Rio Verde 5

11Revlanos tu historia

Isla de La TortugaTesoro del Caribe venezolano

Fotografa e historia: Alicia Secada

Desde la primera vez que contempl esta paradisaca isla supe que volvera a visitarla una y otra

vez..es un verdadero paraso por sus finas arenas blancas, arrecifes coralinos, aguas cristalinas

de verdes y azules de todas las gamas, sol radiante y playa excepcional, donde nos ofrece atracti-

vos lugares para pasar das de verdadero ensueo

Es la segunda isla ms grande de Venezuela despus de Margarita y representa uno de los atrac-

tivos ms exclusivos y espectaculares de sol y playa para el turismo en Venezuela., se ubica a 75

Km al Norte de la ciudad costera de Puerto La Cruz, y a 157 Km de la Isla de Margarita y su su-

perficie total es de 155 kilmetros cuadrados, esta es LA ISLA DE LA TORTUGANuestro

tesoro del Caribe venezolano.

Su nombre Isla de la Tortuga se debe a que en sus playas desovan cuatro de las siete especies

de tortugas marinas que existen en el planeta, las cuales se encuentran actualmente en grave pe-

ligro de extincin. As que amigos si encuentran una tortuga marina o un nido, slo disfruten

observando y notifquenlo a las autoridades, y por favor nunca compren artesanas hechas con

carey ni huevos de tortuga.

Esta hermosa isla es un punto obligado de parada para descanso y de alimento para las aves migra-

torias que provienen cada ao de Norteamrica, hecho que la hace an ms interesante, y la

convierte en un destino apetecible para la observacin y estudio de las aves migratorias boreales.

Tambin es un destino ideal para los buzos experimentados para la prctica del submarinismo, dado

que posee una muy rica diversidad en fauna marina.

A lo largo de una de sus costas se extiende un arrecife que ha favorecido la formacin de bahas y

lagunas, lugares perfectos para el disfrute del mar con tus amigos, familia o pareja. Fuente de inspira-

cin para los poetas, msicos, pintores y para los que tenemos el hobby de la fotografa. Esta imagen

la fotografi con mi cmara Nikon 3100 con teleobjetivo de 55mm, sobrevolando muy bajo a las

9 de la maana. El da se encontraba muy radiante, perfecto para haber capturado su amplia gama de

verdes turquesa y sus pequeas aldeas de pescadores que han vivido y visitado por aos esa baha

privilegiada. La experiencia de baarse en esas aguas clidas y cristalinas es inolvidable.

Se le llega por va martima desde cualquier puerto del pas, pero la va ms cercana es desde

Carenero en Higuerote, tambin se le llega por va area. No se pierdan de visitar esta gran

belleza natural de nuestro Caribe; llena de paisajes autnticos y vrgenes de esparcimiento,

romanticismo, disfrute y recreacin, de mucho contacto con la naturaleza y de conexin con

uno mismo.

REVLANOS TU HISTORIAConvirtete en parte del equipo de Ro Verde

envindonos tu mejor fotografa contando su historia.

ASOJABIRULos guardianes

del Garzn Soldado Drai Cabello / Consevacin de la Biodiversidad Venezolana

[email protected]

HISTORIAS VERDES

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Conocida como la gran cigea de Amrica

el garzn soldado es un ave inconfundible en

nuestros llanos y un padre ejemplar que participa

activamente en la cra de sus pichones. Como mu-

chas otras especies, lucha por sobrevivir en un

ambiente hostil por la amenaza humana, pero ya

no lo har sola gracias a la Asociacin Civil Jabir.

Sin duda alguna una de las reas biogeogrficas ms represen-tativas de nuestro pas es la regin de Los Llanos, no solo porsu gran extensin territorial -que ocupa ms de la mitad delpas y varios estados de la franja central de nuestra geografa,desde Apure hasta Monagas- sino tambin por su vasta riquezacultural y una muy particular diversidad biolgica.

La gran variedad de ambientes como esteros, sabanas, mori-chales, bosques ribereos, algunas agrupaciones de rbolesdenominadas matas, e incluso mdanos, hacen de los llanosvenezolanos un rea muy rica en fauna y flora. Entre otros es-fuerzos, en esta regin se adelantan programas deconservacin de especies que se encuentra En Peligro Crticode Extincin (UICN) como el Cocodrilo del Orinoco (Cro-codylus intermedius).

La avifauna representa una de los elementos ms resaltantes delos llanos. En Hato El Cedral por ejemplo, antigua reserva de

fauna privada icono de esta regin, se han reportado 286 es-pecies de aves (Ascanio y Rodrguez, 1995). Entre ellos destacael pauj de copete (Crax daubentoni), chenchena (Opisthoco-mus hoazin) y el turpial (Icterus icterus), ave nacional deVenezuela.

Particularmente, una de las aves ms impresionantes de la re-gin llanera es el garzn soldado (Jabiru mycteria)perteneciente a la familia Ciconiidae (Lichtenstein, 1819). Estatmida ave, que puede llegar a medir 1,40 m de altura, es el avevoladora de mayor tamao en Amrica, habita en las zonas cer-canas a donde crecen plantas acuticas, hierbas altas o zonasque se inundan y predomina la vegetacin; se alimenta, enmayor medida, de crustceos, ranas, culebras y pequeos pecesen los esteros poco profundos y caos que no superan 700msnm, como en las zonas aledaas de los ros de Apure y en lacuenca del ro Orinoco (Hilty y Brown, 2003). El jabir poseeun pico muy caracterstico de gran tamao, tiene el cuello y lacabeza desnudos, en la base del cuello un anillo rojo, su plumajees blanco y tienen una envergadura de 2,44m. Son gregarios yse comunican mediante golpeteos del pico, los machos partici-pan activamente en el cuidado y proteccin de los huevos. Elgarzn soldado anida en los rboles ms altos poniendo entredos y cuatro huevos.

Esta ave conocida por todos los pobladores y visitantes de losllanos venezolanos forma parte de la cultura popular. Sin em-bargo, existen amenazas latentes para su supervivencia, suspoblaciones se ven afectadas por factores como la prdida de

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15Historias verdes

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17Historias verdes

hbitat con fines agrcolas y habitacionales, la contaminacin yaprovechamiento excesivo de los cuerpos de agua, y la caza yde la venta ilegal de sus huevos y juveniles. Todo esto repercuteen gran medida en los ya diezmados nmeros de esta especie,en Centroamrica se estima una poblacin de 200 a 250 indi-viduos, en Costa Rica se considera que no sobrepasan los 40individuos y en Panam solo se a conocido un registro de la es-pecie (Villarreal, 2000).

Ante la inminente desaparicin del hbitat de la gran cigea,es fundada la Asociacin Civil Jabir en el ao 2003; se encuen-tra conformada por Nelson Jos Angulo Jurez, Mara JosCaneln Arias, Mireya Linarez Vizcaya, Fernn Fernndez-Tona,Francisco Manuel Mariez, Carlos Jos Daz Garca, lvaro Ce-deo Luna, Ezequiel Quevedo; jvenes conservacionistasguiados por el profesor Gilberto Ros Uzctegui.

De esta asociacin nace el Proyecto Conservacin Garzn Sol-dado, que toma al Jabir como especie clave para laconservacin de los humedales de los llanos inundables. Sebusca acercar e integrar a la poblacin llanera a programas deconservacin, para transformarlos de depredadores de faunasilvestre a miembros claves en la lucha por la preservacin deespecies llaneras.

En sus programas de conservacin La Asociacin Civil Jabirtiene como meta la limpieza de ros, caos y causes que ali-mentan los humedales. Lo que adems aporta tcnicas a las

comunidades no solo en conservacin y biodiversidad, sinotambin en el reciclaje de desechos slidos para su aprovecha-miento y transformacin en herramientas tiles. Tal es el casode bebederos artificiales y cualquier otra idea nacida en estosintercambios con las comunidades. Esto crea sentido de perte-nencia en la comunidad de la zona llanera venezolana.

Aparte de su acercamiento social, esta asociacin tiene comoestrategia inmediata la conservacin del garzn soldado, laconstruccin de nidos artificiales hechos de materiales reutili-zados que permiten lograr el desarrollo de los pichones deforma exitosa.

Tambin, como lnea de trabajo, cuentan con el programa Pro-tege los rboles del Garzn, a travs de acuerdos conpobladores para la siembra y cuidado para la conservacin delos siete rboles ms emblemticos e importantes de los llanosdel sur de Amrica, estos son: Carabal (Albizzia caribacea), Ma-tapalo (Ficus mxima), Ceiba (Ceiba pentandra), Camoruco(Sterculia aptala), Bucare (Erythrina poeppigiana), Palma corozo(Acrocomia aculeata), y Algarrobo (Hymenaea courbaril).

El proyecto ms ambicioso de esta ONG es la construccin deuna estacin biolgica que sea el eje central de una investiga-cin de alto nivel en 18 hectreas de Guanare, capital delEstado Portuguesa. La Asociacin Civil Jabir, pretende conso-lidar aliados en la comunidad local, involucrarlos en actividadesno solo a favor de una especie, sino de todo un ecosistema.

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Su labor en beneficio de la biodiversidad llanera forma parteimportante del acercamiento a campos multidisciplinarios parala investigacin, conservacin y divulgacin del jabir y de todaslas especies involucradas en el hbitat llanero. Una lucha quedebe seguir multiplicndose en otras zonas, enhebrando traba-jos en aras de proteger la biodiversidad venezolana.

Puedes contactar a la Asociacin Civil Jabir [email protected], para quienes buscan sumar voluntadespara la conservacin de la biodiversidad venezolana.

www.conbive.org

@conbive

@proyectoparape

Leyendas fotogrficas

1. Garzn Soldado adulto (Jabiru mycteria)Fotografa: Karla Prez Len.

2. Un Garzn Soldado en actividad de construccin del nido.Fotografa: Karla Prez Len.

3. Jabiru mycteria en la sabana.Fotografa: Gaby Caras.

4. Distribucin del Garzn Soldado en Venezuela.Fotografa: AsoJabiru.

5. Grupo de Jabiru mycteria en los llanos venezolanos. Fotografa: Gaby Caras.

6. Pareja de Garzn Soldado en el nido.Fotografa: Lorenzo Calcao.

7. Familia Garzn Soldado en su nido.Fotografa: AsoJabiru.

8. Garzn volando sobre un estero en los llanos venezolanos,cuya envergadura puede llegar a 2,44 mts.Fotografa: Gaby Carias.

9. El equipo de ASOJABIRU trabajando a favor de la conservacindel Garzn Soldado.Fotografa: AsoJabiru.

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NATURALMENTE NORELYS

Un hermoso sueo llamadoWONKN

Norelys Rodrguez / Animadora, actriz y activista@norelysrod1

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Norelys Rodriguez es reconocida por pasearnos

alrededor del mundo sin apartarnos mucho de

nuestra comodidad. Pero saber que a pesar de

conocer medio planeta, los parajes naturales de

Venezuela siguen siendo su destino favorito, es

algo que definitivamente nos hace pensar en lo

afortunada y bendecida que es nuestra paradis-

aca nacin. Debemos proteger nuestros recursos

naturales, pues ella misma ha sido testigo de lo

devastador que puede llegar a ser la indiferencia

humana cuando no terminamos de admitir que el

verdadero tesoro en estos tiempos es cuidar cada

rbol y pedacito de planeta que forma parte del

equilibrio de nuestras vidas.

Vivencias de nuestro viajeal corazn de la Gran Sabana

Para m es un placer enorme poder contarles la maravillosa e

inolvidable experiencia que viv por las tierras altas de Guayana,

acompaada por los representantes de la Fundacin Wonkn,

encabezados por Gerardo Barreto, el equipo de Ro Verde y

BioReptilia. Nuestra travesa comenz por un viaje de tres

horas en helicptero, desde Caracas a Puerto Ordaz, donde

pudimos deleitarnos con los diferentes paisajes de nuestra bella

Venezuela; sin duda confirmamos una vez ms que vivimos

en un pas con una naturaleza generosa y bendecida por la

Madre Tierra.

Despegamos desde el aeropuerto de Caracas y de manera

casi inmediata entramos al emblemtico y exuberante Parque Na-

cional Guatopo. Es impresionante ver desde el cielo esas

selvas hmedas tropicales an vrgenes en su mayor parte; por lo

que siguen siendo hogar de jaguares, guilas harpas, de miles de

especies botnicas, y fuente importante de agua para nuestra con-

gestionada ciudad, pero tambin tristemente existe mucha

deforestacin, tala y quema. Luego de cruzar las montaas de

Guatopo, atravesamos parte de los llanos de Gurico. Fue emo-

cionante ver esas lagunas llaneras con sus garceros y muchas

especies de aves acuticas, sobrevolamos por todas las sabanas de

Anzotegui y parte de Monagas disfrutando de sus hermosos

ecosistemas de morichales, hogar de uno de los caimanes ms pe-

queos del mundo: el Babo Morichalero. Finalmente nos

encontramos con el grandioso y soberbio Ro Orinoco, nuestro

Ro Padre, el tercero ms caudaloso del Planeta. Nos toc aterri-

zar en Puerto Ordaz para abastecer combustible, y

aprovechamos de celebrar el gran xito de la revista Ro Verde

con los medios de comunicacin de esta hermosa ciudad. Luego

descansamos en un buen hotel para la maana siguiente, muy

temprano, emprender nuestro vuelo a la tierra ancestral de los te-

puyes, al corazn mismo de la Gran Sabana.

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23Naturalmente Norelys

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Salido el sol retomamos el vuelo con nuestro experto piloto y

con la gran ilusin de conocer la Sierra de Lema, el Valle de

Wonkn y el Macizo del Chimant; ahora que ha dado tanto

de qu hablar por el extraordinario nuevo libro de Charles Bre-

wer-Caras. Tomamos rumbo hacia el sur y conforme nos

internbamos en la Guayana, el paisaje se haca cada vez ms

impresionante: grandes sabanas, parches de selvas, bosques h-

medos y de galera, ros de color rojizo que nacan por todos

lados y enigmticas cascadas, hasta empezar a ver a lo lejos los

majestuosos y antiguos tepuyes. Era inexplicable lo que lograba

sentir, era una mezcla de agradecimiento, alegra y, de vez en

cuando, hasta brotaba alguna lgrima al sentir la grandeza y be-

lleza de nuestro pas, la inmensidad de nuestras riquezas

naturales, la biodiversidad de la que formas parte y la sensacin

de estar en un pedazo del pulmn del planeta. Sin embargo, no

todo el panorama estaba en la armona que nos brinda la natu-

raleza, en medio de nuestro recorrido vimos la tragedia que

sufren nuestros ecosistemas, las heridas incurables de nuestras

selvas y cuencas hidrogrficas producto de la minera ilegal y des-

controlada, una situacin en la que me embarg una muy

profunda tristeza, algo a lo que se le debe poner un parado in-

mediatamente o sencillamente nos quedaremos sin nuestras

selvas, sin ros y sin todo lo que all habita. Fuimos testigos de la

destruccin masiva e irreversible en busca de oro y otros mine-

rales, cuando el verdadero tesoro en estos tiempos es cuidar

cada rbol y pedacito de planeta que forma parte del equilibrio

de nuestras vidas.

Al cabo de una hora sobrevolbamos por uno de los lugares

menos explorados y ms biodiversos del pas. Nos adentramos

en una cadena de montaas y mesetas que separan las cuencas

de los ros Caron y Cuyun, y entramos a un can de dnde se

desprendan por donde vieras cascadas inmensas desde las cum-

bres. Este lugar, donde muy pocos han tenido el privilegio de

estar, es la Sierra de Lema de unos 80 Km. de largo. No hay pa-

labras para describirlo, realmente pareca que estuviramos en

otra dimensin.

Proseguimos nuestro viaje hacia el sur hasta llegar a la Gran Sa-

bana propiamente dicha. Tambin nos impacto negativamente

ver miles y miles de hectreas azotadas por el fuego ao tras

ao, y saber que ya no podr nacer un rbol ms en esos luga-

res, donde antes existan frondosos bosques llenos de vida,

ahora se han convertido en un horizonte infrtil. Ya nos acerc-

bamos cada vez ms a los tepuyes, hasta tener de frente al

Apauri Tepui (1.500 m) llamado localmente como la Urna. Llegar

all te indica que ests sobre la comunidad indgena de Wonkn,

lugar dnde sera nuestro campamento base por cuatro das.

Al bajarnos del helicptero vi a m alrededor esos majestuosos

monumentos naturales y una vez all Alberto Blanco, de Ro

Verde, me indicaba qu era cada cosa que vea. El Cerro Irama

y el Apauri Tepui al este; el Upuigma Tepui al oeste; y al fondo el

grandioso Macizo del Chimant, todas estas maravillas enclava-

das en el mgico Valle de Wonkn alma de la Gran Sabana! Mi

corazn no paraba de latir de la alegra y del asombro. Poste-

riormente de la mano de Gerardo Barreto, nuestro jefe de5

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logstica, con la cordialidad y profesionalismo que lo caracteriza,

fuimos guiados hasta la Escuela Tcnica Granja Wonkn para

presentarnos a la Hermana Amaya Gonzlez, motor y cabeza de

la Misin y de la Escuela de Wonkn. Al entrar a la Misin te das

cuenta de inmediato del titnico trabajo que las Hermanas han

realizado por ms de 25 aos ininterrumpidos con todo el amor

del mundo. All se respira un ambiente de respeto, compromiso

y entrega. Las jefas y guas son las Hermanas Isaura Calvo, Ma-

nuela Silva y Mara Monica Crdenas, encabezadas por la sabia

Hermana Amaya Gonzlez, todas ellas llenas de un increble

calor humano que te hacen sentir como en tu propia casa. Ima-

gnense que atienden da a da a un total de mil nios indgenas

de diferentes comunidades y doscientos que se encuentran in-

ternados en la Escuela Tcnica.

Les cuento un poco de cmo naci la Misin. En 1955 los padres

capuchinos se asentaron en este Valle con unas modestas pero

efectivas estructuras, fundadas por el sacerdote Fernando Zapata.

Luego en 1970 llegan las Hermanas Misioneras Franciscanas de la

Divina Pastora y no seria hasta 1980 cuando tomaron la direccin

y conduccin de la Misin. La hermana Amaya Gonzlez ha sido

la cabeza de los cambios, ella con mucho tensn junto a su valioso

equipo las Hermanas Isaura y Manuela han logrado un extraordi-

nario resultado en el concepto de la Escuela Tcnica Granja

Wonkn, para transformarla en algo muy positivo que ha cam-

biado para bien la vida de los indgenas Pemones que habitan en

esa zona.

La situacin de Wonkn es muy difcil por cuanto que no exis-

ten vas terrestres. Toda comunicacin se realiza por va area y

fluvial durante el invierno, el suelo es arcilloso como en toda la

Gran Sabana y no tiene los nutrientes necesarios por lo que no

es apto para el cultivo. La presencia de la Misin cambi la vida

de la poblacin del valle, unas 5.000 personas que viven en todo

el valle de Wonkn se benefiacian. Cabe destacar que la subsis-

tencia de los indgenas Pemones depende de los conucos en la

selva, donde siembran pltano, yuca, ocumo, ame y mapuey. Su

dieta es muy precaria y abundan los problemas de mal nutricin.

Es ah dnde entra la importante labor de la Escuela Granja en

Wonkn, dndoles esperanzas y mejoras en la calidad de vida a

los nios, jvenes y padres de la zona. Es una especie de valiosa

flor en un desierto de pocas posibilidades. Las hermanas han lu-

chado en contra de toda adversidad y han logrado sus objetivos

poco a poco, con determinacin y constancia.

Para que Wonkn sea lo que es hoy en da debemos mencionar

una lista de personas e instituciones que han colaborado para

que este sea una hermosa realidad. En primer lugar la Fuerza

Area que desde los aos 70 transporta comida, fertilizantes y lo

que se necesita para mantener la escuela. Tambin esta EDELCA

proporcionando la electricidad a la comunidad y a la Misin. In-

valuable apoyo es el que les da la Fundacin Wonkn,

representados por el Sr. Ricardo Cisneros, la Sra. Jayka Zalzman y

el Sr. Gerardo Barreto, quines son pilares fundamentales en la

sostenibilidad de este hermoso y exitoso proyecto. No se puede

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dejar de mencionar la labor del Ministerio del Poder Popular para

la Educacin que paga los sueldos de los profesores y aporta un

apoyo para la comida de los nios y los jvenes. Otro pilar muy

importante es la labor de los docentes, todos ellos indgenas

egresados de la Misin y que han demostrado mstica, dedicacin

y espritu de superacin.

Aqu todo funciona como un reloj. Se levantan a las 5:00 am

para limpiar la escuela y arreglar todo. Los propios nios son res-

ponsables de la limpieza y tambin del cultivo, ya que gracias a la

Fundacin Wonkn cuentan con tres invernaderos de ltima

tecnologa trados desde Italia donde obtienen durante todo el

ao una gran variedad de vegetales totalmente orgnicos que

surten la cocina para la preparacin de sus tres comidas diarias

para ese montn de nios, docentes y personal que labora en

la Misin. Tambin gracias a la Fundacin Wonkn estn termi-

nando de construir 3 pisciculturas que proveern de pescado a

todos, para as evitar pescar en los caos y ros de la zona. All

todo es auto sustentable, nada es trado de afuera. Todo es reci-

clado y reutilizado, todo un modelo ecolgico de sostenibilidad.

No slo me sorprendi el orden y la disciplina de los nios, sino

que tambin desarrollan espacios de costura, tejidos y se encar-

gan de incentivar la prctica de sus tradiciones ancestrales y de

mantener su lengua Pemn. Los beneficios del apoyo de la Fun-

dacin Wonkn estn all presentes por todos lados; y uno ms

de los que pudimos disfrutar fue del concierto que nos brind la

Orquesta Sinfnica y Coral Juvenil de Wonkn, integrada por

200 nios! Tocaron con gran ilusin, demostraron sus habilida-

des con los instrumentos y talento para crear una muestra que

nos conmovi profundamente a todos. Esta maravillosa Or-

questa esta dirigida por el maestro Efran Franco y lo acompaa

los profesores Warton Osorio y Deivys Ojeda. Fue una maravi-

llosa experiencia que nos eriz a todos la piel e hizo vibrar

nuestros corazones con la cancin Venezuela. Todos nos sen-

tamos ms venezolanos que nunca y en nuestros ojos se poda

ver la emocin vivida.

Por supuesto recorrimos la comunidad de Wonkn. Sus habi-

tantes se asomaban desde sus casitas a saludarnos por nuestro

paso con gran alegra. Hicimos una parada en el ambulatorio

por una amigdalitis que tena, me atendi la Doctora Fiorella

Caete, y las pasantes Carolina Villa y Gabriela Snchez, todas

de la Universidad Central de Venezuela, que con orgullo, nos

mostraron lo bien organizado y equipado que est el ambula-

torio gracias al apoyo de la Fundacin Wonkn. Compartimos

experiencias con esas tres chicas de la ciudad de Caracas ale-

jadas del ruido, las comodidades, la vida acelerada de la ciudad

e internadas en un mundo de paz, de naturaleza mgica e infi-

nita, respirando esa clorofila brutal cada da. Son felices all,

nos lo dijeron y se les ve en las caras. Admirable esa vocacin

de servicio y ayuda. Esa noche nuestros amigos de

BioReptilia, encabezado por Luis Fernando Navarrete,

ofrecieron un taller en la escuela sobre Serpientes de Vene-

zuela; aprendimos mucho sobre estos fascinantes animales,

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se despejaron mitos y se recalc la importancia que existe de

protegerlos por el bien de nuestro medio ambiente y de la me-

dicina en el mundo entero. Por supuesto nos ensearon sobre

cmo actuar en caso de mordeduras, cmo identificar a las ser-

pientes venenosas, cmo protegernos de ellas y se nos facilit

mucha informacin de vital importancia.

La inagotable y maravillosa labor de las Hermanas, en especial de

Amaya, fue un ntimo sello personal que llevo en mi corazn

desde esos das, as como el afn de ellas por seguir beneficiando

a las comunidades en armona con la naturaleza. Sin ellas y sin la

Fundacin Wonkn, nada de esto existira. Ojala que todas las co-

munidades indgenas de Venezuela tuvieran por lo menos la mitad

de lo que Wonkn ha logrado y que contaran con personas tan

maravillosas y entregadas como las que conocimos en este viaje.

La amabilidad de las Hermanas, de la Sra. Jayka Zalzman

y Gerardo Barreto no tiene lmites, poseedores de una gran vir-

tud de vocacin y dedicacin que nos honra a todos los

venezolanos.

Fue muy nostlgica nuestra despedida por todo lo vivido. Nos

marchamos todos muy llenos de esperanza y con la promesa de

regresar muy pronto. Al despedirnos emprendimos el vuelo y

nos dirigimos a realizar una ruta espectacular trazada por el

piloto y mi gente de Ro Verde. Tomamos rumbo este, atrave-

sando el ro Karuai hasta llegar al Upuigma Tepui o Castillo

(2.100 m). Luego hicimos una parada en el Valle del ro Arabac

para conocer unas fascinantes pinturas rupestres que datan de

pocas prehispnicas que el explorador Charles Brewer-Caras

nos haba informado sobre ellas, impresionantes estas pictogra-

fas con una antigedad de ms de tres mil aos adornando una

pared de unos siete metros de ancho. Alberto Blanco nos ex-

plic todo sobre cmo los antiguos indgenas hicieron esas

pinturas y las teoras que existen de sus significados. El escena-

rio era espectacular, las pinturas en un abrigo rocoso en plena

sabana rodeados de tepuyes, del Macizo del Chimant, de ca-

das de agua que se vean a lo lejos y de hermosos bosques de

galera que seguan los lechos de ros de color rojizo. Nos insta-

lamos all a tomar la mayor cantidad de fotografas posible.

Por cuestiones de tiempo tuvimos que despegar y seguir nuestra

ruta tepuyera, sobrevolamos el Angasima Tepui (2.250 m), el

Amuri Tepui (2.200 m), el inconfundible Acopn Tepui (2.200 m)

y su comunidad de Yunk, luego nos dirigimos al Churi Tepui

(2.500 m) donde se encuentra la cueva de cuarcita ms grande

del mundo, el Sistema Charles Brewer con 23 Km de caverna ex-

plorada, seguimos al Tirepon Tepui (2.600 m), todos ellos forman

parte del gran Macizo del Chimant. Sin duda alguna uno de los

viajes ms increbles que he hecho, la majestuosidad y grandeza

de lo tepuyes, cientos de hermosas cadas de aguas que se preci-

pitaban de las cumbres de estas montaas de arenisca en forma

de mesetas, hay que vivirlo porque es imposible describir tanta

belleza, grandeza y magia. Luego proseguimos siguiendo todo el

ro Karuay disfrutando de sus magnficas cascadas hasta llegar al

Sororopan Tepui (2.050 m), Ptari Tepui (2.400 m) y Carrao Tepui

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(2.200 m) para caer nueva-

mente en la exuberante Sierra

de Lema y seguir nuestro

camino a Puerto Ordaz y

Caracas.

Una vez ms la naturaleza fue

protagonista de este glorioso

viaje. Regresamos con mayor

deseo de transmitirles a todos

la importancia del cuidado y

conservacin de nuestro

planeta. El amor por nuestros

ecosistemas debe estar muy

presente en nuestro da a da.

Tenemos una tierra que indis-

cutiblemente fue bendecida

por Dos. Un paisaje delicioso

que nos recuerda que debe-

mos ser ciudadanos de

pensamientos y acciones

sanadoras.

Hasta la prxima!

Quiero agradecer muy

profundamente a todas estas

personas por haber hecho

de este viaje uno de los ms

maravillosos que he tenido

en mi vida:

Fundacin Wonkn, Ricardo

Cisneros, Jayka Zalman,

Gerardo Barreto, Karel

Bentata, Alberto Blanco

Dvila, Francisco Cuahonte,

BioReptilia, La Misin y

Escuela Tcnica Agropecuaria

Wonkn, a las Hermanas

Amaya Gonzlez, Isaura

Calvo, Manuela Silva y

Mara Monica Crdenas, a la

Orquesta Sinfnica y Coral

Juvenil de Wonkn (Efran

Franco, Warton Osorio,

Deivys Ojeda), al Ambulato-

rio Rural de Wonkn

(Fiorella Caete, Carolina

Villa, Gabriela Snchez),

Arqumedes Santangelo,

Desiree Ramos, Mnica Trejo

y Dubraska Guitirrez.

Gracias a todos!

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1. Norelys en el Valle del ro Arabac

con el Upuigma Tepui al fondo.

Fotografa: Karel Bentata.

2.Vista area de la Misin y Escuela

Tcnica de Wonkn.

Fotografa: Norelys Rodrguez.

3. El Valle de Wonkn con el Apaurai

Tepui (La Urna) al fondo.

Fotografa: Alberto Blanco Dvila.

4. La Misin de Wonkn.


5. Norelys en la Sierra de Lema.


6. La Orquesta Sinfnica y Coral Juvenil

de Wonkn con su Director Efran

Franco.


7. Los nios indgenas integrantes de la

Orquesta Sinfnica de Wonkn junto a

Norelys.


8 y 9. Norelys con nias Pemn del

valle de Wonkn.


10. Parte del equipo de Ro Verde en

las pinturas rupestres del Valle del ro

Arabac.


11 y 12. Norelys en los invernaderos

que dan alimento a la Misin y Escuela

Tcnica de Wonkn.


13. En el invernadero.


14. En un momento muy emotivo con

la Hermana Amaya Gonzlez, lder de

la Misin.


15. En el dispensario mdico rural

de Wonkn junto a las Dras. Fiorella

Caete, Carolina Villa, Gabriela Snchez.


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EXPLORANDO MARAVILLAS

TIBURONESCanalizadores del equilibrio ecolgico

Rafael Tavares / Bilogo marinoCentro de investigacin para tiburones de Venezuela

[email protected]

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La proteccin de los tiburones tiene un impacto

altamente positivo y significante para los ecosis-

temas marinos e incluso para la economa de las

naciones. En nuestro caso, el hbitat que propor-

ciona el Archipilago de Los Roques es un

eslabn fundamental para la subsistencia de esta

especie ya que funge de guardera para los tibu-

rones juveniles y rea de criadero. Los

especialistas recomiendan la proteccin seria de

estas reas y, por supuesto, de los tiburones.

Un grupo de peces amenazado

En la actualidad, no es una novedad que las poblaciones de tibu-rones a nivel mundial se encuentren en riesgo de colapsar odesaparecer. La pesca intensiva de tiburones realizada durante lasltimas dcadas y la degradacin de sus hbitats esenciales (ej.reas de reproduccin y alimentacin), estn entre las principalescausas que han llevado a la disminucin global de la abundanciade este grupo de peces. Se hace irnico el hecho que a pesar deque los tiburones han sobrevivido a diversas catstrofes naturalesy extinciones en masa (desde su aparicin en la faz de la tierrahace 450 millones de aos), hoy estn en riesgo de extinguirse

como consecuencia directa de varias actividades irresponsablesque han realizado los humanos, en tan solo cuatro dcadas. Al pa-recer, las agresiones que tienen que soportar los tiburones notienen limite, recientemente se ha desarrollado un comercio in-ternacional de aletas de tiburn que ha estimulado la matanza demillones de ellos alrededor de todos los ocanos y mares. El con-sumo masivo de aletas de tiburn tiene su origen en el continenteAsitico y ello se debe a que en esta regin existe la falsa creen-cia de que las sus aletas contienen propiedades afrodisacas.

Otro aspecto es que, al contrario de la mayora de los peces, lostiburones son extremadamente susceptibles a la explotacinpesquera debido a sus propias caractersticas biolgicas. Porejemplo, los tiburones crecen muy lentamente y por consi-guiente alcanzan la madurez sexual tardamente (entre 6 y 10aos); luego, las hembras adultas nicamente se reproducencada dos o tres aos, para dar a luz un nmero reducido de crasque puede variar segn la especie entre 4 y 20 individuos. Lascras, despus de nacer, estn sujetas a niveles elevados de de-predacin por parte de otros tiburones adultos, haciendoreducir significativamente su supervivencia. Entonces, si incor-poramos el factor sobrepesca en esta ecuacin biolgica comoresultado obtendramos a un grupo de peces destinados a des-aparecer de la faz de la tierra. Por estas razones, diversasnaciones con pesqueras importantes de tiburones han comen-zado a implementar medidas de conservacin con el propsito

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39Explorando maravillas

de salvaguardar las poblaciones naturales de estos peces y tam-bin asegurar el equilibrio ecolgico de los ecosistemas marinos.Entre las medidas de conservacin y regulaciones pesquerasms comnmente aplicadas estn: el establecimiento de tallasmnimas de captura con el fin de garantizar que los individuos ju-veniles alcancen la madurez y puedan reproducirse; el cierretemporal o total de la pesquera y la creacin de reas protec-toras como las reservas de fauna y santuarios marinos.

Tiburones presentes en Venezuela, habitantes comunes de nuestras aguas

En Venezuela existe una gran diversidad de tiburones, habin-dose registrado hasta la fecha un total de 60 especies. Este nivelde diversidad representa alrededor del 50% de todas las espe-cies conocidas para el Atlntico centro-occidental, desde lascostas de Florida (USA) hasta el nordeste de Brasil, e incluyendoel Golfo de Mxico y el Mar Caribe. En nuestras aguas tenemosespecies de gran porte como los tiburones mako (Isurus oxyrin-chus) y tigre (Galeocerdo cuvier); especies costeras de menortamao como el cazn playn (Rhizoprionodon porosus) y laviuda amarilla (Mustelus higmani); e inclusive especies ocenicasaltamente migratorias, que es el caso del tiburn azul (Prionaceglauca). Tambin el tiburn toro (Carcharhinus leucas), especiemuy particular por poseer la capacidad de penetrar en los siste-

mas continentales de agua dulce (caos, ros y lagos), es un ha-bitante comn en ciertas zonas costeras como el Lago deMaracaibo y el Delta del Orinoco. El grupo de tiburones ms di-verso y abundante en nuestras aguas es el denominado grupode tiburones grises (Familia Carcharhinidae) y precisamenteson estos los ms capturados en las pesqueras. Las especies msrepresentativas de este grupo son los tiburones macuira (Car-charhinus limbatus), bobo (Carcharhinus falciformis) y mantonegro (Carcharhinus obscurus).

Los tiburones constituyen un recurso pesquero tradicional en lamayora de las zonas costeras e insulares venezolanas y sin em-bargo existe un gran desconocimiento con relacin a lainformacin pesquera y biolgica de las especias ms comunes.Para conocimiento del lector, es necesario sealar que desde elpunto de vista biolgico-pesquero, el estado de las poblacionesde organismos sujetos a explotacin pesquera puede predecirsea travs de la aplicacin de modelos matemticos de evaluacinpesquera, que a su vez requieren ser alimentados con informa-cin bsica de las especies: parmetros biolgicos (tasa decrecimiento, talla de madurez, fecundidad y mortalidad natural)y pesqueros (niveles de capturas anuales, composicin de espe-cies y reas de pesca). Es decir, si conocemos el nmero deindividuos que son extrados del mar va pesquera, y la capaci-dad de reproduccin y crecimiento de la poblacin, entonces esposible estimar el nmero de individuos que quedaron en el mar

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o en otras palabras la densidad poblacional. Por consiguiente, losbilogos pesqueros tambin podramos conocer qu niveles depesca seran los ms cnsonos con el aprovechamiento susten-table del recurso, adems de poder elaborar las respectivasestrategias de conservacin. As pues, debido a la dificultad deaplicar los modelos de evaluacin pesquera antes mencionados,los entes con responsabilidad en la administracin pesquera re-curren a la aplicacin de medidas precautorias de conservacinpara los casos que existe sospecha de amenaza para el recurso.

El mar de desconocimiento en el que estamos inmersos ha sidoconsecuencia de la dificultad y alto costo que implica llevar acabo estudios cientficos con tiburones, as como tambin de lafalta de apoyo para ejecutar las acciones de investigacin re-queridas. Los estudios pesqueros en general requieren abarcaruna amplia gama de factores y periodos largos de tiempo, ha-cindolos extremadamente costosos. No obstante, la inversines siempre justificada si consideramos la importancia que tienenlos recursos pesqueros en trminos de economa, alimentaciny equilibrio ecolgico. Los primeros estudios con tiburones ennuestro pas estuvieron centrados en describir el modo de ope-rar de algunas pesqueras y cuantificar e inventariar las especiescapturadas. Algunos de estos estudios, como era de esperarse,han arrojado indicios que apuntan hacia la disminucin de laabundancia y prdida de diversidad de algunas especies de tibu-rones que se encuentran en el Caribe venezolano.

Escualos en el archipilagode Los Roques

El archipilago Los Roques es un complejo insular ocenico lo-calizado en el Caribe venezolano y se caracteriza por poseeruna elevada riqueza en fauna marina y por la importancia de susecosistemas marinos, como los de arrecife de coral. Haciendomencin solo de los peces, el archipilago alberga alrededor de400 especies, ubicndolo as como una de las plataformas insu-lares con mayor diversidad de peces en el Mar Caribe. Conrelacin a los tiburones, en el archipilago se han reportadohasta la fecha un total de 21 especies, de las cuales algunas tie-nen sus poblaciones localizadas en el rea y otras son visitantesfrecuentes o temporales debido a su carcter de especies oce-nicas o migratorias. La mayora de los tiburones ocenicosutilizan las zonas circundantes de las plataformas insulares oce-nicas como reas de alimentacin o reproduccin. Las especiesms comunes en el Archipilago Los Roques son los tiburonesmacuira (Carcharhinus limbatus), coralino (Carcharhinus perezi),limn (Negaprion brevirostris) y gata (Gynglimostoma cirratum). Apesar del estatus de parque nacional del archipilago, el plan deordenamiento actual no contempla ninguna medida de conser-vacin para los tiburones, por lo que sus poblaciones sonimpactadas negativamente por la explotacin pesquera.

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car etiquetas de identificacin a los tiburones. Para ello se pro-cede a capturar a los tiburones juveniles dentro de sus reas decriadero mediante redes o lneas de anzuelos; subsiguiente-mente, se les mide la longitud, se insertan las etiquetas en la aletadorsal y finalmente se liberan en el mismo lugar donde fueroncapturados. La posterior recaptura de los tiburones ya etiqueta-dos nos proporciona informacin sobre las tasas de crecimientoy las densidades poblacionales. Los resultados obtenidos con laaplicacin de este mtodo han indicado que los tiburones en elArchipilago Los Roques tienen tasas de crecimiento elevadas,comparado con las poblaciones de las mismas especies localiza-das en otras reas geogrficas como Florida, Bahamas ySudfrica. Lo relevante de este resultado es que el crecimientoacelerado conlleva a que estos tiburones alcancen prematura-mente la madurez sexual y por ende estaran aptos parareproducirse en menor tiempo, y este aspecto es muy signifi-cante desde el punto de vista de la conservacin de las especies.Por qu estos tiburones poseen un crecimiento tan rpido? Larespuesta es sencilla, el Archipilago Los Roques est situado enuna regin netamente tropical donde la temperatura del aguaes elevada y constante durante todo el ao y ello hace elevar latasa metablica de los organismos marinos; adems, la abun-dancia en fauna, tpica del archipilago provee una fuente dealimento segura para los tiburones y, como es obvio, favorece sucrecimiento y desarrollo.

A travs de los estudios de investigacin se ha podido determinarque el Archipilago Los Roques constituye un rea de criadero detiburones; es decir, donde las cras nacen y permanecen hasta alcan-zar la adultez. Desde la ptica de la conservacin de las especies,este aspecto es bastante relevante debido a que el archipilago es-tara produciendo los reclutas o individuos nuevos queeventualmente se reproducirn y remplazarn aquellos que hansido extrados de la poblacin va pesquera. De un modo anlogo,Los Roques estara funcionando como una guardera infantil de ti-burones, proporcionndoles a su vez un ambiente seguro y undesarrollo saludable durante la etapa ms crtica del ciclo biolgico,que es la fase juvenil. Lamentablemente, se ha podido observar quela pesca de tiburones en el archipilago est conformada casi en sutotalidad por tiburones recin nacidos y juveniles; constituyendo deeste modo una prctica pesquera anti-ecolgica y agresiva. Por con-siderar que esta problemtica atenta gravemente contra lasubsistencia de los tiburones y equilibrio de los ecosistemas mari-nos, los trabajos de investigacin realizados en el archipilagodurante los ltimos aos han estado dirigidos al estudio de las po-blaciones de tiburones juveniles y a los hbitats que estos ocupan.Esto con el firme propsito de obtener la informacin biolgica ne-cesaria para poder presentar, ante las autoridades del parquenacional, un plan de conservacin para los tiburones.

Uno de los mtodos cientficos utilizados en el Archipilago LosRoques es el del marcaje y recaptura, el cual consiste en colo-

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Otra fase de las investigacionesconsistir en explorar los movi-mientos de los tiburonesjuveniles por medio de la utiliza-cin del mtodo de telemetraultrasnica. Para ello se implantaen los tiburones un transmisorque emite seales de radio ultrasnicas y, utilizando un hidrfono conectado a un re-ceptor, se hace seguimiento delos movimientos de los animalesestando a bordo de una embar-cacin. Este procedimiento nospermite monitorear continua-mente los movimientos de lostiburones durante el da y lanoche para al final obtener in-formacin precisa sobre ladelimitacin de las reas habita-das por los juveniles y el modode utilizacin de estos hbitats.La importancia de identificar loshbitats de los tiburones juveni-les o reas de criadero radica enque posteriormente los investi-gadores podemos recomendarla proteccin de estas reas, y precisamente es lo que busca-mos para el Archipilago Los Roques.

Conservacin

En estos tiempos no se justificaque en el Parque Nacional secontine permitiendo la pescade tiburones; por el contrario, laproteccin de estos peces ten-dra un impacto altamentepositivo y significante para losecosistemas marinos. Adems, el desarrollo e implementacinde programas de ecoturismodirigidos a la observacin de ti-burones en su medio ambientetendran un alto beneficio parala comunidad local. Cabe men-cionar que, en el mbito delecoturismo, el valor econmicode un tiburn vivo en su am-biente natural puede superaren ms de un 200% el costo deuno muerto. 6


El sensacionalismo y el miedo irracional al tiburn como factor amenazante de sus especiesElena Salim Haubold / [email protected]

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Si te aterroriza la imagen de un tiburn, pinsalo

dos veces. Tan slo analizar los efectos de una

Tierra sin tiburones arroja una visin mucho ms

apocalptica. Su extincin ocasionara efectos

desastrosos para la vida en el planeta y su deli-

cado equilibrio.

En los ltimos 10 aos 263 personas han muerto por ataquesde perros domsticos, en cambio, tan slo 10 personas han falle-cido a causa de ataques de tiburn1. De modo que, segn lasestadsticas, podramos asumir que los perros son 26 veces mspeligrosos que los tiburones.

Los tiburones habitan en todos los ocanos y mares del planeta,por lo que cuando vamos a la playa es muy probable que nos en-contremos cerca de uno o varios tiburones sin estar conscientesde esto. Sin embargo, los incidentes o mordidas de estos anima-les a personas son extremadamente raros. De millones deencuentros entre humanos y tiburones, solamente ocurren de 50a 80 ataques al ao en todo el mundo, de los cuales de 5 a 15 re-sultan mortales2. La mayor parte de estos ataques resultan sermordidas superficiales y en el extrao caso de que la personamuera, es generalmente por desangramiento. La verdad es que laspersonas no somos una presa atractiva para los tiburones y, en lamayora de los casos, ni siquiera nos parecemos a lo que los tibu-rones podran asociar como una potencial fuente de alimento. Lamayora de las especies de este grupo son depredadores selecti-vos y no gastarn energa atacando algo tan grande comonosotros, que no pueden comer eficientemente. De ms de 400especies de tiburones conocidas, slo alrededor del cinco porciento son consideradas potencialmente peligrosas para el hom-bre, ya que estas especies se alimentan de presas grandes yparecidas a nosotros, como los mamferos marinos (delfines, focas,ballenas, manates) o tortugas. Desde el punto de vista de un ti-burn que nada en aguas profundas, la similitud existente entre lasilueta de una foca o un delfn en la superficie con la de los huma-nos es muy obvia, es decir, que basndonos en que nosparecemos bastante a su comida se esperara que los ataques deestas especies a humanos sean muy comunes, cuando en realidadson muy raros (ver figura 1). Sin embargo, la mala fama se extiendea todas las especies de tiburones casi por igual.

En esta imagen podemos apreciar la gran similitud existenteentre las siluetas de una foca, un surfista y una tortuga desde elpunto de vista de un tiburn que nada en aguas profundas.

Los humanos no slo juzgamos a los animales por el peligro querepresentan para la gente, sino, entre otros criterios, por su utili-dad para nosotros. De no ser as, ya hubiramos exterminado atodos los perros domsticos del mundo. De manera que antes decondenar a los tiburones a la extincin, valdra la pena compren-der su utilidad para la economa sustentable del planeta. Figura 1


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Entonces las angustias de losbaistas y el morbo de los expectadores de pelculas de horror sobre tiburonesasesinos nos parecern sustosde nio comparadas con elpanorama de un mundo sin tiburones.

La mayora de los tiburonesson depredadores tope, esdecir, estn ubicados en los ni-veles ms altos de las cadenastrficas y, como tales, cumplenuna funcin clave en el mante-nimiento del equilibrioecolgico. Por ejemplo, si eli-minamos a los leones y otrosdepredadores de una sabana,el crecimiento ilimitado de lasespecies herbvoras prontoamenazar con desertificartodo su ambiente, lo que lasllevara a ellas tambin a la extincin. Esto es lo que ocurrir en el ocano, especial-mente en los arrecifes de coral,si desaparecieran las grandesespecies de tiburones3.

El cambio en la abundancia numrica de las poblacionesde presas es la forma principalen que los depredadores tienden a propagar los efectosindirectos en las redes trficas, pero sta no es la nica. Los depredadores tambinpueden modificar el compor-tamiento de alimentacin de sus presas en respuesta a la variacin en el riesgo dedepredacin percibido, esdecir, el miedo a la presenciade los tiburones hace que algunas especies alteren suconducta y su distribucin en el hbitat, causando cambios en la abundancia delos niveles trficos inferiores.Esto es lo que ocurre en SharkBay (oeste de Australia)donde los bilogos han demostrado que los manatescambian su comportamientoalimenticio debido a

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la presencia de tiburones tigre. Los manates prefieren el pasto ma-rino nutritivo que se encuentra en medio de grandes valles en elfondo marino, pero se les hace muy difcil escapar de un tiburntigre en estos lugares. Por esto cuando la cantidad de tiburonestigre es alta, los manates se desplazan hacia el borde de los vallesmarinos, los cuales son zonas ms seguras pero de menor calidadalimenticia, reduciendo as el riesgo de depredacin. Es decir, el ti-burn tigre controla indirectamente la distribucin del pastomarino y a todas las especies que dependen de ste, alterando lospatrones de desplazamiento espacial de los hervboros4-6.

Diversos estudios sobre el efecto de la matanza excesiva de tibu-rones en determinados ecosistemas, advierten del peligro de unserio desequilibrio en el resto de los ecosistemas marinos. Peligroque pone en riesgo buena parte de la alimentacin de la humani-dad y la vida en el planeta. Y esto debera aterrorizarnos ms queencontrarnos frente a frente con alguno de estos animales.

La masacre anual de tiburones ha dejado a un tercio de todas lasespecies de tiburones al borde de la extincin. Cerca de 100 mi-llones de tiburones son cazados al ao slo por sus aletas. stasson usadas para preparar el infame plato asitico sopa de aletade tiburn. Los pescadores en esta industria sacan el animal delagua, le cortan sus aletas y luego devuelven el cuerpo al mar, sinoportunidad alguna de que sobreviva. Tal vez si el tiburn no contara con la fama sensacionalista de asesino en serie de baistas simpticos, muchos defensores del ambiente,

igualmente simpticos, protestaran ante semejante desperdicioy, mucho ms, ante la crueldad de dejar a un animal vivo desan-grndose indefenso en el fondo marino mientras es devoradopor otros peces.

En algunas zonas, el valor turstico del avistamiento de tiburoneses muy elevado, de modo que un deterioro en las poblacionesde stos tendra un efecto socioeconmico apreciable auncuando no tenga mayores efectos ecolgicos. De esta manera, elturismo relacionado con avistamientos de tiburones y rayas se haconvertido en una fuente rentable de ingresos y empleos. Porejemplo, en Bahamas, en el que se estima que un slo tiburn ge-nera 250 mil dlares durante toda su vida debido al turismo; encambio, el mismo tiburn cazado podra venderse en 50 60 d-lares7. La especie Carcharhinus perezi es explotada por la pescapor su valor comercial de aletas y carne8 y se ha convertido en elprincipal recurso de actividad turstica de avistamiento de tibu-rones en Bahamas y el resto del Caribe9 generando beneficiosimportantes para la economa local.

Por todo esto, la pequea minora hoy preocupada por la matanza injustificable de tiburones en el mundo, desea transmitirsu preocupacin al mayor nmero posible de personas. Espera-mos que ellas se sumen a esta causa, desmintiendo en cadaoportunidad la mala fama de estos animales y promocionando,en su lugar, su enorme valor ecolgico y, por tanto, econmico.Estamos seguros que el lector de Ro Verde est ganado para ello.

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Tiburn Ballena / Rafael TavaresFoto: Gaby Carias

El tiburn ballena (especie Rhincodon typus) es el pez de

mayor tamao conocido, pudiendo alcanzar una talla de hasta

18 metros de longitud. Sin embargo, este tiburn se alimenta

bsicamente de pequeos peces y crustceos pelgicos que

se agregan en cardmenes, y por lo tanto esta especie es

totalmente inofensiva y dcil. El tiburn ballena habita en

todos los mares tropicales y templados, y tiene la capacidad de

realizar grandes desplazamientos migratorios. A pesar de ello,

se conoce muy poco sobre sus aspectos biolgicos y ecolgi-

cos en general. Un aspecto curioso es que las hembras de esta

especie pueden engendrar y dar a luz entre 200 y 300 cras;

estrategia reproductiva que sin duda busca compensar las

elevadas tasas de mortalidad natural a los que estn sujetos los

individuos recin nacidos y juveniles en aguas abiertas. En

Venezuela, los tiburones ballenas son avistados a lo largo del

litoral central y alrededor de nuestras islas ocenicas, princi-

palmente entre los meses de enero y marzo; pudiendo indicar

que nuestras aguas constituyen parte de las rutas migratorias

de esta especie en el Mar Caribe. En varias regiones alrededor

del mundo, el tiburn ballena es una especie utilizada para el

desarrollo de programas de ecoturismo, actividad que genera

niveles de ingreso econmico astronmicos para las naciones

que lo han implementado.



1. Tiburones de Arrecife del Caribe(Carcharhinus perezi) a metro deprofundidad y a 6,5 kilmetros de lacosta de la isla Bimini Sur, Bahamas..Fotografa: Elena Salim Haubold.

2. Grupo de voluntarios junto a RafaelTavares colaborando en el marcaje deun tiburn limn en la Laguna de Se-bastopol en el Archipilago de LosRoques.Fotografa: Federico Cabello.

3. Implantando al tiburn el transmisorde telemetra que permitir monitorearlos movimientos y recorrido del es-cualo en el rea de estudioFotografa: Federico Cabello.

4. Rafael Tavares en labores de capturade un tiburn limn con redes de ahor-que en la Laguna de Sebastopol, LosRoques.Fotografa: Federico Cabello.

5. Tiburn Limn (Negaprion breviros-tris) en el PN Archipilago de LosRoques.Fotografa: Federico Cabello

6. Un ejemplar de Tiburn Limn muycomn en el PN. Archipilago de LosRoques.Fotografa: Federico Cabello

7. Elena Salim Haubold sosteniendo porlas aletas pectoral y dorsal a un tiburnpuntas negras (Carcharhinus limbatus)tras ser marcado con una etiquetadardo del Servicio Nacional de Pesque-ras Marinas de los Estados Unidos.Bimini, Bahamas. Fotografa: James Barley.

8. La experta Cristina Zenato inmovi-liza a un tiburn de arrecife(Carcharhinus perezi) mediante la tc-nica poco conocida de friccin ymanipulacin de las ampollas de Loren-zini. stas son rganos sensorialeselectro-receptivos, es decir, detectancampos elctricos en el agua. Al fondo,Elena Salim Haubold, mientras observala aplicacin del mtodo, se encuentraa la espera del aviso de Zenato paratomar mediciones y muestra de ADNal tiburn inmovilizado. Esto ocurri a30 metros de profundidad cerca de lacosta de la isla Gran Bahama. Fotografa: Eddy Raphael

9. Cestas y arpn con cebo para atraertiburones gata (Ginglymostoma cirra-tum).Fotografa: Elena Salim Haubold.

10. Elena Salim sosteniendo la cola deun tiburn tigre (Galeocerdo cuvier) de3,5 metros de longitud que fue captu-rado a 250 metros de profundidadpara el proyecto de pesca con palan-gre del Laboratorio de Tiburones deBikini, Bahamas. Este proyecto permiteconocer las migraciones, crecimientosy hbitos de los tiburones alrededorde las zonas poco profundas de Bimini,Bahamas. Fotografa: Ornella Weideli.

11. Encuentro de la investigadora ElenaSalim con un tiburn de arrecife (Car-charhinus perezi) a 10 metros deprofundidad y a 6 kilmetros de la costade la isla Bimini Sur, Bahamas. / Fotogra-fa: Lucy Fisher.

12. Eli Martnez presiona la parte ante-rior de la cabeza de un tiburn tigre(Galeocerdo cuvier) muy pacficamentejusto despus de haberlo atrado concebo. Esta maniobra muestra docilidadde esta especie. En el fondo se encuen-tra un tiburn limn (Negaprionbrevirostris) atrado por la actividad.Fotografa:Greg Amptman

13. Tiburn Gata. Fotografa: Gaby Caras.

Bosque Hmedo Tropical al Sur del estado Bolvar, confluencia de ros / Fotografa: Norelys Rodrguez

2011Ao Internacional

de los BosquesBianca Castillo / [email protected]

PLANETA SALVAJE

58

"Aunque alejados de ese mgico lugar -los bos-

ques-, el hombre encarna el ciclo de la vida, que

implica crecimiento y nutricin, pero tambin

muerte y destruccin. La historia nos advierte

que todo cazador ser cazado por su propia

muerte, y sus huesos volvern a la tierra para nu-

trir una nueva vida. Aunque nos creamos

inmunes, la Tierra podr prescindir de nosotros a

cualquier hora del tiempo.

Bosques para las personas?

Tcnicamente los bosques son reas de alta densidad de rbo-

les. Segn algunas definiciones, estas extensiones de terreno no

delimitaran menos de tres hectreas. Constituyen una de las for-

maciones ms importantes de la biosfera terrestre puesto que,

adems de constituir el hbitat de innumerables especies de ani-

males y vegetales, funcionan como moduladores de flujos

hidrolgicos y conservadores del suelo. Adems, juegan un papel

preponderante en el ciclo global del carbono, por lo que su pre-

servacin o destruccin- tienen repercusin directa en los

fenmenos de cambio climtico. En la actualidad, la existencia de

los bosques se ve gravemente amenazada, entre otras razones,

por la necesidad de satisfacer las demandas y exigencias de los

siete mil millones de habitantes con los que cuenta el planeta.

La mayor rea forestal del mundo se encuentra en Europa gra-

cias, principalmente, a las vastas franjas de bosques de la

Federacin de Rusia. Los cinco pases con mayor riqueza fores-

tal son, la Federacin de Rusia, Brasil, Canad, los Estados Unidos

de Norteamrica y China; que representan ms de la mitad del

total de reas boscosas. En nuestra regin, los cinco pases con

mayor rea de bosques son Brasil, Per, Colombia, Bolivia y Ve-

nezuela. De manera inquietante, hoy por hoy no se cuentan con

datos suficientes sobre la tasa de deforestacin en Venezuela,

pero se sabe que era la mayor en la regin desde dcadas de los

setenta hasta los noventa. Desde ese entonces y hasta la fecha

los venezolanos pareciramos mantener los ojos vendados y un

silencio histrico ante la prdida masiva de nuestros bosques, el

saqueo de nuestros recursos naturales, la explotacin minera, la

extraccin petrolera, y el trfico ilegal de fauna y flora. Muchos

justificaran este vaco frente a otros elevados ndices nacionales,

la defensa medio ambiental diran- no es la prioridad. Por for-

tuna otros pases ya han comenzado a tomar posturas ms

ecoeficientes, entre estos destaca Chile, Costa Rica, y Uruguay

quienes figuran entre los pases que aumentaron sus reas de

bosque. En el Caribe tambin se produjo un aumento del rea

de bosque (aunque principalmente por su expansin natural

sobre tierras agrcolas abandonadas).

Siguiendo datos de la organizacin ambientalista Greenpeace In-

ternacional, 80% de los bosques primarios (comnmente

llamados vrgenes) ya ha sido destruido o alterado, y el 20 por

ciento restante se encuentra bajo amenaza a causa de la expan-

sin agrcola y ganadera, tala ilegal, explotacin petrolera, minera

y construcciones de toda ndole. Es por ello que la Organizacin

59Planeta salvaje

Sur del estado Bolvar / Fotografa: Norelys Rodrguez

Sierra de Lema / Fotografa: Alberto Blanco Dvila

61Planeta salvaje

de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin,

FAO segn sus siglas en ingls, declar 2011 como el Ao Inter-

nacional de los Bosques con el firme objetivo de llamar la

atencin sobre el estrecho vnculo entre el agua, los suelos, y los

bosques para la calidad de vida de las poblaciones en cuanto a

medios de subsistencia y seguridad alimentaria se refiere.

En su informe 2011 sobre la situacin actual de los bosques del

mundo, la FAO plantea que existen cuatro aspectos principales

a resaltar, estudiar y debatir, estos son: las tendencias regionales

en recursos forestales, el desarrollo de industrias forestales sos-

tenibles, la adaptacin al cambio climtico y la mitigacin del

mismo, y el valor local de los bosques.

Todo apunta a la explotacin sostenible de los bosques.

Sin embargo, hacemos hincapi en esta palabra por las amplias dis-

cusiones en cuanto a la delimitacin de lo que se considera

sostenible y lo que no. El trmino fue utilizado por primera vez

apenas en 1987 en el informe socioeconmico Brundtland de la

Comisin Mundial de Medio Ambiente y Desarrollo de las Nacio-

nes Unidas; se define como aquello que satisface las necesidades

de las generaciones presentes sin comprometer las posibilidades

de las del futuro para atender sus propias necesidades. Pero para

lograr este cometido es necesario que todos nos pleguemos a una

serie de compromisos como renunciar a los niveles de consumo,

que se cumplan las metas de crecimiento econmico en los pases

pobres, ejercer control demogrfico en cuanto a tasas de natalidad

se refiere, no poner en peligro los sistemas naturales que sostienen

la vida en la Tierra, utilizar los recursos no-renovables de la manera

ms eficiente posible, entre otros.

El verdadero debate surge cuando al trmino sostenible se le

antepone el desarrollo, lo que resulta incompatible si notamos

que el desarrollo que ha perseguido nuestra civilizacin est ba-

sado en la homogenizacin cultural y la destruccin de los

recursos a cambio de bienes materiales muy poco trascenden-

tales. Como sociedad moderna, nos hemos acostumbrado a

permitir y secundar la destruccin de lo esencial para producir

lo superfluo; ejemplo de esto: la destruccin de la selva de Bor-

neo (una de las mayores selvas tropicales del planeta) para

producir aceite de palma ampliamente utilizado para la elabora-

cin de cosmticos y, cada vez ms, combustibles alternativos.

Esto representa una burla contra las labores para paliar el cam-

bio climtico y para la proteccin de especies en peligro como el

orangutn. Una de las empresas responsables de este crimen

ecolgico es muy popular en Venezuela y el mundo; y conscien-

tes de esto o no, de seguro cada hogar venezolano tiene ms de

uno de estos productos en sus gabinetes.

En trminos econmicos, el desarrollo implica expansin de po-

tencialidades. La visin ecolgica pareciera no tener lugar en los

patrones de medicin, la vida del planeta parece no importar en el

comportamiento de indicadores como producto nacional bruto,

producto interno bruto, o renta. Aquello que ha determinado el

desarrollo y crecimiento de los pases son nicamente agregados

monetarios que se abstraen de la naturaleza fsica que genera los

recursos, por lo que el termino base de sostenibilidad queda anu-

lado cuando se habla de desarrollo tal y como se entiende hoy en

da. Hasta ahora, las grandes industrias han pensado en la sosteni-

bilidad econmica en beneficio de la productividad y rentabilidad,

pero cobrando a cambio la salud del medio ambiente.

Pero no todo est perdido, a pesar de todo el pesimismo que

puede estar nublando a la proteccin del medio ambiente y, ob-

viamente, de los bosques, el desarrollo sostenible s es posible.

Segn Herman Edward Daly, reconocido economista y premio

Nobel Alternativo de 1996, el desarrollo sostenible existe siem-

pre y cuando se respete la resiliencia del medio (trmino del

campo fsico para describir la capacidad de un material de reco-

brar su forma original despus de haber estado sometido a altas

presiones). Es decir, es necesario que la capacidad de explotacin

humana sea igual a la capacidad de sustentacin del medio y para

ello los habitantes y su capacidad de consumo deben limitarse, la

velocidad de explotacin del medio debe ser igual a la velocidad

de regeneracin de los recursos naturales, la cantidad de emisio-

nes debe corresponder con la capacidad de asimilacin del

medio y la explotacin de recursos naturales debe correspon-

der a las tasas de extraccin de sustitutos renovables. Esta idea

es posible, de hecho existi y se evidencia en la antigua Grecia en

donde el nmero mximo de habitantes estaba limitado a la ca-

pacidad de produccin agropecuaria de los terrenos con los que

contaban para tal fin.

Organismos como la FAO incentivan a los gobiernos a coordi-

nar medidas de proteccin forestal en conjunto con las

organizaciones internacionales, regionales, y de la sociedad civil, a

travs de la Secretara del Foro de las Naciones Unidas sobre

Bosques (FNUB). Estas estrategias son de suma importancia,

pero se sabe que de nada valen los esfuerzos si cada uno de

nosotros no cambia de manera individual. Para lograr esto po-

demos cambiar nuestros estilos de vida hacia uno benevolente

con toda la creacin, es decir, hacernos merecedores de la Tierra.

Es bien sabido que una de las mayores causas de deforestacin

de bosques se debe a la produccin crnica. Durante los ltimos

40 aos la selva Amaznica -el bosque lluvioso ms grande del

mundo- se ha visto reducido en un 20 por ciento para darle

paso a la cra de ganado o siembra de soya para alimentar ani-

males que sern destinados al matadero. La dieta carnvora est

transformando literalmente a los bosques en carne. Segn datos

aportados por especialistas de la Universidad de California

(1988), en el Amazonas se deforesta el equivalente a todo un

campo de ftbol para la produccin de apenas 250 hambur-

guesas, y se destinan 13 mil litros de agua para producir un slo

kilo de carne. Segn informes de la Organizacin de las Nacio-

nes Unidas (ONU) la produccin de carne enva a la atmsfera

ms gases de efecto invernadero que los que emite todo el par-

que automotor del planeta, lo que supone el 18 por ciento de

las emisiones. Por estas razones, para muchos especialistas la so-

lucin es, aunque polmica, que todos adoptemos un estilo de

vida y dieta vegetariana (o que al menos se reduzca significativa-

mente su consumo). As lo seala Rajendra Pachauri, laureado

premio Nobel de la Paz 2007, presidente del Panel Interguber-

62

Alto Caron / Fotografa: Alberto Blanco Dvila

63Planeta salvaje

namental sobre Cambio Climtico (IPCC), y vegetariano por

dems. El hambre, el cambio climtico, la deforestacin, y el mal-

trato animal, veran su solucin en una modificacin simple de

dieta, puesto que para alimentar a un solo carnvoro se necesitan

dos hectreas de tierra pero menos de dos son suficientes para

alimentar a unos 20 vegetarianos.

Nos pudiese llevar cientos de ediciones describir los factores

que aquejan a nuestro planeta por lo que, sea cuales fuesen, la

proteccin de nuestros bosques, y de la vida en el planeta, re-

quiere entender que la inaccin traer consecuencias, que se

deben cambiar las estructuras institucionales y adems, y por

sobre todas las cosas, fomentar las conductas individuales libres

de egosmo. Comprender que el planeta es uno slo y que no

somos los nicos que lo habitamos.

Aunque gran parte de nosotros vivamos aislados de los bosques

la mayor parte de nuestras vidas, tenemos que asumir que somos

la clave para protegerlos. De entre las millones de acciones que po-

demos emprender esta el ser consumidores responsables,

informarnos de dnde proviene lo que estamos consumiendo, no

confiar ciegamente, ser crticos, destacarnos del resto. Como lo

planteamos aqu, optar por un consumo y dieta tica. Si cada uno

de nosotros demanda lo correcto, las instituciones y las altas esfe-

ras se vern obligadas a cambiar para bien tambin. Cientos de

organizaciones no-gubernamentales y activistas independientes

son la viva prueba de que la solidaridad humana es ms fuerte que

el egosmo de las naciones. Como asegur Mahatma Gandhi, abo-

gado, pensador y poltico indio, para cambiar las situaciones que no

nos gustan debemos comenzar por cambiar nosotros mismos y

ser el cambio que queremos ver. Pues si bien la FAO decidi cele-

brar a los bosques este ao con el lema bosques para las

personas, decidamos mejor ir un paso adelante y convertirnos en

personas para los bosques.

Selvas del Alto Caura, estado Bolvar / Fotografa: Javier Mesa

TESOROS DE NUESTRA BIODIVERSIDAD

LOS TUCUSITOSAves fantsticas del nuevo mundo

Farid Ayaach M. / Sociedad Venezolana de Ciencias [email protected]

Tucusito Garganta Rosa (Chaetocercus jourdanii) / Foto: Farid Ayaach

66

Colibr Orejivioleta Grande (Colibri coruscans) / Foto: Javier Mesa

67Tesoros de nuestra biodiversidad

La naturaleza les dio el don de maniobrar en el

aire con gran facilidad; detenerse estticamente,

retroceder, volar de costado, boca abajo, y girar,

son ejercicios de rutina para el pequeo colibr, la

misteriosas razones y todos sus porqus podrs

hallarlos aqu.

Uno de los grupos de aves ms notorios de la avifauna del

continente, especialmente por sus tamaos y coloridos, lo con-

forman los colibres, conocidos por todos nosotros como

Tucusitos, vocablo de origen chaima ( poblacin indgena del

oriente de Venezuela) que significa pjaros-moscas. Los tucu-

sitos presentan una gran diversidad de especies en el pas y su

alto grado de endemismo se debe a que Venezuela est enmar-

cada dentro de los espacios de mayor diversidad de especies en

Suramrica, que son la Cordillera de los Andes, la cuenca Ama-

znica y la Guayana. En la actualidad se reconocen alrededor de

330 especies existentes en el continente americano; de ellas, 103

habitan en nuestro pas, lo que representa cerca de 31,2% del

total de especies en el Nuevo Mundo.

Comnmente se ha considerado que los tucusitos se encuen-

tran emparentados con los vencejos (un grupo de aves

semejante a las golondrinas) en el orden Apodiformes, gracias a

las evidencias proporcionadas por su anatoma, especialmente

en lo referido a la estructura de sus patas y alas. Sin embargo, de

acuerdo con estudios taxonmicos recientes que involucran

tcnicas de hibridacin del ADN, se han presentado numerosas

propuestas para la revisin de cambios en su taxonoma y su es-

tructura. Hasta ahora algunas de estas investigaciones han sido

aceptadas y se ha demostrado que la topologa del rbol de los

tucusitos es mucho ms compleja de lo que se haba pensado.

Durante siglos estas diminutas aves han inspirado a cientos de

observadores y mucho se ha escrito acerca de ellas. Es la se-

gunda familia ms grande en el Nuevo Mundo despus de los

Atrapamoscas (Tyrannidae). Varan en tamao, forma y conducta

y se agrupan dentro de la familia Trochilidae, endmica del con-

tinente americano, es decir que slo existen en Amrica. Se

distribuyen desde Alaska hasta la Tierra del Fuego, logrando la

mayor diversidad de especies en el Hemisferio Sur, a lo largo de

la lnea ecuatorial en su paso por el continente americano. Ha-

bitan en una variedad de ambientes que va de las selvas

nubladas a los bosques templados, las zonas costeras, los des-

iertos y algunos dentro de las ciudades, por lo que pudiera

presumirse que su espectro ecolgico es bastante amplio. Sin

embargo, cada una de estas especies tiene requerimientos am-

bientales particulares y algunas solamente se encuentran en

reas geogrficas muy limitadas, desde el nivel del mar hasta los

picos ms altos de las cordilleras Andinas, donde se han regis-

trado a alrededor de los 4.500 msnm. Es posible que el nmero

de especies tienda a decrecer con la altitud, aunque el nmero

ms alto de especies se encuentra a los 1000 msnm.

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Colibr Coludo Azul (Aglaiocercus kingi) / Foto: Farid Ayaach


Hasta ahora no se ha tenido ninguna informacin de registro vi-

viente de que existan en otros continentes. Slo el

descubrimiento en 2004 de dos fsiles al Sur de Alemania, su-

pone que podra ser un indicador de que vivieron en Europa

hace 30 millones de aos. Este hallazgo hace volar las esperan-

zas de encontrar a los ancestros de estas pequeas aves,

teniendo en cuenta que el fsil ms antiguo fue descubierto en

Amrica del Sur aproximadamente hace un milln de aos. Las

caractersticas de estos fsiles hallados son muy modernas para

lo que se esperaba de un fsil del Oligoceno, el cual ha mere-

cido el nombre de Eurotrochilus inexpectatus, algo as como la

versin Inesperada de un Trochilidae Europeo.

Caractersticas de los chupaflores

Los tucusitos, o chupaflores cmo tambin se les llama, siguen

atrayendo a muchos autores por algunas de sus caractersticas

interesantes de conocer y observar, particularmente su ya men-

cionado tamao, que hace a algunos de ellos las aves ms

pequeas de todas. Es el caso del colibr Zunzuncito de Cuba

(Mellisuga helenae), el cual solamente mide 5.6 cm. de longitud y

pesa tres gramos, y el otro es el Colibr Gigante (Patagona gigas),

gnero monoespecfico que vive desde Argentina y Chile hasta

Ecuador, y que mide aproximadamente 20 cm de longitud. En

Venezuela, la mayora de los tucusitos pesan entre tres y cinco

gramos y miden entre 6,6 a 18 cm. de longitud. Otra de las ca-

ractersticas importantes y llamativas de estas aves es la peculiar

coloracin y ornamentacin del plumaje, con matices iridiscen-

tes y hermosos reflejos metlicos, lo que ha producido que su

nombre comn lleve palabras como rub, topacio, zafiro y

esmeralda. Se sabe que la peculiar coloracin de las plumas es

el resultado de un proceso estructural. Quizs lo ms intere-

sante sea que la mayora de los colores en sus plumas no son

producidos por pigmentos como sucede en casi todas las aves,

sino mediante la refraccin de la luz que incide en ellas. En ge-

neral, los tucusitos tienen su plumaje verde metlico, otros como

los Ermitaos son de color verde bronce y gris deslucido, pero

sin el brillo metlico. En muchas especies existe un dimorfismo

sexual notable en el plumaje. Muchas de estas especies se ven

adornadas de crestas y plumas alargadas en el cuello y la cola.

Las crestas y plumas de la garganta que presentan los machos, o

ambos sexos en algunas especies, presentan toda una variedad

de tamaos, tonalidades y colores.

Los acrbatas del vuelo

En lo referente al vuelo podramos decir que es la caracterstica

ms atractiva y la que ha logrado el mayor inters de los cient-

ficos, no existen otras aves capaces de volar en todas

direcciones y mantenerse estticas en un lugar. Esto lo consiguen

gracias a una serie de caractersticas del esqueleto, como la re-

duccin del tamao de los huesos del brazo, la gran extensin

de la quilla del esternn y el desarrollo notable de la muscula-

tura pectoral. Los brazos son bsicamente rgidos, en conjunto

con los fuertes msculos del pecho y el dorso. Pueden empujar

el aire en diferentes direcciones, produciendo las puntas de las

alas la forma de un ocho, y mantenerse en el mismo punto, avan-

zar o retroceder con facilidad. Cuando estn suspendidos frente

a las flores, baten las alas aproximadamente 80 veces por se-

gundo con lo cual hacen un ruido como zumbido que ha dado

origen a su nombre en ingls (hummingbirds).

Alimentacin y polinizacin

Los colibres son muy activos y necesitan consumir gran canti-

dad de nctar e insectos que recogen en las mismas flores o en

el aire. Algunos extraen el nctar de la flor por la corola, otros

por el cliz y para ello presentan ciertas peculiaridades en el pico

y la lengua. Los picos de los tucusitos son un prodigio de adap-

tacin. Muchos de ellos se alimentan de flores muy especficas,

esto nos sirve para entender tambin uno de los principales pa-

peles ecolgicos de este grupo como polinizadores. Al

momento de tomar el nctar, los tucusitos recogen en sus ca-

bezas el polen de las flores, el cual depositan a su vez en otras

flores, desempean as un papel clave en la biologa de la repro-

duccin de muchas especies de plantas, las cuales dependen de

ellos en gran medida para su supervivencia. La mayora de los

tucusitos son polinizadores de primer orden y son atrados es-

pecialmente por flores de color rojo o amarillas, aunque no

descartan cualquier otro color, siempre y cuando contengan

nctar. Muchas especies han encontrado su fuente de alimento

en una gran variedad de flores no nativas, como el Tulipn Afri-

cano (Spathodea campanulata).

Las flores que usan como fuente de alimento deben florecer du-

rante el da y tener formas tubulares o de trompeta. Tanto la flor

como el pico han evolucionado y se han prestado al proceso de

polinizacin. Entre esas adaptaciones podemos citar las del pico,

que tiene diversas formas y tamaos para los diferentes tipos de

flores. Cada pico representa una especializacin a un tipo deter-

minado de flor que le permite ocupar su nicho ecolgico

particular y de esa manera evitar la lucha con otras especies. Por

ejemplo, el Colibr Pico Espada (Ensifera ensifera) es una especie

que tiene un pico de unos 10 cm de largo que le permite apro-

vechar las flores con corolas ms largas y estrechas que crecen

en la cordillera de los Andes. Entre dichas flores las ms impor-

tantes son las de diversas especies de curubas (Passiflora); la

presencia y abundancia de esta planta determina, a su vez, qu

tan frecuente pueden llegar a ser las visitas de este tucusito. Ade-

ms de las curubas, el Pico Espada tambin liba otras flores

especialmente adaptadas para recibir sus visitas, entre ellas las de

la familia Brugmansia, las fucsias (Fuchsia) y las lorantceas, parsi-

tas del gnero Aetanthus. El Colibr Pico Espina (Ramphomicron

70

microrhynchum), cuyo pico es de apenas 5 mm., liba las flores pe-

queas de la familia Echeveria; Ericaceae y Draba, mientras que

el Colibr Pico Lezna (Avocettula recurvirostris) con el pico curvo

hacia arriba, liba con facilidad el nctar de la flores de la familia

Clusia y de la flor de Dioclea guianensis. En la extraccin del nctar

de la flor, el polen de stas se adhiere al pico y a las plumas, ayu-

dando a la dispersin del polen y a la fertilizacin de otras flores.

Cmo se reproducen?

El perodo de reproduccin de los chupaflores vara de forma

notable, segn el lugar o zona donde se encuentren. Una gran

mayora de ellos anida en las entradas del perodo de lluvias,

mientras que otros lo hacen durante casi todo el ao. Durante la

poca de celo los machos acentan el temperamento de agre-

sividad y algunas especies optan por elegir un determinado

territorio en el que reciben repetidas visitas de las hembras; una

vez cortejadas y apareadas, son expulsadas del territorio. Otras

especies, como los Ermitaos, identifican la ruta de forrajeo de

las hembras para tratar de escoger un sitio especfico (Lek) para

cortejarlas por medio de cantos y despliegues de alas. Este sis-

tema permite a las hembras elegir al macho de mayor calidad

fenotpica, lo que les permite aparearse directamente. El apare-

amiento entre ellos es breve, pero puede ocurrir en muchas

ocasiones, aunque nunca por ms de un da. De hecho, estas

aves pueden aparearse durante un vuelo. Una vez que el acto se

ha completado, la hembra se encargar de la construccin, in-

cubacin y cuidados del nido. Comnmente pone slo dos

huevos, con un da de separacin. Los huevos son diminutos, al-

rededor de un centmetro de alto por medio centmetro de

dimetro. Los tucusitos son polgamos y tras el apareamiento se

olvidan de su responsabilidad paternal.

Sus amenazas,conservacin e importancia

Ms del 15% de los colibres (52 especies) estn amenazados. De

ellas, 23 tienen un estatus de conservacin preocupante (en peli-

gro o en peligro crtico) y dos se encuentran ya extintas. De las 103

especies que cuenta Venezuela, alrededor de 17 son endmicas;

dos estn en Peligro: el Colibr Tijereta (Hylonynpha macrocerca) y

el Colibr Coludo de Caripe (Aglaiocercus berlespchi). El primero,

nico en su gnero y de distribucin restringida, habita en la Pe-

nnsula de Paria, estado Sucre. El segundo es endmico de las

montaas del Norte de Monagas. Estas especies enfrentan un

riesgo muy alto en un futuro inmediato en cuanto a su presencia

en la vida silvestre. Como Vulnerable se tiene una, el Colibr de

Perij (Metallura iracunda), especie endmica que habita la Sierra

de Perij, en el estado Zulia. Encontramos cuatro especies en la ca-

tegora Casi Amenazado: el Ala de Sable Verde (Campylopterus

ensipennys), el Esmeralda Bronceada (Chlorostilbon russatus),

el Colibr Inca Dorado (Coeligen bonapartei) y el Colibr Pico de

Espina (Ramphomicron microrhynchum). Finalmente, se tienen

siete especies en la categora de Datos Insuficientes: el Tucusito

Pico de Hoz (Eutoxeres aquila), el Ermitao Pico Largo (Phaethor-

nis longirostris), el Pico de Lanza Frentiverde (Doryfera ludovicae),

el Diamante de Wetmore (Amazilia distan), el Colibr pico Lezna

(Avocettula recurvirostris), el Pico de Espina Bronceado (Chalcos-

tigma heteropogon) y el Esmeralda Cola de Alambre (Chlorostilbon

stenura). Aunque en el pasado los tucusitos fueron capturados y

cazados por su plumaje, actualmente las principales amenazas son

la fragmentacin, destruccin y prdida de su hbitat, situacin que

se presenta de forma alarmante durante los ltimos aos en par-

ticular para las especies especializadas en alimentarse de flores

particulares. Otra amenaza es la utilizacin de pesticidas, lo que

trae como consecuencia la presencia de restos de sustancias

venenosas en las flores y la fragilidad de la cscara de los huevos

de estas aves.

Cmo atraer tucusitosa tus jardines?

Si deseas que tu jardn sea visitado repetidamente por tucusi-

tos, puedes prepararles fcilmente un alimento que les resultar

irresistible. Slo necesitars 4 tazas de agua hirviendo y 1 taza

de azcar. Luego, deja enfriar la preparacin a temperatura am-

biente y ponla en un bebedero adecuado para tucusitos, adems

de sembrar en tu jardn las plantas con las flores preferidas de

estas aves. Estas son las palabras de la Dra. Cecilia Martnez,

quien es una amante de las aves, en especial de los tucusitos, y

que da tras da espera bien temprano las visitas de estas aves en

Amaranta Casa de Colibres, un refugio ecolgico de descanso y

paz, y un esplndido encuentro con el hermoso paisaje de la

Cortada del Guayabo en los Altos Mirandinos, muy cerca de Ca-

racas. Un observatorio de aves donde puedes conectarte en

pleno con la naturaleza y dedicarte a observar aves, particular-

mente tucusitos y diferentes especies de aves propias de la zona,

tambin podrs encontrar unas 12 especies de estas maravillo-

sas aves para darte un extraordinario banquete visual.


Colibr Orejivioleta Marron (Colibri delphinae) / Foto: Farid Ayaach

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Colibr Coludo Azul (Aglaiocercus kingi) / Foto: Javier Mesa

Colibr Estrella Picolargo (Heliomaster longirostris) / Foto: Farid Ayaach


Los ColibresSeres nicos con increbles adaptaciones

Algunos datos tcnicos.

Por: Alberto Blanco Dvila

Colibres, tucusitos, picaflores, chupaflores o hummingbirds (su

trmino en ingls) son algunos de los nombres para

referirse a estas fascinantes aves. La naturaleza los ha dotado de

tanta belleza y de adaptaciones tan increbles que hacen pensar

que con ellos la naturaleza y la evolucin llegaron a

la perfeccin.

Slo para citar algunos ejemplos de sus tantas caractersticas y

adaptaciones con que cuentan estas pequeas aves les expon-

dr lo siguiente:

Podemos decir que, entre las aves, los colibres son los acrbatas

ms expertos del vuelo, ya que se les puede observar realizando

proezas tales como detenerse estticamente, retroceder en el

aire, volar de costado, dar vueltas y volar con la cabeza abajo, en

algunas especies estas hazaas las ejecutan batiendo sus alas hasta

100 veces por segundo. Cuentan con un metabolismo muy ace-

lerado y gastan mucha energa durante el da volando de flor en

flor para alimentarse de nctar hasta ms de 120 veces al da, al

chupar el nctar de cada flor en un promedio de 15 lametazos

por segundo. Sus variedades de picos estn perfectamente adap-

tados para el tipo de flor de la que se alimentan y estn entre los

seres vivos que ms contribuyen a la polinizacin de las plantas.

Para reponer tanta energa perdida en las noches entran en una

especie de letargo o entorpecimiento en la que su temperatura

normal, que es de 41C, desciende hasta la mitad, a 20C, es una

especie de hibernacin de muy corta duracin.

Una de sus caractersticas ms especiales es que en sus plumas

poseen unas especies de diminutos espejos en pequeas placas,

estas contienen burbujas de aire y es lo que hace que los colores

de los tucusitos se vean tan espectaculares cuando la luz del sol

les pega, a esto se le llama iridiscencia.

Es increble que siendo unas aves tan pequeitas puedan reali-

zar migraciones de hasta 3.000 kilmetros, y lo ms

impresionante an es que estos viajes lo realizan completa-

mente solos, no en grupos como en otras especies de aves.

Slo los que vivimos en el continente americano tenemos el

gran privilegio de disfrutar en nuestros jardines, parques, selvas,

montaas y llanos a estas espectaculares y maravillosas aves que

son los colibres. En nuestro pas, Venezuela, contamos con ms

de 100 especies de tucusitos!

Topacio Candela Colicanelo (Topaza pella) / Foto: Farid Ayaach

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Colibr Coludo Azul (Aglaiocercus kingi) / Foto: Francisco Cuahonte


Colibr Orejivioleta Grande (Colibri coruscans) / Foto: Javier Mesa

Amazilia Bronceada Coliazul (Amazilia tobaci) / Foto: Farid Ayaach

LAS SIMAS DEL SARISARIAMAuna isla en el tiempo

CRNICAS DE LA SELVA

Charles Brewer-Caras / Fundacin [email protected]

80

3

2

81Crnicas de la selva

Me encontraba colgando a unos 250 metros de

altura sobre el fondo. Sala de la entraas de la

tierra y senta que la luz era cada vez ms intensa

por el lento camino de ascenso sobre aquella es-

calera estrechsima y basculante. Era una suerte

de nacimiento, de un parto que senta como un

hecho vivido muchas veces. Era como si con mi

propia ayuda fuera alumbrndome lentamente,

desde un tero enorme, clido y ptreo, pero a la

vez extraamente maternal. Colgaba en un mo-

mento de descanso al que me obligaba aquel

extenuante escalamiento y me pareca recordar,

no s por medio de cul mensaje arcano, que en

el fondo de la Sima haba estado visitando el ori-

gen de todo

Al regresar de la Expedicin Universitaria al Ro Paragua de1961 y despus de haber acompaando al piloto Harry Gibsonpara reconocer al tepuy Autana, fuimos con Gibson a ver desdeel aire unos gigantescos agujeros (Simas) que se hundan en lasuperficie de una meseta remota que an no tena nombre yque se encontraba en un lugar tan distante, que siempre nos re-sultaba complicado llegar por las limtaciones de combustible,por las nubes que cubran casi siempre esa montaa, y porqueentonces no haba mapas que mostraran lo que haba en gua-

yana, ni se pensaba an en los satlites, ni en los geo-posiciona-dores GPS, o en el Google Earth. As es que para acercarnoshasta aquellos agujeros realmente misteriosos de los cuales al-gunos dijeron que haban visto salir de all naves exraterrestres,decd

Rio Verde 5

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