CENA 5 DINARA

N

IGRA ZA GUBITNIKE

DEREK FINEGAN

IGRA ZA GUBITNIKE

Derek FineganIGRA ZA GUBITNIKE

Izdava:NIP Deje novine

Gornji Milanovac

Za izdavaa:Miroslav Petrovi generalni d irektor

Glavni i odgovorni urednik: Borivoje M. Loi

Urednik:.Mirjana terijevski

(Lektor:M irjana Jakovljevi

Korektor:Nada Maksimovi

1996. DEN PRESS

Izdaje NIP Deje novine, Tihomira Matijevia 4, 32300 Gornji Milanovac. Telefoni: (032) 712-246, lokal 28, urednitvo (032) 714-250 prodaja i (032) 710-529 pretplata. Telex: 13731. Broj tekueg rauna ktxl SDK u Gornjem Milanovcu: 41320-603-7-1263. tampa Litopapir Caak.

DEREK FINEGAN

IGRA ZA GUBITNIKEGradi je spavao snom pro

vincije kada je iznajmljeni ford proao pored pumpe u predgrau. Voza, krupan be- lac duge, svetle kose, samo se osvrnuo, usporavajui tek toliko da okrene glavu i glasno proita:

Radno vreme od devet do p e t . . . Pih! Govorili su mi da je M ontana uspavana zemlja, ali nisam verovao. Sada verujem.

To je zato to retko m rda iz San Franciska, Pite rekao je visok, mlad ovek pravilnih crta lica, koji je bio iz- valjen na drugom seditu. Van Kalifom ije jo uvek postoji Amerika koja ivi sporim ritm om ezdesetih.

ovek bi mogao da oekuje ovde i duh samog Elvisa iscerio se voza. Nije da ne bih voleo da ga sretnem.

Duhove e, po svoj prilici, sresti ali to nee biti Elvis ili neko slian njem u ree drugi ovek. Ovi duhovi su zastraujui.

Ama, hajde, Lesli! fr- knu Pit. Zar misli da neko moe da zastrai Tabasko Pita?

Ne znam za tebe, ali Le-t slij a Eldrida sigurno zastrauje neto tako.

Ne verujem ti ni jednu jedinu re. Les ree Tabasko Pit. Nikada nisam osetio strah u tebi.

Zapamti, P ite ... Samo se mrtvaci niega ne boje! Lesli je podigao p rst da bi svojim reima pojaao znaenje.

Opet neka japanska na-< rodna p>oslovica?

Ne nasmejao se kratko mladi ovek. Ovo sajm sam smislio.

NINA 142

N e .. . ozbiljno ree Tabasko Pit. Oekuje li zaista neto strano?

Strano? Pa, ne znam ta misli da moe da bude strano?! Sumiko je samo rekla da su joj u tom kafeu prila dvojica tipova sa znakama na kojima je bio jasno ucrtan kukasti k rst i kako su joj rekli da je suvie uta da bi mogla da boravi u Garliku due nei go to tra je njena kafa. ta tu moe da bude strano? Kukasti krstovi? Rasisti? Ili prosto dva mom ka koji nose iste znake, to ukazuje da pripadaju nekakvoj organizaciji koja o- kuplja ljude koji mrze Japance i Japanke? Meni je dovoljno kada ujem da neto tako postoji u Americi.

Meni nije samo dovoljno, ve suvie rekao je otro Pit. Kada nam je Sumiko ispriala tu anegdotu sa putovanja pored ovog mesta, prva stvar na koju sam pomislio bile su razbijene glave tih idiota!

Ne uri ree Lesli. Do razbijenih glava emo imati jo mnogo posla.

Tano etiri dana ranije Sumiko se vratila sa kratkog puta po Montani, gde je boravila na poziv jedne dobrotvorne organizacije. Putovala je svo^ jim automobilom i zaustavila se p>ored tog gradia, Garlika, tek da bi se malo odmorila.

Ono to je ispriala Lesliju, oveku sa kojim je bila bliska dugi niz godina, i Pitu, koji im je bio zajedniki prijatelj, zaista je liilo na neto to moe da zastrai.

U stvari, ja sam oduvek mislio da su nacisti u Americi propali jo ranih ezdesetih rekao je Tabasko. Nisam ni sanjao da ih ima. I to u Montani?!

Jesi li ikada gledao ijedan film o vampirima. Pite? nasmejao se Lesli. Oni nisu samo u Transilvaniji. Im a ih svuda i nikada ne zna kajda e odluiti da ponu da sisaju krv nedunih devica, zar ne?!

Je r se ti to zeza? Naravno ree Lesli

ali mi, u sutini, nije do zezanja. Ti dripci mogu biti neke lokalne aljivdije, ali takoe mogu biti i deo neke ozbiljne organizacije. Na alost, demokratija u Sjedinjenim Dravama omoguava postojanje i tako neega kao to su faistike organizacije. Demokratija, izgleda, nije deji v r ti ... U svakom sluaju, savest mi ne doputa da sve to ovde proe tek tako.

Moja jo m anje ree Tabasko. Ali, zato smo proli pored Garlika? MisUo sam da em o.. .

Po mapi, Garlik je udaljen sedam m ilja od Kolinsa

NINA 142

rekao je Lesli Eldrid. Raunao sam jednostavno da e ljudi u Garliku biti podo-> zrivi prem a strancim a koji dolaze u njihov grad da se rasp ita ju o njihovim suseduna, roacima. .. Razume li? Bojim se da u Garliku ne bismo mnogo doznali. Poneto znam o a tmosferi u provincijskim gradovima. Gotovo sam siguran da e neko u Kolinsu znati da nam kae sve ono to nam u Garliku nee niko rei. Sistem: sve najgore o komijama!

Uvek sam govorio da si 30greio profesiju ree Ta- 3asko. Nisi smeo da se bavi novinarstvom. Morao si da postane najslavniji detektiv na svetu.

Imao sam nam eru, ali je mesto ve popunjeno nasmejao se Lesli. Neki tip po imenu erlok H olm s.. .

Tabasko Pit se zacerekao. Vo leo je nain na koji se Leisli alio, m ada je znao i to da je Les sklon ali sam o kada je zaista gusto, kada je opasnost gotovo prepoznatljiva. Tada bi se Lesli alio ne da opusti sebe, je r je posedovao mo sa- m okontrole koju ima malo ljudi na Zemlji, ve da bi opustio ljude oko sebe, u ovom s uaju samog Pita. Tabasko je, na neki nain, bio zahvalan prijatelju, je r je dobro poznavao samog sebe bio je suvie im-

pulsivan, ponekad toliko da je znao da izgubi kontrolu, a za neto kao istraivanje mogue nacistike organizacije ni on ni Lesli nisu smeli da dozvole gubljenje k o n tro le ...

Stiem o.. . i^ee Pit skreui sa glavnog drum a prema Kolinsu. Putokaz je govorio da m oraju da voze jo pola milje.

Pokuaemo u motelu, ako ovde im aju tako neto ree Lesli.

Kolins, m eutun, nije imao motel. Nije ak imao ni hotel. Gradi od moda jedva tri ili etiri hiljade stanovnika spa vao je dubokim snom pravedn ika kada su se uvezli na glavni trg.

' Iskljui m otor i otvori prozore ree Les. Pokuaj da uiva u tiini provincije. Ne verujem da bi u centru San Franciska mogao da uje takvu tiinu.

Da ujem. . . ta? Pit je iskljuio m otor i otvorio prozore.

Zaista, tiina koja ih je preplavila izgledala im je prilino sablasno. Navikli na velegradsku buku, koja nije prestajala n i nou, muic koji je vladao Kolinsom liio im je na kadar iz kakvog nemog filma.

Da li je ovako svaku no ovde? upita apatom Tabasko.

NINA 142

Gotovo svaku odgovorio je Lesli. Tanije, ovde se neto uje samo kada gradi dobije nenadane goste ...

Samo to je to izgovorio tiinu je naruio zvuk m otora nekog automobila. Tabasko se osvrnuo da vidi odakle ta kola do laze...

U drugoj ulici ree Lesli. iPolicija! Doi e da provere ko smo. erif na Divljem zapadu ini tako kada stranci ujau u grad.

Zapanjuje me! zadivljeno ree Tabasko. Tvoj s lu h ,..

Sve je u redu sa m ojim sluhom osmehnuo se Lesli. U stvari, samo sam zakljuivao po nekoj logici provincije.

Policijski automobil se pojavio ve sledeeg trenutka. Vozio je sporo oko trga, ali je bilo oigledno da e se zaustaviti iza iznajmljenog forda. U takvim prilikam a policijska procedura nalae upotrebu sirene, ali patro lna kola sasvim tiho stadoe iza Pita i Leslija, ne ukljuujui Sirenu.

Ne ele da probude su- sede ree Pit.

Lesli je klimnuo glavom. Nije m orao da gleda iza auto-j. mobila. uo je da se vrata na patrolnim kolima otvaraju, i uo je korake 'koji su se pri-t bliavali. . .

Policajac, u veoma urednoj uniform i, priao je i stao pored prozora vozaa. Nije se sa- ginjao. Izgovorio je hladnim, slubenim glasom:

Dobro vee! Mogu h dobiti vau dozvolu, molim vas?

Lesli je namignuo Tabasku, koji izvue svoja dokum enta i prui ih kroz prozor. Obojica su znali da policajac nije sam, ve da drugi, slian njem u, sedi u patrolnim kolima sa je^ dnom rukom na revolveru, a drugom na m ikrofonu policijske radio-stanice. Policija je svugde b ila podozriva, pa su takvo ponaanje oekivali i u Kolinsu, u dubokoj provinciji Montane.

Policajac je razgledao dokumenta nekoliko minuta, uz po mo male baterijske lampe, a onda ih je pruio nazad, jo uvek se ne saginjui. Rekao je:

Smem h da vas pitam koja je svrha vaeg boravka u Kolinsu?

Ovde smo poslovno odgovorio je Tabasko Pit u lju dno, iako nije nikada ba mnogo m ario za momke u plavim uniformama.

Mogu li da znam kojim se poslom bavite, gospodine? upita policajac.

Mi smo novinari ree Pit.

Izgleda da su te rei natera- li pozornika da se sagne i jkh

NINA 142

gleda ih malo bolje. Naroito je dug pogled zadrao na o- veiku koji je sedeo na mestu do vozaevog. Neto na Ucu tog mladog oveka kao da se nije svialo policajcu.

Doputovali ste ak iz San Franciska, u iznajmljenom automobilu, sudei prem a dokumentima, sa nekakvim novinarskim zadatkom. .. Kolins nikada nije imao nita sa novinarima iz San Franciska relcao je pozornik. Zvuao je i iznenaeno i pomalo pretei.

Lesli je mislio: Gospode!M oraju li svi provincijski policajci biti toliko podozrivi i neljubazni? Ali, sakrio je svoje misli, vetije od bilo kog ivog stvorenja, i osmehnuo se pogledavi pKjlicajcu ravno u oi.

U stvari, pozomie, na cilj nije Kolins, ali smo imali na um u da je Kolins mesto u- godnije za boravak, pa smo od luili da na posao zaponemo, dobrim dorukom i udobnom hotelskom sobom rekao je Lesli.

U Kolinsu nema hotela rekao je pozornik mimo. Ovde ne zalazi mnogo stranaca. A, koja je, zaista, vaa svrha. . . Rekli ste da va cilj nije u Kolinsu?!

Zadatak se odnosi na Garlik ree Pit, uklapajui se u priu.

Garlik! izgovori policajac sa izvesnom dozom gaenja. Sta kod njih moe biti zanimljivo za novinare?

Neonacisti ree vrsto Lesli netrm ice posm atraju- i policajca. U stvari, traio je na njegovom Hcu znak. Jer, uopte nije bilo nemogue da se to dm tvo koje je paradiralo naokolo sa kukastim krstovi- ma irilo van Garlika, moda i na sam Kolins, ukljuujui u sebe osobe sklone oruju, imi- formama, strogoj d iscip lin i...

Policajac se nam rtio samo na tren, a onda mu se lice rairi u prezriv i ironian osmeh. Udahnuo je vazduh kroz zube i kazao:

Ako mislite na one budale koje nose znake sa kukastim krstovima iz Garlika, onda vas unapred alim.

Ne razumem vas najbolje, pozornie? ree namem o Tabasko Pit.

Vi, niste prvi novinari ko ji dolaze zbog njih objasnio je pozomik, najednom se pretvorivi od neljubaznog i st-i rogog policajca u prostodunog mladia koji je zaboravio na svoju uniformu. Neke su i sami dovodili. esto su dolazili i ovamo, je r nisu mogh da pronau Garlik ili su jed- nositavno mislili da je svaki grad u okolini zatrovan takvim glupostima. Svi su se v ra

NINA 142

ali razoarani. Ti arlatani su bezopasni. Uspevaju da zastrae samo stare ene i ponekog senilnog Jevrejina.

Ne uzimate ih ozbiljno?! upita Lesli.

Ama, molim vas?! Ko bi uzimao ozbiljno nekoga ko se divi H itleru, usred Amerike, na pragu dvadeset prvog veka?

U svakom s lu a ju .. . rekao je Lesli kad smo ve tu, nije teta ako pokuamo da doznamo poneto o njima.

Niko vam ne brani re e pozomik, vraajui se u ulogu policajca. Meni je samo vano da ne pravite guvu u Kolinsu.

Po svemu sudei i ne bismo mogli da pravim o guvu ovde ree Taibasko Pit. Nemamo gde da odsednemo.

To bi se moglo srediti, ako niste suvie izbirljivi ree policajac poluslubeno. U svakom sluaju ne bih vam preporuio da smetaj po traite u Garliku. Ni oni nem aju ni hotel ni motel, ali su zato k rajn je negostoljubljivi, za ra zliku od nas u Kolinsu.

Pri tome se pozom ik osmehnuo otprilike kao supervizor letovalita za penzionere, kome posao ne ide ba najbolje pa je zadovoljan bilo kojim tu-J ristom do koga moe da doe-

Bili bismo vam zahvalni ako biste nas mogli u p u ti ti . .. ree neodreeno Lesli.

Znate, sluajno imam tetku. . . pozorniku osmeh nije silazio sa lica.

iLesli i Tabasko Pit se zg- ledae .. .

S tara gospoa je zaista bila nalik na roaku mis Marpl ili ak i same Agate Kristi u dobi od osamdeset. Sa skoro nevidljivim nosiem i sitnim oim a iza debelih stakala naoa- ra, za koje se nije moglo sa sigurnou rei na emu se d re, bila je nalik karikaturi pra- babe M ikija Mausa. No, izgled je varao, je r je njeno ponaan je bilo neka meavina izmeu A1 Kaponea iz stripova i Ripa K irb ija ...

Momci, neko vas je gadno nasam ario govorila je gospK>a Sejdi, je r se tako zvala. Sve su to glujx>sti. Ovo je Amerika, za boga miloga! U redu, ubiti, ukrasti, uceniti nekoga ili neto slino, ali nacisti. . . H aj'te, molim vas! U ovoj zemlji 'kriminal nije povezan sa rasizmom. Crnci i belci se svakodnevno meusobno tam ane, ali to nije zbog

NINA 142

toga to ne podnose boju koe ili ne znajn ta, ve zbog love, gospodine moj! Samo zbog love! I ja zbog love pri-j m am stanare na dva-tri dana! Koji bi mi avo bio da kuvam aj dvojici nepoznatih dripaca kada ne bih od toga imala neke koristi?!

Potpuno ste u pravu, gospoo odgovorio je Tabasko vaui najbolje kiflice sa melasom (koje je ikada probao u ivotu. Svi m euljudski odnosi na svetu su, u osnovi, odnosi izmeu onih koji im aju love i onih koji je nem aju.

Nemoj ti mene da ui ekonomiji, mladiu! frknu- la je stara gospoa. Drala sam ilegalni ba r pre nego to si se ti rodio i, svega mi, znam dobro kako se na tom poslu moe propasti, bez obzira to ovek ne plaa prokleti porez dravi. To je ekonom ija, drukane, a ne ono to si ti moda negde proitao u knjigama. Ali znam sigurno da se uvek radi o lovi. I ti taimo, u G arliku .. . I oni to rade zbog love.

Kako to mislite, gospoo Sejdi? upitao je Lesli, ko^ ji se zadovoljio dorukom od cerealija i jake, domainske kafe.

Ba ste mi vas dvojica pa metnjakovii! iskezila se starica na Leslija i Pita. Do

li ste iz San Franciska i p ravite se da nita ne znate i sve mene neto, kao, pripitkuje- t e . .. Sad da ja dovuem za ui bilo kog lokalnog m angupa i da ga pitam zna li on zato oni maloumnici iz Garlika paradira ju naokolo sa Hitlerovom slikom, znao bi da mi kae da je to zbog love, i to sitne love, a vas dvojica se pravite mnogo pam etn i...

Gospoo S e jd i.. . Lesli ustade i zagrli je kao to bi zagrlio sopstvenu blago senilnu tetku. M orate da shvatite da nas dvojica dolazimo iz San Franciska, a to vam je mesto gde mladi ljudi ne mogu tako brzo da nane ivot ikao to to mogu mangupi iz K olinsa...

Pa, tu ima pravo, deko! ree starica, ali iako joj se izraz lica ublaio, renik nije. Vi ste, zaista, mekuci! Vi, iz San Franciska, nem ate pojm a o ivotu. . .

Niste nu odgovorili ree Lesli. Zato mislite da ti momci iz Garlika to rade zbog love?

Ama, pobogu! Pa, zar vam nije jasno da oni idu od vrata do vrata i skupljaju kojekakve priloge i, svega mi, us- peju ponekoga i da uplae stara gospoa rairi ruke. Kad bi se meni neko pojavio na vratim a sa tim kukastim kr-

10 NINA 142

stovima i sve, ni meni ne bi bilo lako, i da sam meki Jca- rak ter i ja bih izvukla odnekud dvadeset dolara i priloila za tu njihovu prokletu stvar iU ve kako zovu to drutvo.

Zvui, u sutini, bezazleno ree Lesli.

Zvui 'kretenski! ree starica kao da psuje. Ti momci su glupi i lenji! Postoji h iljadu boljih naina da se bre doe do vee love, ali oni izgleda nem aju ni pam eti ni petlje za tako neto.

U vae vreme je bilo drugaije. . . Pit je uzdravao smeh.

JVIoe se kladiti da jeste, mangupe! obrecnu se starica na Tabaska. U moje vreme se znalo. . . Ko ima pam eti i petlje i zna gde m oe da nabavi bilo kakvo gvo- e koje puca, ode, lepo, opljaka banku, sakrije novac, odlei svoje i, posle iiiva do kraja ivota. Ko nema, ide sa lopatom da kopa kanale ili ve ta se sve to kopalo u moje vreme. . .

Iako su uivali u doruku, pa ak i u beskrajnim priama gospoe Sejdi, kod koje su proveli no u neshvatljivo udobnoj, starinskoj sobi, Lesli i Pit su, u stvari, goreli od elje da to pre zagrizu u taj neveseli kola za koji su mislili da ima gorine mnogo vie nego

to to mogu da znaju ili ose- te jedan lokalni policajac ili jedna starica koja se radije se- a svoje slavne prolosti, nego da razm ilja o stvarnim o- ' asnostima svakodnevnice. Bi-o kako bilo, ni Pit ni Lesli

nisu uzimali rei gospoe Sejdi preozbiljno. Kada su konano uspeli da se iupaju iz kandi razgovorljive i simpatine stare dame, kada su uli u automobil, Tabasko ree sasvim ozbiljno:

Nemoj mi rei da smo ve zapoeli istragu jedniln lakim razgovorom sa ovom starom gospoom?

Pa, saznali smo bar toliko da ovi iz Kolinsa ne smat- tra ju dogaaje u Garliku ozbiljno rekao je Lesli. No, imam oseaj da oni shvataju stvari lakomisleno. Zna kako j e . . . Ovi iz Kolinsa su ubeeni da nita znaajno ne moe biti u Garliku, i obratno. Provincijsko rivalstvo. Nama, meutim, to n ita ne govori.

Znai, idemo u Garlik? upita Pit.

I Ne ree Lesli. Pokuaemo ipak da ovde naemo ozbiljnog sagovomika. Treba samo razmisliti. ..

Tabasko Pit se trudio da razm ilja nekoliko m inuta, ali m u nita konstruktivno nije padalo na pam et. Gledao je nemono ispred sebe. Lesliju

NINA 142 11

je bilo jasno da Pitu ne polazi za rukom da smisli neto to bi im pomoglo. . .

Moramo da pronaemo nekoga ko ne pati od lokalnog rivalstva. Nekoga ko, moda, i nije roen ovde i ivi pomalo na drugi nain.

Malo je takvih. .. ree Pit, tek da bi neto rekao.

Naa greka je to nismo '/xlrasli u malom gradu i ne znamo na koji nain on ivi ree Lesli. Meutim, u ovakvim gradiima uvek postoji neko ko je, po prirodi slube, doao iz nekog drugog me sta. Moda ak i iz nekog velegrada. ..

Im am oseaj da mi posr- tavlja zagonetku rekao je Pit. Zna i sam da nisajn najbolji za takve s tv a ri.. .

Dobro, o n d a ... Mislio sam da odemo u crkvu rekao je Lesli.

Nije mi do molitve iscerio se Tabasko. Ja i onaj gore nismo u najprijateljski- jim odnosima. Suvie sam grean!

To ba i nije mnogo vano za ono to im ani na umu rekao je Lesli. Vozi u crkvu!

Kad ti kae. . . ree Pit, a onda m u sinu. Hej! ekaj malo! Pa, ti m isli .. . Pa da! Pop!

Ipak si dobar u zagonetkama, samo ti treba malo vie vremena ree Lesli.

avolska stvar! nasmejao se Tabasko Pit. Sve- tenici gotovo uvek dolaze iz drugih mesta. Ti, jednostavno, misli da bi lokalni pop mogao da razm ilja na drugi nain.

.Naravno potvrdio je Lesli. Na nain koji ne bi bio obojen lokalnim oseajima. Drugim reima, svetenik bi lako mogao da misli o momcima iz Garlika ozbiljnije nego proseni graanin Kolinsa.

Priznajem ti da si u ovim stvarim a bolji od mene ree Pit. Meutim, ako doe do nekakve guve, tue ili slino. .. E tu sam ve na svom terenu.

Ne zaboravi ta naim je rekao pozornik noas nasm ejao se Lesli. On ne eli nikakvu guvu u svom gradu.

Nema problema! uzvi- kqnuo je oduevljeno Tabasko Pit. Guvu neemo praviti u Kolinsu. Napraviemo je u Garliku, a to e sigurno obradovati ove iz Kolinsa.

Mislim da si u pravu osmehnuo se Lesli. Dakle, c rk v a ...

Ovo mi dovoljno lii na crkvu rekao je P it i zaustavio automobil ispred kamene graevine sa visokim tornjem

12 NINA 142

na kome se uzdizao krst enor- mne veliine.

U to doba dana crkva je b ila prazna. Bila je to obina crkva, ne naroito velika i sigurno sirom anija od nekih d rugih, ali u svakom sluaju ne bedna. No, na njihovo iznenaenje bila je zakljuana, a nita im nije govorilo da u njoj moe biti bilo koga ivog.

Izgleda da sluge boje nisu vredne u Kolinsu rekao je Tabasko Pit.

Ili vernici. . . dodao je Lesli osvrui se. Trebalo je pogoditi u kojoj kui ivi svetenik. ..

No, nedoumica u kojoj su se nali bila je reena na neoekivan nain. etkajui oko crkve, kao sluajni turisti, naili su na gvozdenu kapiju starog g ro b lja .. .

Iako je izgledalo da zaralu kapiju niko nije otvarao decenij ama, iza ograde ugledae oveka koji je iao od groba do groba i saginjui se bez urbe istio spomenike. Nije im trebalo mnogo m udrosti da zakljue da je to neka vrsta crkvenjaka.

Covek je bio prilino star, usahnuo, koat i visok, sa licem n a kome se ogledala ravnodunost prem a svetu koji ga okruuje. Mada uopte n ije okrenuo glavu ka njima, ni

ti bilo ime prokazao da ih je prim etio, upravo u asu ikada su Pit i Lesli imali nam eru da se okrenu i odu, starac ih po- zva:

Traite nekoga, mladii?Lesli zastade. Pit nije imao

nam eru da aska sa starim cr- kvenjakom, ali kada se Lesli zaustavio m orao je i on.

Vi niste odavde? rekao je starac, sada ve sasvim okrenut ka njima. Jo uvek nije pokazivao nam eru da im prie.

Samo prolazimo - rekao je neodreeno Lesli.

Drugom ti to, momak! rekao je starac ne menjajui ton. Traite popa, zar ne?

Pa, nismo ba imali nam eru da se ispovedimo rekao je Pit pomalo nezadovoljno. Nekako mu je bilo dosta starih dam a i stare gospode, je r se u njihovom drutvu zaista oseao nedozreo.

Ispovediti se moete tek u Marksvilu, osamnaest milja jugoistono, momci rekao je starac ozbiljno, prilazei staroj kapiji.

Proao je, u stvari, pored ka pije, kroz prolaz u ogradi koji je, valjda, njem u bio odlino poznat, a koji ak ni Lesli nije odmah prim etio. Priao im je bre nego to se to moglo slutiti po njegovim sporim pokretim a. I, tek kada je

NINA 142 13

priao moglo se videti da su m u oi razliite boje, pri em u je levo bilo potpuno ukoeno. Tabasko se neto kao nam rtio ne bi li paljivije osmotrio taj fenomen, na ta m u starac mirno ree:

Pozajmljeno je. Sta?! izusti Pit. Oko ree starac.

Svoje stakleno oko sam razbio, da ti ne priam k ak o ... pa sam pozajmio ovo plavo. Zato se raz liku ju ...

t Oprostite gotovo je apnuo Tabasko.

Nema veze, momak ree starac i podboi se kao da se sprem a na dug razgovor. Dakle, vas dvojica ste traili popa. ..

U stvari, ako emo iskreno ree Lesli i osmehnu se, je r mu je stari crkvenjak nekako bio simpatian bili bismo vam zahvalni kada biste nas uputili. . .

Nita od toga! prese- e ga starac. Nita od to ga, bogami.

Pit povue Leslija za rukav, nam eravajui da m u tim potezom stavi do znanja da samo gube vreme sa starcem. Meutim, Lesli je imao oseaj da od starca moe uti neto to bi ga moglo zanimati, a verovao je da ga njegovi ose- aji nikada ne varaju. Zato je Pitu dao neprim etan znak da

ne eli da odustane. Okrenuo se crkvenjaku i rekao:

Moete li nam objasniti zato ne moemo da pronaemo svetenika?

Zato to je o ladio, momak! Eto zato rekao je starac d malo se isprsio. 'Ladan je kao santa! Ili, ako nisi razumeo. .. Mrtav je!

ao nam je ree Lesli i u svoje d u Pitovo ime.

I treba ree starac. Nije, bogami, lepo kada se ubija ju popovi!

Izvin ite.. . ree Lesli. Jeste li pomenuli ubistvo?

Nije ti se uinilo, momak! uzviknu starac. Ma- torog popa su o ladili oni va- Ijivi kopilani iz Garlika.

Tabasko se ukoi. To to je uo, m eutun, kao da nije p ripisao starom crkvenjaku, ve Lesliju. Jer, Pit je imao oseaj da je Lesli na neki nain m orao znati da e crkvenjak rei tako neto im je gotovo insistirao da zastanu i dopuste starcu da zapone razgovor. Pit je znao da Lesli Eldrid poseduje neke sposobnosti nedokuive i nerazumljive obinim ljudima, ali to je bilo, ipak, previe...

Les! apnuo je. Opet udni oseaj i?

Lesli nije odgovorio. Za taj odgovor je uvek bilo vremena.

14 NINA 142

Meutim, za razgovor sa starcem nije. . .

Neko iz Garlika je ubio svetenika? upita Lesli, ali takvim glasom koji je morao da zagolica priljivost starog crkvenjaka.

Kladim se u svoj skalp protiv erifove znake da jeste, ali ovdanja policija je ; Drepuna praznoglavih kicoa cojima se nijedan dokaz nap

rosto nije svideo starac je govorio u poetku vrlo ivahno, a onda sve sporije i tie, ali ga to nije obeshrabrilo, je r je nastavio ujednaenim, tihim glasom, vie i ne gledajui u svoje sagovornike: Bie da se suvie slepo dre svog za-> kona, ako ga se uopte dre, je r ja mislim da bi m orali da skleptaju neke od tih hitlerovaca, ako zaista misle na zakon.

Vidite, otac Henri je tog dana otputovao u Garlik je r je imao jedno krtenje na licu m e s ta ... Znate h ta je to krtenje na licu mesta? Nije ni vano. Uglavnom, otac Henri je otiao tamo, a putovao je u civ ilu .. . Prokleti mladi svetenici? Prokleti bili, zaista! Otac Henri je imao jedva dvadeset devet, ako razumete ta govorim, i bio je jedan od onih m odernih popova koji se hbe da nose crno odelo i sve to. Vozio je prokleti motocikl!

Moete li to da zamislite?! U crkvi je, istina, bio sjajan! Njegove propovedi su dolazUi da sluaju izdaleka i ini se da je ova crkva poela da biva nekako ivlja nego ranije, za vreme starog oca Brendona. Ali, Boe! Kad bi m u se sme- na zavrila, tretalo m u je po kui od nekakvog rokenrola i takvih stvari, i iao je naokolo sa nekakvim foto-aparatim a i kljocao 'kao m anijak, i . . . motocikl! Prokleta japanska honda od milion kubika! Ta jrokleta stvar se nije ula ni iada je jurio sto m ilja na as! Uopte ni nalik na dobri, stari Harli Dejvidson! Kaem, vozikao se naokolo tako ak i kada lije k ia .. . A onda je otiao tam o da ga presretnu ti glupi pastuvi sa tim svojim kukastim 'krstovim a.. . Mene ne moe niko slagati da ga nisu jurili po drum u dok ga nisu stigli i gurnuli u provaliju! Nali su tragove na m otocik lu ...

Starac je udahnuo vazduh nam eravajui da nastavi priu iz koje je bilo jasno da je spreman da se zakime na Bibliju da su neonacisti iz Garlika neposredni 'krivci za sm rt tog svetenika. Tabasko Pit je zijao u starog crkvenjaka sa ne- vericom i skoro opipljivom ra- doznalou, ali m u je Lesli sta Ino davao znake da uti i slua, a ne da postavlja pitanja.

NINA 142 15

Lesliju je, meutim, bilo savreno jasno da im a posla sa ovekom koji neke stvari zna, neke izmilja 1 dodaje, pa je i njegovu priu trebalo shvatiti uslovno, birajui iz nje samo ono to je moglo hiti na stvarnu istinu. . .

Ve se to dogaalo, ranije nastavio je stari crkve- njik. Jednu su crnkinju, koja je bila na proputovanju kroz Garlik, takoe sjurili sa d ruma, pa joj se auto zapalio. Im ala je muke da preivi, a jo vee da iva napusti Garlik, je r su te budale pravile dem onstracije pred bolnicom zahtevajui da se ta crna ena izbaci. A ona se borila sa ivotom! Bagra je to, mome! Bagra! I moe bilo ko bilo ta da govori o njima, ali ja znam da su zli i vie nego to se to moe videti. Ne bi oni dovlaili sve te kamione kojeega i ko zna odakle. . .

Oprostite! prekide ga Lesli to je mogao uljudnije. Kakve kamione pominjete?

utokljunac si ti, mome! prasnu starac, ali nije imao nam eru da prekda priu. Slim K artra jt im je praktino poklonio to imanje... ta me gleda tako?! Ceo ran im je dao na korienje. Jer, m atori K artra jt je bio budala i dok je bio iv, ali njegovi sinovi.. . Naravno, ti ne

ma pojm a o emu govorim! Robert K artrajt je bio matori. Tako se zvao. On je stvorio najvei ran u okrugu, uglavnom zahvaljujui tome to je odnekle doneo mnogo suve love, gotovine, kako vi to iz grada kaete, pa je taj novac pozajmljivao u vreme krize i onda je ljudima, na ime neplaenog duga otimao zemlju. Nje govi junci su jo gori! Sreom, dvojica su otperjali iz Garlika na vreme, ali je ostao Slim i mislim da je jedva ekao' da m atori otegne pa da se udrui sa tim zlikovcima sa kukastim krstovim a i da im velikoduno ponudi svoje imanje... Na ran ponekad dolaze kolone kamiona i, ako mene pita, mome, mogu ti rei da tano znam ta to dovlae tamo. ..

Crkvenjak se neko vreme bio upiljio malo u Leslija malo u Tabasko Pita, oekujui da ga oni, bez daha, upitaju sme li da im otkrije tu veliku tajnu koju samo on zna. No, Lesli je uporno davao Pitu znak da uti, to nije bilo pogreno, jer je starac produio ne ekajui na izlive radoznalosti:

Ubio me Bog ako oni tamo ne sklapaju prokletu atomsku bombu! Ili, ako ne to, onda bar neke rakete koje mo gu da odlete do proklete Moskve i da razbucaju to crveno

16 NINA 142

gnezdo! Dobro, ne kaem da i meni ne bi bilo milo, ali ne- ka se o tome pobrine onaj dasa iz Vaingtona, zar ne?! Ne vidim na koji bi nain sve to moglo koristiti nam a u Kolinsu. . . Im am nekakav oseaj da e sve to, pa ak i ako je nuklearno, eksplodirati tim i- diotim a iz Garlika u lice, je r su suvie glupi da bi stvar doveli do k ra ja . . . Eh, da sam mlai!? Da sam samo mlai bar deset god ina .. .

Tabasko Pit vie nije mogao da izdri:

Da ste mlai deset godina, ju rili biste enske, a ne biste razm iljali o bombi i pro kletoj Moskvi! Garantujem!

Starac ga je zapanjeno pogledao i naas je izgledalo kao da e nastaviti svoju dangri- zavu priu, ali im iesto toga je poeo da se cereka na udan nain kao da je negde u grudim a ulkljuio pisau m ainu na kojoj je neko kucao njegov smeh:

Mome, prokleto si u p ravu! Sigurno si u pravu, mome! Neka m e veu konju za rep i odvuku do Garlika i nazad ako nisi u pravu! Da sam deset godina mlai sigurno bih ju rio sojke po okolini i ne bi mi padalo na pam et da m udrujem ta to Slim K artra jt i njegovi kreteni rade tamo na ranu, i ne bih uopn

te brinuo ak i ako im ta atom ska sprava eksplodira u lice. ..

Stari crkvenjak je sigurno i- mao na um u da produi p riu, ali najednom je prim etio da vie nema kome da pri a . ..

Tabasko Pit i Lesli su ve bili u automobilu. . .

Ponekad je vrlo teko slu ati nagvadanja senilnih ma- toraca rekao je Pit.

Nagvadanja ili ne, ah mi smo doznali od m atorog do voljno da moemo da se preselimo na lice m esta ree Lesli.

Treba li to- da znai da mogu da odvezem ovo iznajmljeno pare autom obila u Garlik? upita Tabasko Pit.

Upravo to osmehnu se Lesli. Usput u ti objasniti ta i kako treba da uradiimo ta m o ...

inilo se da je automobil gotovo veselo skrenuo na drum prem a G arhku ...

Krma po imenu Spineker u Garliku otvarala se oko devet ili kada bi gazdi, Bulbu Arbaklu palo na pamet. Meutim, bilo kada se otvori

NINA 142 17

la istx>g asa bi u n ju nagrnuli gosti! Nije to bilo p itanje velike popularnosti Bu- Iba Arbakla. Nije bilo ni zbog jeftinog piva i ukusnih peenih rebara sa prelivom od ili- ja. Naprosto, to je bila jedina krm a u Garliku u kojoj su postojali bilijarski stolovi, a gradi je bio prepun mladih, pa i starijih besposliara koji nisu im ali druga posla nego da m au tapovima i uteruju kugle u rupe sa strane i u uglovima. Od vremena kada je recesija naterala lokalnu fabriku auto-^delova da zatvori vrata, mnogi su ostali bez posla. ..

Oko podne bi bilo najivlje u Spinekeru, je r se tada zavravalo radno vreme slube za socijalnu pomo, pa bi u Spineker doli svi oni koji su satim a ekali u slubi da bi dobili svoj etk za tu nedelju.

I, u tu guvu su uli Tabasko P it i Lesli Eldrid, sa blaenim osmesima prijateljski nastrojenih ljudi, prilazei anku kao da ne prim euju prodorne, radoznale, podozrive poglede brojnih redovnih gostiju krme.

Za ankom je bio Rafi, mom ak od dvesta dvadeset funti, bivi ikeoer, kome metalna ploica u lobanji nije dozvoljavala da iskoristi ono to je imao miie, pa ak ni ono

to nije imao viak zdravog razuma! Kada je video strance Rafi se najeio, kao i uvek kada vidi strance. Istovremeno, iz m em orije m u je iskrslo nareenje Bulba Arbakla, ikoji je bio izriit strancima naplaivati duplo i biti ljubazan!

ta mogu da uinim za vas? upitao je Rafi gutajui pljuvaku, kao uvek kada je bio neiskren.

Im ate li australijsko pivo? upitao je Tabaslko Pit ljubazno. On je u istinu bio ljubitelj te vrste piva, ah je, talkoe, vrlo dobro znao da traiti australijsko pivo u krmi u Garhku moe d a znai skretanje panje.

Istini za volju, to m u je i bila n am era ...

O prostite .. . Rafi se iskezio. Gde ti mish da si, daiso?! 1

U pristojnom , amerikom lokalu koji m ish na svoje goste odvratio je m im o Pit.

Lesli je m im o pratio celu stvar sa odreene distance pre emotivne nego prostom e. Nije hteo da se mea i samo je sm erno sedeo, pravei se da ne osea gm bu nasrtljivost koja je izbijala iz svake pore koe svih prisutnih, ekajui da se pretvori u otvoreni sukob.

Ama, idi ti malo u pristojni, ameriki lokal tamo o

18 NINA 142

dakle si doao, frajeru! si- knuo je Rafi na Tabas/ko Pita. Ovo je Garlik i ovde se ne toi nikakvo prokleto australijsko pivo. Oe Bad ili neto drugo?

Onda. . . neto drugo osmehnuo se Tabasko Pit na nekalkav naroito tajanstven nain, namignuvi oveku za ankom.

A?! izustio je Rafi. Jednostavno, bio je suvie glup da sabere dva i dva. . .

iLesli je spolja bio smerni turista. Meutim, ispod mirne i pomalo blesave prigodne m aske, svi ivci su mu bili napeti, a sva ula su upijala vibracije koje su dolazile iz svih moguih pravaca. N ije se iznenadio kada su anku prila dva momka otrog izgleda. K roz polusputene trepavice Lesli je uoio na njihovim jaknam a znake sa upadljivim kukastim krstovima!

Je r te ovaj stranac gnjavi neto, Rafi? upitao je jedan od mladia smetajui se sa Pitove desne strane. Drugi je seo na slobodnu, visoku sto^ licu sa Leslijeve leve strane. Nijedan od njih nije gledao nikuda osim u Rafijevo lice, nam rteno od m entalnog napora.

Ne razumem?! priznao je Rafi. Gospodin ne zna ta eli da narui. ..

Rekao sam samo da mi treba neto drugo ponovio je Tabasko mimo.

i Jesam li ti ve reikao, Rafi, da stranci ponekad govore drugaijim jezikom? Niti mi mo emo da razumemo njih, niti oni nas govorio je onaj mladi koji je sedeo pored Leslija. Zato je, moda, bolje da se uopte ne sreemo!

Naravno, nisu se obraali ni Pitu ni Lesliju, ali je svima bilo savreno jasno da su takve rei mogle biti upuene samo njima. Najvei broj gostiju Si- nekera radoznalo je prekinuo svoje razgovore, svoje partije bili jara , svoja utanja, okreui se anku, za kojim se odigravala najvanija scena dana. . . Odavno nije bilo u Garliku stranaca pogodnih za sitna m altretiranja koja razbijaju m onotoniju provincijskih dana. . .

Smem li da upitam imate li vino na boce? upitao je Lesli glasom koji je naas p revario Rafi ja, koji je pomislio da taj, drugi stranac samo eli da prekine neprijatan razgovor.

Vino?! iznenaeno je rekao Rafi. Ovde vino piju samo gospoe kada se sastanu oko b rid a .. .

Izgovorio je to glasom koji se mogao sm atrati meavinom uljudnosti i iskrenog uenja.

NINA 142 19

na ta se krma zaorila od ra- skalanog, mukog smeha, kome se pridruio i sam Rafi, ne razumevajui do k ra ja da se to oni sm eju njemu. Kada se smeh stiao, jedan od dvojice m ladia za anlkom rekao je vrlo glasno:

Jedan to je mnogo glup, pa ne zna ta hoe, i drugi koji je seka-.persa i trai vino! iNisam iba sreo mnogo stranaca u ivotu, ali i ovi lie na one koje sam sreo. . . Pederi i glupai!

Bila je to otvorena pretnja ili izazov i krm a se utiala okreui se prem a Pitu i Lesliju u oekivanju odgovora. I ranije su se deavale sline stvari. Veina izazvanih bi, shvatajui da se nalazi u osi- njem gnezdu, podvijala repove i povlaila se, aJc i uz iz- vinjenje, ali bilo je i onih koji su izazov prihvatali, b ranei p re svega svoj ponos p red samim sobom ... Taikvi su dobijali batine. Ponekad prilL no krvave.. .

Osmeh na licu Tabasko Pita bio je zaista raskoan, a njegovi pokreti plemenito elegantni kada se okrenuo prejna m ladiu koji je izgovorio pri- m edbu o pederim a i glupacima, i rekao:

Bojim se, gospoice, da se jo nismo upoznali, a vi ve

tako govorite o mojoj malenkosti. ..

ta?! dreknuo je m ladi odskoivi sa stolice.

Bio je poraen pre nego to je uopte shvatio da je, prvobitno, bio uvreen. Jer kada je Pit izgovorio gospoice, cela krma je zagroktala od sm eh a ...

ta je sa m ojom bocom vina? upitao je Lesli kada se smeh stiao, gledajui ispod oka zapanjenog momka koji je bio sav crven u licu, stojei nasred krme, preliven smehom i podboden uvredom koju je smiljao kako da spere.

Nema vina dahnuo je Rafi i ne gledajui u Leslija, je r je oekivao da e poeti tu a, a Rafi, bivi keoer, voleo je tu vrstu m ukog nadm etanja. ,

Momalk koga je Tabasko nazvao gospoicom stigao je, sav napet, zurei u Pitova lea, nekohko sekimdi predugo. . . Da je napao p re nego to se krm a zacerekala, moda bi dobio kakvu-takvu sa- tisfalkciju. Da je napao istog trena kada se smeh stiao, m ogao je da oekuje bar izjednaene startne pozicije u borbi. Meutim, suvie dugo je ekao i sada je moglo samo da bude glupo kada bi se zaleteo pre nego to pokua da uzvra

20 NINA 142

ti uvredom. Meutim, momak je bio mnogo m anje m atovit od Pita, a i mnogo vie iznerviran, i naprosto mu nita nije padalo na pamet. . .

Tabasko je i dalje gledao u Rafi ja, ne okreui se prem a uvreenom.

Ne znam koliko si dobar, strance rekao je tiho Rafi ali bolje da bude doba^ je r su ova dvojica naj gadni ji momci u Garliku.

Devojice?! Pit je podigao obrve i osmehnuo se. Zar one?

Onaj koji je stajao iza njega je riknuo i skoio!

Istovremeno se trznuo i o- naj koji je sedeo do Leslija, ali je i osetio neto kao ubod pod rebra, a kada je malo bolje pogledao video je da je u njega uperen revolver, malih dimenzija, ali velikog kalibra...

Ne bih se meao da sam na tvom mestu, frajeru! apnuo je Lesli, na ta je m omak u neverici odmahnuo glavom.

Sekund pre toga se Tabasko okrenuo na stolici, leima odupro o ank i primio nalet svog protivnika sa obe noge vrsto ispruene! Mladi je, u stvari, naleteo i bio odbaen sopstvenom snagom, u- nazad, padajui na le a .. .

Pozdravio ga je vulkanski smeh svih prisutnih. Nije to

bio podsmeh, ve sasvim prijateljski smeh koji bi lako mo- gao' biti i blajgonaklon. Ali, oboreni momak je skoio na noge sto puta reeniji da se osveti za u v red u .. .

Pasji sine! siknuo je momak. ,Nemam pojm a ko si, a l i . . .

N ije uspeo da dovri reenicu, je r je Tabasko hitro priskoio i zaepio m u usta pesnicom, i to talko brzo i silovito da je malo kome bilo jasno kako ovek tako krupne grae moe da se kree tako lako. Pogoeni je ukrstio oima i izvalio se ponovo na lea, ovog puta bez odreene nam ere da se podigne na noge.

Devojica je nestana o- vih dana, zar ne? rekao je mirno Tabasko okreui se lagano oko sebe i prelazei pogledom preko svakog lica u krmi. Pogled mu je bio leden. ..

Suoavao se sa mrnjom, ali mrnjom od one vrste koja moe da bude smrtonosna. Lju di u krmi su se smejali i smejali su se momku koji je leao onesveen, ali su mrzeli po- bednika. No, Tabasko je u ivotu uestvovao u toliko tu a da je odavno nauio jednu stvar da m rnja moe lako da pree u strah, samo ako je u stan ju da izdri tu m rnju

NINA 142 21

dovoljno dugo ne pokazujui sopstveni strah. I, zato je od- meravao svako Lice u krmi kao da eli da kae: Misli li ti da si u stanju da mi se suprotstavi?

Jedini koji je bio raspoloen da ]X)kua da sveti druga bio je onaj momak koji je sedeo pored Leslija, ali on je imao cev revolvera pod rebrima i nije mogao da sakupi dovoljno odvanosti da pokua bilo ta. Osim, naravno, m rnje, Ikoju je izgovarao apu- i kroz zube:

Ako voli da se igra o- rujem, mogu ti pokazati neke trikove.

Lesli je samo lako odmahnuo glavom. Znao je da je to, takoe, bila pretn ja i izazov...

Samo ostani miran, pa emo se rastati kao prijatelji rekao je Lesli.

Ja ne elim da se rastanemo kazao je mladi iz ijih je oiju izbijao neuven gnev.

Zar ti se toliko dopadam? upitao je Lesh tiho, liznu- vi jezikom usne, na ta je mom ak uzdrhtao, ali zaista n ije mogao nita da uini.

Tabasko je jo uvek stajao protiv svih ljudi iz krme...

ovek za ankom je prekinuo m unu scenu izgovorivi:

Hajde! Odnesite Bilija da se negde na m iru otrezni. Sle- deu turu plaaju stranci!

(Napetost je tra ja la jo san mo nekohko sekundi, a onda je Lesli osetio da je opasnost prola. Uklonio je revolver i p rijateljski se osmehnuo m om ku koji je sedeo do njega, upitavi:

I P a . . . ta pije, drugar? Na neobian, nem uti nain,

svojstven samo m estim a kakvo je bilo Spineker Pit i Lesli su prestali da budu stranci. . . Primljeni su u pleme!

Pitova glava je bila njemu samom nalik na unutranjti autom obilsku gumu koju je neko nenamerno, ali prekom er- no, napumpao! Bio je mamuran kao nikada u ivotu. Kada je otvorio oi, nije bio siguran da uopte zna gde se nalazi!

U poetku mu je pred oim a sve bilo savreno mutno. Kada je pokuao da nadoknadi nedostatak vida pipajui oko sebe, sa zaprepatenjem je otkrio da mu se neka tela nalaze nadohvat ruke, pa ak i blie. Uas je postao kom ar

22 NINA 142

kada je, pK>d rukama, osetio' da se radi o mukim telima!

To ga je otreznilo dovoljno da p rog leda ...

Leao je na zadnjem seditu nekakvog velikog autom obila, praktino u zagrljaju jo dva mom ka koje uopte nije poznavao, ili ih bar nije pozi navao na taj prvi, m am urni pogled. Trebalo m u je nekoliko m inuta da se priseti da je jednog od tih mom aka morao da nokautira. U drugom je tekom mukom prepoznao lice koje je m orao dobro da odm eri u toj ikrm i...

Pomislio je: Lesli?! Gde je Lesli?!

Iskobeljao se ispod pijanih tela d otvorio vrata automobila. Nekoliko koraka dalje, u vii sokoj travi, Lesli Eldrid je izvodio svoje istonjake ve- be, trezan kao da nikada u ivotu nije ni srknuo alkohol, sve kao deko pred svoju p rvu vaniju utakmicu, h ita r kao zv er...

I L es.. . Blagi boe! apnuo je nemono Pit, je r mu se u troba kovitlala jo uveik, a u glavi se m ukala nekakva nakisela praznina. ta to, kog avola, radi?

Treznim se rekao je veselo Lesh. Bojim se da sam dozvolio sebi da jue zais ta popijem previe.

Tabasko je m orao dobro da se napne ne bi li se setio ikada je, uopte, moglo biti to jue. Kada se setio, ustanovio je da su oni bili tamo, u toj krmi, negde blizu podneva, i da je od tada moralo proi celo posle podne, zatim vee, pa zatim i no, je r je u tom trenutku bilo ju t r o . ..

Mislim. .. rekao je Pit. Mislim da e mi trebati iz- vesno vreme da se prisetim gde smo to mi, do avola, uopte. ..

Garlik, Kolorado re e Lesli. Noas smo poz^ vani da se pridruimo momcima.

Pokazao je na pijana tela dvojice u automobilu.

Les. . . Moe li mi uk ratko rei ta se sve dogaalo? Pit je zvuao prihno oar jniki.

Seai li se da su se bili zaleteli na nas, kao to se uvek zaleu na strance? u- p ita Lesh ne prekidajui svoj tai i.

Toga se seam maglovito ree Pit i pokaza prem a automobilu. Jedan od onih, zar ne?!

Bdli su se dobro naotri- li govorio je Lesh. No, izgleda da su promenili mi-i ljenje posle tvoje predstave. iPosle sm o m orah da laemo sve ono to smo se dogovori

NINA 142 23

li da laemo. Kao, nas dvojica smo novinari kojim a se ne svda postojea dem okratska tam pa i imamo nam eru da pokrenem o jedan ozbiljan, ameriki, nacionalistiki Hst i sve to. . .

Nadam se da nisam bio pijan tolikp da ponem da govorim istinu?! dahnuo je Tabasko.

Meni se ini da ti lae sve bolje to si pijaniji osmehnuo se Lesli. Konano smo morali da pobedimo u takmienju u ispijanju viskija sa pivom i, eto, prim ljeni smo u obdanite! Kraj! I, poetak. . .

A, ovi? upita Tabasko pokazujui na automobil.

Ne samo da su pijani ve sam im, u pogodnom trenutku, sruio u pie neto to moe da uspava i konja. Nee se buditi bar do sledeeg ju tra objasnio je Lesli. Ponudili su se da nam obezbede prenoite, ali su bil nekako indisponirani. Ja sam vozio dovde i odluio da ovde provedemo no.

Do ovde? Do gde?! Gleda u panjake rana

Slima K artra jta ree Lesli. U stvari, to vie i n ije ra n. To je, izgleda, poligon za obuku mladih nacionalista, L stokrvnih belih Amerikana-^ c a . . . Nas!

Uf! ote se Tabasku. Znai, regrutovani smo?

Ne sasvim talko ree Lesli. Prekinuo je vebu i p riao P itu nudei m u nekakvu kuiglicu nalik na kliker od voska. Progutaj ovo! Stari, japanski lek protiv m am urluka. U ustim a je gorak, ali olakava tegobe na neverovatan nain.

/Pit nije n ita pitao. Imao je beskrajno poverenje u Leslija li progutao je ponueni lek ne trepnuvi. Lice m u se zatim zgrilo u zgaenu masku, no to je po trajalo samo nekoliko sekundi. I sam je bio zapanjen delotvomou le k a .. .

Nikada mi nee biti ja sno kako su Japanci izgulbili taj davni, prokleti ra t kada su znah sve to to ti zna rekao je Tabasko. Zaista pomae. . . Ali, rekao si da nismo ba sasvim regrutovani. Sta to znai?

Znai da smo samo pozvani da se upoznamo sa nekim vanim ljudim a objasnio je Lesli. Na prim er, sa Slimom. Mislim da je to neka vrsta provere. U svakom sluaju noas sam doznao neto to nam moe posluiti kao podatak da se ovde ne radi o dejoj igri.

O emu pria? O tome da je ovaj ran

zaista poligon, i da se na n jem u trenutno nalazi dvadesetak

24 NINA 142

mom aka iz okoline, ali i stotin jak koji su doli iz raznih krajeva Amerike. Ovo se zaista pretvara u neto ozbiljno. Takoe je nagoveteno da raspolau velikom koliinom na- jsavrem enijeg oruja. 2^misli stotinajk dobro obuenih ljudi sa dobrim naoruanjem! Zamisli ta su sve oni u stanju da urade u ovoj zemlji!

Trenutno mi je teko da razm iljam priznao je Tabasko. Kako bi bilo da mi naprosto kae ta emo da uradim o?

Za poetak emo momke odvesti kui, odnosno na sam ran ree Lesli. Moda se njihovi drugovi brinu za njih? Nije na odmet da pokaemo malo mujake solidarnosti!

Samo da ja ne m oram da vozim rekao je Pit i p ro trljao bolno elo.

iLesli se samo osmehnuo i namignuo. Zatim su seh u automobil.

Vozah su prilino dugo ze-t m ljanim putevima, dok nisu pronali asfaltirani drum, pa i onda su m orali dobro da se zamisle u kom pravcu da voze da bi stigli do samog rana. M orah su priznati samo da je zemljite bUo zaista ogromno. Konano, Lesli se prepustio oseaju i nije za lu tao ...

Osm atrali su okolinu i nisu prim etili nikakvo prisustvo objekata koji bi ukazivali na stvarnu delatnost ljudi koji su boravih na ranu. Videli su samo nepregledne panjake i zamiljali stoku koja pase. Meutim , nikakve stoke nije bilo. Za Leslija je to bio dovoljan, znak da ran uotpte ne slui u poljoprivredne svrhe. Tabasko, sa svoje strane, jo uvek nije bio dovoljno spreman da razm ilja i izvlai zakljuke iz tog razm iljanja. Iako se oseao mnogo bolje posle leka koji m u je dao Lesh, jo uvetk m u mozak nije bio dovoljno bistar.

Veliku kuu su ugledali kar da je drum izbio na prilino visoko brdo. I, tek tada su videli i prve znake stvarnog dogaanja na ranu K artra jt veliko polje u blizini kue bilo je naikano icama i ogradam a koje su predstavljale prepreke, shne onim a kakvim a se, u obuci, slue gotovo sve arm ije na sv e tu ...

Oni, izgleda, ne kriju i-' me se bave rekao je Tabasko.

I ne m oraju ree Lesh. Zaikoni im adu na ru^ ku. Na privatnom posedu se mogu baviti bilo ime, a oni su, kako nam rekoe, registro- vani za obuku samoodbrane.

NINA 142 25

Ovakav poligon je, tako, samo mesto za zabavu i sport.

Jesu li nam zaista oni to rekli? upita Pit uzalud po- ikuavajui da se seti.

Rekli su napi i vie od toga ree Lesli. I to da je ef policije u Garliku jedan od njihovih lanova. Kao i gradonaelnik i jo nekoliko uglednih ljudi. Priica o tome kako idu od praga do praga i trae priloge za svoju organizaciju uopte nije tana. Pom enuli su neto o tom e da se finansiraju od priloga veoma bogatih ljudi, pa i nekih fondacija, irom Amerike. Jedan od njih se malo izrekao, pom i. m injuoi ime jednog senatora koji, trenutno, drm a opozicijom u Vaingtonu.

Blagi Boe! bio je kom en tar Tabasko Pita.

Lesli je vozio sporo dok su prilazili vehkoj kua. U poetku nisu videli nikoga ivog, ali je Lesh imao oseaj da su ve odavno p>od prism otrom , iako to n ije rekao Pitu. I, kada su bili od kue udaljeni samo nekohko stotina jardi, iznenada na drum iskoie tri momka u kom pletnoj imiformi, naoruani do zuba!

Koji je o v o ... zaustio je Tabasko, a Lesh je lagano zaustavio vozilo.

Iako nisu podigli oruje, u- niform isani mladii su izgledali dovoljno ozbiljno da bi Lesli mogao da zakljui da je bolje da za sada izigravaju dobre momke. Saekao je da jedan od uniform isanih prie. Zatim je otvorio prozor na kolima. ..

Valjda nismo pogreih rekao je Lesli vedro. Ovo bi trebalo da je pravo mesto za nas. Ran Slima K artra jta , zar ne?

Mladi koji im je priao nije rekao ni jednu jedinu re, ali je dobro osm otrio unutran jost automobila. Lice m u je im alo bezizraajan izgled nekoga ko samo obavlja svoju dunost.

Bilo je burno u Spinekeru prole noi rekao je Lesli. Momci sp av a ju ...

Izaite iz vozila! glasila je naredba izgovorena tako suvo da se na tom glasu mogla zapaliti lepa vatrica.

Lesli je dao hvL znak Tabasku da poslua, pa su izali i samo stajah ix>red kola, dok su preostala dvojica uniform isanih prilazih. Nisu progovara- h, ah nisu ni skidah oi sa Pita i Leslija. Lesh je o.ikivao da ih pretresu ili neto shno, ali oni nisu, izgleda, im ah nam eru da to uine.

26 NINA 142

Eldrid i . . . mislim, Ta-> basko?! upitao je konano jedan od vojnika.

Bojim se da. smo to nas dvojica odgovorio je Lesli.

ekaju vas ree m ladi. Slim je onaj sa brkovima. ..

Lesli se osmehnu u znak zahvalnosti, ah lica uniform isanih m om aka ostadoe savreno mirna. Pit p ro trlja slejx>- nice. Jedva je doekao da se m otori autom obila ponovo pokrenu da bi mogao tiho da izgovori:

Slim nas eka? ta to moe da znai?

) Da im aju sja jnu slubu obavetenja odgovori takoe tiho Lesh.

Parkirali su ispred velike kue, ko ja je izlbliza izgledala jo vea nego izdaleka. Na park ira litu je bilo nekohko vozila sa civilnim tablicama, ah njihov oblik je bio sve drugo samo ne miroljubiv. Pored dva terenska autom obila kakve koris ti nekohko evropskih arm ija stajala su bom a kola oigledno m ske proizvodnje, a malo dalje jedan oklopni transporter sa nedovoljno izbrisanim oznakama vojske Izraela. Lesh nije rekao nita. ak je izgledalo da nije ni pogleri dao u tom pravcu, ali je Ta-i basko znao da sigurno mish kako je to to mogu da vide

samo neveliki deo neega mnogo ozbiljnijeg.

Na samom tdazu u kuu nije bHo straara, iako su i Lesli i P it ito oekivali. Za Les- lija je to bio znak da se uku- ani oseaju prilino sigurno i na ranu i u samoj kui. Poneto je oklevalo pre nego to je pritisnuo kvaiku.. .

Oglasio se panino jak alarm! Tabasko ustuknu.

Uz alarm se zauo i gromoglasan smeh, a zatim im u susret kretoe dom aini...

Kako vam se svia naa dobrodolica? upita neko.

Izm eu desetak hca Lesli je lako poznao vie njih koji su prethodnog dana bUi u Spinekeru .

Tabasko se m rtio zato to m u je prejak zvuk izazivao muninu. Zvuk, na sreu, brzo prestade.

Mishm da imamo dva mom ka koji nisu uspeli da se probude rekao je Lesh.

Zaista su dobro potegnuli prole noi ree jedan od ljudi koji okruie Pita i Leslija na veoma prijateljsJd nain. Ali, i vas dvojica ste, takoe! Priznajem da odavno nismo imali takve momke ovde. . .

Sitnica ree Tabasko, osetivi da je red da i on neto kae.

NINA 142 27

Neko ga je potapao po ramenu. Drugi su m um lali odobravajui:

Zaista im ate dobar cug, momci. Svalko ko moe toli- iko da popije vredi deset puta vie trezan.

Tabasku nije bilo ba n a jja snije ta znai ta primedba, i ba je hteo da upita neto o tome kada je ' stigao odgovor izgovoren dubokim basom:

Ovde, na ranu, nem a alkohola!

'Covek koji je to izgovorio pojavio se naizgled niotkuda. Bio je vrlo visok i, moda, nekada davno vrlo snaan. Sada je izgledao kao neko ko boluje, ah spvolja ni sam sebi to ne jriznaje. Krasili su ga dugi br- covi koji su padali sve do vr

ha brade. Ti si Slim, zar ne?!

upita vedro Lesli pruajui ru ku. Rekli su nalm da nas oekuje.

M oda... rekao je Slim ne prihvatajui Leslijevu ruku.

Proao je pored njih dvojice, kao da eli da ih razgleda sa svih strana. Potom je rekao;

Priaju uda o vama i piu. Ali, mene zanima da h im ate dovoljno razuma.

Svi se naglo uutae, to je za Leslija bio dobar znak da Slim K artra jt zaista pK>seduje au toritet m'eu tim ljudima.

Okrenuo se brkatom oveku, pogledao ga u oi i upitao:

Razuma?! Za ta? Dovoljno razum a.. . od

govorio je Slim. Dovoljno razuma d a se pokupite i odete odavde pre nego to bude kasno!

Kasno?! Za ta? nastavio je Lesh u istom stilu, ne m enjajui izraz na licu.

Ovde prim am o samo ljude koji su sprem ni da ovde i ostanu ree Slim vrsto, ne skreui pogled.

Mishm da smo se razu- m eh ree Lesli. Takoe mislim da treba da bude jasno da smo spremni na sve.

Na sve?! Shm podie obrve. K rupne rei. Pret- ipostavljam da shvatate da to treba i dokazati.

I Lesli i Pit su ve oekivali tako neto. Znali su da Shm eli da ih zaplai, da ih upozori da sa svima njim a nema ale, i da ih proveri, takoe. Pit je bio spreman, sa svoje strane, da prihvati izazov, kao to bi prihvatio bilo koji izazov. No, kada je pogledao u Leslija, video je na hcu prija te lja izraz kakav ranije nije nikada video neto kao me- avinu straha, Ijubopitljivosti i reenosti da se taj strah ne prizna, a ta Ijuibopitljivost ne protum ai pogreno. Na tren je mogao ak pom'ishti da je taj

28 NINA 142

izraz iskren, a onda m u je postalo jasno da Lesli samo glumi. . .

Pa, s a d .. . ree Lesli zvuei pomalo nesigurno ne znam ikakve dokaze trait e . . .

Dokaze da je neko dovoljno m ukarac da se suoi sa sm ru rekao je sasvim ozbiljno Slim K artrajt. Samo takvi ljudi mogu da se bore za nau stvar!

Ovaj. . . ja sam im ao na um u drugaiji pristup stvarim a rekao je Lesli. Nadam se da ste razmneli da je moj mogui zadatak, u okviru nae stvari, da piem, d a tampam nov ine ...

Zvuao je nam em o nesigurno, gotovo zaplaeno. Hteo je da ostavi utisalk intelektualca kom e grubi deo stvam osti n ije deo ivota.

Ako misli da sedi i piskara neto o tom e kako je potrebno m enjati Ameriku kako bi ostala Amerikancima i takve s tv a ri.. . Pa, to su ve pisali i pau nekakvi slabii ree Slim. Nama treba neko ko e ostati da u krvi ima snagu bele Amerike. Tek p>osle toga emo moi da ti p>overu- jem o da si u stan ju da napie neto od ega e zaista zadrhta ti izdajnici domovine i svi obojeni koji nam otim aju zemlju. I

Bio je red na Tabaiska da odigra svoju ulogu. On je priao Lesliju, spustio m u m ku na ram e kao da eli da ga ohrabri, a onda se okrenuo Slim u i upitao:

eli da nas proveri? Moe li nam rei od ega e se sastojati provera? Siguran sam da i moj prijatelj i ja moemo obaviti svaki zadatak!

Aha! Slim se malo u- neo u lice Tabasku. Bie to neto mnogo tee od onoga to si uinio u Spinekem, mii- avko. Oboriti Bilija nije, dodue, bilo lako, ali to je, ipak, bila samo sitn ica .. .

Sta je, po tebi, krupno? upita Pit pomalo izazivaki.

Na tren je zavladala napeta tiina, a onda Slim m ahnu m - kom, pokazujui im da ga p rate. . .

Poao je preko prostranog hola prem a stepenicama, a zatim uz njih i ne osvrui se, kao da je bio stoprocentno siguran da ga Lesli i R t prate. Niko od prisutnih nije krenuo za njiima. Kao da je sprat u kua bio rezeivisan samo za odabrane osobe.

Prostor na spratu kue nije izgledao ni up>ola obino kao prizemlje. Naprotiv na spra tu je sve bilo kao u kakvoj vojnoj bazi: blindnnirana vrata alarm na svetla iznad svakih v ra ta ...

NINA 142 29

Im presioniran sam rekao je Lesli zvuei kao neko ko samog sebe eli da ohrabri.

Pit je mislio: Gospode! Les je tako dobar glumac da sam i ja skoro poeo da verujem da se pribojava svega ovoga....

Ovuda! ree Slim Kartra jt i otvori vrata od jedne od soba.

Unutra je sedeo jedan imi- form isani ovek. Bez oruja, ali pognut nad ekranom kom pjuterskog m onitora na nain koji je pokazivao da obavlja ne- uporedivo vaniji posao od momaka koji etkaju naokolo oteali od puaka i pitolja. Okrenuo se da vidi ko ula2a . ..

Bendi! ree Slim mirno, propustivi Pita i Leslija da uu, a onda zatvorivi vrata za njima. Ovo su dvojica ,iz Spinekera! Novinar i ovaj d ru g i.. .

Bendi ne ree nita. Njegov pogled se zadrao na Leslije- vom i Pitovom licu tek nekoliko trenutaka. Potom se vratio radu sa kom pjuterom , kao da uopte nije zainteresovan koga to Slim dovodi.

Ovo je Bendi H om rekao je Slim K artra jt Lesliju i Pitu. On je voa parade.

Drago mi je rekao je Lesli, zvuei krajn je nesigurno.

Slim K artrajt je odmerio Leslija sumnjiavim pK>gledom,

ali je ipak nastav io ... Priao je uglu prostorije gde se ndazio televizor sa video-rikorderom. Ukljuio je a p a ra t. . .

Snimak je bio kratak prikazivao je posledice eksplozije na jednom stadionu za bezbol, u Indijani. Bio je to, u stvari, snimak sa vesti NBC. Komenta to r je govorio kako je bilo osamnaest m rtvih i ezdesetaik ranjenih. Snimci su bili gotovo okan tn i...

Jeste li ve gledali neto slino? upitao je Slim.

S vremena na vretme odgovorio je Lesli.

Ovo niste rekao je Slim. To je bilo sino u vestima. Dok ste vi p il i . . .

Sino?! zaudio se Tabasko Pit.

Pre nego to je snimak >is- curreo kom entator je jo re^ * kao da policija nema ideju o tome ko je mogao da podm etne eksploziv, ali da je sigurno da je u pitanju diverzija, i da se jo uvek nije javio niko da preuzme odgovornost.

Mnogo su glupi rekao je Slim iskrivivi brkove i pokazavi na ekran koji se ga-/ sio. Ne bi mogH da se do- sete ni za milion godina.

Lesli se osvrnuo i pogledao u Bendija Hom a, ali se taj ovek nije ni pomerio od kom pjutera, niti je bilo ime pokazao da uopte uestvuje.

30 NINA 142

Govorio sam o proveri nastavio je Slim. Ovo e odgovarati vama. . .

ta?! upita Tabasko. Vi ete saoptiti javnosti

da je organizacija odgovorna za ovo to ste videli ree Slim kao da se radi o kupovini slatkia u lokalnoj bakalnici. Za Leslija to nee biti teko. Novinar je i moi e da sroi saoptenje koje e objasniti nae pobude. Tebi, Tabasko, ostaje samo da to dostavi vlastima. Naravno, obojica morate da znate da se ne sme znati odakle sve to dolazi. Nemojte sum njati u to da ete biti dobro praeni. Svaka greka moe da vas kota. Mnogo! Najvie! Neemo oklevati da vas ubijem o kao pse ako samo pomislite da pogreite!

A ako ne pogreimo? upita Tabasko Pit, istovremeno p>onovo sputajui ruku na Lesli j evo rame, kao da eli da ga ohrabri i podri.

) Onda ete biti zvanino regrutovani u organizaciju ree Slim. Mnogi bi na vaem mestu bili pK>nosni. To to ete uiniti je neto kao polaganje zakletve pri uzim anju dravljanstva. S tim to je nae dravljanstvo ono p rav o ... Dravljanstvo iste, bele Amerike!

Pit je poutao nekoliko trenutaka. Postupao je tano ona

ko kako su se Lesli i on dogcn vorili. N ije smelo da izgleda kao da olako prista je na sve. No, nije smeo ni predugo da razmilja, da se ne bi pomislilo da je sprem an da se povue.

Okej! rekao je Tabasko. Maji kaalj! Uoinie- mo to.

I Lesli? upitao je Slim K artra jt i okrenuo se prema navodno uplaenom novinaru.

Mislim da bih to mogao da uinim ree Lesli. U svakom sluaju sm atram vre- dnim da dam sve od sebe.

Slim K artra jt im je pruio ruku.

iLesli je mislio: Gospode!Kao da se rukujem sa avo-; lom!

Iako je novinar bio samo jK)vremeno, tek da bi mogao da zvanino bude lan sindikata, Lesli je znao i te kako dobro da naipie bilo ta. Jedno suvopamo saoptenje o odgovornosti za eksploziju koja je odnela osam naest ivota za njega nije bio veliki prob^ lem, iako se jeio isipisujui svaku pojedinu re. Grozio se nasilja. Ceo ivot je posvetio

NINA 142 31

borbi protiv nasilja, na specifian nain, ali pionom snagom i tela i tuma. I to to je sedeo u sobi koju im je Slijn K artra jt dodelio, i ispisivao saoptenje ultradesniarske te- loristike organizacije bio je deo borbe. AH, u tom tren u tku je jednostavno m orao da igra uJogu i igrao ju je na najbolji mogui nain.

Bili su sami u prostoriji, ali nisu mnogo govorili. Pit je, dodue, bio prepun pitanja, ali m u je Lesli na vreme dao znak da veruje da je soba ozvuena i da je pam etnije da ute i rade to to su dobili u zadatak. I ono to su govorili m oralo je da bude u skladu sa ulogama koje su ig ra li.. .

Kako to da izvedemo? upitao je Tabasko.

. Ne bi valjalo da bilo ko uopte uspe da povee Garlik i uopte ovaj kraj sa porukom. Zato bi najbolje bilo da se ona p o a lje .. . Ne! Ne da se poalje, ve da se dostavi. . . I to iz treeg kraja Amerike govorio je Lesli. Recimo, iz Nebraske, ili jo dalje. Mo-j da iz Oklahome! Jednostavno e odleteti tamo, ostaviti poruku i vratiti se, ali zaobilaznim putem, da te ne bi neko pratio i zadatak e biti obavljen. Indijana je trenutno pod pri'smotrom, je r se eksplozija tam o odigrala.

Im am bolji predlog rekao je veselo Tabasko. Kako bi bilo da odletim na Havaje. I to jo u d ru tv u ...

Dugo bi trajalo rekao je Lesli. Naroito ako je drutvo ensko.

Moda e mi to biti poslednje ens/ko drutvo. . . Kada jednom ovde zapone, onda. . . Ne verujem da dre i enske regrute.

t Slim je rekao da imamo etrdeset osam asova rekao je Lesli.

Meni je to sasvim dovoljno da obavim zadatak i da se malo provedem u enskom drutvu nasm ejao se nam erno vrlo glasno Pit.

to se mene ti e ... nem am nita protiv da ti se pri- druijm rekao je Lesli. Ali, ja imam nam eru da ostanem ovde. Nazovi to profesionalnom deformacijom, ali, bez obzira koliko mi je sve ovo nepoznato. . .

Govorio je to nesigurnim glasom, iz kojeg je izbijalo pom alo straha. No, Tabasko je savreno dobro znao da je to samo gluma. Lesli je i dalje m orao da pokazuje da zazire od svega toga, iako, navodno, silno eli da doprinese ideji za koju se organizacija, na ijem su se pragu nalazili, bori.

Ne moe ti biti nepoznato neto to nosi u srcu re

32 NINA 142

kao je Tabasko vrsto, jedva se uzdravajui da ne prasne u smeh. Jer, tu reenicu je smislio sam, pokuavajui da se i sam do kraja uivi u ulogu.

Ideja nije dovoljna rdkao je LesU. Ni snaga. Ni volja. Sve to . . . i opreznost...

Okej! Ja u biti oprezan ovde rekao je Tabasko. Vano je samo da pokaemo da smo dostojni sinovi Amerike, zar ne,?!

Lesli m u dade sitan znak ru kom da ne treba preterivati u patriotizm u, ak ni na takvom m estu kao to je ran Slima K artrajta , a zatim izvue pap ir iz pisae m ain e ...

Ispisano je. Moemo do Slima da odobri tekst.

Izali su iz sobe. U hodniku ih je saekao ovek koga je Slim zaduio da ih p rati kud god da krenu. Taj ovek je bio utljiv, cm okos i hladnih oiju. Izigravao je i vodia i telohranitelja i lokalnog pijuna istovremeno. Bez i jedne je- tdine rei ih je poveo van k u e ...

Koraali su iza oveka m irno. Tabasko je bio samo radoznao. Lesli je, meutim, snano oseao prisustvo neega za druge ljudi neobjanjivog prisustvo nevolje, opasnosti. Jer, ispK>d maske mladog novinara i ispod uloge nedovoljno neustraivog nacionaliste, krio

se borac obuen na nain nezamisliv ljudim a meu kojim su se on i Pit nalazili. Jedna od vetina koje je poznavao po- drazumevala je i mo oseanja ili predoseanja opasnosti.

Vojnik ih je vodio pored zgrada koje su nekada mogle biti i tale, pa pored vonjaka i nekadanjeg vrta, koji je sada bio samo zatravljena u trina, sve do kolibe koja se naslanjala na ogradu korala.

Saekajte ovde rekao je ovek.

Gledali su kako njihov p ra tilac ulazi u kolibu, a nepim m inut kasnije iz kolibe je izaao Slim K artrajt u p ra tn ji Bila, m om ka koga je Tabasko o- borio u krmi. Obojica su imali pojaseve sa revo verima. Slim je priao ostavljajui Bilija ispred ko libe ...

Dakle?! ree Slim. Mislim da sam uspeo da

sroim dobro saoptenje rekao je Lesli i pruio papir.

Slim K artra jt je itao brzo. LesU ga je gledao ispod trepavica. Znao je da je bio u stanju da napie neto to bi svakako moralo da odgovara ukusu Slima K artrajta iU Bendija Horna iU bilo kog od tih zanesenih neonacista. No, jo uvek je pokuavao da otkrije koliko je to drutvo bilo ozbiljno i koUko fanatino.

NINA 142 33

Pie dobro rekao je Slim. Lii na istinu, mada bi m orao malo da naui poneto o naim ciljevima. Ali, za sada neemo m enjati ovo to si napisao. Jeste li skovali p lan kako da se to dostavi vlastima?

Ne bi trebalo da bude problem a ako budem esto me- njao prevoz i ako budem poruku predao dovoljno daleko i od Montane i od Indijane rekao je Tabasko.

D obro .. . gde? upita SBm.

Oklahoima ree Lesli. Mislili smo da bi Oklaho-i m a odgovarala.

Neka b u d e .. . rekao je Slim. I neka bude brzo.

Polazim odm ah ree Tabasko. Lesh e ostati ovde.

Kako e li.. . rekao je Slim K artrajt. Moda e ovde moi neto i da naud.

Raunam da bi mi to koristilo rekao je Lesli.

Ovo e ti svakako koristiti ree Slim K artra jt i malm.u im rukom, dajui znak da ga prate.

'Krenuo je prem a kolibi. Bili ih je saekao sa prijateljsk im osmehom. Sa Tabaskom se ak i rukovao.

Nisu mogli da znaju ta ih oekuje u unutranjosti kolibe, mada je Lesli zaista sna

no oseao da neto svakako nije bilo u re d u .. .

Kada su uli u kolibu, morali su da se napregnu ne bili im se oi navikle na polutamu. Lesliju je to polo b rzo za rukom, a Pit je imao malih problem a da uoi stolicu na sredini praznog prostora pokrivenog prainom , a na stolici vezanog oveka sa papirnom kesom na glavi.

ta je OVO? upita tiho Lesli.

Pored zida je stajao ovek koji ih je dopratio, a pored njega jo jedan od vojnika. Iza Leslijevih i Pitovih lea su bili Shm i Bili.

Upoznajte oveka koji je odneo bombu na mesto dogaaja ree Shm K artrajt.

M isli.. . zaustio je Lesh i, mada je odhno razumeoo emu se radi, gotovo ustuknuo, pokazujui svoju bojazan.

ta?! Zar je to malo previe za tvoju intelektualnu duicu, Lesli? upita Bih sputajui ruku na Leslijevo rame.

Ne ree brzo Lesli. S am ...

Frajer je obavio zadatak govorio je Slim koraajui lagano oko stolice. Mladi sa kesom na glavi je pokuavao da p>okretma glave prati te korake. Vaio je za odanog

34 NINA 142

vojnika. Im ali smo toliko poverenja u njega.

Ne razumem? ree pro- stosrdano Tabasko. Ako je obavio zadatak, zato sada sedi ovde sa tom kesom na glava? Vezan?

Napravio je previe greaka odgovorio je Slim K artrajt. Najveu, naravno, zato to je dopustio da ga prepoznaju, tamo, na m estu dogaaja. Policija im a njegovo lice na nekakvim foto-roboti- m a i sv e .. . Potem ice su raspisane!

ta . . . ta ete uiniti sa njim ? upita LesU, m ada je mogao sa sigurnou da pretpostavi da se nee dogoditi nita lepK).

' Hajde, h a jd e .. . odmahnu rukom SUm K artrajt. Nemoj mi izigravati saose- ajnog m udrijaa, Lesli! Mi nismo deje zabavite! Mi smo ta jna organizacija koja eU da ostane tajna. Ovaj momak mo e da b ira od tri mogunosti. . . Ili e pokuati da pobeg- ne, i od nas i od policije, pa emo m orati da ga ubijemo, iU e to m orati da uini jx>licija. IU e m orati sam da se ubije, ako zaista im a dovoljno F>etlje i ponosa. IU emo ga jednostavno s tre lja ti . . .

Bez milosti?! upita Tabasko, m ada je to zvualo kad zakljuak.

Mi nemamo, kao prokleta poHcija, program zatite sve- doka prasnu SUm K artrajt. Ovo je rat! Prokleti rat, a ne igra! U ovom ra tu se ne mogu praviti greke. Uostalom, samo najvetiji, najjai, najsposobniji mogu da preive i nastave borbu!

LesU nije mnogo razmiljao. Uopte m u nije bilo ao o^ veka koji je ix)dmetnuo bom bu od koje je pK>ginulo toliko ljudi. U svakom sluaju, takav ovek je zasluivao sm rt i bilo je sasvim svejedno ko e presudu izvriti. Meutim, ono to ga je muilo bio je stav koji je upravo objasnio Slim K artrajt. No, n ije smeo da komentarie. Rekao je samo:

Ne znam da U je m udro sm anjivati broj ljudi na ovaj n a in ...

i Jedan odlazi ree Slim K artra jt pokazujui na vezanog oveka. A. dvojica dolaze. . . Vas dvojica! I, nadam se da neete napraviti greku koja bi vas dovela na ovu stolicu!

SUm je pogledao u oi prvo Pitu, a zatim LesUju. Isto-> vremeno je pucnuo p rs tim a ...

BiU je izvukao svoj revol-^ ver, priao vezanom oveku, prislonio m u cev na sleponi- cu i opaUo, bez ekanja, bez razm iljanja, ak sa izvesnom naslaidom!

NINA 142 35

Pucanj ih je na tren zaglun io! Gledali su kako se ubijeni prevaljuje zajedno sa stolicom za koju je bio vezan ...

Telo se trzalo jo gotovo tri m inuta. Za to vreme su svi samo stajali i gledali. Tek kada se telo sasvim umirilo, Sl- im je priao, gurnuo m rtvaca vrhom izme i rekao ne gledajui ni u koga:

Nemojte se p ita ti kako emo zatakati ovo. Ne m oramo nita da zatakavamo. Svi naii Ijuidi e do k ra ja dana biti obaveteni da je presuda izvrena. Telo emo baciti u staru kreanu i preliti kiselinom. Za nekoliko dana ni ko- dca nee ostati. Tako zavravaju oni ikoji nisu dovoljno snani, veti, sprem ni na sve... Razumete li to vas dvojica?:

Zar neto moe biti ja snije? upitao je, umesto odgovora Tabasko. Trebalo mu je zaista mnogo volje d a ne reaguje onako kako zna i moe na to hladnokrvno ubistvo. Pa, s a d ... Poto smo razjasnili sve d e ta lje ... Meni je vreme da krenem!

Poite u kuu do Ben- dija rekao je Slim Karira j t kreui prem a vratim a kolibe. Neka i on proita poruku pre nego to krene u svet. Konano, on je komandant!

Svakako rekao je Le- sli, nadajui se da m u glas zvui dovoljno posluno. Svakako. . .

Pre nego to se Tabasko Pit vratio sa svog zadatka Lesli je mislio da e m u domaini ograniiti k retan je po rancu, dati m u stalnog pratioca ili neto slino, to bi moglo da se nazove kontrolom . Meutim, prevario se. K retanje mu nije bilo ogranieno, a pratili su ga samo ako bi on pokazao potrebu za pratnjom , ili to izriito zatraio. Mogao je da ide kuda eli i kad god eli osim na sprat kue.

Po tom e je znao da se ta.-> mo nalazi tab i u njem u, ve- rovatno, najp>overljiviji p>oda- ci koji bi svakako mogli da zanim aju sve ljude vezane za re gularnu vlast, od policije do FBI i Cl A. Zaprepastilo ga je to, u stvari, ne postoji nikakvo drugo osiguranje, osim tih nekoli'ko ljudi na granicama rana, koji su sluili kao straa. Na K artraj tovom ranu se nisu trudili da im aju ak ni posebnu telefonsku liniju. . .

36 NINA 142

Zar nije opasno im ati telefon iji se broj nalazi u ime- niJcu? upitao je Lesli jednom prilikom Bilija.

Mora da se ali za- cerekao se Bili. Ovo je Ga- rlik, za ime sveta! U Garliku ne sme da bude izdajnika!

Nije bilo mnogo m udro ispitivati dalje nekoga ko je zaista ubeden da je ceo jedan m ali grad ukljuen u teroristiku organizaciju, pa Lesli nije insistirao. No, o tome je pokuao da razgovara sa Bendi- jem, u jednom od retkih razgovora sa njim.

Moete me sm atrati laikom zapoeo je Lesli ali meni se ini da mere beH zbednosti rana nisu ni priblino onakve kakve treba da budu.

Istina j e . .. vi se moete sm atrati laikom rekao je suvo Horn, ,koji je malo govorio, a i to to bi rekao obi-;i no nije znailo mnogo. Iako nije odbijao razgovor, ako mu se neko obrati, takvim nainom je odbijao od sebe one koji bi m u se uopte mogli obratiti.

Iskreno, ak i telefon na ranu je povezan sa lokalnom centralom bio je uporan Lesli. Mislite li da je to dovoljno?

Zna li gde je ona stara kreana? odvratio je H om

hladnokrvno. MisUm da nam je, s obzirom na broj regruta i svih ostalih, to osiguranje za S3(da dovoljno. Uostalom, uskoro emo se preseliti.

Mislite na pogodniji poligon? pitao je Les'li.

Mislio sam na vojnu bazu rekao je Horn. Imam razloga da verujem da emo uskoro moi da se smestimo u jednu vojnu bazu. ..

Lesli je, naravno, bio prepun pitanja, ali je Horn jednostavno odluio da vie ne iiazigovara. I to je bila jedna od njegovih osobina dozvoljavao je sebi neuljudnosti kakve drugima nisu bile dozvoljene. No, Lesli je m orao da zapamti taj deo o vojnoj bazi. . .

I. za ta dva dana, dqk je obilazio ran shvatio je da ta pria o vojnoj bazi nije samo puko hvalisanje. Jer, ono to je video lako se moglo zamisliti i u jednoj vojnoj b az i.. .

Lesli je prisustvovao obuci prostih vojnika, na poligonu u blizini kue. Bilo je to neto nalik na peadijsku obuiku koju su imali marinci, samo to je u ovom sluaju to bilo oteano tim e to se obuka izvodila pod punom ratnom sprem om vojnici su nosili borbene uniforme, oruje, opremu, ak i mimici ju . Sve to to su nosili na leima te

NINA 142 37

ilo je sigurno preko ezdeset funti i oteavalo kretanje, ali oveku koji je rukovodio obukom to nije smetalo da zahte- va od regruta visoke rezultate, stalno ih terajui da ponavljaju , sve b r e .. . Lesli je morao da prizna da se vetina tih ljudi granii sa naunom fantastikom . Sluajno je znao da najbolji marinci na slinom poligonu postiu rezultate od jedva neto preko etrdeset sekundi. Regruti nacionalistike organizacije su, i pod tekim teretom , uspevali da savladaju sve prepreke na poligonu ak i za m anje od trideset sekundi!

Njihovo, peadijsko naoruanje bilo je impresivno. Bili su opremljeni autom atim a visoke klase, finskim jatami- ma, ali su, pored toga nosili i male lansere za takozvane rune rakete. Svaki vojnik je nosio deset ofanzivnih i de- fanzivnih granata, a zatim i ne^ zaobilazni autom atski pitolj astra, sa sedamnaest metaka kalibra 38. Konano, naoruanje je upotpim javao veliki, borbeni no, kakav su nosili samo specijalci antiteroristike slube. Tako opremljeni vojnici su, svaki pojedinano, bili ubitana vojna jedinica. Lesli je mislio: Ovi ovde prave super-vojnike!

Sa izvesnim oduevljenjem su ga odvezli da prisustvuje vebi u rukovanju vatrenim o- rujean, koje se obavljalo u jednoj dolini, u okviru rana, udaljenoj gotovo osam milja od kue. Dolina je bila idealna za takvu vrstu aktivnosti, je r su je okruivala visoka b rda skoro sa svih strana pucnjava se skoro nije ula van doline! Tu je bio izgraen itav jedan mali grad nalik na filmski. Lesliju je bilo ja sno da su rukovodioci obuke neonacisti hteli da svoje regrute stave u okolnosti najblie gerilskom ratovanju, ili teroristikim akcijama.

Obuka se izvodila slino kao u policijama velikih gradova kandidat koji je, u stvari, polagao ispit, ulazio bi u grad, a na prozore i v rata lanih kua su iskakale kartonske figure ljudi, ena, dece, vojnika, po lica jaca ... Neke od tih figura su bile naoruane, neke nisu, ali, koliko je Lesli shva- tiovojnicima je bilo stavljeno do znanja da m oraju da pobiju sve! Bez razlike da li se radilo o detetu ili policajcu kom e je u rukam a bio nacrtan revolver...

Zaista je tako i bilo. Ljudi su, do jednoga, pucali na sve ivo to je iskakalo kroz prozor. Pucali su iz pitolja, autom ata, autom atskih puaka.

38 NINA 142

bazaka, runih raketnih bacaa, bacali su noeve. Ukratko, koristili su sve raspoloivo o- ruje, pokazujui zavidni nivo uvebanosti. Po Leslijevoj pro- ceni, nije bilo nijednog vojnika koji nije oborio bar 80/o svojih meta!

Hoe li da proba, no- vajhjo? upitah su ga njegovi novi drugovi.

Ne sad odgovorio je LesU. Moda k asn ije .. . Drugi put. Drugi dan!

Sm ejali su se, sm atrajui da on ne eli da se obruka pred njim a, tako vrhunski uveba- nim ra tn ic im a ...

Zna, ovo je isp it dru-; gog ranga objasnio m u je jedan od rukovodilaca obuke, ne krijui nita. Sledei ispit e momci im ati kroz d e s^ tak dana i tada e jedan deo streljake obuke im ati pod suzavcem, sa m askam a na licu, d, jedan deo, pod pravom vatrom . ..

Kako to misUte? upitao je Lesli.

Pa, jednostavno. U trenutku kada se kandidat naj-i m anje nada, mi pripucam o iz zaklona smejao se ovek koji m u je sve to priao. Bojevom municijom, razume se. ta bi vredelo da ga potprar- imo orcima. Njegovo je da se sauva od te vatre, zar ne?

Bude li jx>goenih?

Naravno! Neko od njih i popije poneko zrno, ali se ne lju te . . . U stvari, svesni su da sledei put m oraju da rade bolje, kako bi preiveli...

Svrsishodno bio je jedini kom entar koji je Lesli bio u stanju da sroi.

Arsenal na ranu je bio neto nahk na oprem u za omanju diverziju. Lesli je svojim oima video tri prava pravca- ta tenka, istononemake proizvodnje. Dva kam iona sa montiranim lansirnim ram pam a za prilino velike rakete su stajala u jednoj od bivih tala. M askirani na gotovo savren nain, u neposrednoj blizini kue su stajali topovi njih osam naest, raznih kaliba- ra i namena. Lesli se jeio svega toga, ali je sam o klimao glavom i odobravao, je r je to bio deo njegove uloge. Shva- tao je samo da je to sve mnogo ozbiljndije nego to bi se spolja moglo i naslutiti.

iKakva srea to smo uspeli da uemo unutra, mislio je Lesli.

Sasvim sluajno, bez namer- re da bilo ta ispituje, doznao je da n a farmi, u nekakvim podzemnim zgradama, koje nije video, a nije se usuivao da pouruje raspitujui se podrobnije, postoji cela laboratorija, gotovo mala hemijska in d u s tr ija ...

NINA 142 39

emu to? upitao je trudei se da zvui kao naiv- ko, mada je ve mogao da nasluti odgovor.

Ne budi smean, Eldrid! odgovorio m u je Slim Kartra j t, je r se naao u blizini. Zar misli da se ijedan ozbiljan ra t danas moe dobiti bez upotrebe bojnih otrova i bakteriologije?! Dole imamo neke fine gasove, a i neto virusa, za svakodnevnu upotrebu! K ad krenemo u frontalno oslobaanje Amerike od utog, crvenog i crnog oloa, to e b iti igrake koje e pokazati nau snagu!

Virusi?! Lesli je uz- drano podigao obrve, pokuavajui da izgleda kao neko ko usporava svoje uenje.

Zna, o n o ... sida, 'boginje. . . takve stvari smejao se Slim K artrajt. Bendi kae da se tim stvarim a ovek moe lepo zabavljati.

LesM je mogao samo nemono da klimne glavom na sve to. Zauzvrat je dobio predavanje o patriotizmu:

Covee! Ti uopte ne izgleda oduevljen svim ovim! skoro je viknuo SHm K artra j t. Zar ne shvata da ovde imamo malu arm iju koja je dovoljno m ona da zapone prevrat u celoj Americi?! Mi smo ubitana snaga bele, aste Amerike i, ako elimo to

da ostanemo, i ako, pre svega, elimo zaista da uspemo, ne smemo se obazirati na nain na koji emo postii po- bedu. Uostalom, svako ko nije Amerikanac, svako ko je druge boje, svako ko ne voli Ameriku koju volimo mi, ne zasluuje da ivi i svejedno je kakvom e sm ru um reti. Mi smo svesni toga da e na rat odneti mnogo rtava. Ti, kao novinar, voli brojke i injenice. . . Pa, neka ti bude. . . Postoji ozbiljna kalkulacija naeg taba da e u naoj borbi morati da pogine osam miliona ljudi! Nemoj da pravi tako tuno lice, Eldrid! Osam mi- liona ljudi nije n ita prem a ostalima, koji e preiveti i doiveti da ivi u slobodnoj, istoj Americi! Naravno, po^ sle pK)bede i osvajanja vlasti, moraemo da nastavimo ienje. . . Kao iskreni patriota m ora shvatiti da ne moemo drugaije nego da naprosto odstranim o sve prljave elemente. Kako bi, uopte izgledalo kada bi tih milion i po pedera, koliko piu novine da krui Amerikom, pK>slali, recimo, na Kubu iU bilo gde?! Niko ih ne bi prim io i onda je svakako bolje da ih jednostavno pobijem! Da li si svestan koliko bi to otvorilo radnih m esta za prave Amerikance, iste, bele?! Dobri ljudi, patrio tski vaspi-

40 NINA 142

taaii i sa istim idejama, do- bie svoju Ameriku u kojoj e vladati blagostanje. . . iskoris- tiemo kriminal, ali to e biti samo u sp u t...

Shvatam! rekao je Lesli sa izvesnim oduevljenjem. Nisam samo pretpostavljao da e sve to m orati da bude tako krvavo.

Kako bi drugaije moglo biti?! zabezekknuo se Slim K artraj t. Mora da zna da imamo podrku nekih uticajnih politiara. U Kongresu im a naih ljudi, i u S enatu .. . Oni misle isto kao i mi i bezrezervno nas podravaju. Meutim, oni su ogranieni nekakvom demo- kratijom . Gluposti! Zar crn-j ci, pederi, uti, kojekakvi In- dusi, Korejanci, Evropljani doseljeni pre koju godinu u nau zemlju uopte znaju ta je to dem okratija?! Kada bi ra dili u okviru sistema, to nije nemogue, m orali bi verovat- no straiti ba r tridesetak, a mo da i vie godina, dok ne b ismo mogli da izglasamo zakone koji nam odgovaraju i koji b i mogli da zaponu, ah tek da zaponu ienje Amerike. To se naprosto m ora izvriti na krvav nain! Uostalom, jesi li ikada uo o nekoj revo-j

luciji koja nije prolila milione hektolitara krvi?! Ne budi de- te! eU istu Ameriku, vero- vatno kao i svako od nas ovde?! Onda mora da podnese i malo krvi, bratac!

D a ... d a . .. ponovio je Lesli. Vie nije smeo da postavlja pitanja. Nije eleo da bude suvie radoznao da to ne bi izazvalo kontraefekat. Morao je da igra igru iju su koreografiju napisali Slim Kartra j t i Bendi Horn i ko zna ko sve jo neko ko je plaao sve to, neko ko je eleo sve to mnogo vie nego Slim i Horn, neko ko je bio dovoljno visoko u vlasti da omogui ovim ljudim a da zaista zaponu neto dovoljno opasno da zaista moe da znai poetak nekog krvavog su koba ...

Za nekog drugog sve to to je video i uo na ranu moglo hi izgledati kao suluda ideja grupice zanesenjaka, bez obzira ak i na toliko oruje i svu tu opremu. Ali, Lesh je bio iskusan ratnik, poznavalac svih ratnikih vetina i vojnih nauka. On je znao da je jedna m ona grupa fanatika u stan ju da naini tetu koja bi se zaista mogla m eriti mihon- skim rtvam a...

NINA 142 41

Setio se starog crkvenjaka iz Kolinsa koji je pom injao atom sku bombu. ..

Sumiko se upravo spremala na poinak. Izaavi ispod tu- a, odm erila je brzim pogledom svoje savreno telo u ogledalu i pomislila na Lesli- ja. Predugo ve nije bio tu, u njihovoj zajednikoj kui. Bili su suvie bliski da bi i jednom od njih dvoje prijala tolika razdvojenost.

Sumiko od poetka nije bila oduevljena idejom da bude iskljuena iz istrage u Garliku. Bilo joj je krivo ve i zbog same injenice da je ona bila neposredan povod toj istrazi, ali vie od toga je gorela od e-t lje da dozna koliko je ta stvar u Garliku, u Montani, bila oz- ibiljna. Po bro ju dana Leslije- vog odsustva m orala je da pomisli da je istraga obimna, a po obim nosti istrage da se radi o neemu prilino krupnom. No, m orala je jednostavno da eka. Bio je to dogovor izmeu njih dvoje i ona je name- ravala da ga potuje.

iNavukla je na golo telo providnu, laku, svilenu spavai-

cu, pomislivi: Ovo bi se svi- delo Lesliju! Zakoraila je prem a spavaoj so b i...

I, tada je osetila!Bilo je to neto nalik na

glavobolju koja se pojavljuje naglo, bez prethodnog upozorenja. Osetila je bol u obe sle- ponice. Bol nalik na stru jni udar male voltae.

Sumiko je odlino znala ta je to . . .

Zaustavila se u koraku, a licem joj je preao lak osmeh. On je, po(mislila je i to je bilo poslednje to je mogla pom isliti pre nego to se lagano spustila na pod, zauzimajui p o m koju bi jogini nazvali lotos. Veoma brzo, onako kako mogu samo vrhunski uveba- ni poznavaoci tajanstvenih istonjakih vetina, Sumiiiko je potonula u duboku meditaciju , iskljuujui svoj povrinski um, uspvoravajui sve procese u telu koncentriui se sam o na je d n o .. .

Uspostavljala je telepatsku vezu sa Les lijem!

Gotovo da je u dubokim mislima mogla da ga vidi kako sedi, u slinoj pozi, mnogo stotina m ilja daleko, na nekoj livadi, u blizini neke kue, na rancu, i oseala je snano da je okruen neprijateljskim osobama.

(Njegova misao je piustizala iz te daljine, u poetku maglo-

42 NINA 142

vita i nejasna, i ulazila u njen lum. N jena Iconcentracija je m orala da bude izuzetno snana da bi mogla, u dubinam a imia, da proisti njegove misli i da razume ono to joj poruuje. . .

Mislim na tebe! Tako je glasila prva p>oruka ko ju je razamela, i pomislila je oajniki snano: I ja mijslian na tebe, mili!

Garlik je osinje gnezdo, Sumiko!

Jesi li bezbedan?, upitala je mislima ona.

Koliko se god moe u datoj situaciji, glasio je odgovor. Gledala si na vestima sigurno ono o eksploziji i mnogo m rtvih. . . Ovde je to organizo- vano. Sticajem okolnosti i Pit i ja smo deo svega toga. Za sada m oram o da igramo podreenu ulogu. Jo nije vreme za akciju.

Ti Sli u opasnosti?! Mogu li ti pomoi?

Moe, ula je njegove misli. Moe i hoe! Mora svakako pronai nain da obave- sti slubu dravne bezbedno- sti, u Vaingtonu, da se na ranu Slima K artraj ta, u Garliku, dogaaju krupne stvari. Dovoljno krupne da poalju ovamo diviziju! Ovi fanatici ovde se sprem aju da zaponu

graanski rat! Mora ih uve- riti da je neophodno da ih spree pre nego to se proire i porastu toliko da ih vie n-iko nee moi zaustaviti. Pit i ja emo, svakako, uiniti ta moemo, ali su ovi ovde sam o operativci. Glavni ljudi se- de u Vaingtonu. Sluba bez- bednosti m ora njih da se doepa, je r je nam a to nemogue.

Odleteu jo noas u Va- ington, dragi! pomislila je Sumiko. Ne znam samo imamli bilo kakav argument!?

Na alost, nemam nikakvih opipljivih dokaza, odgovorio je Lesli. Ali, mora ih uveri- ti da zaponu istragu i da je vode dovoljno brzo da ih sa- seku u korenu! Neka provere oveka po im enu Bendamin H om . Mislim da bi on mogao biti klju i veza sa nekim lju dima iz Senata i Kongresa.

Uiniu to. . .Sumiko je osetila kako se

telepatska veza naglo gubi. U- zalud je pokuavala da po dubinam a svoje due pronae jo neki trag Leslijevih misli. . .

Izronila je iz svoje sopstve- ne jKjdsvesti. Glava je vie nije bolela. Znala je da Lesli nije prekinuo telepatsku vezu svojom voljom. Neto ga je p rek inu lo ...

NINA 142 43

Svukla je brzo sa sebe spa- vadcu. Nije bdio vreme za odm or. Morala je da poe na put. . . U Vaington. . .

Telepatska em isija misli za- htevala je toliko duboku me^ ditaciju da s.e Lesli nalazio gotovo na rubu same nirvane. Morao je ak i da delimino iskljui onaj deo svesti koji bi, obino, u slinim situacijama, ostajao na strai, povezujui spoljna ula sa okolinom. Zato se i dogodilo da ga iz meditacije probudi cev p u k e ... Cev koju m u je vojnik na strai gurnuo u rebra!

Hej! Koji ti je avo, novinaru?! viknuo je vojnik. Sta izvodi ovde, na livadi?!

Lesli Se vratio u p litku stvarnost, koju neki obini ljudi zaista sm atraju praw m ivotom, brzinom munje. Okr&- nuo se i skoro se obrecnuo na oveka:

Jesi li ikada uo za ljudsku aktivnost nazvanu razmi- l janje?

Ama, hajde, m olim t e . .. vojnik je bio sprem an da se naruga, ali ga je neto u

sivim oima Leslija Eldrida nateralo da prekine ak i tok svojih misli. Umesto poruge izgovorio je skoro brino: iProhladno je ovde. Prehladi- e se.

Hvala na brizi rekao je otro LesH, znajui da razgovara sa obinim vojnikom, koji ga je svakodnevno gledao u drutvu sa Slimom K artra j- tom i Hornom, to je za tog oveka bilo dovoljno da zakljui da je i LesH deo rukovodeeg tima na ranu.

.Vratio se u kuu, ipak, sa olakanjem. Da je taj ovek koji ga je probudio imao vie u glavi nego u svom oruju, svakako bi lako mogao da prepozna lotos i povee ga sa istonjakim vetinama, a na ranu Slima K artrajta sve to n ije bilo stoprocentno am eriko nije moglo lako da proe. Lesli ni po koju cenu nije eleo da padne pK>d bilo kakvu sum nju, a jo n ije bilo vreme za o tk riv an je ...

P it je spavao, iako vrlo nemamo, to nije bila njegova uobiajena osobina. Lesli je legao na krevet u drugom kraju sobe i neko vreme razmiljao sklopljenih oiju. N ita to je video na ranu nije m u se dopadalo. to je bilo najgore, njegove prognoze razvoja stvari govorile su da zaista nee

44 NINA 142

moii da sam izvede sve ono to je trebalo izvesti da bi se H om i K artraj t spreili u svojim nastojanjim a da stvore arm iju superterorista. Zbog odreenih razloga nije dolazilo u obzir da zatrai direktnu pomo. Ono to je saoptio Sumiko znailo je da m ora svoj deo akcije da zapone i zavri p re nego to nekaikva istraga iz Vaingtona uopte stigne do Garlika. ..

No, za sve to je nameravao da uradi bila m u je potrebna snaga d znao je da se snaga gubi u nespavanju. Zaklopio je oi i opustio se. Poznavao je tehniku samouspavljivanja koja ga je u carstvo snova mogla odneti za nekoliko sekundi. . .

U tih nekoliko sekundi, pre sna, zauo se zvuk m otora v