PREPARACIÓN DE FÓSILES DE MACROVERTEBRADOS

Las técnicas usadas para la preparación de un fósil pueden variar según los preparadores. Por ejemplo el uso de preparación química o mecánica, pero esto no

significa que haya diferencias en el trabajo final.

El Laboratorio

Para la realización de moldes, la situación ideal es una sala separada del resto del laboratorio con un sistema muy bueno de ventilación. El tamaño de esta sala dependerá del tamaño de los fósiles a copiar

El laboratorio debe cumplir con las normas de seguridad en el trabajo, sobre todo en la cuestión de residuos tóxicos, ventilación y material de protección

Debe haber un lugar limpio y separada del laboratorio donde se pueda consultar los originales, o publicaciones científicas

El laboratorio debe tener al menos una gran mesa con una superficie de arena, un sistema de grúas, una instalación de aire comprimido, herramientas para desbastar, cortar y pulir la roca, una lupa binocular, una máquina de chorro de arena, campana extractora de gases, sistema de lavado con una gran pila y un eficaz sistema de desagüe, sistema de iluminación general y particular y un eficaz un sistema de ventilación.

Además el laboratorio debe disponer de un amplia zona para hacer el montaje de los ejemplares.

Métodos mecánicos

Se basa en que la composición química de los fósiles es diferente de los que la matriz en los que se encuentra

Durante décadas, los paleontólogos han usado los métodos de percusión (martillo y cinceles) para recoger y preparar los fósiles

En la actualidad hay tres tipos métodos mecánicos más usados: percusión, rotación y abrasión

Métodos de percusión y rotación

Los aparatos de percusión eléctricos o de aire comprimido son aparatos que se usan manualmente y suelen tener unas puntas de carburo de tungsteno

Hay una gran variedad de puntas planas o afiladas, y accesorias rotatorios y giratorios.

Antes de comenzar la preparación, no solamente debemos imaginarnos la morfología del fósil que vamos a preparar, debemos investigar la petrología de la matriz, por si es mejor el uso del ácido.

Herramientas eléctricas o de aire comprimido Las herramientas eléctricas de percusión tienen una vida mucha más corta que las de aire comprimido y se rompen con mucha facilidad

Las herramientas eléctricas de rotación pueden ser un buen complemento, pero siempre es mejor las de aire comprimido

Percutores de aire comprimido

http://www.paleotools.com/products.html

La posición del punto donde se percute debe ser perpendicular al plano de la superficie expuesta del fósil

Cuanto más se fuerce el punto de rotura, más posibilidades es que marquemos el fósil, con puntos y rayas.

Hay que tener un cuidado extremo con los planos de microroturas que atraviesan la roca y el fósil

Un uso continuo de percusión puede llegar a alterar la integridad del fósil, por lo cual hay que usar cojines de arena

Cuando se está trabajando en la separación del hueso de la matriz debe usarse una lupa. Es muy útil tener una luz fría de manera que se puede observar bien la superficie fresca

(sin alterar)

En una situación ideal es poder tener un sistema con filtros de contraste de color

Cuando hay un exceso de roca se pueden usar cortes paralelos con un

sierra de diamante que luego son removidos por golpes de percusión

Cuando hay un exceso de roca puede pulirse con polvo de diamante

o carborundo

TECNICAS ABRASIVAS (Chorro de arena)

son máquinas rápidas y efectivas para remover los sedimentos en contacto con el fósil

Se utiliza un gas inerte (aire comprimido, nitrógeno, o dióxido de carbono)

Se utiliza el poder de un abrasivo proyectado a gran velocidad con una pistola con una boca de pequeño diámetro

Se utilizan diferentes abrasivos que varía desde bicarbonato sódico hasta micropartículas de hierro

La acción abrasiva depende del tamaño, tipo de la partícula usada y el tamaño de la boquilla del proyector

Las partes expuestas del hueso deben ser protegidas, para no que sean erosionadas por las micropartículas

Se necesita un microscopio binocular es fundamental durante la preparación. Esto permite ver el grado de

variabilidad de abrasión de la roca

Otras técnicas de limpieza mecánica

El láser o los ultrasonidos limpian la superficie del hueso de las partículas de suciedad sin dañar el fósil

El último paso es la limpieza con aire comprimido

MÉTODOS QUÍMICOS

Las rocas y los fósiles no siempre responden bien a las técnicas mecánicas

La dureza de algunas matrices carbonatadas, sobre todo si tienen hierro impiden la extracción mecánica

Si la complejidad o abundancia de los fósiles es excesiva es poco

adecuado dejarlo a la destreza del preparador

Antes de aplicar un método químico, hay que valorar la

conservación para el futuro, ya que los ácidos pueden seguir

actuando después de la extracción de los fósiles

Fragmentación química

El agua sola, o con un detergente puede fracturar y disgregar arcillas y pizarras

Los minerales de la arcilla tienen una fuerte estructura polar que absorben el agua en su estructura. Los detergentes favorecen el proceso al reducir la tensión

superficial en la interfase agua-arcilla

Estos procesos se pueden producir con agua oxigenada por la destrucción de material orgánica que aglomera a la arcilla. El burbujeo del oxigeno favorece la

fragmentación de la arcilla

Un proceso similar se puede producir con la inmersión en gasoil

SECUESTRANTES

Son productos que ligan iones metálico impidiendo sus reacciones normales. Forman soluciones de complejos solubles en un proceso que se llama quelatación.

Para la extracción de fósiles se usan los polifosfatos que secuestran el calcio, el magnesio y sales de hierro, comunes en las arcillas

!Atención! Es un proceso que hay que controlar ya que se pueden formar productos secundarios como ácidos que pueden corroer la matriz

ÁCIDOS

Los ácidos nítrico, acético, fórmico son los más usados en los métodos de preparación de vertebrados fósiles

El ácido acético es el más utilizado, al ser el más adecuado en el equilibrio entre disolución de la matriz y no alteración del fósil

Las concentraciones deben variar entre el 1 y el 10%, como máximo

El tiempo de exposición al ácido de cada etapa puede variar desde pocas horas a algunos días, aunque la limpieza de un ejemplar completo puede llevar años

Muy importante es que la disolución

de la matriz sea interrumpida de manera regular

por el lavado con agua, de manera que se

pueda observar el hueso nuevamente expuesto.