Economia Politica Definitivo

7/30/2019 Economia Politica Definitivo

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TEMA 1. LA ECONOMIA Y EL MERCADO

La escasez identifica un problema como econmico, porque obliga a elegir entre distintasalternativas. La Economa se configura as como la ciencia de la eleccin y sta como unproceso de decisin en el que se intentan evaluar las ventajas y los inconvenientes de cadauna de las posibilidades. Toda eleccin supone una renuncia a otras posibilidades.La actuacin conjunta de la demanda (conducta de los compradores) y de la oferta (conductade los vendedores) determina el precio de los bienes y servicios y la cantidad de los mismos

que se produce y vende.

1.1 LA ESCASEZ Y LA ELECCIN

Satisfaccin de necesidadesEl hombre siente necesidades de naturaleza diversa:- Materiales, como alimentarse o vestirse (bienes propiamente dichos). - Inmateriales, como elocio y la cultura (servicios).

Todas las necesidades, por ser propias o sentidas por el hombre, podrn calificarse comonecesidades humanas y todas ellas tienen la consideracin de bienes, aunque es msapropiado reservar el trmino propio de bienes para los materiales y de servicios para los

inmateriales.Bien:todo aquello, material o inmaterial, que permita satisfacer una necesidad humana. Losde carcter inmaterial reciben habitualmente el nombre de servicios.Consumo:accin de adquirir los bienes y disponer de ellos. El consumo es el camino que hayque seguir para satisfacer nuestras necesidades.Si los bienes fueran ilimitados todas las necesidades humanas se podran satisfacer sinningn problema. Sin embargo, mientras que las necesidades humanas son ilimitadas (al fin yal cabo los deseos del hombre son infinitos), los bienes que nos permiten satisfacerlas sonescasos, comenzando por el tiempo de que disponemos para ello.Bienes sustitutivos: aquellos que pueden satisfacer, en mayor o menor grado, la mismanecesidad. Por ejemplo, desplazarse a Madrid en automvil, autobs, tren o avin.Bienes complementarios: los que se utilizan conjuntamente para satisfacer una misma

necesidad.Afirmar o reconocer que los bienes con los que se satisfacen las necesidades humanas sonlimitados es lo mismo que considerar que los recursos o factores son escasos, ya que la mayorparte de los bienes son consecuencia de un proceso de produccin, es decir:- De una transformacin de unos bienes en otros (por ejemplo, la harina en pan).- De una combinacin de bienes para alcanzar el que se desea (leche, huevos, harina, azcar,etc. para hacer una tarta).- De un conjunto de acciones para que un bien, que no necesita de ninguna trasformacin ocombinacin con otros, pueda ser apto para el consumo directo que se desea (que un pescadollegue desde alta mar hasta la mesa en que se vaya a consumir).Produccin:conjunto de acciones necesarias para que, a partir de unos recursos bsicos, un

bien pueda ser objeto de consumo y satisfacer necesidades.Englobamos en el concepto de produccin no solo la obtencin de bienes fsicos, sino tambinotras actividades necesarias para que los bienes lleguen al consumidor final, como elalmacenaje, la distribucin, etc.Recursos o factores productivos: todos los bienes que sirven para producir otros.Considerarlos como limitados nos lleva a situarnos en los dos ncleos centrales de laproblemtica econmica: la escasez y la eleccin.

Definicin de Economa:La Economa es la ciencia que estudia la forma en que los hombres y la sociedadeligen y deciden cmo utilizar los recursos que son escasos y que se podrn usar para

producir bienes distintos con los que satisfacer, mediante su consumo, necesidades

alternativas.La Economa forma parte de las llamadas ciencias sociales, que son las que estudian elcomportamiento de los seres humanos. La Economa estudia la actividad humana en sutotalidad, pero centrndose en la problemtica de la escasez. Este aspecto es fundamental, ya


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que de acuerdo con ello una misma actividad podr ser calificada, segn las circunstancias,de econmica o de no econmica. Por ejemplo: para respirar se necesita el bien aire, pero stepodemos encontrarlo en situaciones dispares:- Por un lado, en su forma ms habitual, como bien libre, es decir, abundante o ilimitado, sinque se pueda adscribir su propiedad a nadie.- Por otro, como un bien econmico cuando se encuentre, por ejemplo, embotellado parapracticar el submarinismo; es decir, escaso o limitado y propiedad de alguien.En este ejemplo, la actividad fisiolgica humana de respirar solo ser de naturaleza econmica

en la segunda circunstancia, cuando se satisfaga mediante un bien econmico, y no lo ser, odejar de serlo, cuando el bien con el que se consiga satisfacerlo no sea escaso.La escasez de recursos frente a necesidades ilimitadas obliga a elegir entre las opcionesposibles. Los problemas econmicos bsicos podran resumirse en tres preguntas:

Preguntas Respuestas

1 Qu se va a producir y en qu cantidad? Teora de las decisiones y del crecimiento econmico.2 Cmo se van a producir esos bienes? Teora de la produccin y de la empresa y anlisis de

eficiencia.

3 Para quin se van a producir? Teora de la distribucin o la denominada Economa delBienestar.

Teoras y modelosLa Economa, al igual que el resto de las ciencias sociales, utiliza como instrumento deanlisis la observacin de los datos que se dan en la realidad y, a partir de stos, elaborarteoras que permitan explicar el comportamiento humano en materia econmica, as comopredecir cmo ser ste en el futuro. Una teora cientfica es una estructura lgica quepermite, a partir de unos supuestos, extraer determinadas conclusiones.Las teoras econmicas tratan de analizar y predecir el comportamiento de las personas. Enese comportamiento influyen numerosos elementos o variables. Por ello, los economistasrecurren frecuentemente a modelos para analizar la realidad y elaborar sus teoras.Un modeloes una simplificacin y abstraccin de la realidad, en la que:Se han seleccionado aquellos elementos que se consideran que influyen significativamente enla cuestin que se desea analizar.Se han excluido aquellos que se estiman poco relevantes.Para comprobar si la seleccin efectuada ha sido correcta, debern contrastarse laspredicciones establecidas por el modelo con lo que realmente ocurre en la realidad. Si lasvariables importantes que influyen en esa demanda no han sido consideradas, elcomportamiento de los sujetos no ser acorde con lo que pronosticar el modelo y, por lotanto, ste no ser vlido.

Todos los modelos que intentan describir la realidad parten de unos supuestos previos quecondicionan el anlisis y limitan su validez. Una primera exigencia de cualquier modelo eshacer explcitas de forma clara cules son esas posiciones previas.Al aislar los aspectos que se consideran fundamentales, se presuponen dados otros cuyaconsideraci6n hara que el anlisis resultara extremadamente complejo. Por ello, implcita o

explcitamente, se utiliza la clusula caeteris paribus.Segn la clusula caeteris paribus, los efectos descritos en un modelo slo son vlidossi las dems circunstancias no varan. Si esas circunstancias pasan a serdiferentes, deberemos modificar algn aspecto del modelo.Los economistas estudian el comportamiento de los agentes econmicos como si respondierana unos determinados supuestos, independientemente de que as lo hagan o no todos y cadauno de los sujetos. Rara vez una teora econmica se atrever a asegurar cual es la reaccinde cada sujeto aisladamente considerado. En cada caso se intenta describir el que se suponeque ser el comportamiento medio de los agentes considerados, que quizs no coincidaexactamente con ninguno de ellos. Es ms, sabemos que buena parte de los sujetos sedesviarn probablemente de ese comportamiento medio.En las teoras econmicas se confa que la descripcin de los comportamientos searazonablemente coincidente con los valores medios, de forma que los pronsticos referidos alas reacciones colectivas (ms que a las individuales) no difieran en exceso de la realidad.


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Variables econmicasEl anlisis econmico se centra en elegir, describir y relacionar las variables econmicas,entendiendo por tales toda circunstancia que influye en las decisiones relacionadas con losproblemas econmicos fundamentales. Las variables econ6micas son infinitas. P.e. la inflacino el desempleo, ventas de una empresa, coste de un factor, conjunto de precios, etc.Debemos distinguir entre los dos siguientes tipos de variables:Variables stock o fondo. Estn referidas a un momento concreto en el tiempo, como unafotografa instantnea de cul es la situacin en el da de referencia. P.e. poblacin de un pas

a 1 de enero de 2000; deudas de una empresa el da de cierre del ejercicio econmico.Variables flujo. Estn referidas a un perodo temporal, a lo que ha ocurrido a lo largo de uncierto tiempo que es necesario especificar. P.e. el salario. No tiene sentido decir que se ganan20.000 euros sin hacer referencia al tiempo en que son ganados (por semana, mes, afro...).Economa positiva y economa normativaEconoma positiva. Pretende describir la realidad, hace referencia a lo que es, a un hechoque se ha producido y que es posible demostrar que existe como tal.Economa normativa. Pretende ofrecer posibles cambios a esa realidad, hace referencia aldebe ser. Est ms fcilmente relacionada con las creencias personales y los juicios de valor,con un mayor componente subjetivo.La distincin entre economa positiva y normativa es muy importante, pero a veces resultardifcil trazar una frontera ntida entre ellas, ya que cuando se analiza la actividad econmica y

se observan fallos, la tentacin lgica es buscar seguidamente soluciones para tales fallos. Esms, eso es precisamente lo que la sociedad demanda de los economistas. Incluso, losdoctores en medicina no slo estudian y describen las enfermedades, sus sntomas y suevolucin, sino que tambin la sociedad les exige que hagan cuanto est en sus manos porsanar a los enfermos, por erradicar esas enfermedades y aliviar el dolor. Tambin cuando laactividad econmica aparece enferma, los economistas deben proponer remedios adecuadospara sanarla.

1.2 LA ACTIVIDAD ECONMICA Y EL FLUJO CIRCULAR DE LA RENTA

Divisin del trabajo y especializacin

La actividad econmica no puede entenderse sin una referencia inicial a la divisin del trabajoy a la especializacin de los individuos. Incluso en un nivel bsico, como es el de la unidadfamiliar, se produce espontneamente una atribucin de tareas por la cual cada uno de losintegrantes asume, de mejor o peor grado, unas responsabilidades concretas.Los sujetos entienden que resulta ms ventajoso especializarse en aquello en lo que cada unopuede ser ms eficaz, de forma que se obtenga el mximo producto y rendimiento para luegopoder intercambiarlo por bienes y servicios que otros producen, al especializarse tambinstos en la actividad elegida y que mejor pueden desarrollar.Gracias a ese esquema de funcionamiento, las sociedades han podido ir aumentandosignificativamente la produccin de bienes y servicios. Si cada individuo tuviera queprocurarse los bienes que necesita, es evidente que su capacidad de consumo se vera muylimitada.

La especializaci6n permite conseguir niveles superiores de habilidad en aquello en lo que cadacual es profesional y la divisi6n del trabajo permite, adems de potenciar esa especializaci6n,una organizaci6n de la produccin ms eficaz, aprovechando al mximo el tiempo, losespacios, las herramientas, etc.Para que pueda funcionar ese esquema de divisi6n del trabajo y de especializaci6n esimprescindible el intercambio. Muy originariamente exista el truequecomo un intercambiodirecto de bienes por bienes: si yo tengo ovejas, debo ir al mercado y entregar la leche, losquesos y la carne a quienes deseen adquirirlos y ofrezcan a cambio los bienes que hanproducido, que no tengo y necesito. Es evidente que ese esquema dificultaba enormemente elintercambio, ya que deberan coincidir exactamente mis bienes y mis necesidades con lasnecesidades y los bienes de otro sujeto. Por ello, ya en las economas ms primitivas surgi6 el

dinero, como bien que cumple la doble misin de ser aceptado como medio general de pagoy, a la vez, servir de unidad de cuenta. Lo importante es que yo pueda vender los productosde mis ovejas a cualquier sujeto que quiera comprarlos y recibir a cambio dinero con el quetengo la seguridad de poder comprar a cualesquiera otros sujetos los bienes que yo necesito.
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Agentes econmicos: economas domsticas, empresas y Estado.Economas domsticasEl agente econ6mico ms bsico son las economas domsticas. El esquema defuncionamiento de la actividad econ6mica apunta la presencia de dos sujetos o agenteseconmicos bsicos: los productores de los bienes y los consumidores de los mismos.Los individuos fcilmente cumplen tambin los dos papeles, puesto que las economasdomsticas son tambin las propietarias de los factores de produccin. Por eso en unaeconoma muy sencilla las transacciones se producen entre unas economas domsticas y

otras.Economas domsticas. Unidades de anlisis econmico (familias) protagonistas de lademanda de bienes para satisfacer sus necesidades y de la oferta de factores

productivos para que las empresas puedan producir dichos bienes y les compensen conel pago de unas remuneraciones con las que poder adquirir los bienes en el mercado.

EmpresasSegn la actividad econmica se va haciendo ms compleja y la especializacin ms fuerte, ladivisin del trabajo supera las estrictas fronteras de lo prximo y se hace inclusointernacional. La produccin se torna ms y ms compleja, la organizacin de los factoresproductivos pasa a exigir una estructura estable y con vida propia que recibe el nombre deempresa. Las economas domsticas mantienen su papel de consumidores y detentan lapropiedad ltima de los factores productivos.Para producir bienes y servicios las empresas necesitan utilizar mano de obra, materiasprimas, maquinaria, terrenos, etc. A estos elementos productivos se les denomina factores

productivoso inputs. Tradicionalmente se han considerado tres factores productivos porexcelencia: la tierra (recursos naturales), el trabajo y el capital.La tierra. Denominacin clsica que engloba el conjunto de bienes naturales. En este grupopodran incluirse, por ejemplo, la tierra propiamente dicha dedicada al cultivo, un manantial,una mina o un solar urbanizado. Su retribucin recibi el nombre originario de renta.El trabajo. Utilizacin de las capacidades humanas aplicadas al proceso productivo. El penalbail, el ingeniero, el maestro y el jugador de ftbol prestan su fuerza de trabajo, su tiempo

y su habilidad especfica a cambio de una retribucin. La retribucin viene a ser el precio deltrabajo, que recibe el nombre genrico de salario(sueldos y salarios).

El capital. Incluye todo el conjunto de bienes producidos por el hombre que se utilizan comoinstrumentos para producir otros bienes y servicios. Por ejemplo, mquinas, herramientas,infraestructuras necesarias para la produccin, recursos financieros (el dinero), etc. Ladenominacin genrica de la retribucin del capital es el inters.Con el desarrollo tecnolgico el capital ha ido ganando una creciente importancia, mientrasque la tierra ha ido perdiendo protagonismo. De ah que se incluya la tierra en el conceptogenrico de capital y que se consideren tan slo dos grandes factores: el trabajo y el capital.EstadoEn el trmino Estado los economistas engloban todo el conjunto de agentes que tienenencomendada la administracin de los intereses colectivos a travs de tres grandes funcionesbsicas:1) Establecer el marco normativo, las reglas bsicas de funcionamiento de la actividadeconmica.2) Detraer recursos de los procesos de produccin y consumo que protagonizan laseconomas domsticas y las empresas, a travs de tributos (fundamentalmente los impuestos)que exige coactivamente del Sector Privado.3)Inyectar recursos, en principio los mismos que antes detrajo pero sin que necesariamentetengan que ser equivalentes, a travs de la prestacin directa de bienes y servicios (desde laDefensa y la Seguridad a la Educacin, Sanidad o la construccin de vas de comunicacin) ode transferencias monetarias a las empresas y a las economas domsticas.Los economistas utilizan con frecuencia el trmino de Estado indistintamente con otrasdenominaciones como Gobierno, Administracin o Sector Pblico, aunque cada una de esaspalabras encierra realidades notoriamente distintas.

Sistema de mercadoDenominamos sistema de mercadoal acuerdo libre de precios y cantidades por productores

y consumidores (intercambio libre entre economas domsticas y entre stas y las empresas).Los compradores querrn siempre conseguir el mximo posible de bienes al menor precio


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posible; los vendedores intentarn conseguir el mximo precio para obtener el mayorrendimiento de su produccin.El sistema de mercado es una primera forma de decisin que tiene importantes virtudes comoel automatismode su funcionamiento, aunque tambin puede implicar resultados socialmenteindeseables o necesitar largos plazos de tiempo para garantizar un resultado eficiente. Porello, surge la posibilidad de que sea la autoridad la que tome las grandes decisiones de que,como y para quien producir. Se pretende as garantizar que los resultados coincidan con losintereses colectivos y que la accin pblica evite la larga espera hasta el equilibrio ptimo que

garantizara el mercado.En el caso de una intervencin pblica masiva estaramos ante un sistema de direccincentral. En este caso el automatismoha sido sustituido por la decisin de unos agentes.Durante dcadas el criterio de distincin bsico entre los sistemas econmicos no ha sido eldescrito, sino el de la propiedad de los medios de produccin distintos de la fuerza de trabajo:- Si se reconoce el derecho a la propiedad privada de la tierra y el capital y, por lo tanto, a laapropiacin por parte de los correspondientes propietarios de los frutos de la actividadproductiva en la que esos medios participen, estaramos ante un sistema capitalista.- Si por el contrario la propiedad de los citados medios de produccin es colectiva y noindividual, estaramos ante un sistema socialista.El hecho de que las experiencias histricas de este segundo modelo hayan plasmado estapropiedad colectiva en trminos de propiedad estatal ha llevado a confundir ambos trminos y

a que se identificara con frecuencia socialismo con estatalizacin. Sin embargo, la propiedadcolectiva podra revestir formas muy diversas como cooperativas, sociedades auto gestionadas,etc.El enfrentamiento entre estos dos modelos ha perdido buena parte de su relevancia en laactualidad:- Porque el Estado interviene de una u otra forma en todas las economas de mercado.- Porque las economas de Direccin Central han mostrado su dificultad para contestar conagilidad y acierto las cuestiones econmicas que plantean las economas contemporneas.

Flujo circular de la rentaVamos a estudiar un esquema de funcionamiento econmico elemental. En l, recogemos las

actividades bsicas de produccin y consumo, realizadas por los agentes bsicos, que son laseconomas domsticas y las empresas. El Estado queda, por ahora, fuera de este modelo.El flujo circular de la renta es ese modelo econmico simplificado en el que se describe elfuncionamiento bsico de la actividad econmica. Se trata de una economa monetaria en laque los intercambios de bienes y factores se realizan mediante contraprestaciones dinerarias.Las economas domsticas son los propietarios de los factores de produccin bsicos ylas empresas son las que producen los bienes a partir de los factores productivos.De acuerdo con este planteamiento y como se puede observar en el grfico 1.1 (p9), en estaeconoma se producirn las siguientes relaciones:Mercado de factores productivos(doble circulacin: real y dineraria)- Las empresas acudirn al mercado de los factores productivos para contratar aquellos quenecesiten para producir los bienes que deseen. Para conseguirlos estarn dispuestos a pagar a

los propietarios de los factores con dinero, ya que nos encontramos en una economamonetaria.- Las economas domsticas tambin acudirn a ese mercado de factores con el deseo devender o alquilar los factores productivos de los que son propietarios y obtener de este modounidades monetarias con las que comprar bienes con los que satisfacer sus necesidadeseconmicas.En este mercado de factores se producir un intercambio de tierra, trabajo y capital pordinero. Las retribuciones obtenidas constituyen la renta de las economas domsticas. Laincorporacin de aquellos factores productivos a la elaboracin de bienes y servicios supone elvalor aadido que cada uno de ellos aporta a lo largo del proceso hasta conseguirse elproducto final.

Mercado de bienes y servicios(doble circulacin: real y dineraria)- Las empresas trasforman los factores productivos que adquirieron en bienes y tratarnahora de venderlos (cambiarlos por unidades monetarias) ofreciendo su producci6n.- Las economas domsticas tambin acudirn a ese mercado para adquirir los bienes con losque poder satisfacer sus necesidades econmicas. Para llevar a cabo esa adquisicin debern


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pagar a las empresas con dinero, gastando as la renta que obtuvieron en el mercado defactores productivos.- Este pago de las economas domsticas a las empresas permitir a stas obtener rentas, lascuales sern destinadas a la compra de los factores productivos que necesitan para producirlos bienes.De este modo, como se puede observar en el grfico 1.1 (p9), se producirn dos flujoscirculares, permanentes y de sentido contrario entre los dos agentes econmicos:Uno, en forma de dinero, conformado por la renta en su doble dimensin de obtencin y

disposicin o gasto de sta.Otro, en forma de factores productivos o de bienes (valor aadido y produccin).Aunque hablemos ahora de un mercado de bienes, de un mercado de factores, en realidad nosencontramos con un sinfn de mercados parciales en cada uno de los cuales se fijan losprecios y las cantidades para los diversos bienes, servicios o factores. La interrelacin entretodos esos mercados es muy fuerte, por lo que no es exagerado hablar de un solo mercadoglobal.Si no existieran ms complicaciones, el flujo circular de la renta implicara un equilibriopermanente de la economa puesto que todo lo que ingresan los distintos sujetos lo revierteninmediatamente a ese flujo. Sin embargo, segn vayamos complicando ese flujo eincorporando a otros agentes econmicos como el Estado o el sector exterior (las relacionescon otras economas), as como el ahorro y la inversin, el funcionamiento de la economa

aparecer como algo ms complejo.

Grfico del flujo circular de la renta

Las economas domsticas y las empresas se relacionan:En el mercado de bienes, donde hay una doble circulacin: la real (representada en el sentidoinverso a las agujas del reloj) y la dineraria (en sentido de las agujas del reloj).En el mercado de factores, donde tambin hay una doble circulacin en los sentidos queacabamos de indicar: real y dineraria.Ejemplo: confeccin de trajesEmpresa:confecciona los trajesEconomas domsticas:poseen el hilo, telas, agujas, mquinas de coser, etc. para hacer lostrajes.Mecnica:Mercado de factores productivos: la empresa acudir al mercado para contratar lasmquinas de coser, las telas, etc. para producir los trajes, pagando con dinero; las economasdomsticas acudirn a ese mercado con el deseo de vender o alquilar las telas, el hilo, las


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mquinas de coser, etc. y obtener dinero con los que comprar bienes para satisfacer susnecesidades.Mercado de bienes y servicios: las empresas transformarn las telas que compraron entrajes y tratarn ahora de venderlos, ofreciendo su produccin; las economas domsticastambin acudirn a ese mercado para comprar los trajes, pagando a la empresa igualmentecon dinero y gastando as la renta que obtuvieron al vender o alquilar sus bienes (mquinasde coser, telas, hilo, etc.); el pago de las economas domsticas a la empresa le permitir a estaobtener rentas, que destinarn a la compra de otras telas, hilo, etc. para seguir produciendo

bienes.

1.3 LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIN (FPP) Y LA EFICIENCIA

En Economa, los recursos son siempre escasos y esto significa que las sociedades, a la horade producir bienes con los que satisfacer las necesidades econmicas, solo podrn hacerlo deforma limitada.Consideremos un ejemplo de una economa muy simplificada en la que todos sus recursosproductivos se destinan nicamente a la produccin de dos tipos de bienes: alimentos ovestidos. Algunas de las combinaciones posibles, siempre que se utilicen todos los recursosdisponibles, se recogen en el cuadro 1.1. En l se plantean cinco opciones alternativas,deliberadamente simtricas. En los dos casos extremos, opciones A y E, se opta por la

produccin en exclusiva de uno de los dos bienes, mientras que en las otras tres laproduccin es una combinacin de cantidades de ambos bienes.

Cuadro 1.1. Posibilidades mximas de produccin

Opciones Alimentos (Toneladas) Vestidos (Toneladas)

A 10 0

B 9 4

C 7 7

D 4 9

E 0 10

En el grfico 1.2 se representa la produccin posible de esa economa, utilizando para ello dosejes de coordenadas: en el horizontal representamos las unidades posibles de produccin dealimentos y en el vertical las unidades posibles de prendas de vestir. La unin de todas lasopciones posibles ser una curva, a la que se denominar Frontera de Posibilidades deProduccin(FPP), que nos indica cual es el lmite (la frontera) hasta el que puede llegar laproduccin en esa economa. Este lmite de produccin viene marcado bsicamente por losrecursos de que dispone y por el nivel tecnolgico alcanzado que, cuanto ms elevado sea,ms permitir la utilizacin eficiente de aqullos.

Grfico 1.2. Frontera de posibilidades de produccin


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Eficiencia, ineficiencia y situaciones inalcanzables.EficienciaComo existen recursos limitados, tenemos que conseguir utilizarlos de la mejor forma posiblepara poder satisfacer el mximo de necesidades. Es decir, tenemos que ser eficientes.La eficiencia es un trmino consustancial en el anlisis econmico y supone que somoscapaces de obtener:En primer lugar, el mximo de objetivos con el mnimo coste.De otra forma, conseguir el mximo de objetivos a partir de un coste dado o un objetivo

prefijado con el mnimo coste posible.No debemos confundir eficiencia y eficacia. La eficacia implica que nos marquemos unobjetivo y lo consigamos. Un ejemplo tpico es el de matar moscas a caonazos. Es unmtodo eficaz (si lo hemos conseguido) pero no eficienteporque hay mtodos alternativos concostes mucho menores.Precisamente, porque los recursos son escasos, debemos tener en cuenta otro concepto degran importancia: los costes de oportunidad.Coste de oportunidad es la cantidad de un bien a la que es preciso renunciar para

poder obtener algo ms de otro bien. P.e. quien renuncia a unas vacaciones para ahorrarun dinero con el que afrontar otros gastos imprescindibles durante ese mes; quien decidetrabajar ms horas est renunciando a ms tiempo de ocio; la empresa que destina susfactores productivos a fabricar el bien A, poda haberlos dedicado al bien B, etc.

La eficiencia exige tomar en consideraci6n esos costes de oportunidad. Si podamos haberconseguido los mismos objetivos con menos costes, la opci6n elegida no es eficiente, porqueha implicado mayores costes de oportunidad, mayor renuncia a otros bienes y servicios de laque habra sido necesaria.La Frontera de Posibilidades de Producci6n (FPP) se convierte as en la representacindel coste de oportunidad y en la frontera eficiente de la sociedad correspondiente. Elcoste de oportunidad viene dado por lo que supone pasar de una combinacin a otra en lacurva de la FPP.En el ejemplo anterior de los alimentos y los vestidos, para producir 4 unidades de alimentoshay que renunciar a 1 unidad de prendas de vestir, grficamente pasar del punto E al D.

Todos los puntos de la curva AE del grafico 1.2 son situaciones eficientes ya que para producir

ms prendas de vestir es necesario renunciar a una parte de la produccin de alimentos, yviceversa.

Cuanto ms nos acercamos a los extremos de la curva ms difcil es sustituir un bien porotro, porque perdemos la ventaja que supone la especializacin. En otras palabras, el coste deoportunidad tendera a ser creciente segn nos acerquemos a los extremos de las eleccionesposibles.Por ejemplo, existirn unas tierras ms adecuadas para un tipo de cultivos y otras para otros.Obtendremos el mximo de produccin si dedicamos cada una a aquel producto que es msidneo. Pero si pretendemos producir el mismo tipo de bien en todos los terrenos, es evidenteque la productividad de los que incorporemos ser relativamente menor y cada vezcompensara menos sustituir una produccin por otra.

Las situaciones por debajo de la curva AE sern situaciones de ineficiencia.

IneficienciaSern situaciones ineficientes todas aquellas en las que sea posible incrementar elnivel de produccin de un bien sin tener que reducir la produccin del otro.Si el nivel de produccin de la economa se encuentra en 4 prendas de vestir y 4 alimentos(punto H), ser posible incrementar la produccin de unas u otros sin necesidad de reducir ladel otro bien: sin renunciar a la produccin de 4 prendas de vestir podemos incrementar laproduccin de alimentos hasta 9.Situaciones inalcanzablesLos puntos situados ms all de la FPP (pe, el punto I) son, por definicin, inalcanzables para

esa economa en las circunstancias presentes. Necesitaremos que aumenten nuestrosrecursos o la forma en que los utilizamos para que la curva pueda desplazarse hacia laderecha (crecimiento econmico).Se identifica el crecimiento o decrecimiento econmico como un aumento o disminucin delnmero de bienes que una economa puede producir, de forma que un desplazamiento a la


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derecha de la FPP supondr un crecimiento en el nivel mximo posible de produccin.Todos los niveles de produccin representados en la superficie AEPQ (por encima de la curvaAE) sern ahora posibles, mientras que antes eran inalcanzables.En general, los aumentos descritos permitirn que aumente tanto la producci6n de unosbienes como de otros. Sin embargo, cuando afecten a algunos de forma especfica, la curva sedesplazara especialmente para ese tipo de bienes: as, la incorporacin de telares mseficientes permitir aumentar la produccin de las prendas de vestir, sin que experimentevariacin el mximo posible de produccin de alimentos.

1.4 LOS MERCADOS Y LOS PRECIOS

Podemos partir de la primera imagen del mercado como un lugar en el que la gente se renepara comprar y vender algo, regateando los precios. No obstante, aunque esa imagen esvlida, el trmino mercado tiene un significado ms amplio, pues se refiere a cualquiermecanismo que permite acordar precios y cantidades de intercambio.Un mercado es un conjunto de mecanismos mediante los cuales los compradores yvendedores de un bien o servicio entran en contacto y acuerdan el precio y la cantidaddel mismo.Las caractersticas de los bienes y servicios y de quienes los compran y venden en cada caso,son muy diferentes. Por eso, nos encontramos con estructuras de mercado muy distintas:

- La compra de bienes usados en un mercadillo callejero enfrenta normalmente a uncomprador y a un vendedor que negocian y pactan particularmente el precio final.- En una subasta, son los compradores los que compiten entre s y el vendedor suele limitarsea fijar un precio mnimo por debajo del cual la transaccin no le interesa.- Los mercados financieros, como la Bolsa de Valores, operan a travs de intermediarios oagentes especializados que, frecuentemente, hacen sus pedidos a travs de telfonos yconexiones informticas.- En los supermercados, y de forma similar en la mayor parte del comercio minorista, losvendedores ofertan sus productos a unos precios por ellos fijados y los compradores deciden siles interesa y en qu cantidad.- La contratacin de trabajadores por parte de las empresas es muy diferente de las anteriores

y, a su vez, podemos encontrar grandes divergencias entre como se contrata a un trabajadoreventual del campo, a un director de una empresa o a un afamado futbolista.A pesar de las diferencias, todas estas situaciones tienen un ncleo econmico bsico comn.En todos ellos se enfrentan los intereses de compradores, que quieren el mayor nmero debienes y servicios al menor precio posible, y de vendedores, que aspiran a aplicar el precioms elevado que aquellos estn dispuestos a pagar. El acuerdo entre las partes determina quese comercia, que cantidad y a qu precio.

La demandaLa demanda de un bien o servicio es la cantidad del mismo que desean adquirir loscompradores a los diferentes precios, en un mercado concreto y durante un perodo detiempo determinado.

No es una cantidad nica, por ejemplo, tres kilos de naranjas, sino ms bien una descripcincompleta de la reaccin de un conjunto de compradores ante los diferentes precios. Porejemplo, los datos contenidos en el cuadro 1.2

Precio(euros por kilo)

Demanda(millones de kilos al mes)

Oferta(millones de kilos)

0 80 01 60 02 50 103 40 204 30 305 20 40

6 10 507 5 608 0 709 0 80


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La primera columna muestra una hipottica gama de precios, que va desde el 0 (las naranjasse ofreceran gratuitamente) hasta 9 euros por kilo de naranjas. A cada precio lecorrespondera, al menos tericamente, una cantidad demandada de naranjas. Para casi todoslos bienes y servicios existe un punto de saturacin a partir del cual no compensa consumirms, ni aun siendo gratuito. Sin embargo, podemos encontrar bienes para los cuales el puntode saturacin no existe o est tan alejado de las posibilidades reales de consumo que, en laprctica, no llega a producirse. Por ello podra admitirse una afirmacin general que sealara

que cuando el precio es igual a cero la cantidad demandada tiende al infinito.En nuestro ejemplo de las naranjas, suponemos que s existe ese punto de saturacin: si seofreciera gratuitamente, la cantidad demandada sera de 80 millones de kilos al mes; cantidadelevada, pero no ilimitada, porque nadie deseara consumir solamente naranjas o tenermuchsimas almacenadas, ms all de lo que fuera posible guardar sin temor a que seestropearan.Pero si el precio sube a 3 euros, la cantidad desciende a la mitad, porque los consumidoressustituirn progresivamente las naranjas por otras frutas. A partir de los ocho euros, losdemandantes consideran que el producto es excesivamente caro y est fuera de susposibilidades, o prefieren comprar otros bienes.Las dos primeras columnas, conjuntamente, describen la demanda de naranjas, caeterisparibus. Si variaran esas circunstancias, sera necesaria una nueva tabla de demanda que

reflejara los cambios producidos. Por ejemplo, si el precio de las mandarinas descendierasustancialmente, cabe esperar que las cantidades demandadas de naranjas para cada preciose redujeran tambin de forma importante. Sin embargo, este patrn de demanda que hemosvisto en el ejemplo tiene carcter universal y permite elevarlo a la categora de Ley de lademanda.Cuanto ms bajo es el precio de un determinado bien, mayor es la cantidad demandada delmismo (ley de la demanda).

La ofertaLa oferta de un bien o servicio es la cantidad del mismo que desean vender los oferentes ovendedores a los diferentes precios, en un mercado concreto y para un perodo de tiempo

determinado.

Precio(euros por kilo)

Demanda(millones de kilos al mes)

Oferta(millones de kilos)

0 80 01 60 02 50 103 40 204 30 305 20 406 10 507 5 608 0 709 0 80

Como en el caso de la demanda, la oferta es una descripcin completa de la cantidad quedesearan vender los oferentes a los diferentes precios. En el ejemplo contenido en el cuadro1.2 vemos como por debajo de 2 euros por kilo, no existe ningn oferente dispuesto a ponersus productos a la venta en el mercado. Para cualquiera de ellos, los costes que exigira esaproduccin seran superiores a lo que pudieran obtener vendiendo las naranjas, por lo quepreferiran dedicarse a otras actividades rentables. Slo si al menos esperan obtener esos 2euros, que suponemos que es el mnimo indispensable para que compense la produccin, seofertarn naranjas.

A medida que el precio vaya creciendo los oferentes estarn dispuestos a hacer llegar mscantidad al mercado: utilizando ms intensivamente sus medios (mejores clases de naranjas oabonos, trabajo...), extendiendo la superficie dedicada a estos frutales, adquiriendo naranjasen otros lugares...La primera y tercera columna describen conjuntamente la oferta. Tambin en este caso


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caeteris paribusporque s varan los precios de otros productos o los costes del cultivo, de larecoleccin o de la distribucin de la naranja, los cambios se reflejarn en una nueva tabla deoferta. Como en el caso de la demanda podemos inferir una ley de la ofertaque se cumple concarcter general.Como regla general, cuanto ms alto es el precio de un determinado bien o servicio,mayor es la cantidad ofrecida del mismo (ley de la oferta).

El mercado y el precio de equilibrio

Utilizando el Cuadro 1.2 podemos analizar la relacin entre la oferta y la demanda.Cuando los precios son bajos (en el ej. entre 0 y 3 euros), la cantidad demandada essuperior a la ofrecida, es decir, se produce un exceso de demanda. Como las naranjasson muy baratas, serian muchos los consumidores que desearan comprar una gran cantidadde las mismas.Por el contrario, los bajos ingresos que obtendran los oferentes motiva que sean muy pocoslos dispuestos a producir a precios tan reducidos. Las naranjas se agotaran antes de quepudiera comprarlas todo el que lo desea. Sera necesario algn tipo de racionamiento o seformaran grandes colas en los lugares en que se ofertaran.Cuando los precios son altos (en el ej. por encima de 4 euros), la cantidad ofrecida essuperior a la demandada. En esta situacin hay un exceso de oferta. Como los preciosson altos, los oferentes ven atractivo dedicar esfuerzos a llevar ms naranjas al mercado,

pero los demandantes lo encuentran demasiado caro y prefieren desplazar su dieta hacia otrosalimentos alternativos, relativamente ms baratos. Se produciran excedentes de naranjas,porque los demandantes no absorberan toda la oferta disponible.Sin embargo, hay un precio intermedio (en el ej. 4 euros) para el cual la cantidad ofrecida y lacantidad demandada son iguales. En nuestro ejemplo, si el precio del kilogramo de naranjases de 4 euros, los oferentes querrn vender treinta millones de kilos al mes, que esprecisamente la cifra que los demandantes estn dispuestos a comprar a ese precio.El precio de equilibrio en un mercado determinado es aquel que, caeteris paribus,

permite que el mercado se vace porque la cantidad demandada y la ofrecida seigualan.La pregunta obligada es porque razn podemos esperar que 4 euros sea realmente el precio de

equilibrio y, si es as, cual es el proceso y la razn por los que se alcanza ese valor.La respuesta es clara: el precio tender de hecho hacia el nivel de equilibrio debido a quecuando no est en ese nivel existen razones para que cambie.Imaginemos que el precio fijado inicialmente por los oferentes fuera de 5 euros.Consecuentemente, llevaran al mercado 40 millones de kilos de naranjas. Sin embargo, a eseprecio se encontraran con que slo consiguen vender 20 millones de kilos, que es lo que losdemandantes aceptan comprar. Los oferentes se encontraran con un excedente de otros 20millones de kilos, por lo que tendran que bajar el precio si no quieren quedarse con eseexceso de oferta. Si el precio baja hasta los 4 euros, los demandantes estaran dispuestos acomprar 30 millones de kilos. Al mismo tiempo, los oferentes estaran menos interesados queantes en producir cantidades tan elevadas y reduciran la cantidad ofertada hasta 30 millonesde kilos. Al coincidir esta cantidad con la absorbida por los demandantes, los vendedores

conseguiran dar salida a todos sus productos. El precio tendera a mantenerse en los 4 euros,si no varan las dems circunstancias, porque no hay ninguna fuerza que tienda a alterarlo, nipor el lado de los demandantes ni por el lado de los oferentes. Las reacciones de los oferentesestn condicionadas por el tiempo y las posibilidades de conservacin de sus productos.Supongamos ahora el caso contrario. Los oferentes salen al mercado con 20 millones de kilosa un precio de 3 euros. Los demandantes encuentran muy barata esa oferta y desean comprarhasta 40 millones de kilos. Los vendedores se veran abrumados ante la afluencia decompradores en busca de la pequea cantidad ofrecida de naranjas. Reaccionaran subiendoel precio y tratando de conseguir ms naranjas para satisfacer la demanda. De nuevo, elequilibrio se alcanzara cuando el precio quedara fijado en 4 euros.Es probable que en determinados momentos la cantidad demandada y la ofrecida no sean

iguales y que el precio no coincida con el de equilibrio. Quizs aumente repentinamente lademanda de naranjas y los oferentes no ajusten, o quizs, no puedan ajustar, los precios y lascantidades lo suficientemente deprisa. En este caso, se agotaran las naranjas o, quizs, elmal tiempo mantenga alejados a los clientes y queden naranjas sin vender. Aun as, al menosen teora, se mantienen los incentivos para que vare el precio hacia el equilibrio.


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En la vida real podemos afirmar que las restantes condiciones estn variando con muchsimafrecuencia.La demanda y la oferta, en s mismas consideradas, estn sujetas a continuos movimientosque hacen que el punto de equilibrio vare permanentemente. Ello producir desajustesmomentneos cotidianamente. Sin embargo, los excesos temporales de oferta o de demandatienden a corregirse automticamente (en el sentido de que no es necesaria ninguna decisinexterna) porque el mecanismo de mercado empuja precios y cantidades hacia la posicin delnuevo equilibrio.

Las curvas de oferta y de demandaA travs del cuadro 1.2 pudimos ver como las condiciones de demanda y oferta del mercado denaranjas nos permitan hallar el precio y la cantidad de equilibrio. Esa misma situacin puedecontemplarse a travs de otro instrumento: la representacin grafica de las curvas de oferta ydemanda.Si trazamos un grafico de dos ejes, en los que reflejamos la cantidad demandada (ejehorizontal) y los precios (eje vertical), podemos trasladar los datos del mencionado cuadro auna lnea que nos muestra cual es la cantidad demandada para cada precio. As, se hace en elgrafico 1.3 en el que hemos unido los puntos para mostrar la curva de demanda.

Grfico 1.3 Curva de demanda

Los precios y cantidades demandadas reflejados en el cuadro 1.2 pueden representarse en ungrafico de dos ejes y obtenerse as una curva de demanda. El eje vertical (ordenadas) mide elprecio y el horizontal (abscisas) la cantidad demandada. Si el precio es de 3 euros, la cantidaddemandada es de 40 millones (de Kg. al mes); el punto A refleja esa combinacin de precio y

cantidad demandada. La combinacin de un precio de 6 euros y la correspondiente cantidaddemandada, 10 millones de kilos, vendra reflejada por el punto B.Si fijamos de la misma forma todos los puntos que resultan del cuadro y los unimos entre s,obtenemos la curva de demanda. Dado que cuando crece una de las magnitudes comparadasla otra decrece, la curva aparece con pendiente negativa, es decir, el valor del eje horizontal estanto ms alto cuanto ms bajo es el del vertical y viceversa.La curva de demanda divide el espacio de posibilidades de intercambio en dos partes y nosdice que slo sern posibles las combinaciones de precio y cantidad que se encuentranen la curva (lo ms normal) o a la izquierda de la misma. Efectivamente, losdemandantes no estn dispuestos a pagar precios ms elevados, para cada cantidad, ni acomprar, para cada precio, cantidades superiores a las que refleja la curva.

Tomemos, por ejemplo, el punto A del grafico. Ese punto nos informa de que si el precio es de3 euros, la demanda podr absorber hasta 40 millones de kilos, pero ni uno ms; o que siqueremos dar salida a 40 millones de kilos, el precio mximo que podr fijarse es de 3 euros.Por encima de ese precio, la cantidad efectivamente vendida ser siempre inferior a los 40millones de kilos.


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Aunque lo normal ser que el punto de equilibrio se site en la curva de demanda, seraposible alguna otra combinacin, siempre que se situara a la izquierda de la curva. Si losoferentes llegaran al mercado con una cantidad de 20 millones de kilos y fijaran el precio en 3euros (punto Cdel grafico), agotaran todas sus existencias. A ese precio, los demandanteshabran estado dispuestos a comprar el doble de cantidad, y habran absorbido tambin todala cantidad ofrecida aunque el precio hubiera sido de 5 euros. Pero, en este supuestoconcreto, el hecho cierto es que la cantidad efectivamente intercambiada habra sido de 20millones y a un precio de 3 euros.

De la misma forma, podemos trasladar a un grfico las condiciones de oferta del cuadro 1.2, yas lo hacemos en el grfico 1.4.

Grfico 1.4 Curva de oferta

De la misma forma que hemos hecho en el grfico 1.3 podemos trasladar las cantidadesofrecidas para cada precio, que se contenan en el cuadro 1.2 y obtener la correspondientecurva de oferta. Dado que cuando crece una de las magnitudes comparadas la otra tambincrece, la curva aparece con pendiente positiva, es decir, aumenta el valor del eje vertical segnavanzamos por el eje horizontal.Como en el caso de la demanda, la curva de oferta marca el mnimo precio que los vendedoresestn dispuestos a aceptar y las mximas cantidades, para cada precio, que pondran a la

venta. Por tanto, divide el campo de combinaciones posibles en dos partes. La situada a laderecha de la curva es inaceptable, pero seran posibles cualquiera de las posibilidades porencima de la misma: los oferentes aceptaran gustosos precios superiores a los que consideranmnimos.Las curvas de demanda y de oferta pueden combinarse en el mismo diagrama, como hacemosen el grfico 1.5.

Grfico 1.5 Equilibrio del mercado

En el punto E, en el que coinciden oferta (SS) y demanda (DD), se produce el equilibrio. A eseprecio las cantidades demandadas coinciden con las que los vendedores estn dispuestos aofertar. Si el precio fuera superior, se produce un exceso de oferta (como CF) que empuja elprecio a la baja, para dar salida a los excedentes. Si el precio fuera inferior, se produce un

exceso de demanda (como AB) y la escasez hace que el precio tienda a subir.En el punto E se encuentra el equilibrio del mercado, pues a ese precio de 4 euros, sevenden 30 millones de kilos de naranjas al mes, que es, exactamente, lo que desean ofertar losvendedores. El mercado se vaca y no hay ninguna razn para que vare ese punto deequilibrio, mientras no cambien las dems circunstancias.


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Ese punto de equilibrio implica una consecuencia interesante. Como hemos visto, losconsumidores habran estado dispuestos a pagar precios ms elevados por las primerasunidades de bien: porque los ms ricos aceptaban comprar el bien a un precio superior oporque cada consumidor valora ms las primeras unidades del bien y va perdiendo intersrespecto a las unidades adicionales.En nuestro ejemplo, hemos visto que por los 5 primeros millones de kilos los demandanteshabran aceptado un precio de 7 euros. El hecho de que se vendan todas las naranjas a 4euros viene a significar un ahorro de 3 euros por cada kilo para aquellos consumidores que

habran adquirido los 5 millones citados.

Excedente del consumidor y del oferenteDenominamos excedente del consumidor a la diferencia existente entre el preciomximo que los demandantes habran estado dispuestos a pagar por cada unidadcomprada y el precio de equilibrio realmente aplicado. Podramos decir lo mismo para ellado de la oferta (excedente del oferente) puesto que tambin los oferentes habran aceptadovender cantidades inferiores a la de equilibrio a precios ms bajos.En el ejemplo utilizado, los primeros 10 millones de kilos podran haberse vendido a 2 eurosen vez de 4. Sin embargo, la evolucin de los costes puede justificar el precio superior queahora se exige por lo que el excedente no siempre se produce de la misma forma que en elcaso de los demandantes.

Mientras que los demandantes es ms que probable que estuvieran dispuestos a pagar losprecios superiores por las primeras unidades (siempre que ello no afecte sustancialmente asus posibilidades presupuestarias), los oferentes no podran mantener los precios bajos paralas primera unidades si el incremento de produccin ha hecho elevarse sus costes.Grficamente es fcil trasladar este concepto de excedente. En el grfico 1.6 (p17) repetimos elgrfico anterior y destacamos en color los respectivos excedentes de consumidores y oferentesque no son sino las reas que aparecen entre las curvas de demanda y oferta y el precio deequilibrio.

Grafico 1.6 Excedentes de consumidores y oferentes

Excedentes de Consumidores y Oferentes.El rea comprendida entre la curva de demanda y el precio de equilibrio representa elexcedente de los consumidores. De alguna forma esa superficie equivale al ahorro queobtienen los consumidores por el hecho de que el precio no sea diferente para cada cantidad,sino igual para todas las unidades vendidas. El rea comprendida entre la curva de oferta y el

precio de equilibrio (trama clara) representara el excedente de los oferentes, si bien con unsignificado ms relativo.


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1.5 LOS DESPLAZAMIENTOS DEL EQUILIBRIO

Desplazamientos de la curva de demandaEstamos suponiendo siempre que se cumple la condicin caeteris paribus.Mientras no varen las restantes circunstancias, un cambio en el precio de un bien har variarla cantidad demandada del mismo, pero su demanda seguir siendo la misma, es decir, quenos movemos a lo largo de la curva. Sin embargo, existen una serie de circunstancias cuyocambio provoca el desplazamiento de la curva, y que, por el lado de la demanda, son las

siguientes:Los precios de los dems bienes.El nivel de renta.Un conjunto heterogneo de variables que englobaramos bajo la denominacin genrica defactores sociolgicos y psicolgicos.La demanda de un bien aumentar y su curva se desplazar a la derecha, si suben los preciosde los bienes sustitutivos, bajan los de los complementarios, aumenta la renta o juegan a sufavor otros factores sociales como los gustos, las modas, el trato recibido de los poderespblicos, etc.Desplazamientos de la curva de oferta

Tambin en el caso de la oferta podemos destacar algunos factores relevantes que influyendecisivamente en la misma y que suponemos invariados cuando trazamos la curva

correspondiente:Los costes de los factores.La tecnologa.Los precios de los restantes bienes.Otros factores que englobamos bajo la denominaci6n genrica de sociolgicos ypsicolgicos.Los costes de los factoresSealbamos que la curva de oferta marcaba los mnimos precios que estaban dispuestos aaceptar los vendedores, pero porqu ese lmite?Porque por debajo de esos precios no se cubren los costes que han sido necesarios para laproduccin de esos bienes. Esa produccin se ha realizado a travs de la utilizacin de unos

factores productivos (maquinaria, trabajo, tierra, compra de materiales, prstamos...) cuyaremuneracin supone unos costes que el vendedor aspira a recuperar a travs de las ventascorrespondientes.Cualquier aumento de los costes supone:-Que los vendedores tienen que exigir mayores precios para vender la misma cantidad.-Que estn dispuestos a ofrecer menos cantidad de producto para igual precio.En nuestro ejemplo de las naranjas, una subida del precio de los combustibles, de los abonos,de los seguros agrarios o del salario de los trabajadores agrarios supone que los oferentes slopuedan conseguir la misma cantidad de naranjas a un coste superior al que antes lo podanobtener. Consecuentemente, slo llevarn al mercado la misma cantidad de naranjas si elprecio es ms alto que antes. Ello significa que la curva de oferta se desplaza haciaarriba y hacia la izquierda, tal como se representa en el grfico 1.7. Una reduccin de

los costes desplazar la curva de oferta hacia abajo y hacia la derecha.Los cambios de los precios de estos factores afectarn a los costes de produccin y, por tanto,a la cantidad que estn dispuestas a ofrecer las empresas a cada precio.

Grfico 1.7 El nuevo equilibrio del mercado tras el aumento de los costes de losfactores


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Nuevo Equilibrio del Mercado tras el Aumento de los Costes de los Factores.Los mayores costes de produccin implican que los oferentes slo llevarn al mercado lamisma cantidad de naranjas que antes llevaban si el precio es ms elevado y compensa esosgastos mayores. La curva de oferta se desplaza a S S.El precio de equilibrio aumenta de P0 a P1 y la cantidad de equilibrio desciende de Q0 a Q1.La tecnologaLa curva de oferta es el reflejo de unos determinados costes de produccin que, a su vez,dependen de las caractersticas del proceso productivo y del nivel tecnolgico que en l se

aplica. Por lo tanto, los cambios de tecnologa desplazarn tambin la curva de oferta de formasignificativa.Tras una mejora tecnolgica, normalmente, la curva de oferta se desplaza hacia laderecha (a cada precio las empresas estn dispuestas a ofertar ms cantidad) y hacia abajo(la reduccin de los costes permite menores precios para igual cantidad de producto).La tecnologa alude a la combinacin de factores de produccin en cada momento de tiempo.Por eso, los efectos de los cambios de tecnologa pueden confundirse con las variaciones de loscostes.Los precios de los dems bienesLos empresarios pueden dedicar sus factores productivos a diversas alternativas. Entre todaslas posibles, elegirn aquellas que sean ms atractivas. Si suben los precios de determinadosbienes, en principio, resultar ms interesante su produccin porque podran dejar ms

margen de beneficio. El dato relevante aqu es la medida en que puede sustituirse laproduccin de un bien por la de otros.La influencia de los precios de unos bienes sobre la oferta de otros ser especialmenterelevante en aquellos casos en los que, por utilizar parecidos procesos tcnicos y/o lasmismas materias primas, resulte relativamente sencillo desplazar los factores de produccinde unos a otros.

Tambin encontramos casos de productos con oferta conjunta, es decir, que tienden aproducirse, por razones tcnicas, de forma simultnea. Una empresa de productos lcteos,trabaja no slo en la produccin de leche, sino tambin de mantequilla, quesos y yogures.Factores sociolgicos y psicolgicosComo en el caso de la demanda, detrs de la oferta hay un buen nmero de factores que, en

determinados casos, pueden resultar ms importantes incluso que los que acabamos de ver.Un ejemplo tpico es la influencia de los cambios climticos en la oferta de productosagrcolas.El Estado tiene aqu una importancia muy relevante:- Las regulaciones estatales que limitan las formas de produccin peligrosas o socialmenteperjudiciales tienden a elevar los costes de las empresas y, por lo tanto, a desplazar la curvade oferta hacia arriba y hacia la izquierda.- Si, por ejemplo, el Estado subvenciona a los productores pagndoles una cantidad dada porunidad producida, cabe esperar que aumente la cantidad ofrecida en el mercado a cada unode los precios. La curva de oferta se desplazara hacia la derecha.- Si, por ejemplo, el Estado establece un impuesto sobre el precio de los bienes o sobre losproductores de los mismos, stos tendern a considerarlo como un coste adicional.

Consecuentemente, la curva de oferta se desplazara hacia arriba: los oferentes estarndispuestos a vender menos a cada precio, ya que ahora una parte de sus ingresos va a parar alas arcas del Estado.Siempre que hablemos de decisiones empresariales tendremos que tener en mente un factorde capital relevancia en su comportamiento: las expectativas.Como sabemos, buena parte de las decisiones requieren un tiempo antes de llevarsetotalmente a cabo. Por lo tanto, cuando un empresario esta eligiendo que productos sacar almercado, que inversiones realizar, que factores productivos contratar, con que caractersticas

y en qu condiciones, est pensando ms en las condiciones de equilibrio futuras que en laspresentes. Est buscando la situacin ptima para ejercicios sucesivos, sobre la base de losprecios, de los costes, de los tipos de inters, de la evolucin tecnolgica, de las polticas

econmicas, de los gustos de los consumidores... que estima que dominaran en ese tiempo porvenir.Naturalmente las condiciones futuras no son conocidas sino que responden a una estimacinque puede ser o no acertada. En un mundo econmico cambiante, el acierto o el error enadelantarse al futuro suele ser un factor determinante del xito o del fracaso de la actividad


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empresarial.Es importante la distincin entre los movimientos que puedan producirse a lo largo de lascurvas y los desplazamientos de stas. Si vara el precio de un bien y las restantescircunstancias se mantienen iguales, los oferentes o los demandantes ajustaran sucomportamiento a los nuevos precios, pero la demanda o la oferta no habrn variado: si elprecio volviera a su posicin inicial el punto de equilibrio sera otra vez el anterior.Es importante precisar el plazo de tiempo a que se refiere el anlisis. Para delimitarlo,atenderemos preferentemente a las condiciones de la produccin. As, podemos fijar hasta

cuatro perodos distintos:Cortsimo plazo o inmediatoSon ejemplo de esta situacin las ofertas del supermercado o las entradas para unespectculo.El cortsimo plazo ser aquel en el que no es posible variar ninguno de los factores queintervienen en la produccin. El volumen total de producto no puede variarse y la curva deoferta resultara totalmente vertical. Cualquier variacin de la demanda se traducira encambio del precio, dada la imposibilidad de ajuste a travs de las cantidades de equilibrio. Siel precio no se adapta, sera necesario algn tipo de racionamiento. Lo ms probable es que, sise trata de un fenmeno repentino y quizs excepcional, los ltimos en llegar se encontraransin producto y/o que surgiera algn tipo de reventa que lo ofreciera a un precio superior almarcado.Corto plazoExisten determinados factores productivos que tienen el carcter de fijos, cuya cuanta yutilizacin no puede variarse, pero existen tambin otra serie de factores variablesque puedenincrementarse, adaptndose en funci6n de las necesidades de la produccin. ste ser elmarco en el que se inscribir inicialmente nuestro anlisis.Largo plazoNo existen factores fijos sino que todos tienen el carcter de variables, todos pueden adaptarsea las dimensiones que se consideren ptimas. El largo plazo es un perodo que podemosplanificar con los datos hoy disponibles.Largusimo plazoPerodo de carcter mas aleatorio que incluye no slo el paso del tiempo sino tambin la

existencia de innovaciones tecnolgicas, es decir, de condiciones bsicas que cambiansustancialmente, de forma ms o menos importante segn el carcter de la innovacinconcreta, la situacin preexistente.Podramos decir que el largo plazo es un perodo que podemos planificar con los datos hoydisponibles, mientras que el largusimo plazo incluye variables impredecibles y/oincuantificables.Imaginemos un nico pastelero en una determinada poblacin. Tiene el obrador abiertodurante la madrugada para producir los pasteles que habitualmente le demandan. Si algnda aumenta la demanda, a partir de una cierta hora tendr que decir que se han acabado lospasteles (plazo inmediato). Si la demanda elevada se mantiene o convierte en habitual, quizssuba algo el precio, quizs trabaje ms horas, quizs contrate algn ayudante (corto plazo). Siel xito contina, incluso con vecinos de otras poblaciones que vienen a comprar sus pasteles,

quizs se decida por utilizar un local, un horno, etc. mayores o tecnolgicamente msavanzados para poder fabricar un nmero superior de pasteles sin que se le disparen loscostes (largo plazo). La llegada de un nuevo pastelero alterara las condiciones del mercado, enun mbito temporal que podramos incluir dentro del largo plazo.

El largusimo plazo puede implicar cambios tan importantes y tan diferentes como eldescubrimiento de mejoras tecnolgicas relevantes (porque las mejoras tecnolgicas conocidasse consideran dentro del horizonte previsible del largo plazo), la utilizacin de ingredientesartificiales que modifican radicalmente la elaboracin tradicional, la generalizacin de unamentalidad contraria a los pasteles por motivos de salud o de figura estilizada, etc.La separacin entre el largo y el largusimo plazo no siempre es clara por lo que optaremos por

hablar tan slo del largo plazo, en el que incluimos unas y otras modificaciones.El concepto de corto o largo plazo variara segn el tipo de produccin o actividad de que setrate:- Normalmente, en la agricultura es el ciclo natural el que marca los perodos de adaptacin.- En la industria se observan las mayores diferencias: mientras actividades artesanas o de


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pequea dimensin pueden ampliarse con relativa facilidad, unos altos hornos no seimprovisan fcilmente y ni siquiera permiten una fcil adaptacin a corto plazo.- En el sector servicios lo ms frecuente es la rpida adaptacin, salvo en actividadesnecesitadas de una especial tecnologa o infraestructura.


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TEMA 2. PRECIOS, RENTA Y CANTIDADES DEMANDADAS

La elasticidad va a permitirnos medir la sensibilidad de los demandantes ante los cambios quese puedan producir en los factores que ms les influyen.La demanda de los factores productivos es realizada por las empresas, mientras que laseconomas domsticas pasan a ser oferentes en ese mercado.

2.1 LA UTILIDAD

Podemos aceptar un principio general segn el cual toda persona persigue su mximobienestar. En la concepcin que cada uno tenga de bienestar pueden integrarse valores tandiferentes como el altruismo, el amor, la felicidad de la familia o el consumo de los bienes msde moda.Algunos de los factores que influyen en el bienestar son inmateriales y no podemos medirlosni cuantificarlos, pero un buen nmero de ellos estn ligados al disfrute de bienes y servicios,por lo que podemos suponer que este aspecto, sin ser el nico, es un componente muyimportante del bienestar de las personas. Por otra parte, los bienes de carcter ms inmaterialrara vez se comercializan, por lo que no invalidan el anlisis que los excluye cuandointentamos comprender el funcionamiento del mercado.

El bienestar de un sujeto est muy relacionado con los bienes y servicios de los que puededisfrutar. A medida que se consumen ms bienes y servicios podemos suponer que la utilidadtotal del individuo aumenta. Cuanto mayor sea la cantidad de bienes y serviciosdisfrutada por una persona, mayor ser la utilidad total que le aporten y mayor sersu bienestar.Sin embargo, ese mayor bienestar ligado al consumo, no crece ilimitadamente ni siempre de lamisma forma. Por ejemplo, el primer vaso de agua, cuando estamos sedientos, nos resultaextremadamente til, pero los sucesivos vasos nos aportarn un bienestar mucho menor yno seguira aumentando nuestra utilidad total por el hecho de que bebiramos litros y litrosde agua. Por ello, ser til fijarnos en la utilidad marginal, que es un concepto de granimportancia.La utilidad marginal de un determinado bien es el aumento (o disminucin) en la

utilidad total que nos supone el hecho de consumir una unidad adicional del mismo.Cuando tenemos que decidir si adquirimos un determinado bien, compararemos (de formaconsciente o inconsciente) si el aumento de utilidad que nos va a significar compensa el precioque tenemos que pagar por el mismo. Por tanto, ese anlisis de compensacin se realizaunidad por unidad. En la decisin de comprar un bien o de comprar una unidad ms de steo no hacerlo, el factor decisivo no es la utilidad total sino la utilidad marginal, la utilidadnueva que me va a aportar ese determinado bien o, en su caso, esa nueva unidad.En esa valoracin del aumento de utilidad es un factor muy importante el dato de cul es misituacin previa. Ya hemos visto como la utilidad que me aportaba el primer vaso de agua eramayor que la que pudieran aadir los sucesivos. Esta regla es vlida para el consumo decualquier bien porque en todos, al menos a partir de un cierto punto no muy elevado, secumplir la Ley de la utilidad marginal decreciente: cuanto mayor es la cantidad queconsumimos de un bien, menor es la utilidad marginal que nos aporta cada nuevaunidad consumida del mismo.Esta ley nos permite entender porque pagamos un precio ms bajo por bienes que sonimprescindibles mientras que estamos dispuestos a pagar precios muy superiores por otrosque parecen superfluos. Si el agua, el aire o los alimentos bsicos fueran bienes tan escasosque no hubiera suficiente para todos estaramos probablemente dispuestos a pagar por ellosmucho ms que por una preciada joya o por el coche ms extraordinario. Sin embargo,cuando se dispone de cantidades abundantes de los bienes mencionados en primer lugar, lautilidad marginal ha descendido de tal forma que slo compraremos unidades adicionalescuando el precio sea suficientemente bajo en relacin con la utilidad marginal que va aaportar esa nueva unidad.

Tenemos tambin una primera explicacin que justifica el carcter descendente de la curva dedemanda. Dado que las primeras unidades de un bien nos suponen una utilidad marginalmuy alta, estamos dispuestos a pagar un alto precio por ellas. Pero si compramos nuevasunidades la utilidad marginal que vamos a obtener de stas es menor por lo que slo nos


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TEMA 3. LA PRODUCCIN Y LOS COSTES

La empresa es la protagonista de la oferta, por lo que discutiremos si su objetivo es hacermxima su cifra de beneficios, es decir, la diferencia entre sus ingresos y sus costes, o bien seplantea otros objetivos alternativos.La actividad empresarial tiene:- Un componente econmico: combinacin eficiente de factores productivos con la finalidadde lograr el mximo beneficio.

- Una contrapartida financiera: obtencin de los recursos financieros necesarios en lasmejores condiciones y consecucin de la mxima rentabilidad posible para los recursospropios.El anlisis de la interrelacin existente entre ambos componentes puede constituir uninstrumento til para profundizar en el conocimiento del comportamiento empresarial.Veremos que aspectos estn detrs de la produccin y de los costes, porque sern los quedeterminarn, en ltima instancia, la forma de la curva de oferta.

3.1 LA EMPRESA Y LOS OBJETIVOS EMPRESARIALES

La oferta de bienes y servicios supone la existencia de unos sujetos que dedican sus esfuerzos

y recursos a su produccin. Esa produccin exige la aportacin previa de un capital (con elconsiguiente riesgo de perderlo), la contratacin de unos factores productivos, la adquisicinde otros bienes y servicios, la coordinacin de todos los medios utilizados, etc. Ese conjunto decomplejas tareas puede englobarse bajo la denominacin genrica de actividad empresarial.Por eso suponemos que la oferta de bienes y servicios est protagonizada por las empresas.Las empresas se organizan de diferentes maneras, segn el entorno en el que se tengan quedesenvolver o del tipo de actividad a la que se dediquen. Por ello, se puede hablar de una tipologa empresarial que permite agrupar las empresas a partir de diferentes criterios.Dentro de la denominacin genrica de empresa se engloban realidades muy diferentes segncul sea su forma jurdica, su tamao, el sector en el que acte...Clasificacin de empresasPor su tamao

No existe una definicin unnime de cul es la variable ms adecuada para ordenar lasempresas en grandes o pequeas. En ocasiones se clasifican por la cifra de ventas, por lacuanta de los beneficios, por el volumen de capital, etc. No obstante, uno de los criterios msfrecuentes de distincin es el que se refiere al nmero de empleados. Segn el mismo, lasempresas pueden clasificarse en:Pequeas: menos de 50 empleados.Medianas: entre 50 y 250 empleados.Grandes: ms de 250 empleados.Los lmites han de entenderse tan slo como indicativos porque pueden variar segn lossectores y los pases. No hay que olvidar que la mayor eficiencia en la organizacin del trabajodepende en gran medida de la estructura del aparato productivo y de la disponibilidad de

recursos, as como de las caractersticas sociales y culturales del sistema econmico de que setrate.Por su utilidadPrivadas (capitalistas): la propiedad es ntegramente de los particulares y el poder de decisinse relaciona con el capital aportado por cada uno de ellos. La gran mayora de las que existenen el mercado se encuadran en este grupo. Salvo que se diga otra cosa, todos los anlisis decomportamiento empresarial se refieren a este tipo de empresas.Pblicas y semipblicasPblicas: son organizaciones, habitualmente con personalidad jurdica propia, que producenbienes y servicios para el mercado, en las que al menos el 51 por 100 del capital social o delpatrimonio es propiedad de las Administraciones Pblicas.Semipblicas: empresas en las que la participacin en la propiedad no es mayoritaria, pero

en las cuales la Administracin conserva el control de las decisiones fundamentales.De economa social: la propiedad es de los trabajadores que aportan su capital y/o sutrabajo para realizar una actividad econmica (Cooperativas o Sociedades Laborales,Mutualidades o Entidades de Ahorro Popular, entidades sin fines de lucro (fundaciones,


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TEMA 4. EL FUNCIONAMIENTO DE LOS MERCADOS:LA COMPETENCIA PERFECTA

Las estructuras de costes que hemos visto son aplicables a cualquier empresa, sea cual sea elmercado en el que se desenvuelva. Por el contrario, la estructura de ingresos y lasposibilidades de actuar sobre los mismos, van a variar sustancialmente segn el tipo demercado y la situacin de competencia.El modelo de competencia perfecta estudia la forma de cmo funcionan las empresas y los

diferentes mercados tomando como referencia unas reglas que se consideran ptimas.La competencia perfectaparece llevar a largo plazo el mejor de los equilibrios posibles en cadamercado concreto. No obstante, detrs del equilibrio de cada mercado se esconden otrasmuchas variables que dependen a su vez de los equilibrios que se dan simultneamente en losprecios y en las cantidades de los restantes bienes y de los factores productivos.Ello no significa que siempre y en todos los casos el mercado sea la garanta de que elequilibrio se consiga perfectamente. En unos casos, necesitaremos un tiempo para que elajuste se produzca. En otros, las reacciones de los agentes econmicos pueden no ser lasadecuadas y hacer difcil la obtencin del equilibrio. La experiencia demuestra que el mercadono soluciona correctamente todos los problemas y que en todas las economas llamadas demercado aparece el Estado que interviene en el funcionamiento de las mismas.Veremos que ocurre con una modalidad de intervencin pblica ms directa en el equilibriodel mercado, como es el hecho de que se fije un precio mnimo con carcter obligatorio y comolas consecuencias de esa medida pueden ser incluso opuestas a las que se pretendanconseguir.Por otra parte, los mercados reales no suelen cumplir las condiciones de la competenciaperfecta. Analizaremos una clasificacin elemental y las caractersticas bsicas de losmercados imperfectamente competitivos que sern objeto de estudio en el tema siguiente.

4.1 LA COMPETENCIA PERFECTALas condiciones de la competencia perfectaCuando decimos que una empresa o mercado est funcionando en condiciones decompetencia perfecta estamos exigiendo unas determinadas caractersticas estrictas que

resulta difcil que puedan encontrarse, en su integridad, en la realidad.Un mercado de competencia perfecta tiene como caractersticas ms relevantes las siguientes:Elevado nmero de oferentes y de demandantes.Ninguno de los oferentes y demandantes puede tener un poder suficiente como para influirdecisivamente en el mercado. La insignificancia de las decisiones individuales en el conjuntodel mercado es el dato que define la expresin de elevado nmero: ser suficientementeelevado cuando cada uno aisladamente no influya en el conjunto y ser insuficiente en casocontrario. Por esta razn decimos que todos los sujetos participantes en el mercado son precio-aceptantes, es decir, toman el precio que resulta del equilibrio de oferta y demanda como undato externo a ellos, como una realidad que no pueden cambiar y a la que deben adecuar suscomportamientos. Saben que, hagan lo que hagan, su importancia aislada es tan nfima queno alterar para nada ese equilibrio.

Que todos los sujetos de una economa puedan entrar y salir libremente de cualquierde los mercados.Si en un mercado concreto las condiciones no son favorables, no hay ningn obstculo paraabandonarlo y trasladarse a otro con mejores perspectivas. Este aspecto es fundamental paragarantizar la mxima eficiencia en la asignacin de los recursos a largo plazo.Que los productos ofrecidos por todos los oferentes sean homogneos y perfectamentesustituibles entre s.Para los demandantes no debe existir ningn obstculo para desviar su eleccin a laalternativa ms barata dentro de las que satisfagan la misma necesidad.Informacin completa de las alternativas existentes y perfecta movilidad de sujetos,actores y recursos.

Para que la eleccin de todos los sujetos y la asignacin de todos los recursos sea la ptimadebe existir una informacin completa de las alternativas existentes, as como una perfectamovilidad de sujetos, factores y recursos de forma que puedan desplazarse rpidamente encada momento a la mejor de las alternativas posibles.


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TEMA 5 - LA COMPETENCIA IMPERFECTA: EMPRESAS PRECIO-DETERMINANTES

Las empresas que actan en mercados de competencia imperfecta tienen la posibilidad deinfluir en el precio final, a diferencia de las que actan en competencia perfecta.Vamos a estudiar cmo puede maximizar su beneficio una empresa precio-determinante, apartir del modelo del monopolio, teniendo en cuenta que ahora cualquier aumento en el precioes posible, pero a costa de perder ventas, es decir, el empresario siempre est limitado por la

propia curva de demanda.Intentaremos diferenciar la situacin de las empresas monopolistas frente a las que actan encompetencia monopolstica, sujetas a mayores restricciones. Tambin veremos una primeraaproximacin a los costes y a los beneficios de las situaciones monopolsticas.Mercado oligopolstico es aquel en el que son muy pocas las empresas que controlan elmercado. Si en el resto de los mercados los competidores son lejanos y annimos, en eloligopolio, por el contrario, cada decisin de uno afecta a los dems, por lo que un elementoesencial del comportamiento individual es el seguimiento de lo que estn haciendo loscompetidores. Por ello, en el oligopolio se encuentra frecuentemente una mayor competenciaen el sentido ms usual de esta palabra.En la competencia imperfecta las vas para conseguir mayores cuotas de mercado sondiferentes de la competencia en precios.

5.1 LA MAXIMIZACIN DE BENEFICIOS POR LA EMPRESA PRECIO-DETERMINANTE

Las empresas precio-determinantes tienen un margen de actuacin para subir o bajar losprecios y ello se traduce en una reduccin o en un alza de su cifra de ventas. Es decir, conuna demanda individual, que ya no es la lnea horizontal que veamos para la competenciaperfecta, sino que sta tiene una cierta pendiente. El modelo ms claro en este sentido es elmonopolio. Por ello, estudiar su comportamiento es vlido, con los matices que correspondan,para el resto de las empresas precio-determinantes.Para el monopolista, el ingreso marginal ya no ser igual al precio. Recordemos que el ingresomarginal nos indica cuanto vara el ingreso total cuando las ventas aumentan en una unidad.

Intuitivamente diramos que si vendemos una unidad adicional de producto a un precio P, elingreso total aumentar en esa cifra de P. As ocurra en la competencia perfecta.Sin embargo, en este caso no podemos olvidar que para vender esa unidad adicional hemostenido que bajar el precio que antes aplicbamos. Por lo tanto, en el perodo de tiempoposterior al descenso del precio, el ingreso total aumentar en una cuanta igual al precio delas nuevas ventas... pero simultneamente disminuir en el descuento que aplicamos respectoa las ventas que hacamos al precio antiguo.Para una empresa precio-determinante el ingreso marginal es inferior al precio y alingreso medio.Vamos a comprobarlo con un ejemplo numrico y su correspondiente reflejo grfico:Cuadro 5.1. Ingresos de la empresa precio-determinante


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TEMA 6. INCERTIDUMBRE Y MARCO JURDICO

La informacin completa era una de las condiciones de la competencia perfecta. Sin embargo,no podemos asegurar que esta condicin se cumpla en la prctica. La informacin es costosa,no siempre merecer la pena utilizar la totalidad de las fuentes de informacin para tomaruna decisin y ser suficiente conformarse con la que se considere ms valiosa o fiable. Entodo caso, si la informacin necesaria para la toma de decisiones se refiere al futuro, esevidente que ha de ser necesariamente imperfecta.

En este tema nos ocupamos de dos factores de gran relevancia para la toma de decisiones delos agentes econmicos: la informacin y la incertidumbre. Los sujetos, en mayor o menormedida, segn cul sea su aversin al riesgo, intentan reducir (incluso sacar provecho sidisponen de mejor informaci6n que la mayora) el riesgo y la incertidumbre. La seguridad esas un factor adicional en el equilibrio entre liquidez y rentabilidad.Un elemento bsico para reducir la incertidumbre es la seguridad jurdica. El propiofuncionamiento del mercado exige unas reglas mnimas de juego que garanticen que elsistema pueda llevar a una asignacin eficiente de los recursos.

6.1 RIESGO E INCERTIDUMBRE

Los distintos escenariosUna toma de decisin correcta est muy relacionada con la cantidad de informacin que sepueda obtener. Cuanto mayor sea la informacin, ms probabilidades existirn que elresultado final coincida con lo pretendido y menor ser el riesgo que se deba asumir.Cualquier empresario se enfrenta, en la prctica, a las siguientes situaciones o escenarios:Certeza. Situacin en la que disponemos de una informacin perfecta; sabemos con un 100%de probabilidad que un determinado hecho va a acaecer. Se dice entonces que el decisorconoce con absoluta seguridad los escenarios que van a presentarse. P.e. en circunstanciasnormales, sabemos que a una determinada temperatura el metal se fundir y el agua hervir yque la ley de la gravedad har caer los cuerpos si no existe obstculo que lo impida.Riesgo. Situacin en la cual el decisor conoce los escenarios que pueden presentarse y laprobabilidad que tiene cada uno de ellos de ocurrir, pero ignora cul ser el que efectivamente

suceda. P.e. el caso de un cirujano cardiovascular, que sabe que una determinada operaci6ntiene un 70% de probabilidades de xito, un 20% de que el paciente quede con secuelas y un10% de que se produzca su fallecimiento.Incertidumbre. Se conocen habitualmente los escenariosposibles, pero no la probabilidad decada uno de ellos. El oligopolio puede proporcionarnos algunos ejemplos: sabemos que lasventas de un producto pueden ser de 50.000 o 200.000 unidades, pero no sabemos con quprobabilidad, porque el resultado depender de las posibles reacciones de los competidores.Podra darse algn caso extremo de incertidumbre, en el que ni tan siquiera se conocen losposibles escenarios. Por ejemplo, el lanzamiento al mercado de un nuevo producto, sin msgua que la propia intuicin. Se desconoce el nmero de potenciales clientes y lasprobabilidades de cada uno de los posibles resultados.

-OLIGOPOLIO. Mercado de competencia imperfecta en el que hay pocos oferentes y una graninterrelacin entre ellos.-MONOPOLIO. Mercado de competencia imperfecta en el que se dan determinadas caractersticas,es ecialmente ue ha un solo oferente.

Supongamos una empresa de confeccin textil que, en funcin de la maquinaria disponible,capacitacin de los empleados, gustos de los consumidores... tiene que decidir entre producirpantalones de franela, acrlicos o de seda, la prxima temporada (alternativas).Por los estudios de mercado realizados sabe que la demanda de cada producto depende deltiempo que haga: lluvioso, fro o normal, variables que no puede controlar (escenarios).A travs de las tcnicas oportunas puede estimar la funcin de demanda de cada producto y elprecio de venta en cada una de las situaciones, lo que le permite calcular el beneficio estimado(resultados) por la venta de cada clase de pantaln, segn se presenta el tiempo.


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TEMA 7- DISTRIBUCIN DE LA RENTA Y DESIGUALDAD

7.1 EFICIENCIA Y DISTRIBUCIN

Con carcter general, cabe afrontar los estudios sobre la distribucin de la renta desde cincoaproximaciones:Distribucin funcional o factorialEstudia cmo se reparte la renta entre los agentes de una sociedad, segn la funcin que

desempeen en el engranaje econmico o la disponibilidad de factores que posean.A partir de este concepto, lo que interesa conocer es la parte de la renta total que llega a lostrabajadores en forma de salarios, la que reciben los empresarios en sus diversas modalidadeso la que obtienen los propietarios de otros recursos.Distribucin personalSe trata de estudiar cmo se distribuye la renta entre las personas o las familias que integranun pas o un territorio cualquiera. Los problemas relacionados con la equidad de ladistribucin alcanzan aqu todo su significado y tambin su mayor dificultad.Para conseguir la finalidad pretendida habremos de investigar todas las fuentes de ingresos decada unidad familiar y no slo las asociadas a la posesin de un determinado factorproductivo.Distribucin institucionalCon este trmino se hace referencia a los agentes institucionales, en trminos de ContabilidadNacional, que reciben las rentas generadas por los factores de produccin. En cierto sentido setratara de un concepto que podra servir como puente entre los dos anteriores, al pretendersuministrar informacin sobre las rentas que llegan a las familias, a las empresas, o a otrasinstituciones.Distribucin sectorialReparto de la renta entre los sectores productivos de un territorio determinado y que se haempleado en ocasiones para calificar los procesos de crecimiento econmico.Distribucin espacial o territorialEl concepto se utiliza para medir grados de crecimiento relativo de unos territorios respecto aotros o respecto a la media de un conjunto superior (por ejemplo, las CCAA en relaci6n a

Espaa o los pases respecto a Europa).De todos estos posibles enfoques aqu nos centraremos en el anlisis de la distribucinersonal: cuando la mayora de los ciudadanos hablan de distribucin de la renta estn

pensando en la perspectiva personal, es decir, en su posici6n relativa en trminos decapacidad econmica respecto a los dems.Es inevitable referirse a la adecuacin de la distribucin de la renta respecto a un ciertoobjetivo de equidad y este objetivo no puede definirse sin hacer referencia al objetivo deeficiencia.

Son realmente incompatibles equidad y eficiencia?Equidad. Concepto normativo que incorpora la idea de justicia. En materia distributiva, laequidad supone repartir la renta de forma correcta y justa.Eficiencia. Trmino econmico que recoge la idea de que no slo se ha alcanzado el objetivopropuesto, sino que, adems, se ha incurrido en el menor coste posible. Segn el economistaitaliano W. Pareto, una situacin puede calificarse de eficiente cuando no es posible mejorar lasituacin de alguien sin que empeore la de otro (eficiencia paretiana).Parece que estos dos objetivos no son opuestos, sino que se complementan.Para unos economistas, la mejor poltica distributiva es aquella que garantiza el mximocrecimiento: Hagamos que la tarta sea tan grande como podamos y as cada porcin individualser mayor.Para otros economistas, la atemperacin de la desigualdad es lo que posibilita un mayorcrecimiento. Las fuerzas del mercado, si funcionan sin contrapeso alguno, llevan por s solashacia desigualdades crecientes.

Siguiendo a W. Pareto, toda medida que permita que alguien mejore, sin que nadie empeore,implica una mejora del bienestar general y es defendible sin problemas. Sin embargo, sialguien pierde, carecemos de criterio suficiente para saber si su perjuicio es mayor, menor oigual que el beneficio de los favorecidos.


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TEMA 8 - LA PERSPECTIVA AGREGADA

acroeconomaemas 8 a 13

Parte de la economa que se dedica al anlisis de las magnitudeseconmicas colectivas o globales, como la renta nacional, el empleo, lainflacin, el producto interior, etc. Anlisis econmico que centra suatencin en el comportamiento de la economa en su conjunto.

El anlisis macroeconmico, especialmente bajo los supuestos de la competencia perfecta,llegaba a la conclusin de que el libre juego del mercado permita que se vaciaran los

mercados y que se consiguiera el equilibrio simultneo en todos ellos.El enfoque macroeconmico, que va a compartir muchos planteamientos con elmicroeconmico, se centrar en el anlisis del conjunto de los individuos y de los mercados,como si estuviramos ante un nico gran mercado, y reconocer el hecho de que en larealidad el equilibrio puede no llevar a que se vacen los mercados. El desequilibrio va aconvertirse en centro de nuestra atencin y, consecuentemente, habr que reflexionar sobrequ puede hacerse para corregirlo.En este primer tema prestaremos atencin a cules son los fenmenos agregados que nosinteresan de forma especial, a los instrumentos de que disponemos para medirlos y a lostrminos que describen los grandes flujos de la economa en un pas.

8.1 EL ENFOQUE MACROECONMICO

La tradicin macroeconmica es relativamente moderna, ya que nace sobre los aos cuarentadel pasado siglo. Hasta esa poca el anlisis habitual era el que hoy denominamosmicroeconmico, que es el que estudia el comportamiento individualizado de los distintossujetos econmicos en los diferentes mercados. Para ello, se supone que los restantesmercados y sujetos se encuentran en equilibrio, aplicndose la clusula caeteris paribus(sitodo lo dems no vara). La oferta y la demanda de los sujetos econmicos, en un entorno delibre juego del mercado en competencia perfecta, nos daban el equilibrio parcial en cada unade las industrias, tanto para el mercado de bienes como para el de los factores productivos. Lainteraccin de todos esos mercados parciales permita que, al menos a largo plazo, seconsiguiera el equilibrio general en el que se alcanzaba la mxima eficiencia del sistema.

Sin embargo, en los aos treinta se produce en el mundo desarrollado una grave crisiseconmica que eleva las cifras de desempleo hasta niveles socialmente insoportables. Elmodelo explicativo hasta entonces dominante se revela claramente insuficiente. Surgeentonces paulatinamente un amplio grupo de economistas, entre los que destaca el britnicoJohn Keynes, que intentan ofrecer un cambio de perspectiva. Para ellos, que el mercadogarantice el equilibrio a largo plazo no puede ser solucin aceptable porque, a largo plazo,todos muertos. Es preciso buscar alternativas que permitan ofrecer salidas a corto plazo, quepermitan solucionar los graves problemas que aquejan a los ciudadanos.Por tanto, se pretende buscar instrumentos de anlisis que simplifiquen la compleja realidadeconmica y permitan a los gobiernos tomar medidas correctoras cuando la economanacional no funcione adecuadamente, utilizando unos modelos que aslen los rasgos msrelevantes del conjunto de una Economa para saber que magnitudes son las decisivas y como

actuar sobre ellas.La macroeconoma se refiere al anlisis econmico que centra su atencin en elcomportamiento de la economa en su conjunto. Ya no interesa tanto el comportamientodel consumidor individual, como hace la microeconoma, sino cmo evoluciona el consumonacional en su conjunto. Ya no interesa tanto como se comporta el precio de este bien o aquelservicio, sino cmo evolucionan los precios en el conjunto de la economa.En microeconoma son fundamentales los aspectos relativos: las variaciones diferentes deprecios en cada mercado individual motivan cambios muy relevantes en el com

Economia Politica Definitivo

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