La  Divina  Commedia  (4)  Creating  the  life  and  career  you  love  in  the  Second  Half  of  Life  By  Peter  de  Kuster  with  Falco  Valkenburg      Re-­Writing  Old  Myths    The  Journey  of  Michelangelo    

   Old  Myth:    Age.  Perception  versus  Reality      You  are  never  too  old  to  do  something.  Age  obstacles  are  always  due  to  the  myth  that  age  is  somehow  indicative  of  physical  condition,  mental  acquity,  wisdom,  maturity  and  other  necessary  trait.      Michelangelo  found  age  a  meaningless  factor.  He  re-­‐invented  himself  many  times.  From  sculptor  of  for  example  the  David  to  painter  of  the  Sistine  Chapel  to  the  architect  of  the  Dome  of  Saint  Peter.    And  worked  happily  ever  after  until  9  days  before  his  death  in  his  late  eighties.      

 Michelangelo  worked  until  9  days  before  his  death.  In  his  late  eighties.      If  you  want  you  can  find  your  own  role  models  who  defied  age  and  created  a  life  and  business  they  loved  at  a  later  age.  Be  inspired  and  learn  about  their  strategies.  Most  of  all  learn  about  the  stories  they  told  themselves  to  remove  your  inner  barrier  of  ‘age’.      Old  Myth:    Money.  A  Story  of  Choice      Money  can  transform  a  strenuous  uphill  climb  of  creating  a  love  and  work  you  love  into  a  leisurely  stroll.  But  you  probably  suspected  that  already.    After  all  you’re  reading  this  guide  because  you  feel  money  is  an  obstacle  to  your  Divina  Commedia.  Well.  We  have  good  news  and  bad  news.      

     First  the  bad  news:  Money  really  does  matter.  A  lot.  No  amount  of  great  storytelling  is  going  to  change  that.  Money  may  not  buy  you  happiness…  but  it  sure  helps.  A  lack  of  money  can  bring  you  unhappiness,  both  through  physical  deprivations  –  not  having  enough  food,  clothing  or  shelter  –  and  psychological  pain  –  not  measuring  up  to  standards  of  success.  Let’s  be  honest.  Money  can  buy  you  things,  which  in  turn  provide  temporal  joy  if  not  happiness.  It  may  not  be  able  to  buy  you  health,  but  it  can  get  you  the  best  medical  care.  It  may  not  be  able  to  buy  you  love,  but  it  certaintly  makes  it  easier  to  get  dates.  And  although  money  may  not  automatically  give  you  the  life  of  your  dreams,  it  does  make  the  journey  there  a  lot  more  manageable.    

         Michelangelo  was  a  good  businessman  who  earned  a  lot  of  money  throughout  his  career.  It  bought  him  the  financial  freedom  to  create.      

Now  the  good  news.  Of  the  twelve  general  mythes  to  your  Divina  Commedia  ,  money  is  actually  the  easiest  to  overcome.  Sound’s  crazy.  Most  think  the  opposite  is  the  case.  That  money  is  the  toughest  barrier.  It’s  not.  Let  us  explain.    

   Overcoming  money  obstacles  is  a  matter  of  choice.  After  meeting  our  most  rudimentary  requirements  for  food,  clothing  and  shelter,  everything  else  we  spend  is  by  choice.      And  your  money  choices  aren’t  just  about  spending  either.  You’ve  a  great  deal  of  control  over  your  revenu  stream  as  well.  Granted,  your  control  over  your  income  isn’t  total,  as  is  with  your  expenses,  but  it’s  greater  than  most  initially  believe.  What  do  you  do  with  the  furniture  which  doesn’t  fit  in  your  new  home?  You  sell  it  or  you  stall  it?          

Maybe  you  turned  down  freelance  work  because  you  didn’t  want  to  work  in  the  weekend.  Could  you  work  a  parttime  job  aside.  Savings  in  a  bank  account  aren’t  earning  as  much  for  you  as  say  in  a  Apple  stock  –  the  pc  you  use  every  day  remember?      

     We  don’t  think  you  need  to  experience  pain  to  overcome  your  money  obstacles.  But  you  will  need  to  make  choices.  That’s  why  the  important  things  to  focus  on  now  is  that  you  really  do  have  control  over  money.  Turn  your  money  decisions  into  conscious  choices,  not  reflexive  acts,  and  you’ll  be  in  the  right  story  to  overcome  your  money  obstacles.                

 Old  Myth:    Duration.  Testdrives,  Mentors  and  Shortcuts    Today,  instant  gratification  isn’t  fast  enough.  We’re  used  to  getting  our  shoes  made  while  we  wait,  our  packages  delivered  overnight  to  anywhere  in  the  world.  We  pay  at  the  pump.  It’s  no  wonder  then  that  so  many  people  worry  about  how  long  it  will  take  them  to  create  a  life  and  work  they  love.      

   That’s  particularly  true  for  people  whose  Divina  Commedia  takes  them  in  an  entirely  new  direction.  After  all,  if  you’ve  been  a  financial  marketeer  for  twenty  years  and  are  planning  to  become  a  travel  writer,  it  appears  as  if  you  need  to  go  back  to  square  one.  And  that  would  mean  mean  you’ll  need  at  least  several  years,  just  to  get  to  the  level  in  your  new  field  that  you’ve  already  achieved  on  your  current  path.  Any  additional  training  just  makes  the  time  needed  appear  even  more  daunting.  But  there  are  a  couple  of  things  you  probably  not  factoring  into  your  time  estimates.      IT  NEVER  TAKES  AS  LONG  AS  YOU  THINK    To  begin  with,  there  are  ways  to  shortcut  .    You  make  testdrives  in  your  dreamjobs  with  mentors  who  are  already  successful  in  what  you  think  is    

 

   your  dreamjob.  They  can  give  you  honest  feedback  as  to  whether  you  have  what  it  takes  for  this  kind  of  business  and  also  give  you  directions  as  to  shortcuts  in  developing  your  business.    

In  fact.  You  are  more  mature  and  wise  today  then  you  were  when  you  started  your  first  act.  That  maturity  and  wisdom  will  speed  up  your  second  career.  It’s  like  the  difference  between  a  first  trip  into  a  city  of  Florence  and  a  second.  The  first  time  you  travel  here  you  don’t  know  what  to  expect.  Sure,  you’ve  read  guidebooks  but  that’s  no  replacement  for  actually  being  there.    The  second  trip  you’ve  learned  what  you  like  to  do  and  are  more  relaxed  about  the  experience.  On  your  first  trip  you  spend  lots  of  time  and  money.  By  the  second  you  use  your  resources  much  more  efficiently.    

                       

Believe  us:  your  Divina  Commedia  will  not  take  as  long  as  you  think.    We’re  not  saying  it  will  happen  overnight.    It  will  probably  not  be  the  long  ordeal  you  fear.  It  certainly  won’t  take  you  just  as  long  to  get  as  far  as  in  your  first  career.    

                                 

 It’s  difficult  to  determine  ahead  of  time  exactly  how  much  time  you’ll  save  by  making  testdrives  in  your  dreamjobs.  When  you  can  enlist  mentors  like  Michelangelo  did  in  his  time  –  especially  when  they  are  powerful  individuals  like  de  Medici  –  you  may  be  able  to  trim  the  time  you’ll  need  to  invest  dramatically.  Ofcourse  there  are  some  situations  that  simply  can’t  be  sped  up.  Your  goal  should  be  to  make  the  time  required  manageable,  not  to  make  it  disappear  entirely.  Give  yourself  a  chance  to  enjoy  the  journey.  You’re  every  right  to  pause,  if  not  stop,  to  savor  a  cup  of  coffee  in  Gilli  at  Piazza  della  Reppublica  in    Florence.  You’re  on  the  path  to  the  life  of  your  dreams,  so  the  scenery  will  be  thrilling.    

             

Old  Myth:    Physical  Condition:  Just  Do  It    Do  you  think  you’re  too  short,  or  your  nose  is  too  big,  or  you  don’t  have  enough  hair,  or  you  weigh  too  much?  If  a  certain  physical  condition  isn’t  required  for  your  second  career,  yet  you’re  afraid  your  own  physical  condition  will  be  an  obstable,  you  have  a  body  image  problem.      

   If  a  certain  physical  condition  is  required  for  your  second  career,  and  you  don’t  measure  up,  you  have  a  body  problem.      We  encourage  everybody  to  do  whatever  you  need  to  fix  either  of  these  obstacles.  Once  you’ve  been  able  to  start  living  the  life  of  your  dreams  you  will  see  that  your  attitude  toward  yourself  changes.  You  start  to  feel  good.    \  You  start  to  see  yourself  as  a  person  of  worth,  a  valuable  individual,  worthy  of  love  and  respect  and  admiration.  Maybe  your  physical  problem  is  all  in  your  head.      

   Perhaps  it  came  from  some  youth  experience.  We  don’t  know.  What  we  do  know  is  that  once  you  change  your  life,  the  poor  story  you  tell  yourself  that  lies  at  the  heart  of  your  mistaken  body  image  will  be      

   improved,  and  you’ll  start  to  see  yourself  as  a  beautiful  successful  human  being.                        

 Is  your  second  career  a  physical  impossibility?    Physical  condition  is  the  one  barrier  that  potentially  could  be  insurmountable.  Certain  second  careers,  by  their  very  nature  require  specific  physical  characteristics.    Like  flexible  arms  and  fingers  with  a  long  reach  for  massage.      

     On  the  other  hand,  some  dreams  may  be  very  difficult,  due  to  physical  obstacles,  but  aren’t  necessarily  impossible.  For  example  just  because  you’re  overweight,  or  balding,  doesn’t  mean  you  can’t  go  on  a  stage  to  inspire  people.  Not  only  could  you  change  your  condition  but  alternatively  you  could  pursue  opportunities  to  reach  out  with  your  story  to  people  with  the  same  obstacle.    People  have  an  innate  sense  about  where  to  draw  the  line  between  what’s  impossible  and  what’s  difficult,  but  possible.  If  you’ve  gotten  this  far  in  the  travel  guide  of  Florence  with  a  goal  that’s  a  physical  impossibility,  it  means  one  of  three  things.  Perhaps  you  don’t  really  want  to  succeed  at  your  second  career,  and  as  a  result,  have  chosen  a  goal  you  know  can’t  be    

   reached.  Maybe  you’re  in  deep  denial  about  your  own  physical  limitations.  Or,  it  could  be  that  you  really  haven’t  done  a  good  job  of  getting  past  inner  obstacles  and  telling  yourself  a  story  which  will  give  you  the  energy  and  determination  you  need  to  pursue  your  dream.      If  you  discover  that  there  are  options  to  overcome  physical  barriers  don’t  create  new  problems  for  you,  that’s  great.  Throw  out  the  ice  cream  and  head  over  to  the  gym.  If,  however,  your  efforts  to  overcome  your  physical  obstacles  will  create  or  increase  money  or  duration  barriers,  don’t  worry.  You  can  tackle  those  as  well.  If  you  want  your  dream  so  much  that  you’re  ready  to  change  your  physical  characteristics,  you’ve  clearly  got  the  determination  to  overcome  anything.            

Old  Myth:  Consent  and  support.    How  much  do    you  need?    Amazing  how  people  remain  hungry  for  other’s  approval,  no  matter  their  age  or  level  of  success.      

   Unless  you  truly  need  another’s  consent  or  support  in  order  for  your  second  career  to  succeed  –  say  you  need  a  partner  to  pick  up  the  slack  with  

child  care  –  getting  it  isn’t  essential.  Sure,  it  would  be  nice  if  everyone  you  care  about,  and  everyone  whose  opinion  you  value,  agreed  with  everything  you  were  doing  and  was  pulling  for  you  to  succeed.  Unfortunately,  human  relations  aren’t  that  simple  or  straight  forward.  People  who  love  you  may,  because  they  honestly  disagree  with  you,  or  because  it  fills  some  psychological  need  in  them,  refuse  to  support  your  efforts.  Support  is  nice,  it  is  not  a  requirement.  Michelangelo’s  family  was  ashamed  of  his  choice  to  become  an  sculptor  which  was  not  highly  valued  in  their  social  circles.    

   If  you  let  nonessential  consent  and  support  deter  you  from  your  Divina  Commedia,  you’ve  no  one  to  blame  but  yourself.  This  is  your  life,  not  theirs.  Do  you  want  to  be  happy  and  live  the  life  of  your  dreams?  If  so,  you’ve  to  stand  up  for  yourself  and  go  for  it.  You  want  to  lead  your  life,  the  one  that  resonates  deep  within  you,  not  the  life  others  think  you  should  lead.                

Old  Myth:  Education  is  Overrated      The  importance  of  formal  education  is  overrated.  Perhaps  because  we  are  too  far  removed  from  the  time  when  Michelangelo  learned  everything  on  the  job  from  his  mentors/rolemodels/heroes  who  went  before  him  and  were  successful.  Do  we  need  a  degree  to  be  a  successful  entrepreneur?  No  we  don’t.        

                                       

 We  are  not  saying  a  theoretical  background  and  historical  knowledge  aren’t  helpful  to  launching  your  Divina  Commedia,  only  that  they  are  not  as  important  as  practical  experience.      

   To  a  large  extent  the  need  for  education  isn’t  itself  an  obstacle,  but  the  cause  of  other  obstacles,  particularly  money  and  duration.  You’ll  have  greater  success  at  trying  to  mitigate  rather  than  working  to  eliminate,  education  obstacles.  Do  all  you  can  to  minimize  how  much  education  you  need  or  to  discover  shortcuts.  Then,  spend  the  bulk  of  your  time  working  at  eliminating  any  resulting  money  and  duration  obstacles.    Old  Myth:  Timing  and  Location:  Create  Your  Own  Legend    Do  you  believe  there  is  a  best  time  for  you  to  lauch  your  second  career?  Maybe  you’re  a  professional  with  a  working  partner  and  two  children  in  high  school  and  you’re  thinking  about  starting  a  business.  But  you’re  hesistant  because  you  don’t  think  now  is  the  right  time.  You’re  waiting  for  the  stars  in  the  sky  in  Florence  to  all  line  up  perfectly.  You  will  think  that  will  happen  in  six  years  when  your  children  are  both  out  of  school  and  your  partner  will  be  ready  for  retirement.      

   Perhaps  you  think  there’s  only  one  place  from  where  you  can  start  your  new  life.    It  could  be  that  you’re  a  consultant  living  in  the  Netherlands  whose  dream  is  to  write.  You  think  you  cannot  achieve  your  Divina  Commedia  because  the  only  place  where  writers  can  have  inspiration  for  their  art  and  being  noticed  is  in  Italy.  You’re  divorced  and  share  custody  of  your  children,  making  a  move  problematic.    Both  reactions  sound  reasonable  and  mature.  But  if  you  take  this  approach  to  your  second  career,  you’ll  probably  never  succeed.  Why?  Because  you’re  not  taking  responsibility  for  your  own  success.    There  are  better,  but  no  best  times    Thinking  the  timing  isn’t  right  for  launching  a  Divina  Commedia  is  very  common…  and  it’s  always  an  internal  rather  than  external  barrier.  Yes,  there  could  be  better  times  than  the  present  to  change  your  life.  Perhaps  it  would  be  easier  to  make  a  transition  when  your  children  are  out  of  college.  Maybe  things  will  be  smoother  financially  if  you  work  three  years  for  a  boss  and  save  some  money  before  you  start  a  business.  It  seems  to  make  sense  to  wait  for  the  best  possible  moment  to  launch  your  Divina  Commedia.        

But  that  moment  doesn’t  exist.  There  is  no  best  moment.  Yes,  there  may  be  better  times.  In  fact,  there  will  always  be  better  times.  …  and  that’s  the  problem.  If  you’re  waiting  for  your  kids  to  graduate,  why  not  wait  for  them  to  get  jobs,  or  to  get  their  own  apartments,  or  to  get  married,  or  to  buy  their  own  house,  or  to  have  their  own  kids?  Waiting  for  the  economy  to  rise  sounds  like  a  good  idea.  How  high  must  it  get  for  it  to  be  high  enough?    The  economy  could  always  go  higher  and  that  would  make  your  second  career  even  easier.  And,  if  it  has  a  setback  while  you’re  waiting,  well,  it  will  bounce  again.      

           

If  you  start  waiting  for  a  better  time,  you’re  apt  to  keep  on  waiting.  Wait  on  the  possibility  of  improved  circumstances,  and  you’ll  wait  forever.  There  will  always  be  a  better  time  to  launch  your  second  career.  But  there  will  never  be  a  best  time  to  do  it,  and  there  is  never  a  bad  time  to  follow  your  dream.      

     By  all  means  do  what  you  reasonably  can  to  make  raising  the  curtain  as  easy  and  painless  as  possible.  If  that  means  waiting  until  you  get  your  bonus  before  leaving  your  job  or  delaying  a  relocation  until  your  five  year  

old  goes  away  to  study,  that’s  fine.  Just  don’t  look  for  a  perfect  moment.  At  some  point,    in  order  to  launch  your  Divina  Commedia  and  live  the  life  of  your  dreams,  you  need  to  step  out  from  the  wings.  Sure  it’s  a  risk  when  you  finally  hit  your  mark  and  the  stage  lights  go  up.  But  if  you  don’t  take  that  risk,  you  lose  your  chance  at  happiness.      

                       

We  all  know  of  people  who  have  been  waiting  for  a  perfect  opportunity  to  come  around,  and  who  have,  in  the  process,  frittered  away  their  lives.  It  may  be  the  graying  woman,  always  waiting  for  the  perfect  man,  who  now  feels  love  has  passed  her  by.      It  could  be  the  ambitious  coworker  whose  always  been  waiting  for  the  right  time  to  strike  out  on  her  own  but  never  has.  We  don’t  want  you  to  be  someone  who  is  always  waiting  for  your  ‘real  life’  to  begin.  We  want  you  to  live  that  dream  life.