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“ISMOS” Y “OLOGÍAS” Un estudio de religiones, sectas y nuevos movimientos religiosos desde una perspectiva Latinoamericana Publicado en SCRIBD por Dorothy Bullón Agosto, 2014

Prefacio

Durante la historia de la humanidad ha habido muchas guerras que tienen la religión como su motivo. Aun esto ocurre en el siglo XXI. Si cada religión se queda en sus trincheras creyendo que son los dueños de su divinidad y de la verdad, solamente va a ver fricciones cada vez más dolorosas; más familias divididas por religión; países, como Irlanda del Norte, con dos bandos de vecinos viviendo incertidumbres, así también viven los serbios y croatas, sunís y chiitas, israelíes y palestinos y la lista sigue...

Este libro tiene el propósito de presentar un pequeño estudio, a vuelo de pájaro, de las religiones, sectas y nuevos movimientos religiosos que encontramos en América Latina. La autora espera que la lectura sea amena y que estimule una investigación mayor. Debemos ser personas que conozcamos, y respetemos las creencias de otras personas y sepamos tenerlas como amigas.

Enseño un curso sobre Religiones, Sectas y Nuevos Movimientos Cristianos en el Seminario Nazareno de las Américas, San José, Costa Rica. Ellos me invitaron escribir un Módulo basado en mis notas de clase para ser empleadas como libro de texto en cursos especialmente en línea. Ese trabajo fue el esqueleto de este pequeño libro.

La mayoría de la información incluida en este libro se ha encontrado a través de centenares de páginas Web del Internet. Se invita abrir la página de cada movimiento para escucharles a ellos mismos ya que tenemos esta ventaja que podemos ir a las mismas fuentes para estudiarlas y ser más objetivos. Además en la bibliografía hay una lista de páginas donde uno puede encontrar respuestas apologéticas a varios de estos grupos. En todos los casos hay que escudriñar lo bueno y rechazar lo que no responde a la buena y sana doctrina.

TEMAS EN EL LIBRO

Capítulo I ¿QUÉ ES LA RELIGIÓN?

Religión como fenómeno universal Adherencia actual La experiencia religiosa

Las sectas Los nuevos movimientos religiosos

Capítulo II El trasfondo religioso de América Latina

Las religiones autóctonas Los conquistadores católicos Religiones afro caribeñas Protestantismo La situación contemporánea

El postmodernismo

Capítulo III Las tres religiones monoteístas

Cristianismo: las iglesias ortodoxas, católicas y protestantes La Iglesia Ortodoxa La Iglesia Católica La Iglesia protestante

Judaísmo Islam

Movimientos religiosos que surgen del Islam

Capítulo IV Las tres religiones de origen oriental

El Hinduismo La Sociedad Internacional para la Conciencia Krishna

El Budismo La Verdad Suprema (Aum Shinrikyo) El Taoísmo

El Taoísmo occidentalizado

Capítulo V Religiones autóctonas

El mundo de los espíritus El dios del cielo o el dios mayor Los espíritus de los muertos Sueños y visiones Rituales de la comunidad

Oraciones a los dioses Chamanes (brujos) Movimientos que son influenciados por estas religiones La Santería

Capítulo VI Sectas de origen cristiano Sectas escatológicas

Los Testigos de Jehová Los Adventistas del Séptimo Día

Sectas destructivas La secta “La puerta del cielo Los Davidianos

Sectas que funcionan como organizaciones religiosas con trasfondo cristiano

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días La Iglesia de la Unificación

Dos sectas nuevas desde Latinoamérica

La Iglesia Universal del Reino de Dios (IURD) Creciendo en Gracia

Capítulo VII Movimientos en la iglesia cristiana

Movimiento ecuménico Movimiento feminista cristiana Movimiento de liberación Movimiento de santidad Movimientos de renovación Movimiento de la teología de la prosperidad Movimiento de guerra espiritual Movimiento con énfasis en discipulado Movimiento del rescate de los 5 ministerios Movimiento de raíces hebreas o “judaísmo cristiano” Movimiento emergente Movimiento de las iglesias virtuales

Capítulo VIII Movimientos religiosos y sectas de origen no cristiano

Nueva Era Neo-paganismo Nuevos movimientos religiosos/ nuevas religiones Las ciencias ocultas La iglesia de la cienciología Bibliografía

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CAPITULO I

¿QUÉ ES LA RELIGIÓN?

Los modernistas pronosticaron que para el final del siglo XX la religión habría de desaparecer en el mundo. Se equivocaron en gran manera. Ahora más personas son religiosas, como nunca antes. Hay avivamientos de todo, hinduismo, taoísmo, budismo, cristianismo, brujería y un montón de “ismos” y “ologías”. En esta primera sección es necesario dar algunas definiciones. ¿Qué es la religión? ¿Qué es una experiencia religiosa? ¿Qué es una secta? ¿Cuáles son las características de una secta? ¿Qué es una secta destructiva? ¿Cómo debemos definir en el mundo de hoy a los movimientos religiosos?

La religión se basa en un sistema de creencias acerca de lo sobrenatural, lo

sagrado, o lo divino. Los religiosos se adhieren a códigos morales, prácticas y valores asociados con sus creencias. A través de los miles de años que existe la especie humana se han desarrollado incontables formas y credos religiosos.

La religión satisface una necesidad humana para encontrarse espiritualmente. Las religiones tratan de responder a algunas de las preguntas más fundamentales de la vida:- ¿Por qué estamos aquí y para qué existimos? ¿De dónde viene este universo? ¿Quién nos hizo? ¿De dónde vienen los fenómenos naturales?

¿Por qué existe el bien y el mal? ¿Cuáles son las causas y efectos de nuestro universo y existencia? ¿Existe un poder sobrenatural? ¿Existen poderes buenos y malos que influencian nuestra vida? ¿Qué podemos hacer para que nos hagan bien a nosotros? ¿Después de la muerte qué pasará? ¿Si existe Dios cómo puedo conocerle? ¿Cómo puedo tener paz en un mundo conflictivo? ¿Con qué parámetros mido lo éticamente correcto? ¿Por qué hay sufremiento en el mundo? Las diferentes religiones tienen respuestas variadas a estas preguntas.

Encontramos las siguientes prácticas en alguna forma en la mayoría de las religiones y movimientos religiosos en el mundo de hoy: la oración, la adoración, la necesidad de congregase con otros de la misma creencia, ayunar, peregrinaje a un lugar sagrado, liderazgo en la forma de clérigos o sacerdotes, ceremonias y ritos según la tradición religiosa, lista de creencias, código de conducta específica para cada religión, uso de libros sagrados donde están las creencias fundamentales, celebración de días especiales donde la congregación canta y ora junta. La meditación solitaria es también muy importante. Aunque cada grupo tiene interpretaciones distintas, tiene muchos de estos elementos en común. Muchas religiones están tratando de responder a la pregunta ¿Qué es la salvación y de qué debemos salvarnos?

Hay grandes religiones que son monoteístas (Cristianismo, Judaísmo e Islam). Los hindúes tienen trescientos treinta millones de representaciones de Brahma en forma de otros dioses (entre otros). Cada religión se basa en una fuente de autoridad diferente. Para el cristiano es la Biblia y Jesús, mientras que para el musulmán es el Corán y Mahoma, para otros el chamán, o la tradición (entre otros). Cada religión o denominación tiene su estructura organizacional. Cada religión tiene exigencias. Así es que los judíos exigen obediencia a la Torá, los cristianos a los mandamientos de

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Dios en la Biblia, los musulmanes en el Corán, los budistas en “el camino de las ocho verdades” como parte de una religión basada en la ética desarrollada por Buda. Algunas religiones como el cristianismo pregonan la necesidad de una relación personal con Dios. En cuanto a la vida después de la muerte hay una variedad de ideas: la reencarnación y eventual llegada al brahmán hindú o nirvana budista, el cielo e infierno musulmán, purgatorio, cielo e infierno católico; un lugar selecto en el cielo para ciento cuarenta y cuatro mil, de los Testigos de Jehová; el cielo e infierno que creamos para nosotros aquí, para los humanistas.

Hay por lo menos cuatro maneras como la gente de diferentes religiones se ha acercado la una a la otra, expresadas por cuatro actitudes hacia los demás.

En primer lugar está el exclusivismo. Las religiones exclusivistas mantienen que tienen la única verdad y que hay que convertir a los demás. Los cristianos tienden a ser exclusivistas porque creen que Jesús es el camino a Dios y que no hay otro (Juan 14:6). Los judíos y los musulmanes tienen una posición semejante.

Por el otro lado está el inclusivismo. Hay movimientos religiosos que

reconocen la verdad en varios sistemas de creencia. Los hindúes, budistas y Bah’ai están en esta categoría. Creen que la revelación es un proceso continuo y que todas las grandes religiones del mundo tienen en el fondo un origen divino.

Las personas que tienen creencias pluralistas no hacen distinciones entre las

creencias. Cada uno, según ellos, es válido para cada cultura. Todos los caminos pueden dirigir a Dios.

En el sincretismo, la gente mezcla elementos de diferentes religiones y crea

una nueva religión haciendo una fusión. Esto lo vemos muy a menudo en América Latina, por ejemplo la santería cubana, vudú de Haití y “umbanda” y “macumba” de Brasil y los “rastafarios”.

El cristianismo (católicos, protestantes y ortodoxos) es la religión más grande

en el mundo seguida muy de cerca por el Islam. La Iglesia Católica es la más numerosa dentro del cristianismo, y los sunitas son el grupo más grande en el Islam. La siguiente tabla muestra aproximadamente cuántas personas están vinculadas a cada una de las grandes religiones (“Religiones” en diccionario Wikipedia 2013) Habría que admitir que en cada grupo hay miembros nominales.

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RELIGION ADHERENTES en millones o miles

Cristianismo 2300

Islam 1977

Secular/No religioso/Agnóstico/Ateo 1100

Budismo 200 a 1600 (Dato incierto por la población tan grande de China)

Hinduismo 900

Religiones autóctonas 300

Religiones afroamericanas 100

Regiones tradicionales de África 100

Sijismo 23

Espiritismo 15

Judaísmo 13.3

Baha'i 5

Jainismo 4.2

Sintoísmo: 4

Caodaísmo 4

Zoroastrismo 2.6

Tenrikyō 2

Neo-Paganismo 1

Unitarismo universalista/unitarismo + universalismo

800 mil

Rastafarianismo 600 mil

Cientología 500 mil

¿Qué es lo que autentica una experiencia religiosa? Los sufís de Sudán danzan hasta que se caen en trance; muchos hindúes y budistas meditan empleando la técnica de yoga para desasociarse de su realidad; hay muchos grupos cristianos que cantan largas horas y hablan en lenguas que no son suyas; algunos caen en el suelo, otros se ríen o tiemblan; otros encuentran a Dios en una catedral majestuosa con cantos gregorianos e íconos por todos lados; otros son ermitaños viviendo solos con la naturaleza y Dios; otros no “sienten” nada, pero obedecen a Dios en sus vidas prácticas.

Algunos tienen visiones, otros supuestamente reciben y escuchan la voz de Dios; para otros la experiencia religiosa es amar al prójimo y ver a Dios en los demás; para otros la experiencia religiosa está en el momento cuando en el servicio de la eucaristía el sacerdote transforma el pan en cuerpo y el vino en sangre; para otros es poner velas en las tumbas de sus ancestros o aún a través de médiums comunicarse con esos ancestros; para muchos musulmanes es ir en una peregrinación multitudinaria a la Meca, o para los católicos a la virgen de Guadalupe en México o la virgen de Los Ángeles en Costa Rica o seguir al Señor de los Milagros en el Perú. Para

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otros es asociarse con el diablo y hacer la religión al revés, mientras que para otros grupos existe la necesidad de experimentar su religión a través de ritos y ceremonias mágicas, o de danzas. Hay palabras como “misticismo”, “mesmerismo”, “estados alterados de conciencia” que describen fenómenos extraños en la religión. Todos estos pueden ser experiencias religiosas. La religión satisface a algunas personas porque sienten placer, es emocionante. Otros sienten una comunicación con un ser sobrenatural, sienten la presencia de Dios. Para otros lo que es importante es escuchar un buen sermón donde pueden emplear su mente para entender a Dios. Para otros es una experiencia de la santidad y majestuosidad de Dios; lo que un teólogo, Rudolph Otto, llama “lo numinoso.” La gente busca sentir paz, gozo, ser amada por Dios y la comunidad de fe. Se siente realizada cuando tiene una dimensión espiritual en su vida. Se puede sentir un poder espiritual, por ejemplo en un acto milagroso o en un acto de exorcismo. También la religión para algunas personas los llena de sentimientos de culpa y temor.

1. Algo más sobre el misticismo

Nuestro estado normal de conciencia es el de estar despiertos o dormidos. Pero la ciencia reconoce que el cerebro puede funcionar en otros estados que pueden ser llamados “trances, hipnosis, éxtasis” o “estados alterado de conciencia” (EAC).

2. ¿Cuáles factores alteran los estados de conciencia? El “estado alterado de conciencia” puede ser un fenómeno natural o parte de

una experiencia religiosa. Como podemos ver en el siguiente comentario, hay varias formas de llegar a alterar la conciencia o entrar en éxtasis o trance.

Ayunos prolongados alteran la química sanguínea produciendo irritabilidad y hasta alucinaciones.

Cuando hay una quietud completa y la estimulación sensorial es reducida la gente experimenta EACs. El silencio y poner la mente en blanco es una técnica que líderes de diversas religiones emplean con este fin. Una persona que es aislada de los demás y vive en silencio y soledad, puede comenzar a tener alucinaciones, escuchar voces y sentir estas experiencias extrañas.

Cuando la atención es enfocada en una cosa, es una tarea como cualquier trabajo mental intenso, mirar un radar, concentrarse en escuchar a la respiración de uno mismo, puede ponerse la mente en blanco que es sumamente peligroso para un creyente; esto es la esencia de la técnica de Yoga.

A la vez el aumento de estimulación puede alterar la conciencia. Cuando el sistema nervioso es bombardeado con sonido, luz y otras estimulaciones o por emoción extrema, puede “quemar el fusible”.

Puede ocurrir en personas que se sienten irreales frente a experiencias terribles:-violación, tortura, estar en una guerra matando gente (entre otros).

Otras condiciones fisiológicas pueden alterar los estados de conciencia: deshidratación, disfunción de la tiroides, falta de sueño, experiencias antes de

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una migraña o un ataque epiléptico, estado de delirio con fiebres altas, el uso de venenos, el abuso de drogas adictivas como el alcohol, pastillas de dormir.

Las drogas alucinantes que muchos jóvenes toman abren la puerta a una experiencia alterada de conciencia.

La hiperventilación puede afectar a la mente. Esto es algo que puede pasar en un culto muy emotivo. La gente que hiperventila comienza a sentir mareos, con sensaciones de electricidad en sus manos y otras sensaciones asociadas con entrar en un EAC. La química de la sangre es alterada causando estos efectos. La presión arterial cae, la gente suda especialmente por las palmas de las manos, y pueden desmayarse.

Las personas que entran en trance o éxtasis describen sus experiencias en

términos muy similares a los cristianos. Hablan de sentir paz, ver mucha luz, tener visiones, sentir alegría, entre otros. Como se puede ver, uno puede entrar en un “estado alterado de conciencia” en un servicio religioso, o en una celda en una prisión, o en una clase de yoga, o en un ayuno prolongado. El éxtasis o el trance pueden ser compartidos por enfermos, drogadictos o gente buscando experiencias religiosas.

3. Consecuencias de entrar en un estado alterado de conciencia

Se experimentan alteraciones en la manera de pensar como por ejemplo

cambios en la memoria, percepción, atención, y juicio, pérdida de coherencia. Un sentido alterado de tiempo donde hay un sentimiento que el tiempo no corre. Pérdida de control sobre uno mismo. La gente puede comenzar a sentir mareos, se sienten impotentes.

Hay cambios en expresiones emocionales. Puede haber cambios drásticos de emociones: temor y depresión, o por el contrario alegría o euforia. Hay cambios a la imagen del cuerpo; se siente diferente, liviano o a veces, muy pesado. Puede haber un sentimiento de choquecitos eléctricos, inhabilidad de ver bien, volverse insensible al dolor. La persona llega a desasociarse con su realidad. Experimentan cambios perceptuales, por ejemplo, pueden tener alucinaciones, o un aumento en imágenes visuales. Puede haber un cambio de sentido o significación. Sentimientos de iluminación profunda, o de lo inefable. Pueden persistir memorias vividas, pero no pueden ser comunicadas en palabras. El lenguaje es inadecuado para describir lo que está pasando.

Se puede sentir que se está comenzando de nuevo a ser más joven; de un nuevo sentido de esperanza de renacimiento. La persona se vuelve muy sugestionable. La hipnosis puede ser practicada en este estado mental. La gente puede aceptar ideas y mandatos de otros sin cuestionarlos La mente está relajada. Los médicos han hecho experimentos con personas quienes han cambiado su estado de conciencia usando técnicas de yoga y meditación trascendental. Han descubierto que esta gente consume menos oxígeno, y su cerebro funciona en otro nivel.

Lo preocupante de todo lo descrito arriba es que un chico bajo la influencia de drogas, un gurú iluminado, un místico cristiano, o un hermano pentecostal “caído en el espíritu” van a describir su experiencia en términos semejantes “paz, luz, experiencias estáticas” (entre otras). La experiencia en sí no le hace más espiritual a

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uno. Sin embargo, nuestro Creador sabe de este estado de conciencia y cuando Él quiere se revela a algunas personas en visiones o sueños. Así fue en el caso de Pedro en Jope, que en ayunas entra en éxtasis y tiene una visión (Hechos 10:9). Desde el punto de vista cristiano, el consumismo espiritual es idolatría cuando las experiencias en sí mismas reemplazan la devoción sacrificial a Jesús y el servicio al prójimo. El propósito de cada bendición es recibir poder para servir. No es necesario tener una experiencia extática para ir al cielo.

Habiendo visto algo sobre la religión en general y las experiencias religiosas en

particular, debemos hacer algunas definiciones. La palabra secta viene del latín secare, que significa sectar, cortar. También se ha dicho que la palabra viene de secedere, que significa separarse.1 En ambos casos siempre está presente la idea de separación. En esta obra vamos a emplear la palabra “secta” para las expresiones religiosas que la apologética ha definido formalmente como desviaciones de la fe cristiana u otra religión; mientras que “los movimientos religiosos” son aquellos grupos nuevos que están entre nosotros sin ser definidos en profundidad. Todavía no han sido catalogados por los filósofos o teólogos apologistas como sectas. Algunos son positivos, otros negativos. Estas definiciones son propias a esta obra ya que para muchos, algunas sectas son nuevos movimientos religiosos.

Una secta es un grupo religioso que se ha ramificado de una religión establecida más grande. Las sectas tienen muchas creencias y prácticas en común con la religión de la cual se han separado, pero se distinguen por un número de diferencias doctrinales. Las sectas, en el sentido sociológico, son generalmente tradicionalistas y conservadoras e intentan volver su religión de origen a su pureza religiosa (percibida).

1. Sectas destructivas (del inglés “cults”) Existe un grupo de sectas que literalmente tiene prácticas dañinas o peligrosas

porque son manipuladoras y destructoras de la personalidad, como por ejemplo el uso de la técnica de “lavado de cerebro”: tienen un liderazgo tan fuerte que la gente tiene que obedecer ciegamente. Aíslan a los miembros de sus familias y sus amistades anteriores, y los conducen a veces a suicidios masivos. Las personas son alienadas por presión moral y condicionamiento psicológico. Por ejemplo, puede haber una multiplicación de reuniones, sesiones dedicadas al estudio de documentos del grupo, culpabilidad sobre el pasado, miedo al futuro, aprisionamiento afectivo, sesiones aisladas encauzadas a un bombardeo ideológico, abdicación de la decisión personal abandonada a la voluntad del 'maestro'. Al salir de una de estas sectas, las personas necesitan atención psicológica.

1 http://www.mercaba.org/Enciclopedia/S/las_sectas.htm

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2. Características de una tendencia sectaria

Liderazgo fuerte

Muchos de estos grupos tienen líderes fuertes y de carácter carismático. El grupo se enfoca en el líder a quien da su lealtad y se comprometen celosamente. El liderazgo dicta en detalle cómo deben actuar y pensar los miembros. A veces tienen que llevar la ropa que el liderazgo decide. Muchas veces el líder supuestamente tiene una gran misión para salvar a la humanidad y por eso hay presión para seguirle. Muchas veces su líder es considerado un mesías o una encarnación de algún dios. Generalmente el líder no tiene que rendir cuentas a una autoridad superior. En varios de estos grupos los líderes inducen un sentimiento de culpa si la gente no cumple con los requisitos para tenerlos bajo su control. Desaniman a los seguidores a hacer preguntas o dudar. A veces castigan a los que hacen preguntas llevando a cabo un lavado cerebral.

Creencias

Nacen dentro de la religión cristiana o se basan en otras religiones. Las sectas cristianas son grupos que además de la Biblia tienen otros libros ‘revelados’ o ‘mensajes proféticos’, redefinen o niegan una o más de las doctrinas esenciales a la fe cristiana y añaden elementos que según ellos son necesarios para ser salvos.

En el mundo cristiano, generalmente estos grupos pretenden tener su base en las enseñanzas bíblicas y se forman en organizaciones cristianas, como por ejemplo la Iglesia de Cristo de Los Últimos Tiempos (los mormones). Se asocia a la idea de seguir a un maestro, un líder carismático quien supuestamente ha tenido inspiración divina personal, como por ejemplo Joseph Smith. Los feligreses creen o tienen una interpretación especial de la Biblia supuestamente inspirada por Dios.

Son exclusivistas y muchas veces creen que son los únicos poseedores de toda la verdad, excluyendo a los demás que consideran como no salvados. La salvación completa solamente se encuentra siendo miembro de ‘su’ movimiento. Muchas sectas tiene un sobre énfasis en asuntos escatológicos

Prácticas

Usan métodos proselitistas, a veces con fanatismo. Tocan las puertas para vender sus materiales. Compran tiempo en la televisión. Están preocupados en obtener nuevos miembros. Tienen una mentalidad polarizante… ‘nosotros de la sectas’ y ‘los demás’. Se utiliza la religión para vender. Muestran mucha preocupación en hacer dinero. Hoy las sectas usan la táctica de trabajar sin hacerse notar. Intentan llegar a ser respetables, menos visibles y confundirse con el paisaje, como el camaleón, adaptándose a los esquemas sociales permitidos. La propaganda y el proselitismo se hacen bajo la tapadera de asociaciones educativas, filantrópicas o culturales. Se dirigen a los grupos de personas afectadas por una crisis. No es difícil, al menos en las ciudades, ver personas con doble pertenencia religiosa: por ejemplo, asistir a la

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reunión de preparación para la primera comunión y después ir a la conferencia de la ‘Nueva Acrópolis’

Para esta obra, un nuevo movimiento religioso es un grupo espiritual o

filosófico que todavía no ha sido reconocido como una denominación o secta. Puede ser de origen cristiano o no. Más adelante vamos a analizar brevemente ejemplos de ambas categorías. Los nuevos movimientos religiosos son un fenómeno mundial y están muy presentes en nuestro continente americano. Comienzan a demandar la atención no sólo de los noticieros, de los espectáculos televisivos disfrazados de investigación, sino también de los que estudian desde la ciencia los fenómenos socio-religiosos. Así que el hablar de nuevos movimientos religiosos, es de uso común entre quienes están dedicados a las ciencias sociales y los líderes pastorales eclesiásticos. En esta época de postmodernismo, donde cada uno se siente libre para interpretar o reinterpretar su entorno, el pluralismo es evidente. Parece que hay un despertamiento de todo lo religioso.

En suma, la religión es un fenómeno universal que ha durado desde el principio y aún después de todos los ataques del modernismo está más fuerte que nunca. Este fenómeno puede clasificarse en grandes religiones mundiales pero también existen sectas y nuevos movimientos religiosos que considerar. En el próximo capítulo examinaremos el trasfondo religioso del Continente Americano.

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CAPITULO II

EN TRASFONDO RELIGIOSO DE AMÉRICA LATINA

¿Cuál es la historia religiosa de nuestro continente? Realmente ha habido

muchas influencias como por ejemplo las religiones autóctonas de cada país y región, las invasiones española y portuguesa, las influencias traídas de África con los esclavos, la obra misionera católica y protestante durante los últimos 150 años, y finalmente más de una década de internet que nos ha metido en el pluralismo y la globalización.

Es muy importante reconocer que antes de los españoles, la gente de las

Américas era muy religiosa. Cada grupo en cada país tenía su sistema religioso bien definido. Pertenecían a los grupos de las religiones primales o autóctonas (ver más adelante para más información al respecto). No eran como algunos conquistadores decían ‘animales desalmados’. Los antiguos sistemas religiosos de los mayas, Chavín de Huantár, Chimú, Inca, Tiahuanaco, (entre otros) están registrados en cerámica, en textiles y grabados en piedra. Los cronistas describieron las experiencias religiosas al llegar a estas tierras, de estos, grupos como por ejemplo los Nahualt.

El hombre andino era animista pero a la vez creía en Viracocha, el Dios Creador y en Inti, el dios/sol. Temía a los señores espíritus de los cerros de alrededor. Realizaba cultos de fertilidad a la madre tierra (la ‘Mama Pacha’) para que ella le diera buenas cosechas. Los arqueólogos y los antropólogos han hecho muchos estudios sobre las religiones prehispánicas. Es una riqueza cultural nuestra y a la vez es la base sobre la cual el catolicismo tuvo que construir. Siempre ha estado presente en el fondo y, actualmente resurge con todo el auge del neo-paganismo que se vive. Parece que Machu Pichu, los mayas los chamanes y muchas otras creencias antiguas están de moda.

Todos conocemos la historia. Cuando los conquistadores vinieron a las tierras

nuestras, viajaron con frailes a borde. Un ejército de frailes y sacerdotes comenzaron a adoctrinar a los habitantes y a establecer la Iglesia Católica entre los colonos, los mestizos y los indígenas. Traían consigo los valores y creencias del catolicismo medieval. Hubo muchos errores, pero también aciertos. Los católicos establecieron hospitales, universidades, escuelas y colegios. Hicieron en poco tiempo que el pueblo latinoamericano llegase a ser católico. Sin embargo, en muchos de los pueblos, especialmente los asentamientos indígenas, no se convirtieron de verdad y se formó una fusión de las religiones prehispánicas y la iglesia católica, una forma sincretista que es expresada en versiones del catolicismo popular.

Durante la colonia, los españoles y los portugueses trajeron de las costas

occidentales de África, miles y miles de esclavos para trabajar en las plantaciones de

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Brasil, de Venezuela, de Colombia, Perú, Panamá (entre otros países). Estos esclavos trajeron consigo lo único que podían traer de su mundo en África, su religión. Otra vez hubo una fusión, esta vez de religiones africanas basadas en el espiritismo autóctono con el catolicismo. Así es que nacen movimientos religiosos como la santería en Cuba, el vudú en Haití, ‘macumba’ y ‘umbanda’ en Brasil. Movimientos que hasta hoy tienen muchísima influencia en estos países.

En la mayoría de los países, los primeros protestantes provenían de las iglesias

de trasplante, las iglesias establecidas en Europa o Estado Unidos que necesitaban establecer una congregación para sus adherentes en ultramar. Por ejemplo los anglicanos establecieron una iglesia en la mayoría de los capitales de América Latina para los ingleses fuera de su país. Un grupo inter-denominacional que trabajó en el siglo XIX fue la Sociedad Bíblica que mandó colportores como Diego Thompson y Francisco Penzotti, quienes vendieron Biblias y ayudaron a las comunidades a establecer iglesias protestantes.

Para los comienzos del siglo veinte ya habían llegado muchas denominaciones de Estados Unidos y el viejo continente. Sus misioneros trabajaron abnegadamente, cruzando los mares y países estableciendo las iglesias. Así es que llegaron al continente los metodistas, los presbiterianos, los bautistas (entre otros). Es importante destacar aquí un hecho. En la conferencia mundial del Concilio Mundial de Iglesias realizada en Edimburgo en 1910, decidieron no mandar misioneros a América Latina porque consideraban que la Iglesia Católica ya tenía una fuerte presencia, y no hacía falta más evangelización. Esta decisión tuvo dos efectos. Unas misiones, indignadas, mandaron más misioneros y los que llagaron fueron casi siempre de corte evangélico y no liberal. Reaccionando a Edimburgo, llegaron misioneros que inspirados por Roland Allen y Hudson Taylor, (ambos misioneros con experiencia en la China), decidieron no traer una denominación internacional sino más bien, formar una denominación nacional en cada país. Así es como surgieron grupos como la Iglesia Evangélica Peruana (de la Misión Enlace Latino) y la Asociación de Iglesias Bíblicas de Costa Rica (de la Misión Latinoamericana).

En los Estados Unidos, para el comienzo del siglo veinte, ya estaba naciendo el movimiento Pentecostal. A lo largo de del siglo veinte la iglesia en América Latina ha crecido muy rápidamente. El grupo más grande es la Iglesia Pentecostal que ha crecido enormemente por un proceso de multiplicación, y curiosamente, también por división. Varios países del continente tienen una presencia evangélica/protestante considerable. Para tener una idea del crecimiento de este sector proveemos datos de una encuesta hecha por Cid Gallup sobre protestantes en América Central en el 2012. El porcentaje de evangélicos era el siguiente: Honduras 43.9%, Guatemala 38.2%, El Salvador 35.3%, Nicaragua 30.4%, Costa Rica 22.9%, Panamá 21.3% (www.prolades.com).

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Durante los años noventa del siglo pasado arribaron olas de filosofías e

influencias diferentes. Pasemos un rato analizándolas. Pero tenemos que realizar un pequeño repaso por la historia de los últimos cuatro siglos para ubicarnos. Durante el período medieval la iglesia controlaba el pensamiento de la gente. Todas las universidades estudiaban teología en una forma filosófica. Los profesores eran curas o monjes. La cultura estaba dominada por la religión. A nadie se le ocurriría pintar un cuadro que no fuera religioso, por ejemplo. Con el Renacimiento, la Reforma Protestante, los cambios políticos de los siglos XV y XVI, las cosas comienzan a cambiar, y un proceso de secularización empieza.

Las universidades se abren a otras carreras. Comienzan a descubrir nuevos continentes; que el mundo ya no es el centro del universo; que giramos alrededor del sol, y que el mundo es redondo; ideas revolucionarias para aquellos tiempos. Se inventó la imprenta y así los libros no estaban en manos de monjes copistas. Cualquier persona podía escribir un libro, imprimirlo y divulgarlo. Así es que poco a poco nace la era moderna. La era de la ciencia comienza, la era humanista, la era en la cual el hombre se cree capaz de cualquier cosa.

Había mucha expectativa en el siglo diecinueve. La ciencia iba a desarrollarse hasta tal punto que nacerá una utopía. Toda la pobreza del mundo y los problemas iban a ser resueltas por la ciencia. Ya el hombre comenzó a rechazar a Dios como un ser innecesario, un evento de la mente humana, una muleta que el hombre crea porque sentía una necesidad de ello. Surge la teoría de la evolución, haciendo innecesaria de idea de un Dios creador. Desmitifican a Jesús haciendo de Él solamente un líder excepcional, un modelo a seguir, pero que no era Dios. Negaron la encarnación, todos los milagros, y la resurrección. Dijeron que estos eran inventos de la iglesia que creó mitos para sustanciar sus creencias, igual que todas las otras religiones.

Entonces llega al siglo veinte con un ambiente de teorías científicas de cambio social (marxismo), la ciencia con inventos increíbles cada día, una esperanza en el poder y en la capacidad del hombre para transformar su entorno en un paraíso utópico. ¿Pero qué pasó? En 1914, comienza la Primera Guerra Mundial donde la ciencia fue empleada para destruir, donde uno de los países más importantes del mundo, Alemania se tornó bestial, donde miles de hombres en una guerra insensata perdieron su vida. Luego vino Hitler y la segunda Guerra mundial. Para 1945, en la mente de muchos, la era moderna era un fracaso, un engaño. El hombre estaba destruyéndose a sí mismo. Ninguna utopía estaba a la vuelta de la esquina. Ahí es que nace la respuesta posmoderna.

Las primeras manifestaciones de la era posmoderna se dan en la esfera del

arte, música y en la literatura, mayormente en Europa. Muchas personas regresaron de la guerra desilusionadas con la ciencia, con la modernidad. Habían perdido la esperanza de que el mundo pasara de mejor a mejor. Comenzaron a ver la vida como algo absurdo. La juventud europea y de los Estados Unidos en los años cincuenta y sesenta del siglo pasado mostraron señales de rebeldía. Ahí es donde nace la música

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rock, los Beattles Los Rolling Stones, la gente Hippie, los ‘Flower Power’, y Los levantamientos estudiantiles. Lo que estaban gritando es que todo eso no tenía sentido. Ellos comenzaron a ir a los Gurúes, a tomar drogas, a fumar marihuana, a emborracharse, a vivir en comunas, a dejar de creer en ningún valor, solamente vivir por el presente. Vivir por la experiencia de ese día, dormir con quien sea.

Este ambiente comienza a afectar más seriamente a los Estados Unidos con la impopular guerra con Vietnam. Una guerra altamente científica que mataba a miles de jóvenes vietnameses y americanos. Otros miles fueron lesionados físicamente o mentalmente. Estamos hablando de la gente que hoy en día anda por los cuarenta o cincuenta. Son los padres de los jóvenes de hoy.

A la cultura de los jóvenes ‘rebeldes’ hay que sumar Hollywood y todas las películas que ellos han producido, que han afectado grandemente a la sociedad de hoy. En los últimos diez a quince años hay que sumar el efecto de la música juvenil producida en increíbles videos virtuales con mensajes diversos. La televisión trae el mundo a nuestra sala, con ella los mensajes subliminales de los productores de cine que tienen una multitud de concepciones del mundo anticristianas, posmodernas, confusas en filosofía, y consumistas. Una cultura sumamente ‘yoísta’ es construida. El arte se ha vuelto absurdo, la música cacofonía clásica. El mensaje que se tiene es que el mundo comienza a perder su sentido. Entra una especie de pesimismo masivo.

El mundo moderno sigue adelante. Los astronautas van al espacio, los médicos hacen los milagros modernos más increíbles, científicos clonan a ovejas. Las leyes económicas y liberalismo y capitalismo son parte del sistema modernista, ahora un poco cuestionadas en el clima de crisis económica globalizada. Todos los avances científicos siguen su paso. Mientras tanto, dos tercios del mundo están en peligro de morir de hambre. El deseo de poseer, ha incentivado al hombre a talar bosques, estamos destruyendo nuestros ecosistemas. La polución del aire está creando grandes huecos en la atmósfera. El progreso, la ciencia, el deseo de más y más riquezas siguen su cauce nadie puede pararla, pero nos estamos destruyendo. La avaricia y la corrupción han entrado tanto en casi todos los sistemas políticos que nadie cree realmente en la democracia en ningún lado del mundo. Esto es la escena en que se da esta nueva enfoque filosófico, el postmodernismo.

Brevemente intentaremos definir el mundo filosófico posmoderno que está invadiendo nuestro continente.2

1. Una incredulidad hacia los meta relatos

Los meta relatos son aquellos proyectos de la modernidad cuya finalidad era legitimar, dar unidad fundamental a instituciones, las prácticas sociales y políticas, las legislaciones, las éticas y las maneras de pensar. La gente cuestiona la religión establecida, la política (entre otros); no importa los grandes proyectos históricos. Lo único que importa es el presente.

2 Ideas tomados del libro: ¿Una iglesia posmoderna? En busca de un modelo de iglesia misión en la era

posmoderna, por In Sik Hong, publicado por Kairós, Argentina, 2001

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2. Pluralismo y fin de la ética

Todo es relativo. La sociedad acepta variedad de dioses y demonios. Ninguna cosmovisión es la única. Todos los valores son relativos. Cualquier cultura puede ser relevante. La ética ha sido relativizada hasta su aparente desaparición.

3. Retorno a lo religioso y lo sagrado

Grandes frustraciones con eventos como el derrumbamiento del marxismo han puesto en duda los valores del modernismo. La gente está buscando en la religión, despreciada por la modernidad, sentido y magia, lo sobrenatural. La ruptura del mito que la ciencia tiene todas las repuestas para construir un mundo mejor lleno de paz y de felicidad está causando un enorme vacío en nosotros. La gente clama por lo trascendental. Los hombres vuelven a hablar de Dios. El hombre posmoderno siente la necesidad de creer pero rechaza la religión institucionalizada que pertenece al viejo orden. Hay un regreso a los dioses europeos pre-cristianos. Hay mucho interés en las religiones orientales.

4. La espiritualidad posmoderna es subjetiva.

La religión no se presenta como una herencia recibida de nuestros antecesores ni de tradiciones institucionalizadas. Es más bien, el resultado de una búsqueda, una elaboración personal. La religión es privada, individualizada y subjetiva. La verdad se mide por la experiencia sentida, no existe verdad teologizada sino solamente una verdad vivida subjetivamente. El psicólogo a veces toma el lugar del pastor. La religión cristiana moderna fue basada en un entendimiento de las

doctrinas. La religión posmoderna recibe su fuente no de la mente sino de las emociones. Se ha perdido el monopolio religioso. Entonces una comunidad de fe frecuentemente es dirigida por un personaje carismático, se idolatran a sí mismos. No quieren estar conectados con una denominación histórica.

El dialogo entre religiones es inevitable. El pluralismo religioso es un hecho irreversible. Todas las religiones son consideradas como caminos semejantes hacia Dios. No hay que monopolizar la religión. No es extraño que un hombre posmoderno sea cristiano y a la vez crea en la reencarnación. La sociedad posmoderna está bien marcada por el desvanecimiento de las convicciones fuertes como dogmas. Es una religiosidad ‘light’. Dios, en esta nueva fase religiosa, no puede ser un ser exigente. Más bien su rol es mimarnos y cuidarnos. Con el despertar religioso en la postmodernidad estamos encarnando una realidad muy confusa y cambiante.

5. El perfil psicológico posmoderno.

El ser humano posmoderno no tiene referentes. Se siente apático. No hay compromiso. El hombre posmoderno no intenta cambiar al mundo. Lo central es ‘su mundo’. Pertenece a la cultura ‘light’. Lo único es pasarla bien. Nada lo impide.

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El ser humano posmoderno es instantáneo y efímero. Quiere comidas

rápidas: Mira la televisión con el dedo en el botón de canal viendo varias canales a la vez. Lo esencial es la superficie inmediata e instantánea. No hay nada tras el rápido movimiento de imágenes sucesivas.

El ser humano posmoderno es hedonista en busca de felicidad. No tiene centro ni objetivo. No es religioso ni ateo. Todo lo que le interesa es pasarla bien. Hay una idolatría del cuerpo (ejercicios, dieta, macrobióticas, entre otras cosas.) Busca la felicidad basada en el hedonismo. Esta búsqueda de felicidad está cimentada en el consumismo y convierte al hombre posmoderno en un ser lleno de la necesidad compulsiva de consumir buscando productos cada vez más estimulantes, impactantes, nuevos y refinados.

El ser humano posmoderno es un ser psicológico. La psicología ocupa el lugar más importante de la nueva religiosidad, constituyéndose en un elemento catalizador en la nueva cosmovisión del mundo. Los estreses de la vida, las sombras que destruyen la felicidad son atendidos por la psicología y la religión y llegan a ser una psicoterapia. La religión consiste en la salud del alma.

El ser humano posmoderno es un ser de la realidad virtual, del simulacro. La televisión, las películas los videos y el Internet, construyen una realidad falsa, distorsionada. Con la proliferación tan espectacular de las informaciones y su difusión inmediata se crean una realidad imaginaria y una experiencia como de fábula, una realidad virtual o simulacro.

Esta descripción de la sociedad posmoderna hecha por In Sik Hong en su libro,

nos servirá para seguir nuestro estudio. Ahora debemos comenzar a analizar religiones, sectas y movimientos.

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CAPITULO III

LAS TRES RELIGIONES MONOTEÍSTAS

En este capítulo trataremos del Cristianismo, el Judaísmo y el Islam, tres grandes religiones que adoran al mismo Dios (Dios, Yahvé o Alláh). El cristianismo incluye las tres grandes ramificaciones de la fe cristiana e incluye también grupos más pequeños (como son los armenios, siriacos y los cópticos).

El cristianismo, es la religión más grande del mundo. Se estima que más que

dos billones de personas, una buena parte de la población del mundo dice ser cristiana. Esta cifra incluye Ortodoxos, Católicos, Protestantes de todas las denominaciones y además las sectas cristianas. La mayoría de las personas incluidas en estas cifras, sin embargo, son solamente cristianos nominales.

Al principio la cristiandad estaba unida. Hubo dos momentos históricos de importancia en los primeros dos milenios. El primero se dio en 1054 y se llama ‘el gran cisma’ cuando hubo la división entre católicos de la Iglesia latina occidental y la Iglesia Ortodoxa mayormente oriental. El segundo evento fue la Reforma Protestante en 1517 bajo el liderazgo de Lutero y sus amigos en Wittenberg, Alemania.

En esta parte solamente se requiere una breve descripción del catolicismo y el protestantismo porque son muy familiares a nosotros, para concentrarnos un poco más en el ala desconocida de la iglesia cristiana, la ortodoxa.

1. LA IGLESIA ORTODOXA

La Iglesia Ortodoxa tiene 260 millones de miembros en varios países como son por ejemplo Bulgaria, Rumania, Grecia, los Balcanes, Rusia, Chipre, entre otros. Ellos dicen ser los únicos que tienen una conexión directa con la iglesia primitiva y ven a los católicos como una división de la iglesia Cristiana (si se quiere, como los primeros protestantes).

En los primeros siglos ellos mantuvieron su culto en griego mientras que la Iglesia Católica comenzó a usar el latín. Los ortodoxos toman como base de su teología lo decretado en los primeros siete concilios ecuménicos que se celebraron entre 325 y 787. No han definido ningún nuevo dogma desde entonces.

Es una iglesia cuyo énfasis es cristológico. La relación con Cristo es vista como primordial. Cristo es la cabeza de la iglesia quien es su cuerpo. A ellos les interesa mucho la preexistencia de Jesús como el verbo divino, la encarnación de Jesús, su vida terrenal, la muerte, resurrección, ascensión y glorificación. Celebran más la resurrección de Jesús que su muerte ya que la ven como el acto de gran victoria de Dios sobre las fuerzas del mal. Las iglesias Católicas y Protestantes tienden a enfocar la situación legal entre el cristiano y su Dios y la necesidad de la cruz para arreglar las cuentas con Dios. Mientras que la ortodoxia estará de acuerdo con esto enfatizan la obra de Cristo como algo aún más cósmico. En la resurrección Dios ganó una batalla sobre Satanás.

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La Iglesia Ortodoxa no tiene un papa. Tiene patriarcas que gobiernan sobre países con autonomía. Veneran el patriarca de Estambul (antigua Constantinopla) pero él no tiene el poder de un papa. Los sacerdotes pueden casarse. El bautismo es por inmersión. Hay monjes que no se casan y se escoge los obispos de entre los monjes.

Lo que realmente distingue la ortodoxia es su liturgia. La palabra ‘ortodoxia’ quiere decir la verdadera adoración. Ellos creen que toda la vida es adoración. En la adoración comunitaria usan la liturgia escrita por Juan Crisóstomo. La adoración en la iglesia es cuando juntos se dan la alabanza, acción de gracias y gloria a Dios como iglesia. La santa eucaristía es el centro de la adoración ortodoxa y enseñan que Dios imparte gracia en este sacramento. Las iglesias están llenas de íconos de Jesús y escenas de su vida y la vida de los santos. Son considerados como ventanas al cielo, no son ídolos. Para ser salvo uno necesita tener fe en Cristo, no se puede ser salvo solo por las buenas obras. La salvación es fe trabajando por obras, es un proceso de vida que ellos llaman “teósis”, llegar a ser como Dios por un proceso.

Es importante destacar aquí que la Iglesia Ortodoxa no ha sido una iglesia misionera. Ellos han esperado que la gente llegue a sus templos para convertirse. No han cruzado los mares para hacer conversos. Sin embargo, hoy en día existe un movimiento grande, especialmente en el occidente hacia la Iglesia Ortodoxa. Es una de las denominaciones en Estados Unidos, por ejemplo, que está creciendo. Tal vez esto refleja un deseo de parte de la gente de corte más posmoderno de buscar las mismísimas raíces del cristianismo y también se sentirán atraídas a un culto que refleja gloria, donde pueden sentir la grandeza de Dios en una atmosfera reverente, en basílicas artísticamente decoradas con música de coros cantando al unísono. Las liturgias actuales se dan en el lenguaje de cada pueblo, están llenas de actos simbólicos conformándose en un majestuoso drama. Después de la audiencia con Dios en el servicio majestuoso, salen a seguir adorando en su diario vivir (para más información ver http://www.goarch.org/ourfaith/ourfaith7063).

2. LA IGLESIA CATÓLICA

La Iglesia Católica es la parte más grande de cristianismo, aunque tenemos

que reconocer que como en el caso de Protestantismo, muchos católicos son nominales. El obispo de Roma, el Papa, es reconocido como el Vicario de Cristo. Él es, según ellos, el representante de Dios en el mundo. El Papa es la cabeza de la jerarquía de obispos y sacerdotes entre los cuales los cardenales tienen la responsabilidad de elegir al nuevo Papa cuando sea necesario. Cuando el Papa habla con plena autoridad se considera que sus palabras son infalibles. Desde el Segundo Concilio Vaticano, celebrado entre 1962-1965, muchos cambios fueron introducidos. La Biblia podía ser leída libremente. Los cultos deberían ser celebrados en las lenguas de los pueblos. Se ven desde aquel momento a los otros cristianos, sean ortodoxos o protestantes, como hermanos separados, pero no como herejes.

Celebran siete sacramentos. Según los católicos, en la misa el pan y el vino son cambiados místicamente en el cuerpo y sangre de Jesús, lo que llaman la transubstanciación. Hay muchos diferentes movimientos, denominaciones u órdenes dentro de la Iglesia Católica; pero en términos generales los doctores de la iglesia (el magisterio de la Iglesia) controlan la enseñanza y práctica católica. Ahora hay mucho

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más involucramiento de laicos en las iglesias, y el movimiento carismático ha tenido raíces fuertes dentro del catolicismo (para más información ver http://mb-soft.com/believe/tsc/rcatholi.htm).

Movimientos que surgen del catolicismo

Dentro de la Iglesia Católica existen muchas órdenes como los Franciscanos,

los Dominicanos, los Jesuitas, para mencionar unos cuantos. Opus Dei (la obra de Dios) que vamos a examinar, es un movimiento de santidad para los laicos dentro de la Iglesia Católica. Tiene el apoyo papal y no transgrede ninguna doctrina de la Iglesia Católica. Probablemente sería más correcto denominarlo un movimiento religioso dentro del catolicismo. Estrictamente no es una secta, aunque algunos dirán que hay elementos sectarios en ella.

El movimiento fue fundado el 2 de octubre de 1928, por José María Escrivá, un sacerdote español canonizado por Juan Pablo II el 6 de Octubre del 2002. Es una organización grande, con unos 85,430 miembros en ochenta países, con oficinas centrales en Roma. Pretenden contribuir a la misión evangelizadora de la iglesia llamando al pueblo a la santidad y al apostolado. Anima a todos los creyentes a vivir una vida consecuente con sus creencias en medio de las circunstancias de sus vidas.

Los críticos han descrito al Opus Dei como una organización secreta y autoritaria. Han acusado a Opus Dei de tener conexiones con la ultra derecha mundialmente. Algunos comentaristas los han considerado uno de los grupos más controversiales dentro de la Iglesia Católica.

El 28 de noviembre de 1982, la Iglesia Católica legalizó al Opus Dei como una Prelatura personal. El propósito de esta Prelatura era asistir a los miembros en su vida de piedad, y compartir el mensaje de Dios que los cristianos son llamados a ser santos en virtud de su bautismo y valorando su trabajo diario. Pueden ser miembros del Opus Dei laicos y clérigos.

La mayor parte del trabajo de esta Prelatura es hecha por los laicos entre sus amistades y compañeros de trabajo. Se juntan para retiros y clases en la doctrina católica. Tienen indicativos sociales: Opus Dei opera varios hospitales, clínicas, colegios, y centros de enseñanza en áreas deprimidas socialmente de las grandes ciudades.

La idea de presentar un programa para ayudar a laicos a vivir en santidad nos parece excelente. Es obvio que una organización que recibe tanto apoyo del Vaticano en ningún sentido puede llamarse una secta maligna. Pero si es un movimiento religioso dentro de la Iglesia Católica, mayormente entre laico, muchos de los cuales ejercen influencia por su estatus en la sociedad. Los métodos parecen ser a veces autoritarios. Es una fuerza dentro de la sociedad católica que ejerce una influencia conservadora. A la vez, son católicos de la línea derechista conservadora que ejerce una influencia en el Vaticano y por doquier. Lo que parece preocupar a la gente, es que es un movimiento bien organizado, con un elemento secreto que puede ejercer poder. (Para más información sobre Opus Dei ver http://es.wikipedia.org/wiki/Opus_Dei).

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3. LA IGLESIA PROTESTANTE Se calcula que el número de cristianos evangélicos o protestantes representa unos 800 millones globales (Pew Forum, 2011) distribuidos en 41,000 diferentes denominaciones (Center for the Study of Global Christianity 2011). En resumidas palabras hay diferentes tipos de iglesias. En primer lugar están las iglesias confesionales que surgieron en el tiempo de la Reforma que son la Luterana, la Anglicana, la Reformada, la Presbiteriana y la Menonita (o Anabautista). Después de unos años surgieron más divisiones, por ejemplo los Bautistas, los Metodistas, el Ejército de Salvación, la Iglesia Congregacional, los Cuáqueros, entre otros. En el siglo veinte nacieron las Iglesias de Santidad y las Iglesias Pentecostales. Los pentecostales han tenido lo que llaman tres olas: primero, los pentecostales tradicionales como por ejemplo las Asambleas de Dios, en la primera parte del siglo veinte; luego por el movimiento carismático que empezó en la década de los 60s, hubo otra ola que afectó más que todo a gente dentro de las denominaciones. En los últimos veinte años ha surgido otro gran movimiento, los neo-pentecostales o neo carismáticos. La cuarta parte de los protestantes se definan como pentecostales. En este momento se estima que 80% de los protestantes en el tercer mundo son de corte pentecostal. Tal vez, la libertad que Lutero consiguió para libremente interpretar las Escrituras ha sido uno de los factores causantes. Muchas personas han interpretado la Biblia a su antojo y luego han salido de su iglesia y han formado otros grupos.

Sectas que surgen de las iglesias protestantes

Todas las sectas cristianas (Mormones, Adventistas, Testigos de Jehová, Moonies, entre otros)

El judaísmo es la más antigua de las tres grandes religiones monoteístas del mundo. Hay un poco más de trece millones de judíos en el mundo, de los cuales siete millones viven en Israel. Creen en un solo Dios creador y Señor del mundo, quien es trascendente y eterno. Yahvé (Dios) conoce todo y ve todo y ha revelado su voluntad en la ley o la Torá. La nueva nación de Israel fue establecida por decreto de las Naciones Unidas en 1948. Después de la destrucción del templo por los romanos en 70 DC, la sinagoga ha jugado un rol primordial en mantener viva la fe judía. Celebran varias fiestas como son:-El año nuevo, expiación (Yon Kipur), tabernáculos, la celebración de la ley, el festival de luz (hannukah, purim) la pascua (pesach), pentecostés, y el día de ayuno y duelo. La historia de los judíos después de la caída de Jerusalén hasta el establecimiento de la nación actual de Israel, es una de dificultades y persecuciones. Fueron perseguidos por los cristianos por ser instrumento en la muerte de Jesús. Muchos de los países donde vivían fueron tomados por los musulmanes, con quienes vivían tranquilos lado a lado.

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¿Quiénes realmente son los judíos? Un buena pregunta. ¿Realmente son descendientes de Abraham? Probablemente muy pocos judíos lo son. Muchas personas durante los siglos se convirtieron al judaísmo por la puerta del proselitismo. Otros judíos se casaron con gentiles, un proceso que se vio aún en las narraciones del Antiguo Testamento. Podemos decir entonces que los judíos no son una raza y corre muy poca sangre de Abraham en sus venas. Hay judíos blancos, judíos etíopes, judíos latinoamericanos y judíos medio orientales. Todos ellos tienen una cosa en común, su religión.

Denominaciones o grupos dentro del judaísmo

Judíos ortodoxos Ellos se definen como los únicos judíos correctos. Preservan el judaísmo tradicional. Cada detalle de la vida del judío ortodoxo es gobernado por la ley. Aprecian el rol del rabino como maestro y el intérprete de la ley. Ponen muy fuerte énfasis en la educación. La mayoría de los judíos ortodoxos son sionistas y apoyan el estado de Israel. Muchos esperan la venida personal del Mesías. Demandan mucho en términos éticos y la observación de rituales de sus adherentes.

Judíos reformados Este grupo tiene una interpretación más liberal de su religión. Han traducido la liturgia judía a los idiomas de los pueblos. Introdujeron instrumentos musicales al culto. Abandonaron las reglas alimenticias. Representa el ala más progresista del judaísmo actual. Enfatizan más las enseñanzas éticas del Antiguo Testamento que las leyes rituales. Si observan una ley no es porque Dios lo mandó, más bien porque tiene sentido para el hombre de hoy. En algunos casos han nombrado rabinas.

Los hasidím

Ellos son ultra ortodoxos. Viven aislados del mundo gentil. Se visten de negro, los hombres llevan sombreros negros y tienen su pelo arreglado en rulos largos a ambos lados de su cabeza. Solamente los hombres participan en sus cultos en danzas muy alegres y extáticas que expresan una devoción apasiona de para Dios.

Judíos Místicos

La cábala una tradición mística dentro del judaísmo que se desarrolló en España, Este movimiento es neo platónico en sus ideas.

El Movimiento mesiánico dentro del Judaísmo Los judíos mesiánicos son una organización creada en 1979. Creen en Jesús o

Yeshúa (su nombre en hebreo) como su Señor y Mesías, pero han decidido quedar en

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la tradición Judía. Este grupo quiere dar testimonio que hay un grupo creciente de judíos quienes creen en Jesús como su Mesías y el Salvador del mundo. Se juntan personas judías y no judías en una organización coherente que comparte la visión para el avivamiento dentro del judaísmo, y busca introducir el pueblo judío a su Mesías Jesús o Yeshua. Se estima que podría haber un número considerable de sinagogas en los Estados Unidos, que son de judíos mesiánicos. (Para más información sobre el judaísmo (ver http://es.wikipedia.org/wiki/Judaismo) .

Junto con cristianos y judíos, los musulmanes adoran a Dios. Veinticuatro por ciento de la población mundial, unos 1.9 billones de habitantes en este momento, se describe como musulmán. El Islam es la segunda más grande religión del mundo y está en pleno crecimiento. Islam quiere decir ‘someterse a Alá.’ Musulmán quiere decir una persona que vive su vida según la voluntad de Dios. Proclama la existencia de un sólo Dios todopoderoso, Alá, quien debe ser alabado sin sacerdotes, ni imágenes, sin sacrificios y sin ceremonias. Alá es muy santo y poderoso y debe ser adorado y obedecido con resteo y temor. Repiten varias veces al día: “Yo afirmo que hay un sólo Dios y Mahoma es su profeta” (www.webislam.com).

1. LA VIDA DEL PROFETA

Mahoma (570-632 dC) nació en La Meca (una ciudad que ahora se encuentra en Arabia Saudita) en una familia muy pobre. En realidad a una tierna edad quedó huérfano al amparo de sus parientes. Era un hombre simple y a la edad de veinte cinco se empleaba como jefe de las caravanas de una viuda rica y cuarentona llamada Khadija, quien le propuso matrimonio. Luego de su matrimonio, como hombre rico, llegó a ser una persona importante en la ciudad comercial de La Meca. Pero Mahoma era una persona con inclinaciones espirituales y se sintió descontento y, a la edad de cuarenta, tuvo un período de depresión espiritual y se apartó a una cueva en el desierto donde, según él, escuchó la voz del ángel Gabriel. El ángel supuestamente le reveló las palabras de Alá. Sus visones que fueron escritas en el primer momento por un secretario, sobre huesos y hojas de palmera. Estas revelaciones son lo que posteriormente fue escrito en el Corán, el libro sagrado de los musulmanes que según Mahoma y sus seguidores representa una copia fidedigna de un libro que está en el cielo que declara la voluntad absoluta de Dios. Regresó a la Meca convencido de que tenía una misión como profeta de Dios. Comenzó a predicar el juicio de Dios y la resurrección. Habló en contra del politeísmo de la ciudad y los habitantes comenzaron a amenazarlo. Entonces en 622 se fue a Medina, una ciudad trescientos kilómetros al norte, con setenta hombres y sus familias, donde fundó la comunidad musulmana. El calendario Musulmán data de esta fecha cuando Mahoma emigró a Medina, desde La Meca. En 630 tomó la ciudad de La Meca y limpió de ella todo rastro de idolatría. Trató a sus enemigos con generosidad y ganó a la mayoría de ellos para la causa del Islam. Cuando la gente viaja hoy a La Meca en peregrinaciones, es para recordar la batalla ganada sobre los ídolos e imágenes en la Kaaba; una piedra negra es ahora el

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punto focal del Islam hacia el cual todo musulmán apunta cuando ora. Dos años después Mahoma murió dejando el Corán en las manos del pueblo. Al principi, el pueblo quedó desamparado por su muerte, pero sabiamente su sucesor Abu Bakr les dijo “él que honra a Mahoma debe saber que él está muerto. Pero el que honra al Dios de Mahoma debe saber que es inmortal y vive”. Así es que Mahoma murió como profeta de Alá y los musulmanes nunca le han adorado.

2. EL CORÁN Las enseñanzas del profeta están escritas en el Corán. Los musulmanes piensan que el Corán es tan sagrado que, aún antes de tocar sus páginas, se lavan las manos. El Corán está dividido en 114 capítulos o suras. El Corán declara que Dios es Creador, que es misericordioso y compasivo, pero un día va a juzgar al mundo. Los seguidores tienen que someterse a la voluntad inescrutable de Dios. Después del día del juicio habrá resurrección de los cuerpos. Los creyentes irán a un paraíso. El Corán habla de Adán, Abraham, Noé, Moisés María y Jesús y otros personajes bíblicos. Los musulmanes aceptan el Antiguo y Nuevo Testamentos como parte de las revelaciones de Dios. El Corán habla de Jesús como uno de los profetas. Habla de su nacimiento virginal, pero niega su deidad. Siguen algunas enseñanzas gnósticas, por ejemplo, que Jesús fue reemplazado por otra persona que murió en su lugar. El Jesús espiritual fue llevado a Dios. Creen en la segunda venida de Jesús como Mesías. Creen en el único Dios digno de nuestra adoración, en los ángeles, en los mensajeros y profetas mandados por Dios, en el juicio final y la resurrección, y en el destino final. Los mensajeros son más importantes que los profetas e incluyen a Adán, Noé, Abraham, Moisés, Jesús y Mahoma, quien fue el último mensajero. Rechazan toda idea de trinidad y piensan que los cristianos son politeístas porque adoran tres dioses. Islam es una religión muy sencilla cuya base principal es la obediencia y la sumisión a Dios. Hay cinco puntos cardinales, los cinco pilares del Islam

3. LOS PILARES

La profesión de fe (Shahada)

La adoración es central en el pensamiento musulmán. Los varones van a la mezquita los viernes para orar en compañía con otros hombres de su fe. Repiten la frase “Hay un sólo Dios y Mahoma es su profeta” al finalizar cada oración El culto de la mezquita es sólo para varones, quienes se lavan antes de entrar. Adentro quitan sus zapatos y en actitud de reverencia escuchan la lectura del Corán y un sermón. Las mezquitas son sencillas, no tienen imágenes, no hay altares; en realidad se parecen a las sinagogas judías. Un culto en la mezquita puede durar hasta cuatro horas. Las mujeres no pueden ir a la mezquita y rezan con sus hijas en la casa. Los niños musulmanes a los once años se saben todo el Corán de memoria. No se cuestiona, no se analiza sino se implanta en el corazón.

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La oración (Salat)

El musulmán devoto ora con su cara hacia La Meca por lo menos cinco veces al día (en el alba, mediodía, la tarde, la puesta del sol y en la noche). Representa una comunidad orando en conjunta.

Dar Limosnas (Azaque)

El buen musulmán da una buena proporción de su dinero para atender a los pobres. Este pilar representa la compasión y acción social. Tiene que ver más con la calidad de las dádivas que con la cantidad. Es misericordioso dar, y es tan beneficioso para uno mismo como para las personas que reciben.

El ayuno (Ramadán)

Durante el mes de Ramadán (que conmemora la recepción de la revelación por parte de Mahoma) ningún musulmán saludable come entre la salida y la puesta del sol. El motivo primordial de este ayuno es que es una disciplina personal y es una oportunidad de dar gracias a Dios.

Peregrinaje a La Meca (Hajj)

Según el Corán, Abraham con la ayuda de Ismael, su hijo mayor, construyó la Kaaba, el punto central del santuario de La Meca. La piedra negra parece ser un meteorito y para algunos cayó del mismo cielo. Cada Musulmán debe ir por lo menos una vez en su vida a La Meca, donde cada paso hacia la Kaaba limpia el pecado. Cada peregrino se viste de túnica blanca que simboliza la pureza de Dios. Cada año más de dos millones de musulmanes hacen la peregrinación, especialmente en el doceavo mes musulmán, el mes del gran peregrinaje. Creen que Abraham fue sepultado en La Meca. Al musulmán se le prohíbe tomar licor, jugar por dinero. Para el musulmán es una obligación casarse y cada musulmán, si tiene los recursos necesarios, puede tener hasta cuatro mujeres. Critican al profeta Jesús porque no se casó.

4. LA HISTORIA DEL ISLAM Durante el primer siglo de su existencia conquistó las provincias del Norte de África. Los cristianos que habían perdido su vigor espiritual aceptaron fácilmente la nueva fe. Muy pronto los musulmanes controlaban África del Norte, España, el Medio Oriente, y estuvieron tocando las puertas de Europa por muchos siglos. En 1453, el Imperio Bizantino, con su capital Constantinopla cayó ante ellos. (Ahora se llama Estambul, ciudad de Turquía). Hoy día hay muchos pueblos musulmanes en África, Indonesia, países del Medio Oriente, países de Europa del Este, Pakistán y Bangladés, entre otros. De cada persona en el mundo, una en siete es musulmana, por lo menos nominalmente.

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5. APORTES DE LOS MUSULMANES A LA CIENCIA Y EL ARTE

Cuentan que Mahmun (813-833), un califa de Bagdad, tuvo un sueño donde Aristóteles le dijo que no había contradicción entre la religión y la razón. Fortalecido por esta idea construyó una enorme biblioteca con todos los libros que había de aquel entonces. Esto comenzó un período de descubrimiento científico previo al del occidente. Sus médicos descubrieron tratamiento para viruela. En matemática introdujeron el concepto del cero y el punto decimal. Estudiaron astronomía. Calcularon la circunferencia del mundo. La arquitectura musulmana con sus bellos mosaicos y torres artísticas perduran hasta hoy y colorean el horizonte de muchos pueblos del viejo país moro, hoy día llamada España. Fueron algunos filósofos musulmanes que contribuyeron a reintroducir a Aristóteles al occidente, influenciando a grandes pensadores como Tomás de Aquino.

6. EL ISLAM Y EL CRISTIANISMO

El Islam comparte varios conceptos con los cristianos y judíos. Creen en Dios el Padre, creador del universo, santo, omnisciente y omnipresente, que ama al mundo, es compasivo, pero va a juzgar el mundo por el pecado. El mundo se va a acabar un día y Dios va a juzgar a todos. Habrá una resurrección que conducirá a la condenación para algunos, y para otros el disfrute del paraíso representado en el Corán como una especie de súper oasis. Los musulmanes creen en la revelación del Antiguo Testamento, ven a Abraham, como su padre pero por el lado de Ismael. Creen en Jesús como un mensajero especial, pero no creen en su divinidad. Ven a Dios como una sola persona. Los musulmanes ponen mucho énfasis en la obediencia, en la conducta correcta.

7. EL FUTURO DEL ISLAM Hay tres caminos que están siguiendo

La secularización En muchos países musulmanes como por ejemplo Turquía, Libano, Kosovo, Somalia, (entre otros,) los gobiernos han secularizado las leyes. En efecto, esto reduce el Islam a un asunto de religión personal del individuo con Dios, en vez de una religión moldeada y controlada por la sociedad. Muchos musulmanes que viven en países no musulmanes se han secularizado. Parece que el enemigo adentro del hombre es mucho más amenazante que el enemigo de afuera.

La revolución radical

Todos estamos conscientes de las noticias acerca de Irán, Afganistán, Irak y Sudán para darnos cuenta que existe un grupo de fundamentalistas islámicos que, sintiendo el peligro de la secularización, han reaccionado en una forma agresiva. Los

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Talibanes y Al Qaeda caen en este grupo. Es una minoría dentro del Islam, pero deja escuchar su voz y se siente su presencia en nuestra pequeña aldea global. Asusta.

El Camino Medio

Este grupo se opone a la secularización pero también no usaría la violencia. Es bastante probable que el Islam no vaya a desaparecer secularizándose ni tampoco retornar a su pasado primitivo como quieren los talibanes. Seguirá evolucionando, adaptándose a su nuevo ambiente en nuestro mundo contemporáneo.

8. Grupos en el Islam Dentro del Islam hay diferentes denominaciones. Las dos más importantes son los Shiítas y los Sunitas. También, dentro del Islam hay un grupo de practicantes de un Islam místico, los sufís.

Los Sunitas.

El sunismo está presente en muchos países como Indonesia, Pakistán, Saudí Arabia (entre muchos otros). 90% de los musulmanes pertenecen a este grupo. Ellos aseveran que al morir Mahoma como líder espiritual no hubo ninguna persona llamada a reemplazarlo y que los líderes del Islam son solamente guardianes del legado del profeta. Los Sunitas gradualmente después de la muerte de Mahoma desarrollaron un sistema comprensivo de leyes comunitarias. Cada nación de tendencia suni respeta esta herencia.

Los Chíies

Cuando murió Mahoma había un grupo que pensaba que él había dejado 12 seguidores llamados ‘imanes’. Legitimaron una línea directa familiar con Mahoma, comenzando con su primo y yerno e hijo adoptivo Ali, luego los dos hijos de Ali, Husaín y Hasán, seguido luego por los descendientes de Husaín. Estos eran los primeros doce líderes de la comunidad Chiíta. Ellos creen que Mahoma les designó a ellos por nombre y que heredaron una habilidad especial de interpretar el Corán. Esta familia con sus seguidores leales y representativos tienen control político sobre los chiítas. La denominación Chiíta comenzó cuando Alí y su hijo Husein fueron martirizados, en 661 DC. Los imanes quieren tener poder absoluto e infalible, especialmente en asuntos de religión. Creen que existe todavía un imán, el doceavo que no murió, se ocultó y retornará en forma mesiánica. Entonces vendrá el fin del mundo. La mayoría de los chiíes están en Irán e Irak y sus líderes se llaman ‘ayatolas’, quienes representan la autoridad espiritual en sus comunidades. Tienen varios lugares santos a donde hacen peregrinaciones.

Los sufís

Son musulmanes místicos y piadosos, en contraste con musulmanes legalistas. Ellos apuntan al camino espiritual hacia el conocimiento de Dios. Durante el siglo 9

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DC el sufismo se desarrolló en un culto extático de unión con Dios como su ideal. Los Sufis enfatizan conocimiento intuitivo y el amor de Dios. El éxito de las fraternidades Sufis descansa en su habilidad de mostrar en obras prácticas su fe y de ser intermediarios entre la gente pobre y los gobiernos. En suma, el Islam está creciendo y aún atrae gente occidental. Es uno de los bloques religiosos en el mundo, donde la obra misionera cristiana ha tenido poco éxito. La historia está plagada con confrontaciones entre musulmanes y cristianos de los cuales las infames cruzadas de los siglos 10-12 fueron las más conocidas.

Hay dos grandes religiones o movimientos religiosas que tienen alguna relación histórica con el Islam Los Baha’i y los Sijs aunque estos últimos también se basan en ideas hindúes. Vamos a desarrollar algunos conceptos de los Baha’i un movimiento presente en América Latina.

Los Baha’i En el mundo globalizado de hoy su mensaje es atractivo y los Baha’i están creciendo aún en muchos países de América Latina. Predican tolerancia y paz, mensaje muy de nuestra época. Según un líder baha’í, Abdul Bahá: "Ser un bahá'í significa, sencillamente, amar a todo el mundo; amar a la humanidad y tratar de servirla; trabajar por la paz y la hermandad universal." El Baha’i es un movimiento religioso sincretista (junta elementos de diferentes religiones) y busca crear una utopía. Se estima que hay cinco millones de Baha’i en el mundo de hoy. Creen que por medio de los Baha’i el mundo se va a unir, se va a pacificar, y va a vivir correctamente. Aunque es un nuevo movimiento que salió del Islam en el siglo XIX, representa su antítesis. Sus creencias son derivadas de muchas de las religiones del mundo. Creen que el mundo se mueve en ciclos, el primero de los cuales comenzó con Adán, después le sucedieron Moisés, Krishna, Buda, Zoroasta, Cristo y Mahoma y por supuesto, el más importante es Baha’u’llah quien vino como renovador de religiones como un Mesías. Bahá'u'lláh (1817-1892), era un noble persa quien dijo haber recibido una nueva revelación de Dios que cumplía con las expectativas proféticas de las principales religiones; a la vez que colocaba los cimientos de una civilización mundial. Vino para enseñar la verdad acerca de Alá o Dios y llenar el mundo con justicia. Dice que el Dios trascendental está vivo y por medio de él se ha revelado de nuevo en el Baha’ismo para que el mundo cambie y se renueve. Aunque en esencia fue una división del Islam, una Corte Islámica en 1925 declaró que la fe Baha’i había roto sus conexiones con el Islam. Fueron severamente perseguidos en Irán durante el siglo veinte y tuvieron que salir. Llevaron su fe consigo a las cuatro esquinas del mundo.

Crucial para entender a los Baha’i, es su idea que de Dios tiene un plan divino que reveló a ellos. Su ética no está confinada a los Baha’i pero es abierta a todos. Buscan la paz mundial. Por medio de la religión Baha’i dicen que Dios va a unificar al mundo. Habrá un idioma mundial, una moneda mundial, y un sistema judicial y político mundial. Por medio de servicios religiosos obedecen las instrucciones de Baha’u’lah como preparación para tareas sociales. El hombre debe renovarse

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obteniendo una actitud positiva y constructiva hacia la familia y las estructuras sociales. Este movimiento religioso es fácilmente entendido en la época postmoderna y global en que vivimos. Libros sagrados

a. Los miembros de la fe Bahá’í consideran que los escritos de Bahá'u'lláh son la revelación de la Palabra de Dios.

b. Además de creer en las enseñanzas de Bahá'u'lláh, los Bahá’ís también reconocen como escrituras sagradas los escritos de otro líder Baha’i, su heraldo, el Báb (Siyyid Ali Muhammad, 1819-1850); el Corán; el Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento; y los escritos sagrados del Budismo, Hinduismo y Zoroastrismo.

La fe bahá'í, es una religión monoteísta, relativamente nueva. Nació en Irán en el siglo diecinueve siendo su origen de cuna islámica, aunque representa la antítesis de ésta en muchos puntos. Es una religión inclusiva que aboga por tolerancia religiosa y paz mundial, que son principios populares en el mundo contemporáneo, globalizado y pluralista (ver http://www.bahai.org).

CONCLUSIÓN GENERAL

Aunque estas tres religiones creen en el mismo Dios, se remontan sobre Abraham y los patriarcas, han sido enemigas en muchos momentos históricos. Los musulmanes conquistaron tierras cristianas en el siglo sexto; en las cruzadas los cristianos atacaron a judíos y musulmanes; los judíos han sido perseguidos y marginados durante siglos por grupos de cristianos y hoy en día hay guerras entre musulmanes y cristianos en países como Nigeria y la Republica Central de África y entre judíos y musulmanes en la crisis Israel/Palestina. Sería interesante que ellos pudieran sentarse y comparar lo que se tiene en común en vez de subrayar las diferencias.

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CAPÍTULO IV

LAS TRES RELIGIONES DE ORIGEN ORIENTAL

Es importante en nuestros días saber de estas grandes religiones porque el ambiente pluralista en que vivimos toma un poco de aquí y un poco de allá. La Nueva Era representa un conglomerado de elementos religiosos juntados y dispersados por el Internet. Además ahora hay musulmanes en Chiapas, México; hay Bah’ia entre los indígenas Bri bri en Costa Rica; en nuestros mercados populares de nuestras grandes ciudades están vendiendo réplicas de algunos de los millones de dioses hindúes; se vende incienso en los supermercados; hay negocios que se llaman ‘karma’; muchas personas creen en la reencarnación; algunos de los cristianos hacen ejercicios ‘tai kondo’ o ‘tai chi’; o arreglan sus casas usando el principio de ‘feng shui’; hay buses que circulan con el símbolo del ‘yin yang’ que flamea también en la bandera coreana. Quiéralo o no, aunque la India y la China son muy distantes, sus ideas están entre nosotros ya. Tenemos que saber para poder comprender hasta qué punto influencias de estas religiones están invadiendo el cristianismo y también para poder entender y apreciar sus buenos puntos y aprender como dialogar y hacer amistad con un posible vecino taoísta, budista o hindú.

Si bien el hinduismo puede parecer muy alejado de nuestra experiencia

cotidiana, se ha vuelto cada vez más importante que nosotros entendamos esta religión misteriosa de la India. El hinduismo reclama para sí una sexta parte de la población mundial, con más de novecientos millones de seguidores en todo el mundo.

El hinduismo es la fuente de gran parte del pensamiento de la Nueva Era. Muchos creen que, debido a su naturaleza ecléctica, el hinduismo tiene el potencial para servir como un vehículo importante para unir a gran parte del mundo religioso no cristiano. El atractivo del hinduismo para la cultura occidental no es difícil de entender. Ante todo, el hinduismo se siente cómodo con el pensamiento evolucionista. Según Rick Rood: “El hinduismo enfatiza nuestra evolución espiritual. Así como gran parte de la psicología moderna hace énfasis en la bondad básica y el potencial ilimitado de la naturaleza humana, el hinduismo enfatiza la divinidad esencial del hombre. La filosofía moderna hace énfasis en la relatividad de todas las verdades, el hinduismo tolera muchas creencias religiosas aparentemente contradictorias. Como religión que hace énfasis en la primacía de lo espiritual sobre la realidad material, el hinduismo apela a muchos que están desilusionados con las ocupaciones estrictamente materiales” (Rood, s/f ¶ 3).3

“Si bien hay algunas creencias centrales comunes a prácticamente todos los hindúes, realmente no hay ninguna ortodoxia hindú. No existe ningún dogma

3 Rick Rood. El hinduismo: una perspectiva cristiana

http://www.ministeriosprobe.org/docs/hinduismo.html

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concreto que deben creer todos los hindúes. En realidad, es una familia de creencias y prácticas que se han ido desarrollando en forma gradual” (Rood s/f¶ 4). Hay grupos muy filosóficos que son panteístas y a la vez existen 330 millones de dioses que en el hinduismo popular son venerados en sus templos y con fiestas especiales, que supuestamente todos son diferentes aspectos del único dios Brahma.

1. LOS ESCRITOS DE HINDUISMO4

La religión de los arios que invadieron el norte de la India alrededor de 2000 AC está descrita en los Vedas (que significan conocimiento o sabiduría). Los Vedas escritos en un idioma antiguo llamado sánscrito, son cuatro colecciones de escritos compuestos entre 1500 y 500 a.C. que forman la base de las creencias hindúes y que revelan un desarrollo gradual de ideas religiosas. Las secciones más tardías de los Vedas son conocidas como los Upanishads. Estos escritos védicos son considerados como inspirados. Los escritos hindúes posteriores, incluyen el renombrado Bhagavda Gita, que es la historia de Krisna y es ampliamente popular.

2. EL “DIOS” HINDÚ ¿Qué creen los hindúes acerca de Dios? Los vedas más antiguos describen una

cantidad de deidades que, en su mayor parte, son personificaciones de fenómenos naturales, como las tormentas y el fuego. Los vedas citan oraciones y los sacrificios que deben ser ofrecidos a estos dioses. Un amplio sistema de rituales y sacrificios sacerdotales fue desarrollado con el tiempo y sirvió como medio de obtener la bendición de estos dioses.

Muchos de los Upanishads, en vez de hablar de una multitud de dioses, se refieren a una realidad última más allá de nuestra comprensión, llamada “Brahma”. Junto con esta idea de una única realidad divina, los Upanishads también enseñan que el núcleo de nuestro ser o nuestra alma es idéntica a esta realidad última. En otras palabras, el alma humana y el universo es dios, un concepto panteísta, y a la vez todo es uno y uno es todo, que se describe como monismo. Antes de la era cristiana ocurrió una gran transformación en el hinduismo, alentada particularmente por la escritura del el Bhagavda Gita, algo como el nuevo testamento del hinduismo. El Gita describe las hazañas del dios Krishna.

Las dos corrientes, la intelectual/filosófica y la corriente de devoción a un dios personal (de entre los tantos que hay) corren paralelas. La adoración a un dios ha predominado entre la gente común de la India. Los principales dioses entre los que son venerados de esta forma son Brahma (el creador), Visnú (el preservador) y Shiva (el destructor). En la India hay muchos templos dedicados a Shiva (o a una de sus esposas, Kali), o a Visnú (o a una de sus diez reencarnaciones, conocidas como avatares). Uno podría preguntarse ¿cómo tal multitud de creencias acerca de lo divino podría llegar a coexistir en una religión? Pero coexisten. Hay, sin embargo, un reconocimiento extendido de que ninguno de los dioses personales del hinduismo es exclusivo o único en ninguna forma. Son todas simplemente diferentes formas de concebir la única realidad detrás de todas las cosas, que es brahmán.

4 Información tomada de http://www.conocereisdeverdad.org/website/index.php?id=378

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3. CREENCIAS HINDÚES FUNDAMENTALES

A continuación debemos dirigir nuestra atención hacia dos creencias centrales

de los hindúes: (a) lo que creen acerca de la fuente del mal y el sufrimiento y (b) lo que creen acerca de la vida después de la muerte.

El Karma

La primera de estas creencias centrales es la doctrina del karma. La palabra karma significa acción. Pero el concepto religioso tiene que ver más con los resultados o consecuencias de las acciones. Si una persona miente o roba, se verá perjudicado de alguna forma en el futuro. Los hindúes creen que todo sufrimiento se debe a las propias acciones del pasado, en esta vida o en una vida previa. Algunos creen que el karma implica un estricto determinismo o fatalismo y que uno simplemente debe resignarse a vivir su karma. La mayoría, sin embargo, cree que, si bien nuestro presente está determinado por nuestro pasado, no obstante podemos influir en nuestro futuro conduciéndonos en una forma correcta en el presente.

Samsara La segunda creencia central del hinduismo es la doctrina de la reencarnación,

o la trasmigración de las almas, llamada samsara. Dado que es imposible que todo el karma de una persona sea experimentado en una vida, las escrituras hindúes afirman que después de la muerte las almas individuales renacen en este mundo en otro cuerpo-humano o en otra forma de vida. El tipo de renacimiento de una persona está determinado por la manera cómo vivió su vida anterior.

Respeto para la vida

Estrechamente asociada con la doctrina de la reencarnación está la creencia que no se debe dañar las cosas vivas. Éste es un valor moral central del hinduismo, la protección de toda vida (que es, en última instancia según ellos divina), y es la principal razón por la que algunos hindúes son vegetarianos. Las vacas son especialmente protegidas.

Sistema de castas También está asociado con la reencarnación el sistema de castas. Según la

enseñanza hindú, hay cuatro castas o clases sociales básicas (y miles de subgrupos dentro de las castas). Cada una tiene sus propias reglas y obligaciones relacionadas prácticamente con cada una de las facetas de la vida. Fuera del sistema de castas están los intocables. Aunque este sistema fue proscrito a fines de la década de 1940, muchos en el campo todavía son considerados intocables.

1. Brahmanes y sacerdotes 2. Guerreros y gobernantes 3. Comerciantes y agricultores 4. Clase trabajadora 5. Intocables o parias (descastados)

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La salvación es posible sólo para las castas superiores, las que son llamadas

‘nacidas dos veces’. La casta de una persona está determinada al nacer por su propio karma personal. Los intentos, por lo tanto, de lograr un cambio social o de mejorar la posición social propia parecería ir en contra de la ley del karma y el sistema de castas. No es extraño que el principal objetivo del hindú sea experimentar la liberación de este ciclo de muerte y renacimiento causado por el karma. Lo ven como una suerte de maldición.

LA SALVACIÓN HINDÚ

La salvación, para el hindú, es la liberación del alma del ciclo de la vida y

muerte y se obtiene al alcanzar el nivel espiritual más alto. Algunos hindúes conciben la salvación última como la absorción dentro de la única realidad divina, con una pérdida completa de la existencia individual. Otros la conciben como una existencia celestial en adoración al Dios personal. Ahora queremos ver las principales formas en las que los seguidores del hinduismo buscan lograr esta salvación, o sea la liberación de la existencia terrenal

Los hindúes proclaman tres maneras de llegar a salvarse

a. El camino de las buenas obras por las cuales podrán vencer el peso del karma malo que se tiene acumulado. Tienen una regla, “el Código de Manú” que detalla muchas de estas reglas.

b. El segundo es el camino del conocimiento o iluminación y es aquí que entra la práctica de yoga. La premisa básica es que el problema que causa las reencarnaciones es la ignorancia especialmente de la realidad que, según ellos, no somos individuales más bien parte de un todo, el brahmán. La salvación se logra al obtener un estado de conciencia en el que se da cuenta de la identidad con brahmán. Esto se logra mediante la meditación profunda, a menudo como parte de la disciplina del yoga.

c. El tercer camino de salvación es el camino de la devoción. Este es el camino más elegido por la gente común de la India; satisface el deseo de un acercamiento más emocional y personal a la religión. Escogen su dios, y son devotos a él o ella. Practican actos de adoración, en el templo, en el hogar, mediante la participación en los muchos festivales en honor a este tipo de dioses, y mediante peregrinaciones a alguno de los numerosos lugares sagrados en la India. En el camino de la devoción, el foco está en obtener la misericordia y la ayuda de un dios para lograr la liberación del ciclo de la reencarnación.

4. RESUMEN DE LAS CREENCIAS

Brahmán es la última realidad pero hay por lo menos 330 millones de dioses y

diosas que supuestamente reflejan algo de la realidad de brahmán.

El mundo sigue cíclicamente: Brahma crea, Visnú sostiene y Shiva lo destruye

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La salvación viene cuando el hindú llega a incorporarse a brahmán a través de

reencarnaciones según su buen o mal karma, devoción a un dios o por el camino más rápido que es a través del yoga.

Brahmán es el mundo y el mundo es brahmán. Concepto panteísta del mundo

Hay muchas formas de culto en el hinduismo: culto a la miríada de dioses; bañarse en el río Ganges; seguir a un gurú, o guía espiritual; vivir una vida solitaria como un hombre santo o Sadhú, entre otros).

Escrituras como los Veda, los Upanishads, la Bhagavda Gita, entre otros

El hinduismo es filosófico, tiene varias interpretaciones. La manera como el pueblo en su mayoría lo vive, es diferentes a la manera como un gurú o sadhú lo experimenta. Básicamente hay que vivir bien para reencarnarse mejor

(Para más información sobre el hinduismo http://es.wikipedia.org/wiki/Hinduismo).

La Sociedad Internacional para la Conciencia Krishna (ISKON) que popularmente se llama “Haré Krishna”, es un nuevo movimiento religioso fundado por un señor de la India, Swami Prabhupada, en 1966. La sociedad es para los practicantes dirigidos específicamente a la deidad hindú Krishna y su esposa Radha. Los miembros de Haré Krishna cantan y bailan con tambores y símbolos en muchas de las calles del mundo. Las mujeres llevan la tradicional ropa hindú o saris colorados, los hombres casados se visten de blanco y los solteros de color anaranjado.

El nombre popular ‘Haré Krishna’ viene de la oración que repiten en forma de mantra (palabras repetidas vez tras vez) que fue escrito en 1486 DC. El sonido repetido gradualmente induce un estado alterado de conciencia o éxtasis cuando ellos piensan que están uniéndose con el dios Krishna.

Las creencias de este grupo.

Los devotos creen que Krishna es una forma de Visnú y por ende la forma más alta de Brahmá y su esposa Radha es la encarnación del amor. Los propósitos de la Sociedad Internacional para la Conciencia Krishna

1. Propagar sistemáticamente su conocimiento espiritual y las técnicas para equilibrar la vida y traer unidad y paz al mundo. Propagar la conciencia de Krishna revelado en los textos hindúes.

2. Juntarse los miembros de la sociedad el uno con el otro y con Krishna para crear la conciencia que cada uno es parte de la deidad.

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3. Enseñar lo que Mahaprabtu (un seguidor de Krishna del siglo XV) les encomendó acerca de la devoción a Krishna.

4. Construir para los miembros y para la sociedad en general un lugar santo y trascendental dedicado a la personalidad de Krishna. Juntar a los miembros en comunas para un estilo de vida más sencillo.

5. Publicar y distribuir periódicos, revistas, libros y otros escritos.

¿Cómo crece este nuevo movimiento religioso?

Esta es un movimiento del hinduismo que se ha vuelto muy popular en el

occidente. Es común en nuestras sociedades verles pasar. Son muy activos y tienen una actitud misionera para su causa. Salen a las calles para cantar y vender sus libros. Según la enseñanza de Mahaprabhu no es necesario nacer en un hogar hindú para ser devoto a Krishna. Por eso vemos muchos de este grupo hindú en América Latina donde viven en comunidades, tienen escuelas y restaurantes. Son vegetarianos en cuanto a costumbres. No pueden jugar por dinero, tomar alcohol, practicar el sexo fuera del matrimonio y usar drogas (ver http://www.harekrishna.es/que-es-iskcon/).

Es difícil saber cuántos budistas hay en el mundo dado que la población de China popular es tan grande y no se sabe a ciencia cierta cuántos budistas chinas puede haber. Hay budistas en países como Tíbet, Sri Lanka, China, Japón, Tailandia, Vietnam, Camboya, entre otros. El budismo es una reforma del hinduismo. El budismo rechaza el sistema de castas y el brahmanismo (los sacerdotes). Siddharta Guatama nació en el noroeste de la India alrededor del año 560 AC. Príncipe de nacimiento, vivió en un palacio y se casó y tuvo un hijo. A pesar de la protección que le daba su padre, él alcanzó salir del palacio en cuatro ocasiones en las que vio por primera vez en su vida a un anciano, un enfermo, a un cadáver y por último a un asceta, realidades que desconocía personalmente. Estas experiencias marcaron al joven príncipe y decidió irse de casa en búsqueda de la solución al problema del sufrimiento. Siguió las enseñanzas de algunos guías hindúes, y vivió una vida sumamente ascética, pero no encontró la paz que buscaba. Dicen que comía un grano de arroz por día y casi murió. Fue un día, cuando se sentaba debajo de un árbol, que recibió su iluminación convirtiéndose en el Buda, ‘el ser iluminado’. Las enseñanzas del Buda fueron escritas cuatrocientos años después de su muerte en el idioma pali, en una obra que se llama ‘el tripitaka’ o los ‘tres cestos’. Sus enseñanzas representan una simplificación del hinduismo. Creen en samsara, el círculo de la vida, la reencarnación, aunque prefieren llamarlo renacimiento. Creen en karma. El problema que el budista trata de resolver es el sufrimiento. La salvación budista aquí es conseguir una paz personal, liberado del peso del sufrimiento y a la larga es salir del círculo de las reencarnaciones y entrar en Nirvana. Algunos budistas no creen en un ser supremo, aunque hay grupos que endiosan al Buda. Un aspecto importante del budismo es su insistencia en la no-violencia.

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La enseñanza de Buda tiene que ver con la manera de superar el sufrimiento teniendo victoria sobre el deseo. ‘Dharma’ significa la protección que se da siguiendo las enseñanzas del Buda. El deseo viene con la ignorancia que puede ser eliminado cultivando paz y felicidad interior. Creen que sin paz interior, la paz externa es imposible. 1. BUDA ENSEÑÓ LAS CUATRO NOBLES VERDADES (Enseñanzas para lograr el Dharma)

Vivir es sufrir: nadie escapa el dolor, la separación y la muerte. La causa del sufrimiento es el deseo. El sufrimiento cesa cuando el deseo cesa La manera para hacer desaparecer el deseo es por medio del camino de los 8

nobles caminos o vías que son:- Visión recta, intención recta, acción recta, ocupación recta, atención recta, concentración recta, esfuerzo recto y discurso recto. Siguiendo este camino es posible llegar al nirvana, que es una transformación de la conciencia humana fuera del mundo material, una esfera eterna. El dibujo abajo demuestra la rueda óctuple del budismo.

El Budismo está dividido en dos grandes escuelas de pensamiento el Budismo,Teravada y el Budismo Mahayana. 2. BUDISMO TERAVADA O ‘EL VEHÍCULO PEQUEÑO’

(Sri Lanka, Tailandia, Laos, Vietnam, Myanar (entre otros) Teravada es una filosofía más que una religión. El Buda es considerado un gran maestro, pero no es divino. Para este grupo la gente puede salvarse del círculo sin fin de reencarnaciones, siguiendo las enseñanzas de Buda. Realmente los que se salvan necesariamente tienen que ser monjes porque el camino es muy riguroso. Esta escuela es muy esotérica y realmente no hay mucho campo para que la mayoría del pueblo sean practicantes. Se supone que tendrían que esperar otra vida para tener la oportunidad. Siguen fielmente a las enseñanzas del Buda de la obra llamada ‘Las tres cestas’. El enfoque está en la meditación correcta para quitar el deseo del corazón y así salir de la rueda de sufrimientos y alcanzar al nirvana. Muchos jóvenes pasan un

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tiempo de su vida, especialmente antes de formar su hogar, en monasterios como monjes para aprender el camino del budismo. Los monjes reciben comida de la gente quien gana mérito donándola. Existe en estos países mucha religión popular de índole animista. 3. BUDISMO MAHAYANA O ‘EL VEHÍCULO GRANDE’

(Tíbet, Nepal, Japón, China, Mongolia, entre otros) Este movimiento dentro del budismo es más amplio, permitiendo un flujo grande de ideas. Convirtieron el budismo de una filosofía a una religión. Aquí la salvación no es solamente para algunas personas especialistas sino para todos. En esta línea, el Buda llega a ser una divinidad para algunos. Iluminación o llegar a ser un buda está al alcance de todos a través de la meditación. Cada persona debería descubrir el buda que está dentro de ellos. Nirvana es un estado de éxtasis al final de los círculos de la vida. Uno de los principios más fuertes de este grupo es que hay que mostrar compasión. En este grupo, muchos adherentes, especialmente entre la masa del pueblo, veneran imágenes de Buda. Dentro del Budismo Mahayana hay dos grupo o sectas importantes: los Zen y el lamaísmo tibetano

Budismo Zen. Esta rama de budismo nació en la China donde se dio una reevaluación del budismo a la luz de las filosofías chinas. El resultado fue la filosofía ‘ch’an’, que concentró en aspectos prácticos de disciplinas espirituales. Esta versión del budismo entró en Japón donde lo bautizaron con el nombre de ‘Zen’. De Japón se ha infiltrado fuertemente al mundo occidental.

Zen es una mezcla única de filosofías e idiosincrasias de tres culturas diferentes. Es una forma de vida típicamente japonesa, y aun así refleja el misticismo de la India, el amor de la naturalidad y espontaneidad del Taoísmo, y el pragmatismo profundo de la mente Confucianista. Tiene una idea básica, que cada persona tiene un buda adentro y debe buscar por medio de la meditación su ser verdadero, una suerte de autorrealización. Los zen ponen a un lado las escrituras budistas y la discusión filosófica para buscar la iluminación personal a través de la práctica rigurosa de la meditación. Muchas personas del occidente encuentran ayuda personal en medio de su vida estresada de siglo XXI en el Budismo Zen.

El budismo tibetano (lamaísmo) Esta es la religión de Tíbet, ferozmente perseguida por la China comunista. Su líder el Dalai Lama está desterrado hasta ahora y tiene su base en la India. El budismo tibetano es esotérico y tántrico. Creen que se requiere un maestro para interpretar los textos. Creen que la iluminación se adquiere por medio de repeticiones rituales y de frases o mantras. Creen en un grupo de seres iluminados, quienes han escapado el circulo de la vida, pero bondadosamente se quedan entre el mundo unos maestros espirituales para ayudar la gente. Los Dalai Lama son iluminados. Los monjes o lamas llevan una vida austera de meditación mística. Mientras que el pueblo tiene una forma popular de expresar su religión.

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4. RESUMEN DE LAS CREENCIAS DE LOS BUDISTAS

Nirvana, es la última realidad o no es una realidad. Algunos grupos deifican al Buda El mundo siempre ha existido o tal vez es una ilusión. Salvación es creer en las cuatro nobles verdades y obedecer las ocho reglas

del Buda. Se salva en esta vida por medio de la obediencia, y la meditación para llegar a tener paz y no sentir deseo. La llegada al nirvana es por medio de un proceso de meditaciones e iluminación y/o renacimientos.

No hay un sistema de castas ni sacerdotes en el Budismo. Si es que existe dios, es todo, monismo. Hay cultos budistas donde el pueblo mezcla budismo con religiones

ancestrales Existe mucho animismo entre la gente de los pueblos. Los monjes oran juntos en los monasterios y viven una vida austera y sencilla.

Libro sagrado: el Tripitaka (las tres cestas), donde está escrito la iluminación de Buda.

Práctica: Seguir las reglas éticas establecidas por el Buda, el “dharma” (Para ver más sobre el budismo http://es.wikipedia.org/wiki/Budismo).

La Verdad Suprema es un grupo religioso que mezcla creencias hindúes con budismo y tiene su base en Japón. Llegó a ser noticia en 1995 cuando un grupo de seguidores llevaron a cabo un ataque con gas sarín en el metro de Tokio cumpliendo la orden de su líder Asahara. Desde el 2000, el grupo se llama Aleph la primera letra del alfabeto hebreo. En 1995 decían que el grupo tenía 9,000 miembros en Japón y unos 40,000 en el resto del mundo. En 2004, se estima que la membresía de Aleph es de 1,500 a 2,000 personas.

Doctrina Las doctrinas de Aleph se basan en las escrituras antiguas budistas. Además usan otros textos del Tíbet y del Taoísmo. Es una mixtura de varias tradiciones, pero la deidad más importante es Shiva el dios hindú de la destrucción. Para Shoko Asahara, el fundador del grupo, su doctrina incluye las ideas de las escuelas budistas de Teravada, y Mahayana. Practican con mucha disciplina varias formas de yoga. El movimiento tiene laicos y monjes.

Actividades El movimiento recibió estatus oficial del gobierno japonés en 1987. Se fundó en 1981 y creció muy rápidamente y llegó a ser el movimiento religioso japonés de mayor crecimiento. Apela a jóvenes intelectuales.

Ataque con gas Sarín y sus secuelas

El 20 de marzo de 1995, en Tokio, Japón, Shoko Asahara ordenó a sus seguidores de la secta La Verdad Suprema, colocar bombas con gas sarín neurotóxico en el sistema de transporte del metro. El resultado: más de cinco mil intoxicados y

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doce personas muertas. Seis semanas más tarde, los mismos adeptos de La Verdad Suprema perpetraron un nuevo atentado terrorista en otra estación. Afortunadamente hubo un retraso en el mecanismo de la bomba y ésta pudo ser desactivada a tiempo. De no haber sucedido esto, la mezcla de cianuro de hidrógeno que contenía el artefacto explosivo hubiera privado de la vida en minutos a aproximadamente 20 mil usuarios del tren subterráneo. Arrestaron a Shoko Asahara y un número de la secta, acusados de planificar el ataque. Sin embargo, el grupo sigue funcionado en Japón. Han pedido disculpas a las víctimas del ataque y han sacado unas cláusulas de textos religiosos relacionados con doctrinas budistas que aparentemente justificaban asesinatos. La secta tiene varios grupos funcionando en otros países. ¿Por qué hicieron esto? La revista ‘Conozca Más’ cita al líder de este grupo dando su razón principal "Quería evitar el sufrimiento a los que no conocen la única verdad, la única libertad y la única felicidad" (Diciembre 1999) (Para más información ver http://es.wikipedia.org/wiki/Aum_Shinrikyo).

El taoísmo ha estado presente en la China por dos milenios donde ha compartido la plataforma religiosa e ideas con el confucianismo y el budismo. Se hace presente en la cultura occidental cuando uno habla del ‘yin yang’, del ‘feng shui’, de ejercicios ‘Tai Chi’, de energía ‘chi’, de acupuntura, de artes marciales y del dragón y el ave fénix, símbolos en techos de los restaurantes chinos. Siendo una de las religiones más practicadas en la China en el momento de la revolución comunista, Mao Zedong destruyó casi todos los templos, obligando a monjes y sacerdotes a dejar sus hábitos e integrarse al orden laboral comunista. Todo fue saqueado, quemado o derribado. Ahora hay un resurgimiento de lo religioso en la República Popular de China, y entre ello florece de nuevo el taoísmo. Donde se puede percibir con más facilidad el arraigo y las costumbres y tradiciones taoístas es en Taiwán, donde se estima que un 33% de la población es taoísta (4.5 millones). El Taoísmo se encuentra principalmente en países y regiones de población china como la República Popular de China, Taiwán, Filipinas, Malaysia, Singapur, y en otros países donde hay comunidades de chinos. Es muy difícil estimar el número de adherentes en el mundo ya que los chinos han sido influenciados en alguna manera por la tradición Taoísta. Algunos sugieren 400 millones, pero podrían ser mucho menos.

1. HISTORIA DEL TAOÍSMO Hay dos personajes del sexto siglo a.C., que se nombran como fundadores, Lao-Tsé y Chuang-Tsé, aunque no hay datos confiables de que Lao-tsé existió. Lo que sí queda es el escrito antiguo llamado ‘el Daodejing’ (el libro de la vía y el poder, o del camino y la virtud). Tiene 5,000 caracteres chinos y está dividido en 81 capítulos o secciones breves, en un estilo poético y de sabiduría antiguos. La siguiente cita ilustra su estilo: “El camino del cielo es saber vencer sin combatir, responder sin hablar, atraer sin llamar, y actuar sin agitarse” (Cap. 73).

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Con el tiempo, a la filosofía taoísta se le agregó dioses tradicionales, del hogar, dioses territoriales, guardianes de las puertas y los ocho inmortales (un grupo de deidades de la mitología china). Todos son dioses pequeños y no hay ningún dios importante o superior. El panteón de dioses refleja la burocracia de la china imperial. Las deidades pueden ser subidas o bajadas de categoría según sus acciones. Vieron en el Budismo coincidencias e intercambiaron ideas. Muchos aspectos del Budismo Zen comparten principios taoístas. El taoísmo se ha ido transformando, adaptándose en China a las circunstancias y momentos históricos. Lo que había sido engendrado como un movimiento filosófico que buscaba librarse de lo mundano, terminó mezclándose con varios elementos, como la religión, la política, la alquimia, el misticismo, la medicina tradicional china, la magia y la adivinación.

2. CREENCIAS TAO Existen dos principales expresiones del taoísmo. En primer lugar el enfoque filosófico, basado en los escritos de Lao-tsé y Chuang-tsé; y el taoísmo religioso, que al haber sido adoptado por una gran cantidad de gente también se lo llama taoísmo popular. El Tao o Dao es el camino, la vía, la ley de la naturaleza, o el método. El Tao es una fuerza impersonal y es el origen de todo lo demás; nutre a todas las criaturas y todos los seres. Es inmutable, es la verdad absoluta, lo que los sabios han buscado a través de la historia humana. Creen que al vivir en armonía con el Tao, uno podría llegar a ser inmortal. El objetivo de la sabiduría taoísta, es adecuar la vida cotidiana al Tao, deleitarse en su corriente y finalmente unirse a él. La forma básica de hacerlo es desprenderse de los deseos. En este último punto concuerdan con los budistas, que el meollo del problema del ser humano es el deseo. Lao-tsé fue deificado como dios taoísta, un inmortal, encabezando un enorme panteón de héroes folclóricos, generales famosos y sabios, todos los cuales alcanzaron la inmortalidad. En el Taoísmo lo que es importante es mantener el equilibro entre tres fuerzas: Una pasiva, otra activa y una tercera, conciliadora. Las dos primeras se oponen y complementan simultáneamente entre sí, es decir que son interdependientes de manera absoluta funcionando como una unidad. Estos son el ‘yin’ (fuerza pasiva/sutil, femenina, húmeda) y el ‘yang’ (fuerza activa/concreta, masculina, seca). Esto abre un mundo de opuestos del yin-yang: noche-día, invierno-verano, vida-muerte, luz-oscuridad, calor-frío. El dragón representa el Yang y el ave fénix el yin. Es necesario equilibrarlos. La tercera fuerza es el Tao, o fuerza superior que las contiene.

La palabra ‘Chi’, quiere decir energía. Puede significar una energía mística, el alma humana, pero también la energía que recibimos del alimento, oxígeno, aire y sangre que transporta esa energía por todo el cuerpo.

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3. PRÁCTICAS RELIGIOSAS En la misma manera que el hindú o el budista, el taoísta guiado por un maestro puede practicar la meditación usando un mantra para despertar el ser interno y entrar en un estado de conciencia alterado donde creen que su ser es limpiado, y entra en equilibro con el Tao. La ética taoísta enfatiza el ‘wu-wei’ (acción a través de la no acción), que implica ser natural y actuar con sencillez y espontaneidad. Valoran lo que llaman ‘los tres tesoros’, compasión, moderación, y humildad. En Taiwán hay muchos templos taoístas construidos por el trabajo mancomunado del pueblo. Son obras de arte, con varias imágenes de inmortales, que puede incluir a Confucio y Buda. La gente, preocupada de que su dios esté contento, pone una televisión prendida donde los dioses pueden ver operas chinas. Hay altares elaborados artísticamente. La gente entra a los templos y comienza a inclinarse haciendo una reverencia profunda para expresar gratitud, respeto y apreciación en humildad. Esperan recibir más energías ‘chi’ positivas. Al quemar el incienso sube el humo que simboliza el aire puro que sube, y las cenizas caen representando lo terrenal que cae. Ofrecer incienso representa la purificación de las energías internas. El taoísmo es la base de la religiosidad popular china. Representa la religión del pueblo, de las mayorías; muchas de estas prácticas son festividades y celebraciones que se llevan a cabo en el aire libre con mucha emotividad, de forma intuitiva y simbólica, imaginativa y mística, y principalmente en un ambiente festivo y comunitario. Creen que cada pueblo tiene dioses territoriales, a los que deben apaciguar para que no los molesten. Traen ofrendas a sus santuarios y encienden muchos fuegos artificiales. En el fondo, se hace todo esto con el fin de equilibrar las fuerzas de los muertos y de la naturaleza, y para conseguir su meta de prosperidad y longevidad para cada familia.

En la era contemporánea, la desencantada sociedad occidental a veces ha vuelto su mirada hacia el Oriente, en busca de un poco de luz. Sin embargo, hay una tendencia de seguir modas pasajeras sin entender tradiciones genuinas. Es así que muchos hacen ejercicios Tai-Chi, cuyo propósito genuino es sintonizar el cuerpo humano mediante una serie de ejercicios y ritmos, para ganar así serenidad mental y energía física, manteniendo el equilibro. En América Latina, muchos centros de adultos mayores ofrecen clases de Tai Chi. La gente trata de diseñar su casa copiando el feng-shui, sin reconocer que para un taoísta esto es una manera muy importante para controlar la influencia positiva de ‘chi’ o energía para atraer el éxito. Las artes marciales como el ‘Kung-fu’, y el ‘Boxeo de Shaolin’, se ven profundamente influenciadas por el Taoísmo, no para atacar pero para controlar o equilibrase a sí mismos y defenderse. Estas cosas en sí no parecen ser malas pero debemos conocer su origen y razón de ser. Del concepto taoísta del ‘yin’ y ‘yang’ surgió la macrobiótica, que propone una alimentación equilibrada evitando los extremos. La acupuntura viene también de la tradición taoísta. Tanto la alimentación como la medicina china consideran al

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paciente, de forma holística, y no como un mero portador de síntomas a tratar. Ver (http://www.taoismo.es/taoismo.html).

CONCLUSIONES GENERALES

En un mundo globalizado, las influencias de las religiones orientales son enormes y atractivas. Ya no es necesario viajar a la India, China o Japón para estar enterados, y es más, muchos de los enfoques pluralistas de estas grandes religiones son inclusivas y atraen a grandes multitudes que podrán tener un pie en el cristianismo y el otro caminando hacia nirvana. Los grupos de auto-ayuda practican Zen, los médicos recetan Yoga para bajar el estrés, grupos de adultos mayores realizan ejercicios Tai Chi, la gente arregla su casa con los principios de feng shui, se puede establecer un ‘Chat’ con gente de otras religiones.

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CAPITULO V

RELIGIONES AUTÓCTONAS

Se estima que hay unos trescientos millones de personas que practican religiones autóctonas en nuestro mundo. En realidad, la gente que vive aislada o congregada en tribus es muy religiosa. Viven a merced de la naturaleza con sus fuerzas buenas y malas como hambruna, terremotos, aluviones, entre otros. La muerte está siempre presente y muchas veces mueren muy temprano en sus vidas. Se sienten rodeados por influencias negativas, perciben el mundo espiritual, y desarrollan sistemas religiosos para controlar o contrarrestar estos poderes. Estas religiones autóctonas difieren de grupo en grupo. No son religiones para todo el mundo, no son religiones misioneras. Aunque cada religión de cada grupo tiene elementos particulares, se puede distinguir elementos en común. En América Latina tenemos por lo menos dos grupos grandes: las religiones prehispánicas originarias y la religión que entró con las olas de esclavos procedentes de África.

1. EL MUNDO DE LOS ESPÍRITUS Creen que los espíritus son más poderosos que el hombre. Detrás de cada actividad diaria existe un poder espiritual. Algunos de estos espíritus son positivos o amigables, mientras que otros molestan y existen los espíritus malignos o demonios que son peligrosos, y hay que evitar contacto con ellos o al menos aplacarles su ira para que no hagan mal. Esta creencia en un mundo habitado por espíritus se llama animismo. Otros grupos autóctonos tienen sus dioses que dominan sobre algún área de la vida humana. Estos dioses son adorados durante festivales y celebraciones, tienen sus sacerdotes y su culto.

2. EL DIOS DEL CIELO O EL DIOS MAYOR. Muchas religiones autóctonas reconocen un dios supremo quien es creador de todas las cosas. A veces este dios mayor requiere de la gente, una conducta correcta. A veces se retira porque está enojado con el hombre. Usa otros dioses menores para comunicarse con la gente.

3. LOS ESPÍRITUS DE LOS MUERTOS

Muchas de estas religiones creen en la supervivencia del espíritu o alma del muerto. Los vivos deben honrar los espíritus de sus ancestros. Hay culto y ceremonias para los ancestros.

4. SUEÑOS Y VISIONES

Las religiones autóctonas dependen de narraciones alegóricas o mitos en vez de escrituras para sus creencias. Los mitos y leyendas son trasmitidos por la tradición oral, de generación en generación. Los mitos no son mentiras, más bien son historias que son largas y complicadas, que contienen la teología y filosofía de la vida del pueblo. Los individuos pueden entrar en el mundo de espíritus a través de la puerta

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del éxtasis. Son poseídos por un espíritu temporalmente, y un espíritu habla por medio de ellos.

5. RITUALES DE LA COMUNIDAD

Los rituales son los actos ceremoniales que son simbólicos. Muchas veces combinan con el mito para dar sentido a la religión del grupo. Hay muchos rituales relacionados con los ritos de paso como el año nuevo, matrimonio, el primer hijo, la muerte (entre otros).

6. ORACIONES A LOS DIOSES

Las oraciones y ofrendas son muy comunes en los rituales. A veces las oraciones son muy bellas, otras están centradas en prosperidad y bendiciones prácticas. Algunas religiones sacrifican animales, y en la antigüedad, a veces humanos, a los dioses.

7. CHAMANES (BRUJOS)

Para ayudar con estos ritos es necesario tener un tipo de mediador. Puede funcionar como sacerdote o médium contactándose con los espíritus, puede ser la persona que actúa como sanador en la comunidad. Los chamanes se especializan en viajar al mundo de los espíritus por medio del éxtasis o trance para aprender sus misterios. En América Latina hay muchos grupos que practican religiones autóctonas o una forma de sincretismo con la iglesia católica que es la mezcla de una religión autóctona con elementos cristianos. Podemos encontrar muchos grupos en México y Guatemala, los quechuas y aymara en los Andes, los indígenas de las selvas de Centro y Sudamérica, para mencionar algunos. Cada uno va a tener las características propias pero en general los elementos descritos arriba estarán presentes en la mayoría de ellos.

8. MOVIMIENTOS QUE SON INFLUENCIADOS POR ESTAS RELIGIONES Las religiones autóctonas han dado a luz movimientos religiosos, algunos con una cara sincretista como por ejemplo el Vudú (Haití), Umbanda (Brasil), Santería (Cuba), Espiritismo y aun ciertos aspectos sofisticados en la Nueva Era. Las grandes religiones del mundo, el hinduismo, el budismo, el Islam, el Taoísmo y aun el Cristianismo tienen grandes sectores de la población que estadísticamente pertenecen a una religión pero en su corazón todavía practican religiones autóctonas con una fachada cristiana o lo que sea. Para ilustrar estos movimientos sincréticos vamos a mirar a la Santería cubana por un momento.

La Santería es una de las religiones sincretistas del Nuevo Mundo. Se basa en

las religiones de África Occidental, traídas con los esclavos a las islas Caribeñas que

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vinieron para trabajar en las plantaciones azucareras. Estos esclavos trajeron consigo sus propias tradiciones religiosas, incluyendo todo un sistema para supuestamente comunicarse con sus ancestros y deidades, incluyendo sacrificio animal y la práctica del uso del tambor y danzas simbólicas. Los esclavos del Caribe y de Centro y Sudamérica nominalmente se convirtieron al catolicismo, sin embargo podían preservar algunas de sus tradiciones fusionándolas con el cristianismo. En Cuba, esta tradición religiosa ha evolucionado en lo que conocemos hoy en día como Santería, el camino de los santos. Hoy miles de personas participan en esta tradición religiosa antigua. Algunos son sacerdotes o sacerdotisas, otros son miembros de grupos que están practicando Santería. Diferentes elementos que forman las creencias en la santería

Ashe ‘Ashe’ es una fuerza. El mundo es movimiento. El universo se compone del movimiento de fuerzas. Ashe es crecimiento hacia la divinidad, es la energía del universo. Es la última realidad.

Olodumare Él es el dueño del cielo y del futuro es el objeto de Ashe, la armonía y

dirección de todas las fuerzas. Los santeros ven el mundo como una red de seres interconectadas por Ashe. Olodumare es la fuente y dueño de la creación. La creación consiste en dos mundos, el mundo visible y el mundo invisible. El cielo es el nombre que dan al mundo invisible. Olodumare es un misterio más allá de la comprensión humana. Él es remoto, austero y difícil de contactar. No hay ningún altar dedicado a él. No hay rituales para contactarse con él, y ningún sacrificio para aplacar su ira. Se puede conocer a Olodumare a través de Orisha, quien representa las manifestaciones de Olodumare.

Los Orisha Los Orisha son seres multidimensionales quienes representan las fuerzas de la

naturaleza y funcionan como ‘ángeles guardianes’ o patrones sagrados. Tienen atributos e historias similares a los dioses de Roma y Grecia. Para los seguidores de la Santería, sin embrago, los Orisha no son deidades remotas, son seres muy activos en los quehaceres diarios de la gente.

En África, cada Orisha fue identificado por una serie de colores o números, elementos naturales, ritmos de tambores, pasos en danzas, e iconos. La gente ve los Orishas en los rayos, en las piedras, en los ríos, entre otras manifestaciones de la naturaleza.

Cuando la tribu Yoruba llegó de África a Cuba fue considerado peligroso practicar la vieja religión. Hicieron dos cosas para sobrevivir. Escondieron los Orisha usando símbolos, como por ejemplo plátanos amarrados con una cinta roja, un pedazo de tela blanca en la puerta de la casa; para la gente que no sabe parece curioso pero no sagrado. En lugares más públicos usaron su entendimiento de los Orisha, para vestirles en la ropa de los santos católicos que vieron a su alrededor.

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Los Humanos En el orden cosmológico después de los Orisha vienen los humanos. Hechos

por las manos de los Orisha con aliento de Olodumare. Los humanos hacen sacrificios para dar de comer a los Orisha. Los humanos llaman a los Orisha para hacer venir a sus niños. Cada uno tiene un Orisha particular, un Orisha patrón que vive en su cabeza que le permite vivir en armonía con la naturaleza y la creación. Aunque son más poderosos que los humanos, los Orisha no son omnipotentes y como todo ser viviente necesita comida. Solo humanos pueden ofrecer los sacrificios y adoración que los Orisha necesitan para sobrevivir. Sin humanos no habrá Orisha.

Los Egun (Ancestros)

En la cosmología Yoruba solamente existe este mundo que tiene elementos visibles e invisibles. Tanto los Orisha como los ancestros viven en el mundo invisible. A través del rito de pasaje que llamamos muerte, el alma humana puede ser transformada en uno de los egun o espíritus ancestrales. En la Santería, los ancestros incluyen los muertos con nombres, y los anónimos como los que murieron en el viaje de África a Cuba.

Mezcla con el espiritismo europeo

En la mitad del siglo diecinueve el espiritismo sofisticado de Europa especialmente de Francia, llegó a las islas caribeñas y fue incorporado al sistema existente de adoración ancestral. Aquí se cree que los espíritus tienen el poder para ayudar o impedir las acciones de los humanos. Cada persona puede tener uno o más Orisha pero la familia humana tiene que mantenerse involucrada en el mundo espiritual.

Plantas, animales, rocas, agua entre otros En el nivel más bajo de poder, son estos elementos inanimados que también

tienen una importancia vital para el universo. Todos contienen niveles de Ashe que los humanos pueden emplear para el beneficio del mundo visible e invisible. Es solamente por medio de acciones de humanos que la energía puede salir de estos elementos.

Los humanos son necesarios para mantener el flujo de Ashe corriendo por esta red de seres. Los humanos están en el centro, controlando el flujo de energía. Los humanos dependen de ellos para su vida y cada uno depende en los humanos para mejorar su Ashe.

La vida tiene que ver con un cosmos interconectado en el cual los Orisha o espíritus de otros niveles pueden habitar seres en este nivel. Uno siempre está conectado con los ancestros, el Orisha familiar. No se puede hacer ninguna invocación sin una comunidad y cosas grandes necesitan grupos más grandes (ver http://orishanet.org/ssanteria.html). CONCLUSIONES GENERALES Uno de los resultados de raptar o secuestrar a gente del continente africano es que ellos trajeron consigo su religión, y ésta llegó a ser el contacto con sus raíces.

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Aun después de quinientos años, sus raíces en la religión ancestral juegan un rol importante en sus vidas. En la misma manera los indígenas de nuestro continente preservan muchas de las creencias prehispánicas. Ambas tienden a fusionarse en diversas maneras con las creencias cristianas, creando una serie de religiones sincretistas.

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CAPÍTULO VI

SECTAS DE ORIGEN CRISTIANO

Es necesario distinguir aquí entre sectas y nuevos movimientos. Para esta obra las sectas cristianas son agrupaciones que se han separado de líneas más ortodoxas de la iglesia cristiana y están más establecidos, mientras que nuevos movimientos cristianos son expresiones dinámicas que todavía no han fijado totalmente su organización y pueden estar evolucionando. No todos los nuevos movimientos son divisivos o negativos. En esta sección vamos a considerar un grupo de sectas representativas que tiene sus raíces en el cristianismo. Al primer grupo vamos a llamar ‘las sectas escatológicas’ que tienen énfasis especial en la segunda venida de Jesús (dos ejemplos: Los Testigos de Jehová y la Iglesia Adventista del Séptimo Día). Luego vamos a ver dos ejemplos de sectas destructivas o ‘Cults’ (‘la Secta de la Puerta al Cielo’ y ‘Los Davidianos’) seguido por un análisis de dos organizaciones religiosas con trasfondo cristiano: ‘La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días’ (los Mormones) y La Iglesia de la Unificación (los Moonies). Finalmente se analiza dos sectas latinoamericanas que están creciendo a todo galope en estos días: desde Brasil, la Iglesia Universal del Reino de Dios-IURD (‘Pare de sufrir’ u ‘Oración Fuerte al Espíritu Santo’) y desde Puerto Rico, ‘Creciendo en Gracia’.

La doctrina de las últimas cosas o la escatología está muy presente en el pensamiento cristiano en estos días. Muchas personas perciben que podríamos estar acercándonos a los últimos años de nuestra era. Desde hace 150 años, los intérpretes se han fijado mucho en cómo interpretar la Biblia para saber cómo va a presentarse los últimos tiempos. Mucho de estas posiciones se basan en especulaciones, o interpretaciones de versículos bíblicos fuera de su contexto. Existe una seguridad de interpretación bíblica que todas las ramas del cristianismo afirman: la segunda venida de Jesús, el juicio final y el cielo o el infierno como destino final según el veredicto para cada cual. El desarrollo de Estados Unidos en los siglos 18 y 19 fue muy dinámico. Mucha de la gente que llegó desde Europa a las nuevas tierras tenía un espíritu forjador e independiente. Algunos habían escapado de la persecución religiosa en sus países. Estaban moviéndose del este al oeste como pioneros, reclamando un nuevo y desafiante territorio. Hubo varias olas de avivamiento cristiano y mucha expectativa acerca de la segunda venida, y es en esta situación muy dinámica que nacen los Testigos de Jehová, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y La Iglesia Adventista. Cada uno con un enfoque o una interpretación escatológica. Es importante decir aquí que estas iglesias han crecido mucho desde su fundación. También debemos notar que han desarrollado y cambiado, y a veces, se han acercado a una posición mucho más evangélica, especialmente los adventistas.

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1. LOS TESTIGOS DE JEHOVÁ

Los Testigos de Jehová comenzaron en Estados Unidos. Se caracterizan por usar el nombre del Dios judeocristiano, Jehová. Predican de puerta en puerta o por la calle en parejas. Tienen la convicción de un fin cercano, rechazan muchas costumbres que consideran paganas o creencias cristianas (como el uso de una cruz o algunas festividades como la navidad), no reciben transfusiones de sangre, no participan en actividades políticas o militares y se distancian marcadamente de otras religiones. Se reúnen varias veces a la semana en sus lugares de reunión llamados Salón del Reino de los Testigos de Jehová. Según su registro en el Anuario de los Testigos de Jehová de 2013, para 2011 había cerca de 7.659.019 miembros de los Testigos de Jehová en 236 países y territorios (pág. 190). Historia

Charles Taze Russell, el fundador, nació en, Pennsylvania de padres

presbiterianos. Russell pasó por una etapa de dudas y fue en un grupo adventista, en 1870, donde comenzó a realizar estudios bíblicos. En asociación con unos amigos formaron la Sociedad de la Atalaya en 1881, con Russell como su presidente. En 1914, fundaron una asociación denominada, ‘Estudiantes de la Biblia’. Russell murió en 1916. Bajo su segundo presidente, Joseph Rutherford, se cambió el nombre del grupo al actual de ‘Testigos de Jehová’ en 1931, inspirándose en el libro de Isaías 43-10: "Vosotros sois mis testigos, dijo Jehová”. Creencias

La fuente de sus creencias y conducta es la Biblia pero ellos utilizan su propia

traducción, llamada ‘Traducción del Nuevo Mundo’. Las publicaciones de la sociedad Atalaya desde Russell, han sido para ellos una guía más para el entendimiento de la Biblia según su interpretación. Lo que sigue es un resumen de sus ideas principales).

Hay un Dios único, Jehová el todo poderoso, omnisciente, y eterno y creador

de todo lo que hay. No creen en la trinidad, la que ven como una idea pagana impuesta temprano

a la teología cristiana. Son tri-teístas; creen que cada una de las tres personas, es divina pero no son uno.

Jesús fue la primera creación de Dios. Creen que Jesús es un Dios pero no igual a Jehová. Jesús es el hijo unigénito de Dios. Creen en el nacimiento virginal, su ministerio en la tierra, su muerte en el madero, su resurrección (más espiritual que corporal) y la exaltación a la diestra de Dios.

El Espíritu Santo es una fuerza que interviene por Dios en la tierra. Satanás lucha contra el Reino de Dios directamente y con entidades terrestres

engañando a la gente, trayendo pena y dolor. Por medio del espiritismo, nacionalismo y tentación, Satanás engaña a la gente. La manera de resistir es aprender más acerca de Jehová y obedecerle.

Aceptan la caída del hombre descrita en Génesis. Cada hombre nace con pecado, menos Jesús que nació de una virgen. Creen que el alma humana es

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mortal, muere con el hombre, y en la resurrección algunos revivirán con cuerpo y alma simultáneamente.

Creen que se salva aceptando a Jesús como Señor. Creen que se puede perder la salvación. Aceptar a Jesús es esencial, pero la desobediencia puede resultar en la pérdida del don de la salvación.

El Cielo es donde está Jesús y donde los otros verdaderos creyentes vivirán. Va a haber un reino que estará aquí en esta tierra. Hay tres grupos de persona: los 144,000 que son los realmente fieles o ‘los ungidos’ y van a reinar con Jesús, los creyentes fieles, y los que no creyeron que serán aniquilados.

No existe el infierno. No va a haber tormento dijo Russell, porque contradice la naturaleza amorosa de Dios. Los que no califican para el cielo, desaparecerán.

En cuanto a su escatología: dicen que desde 1914 Cristo vino en forma invisible para asumir el gobierno de la Tierra, ayudado por 144.000 elegidos. Creen en la inminente batalla del Armagedón, además se iniciará un milenio, el reino de Dios, bajo el gobierno del Cristo, durante el cual los testigos fieles y otras muchas personas resucitadas podrán aprender y llegar a Dios hasta alcanzar la perfección mientras que la tierra gradualmente va transformándose en un nuevo Edén. Finalizado este periodo, tras la última prueba y el juicio definitivo, los justos vivirán para siempre en felicidad, sin dolor, en la tierra ya completamente transformada (salvo los 144.000 que permanecerán en el cielo con Cristo). Los que rehúsen aceptar los mandatos de Dios, morirán definitivamente aniquilados.

Organización y Prácticas

La sede de los “testigos” se encuentra en Brooklyn, New York y se llama

Bethel ‘la casa de Dios’. La organización religiosa de los Testigos de Jehová es dirigida desde Nueva York por el denominado Cuerpo Gobernante, un grupo de varones de edad avanzada, considerados siervos ungidos por Dios.

Los Testigos de Jehová no celebran Acción de Gracias, Navidad, Semana Santa, o los cumpleaños. Creen que estas fiestas surgieron de tradiciones paganas y que la iglesia primitiva no las celebró. Anualmente celebran la conmemoración de la muerte de Cristo o santa cena, ceremonia en la cual se pasa pan y vino como se hizo en la última cena. Se recuerda el papel que cumplió el sacrificio redentor de Jesús y se insta a los miembros y simpatizantes a tomar parte de la proclamación del Reino de Dios.

Las congregaciones se reúnen varias veces a la semana en los Salones del Reino. Ancianos dirigen voluntariamente la congregación. Tienen un ministerio muy activo en la publicación y distribución de literatura alrededor del mundo y en los idiomas de los pueblos del globo. Se espera que cada Testigo de Jehová sea una persona activa en promover su fe, vendiendo la literatura casa por casa.

Tienen algunas prácticas peculiares, rehúsan saludar a la bandera, ir a servir en el servicio militar, recibir una transfusión de sangre y no pueden fumar tabaco. No les anima participar en las elecciones y ningún testigo puede entrar en la política. Son pacifistas. Los testigos creen que su interpretación es la verdadera restauración del

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cristianismo del primer siglo, por ende, no mantienen ninguna comunicación con otras ramas de la fe cristiana.

Controversias y persecución Las más serias críticas tienen que ver con la cuestión de transfusiones de

sangre, falta de nacionalismo y profecías específicas que no se cumplieron. Los Testigos de Jehová han calculado varias fechas para eventos extraordinarios que no sucedieron. Cinco veces (en 1914, 1918, 1920, 1925, y 1941) predijeron el comienzo de Armagedón cada vez sus predicciones fallaron. Se aferran a la idea de que Jesús vino al mundo invisiblemente y comenzó a reinar en 1914, pero admiten que en las otras cosas fallaron. Hombres han terminado en la cárcel por no ir al servicio militar y niños han sido expulsados de colegios por no saludar a la bandera. Hay gente que ha muerto, o sus seres queridos, por rehusar una transfusión de sangre. Publicaciones

La evangelización es una parte muy importante para un seguidor de este

grupo. Realizan muchas veces visitas a domicilio, conversaciones en plena calle, oralmente, mediante folletos o libros, y muchas veces en parejas o pequeños grupos. Básicamente invitan a la gente a leer sus publicaciones (las cuales reparten en el momento de entablar conversación) y basándose en una meditación bíblica centrada en algunos pasajes ya estudiados anteriormente. Editan publicaciones periódicas en multitud de idiomas; en castellano bajo los títulos: La Atalaya, Anunciando el Reino de Jehová y ¡Despertad!, publicados por el editorial Watch Tower (en español Atalaya). (Para saber más ver http://www.watchtower.org).

2. LOS ADVENTISTAS DEL SÉPTIMO DÍA

La Iglesia Adventista del Séptimo Día es una denominación cristiana protestante y evangélica. La iglesia adventista es bastante grande. En su revista del 17 de Diciembre 2013 publicaron que hay un registro de 18.028.726 adventistas del séptimo día en todo el mundo. Se estimó que entre unos 25 a 30 millones de hombres, mujeres y niños asisten a los servicios adventistas de culto semanales, y la iglesia opera en 204 de los 228 países reconocidos por las Naciones Unidas, y se comunican en más de setecientos diecisiete idiomas distintos (http://noticias.adventistas.org/es). Ministran y dirigen uno de los más grandes sistemas de infraestructura educativa protestante en el mundo con 5,605 centros de educación primaria/secundaría, y noventa y nueve universidades. La agencia de ayuda adventista (ADRA) está presente en ciento veinte países y asiste a quince millones de personas anualmente. Tienen sistemas de radio y televisión que transmiten a muchos países del mundo. Tienen más de treinta y cinco mil misioneros trabajando en el mundo. Operan más de seiscientos hospitales, y clínicas en el mundo

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Historia Nació en Estados Unidos durante la segunda parte del siglo diecinueve

influenciados por la doctrina de William Miller, quien basado en sus estudios de las profecías de Daniel decía que Cristo vendría a la tierra en 1844. Sin embargo, llegó esta fecha y no sucedió nada. El nombre de la Iglesia Adventista del Séptimo día se debe a la esperanza en el pronto retorno de Cristo. Ponen énfasis en el séptimo día (sábado) como el Shabbat, día de descanso. Su profetisa Ellen G. White dejó muchos escritos que han inspirado la iglesia, incluyendo el mensaje de salud que incluye el vegetarianismo y la abstinencia de alcohol, tabaco y cafeína. Creencias y prácticas La tradición adventista es conservadora. La Biblia sola es la base para sus doctrinas. En la mayoría de los puntos, los cristianos evangélicos no van a encontrar ninguna dificultad. Lo distintivo es su creencia en la inminencia del retorno de Cristo, guardar el sábado en vez del domingo como el día del Señor, y su énfasis en un estilo de vida saludable.

En cuanto a la segunda venida del Señor, creen que será literal, visible, personal y mundial. Creen que cuando una persona muere su alma duerme hasta el día de la resurrección. No creen en el infierno. Creen que las almas de los que han desobedecido no despertaran, serán aniquilados.

Son dogmáticos con respecto a que no hay nada en las Escrituras que nos manda a cambiar el día. El sábado era el día en que Dios descansó de crear el mundo y nos ordenó guardarlo en el cuarto mandamiento. Mientras que los demás cristianos han optado por celebrar el día de la resurrección el domingo. Observan desde viernes en la noche hasta sábado en la noche, siguiendo al sábado judío.

En cuanto al estilo de vida saludable enseñan que los cuerpos son el templo del Espíritu Santo, y por ende los creyentes deben cuidarlos. No deben comer puerco, bebidas alcohólicas, usar tabaco, o el uso indebido de drogas. Guardan algunas reglas alimenticias del Antiguo Testamento.

Conclusiones

La iglesia adventista tiende a aislarse de las otras iglesias, lo cual es una

lástima ya que tienen mucho que enseñarnos especialmente en implementación de una misión integral del evangelio y la responsabilidad social. Es gente de buen vivir. No importa mucho el día que celebramos, puede ser sábado, puede ser domingo, en países árabes de corte musulmán es viernes. Sus enseñanzas sobre el estilo de vida saludable son excelentes. En cuanto a su escatología, debemos decir que algunas de sus interpretaciones son diferentes (www.adventist.org).

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(“Cults” en Inglés)

En 1978, la opinión pública mundial fue sacudida por el reporte del suicidio colectivo de novecientos catorce personas en Jonestown, Guyana. Todos eran seguidores del reverendo Jim Jones, quien también se auto-inmoló. Desde entonces se ha observado una mayor frecuencia de acontecimientos de este tipo o parecidos. En marzo de 1993, más de 80 personas se suicidaron junto con David Koresh, en Waco, Texas, por motivos religiosos. En 1994, el grupo esotérico La Orden del Templo Solar sorprendió a los analistas socio-religiosos al efectuar varios suicidios diferidos en Suiza y Francia. Todos los participantes eran seguidores del homeópata europeo Luc Jouret. Cuarenta y ocho murieron en el primero de los sucesos y otros más posteriormente. En el mes de noviembre de ese mismo año, las autoridades de Ucrania impidieron el suicidio colectivo de los seguidores de Marina Tsvygun, quien afirmaba ser la reencarnación de Cristo. Fueron arrestadas 779 personas en Kiev. El culto tenía en aquel entonces 150 mil seguidores en la ex Unión Soviética y se llama La Fraternidad Blanca. A menudo escuchamos de jóvenes musulmanes inmolándose para la causa del Islam. ¿Qué es lo que lleva a esta gente a tomar sus propias vidas en esta forma? ¿Cómo pueden sus líderes tener tanto poder sobre ellos? ¿Qué es una secta destructiva?

Los grupos descritos arriba a menudo llevan a sus seguidores a la muerte sin embargo existen una serie de movimientos religiosos y sectas llamados ‘cults’ en inglés que presentan elementos destructivos. Viven en comunidades, prohíben a los miembros contacto con sus familias, tienen líderes manipuladores que ejercen demasiado poder sobre ellos. Los miembros pierden su identidad y personalidad. Una secta destructiva entonces es un grupo que emplea técnicas de persuasión coercitiva que resultan en la destrucción (des-estructuración) o daño de la personalidad. Destruyen los lazos familiares y afectivos de los miembros total o severamente. Las personas que pertenecen a estas sectas son controladas, no pueden recibir información de afuera que no haya sido sancionada y a través de un programa de “lavado cerebral” sus ideas son controladas. Finalmente no pueden expresarse emocionalmente. Vamos a observar dos ejemplos de este grupo, uno con conexión con la Nueva Era, y la otra una secta adventista.

1. LA SECTA ‘LA PUERTA DEL CIELO.’ El 26 de marzo de 1997, treinta y nueve personas fueron encontradas muertas en una casa en Rancho Santa Fe, California. Cada uno se cubría de ropa púrpura y llevaban un par de zapatos Nike nuevos. Marshall Applewhite, el líder había convencido a este grupo de personas a suicidarse junto con él para seguir al cometa Hale-Bopp. Applewhite les convenció que iban a viajar en un ovni que estaba tras de Hale-Bopp que les iba a llevar al cielo.

La ‘Puerta del Cielo’ es una suerte de secta de la Nueva Era mezclando la ciencia-ficción y el libro bíblico de Apocalipsis. Cuando la gente se hizo miembro del grupo tenía que vender todas sus cosas. Por varios años vivían aislados de la sociedad. Los hombres abandonaron su sexualidad castrándose. Pasaron mucha información a través del Internet y la Web; era su manera de reclutar nuevos

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miembros. Para suicidarse tomaron una bebida de Vodka, jugo de manzana en fenobarbital. Este triste suceso ilustra el peligro de entrar en una secta donde el líder controla a la gente (Ver http://www.elfindelmundohoy.com/2011/05/puerta-del-cielo-el-suicidio-masivo.html).

2. LOS DAVIDIANOS Secta fundada en 1943 formada por ex-adeptos de los adventistas del séptimo día, defraudados por la falta de fe en la inminente venida de Cristo. Muchos davidianos, tras abandonar su trabajo profesional y vender sus propiedades, se trasladaron a un lugar llamado Monte Carmelo en Waco (Texas); Vernon Howel, un joven de 23 años fue nombrado líder de los davidianos. En 1990 Vernon adopta el nombre de David Koresh. Sus seguidores lo identifican con Cristo en su segunda venida, y su apocalíptico anuncio del fin del mundo hace que se multipliquen los centros de la secta por diversos países.

El 19 de abril de 1993 el ejército de USA intervino en Waco para intentar evitar una aparente amenaza de suicidio colectivo. Hubo cincuenta y un días de sitio que acabó con la vida de 75 davidianos, de ellos 42 menores de 18 años, y 4 agentes federales y 2 civiles no davidianos. Dicen que muchos de ellos, incluyendo Koresh habían muerto previamente en ritos de asesinatos rituales mediante el tiro en la nuca. Queda una duda histórica si el incendio que finalmente acabó con todos fue auto-propagado por la secta o fue inducido por los armamentos empleados por los militares del gobierno. (Ver http://es.wikipedia.org/wiki/Davidianos)

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y la Iglesia de la Unificación son grandes organizaciones con un poderío económico inmenso. Uno maneja 75% del Estado de Utah en los Estado Unidos. Los dos no pretenden ser ramificaciones de la Reforma Protestante, menos de la católica o la ortodoxa. Más bien son reinvenciones del cristianismo. Tienen mucha influencia.

1. LA IGLESIA DE JESUCRISTO DE LOS SANTOS DE LOS ÚLTIMOS DÍAS

(LOS MORMONES). La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es su nombre oficial.

Para nuestra conveniencia vamos a llamarles ‘los mormones’ en este documento, aunque esto es un apodo, no es su nombre correcto. Es una iglesia que dice ser cristiana pero ni es protestante ni católica, en 2013 tenían una membresía de 15 millones repartidos 160 países del mundo. Cinco millones y medio viven en los Estados Unidos, siendo la quinta más grande asociación religiosa de este país

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norteño. Unos 70,000 misioneros salen cada año demostrando que es la sociedad misionera más activa del mundo.

Los misioneros, mayormente jóvenes, tienen un testimonio intachable en todo el mundo. Los padres pagan unos $400 por mes para apoyar a sus hijos en su etapa misionera. La mayoría de las personas que entran a la iglesia de los mormones vienen del sector protestante. Su reputación en general es buena. Ponen mucho énfasis en valores morales, relaciones familiares fuertes, y brindan numerosos beneficios sociales a sus miembros.

Tiene su base en Salt Lake City en Utah, USA donde 75% de la población dice ser mormón. Su base económica es muy fuerte. Por ejemplo, son dueños de los Hoteles Marryott donde en cada cuarto dejan literatura mormón. Son dueños de otros grandes e importantes negocios. Ven la prosperidad como señal de la bendición de Dios. Valoran la rectitud en los tratos financieros. Hay una lista grande de mormones importantes y famosos, como por ejemplo el autor Stephen Covey y el que fue candidato a la presidencia, Willard Romney. Historia

Creen que en 1820, Dios y su hijo Jesucristo aparecieron al joven de catorce

años llamado Joseph Smith en respuesta a su oración acerca de la veracidad de la iglesia. Supuestamente le dijeron que no se juntara con ninguna de las iglesias establecidas porque estaban en error y Dios quería restaurar la iglesia original. Después de diez años, la iglesia mormón fue oficialmente abierta el 6 de abril de 1830, por Joseph Smith y cinco asociados en la compañía de unos 56 hombres y mujeres. Después de una ola de persecución y la expulsión del Estado de Missouri, y el asesinato de Joseph Smith por una multitud en Illinois, Brigham Young llevó los mormones a Utah.

Ellos creen que después del primer siglo la iglesia fue contaminada por la filosofía helenística dando lugar a la ‘gran apostasía’, creando un período de profunda oscuridad espiritual. Joseph Smith introdujo nuevas supuestas revelaciones para complementar y clarificar las escrituras. ‘El libro del Mormón’ que dicen que Smith recibió en revelación, es la historia supuestamente revelada por el ángel Moroni, de los profetas antiguos que vivían en las Américas. Estaba escrita en placas de oro. Smith tradujo estas enseñanzas con el poder del ‘Urim y el Tumim’, dos piedras que él tenía. Once testigos firmaron que era real y sus firmas están en el prefacio del ‘Libro del Mormón’.

Smith también escribió otras escrituras conteniendo más supuestas revelaciones. En los primeros años practicaban la poligamia. Smith tuvo 20 esposas y 47 hijos. Hace cien años dejaron de practicar la poligamia. La iglesia es guiada hoy por un Presidente que tiene dos consejeros y doce ‘apóstoles’, quienes le ayudan en la dirección. Creencias

Aquí cabe decir que parece que ha habido cambios durante los años y un acercamiento a una posición más evangélica y cristológica, aunque siempre hay asuntos cuestionables.

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Creen en Dios, el Padre eterno, en su hijo Jesucristo y en el Espíritu Santo. Los mormones son tri-teistas. Reconocen la divinidad de las tres personas de la trini

Los hombres serán castigados por sus propios pecados, y no por los pecados de Adán.

Toda la humanidad podría ser salva por la expiación por medio de Cristo, y por obediencia a las leyes y ordenanzas del evangelio. Según ellos el evangelio de Jesucristo restaurado en su plenitud por Joseph Smith, se llama ‘el plan de salvación’, y es designado para llevar la inmortalidad y vida eterna a los hombres. Solamente por medio de la expiación de Jesús por su misericordia y por gracia, puede venir la salvación. Creen con Santiago que ‘fe sin obras es muerta’. Los mormones creen que se puede perderla si no hay obediencia.

Los principios y ordenanzas del evangelio son: primero fe en el Señor Jesucristo; segundo, arrepentimiento; tercero, bautismo por inmersión para remisión de pecados, y cuarto recibir el don del Espíritu Santo por imposición de manos Hasta los muertos pueden salvarse. Familiares pueden bautizarse vicariamente por sus parientes muertos. Esta creencia se basa en 1 Corintios 15:29.

Creen en la misma organización que existió en la iglesia primitiva, la de apóstoles, profetas, pastores, maestros y evangelistas. Solamente los 12 apóstoles, el profeta y sus dos consejeros tienen cargos vitalicios, pero no por dinero.

Creen en el don de lenguas, profecía, revelaciones, visiones, sanidad, interpretación de lenguas, entre otros.

Creen que la Biblia es la Palabra de Dios siempre y cuando sea traducida correctamente. También creen que el Libro del Mormón es la palabra de Dios.

Creen en todo lo que Dios ha revelado, y todo lo que está revelando, y creen que él va a revelar cosas importantes todavía que tienen que ver con el Reino de Dios

Creen que Israel se va a juntar literalmente y que se va a restaurar las diez tribus, y que Sión (la nueva Jerusalén) estará construido en el continente americano,

Creen que Cristo reinará personalmente en la tierra, y que la tierra será renovada y recibirá la gloria del paraíso

Libros ‘sagrados’ de los ‘mormones’

Como dice su base de fe, los mormones aceptan otros documentos a la par de

la Biblia, especialmente el ‘Libro del Mormón’ y ‘la Perla de Gran Precio,’ ambos escritos por Joseph Smith. El Libro del Mormón, según ellos, contiene la historia de cómo Dios trató con la gente que habitaba en las Américas, y contiene la plenitud del evangelio. Cuenta la historia descrita por un tal mormón de dos grandes civilizaciones, una proveniente de Jerusalén en 600 AC. Esta civilización se dividió en dos grupos, los Nefitas y los Lamanitas. El segundo grupo había venido a las Américas mucho antes cuando Dios confundió los idiomas en Babel. Estos se llaman los Jareditas. Después de miles de años todos fueron destruidos menos los Lamanitas que son los principales ancestros de los indígenas americanos. El evento más

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importante descrito en el ‘Libro del Mormón’ cuenta el ministerio personal de Jesús entre los Nefitas después de su resurrección. Describe el evangelio, el plan de salvación, y lo que el hombre tiene que hacer para tener paz y vida eterna.

El Libro del Mormón realmente es cuestionable. Parece más una novela y la verdad es que dicen que había un escrito novelesco y su autor acusó a Joseph Smith de plagio. No hay ninguna evidencia de las supuestas barras de oro que han desaparecido. No hay evidencia de estas razas antiguas ni en la arqueología ni en la historia pre-conquista.

Los cultos en las capillas Cada semana tienen cultos de adoración y celebran una suerte de Santa Cena cada domingo. Cantan himnos, hay un mensaje y a la vez hay escuela dominical para todas las edades. Durante la semana pueden reunirse en las capillas para diferentes eventos, pero nunca el lunes, que es la noche dedicada a tiempo para familias en cada hogar. Las oraciones son dirigidas al Padre en el nombre de Jesús. Los templos mormones

Existen algunos templos donde los rituales son secretos. Más parecen a los

ritos masónicos y tal vez hay parentesco, ya que hay una conexión entre Joseph Smith y los masones. Aquí hay unos elementos esotéricos. Las personas que cumplen con los principios y ordenanzas del evangelio, incluyendo el bautismo, la ceremonia de la investidura, el matrimonio celestial, y otras ceremonias del templo, puede, tras la resurrección, alcanzar la plenitud de gloria y convertirse en un dios o en una diosa.

Los mormones creen ser la única iglesia con autoridad divina, y tachan a todas las demás religiones de ser, en mayor o menor grado, prácticas apóstatas. En un ambicioso programa por salvar a todo el género humano, los mormones bautizan vicariamente a todas las personas que han muerto. De aquí el énfasis de los mormones en la genealogía, y los avanzados centros de historia familiar que mantienen en muchos países del mundo

La familia es la unidad básica de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y la unidad social más importante que pueda existir tanto en esta vida como en la eternidad. Dios ha establecido la familia para que Sus hijos sean felices, para que puedan aprender principios correctos en un ambiente de amor y para que se preparen para la vida eterna. El hogar es el lugar idóneo para enseñar, aprender y aplicar los principios del Evangelio. Las familias pueden ser eternas. Los lunes en la noche, la familia mormona debe pasar una noche junta en todos los lugares del mundo. Conclusiones

A pesar de los cambios de políticas en la secta ocurridos a finales del siglo

diecinueve el mormonismo sigue siendo actualmente clasificado por algunos como secta, debido, entre otras cosas, a la estricta obediencia a un líder carismático (el profeta y presidente de la iglesia) y la práctica de rituales secretos (la investidura y

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otras ceremonias de iniciación practicadas en los templos). A grandes rasgos, tienen muy buen testimonio. (Ver http://www.iglesiadejesucristo.org).

2. LA IGLESIA DE LA UNIFICACIÓN (LOS MOONIES)

En 1954, Sun Myung Moon (nació 1920), un ministro norcoreano de trasfondo presbiteriano. Fundó La Asociación del Espíritu Santo para la Unificación del Cristianismo Mundial o La Iglesia de la Unificación. La palabra ‘Moonies’ es un apodo por ser seguidores del Rev. Moon. Los miembros del grupo consideran generalmente al Rev. Moon como su nuevo Mesías. Hay alrededor de medio millón de miembros en varios países. La mayoría son coreanos y japoneses. Puede haber alrededor de treinta mil miembros en los Estados Unidos. En el 2013, Sun Myung Moon murió a la edad de 92. Su hijo Hyung-Jin Moon fue nombrado como su sucesor. Historia

Según los ‘Moonies’, Jesús apareció a Rev. Moon cuando tenía 15 años en

1935. Según él, Jesús le pidió que terminara el trabajo que él había comenzado, ya que había fallado en su ministerio aquí en la tierra. Después de la segunda guerra mundial predicó en Corea del Norte donde fue encarcelado en 1946 por los comunistas. Después de salir de la cárcel fundó la secta en 1954. En 1958 mandó misioneros a Japón y en 1959 a Norte América. Moon se mudó a los Estados Unidos en 1971. Creencias

Según ellos, Dios le reveló su verdad al Rev. Moon y está escrito en el libro El Principio Divino que es el tercer testamento y tiene la misma autoridad que el Antiguo y el Nuevo Testamento. Creen también que Dios puede revelarse de nuevo, y de hecho, Moon dice que esto le ha pasado a él varias veces.

Aunque todos quieren hacer el bien, Satanás es una fuerza maligna que los

incentiva a hacer el mal. Cuando Satanás sedujo sexualmente a Eva la raza humana llegó a ser espiritualmente corrupta. Cuando Adán y Eva tuvieron relaciones sexuales en contra de la voluntad de Dios, el ser humano llegó a ser físicamente corrupto. Esta corrupción física y espiritual pone a la humanidad bajo el dominio de Satanás y fuera de la providencia de Dios.

Aunque la humanidad necesita ser redimida tanto física como

espiritualmente, Jesús solamente redimió a la humanidad espiritualmente. Era imperativo entonces que el segundo Mesías viniera para redimir a la humanad físicamente. La redención física traerá el reino de Dios en la tierra. Este segundo Mesías es Sun Myung Moon quien estaba cumpliendo esta tarea perfeccionándose a sí mismo, a su familia, a su nación y al mundo. La humanidad debe cumplir con su responsabilidad para restaurar el dominio de Dios

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El matrimonio es el medio más importante para establecer el reino de Dios en la tierra. Familias que adoran y temen a Dios son los ladrillos de la paz mundial.

Resumen de ‘la teología’ de Moon, Dios quiso que Jesús encontrara una esposa ideal para producir hijos perfectos para poblar el mundo y cambiarla. Jesús falló, los judíos lo crucificaron, entonces fue necesario un segundo Mesías para completar los que Jesús no pudo hacer. Cada persona debe ser nacida de nuevo, de nuevos padres (Moon y su Sra.) para cumplir con el Plan de Dios de redención. Prácticas

El matrimonio forma una parte importante en su estructura. Hablan del sexo

absoluto que es la abstinencia antes del matrimonio y fidelidad después. Moon a veces arregla matrimonios entre gente de diferentes países y a veces conduce matrimonio en masa con miles de parejas a la vez. Una bendición de parte de Rev. Moon, supuestamente limpia el pecado original. Organizaciones relacionadas

La iglesia de la Unificación (y el Rev. Moon personalmente) ha acumulado una cantidad enorme de dinero, lo han invertido, y consecuentemente controla el interés en muchas compañías como Pyonghwa Motors. Los ‘Moonies’ representan una fuerza en la política coreana. En los Estados Unidos son dueños del periódico del ala derecha Washington Times, y en América Latina, el periódico semanal Tiempos del Mundo. En suma, es notorio que esta secta anda en caminos que no siguen las enseñanzas bíblicas. El Sr. Moon se presenta como una deidad. Tanto los mormones como La Iglesia de la Unificación manejan grandes sumas de dinero y por ello ejercen cierto poder comercial y político. ¿Qué va a pasar a su movimiento ya que el Sr. Moon murió? (Ver http://es.wikipedia.org/wiki/Iglesia_de_la_Unificacion).

En los últimos 30 años están apareciendo sectas latinoamericanas. Vamos a

estudiar dos desde Brasil “La Iglesia Universal” y desde Puerto Rico “Creciendo en Gracia”

1. LA IGLESIA UNIVERSAL DEL REINO DE DIOS (IURD)

La Iglesia Universal del Reino de Dios (IURD) más conocida como ‘Pare de

Sufrir’ se declara ser cristiana, evangélica y pentecostal.

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Historia

La Iglesia Universal del Reino de Dios que en algunos países de habla hispana se ha cambiado varias veces de nombre, (se ha denominado Oración Fuerte al Espíritu Santo, Comunidad Cristiana del Espíritu Santo, Arca Universal o Familia Unida o Jesús es el Señor) fue fundada el 9 de julio de 1977 en Brasil, por el pastor evangélico Edir Macedo Bezerra junto con otros pastores. Macedo, quien se autoproclamó ‘Obispo’, había trabajado como cajero de la lotería del Estado de Río de Janeiro, antes de convertirse en pastor protestante.

Al comienzo de la década de 1990, la Iglesia Universal atravesó las fronteras brasileñas para instalarse inicialmente en Uruguay y en Argentina, y desde este momentos han cruzado las fronteras rápidamente y ahora están en muchos países de América Latina y el resto del mundo.

Desde el comienzo, los obispos, los pastores y los obreros promueven cultos con sesiones de exorcismo, liberación y sanidad. En los cultos predican la idea de que la mala suerte de las personas se debe a la presencia del demonio. Como salida para esos males la iglesia les ofrece a los fieles un discurso que predica que la pobreza es obra de Satanás y promete a las clases más pobres ascenso social, usando las promesas de la Teología de Prosperidad.

Actualmente existen más de 8 millones de fieles en Brasil. La Iglesia está en más de 180 países (en toda América Latina, en algunas ciudades de Estados Unidos, Europa, África y Asia). Son dueños en Brasil de un banco, dos periódicos, una revista, 30 emisoras de radio y la red televisiva TV Récord con 25 repetidoras en todo el territorio. Producen unos ingresos millonarios, todos libres de impuestos. En San José de Costa Rica, la IURD compró una sinagoga judía, en US$ 2.000.000, y la transformó en su sede. Creencias

Para un observador no estudioso del fenómeno religioso, la Iglesia Universal

parecería un grupo similar a otros evangélicos pentecostales. Por ejemplo creen en la deidad de Jesucristo, la Trinidad, la resurrección corporal de Jesucristo y la salvación por gracia a través de la fe. La mayor parte de su credo copiado arriba es conservador en su naturaleza. La mención de que Dios el Padre se manifiesta primero, luego el Hijo en segundo lugar y en tercer lugar el Espíritu Santo suena un poco como la vieja herejía del Modalismo. El punto que se podría cuestionar seriamente es que los diezmos son tan importantes como la Palabra de Dios. En esta forma, desde su base doctrinal tienen una justificación para pedir cuanto quieran.

Es, sin embargo, lo que el obispo Macedo incorpora como nuevos elementos que poco tienen que ver con lo bíblico. Central a las enseñanzas de Macedo es la lucha contra los demonios y la teología de la prosperidad y el uso de amuletos y objetos varios en los cultos. Ellos añaden el uso de elementos físicos como puntos de contacto para la fe. Basan esto en pasajes como cuando Jesucristo usó barro para curar a un ciego (San Juan 9:7), o el apóstol San Pablo cuando utilizó trozos de sus ropas para curar enfermos (Hechos 19:11). Los énfasis de la Iglesia Universal son la prosperidad, la guerra y victoria contra demonios y el uso de amuletos en el culto.

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Muchos de los cultos de la IURD son cultos de liberación de espíritus y de su opresión. En todos sus templos se ora por la liberación de espíritus, tales como hechicería, adulterio, fornicación, celos, pleitos, envidias, borracheras, homosexualidad, VIH SIDA, entre otros. Para la IURD todos los problemas son causados por Satanás y todos pueden ser resueltos participando de una liberación o exorcismo acompañado de donaciones monetarias. Para recuperar la salud y la felicidad, para resolver problemas económicos, se deben realizar ritos simbólicos y utilizar objetos que ellos mismos producen y venden. Las prácticas

Ya hemos mencionado las sesiones de liberación y sanidad. También hemos

hecho alusión a las ofrendas como parte de la Teología de la Prosperidad. En algunos cultos de la IURD levantan hasta dos ofrendas por reunión. Otros elementos diferentes y cuestionables son el uso de cosas o amuletos para adquirir beneficios religiosos o espirituales.

En todas sus congregaciones en el mundo el lunes, es el día dedicado a la prosperidad. Miércoles y domingo, son los días del Espíritu Santo. El viernes, la liberación (parecido al martes) y el jueves, la familia (el sábado, las actividades se encargan a los obreros y a los pastores auxiliares, ya que es el día del descanso del pastor titular). Aunque los temas sean distintos, una práctica se repite todos los días, los intensos pedidos al pago de los diezmos.

La secta es conocida por la comercialización de productos mágicos, supuestamente traídos de Jerusalén u otras partes de Palestina, que son utilizados para recuperar la salud, para librarse de influencias satánicas, para conseguir la bendición familiar y la prosperidad económica. Lo que sigue es una lista de algunos de esos productos mágicos:

El manto de la descarga de la fe es supuestamente un trozo de tela traído de Israel y luego es ungido y consagrado y ligeramente pasado por todo el templo; las personas deben levantar los brazos y con sus manos tocar el manto para que haya una descarga de fe, y tengan una cobertura sobrenatural y ningún mal les toque.

La rosa consagrada. Son rosas ungidas con aceite, consagradas que deben pasarlas por las paredes del hogar en oración, para que absorban los malos espíritus, la mala suerte, la pobreza y que después de hacer esto deben dejarla por una semana en algún lugar del hogar o de la oficina o del trabajo que estuviera lleno de mala suerte, y al cabo de una semana traerla de nuevo al pastor donde allí serán quemadas en un ritual de exorcismo declarando que todo lo malo era consumido por el fuego y que nunca más les volvería a hacer daño. Las vidas de los feligreses se cambiarán por la fe en la rosa y el poder que ella posee por la unción del aceite procedente de Israel que fue puesto sobre la Rosa.

El agua del estanque de Siloé o del rió Jordán. Piden a la gente poner su fe en el agua supuestamente traída de Israel.

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Otros amuletos como la “rosa iluminada”, la “espada de la conquista” hecha

de caucho y cortada a mano, “piedras de la tumba de Jesús”, “sal del Mar Muerto”, “arena de la playa del Mar de Galilea”, entre otros supuestas reliquias palestinenses.

Pero todos estos implementos de buena suerte no son gratis del todo porque

aunque dicen ser gratis, inicia la persecución psicológica, manipulando las mentes y los corazones, incentivándoles a dar sus diezmos y ofendas a cambios de las bendiciones que recibirán. Conclusiones

La Iglesia Universal de Reino de Dios es una obra misionera brasilera. Por sus ideas expuestas arriba aunque tengan creencias que en el papel parecen ser ortodoxa en la práctica ellos están haciendo cosas que no están de acuerdo con las enseñanzas de la Biblia. La Teología de la Prosperidad no tiene sus bases en una sana hermenéutica bíblica. Echar la culpa a los demonios por todo el mal, es en esencia negar la razón principal por la cual Cristo murió, que fue por nosotros porque somos pecadores. Estos amuletos y objetos simbólicos parecen ser nada más que la reaparición del agua bendita y reliquias católicas medievales disfrazadas en términos modernos (http://www.universal.org/).

2. CRECIENDO EN GRACIA “Creciendo en Gracia” es una secta que está propagándose muy rápidamente

en América Latina y en otras partes del mundo. José Luis de Jesús Miranda es un ex-pastor Pentecostal que proclama ser Jesús hecho hombre, o Jesús en su segunda venida. Creciendo en Gracia es un movimiento cuya sede se halla en la ciudad de Miami, en el estado de Florida, EE.UU. A primera vista parece ser un ministerio preocupado por la propagación de las doctrinas de la gracia. Historia:

José Luis de Jesús Miranda nació en Ponce, Puerto Rico, en 1946. Era adicto a heroína y ladrón, y pasó un tiempo en la cárcel antes de convertirse en cristiano. Fungió como pastor de una iglesia Pentecostal. En 1988, anunció que era el apóstol Pablo reencarnado, y en 1999 se llamaba ‘el otro’ quien venía para preparar el camino para la venida de Cristo; y en 2004 dijo ser Cristo y la única persona que puede interpretar el evangelio. En Diciembre 1976, cuenta que tuvo una visión donde Dios lo ungió y le declaró muerto al pecado. Miranda cree que este momento era la segunda venida de Jesús quien se apoderó de él transformándolo en el Cristo Hombre. Últimamente ha añadido un título más, lo de Anticristo, pero poniendo connotaciones positivas a este título.

En 1988, la agrupación llamada Ministerio Creciendo en Gracia empezó en la ciudad de Miami. ‘Creciendo en Gracia’ tiene Centros en 20 países alrededor del mundo. Tiene millones de seguidores alrededor del mundo

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Creencias En su página web no hay ninguna base doctrinal solamente una serie de estudios

bíblicos (http://www.telegracia.com/). De todo lo que dicen se puede inferir lo siguiente:-

Miranda es Jesús en su segunda venida, es infalible, inmortal, el apóstol sobre todos los apóstoles. Los grupos alrededor del mundo lo adoran, cantan sus coros a él, lo llaman ‘Papi’.

Han adoptado una versión muy estricta de predestinación. Cristo Murió solamente por un grupo escogido, y sus pecados son cubiertos desde de la fundación del mundo. Para este grupo que se llaman ‘la súper-raza’ no existe pecado. Están ‘creciendo en Gracia’. Pueden actuar como quieren, no hay culpa ninguna.

En todos los centros de ‘Creciendo en Gracia’ y en su página web declaran la ‘SSS’ (salvo siempre salvo) que refleja su posición hiper-calvinista y antinómica.

Como últimamente Miranda dice que a la vez que es ‘Jesucristo Hombre’ es el anticristo, han adoptado el número ‘666’, un número que consideran bello, como su logo. Muchas personas se están tatuando este número y la SSS como señal de pertenecer a este grupo

Solamente usan las epístolas de Pablo y el libro de Hebreos como referencia. Definitivamente predican la Teología de Prosperidad Dicen que todas las otras iglesias y religiones están equivocadas, y

especialmente atacan a la Iglesia Católica No creen en la existencia del Diablo Miranda dijo que es eterno, no iba a morir, iba a ser transformado para dirigir

un gobierno global, que va a ocurrir dentro de algunos años. No existe el infierno y el cielo será aquí, cuando Miranda comienza su

reinado Sus seguidores lo llaman ‘Papa’, ‘papi’, ‘aba padre’, el ‘Jesús hombre’,

‘el anticristo’, ‘la bestia’, entre otros. Prácticas

Increíblemente bien presentado sitio en el internet Los miércoles, Miranda predicaba y su mensaje era pasado en todos

los grupos alrededor del mundo por medio de satélite En el momento de alabanza con el tradicional grupo de alabanza y

muy buena música, cantan a Miranda como si fuera Dios. Uso de símbolos 666 y SSS En cada culto levantan ofrendas y el grupo está prosperando en gran manera.

Se estima que las entradas son millonarias cada año. Otros donan carros, casas o sumas cuantiosas de dinero directamente a Miranda. Miranda vivió una vida de extremo lujo, tiene muchos guarda espaldas privados protegiéndolo

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Conclusiones

Como en el caso de Rev. Moon 2013 trajo cambios a esta secta. Miranda sufrió un ataque serio de cirrosis. Algunos proclaman que Miranda murió el 16 de noviembre 2013) en Miami, pero todavía esta noticia no está confirmada. La iglesia del Rev. Moon y Creciendo en Gracia proclamaban que sus líderes eran el Mesías, sin embargo, en 2013, parece que estos dos líderes murieron y habría que ver cómo evolucionarán sus movimientos. CONCLUSIONES GENERALES Estas sectas, o reinterpretaciones del cristianismo tienen muchos seguidores. Muchos de ellos dicen que su líder recibió un nuevo mensaje de Dios. Usan la Biblia a su manera y también tienen otros libros supuestamente revelados que apoyan su credo. Hay sectas cuyos líderes ejercen tanto poder que manipulan a la gente quienes quedan bajo su poder, algunos con resultados nefastos.

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CAPÍTULO VII

MOVIMIENTOS EN LA IGLESIA CRISTIANA

Debemos dar unas definiciones antes de comenzar esta sección ¿Qué es un

nuevo movimiento cristiano? Un movimiento cristiano es un grupo dinámico que tiene una idea o creencia que quisiera enfatizar. Generalmente se llaman movimientos antes de formarse en denominaciones o sectas reconocidas, o son ideas o influencias que están presentes en varias diferentes denominaciones o iglesias. Obviamente, no todos estos movimientos son negativos. En la historia del cristianismo hemos tenido el movimiento monástico, el movimiento pietista y el movimiento misionero, por ejemplo, que aportaron muchísimo al Reino de Dios; el Movimiento de Santidad de los siglos diecinueve y veinte, y el Movimiento Ecuménico que está haciendo un esfuerzo de crear situaciones de diálogo entre los diferentes grupos.

Como se delineó anteriormente hay tres grandes ramas dentro de la

cristiandad; la Iglesia Católica Romana, la Iglesia Ortodoxa, y las Iglesias Protestantes. Por muchos siglos tanto la Iglesia Católica como la Iglesia Ortodoxa se aferraban a sus posiciones excluyéndose mutuamente. Con Martín Lutero se dio la segunda gran división, creando el ala protestante. Una triste realidad eclesiástica en el mundo de hoy, es que la Iglesia Protestante está dividida en una miríada de grupos y denominaciones. Aún, algunos de ellos proclaman que ellos exclusivamente tienen la verdad y que los demás están equivocados.

La teología proclama que la Iglesia es el cuerpo de Jesús y es una unidad corporativa y universal. El problema consiste en las diversas interpretaciones que grupos de líderes eclesiásticos han hecho durante los siglos, que forman la base de sus dogmas. Estas divergencias han sido la causa de muchas discusiones y aun guerras religiosas entre los diferentes grupos. Entre los diferentes grupos ha habido actitudes de intolerancia, prejuicio, fundamentalismo y odio. En el siglo XX ha habido intentos de derribar algunas de estas barreras. A la vez, un movimiento protestante, los fundamentalistas evangélicos, ha resistido cualquier acercamiento con grupos que ellos consideran liberales.

La palabra ‘ecuménico’ se deriva del griego οἰκουμένη (ecúmene), que significa ‘todo el mundo habitado’. En esencia, el Movimiento Ecuménico, y cualquier otro deseo de trabajar juntos, no es un intento de unificar a las iglesias sino más bien de conversar, dialogar y experimentar comunión. El ecumenismo se refiere principalmente a las iniciativas encaminadas a una mayor unidad o cooperación cristiana. No estamos hablando aquí del diálogo interreligioso o el pluralismo interreligioso, sino de cooperación entre cristianos de diferentes trasfondos.

El Movimiento Ecuménico contemporáneo para los protestantes comenzó con la Conferencia Misionera de Edimburgo de 1910. Durante el siglo XX hubo varias reuniones internacionales. El Consejo Mundial de Iglesias toma la vanguardia y ha llamado a la iglesia mundial, a varias asambleas para dialogar y compartir ideas. Con el tiempo, se formaron organizaciones formales, como el Consejo Mundial de Iglesias

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en 1948, el Consejo Nacional de Iglesias de los EE.UU. en 1950, y la Iglesia Unida de Cristo en EUA en 2002.

Después del Concilio Vaticano II (1962-1965) la Iglesia Católica comienza a mostrar más apertura hacia los protestantes y busca la reconciliación en la mayor medida posible.

En el mundo evangélico hay muchas buenas experiencias de fraternidades pastorales, donde pastores de denominaciones varias se juntan para tiempos de comunión y de trabajo. Estas expresiones de trabajo más cercano, de respeto y tolerancia, son señales de madurez y amor cristiano.

No va a ser fácil siempre, pero lo verdaderamente relevante es que, en las últimas décadas las Iglesias se han puesto de acuerdo, al menos, en que tienen que dialogar sobre cómo predicar el mensaje de Cristo en nuestra era. Las Iglesias Cristianas deben trabajar más juntas, ahorrando recursos, con la meta de cumplir con la Gran Comisión. Además, esta miríada de divisiones no contribuye a presentar un testimonio de amor y mancomunidad y servicio que son el corazón del cristianismo. Hay muchas organizaciones que trabajan a través de las denominaciones, como por ejemplo Las sociedades Bíblicas, (entre muchas otros). (Ver http://www.oikoumene.org/es).

No es un secreto que las mujeres han sido marginadas en muchas culturas durante muchos siglos. Su rol clásico era de someterse a su esposo y tener hijos. En la tradición bíblica, los sacerdotes, levitas y rabinos eran hombres. La iglesia cristiana en los primeros 18 siglos nunca cuestionó este rol patriarcal en el liderazgo de la iglesia. Comenzando con la Ilustración, empezó un movimiento dirigido por algunas mujeres reconocidas para pelear por los derechos de las mujeres en la sociedad, cuestionando la dominación y violencia de los hombres sobre las mujeres y la asignación de roles sociales según el género. Este movimiento ha logrado algunos importantes cambios en la sociedad, como el sufragio femenino, el empleo más igualitario, entre otros. Las feministas cristianas creen que Dios no discrimina sobre la base de características determinadas biológicamente, como el sexo y la raza. En la esfera eclesiástica, varias iglesias aceptan el derecho de una mujer de ejercer el liderazgo. Durante el siglo veinte, varias denominaciones cristianas han permitido la ordenación de mujeres. Se ha creado una Teología Feminista que ha tratado de desmantelar muchos de los planteamientos teológicos de la subordinación de las mujeres. Aun en la Iglesia Católica, hay un reconocimiento de la labor muy especial de las laicas en los diferentes ministerios de la iglesia. (ver http://es.wikipedia.org/wiki/Teolog%C3%ADa_feminista).

El mundo está dividido entre las personas que tienen y la mayoría de la población mundial que experimenta necesidades. El 21% de la población global, según un estudio del Banco Mundial del 2010, vive en extrema pobreza. La Teología de la Liberación es un intento de interpretar las Escrituras a través de la difícil

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situación de los pobres y los marginados. Interpretan las enseñanzas de Jesús Cristo en relación con una liberación de las condiciones injustas económicas, políticas o sociales de los pobres y marginados. Este movimiento comenzó en la Iglesia Católica en América Latina entre 1950–1960 como una reacción moral frente la pobreza causada por las injusticias sociales, pero ha tenido una influencia sobre otras injusticias (apartheid en Sud África, el derecho de los habitantes de Palestina de tener su propio país, la lucha en contra de racismo, y aun el feminismo). (Ver http://es.wikipedia.org/wiki/Teolog%C3%ADa_de_la_liberaci%C3%B3n).

El Movimiento de Santidad se originó en la primera mitad del siglo XIX en los

Estados Unidos como un movimiento de renovación dentro del metodismo americano que había perdido su fervor. Buscaba recuperar el énfasis de John Wesley en la perfección del amor en la vida de los creyentes. Los líderes del movimiento de santidad instaban a los creyentes a la perfección del amor mientras enfatizaban también la importancia de una experiencia instantánea del amor perfecto, llamada la ‘entera santificación’ o ‘consagración total’, como una segunda experiencia de gracia.

Nuevas denominaciones comenzaron a surgir con la fundación de la Conexión Metodista Wesleyana en 1843 y la Iglesia Metodista Libre en 1860. En 1867, la convocación de su primera campaña, con unos diez mil asistentes, dio más cohesión al movimiento de santidad desde un punto de vista organizativo. De esto resultó la fundación de una asociación para la promoción de la Santidad. Con el tiempo, surgieron muchos otros organismos eclesiásticos, incluyendo al Ejército de Salvación en Inglaterra en 1878, la Iglesia de Dios (Anderson, Indiana, Estados Unidos) en 1880 y la Iglesia del Nazareno en 1908 (entre otros).

El número total de seguidores del movimiento de santidad es de unos doce millones de creyentes quienes, en su mayor parte, están comprometidos con la participación en la vida de la iglesia. Veintiún denominaciones cooperan en la Asociación Cristiana de Santidad, así como cientos de congregaciones independientes e iglesias locales que pertenecen a denominaciones que no son oficialmente identificadas como miembros. (Ver http://es.wikipedia.org/wiki/Movimiento_de_Santidad).

Este es el movimiento que está creciendo aceleradamente dentro del

cristianismo representando por lo menos la cuarta parte de la población cristiana. Incluye las denominaciones pentecostales clásicas que comenzaron a principios del siglo pasado, los carismáticos dentro de denominaciones tanto protestantes como católicos y ortodoxos, y los neo-carismáticos con tendencia a ser independientes. Se estima que estos grupos combinados representan 584 millones globalmente, o sea el 26% de todos los creyentes cristianos (Pew Forum, 2011).

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IGLESIA PENTECOSTAL CLÁSICA El Movimiento Pentecostal nace dentro del Movimiento de Santidad.

Comenzó en 1901 cuando una señora recibió el don de lenguas en un instituto bíblico en Kansas bajo el liderazgo de Charles Fox Parham, un ministro metodista, quien formuló la doctrina de lenguas como evidencia del bautismo en el Espíritu Santo. Su ministerio lo llevó a Los Ángeles donde el 9 de abril de 1906 desató un avivamiento que marcó el comienzo de las Asambleas de Dios y el movimiento pentecostal.

El Movimiento Pentecostal pone mucho énfasis en el empleo de los dones o ‘carismas’ del Espíritu Santo. Uno de los elementos que distingue a los pentecostales es su énfasis en el hablar en lenguas como prueba de haber recibido el bautismo en el Espíritu Santo. El pentecostalismo ha sido capaz de satisfacer las necesidades de muchos de los marginados de la sociedad y la iglesia. Muchos dan testimonio acerca de cómo Dios les ha ayudado a cambiar su vida. A los dieciocho meses de su comienzo, la Misión de la calle Azusa en California había enviado muchísimos evangelistas, que atravesaron toda Norteamérica, y misioneros que ejercían el ministerio en todos lados del mundo. (Ver https://www.google.com/?gws_rd=ssl#q=iglesia+pentecostal).

MOVIMIENTO CARISMÁTICO PROTESTANTE Aunque relacionado con pentecostalismo, el movimiento carismático es

diferente. No se ve como una denominación, más bien muchas denominaciones, especialmente de iglesias históricas que han sido revitalizados por esta obra de Dios. El movimiento carismático, en otras palabras, quedó dentro de denominaciones establecidas.

Comenzó en 1960 en una iglesia anglicana en California con el uso de hablar en lenguas y el énfasis en los dones, especialmente el don de profecía. Varias denominaciones comenzaron a adoptar estos énfasis, haciendo este movimiento trans-denominacional en naturaleza.

Desde entonces ha crecido en muchas de las iglesias, principales protestantes, tales como la Anglicana, Luterana, Presbiteriana y, en segundo lugar, la Iglesia Católica a partir de 1967; y en tercer lugar, la Ortodoxa griega alrededor de 1971. El Movimiento Carismático ha afectado a casi todas las iglesias históricas y se ha extendido a muchos países.

Vio nacer con este movimiento un estilo de adoración diferente y más expresiva con un grupo de alabanza y el uso de instrumentos no tradicionales, expresando adoración personal y corporativa que ya es común en la mayoría de las iglesias. Los carismáticos no son separatistas en naturaleza, más bien desean influenciar una reforma o renovación dentro de sus iglesias. (Ver http://mb-soft.com/believe/tsxtm/charisma.htm).

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MOVIMIENTO CARISMÁTICO EN LA IGLESIA CATÓLICA En 1967, en la Universidad Católica de Notre Dame (USA), 30 católicos

recibieron el bautismo en el Espíritu Santo. Esto comenzó a difundirse en las congregaciones y para 1970 el crecimiento fue espectacular. En 1974, tuvieron una conferencia carismática católica en Notre Dame, donde asistieron 30,000 personas de diversas naciones. Desde este comienzo, este movimiento ha crecido enormemente dentro de la Iglesia Católica. Las estimaciones más confiables dicen que en el año 2005, treinta y ocho años después de sus comienzos, hay de unos cien a ciento veinte millones de católicos en todo el mundo que han vivido de una u otra manera la experiencia espiritual propia de la Renovación Carismática (Benedetto, 2007, p. 3). (Ver http://es.wikipedia.org/wiki/Renovacion_Carismatica_Catolica).

MOVIMIENTO NEO-PENTECOSTAL O NEO-CARISMÁTICO

Este movimiento comenzó con John Wimber de las iglesias Viña, cuando era

profesor en el seminario de Fuller en California en 1981. Crece muy rápidamente y recibe miembros de los pentecostales y las otras denominaciones. El movimiento enfatiza la necesidad de mostrar el poder de Dios en señales y maravillas para evangelizar. Aunque practican el don de lenguas, enfatizan más el don de sanidad y de profecía. Muchas de las mega-iglesias de las urbes latinoamericanas pertenecen a este grupo. Además usan extensivamente los medios de comunicación como televisión por satélite y el Internet para propagar sus ideas en una forma masiva. (Ver http://es.wikipedia.org/wiki/Neopentecostalismo).

Vivimos en momentos de desosiego en muchos de nuestros pueblos

latinoamericanos. La gente ha perdido la confianza en los políticos, hay mucha pobreza y dificultad social. Es en este clima de desesperanza que viene la ‘teología de la prosperidad’ y se presenta como solución personal a las crisis profundas de la vivencia cotidiana. La teología de la prosperidad enseña que la prosperidad económica y el éxito en los negocios son evidencias externas del favor de Dios. La teología de la prosperidad aprovecha de ese anhelo legítimo de superación personal y familiar. Esta teología, que se presenta como expresión doctrinaria de algunos neo-carismáticos, está estrechamente vinculada a la teología de la guerra espiritual.

El Movimiento de Prosperidad se basa en las ideas de dos personas: Norman Vincent Peale el autor del libro El Poder del Pensamiento Positivo y creador de la teoría del pensamiento positivo y Kenneth Hagin con énfasis en la confesión positiva y palabra de fe. Kenneth Hagin difunde sus ideas a través de un instituto bíblico llamado Instituto Rema en Tulsa, Oklahoma. Otras personas involucradas son Kenneth Copeland, Benny Hinn (entre otros).

Tal vez hay que preguntar ¿Qué hay detrás de esta teología de la prosperidad? Enseñan que dando, uno siembra para su propia bendición económica. Se basa en promesas de prosperidad a la gente y como resultado atraen numerosos adherentes y contribuyentes. Aunque hay iglesias muy prudentes en su manera de pedir dinero,

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hay otras iglesias y estaciones radiales y televisivas que descaradamente piden dinero a los hermanos y público en general. Algunos de los líderes de este movimiento han prosperado personalmente por lo cual la sociedad les critica. En América Latina, el movimiento tiene mucha fuerza e influencia. Esta doctrina es difundida por varias estaciones de radio y los programas de televisión por satélite de ENLACE, con sede en Pavas, Costa Rica.

Es evidente que el materialismo es el foco de esta nueva teología y no Dios. Para ellos Dios es el siervo y el hombre es el dueño o el señor. Dios está para dar al hombre lo que él quiere. Nace del deseo del hombre de estar en el centro de su universo. Cuando necesita la ayuda de Dios le llama. La función de Dios es hacer al hombre sentirse cómodo. (Ver http://es.wikipedia.org/wiki/Teolog%C3%ADa_de_la_prosperidad).

Estamos viviendo momentos de resurgimiento del Neo-Paganismo, donde las

fuerzas espirituales están en la lengua de todos en alguna forma u otra. Programas de la televisión como ‘Roswell’ y ‘X files’, presentan extraterrestres y fenómenos sobrenaturales o parasicológicos como el orden del día. Muchas películas de dibujos animados presentan la guerra entre dos poderes. Hablan de energías desconocidas, creen en los horóscopos, consultan con espiritistas, parece que a veces hay mayor interés en creer en el diablo que en Dios, y en el mundo cristiano surge una batalla a las fuerzas del mal como una nueva estrategia misionera. Aunque el Dr. Peter Wagner no es el único liderando este movimiento, él como periodista y ex profesor de seminario Teológico de Fuller es la persona que ha difundido más el concepto a través de libros como Confrontemos las potestades. Wagner dice que ha descubierto una nueva y radical estrategia para el evangelismo. Llama este nuevo concepto ‘guerra espiritual en el ámbito estratégico’ y anuncia que esta nueva ‘tecnología espiritual’ es lo mejor que ha pasado a la iglesia cristiana desde los impulsos misioneros de William Carey. Esta nueva estrategia y tecnología de guerra espiritual da pelea en diferentes niveles. La guerra espiritual en el nivel de la tierra es el trabajo de sacar los demonios de la gente o exorcizar a los espíritus malignos. Una práctica que la iglesia ha llevado a cabo desde los tiempos del Nuevo Testamento. Wagner habla también de la guerra espiritual a nivel de lo oculto, lo que siempre ha sido una realidad. Hay muchas referencias bíblicas en ambos Testamentos donde se prohibía todo tipo de práctica oculta. Pero la innovación, según Wagner, es la incorporación de la ‘guerra espiritual estratégica’.

Según Wagner, la atmósfera está llena de espíritus tanto malignos como buenos quienes son responsables por territorios físicos de nuestro planeta. Estas fuerzas tratan de dominar a grupos de personas en su territorio. Para saber cómo ellos trabajan es necesario hacer un ‘mapeo espiritual’ identificando al enemigo por nombre para poder atacarles y exorcizar a los aires de este territorio por medio de ritos y oraciones para desatar ataduras, marchas, y caminatas, entre otros.

Según Wagner, hay personas que pueden ejercer el don de ‘espionaje profético’. Para esta nueva estrategia incluye la necesidad de realizar un mapeo espiritual, arrepentimiento, identificándose con el pecado del pueblo o los

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antepasados y actos proféticos. La identificación de poderes sobrenaturales que afectan geográficamente a nuestra tierra y afectan a sociedades, y cuyo poder puede ser roto a través de guerra estratégica, usando revelaciones extra bíblicas, conversaciones con demonios, y espiritistas, y que todo esto va a facilitar la evangelización de mundo.

Es cierto que existe el diablo, y que existen ángeles caídos que ejercen cierto poder en este mundo. Sin embargo, la Biblia describe muy claramente que hay otra fuente de maldad y es más común y por todos lados. Somos nosotros que tenemos en nuestro corazón desde la caída en el jardín de Edén la disposición de rebelarnos contra Dios. No podemos culpar a espíritus malignos por nuestras malas acciones. Somos responsables para nuestras acciones, porque Dios nos hizo libres para escoger el bien o el mal. Somos culpables, es demasiado fácil echarles la culpa a los demonios así, quitándonos la responsabilidad por nuestras acciones.

Existen tres niveles de maldad que sufrimos: la maldad personal por lo cual cada uno es responsable; el mal sistémico, que vemos en la corrupción, traficantes de drogas, explotación, prostitución, injusticias, esclavitud, entre muchas otras manifestaciones de grupos de personas con malas intenciones y actos, y en tercer lugar, pero no menos importante, el diablo, o sea el mal cosmológico, u oculto. Es un mundo real y la iglesia ocupa siervos que pelean una batalla a este nivel. Sin embargo, no todo se puede atribuir a demonios. La mayor parte del mal en el mundo está en nosotros y no en el mundo demoniaco.

Existe un aparente común acuerdo entre muchas ramas del cristianismo, que falta profundidad en la fe de los feligreses y que ocupan entrar en un proceso mucho más proactivo de discipulado o formación cristiana. Se ha escrito muchos libros sobre el tema, en varias denominaciones e iglesias que emplean materiales y programas confeccionados especialmente para responder a esta necesidad sentida. Un ejemplo de esta preocupación con el discipulado fue desarrollado en Colombia y comúnmente se llama ‘el gobierno de las 12 o visión de los 12’. Este es un movimiento que se expande a través de las denominaciones. Se basa en una organización eclesiástica que persigue el modelo neo-testamentario de la iglesia primitiva, con un líder (en el caso primitivo, Jesús) y doce discípulos. A la vez, cada uno de estos doce es líder de sus doce discípulos, y así sucesivamente, potenciando un posible crecimiento exponencial de la congregación que adopta el modelo. Suele denominarse también por sus seguidores como ‘Visión Celular’. Esta idea nació en Corea con el pastor David Yonggi Cho. La visión de este grupo es de ‘ganar almas’ y hacer discípulos a través del sistema celular y el modelo de los doce.

El objetivo es que cada creyente llegue a ser un líder mediante la aplicación de un proceso estratégico que facilita la multiplicación sólida y acelerada. El proceso estratégico se basa en cuatro etapas esenciales por las cuales pasa cada creyente y que garantizan su posicionamiento como líder hasta convertirse en un agente multiplicador, aplicando esos mismos pasos en otras personas. Estos pasos son: ‘ganar’, ‘consolidar’, ‘discipular’ y ‘enviar’. Establecen escuelas de líderes donde los futuros líderes reciben orientación sobre los principios fundamentales de la vida cristiana y de la visión de la iglesia, para convertirse en nuevos líderes preparados

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para la multiplicación. Cada cual debe tener en el corazón el deseo de alcanzar a otros para Cristo.

La iglesia crece mediante grupos homogéneos de grupos de personas con intereses comunes, que buscan los mismos objetivos. Los grupos homogéneos que desarrollan la visión son: hombres, mujeres, parejas, jóvenes y niños. El trabajo de multiplicación se realiza de tal modo que un hombre gana a otro hombre, una mujer a otra mujer, una pareja a otra pareja, un joven a otro joven, y un niño a otro niño. La visión del gobierno de G 12 ha tenido resultados sorprendentes para atraer gente, y ha sido adaptado en varias denominaciones evangélicas. Se ha observado como cuestionable el énfasis que algunos ponen en la necesidad de liberación de espíritus y maldiciones del pasado. En los encuentros a veces hay sesiones donde existe irresponsabilidad, al someter a las personas a una terapia de regresión. Es una combinación de sistemas de mercadeo y discipulado bíblico. Las iglesias del Movimiento del G 12 a veces se parecen a las grandes corporaciones del sistema capitalista. Hay un fuerte énfasis en números, reflejado en la visión de éxito rápido y fácil, y de un crecimiento mágico y milagroso de la iglesia. El producto que la iglesia desarrolla son numerosos nuevos miembros. Muchas de las iglesias en este movimiento son mega iglesias. El liderazgo tiende a ser vertical. En varias de estas iglesias, el pastor mayor que está arriba en la pirámide (a veces un autodenominado apóstol) podría tener demasiada autoridad.

En suma, el movimiento G12 pareciera ser una manera dinámica de hacer

crecer a la iglesia. Tiene un método organizado de discipulado y metas bien establecidas. Una debilidad podría ser la aceptación de algunos conceptos del movimiento de ‘guerra espiritual’.

La preocupación en general por tener miembros que entienden mejor su fe y viven según sus enseñanzas es muy válida, en un clima donde las corrientes filosóficas apuntas a que todo es relativo y aun ‘light’: ver (http://www.mci12.com/).

Mucha confusión está generando en el día de hoy la interpretación de Efesios

4:11 que dice: “Y El mismo constituyó a unos ser apóstoles y a otros profetas a otros anunciar el evangelio y a otros ser pastores y maestros”. La pregunta es ¿quiénes son los profetas y los apóstoles en la actualidad? Los oficios de evangelista, pastor, y maestro no son cuestionados por nadie. Otro versículo bajo la lupa es Efesios 2:20 que dice “Ustedes como un edificio levantado sobre los fundamentos que son los apóstoles y los profetas”. El autor Peter Wagner ha enseñado mucho acerca de la necesidad de rescatar los cinco ministerios citados por Pablo en Efesios. Como resultado, en el mundo evangélico hay muchos líderes que hoy en día se llaman ‘Apóstol’ o ‘Profeta’. Existen hoy muchos apóstoles y profetas que ejercen un poder singular sobre sus congregaciones. Algunos aseveran tener la misma inspiración que los apóstoles primitivos para declarar la palabra inspirada por Dios.

Este movimiento enseña entonces que el apóstol es una persona con una autoridad especial. Pero reflexionamos, que en primer lugar los profetas y los apóstoles eran personas muy especiales por medio de quienes Dios compartió su palabra revelada y cuyo rol entonces es histórico e irrepetible. “El término apóstol

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deriva del griego y significa enviado. El apostolado cristiano consiste en participar del apostolado de Jesús y en la preocupación por la salvación de los hombres y del mundo” (Ad Gentes). Esto parece ser la interpretación correcta. El líder cristiano tiene como su base el ser siervo. Cuando los líderes eclesiásticos tomaron demasiada autoridad sobre sí, mismo la iglesia se corrompió. Mientras que el líder es inclusivo, involucra a los laicos empleando sus dones, es humilde, ama a Dios tal vez no importa como lo llamemos. (Ver http://www.palabraenaccionesquipulas.org/ministerios-de-la-inglesia).

Se dice que en esta época con características posmodernas la gente busca las

raíces originales. Así es que muchas iglesias están buscando regresar al patrón de la iglesia primitiva, o les atrae la Iglesia Ortodoxa Griega por su larga tradición. Sin embargo, algunos están yendo aún más atrás. Se puede observar en el ambiente evangélico congregaciones que tienen ‘arcas del pacto’ en la plataforma, flamean la bandera de Israel al lado de la nacional, doncellas bailan supuestas ‘danzas davídicas’ en los cultos, los coros tienen entremetido con el español palabras arameas, tocan un instrumento antiguo, ‘el shofar’, llaman a Jesús ‘Jeshua’, y a Dios ‘Adonai’ o ‘Eloím’ o pueden celebrar las fiestas judías. Algunos hombres llevan el kippot (el sombrerito judío), llaman a sus pastores rabinos y aun algunos hombres se circuncidan. ¿Qué está pasando aquí? ¿De dónde surgen estos movimientos hebraicos?

Hemos observado anteriormente que existe un grupo de genuinos judíos quienes se están convirtiendo a Cristo pero quedan dentro de su religión. Obviamente esto es un movimiento muy positivo y obra de Dios. Nuestro deseo es que todos los judíos se despierten a la realidad que su Mesías ya vino en forma del siervo sufriente hace 2000 años. Pero hay que hacer la observación que los judíos en verdad no reconocen a los judíos mesiánicos como judíos. Existe sin embargo un movimiento judaizante entre los protestantes.

Un grupo apoya el sionismo. Tiene una Embajada en Israel (la Embajada Cristiana Internacional en Jerusalén). Están totalmente a favor del pueblo de Israel y por ende en contra de los árabes. Promueven y financian algunos proyectos israelíes basándose en una doctrina evangélica, dispensacionalista, fundamentalista y premilienialista. Creen en el cumplimiento literal de varias profecías bíblicas. Políticamente apoyan el sionismo que creen que la tierra de Israel pertenece a ellos desde la promesa de Abraham, y que los acontecimientos de los tiempos finales van a tomar lugar en Jerusalén y sus alrededores. A un sionista cristiano le interesa ayudar a Dios a cumplir sus profecías por medio de la realidad de un Israel físico y político. Son de corte calvinista y creen que Israel es el pueblo elegido por Dios desde el principio. Será según este grupo, por medio de la restauración de los judíos como pueblo, que Dios va a llevar adelante su plan. Obviamente antes de las resoluciones de las Naciones Unidas en 1948, nadie podría haber imaginado esta posibilidad. Pero ya Israel es una realidad y es a la vez el ojo de la tormenta de la política mundial. Los sionistas cristianos instruyen a los hermanos a buscar las raíces hebreas de su fe. Hay muchos tours a Israel, donde éste y otros grupos instruyen al pueblo cristiano visitante a retomar sus raíces hebreas.

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En las iglesias evangélicas hay también grupos judaizantes. Enseñan que el Nuevo Testamento fue escrito en hebreo y traducido al griego, que los griegos introdujeron sus filosofías a la fe cristiana adulterando la fe que nunca tenía que salir del judaísmo. Según ellos debemos regresar al judaísmo que fue el plan de Dios y dejar a un lado todos los años de tradición teológica que según ellos se basa en la filosofía pagana de cada momento. Siguen adorando a Dios los días sábados. No celebran la navidad y muchas otras fiestas cristianas que tildan de intrusión pagana. Algunos de estos grupos no aceptan una doctrina evangélica de la trinidad. Obligan a los hermanos a circuncidarse (entre otras cosas). Algunos son obligados a limitarse a comer comida preparada en la manera judía o ‘kosher’. La salvación es obediencia a las leyes encontradas en el Antiguo Testamento y también en los libros tradicionales judíos (el talmud, la mishna entre otros). Hay diferentes versiones de este grupo judaizante.. Hay otros grupos que siguen la moda hebraica sin pensar en las implicaciones. Son iglesias evangélicas que se expresan usando símbolos judíos. Su teología es evangélica pero emplean términos judíos y sus prácticas litúrgicas presentan muchos de los modelos del Antiguo Testamento. Aquí hay señoritas haciendo ‘bailes davídicos’, usan el shofar, cantan medio español medio arameo (aunque la mayoría de la congregación no entiende arameo), supuestamente adoran en la forma del salterio, tienen una réplica del arca del pacto en la plataforma. Los cantos muchas veces hacen alusión a Jerusalén, a Sion, a la victoria del pueblo de Dios. Cantan con melodías israelíes. Esta expresión judía en la liturgia cristiana es muy común. Muchas veces es solamente una moda, no entienden la significación de lo que están haciendo. Por ejemplo, no tenemos ninguna partitura de música hebrea o danzas davídicas. Lo que están haciendo es usar danzas ‘yiddish’ de los Asquenazí judíos que vinieron del este de Europa. Esta música entonces proviene de Europa Oriental. (Ver http://www.raiceshebreas.info/sobre-nosotros/).

La iglesia emergente es un movimiento con muchas variaciones que tiene como meta hacer iglesia en la cultura postmoderna. No existe una estructura unificada o doctrina oficial en la Iglesia Emergente. Existen cristianos emergentes mayormente en América del Norte, Europa Occidental, Australia, Nueva Zelanda y África, así como también en América Latina, a través de redes que enfatizan una Misión Integral. Iglesias emergentes son comunidades que quieren practican la forma de vivir siguiendo a Jesús dentro de las culturas postmodernas. No tienen miedo de criticar las injusticias sociales de su entorno, siguiendo un patrón profético. En vez de seguir las meta-narrativas teológicas creadas por teólogos intelectuales, los teólogos emergentes reconocen que nadie tiene la última verdad. Sospechan de la teología sistemática como interpretaciones de una serie de denominaciones. Así que el énfasis en la iglesia emergente es orto-praxis y no tanto ortodoxia. Creen que toda la teología debe ser una conversación acerca de la Verdad, que es Dios en Cristo por el Espíritu, y sobre la historia de redención de Dios en el trabajo en la iglesia. Sin embargo, no niegan la verdad, no niegan que Jesucristo es la verdad, y no niegan que

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la Biblia es verdad. Pero enfatizan que: por sus frutos [no su teología] serán reconocidos. Sus énfasis distintivos pueden ser vistos en su culto, su preocupación por la orto-praxis, y su orientación misional, sirviendo a su comunidad integralmente. Este énfasis holístico sigue el ejemplo en el ministerio de Jesús, que anduvo haciendo el bien a los cuerpos, espíritus, familias y sociedades de su entorno. La adoración en los cultos usa muchos elementos expresivos de art, drama, color y música. Los sermones tienden a ser narrativos y son ilustrados por videos, poemas, drama. En los cultos crean un espacio comunitario de amistad, donde las personas pueden compartir sus dudas sin temor, usar sus dones, ser creativos, tomar café juntos, ser amigos. Muchos cultos son realizados en casas. El movimiento emergente cree que la iglesia debe adaptarse a la cultura post moderna. Atrae muchos jóvenes que están buscando espiritualidad, pero encuentran la iglesia tradicional muy formal y dogmática. Está creciendo en muchas de las ciudades del mundo. (Para saber más http://es.wikipedia.org/wiki/Iglesia_emergente).

Las iglesias en Internet son un fenómeno cada vez más popular. Algunos lo consideran una forma de conectar con las generaciones más jóvenes, acostumbradas a pasar buena parte de su tiempo en redes sociales en línea. Estas páginas en el Internet son completamente interactivas. El pastor trabaja siguiendo a la gente en la red, empleando foros para tener un chat en directo y funciones como la posibilidad de participar de la Cena del Señor a distancia. Algunas iglesias transmiten a varios países y tienen un número considerable que entran en la página cada semana. Existe un creciente número de iglesias protestantes que tienen un campus interactivo en línea. Los miembros están conectados por el portal y también por medio de otras redes sociales como Facebook. Son criticados porque es difícil tener los sacramentos, cómo puede haber comunión real el uno al otro sin la presencia física. Pero en este mundo en el cual muchas personas están conectadas, y donde universidades dan sus cursos en aulas virtuales, puede ser una oportunidad nueva y una creativa manera de hacer Iglesia. Cuando el pueblo de Dios se reúne con el propósito de glorificarlo, es una iglesia de verdad. Iglesias en línea son iglesias reales con gente real en las relaciones reales, con un Dios real, simplemente están reuniéndose en espacios sintéticos. (Ver

http://www.noticiacristiana.com/ciencia_tecnologia/2009/12/incrementan-las-iglesias-virtuales-en-usa.html). CONCLUSIONES GENERALES Hemos observado una serie de nuevos movimientos existentes en el cristianismo en todas sus ramas. Algunos son esfuerzos positivos mientras que otros son cuestionables. Estas doce tendencias son solamente un parte de la suma de nuevos movimientos religiosos cristianos. En una cultura cambiante y contemporánea es correcto tratar de repensar, adecuar y cambiar algunos elementos de la fe cristiana para contextualizarse y hacer que la iglesia sea relevante para las

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futuras generaciones pero a la vez es necesario buscar y mantener los elementos básicos incambiables de la fe cristiana, sino, caeremos en el peligro de crear desviaciones de la fe cristiana.

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CAPÍTULO 8

NUEVOS MOVIMIENTOS RELIGIOSOS DE ORIGEN NO

CRISTIANO

Estos movimientos son, por definición, ‘nuevos’, aunque muchos tienen sus raíces en tradiciones religiosos antiguas. Tratan de ofrecer respuestas religiosas innovadoras a las condiciones del mundo moderno. Muchas veces son percibidos como alternativas a las religiones principales de la sociedad occidental, especialmente el cristianismo. Estos movimientos suelen ser muy eclécticos, pluralistas y sincréticos, al combinar libremente las doctrinas y prácticas de diversas fuentes dentro de sus sistemas de creencias. Muchas veces han surgido para hacer frente a las necesidades específicas de muchas personas que no encuentran satisfacción en las organizaciones religiosas más tradicionales. Representan en muchos casos, intentos de responder a la modernidad, el pluralismo y la visión científica del mundo. Se pueden distinguir cuatro estilos de Nuevos Movimientos religiosos. En primer lugar los que hemos visto anteriormente que surgen del cristianismo. Un segundo grupo son los derivados de otras religiones como el hinduismo, el budismo o las religiones tradicionales. Un tercer grupo refleja un retorno a paganismo antiguo; y el cuarto grupo ofrece un conocimiento secreto u oculto típico del gnosticismo.

Jóvenes y adultos están en las calles de nuestras ciudades entregando a los y las transeúntes invitaciones a cursos de control mental, de yoga, de meditación trascendental, de dianética, de auto-hipnosis, de zen o de tai-chi. O tal vez las invitaciones son para escuchar charlas sobre los ovnis, un sentido ‘secreto’ de la Biblia, los poderes paranormales, los maestros espirituales que supuestamente pueden guiarnos, la ‘era del acuario’ o la importancia de la astrología para nuestras vidas. Esas pláticas suelen expresar ideas muy típicas de la Nueva Era. Una encuesta del Pew Forum 2008 aseveró que había 1.2 millones de adeptos de la Nueva Era incluyendo los neopaganos en los Estados Unidos (http://religions.pewforum.org/reports). La Nueva Era tiene sus raíces en la Sociedad Teosófica fundada en 1875 en Nueva York por una rusa, Helena Blavatsky, básicamente espiritista, quien decía haber recibido sus enseñanzas de unos seres espirituales especiales o maestros ascendidos. La Teosofía es la creencia o pretensión de tener conocimiento místico directo mediante doctrinas y prácticas secretas, esotéricas, ocultistas. La persona que ha promovido más la Nueva Era es la inglesa Alice Bailey (1880-1949), quien fungió como la tercera presidenta de la Sociedad Teosófica. Ella es considerada la ‘suma sacerdotisa’ de la Sociedad y, como médium espiritista, decía recibir mensajes de un cierto tibetano muerto q quien llamó el ‘maestro de sabiduría.’ Es evidente que sus creencias derivan de las tradiciones religiosas y filosóficas, originalmente externas a la corriente occidental, como el ocultismo, Hinduismo y Budismo La Nueva Era no es una organización y no tiene sede ni autoridades. No tiene credo ni ceremonia de iniciación. Tampoco tiene un libro de referencia. Es un movimiento que incorpora sufís, gente que practica yoga, chamanes, activistas,

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ecologistas, Teosofistas, pacifistas, agricultores orgánicos, educadores radicales, sanadores holísticos, humanistas, potencialistas, investigadores psíquicos, y mucho más. Es una mezcla de ideas, un potpurrí de religiones. A veces es una regurgitación de las religiones paganas de los tiempos antiguos. La Nueva Era se refiere a un supuesto evento astrológico. Según ellos ‘la era de piscis’ simbolizada por el pez cristiano, caracterizada por la duda, la desilusión y la confusión. Según ellos, el ‘yan’ masculino está en el proceso de ser reemplazado por ‘la era de acuario’, simbolizado por el arco iris, y caracterizada por la fe, la iluminación, la claridad y el ‘yin’ femenino de intuición y paz. La posibilidad de un nuevo orden mundial es una idea que nos llena de entusiasmo cuando se trata de la paz mundial, el fin de las guerras, el hambre, y las injusticias. Estas ideas conmueven nuestros más íntimos deseos de que en el mundo haya paz, y de que exista una sociedad utópica. La propaganda a favor de esta visión ha sido muy efectiva, pero para realmente entender el nuevo orden mundial, tienen que entender el movimiento de la Nueva Era, porque éste es el impulso seductor de dicho orden mundial. La Nueva Era no es un sistema unificado de creencias, sino un aglomerado de creencias y de prácticas (sincretismo), a veces mutuamente contradictorias. Con frecuencia las fusiones de creencias tienen una motivación más estética que un afán de ser filosóficamente consistentes. Por ejemplo, creer en la parte del dogma cristiano que dice que Jesús de Nazaret es Dios, pero negar el dogma del infierno porque personalmente les desagrada, y completar la creencia con la idea del karma como mecanismo de justicia. Aunque las fusiones de creencias suelen mostrar una tendencia a dulcificar los aspectos más desagradables de los credos que les dan origen, esto no es necesariamente cierto para todas las vertientes de la Nueva Era. El Movimiento de la Nueva Era ha tomado una variedad de nombres incluyendo el de Movimiento de Potencial Humano, Tercera Fuerza, Conspiración de Acuario, Conciencia Cósmica y Humanismo Cósmico. Definir con precisión a la Nueva Era no es una tarea fácil, pero podemos decir que es un movimiento religioso que por lo general sustituye a Dios por la energía que se puede aprehender a utilizar para lograr la auto-realización. Con este fin, cada cual adopta creencias y prácticas de entre una multitud de posibilidades derivadas de todas las religiones existentes y de nuevas ideas que surgen continuamente. La Nueva Era se encuentra con frecuencia vinculada con los siguientes temas: angelología, autoayuda, adivinación, conocimientos ancestrales, energía, espiritualidad, filosofía, metafísica, meditación, salud, y Yoga (entre otros). CREENCIAS En la Nueva Era, al no haber revelación, no puede haber dogmas, (verdades absolutas comunicadas por Dios). No hay tampoco estructuras ni jerarquías que ordenen la vida en relación con un Dios supremo y con los hombres. Lo que sigue son algunas creencias en común de varios seguidores de la Nueva Era

Todo es uno (El monismo). Creen que todo es uno. Todo y todos están interrelacionados y son interdependientes. En última instancia, no hay una diferencia real entre los humanos, los animales, las rocas, o aun Dios. Cualquier diferencia entre estas entidades es sólo

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aparente, no real. Este movimiento rechaza absolutos morales. El problema de la humanidad, según ellos, no es el pecado más bien se debe a la ignorancia. Actúan en una manera que le hace sentir bien, que le da felicidad personal, no importando los efectos que esto podría causar a otros.

Todo es Dios (El panteísmo). Dios es todo, es una fuerza despersonalizada. Es vista como una energía impersonal una fuerza creadora. Esta creencia lleva a la gente a volver al sistema pagano de adoración a la madre tierra, o creer que los astros nos pueden influenciar. Dado que los de la Nueva Era ya creen que todo es uno, el presupuesto lógico siguiente sería que todo es dios. Toda la creación participa de la esencia divina. Toda la vida (y aun lo que no está vivo) tiene una chispa de divinidad adentro. Si todo es uno y todo es dios, entonces deberíamos llegar a la conclusión que nosotros somos dioses. De acuerdo con los de la Nueva Era, los hombres son ignorantes de su divinidad. Son dioses disfrazados. La meta, por lo tanto, del Movimiento de la Nueva Era, es descubrir su propia divinidad pasando por un cambio de conciencia para lograr el verdadero potencial humano, es muy egoísta en esencia. Los adherentes buscan su auto-realización, auto-ayuda, auto-estima. Deberían buscar su paz, su felicidad y prosperidad, su éxito. Encontrarse a uno mismo es descubrir el dios dentro de sí, según ellos.

Todo está bien La Nueva Era pretende moverse hacia una utopía. La Nueva Era pronto traerá paz mundial, armonía, felicidad. Habrá una transformación individual, social y planetaria a través de la conciencia más elevada que todos los hombres han de alcanzar. Todo comienza cuando los hombres y mujeres se den cuenta de su deidad. El ser humano realmente consiente de quién según la Nueva Era, tiene un potencial para transformar todo.

Todo cambia, evoluciona El cosmos va hacia su utopía, cada vez superándose. La mayoría de los de la Nueva Era creen en alguna forma de reencarnación. La versión occidental de la reencarnación que sostienen muchos de la Nueva Era coloca un énfasis mucho menor sobre el karma malo y postula un espiral que asciende hacia la perfección mediante la reencarnación. Todo es positivo. Hay muchas influencias y prácticas dentro de la Nueva Era. Algunos son espiritistas que intentan contactarse con espíritus, lo que llaman la canalización. Tienden a pensar en términos de grises, en vez de blanco y negro. No hay diferencia entre el bien y el mal, entre el vicio y la virtud. Todo depende de la opinión de cada persona. Es bueno lo que a cada quien le plazca. Enseñan que todas las religiones son verdaderas y que hay muchos caminos hacia Dios. Jesús es un profeta más, igualado con Buda, Mahoma o Lao Tzé. Aunque las metas y métodos de la Nueva Era parecen ser muy espiritualistas, el móvil subyacente es eminentemente materialista (no de Dios) y hedonista (búsqueda del placer), pues se considera que la meta suprema del hombre es la satisfacción personal.

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CONCUSIONES En forma de resumen de este parte sobre el movimiento de la Nueva Era damos una receta con sus características más comunes. Receta 2 tazas de esperanza (colar con cuidado todo rastro de temor primero). 2 tazas de estados alterados de conciencia (yoga, drogas, meditación trascendental al

gusto). 3 cucharas de auto conciencia, auto-mejoramiento, y autoestima (asegura que todo

elementos negativos sean derretidos). 1 cucharita colmada de paz. 1 cucharón de amor. 1 pizquita generosa de cada uno de los siguientes:- humanismo, misticismo oriental, y

ocultismo 1 manojo de holismo. Media taza de experiencias místicas. Mezcla todo bien. Cocina en un ambiente calurosos, y amigable. Llénalo con los sueños más agradables. Y finalmente, rosea todo generosamente con pensamientos positivos y buenas vibraciones. 5 (Para más información ver http://es.wikipedia.org/wiki/Nueva_era).

Existen muchas películas hoy día de los dioses escandinavos o de los héroes griegos del Olimpo. Hay un interés marcado en las religiones pre-cristianas. Neopaganismo es un término que abarca una variedad de movimientos post-cristianos alrededor del mundo. Este fenómeno se expresa de diversas maneras en los diferentes continentes; por eso es un poco difícil definirlo. Es un grupo de expresiones religiosas modernas, inspiradas en varias formas de religiosidad politeísta anteriores a la era cristiana, vinculadas a la naturaleza. El politeísmo, el animismo y el panteísmo son características comunes. El politeísmo era un rasgo común a las religiones pre-cristianas de Europa, y también es común a una amplia variedad de religiones de todo el mundo, y los paganos contemporáneos regresan a este concepto. La mayoría de las visiones del mundo pagano incluyen el concepto integral de un universo que está interconectado y un mundo espiritual, conectado con el animismo. La palabra Neopaganismo indica una conexión obvia con un movimiento o fenómeno anterior. Los neopaganos apuntan a la época del paganismo precristiano, del mundo que todavía no había sido influenciado por la fe cristiana. En términos generales podemos identificar tres períodos, aunque es difícil marcar con exactitud cuándo comienza uno y termina el otro. El mundo antiguo fue casi exclusivamente pagano, aparte de la nación de Israel que confesó una fe monoteísta. Todos los grandes imperios el mundo (egipcio, 5 Caryl Matrisciana .Gods of the NewAge. Gran Bretaña: Marshall and Pickering. 1985, p. 15

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babilónico, asirio, griego y romano) compartieron una cosmovisión politeísta. Había muchos dioses en quienes creer. La ética pagana era totalmente diferente a la judía. Aunque el occidente nunca llegó a ser completamente cristianizado, fue la cosmovisión dominante por muchos siglos. Los seguidores de Jesucristo sufrieron grandes persecuciones en los primeros tres siglos. Después del tiempo del emperador Constantino la situación cambió gradualmente para los cristianos hasta el punto que el cristianismo llegó a ser la religión oficial del estado en 381 dC. El paganismo llegó a ser un elemento no deseable de la sociedad. La Iglesia adquirió cada vez más poderes. Así llegó un tiempo muy difícil para los paganos y otros ‘herejes’, quienes fueron ejecutados o excomulgados. En el siglo veinte el paganismo marca un nuevo período que probablemente comenzó después de la Segunda Guerra Mundial hasta la fecha de hoy. A pesar de que comparten elementos comunes, los movimientos religiosos paganos contemporáneos son diversos y ningún conjunto de creencias, prácticas o textos son compartidos por todos ellos. El término neopagano cubre muchos grupos como los Wiccans, neo-druidas, el satanismo, resurgimiento de la religión maya, quechua, o aymará, entre otros. Muchos de estos grupos celebran festividades en fechas marcadas por el ciclo de la naturaleza (por ejemplo solsticio de verano, e invierno) y muchas veces lo celebran en lugares como Stonehenge en Inglaterra o Machi Pichu en Perú, entre otros sitios de interés histórico pagano.

Wiccans como un ejemplo del neopaganismo

Caminando por Tikal, una pirámide Maya en Guatemala, o en otro cualquier otro lugar considerado sagrado antiguamente, es posible encontrar a grupos de 13 personas bailando a la luz de la luna, sin ropa, en la fecha de los solsticios de verano o invierno. Más que probable son del nuevo movimiento Wicca. En ingles la antigua palabra wicca quiere decir chamán, un hombre sabio. La Wicca es una religión considerada neo-pagana influenciada por el mundo celta. Se basa en el culto a los antiguos dioses paganos, como por ejemplo los romanos, los griegos, los celtas o los egipcios. Creen en el culto a la naturaleza y en el uso de la magia ‘blanca’ como herramienta de auto-crecimiento. Esta religión no cree en Satán, el diablo, el demonio o cualquier entidad parecida, ya que según ellos son inventos cristianos y por tanto, no corresponde a la religión Wicca. Usualmente los Wiccans adoptan una forma dualista de su deidad, como una pareja, de dios/diosa. El culto es personal o en grupo. Una persona puede pertenecer a un grupo de brujas formado por trece personas. Al mando del grupo hay un sumo sacerdote en representación del dios y una suma sacerdotisa en representación de la diosa.

Los Wiccans, en común con otros neopaganos adoptan la creencia en la versión occidental de la reencarnación. En ésta, las personas evolucionan positivamente retornando después de la muerte a seres espirituales mejores. Esta versión de la reencarnación, en contraste con las ideas orientales, es siempre progresiva y optimista. Adoptan la cosmovisión animista, que todos los objetos tienen vida y almas. En cuanto a la ética la moralidad de los Wiccans se resume en un sumario de reglas. Cada uno puede hacer lo que le parezca con tal de no dañar a nadie. Lo que es malo para uno puede ser bueno para otra persona. Basan sus rituales y prácticas en ‘el libro de las sombras’ que está basado en el camino óctuple del budismo. Seguir

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este camino es el camino a la auto-realización. Wicca es una religión lunar (la luna representa la diosa). Celebran alrededor de las fiestas religiosas que han adoptado prácticas paganas antiguas de las cuales el más reconocido es Halloween (31 de octubre) que ellos llaman el festival de ‘Samhain’. Tradicionalmente, los practicantes se agrupaban en círculos que tenían un límite máximo de 13 miembros grupos que se llama un ‘coven’.

Este es un movimiento que está creciendo. Los wiccans tienen su revista, se conectan por Facebook, se comunica a través del Internet. Tienen maestros/as y escuelas de Wicca. (Para saber más de neopaganismo ver http://es.wikipedia.org/Neopaganismo)

En diferentes partes del mundo han surgido Nuevas religiones. Tal es el caso de Japón que después de la Segunda Guerra Mundial surgió el ‘shinshūkyō’, palabra que los sociólogos japoneses acuñaron para referirse a este fenómeno que incluye una gran diversidad y cantidad de organizaciones basadas en diferentes tradiciones religiosas como el sintoísmo, el budismo y el hinduismo, e influencias occidentales; incluyen la Biblia y los escritos de Nostradamus.

El Ocultismo es el estudio de las doctrinas ocultas de las diversas religiones y filosofías, haciendo hincapié en los fenómenos paranormales y los poderes ocultos del ser humano. Entre las prácticas ocultas se encuentran el satanismo, el fetichismo, las magias blanca y negra, el espiritismo, la teosofía, la adivinación, la brujería y muchas más. El ocultismo es ahora mucho más popular que hace algunos años. Esto se manifiesta en la música popular satánica, las pandillas callejeras satánicas, el aumento de los adoradores de Satanás, el uso más extendido del horóscopo y el estudio de los signos del zodiaco, y los juegos satánicos que pueden comprarse. A pesar de esto, mucha gente no toma el ocultismo seriamente, se ríen de la noción del poder del mal y no lo consideran parte del mundo ‘real’ en que vivimos.

El satanismo El Satanismo es el culto que se da a Satanás, muchas veces satirizando la religión cristiana. Es muy peligroso dedicar la atención a Satanás; como resultado algunos adeptos practican perversiones. HISTORIA MODERNA Alister Crowley (1875-1947) un autor inglés que se involucró en varias ramas de misticismo y drogas e ideas extrañas, inspiró a muchos autores satanistas contemporáneos. Se rebeló en contra del concepto del dios de los preceptos morales y exaltó al hombre. El 30 de abril de 1966, un norte americano, Anton Szandor La Vey (1930 - 97), fundó la iglesia satánica. Esta iglesia es una mezcla la filosofía hedonista con rituales

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de la magia negra. Escribió su ‘biblia satánica’, una suerte de Biblia al revés, donde escribió los fundamentos de su religión. Lo más importante para este movimiento es buscar la autosatisfacción a cualquier costa aunque haya que hacer daño a terceros. La Vey desarrollo un ritual satánico para uso en su grupo. EL RITO SATÁNICO El rito principal de todo grupo satanista, es la misa negra. El rito es oficiado por un celebrante, un diácono y un subdiácono coronado con cuernos de un macho cabrío. El símbolo de esta secta es el llamado sello de Baphomet, o sea, la cabeza de un chivo dentro de un pentagrama invertido (estrella de cinco puntas boca abajo), inscrito en un círculo con cinco letras hebreas en el extremo de cada punta y todo esto, a su vez encerrado en otro círculo. El altar de la misa negra es una mujer desnuda, y los participantes llevan vestidos negros con capucha. El rito imita la misa católica con las oraciones recitadas en latín, inglés y francés. Naturalmente, en lugar de invocar el nombre de Dios se invoca el de Satanás; se invocan nombres de diversos demonios; se recita el padre nuestro en sentido contrario y negativo (padre nuestro que estás en el infierno); se lanzan invectivas contra Jesucristo, y la hostia es profanada de varias maneras (utilizándola en prácticas sexuales, pisoteándola repetidamente con odio). No se puede excluir que durante los ritos satánicos, algunos grupos lleguen a perpetrar actos de escarnio o profanación de cadáveres, violencias físicas, incluso sobre menores y hasta homicidios rituales. Parece ser parte de una cultura nihilista y, obviamente, es muy peligroso y cualquier persona que se haya metido en un grupo de estos ocupa mucha consejería, incluyendo liberación de toda influencia demoniaca sobre sus vidas. (Para saber más http://es.wikipedia.org/wiki/Satanismo).

El espiritismo El espiritismo es la creencia en que los vivos pueden entrar en contacto con los espíritus de los muertos. Esto sucede, como hemos visto, en las religiones autóctonas y las religiones afro latinoamericanas donde lo practican. La persona que dio al espiritismo su aceptación en el occidente fue el francés Allan Kardec, quien escribió un libro sobre el tema en 1857. Para Kardec los espíritus van evolucionando de malos a buenos a través de un sistema de reencarnaciones. Los buenos pueden acudir en nuestra ayuda, y los malos pueden hacernos daño. El espiritismo hoy en día puede ser una superstición para la ciencia ortodoxa y un ‘juego’ en el que se intenta contactar con los espíritus o una doctrina y filosofía de vida, seguida por millones de personas en el mundo, siendo Brasil el país con más aceptación. Según los testimonios de los practicantes de estas comunicaciones con los espíritus, éstas pueden producirse mediante el código de golpes en una mesa, a través de la voz o la escritura de un médium, entre otras maneras (para saber más sobre el espìtitismo (ver http://es.wikipedia.org/wiki/Espiritismo).

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Finalmente se da un ejemplo de un Nuevo Movimiento vinculado con la psicología y la ciencia ficción, algo extraño y a la vez popular. Uno puede caminar por las calles de Latinoamérica y recibir invitaciones a sesiones de la dianética, o ser invitado a participar en sesiones de la Cienciología. Algunos de los actores más famosos como Tom Cruise o John Travolta son de este grupo y promueven el movimiento. Una persona que entra en una sesión de Cienciología puede ser medido por un ‘e-metro’, una máquina que supuestamente ayuda a descubrir los ‘engramas’ de los cuales uno debe ser liberado por medio de una relación con un ‘auditor’ y así uno podría descubrir o liberar la verdadera ‘thetan’ que está en uno.

El fundador fue el estadounidense aficionado a la ciencia ficción, L. Ronald Hubbard (1911-1986). En 1932 comenzó a interesarse por problemas de salud mental. En 1950 publicó su obra más importante: 'Dianética, la ciencia moderna de la salud mental'. La Iglesia de la Cienciología se constituyó inicialmente en los Estados Unidos, como una organización sin fines de lucro en 1953. Actualmente se trata de una organización mundial, con centros en más de sesenta países de los cinco continentes. Constituye una compleja red mundial de organizaciones dedicada a la promoción de las filosofías de L. Ron Hubbard en todos los ámbitos de la vida. Esto incluye centros de tratamiento contra la drogadicción (Narconon), programas de rehabilitación de delincuentes (Criminon), actividades para reformar el campo de la salud mental (entre otros). CREENCIAS Ronald Hubbard no quiso crear con la Dianética tan solo una nueva terapia para enfermedades mentales y psicosomáticas, sino que quiso fundar una nueva religión basada en una filosofía religiosa aplicada y destinada al mejoramiento práctico de una persona. Llamó a su movimiento la Iglesia de la Cienciología. Su símbolo es una cruz sin Cristo. En realidad, en sus libros Hubbard casi no escribe acerca de religión. Para él la religión pertenece al mundo del misterio que trasciende lo material, y no hace falta para mejorar la mente humana, siendo 'suficiente'para esto la Dianética. Enseguida van enumerados las creencias más importantes de este grupo. Las creencias centrales de la Cienciología son que cada persona es un ser espiritual inmortal (llamado thetan) que posee una mente y un cuerpo, y que las personas son básicamente buenas. La vida que cada uno debería llevar es la de educación, conocimiento y mejora espiritual y ética continua, para poder así ser feliz y alcanzar la salvación definitiva, así como ser más efectivos en la creación de un mundo mejor. La Cienciología afirma ofrecer metodologías específicas para ayudar a la persona a conseguir esto y llegar a ser verdaderamente feliz, y vivir en paz consigo mismo y con los demás.

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RITOS DE LA IGLESIA DE LA CIENCIOLOGÍA Tienen una serie de ritos tomados del culto cristiano, entre los cuales están el

de poner nombres que equivale al bautismo, el matrimonio (sólo posible entre miembros de la secta), y las ceremonias fúnebres. Tales ritos son ejecutados por un ‘capellán’. La Iglesia de la Cienciología no cuenta con específicas fórmulas de oración, ni pretende llevar a sus adeptos a la ‘salvación’; sólo les ofrece una felicidad ‘terrestre’, mediante el conocimiento y el mejoramiento de la vida presente y de la comunicación humana'. METODOLOGÍA

La dianética es la metodología central de la Cienciología y esta práctica se denomina ‘auditación’ que consiste en una comunicación personalizada con un ‘auditor’. El auditor (un mentor o consejero) ayuda a la persona a llegar a comprenderse a sí misma y a desentrañar la parte reactiva de su mente, es decir, ‘cargas’ emocionales, incidentes traumáticos específicos, sus propias transgresiones éticas y malas decisiones del pasado que tienden a encerrarle en una vida que no queda totalmente bajo su propio control. Es según ellos, una manera técnica de liberar a una persona de su pasado y sus errores. Quien practica la Dianética, según Hubbard, se queda libre de toda fuente de dolor y malestar (lo que llaman ‘engramas’), y se vuelve un ‘liberado’ y luego un ‘aclarado’. En el lenguaje especial de Hubbard, ‘liberado’ es aquel que ya no está sujeto a tensiones y ansiedades; ‘aclarado’ es aquel que, gracias a la Dianética, se alivió de cualquier enfermedad y aberración psicosomática presente o potencial. Y el ‘aclarado’ cuenta con la experiencia de toda su vida, con todas sus facultades mentales innatas y toda su imaginación; la salud física ya está mejorada; todas las molestias psicosomáticas han desaparecido y no volverán jamás; dispone de mejores defensas contra las enfermedades y puede modificar el ambiente. Como se puede ver es una técnica para darle a la persona supuestamente paz y felicidad. LA REPUTACIÓN DE LA CIENCIOLOGÍA

La Iglesia de la Cienciología ha sido y continúa siendo una organización muy controvertida. El gobierno de los Estados Unidos considera a la Cienciología una religión protegida bajo la Primera Enmienda de su constitución. Otros países, notablemente en Europa, han considerado a la Cienciología una secta potencialmente peligrosa y han restringido significativamente sus actividades en diversas ocasiones. Por ejemplo, el gobierno alemán no la considera una religión sino una organización financiera. La Cienciología también ha sido blanco de críticas de los defensores anti sectas y ha provocado controversia por sus llamativas campañas contra la psiquiatría y la medicación psiquiátrica.

La Dianética nada tiene de científico. Bajo un lenguaje intencionalmente difícil, oculta el vacío. Tanto es así, que en el mundo científico nadie toma en serio la Dianética. En realidad la Iglesia de la Cienciología parece ser una organización que, disfrazándose de ciencia y de Religión, busca la manera de juntar dinero ya que la terapia de la Dianética es muy cara. (Para saber más sobre la cienciología ver http://es.wikipedia.org/wiki/Cienciologia).

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Vez tras vez escuchamos en las noticias de líderes y miembros de grupos religiosos incitando a la agresión, el fanatismo, el odio y la xenofobia, aun inspirando a otros a involucrarse en conflictos violentos y sangrientos como si fueran legítimos. No siempre, pero en unos casos las diferencias religiosas son el detonante de la crisis. Tenemos que estar conscientes que la religión no va a poder solucionar todos estos conflictos, y que cada religión no es tampoco perfecta. Muchas religiones ofrecen un código de ética digno, mostrando a las personas lo que es malo y lo que es bueno.

Con la globalización podemos saber mucho más acerca de las costumbres y creencias de otras personas. Esta apertura puede llevarnos en dos direcciones, o con madurez aceptamos y toleramos a los demás o nos hace ir más profundo al fondo de nuestra trinchera. El deseo de esta autora es que este pequeño estudio abra a sus lectores la oportunidad de ser amigos, y dialogar con vecinos de otros trasfondos religiosos. Hay muchos proyectos que pueden ser llevados a cabo en mancomunidad, poniendo a un lado lo polémico para trabajar juntos en el servicio a los demás. Esto no implica claudicar las creencias de uno, pero subraya el deber de respetar el derecho que tiene los demás de practicar su fe. En este pequeño libro se ha hablado de tres grandes bloques y de unos 13 movimientos nuevos en el cristianismo (solamente una pequeña selección del montón), y también de diferentes sectas que en alguna manera basan sus creencias en Jesús. En América Latina, existen prejuicios entre católicos y protestantes, entre pentecostales y no pentecostales, entre liberales y protestantes ortodoxos. Termino con las palabras del Papa Francisco:

Sí, queridos hermanos y hermanas en Cristo: Sintámonos todos íntimamente unidos a la oración de nuestro Salvador durante la Última Cena, a su invocación: «Ut unum sint» (que sean uno). Pidamos al Padre misericordioso vivir en plenitud esa fe que recibimos el día de nuestro bautismo y poder testimoniarla de manera libre, jubilosa y valiente. Este será nuestro mejor servicio a la causa de la unidad entre los cristianos: un servicio de esperanza para un mundo que sigue caracterizándose por divisiones, contrastes y rivalidades. Cuantos más fieles seamos a Su voluntad en pensamientos, palabras y obras, más caminaremos real y sustancialmente hacia la unidad. (Discurso del Papa Francisco a los representantes de las Iglesias y Comunidades eclesiales y de otras religiones 20.3.2013).6

Recordemos que según Santiago: “La religión pura y sin mancha delante de Dios el Padre es ésta: ayudar a los huérfanos y a las viudas en sus aflicciones, y no mancharse con la maldad del mundo” (1:27 Dios Habla Hoy).

6 http://www.revistaecclesia.com/discurso-del-papa-francisco-a-los-representantes-de-las-iglesias-y-

comunidades-eclesiales-y-de-otras-religiones/

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