PALMA AFRICANA

UNIVERSIDAD RURAL DE GUATEMALPALMA AFRICANA

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INTRODUCCION

La Palma Africana es una plantacin que vino a sustituir a la siembra de algodn, siendo que la plantacin de algodn era rentable desde 1965 a 1985, especialmente en la costa sur en su momento era una plantacin que necesitaba de mucha mano de obra de la cual muchos campesinos salan beneficiados econmicamente por el pago de su fuerza de trabajo.El algodn desapareci en la dcada a finales de los ochenta, debido a los altos costo de insumos y las plagas que azotaron debido al cambio climtico.La introduccin de la Palma Africana en Guatemala se debi a un esfuerzo que se realiz a largo plazo para ver las condiciones climticas que fueran apropiadas para el cultivo en nuestro pas. Pues este producto es rentable para el empresario introducido en la costa sur, de l se derivan aceites de cocina, grasas industriales, jabn, alimentos para animales, candelas y pinturas.

La plantacin de esta palma no requiere de muchos cuidados pero proporciona empleo en preparacin de suelos, mantenimiento de almcigos y otros cuidados.

OBJETIVOS

OBJETIVO GENERAL:

Conocer sobre la plantacin de la palma africana, conocer las caractersticas de la planta, as como los impactos que tiene en ambiente.

OBJETIVOS ESPECFICOS:

Obtener datos de crecimiento, mantenimiento, adaptacin y proceso para la produccin del fruto.

Conocer datos de origen de la palma, tiempo de vida, altura de crecimiento y el uso del fruto que produce.

Conocer qu efectos tiene en el ambiente la produccin de la palma, qu impactos negativos presenta para la tierra que ocupa.

1. LA PALMA AFRICANA

La palma, originaria de frica, se empez a cultivar en Guatemala en 1988, para la produccin de aceite vegetal, que tambin es utilizado como agrocombustible. Hay plantaciones en Izabal, Petn, las Verapaces, Quich, en la Costa Sur y San Marcos.Las ltimas dos dcadas, el cultivo de la palma de aceite o africana se ha desarrollado por las condiciones climticas apropiadas del pas, el aceite de palma se utiliza para productos alimenticios como pan, pasteles, margarinas, mantecas,aceites de cocina, mesa, frituras y aceites y grasas industriales a granel, sustitutos de manteca de cacao y grasas para frer. Tambin se emplea en la elaboracin de productos de uso diario y cuidado personal, como cosmticos, jabn de ropa y de tocador, detergentes, candelas y pinturas. Otrautilidad es la produccin de concentrados para alimento animal, elaborados con harina de palmiste. La planta no requiere de mayores cuidados, pero proporciona empleos para la preparacin de suelos, mantenimiento de almcigos, limpieza, cosecha y traslado del fruto, entre otros.

Figura 1

En Izabal es producido por varias empresas, entre ellas Inversiones de Desarrollo, S.A. (Indesa), establecida en El Estor, la empresa mencionada genera alrededor de tres mil empleos directos y de 10 mil indirectos

Figura 2

Segn los datos del Banco de Guatemala indican que el pas export US$176 millones 914 mil en aceite de palma africana en el 2011. A finales de mayo del 2012 contabilizaron US$68 millones 529 mil exportados de esta mercanca y se habr sembrado 120 mil hectreas de palma y que 75 mil estarn en produccin.

La palma ocupa solo el 2% de toda la superficie agrcola del pas, comparado con el 55% que representan el maz y el frijol.

figura 3

2. SUSTITUCION AL CULTIVO DEL ALGODONLa palma sustituy al cultivo del algodn. En 1988 se comenz con la siembra de este rbol tropical.

La palma de aceite es uno de muchos otros cultivos que sustituyeron la siembra de algodn en la dcada de los aos ochenta. Luego de la bsqueda de diversas opciones que sustituyeran aqul cultivo, se comprob que la palma de aceite ofrece ms ventajas: es la ms eficiente, es social y ambientalmente sostenible y, genera empleo permanente por ser un cultivo perenne y porque el corte del fruto no es mecanizable. Es 1988 el ao en el que se registra el inicio formal de la siembra de palma de aceite en reas antes destinadas al algodn. Fue en los aos 1991 y 1992 que se cosecharon los primeros frutos de este cultivo.

La semilla, que se importa de Costa Rica y Colombia, se coloca en un previvero para descarte; despus, pasa de nueve a 10 meses en un vivero, para ser posteriormente trasladada al campo.

Guatemala tiene caractersticas peculiares de clima y suelos para producir palma de aceite. Esta palma es la ms eficiente para producir aceite comestible; la ventaja es que se requiere de poca rea para alcanzar alta produccin de aceite,. La vida til de la palma de aceite es de 20 a 25 aos, ya que cuando cumple esta edad, el rbol alcanza mucha altura y la recoleccin del fruto se dificulta demasiado segn los ciclos de cosecha de la palma duran aproximadamente cinco meses. Se realizan rondas peridicas para recoger el fruto de los racimos maduros, para su debido proceso y extraccin del aceite. Cada rbol, aunque depende de la edad, provee entre dos y ocho racimos de 15 a 45 libras, pero depende de los niveles de fertilizacin y del tipo de suelo. Este cultivo proporciona numerosos beneficios para los agricultores, ya que brinda oportunidades de crecimiento a los pequeos productores independientes del pas.

Adems, trabajadores del rea rural obtienen empleo e ingresos econmicos que mejoran sus condiciones de vida.

Figura 4

3. POLEMICA

Segn el Centro de Accin Legal Ambiental y Social (Calas), seala que la palma africana origina conflictividad social y ambiental, por el uso del agua y el desplazamiento de asentamientos humanos. Esto genera que muchos campesinos que ya posean establecimientos agrarios vendieran sus tierras y despus usurpen reas protegidas, tambin se afirm que muchas reas, que eran forestales y bosques maduros, fueron desplazadas para este monocultivo. Centro Internacional para Investigaciones en Derechos Humanos CIIDH, en el documento El Programa de Palma Africana, como Poltica de Seguridad Alimentaria en Guatemala (enero, 2011) La palma africana, en trminos generales, no brinda cobertura forestal ni capta dixido de carbono, tampoco, produce oxgeno, no ofrece ningn beneficio verdico a la comunidad, y que solo ha llevado enfermedades, porque se han contaminado los ros. Esto pese a que tres mil vecinos trabajan en las plantaciones.

Otro problema que la siembra de esta palma provoca al ambiente en donde se cultiva es el impacto negativo que despus de la siembra de la misma deja en la tierra en donde se cultiva, pues segn lo indica en su investigacin, Centro Internacional para Investigaciones en Derechos Humanos CIIDH, en el documento El Programa de Palma Africana, como Poltica de Seguridad Alimentaria en Guatemala (enero, 2011).Pasado el perodo productivo de la palma, los suelos quedan desnudos, expuestos a las lluvias tropicales, generando intensos procesos erosivos. Las agroindustrias, liberan grandes cantidades de efluentes -2.5 toneladas por cada tonelada de aceite-, adems de la utilizacin de grandes cantidades de agua, sobre todo para la fase en la que la planta se encuentra en el vivero y an ms en la poca seca, en donde no hay lluvia, y en algunos casos, contaminacin de los cursos del agua.

4. LOS IMPACTOS DE LA PALMA AFRICANA

Una de las estrategias de las compaas palmeras es vender la idea de que estas plantaciones son bosques, y que con ellas se contribuye a la preservacin de la naturaleza y la recuperacin de la cobertura vegetal. El cultivo de palma africana requiere la eliminacin de los bosques, en los sitios donde estos existen. Las plantaciones de palma no son bosques, son monocultivos, los bosques son sistemas muy complejos, donde existen una serie de interrelaciones entre sus diversos componentes: flora, fauna, agua, suelos y comunidades.

Pero la palma africana es una especie extica, que no aporta alimentos, refugio ni condiciones de hbitat para las especies nativas, las cuales son consideradas invasoras o plagas.

5. Proceso de produccinLa industria aceitera de palma est compuesta tanto por extractoras como refinadoras. En el caso de las plantas extractoras de aceite crudo de palma, es importante que las plantas estn localizadas en los estados productores, debido a que por sus caractersticas fsico-qumicas debe procesarse en un lapso de tiempo muy corto para la obtencin del aceite primario de palma africana. . 5.1 Recepcin de la fruta: La fruta en racimos es transportada en camiones o trileres desde el campo hasta los molinos, y se debe de tener mucho cuidado de que la fruta no se dae durante el manejo y transporte. Se descarga en la rampa de alimentacin al esterilizador.figura 55.2 Esterilizacin. La esterilizacin se lleva a cabo colocando los canastos del esterilizador en tanques horizontales a una presin de 3 kg/cm2 a 143 C de temperatura por 60 minutos. Los objetivos de la esterilizacin son: Evitar incrementos de los cidos grasos libres presentes en el aceite debido a reacciones enzimticas. Facilitar la desercin mecnica. Preparacin de la pulpa para los siguientes procesos.5.3 Separacin. En este paso se separan las frutas esterilizadas del racimo. Hay dos mtodos para separar la fruta: por sacudidas vigorosas o por golpeteo. El equipo de separacin tiene un gran tanque horizontal con pequeos canales o barras en forma de "T" lo suficientemente espaciadas para que pasen las frutas pero no los tallos. El dimetro del tanque vara de 1.8 a 2 metros y longitudes de 3 a 5 metros, con rotacin de 20 a 25 revoluciones por minuto.5.4 Digestin. Consiste en calentar las frutas esterilizadas para poder retirar la cscara y poder romper la semilla ms fcilmente antes de entrar a la etapa de extraccin del aceite. Se calientan a una temperatura entre 95 y 100 C por 20 minutos.5.5 Extraccin de aceite. Para la extraccin mecnica se puede usar una prensa con un gusano o tornillo sin fin con control de presin para asegurar una mxima eficiencia de remocin de aceite. En esta etapa se tienen dos productos: Una mezcla de aceite, agua y restos slidos. Una torta de fibra y cscara con algo de aceite residual. 5.6 Clasificacin. El aceite crudo de la etapa de extraccin tiene una composicin promedio de 66% de aceite, 24% de agua y 10% de slidos no aceitosos. Debido a la alta concentracin de slidos se le agrega agua para que se asienten.Despus el aceite crudo se filtra para remover materiales slidos y se enva a un tanque de asentamiento para separar el aceite del agua. El aceite pasa por un purificador centrfugo, un secador a vaco y un enfriador para finalmente ser almacenado en tanques. El aceite final tiene una humedad entre 0.1% y 0.12 % e impurezas menores al 0.02 %.5.7 Almacenamiento: Los tanques de almacenamiento deben de tener un recubrimiento interno con materiales epxicos para evitar la corrosin. En el almacenamiento y el transporte debe de mantenerse la temperatura entre 32 y 40 C.De aqu el aceite primario sigue su camino hacia el proceso de produccin estndar que l, consistente en la esterificacin, la transesterificacin y el procesamiento de metilsteres descrito con anterioridad en el apartado Modelos de produccin.

6. Costos agrcolas hasta la obtencin del aceite primario.El costo de produccin de aceite primario de palma (es decir, el que se usa al inicio del proceso de produccin se integra por los costos de produccin de los racimos de fruta fresca ms el costo de su molienda. Los costos de produccin de los racimos de fruta fresca incluyen la preparacin de la tierra, la plantacin, los caminos, los fertilizantes, los agroqumicos, etc. En el mercado internacional, segn Grepalma, el precio promedio para el ao 2013 de la tonelada de aceite fue de $845. Por lo tanto, una hectrea de palma genera $5,915 al ao. Una finca de unas diez caballeras (45,12 hectreas), extensin relativamente comn en la Franja Transversal, genera aproximadamente $2.66 millones al ao.

Segn un informe de la Comisin Econmica para Amrica Latina (Cepal), el costo de produccin de una tonelada de aceite en Guatemala estaba, en 2005, entre los 200 y 300 dlares, dependiendo de la edad de las palmas. Se deduce que la produccin de la misma finca de 10 caballeras genera a la empresa productora de aceite, unas ganancias anuales situadas entre US$1,7 y US$2 millones, entre 13.6 y 16 millones de quetzales.La mayora de los productos de palma que se encuentran en el mercado son procesados a travs de un refinamiento fsico o con vapor, o por un proceso de fraccionamiento donde se separan las fases slida y lquida. El costo total de refinamiento de aceite de palma es de 25.92 dlares por tonelada, mientras que el costo de fraccionamiento es de 5.55 dlares por tonelada. El desarrollo de la palma es de 36 meses desde la plantacin hasta el la primera cosecha. Para su mantenimiento se deben realizar las siguientes tareas: control de malezas y plagas, podas, fertilizacin y cosecha. Esta ltima se hace durante todo el ao.

figura 6

CONCLUSIONES:

La primera etapa de crecimiento de la palma es de 10 meses, el mantenimiento es sencillo, se adapta al clima de departamento de alta Verapaz, la recoleccin del fruto dura ciclos de cinco meses.

La palma es originaria de frica, el tiempo de vida productiva es de veinte a veinticinco aos, alcanza una altura de doce metros para la edad productiva, el aceite se usa para productos comestibles y grasas industriales.

La palma africana origina conflictividad social y ambiental, por el uso del agua y el desplazamiento de asentamientos humanos, los suelos quedan desnudos, expuestos a las lluvias tropicales, generando intensos procesos erosivos.

BIBLIOGRAFIA

Centro Internacional para Investigaciones en Derechos Humanos CIIDH, en el documento El Programa de Palma Africana, como Poltica de Seguridad Alimentaria en Guatemala (enero, 2011)

AGREPALMA, Informe 2013.

Informe de la Comisin Econmica para Amrica Latina (Cepal) ao desconocido.

Plaza Pblica, revista digital, enero 2014.

Revista Enfoque, edicin 5, octubre 2014.

Perfil ambiental de Guatemala 2010-2012, Carlos Duarte.