L'Origine Di Oriente vs Occidente

8/8/2019 L'Origine Di Oriente vs Occidente

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Universit degli Studi di Genova

Facolt di Lettere e Filosofia

DISAM

Lorigine del contrasto Oriente vs Occidente nel

pensiero preellenistico

Tesi conclusiva del Master Universitario di I livello in

Oriente e Occidente nellantichit: storia,

archeologia, tradizione letteraria

II edizione

Relatrice: Chiar.ma Prof.ssa Francesca GAZZANO

Dott. Roberto MARRAS

Anno Accademico 2006/2007


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Ignorare tanto platealmente la storia extraeuropea ben pi che un riflesso

atavico, una grettezza provinciale o una mancanza di rispetto: una

sciocchezza bella e buona che implica la rinuncia a fonti di conoscenza storica

di rilievo fondamentale.

Christian Meier, Da Atene ad Auschwitz, Bologna 2004

[Von Athen bis Auschwitz, Mnchen 2002]


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Sommario

Introduzione..p. 6

Capitolo I

Di quali Oriente e Occidente si sta parlando........................p. 7

Capitolo II

Chi ha inventato il contrasto Oriente e Occidente?..................p. 19

Capitolo III

Fortuna di unidea ........................ p. 27

Capitolo IV

La presunta superiorit dellOccidente........................p. 46

Conclusionep. 58

Bibliografia e sitografia...p. 60

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Introduzione

Se oggi tentassimo di ragionare in termini di storia planetaria, seguendo una

impostazione storiografica in voga al giorno doggi1, anche il contrasto tradizionale,

ma molto attuale, tra Oriente e Occidente, estrapolandolo dai contesti sincronici,

verrebbe a essere diluito in un arco storico estesissimo, oltre che molto variegato.

Sorgono di conseguenza delle domande, necessarie allapproccio storico:

di quali Oriente e Occidente si sta parlando?

Quando attestata nelle fonti, per la prima volta, lidea di una

contrapposizione tra una civilt occidentale e una orientale e perch?

sempre stata viva, nellimmaginario collettivo, detta contrapposizione o ci

sono epoche storiche in cui lo di pi?

Quando sorta lidea, diffusa, di una superiorit della cosiddetta civilt

occidentale? Per quali ragioni storiche? E questa civilt occidentale la si

pu considerare monolitica o ha modificato significativamente i propri

caratteri nel corso del tempo?

Sembra trattarsi di domande quasi banali, ma risposte ben definite tanto tra

la gente comune, quanto tra gli storiografi, che io sappia, non ne esistono, mentre

esiste piuttosto una certa scontatezza, come se Oriente e Occidente fossero ormai

delle categorie consolidate nella Weltanschauung, quasi delle idee platoniche

che sottendono a una realt di sempre e che esistono e basta.

In realt, voglio tentare di mostrare in questo breve studio come dette idee,

sia pure evolutesi e arricchitesi in varia forma, risalgano al pensiero greco

dellepoca dello scontro con il colosso persiano, sebbene si possa forse indovinare

anche qualcosa di pregresso, in seguito per diluitosi comunque in unapropaganda occidentalista che ha finito per caratterizzare il mondo ellenistico e poi

i suoi eredi, Roma e lEuropa occidentale, fino ai nostri giorni.

1 Cfr. al riguardo, anche a giustificare lapproccio metodologico da me utilizzato, lintroduzione a L.L.

Cavalli Sforza et al., a cura di G. Bocchi e M. Ceruti, Le radici prime dell'Europa, Milano 2001;

nonch lintroduzione a Mario Pani (a cura di), Storia romana e storia moderna, Bari 2005. Si

potrebbe infatti non approvare la mia riflessione che mescola antico e moderno, passato e presente,

categorie in genere ben definite. Daltronde la finalit prima che anima questo mio lavoro quella di

tentare di intendere e spiegare meglio il presente scavando nelle sue radici del passato, affrontando

consapevolmente tutti i rischi a cui posso andare incontro.

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Capitolo I

Di quali Oriente e Occidente si sta parlando?

L11 settembre 2001, come sappiamo tutti, si verificato lattentato alle

Twin Towers, un evento terribile a cui tutto il mondo ha potuto assistere in diretta,

laddove una buona parte dei commenti, sia quelli immediati emozionati, ma anche

e soprattutto quelli pi ragionati successivi, sono stati dedicati allidea che fosse

stato colpito il cuore dellOccidente o anche del mondo civile.

Come se non bastasse, nella dichiarazione di responsabilit da parte di

Osama bin Laden, il fantasmagorico leader di al-Q'ida ha parlato tra laltro di

colpo inferto allOccidente guidato dagli USA e di assunti affini.

Non ci importa, in questo studio, discutere delle questioni sullautenticit di

tali dichiarazioni. Quanto ci interessa, piuttosto, che tale evento e tutte le sue

conseguenze abbiano fatto (ri)emergere sia a livello politico sia a livello popolare

un dibattito che ha come oggetto un presunto, e da parte di molti soggetti voluto e

alimentato in funzione propagandistica, scontro tra Oriente e Occidente.

Nella fattispecie, lOriente sarebbe oggi, ma non da oggi, rappresentato dal

mondo islamico, lOccidente dagli USA e dallEuropa occidentale, cio, grosso

modo, lex blocco antisovietico dellepoca della cosiddetta Guerra Fredda, per

giunta gli stati pi ricchi e potenti del mondo, non a caso ben rappresentati tra i

cosiddetti G8, il mondo neocolonialista nella visione dei diversi movimenti di

opposizione, dai no global ai vari terroristi.

In realt, quanto meno con il termine Oriente, e non da oggi, si fa

riferimento anche ad altri orienti2, per esempio lIndia, la Cina, il Tibet e il

Giappone3, le cui culture e civilt hanno interagito e continuano a farlo in vario

modo con il mondo occidentale. Ma di contrasti tra queste civilt e il mondo

occidentale si pu parlare solo per il Giappone, lIndia e la Cina, per tempi recenti

2 Nel 1974 fu geniale, proprio a mettere in rilievo la variet degli orienti, il titolo che Giorgio

Manganelli diede alle sue note di viaggio in Oriente: Cina e altri orienti.3 In Italia noto che esiste il prestigioso Istituto italiano per l'Africa e l'Oriente (IsIAO), gi Istituto italiano

per il Medio ed Estremo Oriente (IsMEO), che si occupa dagli anni 30 di tutti questi orienti e pi

recentemente anche delle civilt africane. Anche a Genova il CELSO (Centro Ligure di Studi Orientali) si

occupa indistintamente di tutti gli orienti.

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e in forma talora circoscritta a scontri con singoli schieramenti occidentali oppure

a livello economico-culturale, ma senza conflitti armati.

Unaltra accezione di Oriente nel senso di mondo contrapposto

allOccidente la possiamo trovare sempre nella storia recente allepoca della gi

citata Guerra Fredda, laddove lOriente, in tal caso, era rappresentato dal blocco

comunista guidato dallUnione Sovietica, il quale del resto ereditava anche una

tradizione politico-culturale dellEuropa orientale ortodossa che si voleva risalisse

fino allImpero Romano dOriente, che peraltro si considerava legittimo detentore

delleredit di Roma, attraverso il filtro degli Zar russi, almeno da Ivan Grozny

(1547) in poi4.

Tra Costantinopoli e lEuropa occidentale lo scontro, se si tralascia

lepisodio della famigerata IV Crociata, stato soprattutto culturale e religioso.

Limpero russo si scontrato con gli imperi dellEuropa occidentale in varie

circostanze, per esempio con la Gran Betagna e i suoi interessati temporanei

alleati nella guerra di Crimea (1853-56), nonch in Asia Centrale durante il

cosiddetto Great Game, ispiratore di appassionanti opere letterarie a cavallo tra

800 e 9005. Tuttora la Russia una potenza economica e militare che spesso si

pone in concorrenza con lOccidente, ma altrettanto spesso ne anche la

determinante e interessata alleata, come al tempo della II guerra mondiale contro

la Germania di Hitlero odiernamente contro il terrorismo islamico, che la Russia

per giunta ospita in casa propria, non solo in Cecenia.

Decisamente, dopo questa sintetica e concisa rassegna, si deve accettare il

fatto che la contrapposizione Oriente/Occidente pi antica e tradizionale, nonch,

come detto, pi attuale, quella tra la civilt evolutasi in una forma pi o meno

comune in Europa occidentale e nelle sue estensioni (in particolare gli USA)

contro le civilt che nel tempo si sono succedute in quellarea geografica, diantichissima umanit, che chiamiamo Vicino e Medio Oriente e che da 1300 anni

o poco pi sidentificano, sia pure non omogeneamente e spesso conflittualmente,

nella religione islamica e nel cosiddetto jihd, parola araba tradotta, sia pure non

4 Anche il nome dellattuale Romania deriva da questa tradizione: nel XIX fu adottato dai nazionalisti

rumeni, in un atto di rivendicazione proprio di questa eredit romana orientale e ortodossa, a indicare lo

stato prodotto dallunificazione degli antichi principati di Valacchia, Moldavia e Transilvania.5 Il riferimento primo ovviamente a Kim di Rudyard Kipling (1901), dove compare per la prima volta

questa celebre definizione, che peraltro si deve allufficiale britannico Arthur Conolly, attivo in Asia

Centrale alla fine dell800. Cfr. Peter Hopkirk, The Great Game: the Struggle for Empire in Central

Asia, 1992.

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perfettamente, ma non ingiustificatamente, con lespressione guerra santa, o pi

propriamente continua guerra di conquista contro i nemici non credenti6.

Invero non mancano le epoche durante le quali almeno una parte

comunque rappresentativa del mondo occidentale amica o alleata del mondo

musulmano vicino-medio orientale: proprio al giorno doggi spicca uno dei paesi

islamici pi rigidi e tradizionalisti, lArabia Saudita, come fedele alleata degli USA,

a prescindere dai forti dubbi che non mancano in relazione a questa fedelt, non

solo in riferimento alla gente comune di questo paese, ma anche alla sua classe

dirigente.

Allepoca della I guerra mondiale tutto o quasi il mondo arabo, coordinato

dal leggendario Lawrence dArabia, stato alleato determinante della Gran

Bretagna contro lImpero Ottomano, a sua volta alleato degli Imperi centrali,

Prussia e Austria, che contendevano alla Gran Bretagna il primato in Occidente e

nel mondo.

Dalle ceneri dellImpero Ottomano stesso sorta la Turchia moderna di

Atatrk, laicizzata e occidentalizzata il pi possibile in maniera forzata, quindi

alleata dellOccidente in funzione anticomunista prima, ma anche antiislamista

sino ad ora, nonostante il popolo turco abbia recentemente votato un governo

dichiaratamente islamista e vi serpeggi un diffuso sentimento antioccidentale e

antiamericano in particolar modo7.

Un classico della letteratura occidentale, le Lettere Persiane di

Montesquieu, emblematico della simpatia che lOccidente provava per lallora

mondo persiano, nemico degli Ottomani come lOccidente, quindi considerato

amico. Questa simpatia, come noto, durata fino alla rivoluzione islamica

khomeinista del 1979, quando di colpo lIran diventato il paese musulmano pi

6 Questa definizione tratta dal Tafsr al-Qurn al-azm (L'interpretazione autentica del sublimeCorano), dellesegeta e coranista Ibn Kathr, vissuto nel XIV sec. Daltronde si tratta di un concetto

coranico accesamente dibattuto. Cfr. Paolo Branca, L'islam delle origini e la guerra. Analisi del

concetto di jihad nel Corano e nella Carta di Medina, in Paolo Branca; Vermondo Brugnatelli (a

cura di), in: Studi arabi e islamici in memoria di Matilde Gagliardi, Milano, ISMEO, 1995, pp. 43-61;

Giorgio Vercellin, Jihad - l'islam e la guerra, Firenze 1997.7 Di un dichiarato sentimento antioccidentale, anticristiano e antiamericano stato espressione il pi

costoso dieci milioni di dollari film della cinematografia turca, Kurtlar Vadisi: Iraq (La valle dei

lupi:-Iraq), pubblicato nel 2006 e ispirato a un episodio realmente verificatosi in Iraq nel 2003, ma, in

perfetto stile hollywoodiano, abilmente e retoricamente elaborato dai produttori. In Turchia il film ha

riscosso un successo senza precedenti e persino il premier turco Tayyip Erdogan ha preso parte alla

serata di gala della prima.

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osteggiato e considerato pericoloso fino ad oggi, allorch si trova al centro di un

ciclone di tensioni internazionali.

Ma, a parte i casi della storia in cui lOriente islamico vicino-medio orientale

amico dellOccidente, permane, anche a livello popolare, e soprattutto

populista, un prevalente pregiudizio di ostilit assolutamente reciproco che risale

almeno allepoca delle Crociate e che caratterizzato anche dall'altrettanto

reciproca presunzione di superiorit a vari livelli, ideologico-religioso, morale,

economico-tecnologico, ecc.

Al giorno doggi, loccidentale medio si considera in genere pi civile del

musulmano, oltre che partecipe di una civilt del benessere che spesso tra i paesi

a maggioranza musulmana non esiste per quanto molti paesi musulmani, come

nel caso celebre degli Emirati Arabi Uniti, siano tra i paesi pi ricchi al mondo, ma

spesso con marcate sperequazioni sociali e razziali.

Ma anche il musulmano fondamentalista normalmente si considera

rappresentante di una civilt superiore fondata sui valori religiosi, e, nei casi

estremi, rifiuta la modernit in quanto carattere satanico occidentale 8. E non

bisogna scordare nemmeno il pregiudizio un po snob di molti intellettuali

musulmani, anche laici, i quali si richiamano tuttora a unindubbia superiorit

culturale del mondo islamico in epoca medievale9.

Ho provato a sondare questo pregiudizio antiislamico presso i miei alunni delle

Superiori, tra i quali molto diffuso, alimentato non solo dai media, ma anche in

ambito familiare, in un contesto sociale tradizionale, cio, dove sembra radicato da

secoli. E non dobbiamo stupirci, quindi, se fa notizia, allarmata, il fatto che sorga

una velleitaria moschea in qualche bugigattolo del centro storico di Genova,

mentre passa sotto silenzio indifferente il sorgere nella stessa area di una chiesa

ortodossa russa o di un centro buddista. Cos come non ci si deve stupire se,daltra parte, presso il musulmano medio sia molto diffusa una certa diffidenza e

non sempre velata ostilit nei confronti degli occidentali. E dette situazioni erano

abbastanza tipiche anche degli anni precedenti al fatidico 11 settembre 2001: io

8 Il rifiuto plateale della modernit occidentale per giunta un carattere tipico dei movimenti

anticolonialisti in tutti i paesi non occidentali, colonizzati o neocolonizzati, almeno dall800 in poi. Il caso

pi emblematico, in tal senso, stato senzaltro Gandhi. Cfr. Ian Buruma, Avishai Margalit,

Occidentalism:The West in the Eyes of Its Enemies, 2004.

9 Cfr. Francesco Gabrieli (a cura di), Storici arabi delle Crociate, prefazione di Jos Enrique Ruiz

Domnec, Torino 2006 [I ed. Torino 1957]; Amin Maalouf, Le crociate viste dagli arabi, Torino 2001;

Edward W. Said, Orientalism, 1978.

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personalmente ho lavorato e vissuto in Tunisia, un paese musulmano

forzatamente laicizzato, tra il 1996 e il 1997, nonch in Eritrea nel 1998, paese a

sia pure lieve maggioranza musulmana, dai forti contrasti interni con lelemento

cristiano locale, e posso testimoniare personalmente riguardo allesistenza di un

diffuso antioccidentalismo in questi paesi, sebbene spesso mescolato a

unattrazione interessata, motivata dallequazione Occidente = ricchezza (e libert

despressione).

Come detto, questa contrapposizione senzaltro antica e consolidata nel

tempo e risale certamente allepoca delle Crociate o comunque dello scontro gi

pregresso tra le varie entit islamiche e il mondo occidentale10.

Non a caso, due anni orsono ha riscosso un notevole successo di pubblico,

specie tra i giovani, il kolossal di Ridley Scott Kingdom of Heaven,11 titolo

tradotto in Italia con quello pi esplicito Le Crociate, in unepoca in cui anche a

livello politico si torna a parlarne anche troppo.

Daltronde, la primavera scorsa uscito un altro film americano che ha

riscosso un enorme successo di pubblico, anche in tal caso specie tra i giovani,

ma pure roventi polemiche internazionali. Si tratta di 30012, una truculenta e a dir

poco opinabile ricostruzione della battaglia delle Termopili, basata per giunta non

su studi storici, come avviene almeno per altri film del genere, ma addirittura su un

fumetto dellautore americano Frank Miller, gi famoso, o famigerato, per la serie

Sin City.

La prima notizia che ho avuto di questo film lho ricevuta via email da

unamica virtuale iraniana che vive a Toronto, in Canada, varie settimane prima

che il film uscisse in Italia. Lamica iraniana mi chiedeva di sottoscrivere una

petizione di protesta contro la Warner Bros. Picture Company, che ha prodotto il

film in questione, in quanto lesivo, a suo dire, dellimmagine dellIran nel mondo.Voglio proporre per intero il testo della petizione, in inglese, a cui, dopo

intensa ma breve analisi e ricerca su internet, ho comunque deciso di aderire, per

quanto poi, ovviamente, mi sia rimasta la curiosit di vedere il film, comunque

10 Il riferimento principale ai pirati cosiddetti barbareschi, costante minaccia per le coste italiane e del

midi francese dal VII al XIX secc. Secondo lautorevole giudizio dello storico austriaco Hermann

Schreiber, i mori nordafricani, in seguito islamizzati, avrebbero appreso larte della pirateria marittima

dai Vandali (cfr. I Vandali, Milano 1984 [I ed. 1979]), pertanto tra Genserico e la pirateria barbaresca

non ci sarebbe stata soluzione di continuit, nemmeno dopo lislamizzazione del Nordafrica.11 Cfr.http://www.apple.com/trailers/fox/kingdom_of_heaven/per il trailer del film.12 Cfr.http://wwws.warnerbros.it/300 /, il sito ufficiale italiano del film.

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http://www.apple.com/trailers/fox/kingdom_of_heaven/http://www.apple.com/trailers/fox/kingdom_of_heaven/http://www.apple.com/trailers/fox/kingdom_of_heaven/http://wwws.warnerbros.it/300/http://wwws.warnerbros.it/300/http://wwws.warnerbros.it/300/http://www.apple.com/trailers/fox/kingdom_of_heaven/


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massicciamente pubblicizzato, sia pure anche in negativo, altra evidente ragione

del suo successo economico:

300, an unethical movie picture

To: Warner Bros. Picture Company

Cc: Zack Snyder (director)

Dear Warner Bros. Picture Company,

We the undersigned, through this letter, protest your irresponsible, unethical and

unscientific actions.

This letter is in concern of making the movie, 300, by your company, which,according to all historical documents, is fraudulent and distorted, and its broadcast

guarantees the violation of undeniable international legal rights.

It is a proven scholarly fact that the Persian Empire in 480 B.C was the most

magnificent and civilized empire. Established by the Cyrus the great, the writer of

the first human right declaration, Persians ruled over significant portions of Greater

Iran, the east modern Afghanistan and beyond into central Asia; in the north and

west all of Asia Minor (modern Turkey), the upper Balkans peninsula (Thrace), andmost of the Black Sea coastal regions; in the west and southwest the territories of

modern Iraq, northern Saudi-Arabia, Jordan, Israel, Lebanon, Syria, all significant

population centers of ancient Egypt and as far west as portions of Libya. Having

twenty nations under control, encompassing approximately 7.5 million square

kilometers, unquestionably the Achaemenid Empire was territorially the largest

empire of classical antiquity.

Based on the Zoroastrian doctrine, it was the strong emphasis on honesty and

integrity that gave the ancient Persians credibility to rule the world, even in the

eyes of the people belonging to the conquered nations (Herodotus, mid 5th

century B.C). Truth for the sake of truth, was the universal motto and the very core

of the Persian culture that was followed not only by the great kings, but even the

ordinary Persians made it a point to adhere to this code of conduct.

We did not expect Warner Bros. Picture company, as one of the world's largest

producers of film and television entertainment, to ignore the proven obvious

historical facts, and damage its own reputation by showing the Persian army at the

battle of Thermopylae as some monstrous savages, and thus create an

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atmosphere of public mistrust in its content, and hurt the national pride of the

millions of Persians while doing so.

While announcing our disgust at such a heresy, we demand an immediate

historical review and quick apology from the responsible people.

Sincerely,

The Undersigned13

***

Gli autori della petizione, come si pu leggere nelloriginale, definiscono il

film, dal punto di vista storico, non solo distorto, ma anche fraudolento.

Considerano la sua diffusione addirittura una violazione dei diritti umani, quindi

fanno seguire una sintetica e encomiastica ma significativa nota informativa

sullimpero achemenide, nella quale spicca la frase: Fondato sulla dottrina

zoroastriana, fu la forte enfasi data allonest e allintegrit che diede agli antichi

Persiani credibilit per dominare il mondo, pure agli occhi di genti appartenenti alle

nazioni conquistate. E a supporto di tale affermazione citato, a giusta ragione,

Erodoto14, il padre della storia occidentale15, che presto avr un ruolo di

protagonista in questa mia analisi.Infine, accusano la Warner Bros. di produrre e alimentare unacrimonia di

massa nei confronti dei Persiani, oltraggiati comunque nel loro orgoglio nazionale.

Chi ha solo visto dei brevi trailer del film non pu dar torto agli autori della

petizione, laddove si accetti lassunto dellidentificazione ideale Achemenidi/Iran vs

Spartani/Occidente attuale, che discuter oltre.

Ho selezionato peraltro alcune recensioni di questo film su internet, che in

seguito, assieme alla petizione, ho assemblato in una prova scritta da proporre aimiei alunni16. Da queste recensioni si trae che giudizi pesantemente negativi il film

le ha ricevute anche da critici non necessariamente iraniani:

13http://www.petitiononline.com:80/wpci96c/petition.html14 Cfr. I 131 segg., in particolare 136-137.15 Il titolo di iniziatore del genere storiografico, in Occidente, Erodoto lo deve almeno a Cicerone (pater

historiae, nel De legibus, I 5), ma si tratta senzaltro di una convenzione arbitraria e opinabile (cfr.

Luciano Canfora, Storia della Letteratura greca, Bari 1989; Filippo Cssola, introduzione a Erodoto,

Storie, Milano 1984), per quanto tuttora molto diffusa.16 Sul modello della I prova desame di Stato, in particolare la tipologia B, ambito artistico letterario, il

cui argomento, provocatoriamente, era: Eran 300, eran giovani e forti....

1
http://www.petitiononline.com/wpci96c/petition.htmlhttp://www.petitiononline.com/wpci96c/petition.htmlhttp://www.petitiononline.com/wpci96c/petition.html


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Un film che solo uno Spartano pu apprezzare,

lepopea bellica 300

Dana Stevens [trad. Roberto Marras], 8 Marzo 200717

Se 300, la nuova epopea bellica basata sul fumetto di Frank Miller e Lynn

Varley, fosse stato prodotto in Germania alla met degli anni 30, oggi sarebbe

studiato accanto allEbreo Errante18 come esempio di propaganda razzista e mito

nazionalista finalizzato allincitamento alla guerra totale. Siccome invece un

prodotto del 21 secolo post-ideologico e post-Xbox, 300 sar piuttosto

considerato un gioiello tecnologico, lultimo grido in quellarea di frontiera semprepi sottile tra il cinema e i videogames. Diretto da Zack Snyder, il cui primo film 17 http://www.slate.com/id/2161450/A Movie Only a Spartan Could Love: The battle epic 300. By

Dana Stevens - Posted Thursday, March 8, 2007, at 7:15 PM ET: If 300, the new battle epic based on

the graphic novel by Frank Miller and Lynn Varley, had been made in Germany in the mid-1930s,

it would be studied today alongsideThe Eternal Jewas a textbook example of how race-baiting

fantasy and nationalist myth can serve as an incitement to total war. Since it's a product of the

post-ideological, post-Xbox 21st century, 300 will instead be talked about as a technical

achievement, the next blip on the increasingly blurry line between movies and video games.

Directed by Zack Snyder, whose first feature film was the 2004 makeover of the horror classic

Dawn of the Dead, 300 digitally re-creates the Battle of Thermopylae in 480 B.C., where,

according to classical history and legend, the Spartan king Leonidas led a force of only 300 men

against a Persian enemy numbering in the hundreds of thousands. The comic fanboys who

make up 300's primary audience demographic aren't likely to get hung up on the movie's

historical content, much less any parallels with present-day politics. But what's maddening

about 300 (besides the paralyzing monotony of watching chiseled white guys make shish kebabs

from swarthy Persians for 116 indistinguishable minutes) is that no one involvednot Miller, not

Snyder, not one of the army of screenwriters, art directors, and tech wizards who mounted this

empty, gorgeous spectacle seems to have noticed that we're in the middle of an actual war.

With actual Persians (or at least denizens of that vast swath of land once occupied by the

Persian empire). In interviews, Snyderinsists that he "really just wanted to make a movie that is

a ride" a perfectly fine ambition for any filmmaker, especially one inspired by the comics. And

visually, 300 is thrilling, color-processed to a burnished, monochromatic copper, and packed

with painterly, if static, tableaux vivants. But to cast 300 as a purely apolitical romp of an action

film smacks of either disingenuousness or complete obliviousness. One of the few war movies

I've seen in the past two decades that doesn't include at least some nod in the direction of

antiwar sentiment, 300 is a mythic ode to righteous bellicosity. In at least one way, the film is

true to the ethos of ancient Greece: It conflates moral excellence and physical beauty (which, in

this movie, means being young, white, male, and fresh from the gyms of Brentwood).18 Noto film antisemita nazista del 1940.

1
http://www.slate.com/id/2161450/http://www.subcin.com/nazi.htmlhttp://www.subcin.com/nazi.htmlhttp://www.livius.org/aa-ac/achaemenians/achaemenians.htmlhttp://blogcritics.org/archives/2007/02/14/184840.phphttp://blogcritics.org/archives/2007/02/14/184840.phphttp://www.slate.com/id/2161450/http://www.subcin.com/nazi.htmlhttp://www.livius.org/aa-ac/achaemenians/achaemenians.htmlhttp://blogcritics.org/archives/2007/02/14/184840.php


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stato il remake del 2004 del classico dellhorror Lalba dei morti viventi, 300

ricrea digitalmente la Battaglia delle Termopili del 480 a.C., dove, secondo la

storia e leggenda classica, il re Spartano Leonida guid un contingente di solo

300 uomini contro il nemico persiano che contava centinaia di migliaia di guerrieri.

[] Ma ci che sconvolge in 300 (a parte la paralizzante monotonia che si soffre

nel vedere alcuni aitanti uomini bianchi che fanno a fettine gli scuri Persiani per

116 interminabili minuti) che nessuno degli autori - n Miller, n Snyder, n altri

dellesercito di sceneggiatori, art director, e maghi della tecnologia che hanno

montato questo vacuo, sfavillante spettacolo - sembra si sia accorto che siamo nel

bel mezzo di una guerra attuale. Con Persiani attuali (o comunque abitanti del

vasto spazio di terra un tempo occupato dallimpero persiano). []

Voglia di invadere l'Iran19

Correva l'anno 1995 e sulla prima pagina dell'albo Sin City: The Big Fat Killdi

Frank Millercompariva Leonida, il re spartano stretto nella gola delle Termopili a

fare muro contro un'orda di Persiani in rapporto centomila a uno. Si trattava di

un flash forward di una storia che sarebbe stata pubblicata in 5 albi mensili a

partire dal maggio 1998 ma che risaliva a un ricordo cinematografico del Millerbambino che nel 1962 aveva visto il film The 300 Spartans scoprendo un nuovo

volto dell'eroe: quello di chi muore per difendere un ideale. Un autore di culto del

fumetto che trova nuovamente la strada del cinema dopo il successo di Sin City

non pu che ottenere un'accoglienza favorevole da parte degli appassionati. A

questo punto il critico cinematografico dovrebbe ritirarsi in buon ordine per lasciare

spazio all'esperto di settore. Non ci si pu per esimere dall'esprimere un parere

sulla differenza dei mezzi di comunicazione utilizzati. Se con il fumetto il lettore haun ruolo attivo (si sofferma a piacimento sulle tavole, prosegue rapidamente

nella lettura, torna indietro, si ferma) in sala (in attesa dell'edizione in dvd) tutto

ci non accade. Ci si trova cos di fronte a un film in cui gli eroi supermacho (sei

settimane intensive di palestra per tutti) fanno a pezzi il ricordo di qualsiasi Conan.

Difendono la civilt e quindi, da uomini tutti di un pezzo contrapposti a mostri, gay

sovradimensionati (Serse) e maschere crudeli non possono che odiare e

combattere decidendo che "no retreat no surrender" diventi la loro linea di

condotta. Nella struttura complessiva 300si presenta come un film decisamente

19http://www.mymovies.it/dizionario/recensione.asp?id=36162

1
http://www.mymovies.it/dizionario/recensione.asp?id=36162http://www.mymovies.it/dizionario/recensione.asp?id=36162http://www.mymovies.it/dizionario/recensione.asp?id=36162


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avanti, una sorta di asticella del salto in alto posizionata oltre i limiti finora

pensabili al cinema (anche se con la frustrazione di chi nelle scene di battaglia

sente di trovarsi dinanzi a un videogioco particolarmente sofisticato senza poter

intervenire schiacciando pulsanti). Se ci si ferma qui quindi tutto funziona: un

gioco realizzato ad alto livello qualitativo. Se si pensa per che mentre esce

questo film un conservatore illuminato come Clint Eastwood ci sta raccontando

con Flags of Our Fathers prima e Lettere da Iwo Jima poi come di qua e di l

dalla linea del fronte (ovunque questa sia stata tracciata nel tempo e nello spazio)

ci sono degli uomini e non delle macchine di morte, allora il discorso cambia.

Woody Allen diceva che quando ascoltava Wagnergli veniva voglia di invadere la

Polonia. Vedendo 300 pu venir voglia di invadere l'Iran (che una volta si

chiamava Persia per chi non lo ricordasse).

L'Iran critica 300

13/03/200720

Il presidente del dipartimento di Storia delle Arti e dello Spettacolo iraniano ha

pesantemente criticato il nuovo film di Zach Snyder, 300, accusandolo di essere

un insulto alla civilt persiana. Jawad Shamkaderi, che a sua volta regista, hadetto che la pellicola fa parte di una guerra psicologica globale alla cultura

iraniana. Secondo Shamkaderi "in seguito alla rivoluzione islamica in Iran,

Hollywood e le autorit culturali statunitensi hanno iniziato a studiare un metodo

per attaccare la cultura iraniana e il film di Snyder un prodotto di questi studi".

Tuttavia il filmmaker ha dichiarato che gli sforzi della Mecca del cinema sono inutili

perch "i valori della cultura iraniana e la rivoluzione islamica sono talmente insiti

da non poter essere danneggiati da questo tipo di insidie". Inizialmente l'idea dellaWarner Bros era di fare un remake de L'eroe di Sparta21 - pellicola del 1962 di

Rudolph Mat con Richard Egan e David Farrarnei ruoli del re degli Spartani

Leonida e del re persiano Serse - con Michael Mann alla regia e Bruce Willis e

Antonio Banderas nei ruoli dei protagonisti. Se il progetto fosse andato avanti, la

sceneggiatura sarebbe stata basata sul best seller di Stephen Pressfield Le

porte di fuoco. Ma dietro suggerimento di Snyder la Warner Bros ha deciso di

cambiare rotta. L'opera di Zach Snyder, gi dietro la macchina da presa ne

20http://www.mymovies.it/cinemanews/2007/1949/21 Titolo italiano del sopra citato The 300 Spartans.

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http://www.mymovies.it/cinemanews/2007/1949/http://www.mymovies.it/cinemanews/2007/1949/http://www.mymovies.it/cinemanews/2007/1949/


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L'alba dei morti viventi, che omaggiava la pellicola di Romero, basata sul

romanzo scritto e illustrato da Frank Miller creatore della serie Sin Cityche ha

ispirato l'omonimo film di Robert Rodriguez nel quale si racconta la vicenda

della battaglia delle Termopili dove trecento spartani fermarono le armate

persiane. Dopo essere stato presentato al Festival di Berlino 300 arriver sugli

schermi italiani il prossimo 23 marzo.

***

Il dato che personalmente mi ha impressionato che i miei alunni, inclusi in

una fascia di et tra i 14/5 e i 18/9 anni, che si sono cimentati in questo

argomento, si sono mostrati decisamente degli occidentalisti esaltati: hannoelogiato il film e ne hanno apprezzato dicharatamente i valori che veicola,

compreso lastio verso lOriente rappresentato nella fattispecie dal potere persiano

e stigmatizzato nel finale del film con le chiare parole che il personaggio Delios,

lunico sopravvissuto dei 300, per ordine di Leonida, e anche voce narrante del

film a enfatizzarne lo stile epico , usa prima della battaglia di Platea per incitare

lesercito spartano: Le forze del nemico ci superano di sole tre volte! Un segno

per tutti i Greci. Quest'oggi noi riscattiamo il mondo dal misticismo e dallatirannia! E lo accompagniamo in un futuro pi radioso di quanto si possa

immaginare! Dite grazie, soldati, a re Leonida e ai prodi 300! Alla vittoria!.

Non c quindi da stupirsi se il film sia stato campione dincassi nel 2007,

solo di recente superato da altre grande produzioni, n che impazzi tra i giovani il

videogioco che ne stato tratto, a prescindere dalla proteste e dalle petizioni che

comunque ha suscitato!

evidente che la sua fortuna stata costruita e prodotta proprio in uncontesto umano in cui si sapeva che avrebbe avuto successo, lo stesso contesto

di giovani, soprattutto ma non solo, educato a temere e odiare lOriente islamico

del terrorista Bin Laden. Laccenno al riscatto del mondo dal misticismo e dalla

tirannia sembra un evidente riferimento al preteso oscurantismo religioso islamico

odierno e ai regimi dittatoriali che ispirerebbe, rispetto ai valori di democrazia e

laicismo che lOccidente si arroga spesso e volentieri il diritto di affermare nel

mondo, anche talora contradditoriamente, specie nel momento in cui detti valori

sono sovente inquinati da richiami alle cosiddette radici cristiane.

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Ci che potrebbe sorprendere, piuttosto, che sia tra i giovani occidentali,

sia tra quanti hanno prodotto la petizone di protesta, lidentificazione

paradigmatica22 degli Spartani delle Termopili nei portatori dei valori dellOccidente

attuale e dei Persiani achemenidi quali prototipo o addirittura alter ego

dellOriente islamico odierno e in particolare del regime islamico iraniano, stata

immediata e automatica!

Il che induce a pensare che nella Weltanschauung, o addirittura, a dirla in

termini jungiani, nellinconscio collettivo di una larga fetta dellumanit, esista uno

stereotipo o un archetipo molto antico, pi antico della contrapposizione

Occidente-Islam, e quindi ben radicato, che produce automatismi quali quello

appena descritto, nonostante sia come minimo opinabile il fatto che Leonida e i

suoi 300 fossero consci del fatto che stessero combattendo per la gloria del futuro

Occidente contro latavico e eterno nemico Oriente!

22 Quando uso nel presente studio il termine paradigma, mi richiamo specificatamente allaccezione

datagli da Thomas Kuhn, nel suo celebre saggio La struttura delle rivoluzioni scientifiche (1962).

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Capitolo II

Chi ha inventato il contrasto Oriente e Occidente?

Quando attestata nelle fonti, per la prima volta, lidea di una

contrapposizione tra una civilt occidentale e una orientale e perch?

Questa la seconda domanda che ci siamo posti.

Credo che la risposta la dobbiamo cercare nel gi citato e promesso primo

protagonista di questo studio, Erodoto di Alicarnasso.

Infatti, ben noto come il padre della storia occidentale abbia motivato

lesposizione delle sue ricerche ( ) per immortalare le gesta degli

Elleni e dei Barbari cio i Persiani e gli altri popoli del loro impero , del cui

conflitto comincia subito a raccontare le cause mitiche, nella spiegazione che lui

stesso attribuisce con voluta leggerezza a non meglio precisati dotti persiani

( [] ), secondo i quali i primi ad iniziare la discordia ()

sarebbero stati i Fenici23.

Quindi, fino al quinto capitolo del libro I, Erodoto passa in rapida rassegna i

miti di Io, Europa, Medea e della guerra di Troia, secondo il costume tradizionaledi richiamarsi al mito per spiegare il presente, mostrando subito dopo, del resto,

tutto il suo scetticismo, tributario dellilluminismo ionico della sua formazione,

allorch nota come, se queste storie sono quelle che raccontano Persiani e Fenici,

paternit molto opinabile24, lui racconter invece del primo personaggio, orientale,

23 Non mi soffermer sullidentificazione di questi Fenici provenienti dal Mare Eritreo e poi stabilitisi in

questo mare, cio il Mediterraneo orientale, dal punto di vista di un greco. Ma ritengo utile e

interessante prendere in considerazione le ipotesi formulate da Sergio Frau, Le Colonne d'Ercole -

Un'inchiesta, 2002.24 Gi in questa attribuzione delle spiegazioni mitiche del conflitto allelemento orientale, si pu leggere

una volont da parte di Erodoto di distinguere luomo greco razionalista e concreto, oltre che

caratterizzato da un libero spirito critico datogli dallesercizio della democrazia (ateniese), rispetto al

suddito orientale che si accontenta di verit mitiche e fantastiche, in quanto dettate dallautorit. in

realt evidente che i miti citati da Erodoto sono greci, o comunque grecizzati, e hanno ben poco di

orientale, pertanto si tratta di una chiara operazione di propaganda. Cfr. Luciano Canfora, Op. cit., e

nota successiva.

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che, a quanto ne sapesse personalmente25, fu il primo a inziare le ostilit contro i

Greci, ossia Creso di Lidia.

Si pu dire, insomma, e questa la prima importante riflessione relativa ad

Erodoto che ci interessa per largomento di questo studio, che la storiografia

occidentale sia iniziata con lui ammesso e non concesso che tale merito gli vada

effettivamente riconosciuto26 in seguito al sentito e non casuale stimolo di

divulgare le ragioni del conflitto tra Oriente e Occidente, questultimo, come

evidente, rappresentato dal mondo ellenico evolutosi dopo le guerre persiane e

facente capo al faro politico-culturale che fu lAtene periclea27.

noto infatti come Erodoto di Alicarnasso, nato cio nella Caria dorica

proprio allepoca delle guerre persiane28, si sia a un certo punto trasferito ad

Atene29, partecipando, assieme ad altri importanti intellettuali provenienti dalla

Ionia e dalle altre terre greche dAsia, invitati da Pericle e/o fuoriusciti, alla

fondazione della colonia panellenica di Turii sulle rovine di Sibari, voluta nel 444/3

a.C. dal carismatico uomo politico ateniese, vera anima dellepoca classica di

Atene e della Grecia in genere.

Ed altres noto come Erodoto, con i delle sue Storie divulgati in letture

pubbliche (l), possa essere considerato, lui greco dAsia fuggito dal

dispotismo orientale, lo strumento principale o comunque uno dei principali

della propaganda della democrazia ateniese dellepoca del lungo governo di

Pericle30, propaganda finalizzata a conseguire il primato politico nel mondo

25 Cfr. Hdt. I 5,3. Cfr. Luciano Canfora, Op. cit., in relazione a questa assunzione di responsabilit

personale dellautore rispetto ai fatti che racconta, gi tipica dello stile di Ecateo di Mileto, modello di

Erodoto che pure se ne discosta nettamente sul piano politico-ideologico.26 Cfr. infra una pi compiuta riflessione al riguardo.27 Cfr. Pietro Rossi, Lidentit dellEuropa, Bologna 2007, p. 16; cfr. altres Eschilo ne I Persiani,

dove la rappresentazione dello scontro tra i Greci, difensori della libert delle , e i Persiani che li

cercano di sottomettere al loro governo dispotico, peccando di , emblematica.28 Secondo Gellio, Erodoto era nato nel 484 a.C. Cfr. Luciano Canfora, Op. cit.29 Le circostanze e la data precisa del trasferimento di Erodoto ad Atene non sono note. Di certo si sa

che nel 454 a.C. Alicarnasso si trovava nella lista delle che pagavano il tributo ad Atene e che il

suo nome presente nella lista dei fondatori pi prestigiosi di Turii dieci anni dopo.30 Cfr. Luciano Canfora, Op. cit.; su Erodoto e la sua opera non mancano ovviamente visioni diverse,

frutto di ricerche anche pi recenti. Cfr. David Asheri, introduzione a Erodoto, Le Storie - Libro I - La

Lidia e la Persia, Fondazione Lorenzo Valla, 1998; Giuseppe Nenci (a cura di), Hrodote et les

peuples non Grecs, Genve 1990; Jacqueline de Romilly, Les Barbares Dans la Pense de la

Grce Classique, in Phoenix, Vol. 47, No. 4 (Winter, 1993), pp. 283-292; Carolyn J. Dewald, John

Marincola (a cura di), The Cambridge Companion to Herodotus, Cambridge University Press 2006,

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ellenico, grazie al quale poter contrastare efficacemente la prevaricante potenza

persiana e averne ragione, almeno in funzione del controllo del Mediterraneo

orientale e magari anche di tutta lAnatolia31.

Il progetto della conquista dellAnatolia, previa affermazione del proprio

primato politico-militare in Grecia, caratterizzer pi tardi la politica internazionale

di Filippo II di Macedonia, vero erede dellimperialismo ateniese, ma in realt

noto come sia di matrice ionica: si tratta infatti dellattraente prospettiva che

Aristagora di Mileto propone a re Cleomene di Sparta in cambio del suo aiuto

militare in occasione della rivolta ionica del 500 a.C., secondo il preciso racconto

dello stesso Erodoto32.

Il fatto stesso che Cleomene abbia rifiutato, secondo Erodoto

impressionato dalla distanza, tre mesi di viaggio, tra la Ionia e la Persia secondo

altre interpretazioni perch impegnato nella coeva guerra contro Argo , dimostra

comunque come i Greci dellEllade, i Greci occidentali, tra cui Sparta a

quellepoca, come noto, godeva non tanto di un vero e proprio primato politico,

ma senzaltro di un prestigio superiore, erano molto lontani da concepire uno

scontro con il colosso persiano, considerato troppo distante non solo dai loro

interessi e dalla loro portata, ma anche geograficamente: non potevano sentirlo

nemmeno come una minaccia.

Lo stesso sostegno che in seguito Aristagora ottenne dagli Ateniesi, 20

navi al comando di Melanzio33, nonch dagli Eretriesi, appena 5 navi dagli uni

perch, secondo Erodoto, al contrario delgli Spartani, sarebbero stati abilmente

in particolare i contributi di Sara Forsdyke, Herodotus, political history and political thought;

Michael Flower, Herodotus and Persia; Tim Rood, Herodotus and foreign lands; e ancora Rosaria

Vignolo Munson, Telling Wonders Ethnographic and Political Discourse in the Work of

Herodotus, University of Michigan 2001, secondo la quale lo scopo principale di Erodoto era duplice:

usare la tradizione dei logografi, genealogisti e etnografi per spiegare il presente e descrivere ai Greci i

costumi dei Barbari onde insegnare loro a comprendere meglio loro stessi. Le Storie erodotee,

insomma, sarebbero state ispirate da un paradigmatico riflesso sullo specchio dei Barbari,

del resto rappresentati dallOriente persiano.31 Da notare come furono invece chiaramente filopersiani altri celebri connazionali di Erodoto, come

Scilace di Carianda, ammiraglio di Dario I il Grande, per il quale, tra il 519 e il 516 a.C. comp un

celebre periplo delle coste del Mar Rosso, del golfo Persico fino allIndia, nonch soprattutto Ctesia di

Cnido, medico alla corte di Artaserse II e autore dei elogiativi del potere achemenide, in cui

accus esplicitamente Erodoto di essere . Cfr. Luciano Canfora, Op. cit.;

Francesco Prontera(a cura di), Geografia storica della Grecia Antica. Tradizioni e problemi, Bari

1991.32 Cfr. Hdt. V 49.

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soggiogati dalla retorica e dalle promesse di Aristagora34, dagli altri per pagare un

debito di riconoscenza nei confronti dei Milesi, che avevano aiutato Eretria nella

guerra di Lelanto contro Calcide circa 150 anni prima! evidente che fu

assolutamente quasi simbolico e decisamente poco convinto e naturalmente non

incise positivamente sugli esiti della rivolta, laddove peraltro serv in seguito ai

Persiani come pretesto per la prima spedizione in Grecia.

Tuttaltro discorso va fatto per gli Ioni, i primi Greci a scontrarsi con i

Persiani e prima ancora, come Erodoto, rimontando a ritroso, sottolinea nel passo

citato35, con i Lidi di Creso. I quali, prima della conquista da parte di Ciro il Grande

nel 547 a.C., furono i potenti orientali pi prossimi e pericolosi per i Greci dAsia in

genere, con i quali peraltro condividevano affinit di vario tipo36.

Si pu anzi dire che probabilmente sorta tra i Greci dAsia la matrice

ideologica del contrasto tra Oriente e Occidente, in origine corrispondente alla

dicotomia propagandistica tra i potenti regni orientali, Lidi prima e Persiani poi, e le

citt greche della costa egea anatolica, sfociata nel conflitto con Creso prima e

nella rivolta antipersiana del 500 a.C. decenni dopo37.

Solo in seguito tale dicotomia stata trasferita in Grecia38, in primo luogo

ad Atene, in seguito alle spedizioni persiane.

Solo allora si pu dire che anche tra i Greci occidentali si sia diffuso un vero

sentimento antiorientale, laddove lo stesso Erodoto, che pure, come detto, aveva

tutto linteresse a diffondere tale sentimento, in funzione della propaganda

33 Cfr. Hdt. V 97, capitolo che Erodoto conclude con la significativa riflessione: Queste navi furono

principio di sciagure per i Greci e per i Barbari.34 In realt, Erodoto stesso lascia intendere che gli Ateniesi, da poco liberatisi dai Pisistratidi, erano

animati intanto da una crescente ambizione di potenza (cfr. V 66 e 78), inoltre tra loro e i Persiani, e in

particolare il satrapo di Lidia Artaferne (cfr. V 96), era gi in atto un incidente diplomatico provocato da

Ippia che, giunto alla corte di Sardi dopo essere stato cacciato da Atene, sobillava lintervento persiano

per riconquistare il potere.35 I 5, cfr. supra.36 Cfr. Hdt. I 94 e passim. Lo storico lidio, coevo di Erodoto, Xanto di Sardi sicuramente il

personaggio pi emblematico di questa affinit. Peraltro, Eoli, Ioni e Dori avevano molto in comune in

genere con tutte le altre popolazioni anatoliche limitrofe: significativo in tal senso il passo erodoteo (I

146) in cui afferma che tutti gli Ioni avevano sangue cario.37 Senza dimenticare la punizione che Ciro inferse a Ioni, Eoli e Dori (ma anche Cari e altre etnie

dellarea) dopo la conquista della Lidia per non essersi sottomessi prima, ma aver aspettato le sorti della

guerra tra Lidi e Persiani. Cfr. Hdt. I 141 e segg. e infra.38 Non a caso da intellettuali greco-orientali come Erodoto stesso.

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ateniese depoca periclea, si lasciato sfuggire delle considerazioni che

testimoniano del precedente distacco ideologico tra Greci dAsia e dOccidente39,

per esempio quando rileva che mentre Creso sottometteva Eoli, Ioni e Dori di

Caria, si alleava con Sparta40.

E sempre Sparta non rifiut laiuto agli Ioni solo in occasione della rivolta

fomentata da Aristagora, ma anche allepoca della conquista della Lidia da parte

di Ciro, che volle punire per la tardiva sottomissione gli Ioni e gli Eoli, i quali allora

inviarono messi a Sparta a chiedere aiuto. Gli ambasciatori dei Greci dAsia furono

respinti in malo modo dagli Spartani, che pure in seguito inviarono in Lidia dei loro

propri ambasciatori a sincerarsi della situazione e a ingiungere al nuovo potente

despota orientale di guardarsi bene dal devastare le citt della Grecia perch loro

non lavrebbero permesso. Come a dire: in Asia fai pure quello che vuoi, ma non

venire in Occidente! La risposta di Ciro fu sprezzante e gi carica di un marcato

contrasto culturale: il Gran Re, al vertice di unaristocrazia di tipo feudale che

basava il proprio potere su tradizioni religiose, disse di non temere uomini che

nelle loro citt hanno un luogo apposito ovvio riferimento all dove

incontrarsi per imbrogliarsi negli scambi commerciali41.

Giudico come minimo straordinaria lanalogia con i tempi odierni, in cui

appunto assistiamo a un presunto scontro tra lOriente di unaristocrazia islamica

tradizionalista ben rappresentata da Osama bin Laden e lOccidente di

39 Cfr. Hdt. I 143 (e la nota relativa di Daniela Fausti in Erodoto, Storie, Milano 1984) riguardo al fatto

che gli Ateniesi, pur essendo di etnia e lingua ionica, non amassero essere chiamati Ioni, almeno

allepoca di Erodoto, ma forse anche prima. Detta dicotomia, infatti, crebbe presso i Greci dOccidente

fino a raggiungere livelli razzistici allepoca delle guerre persiane e durante la , in quanto

gli Ioni erano visti come troppo orientalizzati, anche moralmente, e quindi infidi. Erodoto stesso, pur

essendo di origine asiatica, non ha esitato a mettere in cattiva luce soprattutto gli Ioni, compreso il suo

modello Ecateo di Mileto. Forse in tal senso va interpretata la lezione alternativa Erodoto di Turii in

luogo di Erodoto di Alicarnasso nel proemio della sua opera: possibile che Erodoto abbia ripudiato la

sua origine di greco dAsia! I Greci dAsia, in definitiva, a prescindere dal proclama politico della Lega

delio-attica di voler liberare la Ionia dal giogo persiano, erano considerati (e invero lo erano) dei

, meticci greco-orientali, nei confronti dei quali il pregiudizio dur fino allepoca ellenistica e

conobbe la pi aspra provocazione politica nelle nozze di Susa volute da Alessandro nel 324 a.C.,

allorch il conquistatore macedone, 91 eteri e 10000 soldati presero mogli iraniche. Persino Cimone,

figlio di Milziade vincitore di Maratona e di una principessa trace, nonch importante leader di Atene

durante la prima fase della , impegnatosi soprattutto a cercare unintesa con Sparta in

funzione antipersiana, fu pesantemente attaccato, disprezzato e beffeggiato in quanto meticcio!40 Cfr. I 6.41 Cfr. Hdt. I 152-3 e la nota relativa di Daniela Fausti in Op. cit.

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unAmerica e unEuropa occidentale laiche, liberiste e liberali, impegnate a

imporre al mondo i valori della democrazia e delleconomia di mercato. E mi

ritornano in mente le battute del personaggio Delios nel finale del film 300,

allorch proclama il riscatto del mondo dal misticismo e dalla tirannia!

Se poi si pensa che ci si trova di fronte allatavico contrasto culturale tra

larcaica tradizione orientale del potere assoluto giustificato dalla religione del

sovrano universale, che rimonta come minimo a Sargon o meglio Shar

Rukenu di Akkad, ma quasi sicuramente gi almeno ai re sumeri Lugal-Anne-

Mundu e Lugalzagesi vissuti in Mesopotamia oltre 4500 anni fa42, rispetto

allindividualismo e alla propensione democratica, quando non anarchica, degli

occidentali, allora non si pu non essere colti dalle vertigini!

Si potrebbe allora tentare di andare oltre cercando di capire se esistesse

gi prima del conflitto tra Greci dAsia e Orientali questo archetipo/stereotipo del

contrasto Oriente/Occidente.

Certo, interessante in tal senso rilevare che gi la di Ecateo di

Mileto pare che fosse strutturata in due parti, una dedicata allEuropa, laltra

allAsia43. vero che questo pu solo significare semplicemente una naturale

distinzione geografica del mondo greco tra la costa asiatica e quella balcanica

dellEgeo, ma altrettanto vero che tale distinzione sembra gi comportare una

marcata dicotomia culturale, come si gi rilevato.

E il mito della guerra di Troia tema dellopera omerica e che tanto ha

caratterizzato la cultura ellenica e occidentale in genere, non del resto basato

sul conflitto tra gli Achei, occidentali, e i Troiani, orientali, per giunta gli uni e gli

altri sulle opposte coste dellEgeo come pi tardi Greci e Persiani? Non si pu dire

che il potente archetipo che rappresenta abbia non a caso marcato indelebilmente

il carattere nazionale ellenico e successivamente delle civilt che ne hannoereditato lidentit culturale?

E volendo andare oltre ancora, con i pochi mezzi e competenze che pure

abbiamo, non si pu scorgere un ricordo remoto di una dicotomia Oriente e

Occidente anche in alcuni toponimi come Europa, Etolia e Italia, per esempio, i

quali sembrano richiamare al significato di Occidente, non solo in quanto punto

cardinale, in antichissime lingue orientali44?

42 Il mito biblico di Nimrod pure esemplare, in negativo, di tale tradizione mesopotamica.43 Cfr. Luciano Canfora, Op. cit.44 Cfr. in particolare lopera del filologo Giovanni Semerano.

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E non forse da trovare lo stesso significato nel nome Atlantide, il cui

mito/archetipo, con tutte le sue implicazioni varie, a seconda dellepoca e

dellautore che lo ha usato, tanto ha condizionato comunque la cultura

occidentale45?

Ma preferisco fermarmi qui e lasciare aperte tali questioni, ardue, seppure

intriganti, ma soprattutto al di l dei propositi, anche metodologici, che mi sono

prefissato.

Pi interessanti per il presente studio gli sviluppi successivi dellidea di un

conflitto culturale e politico tra Oriente e Occidente affermatosi in Grecia nel V

secolo a.C.

Nei prossimo capitoli mi sforzer di passare in concisa ma significativa

rassegna litinerario di questo antico potente archetipo.

45 Cfr. Sergio Frau, Op. cit., in relazione allidentificazione degli Atlantidi con i Popoli del Mare e in

particolare con gli Shardana della Sardegna nuragica; nonch Giovanni Feo, Prima degli Etruschi,

Roma 2001.

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Capitolo III

Fortuna di unidea

sempre stata viva, nellimmaginario collettivo, lidea di una

contrapposizione tra Oriente e Occidente o ci sono epoche storiche in cui lo di

pi?

La risposta a questa domanda ovviamente data da una semplice

osservazione a quanto assistiamo nella nostra epoca, quando la contrapposizione

tra lOccidente e lOriente islamico tralasciando gli altri orienti , a livello

politico, ideologico, culturale, purtroppo anche militare, decisamente allordine

del giorno e suscettibile di acuirsi, per quanto non sia generalizzata e si tenti di

sminuirla diplomaticamente.

Ma indubbio che la stiamo vivendo, al punto che ha ispirato decisamente

questo mio lavoro, basato essenzialmente sulla domanda radicale: perch e da

quando esiste questo conflitto tra i cosiddetti Oriente e Occidente?

Del resto, una risposta compiuta non pu prescindere da una concisa

rassegna della storia di questa dicotomia, a partire ovviamente da quando horitenuto di poter scorgere, nel capitolo precedente, la sua origine nella Grecia in

conflitto con la Persia nel V secolo a.C.

In particolare da analizzare il presunto rapporto di filiazione storica tra la

Grecia di allora e il comunque variegato Occidente di oggi46, nonch e ancor pi

tra limpero achemenide e il confuso mondo islamico di oggi.

Se infatti Erodoto ha scritto e divulgato le sue Storie per interpretare e

propagandare la politica antipersiana della democrazia ateniese e soprattuttopericlea, ben noto che la guerra del Peloponneso, in cui peraltro i Persiani non

sono stati affatto a guardare, ma hanno sapientemente fomentato il conflitto tra

46 Lanalisi del retaggio greco, e poi romano, dellOccidente confortata da molteplici e anche antichi

studi, ma in particolare faccio riferimento ai recenti lavori di Martin Bernal, Atena Nera. Le radici

afroasiatiche della civilt classica, Milano 1997 [Black Athena. The Afroasiatic Roots of Classical

Civilization, London 1987]; Jean-Pierre Vernant, Tra mito e politica, Milano 1998 [Entre mythe et

politique, Paris 1996]; L.L. Cavalli Sforza et al., a cura di G. Bocchi e M. Ceruti, Le radici prime

dell'Europa, Milano 2001; Christian Meier, Da Atene a Auschwitz, Bologna 2004 [Von Athen bis

Auschwitz, Mnchen 2002]; Pietro Rossi, Op. cit.. Notevole, in particolare, la periodizzazione di

Christian Meier.

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Greci, ha rappresentato il fallimento di questa politica oltre che dellimperialismo

ateniese rispetto al mondo greco e del Mediterraneo in genere.

A questo proposito, sarebbe interessante intendere meglio i rapporti tra

Cartaginesi e Persiani: gli uni, Fenici originari di Tiro, noto come avessero

mantenuto intensi rapporti con la madre patria, che, come tutti i Canaanei, aveva

accolto i Persiani come liberatori dal giogo caldeo e ne era fedele suddita 47, gli

altri, evidentemente, non casualmente interessati a espandersi verso occidente,

verso il Mediterraneo: il proposito di punire Atene e Eretria per aver appoggiato la

rivolta ionica, con la spedizione del 490 a.C., fu decisamente un pretesto e sembra

piuttosto finalizzato a saggiare il terreno per uninvasione ben pi ambiziosa,

quella che poi organizzer Serse dieci anni dopo e che, formalmente, conseguir

lo scopo ufficiale di punire Atene, data alle fiamme dagli invasori 48, ma non quello

contro cui si mobilita lEllade, cio di conquistarne il territorio e assoggettare tutto il

mondo greco fino alla Sicilia e allItalia. forse un caso che contemporanea alla

spedizione di Serse fu unoffensiva cartaginese49 respinta dai Siracusani a Imera

nel 480 a.C.? Ed forse un caso che limperialismo cartaginese nel Mediterraneo

occidentale sia di poco posteriore allaffermazione del dominio persiano in

Occidente?

Si tratta di domande le cui risposte non rientrano tra gli obiettivi primari del

presente studio, pertanto non mi ci soffermer, ma aggiungo che la conferma

dellimportanza strategica del Mediterraneo occidentale pure in un contesto di

scontro niente affatto archiviato con la Persia palese anche nella condotta

della guerra del Peloponneso da parte degli Ateniesi, che, pur impegnati

intensamente in Grecia e nellEgeo contro i nemici guidati da Sparta, si lanciano, e

si debilitano fatalmente, nelle due spedizioni fallimentari contro Siracusa del 427

a.C. e soprattutto del 415-3 a.C., finalizzate ad acquisire il dominio in primo luogo

47 A testimonianza di questa fedelt la feroce resistenza che Tiro oppose ad Alessandro, indice, tra

laltro, di un antico odio mai del tutto sopito tra Fenici e Greci, lo stesso di cui parla Erodoto allinizio

della sua opera. Cfr. supra.48 150 anni dopo Alessandro vendicher Atene facendo dare alle fiamme Persepoli, ma neppure

questo fu certo lo scopo della sua spedizione.49 Peraltro, va congiunto lattacco dei Cartaginesi in Sicilia a quello dei loro alleati Etruschi, fermato

anchesso dai Siracusani a Cuma 6 anni dopo. Il tiranno di Siracusa Ierone I, dopo questaltra vittoria,

porter offerte al santuario di Olimpia, per solenizzare lo scampato pericolo e per legare la vittoria

siracusana a quella dei Greci dEllade contro i Persiani.

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tra i Sicelioti e gli Italioti, quindi a contendere a Cartaginesi e Etruschi la

talassocrazia tirrenica.

E non trascur questo fronte nemmeno Alessandro allorch, mentre lui

preparava la partenza per lAsia, invi in Italia il giovane zio Alessandro dEpiro,

la cui impresa peraltro fu pure fallimentare e gli fu fatale.

In ogni caso, fallito limperialismo della democrazia ateniese, non si assop

il sentimento antipersiano: del resto il colosso achemenide, nonostante i momenti

di crisi, soprattutto dinastiche, che pure ha attraversato, rimaneva incombente e

minaccioso nei confronti del mondo ellenico, in cui, come noto, non ha cessato

di ingerire in varia forma anche nei decenni successivi alla guerra del

Peloponneso, decenni confusi e complessi per lEllade, ma anche fervidi sul piano

culturale e politico.

ben noto altres che una certa aristocrazia ateniese reazionaria e

filospartana, ben rappresentata dal personaggio di Senofonte, il vanaglorioso

eroe della marcia dei Diecimila, abbia incarnato un tentativo di conciliazione con

il Gran Re persiano, idealizzato appunto nella Ciropedia.

Ma prevale senzaltro lacrimonia antipersiana che anzi finisce per

assumere contorni che non esito a definire matrice dellOccidentalismo, inteso

come affermazione ideologica di superiorit dellOccidente rispetto al resto del

mondo e che in tal senso tenter di analizzare pi dettagliatamente nel capitolo

seguente.

Basti comunque pensare allazione politica di Isocrate e a quella

soprattutto intellettuale di Aristotele, personaggi, per il resto, tra loro non certo

affini, volte a condizionare Atene e tutto il mondo ellenico a coalizzarsi in una

confederazione che avesse lo scopo precipuo di mobilitarsi contro la Persia a cui

strappare almeno lAnatolia.E, a suffragio di dette azioni, interessante rilevare che tanto Platone e la

sua scuola, quanto Aristotele e seguaci, simpegnarono nello studio delle

varie degli staterelli ellenici, con un fine che, a ben vedere, sembra

essere stato quello di ricercare e enfatizzare i punti in comune50, onde

caratterizzarli come fondamenti di un unitario stato ellenico confederato.

Anche i viaggi di Platone a Siracusa, soprattutto il secondo, potrebbero

aver avuto il proposito di ispirare non solo la costruzione dello stato ideale, con50 Cfr. gli studi relativi della Prof.ssa Gabriella Ottone, tra laltro presentati in conferenza presso il DISAM

a Genova con il coordinamento della Prof.ssa Francesca Gazzano.

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laiuto dellamico Dione che pure, come noto, non riuscir ad accattivare nei

confronti del filosofo le simpatie del tiranno Dionisio II, ma anche quello di

indirizzare tale stato ideale verso la suddetta confederazione ellenica, il cui

carattere antipersiano pi chiaro, come si vedr, nei progetti dei gi citati

Isocrate e Aristotele.

Prescindendo ora da tali considerazioni, lapparato di propaganda che

Filippo II di Macedonia prima e suo figlio Alessandro III poi, promossero in

funzione antipersiana fu pari alle loro azioni politico-militari. Ed ebbe successo. Ma

non va dimenticato che tale propaganda riprese e esacerb motivi gi presenti

nella retorica antipersiana ateniese durante la e soprattutto

durante lepoca periclea, su cui Erodoto, come visto, bas la sua opera storica.

Daltra parte, Alessandro mut sensibilmente, a un certo punto, questa

politica e la propaganda relativa in seguito allassunzione del suo dibattutissimo

orientalismo51, allorch impose, cio, la trasformazione della sua monarchia sulla

base del modello orientale persiano, contro la posizione occidentalista degli eteri

macedoni e le aspirazioni confederali dei Greci.

La morte precoce, e misteriosa, del macedone non imped n rallent

questa trasformazione, che, come noto, caratterizz invece la struttura dei regni

ellenistici, pure non ispirati agli ideali universalistici di Alessandro il Grande, ma di

certo improntati a un assolutismo decisamente di tradizione orientale. Anzi, si pu

scherzare sul famoso aforisma oraziano e dire che Oriens captus ferum

victorem cepit!

Ma il fatto contingente che in questo studio mi interessa pi di tutto rilevare

che comunque Alessandro diventer nei secoli successivi alla sua impresa un

potente archetipo occidentalista: la propaganda del suo regime lo aveva dipinto

come un eroe conquistatore e civilizzatore delle terre dei barbari dOriente

51 Lorientalismo di Alessandro, adottato nellautunno del 330 a.C., quando fu informato che Besso

aveva assunto la tiara e la veste reale (cfr. A.B. Bosworth,Alexander and the Iranians, in JHS, 100,

1980, pp.1-21; ID.,A missing year in the history of Alexander the Great, in JHS, 101, 1981, pp.17-

39; Pierre Briant, Alexander the Great, in EIr, I, 1985, pp.827-30.), stato pi correttamente definito

da R.N. Frye (La Persia preislamica, trad. Q.Maffi, Milano 1967 [I ediz. The Heritage of Persia,

London 1966], p.142) persianization o achaemenidization, in quanto indirizzato peculiarmente alla

precedente etno-classe dominante, i Persiani (cfr. Curt. VIII 8,10-2; Paul Goukowsky, Essai sur les

origines du mythe dAlexandre, I, Nancy 1978., pp.43-4, 55, 276 n.122), fino ad allora perlopi epurati

nelle satrapie conquistate a vantaggio dei nobili locali, sia pure mantenuti operanti in una struttura

burocratico-amministrativa di stampo achemenide.

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opinabilmente allegati come inferiori agli Elleni, gli Occidentali, sul piano socio-

culturale52 , e come tale sar ricordato a lungo nella letteratura e nella cultura,

dagli storiografi alessandrini a Curzio Rufo al Roman dAlexandre sino ad oggi53,

nonch persino nella letteratura persiana islamica con lEskandarname di

Nezmi, scritto a cavallo tra i secoli XII e XIII, tanto leco di tale propaganda fu

imponente.

E, in quanto archetipo, ben noto il fatto che Alessandro conobbe

frequenti tentativi di emulazione, da Crasso a Cesare ad Antonio a Traiano fino

a Napoleone e oltre.

Questo archetipo, durante il basso Medio Evo e nellet moderna, allepoca

cio dellespansione dellOccidente outremer, in Terra Santa prima, nelle Indie,

in Africa e nel Nuovo Mondo in seguito, ha quindi trovato continuit nellaltrettanto

potente archetipo del Crociato e Cristoforo, leroe conquistatore e civilizzatore

cristiano, una volta che lOccidente si era caratterizzato e definito tramite

52 Gi Erodoto aveva rappresentato i nomadi iranici Saka/Sciti come barbari e diversi per eccellenza,

aldil dello specchio rispetto alla civilt greca, cfr. Franois Hartog, Lo specchio di Erodoto, Milano

1992 [I ediz. Le miroir dHrodote: essai sur la representation de lautre , Paris 1980]. Su tale

retroterra, tra laltro, fior il mito di Alessandro eroe civilizzatore della propaganda imperialista depoca

ellenistica, sunteggiata per esempio da Plut. mor. 328C-F, allorch racconta: Alessandro insegn agli

Arachoti a coltivare la terra (cfr. Curt. VII 3,6 sgg. circa la barbarie dei Paropamisadi, presso cui era

assente lhumanus cultus), indusse i Sogdiani a mantenere i genitori anzich ucciderli (cfr. Strabo XI

11,3 C 517, da Onesicrito di Astipalea, dove luso scitico di gettare ai cani becchini [] gli

anziani e i malati, prima di Alessandro attribuito anche ai Battriani: distorsione stumentale delluso di

esporre i cadaveri, testimoniato tra i Parti da Iust. XLI 3,5) e gli Sciti a seppellire piuttosto che mangiare

i cadaveri (da notare che lendocannibalismo patrofagico era pi estraneo alla cultura classica che a

quella cristiana, dove leucaristia una metafora di tale uso, tant vero che, come noto, i primi

cristiani furono tacciati di mangiare i bambini); port gli dei greci a Indi, Battriani e popoli del Caucaso

(nome esteso dai Macedoni a tutte le catene tra Caspio e Himalaya: cfr. Strabo XI 8,1 C 511; XV 1,11 C

689) e ai Gedrosi le tragedie di Euripide e Sofocle (cio impose la cultura greca); se Alessandro non li

avesse conquistati, non si sarebbero mai civilizzati ( , )!. Cfr.

Pierre Briant, Brigandage, dissidence et conqute en Asie achmnide et hellnistique, in

DHA, 2, 1976, specie pp.184-5, 201 sgg.; ID., tat et Pasteurs au Moyen-Orient Ancien, Paris-

Cambridge 1982, pp. 212 sgg., 226-7; F.L. Holt, Alexander the Great and Bactria, Leiden 1988,

pp.25-6; M.A. Levi, I Nomadi alla frontiera, Roma 1989, specie pp.60-1.53 Lultima grande produzione culturale, e commerciale, dedicata alla figura del conquistatore macedone

stato senzaltro il kolossal del regista americano Oliver StoneAlexander, del 2004, peraltro poco

apprezzato dalla critica, ma soprattutto dal pubblico americano, forse perch poco occidentalista. Cfr.

lintervista al regista americano da parte di Arianna Finos, de La Repubblica, del 21 gennaio 2005

(http://www.repubblica.it/trovacinema/detail_articolo.jsp?idContent=284535).

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http://www.repubblica.it/trovacinema/detail_articolo.jsp?idContent=284535http://www.repubblica.it/trovacinema/detail_articolo.jsp?idContent=284535http://www.repubblica.it/trovacinema/detail_articolo.jsp?idContent=284535


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lideologia cristiana, a sostituire, o meglio arricchire e rivitalizzare con elementi

chiaramente orientali i valori sovrastrutturali romani della paxe soprattutto della

civitas.

Nel frattempo, fu appunto Roma a ereditare dal mondo ellenistico il ruolo di

prima potenza occidentale con tutto lapparato propagandistico e culturale relativo,

compresa la struttura sempre pi orientalizzata dello stato, cio limpero a

sostituire loriginale Res publica oligarchica con il suo carattere di monarchia

assoluta, specie, come noto, nelle aspirazioni di alcuni tra i primi imperatori

come Caligola e Nerone. Si tratt di un processo molto chiaro, per esempio, a

uno storico ancora di et augustea come Pompeo Trogo, che costruisce le sue

Historiae Philippicae proprio su una periodizzazione54 che ha come punto di

partenza i regni orientali come detentori del ruolo di civilt dominanti, la dinastia

macedone degli Argeadi Filippo II e Alessandro il Grande come perno della

svolta occidentalista di tale ruolo, Roma come punto darrivo, in polemica con

lideologia dominante che coltivava il mito di Roma spontaneamente e

naturalmente trionfante sul mondo conosciuto a partire da origini umili e pure,

propria della coeva opera di Tito Livio55.

54 Cfr. Maurizio Bettini (a cura), Letteratura Latina: Storia letteraria e antropologia romana, Firenze

1995.55 Interessante e significativa, in tal senso, lanalisi ucronica che lo storico di Padova opera nel capitolo

19 del libro IX della sua opera Ab Urbe Condita, allorch riflette sullesito di uno scontro tra

Alessandro il Grande, se fosse vissuto di pi e avesse potuto realizzare i suoi progetti di conquista

dellItalia e del Mediterraneo occidentale, e Roma, eventualmente alleata con Cartagine, come era

allepoca, concludendo che Roma avrebbe senzaltro avuto ragione del Macedone, abituato a vincere

nellimbelle Asia cum feminis, come avrebbe detto in punto di morte in Italia Alessandro dEpiro.

Peraltro in queste considerazioni liviane si pu pure scorgere lidea di fondo di un Occidente, in tal caso

Roma antica, libero, sebbene pi povero e arretrato, ma pi bellicoso in quanto tenace difensore della

propria libert, rispetto a un Oriente in cui era ormai inclusa la Grecia da Alessandro il Grande in poi

, magari ricco, ma abitato da sudditi imbelli e abituati a rassegnarsi passivamente al potere di eventuali

nuovi padroni. Si tratta della stessa, opinabile, linea propagandistica occidentalista e antiorientale che

aveva caratterizzato la cultura greca dopo Erodoto fino al pensiero preellenistico. Da notare che la

nostalgia per una Roma primitiva e genuina e pertanto pi libera e bellicosa rispetto allet imperiale

anim anche lopera di altri storici e letterati romani, come Sallustio e Lucano, ma soprattutto Tacito,

nella Germania, allorch esalt la primitiva purezza e strenua libert dei Germani rispetto ai civili ma

infiacchiti Romani, mito stereotipo paragonabile al buon selvaggio tanto vitale nellet moderna e oltre

da Montaigne e Rousseau fino ad oggi, del resto gi presente nella retorica cinica greca, incarnato per

esempio nel personaggio di Anacarsi Scita.

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Come noto, il primo impero di impronta augustea si afferma sulla base di

una etno-classe italica56 detentrice della civitas e pertanto dominante su sudditi

peregrini, su cui era stata appunto imposta lapaxromana, nuova forma esteriore

di civilizzazione dei popoli vinti.

Sallustio e Tacito sono i nomi pi illustri tra gli autori e pensatori romani

che hanno manifestato, attraverso i personaggi delle loro opere, pesanti dubbi

circa la liceit e moralit di questa pax. Il primo fa dire a Giugurta, re della

Numidia, che i Romani, ingiusti, sono i nemici comuni di tutti57, e a Mitridate, re

del Ponto, che "i Romani un solo e ormai vecchio motivo hanno di far guerra alle

nazioni, ai popoli, ai re tutti quanti: la smisurata brama di dominio e di ricchezze" 58;

il secondo ancora pi esplicito allorch nell'Agricola, fa pronunciare al capo

caledone Calgaco, a proposito della pax romana, la celebre frase: "Ubi

solitudinem faciunt, pacem appellant"59.

Questa propensione romana, invero gi ellenica, allautocritica del proprio

imperialismo, noto come sia legata al movimento di opposizione senatoriale,

dispirazione stoica, nei confronti dellassolutismo dellimperatore, ma, proprio per

questo, le si pu dare una chiave di lettura anche antiorientalista, laddove s visto

che lispirazione dellimpero stesso rimanda allinfluenza ellenistica e a sua volta

persiana fino allantico ideale del sovrano universale assoluto e legittimato dalla

religione, di origine mesopotamica.

Catone il Censore sicuramente il pi acceso e emblematico

rappresentante dellopposizione romana nei confronti di tale idea di potere

orientale e allora veicolata a Roma attraverso il mondo ellenistico 60 che, nella

percezione di un tradizionalista quale lui era, non era semplicemente sentita come

56 Letno-classe dominante italica, come noto, fu sancita da Ottaviano Augusto, ma derivava dagli

sviluppi delle vicende delle guerre intestine, dalla guerra sociale alle varie guerre civili.57Iug. 81: Romanos iniustos, profunda avaritia, conmunis omnium hostis esse.58Hist., Epistula Mithridatis ad Arsacem, Cod. Vat. 3864, Mithr.: Namque Romanis cum nationibus

populis regibus cunctis una et ea vetus causa bellandi est: cupido profunda imperi et divitiarum.

Notevole il fatto che questa lettera Mitridate lavrebbe inviata, per sollecitarne lalleanza, al sovrano dei

Parti, cio del popolo orientale, apertamente dichiaratosi erede degli Achemenidi, che, almeno da Carre

in poi, divenne lOriente nemico dellOccidente romano.59Agricola 30.60Catone, noto che esercit questa opposizione soprattutto in quanto censor, in particolare tra il 184 e

il 181 a.C., ma gi almeno dal 187 a.C. aveva iniziato ad attaccare gli Scipioni, il cui famoso circolo

culturale era la porta daccesso privilegiato alla cultura ellenistico-orientale a Roma. Cfr. Maurizio

Bettini, Op. cit.

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estranea, non cera in lui, cio, solo semplice e irrazionale xenofobia61, ma anche

la consapevolezza che tale idea avrebbe corrotto irrimediabilmente lo spirito

genuino dei Romani che, pure loro come gli orientali e i graeculi, sarebbero stati

trasformati, parafrasando il citato passo di Tito Livio, in imbelli donniciuole.

Questa retorica machista antiorientale, del resto, animer la propaganda

antipartica romana allindomani di Carre62: se tuttora in Occidente si usa

lespressione la freccia del parto a indicare un atteggiamento meschino, codardo

e proditorio, e se tuttora, in un film come il citatissimo 300, il nemico orientale

rappresentato con queste caratteristiche, lo si deve proprio a detta propaganda.

Ora, come detto, il processo di orientalizzazione della cultura e della

politica romana in ogni caso continu, al punto che, allorch Caracalla concesse

la civitas a tutti gli abitanti dellimpero, con la Constitutio Antoniniana de

Civitate del 212 d.C., fu proprio perch non esistevano pi cives romani,

nemmeno in Italia, bens sudditi a cui far pagare le tasse.

E nelle provincie orientali noto come tale legge abbia costretto il diritto

romano ad adeguarsi alle antiche e coriacee tradizioni locali.

La stessa cristianizzazione dellimpero romano, come accennato, fu un

momento, di importanza epocale, di questo processo di orientalizzazione della

romanit, il cui carattere dominante della civitas era appunto scaduto e andava

sostituito con altri che al tempo stesso rivitalizzassero lidentit romana e

giustificassero, daltra parte, il potere assoluto dellimperatore, secondo appunto il

modello orientale della religione come instrumentum regni.61 Xenofobo fu, semmai, latteggiamento di Giovenale, anche lui del resto preoccupato dello scadere

della genuinit dello spirito romano. Cfr. Maurizio Bettini (a cura), Op. cit.62 Vorrei approfittarne per raccontare un anedotto tratto dalla mia esperienza di vita e professionale, che

comunque ritengo estremamente significativo per largomento del presente lavoro. A Belo Horizonte, in

Brasile, dove ho lavorato quattro anni presso la locale Scuola italiana, la Fundao Torino, ho

conosciuto una collega di Lettere che aveva vissuto una lunga esperienza di lavoro presso la Scuola

italiana di Teheran, la Pietro Della Valle. Mi ha raccontato che agli inizi della sua esperienza in tale

Scuola, presentandosi ai colleghi locali, uno le abbia chiesto che materie insegnasse, laddove, alla sua

risposta che insegnava Italiano, Latino e Storia, liraniano le avrebbe risposto: allora, mi raccomando,

insegni bene ai nostri alunni di quando vi abbiamo battuto a Carre!. Tenuto conto del fatto che la quasi

totalit dellutenza della Scuola italiana di Teheran costituita da alunni iraniani, da considerarsi

notevole comunque questo processo di identificazione nazionalista degli attuali Iraniani negli antichi

Parti da notare come la parola farspahlavan, eroe, deriva proprio dalla pronuncia persiana del

nome dei Parti (cfr. R.N. Frye, Op. cit.) - nonch del fatto che riconoscano in noi Italiani i discendenti

degli antichi Romani mito propagandistico risorgimentale peraltro molto antico, risalente almeno al

Petrarca!

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Si tent, con Elagabalo e soprattutto con Aureliano, di fondare lidentit

romana in tal senso sul culto imperiale, peraltro sempre di origine orientale63, del

Deus Sol Invictus, in polemica con il paleocristianesimo caratterizzato invece da

un acceso carattere antiimperialista, come noto, sfumato appena negli apologeti

polemisti cristiani quali lintransigente e preparato avvocato e giurista

Tertulliano64.

Ma se il Deus Sol Invictus di Aureliano era anticristiano e semmai pi

affine alla divinit allepoca principale concorrente di Cristo, Mitra, per giunta pure

di origine orientale65 anzi addirittuta persiana, proveniente cio dalla cultura della

nazione dellOriente nemico, al di l dello specchio, parafrasando Hartog66, di

Roma , fu Costantino67, come noto, dopo aver sconfitto il rivale Massenzio

nella battaglia del Ponte Milvio presso i Saxa Rubra il 28 ottobre 312 battaglia

che fu anche tra i soldati cristiani di Costantino contro quelli mitraici di Massenzio

ad orientare, per convenienza politica, il culto del Deus Sol Invictus verso

Cristo68.

Leditto di Milano del 313 e soprattutto il primo concilio ecumenico di Nicea

nel 325, da Costantino stesso presieduto, furono gli inevitabili e necessari passi

successivi verso laffermazione del cristianesimo da religione sovversiva a

religione di stato, processo invero ufficializzato da Teodosio con leditto di

Tessalonica solo il 27 febbraio 380.

Questo non signific la fine del paganesimo e di un sentimento anticristiano

e antiorientale che anim ancora a lungo la tradizionalista e paganeggiante

classe senatoriale rappresentata soprattutto da Rutilio Namaziano, lultimo

poeta di Roma come fu definito da Augusto Rostagni , il quale, nel suo De

63 Era il culto dominante della citt siriaca di Emesa (lodierna Homs), dove la divinit aveva il nomelocale di El Gabal. Cfr. Gaston H. Halsberghe, The Cult of Sol Invictus, Leiden1972.64 Cfr. Maurizio Bettini, Op. cit.65 Cfr. Joseph Campbell, Occidental Mythology: The Masks of God, New York 1964; Alexander von

Prnay, Mitra: un antico culto misterico tra religione e astrologia, Firenze 1991.66Op. cit.67 Cfr. Lorenza Bonifazi, Angela Fontemaggi, Orietta Piolanti (a cura), Itinerari didattici lungo il

percorso della mostra Costantino il grande: la civilt antica al bivio tra Occidente e Oriente ,

Rimini, Castel Sismondo, 13 marzo 4 settembre 2005.

68 Il Dies Natalis Solis Invicti, festeggiato il 25 dicembre, divenne cos una festa cristiana, il giorno del

natale di Ges bambino. Cfr. le lezioni delle Prof.sse Polonio, Bianchini e Scarsi del Master di cui il

presente studio tesi conclusiva.

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Reditu69, addebit senza mezzi termini le cause della decadenza di Roma proprio

al cristianesimo70, che favoriva, secondo lui, la prevaricazione dei barbari sugli

ormai completamente imbelli71 romani, linea di pensiero che, come noto, ebbe

un notevole successo nei secoli successivi fino ad oggi, basti pensare al

fondamentale Decline and Fall of the Roman Empire pubblicato da SirEdward

Gibbon nel 1776.

Solo la crisi definitiva della parte occidentale dellimpero di Roma apr la

strada a un potere sempre maggiore della Chiesa romana, che allepoca dei Regni

romano-barbarici ormai si considerava ed era considerata, almeno agli occhi della

popolazione latina che mal gradiva i germanici di culto ariano, lunica depositaria

di uneredit romana in Occidente72.

Il compiersi di tale processo si ebbe senzaltro allorch nella notte di Natale

dell800 papa Leone III incoron imperatore del rinato Sacro Romano Impero il

potente re dei Franchi Carlo Magno73.

ben noto come tale operazione, tra laltro, fu allo stesso tempo un timido

tentativo di riavvicinamento e addirittura di riunificazione74, ma anche di

69De Reditu Suo, a cura di Alessandro Fo, Torino 1992.70 Rutilio Namaziano condivideva piuttosto con i cristiani un altrettanto acre antisemitismo, ben

presente infatti nel gi citato Tertulliano che, tra le altre sue opere, scrisse un Adversus Iudaeos, e

peraltro erede dellastio che i Romani coltivarono verso i Giudei almeno dalla rivolta ebraica del 66 in

poi. Lantisemitismo, come noto, diventer in seguito un carattere peculiare dellOccidentalismo

estremo, ufficializzato dal Concilio Laterano IV del 1215, nei capitoli LXVII-LVXX, e sfociato in et

contemporanea nella Shoah. Cfr. http://www.totustuus.biz/users/concili/ Concili Ecumenici della Chiesa

Cattolica.71 evidente la filiazione tra la polemica anticristiana di Rutilio Namaziano e quella antigreca e

antiorientale da Catone il Censore in poi a Roma. Cfr. supra.72 Gi allepoca della grave minaccia rappresentata dagli Unni di Attila, alle fiacche difese militari

romane sopperirono spesso le pi organizzate sedi vescovili. Emblematica in tal senso la leggenda di

papa Leone I che avrebbe fermato il condottiero barbaro alle porte di Roma. Cfr. Mario Bussagli,

Attila, Milano 1986.73 I Franchi rimasero lunica grande potenza romano-barbarica in Occidente, allorch i Goti erano stati

annientati dallImpero romano dOriente di Giustiniano in Italia e nella penisola iberica dai musulmani,

respinti invece dalla Francia da Carlo Martello, nonno di Carlo Magno, nella famosa battaglia di

Poitiers del 10 ottobre 732. Per giunta, erano pi graditi ai Latini, in quanto cattolici e non ariani,

dallepoca della conversione di re Clodoveo I nel 496. Cfr. Franco Cardini, Carlomagno. Un padre

della patria europea, Milano 2002.

74 Nel 787 limperatrice reggente di Costantinopoli Irene stipul in tal senso unalleanza con il sovrano

franco e progett un matrimonio dinastico tra suo figlio e erede al trono Costantino VI e una delle figlie

di Carlo, Rotrude. Ma il progetto fall, in seguito a una rivolta dellala armena dellesercito romeo nel

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affermazione di pari dignit nel rivendicare leredit romana, rispetto alla corte e al

patriarcato di

L'Origine Di Oriente vs Occidente

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