Egzotyczne noce

Wszystko zaczo si w najgortszej godzinie najgortszego miesica w najgortszym miasteczku poudniowej Francji.

Bya penia lata, nasonecznienie tak silne, e ziemia zdawaa si wrze z wolna w byszczcej mgiece; promienie operoway z tak zapalczywoci i namacaln niemal si, i odnosio si wraenie, e to nie wiato wcale; e to wysypuje si z jakiego krateru na socu i spada na rozpalone upaem miasteczko drobniutki, wieccy py. Nie wia najsabszy nawet wietrzyk i ustao w rozleniwionym miecie na czas jaki wszelkie ycie. Nie liczc rozlegajcego si pord suchych, kurzem pokrytych listkw lipy zgiekliwego, radosnego cykania wierszczy, panowaa wok niczym nie zmcona cisza. Okiennice wikszoci domw, jak w guch noc, szczelnie byy zamknite; miasteczko sprawiao wraenie wyludnionego. I tylko w jednym z okien pewnej starej rezydencji staa, opierajc si o parapet i wpatrujc z rozmarzeniem w widok przed oknem, moda dziewczyna.

Dlaczeg to owa moda dziewczyna wygldaa przez okno?" spytacie zapewne. Dlaczego? Wszak Spinoza dawno ju stwierdzi, i nie znamy przyczyn bdcych motorem naszego dziaania". Podejrzewam, e i nasza moda osoba nie bardzo sama wiedziaa, co kazao jej sta w skwarnym socu i wyglda przez okno. Dom, o ktrym mowa, zbudowany w czasach Franciszka Pierwszego najczystszy Renesans, jeli okrelenie czysty" mona odnie do stylu Rokoko by obecnie w stanie nieco podupadym, co czynio go bodaj bardziej jeszcze malowniczym, albowiem wacicielka, osoba w tym czasie niezbyt ju majtna, nie zdobya si nigdy na to, by pokry dom warstw tynku, jak czynia to ze swoj twarz: Pour rparer des ans l'irrparable outrage.

Przestrze wok domu, otoczona niskim, rozsypujcym si murem ze star drewnian bram, miaa w zamierzeniu zosta kiedy zabudowana przez wacicieli rezydencji, ale czasy prawdziwej wietnoci miasteczka dawno ju poszy w zapomnienie: zdaje si teraz by wrcz zbyt obszernym dla kurczcej si wci liczby jego mieszkacw. S miejsca, gdzie natura, bdc przez czas jaki zbyt rozrzutn, przestaje potem na setki lat dawa plony; s miasta, ktre, zaznawszy krtkiego okresu splendoru, yj przez cae wieki leniwym, ospaym yciem; s ludzie, ktrzy, przeywszy jeden dzie modzieczych nadziei, wiod potem przez lata bezbarwny, jaowy ywot, wracajc wci mylami do przeszoci. Tako byo i z naszym miasteczkiem.

Przestrze t wykorzystuje si tymczasem jako pewnego rodzaju bonia; kilka razy do roku gsto robi si tu od brezentowych namiotw, teatrzykw za grosik i kuglarzy urzdzajcych tanie pokazy sztuczek; roi si tu wtedy w zastpstwie lww i tygrysw od kotw i pudli. W tej chwili teren w jest niemal cakiem pusty, stoi tam tylko zdezelowana karuzela, a nawet ta zaywa w obecnym momencie poobiedniej sjesty; okryto j szczelnie, eby zasanie gronie wygldajce, ctkowane niczym lamparty konie i pstrokate wagoniki przed bezlitosnym dziaaniem soca w zenicie. Jedyne ywe istoty na tej maej Saharze kurzu i piasku to mody mczyzna waciciel karuzeli i jego pies rasy mieszanej. Modzieniec, oparty plecami o piramid zmitych, postrzpionych pcien, z goymi nogami wycignitymi na kawaku maty, zabija czas marzc leniwie. Przed sennymi powiekami przesuwaj si wizje budzcych uwielbienie kobiet, ukazujc mu sceny, jakie, by moe, ogldano kiedy w ktrej ze wity Cytery. Wszystkie przywoywane si wyobrani dziewczta s mode i zachwycajcej piknoci, ale, w przeciwiestwie do niego wszak mio gustuje w przeciwiestwach wikszo z nich to delikatne, kruche istoty, a kada cudna jak promyk ksiyca, gitka jak wierzbowa gazka, zwiewna jak rusaka; pe kadej niczym niegi Mount Rosa rozwietlone pierwszymi, sabymi promykami wstajcego soca. Jest pord nich i owszem kilka panien

nieco korpulentniejszych, z okrgymi brzuszkami, przysadzistymi biodrami i kruczoczarnym gstym wosem. Atoli nie owe nader pontne niewiasty przycigaj uwag modzieca. Cho w wikszoci nagie jak je Pan Bg stworzy, niektre z nich odziane byy w delikatnie farbowane, cieniuchne niczym poranna mgieka, przezroczyste szaty, jakby mgliste draperie, podkrelajce jedynie owe nieprze-cignione przymioty, jakimi obdarowaa je bya natura. Kiedy tak przyglda im si oczyma wyobrani, jak przybieraj w tacu najwymylniejsze lubiene pozy, jak przechylaj si zalotnie w przd i w ty chcc go zabawi, cae jego ciao ogarnia powoli rozkoszny dreszcz. Jest mody, tryska zdrowiem, i mino ju wiele czasu od chwili, gdy ostatni raz kosztowa upojnej, odurzajcej sodyczy wilgotnych kobiecych warg. Cho z natury marzycielem wcale nie by, pobudzona do granic erotyczna fantazja sprawia, e nimfy, powolne mu jak marionetki, speniaj w mig najdrobniejsz jego zachciank; tak wic podczas gdy zastpy cudnych biaogw splataj ramiona, napinaj koczyny i ciskaj pczkom podobne piersi, czynic przy tym przerne wygibusy, skaczc, swawolc, psocc, pojedynczo, parami i wszystkie razem on nakazuje najurodziwszej wrd tych hurysek nieskalanej wdzicznej dzieweczce podrzuca zmysowo udami i rozchyla je do szeroko, eby mona dostrzec midzy nimi lekk krzywizn malekiej szparki. Rycho wszak, nie do majc jeszcze i chcc

dojrze wicej, yczy sobie, by uniosa do gry pikn krg nk i eby, schwyciwszy cienkimi palcami maej rczki rowobiay paluszek u stopy, taczya jak baletnica na drugiej nodze. Jego yczenie jest dla dziewczcia rozkazem. Rozwieraj si bramy skarbca, maleka dziurka obnaa skrywane wstydliwie precjoza, delikatne rowe wargi, rozchylajc si niczym patki ywego kwiatu, ukazuj czarowny wiat soczystego mikkiego ciaa, a w nim drgajcy zmysowo malutki supek. Na widok tak skoczonej piknoci opanowuje go nieposkromiona dza, serce wali mu w piersi, czuje zawrt gowy i tak bowiem nadzwyczajna jest sia i sugestywno obrazu zapomina si cakiem i otwiera szeroko oczy. Niestety, po to tylko, by olepi go biay, racy wzrok kurz, by uderzya we jaskrawo odbitych od byszczcego muru z naprzeciwka promieni soca. Marszczy brwi, mruy oczy i czym prdzej mocno je zamyka.

Rozpierzchy si rozkoszne wytwory rozgrzanej socem wyobrani, nic nie zostao, jedynie olepiajcy blask, jak od poogi, a w blasku zderzaj si ze sob niezliczone iloci wirujcych iskierek i wijcych si, cigajcych nawzajem ognistych mikrobw. Po kilku chwilach prbuje przywoa w mylach obraz czarownej Bajadery i kaza jej, by zademonstrowaa raz jeszcze swe wdziki, co drani zmysy, niosc im wraz namiastk ukojenia, podobnie jak widok spienionej wody daje zaschnitemu gardu utrudzonego podrnika miy przedsmak wieoci, wzmagajc w nim

jednoczenie palce pragnienie. Przemylne dziewcz opiera si jego pokusom, guche na wszelkie zaklcia. Modzianowi za ukazuje si kolejna wizja. Kilka dni wczeniej pewna hoa wiejska panna przysza wraz ze swym dziarskim kawalerem przejecha si na jego nakrapianym koni- to bya przyjemno krcie si tak dokoa siedzc jedno obok drugiego, a jeszcze wiksza czu raz po raz, jak stykaj si i ocieraj o siebie kolana i uda. Wydali jedyne cztery pensy, a przecie niejeden, podejrzewam, milioner oddaby poow swoich rocznych zyskw, gdyby tylko kupi mg od nich te chwile rozkoszy. Modzian od karuzeli zobaczy teraz oczyma wyobrani pann i kawalera, tak jak widzia ich owego wieczora; tyle tylko, e rozpalona wyobrania podsuna mu znacznie wicej, nili faktycznie widziay pierwej jego oczy. Ona bya pulchn, rumian dziewoj o twarzy penej apetycznych doeczkw i piegw o czarnych, miejcych si oczach, skrze ogorzaej od cigego wystawiania w czas niw na sonce i krgych koczynach, jdrnych jak misz dzikiego winogrona. A co si tyczy naszego modzieca! dza zdawaa si zion z niego wszystkimi porami ciaa, pona w roziskrzonych oczach, jeya si w czarnych krzaczastych wsach, kipiaa misistymi penymi wargami. Gdy pogasy na dziedzicu wszystkie lampy, zobaczy, jak zakochani oddalaj si powoli, i sysza wypowiadane pgosem sowa

mioci, ktre brzmiay niczym czue gobie gruchanie. Przeszedszy z ociganiem ledwie par krokw, zatrzymali si w ciemnoci i kawaler, ujwszy w szerok do twarz dziewczyny, pochyli si i namitnie wpi usta w rwce si ku niemu soczyste wargi.

W tej chwili nasz bohater czuje niemal, jak koacz si ich podniecone serca, jak dygoce w nich kady nerw ciaa. Po chwili rozejrzeli si, by sprawdzi, czy nie ma nikogo w pobliu; nastpnie krzepki modzian obj dziewcz wp muskularnym ramieniem zdoaby nim, zaiste, wyrwa i db z korzeniami i mocno przycisn do piersi. Na ten ucisk odpowiedziao cae ciao dziewczyny; piersi nabrzmiay, uniosy si lekko, jakby wychodzc na spotkanie mskim pieszczotom. Skoro tylko czonki ich znalazy si w nie znanej dotd bliskoci, w godnych spojrzeniach bysna palca tsknota. Stali tak przez czas jaki, sczepieni razem, z gorczkowym zapaem spijajc z ust swych oddech, wsysajc si w wargi. Przyciskali si do siebie udami, piecili kolanami i caowali si, caowali, a im duej to trwao, tym silniej wzbierao w nich pragnienie nowych pocaunkw. Ich krew stawaa si coraz to gortsza, a zawrzaa uderzywszy do gowy, i wiat pocz wirowa w takim tempie, e ledwie utrzyma mogli rwnowag. Opary chuci odurzyy ich w takim stopniu, jakby spojeni byli winem.

Wreszcie ruszyli z miejsca, nie wiedzc jednak zgoa, dokd id; dlatego te, miast zbliy si do wyjcia, rycho znaleli si w najodleglejszym zaktku dziedzica; tam wszczli od nowa swoje karesy.

Niemal bez jej wiedzy, kawaler zdj swej lubej chustk, rozpi sukni, wetkn rk za koszul i j przebiera palcami po krgych, penych piersiach, biaych niczym bita mietana, pachncych jak kwiecie gogu. Potem nie mogc oprze si pokusie schyli gow, ucaowa jej pier, ssa na przemian to jedn, to drug malekie rowe brodawki; ona za niezdolna duej pozostawa biern rozchylia uda, bdzc po omacku rk w gszczu jego krzaczastych kdziorw. Po chwili podnis gow, obj j znowu wp lewym ramieniem i wcisn jej w usta jzyk, podnoszc w tym samym czasie praw rk kuse spdnice. Dziewczyna schwycia natrtn rk i walczya, starajc si j powstrzyma, ale ten opr roznieca tylko w niej samej tym wikszy ogie, roziskrza jej oczy; po tej przeto drobnej utarczce zmika jak wosk i poddaa si ostatecznie jego woli. Rka zwycizcy spocza na rodkowych partiach jej ciaa. Przez uamek sekundy zabawia si kosmat kpk, nie mogc si jakby zdecydowa, co dalej pocz; nastpnie poechtawszy j leciutko w miejsce nader wraliwe opuci spodnie i, rozwierajc jej uda, wcisn swj szpikulec pomidzy rozchylone przyjanie malekie wargi. Modzieniec sysza teraz wyranie powolny

rytmiczny ruch: do przodu-do tyu, i uczu naraz tak siln chu, e krew buchna mu do gowy z hukiem, zda si, rozszalaych wd, kiedy puszcz tamy. C to bya za noc mioci! W grze, na mglistej, mlecznej drodze, migotay sabym wiatem odlege gwiazdy, niezliczone iloci pulsujcych oczu, miejcych si przyjanie do pary kochankw. W ciszy letniego wieczora odzywa si zalotnie sowik, drozd piewak i par innych jeszcze radosnych ptaszkw, wtrujc sw melodi odgosom causw; westchnieniom i jkom dugo wstrzymywanej mioci i pomrukom mskiej dzy. Wiejcy zza morza od balsamicznych rwnin gorcy poudniowy wietrzyk nis ze sob aromat kapryfolium i duszn wo r w penym rozkwicie. Tej nocy przyroda omdlewaa mioci, draa z pragnienia rozgrzana ziemia.

Teraz w skwarnym poudniowym socu modzieniec od karuzeli przywoywa w pamici ekstaz, ktr, jak sobie wyobraa, przeywali kochankowie czc si, w odpowiedzi na zew natury, w jedno ciao. Widzia wyostrzonymi zmysami, jak dziewczyna przewraca oczyma w chwili, gdy jej dusza ulatuje z ciaa od niewymownej rozkoszy. Sysza pojkiwanie mczyzny, czu na twarzy jego gorcy oddech. Czy zatem dziwi si trzeba, e caym ciaem jego wstrzsny dreszcze, e szpikulec stan, twardy i spczniay, nabrzmiay krwi, cay pulsujcy yciem?

Naraz wydao si modziecowi, jakby by dwupciowy i, jak hermafrodyta, przyjmowa kade pchnicie, samemu jednoczenie kade zadajc. Dygota od podania, nerwy bolenie majc napite, stawy za rozmike cakiem od nadmiaru rozkoszy. Znw otwar oczy i znowu olepiy go promienie soca, i nie mg zrazu poj, kim jest i gdzie si znajduje.

Przypomnia sobie znw, jak odchodzi tamtej nocy od zmysw, jak, nie znalazszy ujcia, dza owa nieujarzmiona w bl si zamienia. Mzg pali go, serce chciao rozsadzi pier; zatacza si jak pijany, wrszcie leg na nagim gruncie. A gdy tak lea, wijc si w spazmatycznych drgawkach, zdao mu si, e czuje pod sob ttnice ono matki ziemi, tak jak m czu moe wstrzsane wewntrznymi ruchami brzemienne ono ony. Teraz, lec na swej przykusej macie, rozmylajc o tym, co widzia, a dopiewujc sobie, czego nie widzia, uczu, i ogarnia go chu tak potna, e krew wrze w nim zaczyna, wargi pczniej, cae ciao a dry od podniecenia, a korze staje si tak wielki i sztywny, e tylko patrze, a rozpruje sfatygowane mocno bryczesy wyskakujc na wolno. Jedn rk uj go i z caych si cisn, chcc, zda si, uspokoi jego nerwowe drenie, drug pooy na bie wygrzewajcego si w socu u jego boku sparszywiaego kundla. Jestli moliwym przekazanie emocji psu przez jego pana? Kt to moe wiedzie!

Transfer myli wynaleziono wszak zaledwie wczoraj. Pies w kadym razie dysponuje ostrzejszym od nas zmysem wzroku, suchu i wchu, poza tym umys psa nie skaony jest jeszcze niemieck metafizyk. Psisko drzemao sobie do tej pory najspokojniej w wiecie, budzc si tylko raz po raz, eby wyskuba jak dokuczliw pch albo kapn zbami brzczc natrtnie much. Ledwie pan pooy na bie zwierzcia rk, pies zerwa si i wcignwszy gwatownie w nozdrza duszne powietrze j pociera pyskiem o twarz swego pana, gdy tymczasem z wochatej pochewki wystrzeli ochoczo dugi, ostry, cieniutki koniuszek rozpalonego penisa. Kundel przyglda si panu uwanie, z inteligentnym wyrazem lepiw, ktre zdaway si mwi: Obaj jestemy wyrzutkami bez pary". Modzieniec, wzruszywszy si, pogaska czule kudat sier jedynego swego przyjaciela, ten za odwzajemni si zmysowym liniciem pieszczcej go rki. Caej scenie, najdrobniejszym jej szczegom, przypatrywaa si moda dziewczyna z okna. Widziaa zrazu wyzierajcy w rozciciu spodni kawaek rozpalonego do czerwonoci ciaa, potem zauwaya, jak modzieniec ujmuje ow trzepocc ptaszyn w do. Bya to dziewczyna wysoka, szczupej, delikatnej, zwiewnej budowy ciaa, jeli za chodzi o kolorystyk, mogaby suy artycie za wymienity model do studium szaroci. Wosy jej mikkie i byszczce byy koloru bladego

zota, a moe raczej jasnopopielate; jej pe niemal jednej barwy bya tylko troch zarowiona na policzkach i odrobin ezerwie-sza na wargach; barwy bladej, matowej, orzechowej szaroci byy take ocienione dugimi powymi rzsami oczy. Jej suknia z tkaniny koloru matowego srebra, zwanej, jeli si nie myl, Barege, wygldaa, jakby utkano j z pierzastych chmur. Dziewczyna wzbudzaa oglny zachwyt i zainteresowanie, a w okresie, gdy wychodzia za m, nie tylko mczyzn, ale i kobiety ogarniao szalestwo na punkcie tej Madonnie podobnej piknoci; a przecie niewielu znale by mona ludzi obdarzonych w wystarczajcym stopniu wyczuciem koloru, by j doceni. Zapytacie, w czym tkwi zatem sekret tej tak powszechnej admiracji? Ot w tym, e niepodobn bya do innych. To, co j wyrniao, mona by przyrwna wdzikowi cudnej modej dzieweczki w prostej biaej perkalowej sukni, pord tumu biuteri obwieszonych dam w wykwintnych atasach i krzykliwych jedwabiach. Jej uroda wszelako tak dziwnie bya nieziemsk, e zaiste studzia zapay niektrych, przyprawiajc ich wrcz o niemie uczucie chodu i dreszcze; kocha tak kobiet byo niemal witokradztwem, to tak, jakby czu dz na widok malowida przedstawiajcego wit. Tamtego upalnego dnia w rodku lata sprawiaa wraenie bardziej jeszcze bezkrwistej, bardziej zwiewnej, bya jeszcze bardziej podobn lilii ni zazwyczaj. A przecie mimo aniel-

skiego wygldu kadym nerwem czua mrowice podniecenie i krew burzya si w niej lubienie. Faktem jest, i zaledwie dzie wczeniej usta by jej kobiecy period i czua si jak rekonwalescentka, ktra wstajc z oa boleci doznaje uczucia, e w jej yach pulsuje wraz z krwi cakiem nowe ycie. Tak wic przypado owa miesiczna pozostawia ciao dziewczyny sabym i omdlewajcym i, rzecz gorsza, rozpalia w jej onie istn poog, ktrej ar, signwszy umysu, obudzi nieprzepart tsknot za silnym mczyzn. Zdawao si, jakby delikatne kwiecie natury, straciwszy swe soki, usychao mimo cigych ablucji i wonnych kpieli trawione wewntrznym ogniem; marzc o wodzie, co gasi do cna najarliwsze pragnienie; o mleku, co wytryskuje z fontanny mskoci. W ten sposb na kilka dni kadego miesica szkaratny w demon optywa j, rzucajc na pastw mskiej chuci, przyprawiajc nieledwie o obd z tsknoty do pieszczot, dla ktrych zostaa bya przecie stworzona. Cakiem by moe, i zakosztowawszy raz do syta tej nieznanej rozkoszy, straciaby dla zaraz cae zainteresowanie, abstynencja wszake wprawia j w stan niemal histeryczny. Teraz wanie natura rozbudzia w niej chorobliw namitno, niecierpliwe pragnienie, by doznawa pieszczot od pci przeciwnej; dlatego te, gdy stanwszy w oknie dojrzaa modzieca tak penego mskiego wigoru, wijcego si zaiste tak byo w spazmach chuci, palcego

si, by ugasi ten trawicy wntrznoci ogie, uczua, i pcha j ku niemu jaka nieprzeparta sia; przypominaa w tej chwili usychajc rolin, co omdlewajc w promieniach skwarnego soca chyli si ku ziemi, by choby chon zaledwie ulatniajce si z niej wilgotne pary. Naraz, patrzc na, doznaa dziwnego uczucia. Ta twarz pomylaa nie jest obca; czua ju przecie kiedy bijcy od riiej mistyczny czar. Ale gdzie i kiedy? Owszem, wicej jeszcze, znaa take to ciao w caej jego nagiej wspaniaoci. Na t myl policzki jej obla rumieniec, nigdy dotd nie widziaa bowiem nagiego mczyzny. cisnwszy rkoma skronie przetrzsaa najgbsze zaktki pamici. Gdzie to spotka moga wczeniej owego modzieca? Byo to moe w poprzednim wcieleniu, w jakich pozaziemskich sferach? Nie potrafia rozezna, miaa wszake pewno, i kiedy ju go kochaa; e bya mu raz ju polubion, w szczliwszym, pikniejszym wiecie, w krainie witych i mczennikw. Wpatrujc si we uporczywie bya, z kad chwil, coraz bardziej oczarowana. Naraz oczy ich si spotkay i jakkolwiek on lec w blasku zocistych promieni soca nie mg widzie jej stojcej w oknie bardziej ni do poowy przysonitym okiennicami, atoli spojrzenia, jakie rzuca w jej stron, zdaway si przebija renice sigajc gbiej jeszcze, a do mzgu. C to dziao si z ni? Bye to wirus jaki nagej sympatii? Krew jej stawaa si coraz gortsza, wreszcie zawrzaa; dziewczyna czua, e traci gow. Azali bya to mio? Tego wiedzie nie moga, czua jedynie, e serce bije szybciej i mocniej ni zwykle i e dry kady nerw jej ciaa. Utkwia oczy w modziecu, ktry pochon bez reszty jej uwag; wyostrzy si nagle jej wzrok,

such, wszystkie zmysy, wprowadzone nadmiern koncentracj w stan hy per wraliwoci. Widzi, jak wargi jego pczniej, a potem rozchylaj si, niby pod wpywem nieprzepartej jakiej tsknoty. Czuje niemal na swej twarzy jego gorcy, urywany oddech. Naraz zauwaa, e co porusza spodnie od rodka, w okolicy podbrzusza; tak, wyranie raz po raz napinaj si powoli, to znw szarpie nimi jaki ruch gwatowny i niecierpliwy. Na ten widok ogarnia j obezwadniajca dza, czuje si niczym w chromy biedak, co lec u brzegu Betesdy, wpatruje si w fale poruszanej rk niewidzialnego anioa yciodajnej wody. Widziaa, jak pkaj spodnie i jak maleki lepy boek mioci ukazuje w miejscu rozprucia swe rumiane oblicze. Jeszcze chwila, a wyej wspomniany organ wyskoczyby ze spodni w caej swej krasie, w sam czas jednak modzieniec, schwyciwszy go mocno rk, wcisn z powrotem do rodka. Potny w instrument zdawa si, pod szorstk materi spodni, mie jak stop dugoci i kilka cali szerokoci. Na ten .widok przed oczyma dziewczyny migna byskawica, krew pulsowa pocza w d-w gr,

w d-w gr w caym ciele, atoli zdawao si, jakby scha nagle w yach albo jakby zmieszana bya z jak substancj rc, ktra zatruwaa i mcia umys. Naraz, ku swemu rozczarowaniu, ujrzaa, e bolec znika w ucisku rki modzieca, spostrzega, jak w tej samej chwili wstrzsny nim dreszcze, widziaa rozchylone tsknie wargi, nieprzytomne wejrzenie na wp zamknitych oczu, zauwaya urywany dyszcy oddech. Sycc godny wzrok widokiem modzieca, odczuwaa i ona wszystkie owe doznania, ktre byy jego udziaem. Uczua przeto w onie pomienny ar, rozlewajcy si po caym podbrzuszu. Malekie wargi rozwary si w dziwnej tsknocie. Naraz, nie wiedzc zda si sama, co czyni, rzekby, pchnita instynktem naladowczym, czy te moe posuszna rozkazom natury, podnisszy sukni przytkna czubek cienkiego paluszka do szczytu bruzdy u stp wulkanicznej gry Wenus i, miast pociera, muska ja ledwie swe czue miejsce. Dotknwszy go, doznaa tego samego uczucia, ktre wstrzsno ciaem modzieca w chwili, gdy wargi jego fallusa rozchyliy si ronic perlist kropelk kremowej mietanki rozkoszy. Dusze obojga uleciay tedy z cia w jednym, zda si, momencie, by poczy si w niebiaskim ucisku. Atoli palcy ich trzewia ogie wzmg si tylko; chwilowa przyjemno nie, bl raczej nili przyjemno miast zaspokoi cielesny gd podsycia jedynie ich mki. Gorczka trawia oboje jeszcze przez czas jaki. Modzieniec nie zdoa dobrze wrci do przytomnoci, gdy, otworzywszy oczy, ujrza

wybiegajcego z domu naprzeciwko duego biaego pudla. By to zaiste pies pokanych rozmiarw, o sierci przystrzyonej, miejscami wrcz wygolonej do goej skry o delikatnie rowawym odcieniu, niczym u noworodka, ctkowany cay jak spieczona socem dziewczca buzia. Grzywka, frdzle na apach i kitka ogona wszystko biae jak ni baweny byy starannie wy czesane, ufryzowane i wypachnione lave-nde-ambre. Ten gupawy niewydarzony lewek, ten obrzydy pedzio, ten pieszczoch starych panien, mia upit na czubku gowy zupenie jakby chciano przyda mu jeszcze miesznoci wielk bkitn jedwabn kokard. Zbliywszy si do modzieca, stan na tylnych apach i pocz wyczynia przerne figle; modzik zrazu mia si, potem jednak popad w zadum uznawszy, i taki pudel, gdyby go odpowiednio wyszkoli, mgby si przecie na co przyda. Lecy u boku modzieca kundel odgad widocznie jego myli, bo jako e nie by najlepiej wychowany obnay mae biae zbki i zawarcza zowrogo. Pudel, nie zraony, kontynuowa popis wdzikw, prezentujc przy tym z jednej strony fiuta w stanie erekcji, z drugiej za rozwart brzow dziurk anusa, obrzeon niewielk spuchlizn. Kundel wszake nieczuy zdawa si na wszelkie pokusy. Pudel skaka tedy pocz dokoa wydajc dziwne sapice szczeknicia; udawa, e gdzie biegnie, to znw wraca, a cay czas rzuca zalotne spojrzenia wielkich mdrych brzowych lepiw w kierunku organu swego nowego przyjaciela.

Wreszcie, najwidoczniej nie mogc si duej powstrzyma, wetkn odwanie eb pod ogon kundla i nie zwaajc na ryzyko ataku ze strony ostrych biaych zbw obwchiwa pocz miejsca, ktre wydaway mu si tak niezmiernie pontne. Kundel nie przestawa warcze i mrucze, w kocu wszake podnis jedn ap na znak askawego przyzwolenia. Zachcony w ten sposb pudel j liza z zapaem przypominajcy owoc pieprzowca czubek penisa. Kundel przesta nareszcie warcze, zezwalajc na pieszczot z wyrazem wzgardy i umiarkowanej przyjemnoci. Pudel zaprzesta lizania i zacz znw podskakiwa wok tamtego kokieteryjnie, wydajc przy tym z siebie piskliwe szczeknicia. Podniecony tym kundel skoczy naraz i dopad od tyu lubiene zwierz, stojce ju w penej gotowoci, by go przyj. cisnwszy mu mocno przednimi apami tuw, bez dalszych ceregieli zabra si energicznie do rzeczy. Poddajc si ulegle napaci pudel zdawa si czyni to jakby z obowizku; rozglda si cay czas swymi wielkimi, byszczcymi, zdziwionymi lepiami, wyrzucajc sobie w duchu, e pozwala temu brzydkiemu, sparszywiaemu, cuchncemu kundlowi wykorzystywa si w sposb tak niegodziwy. Bya to przyjemno dla niego? konieczno? czy te poddawa si po prostu wyrokom swego losu? Dlaczego wszystkie pudle s istotami tak pasywnymi? Gdybym wierzy w reinkarnacj, uznabym zapewne, i to dusze pederastw skazywane s za kar na zamieszkiwanie ciaa pieskw tej rasy, tak by uywa mg sobie na nich do woli pierwszy lepszy kundel.

Wracajc jednak do tematu: kiedy wytworny nasz pudelek rnity by w sposb tak bezceremonialny, smagy mody czowiek podnis wzrok i jako e okiennice otwary si nieco szerzej ujrza stojce w oknie pikne dziewcz. Ich oczy spotkay si. Po kilku sekundach dziewczyna poczua, e jego spojrzenia, niczym zaamujce si promienie wiata, zapadaj gboko w jej pier. Staa jakby przykuta do miejsca, nie mogc ani si ruszy, ani odwrci gowy. I kiedy tak trwaa w oknie z oczyma utkwionymi w modziecu pocza j ogarnia dziwna senno; jednoczenie pomau, bezwiednie, tracia wasn wol. Zdawao si, jakby ulatywaa z niej wabiona arem jego spojrze, tak jak z ona rozgrzanej ziemi ulatuje ku socu mgieka. Raz czy dwa razy modzieniec unis lekko w gr ramiona i powoli je opuszcza, a wwczas senno nasilaa si, dziewczyna coraz bardziej tracia kontrol nad sob i z kad chwil mia nad ni coraz wiksz wadz. Zdawao si, jakby cign j ku sobie z caej swej mocy, dlatego te, posuszna jego wezwaniu, wychylaa si ponad parapetem okiennym coraz bardziej do przodu. piczka wszake zmoga j nareszcie i po chwili spaa ju snem kamiennym. Atoli nie by to sen waciwie, gdy, jakkolwiek jej ciao popado w stan doskonaego letargu, umys mia-

a cakiem trzewy a jake, jej zmysy wyostrzyy si i czulsze byy ni zazwyczaj; syszaa bowiem jego gos, szeptajcy melodyjnie te oto sowa: Kiedy miasto cichnie, zmilknie, pogrone w nocnym nie, ty, powolna mym wewaniom, sercu, co mioci tchnie, bdziesz czu na swoich wargach mych caunkw ciepy deszcz. Usysz, usysz me woanie, wzywam ci, zbud si ze snu! Gdy ockniesz si, ukochana, z rozkoszy zbraknie ci tchu. Wonczas wlizgn si w twe oe a twym ciaem wstrznie dreszcz. Dziewcz spao wci, wsuchujc si, jak w transie, w wysyane ku niej myli, ktre dwiczay w uszach melodi pieni aobnej, czy raczej koyszcej do ostatniego snu koysanki. Z kad chwil gstniaa sie snu, tpia umys; wreszcie owadno ni bezczucie i zapomnienie. Czy spaa dugo? Nie wiedziaa sama. Wyrwaa j z transu ciotka wacicielka pudla ktra, wszedszy do pokoju, zawoaa j po imieniu i klepna leciutko w plecy. C, Kamillo, czyby zasna? rzeka. Dziewczyna wzdrygna si i otwara oczy; ujrzaa wszelako jedynie olepiajce j jaskrawe wiato soca. Dopiero po chwili rozejrzaa si wok zdumiona. Tak, najwidoczniej nie tylko zasna, ale nawet nia, pudel sta bowiem przy niej na tylnych apkach i jak to mia w zwyczaju przekrzywiwszy gow patrzy na ni wielkimi brzowymi, ludzkimi niemal lepiami, z wochatej za pochewki wystawa podobny szpiczastemu czubkowi czerwonej papryki koniuszek penisa. Bez wtpienia, pomylao dziewcz, sen to by; potem drc nie widziana przez ciotk gorliwie

si przeegnaa. Rzucia szybkie trwoliwe spojrzenie ku oknu i z piersi jej dobyo si gbokie westchnienie ulgi. Na placu przed oknem nie byo nikogo i nic, z wyjtkiem okrytej brezentow pacht karuzeli. Zdrzemnam si w tej spiekocie pomylaa w duchu i przyni mi si mczyzna i szczeniak. Ubierz si, a rycho rzucia starsza pani opuszczajc pokj. Zamierzam, przed pjciem na nieszpory, odwiedzi wdow po generale: musz wypyta, czy jej szwagierki siostrzenicy crka zarczya si ju, czy te nie. Ten dzie upyn Kamilli jak wiele innych, bya moe tylko nieco bardziej zamylona ni zwykle, nieco bardziej nerwowa i roztargniona.

Kamilla bya sierot ojciec umar zaraz po jej drugich urodzinach, matka w dwa lata pniej; wychowywaa j wic starszawa ciotka, siostra ojca, osoba do zasadnicza. Poszy tego dnia do katedry, miast, jak to zwyky czyni popoudniami do kocioa witego Sebastiana; wrciwszy do domu wypiy po filiance gorcej czekolady, Kamilla czytaa ciotce na gos, potem graa na stojcym na wrzecionowatych nogach szpinecie; wieczorem za gdy na zegarze wybia sidma drzwi otwary si i wszed jej kuzyn Des Grieux. O smej zjedli razem kolacj; o dziewitej modzi grali z ciotk w karty ta niezmiennie

wygrywaa, wymiewajc si z siostrzeca i siostrzenicy za ich brak szczcia; kiedy wybio wp do dziesitej, kuzyn podnis si, przycisn wargi do rki ciotki, cmokn kuzynk w usta i wyszed. Des Grieux by bladym delikatnym modziecem. Poza tym nie odznacza si niczym szczeglnym, wyjwszy moe jego nienagann czysto. Twarz, szyja i uszy wyglday, jakby wymy je starannie mydem, nastpnie spuka du iloci wody rzecz w tych czasach nader rzadko spotykana. Syfilis wczeniejszych pokole odezwa si u niego przezroczyst cer niczym u woskowej lalki, ktrej kolory spezy byy od zbyt czstego mycia. Na jego porzdnie wyczyszczonym ubraniu nie mona byo znale najmniejszej skazy, najdrobniejszej nawet plamki brudu; ponadto woniao od niego zawsze wieym praniem, czyst bielizn i sodk lawend. Gdy tylko kuzyn wyszed, starsza pani i moda dziewczyna potary si policzkami w ten sposb cauj si we Francji kobiety i uday kada do swego pokoju, w miasteczku wszak kadziono si do snu wczenie. O p do dziesitej dom cay spa snem kamiennym. Kamilla, pooywszy si, czuwaa jeszcze przez czas jaki w stanie nerwowego wyczerpania. Potem powieki ciy zaczy jej coraz' bardziej, wreszcie na kilka krtkich chwil zapada w pdrzemk. Ledwo jednak zdoaa zasn, gdy zerwaa si w rodku snu zdjta niejasn trwog, e dosta moe si w rce modzieca, ktry wprzdy rzuci by na ni

urok. Po pewnym czasie wszake lki uspokoiy si, zmysy stpiay i, okoo pnocy, zasna wreszcie gbokim twardym snem. Na chwil przed tym, jak rozlegy si dzwony, usyszaa, jakby we nie, cich, aosn melodi; byo to co jak powtarzana w nieskoczono muzyczna kadencja, wznoszca si i opadajca niczym morska fala; wsuchujc si w te dwiki, doznaa zudzenia, e widzi matk, jak, pochylajc si nad jej koysk, piewa i tuli j do snu. Jake cudnie wygldaa lec tak bez ruchu, zda si pozbawiona ycia. Jako e noc bya gorca, odrzucia okrycie i pikne jej ciao przysaniaa zaledwie cieniuchna batystowa koszulka, pozostawiajc jej nago tu i wdzie odkryt. Arabowie, Turcy i wszelkie narody Wschodu porwnywali zawsze pikno kobiety do peni ksiyca, zaiste powabne ciao naszego dziewczcia byo miejscami tak perowobiae, gdzie indziej tak bladoszare, i munite jeszcze tu i tam odcieniem lekkiego ru, to znw niebieskawym, przypominao sw opaow mlecznoci agodne, aksamitne wiato ksiyca pory sianokosw i, jak ono, zdawao si mieni wszystkimi barwami tczy. Bya bardzo moda miaa lat niespena szesnacie i, mimo ich rozoystoci, czonki jej nie nabray jeszcze kobiecej krgoci. 0 tym, e bya ledwie pczkiem kwiatu, wiadczy mogy malekie, sterczce zacztki piersi i porastajcy rzadziuchno okolic skrytych midzy udami klejnotw jedwabisty zotawy meszek. Bya te w niej owa szczeglna lekka cierpko owocu, co nie osign jeszcze soczys-

tej dojrzaoci. Na taki widok czuo si odruchow wilgo w ustach tudzie gdzie indziej. Gdy zegar skoczy wybija dwunast, dziewcz zerwao si nagle i usiado na ku. Gdzie to ona bya? Rozejrzaa si dokoa zdumiona. Leaa przecie na swym ku w swym wasnym pokoju.

Ale kto j woa? Wszak bez wtpienia czyj gos obudzi j przed chwil ze snu. Na czyje to stawi si miaa wezwanie? Dlaczego przerwano jej w poowie sen tak rozkoszny? Azali rzeczywicie woano j? Tak, gos w dwicza przecie wci jeszcze w jej uszach. Zacza wsuchiwa si i usyszaa niesion gdzie z dala pieni aobnej podobn melodi; bye to gos czowieka czy szum morskiej fali, szepczcej piaszczystemu brzegowi sowa mioci? i Zanurzya palce w falistych zotych wosach, zapytujc si, czy to sen czy jawa. Suchaa , dalej, a pie stawaa si coraz goniejsza i blisza, a zdao jej si, i dobiega tu spod samych okien. Gos wzywa j, na nic zdaby si opr, musiaa i, ale dokd? Rozleg si cichy szmer, ona nic nie syszaa, drzwi si otwary, nic nie zauwaya. W jednej chwili picy dotd w pokoju ciotki pudel stan przy niej na tylnych apach, oblizujc si, merdajc ogonem, wlepiajc w ni podliwe, zdziwione, pytajce lepia. Nie dostrzega go. Nagle poczua si, jakby staa w potnym przecigu albo pod prd rwcego strumienia. Poddaa si, wstaa z ka. Koszula, ktrej wstki jakby same si rozwizay, zsuna si z niej na ziemi. Pudel wci na tylnych apkach przystpi do niej, fiut zesztywnia mu i spcznia, a obrzknity szpiczasty koniuszek stercza w gr jak maleki czerwony wyk.

Dziewczyna wpatrywaa si w przestrze przed sob rozszerzonymi oczyma, niczego najwyraniej nie widzc. Pudel obj j w pasie przednimi apami, mocno cisn i rozpocz rytmiczne ruchy w przd i w ty, prbujc przy tym wyranie przygi j ku doowi lub te samemu dwign si nieco, tak by dosign penisem jej szparki. Chciaa krzykn, ale gos uwiz jej w gardle; wycigna przed siebie rce bronic si; w kocu zdoaa zepchn z siebie obmierze stworzenie. C to sprawio, e pudel przyszed tego wieczora do jej pokoju, dopuszczajc si prby gwatu? Byo moe midzy nimi jakie zwierzce powinowactwo? Pies, zbity z tropu, na moment da za wygran. W teje chwili ona, dotykajc ciaa, uwiadomia sobie sw nago; schylia si, znalaza u stp koszul i wcigna j. Pies tymczasem wrci ukradkiem, wsun puszysty eb pod batyst i, wcisnwszy pysk midzy uda, j ca szerokoci szorstkiego jzyka liza z zapaem jej krocze. By w tej spronej gierce ekspertem, przeto, kierujc si instynktem lub te nabyt wiedz, sign jzykiem szczytu bruzdy i pocz leciutko drani dziewicz ech-taczk, ktra, pobudzona delikatn pieszczot,

nagle jakby oya. Jakkolwiek wraenie nie byo bynajmniej niemiym, a askotanie przejmowao cae ciao dreszczem, tak ohydnym by jej dotyk zwierzcia, i odepchna je od siebie drc z obrzydzenia.

Pudel stan znw na dwch apach przygldajc si dziewczynie w osupieniu, zdawa si pyta, czego chce waciwie; wtem skaka zacz, merdajc ogonem, jakby chcia j zaprosi, by posza za nim. Zarzucia popiesznie szlafrok, wsuna pantofle i stana nieprzytomna jak w transie, chwiejc si pchana to w przd, to w ty jak niewidzialn si. Pie, ustawszy pierwej, rozbrzmiaa znowu, goniej teraz i z wikszym jakby nateniem. Dziewczyna ruszya w transie przed siebie, za ni pudel taczc, podskakujc radonie, merdajc ogonem, podniecony niczym ogar na widok pana sigajcego po strzelb. Dziewczyna bezgonie przemkna przez pokj i na d po schodach, nie potykajc si, bez trudu odnajdujc stopnie, zupenie jakby to dzie by i wiecio soce. Dotara do prowadzcych na podwrze drzwi, zrcznie przekrcia tkwicy w zamku klucz i odryglowaa, nastpnie wysza na zewntrz, a tu za ni pies. Noc bya czarna i duszna, niebo pokrywaa, masa suncych tu nad ziemi z wolna chmur, powietrze brzmienne byo elektrycznoci. Dziewcz, w swej przejrzystej szacie, z hiacyntowym wosem, opalizujc karnacj, zdawao si wieci w ciemnoci fosforyzujcym blaskiem.

U progu drzwi sta mczyzna; rozpoznaa w nim modzieca od karuzeli. Na jej widok wyda zdawiony okrzyk, wycign ramiona, przytuli j do piersi. Przycisn ponce usta do jej zimnych, omdlewajcych warg i caowa, caowa namitnie. Mino kilka sekund. Chod ze mn "rzek do niej. Tutaj mog nas zauway; pjd pod mj namiot. Nie wzbraniaa si, prowadzi j jak bezwolne ciao, jak dziecko, nienawyke samo o sobie stanowi. Stanli u wnijcia do namiotu, wcign j za sob, a gdy byli ju w rodku, przybliy jej twarz do swej twarzy i raz jeszcze arliwie j ucaowa. Kochasz mnie ozwa si. Czy nie? Tak odrzeka bezwiednie. I rada jeste, e do mnie przychodzisz? Tak, przecie wzywae mnie. Przysza dlatego tylko, e ci wzywaem? Tak. Modzieniec zdawa si zdziwiony wielce sw nad ni wadz, mniema bowiem, i wywioda j bya z domu wasna dza raczej ni jego magnetyczna sia. Nie zdawa sobie sprawy, e sprzymierzecem by mu wwczas szczliwy zbieg wypadkw; jego czar, kilka dni pniej, mgby okaza si cakiem nieskutecznym.

A gdybym ci nie by woa, czy przyszaby? Nie. Co robia, gdy dobieg ci mj gos? Co? Nie wiem. Sprbuj sobie przypomnie. Po krtkiej pauzie:

Spaam. Syszaa wic gos mj we nie? Tak. I jutro usyszysz znowu? Tak. Pocauj mnie. Zawahaa si chwil, potem zbliya ku niemu swe pene wargi, lecz pocaunek jej tak by zimny, jakby nie czua nic zgoa. Nie tak chodno. Posuchaa go i zaraz w yach jej ttni pocza wieo zbudzona dza, wkrtce przeto przywara ustami do jego warg, a oddech jej sta si ciki i przypieszony. Kiedy wszake prbowa wsun jej w usta koniuszek jzyka, zbuntowaa si w swej dziewiczej skromnoci przeciw takiemu aktowi rozpusty.

Wstrzyma si tedy na moment i j sa jej telepatyczne nakazy, by staa mu si powoln. A oto, co myla: Rozchyl swe usteczka sodkie, pozwl mu, niech wlizgnie si, niech go wsun leciuteko sczc rozkosz w wargi twe. Pie mj jzyk usty swymi, co jak patki ry dwa, delikatne jak aksamit, wilgotne jak ranna mga. Czujesz, jak wysusza krew tw? Jak do podniebienia lgnie? Jego smak sodszy od miodu, co go pszczoa z kwiatu ssie. Sodszy ni dojrzay owoc, gadszy ni banana misz: chceszli pon, ukochana? Cignij mocniej, mocniej wci. Jako z sutka godne dzieci wyssij soki ze do cna; gry go, tul go, ciskaj, ciskaj, spraw, bym z podania mdla. Dziewczyna syszaa najwidoczniej te myli,

natychmiast bowiem przystpia do wykonania rozkazw; i zaraz od rozkoszy zdaa si traci zmysy. Skoniwszy j tedy do ssania jego dolnej wargi, muskularnymi czonki j ociera si o jej delikatne ciao. Jaki by midzy nimi kontrast! On, czarnowosy, smagy, o czonkach jak ze stali i caym ciele drgajcym od mini; ona przypominaa chylc si od podmuchu najlejszego wiatru trzcink, kwiat cieplarniany, co usycha w zbytnim gorcu, widnie pod dotkniciem doni. Szczupe alabastrowe ramiona oploty potn jak u byka szyj; drobne cienkie paluszki zanurzyy si w czarnych jak sadza kdziorach. Naraz, trzymajc w ucisku jej delikatny przegub, wsun do pod sukienk i j przesuwa ni po ydkach i udach, wreszcie schwyci drobne wargi jej malekiej szparki. Czujc jego dotyk zadraa i cae jej ciao falowa poczo niczym morskie wody. Potem, gdy lubienie wysunity palec wnikn prbowa w jej soczyst mikko, pocza dygota i wi si w jego ramionach jak zraniony ptaszek, daremnie prbujc go od siebie odepchn. Lecz silne masywne rami potne niczym noga siacza trzymao j przycinit mocno do jego drcego ciaa; utkwi swe czarne jak wgle oczy w jej oczach, a spojrzenie tych wielkich byszczcych renic byo jak ar iskier spadajcych na mikki wosk, by si we wtopi. Czujc si we wadzy tej nieugitej woli zastyga w bezruchu. Wtedy pocz jej szepta te sowa: Moje ciao pragnie twego ciaa. Jako ziemia schnie dla braku deszczu, kwiaty z braku rosy,

tak ja uschn bez twojej mioci. Serce wali z dzikiej rozkoszy, mioci, podania; zbud si, ach, zbud z drzemki, ukochana; niech ciao twe chtne, gorce stopi si z moim w jedno. Wysuchawszy go dziewczyna nie tylko staa spokojnie, pozwalajc mu dotyka si do woli, ale przywara ustami do jego rozchylonych warg, spijajc z nich oddech. Co wicej, rozchylia uda, zezwalajc palcom jego penetrowa swe intymne miejsca, a gdy pieci j tam delikatnie, wydawaa z siebie ciche pomruki i jki rozkoszy. Kiedy si tak z ni zabawia gadzc brzeg jej warg, przesuwajc rk po udach, po niewielkich wypukociach tylnych czci ciaa, szpikulec jego stan na baczno, twardy i wielki. Wzi wwczas drobn, delikatn, mikk do dziewczyny i wetkn go w ni. Gdy go poczua, odskoczya gwatownie, przeraona, jakby zbudzia si ze snu koszmarnego, w ktrym dzierya w doni mij czy te ohydn ropuch; jego rami wszake, przycignwszy j z powrotem, przycisno mocno do ciaa, czarne za renice przeszywa jy znw jej mzg swym mesmerycznym ogniem. Przeto raz jeszcze poddaa mu si z pokor, uja w do jego prcie, piecia je i, muskajc palcami jdra tak delikatnie, jakby owiewa je leciutki wietrzyk wywoywaa rozkoszne Ja-, skotanie.

Nie miaa ju zgoa wasnej woli, bya jedynie lustrzanym odbiciem jego dozna. By ostatecznie dowie swej mocy, zrzuci obdart koszul i spodnie i stan przed ni nagi. Pooywszy rce na jej ramionach leciutko pchn j ku

niemu; ulega klkajc przed nim. Wwczas podsun jej do ust zadarty, misisty, podobny ziarnku fasoli czubek fallusa i ssa pocza go z tak luboci, jakby w ustach miaa najdelikatniejszy paryski kandyzowany owoc.

Atoli wkrtce podnis j i zdarszy z niej cae odzienie pooy na twardym brudnym sienniku; i znw caowa j w usta, pieci, przyciska do piersi i raptem od chuci ttnicej w jego yach zaja si i jej krew i leeli obok siebie, czujc w caym ciele mrowice pragnienie, owadnici nagym szalestwem zmysw. Rozwar szeroko jej uda i, uoywszy si midzy nimi, uj w do prcie i wycelowa nim w rozwart bruzd, Potem, przeegnawszy si gorliwie trzy razy, proszc bogosawiestwa u Najwitszej Dziewicy, natar na ni z caej mocy. Czekaa go wszake cika prba. Szparka dziewczcia okazaa si nader wsk, jego za instrument nazbyt wybujaym, wszystko wic, co zdoa uczyni, to wsun w ni od i pociera o jej cieniutkie wargi. Mimo i silny by niczym zapanik, a taran jego najtwardszy i najpotniejszy, jaki mgby spotka, nie przedar si przez way ochronne dziewictwa, zdoawszy przecie wystrzeli z dziaa prosto w jej ono. Kiedy tylko strzykn nasieniem, napicie opado i opad na ni bez czucia; szparka rozwara si odrobin, ale bezcenna pera pozostaa nienaruszona nie pomg nawet w ostatni naj-zacitszy atak. Po krtkiej chwili odpoczynku podj zamierza wanie kolejn prb, zauwaywszy nagle, e niebo rozjaniy bladoszafranowym

wiatem pierwsze blaski jutrzenki. Nakaza przeto dziewczciu wsta i spieszy do domu. Podniosa si z posania, wdziaa koszulk i szlafrok i wci w transie pomkna do domu, cichutko wlizgna si do sypialni i pooywszy do ka beztrosko zasna. Gdy nazajutrz zbudzia si o zwykej porze, nocne przygody wyday jej si przedziwn senn mar.

2

Rankiem dziewcz zbudzio si, tak jak kady z nas budzi si po jednej z tych dziwnych, niespokojnych, trwoliwych nocy, kiedy przeladuj nas senne koszmary. Bya wci jeszcze na wp upiona, czua przeto sabo, przygnbienie, lekkie rozdranienie, nic wszake ponadto. Gowa pkaa jej od tpego blu, ciao omdlewao, myli miszay si, gubiy nic ponadto. Rzucaa si na posaniu midzy snem i jaw, niezdolna rozbudzi si w peni, niezdolna zasn, prbujc odzyska przytomno umysu. Zrazu zaniepokoia j wpadajca do pokoju jasna struga wiata; zadawaa sobie pytanie, jake to by moe, i okiennice pozostay na noc otwarte? Wieczorem byy przecie zamknite lub, co najwyej, ledwo uchylone.

W somnambulizmie tak zreszt jak w yciu kada myl przywodzi nastpn, kade wspomnienie nastpne wspomnienie. ycie jest acuchem wielu ogniw; cierpliw wytrwaoci zoysz je niczym owe indiaskie piercie-

nie tak by pasoway do siebie tworzc jedn cao. Jest jak ta zabawa, w ktrej udzia bierze dziesi, dwadziecia osb, powtarzajcych sobie kolejno jedno zdanie, a dotrze ono wreszcie do ostatnich uszu cakiem zmienione co do sw i treci. Gdy spojrzaa w otwarte okno, zociste promienie olepiy j, a zmruy musiaa oczy a rama okienna wydaa jej si ram otarzowego obrazu, i ujrzaa w roziskrzonym, poyskujcym wietle cudown posta witego, ktry cay-rni dniami, nie, caymi miesicami nawiedza jej podwiadomo, w ten sam sposb, jak ukazywali si Joannie d'Arc wity Jerzy i wity Dionizy i, jak zdarzao si w przypadku witych cierpicych na histeryczne halucynacje ujrzaa Sebastiana tak wyranie, jakby zaprawd objawi jej si w swej cielesnej postaci. Wpatrujc si w w bogi widok zauwaya nagle w mczenniku podobiestwo do wczgi zobaczya take, i wstrzsa nim dreszcz i ciko, zmysowo dyszy. Na muskularnym, gadkim ciele nie byo siadu rany, co wicej, znikn opasujcy biodra wski skrawek materii, prawa za rka dzierya owo kropido do wiconej wody, w ktre wyposaya go bya do hojnie szczodra natura, i potrzsa nim lubienie, a na twarzy' jego malowaa si przy tym zaiste niebiaska rozkosz. Czy to na sam widok przedziwnego, podobnego indyczemu podgardlu mskiego przydatku, czy te przez wzgld na dziwaczny sposb w jaki si nim wity zabawia widziaa

kiedy podobnie sobie poczynajc map w cyrku czy moe sprawio to jego porozumiewawcze mrugnicie; do, e lec na posaniu zadraa naraz od stp do gw. Co wicej, owo mrowice uczucie arliwego pragnienia przybrao najwiksze natenie w samym centrum tego typu dozna, mwic jzykiem medycznym w miejscu przerwania cigoci". Palcy j w miejscu tym pomie sposzy najwidoczniej witego, zamiast bowiem obrazu ujrzaa znw jedynie szeroko otwarte okno i blask zalewajcej pokj powodzi rannego wiata. Ale c to za dziwnego uczucia doznawaa w miejscu, gdzie rozchodziy si uda? Na pewno nie nazwaaby tego przyjemnoci; o nie, by to raczej dotkliwy tpy bl, jak od wieo zadanej rany. Dotkna rk rozwartej szczeliny. Bya wilgotna, nie, wicej ni wilgotna, bya mokra, i do tego krwawia. Czyby to zacza si znw miesiczna niedyspozycja? Mylaa, mylaa, obrazy przesuway si przed oczami jak dnia poprzedniego, jeden za drugim, i wreszcie, kawaek po kawaku, zdoaa zrekonstruowa wypadki ostatniej nocy, i przypomniaa sobie, w jaki sposb stracia bya kwiat czystoci. W przeraeniu zerwaa si z posania. Potuczona, poobijana, bada pocza z rozpacz i przygnbieniem swoje ko. Plama krwi, lad spermy, pognieciona, wymita pociel nie pozostawiay wtpliwoci, co wydarzyo si w nocy. Nie sen to by zatem, nie nocna mara, ale ponura brutalna rzeczywisto, i niewtpliwie

nie wity, lecz zwyky grzesznik spa tej nocy w jej ou. Ze zami przeraenia w oczach uzna musiaa t straszliw prawd. Nie bya ju dziewic, lecz ach, jakie sowo jest straszne dostatecznie, by wyrazi, czym teraz bya? Kto j zniewoli, posiad, pozbawi dziewictwa. Mczyzna zwyky wczga mia j, caowa, zabawia si, uywa sobie do woli; wepchn w ni swj szpikulec rozpoawiajc j i tak kres pooy jej niewinnoci. Staa si wic igraszk mczyzny, nie bdc on, a na dodatek, c to by za mczyzna! Jaki czeka j teraz ycie? Poczua mdoci, zawrt gowy, ciaem wstrzsny spazmatyczne drgawki. Serce ustao zrazu, potem bi zaczo jak oszalae. Wydao jej si, jakby za gardo schwycia j jaka rka, nie, szpon raczej, prbujc dusi. Ledwie moga oddycha. Wkrtce wszystko przeszo i pojawi si palcy bl w trzewiach tak silny, i wia si w mczarniach. Ale czy z wasnej winy uczynia to, co uczynia? Wtem osuna si, klkajc na ziemi nagimi kolanami i prbujc si modli. A gdyby miaa t wiar, co przenosi gry, czy wwczas Bg, Chrystus, Najwitsza Dziewica, nie zlitowaliby si, czynic dla niej cud, nie odwrcili tego, co si stao? Modlc si z caego serca poczua, e ma tak wiar, plama krwi nie chciaa wszake znikn, nie czua te w sobie w rodku adnej zmiany.

I czy mimo i wzito j wbrew woli bdzie musiaa znosi zniewagi wiata, jeli historia jej wyjdzie na jaw? Czy wytrzyma t hab, ona, powszechnie znana ze swej dumy, swej nieprzystpnoci, ona, naleca przecie do jednej z najstarszych, najszacowniejszych rodzin w miecie? Ale, by moe, jej wina jej bezgrzeszna wina mogaby pozosta tajemnic; zobaczy si raz jeszcze ze swym kochankiem i baga go bdzie na kolanach, by oszczdzi jej dalszych upokorze i wyjecha na zawsze z miasteczka. Raptem przemkna jej myl jeszcze straszliwsza, bardziej jeszcze od tamtej druzgocca, doprowadzajc j nieledwie do obdu. A jeli w onie zagniedzio si jego nasienie?" Moe za dwa w najlepszym razie trzy miesice jej talia zacznie poszerza si w obwodzie, apetyt rosn, brzuch pcznie wszystko w nieobliczalnych proporcjach? Myl ta wydaa jej si nieznon, miaa ch bi gow o cian. Dlaczeg tak okrutnie j ukarano? Co uczynia? Czy popenia witokradczy grzech miowania witego uczuciem cielesnym, pragna go moe w lubieny, zmysowy sposb? Jeli tak, by to zaiste grzech miertelny, rwny grzechowi przeciw Duchowi witemu. Bya to moe pokuta za winy jej dziadw, pradziadw? Ale czy mody na nic zda si nie mog, czy te Wszechmocny guchy jest tylko na jej bagania?

Azali moliwym jest, e Bg to okrutna, diabelska istota, Moloch radujcy si zgub wasnych dzieci?

mier bya jej jedyn ucieczk, jedynym lekarstwem. Ognie Gehenny z pewnoci nie mogy by gorsze od jej obecnych cierpie. Tak, sama wymierzy sobie kar i w ten sposb odpokutuje czciowo za czyn swj grzeszny. Unisszy do garda zesztywniae palce prbowaa si dusi. Gdy ju dawia si, brako jej tchu i palce rozluniy ucisk. Oczom jej ukazaa si posta wiecznego Kosiarza, a za tym zielonym, pospnym wizerunkiem mierci ujrzaa majaczce w tle czerwone niespokojne pomienie piekie. Zajrzaa jej w twarz bezdenna otcha Abaddona i wszystkie jej potwornoci. I nie byo to ponure wiato czyca, gdzie wci trwa jeszcze nadzieja, ale czarna rozpacz toni jeziora smego krgu. Zadraa z niewymownego przeraenia i zakrya rkoma oczy, nie chcc oglda duej tak potwornego widoku.

Nie, nie moe skazywa si na wiekuiste potpienie, ciga na siebie gniewu boego, nie majcych koca mczarni w siarce i ogniu, wrd ohydnych gadw, ksajcych skorpionw, chosz-czcych jak bicze wy i co ze wszystkiego najgorsze nie ustajcej tortury daremnych wyrzutw. Nie, y bdzie, pjdzie do zakonu. Ona w klasztorze? Ona, ktra by moe nosi ju w onie dzieci, czy ma prawo bezczeci dom, gdzie ywot wiod witobliwe dziewice?

Nie, dla niej znacznie odpowiedniejszym byby dom rozpusty. Ale moe jednakowo sen to by tylko? Przeraajca nocna mara, atak somnambuliczny? Wielekro wszak spacerowaa ju we nie, robic przy tym rne dziwne rzeczy. Czemu tedy koszula jej mokra od krwi, czemu zmita jest i poplamiona lepk mazi, ktrej zapach tak drani jej nozdrza? Dlaczego otwarto okno i do kog mogy nalee lady stp prowadzce od okna do ka? Tak, na wypolerowanej do poysku pododze wyranie odznaczay si odciski zakurzonych bosych stp. Ledwie zdya zamkn okiennice i zetrze lady kurzu, gdy pod drzwiami zatrzymay si czyje kroki i usyszaa delikatne pukanie. Przyprawia j teraz o drenie najcichszy odgos; wpadajc w trwog zblada. Omdlewajca, roztrzsiona, wskoczya do ka i sabym, ledwo dosyszalnym gosem wyb-kaa: prosz". Kt tak cicho puka do drzwi? Czyby to on, jej kochanek? A moe kto widzia go zeszej nocy; przez myl przemkny jej najszalesze domysy. Najwidoczniej nie usyszano jej gosu, rozlego si bowiem mocniejsze pukanie, po czym, w tej samej chwili, drzwi otwary si. To tylko pokojwka przysza powiedzie, e cioteczka czeka. Kamilla odpara sucej, e le si czuje i wsta z ka nie moe. Starsza pani przybya zaraz osobicie dopyta szczegw. Dziewczyna

wyszeptaa sabym gosem, e zacz jej si znowu miesiczny period i czuje w caym ciele silny bl. Znuone, wyczerpane oblicze, ciemne obwdki wok oczu byy to widome oznaki, e dziewcz istotnie dzi niedomaga. Jeli ci si nie poprawi, pol po doktora i moe on bdzie co umia poradzi; aczkolwiek w podobnych przypadkach...

Nie, nie dziewczyna przerwaa ciotce w popochu. Nie potrzebuj lekarza, w niczym pomc nie moe. W istocie masz racj; na tego typu dolegliwoci m, jak sdz, jedynym bywa lekarstwem; a skoro ju o tym mowa, myl, e nie ma powodu odkada duej twego maestwa. Moda jeste, to prawda ale, jak wszystkie dziewczta w rodzinie, nad wiek rozwinita. Dziewczyna sowem jej nie odrzeka, ukrya twarz w poduszce i gorzko zakaa. Ciotka, wiedzc dobrze, jak histeryczne bywaj mode panienki, gdy cay system zaburzony zostaje periodem, zmusia j do zaycia kilku kropel opium, nastpnie wysza z pokoju, uznawszy, i cisza i wypoczynek najskuteczniejszym bd rodkiem na zagodzenie jej nie-domaga. Dla biednej dziewczyny rozpocz si dzie mk straszliwych. Kady najmniejszy haas szarpa jej nerwy, dwik obracajcej si karuzeli przywodzi nieledwie o rozstrj. Ledwie udao jej si zmruy oczy, zrywaa si gwatownie, mylc, e to ju przyszed kto ly j za to, co uczynia. Nagle ujrzaa cakiem wyranie szydercz twarz robic do niej miny, potem nastpn i jeszcze jedn, a cay pokj zapeni si drwicymi, ironicznymi maskami; potwornoci byo na nie patrze, czua, e odchodzi od zmysw.

Wzia kilka kropel wywaru z wini i lauru, uspokoia si znw i nawet udao jej si zasn; zbudziwszy si zobaczya obrzydliwego pudelka ciotki, siedzcego na tylnych apkach porodku pokoju i obserwujcego j. Gdy tylko ujrza jej otwarte oczy, zerwa si merdajc ogonem i z wyran rozkosz obwchiwa pocz ko dziewczyny. Odpdzia go, a jej cikie powieki opady i zamkny si wszake nie na dugo. Niebawem pies zakrad si znw do pokoju, wdrapa cicho na ko, wsun pysk midzy jej uda i wprawnie liza pocz piekce, nabrzmiae wargi, wywoujc tym nader przyjemne doznanie. Przynio jej si, e jest w kociele i e kapan w osobie witego Sebastiana udziela jej bogosawiestwa. Niestety! W chwili najwyszego uniesienia obudzia si, by ujrze na swym ku to najpodlejsze ze stworze; krzykna przeraona, odrzucajc precz od siebie nienawistne zwierz. Wreszcie nadesza noc, noc napeniajca j przez dzie cay takim lkiem, budzca tak straszliwe obawy. Stopniowo umilky wszelkie odgosy i wok zapanowaa cisza: gboka cisza na dworze, stonowana w domu. Idealny spokj nocy zakcay jedynie strzpy nadlatujcej co chwila gdzie z daleka pieni, tpe poszczekiwanie psa w guchej dali i rytmiczne tykanie zegara w hallu na dole, ktry monotoni swych

uderze zdawa si wymierza skurcze i rozkurcz serca domu. Powoli ustay na zewntrz nawet te niewyrane, sporadyczne dwiki i usysze mona ju byo jedynie co jakby cichy szmer, jakby miarowy oddech miasta lub senne pomruki drzemicej ziemi. Gdyby nie wpojone jej przez religi gupie obawy przed potwornoci kary w przyszym yciu, mier byaby w tamtej chwili ask i dobrodziejstwem. Gdyby nie ksie sztuczki, czy ludzko mylaaby z tak trwog o perspektywie wiecznego snu na mikkim onie matki ziemi? Myli rycho misza jej si poczy i traci kontury, w jej umyle dominowaa wszake wizja mierci. Zapadajc ju w sen, zerwaa si nagle przeraona, bojc si, iby nie wpa w trans. Wyskoczya z ka i przemierza ja pokj tam i z powrotem, starajc si nie zasn. Przycigno jej uwag stojce na toaletce oprawne w porcelanow ram lustro. Podesza do i usiada naprzeciw. Bya wci blada, oczy straciy swj poprzedni nieprzytomny wyraz, atoli czua ospao, zmczenie... Jeli przyjdzie, czy nie znajdzie jej szpetn? Jeli przyjdzie? Naraz uczua tsknot, przemone pragnienie, by przyszed. Nie, nie", powiedziaa do siebie pgosem, jakby chcc by przez to bardziej przekonywajc. Gdyby przyszed, bd krzycze, cay dom postawi na nogi. Ale on nie przyjdzie. Na zegarze w hallu wybia pnoc. Przebieg j dreszcz. Nie przychodzi. Westchna gboko, jakby z alem, niemal rozczarowana. I naraz miaa ch wydrze serce z piersi i zgnie je, za to, e omielia si tak poczu.

Poza tym, pomylaa, po c miaby przychodzi? Dosta wszak, czego pragn. Gdy wy-ciniesz do cna sok z cytryny, skrka niepotrzebna. Nacieszy si ni do syta, przeto pjdzie teraz zaspokaja swe dze gdzie indziej. Lecz przecie ludzie, wiedziaa o tym, uwaaj j za pikno; mgeby wic czar jej zbledn w czasie jednej nocy?

Spojrzaa znw w lustro na swe odbicie. Jake wielkie, jak byszczce zdaway si jej oczy, kiedy na si patrzya; renice jakby si rozszerzay, rozbyskujc wietlistym ogniem. Wydawao si, jakby to on sam wpatrywa si w dziewczyn jej wasnymi oczyma. Przerazia si, czujc, i sama siebie hipnotyzuje, i ogarnia poczyna j szczeglna, z naturalnym snem-niewiele zgoa wsplnego majca senno. Oszalaa ze strachu, nie wiedzc, co pocz, podbiega do stolika z miednic i zanurzya rce, a potem twarz w chodnej wodzie. Udao si, trans min. Wp do pierwszej, a on wci nie przychodzi. Darmo staraa si udawa, e jest rada, a przecie czua al, al bezgraniczny. Jakby miadono jej serce. Tsknia za nim, dlaczeg nie przyszed? Tsknota jej z kad chwil stawaa si silniejsz, bardziej nieznon, w kocu przerodzia si w mk. W tej wanie chwili usyszaa cich, cichutek koysank, Azali syszaa naprawd, czy

moe such j myli? Nadstawia uszu, pie bya teraz goniejsza. Zatem nie pomylia si. Tak subtelna i sodka moga by chyba tylko pie zaklinacza wy. A moe to owa indiaska nuta, do ktrej Shelley ukada swoje czarodziejskie rymy? Gos zblia si niepostrzeenie. A wic nadchodzi, jest ju blisko. C ma z sob pocz? Uciec, ukry si, schowa w pokoju ciotki? Ogarno j przeraenie. Jakim to sposobem mczyzna w ma nad ni moc tak, e czonki wasne odmawiaj posuszestwa woli? Usyszaa delikatne skrzypienie; wiedziaa, e to otwieraj si okiennice. Przechodzi przez parapet, cignie j ku sobie. Odwrcia si; by tam, cakiem nagi. Nie krzyczaa, nie postawia domostwa na nogi, nie wydaa z siebie najmniejszego dwiku. Rozoy ramiona, rzucia si w nie, przycisn j do piersi. Usiad w czerwonym atasowym fotelu biorc j na kolana. Rozpuci jej dugie zote wosy i rozrzuci falami na swoim ciele. Owin ramiona dziewczyny wok swej szyi i ujwszy w donie jej twarz namitnie caowa usta, a okryy si soczyst purpur. Zrazu nie miaa da zgody, by rozpi sukni, zanurzy w rozpiciu donie i, signwszy piersi, czyni z ni, na co mia ochot; wystarczyo wszake, by utkwi wzrok w jej oczach i poprzez oczy zajrza w jej najskrytsze gbie, a zaraz poddaa si, ulegajc niczym niewolnica najdrobniejszym jego zachciankom.

Poza tym, jakkolwiek w achmanach mg by zwykym wczg, w swej wspaniaej nagoci by herosem, witym, pbogiem. Powolutku, zrczniej, ni dokonaby tego najzdolniejszy wrd mczyzn, rozpi sukni obnaajc przecudne ono. Jake oszaamiajce byy w swej ciepej mlecznej piknoci jej ro-wozociste piersi; brodawki wyglday niczym dwa malekie kwiatuszki brzoskwini pywajce w miseczkach penych mleka, kady otoczony delikatn obwdk. Po chwili bya ju cakiem naga; opletli tedy ramionami szyje, wijc si od niewymownej rozkoszy, ocierajc koczynami, mruczc z uciechy, gruchajc jak dwa gobki, ksajc jedno drugiemu jzyk, do omdlenia niemal odurzeni woni swych cia. Trzeba zrozumie t dzik namitno; byli w wieku owym, gdy czek kipi dz, a ciao jak wosk si topi. Ona przez natur stworzona do mioci, on tak przecie jeszcze mody, ledwie zakosztowa zdy sodyczy kobiecych causw. Chwil potem draa na caym ciele od nie-wysowionej rozkoszy, gdy on, pochylajc si, kocem jzyka drani brodawki sutek, wprawiajc tym kady nerw piersi w nieznone niemal dygotanie; jednoczenie zwinne palce pieciy wosy, lizgay si po caym ciele, palce za ng echtay leciutko w podeszwy jej bose stopy. W caym ciele Od bliskoci jego ciaa czua mrowice podniecenie, umys wirowa w rozpalonej gowie. Tote dziewicza jej skromno wcale nie doznaa szoku, gdy modzieniec wetkn jej w rk swj szpikulec uja go

z najwysz gorliwoci i pociera ja o wargi swej malekiej szparki, ktra teraz odzyskaa na powrt ca sw wieo i ywotno i podliwie rozwieraa si na jego przyjcie. Teraz jednak, gdy wrcia do siebie, zapragn wprowadzi j peniej w now uciech i przyprawi o szalestwo lubien pieszczot, nim da jej t najwysz rozkosz, jakiej moe dozna mczyzna, tudzie kobieta; rozkosz, ktrej skosztowa zaledwie zeszej nocy i do ktrej znowu zatskni. Posadzi j tedy na krzele i, klknwszy przed ni, zaoy sobie na ramiona jej cudne nki, gow majc przeto midzy nimi. Rozwarszy w ten sposb na wystarczajc szeroko jej uda, przybliy usta do szczeliny. Przez chwil wdycha sodki aromat, ktrym woniay porastajce t okolic zote woski. Zna ten zapach, to przecie wo krzewu, co rs w jego stronach i kwieciem pokrywa si w Zielone witki; tak, zw go wowym kwiatem". Gdy nawdycha si ju do syta owych upojnych wonnoci, ucaowa gorliwie jej wargi i przytkn koniuszek jzyka do szczytu bruzdy, najwraliwszego z wszystkich miejsc na ciele kobiety; zrazu zdawa si ku nim raczej nili gadzi i pieci, znw zadajc jej przyjemno niemal a do blu. Krzyczaa, by przesta, nie moga duej; naraz uczua, i rozpywa si w morzu zmysowych rozkoszy, wzlatuje w regiony nieziemskich uniesie; chwil potem ywa ta jagoda kaa z radoci, nerwy rozluniy si i dziewczyn omdlaa z wyczerpania.

Wntrze jaskini rozkoszy dopominao si teraz o swj udzia w spenieniu; byo jak usta spieczone gorczkowym pragnieniem, ebrzce o kropl wody, co zwily zaschnite podniebienie. Wsta wic i, posadziwszy j sobie okrakiem na kolanach, wcisn korze twardy teraz i sterczcy niczym olbrzymi grzyb z kpy trawy w jej szpar. Chcia wsun go delikatnie, ale ona nie mogc si duej wstrzyma spada na z tak si, i znalaz si w niej od razu prawie cay. Z dwch wszake powodw zamarli obydwoje na uamek sekundy w bezruchu. Pierwszym powodem byo, i, ledwo odzyskawszy siy po zadanej jej poprzedniego wieczora ranie, czua, bdc znw rozwieran, ostry bl. Co si tyczy modzieca jako e mia do tej pory kilka zaledwie kobiet, a wszystkie dojrzaymi byy matronami, o kroczach jak stare znoszone kapcie od jego ledwie wyuskaa si z kapturka, tote gdy dziewcz tak gwatownie na ni nataro i naraz modzian znalaz si w bolesnym ucisku ciasnego przedsionka, zosta przeze niemale obrzezany; oto i powd drugi. Rycho wszake zapomniano o blu: zarzucia mu ramiona na szyj, modzieniec obj j w pasie, i rozpoczli podskoki w d i w gr, w czasie ktrych on wi si, energicznie wstrzsajc poladkami; nagle wierzga pocza gwatownie, on skwapliwie dotrzyma jej pola, i tak zdobyte zostay i spustoszone resztki waw obronnych jej nadweronego ju dziewictwa; jego szpikulec wnikn w najgbsze regiony i tam ni-

czym jet d'eau wstrzykn w spazmie rozkoszy swe miosne mleczne soki. Dyszeli, wzdychali ciko, potem gruchali jak gob z gobic. Po krtkiej przerwie, nie wyjmujc strzay z koczanu, jli dotyka wzajem swoich cia; wntrzem doni piecili si na wszelkie moliwe sposoby, ksali nawet leciutko jak figlarne pieski. Niebawem znowu uczuli podanie, zmysy znw zawadny nimi i rozpoczli od nowa miosn potyczk. Szturmowano wielokrotnie i na rne sposoby, rne byy te metody, podug ktrych toczya si zmysowa bitwa. Rezultat wszake by zawsze jednaki: nerwy rozluniay si i walczcy padali na wp ywi w swoje objcia, namitno bowiem upajaa ich niczym trunek. Kiedy wreszcie wycign swj tpy miecz z pochwy po raz ostatni, nasienie jego byo w jej onie i tak poczty zosta mj rodzic. Nazajutrz rano miaa wszake pen wiadomo swego upadku i nie zostao nic, co zagodzi mogoby jej cierpienie, atoli wbrew przekonaniu Dantego, i nie ma straszniejszej boleci, ni myl szczcia zaprawia rozpacze" pocieszaa j wiadomo, e doznaa przecie tej nocy peni rozkoszy.

Nie umniejszao to wszake uczucia dojmujcego wstydu, e oddaa swe ciao pierwszemu, ktry go zapragn. Myl o tym, e bdc w peni przytomn ulega z pokor nie, wrcz z zapaem! szponom dzy, bya jej nieznon. Poddaa mu si z wasnej nieprzymuszonej woli; azali zdoln bdzie oprze mu si naza-

jutrz? Teraz, bdc w peni zaspokojon, czujc nawet przesyt, teraz, gdy jest sama, oczywicie wydaje si sobie silna; kiedy jednak nie bdzie widzie go przez dzie cay, czy nie powita' z otwartymi ramionami noc? Serce lubo gbokie wewntrzne przekonanie przeczyo cisncemu si na usta kamstwu. Poza tym, jeli nawet oprze mu si nazajutrz, czy wytrwa w swym oporze, gdy mio rozk, a dza podsycana wci bdzie abstynencj? I wreszcie: oddawszy mu swe dziewictwo, noszc by moe w onie jego dzieci, czy warto opiera si, dlaczg nie zaspokoi z nim dz swych do syta? C zatem winna pocz, gdzie szuka pomocy? Gdyby posza si wyspowiada, czy kapan zdoa poradzi jej, co ma czyni? Czy bya dla niej jeszcze rada, czy istnia ratunek? Gdyby Koci darowa jej win, czy wiat jej wybaczy? Nie, dowiadczya w yciu mioci, dowiadczya grzechu i upad tak nisko, i zgubion by musi na wieki.

Kropl wody zmieszan z kurzem wycign moe z bota ar soca, adna wszake mio niezdolna dwign ugrzzej w bocie nieszczsnej dziewczyny. Takie bowiem jest miosierdzie czuego serca chrzecijanek. mier jedyn bya ucieczk, jedyn moliw pokut. Miaa na stoliku opiat, ktrego par kropel

zaya ju w cigu ostatnich dni na zagodzenie kobiecych dolegliwoci. Przelkniona, oszalaa z rozpaczy, niewiele mylc chwycia fiolk i jednym haustem wypia ca zawarto. Gdy wkrtce potem do pokoju wesza suca, zastaa dziewcz pogrone w kamiennym nie; prbowaa dobudzi j, syszc w odpowiedzi jedynie nieartykuowane mamrotanie. Wystraszona wezwaa pomoc. Przybiega Miss Des Grieux i, widzc pust fiolk, natychmiast posaa po doktora. Silny rodek wymiotny rycho przywrci dziewcz yciu, zayta bowiem przez ni dawka trucizny moga jedynie j odurzy, lecz nie zabi; a, jako e wiedziano, i dziewczyna cierpiaa ostatnio, myl o samobjstwie nikomu nawet nie przysza do gowy. W peni odzyskawszy siy, wyznaa swe winy ciotce. Starsza pani bya, rzecz jasna, zszokowana i wielce zgorszona, pamitajc wszake bdy swej wasnej modoci miast rozpacza nad rozlanym mlekiem, jak to uczyniaby wikszo naszych oschych, zatchych w swym dziewictwie starych panien ona staraa si zaagodzi jako ponur t sytuacj i wszelkimi sposoby podtrzyma siostrzenic na duchu. Takie rzeczy. mwia zdarzaj si w rodzinach co dzie; obdarzone histeryczn natur, bujn wyobrani i wtym ciaem dziewczta s jak atakowane zewszd, a pozbawione przy tym drzwi i okien domostwa. Nie jest twoj win, e taka si urodzia. A poniewa co si stao, to si nie odstanie, musimy jak najzrczniej zatuszowa ca spraw, nie dopuci, by

nabraa rozgosu. Zostaw ju wszystko mnie, a zobaczysz, e rok nie minie, a nie bdziesz zaprzta tym sobie gowy; a tymczasem, im mniej bdziesz na ten temat rozmyla, tym lepiej. Zacza od tego, e umiecia siostrzenic w swoim apartamencie, by modzian duej, mie nie mg do niej dostpu; nastpnie, z pomoc uspokajajcej mikstury, uoya dziewczyn do snu, by poprzez sen wypocz daa wzburzonym zmysom. Gdy wieczorem zjawi si jej siostrzeniec, ciotka oznajmia mu, i Kamilla zaniemoga i e doktor zaleci jej jako jedyne lekarstwo rychy maria. Dziewczta w naszej rodzinie, rzeka, s jak owe nadzwyczajnie wybujae, pdzone w cieplarniach roliny; kobietami staj si w wieku lat dwunastu, gdy kocz czternacie, gotowe s do maestwa. Wol waszych ojcw i dziadka macie prdzej czy pniej zosta sobie polubieni; po c zatem zwleka, skazujc Kamill na niepotrzebne udrki, po co trwoni jej najlepsze lata? Kolacja bya soczysta i pikantniejsza ni zwykle; stary burgund rzadkiego rocznika, trufle, do tego wyliczane bez koca przymioty ku-zyneczki, erotyczna rozmowa i kilka kieliszkw likieru wszystko to razem podranio w jakim stopniu ospae zmysy modzieca, poruszyo jego zimn krew i rozbudzio zmysow wyobrani. Ju zbiera si do wyjcia, gdy przemylna stara panna poprosia, by uda si z ni na gr

sprawdzi, czy Kamilla zasna. Mody Des Grieux poszed za ni z lekkim dreniem, czujc w caym ciele dreszcz podania, jakiego dotd nie zazna w kadym razie nie wobec swej kuzynki. Wejd cichutko, na palcach, moe zasna, szkoda byoby j budzi szepna ciotka. Modzian, zmiszany, stojc w progu waha si, potem, bezszelestnie, postpi krok naprzd. W pokoju byo niemal cakiem ciemno; jedynie migotliwa nocna lampka rzucaa z gry sabe czerwonawe wiato. Lec upiona na olbrzymim ou wrd rowych poduszek, dziewczyna wygldaa jak owa ksiniczka z bajki w wiey snu. Uyczajc wiata od gorejcego w swych yach pomienia ujrza gmatwanin cudnych rozsypanych po poduszkach wosw, nagie delikatne rami, nienobia pier i, pod cieniutkim przecieradem, zarys nadzwyczajnej piknoci koczyn. Modzieniec, znajcy dotd jedynie otye, chropowate wdziki przysadzistej kucharki o czerwonych rkach i szerokich stopach, sta oniemiay z wraenia na widok tak niebiaskiej urody. Ciotko, mog ucaowa jej rk? spyta drc cay. By zgodnie z panujc wwczas mod przyzwyczajony caowa kuzynk w usta, nie wiedzia przeto, azali pocaunek w do nie byby wykroczeniem przeciw etykiecie. Moesz czyni, co zechcesz, byleby jej nie obudzi odpara ciotka z prowokacyjnym umiechem.

Starsza dama odesza nastpnie w kt pokoju, by przyci knot ledwie arzcej si nocnej lampki, ale, jako nieszczliwie, w tej wanie chwili wiato cakiem zgaso. Modzian poczu si nieco speszony, znalazszy si przy ku dziewczyny w idealnej ciemnoci. Bdzi rkoma po omacku, natrafiajc na rozmaite delikatne partie ciaa, wreszcie wycisn gorcy, namitny, wilgotny pocaunek w jdrnym miejscu, ktre okazao si by jej piersi. Dziewczyna najwidoczniej nic o swym kochanku i czujc przez sen na skrze dotyk gorcych jego warg uja twarz kuzyna rkoma i caowa pocza zapamitale. Gdzie jeste? spytaa ciotka. Tutaj odrzek cicho ochrypym gosem. Starsza pani, dotarszy do niego z trudem w ciemnoci, chwycia go za rk i wyprowadzia z pokoju. Krew uderzya modziecowi do gowy i zachwia si na nogach jak pijany. Pno ju rzeka sprytna kobieta a poza tym lkam si zosta sama, jako e doktor ostrzeg, i stan Kamilli moe si w nocy pogorszy; mam tu woln sypialni, czy nie zechciaby zosta i przespa si u nas? Modzian myla wanie, co prawda, o wielkich piersiach podkuchennej, jej potnych biodrach i masywnych poladkach, nie mia jednak odmwi; tak wic, drc z podniecenia, uda si na spoczynek w swe samotne oe. Ciotka za, upewniwszy si, e wszystkie wiata pogaszone i kady uoy si do snu

pokojwka z urocz crk ogrodnika, kucharz ze sucym skierowaa si do sypialni swej siostrzenicy, tam powoli si rozebraa i pooya do ka. Jako e noc bya wyjtkowo ciepa, starsza pani, wbrew swym zwyczajom, ledwie przymkna okiennice, okna zostawiwszy cakiem otwarte. Rzucaa si na ku nie mogc zasn; nie eby si lkaa bya przecie dzieln kobiet, poza tym wiedziaa, e ma pod rk sznurek od dzwonka, ktry, w razie niebezpieczestwa, obudzi zaraz wszystkich domownikw atoli czua lekkie drenie, ktre czuaby wszak na jej miejscu najodwaniejsza spord niewiast, wiedzc, e w kadej chwili wej moe do pokoju przez otwarte okno mczyzna, mody, zuchway ajdak. A jednak, wykazujc nadzwyczajny hart ducha, oczekiwaa jego przyjcia z gotowym do boju sercem. Tymczasem mylaa o swej siostrzenicy oraz o tym, jak najlepiej naprawi i zatuszowa to, co si stao; przypomniaa sobie sw wasn nieszczsn przeszo, w dzie wtedy na wsi, gdy, schowana za krzakiem, dojrzaa kpicego si nago w rzece modego parobka i jak dre pocza na widok jego wybujaej mskoci. Przypomniaa sobie, jak potem wiele razy chodzia si z nim spotyka, i wszystko to, co wydarzyo si pniej. Pogrona w rozmylaniach usyszaa nagle na zewntrz cichy haas. Odwrciwszy si zobaczya, jak powoli otwieraj si okiennice i na parapecie pojawia si mska posta. W tym

momencie mimo caego swego bohaterstwa poczua strach i ju sign miaa po dzwonek, by wezwa pomoc. W por jednak zdoaa opanowa si, postanawiajc sprawdzi, co te si bdzie dziao. Wszystko wydarzyo si zgodnie z tym, co relacjonowaa jej o modziecu siostrzenica; zdar z siebie koszul, cign bryczesy i postpi ku jej ku cakiem nagi; najwyraniej czu si w pokoju jak u siebie.

To by on, nie mg to by nikt inny. Byskawicznie znalaz si przy jej ku, potem na niej. Jako e noc bya gorca i duszna, kobieta leaa odkryta, nogi majc rozoone, uda rozchylone szeroko, by czu delikatny wiey podmuch wiejcego w dolinie wietrzyku. Nie miaa na sobie nic prcz przykusej koszulki; ta zadarta bya, odkrywajc cae podbrzusze. Jake wielkie byo zdziwienie modzieca, gdy szpikulec jego wlizgn si gadko pomidzy pulchne wargi i zatopi cay w nie stawiajcym najmniejszego oporu soczystym ciele; nie uwierzyby nigdy, e kobieta, tak ciasna jednego dnia, moga sta si tak lun i przepastn w cigu niespena dwunastu godzin; jego zdumienie wzroso jeszcze, gdy uczu, e znalaz si w kleszczowatym ucisku, a ciao jego przywiera do dwch wielkich obwisych piersi, w niczym nie przypominajcych owych delikatnych pczuszkw i niemiaych, cudnych, szczupych nek kruchego dziewczcia, co je by rozdziewiczy i posiad zeszej nocy. Oniemia na moment, przez gow prze-

mkny mu setki myli, cigajc jedna drug jak patki nienej zawieruchy. Sysza nieraz, e maestwo zmienia pann nie do poznania, czyli jednak moliwym jest, by w cigu jednego dnia nie tylko tak bardzo rozlunia si w rodku, ale i by w takim stopniu zwiotczaa? . Azali ni, czy te wszed moe do innej sypialni, do niewaciwego ka? Rozwaywszy t kwesti doszed do wniosku do ktrego ja i wy doszlimy ju wczeniej e kochanka jego zmienia bya pokj, a jej miejsce zaja inna. Tymczasem tulono go zawzicie, obapiano, czepiano si, z caych si przyciskano. Ramiona, nogi, eae jego ciao oplecione byo silnymi mackami tego sflaczaego polipa, w ktrego wszed by tak nieopatrznie. Ciepe lepkie ciao zacisno si wok jego szpikulca, przyklejajc si do, pieszczc go i wsysajc niezliczon iloci warg. Kim pan jest? ozwaa si kobieta, nacierajc na zawzicie. Natychmiast odpowiedz! rozkazaa wygiwszy si tak, e przywarli do siebie owosieniem okolic intymnych. Nic nie rzek, pozwalajc jej wierzga do woli. Prosz mwi mi zaraz: kim pan jeste i jak miesz wchodzi w rodku nocy do ka uczciwej kobiety?!

Milcza. Jeli nie odpowiesz, bd krzycze, zadzwoni po sub, ka ci zaaresztowa. Wypowiedziawszy te sowa, mocniej cisna go, poruszajc teraz jedynie poladkami. Wybacz, pani odpar sabym gosem

ale mj okrt zawin w potrzebie do pierwszego napotkanego portu. Janiej, bez wykrtw! Prawd mwi i cho zbdziem po drodze, kotwica znalaza przecie cakiem niez przysta... Starsza pani ju chciaa si odezwa, gdy szybko zamkn jej usta pocaunkiem. Pocza chciwie, lubienie ssa jego jzyk, sigajc a po nasad; przerwaa sobie jedynie, by baga go, eby si nie podnosi, ale par na ni z caej mocy. Lata miny od chwili, gdy kobiecie ostatni raz przypad tak smakowity ksek, nic zatem dziwnego, e oddaa si zabawie z zachwytem i powiceniem. Po kilku udanych podejciach: od przodu, od tyu, na leco, na siedzco i na stojco, ar modzieca ostyg, nim zdoa zaspokoi lubieny starczy apetyt. Miss Des Grieux zapalia wwczas nocn lampk, rzucajc wok sabiutkie nike wiato, i nakazaa modziecowi si wytumaczy. Kiedy skoczy, rzeka: Sam widzisz. Mogabym oskary ci o wamanie, o napad na moje domostwo w rodku nocy. To prawda odpar modzieniec ponuro. Co wicej, jako e ucieke si do sztuk magicznych nigdy wszak nie byabym tak uleg, gdyby nie uy czarw lub jakiej nadprzyrodzonej mocy nie tylko wsadzi mogabym ci do wizienia, ale sprawi, by torturowano ci, skazano na mier i spalono za czarnoksistwo.

Modzieniec nie odpowiada. Wszake cigna dalej kobieta za przyjemno, ktrej od ciebie doznaam, pozwol ci odej tym razem wolno, i tak przecie w kocu kiedy ci powiesz. Zoy wpierw jednak musisz solenn przysig, i nigdy nie wyjawisz nikomu z yjcych, czego si tu dopucie. Poza tym jutro jeszcze wyjedziesz z miasteczka.

Modzian nie kwapi si speni dania, kocha wszak dziewcz, z ktrym przey rozkosz; syszc jednak, e z jego powodu bliska bya mierci, strapi si wielce i zoy przysig. Baga tylko, by wolno mu j byo raz jeszcze zobaczy, ciotka pozostaa wszake nieugit. Wysuchawszy sw obietnicy starsza dama postawia przed modziecem na stole lekk kolacj i podczas gdy on raczy si powk kurczaka, potn porcj gobiej pieczeni z truflami i innym grzybem, towarzyszka sycia oczy widokiem jego nadzwyczajnej piknoci atletycznych czonkw. Nalaa mu ca zawarto butelki burgunda, ktrym raczy si wielkimi ykami i z przyjemnoci, bo chocia Hebe zaywna i podstarzaa wino wszelako byo wymienite. Kobieta chtnie daaby si namwi na drug butelk, liczc, i narzdzie rozkoszy, sflaczae nieco i jakby bez ycia, odzyska jeszcze sw moc on jednak odmwi trunku. Gaskaa mu go, poklepywaa; instrument lea okrgy, tuciutki, pucuowaty, zupenie jak dobrze odywione niemowl, nasycone mlekiem a do mdoci. Bawia si nim, piecia,

zbyt by wszake zmczony, by si podnie; echtaa go jednym palcem, masowaa dwoma, trzema, wreszcie ca doni, wci jednak pozostawa mikki i niewzruszony. Uklka tedy przed nim na kolana i pociera ja go sutkami, wciska midzy piersi, ale wida odporny by na wszelkie zaloty, jej pieszczoty nie skutkoway jako i wydawao si ju, e nic nie zdoa wyrwa go z odrtwienia. Podja jeszcze jeden, ostatni wysiek. Odsuna napletek, wzia do ust zrazu sam czubek, potem ca od i pocza j ssa. Wyej wymieniona oblaa si jakby wstydliwym rumiecem, jednoczenie cay instrument zesztywnia i stan w penej gotowoci do boju. Ona nie chciaa wszake przerywa pracy w poowie, z niebywa zrcznoci kontynuowaa wic pompowanie, mierzwic przy tym porastajce t okolic woski, trc zawzicie obrzea, a wreszcie zagbiajc palec w tylny otwr. Czynia to z wpraw tak mistrzowsk, i w kocu udao jej si go rozpali, wprawiajc cae ciao w mie, mrowice podniecenie. Bliski by ju omdlenia w spazmie rozkoszy, gdy przerwaa nagle i, stanwszy, wprowadzia instrument w sw szczelin rozpalon i ociekajc wilgoci niczym najgortsza z izb rosyjskiej ani. Wchona go w siebie a po nasad, nie zostawiajc nic prcz dwch miesznie osamotnionych jder, co nie mogy przyczy si do zabawy. Sapaa, dyszaa, wia si, wczepiaa w niego z tak zapalczywoci, e wystrzeli w ni nareszcie ponc ciecz, co jej zdao si niczym wybuch kartacza. Bdc tym w peni

ukontentowan, miaucze ja jak podstarzaa bura kocica, on za, czujc gboki wstrzs i lekkie mdoci, pad bez ycia na jej rozoyst pier, gow wsparszy o potne rami. I tak kresu dobiega pamitna noc w yciu starej damy; do mierci wszake pamita miaa ona doznan wwczas rozkosz. Nazajutrz rano ladu nie byo po karuzeli i wacicielu. A mode dziewcz? O zwykej porze usyszaa w kadym razie we nie cich, zmysow melodi kochanka, przerywan sowami pomiennej mioci; potem zdao jej si, e czuje na ustach jego wargi, na twarzy jego oddech; ale c to on robi, liza j? Przebudziwszy si ujrzaa na swym ku obrzydego pudla; nie na ku nawet, lecz w swych ramionach! Przytulaa do piersi jego wstrtn row skr; on za prbowa wanie popeni z ni najohydniejszy z grzechw.

Krzykna, mdlejc niemal ze strachu; zebrawszy jednak siy schwycia intruza i rzucia z impetem na ziemi. Biedak wyda z siebie bolesny skowyt przyzwyczajony lepiej by traktowanym podnis si, spojrza na dziewczyn w tpym zdumieniu, potem poszed sobie kulejc i skomlc, najwyraniej zrozumie nie mogc kobiet i ich kaprysw. Jako e umys jej i ciao byy ju i tak w stanie rozstroju, zajcie to wstrzsno Kamill nad miar; leaa nie zmruywszy oka przez p nocy, wstrzsana dreszczem, drczona wyrzutami sumienia, trawiona urojonymi lkami. Niebiosa opuciy j wic, pozostawiajc na pas-

tw losu. Myl ta przepenia dziewczyn uczuciem nagej bezradnoci i bezgranicznej trwogi; zdao jej si, i traci zmysy. Wypia kolejn yk uspokajajcego wywaru i z jego pomoc o brzasku udao jej si zasn. Nazajutrz rano mody Des Grieux obudzi si z uczuciem tej samej palcej dzy, z jakim kad si by do ka uprzedniego wieczora; dokuczliwe owo pragnienie szarpao mu nerwy przez dzie cay, utrzymujc szpikulec jego w pozycji oczekiwania. Dzie spdzi bezczynnie jak zwykle, myli skupione majc czciowo na wspomnieniu tego, co widzia zeszego wieczora, czciowo za na czuych pieszczotach, ktre miaa dla w zanadrzu pomywaczka, karesach, co kazay jej nazywa go brzydalem i maym wintuchem. Wieczorem znw spoy kolacj w towarzystwie ciotki; dania przyprawione byy jeszcze pikantniej, do wina dosypano narkotyk; ponadto nasza stara panna jeli wypada j tak nazywa skierowywaa wci rozmow na powaby Kamilli tudzie inne erotyczne tematy, a stwierdziwszy, e wystarczajco jest podniecony, udaa si razem z nim do sypialni swojej siostrzenicy. Upyno zaledwie kilka minut, gdy nagle pilnie j odwoano. Ssiadka bliska jej przyjacika zaniemoga wanie i posaa po ni, jako e, o czym powszechnie wiedziano, dowiadczon bya pielgniark. Musz was, dzieci, zostawi, obiecajcie mi, e, pki nie wrc, bdziecie grzecznie si tu

sprawowa. Ty, Gastonie, jeli masz ochot, moesz co kuzynce poczyta; cho waciwie lepiej tego nie rb, wszak boli j gowa; sprbuj j wszake jako rozerwa. Ledwie zostali sami, dziewcz schwyciy nagle ostre ble brzucha, gdzie w okolicy ppka. C za niefortunny przypadek, e ciotka bdca wszak na poy doktorem akurat wysza. O Boe! O mj Boe! Co robi? wykrzykn Gaston. Czy dzwoni mam po suc? Nie, nie jkna Kamilla suca mi nie pomoe. Modzieniec przypomnia sobie, co rzeka mu wczoraj ciotka to jest, e maestwo uleczy Kamill z wszelkich dolegliwoci. Chtnie ulyby swej kuzynce, nie wiedzia wszake, w jaki sposb mgby jej by pomocnym. Nic nie przychodzi ci do gowy? ozwaa si Kamilla sabncym gosem. Moe baki? spyta zaspiony. Nie, nie; poza tym nie wiesz przecie, jak to si robi. To prawda odpar z zakopotaniem. Prosz, podaj mi flakonik z olejkami, sprbuj si natrze. Moe ja to zrobi? zaproponowa drcym nieco gosem. Jeli chcesz - jkna nieszczsna dziewczyna. Cierpiaa okrutnie, a jako e bl nie zna wstydu, pozwolia, by wsun rk pod przecierado i sama skierowaa j na bolce miejsce. Zrazu tar ledwie czubkiem palca, ale osign tyle, e poaskota j, a skoczya i rka jego przelizna si po dziwnych wklsociach i wypukociach. Pomau rozprostowa palce i trze j teraz pocz caym wntrzem doni. Wkrtce oddech sta si spokojniejszy, przysza ulga, zabieg wszake nie by jeszcze skoczony.

Modzieniec zatacza doni coraz szersze krgi, a tarcie sprawio, e krew gwatownie skoczya z rki ku sercu, potem do gowy; czu, jak ttni mu w uszach, jak pulsuje w skroniach, ledwie patrze mg na oczy, by jak pijany. Naraz, niemal bez jego woli, rka miast krgu zatoczya elips i poczu koniuszkami palcw delikatny meszek, jak u pisklcia, zanim pojawi mu si pira, albo jak u nowo narodzonego kocitka. Dotknicie delikatnego owego wosia tak byo elektryzujcym, i, nim zorientowa si, co czyni, do caa sama wlizna si midzy jej uda, ciskajc, gaszczc, masujc to, co tam znalaza, a usta przywary do ust. Gastonie ozwaa si ona sabym gosem c ty czynisz? Kamillo odrzek jej w nagym przypywie odwagi czy nie mamy wkrtce sta si mem i on? Pomyl o habie i grzechu. Banialuki odpar kadc drug rk na jej piersi, pieszczc ciao. Udaa, e chce go odepchn niezbyt wszake stanowczo zrzucajc jednoczenie okrywajce j przecierado i cakiem niemal wylizgujc si z koszuli; saba te coraz to bardziej z kadym jego atakiem, podniecajc go tylko swym oporem i widokiem obnaonych powabw.

Wreszcie, zdjwszy surdut, kamizelk i spuciwszy spodnie, wspi si na ko i zwali na ni caym ciaem. I tu od nowa wszczli walk, tym razem nie na arty. Kiedy wszake ujrzaa jego ptaszka biay, gadki, wziuchny kutasik, ledwo nadajcy si, by go wsun do tylnej dziurki, c dopiero mwi o przepastnej vaginie; wygldajcy niczym wytatuowana na podbrzuszu ozdbka, a dziw, e, jak ten lis bez ogona, nie uciek skry si ze wstydu do nory! zwara uda prbujc go powstrzyma, zadbawszy przy tym, by ono pozostao odkryte, a zadarta koszulka pozwalaa dojrze, ile tylko midzy zacinitymi udami dojrze si dao. Wreszcie po owej przydugiej grze wstpnej stracia si do walki i uznajc si za pokonan pozwolia, by oplt sobie jej uda wok pasa, co uczyniwszy wetkn jej swj szpiczasty penis w szpar i raz dwa, rozprawi si tak sdzi z jej dziewictwem. Wzdycha z rozkoszy, ona krzyczaa z blu; tymczasem od drzwi dolatywao prychanie, skomlenie i cichutkie drapanie; wraliwe ucho wychwycioby zapewne jeszcze dyskretny szelest jedwabi, a zaraz potem stumione odgosy lizania; modzi wszake nadto sob byli zajci, by cokolwiek sysze. On sapa teraz i dysza, omdlewajc niemal z rozkoszy, do tej pory z kobiet zna bowiem jedynie ow rozpustn pomywaczk, rebic, ktrej dosiadaa caa okoliczna md. Kamilla ledwie zdywszy, dziki zastrzykom cigajcym, wydobrze po ranach zadanych jej dwie noce wczeniej szlochaa gorzko ze wstydu, blu i obrzydzenia. Gaston dopeniwszy koguciego dziea wsta z ka tak peen dumy i chway, jak kurczak, co zern wanie star kokoszk ojca i chodzi teraz krokiem pawia po podwrku a pieje najgoniej jak umie, pysznic si swym wyczynem.

Ona upokorzona, pokonana i przybita, gardzia sob za to, i tak perfidnie wywioda w pole mczyzn, do ktrego ywia wszak zawsze gbokie siostrzane uczucie, i mdoci czua na myl o tym, e zniya si do odegrania roli taniej dziewki; czua te zo na niego, e takim okaza si gupcem; przeto, skrywajc twarz w poduszkach, zaniosa si spazmatycznym szlochem. Sprytna cioteczka, uznawszy, i tragifarsa skoczona, wpada do pokoju, a za ni na tylnych apach wierny pudel, zadzierajc eb, by lepiej widzie, co si dzieje. Krnbrny siostrzeniec przyapany na gorcym uczynku jak malec z palcem w konfiturach odesany zosta natychmiast do swego pokoju. Kamilla uspokoia si rycho i pocieszya; ciotka udaa si wreszcie na spoczynek, wspominajc z westchnieniem uniesienia poprzedniej nocy.

Niebawem odby si lub kuzynostwa. Czy byli szczliwi? A czy moe by szczliwym maestwo oparte na kamstwie? Pod wieloma wzgldami charaktery ich niezwykle byy podobne, cierpieli te obydwoje na te same dziedziczne choroby. Oboje byli nad-

wraliwi, do przesady przejmujcy si kadym drobiazgiem, najbahsze codzienne zdarzenia wyolbrzymiajcy swym chorobliwym przerostem wyobrani do rozmiarw yciowych tragedii. adne nie miao krztyny cierpliwoci, odrobiny zdrowego rozsdku, ani te owej pogody ducha, co znosi pozwala z pokor bicze i szyderstwa czasu". Nie, oni potrafili si tylko na siebie irytowa, wzmagajc jeszcze wzajem swoje cierpienia. Skrzypnicie drzwi starczao, by drgny bolenie chorobliwie wyczulone nerwy i by przez reszt dnia swarliwi byli i rozdranieni, co zawsze ostatecznie koczyo si wieczorem potna ktni. Ona wyznaa sw win nie mowi, co prawda, lecz ksidzu, ktry otrzyma, rzecz jasna, sw dol, dajc jej rozgrzeszenie. Koci pobogosawi t par istot zgoa dla siebie nieodpowiednich, zwizek ich wszake szczliwie nie zrodzi potomstwa; jedyne wszak dziecko noszce nazwisko dziadka nie z jego byo matrycy. Przez kilka dni kadego miesica Kamilla cierpiaa na maciczn wcieklic, gdy wszake dni te mijay, pozostawaa apatyczn, obojtn, zimn w stosunku do wszystkich mczyzn, a w szczeglnoci w stosunku do swego ma. Rycho zazna miaa upokorzenia, dowiedziawszy si, i jedna z pomywaczek jest kochank ma; czua wstyd na myl, e jaka Suca woniejca stajni i pomyjami o czerwonych rkach i brudnych paznokciach, pokrytej piegami twarzy i wielkim nochalu,

wyda moga si lepsz od niej i, cho ywia teraz dla ma niemal nienawi, poczua si jednak o zazdrosna.

Co si tyczy dziecka, oddano je na wychowanie niace, sama za matka nieczsto miaa okazj syna widzie; darzya go mioci do kapryn, w ktrej wylewna czuo mieszaa si z wyrzutami sumienia i wspomnieniem haby; caowaa go z dziwn cierpkoci mylc o mczynie, ktry zama jej ycie, potem odpychaa od siebie przypominajc swj grzech. Co dzie godzinami klczaa w kociele przed wizerunkiem witego Sebastiana, a podczas menstruacji w uwielbieniu swym odchodzia niemal od zmysw. Wreszcie ycie stao si dla niej nieznonym, bya coraz to bardziej niespokojna, coraz bardziej wyczulona, coraz draliwsza, wszystko wyprowadzao j z rwnowagi, drani bolenie zmysy kady dwik, kady zapach, a kadego dnia wzmagaa si w niej tsknota za nioscym zapomnienie wiecznym spokojem. Wkrtce czu zacza tsknot jakiej wielu doznaje na widok przepaci do wszystkiego, co sta mogoby si przyczyn natychmiastowej mierci. I duej ju nie umiaa opiera si tej powszechnej w naszym rodzie samobjczej manii. Jako e cierpiaa od dawna na bezsenno, wydaa bya polecenie, by rano nie zakca jej spokoju, dopki sama nie zadzwoni po suc. Pewnego dnia wszake, gdy duszy czas nie syszano jej dzwonka, suca podesza na palcach pod drzwi nasuchujc. Wydao jej si, e syszy ciche jki; zapukaa delikatnie, a nie

usyszawszy odpowiedzi nieco goniej; nadal jednak bez rezultatu. Sprbowaa otworzy, drzwi zamknite byy od rodka. Przeraona posza zawiadomi pana o swych obawach. Wywaono zamek, pokj by pusty, w ssiadujcym wszake z nim maym buduarze, obitym czarnym aksamitem, na niskim, t sam materi pokrytym szezlongu leaa Kamilla; odziana w obcis sukni z czarnej gazy, nieruchoma, zsiniaa, wygldaa jak posg wyrzebiony na sarkofagu. Cho ya jeszcze serce cichutko bio nie mona ju byo jej w niczym pomc; doktor, wezwany w popiechu, wyzna, i nauka jest tu bezsiln. Trwao to jeszcze kilka godzin, nim w kocu cicho zgasa. Na stoliku obok znaleziono pust fiolk po opium i adresowany do syna, opiecztowany manuskrypt, ktry wolno mu byo otworzy dopiero w przeddzie lubu. Pisany wzniosym, kwiecistym stylem, manuskrypt peen by pompatycznych sw, a zawiera pierwowzr niniejszej opowieci. W dwa dni pniej nie opakiwan przez nikogo i nie aowan pochowano, zgodnie z yczeniem, w tym, co miaa na sobie, wraz z cakiem ju zeschymi przebiniegami, rozsypanymi na sukni, szezlongu i po caym pokoju. Cho ona sama roia sobie, i staa si otya, nieadna i zaniedbana, ludzie wci pamitaj j jako kruch eteryczn pikno. Co si tyczy przyczyny samobjstwa, upatrywano jej w cierpieniu nad mowsk niewiernoci.

3

Moje dziecistwo byo nadzwyczaj nudne. Nie jestem pewien, czy pamitam matk, czy nie; gdy umara, miaem bowiem niespena dwa lata. Kiedy wysil pami, wydaje mi si, e przypominam sobie, jak zabrano mnie do cichego ciemnego pokoju, w ktrym leaa upiona na szezlongu, e podsadzono mnie i kazano j pocaowa. Twarz matki biaa bya jak marmur i, zdawao si, rwnie zimna; tote zetknicie ciepych warg z owym lodowatym ciaem wywaro na mnie niezatarte wraenie. Wydaje mi si wszake, i wraenie to przetrwao w mej wiadomoci, poniewa wielokrotnie podobne szczegy relacjonowano mi, a nawet prezentowano. Jest to wic jakby widmo przywoywanej pamici co jaki czas myli. Do czasu, gdy skoczyem dziesi lat, moje ycie upywao w klasztornej niemal samotnoci. Mieszkaem w wielkim, przestronnym dwupitrowym domu razem z moim ojcem i ciotk. Ojciec wszake rzadko kiedy bywa obecny, poza tym, bdc w domu, te nie zwraca zbyt-

nio na nas uwagi. Ciotka wstawaa zwykle bardzo pno i o jedenastej sza na msz, tote waciwie przed obiadem, to jest przed wp do drugiej, nie widywaem jej. Miaem zabawki, ale nie miaem si z kim bawi. Przekarmiano mnie smakoykami, opychano sodyczami, ja jednak, bdc wszak pozbawiony ruchu, nie miaem apetytu, zwaszcza na co naprawd posilnego. Dni moje przeto upynyby w monotonii, gdyby nie pewna zatruwajca mi ycie przypado. Obsesyjnie baem si pudli; byy zaiste zmor mego ywota. Inne psy nie robiy na mnie adnego wraenia, ale na widok pudla bladem miertelnie i dygotaem cay mdlejc niemal ze strachu. Cho waciwie nie nazwabym tego strachem; to, co przyprawiao mnie nieledwie o mdoci, byo raczej rodzajem obrzydzenia ni obaw przed niebezpieczestwem. Powiedziano mi, e matk gdy bya brzemienn wystraszy kiedy pudel, ktrego chowaa wwczas ciocia i ktry wkrtce potem zdech; czyby jednak zdarzenie takie, we wczesnych miesicach ciy, odcisn mogo a tak silne pitno na podzie? Inaczej jednak nie umiem sobie wytumaczy owej mojej saboci, ani bowiem ojciec, ani matka nie ywili do tej akurat rasy adnych szczeglnych uprzedze. Dorastajc prbowaem racjonalnie wykorzeni w sobie ow niech i nawet w znacznym stopniu mi si to udao; teraz umiem ju z pewnym opanowaniem znie widok jednego z takich psich clownw, pod warunkiem, e nie wyskakuje na mnie znienacka, co wszak si zdarza. Bardzo niewiele pamitam z tamtych lat, to za, co pamitam, niewarte jest zgoa wzmianki. Zadziwiajce jednak, jak gboko zapadaj w wiadomo dziecka pewne banalne zdarzenia nie dajc si z niej wyprze gdy inne, istotne, umykaj jako i odchodz na zawsze w niepami. Majc jakie cztery, pi lat ukadaem, jak zwykle samotnie, klocki, budujc, jeli dobrze pamitam,

wie. W tym samym pokoju uwijaa si przy ciotczynej sukni modziutka krawcowa. Dziewczyna ta a bya zapewne pikna musiaa mie jakie osiemnacie, dziewitnacie lat, gdy bya ju wwczas zarczona, a wkrtce potem wysza za m. To akurat dobrze pamitam, bo w dniu lubu przyniosa mi w papierowej torbie cukierkw. Zatem kiedy tak bawiem si, krawcowa przerwaa nagle prac i spojrzaa na mnie. Twarz miaa rozpalon, oczy byszczce, usta krwistoczerwone. Chod tu rzeka do mnie. Jeste grzecznym chopcem? Jestem odparem obojtnie. Wic chod i daj mi buziaka; bardzo lubi grzecznych ma