpassoallaroccavoltar,ch'erasulsasso.

112Ladièsenzacontrastoinpoterlorochiv'eradentro,ecosìiricchiarnesi,ch'inpartemessiasacco,inparteforodatiadUllaniaeda'compagnioffesi.Ricovratovifuloscudod'oro,equeitrerech'aveailtirannopresi,liquaivenendoquivi,comeparmid'avervidetto,eranoapièsenz'armi;

113perchédaldìchefurtoltidiselladaBradamante,apièsempreeranitisenz'arme,incompagniadeladonzellalaqualvenìadasìlontaniliti.Nonsosemeglioopeggiofudiquella,chedilorarminonfussonguerniti.Erabenmeglioesserdalordifesa;mapeggioassai,seneperdeanl'impresa:

114perchéstatasaria,com'erantuttequellech'armateaveansecolescorte,alcimiteromisereconduttedeiduefratelli,einsacrificiomorte.Glièpurmenchemorir,mostrarlebrutteedisonesteparti,duroeforte;esemprequestoeogn'altroobbrobrioamorzailpoterdirchelesiafattoaforza.

115Primach'indisipartanleguerriere,fanvenirgliabitantiagiuramento,chedarannoimaritiallemoglieredelaterraedeltuttoilreggimento;ecastigatoconpeneseveresaràchicontrastareabbiaardimento.Insommaquelch'altroveèdelmarito,chesiaquidelamoglieèstatuito.

116Poisifeccionprometterech'aquantimaiverrianquivi,nondarianricetto,ofossoncavallieri,ofossonfanti,né'ntrarlilascerianpursottountetto,seperDionongiurassinoepersanti,os'altrogiuramentov'èpiùstretto,chesariansempredeledonneamici,edeinimicilorsemprenimici;

117es'avrannoinqueltempo,esesaranno,tardiopiùtosto,maiperavermoglie,chesempreaquellesudditisaranno,eubbidientiatuttelelorvoglie.TornarMarfisa,primach'escal'anno,disse,echeperdangliarborilefoglie;eselaleggeinusonontrovasse,fuocoeruinailborgos'aspettasse.

118Néquindisipartir,chedel'immondoluogodov'era,ferDrusillatorre,ecolmaritoinunoavel,secondoch'ivipoteanpiùriccamenteporre.LavecchiafaceaintantorubicondoconlostimuloildossoaMarganorre:solsidoleadinonavertallena,chepotessenondartrieguaallapena.

119L'animoseguerrierealatountempiovidenoquiviunacolonnainpiazza,nelaqualfatt'aveaqueltirannoempioscriverlaleggesuacrudeleepazza.Elle,imitandod'untrofeol'esempio,loscudov'attaccaroelacorazzadiMarganorreel'elmo;escriverfennolaleggeappresso,ch'esseallocodenno.

120Quivis'indugiartanto,cheMarfisafe'porlaleggesuanelacolonna,contrariaaquellachegiàv'eraincisaamorteedignominiad'ognidonna.Daquestacompagniarestòdivisaquellad'Islanda,perrifarlagonna;checomparireincorteobbrobriostima,senonsivesteedornacomeprima.

121QuivirimaseUllania;eMarganorredileirestòinpotere:edessapoi,perchénons'abbiainqualchemodoasciorre,eledonzelleun'altravoltaannoi,lofe'ungiornosaltargiùd'unatorre,chenonfe'ilmaggiorsaltoa'giornisuoi.Nonpiùdilei,népiùdeisuoisiparli,madelacompagniachevaversoArli.

122Tuttoquelgiorno,el'altrofinappressol'oraditerzaandaro;epoichefurogiuntidoveinduestradeèilcaminfesso(l'unavaalcampo,el'altrad'Arlialmuro),tornargliamantiadabbracciarsi,espessoatorcommiato,esempreacerboeduro.Alfinledonneincampo,einArliègitoRuggiero;edioilmiocantohoquifinito.

CantoTRENTOTTESIMO1Cortesidonne,chebenignaudienzadatea'mieiversi,ioviveggoalsembiante,chequest'altrasìsubitapartenzachefaRuggierdalasuafidaamante,vidàgrannoia,eavetedisplicenzapocominorch'avesseBradamante;efateancoargumentoch'esserpocoinluidovessel'amorosofuoco.

2Perognialtracagionch'allontanatocontralavogliad'essasenefusse,ancorch'avessepiùtesorsperatocheCresooCrassoinsiemenonridusse,iocrederiaconvoi,chepenetratononfossealcorlostralchelopercusse;ch'unalmogaudio,uncosìgrancontentononpotrebbecomprareoronéargento.

3Pur,persalvarl'onor,nonsolamented'escusa,madilaudeèdegnoancora;persalvar,dico,incasoch'altrimentefacendo,biasmoedignominiafôra:eseladonnafosserenitenteedostinatainfarglifardimora,darebbediséindizioechiarosegnood'amarpocood'averpocoingegno.

4Chesel'amantedel'amatodevelavitaamarpiùdelapropria,otanto(ioparlod'unoamanteacuinonlievecolpod'Amorpassòpiùlàdelmanto);

alpiacertantopiù,ch'essoriceve,l'onordiquelloantepordeve,quantol'onoreèdipiùpregiochelavita,ch'atuttialtripiacerièpreferita.

5FeceRuggieroildebitoaseguireilsuosignor,chenonsenepotea,senonconignominia,dipartire;cheragiondilasciarlononavea.Es'Almonteglife'ilpadremorire,talcolpainAgramantenoncadea;ch'inmoltieffettiaveaconRuggierpoiemendatoognierrordeimaggiorsuoi.

6FaràRuggieroildebitoatornarealsuosignore;edellaancorlofece,chesforzarnonlovolsedirestare,comepotea,coniterataprece.Ruggierpotràalladonnasatisfareaunaltrotempo,s'ornonsatisfece:maall'onor,chiglimancad'unmomento,nonpuòincentoannisatisfarnéincento.

7TornaRuggieroinArli,oveharitrattaAgramantelagentechegliavanza.BradamanteeMarfisa,checontrattacolparentadoaveangrandeamistanza,andaroinsiemeovereCarlofattalamaggiorprovaaveadisuapossanza,sperando,operbattagliaoperassedio,levardiFranciacosìlungotedio.

8DiBradamante,poicheconosciutaincampofu,sife'letiziaefesta:ognunlariverisceelasaluta;

edellaaquestoeaquelchinalatesta.Rinaldo,comeudìlasuavenuta,levenneincontra;néRicciardorestanéRicciardettoodaltridisuagente,elaraccogliontuttiallegramente.

9Comes'intesepoichelacompagnaeraMarfisa,inarmesìfamosa,chedalCataioaiterminidiSpagnadimillechiarepalmeivapomposa;nonèpoverooriccocherimagnanelpadiglion:laturbadisiosavienquinciequindi,es'urta,storpiaepremesolpervedersìbellacoppiainsieme.

10ACarloriverentiappresentarsi.Questofuilprimodì(scriveTurpino)chefuvistaMarfisainginocchiarsi;chesolleparveilfigliodiPipinodegno,acuitantoonordovessefarsi,traquanti,omainelpopulsaracinoonelcristiano,imperatorieregipervirtùvideoperricchezzaegregi.

11Carlobenignamentelaraccolse,eleuscìincontrafuordeipadiglioni;echesedessealatosuopoivolsesopratuttire,principiebaroni.Sidièlicenzaachinonselatolse;sìchetostorestaroinpochiebuoni:restaroipaladinieigransignori;lavilipesaplebeandòdifuori.

12Marfisacominciòcongratavoce:-Eccelso,invittoegloriosoAugusto,

chedalmarIndoallaTirinziafoce,dalbiancoScitaall'Etiopeadustoriverirfailatuacandidacroce,néditeregnailpiùsaggioo'lpiùgiusto;tuafama,ch'alcunterminenonserra,quitrattom'hafindal'estrematerra.

13E,pernarrartiilver,solamimosseinvidia,esolperfartiguerraiovenni,acciòchesìpossenteunrenonfosse,chenontenesselaleggech'iotenni.Perquestohofattolecampagnerossedelcristiansangue;edaltrifiericennieraperfartidacrudelnimica,senoncadeachimit'hafattoamica.

14Quandonuocerpensaipiùalletuesquadre,iotrovo(ecomesiadiròpiùadagio)che'lbonRuggierdiRisafumiopadre,traditoatortodalfratelmalvagio.Portommiincorpomiamiseramadredilàdalmare,enacquiingrandisagio.Nutrimmiunmagoinfinalsettimoanno,acuigliArabipoirubatam'hanno.

15EmivenderoinPersiaperischiavaaunrechepoicresciutaioposiamorte;chemiavirginitàtormicercava.Uccisiluicontuttalasuacorte;tuttacacciailasuaprogenieprava,epresiilregno;etalfulamiasorte,chediciottoannid'unoodiduemesiiononpassai,chesetteregnipresi.

16Edituafamainvidiosa,come

iot'hogiàdetto,aveafermonelcorelagrandealtezzaabbatterdeltuonome:forseilfaceva,oforseerainerrore.Maoraavvienchequestavogliadome,efacciacaderl'alealmiofurore,l'averinteso,poichequisongiunta,comeiotisond'affinitàcongiunta.

17Ecomeilpadremioparenteeservotifu,tisonparenteeservaanch'io:equellainvidiaequell'odioprotervoilqualiot'ebbiuntempo,ortuttooblio;anzicontraAgramanteioloriservo,econtraogn'altrochesiaalpadreoalziodiluistatoparente,chefurreidiporreamorteigenitorimiei.-

18Eseguitò,volercristianafarsi,edopoch'avràestintoilreAgramante,volerpiacendoaCarlo,ritornarsiabattezzareilsuoregnoinLevante;edindicontratuttoilmondoarmarsi,oveMacons'adorieTrivigante;econpromission,ch'ognisuoacquistosiadel'ImperoedelafédiCristo.

19L'imperator,chenonmenoeloquenteera,chefossevalorosoesaggio,moltoesaltandoladonnaeccellente,emoltoilpadreemoltoilsuolignaggio,risposeadogniparteumanamente,emostròinfronteapertoilsuocoraggio;econchiusenel'ultimaparola,perparenteaccettarlaeperfigliuola.

20

Equisileva,edinuovol'abbraccia,e,comefiglia,bacianelafronte.VengonotutticonallegrafacciaqueidiMongranaequeidiChiaramonte.Lungoadirfôra,quantoonorlefacciaRinaldo,chedileileproveconteveduteaveapiùvoltealparagone,quandoAlbraccaassediarcolsuogirone.

21Lungoadirfôra,quantoilgiovinettoGuidons'allegridivedercostei,AquilanteeGrifoneeSansonettoch'allacittàcrudelfuronconlei;MalagigieVivianoeRicciardetto,ch'all'occisionde'MaganzesireiediqueivenditoriempidiSpagnal'aveanoavutasìfedelcompagna.

22Apparecchiarperloseguentegiorno,edebbecuraCarloeglimedesmo,chefosseunluogoriccamenteadorno,oveprendesseMarfisabattesmo.Ivescoviegranchiericid'intorno,cheleleggisapeandelcristianesmo,feceraccorre,acciòdalorintuttalasantaféfosseMarfisaistrutta.

23Venneinpontificaleabitosacrol'arcivescoTurpino,ebattizzolla:Carlodalsalutiferolavacroconcerimoniedebitelevolla.Matempoèormaich'alcapovotoemacrodisennosisoccorraconl'ampolla,conchedalcielpiùbassonevenìailducaAstolfosulcarrod'Elia.

24ScesoeraAstolfodalgirolucenteallamaggiorealtezzadelaterra,conlafeliceampollachelamentedoveasanarealgranmastrodiguerra.Un'erbaquividivirtùeccellentemostraGiovannialducad'Inghilterra:conessavuolch'alsuoritornotocchialrediNubiaeglirisanigliocchi;

25acciòperquestieperliprimimertigenteglidiaconcheBisertaassaglia.Ecomepoiqueipopuliinespertiarmiedacconciadusodibattaglia,esenzadannopassipeidesertiovel'arenagliuominiabbarbaglia,apuntoapuntol'ordinechetegna,tuttoilvecchiosantissimogl'insegna.

26Poilofe'rimontarsuquelloalatochediRuggiero,efuprimad'Atlante.Ilpaladinlasciò,licenziatodaSanGiovanni,lecontradesante;esecondandoilNiloalatoalato,tostoiNubiapparirsivideinante;enelaterrachedelregnoècaposcesedal'aria,eritrovòilSenapo.

27Moltofuilgaudioemoltafulagioiacheportòaquelsignornelsuoritorno;chebensiraccordavadelanoiachegliaveatolta,del'arpie,d'intorno.Mapoichelagrossezzaglidiscuoiadiquelloumorchegiàglitolseilgiorno,echeglirendelavistadiprima,l'adoraecole,ecomeunDiosublima:

28sìchenonpurlagentecheglichiedepermuoverguerraalregnodiBiserta,macentomilasopraglinediede,eglife'ancordisuapersonaofferta.Lagenteapena,ch'eratuttaapiede,poteacapirnelacampagnaaperta;chedicavallihaquelpaeseinopia,mad'elefantiedecamellicopia.

29Lanotteinanziildìcheasuocaminol'esercitodiNubiadoveaporse,montòsul'ippogrifoilpaladino,eversomezzodìconfrettacorse,tantochegiunsealmontechel'austrinoventoproduceespiracontral'Orse.Trovòlacava,ondeperstrettabocca,quandosidesta,ilfuriososcocca.

30Ecomeraccordògliilsuomaestro,aveasecoarrecatounutrevoto,ilqual,mentrenel'antrooscuroealpestro,affaticatodormeilfieroNoto,allospiragliopontacitoedestro:edèl'aguatoinmodoalventoignoto,che,credendosiuscirfuorladimane,presoelegatoinquelloutrerimane.

31Ditantapredailpaladinoallegro,ritornainNubia,elamedesmalucesiponeacaminarcolpopulnegro,evettovagliadietrosiconduce.Asalvamentoconlostuolointegroversol'Atlanteilgloriosoducepelmezzoviendelaminutasabbia,senzatemerche'lventoanuocergliabbia.

32Egiuntopoidiquadalgiogo,inparteondeilpiansidiscuopreelamarina,Astolfoeleggelapiùnobilpartedelcampo,elameglioattaadisciplina;equaelàperordinelaparteapièd'uncolle,ovenelpianconfina.Quivilalascia,esulacimaascendeinvistad'uomch'agranpensieriintende.

33Poiche,inchinandoleginocchia,fecealsantosuomaestroorazione,sicurochesiauditalasuaprece,copiadisassiafarcadersipone.OhquantoachibencredeinCristo,lece!Isassi,fuordinaturalragionecrescendo,sivedeanvenireingiuso,eformarventreegambeecolloemuso:

34econchiarianitrirgiùperqueicalliveniansaltando,egiuntipoinelpianoscuoteanlegroppe,efattierancavalli,chibaioechileardoechirovano.Laturbach'aspettandonelevallistavaallaposta,lordavadimano:sìcheinpocheorefurtuttimontati;checonsellaeconfrenoeranonati.

35Ottantamilacentoeduainungiornofe',dipedoni,Astolfocavallieri.ConquestituttascorseAfricaintorno,facendoprede,incendieprigionieri.PostoAgramanteaveafinalritornoilrediFersae'lredegliAlgazeri,colreBranzardoaguardiadelpaese:equestisifercontraalducainglese;

36primaavendospacciatounsuttillegno,ch'aveleearemiandòbattendol'ali,adAgramanteaviso,comeilregnopatiadalrede'Nubioltraggiemali.Giornoenotteandòquelsenzaritegno,tantochegiunseailitiprovenzali;etrovòinArliilsuoremezzooppresso,che'lcampoaveadiCarlounmiglioappresso.

37SentendoilreAgramanteacheperiglio,perguadagnareilregnodiPipino,lasciavailsuo,chiamarfeceaconsiglioprincipieredelpopulsaracino.Epoich'unaoduevoltegiròilciglioquinciaMarsilioequindialreSobrino,iquaid'ognialtrofur,chevivenisse,iduopiùantiquiesaggi,cosìdisse:

38-Quantunqueiosappiacomemalconvegnaauncapitanodir:nonmelpensai,purlodirò;chequandoundannovegnadaognidiscorsoumanlontanoassai,aquelfallirparchesiaescusadegna:equisiversailcasomio;ch'erraialasciard'armel'Africasfornita,sedaliNubiesserdoveaassalita.

39Machipensatoavria,fuorcheDiosolo,acuinonècosafuturaignota,chedovessevenirconsìgranstuoloafarnedannogentesìremota?traiqualienoigiacel'instabilsuolodiquellaarenaognorda'ventimota.PurèvenutaadassediarBiserta,edhaingranpartel'Africadeserta.

40Orsopraciòvostroconsigliochieggio:separtirmidiquisenzafarfrutto,opurseguirtantol'impresadeggio,cheprigionCarlomecoabbicondutto;ocomeinsiemeiosalviilnostroseggio,equestoimperiallascidistrutto.S'alcundivoisadir,priegonoltaccia,acciòsitroviilmeglio,equelsifaccia.-

41CosìdisseAgramante;evolsegliocchialrediSpagna,cheglisedeaappresso,comemostrandodivolerchetocchidiquelc'hadetto,larispostaadesso.Equel,poichesurgendoebbeiginocchiperriverenza,ecosìilcapoflesso,nelsuoonoratoseggiosiraccolse;indilalinguaataiparolesciolse:

42-ObeneomalchelaFamaciapporti,signor,disempreaccrescerehainusanza.Perciònonsaràmaich'iomisconforti,omaipiùdeldoverpiglibaldanzapercasiobuoniorei,chesienosorti:masempreavròdipartemaesperanzach'esserdebbanminori,enondelmodoch'anoipertantelinguevenirodo.

43Etantomenprestarglidebbofede,quantopiùalverisimiles'oppone.Orseglièverisimilesivede,ch'abbiacontantonumerdipersonepostonelapugnaceAfricailpiedeunredisìlontanaregione,traversandol'areneacuiCambiseconmaleaugurioilpopulsuocommise.

44Crederòben,chesiangliArabiscesidalemontagne,edabbiandatoilguasto,esaccheggiato,emortiuominiepresi,ovetrovatoavranpococontrasto;echeBranzardochediqueipaesiluogotenenteeviceréèrimasto,perledecinescrivalemigliaia,acciòlascusasuapiùdegnapaia.

45Vo'concedergliancorchesienoiNubipermiracoldalcielforsepiovuti:oforseascosivennernelenubi;poichenonfurmaipercaminveduti.TemituchetalgenteAfricarubi,sebendipiùsoccorsononl'aiuti?Iltuopresidioavriabentristapelle,quandotemesseunpopulosìimbelle.

46Masetumandiancorchepochenavi,purchesivegganglistendardituoi,nonscioglierandiquasìtostoicavi,chefuggirannoneiconfinisuoiquesti,osienNubiosienoArabiignavi,aiqualiilritrovartiquiconnoi,separatopelmardalatuaterra,hadatoardirdirompertilaguerra.

47Orpigliailtempoche,peressersenzailsuonipoteCarlo,haidivendetta:poich'Orlandononc'è,farresistenzanontipuòalcundelanimicasetta.Sepernonvederlasci,onegligenza,l'onoratavittoriachet'aspetta,volteràilcalvo,oveorailcrinnemostra,conmoltodannoelungainfamianostra.-

48Conquestoedaltridettiaccortamentel'IspanopersuadervuolnelconciliochenonescadiFranciaquestagente,fincheCarlononsiaspintoinesilio.MailreSobrin,chevideapertamenteilcaminoacheandavailreMarsilio,chepiùperl'utilproprioquestecose,chepelcommundicea,cosìrispose:

49-Quandoioticonfortavaastareinpace,fosseiostato,signor,falsoindovino;otu,seiodoveapureesserverace,credutoavessialtuofedelSobrino,enonpiùtostoaRodomonteaudace,aMarbalusto,aAlzirdoeaMartasino,liqualioravorreiquiavereafronte:mavorreipiùdeglialtriRodomonte,

50perrinfacciarglichevoleadiFranciafarquelchesifariad'unfragilvetro,eincieloenelo'nfernolatualanciaseguire,anzilasciarseladidietro;poinelbisognosigrattalapancianel'ozioimmersoabominosoetetro:edio,cheperpredirtiilveroalloracodardodettofui,sontecoancora;

51esaròsempremai,finch'iofiniscaquestavitach'ancorched'annigrave,porsiincontraognidìpertes'arriscaaqualunquediFranciapiùnomehave.Nésaràalcun,siachisivuol,ch'ardiscadidirchel'opremiemaifosserprave:enonhanpiùdimefatto,nétanto,moltichesidonardimepiùvanto.

52Dicocosì,perdimostrarchequelloch'iodissiallora,echetivoglioordire,nédaviltadeviennédacorfello,mad'amorveroedafedelservire.Ioticonfortoch'alpaternoostello,piùtostochetupòi,vogliredire;chepocosaggiosipuòdircoluicheperdeilsuoperacquistarl'altrui.

53S'acquistoc'è,tu'lsai.Trentaduifummoretuoivassalliauscirtecodelporto:or,sedinuovoilcontonerassummo,c'èapenailterzo,etutto'lrestoèmorto.Chenonnecadanpiù,piacciaaDiosummo:masetuvuoiseguir,temodicorto,chenonnerimarràquartonéquinto;e'lmiserpopultuofiatuttoestinto.

54Ch'Orlandononcisia,neaiuta;ch'ovesiànpochi,forsealcunnoncisaria.Maperquestoilperigliononrimuove,sebenprolunganostrasorteria.EcciRinaldo,chepermolteprovemostrachenonminord'Orlandosia:c'èilsuolignaggioetuttiipaladini,timoreeternoa'nostriSaracini.

55EdhannoappressoquelsecondoMarte(bencheinimicialmiodispettolodo),iodicoilvalorosoBrandimarte,nonmend'Orlandoadogniprovasodo;delqualprovataholavirtudeinparte,parteneveggoall'altruispeseedodo.Poisonpiùdìchenonc'èOrlandostato;epiùperdutoabbiàncheguadagnato.

56Seperadietroabbiànperduto,iotemochedaquiinanziperderenpiùingrosso.DelnostrocampoMandricardoèscemo:Gradassoilsuosoccorson'harimosso:Marfisan'halasciataalpuntoestremo,ecosìilred'Algier,dicuidirpossoche,sefossefedelcomegagliardo,pocouopoeraGradassooMandricardo.

57Ovesonoanoitoltiquestiaiuti,etantemilasondeinostrimorti;equeich'avenirhan,songiàvenuti,nés'aspettaaltrolegnochen'apporti:quattrosongiuntiaCarlo,nontenutimancod'OrlandoodiRinaldoforti;econragion;chedaquisinoaBattropotrestimaltrovartalialtriquattro.

58NonsosesaichisiaGuidonSelvaggioeSansonettoeifiglid'Oliviero.Diquestifopiùstimaepiùtemaaggio,ched'ognialtrolorducaecavallierochediLamagnaod'altrostranlinguaggiosiacontranoiperaiutarl'Impero:bench'importaancoassailagentenuovach'a'nostridanniincamposiritrova.

59Quantevolteusciraiallacampagna,tantoavrailapeggiore,osarairotto.SespessoperdéilcampoAfricaeSpagna,quandosiànstatisediciperotto,chesaràpoich'ItaliaecheLamagnaconFranciaèunita,e'lpopuloangloescotto,echeseicontradodicisaranno?Ch'altrosipuòsperar,chebiasmoedanno?

60Lagentequi,làperdiauntempoilregno,s'inquestaimpresapiùduriostinato;ove,s'alritornarmutidisegno,l'avanzodinoiserviconlostato.LasciarMarsilioèditecasoindegno,ch'ognunteneterrebbemoltoingrato:mac'èrimedio,farconCarlopace;ch'aluidevepiacer,seatepurpiace.

61Pursetiparchenoncisiailtuoonore,setu,cheprimaoffesosei,lachiedi;elabattagliapiùtistanelcore,che,comesiafinquisuccessa,vedi;studiaalmendirestarnevincitore:ilcheforseaverrà,setumicredi;sed'ognituaquerelaauncavallierodarail'assunto,esequelfiaRuggiero.

62Io'lso,etu'lsaicheRuggiernostroètale,chegiàdasoloasolconl'armeinmanononmend'OrlandoodiRinaldovale,néd'alcunaltrocavalliercristiano.Masetuvuoifarguerrauniversale,ancorche'lvalorsuosiasopraumano,egliperònonsaràpiùch'unsolo,edavràdiparsuoicontraunostuolo.

63Amepar,s'atepar,ch'adirsimandialrecristian,cheperfinirleliti,eperchécessiilsanguechetuspandiognorde'suoi,eglide'tuo'infiniti;checontrauntuoguerriertuglidomandichemettaincampounodeisuoipiùarditi;efaccianquestiduotuttalaguerra,finchel'unvinca,el'altrorestiinterra:

64conpatto,chequald'essiperde,facciache'lsuoreall'altroretributodia.QuestacondizionnoncredospiacciaaCarlo,ancorchesulvantaggiosia.MifidosìnelerobustebracciapoidiRuggier,chevincitornefia;eragiontantaèdalanostraparte,chevincerà,s'avesseincontraMarte.-

65ConquestiedaltripiùefficacidettifeceSobrinsìche'lpartitoottenne;egl'interpretifurquelgiornoeletti,equeldìaCarlol'imbasciatavenne.Carloch'aveatantiguerrierperfetti,vintaperséquellabattagliatenne,dicuil'impresaalbuonRinaldodiede,inch'avea,dopoOrlando,maggiorfede.

66Diquestoaccordolietoparimentel'unoesercitoel'altrosigodea;che'ltravagliodelcorpoedelamentetuttiaveastanchieatuttirincrescea.Ognundiriposareilrimanentedelasuavitadisegnatoavea;ognunmalediceal'ireeifurorich'arisseeagareaveanlordestiicori.

67Rinaldocheesaltarmoltosivede,cheCarloinluidiquelchetantopesa,viapiùch'intuttiglialtri,haavutofede,lietosimetteall'onorataimpresa.Ruggiernonstima;everamentecredechecontrasénonpotràfardifesa:chesuopariesserpossanonglièaviso,sebenincampohaMandricardoucciso.

68Ruggierdal'altraparte,ancorchemoltoonorglisiache'lsuorel'abbiaeletto,epelmigliordituttiibuonitolto,acuicommettaunsìimportanteeffetto;purmostraaffannoegranmestiziainvolto,nonperpaurachegliturbiilpetto;chenonch'unsolRinaldo,manontemesefosseconRinaldoOrlandoinsieme:

69maperchévedeesserdiluisorellalasuacaraefidissimaconsortech'ognorscrivendostimulaemartella,comecoleich'èingiuriataforte.Ors'allevecchieoffeseaggiungequellad'entrareincampoaporleilfrateamorte,selafarà,d'amante,cosìodiosa,ch'aplacarlamaipiùfiaduracosa.

70SetacitoRuggiers'affliggeedangedelabattagliachemalgradoprende,lasuacaramoglierlacrimaepiange,comelanuovaindiapocheoreintende.Batteilbelpetto,el'aureechiomefrange,eleguanceinnocentiirrigaeoffende;echiamaconramarichiequereleRuggieroingrato,eilsuodestincrudele.

71D'ognifinchesortiscalacontesa,aleinonpuòveniraltrochedoglia.Ch'abbiaamorirRuggieroinquestaimpresa,pensarnonvuol;cheparche'lcorletoglia.Quandoanco,perpunirpiùd'unaoffesa,laruinadiFranciaCristovoglia,oltrechesaràmortoilsuofratello,seguiràundannoaleipiùacerboefello:

72chenonpotrà,senonconbiasmoescorno,enimiciziadituttasuagente,farealmaritosuomaipiùritorno,sìchelosappiaognunpublicamente,comes'avea,pensandonotteegiorno,piùvoltedisegnatonelamente:etraloreralapromessatale,che'lritrarsieilpentirpiùpocovale.

73Maquellausatanelecoseavversedinonmancarledisoccorsifidi,dicoMelissamaga,nonsofferseudirneilpiantoeidolorosigridi;evenneaconsolarla,eleproferse,quandonefosseiltempo,altisussidi,edisturbarquellapugnafuturadich'ellapiangeesipontantacura.

74Rinaldointantoel'inclitoRuggieroapparechiavanl'armeallatenzone,dicuidoveal'elettaalcavallierochedelromanoImperioeracampione:ecomequel,chepoiche'lbuondestrieroperdéBaiardo,andòsemprepedone,sielesseapiè,copertoapiastraeamaglia,conl'azzaecolpugnalfarlabattaglia.

75Ofossecaso,ofossepurricordodiMalagigisuoprovidoesaggio,chesapeaquantoBalisardaingordoiltaglioaveadifareall'armeoltraggio;combattersenzaspadafurd'accordol'unoel'altroguerrier,comedettoaggio.Delluogos'accordarpressoallemuradel'antiquoArli,inunagranpianura.

76ApenaavealavigilanteAuroradal'osteldiTitonfuormessoilcapo,perdarealgiornoterminato,eall'orach'eraprefissaallabattaglia,capo;quandodiquaedilàvennerofuoraideputati;equestiinciascuncapodeglisteccatiipadigliontiraro,appressoaiqualiambiunaltarfermaro.

77Nonmoltodopo,istruttoaschieraaschiera,sivideuscirl'esercitopagano.Inmezzoarmatoesuntuosov'eradibarbaricapompailreafricano;es'unbaiocorsierdichiomanera,difrontebianca,ediduopièbalzano,aparaparconluivenìaRuggiero,acuiservirnonèMarsilioaltiero.

78L'elmo,chedianzicontravagliotantotrasseditestaalrediTartaria,l'elmo,checelebratoinmaggiorcantoportòiltroianoEttòrmill'annipria,gliportailreMarsilioacantoacanto:altriprincipiedaltrabaronias'hannopartitel'altr'armefraloro,ricchedigioieebenfregiated'oro.

79Dal'altrapartefuordeigranriparireCarlouscìconlasuagented'arme,congliordinimedesmiemodiparicheterriasevenissealfattod'arme.Cingonlointornoisuoifamosipari;eRinaldoèconluicontuttel'arme,fuorchel'elmochefudelreMambrino,cheportaUgierDanesepaladino.

80EdidueazzehailducaNamol'una,el'altraSalamonrediBretagna.Carlodaunlatoisuoituttiraguna;dal'altrosonqueid'AfricaediSpagna.Nelmezzononapparpersonaalcuna:votorimangranspaziodicampagna,cheperbandocommuneachivisale,eccettoaiduoguerrieri,ècapitale.

81Poichedel'armelasecondaelettasidièalcampiondelpopulopagano,duosacerdoti,l'undel'unasetta,l'altrodel'altra,uscircoilibriinmano.InqueldelnostroèlavitaperfettascrittadiCristo;el'altroèl'Alcorano.Conqueldel'Evangeliosife'inantel'imperator,conl'altroilreAgramante.

82GiuntoCarloall'altarchestatuitoisuoigliaveano,alciellevòlepalme,edisse:-ODio,c'haidimorirpatitoperredimerdamortelenostr'alme;oDonna,ilcuivalorfusìgradito,cheDiopresedatel'umanesalme,enovemesifuneltuosantoalvo,sempreserbandoilfiorvirgineosalvo:

83siatemitestimoni,ch'iopromettopermeeperognimiasuccessionealreAgramante,edachidopoelettosaràalgovernodisuaregione,darventisomeogniannod'oroschietto,s'oggiquirimanvintoilmiocampione;ech'iopromettosubitolatrieguaincominciar,chepoiperpetuasegua:

84ese'nciòmanco,subitos'accendalaformidabilirad'ambidui,laqualmesoloeimieifigliuolioffenda,nonalcunaltrochesiaquiconnui;sìcheinbrevissimaorasicomprendachesiailmancardelapromessaavui.-Cosìdicendo,CarlosulVangelotenealamano,egliocchifissialcielo.

85Silevanquindi,epoivannoall'altarechericcamenteaveanpaganiadorno;ovegiuròAgramante,ch'oltrealmareconl'esercitosuofariaritorno,edaCarlodariatributopare,serestasseRuggiervintoquelgiorno;eperpetuatralortrieguasaria,coipattich'aveaCarlodettipria.

86Esimilmenteconparlarnonbasso,chiamandointestimonioilgranMaumette,sullibroch'inmantieneilsuopapasso,ciòchedettoha,tuttoosservarpromette.Poidelcamposipartonoagranpasso,etraisuoil'unoel'altrosirimette:poiquelpardicampioniagiurarvenne;e'lgiuramentolorquestocontenne:

87Ruggierpromette,sedelatenzoneilsuorevieneomandaadisturbarlo,chenésuoguerrierpiù,nésuobaroneessermaivuol,madarsituttoaCarlo.GiuraRinaldoancor,chesecagionesaràdelsuosignorquindilevarlo,finchenonrestivintoeglioRuggiero,sifaràd'Agramantecavalliero.

88Poichelecerimoniefinitehanno,siritornaciascundalasuaparte;név'indugianomolto,chelordannolechiaretrombesegnoalfieromarte.Orglianimosiaritrovarsivanno,consennoipassidispensandoedarte.Eccosivedeincominciarl'assalto,sonarilferro,orgirarbasso,oralto.

89Orinanzicolcalce,orcolmartelloaccennanquandoalcapoequandoalpiede,contaldestrezzaeconmodosìsnello,ch'ognicredenzailraccontarloeccede.Ruggierchecombatteacontroilfratellodichilamiseraalmaglipossiede,aferirlovenìacontalriguardo,chestimatonefumancogagliardo.

90Eraaparar,piùch'aferire,intento,enonsapeaeglistessoilsuodesire:spegnerRinaldosariamalcontento,névorriavolentierieglimorire.Maeccogiuntoalterminemisento,oveconvienl'istoriadiferire.Nel'altrocantoilrestointenderete,s'udirnel'altrocantomivorrete.

CantoTRENTANOVESIMO1L'affannodiRuggierbenveramenteèsopraogn'altroduro,acerboeforte,dicuitravagliailcorpo,epiùlamente,poichediduefuggirnonpuòunamorte;odaRinaldo,sediluipossentefiameno,osefiapiù,dalaconsorte:chese'lfratelleuccide,sach'incorrenel'odiosuo,chepiùchemorteaborre.

2Rinaldo,chenonhasimilpensiero,intuttiimodiallavittoriaaspira:menadel'azzadispettosoefiero;quandoallebracciaequandoalcapomira.Volteggiandoconl'astailbuonRuggieroribatteilcolpo,equinciequindigìra;esepercuotepur,disegnalocoovepossaaRinaldonuocerpoco.

3Allapiùpartedeisignorpaganitroppopardisegualesserlazuffa:troppoèRuggierpigroamenarlemani,troppoRinaldoilgiovineribuffa.SmarritoinfacciailredegliAfricanimiral'assalto,enesospiraesbuffa:edaccusaSobrin,dacuiprocedetuttol'error,che'lmalconsigliodiede.

4Melissainquestotempo,ch'erafontediquantosappiaincantatoreomago,aveacangiatalafeminilfronte,edelgranred'Algierpresal'imago:

sembravaalviso,aigestiRodomonte,epareaarmatadipelledidrago;etalloscudoetallaspadaalfiancoavea,qualeusavaegli,enullamanco.

5SpinseildemonioinanzialmestofigliodelreTroiano,informadicavallo;econgranvoceeconturbatocigliodisse:-Signor,questoèpurtroppofallo,ch'ungioveneinespertoafarperiglio,contraunsìforteesìfamosoGalloabbiateelettoincosaditalsorte,che'lregnoel'onord'African'importe.

6Nonsilassiseguirquestabattaglia,chenesarebbeintroppodetrimento.SuRodomontesia,névenecaglia,l'avereilpattorottoe'lgiuramento.Dimostriognuncomesuaspadataglia:poich'iocisono,ognundivoivalcento.-PotéquestoparlarsìinAgramante,chesenzapiùpensarsicacciòinante.

7Ilcrederd'aversecoilred'Algierifecechesicuròpocodelpatto;enonavriadimillecavallierigiuntiinsuoaiutosìgranstimafatto.Perciòlanceabbassar,spronardestrieridiquadilàvedutofuinuntratto.Melissa,poicheconsuefintelarvelabattagliaattaccò,subitosparve.

8Iduocampionchevedenoturbarsicontraogniaccordo,contraognipromessa,senzapiùl'unconl'altrotravagliarsi,

anziogniingiuriaavendosirimessa,fedesidànnéquanélàimpacciarsi,finchelacosanonsiameglioespressa,chistatosiacheipattiharottoinante,o'lvecchioCarlo,o'lgioveneAgramante.

9Ereplicanconnuovigiuramentid'essernimiciachimancòdifede.Sozzoprasenevantuttelegenti:chiportainanziechiritornailpiede.Chisiafraivili,echitraipiùvalentiinunattomedesimosivede:sontuttiparimentealcorrerpresti;maqueicorronoinanzi,eindietroquesti.

10Comelevrierchelafugaceferacorrereintornoedaggirarsimira,népuòconglialtricaniandareinschiera,che'lcacciatorlotien,sistrugged'ira,sitormenta,s'affliggeesidispera,schiattisceindarno,esidibatteetira;cosìsdegnosainfinallorastataMarfisaeraqueldìconlacognata.

11Finaquell'oraaveanqueldìvedutesìricchepredeinspaziosopiano;echefosserdalpattoritenutedinonpoterseguirleeporvimano,ramaricates'eranoedolute,en'aveanmoltosospiratoinvano.Orcheipattieletriegueviderrotte,lietesaltarnel'africanefrotte.

12Marfisacacciòl'astaperlopettoalprimochescontrò,duebracciadietro:

poitrasseilbrando,einmenchenonl'hodetto,spezzòquattroelmi,chesembrardivetro.Bradamantenonfe'minoreeffetto;mal'astad'ortennediversometro:tuttiqueichetoccò,perterramise;duotantifur,néperòalcunouccise.

13Questosìpressol'unaall'altrafero,chetestimoniesenefurtraloro;poisiscostaro,edaferirsidiero,oveletrassel'ira,ilpopulMoro.Chipotràcontoaverd'ogniguerrieroch'aterramandiquellalanciad'oro?od'ognitestachetroncaodivisasiadalaorribilspadadiMarfisa?

14Comealsoffiarde'piùbenigniventi,quandoApenninscuoprel'erbosespalle,muovonsiaparduoturbiditorrentichenelcaderfanpoidiversocalle;svellonoisassiegliarborieminentidal'alteripe,eportannelavallelebiadeeicampi;equasiagarafannoachifarpuònelsuocaminpiùdanno:

15cosìleduemagnanimeguerriere,scorrendoilcampoperdiversastrada,granstragefannel'africaneschiere,l'unaconl'asta,el'altraconlaspada.TieneAgramanteapenaallebandierelagentesua,ch'infuganonnevada.Invandomanda,invanvolgelafronte;népuòsaperchesiadiRodomonte.

16Aconfortodiluirottoaveailpatto

(cosìcredea)chefusolennemente,ideichiamandointestimonio,fatto;pois'eradileguatosìrepente.NéSobrinvedeancor:SobrinritrattoinArlis'era,edettosiinnocente;perchédiquelpergiuroaspravendettasopraAgramanteildìmedesmoaspetta.

17Marsilioancoèfuggitonelaterra:sìlareligionglipremeilcore.PerciòmaleAgramanteilpassoserraaqueichemenaCarloimperatore,d'Italia,diLamagnaed'Inghilterra,chetuttegentesond'altovalore;edhannoipaladinsparsitraloro,comelegemmeinunriccamod'oro:

18epressoaipaladinialcunperfettoquantoesserpossaalmondocavalliero,GuidonSelvaggio,l'intrepidopetto,eiduofamosifiglid'Oliviero.Iononvoglioridir,ch'iol'hogiàdetto,diquelpardidonzellearditoefiero.Questiuccideandigentisaracinetanto,chenonv'ènumeronéfine.

19Madifferendoquestapugnaalquanto,iovo'passarsenzanavilioilmare.NonhoconqueidiFranciadafartanto,ch'iononm'abbiad'Astolfoaricordare.Lagraziacheglidièl'apostolsantoiov'hogiàdetto,edettoavermipare,che'lreBranzardoeilredel'Algazerapergirliincontraarmasseognisuaschiera.

20

Furondiqueich'averpoteanoinfretta,leschieredituttaAfricaraccolte,nonmend'infermaetàchediperfetta;quasich'ancorlefeminefurtolte.Agramanteostinatoallavendettaaveagiàvotal'Africaduevolte.Pochegentirimaseerano,equelleesercitofaceantimidoeimbelle.

21Benlomostrar;cheglinimiciapenaviderlontan,chesen'andaronrotti.Astolfo,comepecore,limenadinanziaisuoidiguerreggiarpiùdotti,efarestarnelacampagnapiena:pochiaBisertasenesonridotti.PrigionrimaseBucifargagliardo;salvossinelaterrailreBranzardo,

22viapiùdolentesoldiBucifaro,chesetuttoperdutoavesseilresto.Bisertaègrande,efarlegranriparobisogna,esenzaluimalpuòfarquesto:poterloriscattarmoltoavriacaro.Mentrevipensaenestaafflittoemesto,glivieneinmentecometienprigionegiàmoltimesiilpaladinDudone.

23LopresesottoaMonacoinrivierailrediSarzanelprimopassaggio.DaindiinquaprigionsemprestatoeraDudonchedelDanesefulignaggio.Mutarcostuicolredel'AlgazerapensòBranzardo,enemandòmessaggioalcapitande'Nubi,perchéinteseperveraspia,ch'eglieraAstolfoinglese.

24EssendoAstolfopaladin,comprendechedeeavercarounpaladinosciorre.Ilgentilduca,comeilcasointende,colreBranzardoinunvolerconcorre.LiberatoDudon,grazienerendealduca,esecosimetteadisporrelecosecheappertengonoallaguerra,cosìquelledamar,comedaterra.

25AvendoAstolfoesercitoinfinitodanonglifarsetteAfrichedifesa;erammentandocomefuammonitodalsantovecchiocheglidièl'impresaditorProvenzaed'AcquamortaillitodimandiSaracinchel'aveanpresa;d'unagranturbafecenuovaeletta,quellach'almargliparvemancoinetta.

26Edavendosipieneambelepalme,quantopoteancapir,divariefrondealauri,acedritolte,aolive,apalme,vennesulmare,elegittònel'onde.Ohfelici,edalcielbendilettealme!GraziacheDioraroa'mortaliinfonde!Ohstupendomiracolochenacquediquellefrondi,comefurnel'acque!

27Crebberoinquantitàfuord'ognistima;siferoncurveegrosseelungheegravi;levenech'attraversoaveanoprima,mutaroinduresprangheeingrossetravi:erimanendoacuteinverlacima,tutteinuntrattodiventaronavididifferentiqualitadi,etante,quanteraccoltefurdavariepiante.

28Miracolfuvederlefrondesparteprodurfuste,galee,navidagabbia.Fumirabileancor,cheveleesarteeremiavean,quantoalcunlegnon'abbia.Nonmancòalducapoichiavessel'artedigovernarsiallaventosarabbia;chediSardiediCorsinonremoti,nocchier,padron,pennesiebbeepiloti.

29Quellicheentraroinmar,contatiforoventiseimila,egented'ognisorte.Dudonandòpercapitanoloro,cavalliersaggio,einterraeinacquaforte.Staval'armataancoraallitomoro,migliorventoaspettando,chelaporte,quandounnaviliogiunseaquellariva,chedipresiguerriercarcoveniva.

30Portavaqueich'alperigliosoponte,oveallagiostreilcampoerasìstretto,pigliatoaveal'audaceRodomonte,comepiùvolteiov'hodisopradetto.Ilcognatotraquestieradelconte,e'lfedelBrandimarteeSansonetto,edaltriancor,chedirnonmibisogna,d'Alemagna,d'ItaliaediGuascogna.

31Quiviilnocchier,ch'ancornons'eraaccortodegliinimici,entròconlagalea,lasciandomoltemigliaadietroilportod'Algieri,ovecalarprimavolea,perunventogagliardoch'erasorto,espintooltreildoverlapoppaavea.Venirtraisuoicredetteeinlocofido,comevienPrognealsuoloquacenido.

32Macomepoil'imperialeaugello,igiglid'oroeipardivideappresso,restòpallidoinfaccia,comequelloche'lpiedeincautod'improvisohamessosoprailserpentevenenosoefello,dalpigrosonnoinmezzol'erbeoppresso;chespaventatoesmortosiritira,fuggendoquel,ch'èpienditoscoed'ira.

33Giànonpotéfuggirquindiilnocchiero,nétenerseppeiprigionsuoidipiatto.ConBrandimartefu,conOliviero,conSansonettoeconmoltialtritrattoovedalducaedalfigliuold'Uggierofulietovisoaglisuo'amicifatto;epermercedeluichelicondusse,volsonchecondannatoalremofusse.

34Comeiovidico,dalfigliuold'Otoneicavalliercristianfuronbenvisti,edimensaonoratialpadiglione,d'armeediciòchebisognòprovisti.Peramord'essidifferìDudonel'andatasua;chenonminoriacquistidiragionarcontaibaroniestima,ched'essergitounooduogiorniprima.

35Inchestato,incheterminesitroveeFranciaeCarlo,istruzionveraebbe;edovepiùsicuramente,edove,perfarmiglioreffetto,calardebbe.Mentredalorvenìaintendendonuove,s'udìunrumorchetuttaviapiùcrebbe;eundarall'armeneseguìsìfiero,chefeceatuttifarpiùd'unpensiero.

36IlducaAstolfoelacompagniabella,cheragionandoinsiemesitrovaro,inunmomentoarmatifuroeinsella,eversoilmaggiorgridoinfrettaandaro,diquadilàcercandopurnovelladiquelromore;einlococapitaro,oveviderounuomtantoferoce,chenudoesoloatutto'lcamponuoce.

37Menavaunsuobastondilegnoinvolta,cheerasìduroesìgraveesìfermo,chedeclinandoquel,faceaognivoltacaderinterraunuompeggioch'infermo.Giàapiùdicentoavealavitatolta;népiùseglifaceariparooschermo,senontirandodilontansaette:d'appressononèalcungiàchel'aspette.

38Dudone,Astolfo,Brandimarte,essendocorsiinfrettaalromore,edOliviero,delagranforzaedelvalorstupendostavanmaravigliosidiquelfiero;quandovenirs'unpalafrencorrendoviderounadonzellainvestirnero,checorseaBrandimarteesalutollo,eglialzòauntempoambelebracciaalcollo.

39QuestaeraFiordiligi,chesìaccesoavead'amorperBrandimarteilcore,chequandoalpontestrettoillasciòpreso,vicinaadimpazzarfudidolore.Dilàdalmareerapassata,intesoavendodalpaganchenefuautore,chemandatoconmolticavallierieraprigionnelacittàd'Algieri.

40Quandofuperpassare,aveatrovatoaMarsiliaunanavediLevante,ch'unvecchiocavallieroaveaportatodelafamigliadelreMonodante;ilqualmolteprovinceaveacercato,quandopermar,quandoperterraerrante,pertrovarBrandimarte;chenuovaebbetraviadilui,ch'inFranciailtroverebbe.

41Edella,conosciutocheBardinoeracostui,BardinocherapitoalpadreBrandimartepiccolino,edaRoccaSilvanaaveanotrito,elacagioneintesadelcamino,secofattol'aveascioglierdallito,avendoglinarratoinchemanieraBrandimartepassatoinAfricaera.

42Tostochefuroaterra,udirlenuove,ch'assediatad'AstolfoeraBiserta:chesecoBrandimartesiritroveuditoavean,manonpercosacerta.OrFiordiligiintalfrettasimuove,comelovede,chebenmostraapertaquellaallegrezzach'iprecessiguaileferolamaggiorch'avessemai.

43Ilgentilcavallier,nonmengiocondodivederladilettaefidamogliech'amavapiùchecosaaltradelmondo,l'abracciaestringeedolcementeaccoglie:népersaziarealprimonéalsecondonéalterzobacioeral'accesevoglie;senonch'alzandogliocchiebbevedutoBardincheconladonnaeravenuto.

44Steselemani,edabbracciarlovolle,einsiemedomandarperchévenìa;madipoterlofartempoglitolleilcampoch'indisordinefuggiadinanziaquelbastonche'lnudofollemenavaintorno,eglifaceadarvia.Fiordiligimiròquelnudoinfronte,egridòaBrandimarte:-Eccoviilconte!-

45Astolfotuttoauntempo,ch'eraquivi,chequestoOrlandofosse,ebbepaleseperalcunsegnochedaivecchidivisunelterrestreparadisointese.Altrimenterestavantuttiprividicogniziondiquelsignorcortese;cheperlungosprezzarsi,comestolto,aveadifera,piùched'uomo,ilvolto.

46Astolfoperpietàcheglitraffisseilpettoeilcor,sivolselacrimando;edaDudon(cheglieraappresso)disse,edindiadOliviero:-EccoviOrlando!-Queigliocchialquantoelepalpèbrefissetenendoinlui,l'andarraffigurando;e'lritrovarlointalcalamitade,gliempìdimeraviglieedipietade.

47Piangeanoqueisignorperlapiùparte:sìlornedolse,elorne'ncrebbetanto.-Tempoè(lordisseAstolfo)trovarartedirisanarlo,enondifargliilpianto.-Esaltòapiedi,ecosìBrandimarte,Sansonetto,OlivieroeDudonsanto;es'aventaroalnipotediCarlotuttiinuntempo;chevoleanpigliarlo.

48Orlandochesividefareilcerchio,menòilbastondadisperatoefolle;edaDudonchesifaceacoperchioalcapodeloscudoedentrarvolle,fe'sentirch'eragravedisoperchio:esenoncheOliviercolbrandotollepartedelcolpo,avriailbastoneingiustorottoloscudo,l'elmo,ilcapoeilbusto.

49Loscudoroppesolo,esul'elmettotempestòsì,cheDudoncaddeinterra.MenòlaspadaauntempoSansonetto;edelbastonpiùdiduobracciaafferraconvalortal,chetuttoiltaglianetto.Brandimartech'addossosegliserra,glicingeifianchi,quantopuò,conambelebraccia,eAstolfoilpiglianelegambe.

50ScuotesiOrlando,elungidiecipassidasél'Inglesefe'caderriverso:nonfaperòcheBrandimarteillassi,checonpiùforzal'hapresoatraverso.AdOlivierchetroppoinanzifassi,menòunpugnosìduroesìperverso,chelofe'caderpallidoedesangue,edalnasoedagliocchiuscirgliilsangue.

51Esenoneral'elmopiùchebuono,ch'aveaOlivier,l'avriaquelpugnoucciso:caddeperò,comesefattodonoavessedelospirtoalparadiso.DudoneeAstolfochelevatisono,bencheDudoneabbiagonfiatoilviso,eSansonettoche'lbelcolpohafatto,adossoaOrlandosontuttiinuntratto.

52Dudoncongranvigordietrol'abbraccia,purtentandocolpièfarlocadere:Astolfoeglialtriglihanpreselebraccia,nélopuontuttiinsiemeancotenere.C'havistotoroacuisidialacaccia,ech'alleorecchieabbialezannefiere,corrermugliando,etrarreovunquecorreicaniseco,enonpotersisciorre;

53imaginich'Orlandofossetale,chetuttiqueiguerriersecotraea.InqueltempoOlivierditerrasale,làdovestesoilgranpugnol'avea;evistochecosìsipoteamalefardiluiquelch'Astolfofarvolea,sipensòunmodo,edadeffettoilmesse,difarcaderOrlando,eglisuccesse.

54Sife'quiviarrecarpiùd'unafune,econnodicorrentiadattòpresto;edallegambeedallebracciaalcunefe'porrealconte,edatraversoilresto.Diquelleicapipoipartìincommune,elidiedeatenereaquelloeaquesto.Perquellaviachemaniscalcoatterracavalloobue,futrattoOrlandointerra.

55Comeeglièinterra,glisontuttiadosso,eglileganpiùforteepiediemani.Assaidiquadilàs'èOrlandoscosso,masonoisuoirisforzituttivani.CommandaAstolfochesiaquindimosso,chedicevolerfarchesirisani.Dudonch'ègrande,illevainsuleschene,eportaalmarsopral'estremearene.

56LofalavarAstolfosettevolte;esettevoltesottoacqual'attuffa;sìchedalvisoedalemembrastoltelevalabruttarugineelamuffa:poiconcerteerbe,aquestoeffettocolte,laboccachiuderfa,chesoffiaebuffa;chenonvoleach'avessealtromeatoondespirar,cheperlonaso,ilfiato.

57AveasiAstolfoapparecchiatoilvasoincheilsennod'Orlandoerarinchiuso;equelloinmodoappropinquoglialnaso,cheneltirarchefeceilfiatoinsuso,tuttoilvotò:maravigliosocaso!cheritornòlamentealprimieruso;ene'suoibeidiscorsil'intellettorivenne,piùchemailucidoenetto.

58Comechidanoiosoegravesonno,oveovedereabominevolformedimostrichenonson,néch'esserponno,ogliparcosafarstranaedenorme,ancorsimaraviglia,poichedonnoèfattode'suoisensi,echenondorme;così,poichefuOrlandod'errortratto,restòmaravigliosoestupefatto.

59EBrandimarte,eilfrateld'Aldabella,equelche'lsennoincapogliridusse,purpensandoriguarda,enonfavella,comeegliquiviequandosicondusse.Giravagliocchiinquestaparteeinquella,nésapeaimaginardovesifusse.Simaravigliachenudosivede,etantefunihadalespallealpiede.

60Poidisse,comegiàdisseSilenoaqueichelolegarnelcavospeco:<I>Solviteme,</I>convisosìsereno,conguardosìmendel'usatobieco,chefuslegato;ede'pannich'avienofattiarrecarparticiparonseco,consolandolotuttideldolore,chelopremea,diquelpassatoerrore.

61Poichefuall'esserprimoritornatoOrlandopiùchemaisaggioevirile,d'amorsitrovòinsiemeliberato;sìchecolei,chesìbellaegentilegliparvedianzi,ech'aveatantoamato,nonstimapiùsenonpercosavile.Ognisuostudio,ognidisiorivolsearacquistarquantogiàamorglitolse.

62NarròBardinointantoaBrandimarte,chemortoerailsuopadreMonodante;echeachiamarloalregnoeglidapartevenivaprimadelfratelGigliante,poidelegentich'abitanlesparteisoleinmare,el'ultimeinLevante;dichenoneraunaltroregnoalmondosìricco,populoso,osìgiocondo.

63Disse,trapiùragionchedoveafarlo,chedolcecosaeralapatria;equandosidisponessedivolergustarlo,avriapoisempreinodioandareerrando.BrandimarterisposevolerCarloservirpertuttaquestaguerraeOrlando;esepoteavederneilfin,chepoipenseriamegliosopraicasisuoi.

64IldìseguentelasuaarmataspinseversoProvenzailfigliodelDanese.IndiOrlandocolducasiristrinse,edinchestatoeralaguerra,intese:tuttaBisertapoid'assediocinse,dandoperòl'onorealducainglesed'ognivittoria;maquelducailtuttofacea,comedalcontevenìaistrutto.

65Ch'ordineabbiantralor,comes'assaglialagranBiserta,edachelatoequando,comefupresaallaprimabattaglia,chinel'onorparteebbeconOrlando,s'iononviséguitoora,nonvicaglia;ch'iononmenevomoltodilungando.Inquestomezzodisapervipiaccia,comedaiFranchiiMorihannolacaccia.

66FuquasiilreAgramanteabbandonatonelpericolmaggiordiquellaguerra;checonmoltipaganieratornatoMarsilioe'lreSobrindentroallaterra,poisul'armataèquestoequelmontato,chedubbioaveandinonsalvarsiinterra;educiecavallierdelpopulMoromoltiseguitoaveanl'esempioloro.

67PureAgramantelapugnasostiene;equandofinalmentepiùnonpuote,voltalespalle,elaviadrittatienealleportenontroppoindiremote.Rabicandietroingranfrettagliviene,cheBradamantestimolaepercuote:d'ucciderloeradisiosamolto;chetantevolteilsuoRuggierlehatolto.

68IlmedesmodesirMarfisaavea,perfardelpadresuotardavendetta;econglisproni,quantopiùpotea,faceaildestriersentirch'ellaaveafretta.Manél'unanél'altravigiungeasìatempo,chelaviafosseintercettaalred'entrarnelacittàserrata,edindipoisalvarsiinsul'armata.

69Comeduebelleegenerosepardechefuordellasciosiendipariuscite,posciach'icerviolecapregagliardeindarnoaversivegganoseguite,vergognandosiquasi,chefurtarde,sdegnosesenetornanoepentite;cosìtornarleduedonzelle,quandovideroilpagansalvo,sospirando.

70Nonperòsifermar;manelafrottadeglialtrichefuggivano,cacciarsi,diquadilàfacendoadognibottamolticadersenzamaipiùlevarsi.Amalpartitoeralagenterotta,cheperfuggirnonpoteaancorsalvarsi;ch'Agramanteaveafattopersuoscampochiuderlaportach'usciaversoilcampo,

71efattosoprailRodanotagliareipontitutti.Ahsfortunataplebe,chedovedeltirannoutileappare,sempreèincontodipecoreedizebe!Chis'affoganelfiumeechinelmare,chisanguinosefadiséleglebe.Moltiperir,pochirestarprigioni;chepochiafarsitagliaeranobuoni.

72Delagranmoltitudinech'uccisafudaogniparteinquestaultimaguerra(benchelacosanonfuugualdivisa;ch'assaipiùandardeiSaracinsotterrapermandiBradamanteediMarfisa),senevedeancorsegnoinquellaterra;chepressoadArli,oveilRodanostagna,pienadisepoltureèlacampagna.

73FattoaveaintantoilreAgramantesciorreeritirarinaltoilegnigravi,lasciandoalcuni,eipiùleggieri,atorrequeichevoleansalvarsiinsulenavi.Viste'duodìperchifuggiaraccorre,eperchéventierancontrariepravi.Fecelordarleveleilterzogiorno;ch'inAfricacredeadifarritorno.

74IlreMarsiliochestaingranpaurach'allasuaSpagnailfiopagarnontocche,elatempestaorribilmenteoscurasoprasuoicampiall'ultimononscocche;sife'porreaValenza,econgrancuracominciòaripararcastellaerocche,eprepararlaguerrachefupoilasuaruinaedegliamicisuoi.

75VersoAfricaAgramantealzòlevelede'legnimalearmati,evotiquasi;d'uominivoti,epienidiquerele,perch'inFranciaitrequartieranrimasi.Chichiamailresuperbo,chicrudele,chistolto;ecomeavvieneinsimilcasi,tuttiglivoglionmalne'lorsecreti;matimorn'hanno,estanperforzacheti.

76Purduotaloraotreschiudonlelabbia,ch'amicisono,echetralors'hanfede,esfoganolacoleraelarabbia;e'lmiseroAgramanteancorsicredech'ognungliportiamore,epietàgliabbia:equestogl'intervien,perchénonvedemaivisisenonfinti,emainonodesenonadulazion,menzogneefrode.

77ErasiconsigliatoilreafricanodinonsmontarnelportodiBiserta,peròch'aveadelpopulnubiano,chequellitotenea,novellacerta;matenersidisoprasìlontano,chenonfosseacreladiscesaederta;mettersiinterra,eritornarealdrittoadarsoccorsoalsuopopuloafflitto.

78Mailsuofierodestinchenonrispondeaquellaintenzionprovidaesaggia,vuolchel'armatachenacquedifrondemiracolosamentenelaspiaggia,eviensolcandoinversoFrancial'onde,conquestaadincontrardinottes'aggia,anubilosotempo,oscuroetristo,perchésiainpiùdisordinesprovisto.

79NonhaavutoAgramanteancoraspia,ch'Astolfomandiunaarmatasìgrossa;nécredutoancoachi'ldicesse,avria,checentonaviunramuscelfarpossa:eviensenzatemerch'intornosiachecontraluis'ardiscadifarmossa;néponeguardienévelettaingabbia,chediciòchesiscuopreavisarabbia.

80Sìcheinaviliched'AstolfoavutiaveaDudon,dibuonagentearmati,echelaseraaveanquestiveduti,edallavoltalors'erandrizzati,assalirglinimicisproveduti,gittaroiferri,esonsiincatenati,poich'alparlarcertificatiforo,ch'eranoMorieglinimiciloro.

81Nel'arrivarigrannavilifenno(spirandoilventoa'lordesirsecondo),neiSaracincontaleimpetodenno,chemoltilegninecacciaroalfondo.Poicominciarooprarlemanieilsenno,eferroefuocoesassidigranpondotirarcontantaesìfieratempesta,chemainonebbeilmarsimileaquesta.

82QueidiDudone,acuipossanzaeardirepiùdelsolitoèlordatodisopra(chevenutoerailtempodipunireiSaracindipiùd'unamal'opra),sannoappressoelontansìbenferire,chenontrovaAgramanteovesicuopra.Glicadesopraunnembodisaette;dalatohaspadeegraffiepiccheeaccette.

83D'altocadersentegransassiegravidamachinecacciatiedatormenti;eproreepoppefraccassardenavi,edaprireuscialmarlarghiepatenti;e'lmaggiordannoèdel'incendipravi,anascerpresti,adammorzarsilenti.Lasfortunataciurmasivuoltorredelgranperiglio,eviapiùognorvicorre.

84Altriche'lferroel'inimicocaccia,nelmarsigetta,evis'affogaeresta:altrichemuoveatempopiediebraccia,vapersalvarsioinquellabarcaoinquesta;maquella,graveoltreildover,loscaccia,elaman,persalirtroppomolesta,farestareattaccatanelasponda:ritornailrestoafarsanguignal'onda.

85Altrichesperainmarsalvarlavita,operderlavialmenconminorpena,poichenotandononritrovaaita,emancarsentel'animoelalena,allavoracefiammac'hafuggita,latemadiannegarsiancorimena:s'abbracciaaunlegnoch'arde,epertimorec'hadiduemorte,inambesenemuore.

86Altripertemadispiedood'accettachevedeappresso,almarricorreinvano,perchédietroglivienpietraosaettachenonlolasciaandartroppolontano.Masariaforse,mentrechedilettailmiocantar,consiglioutileesanodifinirlo,piùtostocheseguiretanto,chev'annoiasseiltroppodire.

CantoQUARANTESIMO1Lungosarebbe,seidiversicasivolessidirdiquelnavalconflitto;eraccontarloavoimiparriaquasi,magnanimofigliuold'Ercoleinvitto,portar,comesidice,aSamovasi,nottoleAtene,ecrocodiliaEgitto;chequantoperuditaioveneparlo,Signor,miraste,efestealtruimirarlo.

2Ebbelungospettacoloilfedelevostropopullanottee'ldìchestette,comeinteatro,l'inimichevelemirandoinPotraferroefuocoastrette.Chegridiudirsipossanoequerele,ch'ondevederdisangueumanoinfette,perquantimodiintalpugnasimuora,vedeste,eamoltiildimostrasteallora.

3Nolvideiogià,ch'eraseigiorniinanti,mutandoogn'oraaltrevetture,corsoconmoltafrettaemoltaaipiedisantidelgranPastoreadomandarsoccorso:poinécavallibisognarnéfanti;ch'intantoalLeond'orl'artiglioe'lmorsofudavoirottosì,chepiùmolestononl'hosentitodaquelgiornoaquesto.

4MaAlfonsinTrottoilqualsitrovòinfatto,AnnibalePierMoroeAfranioeAlberto,etreAriosti,eilBagnoeilZerbinattotantomenecontar,ch'ionefuicerto:

menechiarirpoilebandiereaffatto,vistonealtempioilgrannumeroofferto,equindicegaleech'aquesteriveconmillelegnistarvidicaptive.

5Chividequelliincendiequeinaufragi,letanteuccisioniesìdiverse,che,vendicandoinostriarsipalagi,finchefupresoogninavilio,ferse;potrà,vederlemortiancoeidisagiche'lmiserpopuld'AfricasoffersecolreAgramanteinmezzol'ondesalse,lascuranottecheDudonl'assalse.

6Eralanotte,enonsivedealume,quandos'incominciarl'asprecontese:mapoiche'lzolfoelapecee'lbitumesparsoingrancopia,haproreespondeaccese,elavoracefiammaardeeconsumelenavielegaleepocodifese;sìchiaramenteognunsivedeaintorno,chelanottepareamutataingiorno.

7OndeAgramantecheperl'aerscuro,nonaveal'inimicoinsìgranstima,néavercontrastosicredeasìduro,che,resistendo,alfinnonloreprima;poicherimosseletenèbrefuro,evidequelchenoncredevainprima,chelenavinimicheeranduotante,fecepensierdiversoaqueld'avante.

8Smontaconpochi,oveinpiùlievebarcahaBrigliadoroel'altrecosecare.Tralegnoelegnotaciturnovarca,

finchesitrovainpiùsicuromareda'suoilontan,cheDudonpremeecarca,emenaacondizioniacriedamare.Gliardeilfoco,ilmarsorbe,ilferrostrugge:eglichen'ècagion,viasenefugge.

9FuggeAgramanteedhaconluiSobrino,concuisiduoldinongliavercreduto,quandoprevideconocchiodivino,e'lmalgliannunziò,ch'orglièavvenuto.MatorniamoadOrlandopaladino,che,primacheBisertaabbiaaltroaiuto,consigliaAstolfochelagettiinterra,sìcheaFranciamaipiùnonfacciaguerra.

10Ecosìfupublicamentedettoche'lcampoinarmealterzodìsiaistrutto.MoltinaviliAstolfoaquestoeffettotenutiavea,néDudonn'ebbeiltutto;diquaidiedeilgovernoaSansonetto,sìbuonguerrieralmarcomeall'asciutto:equelsipose,insul'ancoresorto,contraaBiserta,unmiglioappressoalporto.

11ComevericristianiAstolfoeOrlando,chesenzaDiononvannoarischioalcuno,nel'esercitofanpublicobando,chesienoorazionfatteedigiuno;echesitroviilterzogiorno,quandosidaràilsegno,apparecchiatoognunoperespugnarBiserta,chedatahanno,vintaches'abbia,afuocoeasaccomanno.

12Ecosì,poicheleastinenzeeivotidevotamentecelebratiforo,

parenti,amici,eglialtriinsiemenotisicominciaroaconvitartraloro.Datorestauroa'corpiesaustievoti,abbracciandosiinsiemelacrimoro,tralorousandoimodieleparolechetraipiùcarialdipartirsisuole.

13DentroaBisertaisacerdotisantisupplicandocolpopulodolente,battonsiilpetto,econdirottipiantichiamanoillorMaconchenullasente.Quantevigilie,quanteofferte,quantidonipromessisonprivatamente!quantoinpublicotempli,statue,altari,memoriaeternade'lorcasiamari!

14EpoichedalCadìfubenedetto,preseilpopulol'arme,etornòalmuro.AncorgiaceacolsuoTitonnellettolabellaAurora,ederailcielooscuro,quandoAstolfodauncanto,eSansonettodaunaltro,armatiagliordinilorfuro:epoiche'lsegnochedièilconteudiro,Bisertacongrandeimpetoassaliro.

15AveaBisertadaduocantiilmare,sedeadaglialtriduonellitoasciutto.Confabricaeccellenteesingularefuantiquamenteilsuomurocostrutto.Pocoaltrohachel'aiutiolaripare;chepoiche'lreBranzardofuriduttodentrodaquella,pochimastri,epocopotéavertempoariparareilloco.

16Astolfodàl'assuntoalrede'Neri,

chefacciaa'merlitantonocumentoconfalariche,fondeeconarcieri,chelevid'affacciarsiogniardimento;sìchepassinpedoniecavallierifinsottolamuragliaasalvamento,chevengon,chidipietreechiditravi,chid'asceechid'altramateriagravi.

17Chiquestacosaechiquell'altragettadentroallafossa,eviendimanoinmano;dicuil'acquaildìinanzifuintercetta,sìcheinpiùpartisiscopriailpantano.Ellafupienaedatturatainfretta,efattougualeinsinalmuroilpiano.Astolfo,OrlandoedOlivierprocuradifarsalirifantiinsulemura.

18INubid'ogniindugioimpazienti,dalasperanzadelguadagnotratti,nonmirandoa'pericoliimminenti,copertidatestugginiedagatti,conarietieloroaltriistrumentiaforartorri,eporterompereatti,tostosiferoallacittàvicini;nétrovarosprovistiiSaracini:

19cheferroefuocoemerlietettigravicaderfacendoaguisaditempeste,perforzaaprianletavoleeletravidelemachineinlordannoconteste.Nel'ariaoscuraeneiprincipipravimoltopatirlebattezzateteste;mapoiche'lsoleuscìdelriccoalbergo,voltòFortunaaiSaraciniiltergo.

20

Datuttiicantirisforzarl'assaltofe'ilconteOrlandoedamareedaterra.Sansonettoch'aveal'armatainalto,entrònelportoes'accostòallaterra;econfrombeeconarchifacead'alto,econvaritormentiestremaguerra;efaceainsiemeespedirlanceescale,ogniapparecchioemunizionnavale.

21FaceaOliviero,OrlandoeBrandimarte,equelchefusìdianziinariaardito,aspraefierabattagliadalapartechelungialmareerapiùdentroallito.Ciascund'essivenìaconunapartedel'osteches'aveanquadripartito.Qualeamur,qualeaporte,equalealtrove,tuttidavandisélucideprove.

22Ilvalordiciascunmegliosipuotevedercosì,chesefosserconfusi:chisiadegnodipremioechidinote,appareinanziamill'occhinonchiusi.Torridilegnotrannosiconruote,eglielefantialtreneportanousi,chesulordossicosìinaltovanno,cheimerlisottoamoltospaziostanno.

23VienBrandimarte,eponlascalaa'muri,esale,edisaliraltriconforta:loseguonmoltiintrepidiesicuri;chenonpuòdubitarchil'hainsuascorta.Nonèchimiri,ochimirarsicuri,sequellascalailgranpesocomporta.SolBrandimarteaglinimiciattende;pugnandosale,ealfineunmerloprende.

24Econmanoeconpièquivis'attacca,saltasuimerli,emenailbrandoinvolta,urta,riversaefendeeforaeammacca,edisémostraesperienzamolta.Matuttoauntempolascalasifiacca,chetroppasomaedisoperchiohatolta:eforcheBrandimarte,giùnelfossovannosozzopra,el'unoall'altroadosso.

25Perciònonperdeilcavallierl'ardire,népensariportareadietroilpiede;benchede'suoinonvedealcunseguire,bencheberzaglioallacittàsivede.Pregavanmolti(enonvolseegliudire)cheritornasse;madentrosidiede:dicochegiùnelacittàd'unsaltodalmuroentrò,chetrentabracciaeraalto.

26Cometrovatoavesseopiumeopaglia,presseilduroterrensenzaalcundanno;equeic'haintornoaffrappaeforaetaglia,comes'affrappaetagliaeforailpanno.Orcontraquestiorcontraqueisiscaglia;equelliequestiinfugasenevanno.Pensanoqueidifuor,chel'hanvedutodentrosaltar,chetardofiaogniaiuto.

27Pertutto'lcampoaltorumorsispandedivoceinvoce,e'lmormorioe'lbisbiglio.LavagaFamaintornosifagrande,enarra,edaccrescendovailperiglio.OveeraOrlando(perchédapiùbandesidavaassalto),oved'Otoneilfiglio,oveOlivier,quellavolandovenne,senzaposarmailevelocipenne.

28Questiguerrier,epiùdituttiOrlando,ch'amanoBrandimarteel'hannoinpregio,udendochesevantroppoindugiando,perderannouncompagnocosìegregio,piglianlescale,equaelàmontando,mostranoagaraanimoaltieroeregio,consìaudacesembianteesìgagliardo,cheinimicitremarfanconlosguardo.

29Comenelmarchepertempestafreme,assaglionl'acqueiltemerariolegno,ch'ordalaprora,ordalepartiestremecercanoentrarconrabbiaeconisdegno;ilpallidonocchiersospiraegeme,ch'aiutardeve,enonhacornéingegno;unaondavienealfin,ch'occupailtutto,edovequellaentrò,segueogniflutto:

30cosìdipoich'ebbonopresiimuriquestitreprimi,fusìlargoilpasso,cheglialtriormaiseguirponnosicuri,chemillescalehannofermatealbasso.Aveanointantogliarietidurirottoinpiùlochi,econsìgranfraccasso,chesipotevainpiùcheinunapartesoccorrerl'animosoBrandimarte.

31Conquelfurorche'lrede'fiumialtiero,quandorompetalvoltaarginiesponde,echeneicampiOcneis'apreilsentiero,eigrassisolchielebiadefeconde,econlesuecapanneilgreggeintero,ecoicaniipastorportanel'onde;guizzanoipesciagliolmiinsulacima,ovesoleanvolargliaugelliinprima:

32conquelfurorl'impetuosagente,làdoveaveainpiùpartiilmurorotto,entròcolferroeconlafaceardenteadistruggereilpopulmalcondotto.Omicidio,rapinaemanviolentenelsangueenel'aver,trassedibottolariccaetrionfalcittàaruina,chefudituttal'Africaregina.

33D'uominimortipienoerapertutto;edeleinnumerabiliferitefattoeraunstagnopiùscuroepiùbruttodiquelchecingelacittàdiDite.Dicasaincasaunlungoincendioinduttoardeapalagi,porticiemeschite.Dipiantied'urliedibattutipettisuonanoivotiedepredatitetti.

34Ivincitoriuscirdelefunesteportevedeansidigranpredaonusti,chiconbeivasiechiconriccheveste,chiconrapitiargentia'deivetusti:chitraeaifigli,echilemadrimeste:furfattistupriemillealtriattiingiusti,deiqualiOrlandounagranparteintese,nélopotévietar,né'lducainglese.

35FuBucifardel'AlgazeramortoconessouncolpodaOliviergagliardo.Perdutaognisperanza,ogniconforto,s'uccisedisuamanoilreBranzardo,contreferite,ondemorìdicorto,fupresoFolvodalducadalPardo.Questierantrech'alsuopartirlasciatoaveaAgramanteaguardiadelostato.

36Agramantech'intantoaveadesertal'armata,econSobrinn'erafuggito,piansedalungiesospiròBiserta,vedutosìgranfiammaardersullito.Poipiùd'appressoebbenovellacertacomedelasuaterrailcasoeraito:ed'uccidersestessoinpensiervenne,elofacea;mailreSobrinlotenne.

37DiceaSobrin:-Chepiùvittorialieta,signor,potrebbeiltuoinimicoavere,chelatuamorteudire,ondequietasisperariapoil'Africagodere?Questocontentoilvivertuoglivieta:quindiavràcagionsempreditemere.SabenchelungamenteAfricasuaessernonpuò,senonpermortetua.

38Tuttiisudditituoi,morendo,prividelasperanza,unbenchesolneresta.Sperochen'abbialiberar,sevivi,etrard'affannoeritornarneinfesta.Soche,semuori,siànsemprecaptivi,Africasempretributariaemesta.Dunque,s'inutiltuovivernonvuoi,vivi,signor,pernonfardannoaituoi.

39Dalsoldanod'Egitto,tuovicino,certoesserpuoid'averdanariegente:malvolentieriilfigliodiPipinoinAfricavedràtantopotente.VerràconognisforzoNorandinoperritornartiinregno,iltuoparente:Armeni,Turchi,Persi,ArabieMedi,tuttiinsoccorsoavrai,setulichiedi.-

40Contaliesimildettiilvecchioaccortostudiatornareilsuosignoreinspemediracquistarsil'Africadicorto;manelsuocorforseilcontrarioteme:sabenquantoèamaltermineeamalporto,ecomespessoinvansospiraegemechiunqueilregnosuosilasciatorre,epersoccorsoa'barbariricorre.

41AnnibaleIugurtadiciòforobuontestimoni,edaltrialtempoantico:altemponostroLudovicoilMoro,datoinpoterd'unaltroLudovico.VostrofratelloAlfonsodacostorobenebbeesempio(avoi,Signormio,dico),chesemprehariputatopazzoespressochipiùsifidainaltrich'insestesso.

42Eperònelaguerracheglimossedelpontificeiratoundurosdegno,ancorcheneledebolisuepossenonpotessieglifarmoltodisegno,echilodifendea,d'Italiafossespinto,en'avesseilsuonimicoilregno;néperminaccemainéperpromesses'indussechelostatoaltruicedesse.

43IlreAgramanteall'orienteaveavoltalaprora,es'eraspintoinalto,quandodaterraunatempestareamossedabandaimpetuosoassalto.Ilnocchierch'algovernovisedea:-Ioveggo(dissealzandogliocchiadalto)unaprocellaapparecchiarsìgrave,checontrastarnonlepotràlanave.

44S'attendete,signori,almioconsiglio,quidamanmancahaun'isolavicina,acuimiparch'abbiamoadardipiglio,finchepassiilfurordelamarina.-ConsentìilreAgramante;ediperigliouscì,pigliandolaspiaggiamancina,chepersalutede'nocchiergiacetragliAfriediVulcanl'altafornace.

45D'abitazionièl'isolettavota,pienad'umilmortelleediginepri,iocondasolitudineeremotaacervi,adaini,acapriuoli,alepri;efuorch'apiscatori,èpoconota,ovesoventearimondativeprisospendon,perseccar,l'umidereti:dormenointantoipesciinmarquieti.

46Quivitrovarches'eraunaltrolegno,cacciatodafortuna,giàridutto:ilgranguerrierch'inSericanaharegno,levatod'Arli,aveaquivicondutto.Conmodoriverenteedisédegnol'unreconl'altros'abbracciòall'asciutto;ch'eranoamici,epocoinanzifurocompagnid'armealpariginomuro.

47ConmoltodispiacerGradassointesedelreAgramantelefortuneavverse:poiconfortollo,ecomerecortese,conlapropriapersonasegliofferse:macheegliandasseall'infedelpaesed'Egitto,peraiuto,nonsofferse.-Chevisia(disse)perigliosogire,dovriaPompeioiprofugiammonire.

48Eperchédettom'haicheconl'aiutodegliEtiopi,sudditialSenapo,Astolfoatortil'Africaèvenuto,ech'arsahalacittàchen'eracapo;ech'Orlandoèconlui,chediminutopocoinanzidisennoavevailcapo;miparealtuttounottimorimedioaverpensatoafartiuscirditedio.

49Iopiglieròperamortuol'impresad'entrarcolconteasingularcertame.Contramesochenonavràdifesa,setuttofossediferroodirame.Mortolui,stimolacristianaChiesa,quelchel'agnelleillupoch'abbiafame.Hopoipensato(emifiacosalieve)difareiNubiuscird'Africainbreve.

50FaròcheglialtriNubichedaloroilNiloparteeladiversalegge,egliArabieiMacrobi,questid'ororicchiedigente,equeid'equinogregge,PersieCaldei(perchétutticostoroconaltrimoltiilmioscettrocorregge);faròch'inNubialorfarantalguerra,chenonsifermerannelatuaterra.-

51AlreAgramanteassaiparveoportunadelreGradassolasecondaofferta;esichiamòobligatoallaFortuna,chel'aveatrattoall'isoladeserta:manonvuoltorreacondizionealcuna,seracquistarcredesseindiBiserta,chebattagliaperluiGradassoprenda;che'nciògliparchel'onortroppooffenda.

52-S'adisfidars'haOrlando,sonquell'io(rispose)acuilapugnapiùconviene:eprontovisarò;poifacciaDiodime,comeglipare,omaleobene.--Facciàn(disseGradasso)almodomio,aunnuovomodoch'inpensiermiviene:questabattagliapigliamoambeduiincontraOrlando,eunaltrosiaconlui.-

53-Purch'iononrestifuor,nonmenelagno(disseAgramante),osiaprimoosecondo:bensoch'inarmeritrovarcompagnoditemigliornonsipuòintutto'lmondo.--Edio(disseSobrin)doverimagno?Esevecchiovipaio,virispondoch'iodebboesserpiùesperto,enelperigliopressoallaforzaèbuonoaverconsiglio.-

54D'unavecchiezzavalidaerobustaeraSobrino,edifamosaprova;edicech'invigorl'etàvetustasisentepariallagiàverdeenuova.Stimatafulasuadomandagiusta;esenzaindugiounmessosiritrova,ilqualsimandiagliafricanilidi,edalorparteilconteOrlandosfidi;

55ches'abbiaaritrovarconnumerparedicavallieriarmatiinLipadusa.Unaisolettaèquesta,chedalmaremedesmochelicinge,ècirconfusa.Noncessailmessoavelaearemiandare,comequelcheprestezzaalbisognousa,chefuaBiserta;etrovòOrlandoquivi,ch'asuoilespogliedivideaeicaptivi.

56Lo'nvitodiGradassoed'AgramanteediSobrinoinpublicofuespresso,tantogiocondoalprinciped'Anglante,ched'amplidonionorarfeceilmesso.Aveadaisuoicompagniuditoinante,cheDurindanaalfiancos'aveamessoilreGradasso:ondeegli,perdesirediracquistarla,inIndiavoleagire,

57stimandononaverGradassoaltrove,poich'udìchediFranciaerapartito.Orpiùvicinglièoffertoluogo,dovesperache'lsuoglifiarestituito.Ilbelcornod'Almonteancolomuoveadaccettarsìvolentierlo'nvito,eBrigliadornonmen;chesapeainmanoesservenutialfigliodiTroiano.

58Percompagnos'eleggeallabattagliailfedelBrandimartee'lsuocognato.Provatohaquantol'unoel'altrovaglia;sachedatrambièsommamenteamato.Buondestrier,buonapiastraebuonamaglia,espadecercaelanceinognilatoaséea'compagni:chesappiateparme,chenessund'essiavealesolitearme.

59Orlando(comeiov'hodettopiùvolte)delesuesparseperfurorlaterra:aglialtrihaRodomontelelortolte,ch'oraltatorreinripaunfiumeserra.NonsenepuòperAfricaavermolte;sìperchéinFranciaaveatrattoallaguerrailreAgramanteciòch'eradibuono,sìperchépocheinAfricanesono.

60Ciòchediruginosoedibrunitoaversipuò,faragunareOrlando;ecoicompagniintantovapellitodelafuturapugnaragionando.Gliavviench'essendofuordelcampouscitopiùditremiglia,egliocchialmarealzando,videcalarconlevelealteunlegnoversoillitoafricansenzaritegno.

61Senzanocchieriesenzanaviganti,solcomeilventoesuafortunailmena,venìaconlevelealteillegnoavanti,tantocheseritenneinsul'arena.Maprimachediquestopiùvicanti,l'amorch'aRuggierportomirimenaallasuaistoria,evuolch'ioviraccontediluiedelguerrierdiChiaramonte.

62Diquestiduoguerrierdissichetrattis'eranofuordelmarzialeagone,visteconvenzionrompereepatti,eturbarsiognisquadraelegione.Chiprimaigiuramentiabbiadisfatti,estatosiaditantomalcagione,ol'imperatorCarlo,oilreAgramante,studiansaperdachilorpassaavante.

63UnservitorintantodiRuggiero,ch'erafedeleepraticoedastuto,népelconflittodeiduocampifieroaveadivistailpatronmaiperduto,venneatrovarlo,elaspadae'ldestrieroglidiede,perchéa'suoifosseinaiuto.MontòRuggieroelasuaspadatolse,manelazuffaentrarnonperòvolse.

64Quindisiparte;maprimarinuovalaconvenzioncheconRinaldoavea;chesepergiuroilsuoAgramantetrova,lolascieràconlasuasettarea.PerquelgiornoRuggierfarealtraprovad'armenonvolse;masoloattendeaafermarquestoequello,eadomandarlochiprimaroppe,o'lreAgramante,oCarlo.

65Odedatutto'lmondo,chelapartedelreAgramantefu,cheroppeprima.RuggieroamaAgramante,esesipartedaluiperquesto,errornonlievestima.Furlegenteafricaneerotteesparte(questohogiàdettoinanzi),edalacimadelavolubilruotatrattealfondo,comepiacqueacoleich'aggirailmondo.

66TrasévolveRuggieroefadiscorso,serestardeve,oilsuosignorseguire.Gliponl'amordelasuadonnaunmorsopernonlasciarloinAfricapiùgire:lovoltaegira,edacontrariocorsolosprona,elominacciadipunire,sel'pattoe'lgiuramentonontiensaldo,chefattoaveacolpaladinRinaldo.

67Nonmendal'altrapartesferzaespronalavigilanteestimulosacura,ches'Agramanteinquelcasoabbandona,aviltàglisiaascrittoedapaura.Sedelrestarlacausaparràbuonaamolti,amoltiadaccettarfiadura.Moltidiranchenonside'osservarequelch'eraingiustoeillicitoagiurare.

68Tuttoquelgiornoelanotteseguentestettesolingo,ecosìl'altrogiorno,purtravagliandoladubbiosamente,separtirdeveofarquivisoggiorno.PelsignorsuoconcludefinalmentedifarglidietroinAfricaritorno.Poteainluimoltoilconiugaleamore,mavipoteapiùildebitoel'onore.

69TornaversoArli;chetrovarvisperal'armataancor,ch'inAfricailtrasporti:nélegnoinmarnédentroallarivera,néSaracinivede,senonmorti.Secoalpartireognilegnochev'eratrasseAgramante,e'lrestoarseneiporti.Fallitogliilpensier,preseilcaminoversoMarsiliapellitomarino.

70Aqualchelegnopensadardipiglio,ch'aprieghioforzailportiall'altrariva.Giàv'eragiuntodelDaneseilfiglioconl'armatade'barbaricaptiva.Nonsiavrebbepotutoungrandimigliogittarnel'acqua:tantolacoprivalaspessamoltitudinedenavi,divincitoriediprigioni,gravi.

71Lenavide'pagani,ch'avanzarodalfuocoedalnaufragioquellanotte,eccettopochech'infugan'andaro,tutteaMarsiliaaveaDudoncondotte.Settediqueich'inAfricaregnaro,che,poichelelorgentividerrotte,consettelegnilors'eranrenduti,stavandolenti,lacrimosiemuti.

72EraDudonsopralaspiaggiauscito,ch'atrovarCarloandarvoleaquelgiorno;ede'captiviedelorspoglieorditoconlungapompaaveauntrionfoadorno.Erantuttiiprigionstesinellito,eiNubivincitoriallegriintorno,chefaceanodelnomediDudoneintornorisonarlaregione.

73VenneinsperanzadilontanRuggiero,chequestafossearmatad'Agramante;e,persaperneilvero,urtòildestriero:mariconobbe,comefupiùinante,ilredeNasamonaprigionero,Bambirago,AgricalteeFarurante,ManilardoeBalastroeRimedonte,chepiangendoteneanbassalafronte.

74Ruggierchegliama,sofferirnonpuotechestiannelamiseriainchelitrova.Quivisach'avenirconlemanvote,senzausarforza,ilpregarpocogiova.Lalanciaabbassa,echilitienpercuote;efadelsuovalorl'usataprova;stringelaspada,einunpiccolmomentonefacadereintornopiùdicento.

75Dudoneodeilrumor,lastragevedechefaRuggier,machisianonconosce.Vedeisuoic'hannoinfugavoltoilpiedecongrantimor,conpiantoeconangosce.Prestoildestrier,loscudoel'elmochiede;chegiàaveaarmatoepettoebracciaecosce:saltaacavalloesifadarlalancia,enonobliach'èpaladindiFrancia.

76Gridachesiritiriognundacanto,spingeilcavalloefasentirglisproni.Ruggiercent'altrin'aveauccisiintanto,egransperanzadatoaqueiprigioni:ecomevenirvideDudonsantosoloacavallo,eglialtriesserpedoni,stimòchecapoechesignorlorfosse;econtraluicongrandesirsimosse.

77GiàmossoprimaeraDudon;maquandosenzalanciaRuggiervidevenire,lungedasélasuagittò,sdegnandocontalvantaggioilcavallierferire.Ruggiero,alcorteseattoriguardando,dissefrasé:-Costuinonpuòmentire,ch'unononsiadiqueiguerrierperfettichepaladindiFranciasonodetti.

78S'impetrarlopotrò,vo'che'lsuonome,inanzicheseguaaltro,mipalese;-ecosìdomandollo:eseppecomeeraDudonfigliuold'Uggierdanese.DudongravòRuggierpoid'ugualsome,eparimentelotrovòcortese.Poicheinomitralors'ebbonodetti,sidisfidaro,evenneroaglieffetti.

79AveaDudonquellaferratamazzach'inmilleimpreseglidièeternoonore:conessamostrabench'eglièdirazzadiquelDanesepiend'altovalore.Laspadach'apreognielmo,ognicorazza,dichenoneraalmondolamigliore,trasseRuggiero,efeceparagonedisuavirtudealpaladinDudone.

80Maperchéinmenteognoraaveadimenooffenderlasuadonna,chepotea;ederacerto,sespargeailterrenodelsanguedicostui,chelaoffendea(delecasediFranciaistruttoapieno,lamadrediDudoneessersapeaArmelinasorelladiBeatrice,ch'eradiBradamantegenitrice):

81perquestomaidipuntanonglitrasse,editagliorarissimoferìa.Schermiasi,ovunquelamazzacalasse,orribattendo,ordandolelavia.CredeTurpincheperRuggierrestasse,cheDudonmortoinpochicolpiavria:némai,qualunquevoltasiscoperse,ferir,senondipiatto,losofferse.

82Dipiattousarpotea,comeditaglio,Ruggierlaspadasuach'aveagranschena;equiviastranogiuocodisonagliosopraDudoncontantaforzamena,chespessoagliocchiglipontalbarbaglio,chesiritiendinoncadereapena.Maperesserpiùgratoachimiascolta,iodifferiscoilcantoaun'altravolta.

CantoQUARANTUNESIMO1L'odorch'èsparsoinbennotritaebellaochiomaobarbaodelicatavestadigioveneleggiadroodidonzella,ch'Amorsoventelacrimandodesta,sespiraefasentirdisénovella,edopomoltigiorniancoraresta;mostraconchiaroedevidenteeffetto,comeaprincipiobuonoeraeperfetto.

2L'almoliquorcheaimeditorisuoifeceIcarogustarconsuograndanno,echesidicechegiàCelteeBoife'passarl'Alpeenonsentirl'affanno;mostrachedolceeraaprincipio,poichesiservaancordolcealfindel'anno.L'arborch'altemporiofoglianonperde,mostrach'aprimaveraeraancorverde.

3L'inclitastirpechepertantilustrimostròdicortesiasempregranlume,eparch'ognorpiùnerisplendaelustri,facheconchiaroindiziosipresume,chechiprogenerògliEstensiillustri,dovead'ognilaudabilecostumechesublimaralcielgliuominisuole,splendernonmenchefralestelleilsole.

4Ruggier,comeinciascunsuodegnogesto,d'altovalor,dicortesiasoleadimostrarchiarosegnoemanifesto,esemprepiùmagnanimoapparea;

cosìversoDudonlomostròinquesto,colqual(comedisopraiovidicea)dissimulatoaveaquantoeraforte,perpietàchegliaveadiporloamorte.

5AveaDudonbenconosciutocerto,ch'ucciderloRuggiernonl'havoluto;perch'ors'haritrovatoalloscoperto,orstancosì,chepiùnonhapotuto.Poichechiarocomprende,evedeapertochegliharispetto,echevaritenuto;quandodiforzaedivigorvalmeno,dicortesianonvuolcederglialmeno.

6-PerDio(dice),signor,pacefacciamo;ch'essernonpuòpiùlavittoriamia:essernonpuòpiùmia;chegiàmichiamovintoeprigiondelatuacortesia.-Ruggierrispose:-Ediolapacebramononmendite;macheconpattosia,chequestisetterec'haiquilegati,lascich'inlibertàmisienodati.-

7Eglimostròqueisetterech'iodissichestavanolegatiacapochino;eglisoggiunsechenongliimpedissipigliarconessiinAfricailcamino.Ecosìfuroinlibertàremissiqueire;cheglielconcesseilpaladino;egliconcesseancorch'unlegnotolse,quelch'aluiparve,eversoAfricasciolse.

8Illegnosciolse,efe'scioglierlavela,esedièalventoperfidoinpossanza,chedaprincipiolagonfiatatela

drizzòacamino,edièalnocchierbaldanza.Illitofugge,eintalmodosicela,cheparchenesiailmarrimasosanza.Nel'oscurardelgiornofeceilventochiaralasuaperfidiae'ltradimento.

9Mutossidalapoppanelesponde,indiallaprora,equinonrimaseanco:ruotalanave,edinocchierconfonde;ch'ordidietroordinanziorloroèalfianco.Surgonoaltiereeminacciosel'onde:mugliandosoprailmarvailgreggebianco.Ditantemortiindubbioeinpenastanno,quantosonl'acquech'aferirlivanno.

10Ordafronteordatergoilventospira;equestoinanzi,equelloadietrocaccia:unaltrodatraversoillegnoaggira;eciascunpurnaufragiogliminaccia.Quelchesiedealgoverno,altosospirapallidoesbigottitonelafaccia;egridainvano,einvanconmanoaccennaordivoltare,ordicalarl'antenna.

11Mapocoilcenno,e'lgridarpocovale:toltoè'lvederdalapiovosanotte.Lavoce,senzaudirsi,inariasale,inariacheferìaconmaggiorbottede'navigantiilgridouniversale,e'lfremitodel'ondeinsiemerotte:einproraeinpoppaeinamenduelebandenonsipuòcosaudir,chesicommande.

12Dalarabbiadelventochesifendeneleritorte,esconoorribilsuoni:

dispessilampil'ariasiraccende,risuona'lcieldispaventosituoni.V'èchicorrealtimon,chiiremiprende;vanperusoagliufficiachesonbuoni:chis'affaticaasciorreechialegare;votaaltril'acqua,etornailmarnelmare.

13Eccostridendol'orribilprocellache'lrepentinfurordiboreaspinge,lavelacontral'arboreflagella:ilmarsileva,equasiilcieloattinge.Frangonsiiremi;edifortunafellatantolarabbiaimpetuosastringe,chelaprorasivolta,eversol'ondafarimanerladisarmatasponda.

14Tuttasottoacquavaladestrabanda,estaperriversardisoprailfondo.Ognun,gridando,aDiosiraccomanda;chepiùchecertisongirealprofondo.D'unoinunaltromalfortunamanda:ilprimoscorre,eviendietroilsecondo.Illegnovintoinpiùpartisilassa,edentrol'inimicaondavipassa.

15Muovecrudeleespaventosoassaltodatuttiilatiiltempestosoverno.Veggontalvoltailmarvenirtant'alto,cheparch'arriviinsinalcielsuperno.Talorfansopral'ondeinsutalsalto,ch'amirargiùparlorvederlo'nferno.Onullaopocaspemeècheconforte;estapresenteinevitabilmorte.

16Tuttalanotteperdiversomare

scorseroerrandoovecacciolliilvento;ilfieroventochedoveacessarenascendoilgiorno,eripigliòaugumento.Eccodinanziunnudoscoglioappare:voglionschivarlo,enonv'hannoargumento.Liporta,lormalgrado,aquellaviailcrudoventoelatempestaria.

17Trevolteequattroilpallidonocchieromettevigorperché'ltimonsiavoltoetrovipiùsicuroaltrosentiero;maquelsirompe,epoidalmargliètolto.Hasìlavelapienailventofiero,chenonsipuòcalarpoconémolto:nétempohandiriparoodiconsiglio;chetroppoappressoèquelmortalperiglio.

18Poichesenzarimediosicomprendelairreparabilrottadelanave,ciascunoalsuoprivatoutileattende,ciascunsalvarlavitasuacurahave.Chipuòpiùprestoalpalischermoscende;maquelloèfattosubitosìgravepertantagentechesoprav'abbonda,chepocoavanzaagirsottolasponda.

19Ruggierchevideilcomitee'lpadroneeglialtriabbandonarconfrettaillegno,comesenz'armesitrovòingiubbone,camparsuquelbattelfecedisegno:malotrovòsìcarcodipersone,etantevennerpoi,chel'acqueilsegnopassaroinguisa,chepertroppopondocontuttoilcarcoandòillegnettoalfondo:

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delmarealfondo:esecotrassequantilasciaroasuasperanzailmaggiorlegno.Allors'udìcondolorosipiantichiamarsoccorsodalcelesteregno:maquellevociandaropocoinanti,chevenneilmarpiend'iraedidisdegno,esubitooccupòtuttalaviaondeillamentoeilflebilgridouscia.

21Altrilàgiù,senzaapparirpiù,resta;altririsorgeesopral'ondesbalza;chiviennuotandoemostrafuorlatesta,chimostraunbraccio,echiunagambascalza.Ruggierche'lminacciardelatempestatemernonvuol,dalfondoalsommos'alza,evedeilnudoscogliononlontano,ch'eglieicompagniaveanfuggitoinvano.

22Spera,perforzadipiediedibraccianuotando,disalirsullitoasciutto.Soffiandoviene,elungidalafaccial'ondarespingeel'importunoflutto.Ilventointantoelatempestacacciaillegnovoto,eabbandonatointuttodaquellicheperlorpessimasorteildisiodicampartrasseallamorte.

23Ohfallacedegliuominicredenza!campòlanavechedoveaperire;quandoilpadroneeigalleottisenzagovernoalcunl'aveanlasciatagire.Parvechesimutassedisentenzailvento,poicheogniuomvidefuggire:feceche'llegnoamigliorviasitorse,nétoccòterra,einsicuraondacorse.

24Edovecolnocchiertenneviaincerta,poichenonl'ebbe,andòinAfricaaldritto,evenneacapitarpressoaBisertatremigliaodue,dallatoversoEgitto;enel'arenasterileedesertarestò,mancandoilventoel'acqua,fitto.Orquivisopravenne,aspassoandando,comedisopraiovinarrava,Orlando.

25Edisiosodisapersefusselanavesola,efusseovotaocarca,conBrandimarteaquellasicondusseecolcognato,insuunalievebarca.Poichesottocovertas'introdusse,tuttalaritrovòd'uominiscarca:vitrovòsolFrontinoilbuondestriero,l'armaturaelaspadadiRuggiero;

26dicuifupercampartantolafretta,ch'atorlaspadanonebbepurtempo.Conobbequellailpaladin,chedettafuBalisarda,echegiàsuafuuntempo.Sochetuttal'istoriaaveteletta,comelatolseaFalerina,altempocheledistrusseancoilgiardinsìbello,ecomealuipoilarubòBrunello;

27ecomesottoilmontediCarenaBrunelnefe'aRuggierliberodono.Dichetaglioellafosseedicheschena,n'aveagiàfattoesperimentobuono;iodicoOrlando:eperòn'ebbepienaletizia,eringrazionneilsommoTrono;esicredette(espessoildissedopo),cheDioglielemandasseasìgrandeuopo:

28asìgrandeuopo,comeera,dovendocondursicolsignordiSericana;ch'oltrechedivalorfossetremendo,sapeach'aveaBaiardoeDurindana.L'altraarmatura,nonlaconoscendo,nonapprezzòpercosasìsoprana,comechinefe'provaapprezzòquella,perbuonasì,maperpiùriccaebella.

29Eperchéglifaceanpocomestierol'arme(ch'erainviolabileeaffatato),contentofuchel'avesseOliviero;ilbrandono,cheselposeeglialato:aBrandimarteconsegnòildestriero.Cosìdivisoedugualmentedatovolsechefosseaciascheduncompagnoch'insiemesitrovar,diquelguadagno.

30Peldìdelabattagliaogniguerrierostudiaaverriccoenuovoabitoindosso.Orlandoriccamarfanelquartierol'altoBabeldalfulminepercosso.Uncand'argentoavervuoleOliviero,chegiaccia,echelalassaabbiasuldosso,conunmottochedica:Finchevegna:evuold'orolavestaedisédegna.

31FecedisegnoBrandimarte,ilgiornodelabattaglia,peramordelpadre,epersuoonor,dinonandareadornosenondisopravesteoscureedadre.Fiordiligilefe'confregiointorno,quantopiùseppefar,belleeleggiadre.Diricchegemmeilfregioeracontesto;d'unschiettodrappoetuttoneroilresto.

32Feceladonnadisuamanlesopra-vestiacuil'armeconverrianpiùfine,de'quail'osbergoilcavalliersicuopra,elagroppaalcavalloe'lpettoe'lcrine.Madaqueldìchecominciòquest'opra,continuandoaquelcheledièfine,edopoancora,maisegnodirisofarnonpoté,néd'allegrezzainviso.

33Semprehatimornelcor,sempretormentocheBrandimartesuononlesiatolto.Giàl'havedutoincentolochiecentoingranbattaglieeperiglioseavvolto;némai,comeora,similespaventoleagghiacciòilsangueeimpallidilleilvolto:equestanovitàd'avertimorelefatremardidoppiatemailcore.

34Poichesond'armeed'ogniarneseinpunto,alzanoalventoicavallierlevele.AstolfoeSansonettoconl'assuntorimandelgrandeesercitofedele.Fiordiligicolcorditimorpunto,empiendoilcieldivotiediquerele,quantoconvistaseguitarlepuote,segueleveleinaltomarremote.

35AstolfoagranfaticaeSansonettopotélevarladalmirarnel'ondaeritrarlaalpalagio,ovesullettolalasciaroaffannataetremebonda.Portavaintantoilbelnumeroelettodeitrebuoncavallierl'auraseconda.Andòillegnoatrovarl'isolaaldritto,ovefarsidoveatantoconflitto.

36Scesonellitoilcavallierd'Anglante,ilcognatoOlivieroeBrandimarte,colpadiglioneillatodilevanteprimioccupar;néforseilfersenz'arte.GiunsequeldìmedesimoAgramante,es'accampòdalacontrariaparte;maperchémoltoerainchinatal'ora,differirlabattaglianel'aurora.

37Diquaedilàsinallanuovalucestannoallaguardiaiservitoriarmati.LaseraBrandimartesiconducelàdoveiSaracinsonoalloggiati,eparla,conlicenzadelsuoduce,alreafrican;ch'amicieranostati:eBrandimartegiàconlabandieradelreAgramanteinFranciapassatoera.

38Dopoisalutie'lgiungermanoamano,molteragion,sìcomeamico,disseilfedelcavallieroalrepagano,perchéaquestabattaglianonvenisse:ediriporgliognicittadeinmano,chesiatra'lNiloe'lsegnoch'Ercolfisse,convolontàd'Orlandogliofferia,secredervoleaalFigliodiMaria.

39-Perchésemprev'hoamatoedamomolto,questoconsiglio(glidicea)vidono;equandogià,signor,permel'hotolto,crederpotetech'iol'estimobuono.CristoconobbiDio,Maumettestolto;ebramovoipornelaviainch'iosono:nelaviadisalute,signor,bramochesiatemeco,etuttiglialtrich'amo.

40Quiconsisteilbenvostro;néconsiglioaltropoteteprender,chevivaglia;emendituttiglialtri,secolfigliodiMilonvimetteteallabattaglia;che'lguadagnodelvincerealperigliodelaperditagrandenonsiagguaglia.Vincendovoi,pocoacquistarpotete;manonperdergiàpoco,seperdete.

41QuandouccidiateOrlando,enoivenutiquipermorireovincereconlui,iononveggoperquestocheiperdutidominiaracquistars'abbianpervui.Nédovetesperarchesìsimutilostatodelecose,mortinui,ch'uominiaCarlomanchinodaporrequiviaguardarfinall'estrematorre.-

42CosìparlavaBrandimarte,ederapersuggiungereancormoltealtrecose;mafuconvoceirataefacciaaltieradalpaganointerrotto,cherispose:-Temeritàpercertoepazziaveraèlatua,ediqualunquechesiposeaconsigliarmaicosaobuonaoria,ovechiamatoaconsigliarnonsia.

43Eche'lconsigliochemidai,procedadabenchem'haivolutoevuommiancora,iononso,adireilver,comeiotelcreda,quandoquiconOrlandotiveggoora.Crederòben,tuchetivediinpredadiqueldragonchel'animedevora,chebramiteconeldoloreeternotutto'lmondopotertrarreall'inferno.

44Ch'iovincaoperda,odebbanelmioregnotornareantiquo,osemprestarneinbando,inmentesuan'haDiofattodisegno,ilqualnéio,nétu,névedeOrlando.Siaquelchevuol,nonpotràadattoindegnodireinchinarmimaitimornefando.S'iofossicertodimorir,vo'mortoprimarestar,ch'alsanguemiofartorto.

45Ortipuoiritornar;chesemigliorenonseidimaniinquestocampoarmato,chetumisiaparutooggioratore,maltroverassiOrlandoaccompagnato.-Questeultimeparoleuscironfuoredelpettoaccesod'Agramanteirato.Ritornòl'unoel'altro,eripososse,finchedelmareilgiornouscitofosse.

46Nelbiancheggiardelanuovaalbaarmati,einunmomentofurtuttiacavallo.Pochisermonsisontralorousati:nonvifuindugio,nonvifuintervallo,cheiferridelelancehannoabbassati.Mamiparria,Signor,fartroppofallo,se,pervolerdicostordir,lasciassitantoRuggiernelmar,chev'affogassi.

47Ilgiovinettoconpiedieconbracciapercotendovenìal'orribilonde.Ilventoelatempestagliminaccia;mapiùlacoscienzaloconfonde.TemecheCristooravendettafaccia;che,poichebattezzarnel'acquemonde,quandoebbetempo,sìpocoglicalse,orsibattezziinquesteamareesalse.

48Gliritornanoamentelepromessechetantevolteallasuadonnafece;quelchegiuratoaveaquandosimessecontraRinaldo,enullasatisfece.ADio,ch'ivipunirnonlovolesse,pentitodissequattrovolteediece;efecevotodicoreedifeded'essercristian,seponeainterrailpiede:

49emaipiùnonpigliarspadanélanciacontraaifedeliinaiutode'Mori;macheritorneriasubitoinFrancia,eaCarlorenderiadebitionori;néBradamantepiùterrebbeaciancia,everriaafineonestodeisuo'amori.Miracolfu,chesentìalfindelvotocrescersiforzaeagevolarsiilnuoto.

50Crescelaforzael'animoindefesso:Ruggierpercuotel'ondeelerespinge,l'ondecheseguonl'unaall'altrapresso,dicheunailleva,un'altralosospinge.Cosìmontandoediscendendospessocongrantravaglio,alfinl'arenaattinge;edalaparteondes'inchinailcollepiùversoilmar,escebagnatoemolle.

51Furtuttiglialtrichenelmarsidiero,vintidal'onde,ealfinrestarnel'acque.NelsolitarioscogliouscìRuggiero,comeall'altaBontàdivinapiacque.Poichefusoprailmonteincultoefierosicurdalmar,nuovotimorglinacqued'avereesilioinsìstretteconfine,edimorirvididisagioalfine.

52Mapurcolcoreindomito,ecostantedipatirquantoèincieldiluiprescritto,peidurisassil'intrepidepiantemosse,poggiandoinvêrlacimaaldritto.Noneracentopassiandatoinante,chevided'annied'astinenzeafflittouomch'avead'eremitaabitoesegno,dimoltariverenzaed'onordegno;

53che,comeglifupresso:-Saulo,Saulo,(gridò),perchéperseguilamiafede?(comeallorilSignordisseasanPaulo,che'lcolposalutiferoglidiede).Passarcredestiilmar,népagarnaulo,edefraudarealtruidelamercede.VedicheDio,c'halungaman,tigiungequandotuglipensastiesserpiùlunge.-

54Eseguitòilsantissimoeremita,ilquallanotteinanziavutoaveainvisiondaDio,checonsuaaitaalloscoglioRuggiergiungerdovea:ediluituttalapassatavita,elafutura,eancorlamorterea,figlienipotiedognidiscendentegliaveaDiorivelatointeramente.

55Seguitòl'eremitariprendendoprimaRuggiero;ealfinpoiconfortollo.Loriprendeach'eraitodifferendosottoilsoavegiogoaporreilcollo;equelchedoveafar,liberoessendo,mentreCristopregandoaséchiamollo,fattoaveapoiconpocagrazia,quandovenirconsferzailvideminacciando.

56PoiconfortollochenonniegailcielotardiopertempoCristoachiglielchiede;ediquellioperariidelVangelonarrò,chetuttiebbonougualmercede.Concaritadeecondevotozelolovenneammaestrandonelafede,versolacellasuaconlentopasso,ch'eracavataamezzoildurosasso.

57Disoprasiedealladevotacellaunapiccolachiesacherispondeall'oriente,assaicommodaebella:disottounboscoscendesinall'onde,dilauriediginepriedimortella,edipalmefruttifereefeconde;cherigasempreunaliquidafonte,chemormorandocadegiùdalmonte.

58Erandeglianniormaipressoaquarantachesuloscoglioilfraticelsimesse;ch'amenarvitasolitariaesantaluogooportunoilSalvatorglielesse.Difruttecolteord'unaord'altrapianta,ed'acquapuralasuavitaresse,chevalidaerobustaesenzaaffannoeravenutaall'ottantesimoanno.

59Dentrolacellailvecchioacceseilfuoco,elamensaingombròdivarifrutti,ovesiricreòRuggierounpoco,posciach'ipannieicapelliebbeasciutti.Imparòpoipiùadagioinquestolocodenostrafedeigranmisteritutti;edallapurafonteebbebattesmoildìseguentedalvecchiomedesmo.

60Secondoilluogo,assaicontentostavaquiviRuggier;che'lbuonservodiDiofrapochigiorniintenzionglidavadirimandarloovepiùaveadisio.Dimoltecoseintantoragionavaconluisovente,oralregnodiDio,oraglipropricasiappertinenti,ordelsuosangueallefuturegenti.

61AveailSignor,che'ltuttointendeevede,rivelatoalsantissimoeremita,cheRuggierdaqueldìch'ebbelafede,doveasetteanni,enonpiù,stareinvita;cheperlamortechesuadonnadiedeaPinabel,ch'aluifiaattribuita,saria,eperquellaancordiBertolagi,mortodaiMaganzesiempiemalvagi.

62Echequeltradimentoandràsìocculto,chenonsen'udiràdifuornovella;perchénelpropriolocofiasepultooveancouccisodalagentefella:perquestotardivendicatoedultofiadalamoglieedalasuasorella.Echecolventrepienperlungaviadalamogliefedelcercatofia.

63Fral'AdiceelaBrentaapiède'collich'altroianoAntenòrpiacquenotanto,conlesulfureeveneerivimolli,conlietisolchiepratiameniacanto,checonl'altaIdavolentiermutolli,colsospiratoAscanioecaroXanto,aparturirverràneleforestechesonpocolontanealfrigioAteste.

64Ech'inbellezzaedinvalorcresciutoilpartosuo,chepurRuggierfiadetto,edelsanguetroianriconosciutodaqueiTroiani,inlorsignorfiaelletto;epoidaCarlo,acuisaràinaiutoincontraiLongobardigiovinetto,dominiogiustoavràdelbelpaese,etitoloonoratodimarchese.

65EperchédiràCarloinlatino:-<I>Este</I>signoriqui,-quandofaragliildono,nelsecolofuturnominatoEstesaràilbelluogoconauguriobuono;ecosìlascieràilnomed'Atestedeledueprimenoteilvecchiosuono.AveaDioancoraalservosuopredettadiRuggierlafuturaaspravendetta:

66ch'invisioneallafedelconsorteappariràdinanzialgiornounpoco;elediràchil'avràmessoamorte,e,dovegiacerà,mostreràilloco:ondeellapoiconlacognatafortedistruggeràPontieriaferroeafuoco;néfaràa'MaganzesiminordanniilfigliosuoRuggiero,ov'abbiaglianni.

67D'Azzi,d'Alberti,d'Obicidiscorsofattogliaveva,edilorstirpebella,insinoaNicolò,Leonello,Borso,Ercole,Alfonso,IppolitoeIssabella.Mailsantovecchio,ch'allalinguahailmorso,nondiquantoeglisaperòfavella:narraaRuggierquelchenarrarconviensi;equelch'inséde'ritener,ritiensi.

68InquestotempoOrlandoeBrandimartee'lmarcheseOliviercolferrobassovannoatrovareilsaracinoMarte(checosìnominarsipuòGradasso)eglialtriduochedacontrariapartehanmossoibuondestrierpiùchedipasso;iodicoilreAgramantee'lreSobrino:rimbombaalcorsoillitoe'lmarvicino.

69Quandoalloscontrovengonoatrovarsi,eintronchivolaalcielrottaognilancia,delgranrumorfuvistoilmargonfiarsi,delgranrumorches'udìsinoinFrancia.VenneOrlandoeGradassoariscontrarsi;epoteastareugualquestabilancia,senonerailvantaggiodiBaiardo,chefe'parerGradassopiùgagliardo.

70Percosseegliildestrierdiminorforza,ch'Orlandoavea,d'unurtocosìstrano,chelofecepiegareapoggiaeadorza,epoicader,quantoeralungo,alpiano.Orlandodilevarlosirisforzatrevolteequattro,econspronieconmano;equandoalfinnolpuòlevar,nescende,loscudoimbraccia,eBalisardaprende.

71Scontrossicolred'AfricaOliviero;efurdiquelloincontroaparoaparo.BrandimarterestarsenzadestrierofeceSobrin:manonsiseppechiarosev'ebbeildestriercolpaoilcavalliero;ch'avezzoeracaderSobrindiraro.Odeldestrieroosuopurfosseilfallo,Sobrinsiritrovògiùdelcavallo.

72OrBrandimartechevideperterrailreSobrin,nonl'assalìaltrimente,macontrailreGradassosidisserra,ch'aveaabbattutoOrlandoparimente.TrailmarcheseeAgramanteandòlaguerracomefucominciataprimamente:poichesiropponl'astenegliscudi,s'erantornatiincontraastocchiignudi.

73Orlando,cheGradassoinattovede,cheparch'aluitornarpocoglicaglia;nétornarBrandimartegliconcede,tantolostringeetantolotravaglia;sivolgeintorno,esimilmenteapiedevedeSobrinchestasenzabattaglia.Vêrluis'aventa;ealmuoverdelepiantefailcieltremardelsuofierosembiante.

74Sobrincheditantouomvedel'assalto,strettonel'armes'apparecchiatutto:comenocchieroacuivegnaagransaltomuggendoincontrailminacciosoflutto,drizzalaprora;equandoilmartant'altovedesalire,esservorriaall'asciutto.SobrinloscudoopponeallaruinachedalaspadaviendiFalerina.

75DitalfinezzaèquellaBalisarda,chel'armelepuonfarpocoriparo;inmanpoidipersonasìgagliarda,inmand'Orlando,unicoalmondooraro,taglialoscudo;enullalaritarda,perchécerchiatosiatuttod'acciaro:taglialoscudoesinoalfondofende,esottoaquelloinsulaspallascende.

76Scendeallaspalla;eperchélaritrovididoppialamaedimagliacoperta,nonvuolperòchemoltoellalegiovi,chedigranpiaganonlalasciaperta.MenaSobrin;maindarnoèchesiproviferireOrlando,acuipergraziacertadiedeilMotordelcieloedelestelle,chemaiforarnonseglipuòlapelle.

77Radoppiailcolpoilvalorosoconte,epensadalespalleilcapotorgli.SobrinchesailvalordiChiaramonte,echepocoglivalloscudoopporgli,s'arretra,manontanto,chelafrontenonvenisseancoBalisardaacorgli.Dipiattofu,mailcolpotantofello,ch'amaccòl'elmo,egl'intronòilcervello.

78CaddeSobrindelfierocolpointerra,ondeagranpezzopoinonèrisorto.Credefinitaaverconluilaguerrailpaladino,echesigiacciamorto;eversoilreGradassosidisserra,cheBrandimartenonmeniamalporto:che'lpagand'armeedispadal'avanzaedidestriero,eforsedipossanza.

79L'arditoBrandimarteinsuFrontino,quelbuondestrierchediRuggierfudianzi,siportacosìbencolSaracino,chenonpargiàchequeltroppol'avanzi:es'egliavesseosbergocosìfinocomeilpagan,glistariameglioinanzi;magliconvien(chemalsisentearmato)spessodarluogoord'unoord'altrolato.

80AltrodestriernonèchemegliointendadiquelFrontinoilcavallieroacenno:parchedovunqueDurindanascenda,orquinciorquindiabbiaaschivarlasenno.AgramanteeOlivierbattagliaorrendaaltrovefanno,egiudicarsidennoperduoguerrierdipariinarmeaccorti,epochidifferentiinesserforti.

81Avealasciato,comeiodissi,OrlandoSobrinointerra;econtrailreGradasso,soccorrerBrandimartedisiando,comesitrovòapiè,venìaagranpasso.Eravicinperassalirlo,quandovideinmezzodelcampoandareaspassoilbuoncavalloondeSobrinfuspinto;eperaverlo,prestosifuaccinto.

82Ebbeildestrier,chenontrovòcontesa,elevòunsalto,edentrònelasella.Nel'unamanlaspadatiensospesa,mettel'altraallabrigliariccaebella.GradassovedeOrlando,enonglipesa,ch'aluineviene,epernomel'appella.AdessoeaBrandimarteeall'altrosperafarparernotte,echenonsiaancorsera.

83Voltasialconte,eBrandimartelassa,ed'unapuntalotrovaalcamaglio:fuorchelacarne,ognialtracosapassa:perforarquellaèvanoognitravaglio.OrlandoauntempoBalisardaabbassa:nonvaleincantoov'ellametteiltaglio.L'elmo,loscudo,l'osbergoel'arnese,vennefendendoingiùciòch'ellaprese;

84enelvoltoenelpettoenelacoscialasciòferitoilrediSericana,dicuinonfumaitrattosangue,posciach'ebbequell'arme:orgliparcosastranachequellaspada(en'hadispettoeangoscia)letagliorsì;népurèDurindana.Esepiùlungoilcolpoeraopiùappresso,l'avriadalcapoinsinoalventrefesso.

85Nonbisognapiùavernel'armefede,comeaveadianzi;chelaprovaèfatta.Conpiùriguardoepiùragionprocede,chenonsolea;meglioalpararsiadatta.Brandimartech'Orlandoentratovede,cheglihadimanquellabattagliatratta,siponeinmezzoall'unaeall'altrapugna,perchéinaiuto,oveèbisogno,giugna.

86Essendolabattagliaintaleistato,Sobrin,ch'eragiaciutointerramolto,silevò,poich'inséfuritornato;emoltoglidolealaspallae'lvolto:alzòlavistaemiròinognilato;poidovevideilsuosignor,rivolto,perdargliaiutoilunghipassitorsetacitosì,ch'alcunnonsen'accorse.

87ViendietroadOliviercheteneagliocchialreAgramanteepocoaltroattendea;egliferìneideretanginocchiildestrierdipercossainmodorea,chesenzaindugioèforzachetrabocchi.CadeOlivier,né'lpiedeaverpotea,ilmancopiè,ch'alnonpensatocasosottoilcavalloinstaffaerarimaso.

88Sobrinradoppiailcolpo,ediriversoglimena,eseglicredeilcapotorre;malovietal'acciarlucidoeterso,chetemprògiàVulcan,portògiàEttorre.VedeilperiglioBrandimarte,eversoilreSobrinoatuttabrigliacorre;elofereinsulcapo,eglidàd'urto;mailfierovecchioètostoinpièrisurto;

89etornaadOlivierperdarglispaccio,sìch'espeditoall'altravitavada;ononlasciarealmench'escad'impaccio,machesistiasotto'lcavalloabada.Olivierc'hadisoprailmigliorbraccio,sìchesipuòdifenderconlaspada,diquadilàtantopercuoteepunge,che,quantaèlunga,faSobrinstarlunge.

90Spera,s'alquantoiltiendasérispinto,inpocospaziouscirdiquellapena.Tuttodisangueilvedemolleetinto,echeneversatantoinsul'arena,chegliparch'abbiatostoarestarvinto:deboleèsì,chesisostieneapena.FaperlevarsiOliviermolteprove,nédadossoildestrierperòsimuove.

91TrovatohaBrandimarteilreAgramante,ecominciatoatempestargliintorno:orconFrontinglièalfianco,orglièdavante,conquelFrontinchegiracomeuntorno.BuoncavallohailfigliuoldiMonodante:nonl'hapeggioreilrediMezzogiorno;haBrigliadorcheglidonòRuggieropoichelotolseaMandricardoaltiero.

92Vantaggiohabeneassaidel'armatura;atuttaproval'habuonaeperfetta.Brandimartelasuatolseaventura,qualpotéavereatalbisognoinfretta:masuaanimositàsìl'assicura,ch'inmigliortostodicangiarlaaspetta;comeche'lreafricand'asprapercossalaspalladestragliaveafattarossa;

93eserbidaGradassoanconelfiancopiagadanonpigliarperòdagiuoco.Tantol'attesealvarcoilguerrierfranco,chedicacciarlaspadatrovòloco.Spezzòloscudo,eferìilbracciomanco,epoinelamandestrailtoccòunpoco.MaquestounscherzosipuòdireeunspassoversoquelchefaOrlandoe'lreGradasso.

94GradassohamezzoOrlandodisarmato;l'elmoglihaincimaedaduilatirotto,efattoglicaderloscudoalprato,osbergoemagliaapertaglidisotto:nonl'haferitogià,ch'eraaffatato.Mailpaladinohaluipeggiocondotto:infaccia,nelagola,inmezzoilpettol'haferito,oltreaquelchegiàv'hodetto.

95Gradassodisperato,chesivededelpropriosanguetuttomolleebrutto,ech'Orlandodelsuodalcapoalpiedestadopotanticolpiancoraasciutto;levailbrandoaduemani,ebensicredepartirgliilcapo,ilpetto,ilventree'ltutto:eapunto,comevuol,sopralafrontepercuoteamezzaspadailfieroconte.

96Es'eraaltroch'Orlando,l'avriafatto,l'avriasparatofinsopralasella:ma,comecoltol'avessedipiatto,laspadaritornòlucidaebella.DelapercossaOrlandostupefatto,vide,mirandointerra,alcunastella:lasciòlabriglia,e'lbrandoavrialasciato;madicatenaalbraccioeralegato.

97Delsuondelcolpofutantosmarritoilcorridorch'Orlandoaveasuldorso,chediscorrendoilpolverosolito,mostrandogìaquantoerabuonoalcorso.Delapercossailcontetramortito,nonhavalordiritenergliilmorso.SegueGradasso,el'avriatostogiunto,pocopiùcheBaiardoavessepunto.

98Manelvoltardegliocchi,ilreAgramantevidecondottoall'ultimoperiglio:chenel'elmoilfigliuoldiMonodantecolbracciomancoglihadatodipiglio;egliel'hadislacciatogiàdavante,etentacolpugnalnuovoconsiglio:néglipuòfarquelredifesamolta,perchédimanglihaancorlaspadatolta.

99VoltaGradasso,epiùnonsegueOrlando,ma,dovevedeilreAgramante,accorre.L'incautoBrandimarte,nonpensandoch'Orlandocostuilascidasétorre,nonglihanégliocchiné'lpensiero,instandoilcoltelnelagolaalpaganporre.GiungeGradasso,eatuttosuopotereconlaspadaaduemanl'elmoglifere.

100Padredelciel,dàfraglielettituoispiritiluogoalmartirtuofedele,chegiuntoalfinde'tempestosisuoiviaggi,inportoormailegalevele.AhDurindana,dunqueessertupuoialtuosignoreOrlandosìcrudele,chelapiùgratacompagniaepiùfidach'egliabbiaalmondo,inanzitugliuccida?

101Diferrouncerchiogrossoeraduoditaintornoall'elmo,efutagliatoerottodalgravissimocolpo,efupartitalacuffiadel'acciarch'eradisotto.Brandimarteconfacciasbigottitagiùdeldestriersiriversciòdibotto;efuordelcapofe'conlargavenacorrerdisangueunfiumeinsul'arena.

102Ilcontesirisente,egliocchigira,edhailsuoBrandimarteinterrascorto;esoprainattoilSericanglimira,chebenconoscerpuòchegliel'hamorto.Nonsoseinluipotépiùilduolool'ira;madapiangereiltempoaveasìcorto,cherestòilduolo,el'irauscìpiùinfretta.Matempoèormaichefinealcantoiometta.

CantoQUARANTADUESIMO1Qualdurofrenooqualferrignonodo,qual,s'esserpuò,catenadidiamantefaràchel'iraserviordineemodo,chenontrascorraoltrealprescrittoinante,quandopersonacheconsaldochiodot'abbiagiàfissaAmornelcorcostante,tuveggaoperviolenzaoperingannopatireodisonoreomortaldanno?

2Es'acrudel,s'adinumanoeffettoquell'impetotalorl'animosvia,meritaescusa,perchéallordelpettononharagioneimperionébalìa.Achille,poichesottoilfalsoelmettovidePatròcloinsanguinarlavia,d'ucciderchil'uccisenonfusazio,senoltraea,senonnefaceastrazio.

3InvittoAlfonso,simileiraacceselavostragenteildìchevipercosselafronteilgravesasso,esìv'offese,ch'ognunpensòchel'almagitafosse:l'acceseintalfuror,chenondifesevostriinimiciarginiomuraofosse,chenonfossinoinsiemetuttimorti,senzalasciarchilanovellaporti.

4Ilvedervicadercausòildolorecheivostriafurormosseeacrudeltade.S'eravateinpièvoi,forseminorelicenzaavrianoavutelelorspade.

Eraviassai,chelaBastiainmancheorev'avesteritornatainpotestade,chetoltaingiorniavoinonerastatadagentecordoveseediGranata.

5ForsefudaDiovindicepermessochevitrovasteaquelcasoimpedito,acciòche'lcrudoesceleratoeccessochedianzifattoavean,fossepunito:che,poich'inlormanvintosifumessoilmiserVestidel,lassoeferito,senz'armefutracentospadeuccisodalpopullapiùpartecirconciso.

6Maperch'iovo'concludere,vidicochenessun'altraquell'irapareggia,quandosignor,parente,osozioanticodinanziagliocchiingiuriartiveggia.Dunqueèbendrittopersìcaroamico,chesubit'irailcord'Orlandofeggia;chedel'orribilcolpocheglidiedeilreGradasso,mortointerrailvede.

7Quelnomadepastorchevedut'abbiafuggirstrisciandol'orridoserpentecheilfigliuolchegiocavanelasabbia,uccisoglihacolvenenosodente,stringeilbastonconcoleraeconrabbia;tallaspadad'ognialtrapiùtaglientestringeconirailcavallierd'Anglante:ilprimochetrovò,fu'lreAgramante;

8chesanguinosoedelaspadaprivo,conmezzoscudoeconl'elmodisciolto,eferitoinpiùpartich'iononscrivo,

s'eradimandiBrandimartetolto,comedipièall'astorsparviermalvivo,acuilasciòallacodainvidoostolto.Orlandogiunse,emesseilcolpogiustooveilcapositerminacolbusto.

9Scioltoeral'elmoedisarmatoilcollo,sìchelotagliònettocomeungiunco.Cadde,ediènelsabbionl'ultimocrollodelregnatordiLibiailgravetrunco.Corselospirtoall'acque,ondetirolloCaronnellegnosuocolgraffioadunco.Orlandosopraluinonsiritarda,matrovailSericanconBalisarda.

10ComevideGradassod'Agramantecadereilbustodalcapodiviso;quelch'accadutomainonglierainante,tremònelcoreesismarrìnelviso;eall'arrivardelcavallierd'Anglante,presagodelsuomal,parveconquiso.Perschermosuopartitoalcunnonprese,quandoilcolpomortalsopragliscese.

11Orlandoloferìneldestrofiancosottol'ultimacosta;eilferro,immersonelventre,unpalmouscìdallatomanco,disanguesinall'elsatuttoasperso.Mostròbenchedimanfudelpiùfrancoedelmegliorguerrierdel'universoilcolpoch'unsignorcondusseamorte,dicuinonerainPaganiailpiùforte.

12Ditalvittorianontroppogioioso,prestodisellailpaladinsigetta;

ecolvisoturbatoelacrimosoaBrandimartesuocorreagranfretta.Glivedeintornoilcamposanguinoso:l'elmocheparch'apertoabbiaunaaccetta,sefossestatofralpiùchediscorza,difesononl'avriaconminorforza.

13Orlandol'elmoglilevòdalviso,eritrovòche'lcaposinoalnasofral'unoel'altrociglioeradiviso:mapurgliètantospirtoancorimaso,chede'suoifallialRedelparadisopuòdomandarperdonoanzil'occaso;econfortareilconte,chelegotespargedipianto,apazienzapuote;

14edirgli:-Orlando,fachetiraccordidimenel'oraziontuegrateaDio;némentiraccomandolamiaFiordi...-madirnonpoté:-...ligi-,equifinio.Evociesuonid'angeliconcorditostoinarias'udir,chel'almauscìo;laqualdiscioltadalcorporeovelofradolcemelodiasalìnelcielo.

15Orlando,ancorchefardoveaallegrezzadisìdevotofine,esapeacertocheBrandimarteallasupremaaltezzasalitoera(che'lcielglivideaperto);purdalaumanavolontade,avezzacoifragilsensi,maleerasoffertoch'untalpiùchefratelglifossetolto,enonaverdipiantoumidoilvolto.

16Sobrinchemoltosangueaveaperduto,

cheglipioveasulfiancoesulegote,riversogiàgranpezzoeracaduto,eavernedoveaormailevenevote.AncorgiaceaOlivier,nériavutoilpiedeavea,nériaverlopuotesenonismosso,edelostarchetantoglifeceildestriersopra,mezzoinfranto:

17ese'lcognatononvenìaadaitarlo(sìcomelacrimosoeraedolente),persémedesmononpotearitrarlo;etantadogliaetalmartìrnesente,cheritrattochel'ebbe,néamutarlonéafermarvisisopraerapossente;en'hainsiemelagambasìstordita,chemuovernonsipuò,senonsiaita.

18DelavittoriapocorallegrosseOrlando;etroppoglieraacerboedurovederchemortoBrandimartefosse,nédelcognatomoltoessersicuro.Sobrin,cheviveaancora,ritrovosse,mapocochiaroaveaconmoltooscuro;chelasuavitaperl'uscitosangueeravicinaarimanereesangue.

19Lofecetor,chetuttoerasanguigno,ilconte,emedicardiscretamente;econfortolloconparlarbenigno,comesestatoglifosseparente;chedopoilfattonulladimalignoinsétenea,matuttoeraclemente.Fecedeimortiarmeecavallitorre;delrestoa'servilorlasciòdisporre.

20

Quidelaistoriamia,chenonsiavera,FederigoFulgosoèindubbioalquanto;checonl'armataavendolarivieradiBarberiatrascorsainognicanto,capitòquivi,el'isolasìfiera,montuosaeinegualritrovòtanto,chenonè,dice,intuttoilluogostrano,oveunsolpièsipossametterpiano:

21néverisimiltienchenel'alpestrescoglioseicavallieri,ilfiordelmondo,potessonfarquellabattagliaequestre.Allaqualeobiezioncosìrispondo:ch'aqueltempounapiazzadeledestre,chesienoaquesto,avealoscoglioalfondo;mapoi,ch'unsassoche'ltremuotoaperse,lecaddesopra,etuttalacoperse.

22Sìche,ochiarofulgordelaFulgosastirpe,oserena,osemprevivaluce,semaimiriprendesteinquestacosa,eforseinantiaquelloinvittoducepercuilavostrapatriaorsiriposa,lasciaogniodio,einamortuttas'induce;vipriegochenonsiateadirglitardo,ch'esserpuòchenéinquestoiosiabugiardo.

23Inquestotempo,alzandogliocchialmare,videOrlandovenireavelainfrettaunnavilioleggier,chedicalarefaceasembiantesopral'isoletta.Dichisifosse,iononvoglioorcontare,perc'hopiùd'unoaltrovechem'aspetta.VeggiamoinFrancia,poichespinton'hannoiSaracin,semestiolietistanno.

24Veggiànchefaquellafedeleamantechevedeilsuocontentoirsìlontano;dicolatravagliataBradamante,poicheritrovailgiuramentovano,ch'aveafattoRuggierpochidìinante,udendoilnostroel'altrostuolpagano.Poich'inquestoancormanca,nonleavanzainch'elladebbapiùmettersperanza.

25Eripetendoipiantielequerelechepurtroppodomestichelefuro,tornòasuausanzaanominarcrudeleRuggiero,e'lsuodestinspietatoeduro.Indisciogliendoalgrandolorlevele,ilciel,checonsentiatantopergiuro,néfatton'aveaancorsegnoevidente,ingiustochiama,deboleeimpotente.

26AdaccusarMelissasiconverse,emaledirl'oracoldelagrotta;ch'alormendacesuasions'immersenelmard'amore,ov'èamorircondotta.PoiconMarfisaritornòadolersedelsuofratelchelehalafederotta:conleigridaesisfoga,eledomanda,piangendo,aiuto,eseleraccomanda.

27Marfisasiristringenelespalle,e,quelsolchepòfar,ledàconforto;nécredecheRuggiermaicosìfalle,ch'aleinondebbaritornardicorto.Esenontornapur,suafededalle,ch'ellanonpatiràsìgravetorto;ochebattagliapiglieràconesso,oglifaràosservarciòc'hapromesso.

28Cosìfach'ellaunpocoilduolraffrena;ch'avendoovesfogarlo,èmenoacerbo.Orch'abbiamvistaBradamanteinpena,chiamarRuggierpergiuro,empioesuperbo;veggiamoancor,semigliorvitamenailfratelsuochenonhapolsoonerbo,ossoomedollachenonsentacaldodelefiammed'amor;dicoRinaldo.

29dicoRinaldo,ilqual,comesapete,Angelicalabellaamavatanto;nél'aveatrattoall'amorosaretesìlabeltàdilei,comel'incanto.Aveanoglialtripaladinquiete,essendoaiMoriognivigoreaffranto:traivincitorierarimasosoloeglicaptivoinamorosoduolo.

30Centomessiacercarchedileifusseaveamandato,ecerconneeglistesso.AlfineaMalagigisiridusse,cheneibisognisuoil'aiutòspesso.Anarrarilsuoamorseglicondussecolvisorossoecolcigliodemesso;indilopriegachegliinsegnidoveladesiataAngelicasitrove.

31GranmaravigliadisìstranocasovarivolgendoaMalagigiilpetto.SachesolperRinaldoerarimasod'averlacentovolteepiùnelletto:edeglistesso,acciòchepersuasofossediquesto,aveaassaifattoedettoconprieghieconminacceperpiegarlo;némaiavutoaveapoterdifarlo:

32etantopiù,ch'allorRinaldoavrebbetrattofuorMalagigidiprigione.Fareorspontaneamentelovorrebbe,chenullagiova,en'haminorcagione.Poipriegaluichericordarsidebbepurquantohaoffesoinquestooltr'aragione;chepernegargligià,vimancòpocodinonfarlomorireinscuroloco.

33MaquantoaMalagigiledomandediRinaldoimportunepiùpareano,tanto,chel'amorsuofossepiùgrande,indiziomanifestoglifaceano.Iprieghicheconluivaninonspande,fanchesubitoimmergenel'oceanoognimemoriadelaingiuriavecchia,echeadarglisoccorsos'apparecchia.

34Terminetolseallarisposta,espeneglidiè,chefavorevolglisaria,echeglisapràdirlaviachetieneAngelica,osiainFranciaodovesia.EquindiMalagigialluogovieneoveidemoniscongiurarsolia,ch'eraframontiinaccessibilgrotta:apreillibro,elispirtichiamainfrotta.

35Poinesceglieunchede'casid'amoreaveanotizia,edaluisapervolle,comesiacheRinaldoch'aveailcoredianzisìduro,orl'abbiatantomolle:ediquelleduefontiodeiltenore,dichel'unadàilfuoco,el'altrailtolle;ealmalchel'unafa,nullasoccorre,senonl'altraacquachecontrariacorre.

36Edodecomeavendogiàdiquellachel'amorcaccia,beutoRinaldo,ailunghiprieghid'Angelicabellasidimostròcosìostinatoesaldo;echepoigiuntopersuainiquastellaabernel'altral'amorosocaldo,tornòadamar,perforzadiquelleacque,leichepurdianzioltr'aldoverglispiacque.

37Dainiquastellaefierdestinfugiuntoaberlafiammainquelghiacciatorivo;perchéAngelicavennequasiaunpuntoabernel'altrodidolcezzaprivo,ched'ogniamorlelasciòilcorsìemunto,ch'indiebbeluipiùcheleserpiaschivo:egliamòlei,el'amorgiunsealsegnoinch'eragiàdileil'odioelosdegno.

38DelcasostranodiRinaldoapienofuMalagigidaldemonioistrutto,cheglinarròd'Angelicanonmeno,ch'aungiovineafricansidonòintutto;ecomepoilasciatoaveailterrenotuttod'Europa,eperl'instabilfluttoversoIndiascioltoaveadailitiispanisul'audacigaleede'Catallani.

39Poichevenneilcuginperlarisposta,moltoglidisuaseMalagigidipiùAngelicaamar,ches'erapostad'unvilissimobarbaroaiservigi;edorasìdaFranciasidiscosta,chemalseguirsenepotriaivestigi:ch'eraoggimaipiùlàch'amezzastrada,perandarconMedoroinsuacontrada.

40Lapartitad'Angelicanonmoltosarebbegraveall'animosoamante;népurgliavriaturbatoilsonno,otoltoilpensierditornarseneinLevante:masentendoch'aveadelsuoamorcoltounSaracinoleprimizieinante,talpassioneetalcordogliosente,chenonfuinvitasua,mai,piùdolente.

41Nonhapoterd'unarispostasola;triemailcordentro,etriemanfuorlelabbia;nonpuòlalinguadisnodarparola;laboccahaamara,eparchetoscov'abbia.DaMalagigisubitos'invola;ecomeilcaccialagelosarabbia,dopogranpiantoegranramaricarsi,versoLevantefapensiertornarsi.

42ChiedelicenzaalfigliodiPipino:etrovascusache'ldestrierBaiardo,chenemenaGradassosaracinocontraildoverdicavalliergagliardo,lomuovepersuoonoreaquelcamino,acciòchevietialSericanbugiardodimaivantarsicheconspadaolancial'abbialevatoaunpaladindiFrancia.

43LasciolloandarconsualicenzaCarlo,benchenefucontuttaFranciamesto;mafinalmentenonseppenegarlo,tantogliparveildesiderioonesto.VuolDudon,vuolGuidoneaccompagnarlo;maloniegaRinaldoaquelloeaquesto.LasciaParigi,esenevaviasolo,piendisospiried'amorosoduolo.

44Semprehainmemoria,emainonseglitolle,ch'averlamillevolteaveapotuto,emillevolteaveaostinatoefolledisìrarabeltàfattorifiuto;editantopiacerch'avernonvolle,sìbelloesìbuontempoeraperduto:edoraeleggerebbeungiornocortoavernesolo,erimanerpoimorto.

45Hasempreinmente,emainonseneparte,comeesserpuotech'unpoverofanteabbiadelcordileispintodapartemeritoeamord'ognialtroprimoamante.Contalpensierche'lcorglistracciaeparte,RinaldosenevaversoLevante;edrittoalRenoeaBasileasitiene,finched'Ardennaallagranselvaviene.

46Poichefudentroamoltemigliaandatoilpaladinpelboscoaventuroso,davilleedacastellaallontanato,oveasproerapiùilluogoeperiglioso,tuttoinuntrattovideilcielturbato,sparitoilsoltranuvolinascoso,eduscirfuord'unacavernaoscuraunstranomostroinfeminilfigura.

47Mill'occhiincapoaveasenzapalpèbre;nonpuòserrarli,enoncredochedorma:nonmenchegliocchi,aveal'orecchiecrebre;aveainlocodecrinserpiagrantorma.Fuordelediabolichetenèbrenelmondouscìlaspaventevolforma.Unfieroemaggiorserpehaperlacoda,chepelpettosigiraechel'annoda.

48Quelch'aRinaldoinmilleemilleimpresepiùnonavvennemai,quivigliavviene;checomevedeilmostroch'all'offesesegliapparecchia,ech'atrovarloviene,tantapaura,quantamainonsceseinaltriforse,glientranelevene:mapurl'usatoardirsimulaefinge,econtrepidamanlaspadastringe.

49S'acconciailmostroinguisaalfieroassalto,chesipuòdirchesiamastrodiguerra:vibrailserpentevenenosoinalto,epoicontraRinaldosidisserra;diquadilàgliviensopraagransalto.Rinaldocontraluivaneggiaederra:colpiadrittoeariversotiraassai,manonnetiraalcuncheferamai.

50Ilmostroalpettoilserpeoragliappicca,chesottol'armeesinnelcorl'agghiaccia;oraperlavisieraglieleficca,efach'errapelcolloeperlafaccia.Rinaldodal'impresasidispicca,equantopuòconsproniildestriercaccia:malaFuriainfernalgiànonparzoppa,chespiccaunsalto,eglièsubitoingroppa.

51Vadaaltraverso,aldritto,ovesivoglia,semprehaconluilamaledettapeste;nésamodotrovar,chesenescioglia,benche'ldestrierdicalcitrarnonreste.TriemaaRinaldoilcorcomeunafoglia:nonch'altrimenteilserpelomoleste;matantoorrornesenteetantoschivo,chestrideegeme,eduolsich'eglièvivo.

52Nelpiùtristosentier,nelpeggiorcallescorrendova,nelpiùintricatobosco,ovehapiùasprezzailbalzo,ovelavalleèpiùspinosa,ov'èl'aerpiùfosco,cosìsperandotorsidalespallequelbrutto,abominoso,orridotosco;enesariamalcapitatoforse,setostonongiungeachilosoccorse.

53Malosoccorseatempouncavallierodibelloarmatoelucidometallo,cheportaungiogorottopercimiero,dirossefiammehapienloscudogiallo;cosìtrapuntoilsuovestirealtiero,cosìlasopravestadelcavallo:lalanciahainpugno,elaspadaalsuoloco,elamazzaall'arcion,chegettafoco.

54Pienad'unfocoeternoèquellamazza,chesenzaconsumarsiognoraavampa:néperbuonscudootempradicorazzaopergrossezzad'elmosenescampa.Dunquesidebbeilcavallierfarpiazza,giriovevuoll'inestinguibillampa:némancobisognavaalguerriernostro,perlevarlodimandelcrudelmostro.

55Ecomecavallierd'animosaldo,ovehauditoilrumor,correegaloppa,tantochevedeilmostrocheRinaldocolbruttoserpeinmillenodiagroppa,esentirfagliauntempofreddoecaldo;chenonhaviaditorlosidigroppa.Vailcavalliero,efereilmostroalfianco,elofatrabboccardallatomanco.

56Maquelloèapenainterrachesirizza,eillungoserpeintornoaggiraevibra.Quest'altropiùconl'astanonl'attizza;madifarlacolfuocosidelibra.Lamazzaimpugna,edoveilserpeguizza,spessicometempestaicolpilibra;nélasciatempoaquelbruttoanimale,chepossafarneunsoloobeneomale:

57ementreadietroilcacciaotieneabada,elopercuote,evendicamilleonte,consigliailpaladinchesenevadaperquellaviaches'alzaversoilmonte.Quels'appigliaalconsiglioedallastrada;esenzadietromaivolgerlafronte,noncessa,chedivistaseglitolle,benchemoltoasproeraasalirquelcolle.

58Ilcavallier,poich'allascurabucafecetornareilmostrodal'inferno,overodesestessoesimanuca,edamilleocchiversailpiantoeterno;peresserdiRinaldoguidaeducaglisalìdietro,esulgiogosupernoglifuallespalle,esimiseconluipertrarlofuorde'luoghioscuriebui.

59ComeRinaldoilvideritornato,glidissechegliaveagraziainfinita,ech'eradebitoreinognilatodiporreabeneficiosuolavita.Poilodomandacomesianomato,acciòdirsappiachiglihadatoaita,etraguerrieripossaeinanziaCarlodel'altasuabontàsempreesaltarlo.

60Risposeilcavallier:-Nontirincrescase'lnomemioscoprirnontivogli'ora:benteldiròprimach'unpassocrescal'ombra;checisaràpocadimora.-Trovaro,andandoinsieme,un'acquafrescachecolsuomormoriofaceatalorapastorieviandantialchiaroriovenire,ebernel'amorosooblio.

61Signor,questeeranquellegelideacque,quellechespengonl'amorosocaldo;dicuibevendo,adAngelicanacquel'odioch'ebbedipoisempreaRinaldo.Es'ellauntempoaluiprimadispiacque,esenel'odioilritrovòsìsaldo,nonderivò,Signor,lacausaaltronde,senond'averbeutodiquesteonde.

62IlcavalliercheconRinaldoviene,comesivedeinanzialchiarorivo,caldoperlafaticaildestriertiene,edice:-Ilposarquinonfianocivo.--Nonfia(disseRinaldo)senonbene;ch'oltrechepremailmezzogiornoestivo,m'hacosìilbruttomostrotravagliato,che'lriposarmifiacommodoegrato.-

63L'unel'altrosmontòdelsuocavallo,epascerlolasciòperlaforesta;enelfioritoverdearossoeagialloambisitrassonl'elmodelatesta.CorseRinaldoalliquidocristallo,spintodacaldoedasetemolesta,ecacciò,aunsorsodelfreddoliquore,dalpettoardenteelaseteel'amore.

64Quandolovidel'altrocavallierolaboccasollevardel'acquamolle,eritrarnepentitoognipensierodiqueldesirch'ebbed'amorsìfolle;silevòritto,econsembiantealtieroglidissequelchedianzidirnonvolle:-Sappi,Rinaldo,ilnomemioèloSdegno,venutosolpersciortiilgiogoindegno.-

65Cosìdicendo,subitoglisparve,esparveinsiemeilsuodestrierconlui.QuestoaRinaldoungranmiracolparve;s'aggiròintorno,edisse:-Oveècostui?-Stimarnonsasesianmagichelarve,cheMalagigiunde'ministrisuigliabbiamandatoaromperlacatenachelungamentel'hatenutoinpena:

66opurcheDiodal'altaierarchiagliabbiaperineffabilsuabontademandato,comegiàmandòaTobia,unangeloalevardicecitade.Mabuonooriodemonio,oquelchesia,chegliharendutalasualibertade,ringraziaeloda;edaluisolconoscechesanohailcordal'amoroseangosce.

67GlifunelprimierodioritornataAngelica;egliparvetroppoindegnad'esser,nonchesìlungiseguitata,macheperleipurmezzalegavegna.PerBaiardoriavertuttafiataversoIndiainSericanaandardisegna,sìperchél'onorsuolostringeafarlo,sìperavernegiàparlatoaCarlo.

68GiunseilgiornoseguenteaBasilea,ovelanuovaeravenutainante,che'lconteOrlandoaverpugnadoveacontraGradassoecontroilreAgramante.Néquestoperavisosisapea,ch'avessedatoilcavallierd'Anglante;madiSiciliainfrettavenut'erachilanovellav'apportòpervera.

69RinaldovuoltrovarsiconOrlandoallabattaglia,esenevedelunge.Didieciindiecimigliavamutandocavallieguide,ecorreesferzaepunge.PassailRenoaCostanza,einsuvolando,traversal'Alpe,edinItaliagiunge.Veronaadietro,adietroMantualassa;sulPositrova,econgranfrettailpassa.

70Giàs'inchinavailsolmoltoallasera,egiàapparianelciellaprimastella,quandoRinaldoinripaallarivierastandoinpensiers'aveadamutarsella,otantosoggiornar,chel'arianerafuggisseinanziall'altraaurorabella,venirsivedeuncavallieroinanticortesenel'aspettoeneisembianti.

71Costui,dopoilsaluto,conbelmodoglidomandòs'aggiuntoamogliefosse.DisseRinaldo:-Iosonnelgiugalnodo:-maditaldomandarmaravigliosse.Soggiunsequel:-Chesiacosì,negodo.-Poi,perchiarirperchétaldettomosse,disse:-Iotipriegochetusiacontentoch'iotidiaquestaseraalloggiamento;

72chetifaròvedercosachedebbebenvolentierivederchihamogliealato.-Rinaldo,sìperchéposarvorrebbe,ormaidicorrertantoaffaticato;sìperchédivedereed'udireebbesempreaventureundesiderioinnato;accettòl'offerirdelcavalliero,edietroglipigliònuovosentiero.

73Untrattod'arcofuordistradausciro,einanziungranpalazzositrovaro,ondescudieriingranfrottavenirocontorchiaccesi,eferointornochiaro.EntròRinaldo,evoltògliocchiingiro,evidelocoilqualsivederaro,digranfabricaebellaebeneintesa;néaprivatouomconveniatantaspesa.

74Diserpentin,diporfidoledurepietrefandelaportailriccovolto.Quelchechiudeèdibronzo,configurechesembranospirar,muovereilvolto.Sottounarcopois'entra,ovemisturedibelmusaicoingannanl'occhiomolto.Quindisivainunquadroch'ognifacciadelesueloggehalungacentobraccia.

75Lasuaportahaperséciascunaloggia,etralaportaeséciascunahaunarco:d'ampiezzaparison,mavariafoggiafe'd'ornamentiilmastrolornonparco.Daciascunoarcos'entra,ovesipoggiasìfacil,ch'unsomiervipuògircarco.Unaltroarcodisutrovaogniscala;es'entraperogniarcoinunasala.

76Gliarchidisopraesconofuordelsegnotanto,chefancoperchioallegranporte;eciascunduecolonnehapersostegno,altredibronzo,altredipietraforte.Lungosarà,setuttividisegnogliornatialloggiamentidelacorte;eoltr'aquelch'appar,quantiagisottolacavaterrailmastroavearidotto.

77L'altecolonneeicapitellid'oro,dacheigemmatipalchieransuffulti,iperegrinimarmicheviforodadottamanoinvarieformesculti,pittureegetti,etant'altrolavoro(benchelanotteagliocchiilpiùneocculti),mostranchenonbastaroatantamolediduoreinsiemelericchezzesole.

78Sopraglialtriornamentiricchiebelli,ch'eranoassainelagiocondastanza,v'eraunafontecheperpiùruscellispargeafreschissimeacqueinabondanza.Postelemenseaveanquiviidonzelli;ch'eranelmezzoperugualdistanza:vedeva,eparimentevedutaeradaquattroportedelacasaaltiera.

79Fattadamastrodiligenteedottolafonteeraconmoltaesuttilopra,diloggiaaguisa,opadiglionch'inottofaccedistinto,intornoadombriecuopra.Uncield'oro,chetuttoeradisottocoloritodismalto,lestasopra;edottostatuesondimarmobianco,chesostengonquelcielcolbracciomanco.

80Nelamandestrailcornod'Amalteascultoavevalorl'ingeniosomastro,ondecongratomurmurecadeal'acquadifuoreinvasod'alabastro;edasembianzadigrandonnaaveariduttocongrandearteognipilastro.Sond'abitoedifacciadifferente,magraziahannoebeltàtutteugualmente.

81Fermavailpièciascunodiquestisegnisopraduebelleimaginipiùbasse,checonlaboccaapertafaceansegniche'lcantoel'armonialordilettasse;equell'attoincheson,parchedisegnichel'opraestudiolortuttolodasselebelledonnechesugliomerihanno,sefosserqueidicu'insembianzastanno.

82Isimulacriinferioriinmanoaveanlungheedamplissimescritture,ovefaceanconmoltalaudepianoinomidelepiùdegnefigure;emostravanoancorpocolontanoipropriloroinnotenonoscure.MiròRinaldoalumedidoppieriledonneadunaadunaeicavallieri.

83Laprimaiscrizionch'agliocchioccorre,conlungoonorLucreziaBorgianoma,lacuibellezzaedonestàpreporredebbeall'antiqualasuapatriaRoma.Iduochevolutohansoprasétorretantoeccellenteedonoratasoma,nomaloscritto,AntonioTebaldeo,ErcoleStrozza:unLinoedunoOrfeo.

84Nonmengiocondastatuanémenbellasivedeappresso,elascritturadice:-Eccolafigliad'Ercole,Issabella,percuiFerrarasiterràfeliceviapiù,perchéinleinatasaràquella,ched'altrobencheprosperaefautriceebenignaFortunadarledeve,volgendoglianninelsuocorsolieve.-

85Iduochemostrandisiosiaffettichelagloriadileisemprerisuone,GianIacobiugualmenteeranodetti,l'unoCalandra,el'altroBardelone.Nelterzoequartolocooveperstrettirivil'acquaescefuordelpadiglione,duedonneson,chepatria,stirpe,onorehannodipar,diparbeltàevalore.

86Elissabettal'unaeLeonoranominataeral'altra:efia,perquantonarravailmarmosculto,d'esseancorasìgloriosalaterradiManto,chediVergilio,chetantol'onora,piùchediqueste,nonsidaràvanto.AvealaprimaapièdelsacrolemboIacoboSadolettoePietroBembo.

87UnoeleganteCastiglione,euncultoMuzioAreliodel'altraeransostegni.Diquestinomierailbelmarmosculto,ignotiallora,orsìfamosiedegni.Veggonpoiquellaacuidalcieloindultotantavirtùsarà,quantaneregni,omairegnatainalcuntemposia,versatadaFortunaorbuonaorria.

88Loscrittod'oroessercosteidichiaraLucreziaBentivoglia;efralelodeponedilei,che'lducadiFerrarad'esserlepadresirallegraegode.DicosteicantaconsoaveechiaravoceunCamilche'lRenoeFelsinaodecontantaattenzion,tantostupore,conquantaAnfrisoudìgiàilsuopastore;

89edunpercuilaterra,ovel'Isaurolesuedolciacqueinsalainmaggiorvase,nominatasaràdal'IndoalMauro,edal'austrineall'iperboreecase,viapiùcheperpesareilromanoauro,dicheperpetuonomelerimase;GuidoPostumo,acuidoppiacoronaPalladequinci,equindiFebodona.

90L'altrachesegueinordine,èDiana.-Nonguardar(diceilmarmoscritto)ch'ellasiaaltierainvista;chenelcoreumananonsaràperòmench'invisobella.-IldottoCelioCalcagninlontanafaràlagloriae'lbelnomediquellanelregnodiMonese,inqueldiIuba,inIndiaeSpagnaudirconchiaratuba:

91edunMarcoCavallo,chetalfontefaràdipoesianascerd'Ancona,qualfe'ilcavalloalatouscirdelmonte,nonsosediParnassood'Elicona.Beatriceappressoaquestoalzalafronte,dicuiloscrittosuocosìragiona:-Beatricebea,vivendo,ilsuoconsorte,elolasciainfeliceallasuamorte;

92anzituttal'Italia,checonleifiatriunfante,esenzalei,captiva.-UnsignordiCoreggiodicosteiconaltostilparchecantandoscriva,eTimoteo,l'onorde'Bendedei:ambifarantral'unael'altrarivafermarealsuonde'lorsoaviplettriilfiumeovesudargliantiquielettri.

93TraquestolocoequeldelacolonnachefusculpitainBorgia,com'èdetto,formatainalabastrounagrandonnaeraditantoesìsublimeaspetto,chesottopurovelo,inneragonna,senzaoroegemme,inunvestireschietto,tralepiùadornenonpareamenbella,chesiatral'altrelaciprignastella.

94Nonsipotea,bencontemplandofiso,conoscersepiùgraziaopiùbeltade,omaggiormaestàfossenelviso,opiùindiziod'ingegnood'onestade.-Chivorràdicostei(diceal'incisomarmo)parlar,quantoparlarn'accade,bentorràimpresapiùd'ogn'altradegna;manonperòch'afinmaisenevegna.-

95Dolcequantunqueepiendigraziatantofosseilsuobelloebenformatosegno,pareasdegnarsicheconumilcantoardisseleilodarsìrozzoingegno,com'eraquelchesol,senz'altriacanto(nonsoperché),lefufattosostegno.Ditutto'lrestoeranoinomisculti;solquestiduel'arteficeaveaocculti.

96Fannolestatueinmezzounluogotondo,che'lpavimentoasciuttohadicorallo,difreddosoavissimogiocondo,cherendeailpuroeliquidocristallo,chedifuorcadeinuncanalfecondo,che'lpratoverde,azzurro,biancoegiallorigando,scorrepervariruscelli,gratoallemorbideerbeeagliarbuscelli.

97Colcorteseosteragionandostavailpaladinoamensa;espessospesso,senzapiùdifferir,gliricordavachegliattenessequantoaveapromesso:eadoradormirandolo,osservavach'aveadigrandeaffannoilcoreoppresso;chenonpuòstarmomentochenonabbiauncocentesospiroinsulelabbia.

98SpessolavocedaldisiocacciatavieneaRinaldosinpressoallaboccaperdomandarlo;equivi,raffrenatadicortesemodestia,fuornonscocca.Oraessendolacenaterminata,eccoundonzelloachil'ufficiotocca,ponsulamensaunbelnappod'orfino,difuordigemme,edentropiendivino.

99Ilsignordelacasaalloraalquantosorridendo,aRinaldolevòilviso;machibenlonotava,piùdipiantopareach'avessevogliachediriso.Disse:-Oraaquelchemiricorditanto,chetemposiadisodisfarm'èaviso;mostrartiunparagonch'esserde'gratodivedereaciascunc'hamoglieallato.

100Ciascunmarito,amiogiudizio,devesemprespiarselasuadonnal'ama;sapers'onoreobiasmonericeve,seperleibestia,osepuruomsichiama.L'incarcodelecornaèlopiùlievech'almondosia,sebenl'uomtantoinfama:lovedequasituttal'altragente;echil'haincapo,mainonselosente.

101Setusaichefedellamogliesia,haidipiùamarlaed'onorarragione,chenonhaquelchelaconosceria,oquelchenestaindubbioeinpassione.Dimolten'hannoatortogelosiailormariti,chesoncasteebuone:moltidimolteancosicuristanno,checonlecornaincaposenevanno.

102Sevuoisaperselatuasiapudica(comeiocredochecredi,ecrederdéi;ch'altrimentefarcredereèfatica,sechiarogiàperprovanonnesei),tupertestesso,senzach'altriildica,ten'avvedrai,s'inquestovasobei;cheperaltracagionnonèquimesso,chepermostrartiquantoiot'hopromesso.

103Sebéiconquesto,vedraigrandeeffetto;cheseportiilcimierdiCornovaglia,ilvintispargeraituttosulpetto,négocciolasaràch'inboccasaglia:mas'haimogliefedel,tuberainetto.Ordivedertuasortetitravaglia.-Cosìdicendo,permirartiengliocchi,ch'insenoilvinRinaldositrabbocchi.

104QuasiRinaldodicercarsuasoquelchepoiritrovarnonvorriaforse,messalamanoinanzi,epresoilvaso,fupressodivolereinprovaporse:poi,quantofosseperigliosoilcasoaporviilabri,colpensierdiscorse.Malasciate,Signor,ch'iomiripose;poidiròquelche'lpaladinrispose.

CantoQUARANTATREESIMO1OesecrabileAvarizia,oingordafamed'avere,iononmimaraviglioch'adalmavileed'altremacchielorda,sìfacilmentedarpossidipiglio;machemenilegatoinunacorda,echetuimpiaghidelmedesmoartiglioalcun,cheperaltezzaerad'ingegno,seteschivarpotea,d'ognionordegno.

2Alcunlaterrae'lmaree'lcielmisura,erendersatuttelecauseapienod'ogniopra,d'ognieffettodiNatura,epoggiasìch'aDioriguardainseno;enonpuòaverpiùfermaemaggiorcura,morsodaltuomortiferoveleno,ch'unirtesoro:equestosolglipreme,eponviognisalute,ognisuaspeme.

3Rompeesercitialcuno,eneleportesivedeentrardibellicoseterre,edesserprimoaporreilpettoforte,ultimoatrarre,inperiglioseguerre;enonpuòripararchesinoamortetuneltuociecocarcerenolserre.Altrid'altreartied'altristudiindustri,oscurifai,chesarianchiarieillustri.

4Ched'alcunediròbelleegrandonnech'abellezza,avirtùdefidiamanti,alungaservitù,piùchecolonneioveggodure,immobiliecostanti?

Veggovenirpoil'Avarizia,eponnefarsì,cheparchesubitoleincanti:inundì,senzaamor(chifiache'lcreda?)aunvecchio,aunbrutto,aunmostroledàinpreda.

5Nonèsenzacagions'iomenedoglio:intendamichipuò,chem'intend'io.Néperòdipropositomitoglio,nélamateriadelmiocantooblio;manonpiùaquelc'hodetto,adattarvoglio,ch'aquelch'iov'hodadire,ilparlarmio.Ortorniamoacontardelpaladinoch'adassaggiareilvasofuvicino.

6Iovidiceach'alquantopensarvolle,primach'ailabriilvasos'appressasse.Pensò,epoidisse:-Bensarebbefollechiquelchenonvorriatrovar,cercasse.Miadonnaèdonna,edognidonnaèmolle:lasciànstarmiacredenzacomestasse.Sinquim'hailcredermiogiovato,egiova:cheposs'iomegliorarperfarneprova?

7Potriapocogiovareenuocermolto;che'ltentarqualchevoltaIdiodisdegna.Nonsos'inquestoiomisiasaggioostolto;manonvo'piùsaper,chemiconvegna.Orquestovindinanzimisiatolto:setenonn'ho,névo'chemenevegna;chetalcertezzahaDiopiùproibita,ch'alprimopadrel'arbordelavita.

8ChecomeAdam,poichegustòdelpomocheDioconpropriaboccagl'interdisse,dalaletiziaalpiantofeceuntomo,

ondeinmiseriapoisempres'afflisse;così,sedelamogliesuavuoll'uomotuttosaperquantoellafeceedisse,cadedel'allegrezzeinpiantieinguai,ondenonpuòpiùrilevarsimai.-

9CosìdicendoilbuonRinaldo,eintantorespingendodasél'odiatovase,videabondareungranrivodipiantodagliocchidelsignordiquellecase,chedisse,poicheracchetossialquanto:-Siamaledettochimipersuasech'iofacesselaprova,ohimè!disorte,chemilevòladolcemiaconsorte.

10Perchénonticonobbigiàdiecianni,sìcheiomifossiconsigliatoteco,primachecominciasserogliaffanni,e'llungopiantoondeiosonquasicieco?Mavo'levartidalascenaipanni;che'lmiomalvegghi,etenedoglimeco:etidiròilprincipioel'argumentodelmiononcomparabiletormento.

11Quasulasciastiunacittàvicina,acuifaintornounchiarofiumelaco,chepoisistendeeinquestoPodeclina,el'originesuaviendiBenaco.Fufattalacittà,quandoaruinalemuraandardel'agenoreodraco.Quivinacqueiodistirpeassaigentile,mainpovertettoeinfacultadeumile.

12SeFortunadimenonebbecurasìchemidessealnascermioricchezza,

aldiffettodileisupplìNatura,chesopraognimiougualmidièbellezza.Donneedonzellegiàdimiafiguraarderpiùd'unavidiingiovanezza;ch'iociseppiaccoppiarcortesimodi;benchestiamalchel'uomsestessolodi.

13Nelanostracittadeeraunuomsaggio,dituttel'artioltreognicrederdotto,chequandochiusegliocchialfebeoraggio,contavagliannisuoicentoeventotto.Vissetuttasuaetàsoloeselvaggio,senonl'estrema;ched'Amorcondotto,conpremioottenneunamatronabella,en'ebbedinascostounacittella.

14Epervietarchesimillafigliuolaallamatrenonsia,chepermercedevendésuacastitàchevaleasolapiùchequantooroalmondosipossiede,fuordelcommerciopopularlainvola;edovepiùsolingoilluogovede,questoamploebelpalagioericcotantofecefarea'demoniperincanto.

15Avecchiedonneecastefe'nutrirelafigliaqui,ch'ingranbeltàpoivenne;néchepotessealtr'uomveder,néudirepurragionarneinquellaetà,sostenne.Eperch'avesseesempiodaseguire,ognipudicadonnachemaitennecontraillicitoamorchiuselesbarre,cife'd'intaglioodicolorritrarre:

16nonquellesolchedivirtudeamiche

hannosìilmondoall'etàpriscaadorno;diquailafamaperl'istorieantichenonèpervedermail'ultimogiorno:manelfuturoancoraaltrepudichechefaranbellaItaliad'ogn'intorno,cife'ritrarreinlorfattezzeconte,comeottochenevediaquestafonte.

17Poichelafigliaalvecchioparmaturasì,chenepossal'uomcogliereifrutti;ofossemiadisgraziaomiaaventura,elettofuidegnodileifratutti.Ilaticampioltreallebellemura,nonmenoipescarecci,chegliasciutti,checisond'ogn'intornoaventimiglia,miconsegnòperdotedelafiglia.

18Ellaerabellaecostumatatanto,chepiùdesiderarnonsipotea.Dibeitrapuntiediriccami,quantomainesapessePallade,sapea.Vedilaandare,odineilsuonoe'lcanto:celesteenonmortalcosaparea.Einmodoall'artiliberaliattese,che,quantoilpadre,opocomenn'intese.

19Congrandeingegno,enonminorbellezzachefattal'avriaamabilfinaisassi,eragiuntounamore,unadolcezza,cheparch'arimembrarneilcormipassi.Nonavevapiùpiacernépiùvaghezza,ched'essermecoov'iomistessioandassi.Senzaaverlitemaistemmogranpezzo:l'avemmopoi,percolpamia,dasezzo.

20

Mortoilsuoceromiodopocinqueannich'iosottoposiilcolloalgiugalnodo,nonsteromoltoacominciargliaffannich'iosentoancora,etidiròinchemodo.Mentremirinchiudeatuttocoivannil'amordiquestamiachesìtilodo,unafeminanobildelpaese,quantoaccendersipuò,dimes'accese.

21Ellasapead'incantiedimaliequelchesapernepossaalcunamaga:rendealanottechiara,oscuroildiefermavailsol,facealaterravaga.Nonpoteatrarperòlevogliemie,chelesanassinl'amorosapiagacolrimediochedarnonlepotriasenzaaltaingiuriadeladonnamia.

22Nonperchéfosseassaigentileebella,néperchésapess'iochesìmeamassi,népergrandon,néperpromessech'ellamifêssemolte,edicontinuoinstassi,ottenerpotémaich'unafiammella,perdarlaalei,delprimoamorlevassi;ch'adietronetraeatuttemievoglieilconoscermifidalamiamoglie.

23Laspeme,lacredenza,lacertezzachedelafededimiamoglieavea,m'avriafattosprezzarquantabellezzaavessemailagiovaneledea,oquantooffertomaisennoericchezzafualgranpastordelamontagnaIdea.Malerepulsemienonvaleantanto,chepotessonlevarmeladacanto.

24Undìchemitrovòfuordelpalagiolamaga,chenomataeraMelissa,emipotéparlareasuograndeagio,modotrovòdapormiapaceinrissa,econlosprondigelosiamalvagiocacciardelcorlaféchev'erafissa.Cominciaacomendarlaintenzionmia,ch'iosiafedeleachifedelmisia.

25-Machetisiafedel,tunonpuoidire,primachedisuaféprovanonvedi.S'ellanonfalle,echepotriafallire,chesiafedel,chesiapudicacredi.Masemaisenzatenonlalasciire,semaivederealtr'uomnonleconcedi,ondehaiquestabaldanza,chetudicaemivogliaffermarchesiapudica?

26Scostatiunpoco,scostatidacasa;fachelecittadiodanoeivillaggi,chetusiaandato,ech'ellasiarimasa;agliamantidàcommodoeaimessaggi.S'aprieghi,adoninonfiapersuasadifareallettomaritaleoltraggi,eche,facendol,credachesicele,alloradirpotraichesiafedele.-

27Contalparoleesimilinoncessal'incantatrice,finchemidisponechedeladonnamialafedeespressavedervoglia,eprovareaparagone.-Orapogniamo(lesoggiungo)ch'essasiaqualnonpossoaverneopinione:comepotròdileipoifarmicertochesiadipuniziondegnaodimerto?-

28DisseMelissa:-Iotidaròunvasellofattodaber,divirtùraraestrana;qualgiàperfareaccortoilsuofratellodelfallodiGenevra,fe'Morgana.Chilamogliehapudica,beeconquello:manonvipuògiàberchil'haputtana;che'lvin,quandolocredeinboccaporre,tuttosisparge,efuornelpettoscorre.

29Primacheparti,nefarailaprova,eperlocredermiotuberainetto;checredoch'ancornettasiritrovalamoglietua:purnevedrail'effetto.Mas'alritornoesperienzanuovapoinefarai,nont'assicuroilpetto:chesetunonloimmolli,enettobèi,d'ognimaritoilpiùfelicesei.-

30L'offertaaccetto;ilvasoellamidona:nefolaprova,emisuccedeapunto;che,com'eraildisio,pudicaebuonalacaramogliemiatrovoaquelpunto.DiceMelissa:-Unpocol'abbandona;perunmeseoperduostannedisgiunto:poitorna;poidinuovoilvasotolli;provasebevi,opurse'lpettoimmolli.-

31Ameduropareapurdipartire;nonperchédisuafe'sìdubitassi,comech'iononpoteaduodìpatire,néun'orapur,chesenzamerestassi.DisseMelissa:-Iotifaròvenireaconoscereilverconaltripassi.Vo'chemutiilparlareeivestimenti,esottovisoaltruitel'appresenti.-

32Signor,quipressounacittàdifendeilPoframinaccioseefierecorna;lacuiiuridiziondiquisistendefindoveilmarfuggedallitoetorna.Ceded'antiquità,mabencontendeconlevicineinesserriccaeadorna.Lereliquietroianelafondaro,chedalflagellod'Attilacamparo.

33Astringeelentaaquestaterrailmorsouncavalliergiovene,riccoebello,chedietroungiornoaunsuofalconeiscorso,essendocapitatoentroilmioostello,videladonna,esìnelprimooccorsoglipiacque,chenelcorportòilsuggello;nécessòmoltepratichefarpoi,perinchinarlaaidesiderisuoi.

34Ellaglifecedartanterepulse,chepiùtentarlaalfineeglinonvolse;malabeltàdilei,ch'Amorvisculse,dimemoriaperònonseglitolse.TantoMelissaallosingommiemulse,ch'atorlaformadicoluimivolse;emimutò(nésobendirticome)difaccia,diparlar,d'occhiedichiome.

35Giàconmiamoglieavendosimulatod'esserpartitoegitoneinLevante,nelgioveneamatorcosìmutatol'andar,lavoce,l'abitoe'lsembiante,meneritorno,edhoMelissaalato,ches'eratrasformata,epareaunfante;elepiùricchegemmeaveaconlei,chemaimandassingl'IndiogliEritrei.

36Iochel'usosapeadelmiopalagio,entrosicuroevienMelissameco;emadonnaritrovoasìgrandeagio,chenonhanéscudiernédonnaseco.Imieiprieghileespongo,indiilmalvagiostimuloinanzidelmalfarlearreco:irubini,idiamantieglismeraldi,chemossoarebbontuttiicorpiùsaldi.

37Eledicochepocoèquestodonoversoquelchesperardamedovea:delacommoditàpoileragiono,che,nonv'essendoilsuomarito,avea:elericordochegrantemposonostatosuoamante,com'ellasapea;echel'amarmioleicontantafededegnoeraaverealfinqualchemercede.

38Turbossinelprincipioellanonpoco,divennerossa,edascoltarnonvolle;mailvederfiammeggiarpoi,comefuoco,lebellegemme,ildurocorfe'molle:econparlarrisposebreveefioco,quelchelavitaarimembrarmitolle;chemicompiaceria,quandocredessech'altrapersonamainolrisapesse.

39Futalrispostaunvenenatotelodichemenesenti'l'almatraffissa:perl'ossaandommieperleveneungelo;nelefaucirestòlavocefissa.Levandoalloradelsuoincantoilvelo,nelamiaformamitornòMelissa.Pensadichecolordovessefarsi,ch'intantoerrordamevidetrovarsi.

40Divenimmoambidicolordimorte,mutiambi,ambirestiàncongliocchibassi.Poteilalinguaapenaaversìforte,etantavoceapena,ch'iogridassi:-Metradirestidunquetu,consorte,quandotuavessichi'lmioonorcomprassi?-Altrarispostadarmiellanonpuote,chedirigardilacrimelegote.

41Benlavergognaèassai,mapiùlosdegnoch'ellaha,damevederfarsiquellaonta;emultiplicasìsenzaritegno,ch'iniraalfineeincrudeleodiomonta.Damefuggirsitostofadisegno;enel'orache'lSoldelcarrosmonta,alfiumecorre,einunasuabarchettasifacalartuttalanotteinfretta:

42elamatinas'appresentaavantealcavallierchel'aveauntempoamata,sottoilcuiviso,sottoilcuisembiantefucontral'onormiodametentata.Aluichen'erastatoederaamante,credersipuòchefulagiuntagrata.Quindiellamife'dirch'iononsperassichemaipiùfossemia,népiùm'amassi.

43Ahlasso!daqueldìconluidimoraingranpiacere,edimeprendegiuoco;ediodelmalcheprocacciammiallora,ancorlanguisco,enonritrovoloco.Cresceilmalsempre,egiustoèch'ionemuora;erestaomaidaconsumarcipoco.Bencredoche'lprimoannosareimorto,senonmidavaaiutounsolconforto.

44Ilconfortoch'ioprendo,èchediquantiperdieciannimaifursottoalmiotetto(ch'atuttiquestovasohomessoinanti),nonnetrovounchenons'immolliilpetto.Avernelcasomiocompagnitantimidàfratantomalqualchediletto.Tutrainfinitisolseistatosaggio,chefarnegastiilperigliososaggio.

45Ilmiovolercercareoltreallametachedeladonnasuacercarsideve,fachemaipiùtrovareoraquietanonpuòlavitamia,sialungaobreve.DiciòMelissafuaprincipiolieta:macessòtostolasuagioialieve;ch'essendocausadelmiomalstataella,iol'odiaisì,chenonpoteavedella.

46Ellad'esserodiataimpazientedamechediceaamarpiùchesuavita,ovedonnarestarneimmantinentecredutoavea,chel'altranefosseita;pernonaversuadogliasìpresente,nontardòmoltoafardiquipartita;einmodoabbandonòquestopaese,chedopomaipermenonsen'intese.-

47Cosìnarravailmestocavalliero:equandofineallasuaistoriapose,Rinaldoalquantoste'soprapensiero,dapietàvinto,epoicosìrispose:-MalconsigliotidièMelissainvero,ched'attizzarlevespetipropose;etufustiacercarpocoavvedutoquelchetuavrestinontrovarvoluto.

48Sed'avarizialatuadonnavintaavolerfederompertifuindutta,nont'ammirar;néprimaellanéquintafudeledonnepreseinsìgranlutta;ementeviapiùsaldaancoraèspintaperminorprezzoafarcosapiùbrutta.Quantiuominioditu,chegiàperorohantraditipadronieamiciloro?

49Nondoveviassalirconsìfierearmi,sebramavivederfarledifesa.Nonsaitu,contral'oro,chenéimarminé'ldurissimoacciarstaallacontesa?Chepiùfallastituatentarlaparmi,dileichecosìtostorestòpresa.Setealtretantoavesseellatentato,nonsosetupiùsaldofossistato.-

50QuiRinaldofe'fine,edalamensalevossiauntempo,edomandòdormire;cheriposareunpoco,epoisipensainanzialdìd'un'oraoduepartire.Hapocotempo,e'lpococ'ha,dispensacongranmisura,einvannollasciagire.Ilsignordilàdentro,asuopiacere,disse,chesipoteaporreagiacere;

51ch'apparecchiataeralastanzae'lletto:machesevoleafarpersuoconsiglio,tuttanottedormirpotriaadiletto,edormendoavanzarsiqualchemiglio.-Acconciartifarò(disse)unlegnetto,conchevolando,esenz'alcunperigliotuttanottedormendovo'chevada,eunagiornataavanzidelastrada.-

52LaprofertaaRinaldoaccettarpiacque,emoltoringraziòl'ostecortese:poisenzaindugiolà,dovenel'acqueda'navigantieraaspettato,scese.Quiviagrandeagioriposatogiacque,mentreilcorsodelfiumeillegnoprese,chedaseiremispinto,lieveesnellopelfiumeandò,comeperl'ariaaugello.

53Cosìtostocomeebbeilcapochino,ilcavallierdiFranciaadormentosse;impostoavendogià,comevicinogiungeaaFerrara,chesvegliatofosse.RestòMelaranellitomancino;nellitodestroSermiderestosse:FigaroloeStellataillegnopassa,ovelecornailPoiracondoabbassa.

54Deleduecornailnocchierpreseildestro,elasciòandarversoVinegiailmanco;passòilBondeno:egiàilcolorcilestrosivedeainorientevenirmanco,chevotandodifiortuttoilcanestro,l'Auroravifaceavermiglioebianco;quando,lontanscoprendodiTealdoambelerocche,ilcapoalzòRinaldo.

55-Ocittàbeneaventurosa(disse),dicuigiàMalagigi,ilmiocugino,contemplandolestelleerrantiefisse,ecostringendoalcunspirtoindovino,neisecolifuturimipredisse(giàch'iofaceaconluiquestocamino)ch'ancorlagloriatuasaliràtanto,ch'avraidituttaItaliailpregioe'lvanto.-

56Cosìdicendo,epurtuttaviainfrettasuquelbattelchepareaaverlepenne,scorrendoilrede'fiumi,all'isolettach'allacittadeèpiùpropinqua,venne:ebenchefossealloraermaenegletta,purs'allegròdirivederla,efennenonpocafesta;chesapeaquantoella,volgendoglianni,sariaornataebella.

57Altrafiatachefe'questavia,udìdaMalagigi,ilqualsecoera,chesettecentovoltechesisiagiratacolmontonlaquartasfera,questalapiùiocondaisolafiadiquantecingamar,stagnooriviera;sìche,vedutalei,nonsaràch'odadarpiùallapatriadiNausicaaloda.

58UdìchedibeitettipostainantesarebbeaquellasìaTiberiocara;checederianl'Esperideallepiantech'avriailbelloco,d'ognisorterara;chetantespezied'animali,quantevifien,néinmandraCirceebbenéinhara;chev'avriaconleGrazieeconCupidoVenerestanza,enonpiùinCiprooinGnido:

59echesarebbetalperstudioecuradichialsapereedalpotereunitalavogliaavendo,d'arginiedimuraavriasìancorlasuacittàmunita,checontratuttoilmondostarsicurapotria,senzachiamardifuoriaita:eched'Ercolfigliuol,d'Ercolsarebbepadreilsignorchequestoequelfardebbe.

60CosìvenìaRinaldoricordandoquelchegiàilsuocugindettogliavea,delefuturecosedivinando,chespessoconferirsecosolea.Etuttavial'umilcittàmirando:-Comeesserpuòch'ancor(secodicea)debbancosìfiorirquestepaludidetuttiiliberaliedegnistudi?

61ecrescerabbiadisìpiccolborgoamplacittadeedisìgranbellezza?eciòch'intornoètuttostagnoegorgo,sienlietiepienicampidiricchezza?Città,sinoraariverireassorgol'amor,lacortesia,lagentilezzade'tuoisignori,eglionoratipregideicavallier,deicittadiniegregi.

62L'ineffabilbontàdelRedentore,de'tuoiprincipiilsennoelaiustizia,sempreconpace,sempreconamoretitengainabondanzaedinletizia;etidifendacontraognifurorede'tuoinimici,escuopralormalizia:deltuocontentoognivicinoarrabbi,piùtostochetuinvidiaadalcunoabbi.-

63MentreRinaldocosìparla,fendecontantafrettailsuttillegnol'onde,checonmaggiorealogorononscendefalconch'algridodelpadronrisponde.Deldestrocornoildestroramoprendequindiilnocchiero,emuraetettiasconde:SanGeorgioadietro,adietros'allontanalatorreedelaFossaediGaibana.

64Rinaldo,comeaccadech'unpensierounaltrodietro,equellounaltromena,sivennearicordardelcavallieronelcuipalagiofulaseraacena;cheperquestacittade,adireilvero,aveagiustacagiondistareinpena:ericordossidelvasodabere,chemostraaltruil'errordelamogliere;

65ericordossiinsiemedelaprovached'averfattailcavalliernarrolli;chediquantiaveaesperti,uomonontrovachebeanelvaso,e'lpettonons'immolli.Orsipente,ortrasédice:-E'migiovach'atantoparagonvenirnonvolli.Riuscendo,accertavailcredermio;nonriuscendo,achepartitoeraio?

66Glièquestocredermio,comeiol'avessibencerto,epocoaccrescerlopotrei:sìche,s'alparagonmisuccedessi,pocoilmegliosariach'ionetrarrei;manongiàpocoilmal,quandovedessiqueldiClaricemia,ch'iononvorrei.Mettersariamillecontraunoagiuoco;cheperdersipuòmolto,eacquistarpoco.-

67StandoinquestopensosoilcavallierodiChiaramonte,enonalzandoilviso,conmoltaattenzionfudaunnocchierocheglieraincontra,riguardatofiso:eperchédivedertuttoilpensierochel'occupavatanto,glifuaviso,comeuomchebenparlavaedaveaardire,asecoragionarlofeceuscire.

68Lasommafudellorragionamento,checoluimalaccortoerabenstato,chenelamogliesual'esperimentomaggiorchepuòfardonna,aveatentato;chequellachedal'oroedal'argentodifendeilcordipudiciziaarmato,tramillespadeviapiùfacilmentedifenderallo,einmezzoalfuocoardente.

69Ilnocchiersuggiungea:-Benglidicesti,chenondoveaofferirlesìgrandoni;checontrastareaquestiassaltieaquesticolpinonsonotuttiipettibuoni.Nonsosed'unagiovaneintendesti(ch'esserpòchetravoiseneragioni),chenelmedesmoerrorvideilconsorte,dich'essoavealeicondannataamorte.

70Doveainmemoriaavereilsignormio,chel'oroe'lpremioognidurezzainchina;ma,quandobisognò,l'ebbeinoblio,edeisiprocacciòlasuaruina.Cosìsapealoesempioegli,com'io,chefuinquestacittàdiquivicina,suapatriaemia,che'llagoelapaludedelrifrenatoMenzointornochiude:

71d'Adoniovogliodir,che'lriccodonofe'allamogliedelgiudice,d'uncane.--Diquesto(disseilpaladino)ilsuonononpassal'Alpe,equitravoirimane;perchénéinFrancia,nédoveitosono,parlarn'udi'nelecontradeestrane:sìchedìpur,senont'incresceildire;chevolentieriiomit'acconcioaudire.-

72Ilnocchiercominciò:-GiàfudiquestaterraunAnselmodifamigliadegna,chelasuagioventùconlungavestaspeseinsaperciòch'Ulpianoinsegnaedinobilprogenie,bellaeonestamogliecercò,ch'algradosuoconvegna;ed'unaterraquindinonlontanan'ebbeunadibellezzasopraumana;

73edibeimodietantograziosi,chepareatuttoamoreeleggiadria;edimoltopiùforse,ch'airiposi,ch'allostatodiluinonconvenia.Tostochel'ebbe,quantimaigelosialmondofur,passòdigelosia:nongiàch'altracagionglinedesseella,ched'essertroppoaccortaetroppobella.

74Nelacittàmedesmauncavallieroerad'antiquaed'onoratagente,chediscendeadaquellignaggioaltieroch'uscìd'unamascelladiserpente,ondegiàManto,echiconessaferolapatriamia,discesersimilmente.Ilcavallier,ch'Adonionominosse,diquestabelladonnainamorosse.

75Epervenireafindiquestoamore,aspendercominciòsenzaritegnoinvestire,inconviti,infarsionore,quantopuòfarsiuncavallierpiùdegno.IltesordiTiberioimperatorenonsariastatoatantespesealsegno.Iocredobenchenonpassarduoverni,ch'egliuscìfuordituttiibenpaterni.

76Lacasach'eradianzifrequentatamatinaeseratantodagliamici,solarestò,tostochefuprivatadistarne,difagian,dicoturnici.Eglichecapofudelabrigata,rimasedietro,equasiframendici.Pensò,poich'inmiseriaeravenuto,d'andareovenonfosseconosciuto.

77Conquestaintenzioneunamattina,senzafarmottoaltrui,lapatrialascia;econsospirielacrimecaminalungolostagnochelemurafascia.Ladonnachedelcorglieraregina,giànonobliaperlasecondaambascia.Eccoun'altaaventurachelovienedisommomaleaporreinsommobene.

78Vedeunvillancheconungranbastoneintornoalcunisterpis'affatica.QuiviAdoniosiferma,elacagioneditantotravagliarvuolcheglidica.Disseilvillan,chedentroaquelmacchionevedutoaveaunaserpemoltoantica,dichepiùlungaegrossaa'giornisuoinonvide,nécredeamaivederpoi;

79echenonsivolevaindipartire,chenonl'avesseritrovataemorta.ComeAdoniolosentecosìdire,conpocapazienzalosopporta.Sempresolealeserpifavorire;cheperinsegnailsanguesuoleportainmemoriach'uscìsuaprimagentede'dentiseminatidiserpente.

80edisseefececolvillanoinguisache,suomalgrado,abbandonòl'impresa;sìchedaluinonfulaserpeuccisa,népiùcercata,néaltrimentioffesa.Adonionevapoidoves'avisachesuacondizionsiamenointesa;eduracondisagioeconaffannofuordelapatriaappressoalsettimoanno.

81Némaiperlontananza,néstrettezzadelviver,cheipensiernonlasciairvaghi,cessaAmorchesìglihalamanoavezza,ch'ognornonliardailcore,ognorimpiaghi.Èforzaalfinchetorniallabellezzachesondirivedersìgliocchivaghi.Barbuto,afflitto,eassaimaleinarnese,làdondeeravenuto,ilcaminprese.

82InquestotempoallamiapatriaaccademandareunooratorealPadresanto,cherestiappressoallasuaSantitadeperalcuntempoenonfudettoquanto.Gettanlasorte,enelgiudicecade.Ohgiornoaluicagionsempredipianto!Fe'scuse,pregòassai,diedeepromessepernonpartirsi;ealfinsforzatocesse.

83Nonglipareacrudeleeduromancoadoversopportartantodolore,chesevedutoaprirs'avesseilfianco,evedutositrarconmanoilcore.Digelosotimorpallidoebiancoperlasuadonna,mentrestariafuore,leiconqueimodichegiovarsicrede,supplicepriegaanonmancardifede:

84dicendolech'adonnanébellezza,nénobiltà,négranfortunabasta,sìchediveroonormontiinaltezza,sepernomeeperoprenonècasta;echequellavirtùviapiùsiprezza,chedisoprarimanquandocontrasta,ech'orgrancampoavriaperquestaassenza,difardipudiciziaesperienza.

85Contailecercaedaltreassaiparolepersuaderch'ellaglisiafedele.Deladurapartitaellasiduole,conchelacrime,ohDio!conchequerele!Egiurachepiùtostooscuroilsolevedrassi,cheglisiamaisìcrudele,cherompafede;echevorriamorirepiùtostoch'avermaiquestodesire.

86Ancorch'asuepromesseeasuoiscongiuridessecredenzaesiachetassealquanto,nonrestachepiùintendernonprocuri,echematerianonprocaccialpianto.Aveaunoamicosuo,chedeifuturicasipredirtenevailpregioe'lvanto;ed'ognisortilegioemagicaarte,oiltutto,onesapealamaggiorparte.

87Diegli,pregandodivedereassunto,selasuamoglie,nominataArgia,neltempochedaleistaràdisgiunto,fedeleecasta,opelcontariofia.Coluidaprieghivinto,tolleilpunto,ilcielfiguracomeparchestia.Anselmoillasciainopra,el'altrogiornoaluiperlarispostafaritorno.

88L'astrologotenealelabrachiuse,pernondirealdottorcosachedoglia,ecercaditacerconmoltescuse.Quandopurdelsuomalvedec'havoglia,chegliromperàfedegliconcluse,tostoch'egliabbiailpièfuordelasoglia,nondabellezzanédaprieghiindotta,madaguadagnoedaprezzocorrotta.

89Giuntealtimore,aldubbioch'aveaprima,questeminaccedeisupernimoti,comeglistesseilcor,tustessostima,sed'amorgliaccidentitisonnoti.Esopraognimestiziachel'opprima,echel'afflittamenteaggiriearruoti,è'lsapercome,vintad'avarizia,perprezzoabbiaalasciarsuapudicizia.

90Orperfarquantipoteafarriparidanonlasciarlainquelerrorcadere(perchéilbisognoadispogliarglialtaritra'l'uomtalvolta,cheseltrovaavere),ciòcheteneadigioieedidanari(chen'aveasomma)poseinsuopotere:renditeefruttid'ognipossessione,eciòc'haalmondo,inmantuttolepone.

91-Confacultade(disse)chene'tuoinonsolbisogniteligodaespenda,machenepossifarciòchenevuoi,liconsumi,ligetti,edonievenda;altrocontosapernonnevo'poi,purche,qualtilascioor,tumitirenda:purche,comeortusei,misierimasa,facheionontrovinépodernécasa.-

92Lapregachenonfaccia,senonsentech'eglicisia,nelacittàdimora;manelavilla,ovepiùagiatamenteviverpotràd'ognicommerciofuora.Questodicea,peròchel'umilgentechenelgreggeone'campiglilavora,nonglieraavisochelecastevogliecontaminarpotesseroallamoglie.

93TenendotuttavialebellebracciaaltimidomaritoalcolloArgia,edilacrimeempiendoglilafaccia,ch'unfiumiceldagliocchilen'uscia;s'attristachecolpevolelafaccia,comedifémancatagiàglisia;chequestasuasospizionprocede,perchénonhanelasuafedefede.

94Tropposarà,s'iovoglioirrimembrandociòch'alpartirdatramenduafudetto.-Ilmioonor(dicealfin)tiraccomando:-piglialicenza,epartesiineffetto;ebensisenteveramente,quandovolgeilcavallo,uscireilcordelpetto.Ellalosegue,quantoseguirpuote,congliocchicheleriganolegote.

95Adoniointantomiseroetapino,e(comeiodissi)pallidoebarbuto,versolapatriaaveapresoilcamino,sperandodinonesserconosciuto.Sullagogiunseallacittàvicino,làdoveaveadatoallabisciaaiuto,ch'eraassediataentrolamacchiafortedaquelvillancheporlavoleaamorte.

96Quiviarrivandoinsul'aprirdelgiorno,ch'ancorsplendeanelcieloalcunastella,sivedeinperegrinoabitoadornovenirpellitoincontraunadonzellainsignorilsembiante,ancorch'intornononl'apparissenéscudiernéancella.Costeicongratavistaloraccolse,epoilalinguaataiparolesciolse:

97-Sebennonmiconosci,ocavalliero,sontuaparente,egrandeobligot'aggio:parenteson,perchédaCadmofieroscended'amenduonoil'altolignaggio.IosonlafataManto,che'lprimierosassomessiafondarquestovillaggio;edalmionome(comebenforsehaicontareudito)Mantualanomai.

98Delefateiosonuna;edilfatalestatoperfartiancosaperch'importe,nascemoaunpunto,ched'ogn'altromalesiamocapaci,fuorchedelamorte.Magiuntoèconquestoessereimmortalecondizionnonmendelmorirforte;ch'ognisettimogiornoogniunaècertachelasuaformainbisciasiconverta.

99Ilvedersicoprirdelbruttoscoglio,egirserpendo,ècosatantoschiva,chenonèparealmondoaltrocordoglio;talchebestemmiaogniunad'esserviva.El'obbligoch'iot'ho(perchétivoglioinsiemementedireondederiva),tusapraichequeldì,peressertali,siamoaperigliod'infinitimali.

100Nonèsìodiatoaltroanimaleinterra,comelaserpe;enoi,chen'abbiànfaccia,patimodaciascunooltraggioeguerra;chechinevede,nepercuoteecaccia.Senontroviamoovetornarsotterra,sentiamoquantopesaaltruilebraccia.Megliosariapotermorir,cherotteestorpiaterestarsottolebotte.

101L'obligoch'iot'hogrande,èch'unavoltachetupassaviperquest'ombreamene,pertedimanofuid'unvillantolta,chegrantravaglim'aveadatiepene.Setunoneri,iononandavaasciolta,ch'iononportassirottoecapoeschene,echesciancatanonrestassiestorta,sebennonvipotearimanermorta:

102perchéqueigiornicheperterrailpettotraemoavvolteinserpentilescorza,ilcielch'inaltritempièanoisuggetto,niegaubbidirci,eprivesiàndiforza.Inaltritempiadunsolnostrodettoilsolsifermaelasualuceammorza;l'immobilterragiraemutaloco;s'infiammailghiaccio,esicongelailfuoco.

103Oraiosonquiperrendertimercededelbeneficiochemifestiallora.Nessunagraziaindarnoormisichiedech'iosondelmantoviperinofuora.Trevoltepiùchedituopadreeredenonrimanesti,iotiforiccoorora:névo'chemaipiùpoverodiventi,maquantospendipiù,chepiùaugumenti.

104Eperchésochenel'antiquonodo,inchegiàAmort'avinse,ancotitrovi,vogliotidimostrarl'ordinee'lmodoch'adisbramartuoidesiderigiovi.Iovoglio,orchelontanoilmaritoodo,chesenzaindugioilmioconsiglioprovi;vadiatrovarladonnachedimorafuoriallavilla,esaròtecoioancora.-

105Eseguitònarrandogliincheguisaallasuadonnavuolches'appresenti;dicocomevestir,comeprecisa-menteabbiaadir,comelaprieghietenti;echeformaessavuolpigliar,devisa;che,fuorche'lgiornoch'erratraserpenti,intuttiglialtrisipuòfar,secondochepiùlepare,inquanteformehailmondo.

106MesseinabitoluidiperegrinoilqualperDiodiportainportaaccatti:mutosseellainuncane,ilpiùpiccinodiquantimain'abbiaNaturafatti,dipellungo,piùbiancoch'armellino,digratoaspettoedimirabiliatti.Cosìtrasfigurato,entraroinviaversolacasadelabellaArgia:

107edeilavoratoriallecapanneprimach'altrove,ilgiovenefermosse;ecominciòasonarcertesuecanne,alcuisuonodanzandoilcanrizzosse.Lavocee'lgridoallapadronavanne,efecesì,chepervedersimosse.Feceilromeochiamarnelasuacorte,sìcomedeldottortraealasorte.

108EquiviAdonioacomandarealcaneincominciò,edilcaneaubbidirlui,efardanzenostral,farned'estrane,conpassiecontinenzeemodisui,efinalmenteconmaniereumanefarciòchecomandarsapeacolui,contantaattenzion,chechilomira,nonbattegliocchi,eapenailfiatospira.

109Granmaraviglia,edindigrandesirevennealladonnadiquelcangentile;enefaperlabaliaproferirealcautoperegrinprezzononvile.-S'avessipiùtesor,chemaisitirepotessecupidigiafeminile(coluirispose),nonsariamercededicomprardegnadelmiocaneunpiede.-

110Epermostrarcheveriidettiforo,conlabaliainuncantosiritrasse,edissealcane,ch'unamarcad'oroaquelladonnaincortesiadonasse.Scossesiilcane,evidesiiltesoro.DisseAdonioallabalia,chepigliasse,soggiungendo:-Tiparcheprezzosia,percuisìbelloeutilcaneiodia?

111Cosa,qualvoglisia,nonglidomando,dich'ionetornimaiconlemanvote;equandoperle,equandoannella,equandoleggiadravesteedigranprezzoscuote.Purdi'amadonna,chefiaalsuocomando;perorono,ch'oropagarnolpuote:masevuolch'unanottesecoiogiaccia,abbiasiilcane,e'lsuovolernefaccia.-

112Cosìdice:eunagemmaalloranataledà,ch'allapadronal'appresenti.Pareallabaliaavernepiùderata,chedipagardieciducatioventi.Tornaalladonna,elefal'imbasciata;elaconfortapoi,chesicontentid'acquistareilbelcane;ch'acquistarloperprezzopuò,chenonsiperdeadarlo.

113LabellaArgiastaritrosettainprima;parte,chelasuaférompernonvuole,parte,ch'esserpossibilenonstimatuttociòchenesuonanleparole.Labalialericorda,erodeelima,chetantobendiradoavvenirsuole;efe'chel'agiounaltrodìsitolse,che'lcanvedersenzatantiocchivolse.

114Quest'altrocomparirch'Adoniofece,fularuinaedeldottorlamorte.Faceanascerledobleadieceadiece,filzediperle,egemmed'ognisorte:sìcheilsuperbocormansuefece,chetantomenoacontrastarfuforte,quantopoiseppechecostuich'inanteglifapartito,è'lcavalliersuoamante.

115Delaputtanasuabaliaiconforti,iprieghidel'amanteelapresenza,ilvedercheguadagnosel'apporti,delmiserodottorlalungaassenza,losperarch'alcunmainonlorapporti,feroaicastipensiertalviolenza,ch'ellaaccettòilbelcane,epermercedeinbraccioeinpredaalsuoamatorsidiede.

116Adoniolungamentefruttocolsedelasuabelladonna,acuilafatagrandeamorpose,etantolenevolse,chesemprestarconleisifuubligata.Pertuttiisegniilsolprimasivolse,ch'algiudicelicenzafossedata:alfintornò,mapiendigransospettoperquelchegiàl'astrologoaveadetto.

117Fa,giuntonelapatria,ilprimovoloacasadel'astrologo,eglichiede,selasuadonnafattoingannoedolo,opurservatogliabbiaamoreefede.Ilsitofiguròcoluidelpolo,edatuttiipianetiilluogodiede:poirisposechequelch'aveatemuto,comepredettofu,glieraavvenuto;

118chedadonigrandissimicorrotta,dataadaltris'avealadonnainpreda.Questaaldottornelcorfusìgranbotta,chelanciaespiedoiovo'chebenleceda.Peressernepiùcerto,nevaallotta(benchepurtroppoalloindivinocreda)ov'èlabalia,elatiradaparte,epersaperneilcertousagrandearte.

119Conlarghigiricircondandoprovaorquaorlàdiritrovarlatraccia;edaprincipionullaneritrova,conognidiligenzachenefaccia;ch'ella,chenonaveatalcosanuova,stavanegandoconimmobilfaccia;ecomebeneistrutta,piùd'unmesetraildubbioe'lcertoilsuopatronsospese.

120Quantodoveaparergliildubiobuono,sepensavaildolorch'avriadelcerto!Poich'indarnoprovòconpriegoedono,chedalabaliailverglifosseaperto,nétoccòtastoovesentissesuonoaltrochefalso;comeuombenesperto,aspettòchediscordiavivenisse;ch'ovefemineson,sonlitierisse.

121Ecomeegliaspettò,cosìgliavvenne;ch'alprimosdegnochetraloronacque,senzasuoricercar,labaliavenneiltuttoaricontargli,enullatacque.Lungoadirfôraciòche'lcorsostenne,comelamentecosternatagiacquedelgiudicemeschin,chefusìoppresso,chestetteperuscirfuordisestesso:

122esidisposealfin,dal'iravinto,morir,maprimaucciderlasuamoglie;eched'amendueisanguiunferrotintolevassileidibiasmo,esédidoglie.Nelacittàseneritorna,spintodacosìfuribondeeciechevoglie;indiallavillaunsuofidatomanda,equantoesequirdebba,glicommanda.

123Commandaalservo,ch'allamoglieArgiatorniallavilla,einnomesuoledicach'eglièdafebbreoppressocosìria,cheditrovarlovivoavràfatica;sìche,senzaaspettarpiùcompagnia,venirdebbaconlui,s'ellaglièamica(verrà:sabenchenonfaràparola);echetravialeseghieglilagola.

124Achiamarlapatronaandòilfamiglio,perfardileiquantoilsignorcommesse.Datoprimaalsuocaneelladipiglio,montòacavalloedacaminsimesse.L'aveailcaneavisatadelperiglio,mached'andarperquestoellanonstesse;ch'aveabendisegnatoeprovedutoondenelgranbisognoavrebbeaiuto.

125Levatoilservodelcaminos'era;eperdiverseesolitariestradeastudiocapitòsuunarivierached'Apenninoinquestofiumecade;ov'eraboscoeselvaoscuraenera,lungidavillaelungidacittade.Gliparvelocotacitoedispostoperl'effettocrudelcheglifuimposto.

126Trasselaspadaeallapadronadissequantocommessoilsuosignorgliavea;sìchechiedesse,primachemorisse,perdonoaDiod'ognicolparea.Nontisodircom'ellasicoprisse:quandoilservoferirlasicredea,piùnonlavide,emoltod'ogn'intornol'andòcercando,ealfinrestòconscorno.

127Tornaalpatroncongranvergognaedonta,tuttoattonitoinfacciaesbigottito;el'insolitocasogliracconta,ch'eglinonsacomesisiaseguito.Ch'a'suoiservigiabbialamoglieprontalafataManto,nonsapeailmarito;chelabaliaondeilrestoaveasaputo,questo,nonsoperché,gliaveataciuto.

128Nonsachefar;chenél'oltraggiogravevendicatoha,nélesuepenehasceme.Quelch'eraunafestuca,oraèunatrave,tantoglipesa,tantoalcorglipreme.L'errorchesapeanpochi,orsìapertohave,chesenzaindugiosipalesi,teme.Poteailprimocelarsi;mailsecondo,publicoinbrevefiapertuttoilmondo.

129Conoscebenche,poiche'lcorfelloneaveascopertoilmiserocontraessa,ch'ella,pernontornargliinsuggezione,d'alcunpotenteinmansisaràmessa;ilqualselaterràconirrisioneedignominiadelmaritoespressa;eforseancoverràd'alcunoinmano,chenefiainsiemeadulteroeruffiano.

130Sìche,perrimediarvi,infrettamandaintornomessielettereacercarne:ch'inquelloco,ch'inquestonedomandaperLombardia,senzacittàlasciarne.Poivainpersona,enonsilasciabandaoveononvadaomandiviaspiarne:némaipuòritrovarcaponéviadivenireanotizia,chenesia.

131Alfinchiamaquelservoachifuimpostal'opracrudelchepoinonebbeeffetto,efacheloconduceovenascostaseglieraArgia,sìcomegliaveadetto;cheforseinqualchemacchiaildìreposta,lanottesiriparaadalcuntetto.Loguidailservoovetrovarsicredelafoltaselva,eungranpalagiovede.

132FattoaveafarsiallasuafataintantolabellaArgiaconsubitolavorod'alabastriunpalagioperincanto,dentroedifuortuttofregiatod'oro.Nélinguadir,nécorpensarpuòquantoaveabeltàdifuor,dentrotesoro.Quelcheierserasìtiparvebello,delmiosignor,sariauntugurioaquello.

133Edipannidirazza,edicortinetessutericcamenteeavariefogge,ornateeranlestalleelecantine,nonsalepur,nonpurcamereelogge;vasid'oroed'argentosenzafine,gemmecavate,azzurreeverdierogge,eformateingranpiattieincoppeeinnappi,esenzafind'oroedisetadrappi.

134Ilgiudice,sìcomeiovidicea,venneaquestopalagioadardipetto,quandonéunacapannasicredeadiritrovar,masoloilboscoschietto.Perl'altamaravigliachen'avea,essersicredeauscitod'intelletto:nonsapeasefosseebbroosesognassi,opurse'lcervelscemoavoloandassi.

135VedeinanziallaportaunoEtiopoconnasoelabrigrossi;ebenglièavvisochenonvedessemai,primanédopo,uncosìsozzoedispiacevolviso;poidifattezze,qualsipingeEsopo,d'attristar,sevifosse,ilparadiso;bisuntoesporco,ed'abitomendico:néamezzoancordisuabruttezzaiodico.

136Anselmochenonvedealtrodacuipossasaperdichilacasasia,aluis'accosta,enedomandaalui;edeirisponde:-Questacasaèmia.-Ilgiudiceèbencertochecoluilobeffiecheglidicalabugia:maconscongiuriilnegroadaffermarechesuaèlacasa,ech'altrinonv'haafare;

137egliofferisce,selavuolvedere,chedentrovada,ecerchicomevoglia;esev'hacosacheglisiainpiacereoperséopergliamici,selatoglia.DiedeilcavalloalservosuoatenereAnselmo,emesseilpièdentroallasoglia;epersaleepercamerecondutto,dabassoed'altoandòmirandoiltutto.

138Laforma,ilsito,ilriccoebellavorovacontemplando,el'ornamentoregio;espessodice:-Nonpotriaquant'oroèsottoilsolpagareillocoegregio.-AquestoglirispondeilbruttoMoro,edice:-Equestoancortrovailsuopregio:senond'orood'argento,nondimenopagarlopuòquelchevicostameno.-

139Eglifalamedesimarichiestach'aveagiàAdonioallasuamogliefatta.Delabruttadomandaedisonesta,personalostimòbestialeematta.Pertrerepulseequattroeglinonresta;etantimodiapersuaderloadatta,sempreofferendoinmeritoilpalagio,chefe'inchinarloalsuovolermalvagio.

140LamoglieArgiachestavaappressoascosa,poichelovidenelsuoerrorcaduto,saltòfuoragridando:-Ahdegnacosacheioveggodidottorsaggiotenuto!-Trovatoinsìmal'opraeviziosa,pensaserossofarsideveemuto.Oterra,acciòtisigettassidentro,perchéallornont'apristiinsinoalcentro?

141Ladonnainsuodiscarco,edinvergognad'Anselmo,ilcapogl'intronòdigridi,dicendo:-Cometepunirbisognadiquelchefarconsìviluomtividi,seperseguirquelchenaturaagogna,me,vintaa'prieghidelmioamante,uccidi?ch'erabelloegentile;eundonotalemife',ch'aquelnullailpalagiovale.

142S'iotiparviesserdegnad'unamorte,conoscicheneseidegnodicento:ebench'inquestolocoiosiasìforte,ch'iopossaditefareilmiotalento;pureiononvo'pigliardipeggiorsortealtravendettadeltuofallimento.Diparl'averee'ldar,marito,poni;fa,com'ioate,chetuameancorperdoni:

143esialapaceesial'accordofatto,ch'ognipassatoerrorvadainoblio;néch'inparoleiopossamainéinattoricordartiiltuoerror,néametuilmio.-Ilmaritoneparveaverbuonpatto,nédimostrossialperdonarrestio.Cosìapaceeconcordiaritornaro,esemprepoiful'unoall'altrocaro.-

144Cosìdisseilnocchiero;emossearisoRinaldoalfindelasuaistoriaunpoco;ediventarglifeceauntrattoilviso,perl'ontadeldottor,comedifuoco.RinaldoArgiamoltolodò,ch'avvisoebbed'alzareaquelloaugelloungiococh'allamedesmaretefe'cascallo,inchecaddeella,maconminorfallo.

145Poichepiùinaltoilsoleilcaminprese,fe'ilpaladinoapparecchiarlamensa,ch'avealanotteilMantuancorteseprovistaconlarghissimadispensa.Fuggeasinistraintantoilbelpaese,edamandestralapaludeimmensa:vieneefuggesiArgentae'lsuogironecollitooveSanternoilcapopone.

146AlloralaBastiacredononv'era,dichenontropposivantarSpagnuolid'avervisutenutalabandiera;mapiùdapiangern'hannoiRomagniuoli.Equindiafiloalladrittarivieracaccianoillegno,efanparerchevoli.Lovolgonpoiperunafossamorta,ch'amezzodìpressoaRavennailporta.

147BencheRinaldoconpochidanarifossesovente,purn'aveasìalora,checortesianefecea'marinari,primachelilasciasseallabuon'ora.Quindimutandobestieecavallari,Ariminopassòlaseraancora;néinMontefioreaspettailmatutino,equasiaparcolsolgiungeinUrbino.

148QuivinoneraFedericoallora,nél'Issabetta,né'lbuonGuidov'era,néFrancescoMaria,néLeonora,checoncorteseforzaenonaltieraavesseastrettoafarsecodimorasìfamosoguerrierpiùd'unasera;comefergiàmoltianni,edoggifannoadonneeacavallierchedilàvanno.

149Poichequiviallabrigliaalcunnolprende,smontaRinaldoaCagliallaviadritta.Pelmonteche'lMetaurooilGaunofende,passaApenninoepiùnonl'haamanritta;passagliOmbriegliEtrusci,eaRomascende;daRomaadOstia;equindisitragittapermareallacittadeacuicommiseilpietosofigliuoll'ossad'Anchise.

150Mutaivilegno,eversol'isolettadiLipadusafarattolevarsi;quellachefudaicombattentieletta,edovegiàstatieranoatrovarsi.InstaRinaldo,eglinocchieriaffretta,ch'avelaearemifanciòchepuòfarsi;maiventiavversieperluimalgagliardi,lofecer,madipoco,arrivartardi.

151Giunsech'apuntoilprinciped'Anglantefattaaveal'utileopraegloriosa:aveaGradassouccisoedAgramante,maconduravittoriaesanguinosa.Morton'erailfigliuoldiMonodante;edigravepercossaeperigliosastavaOlivierlanguendoinsul'arena,edelpièguastoaveamartìreepena.

152Tenernonpotéilconteasciuttoilviso,quandoabbracciòRinaldo,echenarrollicheglierastatoBrandimarteucciso,chetantafedeetantoamorportolli.NémenRinaldo,quandosìdivisovideilcapoall'amico,ebbeocchimolli:poiquindiadabbracciarsifucondottoOlivierchesedeacolpiederotto.

153Laconsolazioncheseppe,tuttadièlor,benchepersétornonlapossa;chegiuntosivedeaquiviallefrutta,anzipoichelamensaerarimossa.Andaroiserviallacittàdistrutta,ediGradassoed'Agramantel'ossaneleruineascoserdiBiserta,equividivulgarlacosacerta.

154Delavittoriach'aveaavutoOrlando,s'allegròAstolfoeSansonettomolto;nonsìperò,comeavrianfatto,quandononfosseaBrandimarteillumetolto.Sentirluimortoilgaudiovascemandosì,chenonponnoasserenareilvolto.Orchisaràdilor,ch'annunziovogliaaFiordiligidardisìgrandoglia?

155Lanottecheprecesseaquestogiorno,Fiordiligisognòchequellavestache,permandarneBrandimarteadorno,aveatrapuntaedisuamancontesta,vedeapermezzosparsaed'ogn'intornodigoccerosse,aguisaditempesta:pareachedisuamancosìl'avessericcamataella,epoisenedogliessse.

156Epareadir:-Purhammiilsignormiocommessoch'iolafacciatuttanera:orperchédunquericcamataholl'iocontrasuavogliainsìstranamaniera?-Diquestosognofe'giudiciorio;poilanovellagiunsequellasera:matantoAstolfoascosalelatenne,ch'aleiconSansonettosenevenne.

157Tostoch'entraro,ech'ellaloroilvisovidedigaudiointalvittoriaprivo;senz'altroannunziosa,senz'altroavviso,cheBrandimartesuononèpiùvivo.Diciòlerestailcorcosìconquiso,ecosìgliocchihannolaluceaschivo,ecosìogn'altrosensoseleserra,checomemortaandarsilasciainterra.

158Altornardelospirto,ellaallechiomecaccialemani;edallebellegote,indarnoripetendoilcaronome,fadannoedontapiùchefarlorpuote:stracciaicapelliesparge;egrida,comedonnatalorche'ldemonriopercuote,ocomes'odechegiàasuondicornoMenadecorse,edaggirossiintorno.

159Orquestoorquelpregandova,cheportolesiauncoltel,sìchenelcorsifera:orcorrervuollàdoveillegnoinportodeiduosignordefuntiarrivatoera,edel'unoedel'altrocosìmortofarcrudostrazioevendettaacraefiera:orvuolpassareilmare,ecercartanto,chepossaalsuosignormorireacanto.

160-Dehperché,Brandimarte,tilasciaisenzameandareatantaimpresa?(disse).Vedendotipartir,nonfupiùmaicheFiordiligituanontiseguisse.T'avreigiovato,s'ioveniva,assai,ch'avreitenuteintelelucifisse;eseGradassoavessidietroavuto,conunsolgridoiot'avreidatoaiuto;

161oforseesserpotreistatasìpresta,ch'entrandoinmezzo,ilcolpot'avreitolto:fattoscudot'avreiconlamiatesta;chemorendoio,noneraildannomolto.Ognimodoiomorrò;néfiadiquestadolentemortealcunprofittocolto,che,quandoiofossimortaintuadifesa,nonpotreimeglioaverlavitaspesa.

162Sepuradaiutartiidurifatiavessiavutietuttoilcieloavverso,gliultimibacialmenoiot'avreidati,alment'avreidipiantoilvisoasperso;eprimachecongliangelibeatifosselospirtoalsuoFattorconverso,dettogliavrei:Vainpace,elàm'aspetta;ch'ovunquesei,sonperseguirtiinfretta.

163Èquesto,Brandimarte,èquestoilregnodichepigliarloscettrooradovevi?OrcosìtecoaDammogireiovegno?cosìnelrealseggiomiricevi?AhFortunacrudel,quantodisegnomirompi!ohchesperanzeoggimilevi!Deh,checessoio,poic'hoperdutoquestotantomioben,ch'iononperdoancoilresto?-

164Questoedaltrodicendo,inleirisorseilfurorcontantoimpetoelarabbia,ch'astracciareilbelcrindinuovocorse,comeilbelcrintuttalacolpan'abbia.Lemaniinsiemesipercosseemorse,nelsensicacciòl'ugneenelelabbia.MatornoaOrlandoeda'compagni,intantoch'ellasistruggeesiconsumainpianto.

165Orlando,colcognatochenonpocobisognoaveadimedicoedicura,edaltretanto,perchéindegnolocoavesseBrandimartesepultura,versoilmontenevachefacolfuocochiaralanotte,eildìdifumooscura.Hannopropizioilvento,eadestramanononèquellitolormoltolontano.

166Confrescoventoch'infavorveniva,sciolserlafunealdeclinardelgiorno,mostrandolorlataciturnadivaladrittaviacolluminosocorno;esorserl'altrodìsopralarivach'amenagiaceadAgringentointorno.QuiviOrlandoordinòperl'altraseraciòch'afuneralpompabisognoera.

167Poichel'ordinesuovideessequito,essendoomaidelsoleillumespento,framoltanobiltàch'eraallo'nvitode'luoghiintornocorsainAgringento,d'accesitorchituttoardendo'llito,edigridasonandoedilamento,tornòOrlandooveilcorpofulasciato,chevivoemortoaveaconfedeamato.

168QuiviBardindisomad'annigravestavapiangendoallabarafunèbre,chepelgranpiantoch'aveafattoinnave,dovrìagliocchiaverpiantielepalpèbre.Chiamandoilcielcrudel,lestelleprave,ruggiacomeunleonch'abbialafebre.Lemanieranointantoempieeribelleaicrincanutieallarugosapelle.

169Levossi,alritornardelpaladino,maggioreilgrido,eraddoppiossiilpianto.Orlando,fattoalcorpopiùvicino,senzaparlarstetteamirarloalquanto,pallidocomecoltoalmatutinoèdaserailligustrooilmolleacanto;edopoungransospir,tenendofissesempreleluciinlui,cosìglidisse:

170-Oforte,ocaro,omiofedelcompagno,chequiseimorto,esocheviviincielo,ed'unavitav'haifattoguadagno,chenontipuòmaitorcaldonégielo,perdonami,sebenvedich'iopiagno;perchéd'esserrimasomiquerelo,ech'atantaletiziaiononsonteco;nongiàperchéquagiùtunonsiameco.

171Solosenzateson;nécosainterrasenzatepossoaverpiù,chemipiaccia.Setecoeraintempestaetecoinguerra,perchénonancoinozioedinbonaccia?Bengrandee'lmiofallir,poichemiserradiquestofangouscirperlatuatraccia.Senegliaffannitecofui,perch'oranonsonoapartedelguadagnoancora?

172Tuguadagnato,eperditahofattoio:soltuall'acquisto,iononsonsoloaldanno.Partecipefattoèdeldolormiol'Italia,ilregnofrancoel'alemanno.Ohquanto,quantoilmiosignoreezio,ohquantoipaladindadolers'hanno!quantol'ImperioelacristianaChiesa,cheperdutohanlasuamaggiordifesa!

173Ohquantositorràperlatuamortediterrorea'nimiciedispavento!OhquantoPaganiasaràpiùforte!quantoanimon'avrà,quantoardimento!Ohcomestarnedeelatuaconsorte!Sinquineveggoilpianto,e'lgridosento.Sochem'accusa,eforseodiomiporta,chepermetecoognisuaspemeèmorta.

174Ma,Fiordiligi,almenrestiunconfortoanoichesiàndiBrandimarteprivi;ch'invidiarluicontantagloriamortodennotuttiiguerrierch'oggisonvivi.QueiDeci,equelnelromanforoabsorto,quelsìlodatoCodrodagliArgivi,nonconpiùaltruiprofittoepiùsuoonoreamortesidonar,deltuosignore.-

175QuesteparoleedaltrediceaOrlando.Intantoibigi,ibianchi,inerifrati,etuttiglialtrichierci,seguitandoandavanconlungoordineaccoppiati,perl'almadeldefuntoDiopregando,cheglidonasserequietra'beati.Lumiinanziepermezzoed'ogn'intorno,mutataaverpareanlanotteingiorno.

176Levanlabara,edaportarlaforomessiavicendacontiecavallieri.Purpureasetalacopria,ched'oroedigranperleaveacompassialtieri:dinonmenbelloesignorillavoroaveangemmatiesplendidioriglieri;egiaceaquiviilcavallierconvestadicolorpare,ed'unlavorcontesta.

177Trecentoaglialtrieranpassatiinanti,de'piùpoveritoltidelaterra,parimentevestitituttiquantidipanninegrielunghisinaterra.Centopaggiseguiansopraaltretantigrossicavallietuttibuoniaguerra;eicavallicoipaggiivanoilsuoloradendocollorabitodiduolo.

178Moltebandiereinanziemoltedietro,chedidiverseinsegneerandipinte,spiegateaccompagnavanoilferètro;lequaigiàtolteamilleschierevinte,eguadagnateaCesareedaPietroaveanleforzech'orgiaceanoestinte.Scudiv'eranomolti,chedidegniguerrieri,achifurtolti,aveanoisegni.

179Veniancentoecent'altriadiversiusidel'esequieordinati;edaveanquesti,comeancoilresto,accesitorchi;echiusi,piùchevestiti,erandinerevesti.PoiseguiaOrlando,eadoradorsuffusidilacrimeaveagliocchierossiemesti;népiùlietodiluiRinaldovenne:ilpièOlivier,cherottoavea,ritenne.

180Lungosaràs'iovivo'direinversilecerimonie,eraccontarvituttiidispensatimantioscuriepersi,gliaccesitorchichevifuronstrutti.Quindiallachiesacatedralconversi,dovunqueandar,nonlasciaroocchiasciutti:sìbel,sìbuon,sìgioveneapietademosseognisesso,ogniordine,ognietade.

181Fupostoinchiesa;epoichedaledonnedilacrimeedipiantiinutilopra,echedaisacerdotiebbeeleisonneeglialtrisantidettiavutosopra,inunaarcailserbarsuduecolonne:equellavuoleOrlandochesicuopradiriccodrappod'or,sincherepostoinunsepulcrosiadimaggiorcosto.

182OrlandodiSicilianonsiparte,chemandaatrovarporfidiealabastri.Fecefareildisegno,ediquell'arteinarrarcongranpremioimigliormastri.Fe'lelastre,venendoinquestaparte,poidrizzarFiordiligi,eigranpilastri;chequivi(essendoOrlandogiàpartito)sife'portardal'africanolito.

183Evedendolelacrimeindefesse,edostinatiauscirsempreisospiri,néperfarsempredireufficiemesse,maisatisfarpotendoa'suoidisiri;dinonpartirsiquindiincorsimesse,finchedelcorpol'animanonspiri:enelsepolcrofe'fareunacella,evisichiuse,efe'suavitainquella.

184Oltrechemessieletterelemande,vivainpersonaOrlandoperlevarla.SevieneinFrancia,conpensionbengrandecompagnavuoldiGaleranafarla:quandotornarealpadreancodomande,sinallaLizzavuoleaccompagnarla:edificarlevuoleunmonastero,quandoservireaDiofacciapensiero.

185Stavaellanelsepulcro;equiviattritadapenitenza,orandogiornoenotte,nonduròlungaetà,chedisuavitadalaParcalefurlefilarotte.Giàfattoaveadal'isolapartita,oveiCiclopiaveanl'antiquegrotte,itreguerrierdiFrancia,afflittiemestiche'lquartolorcompagnoadietroresti.

186Nonvoleansenzamedicolevarsi,ched'Oliviers'avesseapigliarcura;laqual,perchéaprincipiomalpigliarsipoté,fatt'erafaticosaedura:equelloudianoinmodolamentarsi,chedelsuocasoaveantuttipaura.Tralordiciòparlando,alnocchiernacqueunpensiero,elodisse;eatuttipiacque.

187Dissech'eradilàpocolontanoinunsolingoscogliounoeremita,acuiricorsomainons'erainvano,ofosseperconsigliooperaita;efaceaalcunoeffettosoprumano,darlumeaciechi,etornarmortiavita,fermareilventoadunsegnodicroce,efartranquilloilmarquandoèpiùatroce:

188echenondennodubitare,andandoaritrovarqueluomoaDiosìcaro,chelornonrendaOliviersano,quandofattohadisuavirtùsegnopiùchiaro.QuestoconsigliosìpiacqueadOrlando,cheversoilsantolocosidrizzaro;némaipiegandodalcaminlaprora,viderloscoglioalsorgerdel'aurora.

189Scorgendoillegnouominiinacquadotti,sicuramentes'accostaroaquello.Quiviaiutandoserviegaleotti,declinanoilmarchesenelbattello:eperlespumoseondefurcondottinelduroscoglio,edindialsantoostello;alsantoostello,aquelvecchiomedesmo,perlecuimaniebbeRuggierbattesmo.

190IlservodelSignordelparadisoraccolseOrlandoedicompagnisuoi,ebenedillicongiocondoviso,ede'lorcasidimandollipoi;benchedelorvenutaavutoavvisoavesseprimadaicelestieroi.OrlandoglirisposeesservenutoperritrovarealsuoOlivieroaiuto;

191ch'era,pugnandoperlafédiCristo,aperigliosotermineridutto.Levògliilsantoognisospettotristo,eglipromissedisanarlointutto.Néd'unguentotrovandosiprovisto,néd'altraumanamedicinaistrutto,andòallachiesa,edoròalSalvatore;edindiuscìcongranbaldanzafuore:

192einnomedeleeternetrePersone,PadreeFigliuoloeSpirtoSanto,diedeadOlivierlasuabenedizione.OhvirtùchedàCristoachiglicrede!Cacciòdalcavallieroognipassione,eritornolliasanitadeilpiede,piùfermoepiùespeditochemaifosse:epresenteSobrinoaciòtrovosse.

193GiuntoSobrindelesuepiagheatanto,chestarpeggioognigiornosenesente,tostochevededelmonacosantoilmiracolograndeedevidente,sidispondilasciarMacondacanto,eCristoconfessarvivoepotente:edomandaconcordifedeattrito,d'iniciarsialnostrosacrorito.

194Cosìl'uomgiustolobattezza,edancoglirende,orando,ognivigorprimiero.Orlandoeglialtricavalliernonmancoditalconversionletiziafero,chedivedercheliberatoefrancodelperigliosomalfosseOliviero.MaggiorgaudiodeglialtriRuggierebbe;emoltoinfedeeindevozioneaccrebbe.

195EraRuggierdaldìchegiunseanuotosuquestoscoglio,poistatoviognora.Fraqueiguerrieriilvecchiareldevotostadolcemente,eliconfortaedoraavoler,schividipantanoeloto,mondipassarperquestamortagorac'hanomevita,chesìpiacea'sciocchi;edallaviadelcielsempreavergliocchi.

196Orlandounsuomandòsullegno,etrarnefecepaneebuonvin,cacioepersutti;el'uomdiDio,ch'ognisapordistarneposeinoblio,poich'avvezzossia'frutti,percaritàmangiarfecerocarne,eberdelvino,efarquelchefertutti.Poich'allamensaconsolatiforo,dimoltecoseragionartraloro.

197Ecomeaccadenelparlarsovente,ch'unacosavienl'altradimostrando,RuggierriconosciutofinalmentefudaRinaldo,daOlivier,daOrlando,perquelRuggieroinarmesìeccellente,ilcuivalors'accordaognunlodando:néRinaldol'avearaffiguratoperquelcheprovògiànelosteccato.

198Benl'aveailreSobrinriconosciuto,tostoche'lvidecolvecchioapparire;mavolseinanzistartacitoemuto,cheporsiinaventuradifallire.Poich'anotiziaaglialtrifuvenutochequestoeraRuggier,dicuil'ardire,lacortesiae'lvalorealtoeprofondosifaceanominarpertuttoilmondo;

199esapendosigiàch'eracristiano,tutticonlietaeconserenafacciavengonoalui:chiglitoccalamano,echilobacia,echilostringeeabbraccia.SopraglialtriilsignordiMontalbanod'accarezzarloefarglionorprocaccia.Perch'essopiùdeglialtri,io'lserboadirenel'altrocanto,se'lvorreteudire.

CantoQUARANTAQUATTRESIMO1Spessoinpoverialberghieinpiccioltetti,nelecalamitadieneidisagi,meglios'aggiungond'amiciziaipetti,chefraricchezzeinvidioseedagidelepiened'insidieedisospetticortiregaliesplendidipalagi,ovelacaritadeèintuttoestinta,nésivedeamicizia,senonfinta.

2Quindiavvienchetraprincipiesignoripattieconvenzionsonsìfrali.Fanlegaoggire,papieimperatori;domansarannimicicapitali:perché,quall'apparenzeesteriori,nonhannoicor,nonhanglianimitali;chenonmirandoaltortopiùch'aldritto,attendonsolamenteallorprofitto.

3Questi,quantunqued'amiciziapocosienocapaci,perchénonstaquellaovepercosegravi,ovepergiuocomaisenzafinzionnonsifavella;pur,setalorglihatrattiinumillocoinsiemeunafortunaacerbaefella,inpocotempovengonoanotizia(quelcheinmoltononfer)del'amicizia.

4Ilsantovecchiarelnelasuastanzagiungergliospitisuoiconnodoforteadamorveromeglioebbepossanza,ch'altrinonavriafattoinrealcorte.

Fuquestopoiditalperseveranza,chenonsisciolsemaifinallamorte.Ilvecchiolitrovòtuttibenigni,candidipiùnelcor,chedifuorcigni.

5Trovollituttiamabiliecortesi,nondelainiquitàch'iov'hodipintadiqueichemainonesconopalesi,masemprevanconapparenzafinta.Diquantos'eranperadietrooffesiognimemoriafutraloroestinta;esed'unventrefosseroed'unseme,nonsipotrianoamarpiùtuttiinsieme.

6SopraglialtriilsignordiMontalbanoaccarezzavaeriveriaRuggiero;sìperchégiàl'aveaconl'armeinmanoprovatoquantoeraanimosoefiero,sìpertrovarloaffabileedumanopiùchemaifossealmondocavalliero:mamoltopiù,chedadiversebandesiconoscead'avergliobligogrande.

7SapeachedigravissimoperiglioegliavealiberatoRicciardetto,quandoilreispanoglife'dardipiglioeconlafigliaprenderenelletto;ech'aveatrattol'unoel'altrofigliodelducaBuovo(com'iov'hodetto)dimandeiSaraciniedeimalvagich'erancolmaganzeseBertolagi.

8Questodebitoaluipareadisorte,ch'adamarlostringeanoeadonorarlo;eglinedolseegline'ncrebbeforte,

cheprimanonaveapotutofarlo,quandoeral'unnel'africanacorte,el'altroagliservigieradiCarlo.Orchefattocristianquivilotrova,quelchenonfeceprima,orfargligiova.

9Profertesenzafine,onoreefestafeceaRuggieroilpaladincortese.Ilprudenteeremita,comequestabenivolenzavide,aditoprese.Entròdicendo:-Afarealtrononresta(elosperoottenersenzacontese),checomel'amiciziaètravoifatta,travoisiaancoraaffinitàcontratta;

10acciòchedeledueprogenieillustrichenonhanpardinobiltadealmondo,nascaunlignaggiochepiùchiarolustri,che'lchiarosol,perquantogiraatondo;ecomeandranpiùinanziedannielustri,saràpiùbello,edurerà(secondocheDiom'ispira,acciòch'avoinolceli)fincheterranl'usatocorsoicieli.-

11Eseguitandoilsuoparlarpiùinante,failsantovecchiosì,chepersuadecheRinaldoaRuggierdiaBradamante,benchepregarnél'unnél'altroaccade.LodaOliviercolprinciped'Anglante,chefarsidebbaquestaaffinitade;ilchesperanch'approviAmoneeCarlo,edebbatuttaFranciacommendarlo.

12Cosìdicean;manonsapeanch'Amone,convoluntàdelfigliodiPipino,

n'aveadatoinqueigiorniintenzioneall'imperatorgrecoCostantino,cheglieledomandavaperLeonesuofiglioesuccessornelgrandomìno.Sen'era,pelvalorchen'aveainteso,senzavederla,ilgiovinettoacceso.

13RispostogliaveaAmon,chedasésolononeraperconcluderealtramente,népriacheneparlassecolfigliuoloRinaldo,dalacortealloraassente;ilqualcredeacheviverrebbeavolo,echedigraziaavriasìgranparente:pur,permoltorispettochegliavea,risolversenzaluinonsivolea.

14OrRinaldolontandalpadre,quellapraticaimperialtuttaignorando,quiviaRuggierpromettelasorelladisuoparere,ediparerd'Orlandoedeglialtrich'aveasecoallacella,masopratuttil'eremitainstando:ecredeveramentechepiaceredebbaadAmonquelparentadoavere.

15Queldìelanotte,edelseguentegiornosterongranpartecolmonacosaggio,quasiobliandoallegnofarritorno,bencheilventospirasseallorviaggio.Mailornocchieri,acuitantosoggiornoincresceaomai,mandarpiùd'unmessaggio,chesìlistimulardelapartita,ch'aforzalispiccardal'eremita.

16Ruggierchestatoerainesiliotanto,

nédaloscoglioaveamaimossoilpiede,tolselicenzadaquelmastrosantoch'insegnatagliavealaverafede.LaspadaOrlandoglirimesseacanto,l'armed'Ettorre,eilbuonFrontinglidiede;sìpermostrardelsuoamorsegnoespresso,sìpersaperchedianzieranod'esso.

17Equantunquemigliornel'incantataspadaragioneavesseilpaladino,checonpenaetravagliogiàlevatal'aveadalformidabilegiardino,chenonaveaRuggieroacuidonatadalladrofu,cheglidièancorFrontino;purvolentierglieledonòcolrestodel'arme,tostochenefurichiesto.

18Furbenedettidalvecchiodevoto,esulnavilioalfinsiritornaro.Iremiall'acqua,edierlevelealNoto;efulorsìserenoiltempoechiaro,chenonvibisognòpriegonévoto,finchenelportodiMarsiliaentraro.Maquivistianotanto,ch'ioconducainsiemeAstolfo,ilgloriosoduca.

19PoichedelavittoriaAstolfointese,chesanguinosaepocolietas'ebbe;vedendochesicuradal'offesed'AfricaoggimaiFranciaesserpotrebbe,pensòche'lrede'Nubiinsuopaeseconl'esercitosuorimanderebbeperlastradamedesimachetennequandocontraBisertasenevenne.

20

L'armatacheipaganroppenel'onde,giàrimandataaveailfigliuold'Ugiero;dicui,nuovomiracolo,lesponde(tostochenefuuscitoilpopulnero)elepoppeeleproremutòinfronde,eritornollealsuostatoprimiero:poivenneilvento,ecomecosalievelevolleinaria,efe'sparireinbreve.

21Chiapiediechiinarciontuttepartitad'Africaferlenubianeschiere.MaprimaAstolfosichiamòinfinitagraziaalSenapoedimmortaleavere;cheglivenneinpersonaadareaitaconognisforzoedognisuopotere.Astolfolornel'uterinoclaustroaportardiedeilfieroeturbidoaustro.

22Negliutri,dico,ilventodièlorchiuso,ch'uscirdimezzodìsuolcontalrabbia,chemuoveaguisad'onde,elevainsuso,eruotafininciell'arridasabbia;acciòseloportasseroaloruso,chepercaminoafardannononabbia;echepoi,giuntinelalorregione,avesseroalassarfuordiprigione.

23ScriveTurpino,comefuroaipassidel'altoAtlante,cheicavallilorotuttiinuntempodiventaronsassi;sìche,comevenir,senetornoro.Matempoèomaich'AstolfoinFranciapassi;ecosì,poichedelpaesemoroebbeprovistoailuoghiprincipali,all'ippogrifosuofe'spiegarl'ali.

24VolòinSardignainunbatterdipenne,ediSardignaandònellitocorso;equindisoprailmarlastradatenne,torcendoalquantoamansinistrailmorso.Nelemaremmeall'ultimoritennedelariccaProvenzailleggiercorso;doveseguìdel'ippogrifoquantoglidissegiàl'evangelistasanto.

25Haglicommessoilsantoevangelista,chepiù,giuntoinProvenza,nonlosproni;ech'all'impetofierpiùnonresistaconsellaefren,malibertàglidoni.Giàaveailpiùbassocielchesempreacquistadelperdernostro,alcornotoltiisuoni;chemutoerarestato,noncheroco,tostoch'entrò'lguerrierneldivinloco.

26VenneAstolfoaMarsilia,evenneapuntoildìchev'eraOrlandoedOlivieroequeldaMontalbanoinsiemegiuntocolbuonSobrinoecolmegliorRuggiero.Lamemoriadelsoziolordefuntovietòcheipaladininonpoteroinsiemecosìapuntorallegrarsi,comeintantavittoriadoveafarsi.

27CarloaveadiSiciliaavutoavvisodeiduoremortiediSobrinopreso,ech'erastatoBrandimarteucciso;poidiRuggieroaveanonmenointeso:enestavacollorlietoecolvisod'avergittatointolerabilpeso,cheglifusopragliomerisìgreve,chestaràunpezzopriachesirileve.

28Peronorarcostorch'eransostegnodelsantoImperioelamaggiorcolonna,CarlomandòlanobiltàdelregnoadincontrarlifinsopralaSonna.Egliuscìpoicolsuodrappelpiùdegnodireediduci,econlapropriadonna,fuordelemura,incompagniadibelleebenornateenobilidonzelle.

29L'imperatorconchiaraelietafronte,ipaladiniegliamicieiparenti,lanobiltà,laplebefannoalconteedaglialtrid'amorsegnievidenti:gridars'odeMongranaeChiaramonte.Sìtostononfinirgliabbracciamenti,RinaldoeOrlandoinsiemeedOlivieroalsignorloroappresentarRuggiero;

30eglinarrarchediRuggierdiRisaerafigliuol,divirtùugualealpadre:sesiaanimosoeforte,edacheguisasappiaferir,sandirlenostresquadre.ConBradamanteinquestovienMarfisa,leduecompagnenobilieleggiadre:adabbracciarRuggiervienlasorella;conpiùrispettostal'altradonzella.

31L'imperatorRuggierfarisalire,ch'eraperriverenzascesoapiede,elofaaparaparsecovenire,ediciòch'aonorarlosirichiede,unpuntosolnonlassapreterire.Bensapeachetornatoeraallafede;chetostocheiguerrierfuroall'asciutto,certificatoaveanCarlodeltutto.

32Conpompatrionfal,confestagrandetornaroinsiemedentroallacittade,chedifrondiverdeggiaedighirlande:coperteapannisontuttelestrade:nembod'erbeedifiord'altosispande,esopraeintornoaivincitoricade,chedaverroniedafinestreamenedonneedonzellegittanoamanpiene.

33Alvolgersideicantiinvarilochitrovanoarchietrofeisubitofatti,chediBisertaleruineeifochimostrandipinti,edaltridegnifatti;altrovepalchicondiversigiuochiespettacoliemimmiesceniciatti:edèpertuttiicantiiltitolveroscritto:-Ailiberatoridel'Impero.-

34Frailsuond'argutetrombeedicanorepifareed'ognimusicaarmonia,frarisoeplauso,iubiloefavoredelpopuloch'apenavicapia,smontòalpalazzoilmagnoimperatore,ovepiùgiorniquellacompagniacontorniamenti,personaggiefarse,danzeeconvitiatteseadilettarse.

35Rinaldoungiornoalpadrefe'saperechelasorellaaRuggierdarvolea;ch'inpresenzad'Orlandopermogliere,ed'Olivier,promessagliel'avea;liqualieranosecod'unparere,cheparentadofarnonsipoteapernobiltàdisangueepervalore,chefosseaquestopar,nonchemigliore.

36OdeAmoneilfigliuolconqualchesdegno,che,senzaconferirloseco,gliosalafigliamaritar,ch'essohadisegnochedelfigliuoldiCostantinsiasposa,nondiRuggier,ilqualnonch'abbiregno,manonpuòalmondodir:questaèmiacosa;nésachenobiltàpocosiprezza,emenvirtù,senonv'èancorricchezza.

37Mapiùd'AmonlamoglieBeatricebiasmailfigliuoloechiamaloarrogante;einsegretoeinpalesecontradicechediRuggiersiamoglieBradamante:atuttasuapossanzaimperatricehadisegnatofarladiLevante.StaRinaldoostinatochenonvuolechemanchiuniotadelesueparole.

38Lamadre,ch'avercredeallesuevoglielamagnanimafiglia,laconfortachedicache,piùtostoch'essermoglied'unpovercavallier,vuoleessermorta;némaipiùperfigliuolalaraccoglie,sequestaingiuriadalfratelsopporta:nieghipurconaudacia,etengasaldo;chepersforzarnonlasaràRinaldo.

39StaBradamantetacita,néaldettodelamadres'arriscaacontradire;chel'haintalriverenzaeintalrispetto,chenonpotriapensarnonl'ubbidire.Dal'altraparteterriagrandifetto,sequelchenonvuolfar,volessedire.Nonvuol,perchénonpuò;che'lpocoe'lmoltopoterdisédisporreAmorlehatolto.

40Nénegar,némostrarsenecontentas'ardisce;esolsospira,enonrisponde:poiquandoèinluogoch'altrinonlasenta,versanlacrimegliocchiaguisad'onde;epartedeldolorchelatormenta,sentirfaalpettoedallechiomebionde,chel'unpercuote,el'altrostracciaefrange;ecosìparla,ecosìsecopiange:

41-Ahimè!vorròquelchenonvuolchidevepoterdelvolermiopiùcheposs'io?Ilvolerdimiamadreavròinsìlievestima,ch'iolopospongaalvolermio?Deh!qualpeccatopuoteessersìgrieveaunadonzella,qualbiasmosìrio,comequestosarà,se,nonvolendochisemprehodaubbidir,maritoprendo?

42Avrà,miserame!dunquepossanzalamaternapietà,ch'iot'abandoni,omioRuggiero,ech'anuovasperanza,adesirnuovo,anuovoamormidoni?Opurlariverenzael'osservanzach'aibuonipadridennoifiglibuoni,porròdaparte,esoloavròrispettoalmiobene,almiogaudio,almiodiletto?

43Soquanto,ahilassa!debbofar,soquantodibuonafigliaaldebitoconviensi;io'lso:machemival,senonpuòtantolaragion,chenonpossinopiùisensi?s'Amorlacacciaelafarstardacanto,nélassach'iodisponga,néch'iopensidimedispor,senonquantoaluipiaccia,esol,quantoeglidetti,iodicaefaccia?

44Figliad'AmoneediBeatricesono,eson,miserame!servad'Amore.Daigenitorimieitrovarperdonosperoepietà,s'iocaderòinerrore:mas'iooffenderòAmor,chisaràbuonoaschivarmiconprieghiilsuofurore,chesolvogliaunadimiescuseudire,enonmifacciasubitomorire?

45Ohimè!conlungaedostinataprovahocercatoRuggiertrarreallafede;edhollotrattoalfin:machemigiova,se'lmiobenfareinutild'altricede?Così,manonpersé,l'aperinuovailmeleognianno,emainonlopossiede.Mavo'primamorir,chemaisiavero,ch'iopiglialtromarito,cheRuggiero.

46S'iononsaròalmiopadreubbidiente,néallamiamadre,iosaròalmiofratello,chemoltoemoltoèpiùdilorprudente,néglihalatroppaetàtoltoilcervello.EaquestocheRinaldovuol,consenteOrlandoancora;epermehoquestoequello:liqualiduopiùonorailmondoeteme,chel'altranostragentetuttainsieme.

47Sequestiilfior,sequestiognunostimalagloriaelosplendordiChiaramonte;sesopraglialtriognunglialzaesublimapiùchenonèdelpiedealtalafronte;perchédebbovolerchedimeprimaAmondisponga,cheRinaldoe'lconte?Volernoldebbo,tantomen,chemessaindubbioalGreco,eaRuggierfuipromessa.-

48Seladonnas'affliggeesitormenta,nédiRuggierlamenteèpiùquieta;ch'ancorchediciònuovanonsisentaperlacittà,purnonèaluisegreta.Secodisuafortunasilamenta,laqualfruirtantosuobenglivieta,poichericchezzenonglihadateeregni,dicheèstatasìlargaamilleindegni.

49Dituttiglialtribeni,ocheconcedeNaturaalmondo,opropriostudioacquista,avertantaetalparteeglisivede,qualequantaaltriavermais'abbiavista;ch'asuabellezzaognibellezzacede,ch'asuapossanzaèrarochiresista:dimagnanimità,displendorregioanessun,piùch'alui,sidebbeilpregio.

50Mailvolgo,nelcuiarbitriosonglionori,che,comeparealui,lilevaedona(nédalnomedelvolgovogliofuori,eccettol'uomprudente,trarpersona;chenépapinérenéimperatorinonnetra'scettro,mitranécorona;malaprudenza,mailgiudiziobuono,graziechedalcieldateapochisono);

51questovolgo(perdirquelch'iovo'dire)ch'altrononriveriscechericchezza,névedecosaalmondo,chepiùammire,esenza,nullacuraenullaapprezza,siaquantovoglialabeltà,l'ardire,lapossanzadelcorpo,ladestrezza,lavirtù,ilsenno,labontà;epiùinquestodich'oraviragiono,chenelresto.

52DiceaRuggier:-SepurèAmondispostochelafigliuolaimperatricesia,conLeonnonconcludacosìtosto:almentermineunannoancomidia;ch'iosperointanto,chedamedepostoLeoncolpadredel'imperiofia;epoichetoltoavròlorlecorone,generoindegnononsaròd'Amone.

53Masefasenzaindugio,comehadetto,suocerodelafigliaCostantino;s'allapromessanonavràrispettodiRinaldoed'Orlandosuocugino,fattamiinanzialvecchiobenedetto,almarcheseUliviero,alreSobrino,chefarò?vo'patirsìgravetorto?o,primachepatirlo,esserpurmorto?

54Dehchefarò?faròdunquevendettacontrailpadredileidiquestooltraggio?Nonmiroch'iononsonperfarloinfretta,os'intentarloiomisiastoltoosaggio.Mavogliopresuporch'amorteiomettal'iniquovecchioetuttoilsuolignaggio:questononmifaràperòcontento;anziintuttosaràcontrailmiointento.

55Efusempreilmiointento,edè,chem'amilabelladonna,enonchemisiaodiosa:ma,quandoAmoneuccida,ofacciotramicosaalfratellooaglialtrisuoidannosa,nonledoiustacausachemichiaminimico,epiùnonvogliaessermisposa?Chedebbodunquefar?debbolpatire?Ahnon,perDio!piùtostoiovo'morire.

56Anzinonvo'morir;mavo'chemuoiaconpiùragionquestoLeoneAugusto,venutoadisturbartantamiagioia:ovo'chemuoiaeglie'lsuopadreingiusto.Elenabellaall'amatordiTroianoncostòsì,néatempopiùvetustoProserpinaaPiritoo,comevoglioch'alpadreealfigliocostiilmiocordoglio.

57Puòesser,vitamia,chenontidoglialasciareiltuoRuggierperquestoGreco?Potràtuopadrefarchetulotoglia,ancorch'avesseituoifratelliseco?Mastointimor,ch'abbipiùtostovogliad'esserd'accordoconAmon,chemeco;echetipaiaassaimigliorpartitoCesareaver,ch'unprivatouommarito.

58Saràpossibilmaichenomeregio,titoloimperial,grandezzaepompa,diBradamantemial'animoegregio,ilgranvalor,l'altavirtùcorrompa?sìch'abbiadatenereinminorpregioladatafede,elepromesserompa?népiùtostod'Amonfarsinimica,chequelchedettom'ha,semprenondica?-

59DicevaquesteedaltrecosemolteragionandofraséRuggiero;espessolediceainguisach'eranoraccoltedachitalorseglitrovavaappresso:sìcheiltormentosuopiùdiduevolteeraacoleipercuipativa,espresso,acuinondoleamenoilsentirluicosìdoler,cheipropriaffannisui.

60Mapiùd'ognialtroduolchelesiadetto,chetormentiRuggier,diquestohadoglia,ch'intendeches'affliggepersospettoch'ellaluilasci,echequelGrecovoglia.Onde,acciòsiconforti,echedelpettoquestacredenzaequestoerrorsitoglia,perunadisuefidecameriereglife'questeparoleundìsapere:

61-Ruggier,qualsemprefui,talesservogliofinallamorte,epiù,sepiùsipuote.OsiamiAmorbenignoom'usiorgoglio,omeFortunainaltooinbassoruote,immobilsondiverafedescoglioched'ogn'intornoilventoeilmarpercuote:négiàmaiperbonaccianépervernoluogomutai,némuteròineterno.

62Scarpellosivedràdipiomboolimaformareinvarieimaginidiamante,primachecolpodiFortuna,oprimach'irad'Amorrompailmiocorcostante;esivedràtornarversolacimadel'alpeilfiumeturbidoesonante,chepernuoviaccidenti,obuoniorei,faccinoaltroviaggioipensiermiei.

63Avoi,Ruggier,tuttoildominiohodatodime,cheforseèpiùch'altrinoncrede.Sobench'anuovoprincipegiuratononfudiquestamailamaggiorfede.Sochenéalmondoilpiùsicurostatodiquesto,renéimperatorpossiede.Nonvibisognafarfossanétorre,perdubbioch'altriavoilovengaatorre.

64Che,senzach'assoldiatealtrapersona,nonverràassaltoacuinonsiresista.Nonèricchezzaadespugnarmibuona,nésìvilprezzouncorgentileacquista.Nénobiltà,néaltezzadicorona,ch'alscioccovolgoabbagliarsuollavista,nonbeltà,ch'inlieveanimopuòassai,vedrò,chepiùdivoimipiacciamai.

65Nonaveteatemerch'informanuovaintagliareilmiocormaipiùsipossa:sìl'imaginevostrasiritrovasculpitainlui,ch'essernonpuòrimossa.Che'lcornonhodicera,èfattoprova;cheglidiècento,nonch'unapercossa,Amor,primachescaglianelevasse,quandoall'imaginvostraloritrasse.

66Avorioegemmaedognipietradurachemegliodal'intagliosidifende,rompersipuò;manonch'altrafiguraprenda,chequellach'unavoltaprende.Nonèilmiocordiversoallanaturadelmarmood'altroch'alferrocontende.PrimaesserpuòchetuttoAmorlospezze,chelopossasculpird'altrebellezze.-

67Suggiunseaquestealtreparolemolte,piened'amor,difedeediconforto,daritornarloinvitamillevolte,sestatomillevoltefossemorto.Maquandopiùdelatempestatoltequestesperanzeessercredeanoinporto,daunnuovoturboimpetuosoescurorispinteinmar,lungidallito,furo:

68peròcheBradamante,ch'eseguirevorriamoltopiùancor,chenonhadetto,rivocandonelcorl'usatoardire,elasciandoirdaparteognirispetto,s'appresentaundìaCarlo,edice:-Sire,s'avostraMaestadealcunoeffettoiofecimai,cheleparessebuono,contentasiadinonnegarmiundono.

69Eprimachepiùespressoiolelochieggia,sularealsuafedemipromettafarmenegrazia;evorròpoi,cheveggiachesaràiustaladomandaeretta.--Mertalatuavirtùchedartideggiaciòchedomandi,ogiovanediletta(risposeCarlo);egiuro,sebenpartechiedidelregnomio,dicontentarte.-

70-Ildonch'iobramodal'Altezzavostra,èchenonlascimaimaritodarme(disseladamigella),senonmostrachepiùdimesiavalorosoinarme.Conqualunchemivuol,primaocongiostraoconlaspadainmanohodaprovarme.Ilprimochemivinca,miguadagni:chivintosia,conaltras'accompagni.-

71Dissel'imperatorconvisolieto,cheladomandaeradileibendegna;echestesseconl'animoquieto,chefaràapuntoquantoelladisegna.Nonèquestoparlarfattoinsegretosì,ch'anotiziaaltruitostononvegna;equelgiornomedesimoallavecchiaBeatriceealvecchioAmoncorreall'orecchia.

72Liqualiparimentearserdigrandesdegnocontroallafiglia,edigrand'ira;cheviderbenconquestesuedomande,ch'ellaaRuggierpiùch'aLeoneaspira:eprestipervietarchenonsimandequestoadeffetto,ach'ellaintendeemira,lalevaroconfraudedelacorte,elamenaronsecoaRoccaforte.

73Quest'eraunafortezzach'adAmonedonatoCarloaveapochidìinante,traPirpignanoassisaeCarcassone,inlocoaripailmar,moltoimportante.QuivilariteneancomeinprigioneconpensierdimandarlaundìinLevante;sìch'ognimodo,vogliaellaononvoglia,lasciRuggierdaparte,eLeontoglia.

74Lavalorosadonna,chenonmenoeramodesta,ch'animosaeforte;ancorchepostoguardianonl'avieno,epoteaentrareeuscirfuordeleporte;purstavaubbidientesottoilfrenodelpadre:mapatirprigioneemorte,ognimartìreecrudeltàpiùtostochemailasciarRuggier,s'aveaproposto.

75Rinaldo,chesividelasorellaperastuziad'Amontoltadimano,echedispornonpotràpiùdiquella,ech'aRuggierl'avràpromessainvano;siduoldelpadre,econtraaluifavella,postoilrispettofiliallontano.MapococuraAmonditaiparole,edisuafigliaamodosuofarvuole.

76Ruggier,chequestosente,edhatimoredirimanerdelasuadonnaprivo,echel'abbiaoperforzaoperamoreLeon,serestalungamentevivo;senzaparlarnealtruisimetteincoredifarchemuoia,esiad'Augusto,Divo;etor,senonl'ingannalasuaspeme,alpadreealuilavitae'lregnoinsieme.

77L'armechefurgiàdeltroianoEttorre,epoidiMandricardo,siriveste,efalasellaalbuonFrontinoporre,ecimiermuta,scudoesopraveste.Aquestaimpresanonglipiacquetorrel'aquilabiancanelcolorceleste,mauncandidoliocorno,comegiglio,vuolneloscudo,e'lcampoabbiavermiglio.

78Scegliede'suoiscudieriilpiùfedele,equelvuoleenonaltriincompagnia;eglifacommission,chenonriveleinalcunlocomai,cheRuggiersia.PassalaMosae'lReno,epassadelecontraded'Ostericche,inUngheria;elungol'Istroperladestrarivatantocavalca,ch'aBelgradoarriva.

79OvelaSavanelDanubioscende,eversoilmarmaggiorconluidàvolta,vedegrangenteinpadiglionietendesottol'insegneimperialraccolta;cheCostantinoricovrareintendequellacittàcheiBulgariglihantolta.Costantinv'èinpersona,e'lfigliuolsecoconquantopuòtuttol'imperiogreco.

80DentroaBelgrado,efuorpertuttoilmonte,egiùfindoveilfiumeilpièglilava,l'esercitodelBulgariglièafronte;el'unoel'altroabervieneallaSava.SulfiumeilGrecopergittareilponte,ilBulgarpervietarloarmatostava,quandoRuggiervigiunse;ezuffagrandeattaccatatrovòfraleduebande.

81IGrecisonquattrocontr'uno,edhannonavicoipontidagittarnel'onda;edivolerfierosembiantefannopassarperforzaallasinistrasponda.Leoneintanto,conoccultoingannodalfiumediscostandosi,circondamoltopaese,epoivitorna,egettanel'altraripaiponti,epassainfretta:

82econgrangente,chiinarcion,chiapiede(chenonn'aveadiventimilaunmanco),cavalcòlungolariviera,ediedeconfieroassaltoagl'inimicialfianco.L'imperator,tostoche'lfigliovedesulfiumecomparirsiallatomanco,ponteaggiungendoaponteenaveanave,passadilàconquantoesercitohave.

83Ilcapo,ilrede'BulgariVatrano,animosoeprudenteepro'guerriero,diquaedilàs'affaticavainvanoperriparareaunimpetosìfiero;quandocingendolconrobustamanoLeon,glife'cadersottoildestriero:epoichedarprigionmainonsivolse,conmillespadelavitaglitolse.

84IBulgarisinquifattoaveantesta;maquandoillorsignorsividertolto,ecrescerd'ogn'intornolatempesta,voltarlespalleoveaveanprimailvolto.Ruggier,chemistovienfraiGreci,equestasconfittavede,senzapensarmolto,iBulgarisoccorrersidispone,perch'odiaCostantinoepiùLeone.

85SpronaFrontinchesembraalcorsounvento,einanziatuttiicorridoripassa;etralagentevien,cheperspaventoalmontefugge,elapianuralassa.Moltineferma,efavoltareilmentocontrainimici,epoilalanciaabassa;econsìfiersembianteildestriermuove,chefinnelcielMartenetemeeGiove.

86Dinanziaglialtriuncavallieroadocchia,chericcamatonelvestirvermiglioavead'oroedisetaunapannocchiacontuttoilgarbo,chepareadimiglio;nipoteaCostantinperlasirocchia,machenonglieramencaro,chefiglio:glispezzascudoeosbergo,comevetro,efalalanciaunpalmoapparirdietro.

87Lasciaquelmorto,eBalisardastringeversounostuolchepiùsivedeappresso;econtraaquestoecontraaquelsispinge,edachitroncoedachiilcapohafesso:achinelpetto,achinelfiancotingeilbrando,eachil'hanelagolamesso:tagliabusti,anche,braccia,maniespalle;eilsangue,comeunrio,correallavalle.

88Nonè,vistiqueicolpi,chiglifacciacontrastopiù,cosìn'èognunsmarrito;sìchesicangiasubitolafacciadelabattaglia;chetornandoardito,ilpettovolge,eaiGrecidàlacacciailBulgarochedianzierafuggito:inunmomentoogniordinediscioltosivede,eognistendardoafuggirvolto.

89LeoneAugustos'unpoggioeminente,vedendoisuoifuggir,s'eraridutto;esbigottitoemestoponeamente(perch'erainlocochescoprivailtutto)alcavallierch'uccideatantagente,cheperluisolquelcampoeradistrutto:enonpuòfar,sebenn'èoffesotanto,chenonlolodieglidiainarmeilvanto.

90Bencomprendeall'insegneesopravesti,all'armeluminoseericched'oro,chequantunqueilguerrierdiaaiutoaquestinimicisuoi,nonsiaperòdiloro.Stupidomiraisoprumanigesti,etalorpensachedalsommocorosiaperpunireiGreciunagnolsceso,chetanteetantevoltehannoDiooffeso.

91Ecomeuomd'altoedisublimecore,ovel'avrianmolt'altriinodioavuto,eglis'innamoròdelsuovalore,névederfarglioltraggioavriavoluto:glisarebbeperunde'suoichemuore,vedernemorirseimancospiaciuto,eperderancopartedelsuoregno,chevedermortouncavalliersìdegno.

92Comebambin,sebenlacaramadreiracondalobatteedasécaccia,nonharicorsoallasorellaoalpadre,maaleiritorna,econdolcezzaabbraccia;cosìLeon,sebenleprimesquadreRuggiergliuccide,el'altregliminaccia,nonlopuòodiar,perch'all'amorpiùtiral'altovalor,chequellaoffesaall'ira.

93MaseLeonRuggieroammiraedama,miparchedurocambioneriporte;cheRuggieroodialui,nécosabramapiùchedidarglidisuamanlamorte.Moltocongliocchiilcerca,edalcunchiama,cheglielemostri;malabuonasorteelaprudenzadel'espertoGrecononlasciòmaiches'affrontasseseco.

94Leone,acciòchelasuagenteaffattononfosseuccisa,fe'sonarraccolta;edall'imperatoreunmessorattoapregarlomandò,chedessevoltaeripassasseilfiume;echebuonpatton'avrebbe,selavianonglieratolta:edessoconnonmolticheraccolse,alponteond'eraentrato,ipassivolse.

95Moltiinpoterde'Bulgarirestaropertuttoilmonte,esinalfiumeuccisi;evirestavantutti,se'lriparonongliavessedelriotostodivisi.Molticaderdaiponties'affogaro;emolti,senzamaivolgereivisi,quindilontanoiroatrovareilguado;emoltifurprigiontrattiinBelgrado.

96Finitalabattagliadiquelgiorno,nelaqual,poicheillorsignorfuestinto,dannoiBulgariavrianoavutoescorno,seperlornonavesseilguerriervinto,ilbuonguerrierche'lcandidoliocornoneloscudovermiglioaveadipinto;aluisitrassontutti,dacuiquestavittoriaconoscean,congioiaefesta.

97Unoilsaluta,unaltrosegl'inchina,altrilamano,altriglibaciailpiede:ognun,quantopiùpuò,segliavvicina,ebeatositienchiappressoilvede,epiùchi'ltocca;chetoccardivinaesopranaturalcosasicrede.Lopregantutti,evannoalciellegrida,chesialorre,lorcapitan,lorguida.

98Ruggierrisposelor,checapitanoeresarà,quelchefialorpiùagrado;manéabastonnéascettrohadapormano,néperquelgiornoentrarvuoleinBelgrado:cheprimachesifacciapiùlontanoLeonAugusto,echeripassiilguado,lovuolseguir,nétorsidalatraccia,finchenolgiungaechemorirnolfaccia;

99chemillemigliaepiù,perquestosoloeravenuto,enonperaltroeffetto.Cosìsenzaindugiarlascialostuolo,esivolgealcaminchegliviendetto,cheversoilpontefaLeoneavolo,forseperdubbiocheglisiaintercetto.Glivadietroperl'ormaintantafretta,che'lsuoscudiernonchiamaenonaspetta.

100Leonehanelfuggirtantovantaggio(fuggirsipuòbendir,piùcheritrarse),chetrovaapertoeliberoilpassaggio;poirompeilponte,elascialenaviarse.Nonv'arrivaRuggier,ch'ascosoilraggioeradelsol,nésadovealloggiarse.Cavalcainanzi,chelucealaluna,némaitrovacastelnévillaalcuna.

101Perchénonsadovesipor,caminatuttalanotte,néd'arcionmaiscende.Nelospuntardelnuovosolvicinaamansinistraunacittàcomprende;ovedistartuttoqueldìdestina,acciòl'ingiuriaalsuoFrontinoemende,acui,senzaposarlootrarglibriglia,lanottefattoaveafartantemiglia.

102Ungiardoerasignordiquellaterra,sudditoecaroaCostantinomolto,oveaveapercagiondiquellaguerradacavalloedapièbuonnumertolto.Quiviovealtruil'entratanonsiserra,entraRuggiero,ev'èsìbenraccolto,chenongliaccadedipassarpiùavanteperavermigliorlocoepiùabondante.

103NelmedesimoalbergoinsulaserauncavallierdiRomaniaalloggiosse,chesitrovònelabattagliafiera,quandoRuggierpeiBulgarisimosse,edapenadimanfuggitogliera,maspaventatopiùch'altrimaifosse;sìch'ancortriema,epargliancoraintornoavereilcavallierdalliocorno.

104Conosce,tostocheloscudovede,che'lcavallierchequellainsegnaporta,èquelchelasconfittaaiGrecidiede,perlecuimaniètantagentemorta.Correalpalazzo,edudienzachiede,perdireaquelsignorcosach'importa;esubitointromesso,dicequantoiomiriserboadirnel'altrocanto.

CantoQUARANTACINQUESIMO1Quantopiùsul'instabilruotavedidiFortunaireinaltoilmiseruomo,tantopiùtostohaidavedergliipiedioveorahailcapo,efarcadendoiltomo.DiquestoesempioèPolicràte,eilrediLidia,eDionigi,edaltrich'iononnomo,cheruinatisondalasupremagloriainundìnelamiseriaestrema.

2Cosìall'incontro,quantopiùdepresso,quantoèpiùl'uomdiquestaruotaalfondo,tantoaquelpuntopiùsitrovaappresso,ch'adasalir,sede'girarsiintondo.Alcunsulceppoquasiilcapohamesso,chel'altrogiornohadatoleggealmondo.ServioeMarioeVentidiol'hannomostroaltempoantico,eilreLuigialnostro:

3ilreLuigi,suocerodelfigliodelducamio;cherottoaSantoAlbino,egiuntoalsuonimiconel'artiglio,arestarsenzacapofuvicino.Scorsediquestoancomaggiorperiglio,nonmoltoinanzi,ilgranMatiaCorvino.Poil'un,de'Franchipassatoquelpunto,l'altroalregnodegliUngarifuassunto.

4Sivedepergliesempidichepienesonol'anticheelemoderneistorie,che'lbenvadietroalmale,e'lmalealbene,efinsonl'undel'altroebiasmieglorie;

echefidarsial'uomnonsiconvieneinsuotesor,suoregnoesuevittorie,nédisperarsiperFortunaavversa,chesemprelasuaruotaingiroversa.

5Ruggierperlavittoriach'aveaavutodiLeoneedelpadreimperatore,intantaconfidenzaeravenutodisuafortunaedisuogranvalore,chesenzacompagnia,senz'altroaiuto,dipotereglisolglidavailcorefracentoapièeacavalloarmatesquadreucciderdisuamanoilfiglioeilpadre.

6Maquella,chenonvuolchesipromettaalcundilei,glimostròinpochigiorni,cometostoalzietostoalbassometta,etostoavversaetostoamicatorni.Lofe'conoscerquividachiinfrettaaprocacciargliandòdisagiescorni,dalcavallierchenelapugnafieradimanfuggitoagranfaticagliera.

7CostuifeceadUngiardosaper,comequiviilguerrierch'avealegentirottediCostantinoepermolt'annidome,statoerailgiorno,evistarialanotte;echeFortunapresaperlechiome,senzachepiùtravagliochepiùlotte,daràalsuore,sefacostuiprigione;ch'a'Bulgari,luipreso,ilgiogopone.

8Ungiardodalagente,chefuggitadelabattaglia,aluis'eraridutta(ch'aparteapartev'arrivòinfinita,

perch'alpontepassarnonpoteatutta),sapeacomelastrageeraseguita,chelametàde'Greciaveadistrutta;ecomeuncavalliersoloerastato,ch'uncamporotto,el'altroaveasalvato:

9echesiadasestessosenzacacciavenutoadardelcaponelarete,simaraviglia,emostracheglipiaccia,convisoegestieconparoleliete.AspettacheRuggierdormendogiaccia;poimandalesuegentechetechete,efailbuoncavallier,ch'alcunsospettodiquestononavea,prendernelletto.

10AccusatoRuggierdalproprioscudo,nelacittàdiNovengradorestaprigiond'Ungiardo,ilpiùd'ognialtrocrudo,chefadiciòmaravigliosafesta.EchepuòfarRuggier,poichegliènudo,edèlegatogià,quandosidesta?UngiardounsuocorrierspacciaastaffettaadarlanuovaaCostantinoinfretta.

11AvealevatoCostantinlanottedaleripediSavaognisuaschiera;esecoaBeleticcheavearidotte,checittàdelcognatoAndrofiloera,padrediquelloacuiforateerotte(comesestatefossinodicera)alprimoincontrol'armeaveailgagliardocavallier,orprigiondelfieroUngiardo.

12Quivifortificarfacealemural'imperatore,eripararleporte;

chede'Bulgaribennons'assicura,checonlaguidad'unguerriersìfortenonglifaccinopeggiochepaura,e'lrestoponghindisuagenteamorte.Orchel'odeprigion,néquelliteme,néseconlorsiailmondotuttoinsieme.

13L'imperatornuotainunmardilatte,néperletiziasaquelchesifaccia.-Bensonlegentibulgaredisfatte,-diceconlietaeconsicurafaccia.Comedelavittoria,chicombatte,setroncassealnimicoambelebraccia,certosaria,cosìn'ècerto,egodel'imperator,poiche'lguerrierpresoode.

14Nonhaminorcagiondirallegrarsidelpadreilfiglio;ch'oltrechesisperadiracquistarBelgrado,esoggiugarsiognicontradachede'Bulgariera;disegnaancoilguerrieroamicofarsiconbenefici,esecoaverloinschiera.NéRinaldonéOrlandoaCarloMagnohadainvidiar,segliècostuicompagno.

15DaquestavogliaèbendiversaquelladiTeodora,achi'lfigliuoloucciseRuggierconl'astachedalamammellapassòallespalle,eunpalmofuorsimise.ACostantin,delqualeerasorella,costeisigittòa'piedi,egliconquiseeintenerigliilcord'altapietadecollargopiantochenelsenlecade.

16-Iononmileveròdaquestipiedi

(diss'ella),signormio,sedelfellonech'ucciseilmiofigliuol,nonmiconciedidivendicare,orchel'abbiànprigione.Oltrechestatot'ènipote,vediquantot'amò,vediquant'oprebuonehapertefatto,evedis'avraitortodinonlovendicardichil'hamorto.

17VedicheperpietàdelnostroduolohaDiofattolevardalacampagnaquestocrudele,ecomeaugelloavolo,adarcel'hacondottonelaragna,acciòinripadiStigeilmiofigliuolomoltosenzavendettanonrimagna.Dammicostui,signore,esiicontentoch'iodisacerbiilmiocolsuotormento.-

18Cosìbenpiange,ecosìbensiduole,ecosìbeneedefficaceparla;nédaipiedilevarmaiseglivuole,benchetrevolteequattroperlevarlausasseCostantinoattieparole;ch'eglièforzatoalfindicontentarla:ecosìcomandòchesifacessecoluicondurre,einmandileisidesse.

19Epernonfareinciòlungadimora,condottohannoilguerrierdelliocorno,edatoinmanoallacrudelTeodora,chenonvifuintervallopiùd'ungiorno.Ilfarchesiasquartatovivo,emuorapublicamenteconobbrobrioescorno,pocapenalepare,estudiaepensaaltratrovarneinusitataeimmensa.

20

Lafeminacrudellofeceporre,incatenatoemaniepiediecollo,neltenebrosofondod'unatorre,ovemainonentròraggiod'Apollo.Fuorch'unpocodipanmuffato,torreglife'ognicibo,esenzaancorlassolloduodìtalora;elodièinguardiaatale,ch'eradileipiùprontoafarglimale.

21Oh!sed'Amonlavalorosaebellafiglia,ohselamagnanimaMarfisaavesseavutodiRuggiernovella,ch'inprigiontormentasseaquestaguisa;perliberarlosariaquestaequellapostasialrischiodirestarneuccisa;néBradamanteavria,perdargliaiuto,aBeatriceoAmonrispettoavuto.

22ReCarlointantoavendolapromessaacosteifattainmente,checonsortedarnonlelascierà,chesiamend'essaalparagondel'armearditoeforte;questasuavoluntàcontrombeespressanonsolamentefe'nelasuacorte,mainogniterraalsuoimperiosoggetta;ondelafamaandòpelmondoinfretta.

23Questacondizioncontieneilbando:chilafigliad'Amonpermoglievuole,starconleidebbaaparagondelbrandodal'apparirealtramontardelsole;efinaquestoterminedurando,enonsiavinto,senz'altreparoleladonnadaluivintaessers'intenda,népossaellanegarchenonloprenda;

24echel'elettaelladel'armedona,senzamirarchisiadilor,chechiede.Elopoteabenfar,perch'erabuonacontuttel'arme,osiaacavallooapiede.Amon,checontrastarconlaCoronanonpuònévuole,alfinsforzatocede;eritornareacortesiconsiglia,dopomoltidiscorsi,eglielafiglia.

25Ancorchesdegnoecoleralamadrecontralafigliaavea,purpersuoonorevestilefecefarriccheeleggiadreavariefoggeedipiùd'uncolore.Bradamanteallacorteandòcolpadre;equandoquivinontrovòilsuoamore,piùnonleparvequellacorte,quellachelesoleaparergiàcosìbella.

26Comechivistoabbia,l'aprileoilmaggio,giardindifrondiedibeifioriadorno,eloriveggapoiche'lsolilraggioall'austroinchina,elasciabreveilgiorno,lotrovadeserto,orridoeselvaggio;cosìparealladonnaalsuoritorno,chedaRuggierlacorteabandonataquellanonsia,ch'aveaalpartirlasciata.

27Domandarnonardiscechenesia,acciòdisénondiamaggiorsospetto;maponl'orecchia,ecercatuttaviachesenzadomandarlenesiadetto.Sisach'eglièpartito,macheviapres'abbia,nonfaalcunveroconcetto;perchépartendoadaltrinonfe'motto,ch'alloscudierchesecoaveacondotto.

28Ohcomeellasospira!ohcometeme,sentendochesen'ècomefuggito!Ohcomesopraognitimorlepreme,cheperporlainobliosenesiagito!chevistosiAmoncontra,edognispemeperdutamaipiùd'esserlemarito,sisiafattodaleilontano,forsecosìsperandodalsuoamordisciorse;

29echefatt'abbiaancorqualchedisegno,perpiùtostolevarseladalcore,d'andarcercandod'unoinaltroregnodonnapercuisiscordiilprimoamore,comesidicechesisuold'unlegnotalorchiodoconchiodocacciarfuore.Nuovopensierch'aquestopoisuccede,ledipingeRuggierpienodifede;

30elei,chedatoorecchieabbia,riprende,atantainiquasuspizioneestolta.Ecosìl'unpensierRuggierdifende,l'altrol'accusa:edellaamenduoascolta,equandoaquestoequandoaquels'apprende,nérisolutaaquestooaquelsivolta.Purall'opinionpiùtostocorre,chepiùlegiova,elacontrariaaborre.

31EtalorancocheletornaamentequelchepiùvolteilsuoRuggierlehadetto,comedigraveerror,siduoleepente,ch'avuton'abbiagelosiaesospetto;ecomefossealsuoRuggierpresente,chiamasiincolpa,esenebatteilpetto.-Hofattoerror(diceella),emen'aveggio;machin'ècausa,ècausaancordipeggio.

32Amorn'ècausa,chenelcorm'haimpressolaformatuacosìleggiadraebella;epostocihal'ardir,l'ingegnoappresso,elavirtùdicheciascunfavella;ch'impossibilmipar,ch'oveconcessonesiailveder,ch'ognidonnaedonzellanonnesiaaccesa,echenonusiogniartedisciortidalmioamoreealsuolegarte.

33DehavesseAmorcosìneipensiermieiiltuopensier,comecihailvisosculto!Iosonbencertachelotrovereipalesetal,qualiolostimoocculto;echesìfuordigelosiasarei,ch'adoradornonmifarebbeinsulto;edoveapenaorèdamerespinta,rimarriamorta,noncherottaevinta.

34Sonsimileall'avarc'hailcorsìintentoalsuotesoro,esìvel'hasepolto,chenonnepuòlontanvivercontento,nénonsempretemercheglisiatolto.Ruggiero,orpuò,ch'ionontiveggoesento,inme,piùdelaspeme,iltimormolto,ilqualbenchebugiardoevanoiocreda,nonpossofardinonmidargliinpreda.

35Manonappariràillumesìtostoagliocchimieideltuovisogiocondo,contraognimiacredenzaamenascosto,nonsoinqualparte,oRuggiermio,delmondo,comeilfalsotimorsaràdepostodalaverasperanzaemessoalfondo.Dehtornaame,Ruggier,torna,econfortalaspemeche'ltimorquasim'hamorta!

36Comealpartirdelsolsifamaggiorel'ombra,ondenascepoivanapaura;ecomeall'apparirdelsuosplendorevienmenol'ombra,e'ltimidoassicura:cosìsenzaRuggiersentotimore;seRuggierveggo,inmetimornondura.Dehtornaame,Ruggier,dehtornaprimache'ltimorlasperanzaintuttoopprima!

37Comelanotteognifiammellaèviva,erimanspentasubitoch'aggiorna;così,quandoilmiosoldisémipriva,milevaincontrailriotimorlecorna:manonsìtostoall'orizzontearriva,che'ltimorfugge,elasperanzatorna.Dehtornaame,dehtorna,ocarolume,escacciailriotimorchemiconsume!

38Se'lsolsiscosta,elasciaigiornibrevi,quantodibelloavealaterraasconde;fremonoiventi,eportanghiaccienievi;noncantaaugel,néfiorsivedeofronde:così,qualoraavvienchedamelevi,omiobelsol,letuelucigioconde,milletimori,etuttiiniqui,fannounasprovernoinmepiùvoltel'anno.

39Dehtornaame,miosol,torna,erimenaladesiatadolceprimavera!Sgombraighiaccielenievi,erasserenalamentemiasìnubilosaenera.-QualPrognesilamentaoFilomenach'acercarescaaifiglioliniitaera,etrovailnidovoto;oqualsilagnaturturec'haperdutolacompagna:

40talBradamantesidolea,chetoltolefossestatoilsuoRuggiertemea,dilacrimebagnandospessoilvolto,mapiùcelatamentechepotea.Ohquanto,quantosidorriapiùmolto,s'ellasapessequelchenonsapea,checonpenaeconstrazioilsuoconsorteerainprigion,dannatoacrudelmorte!

41Lacrudeltàch'usal'iniquavecchiacontrailbuoncavallierchepresotiene,echedidarglimortes'apparecchiaconnuovistrazienonusatepene,lasupernaBontàfach'all'orecchiadelcortesefigliuoldiCesarviene;echeglimetteincor,comel'aiute,enonlasciperirtantavirtute.

42IlcorteseLeoncheRuggieroama(nonchesappiperòcheRuggiersia),mossodaquelvalorch'unicochiama,echegliparchesoprumanosia,moltofrasédiscorre,ordisceetrama,edisalvarloalfintrovalavia,inguisachedaluilaziacrudeleoffesanonsitengaesiquerele.

43Parlòinsecretoachitenealachiavedelaprigione;echevolea,glidisse,vedereilcavallierpriachesìgravesentenza,contraluidata,seguisse.Giuntalanotte,unsuofedelsecohaveaudaceeforte,edattoazuffeearisse;efache'lcastellan,senz'altruidirech'eglifosseLeon,glivieneaprire.

44Ilcastellan,senzach'alcunde'suisecoabbia,occultamenteLeonmenacolcompagnoallatorreovehacoluichesiserbaall'estremad'ognipena.Giuntilàdentro,gettanoamenduialcastellanchevolgelorlaschenaperaprirlosportello,alcollounlaccio,esubitoglidanl'ultimospaccio.

45Apronlacataratta,ondesospesoalcanape,iviatalbisognoposto,Leonsicala,einmanohauntorchioacceso,làdoveeraRuggierdalsolnascosto.Tuttolegato,es'unagratastesolotrova,all'acquaunpalmoemendiscosto.L'avriainunmeseeinterminepiùcorto,persé,senz'altroaiuto,illuogomorto.

46LeonRuggiercongranpietadeabbraccia,edice:-Cavallier,latuavirtudeindissolubilmenteatem'allacciadivoluntariaeternaservitute;evuolchepiùiltuoben,che'lmio,mipiaccia,nécuriperlatualamiasalute,echelatuaamiciziaalpadreeaquantiparentiiom'abbiaalmondo,iomettainanti.

47IosonLeone,acciòtuintenda,figliodiCostantin,chevengoadartiaiuto,comevedi,inpersona,conperiglio(semaidalpadremiosaràsaputo)d'essercacciato,oconturbatociglioperpetuamenteesserdaluiveduto;cheperlagentelaqualrottaemortadateglifuaBelgrado,odiotiporta.-

48Eseguitò,piùcosealtredicendodafarloritornardamorteavita;elovientuttavoltadisciogliendo.Ruggierglidice:-Iov'hograziainfinita;equestavitach'ormidate,intendochesempremaivisiarestituita,chelavogliateriavere,edognivoltachepervoispenderlabisogni.-

49Ruggierfutrattodiquellocooscuro,einvecesuamortoilguardianrimase;néconosciutoeglinéglialtrifuro.LeonmenòRuggieroallesuecase,oveastarsecotacitoesicuroperquattrooperseidìglipersuase;cheriaverl'armee'ldestriergagliardoglifariaintanto,cheglitolseUngiardo.

50Ruggierfuggito,ilsuoguardianstrozzatositrovailgiorno,eapertalaprigione.Chiquel,chiquestopensachesiastato;neparlaognun,néperòalcuns'appone.Bendituttiglialtriuominipensatopiùtostosisaria,chediLeone;chepareamoltich'avriacausaavutodifarnestrazio,enondidargliaiuto.

51RimanditantacortesiaRuggieroconfusosì,sìpiendimaraviglia,etramutatosìdaquelpensierochequivitrattol'aveatantemiglia,chemettendoilsecondocolprimiero,néaquestoquel,néquestoaquelsimiglia.Ilprimotuttoeraodio,iraeveneno;dipietadeèilsecondoed'amorpieno.

52Moltolanotteemoltoilgiornopensa,d'altrononcuraedaltronondisia,chedal'obbligazionchegliaveaimmensa,sciorsiconpariemaggiorcortesia.Glipar,setuttasuavitadispensainluiservire,obreveolungasia,eses'esponeamillemorticerte,nonglipuòtantofar,chepiùnonmerte.

53Venutaquiviintantoeralanuovadelbandoch'aveafattoilrediFrancia,chechivuolBradamante,abbiaafarprovaconleidiforza,conspadaeconlancia.QuestoudiraLeonsìpocogiova,cheseglivedeimpallidirlaguancia;perché,comeuomchelesueforzehanote,sach'aleipareinarmeessernonpuote.

54Frasédiscorre,evedechesupplirepuòconl'ingegno,oveilvigorsiamanco,facendoconsueinsegnecomparirequestoguerrierdicuinonsailnomeanco;chedipossanzaiudicaed'ardirepoterstarcontraaqualsivogliaFranco:ecredeben,s'aluinedàl'impresa,chenefiavintaBradamanteepresa.

55Maduecosehadafar:l'una,disporreilcavallier,chequestaimpresaaccetti;l'altra,nelcampoinvecesualuiporreinmodochenonsiachinesospetti.Asélochiama,e'lcasoglidiscorre,epregalpoiconefficacidetti,ch'eglisiaquelch'aquestapugnavegnacolnomealtrui,sottomentitainsegna.

56L'eloquenzadelGrecoassaipotea;mapiùdel'eloquenzapoteamoltol'obbligograndecheRuggiergliavea,damainonnedovereessereisciolto:sìchequantunquedurogliparea,enonpossibilquasi;purconvolto,piùcheconcorgiocondo,glirisposech'eraperfarperluituttelecose.

57Benchedafierdolor,tostochequestaparolahadetta,ilcorferirsisenta,chegiornoenotteesemprelomolesta,semprel'affliggeesemprelotormenta,eveggalasuamortemanifesta;purèmaiperdirchesenepenta;cheprimach'aLeonnonubbidire,millevolte,nonch'una,èpermorire.

58Bencertoèdimorir;perché,selascialadonna,hadalasciarlavitaancora:ochel'accoreràilduoloel'ambascia;ose'lduoloel'ambascianonl'accora,conlemanpropriesquarceràlafasciachecingel'alma,enelatrarràfuora;ch'ognialtracosapiùfacilglifia,chepoterleiveder,chesuanonsia.

59Glièdimorirdisposto;machesortedimortevogliafar,nonsadiranco.Pensatalordifingersimenforte,eporgernudoalladonzellailfianco;chenonfumailapiùbeatamorte,chesepermandileivenissemanco.Poivede,seperluirestachemogliesiadiLeon,chel'obbligononscioglie:

60perchéhapromessocontraBradamanteentrareincampoasingularbattaglia;nonsimulare,efarnesolsembiante,sìcheLeondiluipocosivaglia.Dunquestaràneldettosuocostante;ebencheorquestoorquelpensierl'assaglia,tuttiliscaccia,esoloaquestocede,ilquall'esortaanonmancardifede.

61AveagiàfattoapparecchiarLeone,conlicenzadelpatreCostantino,armeecavalli,eunnumerdipersonequalgliconvenne,eentratoeraincamino;esecoaveaRuggiero,acuilebuonearmeaveafattorendereeFrontino:etantoungiornoeunaltroeunaltroandaroch'inFranciaedaParigisitrovaro.

62NonvolseentrarLeonnelacittate,eipadiglioniallacampagnatese;efe'ilmedesmodìperimbasciate,chedisuagiuntailrediFranciaintese.L'ebbeilrecaro;eglifupiùfiate,donandoevisitandolo,cortese.DelavenutasualacagiondisseLeone,elopregòchel'espedisse:

63ch'entrarfacesseincampoladonzellachemaritononvuoldileimenforte;quandovenutoeraperfareoch'ellamoglierglifosse,ocheglidessemorte.Carlotolsel'assunto,efecequellacomparirl'altrodìfuordeleporte,nelosteccatochelanottesottoall'altemurafufattodibotto.

64Lanottech'andòinanzialterminatogiornodelabattaglia,Ruggieroebbesimileaquellachesuoleildannatoaver,chelamatinamorirdebbe.Elettoaveacombattertuttoarmato,perch'esserconosciutononvorrebbe;nélancianédestrieroadoprarvolse,né,fuorche'lbrando,armed'offesatolse.

65Lancianontolse;nonperchétemessediquellad'or,chefudel'Argalia,epoid'Astolfoacuicosteisuccesse,chefargliarcionvotarsempresolia:perchénessun,ch'ellatalforzaavesse,ofossefattapernegromanzia,aveasaputo,eccettoquelresolochefarlafeceeladonòalfigliuolo.

66AnziAstolfoeladonna,cheportatal'aveanopoi,credeanchenonl'incanto,malapropriapossanzafossestata,chedatoloroingiostraavesseilvanto;echeconognialtraastach'incontratafossedalor,farebbonoaltretanto.Lacagionsola,cheRuggiernongiostra,èpernonfardelsuoFrontinomostra:

67chelopotrialadonnafacilmenteconoscer,sedaleifosseveduto;peròchecavalcato,elungamenteinMontalbanl'aveasecotenuto.Ruggierchesolostudiaesolohamentecomedaleinonsiariconosciuto,névuolFrontin,névuolcos'altraavere,chedifardiséindizioabbiapotere.

68Aquestaimpresaun'altraspadavolle;chebensapeachecontraaBalisardasariaogn'osbergo,comepasta,molle;ch'alcunatempraquelfurornontarda:etutto'ltaglioancoaquest'altratolleconunmartello,elafamengagliarda.Conquest'armeRuggieroalprimolampoch'apparveall'orizzonte,entrònelcampo.

69EperparerLeon,lesopravestechedianziebbeLeon,s'hamesseindosso;el'aquiladel'orconleduetesteportadipintaneloscudorosso.Efacilmentesipoteanfarquestefinzion;ch'eraugualmentegrandeegrossol'uncomel'altro.Appresentossil'uno;l'altrononsilasciòvederd'alcuno.

70Eralavoluntàdeladonzelladaquest'altradiversadigranlunga;che,seRuggiersulaspadamartellaperrintuzzarla,chenontagliopunga,lasualadonnaaguzza,ebramach'ellaentrinelferro,esemprealvivogiunga,anziognicolposìbentagliefore,chevadasemprearitrovargliilcore.

71Qualsulemosseilbarbarosivede,che'lcennodelpartirfugosoattende,néquanélàpoterfermareilpiede,gonfiarlenare,echel'orecchietende;tall'animosadonnachenoncredechequestosiaRuggierconchicontende,aspettandolatromba,parchefuoconeleveneabbia,enonritroviloco.

72Qualtalor,dopoiltuono,orridoventosubitosegue,chesozzopravolvel'ondosomare,elevainunmomentodaterrafinalciell'oscurapolve;fuggonlefiere,ecolpastorl'armento;l'ariaingrandineeinpioggiasirisolve;uditoilsegnoladonzella,talestringelaspada,e'lsuoRuggieroassale.

73Manonpiùquerciaantica,ogrossomurodibenfondatatorreaboreacede,népiùall'iratomarloscoglioduro,ched'ogniintornoildìelanotteilfiede;chesottol'armeilbuonRuggiersicuro,chegiàaltroianoEttòrVulcanodiede,cedaall'odioealfurorchelotempestaorne'fianchi,ornelpetto,ornelatesta.

74Quandoditaglioladonzella,quandomenadipunta;etuttaintentamiraovecacciartraferroeferroilbrando,sìchesisfoghiedisacerbil'ira.Ordaunlato,ordaunaltroilvatentando;quandodiqua,quandodilàs'aggira;esirodeesiduolchenonleavegnamaifattaalcunacosachedisegna.

75Comechiassediaunacittàchefortesiadibuonfianchiedimuragliagrossa,spessol'assalta,orvuolbatterleporte,orl'altetorri,oratturarlafossa;eponeindarnolesuegentiamorte,néviasaritrovarch'entrarvipossa:cosìmoltos'affannaesitravaglia,népuòladonnaaprirpiastranémaglia.

76Quandoalloscudoequandoalbuonelmetto,quandoall'osbergofagittarscintilleconcolpich'allebraccia,alcapo,alpettomenadrittieriversi,emilleemille,espessipiù,chesulsonantetettolagrandinefarsogliadeleville.Ruggierstasul'avviso,esidifendecongrandestrezza,eleimainonoffende.

77Orsiferma,orvolteggia,orsiritira,econlamanspessoaccompagnailpiede.Porgeorloscudo,edorlaspadagiraovegirarlamannimicavede.Oleinonfere,oselafere,miraferirlainparteovemennuocercrede.Ladonna,primachequeldìs'inchine,bramadidareallabattagliafine.

78Siricordòdelbando,esiravvidedelsuoperiglio,senonerapresta;cheseinundìnonprendeononuccideilsuodomandator,presaellaresta.Eragiàpressoaiterminid'AlcideperattuffarnelmarFebolatesta,quandoellacominciòdisuapossanzaadifidarsi,eperderlasperanza.

79Quantomancòpiùlasperanza,crebbetantopiùl'ira,eradoppiòlebotte;chepurquell'armeromperevorrebbe,ch'intuttoundìnonaveaancorarotte:comecoluich'allavoriochedebbe,siastatolento,egiàveggaessernotte,s'affrettaindarno,sitravagliaestanca,finchelaforzaauntempoeildìglimanca.

80Omiseradonzella,secostuituconoscessi,acuidarmortebrami,selosapessiesserRuggier,dacuidelatuavitapendonolistami;sobench'ucciderte,primachelui,vorresti;cheditesochepiùl'ami:equandoluiRuggieroessersaprai,diquesticolpiancor,so,tidorrai.

81Carloemolt'altriseco,cheLeoneessercostuicredeansi,enonRuggiero,vedutocomeinarme,alparagonediBradamante,forteeraeleggiero;e,senzaoffenderlei,concheragionedifendersisapea;mutanpensiero,edicon:-Benconvengonoamendui;ch'eglièdileibendegno,elladilui.-

82PoicheFebonelmartutt'ènascoso,Carlo,fattapartirquellabattaglia,giudicacheladonnapersuosposoprendaLeon,néricusarlovaglia.Ruggier,senzapigliarquiviriposo,senz'elmotrarsioalleggierirsimaglia,sopraunpicciolronzintornaingranfrettaaipadiglionioveLeonl'aspetta.

83GittòLeonealcavallierlebracciaduovolteepiùfraternamentealcollo;epoi,trattoglil'elmodalafaccia,diquaedilàcongrandeamorbaciollo.-Vo'(disse)chedimesempretufacciacometipar;chemaitrovarsatollononmipotrai,chemeelostatomiospendertupossaadognituodisio.

84Néveggoricompensachemaiquestaobligazionch'iot'ho,possidisciorre;enon,s'ancoraiomileviditestalamiacorona,eatelavenghiaporre.-Ruggier,dicuilamenteangeemolestaaltodolore,echelavitaaborre,pocorisponde,el'insegneglirende,chen'aveaaute,e'lsuoliocornoprende.

85Estancodimostrandosiesvogliato,piùtostochepoté,daluilevosse;edalsuoalloggiamentoritornato,poichefumezzanotte,tuttoarmosse;esellatoildestrier,senzacommiato,esenzached'alcunsentitofosse,sopravisalse,esidrizzòalcaminochepiùpiacergliparvealsuoFrontino.

86Frontinoorperviadrittaorperviatorta,quandoperselveequandopercampagnailsuosignortuttalanotteporta,chenoncessaunmomentochenonpiagna:chiamalamorte,einquellasiconforta,chel'ostinatadogliasolafragna;névede,altrochemorte,chifinirepossal'insopportabilsuomartire.

87-Dichimidebbo,ohimè!(dicea)dolere,checosìm'abbiaaunpuntoognibentolto?Deh,s'iononvo'l'ingiuriasosteneresenzavendetta,incontraacuimivolto?Fuorchemestesso,altrinonsovedere,chem'abbiaoffesoedinmiseriavolto.Iom'hodunquedimecontraamestessodavendicar,c'hotuttoilmalcommesso.

88Pur,quandoioavessifattosolamenteamel'ingiuria,ameforsepotreidonarperdon,sebendifficilmente;anzivo'dirchefarnonlovorrei:orquanto,poicheBradamantesentemecol'ingiuriaugual,menlofarei?Quandobeneameancoraioperdonassi,leinonconviench'invendicatalassi.

89Pervendicarleidunquedebboevoglioognimodomorir,néciòmipesa;ch'altracosanonsoch'almiocordoglio,fuorchelamorte,farpossadifesa.Masol,ch'alloraiononmori',midoglio,chefattoancoraiononleavevaoffesa.Ohmefelice,s'iomorivaallorach'eraprigiondelacrudelTeodora!

90Sebenm'avesseucciso,tormentatoprimaadarbitriodisuacrudeltade,daBradamantealmenoavreisperatodiritrovarealmiocasopietade.Maquandoellasapràch'avròpiùamatoLeondilei,edimiavolontadeiomenesia,perch'eglil'abbia,privo;avràragiond'odiarmiemortoevivo.-

91Questodicendoemoltealtreparolechesospiriaccompagnanoesingulti,sitrovaall'apparirdelnuovosolefrascuriboschi,inluoghistranieinculti;eperchéèdisperato,emorirvuole,e,piùchepuò,che'lsuomorirs'occulti,questoluogogliparmoltonascosto,edattoafarquant'hadisédisposto.

92Entranelfoltobosco,ovepiùspessel'ombrosefrascheepiùintricatevede;maFrontinprimaaltuttoscioltomessedasélontano,elibertàglidiede.-OmioFrontin(glidisse),s'amestessedidarea'mertituoidegnamercede,avrestiaqueldestrierdainvidiarpoco,chevolòalcielo,efralestellehaloco.

93Cillaro,so,nonfu,nonfuArioneditemiglior,némeritòpiùlode;néalcunaltrodestrierdicuimenzionefattada'Grecioda'Latinis'ode.Setifurparnel'altrepartibuone,diquestasoch'alcundilornongode,dipotersivantarch'avutomaiabbiailpregioel'onorchetuavutohai;

94poich'allapiùchemaisiastataosiadonnagentileevalorosaebellasìcarostatosei,chetinutria,edisuamantiponeafrenoesella.Caroeriallamiadonna:ahperchémialadiròpiù,semianonèpiùquella?s'iol'hodonataadaltri?Ohimè!checessodivolgerquestaspadaorainmestesso?-

95SeRuggierquis'affliggeesitormenta,elefereegliaugelliapietàmuove(ch'altrinonèchequestigridisentanéveggailpiantochenelsenglipiove),nondovetepensarchepiùcontentaBradamanteinParigisiritrove,poichescusanonhacheladifenda,opiùl'indugi,cheLeonnonprenda.

96Ella,primach'averealtroconsorteche'lsuoRuggier,vuolfarciòchepuòfarsi;mancardeldettosuo;Carloelacorte,iparentiegliamiciinimicarsi:equandoaltrononpossa,alfinlamorteocolvenenooconlaspadadarsi;cheleparmeglioassainonesserviva,che,vivendo,restardiRuggierpriva.

97-Deh,Ruggiermio(dicea),doveseigito?Puoteesserchetusiatantodiscosto,chetunonabbiquestobandoudito,anessunaltro,fuorch'ate,nascosto?Setu'lsapesse,iosochecomparitonessunaltrosariaditepiùtosto.Miserame!ch'altropensarmideggio,senonquelchepensarsipossapeggio?

98Comeè,Ruggier,possibilchetusolononabbiquelchetuttoilmondohainteso?Seintesol'hai,néseivenutoavolo,comeesserpuòchenonsiimortoopreso?Machisapesseilver,questofigliuolodiCostantint'avràalcunlaccioteso;iltraditort'avràchiusalavia,acciòprimadiluituquinonsia.

99DaCarloimpetraigrazia,ch'anessunomendimeforteavessiadesserdata,concredenzachetufossiquell'unoacuistarcontraiononpotessiarmata.Fuorchetesolo,iononstimavaalcuno:madel'audaciamiam'haDiopagata;poichecostuichemaipiùnonfe'impresad'onoreinvitasua,cosìm'hapresa.

100Seperòpresasonpernonavereucciderluinéprenderlopotuto;ilchenonmipargiusto;néalpareremaisonperstar,ch'inquestohaCarloavuto.Soch'incostanteiomifaròtenere,sedaquelc'hogiàdettooramimuto;manélaprimasonnélasezzaia,laqualparutasiaincostante,epaia.

101Bastichenelservarfedealmioamante,d'ogniscogliopiùsaldamiritrovi,epassiinquestodigranlungaquantemaifuroaitempiantichi,osienoainuovi.Chenelrestomidichinoincostante,noncuro,purchel'incostanzagiovi:purch'iononsiadicostuitorreastretta,volubilpiùchefogliaancosiadetta.-

102Questeparoleedaltre,ch'interrottedasospiriedapiantieranospesso,seguìdicendotuttaquellanottech'all'infelicegiornovenneappresso.Mapoichedentroallecimeriegrotteconl'ombresueNotturnofurimesso,ilciel,ch'eternamenteaveavolutofarladiRuggiermoglie,ledièaiuto.

103Fe'lamattinaladonzellaaltieraMarfisainanziaCarlocomparire,dicendoch'alfratelsuoRuggiererafattograntorto,enolvoleapatire,cheglifosselevatalamogliera,népureunaparolaglienedire:econtrachisivuoldiprovartoglie,cheBradamantediRuggieroèmoglie.

104Einanziaglialtri,aleiprovarlovuole,quandopurdinegarlofosseardita,ch'insuapresenzaellahaquelleparoledetteaRuggier,chefachisimarita;econlacerimoniachesisuole,giàsìtralorlacosaèstabilita,chepiùdisénonpossonodisporre,nél'unl'altrolasciar,peraltritorre.

105Marfisa,o'lveroo'lfalsochedicesse,purlodicea,bencredoconpensiero,perchéLeonpiùtostointerrompesseadrittoeatorto,cheperdireilvero,echedivolontadelofacessediBradamante,cheariaverRuggieroedescluderLeon,nélapiùonestanélapiùbreveviavedeadiquesta.

106Turbatoilrediquestacosamolto,Bradamantechiamarfaimmantinente;equantodiprovarMarfisahatolto,lefasapere,edecciAmonpresente.TienBradamantechinoaterrailvolto,econfusanonnieganéconsente,inguisachecomprenderdileggierosipuòcheMarfisaabbiadettoilvero.

107PiaceaRinaldo,epiaceaqueld'Anglantetalcosaudir,ch'esserpotràcagioneche'lparentadononandràpiùinante,chegiàconchiusoavercredeaLeone;epurRuggierlabellaBradamantemalgradoavràdel'ostinatoAmone;epotransenzalite,esenzatrarladimanperforzaalpadre,aRuggierdarla.

108Chesetralorquesteparolestanno,lacosaèferma,enonandràperterra,cosìatterrànquelchepromessoglihanno,piùonestamenteesenzanuovaguerra.-Questoè(dicevaAmon),questoèuningannocontrameordito:ma'lpensiervostroerra;ch'ancorchefosseverquantovoifintotravoiv'avete,iononsonperòvinto.

109Cheprosupposto(chenéancorconfesso,névo'credereancor)ch'abbiacosteiscioccamenteaRuggiercosìpromesso,comevoidite,eRuggieroabbiaalei;quandoedovefuquesto?chepiùespresso,piùchiaroepianointenderlovorrei.Statosochenonè,senonèstatoprimacheRuggierfossebattezzato.

110MaseglièstatoinanzichecristianofosseRuggier,nonvo'chemenecaglia;ch'essendoellafedele,eglipagano,noncrederòche'lmatrimoniovaglia.NonsidebbeperquestoessereinvanopostoalriscoLeondelabattaglia;néilnostroimperatorcredovogliancovenirdeldettosuoperquestomanco.

111Quelch'ormidite,eradadirmiquandoerainteralacosa,néancorfattoaprieghicosteiCarloaveailbandochequiLeoneallabattagliahatratto.-CosìcontraRinaldoecontraOrlandoAmondicea,perrompereilcontrattofraqueiduoamanti;eCarlostavaaudire,néperl'unnéperl'altrovoleadire.

112Comesisenton,s'austrooboreaspira,perl'alteselvemurmurarlefronde;ocomesoglion,s'Eolos'adiracontraNettunno,allitofremerl'onde:cosìunrumorchecorreeches'aggira,echepertuttaFranciasidifonde,diquestodàdadireedaudirtanto,ch'ognialtracosaèmutainognicanto.

113ChiparlaperRuggier,chiperLeone;malapiùparteèconRuggieroinlega:sondieciepiùperunchen'abbiaAmone.L'imperatornéquanélàsipiega;malacausarimetteallaragione,edalsuoparlamentoladelega.OrvienMarfisa,poich'èdiferitolosponsalizio,eponnuovopartito;

114edice:-Conciòsiach'essernonpossad'altricostei,finche'lfratelmiovive;seLeonlavuolpur,suoardireepossaadoprisì,cheluidivitaprive:echimandadilorl'altroallafossa,senzarivalealsuocontentoarrive.-TostoCarloaLeonfaintenderquesto,comeancointendergliaveafattoilresto.

115Leonche,quandosecoilcavallierodelliocornosia,sitiensicurodiriportarvittoriadiRuggiero,négliabbiaalcunassuntoaparerduro;nonsappiendochel'abbiaildolorfierotrattonelboscosolitarioeoscuro,mache,pertornartosto,unooduemigliasiaandatoaspasso,ilmalpartitopiglia.

116Bensenepenteinbreve;checoluidelqualpiùdeldoversipromettea,noncomparvequeldì,néglialtriduicheloseguir,nénuovasen'avea;etorquestabattagliasenzaluicontraRuggier,sicurnongliparea:mandò,perschivardunquedannoescorno,pertrovarilguerrierdalliocorno.

117Percittadimandò,villeecastella,d'appressoedalontan,perritrovarlo;nécontentodiquesto,montòinsellaegliinpersona,esiposeacercarlo.Manonn'avrebbeavutogiànovella,nél'avriaavutauomdiqueidiCarlo,senoneraMelissachefe'quantomiserboafarviudirnel'altrocanto.

CantoQUARANTASEIESIMO1Or,semimostralamiacartailvero,nonèlontanoadiscoprirsiilporto;sìchenellitoivotisciogliersperoachinelmarpertantaviam'hascorto;ove,odinontornarcollegnointero,od'errarsempre,ebbigiàilvisosmorto.Mamipardiveder,maveggocerto,veggolaterra,eveggoillitoaperto.

2Sentovenirperallegrezzauntuonochefremerl'ariaerimbombarfal'onde:ododisquille,ododitrombeunsuonochel'altopopulargridoconfonde.Orcomincioadiscernerechisonoquesticheempiondelportoambelesponde.Parchetuttis'allegrinoch'iosiavenutoafindicosìlungavia.

3Ohdichebelleesaggedonneveggio,ohdichecavallieriillitoadorno!Ohdich'amici,achiineternodeggioperlaletiziac'handelmioritorno!MammaeGinevrael'altredaCorreggioveggodelmoloinsul'estremocorno:VeronicadaGamberaèconloro,sìgrataaFeboealsantoaoniocoro.

4Veggoun'altraGenevra,puruscitadelmedesmosangue,eIuliaseco;veggoIppolitaSforza,elanotritaDamigellarivulziaalsacrospeco:

veggote,EmiliaPia,te,Margherita,ch'AngelaBorgiaeGraziosahaiteco.ConRicciardadaEsteeccolebelleBiancaeDiana,el'altrelorsorelle.

5Eccolabella,mapiùsaggiaeonesta,BarbaraTurca,elacompagnaèLaura:nonvedeilsoldipiùbontàdiquestacoppiadal'Indoall'estremaondamaura.EccoGenevrachelaMalatestacasacolsuovalorsìingemmaeinaura,chemaipalagiimperialioreginonebbonpiùonoratiedegnifregi.

6S'aquellaetadeellainAriminoera,quandosuperbodelaGalliadomaCesarfuindubbio,s'oltreallarivieradoveapassandoinimicarsiRoma;crederòchepiegataognibandiera,escarcaditrofeilariccasoma,toltoavrialeggiepattiavogliad'essa,néforsemailalibertadeoppressa.

7DelmiosignordiBozololamoglie,lamadre,lesirocchieelecugine,eleTorelleconleBentivoglie,eleVisconteelePalavigine;eccoquiaquanteogginesono,toglie,eaquanteogrecheobarbereolatinenefuronmai,diquailafamas'oda,digraziaedibeltàlaprimaloda,

8IuliaGonzaga,chedovunqueilpiedevolge,edovunqueisereniocchigira,nonpurogn'altradibeltàlecede,

ma,comescesadalcieldea,l'ammira.Lacognataèconlei,chedisuafedenonmossemai,perchél'avesseiniraFortunachelefe'lungocontrasto.EccoAnnad'Aragon,lucedelVasto;

9Anna,bella,gentil,corteseesaggia,dicastità,difedeed'amortempio.Lasorellaèconlei,ch'oveneirraggial'altabeltà,nepateogn'altrascempio.EccochitoltohadalascuraspiaggiadiStige,efaconnonpiùvistoesempio,malgradodeleParcheedelaMorte,splendernelciell'invittosuoconsorte.

10LeFerraresemiequisono,equelledelacorted'Urbino;ericonoscoquellediMantua,equantedonnebellehaLombardia,quanteilpaesetosco.Ilcavallierchetralorviene,ech'elleonoransì,s'iononhol'occhiolosco,dalaluceoffuscatode'beivolti,è'lgranlumearetin,l'UnicoAccolti.

11Benedetto,ilnipote,eccolàveggio,c'hapurpureoilcapel,purpureoilmanto,colcardinaldiMantuaecolCampeggio,gloriaesplendordelconsistoriosanto:eciascund'essinoto(och'iovaneggio)alvisoeaigestirallegrarsitantodelmioritorno,chenonfacilparmich'iopossamaiditantoobligotrarmi.

12ConlorLattanzioeClaudioTolomei,ePauloPansae'lDresinoeLatino

Iuvenalparmi,eiCapilupimiei,e'lSassoe'lMolzaeFlorianMontino;equelcheperguidarciairiviascreimostrapianoepiùbrevealtrocamino,IulioCamillo;eparch'ancoiociscerna,MarcoAntonioFlaminio,ilSanga,ilBerna.

13EccoAlessandro,ilmiosignor,Farnese:ohdottacompagniachesecomena!Fedro,Capella,Porzio,ilbologneseFilippo,ilVolterano,ilMadalena,Blosio,Pierio,ilVidacremonese,d'altafacondiainessicabilvena,eLascarieMussuroeNavagero,eAndreaMaronee'lmonacoSevero.

14EccoaltriduoAlessandriinqueldrappello,dagliOrologil'un,l'altroilGuarino.EccoMariod'Olvito,eccoilflagellode'principi,ildivinPietroAretino.DuoIeronimiveggo,l'unoèquellodiVeritade,el'altroilCittadino.VeggoilMainardo,veggoilLeoniceno,ilPannizzato,eCelioeilTeocreno.

15LàBernardoCapel,làveggoPietroBembo,che'lpuroedolceidiomanostro,levatofuordelvolgareusotetro,qualeesserdee,cihacolsuoesempiomostro.GuasparroObizièquelchegliviendietro,ch'ammiraeosservailsìbenspesoinchiostro.IoveggoilFracastorio,ilBevazano,TrifonGabriele,eilTassopiùlontano.

16VeggoNicolòTiepoli,econesso

NicolòAmanioinmeaffissarleciglia;AntonFulgosoch'avedermiappressoallitomostragaudioemaraviglia.IlmioValerioèquelchelàs'èmessofuordeledonne;eforsesiconsigliacolBarignanc'haseco,come,offesosempredalor,nonnesiasempreacceso.

17Veggosublimiesoprumaniingegnidisangueed'amorgiunti,ilPicoeilPio.Coluicheconlorviene,eda'piùdegnihatantoonor,maipiùnonconobbiio;ma,semenefurdativerisegni,èl'uomchedivedertantodesio,IacoboSanazar,ch'alleCamenelasciarfaimontiedabitarl'arene.

18Eccoildotto,ilfedele,ildiligentesecretarioPistofilo,ch'insiemecongliAcciaiuolieconl'Angiarmiosentepiacer,chepiùdelmarpermenonteme.AnnibalMalaguzzo,ilmioparente,veggoconl'Adoardo,chegranspememidà,ch'ancordelmionativonidoudirfaràdaCalpeagliIndiilgrido.

19FaVittorFausto,failTancredifestadirivedermi,elafannoaltricento.Veggoledonneegliuominidiquestamiaritornataognunparercontento.Dunque,afinirlabreveviacheresta,nonsiapiùindugio,orch'hopropizioilvento;etorniamoaMelissa,econcheaitasalvò,diciamo,albuonRuggierlavita.

20

QuestaMelissa,comesochedettov'homoltevolte,aveasommodesirecheBradamanteconRuggierdistrettonodos'avesseinmatrimonioaunire;ed'ambiilbeneeilmaleaveasìapetto,ched'orainoranevoleasentire.Perquestospirtiaveasemprepervia,che,quandoandaval'un,l'altrovenìa.

21InpredadeldolortenaceeforteRuggiertralescureombrevideposto,ilqualdinongustard'alcunasortemaipiùvivandafermoeraedisposto,ecoldigiunsivoleadarlamorte:maful'aiutodiMelissatosto;che,delsuoalbergouscita,laviatenneoveinLeoneadincontrarsivenne:

22ilqualmandato,l'unoal'altroappresso,suagenteaveapertuttiiluoghiintorno;eposciaerainpersonaandatoanch'essopertrovareilguerrierdalliocorno.Lasaggiaincantatrice,laqualmessofrenoesellaaunospirtoaveaquelgiorno,el'aveasottoinformadironzino,trovòquestofigliuoldiCostantino.

23-Sedel'animoètallanobiltate,qualfuor,signor(diss'ella),ilvisomostra;selacortesiadentroelabontadebencorrispondeallapresenzavostra,qualcheconforto,qualcheaiutodatealmigliorcavallierdel'etànostra;ches'aiutononhatostoeconforto,nonèmoltolontanoarestarmorto.

24Ilmigliorcavallier,chespadaalatoescudoinbracciomaiportassioporti;ilpiùbelloegentilch'almondostatomaisiadiquantinesonviviomorti,solperun'altacortesiac'hausato,stapermorir,senonhachi'lconforti.PerDio,signor,venite,efateprovas'allosuoscampoalcunconsigliogiova.-

25Nel'animoaLeonsubitocadeche'lcavallierdichicosteiragiona,siaquelchepertrovarfalecontradecercareintorno,ecercaegliinpersona;sìch'aleidietro,cheglipersuadesìpietosaopra,inmoltafrettasprona:laquallotrasse(enonfergrancamino)oveallamorteeraRuggiervicino.

26Loritrovarchesenzacibostatoeratregiorni,einmodolassoevinto,ch'inpièafaticasisarialevato,perricader,sebennonfossespinto.Giaceadistesointerratuttoarmato,conl'elmointesta,edelaspadacinto;eguancialdeloscudos'aveafatto,inche'lbiancoliocornoeraritratto.

27Quivipensandoquantaingiuriaegliabbiafattoalladonna,equantoingratoequantoisconoscentelesiastato,arrabbia,nonpursiduole;esen'affliggetanto,chesimordeleman,mordelelabbia,spargeleguancedicontinuopianto;eperlafantasiachev'hasìfissa,néLeonvenirsentenéMelissa;

28néperquestointerrompeilsuolamento,nécessanoisospir,néilpiantocessa.Leonsiferma,estaadudireintento;poismontadelcavallo,esegliappressa.Amoreessercagiondiqueltormentoconosceben;malapersonaespressanongliè,percuisostientantomartire;ch'ancoRuggiernongliel'hafattoudire.

29Piùinanzi,epoipiùinanziipassimuta,tantochesegliaccostaafacciaafaccia;econfraternoaffettolosaluta,eseglichinaalato,ealcolloabbraccia.IononsoquantobenquestavenutadiLeoneimprovisaaRuggierpiaccia;chetemecheloturbieglidianoia,eseglivogliaoppor,perchénonmuoia.

30Leonconlepiùdolciepiùsoaviparolechesadir,conquelpiùamorechepuòmostrar,glidice:-Nontigravid'aprirmilacagiondeltuodolore;chepochimalialmondosonsìpravi,chel'uomotrarnonsenepossafuore,selacagionsisa;nédebbeprivodisperanzaessermai,finchesiavivo.

31Benmiduolchecelart'abbivolutodame,chesais'iotisonveroamico,nonsoldipoich'iotisonsìtenuto,chemaidalnodotuononmidistrico,mafinallorach'avreicausaavutod'essertisemprecapitalnimico;edèisperarch'iosiaperdartiaitaconl'aver,congliamicieconlavita.

32Dimecoconferirnontirincrescailtuodolore,elasciamifarprova,seforza,selusinga,acciòtun'esca,segrantesor,s'arte,s'astuziagiova.Poi,quandol'opramianontiriesca,lamortesiach'alfintenerimuova:manonvolervenirprimaaquest'atto,checiòchesipuòfar,nonabbifatto.-

33Eseguitòconsìefficaciprieghi,econparlarsìumanoesìbenigno,chenonpuòfarRuggierchenonsipieghi;chenédiferrohailcornédimacigno,evede,quandolarispostanieghi,chefaràdiscorteseattoemaligno.Risponde;maduevolteotres'incoccaprimailparlar,ch'uscirvogliadibocca.

34-Signormio(dissealfin),quandosapraicoluich'ioson(chesonperdirtelora),mirendocertochedimesarainonmencontento,eforsepiù,ch'iomuora.Sappich'iosoncoluichesìinodiohai:iosonRuggierch'ebbiteinodioancora;echeconintenziondiportiamorte,giàsonpiùgiorni,usci'diquestacorte;

35acciòpertenonmivedessitoltaBradamante,sentendoesserd'Amonelavoluntadeatuofavorrivolta.Maperchéordinal'uomo,eDiodispone,venneilbisognoovemife'lamoltatuacortesiamutard'opinione;enonpurl'odioch'iot'avea,deposi,mafe'ch'essertuosempreiomidisposi.

36Tumipregasti,nonsapendoch'iofossiRuggier,ch'iotifacessiavereladonna;ch'altretantosariailmiocorfuordelcorpo,ol'animavolere.Sesodisfarpiùtostoaltuodisio,ch'almio,hovoluto,t'hofattovedere.TuafattaèBradamante;abbilainpace:moltopiùche'lmiobene,iltuomipiace.

37Piacciaateancora,seprivodileimison,ch'insiemeiosiadivitaprivo;chepiùtostosenz'animapotrei,chesenzaBradamanterestarvivo.Appresso,peraverlatunonseimailegitimamente,finch'iovivo:chetranoisposalizioègiàcontratto,néduomaritiellapuòavereauntratto.-

38RimanLeonsìpiendimaraviglia,quandoRuggieroessercostuigliènoto,chesenzamuoverboccaobattercigliaomutarpiè,comeunastatua,èimmoto:astatua,piùch'aduomo,s'assimiglia,chenelechiesealcunmettapervoto.Bensìgrancortesiaquestaglipare,chenonhaavutoenonavràmaipare.

39EconosciutolperRuggier,nonsolononscemailbencheglivolevapria;masìl'accresce,chenonmendelduolodiRuggieroegli,cheRuggier,patia.Perquesto,epermostrarsichefigliuolod'imperatormeritamentesia,nonvuol,sebennelrestoaRuggiercede,ch'incortesiaglimettainanziilpiede.

40Edice:-Sequeldì,Ruggier,ch'offesofuilcampomiodalvalortuostupendo,ancorch'iot'aveainodio,avessiintesochetufossiRuggier,comeoraintendo;cosìlatuavirtùm'avrebbepreso,comefeceancoallor,nonlosapendo;ecosìspintodalcorl'odio,etostoquestoamorch'iotiporto,v'avriaposto.

41CheprimailnomediRuggieroodiassi,ch'iosapessichetufosseRuggiero,nonnegherò:mach'orpiùinanzipassil'odioch'iot'ebbi,t'escadelpensiero.Ese,quandodicarcereiotitrassi,n'avesse,comeorn'ho,saputoilvero;ilmedesimoavreifattoancoallora,ch'abenefiziotuosonperfarora.

42Es'allorvolentierfattol'avrei,ch'ionont'era,comeorsono,obligato;quant'orpiùfarlodebbo,chesarei,nonlofacendo,ilpiùd'ogn'altroingrato;poichenegandoiltuovoler,tiseiprivod'ognituobene,eamel'haidato.Matelorendo,epiùcontentosonorenderloate,ch'averioavutoildono.

43Moltopiùate,ch'ame,costeiconviensi,laqual,bench'ioperlisuoimerit'ami,nonèperò,s'altril'avrà,ch'iopensi,cometu,alvivermioromperlistami.Nonvo'chelatuamortemidispensi,chepossi,scioltoch'ellaavràilegamichesondelmatrimonioorafravoi,perlegitimamoglieaverlaiopoi.

44Nonchedilei,marestarprivovogliodiciòc'hoalmondo,edelavitaappresso,primaches'odamaich'abbiacordogliopermiacagiontalcavallierooppresso.Delatuadifidenzabenmidoglio;chetuchepuoi,nonmencheditestesso,dimedispor,piùtostoabbivolutomorirdiduol,chedameavereaiuto.-

45Questeparoleedaltresuggiungendo,chetuttesarialungoriferire,esempreleragionredarguendo,ch'incontrarioRuggierglipoteadire;fe'tanto,ch'alfindisse:-Iomitirendo,econtentosaròdinonmorire.Maquandotisciorròl'obligomai,chéduevoltelavitadatom'hai?-

46CibosoaveepreciosovinoMelissaiviportarfeceinuntratto;econfortòRuggier,ch'eravicino,nons'aiutando,arimanerdisfatto.SentitoinquestotempoaveaFrontinocavalliquivi,ev'eraaccorsoratto.Leonpigliardaliscudierisuoilofe'esellare,edaRuggierdarpoi;

47ilqualcongranfatica,ancorch'aiutoavessedaLeon,sopravisalse:cosìquelvigormancoeravenuto,chepochigiorniinanziinmodovalse,chevincertuttouncampoaveapotuto,efarquelchefe'poiconl'armefalse.Quindipartiti,giunser,chepiùvianonferdimezzalega,aunabadia:

48oveposaroilrestodiquelgiorno,el'altroappresso,el'altrotuttointero,tantoche'lcavallierdalliocornotornatofunelsuovigorprimiero.PoiconMelissaeconLeonritornoallacittàrealfeceRuggiero,evitrovòchelapassataseral'imbasciariade'Bulgarigiunt'era.

49Chequellanazion,laquals'aveaRuggieroelettore,quiviachiamarlomandavaquestisuoi,chesicredead'averloinFranciaappressoalmagnoCarlo:perchégiurarglifedeltàvolea,edardisédominio,ecoronarlo.LoscudierdiRuggier,chesiritrovaconquestagente,hadiluidatonuova.

50Delabattagliahadetto,ch'infavorede'BulgariaBelgradoegliaveafatta,oveLeoncolpadreimperatorevinto,esuagenteaveamortaedisfatta;eperquestol'aveanfattosignore,messodaparteogniuomodisuaschiatta:ecomeaNovengradoerapoistatopresodaUngiardo,eaTeodoradato:

51echevenutaeralanuovacerta,che'lsuoguardians'eratrovatoucciso,eluifuggito,elaprigioneaperta:chepoinefosse,nonv'eraaltroavviso.EntròRuggierperviamoltocopertanelacittà,néfuvedutoinviso.Laseguentemattinaeglie'lcompagnoLeoneappresentossiaCarloMagno.

52S'appresentòRuggierconl'augeld'orochenelcampovermiglioaveadueteste,ecomedisegnatoerafraloro,conlemedesmeinsegneesopravesteche,comedianzinelapugnaforo,erantagliateancor,forateepeste;sìchetostoperquelfuconosciuto,ch'aveaconBradamantecombattuto.

53ConricchevestieregalmenteornatoLeonsenz'armeaparconluivenìa;edinanziedidietroed'ognilatoaveaonorataedegnacompagnia.ACarlos'inchinò,chegiàlevatoseglieraincontra;eavendotuttaviaRuggierperman,nelqualintenteefisseognunoavealeluci,cosìdisse:

54-Questoèilbuoncavallieroilqualdifesos'èdalnascerdelgiornoalgiornoestinto;epoicheBradamanteomortoopresoofuornonl'hadelosteccatospinto,magnanimosignor,sebeneintesohailvostrobando,ècertod'avervinto,ed'averleipermoglieguadagnata;ecosìviene,acciòcheglisiadata.

55Oltrechediragion,perlotenoredelbando,nonv'haaltr'uomdafardisegno:ses'hadameritarlapervalore,qualcavallierpiùdicostuin'èdegno?s'averladeechipiùleportaamore,nonèchi'lpassioch'arrivialsuosegno.Edèquiprestocontraachis'oppone,perdifenderconl'armesuaragione.-

56Carloetuttalacortestupefatta,questoudendo,restò;ch'aveacredutocheLeonlabattagliaavessefatta,nonquestocavalliernonconosciuto.Marfisa,checonglialtriquivitrattas'eraadudire,ech'apenapotutoaveatacerfincheLeonfinisseilsuoparlar,sifeceinanziedisse:

57-Poichenonc'èRuggier,chelacontesadelamoglierfraséecostuidiscioglia;acciòpermancamentodidifesacosìsenzarumornonseglitoglia,iocheglisonsorella,questaimpresapigliocontraaciascun,siachisivoglia,chedicaaverragioneinBradamante,odimertoaRuggieroandareinante.-

58Econtant'iraetantosdegnoespressequestoparlar,chemoltiebbersospetto,chesenzaattenderCarlocheledessecampo,ellaavesseafarquivil'effetto.OrnonparveaLeonchepiùdovesseRuggiercelarsi,eglicavòl'elmetto;erivoltoaMarfisa:-Eccoluiprontoarendervidisé(disse)buonconto.-

59QualeilcanutoEgeorimase,quandosifuallamensascelerataaccorto,chequelloerailsuofiglio,alquale,instandol'iniquamoglie,aveailvenenoporto;epocopiùchefosseitoindugiandodiconoscerlaspada,l'avriamorto:talfuMarfisa,quandoilcavallieroch'odiatoavea,conobbeesserRuggiero.

60Ecorsesenzaindugioadabbracciarlo,nédispiccarseglisapeadalcollo.Rinaldo,Orlando,edilorprimaCarlodiquaedilàcongrand'amorbaciollo.NéDudonnéOlivierd'accarezzarlo,né'lreSobrinsipuòvedersatollo.DeipaladiniedeibaronnessunodifarfestaaRuggierrestòdigiuno.

61Leone,ilqualsapeamoltobendire,finitichesifurgliabbracciamenti,cominciòinanziaCarloariferire,udendotuttiqueich'eranpresenti,comelagagliardia,comel'ardire(ancorchecongrandannodisuegenti)diRuggier,ch'aBelgradoaveaveduto,piùd'ognioffesaaveadisépotuto;

62sìch'essendodipoipresoeconduttoacoleich'ognistrazion'avriafatto,diprigioneegli,malgradodituttoilparentadosuo,l'avevatratto;ecomeilbuonRuggier,perrenderfruttoemercedeaLeondelsuoriscatto,fe'l'altacortesiachesempreaquantenefuroosaranmai,passaràinante.

63EseguendonarròdipuntoinpuntociòcheperluifattoRuggieroavea;ecomepoidagrandolorcompunto,chedilasciarlamoglieglipremea,s'eradispostodimorire;egiuntov'eravicin,senonsisoccorrea.Econsìdolciaffettiiltuttoespresse,chequiviocchiononfuch'asciuttostesse.

64Rivolsepoiconsìefficacipreghilesueparoleall'ostinatoAmone,chenonsolchelomuova,chelopieghi,chelofacciamutard'opinione;mafach'egliinpersonaandarnonnieghiasupplicarRuggierchegliperdone,eperpadreepersuocerol'accette;ecosìBradamanteglipromette.

65Acuilàdove,delavitainforse,piangeaisuoicasiincamerasegreta,conlietigridiinmoltafrettacorseperpiùd'unmessolanovellalieta:ondeilsanguech'alcor,quandolomorseprimaildolor,futrattodalapieta,aquestoannunzioillasciòsoloinguisa,chequasiilgaudiohaladonzellauccisa.

66Ellarimand'ognivigorsìvota,cheditenersiinpiènonhabalìa;benchediquellaforzach'essernotavidebbe,ediquelgrandeanimosia.Nonpiùdilei,chiaceppo,alaccio,aruotasiacondannatooadaltramorteria,echegiàagliocchiabbialabendanegra,gridarsentendograzia,sirallegra.

67SirallegraMongranaeChiaramonte,dinuovonodoiduiraggiuntirami:altretantosiduolGanocolconteAnselmo,econFalconGinieGinami;mapurcoprendosottoun'altrafrontevanlorpensieriinvidiosiegrami;eoccasioneattendondivendetta,comelavolpealvarcoillepreaspetta.

68OltrechegiàRinaldoeOrlandouccisomoltiinpiùvolteaveandiqueimalvagi;benchel'ingiuriefurconsaggioavvisodalreacchetate,edicommundisagi;aveadinuovolorlevatoilrisol'uccisoPinabelloeBertolagi:mapurlafelloniateneancoperta,dissimulandoaverlacosacerta.

69GliimbasciatoribulgaricheincortediCarloeranvenuti,comehodetto,conspemeditrovareilguerrierfortedelliocorno,alregnoloroeletto;sentendolquivi,chiamarbuonasortelalor,chedatoaveaallaspemeeffetto;eriverentiaipièsegligittaro,echetornassiinBulgheriailpregaro;

70oveinAdrianopoliservatoglieraloscettroelarealcorona:mavengaegliadifendersilostato;ch'adannilordinuovosiragionachepiùnumerdigenteapparecchiatohaCostantino,etornaancoinpersona:edessi,se'lsuoreponnoaverseco,speranditorrealuil'imperiogreco.

71Ruggieroaccettòilregno,enonconteseaipreghiloro,einBulgheriapromessediritrovarsidopoilterzomese,quandoFortunaaltrodiluinonfêsse.LeoneAugustochelacosaintese,disseaRuggier,ch'allasuafedestesse,che,poich'eglide'Bulgarihaildomìno,lapaceètralorfattaeCostantino:

72nédapartirdiFrancias'avràinfretta,peressercapitandelesuesquadre;ched'ogniterrach'abbianosuggetta,farlarinunziaglifaràdalpadre.NonèvirtùchediRuggiersiadetta,ch'amuoversìl'ambiziosamadrediBradamante,efarche'lgeneroami,vaglia,comeoraudir,cheresichiami.

73Fansilenozzesplendideereali,convenientiachicuranepiglia:Carlonepigliacura,elefaqualifarebbe,maritandounasuafiglia.Imertideladonnaeranotali,oltreaquellidituttasuafamiglia,ch'aquelsignornonparriauscirdelsegno,sespendesseperleimezzoilsuoregno.

74Liberacortefabandireintorno,ovesicuroognunpossavenire;ecampofrancosinalnonogiornoconcedeachicontesehadapartire.Fe'allacampagnal'apparatoadornodiramiintestiedibeifioriordire,d'oroedisetapoi,tantogiocondo,che'lpiùbelluogomainonfunelmondo.

75DentroaPariginonsarianostatel'innumerabilgentiperegrine,povereericcheed'ogniqualitate,chev'eran,greche,barbareelatine.Tantisignori,eimbascieriemandateditutto'lmondo,nonaveanofine:eranoinpadiglion,tendeefrascaticongrancommoditàtuttialloggiati.

76ConeccellenteesingulareornatolanotteinanziaveaMelissamagailmaritalealbergoapparecchiato,dich'erastatagiàgrantempovaga.Giàmoltotempoinanzidesiatoquestacopulaaveaquellapresaga:del'avvenirpresaga,sapeaquantabontadeuscirdoveadalalorpianta.

77Postoaveailgeniallettofecondoinmezzounpadiglioneamploecapace,ilpiùricco,ilpiùornato,ilpiùgiocondochegiàmaifosseoperguerraoperpace,oprimaodopo,tesointutto'lmondo;etoltoellal'aveadallitotrace:l'aveadisopraaCostantinlevato,ch'adiportosulmars'eraattendato.

78MelissadiconsensodiLeone,opiùtostoperdarglimaraviglia,emostrarglidel'arteparagone,ch'algranvermoinfernalmettelabriglia,echedilui,comealeipar,dispone,edelaaDionimicaempiafamiglia;fe'daCostantinopoliaParigiportareilpadigliondaimessistigi.

79DisopraaCostantinch'aveal'imperodiGrecia,lolevòdamezzogiorno,conlecordeecolfusto,econl'interoguernimentoch'aveadentroed'intorno:lofe'portarperl'aria,ediRuggieroquivilofecealloggiamentoadorno.Poi,finitelenozze,ancotornollomiraculosamenteondelevollo.

80Erandeglianniappressocheduomiliachefuquelriccopadigliontrapunto.Unadonzelladelaterrad'Ilia,ch'aveailfurorprofeticocongiunto,constudiodigrantempoeconvigilialofecedisuamandituttopunto.Cassandrafunomata,edalfratelloinclitoEttòrfeceunbeldondiquello.

81Ilpiùcortesecavallierchemaidoveadelceppouscirdelsuogermano(benchesapea,dalaradiceassaichequelpermoltiramieralontano)ritrattoaveaneibeiricamigaid'oroedivariaseta,disuamano.L'ebbe,mentrechevisse,Ettorreinpregioperchilofece,epellavoroegregio.

82Mapoich'atradimentoebbelamorte,efu'lpopultroianda'Greciafflitto;cheSinonfalsoaperselorleporte,epeggioseguitò,chenonèscritto;Menelaoebbeilpadiglioneinsorte,colqualeacapitarvenneinEgitto,ovealreProteololasciò,sevolselamoglieaver,chequeltiranglitolse.

83ElenanominataeracoleipercuilopadiglioneaProteodiede;chepoisuccesseinmande'Tolomei,tantocheCleopatranefuerede.Dalegentid'AgrippatoltoaleinelmarLeucadiofuconaltreprede:inmand'AugustoediTiberiovenne,einRomasinaCostantinsitenne;

84quelCostantindicuidolersidebbelabellaItalia,finchegirilcielo.Costantin,poiche'lTeverogl'increbbe,portòinBisanzioilpreziosovelo:daunaltroCostantinMelissal'ebbe.Orolecorde,avorioeralostelo;tuttotrapuntoconfigurebelle,piùchemaiconpennelfacesseApelle.

85QuivileGrazieinabitogiocondounareginaaiutavanoalparto:sìbelloinfanten'apparia,che'lmondononebbeuntaldalsecolprimoalquarto.VedeasiIove,eMercuriofacondo,VenereeMarte,chel'avevanospartoamanpieneespargeand'etereifiori,didolceambrosiaedicelestiodori.

86Ippolitodicevaunascritturasopralefasceinlettereminute.Inetàpoipiùfermal'Aventural'aveapermano,einanzieraVirtute.Mostravanovegentilapitturaconvesteechiomelunghe,chevenuteadomandarlapartediCorvinoeranoalpadreiltenerobambino.

87DaErcolepartirsiriverentesivede,edalamadreLeonora;evenirsulDanubio,ovelagentecorreavederlo,ecomeunDiol'adora.VedesiilredegliUngariprudente,che'lmaturosapereammiraeonorainnonmaturaetàteneraemolle,esopratuttiisuoibaronl'estolle.

88V'èchenegliinfantilietenerianniloscettrodiStrigoniainmanglipone:sempreilfanciulloseglivedea'panni,sianelpalagio,sianelpadiglione:ocontraTurchi,ocontragliAlemanniquelrepossentefacciaespedizione,Ippolitoglièappresso,efisoattendea'magnanimigesti,evirtùapprende.

89Quivisivede,comeilfiordispenside'suoiprimianniindisciplinaedarte.Fuscoglièappresso,cheglioccultisensichiarigliesponedel'antichecarte.-Questoschivar,questoseguirconviensi,seimmortalbramiegloriosofarte,-parcheglidica:cosìaveabenfintiigestilorchigiàgliaveadipinti.

90Poicardinaleappar,magiovinetto,sedereinVaticanoaconsistoro,econfacondiaaprirl'altointelletto,efardiséstupirtuttoquelcoro.-Qualfiadunquecostuid'etàperfetto?(pareanconmaravigliadirtraloro).OhsediPietromaiglitoccailmanto,chefortunataetà!chesecolsanto!-

91Inaltraparteiliberalispassieranoeigiuochidelgioveneillustre.Orgliorsiaffrontasuglialpinisassi,oraicingialiinvalleimaepalustre:ors'ungianettoparche'lventopassi,seguendoocaprioocervamultilustre,chegiuntaparchebipartitacadainpartiugualiaunsolcolpodispada.

92Difilosofialtroveedipoetisivedeinmezzoun'onoratasquadra.Quelglidipingeilcorsode'pianeti,questilaterra,quelloilcielglisquadra:questimesteelegie,quelversilieti,quelcantaeroici,oqualcheodaleggiadra.Musiciascolta,evarisuonialtrove;nésenzasommagraziaunpassomuove.

93Inquestaprimaparteeradipintadelsublimegarzonlapuerizia.Cassandral'altraaveatuttadistintadigestidiprudenza,diiustizia,divalor,dimodestia,edelaquintachetienconlorstrettissimaamicizia,dicodelavirtùchedonaespende;delequaltutteilluminatosplende.

94Inquestaparteilgiovenesivedecolducasfortunatodegl'Insubri,ch'orainpaceaconsiglioconluisiede,orarmatoconluispiegaicolubri;esemprepard'unamedesmafede,one'felicitempioneilugubri:nelafugalosegue,loconfortanel'afflizion,gliènelperiglioscorta.

95Sivedealtroveagranpensieriintentopersaluted'AlfonsoediFerrara;chevacercandoperstranoargumento,etrova,efavederpercosachiaraalgiustissimofrateiltradimentochegliusalafamigliasuapiùcara:eperquestosifadelnomeerede,cheRomaaCiceronliberadiede.

96Vedesialtroveinarmerelucente,ch'adaiutarlaChiesainfrettacorre;econtumultuariaepocagenteaunesercitoistruttosivaopporre;esoloilritrovarsieglipresentetantoagliEcclesiasticisoccorre,che'lfuocoestinguepriach'ardercomince:sìchepuòdir,chevieneevedeevince.

97Vedesialtrovedalapatriarivapugnarincontralapiùfortearmata,checontraTurchiocontragenteargivada'Venezianimaifossemandata:larompeevince,edalfratelcaptivaconlagranpredal'hatuttadonata;népersévedialtroserbarsilui,chel'onorsol,chenonpuòdarealtrui.

98Ledonneeicavalliermiranofisi,senzatrarnecostrutto,lefigure;perchénonhannoappressochegliavvisichetuttequellesiencosefuture.Prendonpiacereariguardareivisibelliebenfatti,eleggerlescritture.SolBradamantedaMelissaistruttagodetrasé;chesal'istoriatutta.

99Ruggiero,ancorch'apardiBradamantenonnesiadotto,purglitornaamentechefrainipotisuoiglisoleaAtlantecommendarquestoIppolitosovente.ChipotriainversiapienodirletantecortesiechefaCarloadognigente?Divarigiochièsemprefestagrande,elamensaognorpienadivivande.

100Vedesiquivichièbuoncavalliero;chevisonmillelanceilgiornorotte:fansibattaglieapiedieadestriero,altreaccoppiate,altreconfuseinfrotte.PiùdeglialtrivalormostraRuggiero,chevincesempre,egiostraildìelanotte;ecosìindanza,inlottaedinognioprasempreconmoltoonorrestadisopra.

101L'ultimodì,nel'orache'lsolenneconvitoeraagranfestaincominciato;cheCarloamansinistraRuggiertenne,eBradamanteaveadaldestrolato;diversolacampagnainfrettavennecontralemenseuncavallieroarmato,tuttocopertoeglie'ldestrierdinero,digranpersona,edisembiantealtiero.

102Quest'erailred'Algier,cheperloscornocheglife'soprailponteladonzella,giuratoaveadinonporsiarmeintorno,néstringerspada,némontareinsella,finchenonfosseunanno,unmeseeungiornostato,comeeremita,entrounacella.Cosìaqueltemposoleanpersestessipunirsiicavallierditalieccessi.

103SebendiCarloinquestomezzointeseedelresuosignoreognisuccesso;pernondisdirsi,nonpiùl'armeprese,chesenonpertenesseilfattoadesso.Mapoichetuttol'annoetutto'lmesevedefinito,etutto'lgiornoappressoconnuovearmeecavalloespadaelanciaallacorteornevienquiviinFrancia.

104Senzasmontar,senzachinarlatesta,esenzasegnoalcundiriverenza,mostraCarlosprezzarconlasuagesta,edetantisignorl'altapresenza.Maravigliosoeattonitoognunresta,chesipiglicostuitantalicenza.Lascianoicibielascianleparoleperascoltarciòche'lguerrierdirvuole.

105PoichefuaCarloedaRuggieroafronte,conaltavoceedorgogliosogrido:-Son(disse)ilrediSarza,Rodomonte,chete,Ruggiero,allabattagliasfido;equitivo',primache'lsoltramonte,provarch'altuosignorseistatoinfido;echenonmerti,cheseitraditore,fraquesticavallierialcunonore.

106Benchetuafelloniasiveggaaperta,perchéessendocristiannonpòinegarla;purperfarlaapparereancopiùcerta,inquestocampovengotiaprovarla:esepersonahaiquichefacciaoffertadicombatterperte,voglioaccettarla.Senonbastauna,equattroesein'accetto;eatuttemanterròquelch'iot'hodetto.-

107Ruggieroaquelparlarrittolevosse,econlicenzarisposediCarlo,chementivaegli,equalunqu'altrofosse,chetraditorvolessenominarlo;chesemprecolsuorecosìportosse,chegiustamentealcunnonpuòbiasmarlo;ech'eraapparecchiatosostenerecheversoluife'sempreilsuodovere:

108ech'adifenderlasuacausaeraatto,senzatorreinaiutosuoveruno;echesperavadimostrargliinfatto,ch'assain'avrebbeeforsetroppod'uno.QuiviRinaldo,quiviOrlandotratto,quiviilmarchese,e'lfigliobiancoe'lbruno,Dudon,Marfisa,contrailpaganfieros'eranperladifesadiRuggiero;

109mostrandoch'essendoeglinuovosposo,nondoveaconturbarleproprienozze.Ruggierrisposelor:-Stateinriposo;chepermefôranquestescusesozze.-L'armechetolsealTartarofamoso,vennero,efurtuttelelunghemozze.GlisproniilconteOrlandoaRuggierstrinse,eCarloalfiancolaspadaglicinse.

110BradamanteeMarfisalacorazzapostagliaveano,etuttol'altroarnese.TenneAstolfoildestrierdibuonarazza,tennelastaffailfigliodelDanese.Ferond'intornofarsubitopiazzaRinaldo,NamoedOliviermarchese:cacciaroinfrettaognundelosteccatoatalbisognisempreapparecchiato.

111Donneedonzelleconpallidafacciatimideaguisadicolumbestanno,cheda'granosipaschiainidicacciarabbiade'ventichefremendovannocontuonielampi,e'lneroaerminacciagrandineepioggia,ea'campistrageedanno:timidestannoperRuggier;chemaleaquelfieropaganlorpareauguale.

112Cosìatuttalaplebeeallapiùpartedeicavallieriedeibaronparea;chedimemoriaancorlornonsipartequelch'inParigiilpaganfattoavea;che,solo,aferroeafuocounagranparten'aveadistrutta,eancorvirimanea,erimarràpermoltigiorniilsegno:némaggiordannoaltrondeebbequelregno.

113Tremava,piùch'atuttiglialtri,ilcoreaBradamante;nonch'ellacredesseche'lSaracindiforza,edelvalorecheviendalcor,piùdiRuggierpotesse;nécheragion,chespessodàl'onoreachil'haseco,Rodomonteavesse:purstareellanonpuòsenzasospetto;cheditemere,amando,hadegnoeffetto.

114Ohquantovolentiersoprasétoltal'impresaavriadiquellapugnaincerta,ancorcherimanerdivitascioltaperquellafossestatapiùchecerta!Avriaelettoamorirpiùd'unavolta,sepuòpiùd'unamorteessersofferta,piùtostochepatirche'lsuoconsortesiponesseapericoldelamorte.

115Manonsaritrovarpriegochevaglia,perchéRuggieroaleil'impresalassi.Ariguardareadunquelabattagliaconmestovisoecortrepidostassi.QuinciRuggier,quindiilpagansiscaglia,evengonsiatrovarcoiferribassi.Lelanceall'incontrarparverdigielo;itronchi,augelliasalirversoilcielo.

116Lalanciadelpagan,chevenneacorreloscudoamezzo,fe'deboleeffetto:tantol'acciar,chepelfamosoEttorretempratoaveaVulcano,eraperfetto.Ruggierlalanciaparimenteaporregliandòalloscudo,eglielepassònetto;tuttochefosseappressounpalmogrosso,dentroedifuord'acciaro,einmezzod'osso.

117Esenonchelalancianonsostenneilgravescontro,emancòalprimoassalto,erottainscheggeeintronchiaverlepenneparveperl'aria,tantovolòinalto;l'osbergoaprìa(sifuriosavenne),sefossestatoadamantinosmalto,efinìalabattaglia;masiroppe:poserointerraambiidestrierlegroppe.

118Conbrigliaesproniicavallieriinstando,risalirferonsubitoidestrieri;edondegittarl'aste,presoilbrando,sitornaroaferircrudeliefieri:diquadilàconmaestriagirandoglianimosicavalliattieleggieri,conlepungentispadeincominciaroatentardoveilferroerapiùraro.

119Nonsitrovòloscogliodelserpente,chefusìduro,alpettoRodomonte,nédiNembrottelaspadatagliente,né'lsolitoelmoebbequeldìallafronte;chel'usatearme,quandofuperdentecontraladonnadiDordonaalponte,lasciatoaveasospeseaisacrimarmi,comedisopraavervidettoparmi.

120Egliaveaun'altraassaibuonaarmatura,noncomeeralaprimagiàperfetta:manéquestanéquellanépiùduraaBalisardasisarebberetta;acuinonostaincantonéfattura,néfinezzad'acciarnétempraeletta.Ruggierdiquadilàsìbenlavora,ch'alpaganl'armeinpiùd'unlocofora.

121Quandosivideintantepartirosseilpaganl'arme,enonpoterschivarechelapiùpartediquellepercossenongliandasselacarnearitrovare;amaggiorrabbia,apiùfurorsimosse,ch'amezzoilvernoiltempestosomare:gettaloscudo,eatuttosuopoteresul'elmodiRuggieroaduemanfere.

122Conquellaestremaforzachepercuotelamachinach'inPostasuduenavi,elevataconuominieconruotecadersilasciasuleaguzzetravi;fereilpaganRuggier,quantopiùpuote,conambemansopraognipesogravi:gioval'elmoincantato;chesenzaesso,luicolcavalloavriainuncolpofesso.

123Ruggieroandòduevolteacapochino,epercadereebracciaegambeaperse.RaddoppiailfierocolpoilSaracino,chequelnonabbiatempoariaverse:poiviencolterzoancor;mailbrandofinosìlungomartellarpiùnonsofferse;chevolòinpezzi,edalcrudelpaganodisarmatalasciòdisélamano.

124Rodomonteperquestonons'arresta,mas'aventaaRuggierchenullasente;intalmodointronataavealatesta,intalmodooffuscataavealamente.MabendalsonnoilSaracinlodesta:glicingeilcollocolbracciopossente;econtalnodoetantaforzaafferra,chedel'arcionlosvelle,ecacciainterra.

125Nonfuinterrasìtosto,cherisorse,viapiùched'ira,divergognapieno;peròcheaBradamantegliocchitorse,eturbarvideilbelvisosereno.Ellaalcaderdiluirimaseinforse,efulavitasuapervenirmeno.Ruggieroademendarprestoquell'onta,stringelaspada,ecolpagans'affronta.

126Quelgliurtaildestriercontra,maRuggierolocansaaccortamente,esiritira,enelpassare,alfrenpigliaildestrieroconlamanmanca,eintornoloraggira;econladestraintantoalcavallieroferireilfiancooilventreoilpettomira;ediduepuntefe'sentirgliangoscia,l'unanelfianco,el'altranelacoscia.

127Rodomonte,ch'inmanoancorteneailpomeel'elsadelaspadarotta,Ruggiersul'elmoinguisapercotea,chelopoteastordireall'altrabotta.MaRuggierch'aragionvincerdovea,glipreseilbraccio,etiròtantoallotta,aggiungendoalladestral'altramano,chefuordisellaalfintrasseilpagano.

128Suaforzaosuadestrezzavuolchecadailpagansì,ch'aRuggierrestialparo:vodirchecaddeinpiè;cheperlaspadaRuggieroaverneilmegliogiudicaro.Ruggiercercailpagantenereabadalungidasé,nédiaccostarsihacaro:perluinonfalasciarvenirsiadossouncorpocosìgrandeecosìgrosso.

129Einsanguinarglipurtuttaviailfiancovedeelacosciael'altresueferite.Sperachevengaapocoapocomanco,sìchealfingliabbiaadarvintalalite.L'elsae'lpomeaveainmanoilpagananco,econtutteleforzeinsiemeunitedaséscagliolli,esìRuggierpercosse,chestorditonefupiùchemaifosse.

130Nelaguanciadel'elmo,enelaspallafuRuggiercolto,esìquelcolposente,chetuttonevacillaenetraballa,erittosesostiendifficilmente.Ilpaganvuoleentrar,mailpièglifalla,cheperlacosciaoffesaeraimpotente:e'lvolersiaffrettarpiùdelpotere,conunginocchiointerrailfacadere.

131Ruggiernonperdeiltempo,edigrandeurtolopercuotenelpettoenelafaccia;esopraglimartella,etiensìcurto,checonlamanointerraancolocaccia.Matantofailpagancheglièrisurto;sistringeconRuggiersì,chel'abbraccia:l'unoel'altros'aggira,escuoteepreme,arteaggiungendoallesueforzeestreme.

132DiforzaaRodomonteunagranpartelacosciae'lfiancoapertoaveanotolto.Ruggieroaveadestrezza,aveagrandearte,eraallalottaesercitatomolto:senteilvantaggiosuo,néseneparte;edondeilsangueuscirvedepiùsciolto,edovepiùferitoilpaganvede,puonbracciaepetto,el'unoel'altropiede.

133Rodomontepiend'iraedidispettoRuggiernelcolloenelespalleprende:orlotira,orlospinge,orsoprailpettosollevatodaterralosospende,quinciequindiloruota,elotienstretto,eperfarlocadermoltocontende.Ruggierstainséraccolto,emetteinoprasennoevalor,perrimanerdisopra.

134TantolepreseandòmutandoilfrancoebuonRuggier,cheRodomontecinse:calcogliilpettosulsinistrofianco,econtuttasuaforzaivilostrinse.Lagambadestraauntempoinanzialmancoginocchioeall'altroattraversogliespinse;edalaterrainaltosollevollo,econlatestaingiùstesotornollo.

135DelcapoedelescheneRodomontelaterraimpresse;etalfulapercossa,chedalepiaghesue,comedafonte,lungiandòilsangueafarlaterrarossa.Ruggier,c'halaFortunaperlafronte,perchélevarsiilSaracinnonpossa,l'unamancolpugnalglihasopragliocchi,l'altraallagola,alventreglihaiginocchi.

136Cometalvolta,ovesicaval'orolàtra'Pannonionelemineibere,seimprovisaruinasucolorochevicondusseempiaavarizia,fere,nerestanosìoppressi,chepuòillorospirtoapena,ondeuscire,aditoavere:cosìfuilSaracinnonmenooppressodalvincitor,tostoch'interramesso.

137Allavistadel'elmogliappresentalapuntadelpugnalch'aveagiàtratto;echesirenda,minacciando,tenta,edilasciarlovivoglifapatto.Maquel,chedimorirmancopaventa,chedimostrarviltadeaunminimoatto,sitorceescuote,eperporluidisottometteognisuovigor,néglifamotto.

138Comemastinsottoilferocealanochefissiidentinelagolagliabbia,moltos'affannaesidibatteinvanoconocchiardentieconspumoselabbia,enonpuòuscirealpredatordimano,chevincedivigor,nongiàdirabbia:cosìfallaalpaganoognipensierod'uscirdisottoalvincitorRuggiero.

139Pursitorceedibattesì,chevieneadespedirsicolbracciomigliore;econladestramanche'lpugnaltiene,chetrasseanch'egliinquelcontrastofuore,tentaferirRuggiersottolerene:mailgiovenes'accorsedel'erroreinchepoteacader,perdifferiredifarquelempioSaracinmorire.

140Edueetrevoltenel'orribilfronte,alzando,piùch'alzarsipossa,ilbraccio,ilferrodelpugnaleaRodomontetuttonascose,esilevòd'impaccio.Allesqualideriped'Acheronte,scioltadalcorpopiùfreddochegiaccio,bestemmiandofuggìl'almasdegnosa,chefusìaltieraalmondoesìorgogliosa.

Fine.