Sir Arthur Conan Doyle

sszes SHERLOCK HOLMES

trtnete

1.

(Tartalom)

A szerkeszts az albbi kiads alapjn kszlt:The Penguin Complete

Sherlock Holmesby Sir Arthur Conan Doyle

Penguin Books, London, 1981

FordtottaBoronkay Zsuzsa, Katona Tams, Mikes Lajos, Nikowitz Oszkr,

Takcsy Gizella, Tury GyulaBort Jantner Jnos

ISBN 963 9278 00 9

ISBN 963 9278 01 7 I. kt.

Lektor: Tth Balzs, Vg Jzsef

A BBORVRS DOLGOZSZOBA

Els rsz

Dr. Watson katonaorvos napljbl

I. FEJEZET

Ismeretsgem Sherlock Holmesszal

Plymat mint sikerrel vizsgzott katonaorvos Indiban, a msodik afgn hbor alatt kezdtem el s fejeztem be. A mvandi tkzetben egy goly a

vllcsontomba frdott, s csak egy hsies bartomnak ksznhetem, hogy ma itt vagyok.A harc utn a pesanzi krhzba vittek, ahol alighogy lbadozni kezdtem, mris elfogott a vgzetes indiai lz, melyben hnapokig let s hall kztt

lebegett letem. Mikor magamhoz trtem, a kormny kilenc hnapi szabadsgra kldtt, s az Orontes nev csapatszllt hajn Angliba rkeztem.Londonba jttem, ahol egy ideig egy kisebb szllodban laktam, de nem brtam anyagilag, gyhogy knytelen voltam olcsbb szlls utn nzni,

nehogy meg kelljen vltoztatnom eddigi knyelmes letmdomat.Aznap, amikor ezt meg akartam tenni, tallkoztam egy dikkori bartommal, Stamforddal, akit a tallka rmre villsreggelire hvtam meg egy

halborni tterembe. Mi az rdg lelte magt Watson? kiltott fl csodlkozva, amikor az idkzben flfogadott brkocsiban helyet foglaltunk. A maga csontjai csak

gy zrgnek, s fekete, mint egy hindu.Elmesltem neki sorsomat, amit sajnlkozva hallgatott.

Szegny ember. De mi jratban van most erre? Lakst keresek. Meg akarom oldani azt a problmt, miknt lehet olcsn szllst tallni. Csodlatos! n mr a msodik ma, akitl ugyanezt hallom. Ki volt az els? Egy fiatalember, aki krhzunk laboratriumban dolgozik. panaszkodik, hogy nincs senki, akivel egytt kibrelhetnnek egy j kis lakst,

amelyet egyedl fizetni sokall. mondtam , n szvesen leszek a laktrsa. Jobb, mintha egyedl lakna az ember.Ekzben megrkeztnk a vendglbe, s tertett asztal mellett folytattuk a trsalgst.Stamford az elbbi vlaszomra felelve ktkeden mondta: Azonban, kedves Watson, n nyilvn nem ismeri mg Sherlock Holmest. Taln ha ismern, nem vgyna vele egy fedl al. Mi kifogsa van ellene? , nem kifogsrl van sz. Holmes csupn kiss excentrikus ember, s szenvedlyesen foglalkozik egyes tudomnyokkal. Egybknt igen

tisztessgesnek ismerem. Orvosnvendk, ugye? Nem tudom. Fogalmam sincs, minek kszl. Kitn az anatmiban, de tudom azt is, hogy nem rendes hallgat, m ugyanakkor j komikus s gy

tovbb. Tudsa rendszertelen, szertegaz. Ugyancsak meglephetn tanrait vele. Nem krdezte mg tle, hogy milyen plyt akar vlasztani? Nem, mert nem olyan ember, akibl knnyen ki lehet szedni valamit, br ha ppen olyan kedve van, j trsalg. Szeretnk megismerkedni vele. Nekem mindenesetre megfelelbb egy csndes, tudomnyokkal foglalkoz ember, mivel a zajt nem szeretem.

Annyi izgalomban volt rszem a hbor alatt, hogy hallomig elg belle. Hol tallkozhatnk vele? Fnt lesz a laboratriumban, ahonnan gyakran kora reggeltl ks jszakig ki sem bjik.Kocsiba ltnk ismt, s Stamford tovbbi rszleteket mondott el Holmesrl, mialatt a krhz fel hajtattunk. Ne hibztasson figyelmeztetett , ha majd nem tud vele megfrni. n csak annyira ismerem, amennyire laboratriumi trsalgsaink alapjn

lehetsges. n az tlet, teht ne is vonjon majd rte felelssgre. Ha nem boldogulunk, sztkltznnk nem lesz nehz. Figyeljen, Stamford mondtam, mikzben a szembe nztem , van nnek valami komoly

oka, hogy kivonja magt a felelssg all? Feleljen szintn! Nem lehet ezt knnyen kifejezni! vlaszolt nevetve. Holmes rendkvl okos s hidegvr. Puszta kvncsisgbl kpes lenne arra is, hogy valami

nvnyi alkaloidot vetessen be egy bartjval a szer hatsnak tanulmnyozsa rdekben. De ppolyan nyugodtan sajt maga is megtenn, ha igaznveszlyes dologrl volna sz. Szeszlyes termszete okozza, hogy mindent ki akar prblni.

Igaza van! Lehet, de vgletekbe bocstkozni nem lenne szabad. Szerintem pldul nyilvn tlzs az, ha a boncteremben a holttesteket bottal veri valaki. Bottal veri a hullkat?! Igen, hogy meggyzdjn arrl, milyen srlsek ejthetk a hall bellta utn. n ennek ellenre azt mondja, hogy nem orvosi plyra kszl? Nem. Csak az g tudja, mi a clja. De megrkeztnk, most a sajt szemvel is ltni fogja.Egy ltalam is ismert krhz oldalszrnynl szlltunk ki a kocsibl. Amint felmentnk a lpcsn, tgas folyosra rtnk, melynek vgben egy

szkebb tjr vezetett a kmiai laboratriumba, ahov igyekeztnk.Szles, magas terem volt, telis-tele vegcskkel. Hatalmas alacsony asztalok voltak mindenfel, megrakva leprlednyekkel, kmcsvekkel s

kkes lnggal g Bunsen gkkel.A helyisgben egy ember volt csak, aki munkjba merlve llt az egyik asztalnl. Amint lpseinket meghallotta, hangosan felkiltott: Megvan! Megvan! Kmcsvel a kezben rohant felnk. Flfedeztem egy reagenst, amely hemoglobinnal ledket kpez!Ha kincset tall, azt sem mondhatta volna nagyobb rmmel. Dr. Watson, Sherlock Holmes mutatott be minket Stamford egymsnak. rvendek szlt Holmes kedvesen, mikzben ersen megszortotta a kezemet. n Afganisztnban volt, amint ltom. Honnan tudja? krdeztem csodlkozva. Mindegy vlaszolt Holmes nevetve. Most a hemoglobinrl van sz. n biztosan megrti felfedezsem jelentsgt. Tudomnyos szempontbl bizonyra rendkvl rdekes jegyeztem meg , azonban krds, hogy a gyakorlatban bevlik-e? Tisztelt uram, ez mr rgta a legizgalmasabb felfedezs a trvnyszki orvostanban. Nem ltja, milyen biztosan felismerhetk e mdszerrel a

vrfoltok? Jjjn csak!Megfogta a karomat, s odahzott ksrleti asztalhoz. Vegynk egy kis friss vrt magyarzta, mialatt egy tt szrt az ujjba, s a kibuggyan vrt egy folyadkba csppentette. Most adjunk hozz egy

liter vizet, ami ltal a keverk olyan lesz, mint a tiszta vz. A vr annyira felolddik benne, hogy csupn egymilliomod rszt kpezi, mgis biztosan tudom,hogy a reakci bekvetkezik.

Mialatt beszlt, nhny kristlyt dobott az vegbe, s azutn nhny csppet nttt hozz a preparlt folyadkbl. A keverk mr egy-kt pillanattalksbb homlyoss vlt, s valami barns anyag ereszkedett az aljra.

Hahaha! kiltott fel Holmes, lvezettel szemllve a vltozst. Mit szl hozz? Igen jl sikerlt ksrlet blintottam. Remek! A rgi mdszer nem volt megbzhat. A mikroszkpos vizsglat sem az. Az enym pedig ppolyan biztos rgi vrrel, mint frissel. Ha elbb

feltalljk, sok olyan ember bnta volna meg tettt, aki most egsz nyugodtan stl a fldtekn. Valban? szltam kzbe meglepdve. A bntnyeknl mindig ezen mlik a tettes azonostsa. Amikor valakit mr hnapokkal korbban elkvetett dolgokkal gyanstanak, megvizsgljk

a fehrnemjt, a ruhit, s barna foltokat tallnak rajtuk, melyek ppgy lehetnek sr, rozsda vagy valami ms nyomai, mint vrcsppek. Ez pedig olyankrds, amelynek megoldsba mr sok szakrtnek beletrt a bicskja, mivel nem llt rendelkezskre megfelel ellenrzsi lehetsg. Most megvana Holmes-fle teszt, s ilyen problma nem fog tbb flmerlni.

Gratullok mondtam, elcsodlkozva lelkesedsn. Ott van a tavalyi Bischoff eset, Frankfurtban. Bischoffot biztosan felktik, ha e prba mr akkor ismert lett volna. Vagy megemlthetem mg a

bradfordi Musont, a hres Mllert, Lefvre-t, New Orleansban Smsont, s mg sok szz ms esetet, melyeknl ez az eljrs vgzetes lehetett volna agonosztevre.

n egy valsgos Pitavall kacagott Stamford. Lapot alapthatna ilyen cmmel: Rendri Hrek a Kzelmltbl. Izgalmas olvasmny lenne jegyezte meg Holmes, mialatt leragasztotta ujjn a szrs helyt, majd hozzm fordulva folytatta: vatosnak kell lennem, mert sokat dolgozom klnbz mrgekkel. Ahogy elm tartotta a kezt, lttam, hogy tele van hasonlan leragasztott

sebhelyekkel, nhol mar savak nyomt is felfedeztem rajta. Beszlgetni jttnk vette t a szt Stamford lelve egy szkre. Dr. Watson egy olcs lakst szeretne tallni, s mivel n azt mondta, hogy nem tud

laktrsat szerezni, arra gondoltam, sszehozom nket.Holmes rlt az tletnek. Kinztem egy Baker Street-i lakst kzlte , mely igen alkalmas lehetne szmunkra, ha n nem irtzik a dohnyfsttl. Magam is mindig kapadohnyt szvok feleltem. Remek. De vajon nem zavarn-e nt, hogy meglehetsen gyakran vgzek kmiai ksrleteket? A legkevsb sem vlaszoltam. Nzzk csak! Milyen fogyatkossgaim vannak mg? Nha bskomor vagyok, s napokon keresztl nem beszlek. Azonban ne higgye, hogy

ilyenkor haragszom, csak hagyjon magamra, s jbl szre trek. Ht n mit vallhat meg nekem? Mert j, ha az ember tudja magt mihez tartani.E faggatzs hallatn elnevettem magam. Elszr is van egy kutym, s szeretem a csendet, mivel az idegeim tl vannak fesztve. Tovbb lusta

vagyok. Van mg egyb bnm is, de csupn egszsges llapotomban. A hegedt is lrmnak tartja n? krdezte Holmes fontoskodva. Attl fgg. Ha az illet jl jtszik, az gi gynyr, de ha rosszul , akkor meglesznk! kiltott fel vidman. Azt hiszem, ha a laks megtetszik, mr el is intztk a dolgot. Mikor nzzk meg? krdeztem. Jjjn el rtem holnap dlben, s egytt megynk a Baker Streetre. Pont dlben itt leszek grtem, s kezet fogva elbcsztunk egymstl. Holmes tovbb dolgozott, mi pedig Stamforddal a szllodmba indultunk. Mondja csak fordultam Stamfordhoz , honnan tudja Holmes, hogy n Afganisztnbl jvk?Stamford rejtlyesen mosolygott. ppen emiatt rendkvli. Sokan csodlkoztak mr azon, honnan tud egyet-mst. Teht valami rejtly van a httrben? drzsltem ssze izgatottan a kezemet. Ez nagyon rdekes. Fogadja ksznetemet, hogy megismertetett

vele. Nekem szenvedlyem az emberek tanulmnyozsa. Tanulmnyozza csak t blintott Stamford, mikzben elbcszott. Azonban azt hiszem, nehz munkba fog. Fogadok, jobban kiismeri nt,

mint fordtva. Viszontltsra! Viszontltsra! vlaszoltam, s mikzben felmentem a lpcsn, j ismersmrl gondolkoztam.

II. FEJEZET

A kvetkeztets tudomnya

Msnap megllapodsunk szerint tallkozva megnztk a Baker Street-i lakst. Kt hlbl, egy nappali szobbl s egy szalonbl llt, szpen

bebtorozva. Mivel mindkettnknek nagyon tetszett, azonnal lefoglaltuk.Mg aznap oda is kltztem. Holmes csak msnap reggel lltott be a ldival. Nhny napot holmink elrendezsvel tltttnk el, csak ezutn

kezdtk meg az j otthon birtokbavtelt.Holmes nagyon kedlyes laktrs volt. Nyugodt termszet, rendszeres ember. Egyes napokat a vegytani intzetben tlttt, vagy a boncteremben,

mskor hossz stkat tett a klvrosokban.Ahogy mltak a hetek, kvncsisgomat mindjobban flbresztette magatartsa, mely jl lczta valdi letcljt. Hat lb magas szikr termete

feltn jelensgg tette. Szrs szeme, vkony, mersz metszs orra elsznt kifejezst klcsnztt arcnak. lla szgletes volt, amibl hatrozottjellemre kvetkeztettem. Kezn tinta-s egyb foltok ktelenkedtek, m ez a legkevsb sem akadlyozta t a kifinomult tapintsban.

Megromlott egszsgem miatt minden idmet a szobban tltttem, gy rengeteg idm volt Holmes megfigyelsvel foglalkozni. Nagyon igyekeztemfllebbenteni a ftylat titkairl, m ksrletem alig volt sikeresnek mondhat.

Nem kszlt orvosnak. Egyik vlaszval maga igazolta ezt. Egyltaln nem folytatott rendszeres tanulmnyokat, aminek rvn kiltsa lett volnaegyszer oklevlhez jutni. Azonban bizonyos tudomnygakkal olyan csodlatos szorgalommal foglalkozott, hogy a rjuk vonatkoz ismeretei a legaprbbrszletekre is kiterjedtek. Nem brtam sehogy sem megrteni, azonban kitartst ltva biztos voltam benne, hogy kell valami hatrozott clja legyen.ltalnos mveltsge viszont feltnen csekly volt, gyhogy egy zben, amikor Carlyle-t idztem, rtatlanul krdezte tlem, hogy ki az.

gy tudtam meg, hogy a modern szpirodalom, filozfia s politika szmra ismeretlen terletek. Csodlkozsom akkor hgott tetpontjra, amikorrjttem, hogy a Kopernikusz-fle elmlet a Naprendszerrl ugyancsak ismeretlen eltte. Nagyon meglepett, hogy egy modern ember nincs tisztbanazzal, hogy a Fld forog a Nap krl.

n csodlkozik? krdezte Holmes nevetve. De minthogy most hallottam, azon vagyok, hogy elfeledjem. Hogy elfelejtse? Tudja, n gy kpzelem az emberi agyat, mint egy res szobt, ahov tetszse szerint hord be btort az ember. A bolond sok mindenflt kever

ssze vlogats nlkl, kihagyva a nlklzhetetleneket, mg a munksember csupn a szerszmait hordja be, melyekre felttlenl szksge van, sazokat a legnagyobb rendben tartja. Hiba azt hinni, hogy a kis szoba tgthat volna, mert eljn az id, amikor az ember lnyegtelen aprsgok rnalapvet dolgokat elfelejt. Fontos teht az, hogy csak a legszksgesebbeket hordja be oda.

De a Naprendszer! Mit trdm n azzal? n azt mondja, hogy mi a Nap krl forgunk. Ez rajtam s munkmon egy cseppet sem vltoztathat, tlem foroghatnnk akr

a Hold krl is!Meg akartam tudni, mit nevez a munkjnak, de ltszott rajta, hogy ilyen krdst nem szvesen fogadna. Teht a hallottakbl iparkodtam

kikvetkeztetni annyit, amennyit csak lehetett.Miutn sajt maga szerint csupn annyit tudott, amennyire szksge volt, megprbltam tudsbl kitallni cljt, s ceruzval paprra vetettem

megllaptsaimat. Mikor vgigolvastam, elmosolyodtam: Sherlock Holmes tudomnya Szpirodalom: semmi.Blcselet: semmi.Csillagszat: semmi.Politika: egy kevs.Botanika: rszleges; jl ismeri ltalban a mrgeket s azok hatsait.Geolgia: kevs, de gyakorlati, klnsen a talajfajtkat ismeri jl; a jrs kzben felfrccsent srbl megmondja, London mely rszbl szrmazik.Kmia: jelents.Anatmia: szles kr, de rendszertelen.Bulvrsajt: minden jelen s mlt szzadbeli bntnyt ismer.Zene: szpen hegedl.Sport: kitn bokszol s kardvv.Jog: jl ismeri az angol trvnyeket. Mikor a vgre jutottam, kedvetlenl a tzbe hajtottam.Milyen letplya lehet, melynl ennyifle tudsra van szksg? krdeztem magamtl.Mr emltettem, hogy kitnen bnt a hegedvel. Krsemre a legnehezebb darabokat is virtuz knnyedsggel jtszotta. Ha azonban nha

elgondolkozva magra maradt, a trdn tartott hegedjt csak nyiszlta, hol vgan, hol szomoran, valsznleg a lelkillapotnak megfelelen. Sokszorfellzadtam szbont szlja ellen, de szlni nem mertem. Klnben is krptolni szokott rte kedvenc dalaim eljtszsval.

Miutn laktrsamhoz vagy kt hten keresztl senki sem jtt, gy hittem, magnyosan ll a vilgban, ppgy, mint n. De ksbb megszaporodtak altogatk, a trsadalom legvltozatosabb rtegeibl. Kzttk feltnt nekem egy Lestrade nev r, akit Holmes be is mutatott nekem, s aki hetenkntegyszer-ktszer eljtt hozz.

Egy reggelen elegns rihlgy tartzkodott vagy egy ra hosszat a szalonban. Ugyanaznap dlutn egy reg, zsibrusnak tetsz, nagyon izgatotthangulatban lv ember volt nla, akit kisvrtatva ids anyka kvetett. Mskor egy sz riember, majd egy vasti szolga ltogatta meg.

Mikor vendgei rkeztek, Holmes megkrt arra, hogy hagyjam egyedl, gy n a hlszobban tltttem ilyenkor az idt. Knytelen vagyok itt fogadni ket szabadkozott , mivel a klienseim.Szerettem volna megragadni az alkalmat, hogy valamit megtudjak titkairl, de gy hittem, hogy ha oka van a titkoldzsra, esetleg megbntanm

vele.Pontosan emlkszem a mrcius negyedikn trtntekre, mikor kora reggel flkelve lttam, hogy Sherlock Holmes ppen reggelizik. Mivel a

hziasszony nem szokta meg, hogy korn kelek, a reggelimet nem talltam elksztve, ezrt trelmetlenl csngetve jeleztem, hogy mr bren vagyok,s vrok. Egy folyiratban lapozgattam, mikzben Holmes pirtott kenyeret majszolt.

Lapozgats kzben szemem egy ceruzval alhzott cikken akadt meg, melyet gyorsan t is olvastam.Cme Az let knyve sokat grnek tnt, s azzal foglalkozott, hogy egy j megfigyel tretlen kitartssal milyen nagy tudsra tehet szert.

Logikjt pontosnak s helyesnek talltam, br nem lehet tagadni, hogy nmi megszllottsgot is kireztem belle. Szerzje azt lltotta, hogy az arccsekly vltozsa is elg arra, hogy abbl a gondolatot ki lehessen tallni. Vgkvetkeztetseiben olyan biztos volt, mint Eukleidsz tteleiben. Az illettnem ismer embert olyannyira meglepheti ez az llts, hogy legalbbis gondolatolvasnak kpzelheti.

Egy csepp vzbl rja kvetkeztetni lehet egy cenra vagy a Niagarra anlkl, hogy brmelyiknek a ltezsrl akr csak fogalmunk islenne. A kvetkeztets kpessge is, mint minden ms tudomny, csak szorgos tanulmnyok rn szerezhet meg, azonban egy emberletsohasem elg ahhoz, hogy azt a tkletessgig lehessen fejleszteni. Be kell teht rnie a tanulnak az elemi ismeretekkel: szerezze meg csupn azta tudst, amellyel els ltsra kitallja a vele rintkezsben lv emberek foglalkozst s egsz mltjt is. E gyakorlat akrmennyirejelentktelennek tnjn is lesteni fogja megfigyelkpessget, s megtanulja ltala, hogy mit s hogyan nzzen meg. A kz krmeirl, a kabtujjrl, a ciprl, a nadrg trdrl, a mutat- s hvelykujjon kpzdtt kemny brrl, a gallrrl, az arckifejezsrl s mg sok msrl knnyenmegllapthat az ember foglalkozsa anlkl, hogy az illett mshonnan ismertk volna. E metdus alkalmazsa kizrja a tvedst.

Micsoda kptelensg ez! felkiltssal ledobtam a folyiratot. Sohasem olvastam mg ilyen badarsgot. Mit mond? krdezte Holmes. Errl a cikkrl beszlek feleltem a kvskanllal rmutatva, mikzben hozzfogtam a reggelihez , gy ltom azonban, hogy n is elolvasta, mivel

meg is jellte. Nem tagadhat, gyesen rdott meg, de bosszant, hogy szerzje a vlemnyt rerlteti az emberre. Valami szobatuds munkja lehet,aki unalmban gytri ilyen tmkkal az emberisget, mivel nem tudom elkpzelni, hogy a gyakorlatban miknt vehetn hasznt az ember. Szeretnm aztaz urat a fldalatti vast III. osztlyn elksrni, hogy ott tallja ki az egyes utasok foglalkozst. Brmibe fogadnk vele, tudom, hogy megnyernm.

Elveszten vlaszolt Holmes nyugodtan. A cikket pedig n rtam. n?!

Igen. Kitn tehetsgem van a kvetkeztetsre. A cikkben ismertetett teria, melyet hihetetlennek kpzel, annyira gyakorlati, hogy abbl lek. Hogyan? kiltottam fel elkpedve. Nzze, n egy klns, sajtos mestersget zk, amely tekintetben egyedlll vagyok a fldn. Tancsad detektv vagyok, ha rti mi az.

Londonban rengeteg hivatalos s magndetektv l, akik, ha egyes esetekben elakadnak, hozzm jnnek, s n a helyes nyomra vezetem ket.Az sszes krlmnyt meghallgatva, a bntettek trtnete alapjn megadom a megfelel tbaigaztst. A bntnyek kztt sok hasonlsg van; ha a mltsok ezernyi esett ismerjk, akkor az ppen aktulisat mr nagyon knny felderteni. Lestrade is egy igen kitn detektv. pp a minap volt nlam, hogyegy okmnyhamistsi gyben tmogassam.

s a tbbi ltogat? Azokat tbbnyire a magnnyomoz irodk kldik a nyakamra. Csupa bajba kerlt ember, akiknek segtsget kell nyjtanom. n meghallgatom s

tancsokkal ltom el ket, k pedig kifizetik ezrt a tiszteletdjamat. Azt akarja mondani ezzel, hogy a szobbl kpes olyan eseteket kibogozni, melyeket msok a tnyek ismeretben sem kpesek megoldani? Igen. E tekintetben igen les felfogssal rendelkezem. Elfordul ugyan egy-egy gy, amely annyira bonyolult, hogy knytelen vagyok szemlyesen

utnajrni. Amint mr tapasztalhatta, sok olyasmit tudok, aminek az ismerete knnyv teszi a dolgot nekem. A kvetkeztets cikkemben kifejtettszablyai, melyeket n annyira felhborodottan fogadott, a gyakorlatban szmomra felbecslhetetlen rtkek, a megfigyels pedig mr szoksommvlt. Megtkztt ugyebr azon is, hogy legels tallkozsunkkor rgtn megmondtam, hogy Afganisztnbl jtt

Ezt n nyilvn tudta mr valakitl. Oh, nem! A megszoksnak ksznheten gondolataim villmsebessggel adjk meg a vgkvetkeztetst anlkl, hogy az hosszabb

fejtrsembe kerlne. Okoskodsom lncolata klnben ez volt: Itt van egy katons megjelens, orvosnak kinz r. Termszetes, hogy katonaorvos,aki csak most jhetett a forr gv all, mivel arct a nap ersen megperzselte, mert a keze ott, ahol a kzel egy kiss felcsszott, fehr, teht az nemlehet a termszetes testszne. Beesett, megnylt arcrl pedig ler a szenveds s betegsg nyoma. Egyik karja srlt, mivel nem gy mozgatja, mint azegszsges emberek. Most mr csak azt kellett kitallnom, hogy a forr v melyik rszben llhatott ki ennyi knt egy katonaorvos? Miutn a hbormg csak nemrg fejezdtt be, s msutt azeltt hossz ideig nem folyt harc, logikus teht, hogy Afganisztnban kapta sebt. Ennek tgondolsaazonban csak egy pillanat mve volt, aztn megjegyeztem, hogy n Afganisztnbl jtt, mire csodlkozni ltszott.

Ahogy elmagyarzza, nem is olyan bonyolult mondtam mosolyogva. Az n eljrsa Poe Dupinjre emlkeztet, amit mindig a csapong fantziamvnek hittem.

Mialatt vlaszoltam, Holmes pipt vett el, s rgyjtott: Mivel gy gondolja, hogy a Dupinnel val sszehasonlts rm nzve hzelg, ki kell jelentenem, hogy az a Dupin e tekintetben igen htkznapi

felfogst tanstott. Abban, hogy egy flrai csnd utn fennhangon folytatta bartja gondolatait, nem tallok semmi klnset, s br nmi gyessgetnem lehet elvitatni tle, korntsem volt olyan nagy lngsz, mint amilyennek Poe kpzelte t.

Ht Gaboriau munkiban krdeztem megegyezett-e detektvideljval Lecoq r?Holmes gnyosan felkacagott. Lecoq roppant gyetlen volt a mestersgben jelentette ki dhsen. Csak kt dolog jelenthetett elnyt szmra: az erly s a kitarts. Az a

knyv nagyon idegess tett. Csak a szemlyazonossg igazolshoz egy fl v kellett neki, n pedig huszonngy ra alatt vgzek az ilyesmivel. Oktatnikellene a detektveket arra, hogy mit ne tegyenek.

Engem bntott, milyen kmletlenl brlja azokat, akiket e tren mindig megbmultam. Magra hagytam, az ablakhoz mentem, s lenztem a npesBaker Streetre. Nagyon okos kell, hogy legyen, gondoltam magamban, de meglehetsen bekpzelt is.

Ma mr alig akad igazi bntny s gonosztev folytatta gnyos hangon. Mire j teht a mestersgemhez szksges sz, ha kellkppenfelhasznlni nem tudom? Pedig rzem, hogy nagy dicssgre tehetnk szert e tren, mert nincs ms ember, aki ennyi tapasztalattal s rtermettsggeltudn az elkvetket megtallni, mint n. m mindez cltalan, mivel manapsg csak olyan jelentktelen dolgok fordulnak el, melyeket alegkznsgesebb sz is feldert.

Mg mindig bosszankodtam Holmes hnyaveti modorn, mellyel msok tudst lenzte, ezrt ms tmra tereltem a beszlgetst. Ugyan kitkereshet az az ember ott fordultam hozz, rmutatva egy magas, jl ltztt frfira , aki a msik oldalon lassan haladva a hzszmokat nzegeti? Nyilvn megbzst teljest gondoltam , mert egy nagy kk bortk volt a kezben.

Arra a kiszolglt tengerszaltisztre cloz? krdezte Holmes. Ez mr sok! csattantam fl. Azrt lltja olyan hatrozottan, mivel tudja, hogy nem kaphatom hazugsgon.Mg be sem fejeztem a mondatot, az illet mris egyenesen a hzunk fel tartott, majd belpett a kapun. Nhny pillanattal ksbb csengetst, majd

lpteket s mly frfihangot hallottam. Sherlock Holmes rnak hoztam mondta vendgnk, mikor a szobba lpett, s tadta a levelet.Hogy Holmes nagykpskdsnek rkre vget vessek, megszltottam a frfit. Mondja, bartom tettem fel nyjasan a krdst , mi a foglalkozsa? Bizomnyos vagyok vlaszolta nyersen, de az egyenruhmat most javtjk. s mi volt azeltt? krdeztem jbl, gnyosan nzve Holmes fel. Tzmester a tengerszetnl. Vlasz nincs, krem? Jl van!Ksznst mormolva sarkon fordult, s tvozott.

III. FEJEZET

A rejtlyes bntny Bevallhatom, hogy nagyon meglepett Holmes terija, mivel el kellett ismernem, hogy a gyakorlatban is bevlik. Az elbbi bosszsggal szemben

most nagy tiszteletet reztem tudsa irnt, azonban mg mindig maradt nmi ktely bennem, amelyet nem brtam kiverni a fejembl: htha az egsz egyjl elksztett jelenet volt. hogy szavainak igazsgban ne ktelkedjem.

Holmes ezalatt figyelmesen elolvasta a levelet, s teljesen magba merlt. Hogy tallhatta ki ezt? szlaltam meg vgl. Mit? krdezte bosszsan. Azt, hogy ez az ember egy kiszolglt tengerszaltiszt. Aprsgokkal nem trdm vlaszolt Holmes lekezelen, de azutn nevetve tette hozz: Bocsnatt krem a durvasgomrt. Flbeszaktotta

gondolataim folytonossgt. Teht nem ismerte fl ebben az emberben az egykori tengerszt? Bizony nem csvltam a fejem. Pedig knnyebb tudni, mint elmagyarzni, hogy honnan tudja az ilyesmit az ember. Ha azt krdeznk ntl, miknt bizonytja be valamely

egyszerbb ttel igazsgt, biztosan elakadna a legcseklyebb problmnl. gy vagyok n is. Mr a tloldalon szrevettem, hogy a kzfejre egyhorgony van tetovlva, amit csak tengersz visel. Azonban egyenes tartsa s hatrozott lptei katonai mltra utaltak. Abbl, hogy kiss hajlott koraellenre fejt felszegte, s bizonyos szigorral tekintett maga kr, joggal kvetkeztettem arra, hogy valaha altiszt volt.

Nagyszer! kiltottam nkntelenl. Egszen htkznapi felelte Sherlock Holmes, br arcrl leolvastam, hogy kijelentsem mdfelett megnyerte tetszst. Mr mondtam egyszer

nnek, hogy kihaltak a gonosztevk. De nem volt igazam. Olvassa!Ezzel az asztal fltt tnyjtotta a kldnc ltal hozott levelet. Olvass kzben felkiltottam: , ez borzaszt! Amint ltja, a dolog eltr a szoksostl jegyezte meg Sherlock Holmes nyugodtan. Legyen olyan j, s olvassa hangosan! A levl a

kvetkezket tartalmazta:,,Kedves Holmes Uram! A mlt jjel borzaszt dolog trtnt a Lauriston Garden 3. szm hzban. rjratunk jfl utn kt rakor fnyt ltva az pletben gyant fogott,

hogy ott valami nincs rendjn. Mivel az utcai ajtt nyitva talltk, bementek, s az els szobban egy jl ltztt ember hulljra talltak, akinek azsebben tbb ilyen nvjegy volt:

Enoch J. DrebberOhioClevelandEgyeslt llamok Az illett nem raboltk ki, s a hall okt sem lehetett megllaptani. A szobban voltak ugyan vrnyomok, de a hulln egyetlen karcols sem volt

lthat.Megfejthetetlen, miknt kerlt a frfi a jelzett hzba, s ugyanolyan rejtelmes az egsz eset is. Nagyon j lenne, ha a dleltt folyamn kijnne ide.Mindent ugyangy fog tallni, ahogy felfedeztk.Ha nem tudna idefradni, gy n megyek el nhz, s igen nagy szolglatot tenne, ha vlemnyt ez gyben kzln velem. Tisztelje:Thobias Gregson Gregson a Scotland Yard leggyesebb detektvje tette hozz Holmes. Lestrade-del egytt a bnzk ostorai. Gyorsan s erlyesen jrnak el

minden gyben, de csak bosszantan htkznapi kpessgekkel rendelkeznek. Azonkvl a folytonos irigykeds szembelltja ket egymssal.Kpzelem, mi fog kislni abbl, ha mindkettejket megbzzk ezzel az ggyel.

Csodltam Holmes trgyilagossgt, amellyel mindezt elmondta. Egy percet sem lehet elvesztegetni kzltem. Lemegyek, s hvok nnek egy brkocsit. Nem. Mg nem tudom biztosan, hogy elmegyek-e. Taln a leglustbb, legknyelmesebb ember vagyok a fldn, mikor a hangulatom gy hozza

magval, m gyors is tudok lenni, ha akarok. Itt az alkalom, amelyre vgyott rveltem. Bartom, nekem ehhez az gyhz semmilyen rdekem sem fzdik. Ha ki is dertem a tettest, azrt Gregson, Lestrade s a rendrsg ms tagjai

kapnak elismerst, mivel n nem vagyok hivatalos szemly. De Gregson szemlyesen kri az n segtsgt. gy van, hiszen rzi azt, hogy n jobban rtem a dolgomat, mint a magt, de semmi ron nem vallja be. Persze azrt el fogunk menni, s

megnzzk a helysznt. A sajt szakllamra fogom vezetni a nyomozst. Eredmnytelensg esetn legfeljebb kinevetem ket. Induljunk!Felhzta felltjt, s olyan gyorsan mozgott, hogy kezdtem azt hinni, mgis feltmadt a vadszsztne. ltzzn n is, s vegye a kalapjt! utastott. Akarja, hogy nnel menjek? krdeztem. Ha jobb dolga nem akad, mirt ne jnne?Nhny perccel ksbb mr brkocsiban lve vgtattunk a bntny sznhelye fel, a Brixton Roadra.Prs, bors id volt, a kd ftyolknt lebegett a hztetk fltt. Holmes a leg-kedlyesebb hangulatban beszlt a cremonai hegedkrl, lnken

magyarzva az Amatik s a Stradivarik kztti eltrseket. De n, kedvetlen lvn a csnya id s a szrny eset miatt, minden megjegyzs nlklcsendesen hallgattam eladst.

csendesen hallgattam eladst. Amint ltom, n nem is foglalkozik a bncselekmnnyel szltam vgl kzbe, megszaktva kedvenc beszdtmjt. Mg nincs meg minden adat felelte , addig nem, mert nagy hibnak tartom azeltt vlemnyt alkotni, mieltt az sszes krlmnyt nem

rtkeltem. Mindjrt birtokban lesznek a hinyz tnyek is mutattam balra. Ez a Brixton Road, s ha nem tvedek, az a szban forg hz. Igaza van. lljon meg, kocsis!Dacra annak, hogy mintegy szzmternyire voltunk a jelzett hztl, Holmes ragaszkodott ahhoz, hogy elbb szlljunk ki, s a htralv utat gyalog

tegyk meg.Az plet meglehetsen baljslatnak tnt. sszesen ngy hz volt itt egy csoportba ptve, s valamennyi az utctl beljebb llt. Kett teljesen res

volt, hrom sor piszkos, visszataszt ablakkal, melyek nmelyikn tbla lgott Kiad felirattal.A hzak s az utca kztt egy kis gyr nvnyzet kert terlt el, melyen keresztl agyagos talaj svnyek vezettek a bejratokhoz. A fld csszs volt

a folytonos estl. A kertet mintegy hrom lb magas farcsozattal elltott kerts zrta krl.Ehhez tmaszkodva llt egy hatalmas test, mogorva arc rendr, egy csoport bmszkodtl krlfogva, akik hasztalan lestek, hogy nem

vethetnnek-e egy pillantst a bent trtntekre.gy gondoltam, hogy Holmes mindjrt bemegy a hzba, hogy a nyomozst ott kezdje meg, de semmi hajlandsgot nem mutatott erre, hanem csak

egykedven stlgatott fel s al, hol az utat, az eget vagy a kertst, majd a hzat nzegetve. Ezutn lassan lpegetett tovbb az ajthoz vezet ton,szemt a fldre szegezve.

Kt zben is megllt, st egyszer mosolyogni is ltszott, majd magban mormolva tovbbment.A felzott agyagban lbnyomok ltszottak, de mivel itt rendrk is jrtak, nem tudtam mire vlni Holmes hossz idzst. m meg voltam gyzdve

arrl, hogy egszen ms szemmel vizsglja s ltja a dolgokat, mint n, gy bizonyra nem teszi azt cltalanul.A bejratnl egy magas, kcos haj, spadt arc frfi llt, notesszel a kezben, aki Holmest megltva az dvzlsre sietett. Nagy hlra ktelez, hogy eljtt mondta. Vigyztam, hogy mindent gy talljon, ahogy felfedeztk. Kivve az svnyt! vlaszolt bosszsan Holmes. Mintha egy blnycsordt hajszoltak volna keresztl rajta. Azonban n elbb nyilvn jl

megfigyelte, Gregson, mieltt megengedte. Sok dolgom akadt a hzban trt ki a nyomoz Holmes krdse ell. Lestrade is itt van. Azt hittem, majd gyelni fog r.Holmes rm nzett, s gnyosan mosolygott. Ha kt olyan egynisg mkdik egytt, mint Lestrade s n, kevs dolgom lesz. Gregson

elgedetten drzslte a kezt. Ht gy hiszem, minden lehetsgest elkvettnk bszklkedett. De nagyon furcsa eset ez, s nt ismerve ppen ezrt hvattam. Ugye n nem brkocsival jtt? krdezte Holmes. Nem. Lestrade sem? sem. Akkor bemehetnk megnzni a szobt tette hozz Holmes, mintha sszefggst tallt volna a dolgok kztt. maga ment elre, Gregson pedig kvette. Arcn meglepettsg tkrzdtt.Szk, poros, piszkos folyos vezetett a konyhhoz s a tbbi mellkhelyisghez. Az ajtk mindkt oldalra nyltak rla.Az egyik mr rgta zrva lehetett, a msik a dolgozszobba nylt, ahol a rejtlyes esemny trtnt.Holmes belpett, s utna nem csekly szorongssal n is.Tgas ngyszglet szoba volt, btorok nlkl, ami mg tgasabb tette. Falait rmiszt bborvrs paprkrpit bortotta, amelyen itt-ott nedves foltok

ltszottak, egyes helyeken pedig leszakadva lgott, ltni engedve a fal srgs vakolatt.Az ajtval szemben szp cserpklyha llt, mrvnyutnzat dsztssel. Egyik prknyn vrs gyertyadarab volt.Az egyetlen ablak annyira elszennyezdtt, hogy a fny csak nehezen hatolt rajta keresztl. Mg jobban fokozta a rmes hatst a mindent belep

szrke por.Minderre csak fut pillantst vetettem, mivel ebben a pillanatban figyelmemet egy, a padln hever mozdulatlan alak kttte le, aki megvegesedett

szemvel a mennyezetre meredt.Negyvenhrom-negyvenngy ves, szles vll, kzepes termet frfi volt, fekete hajjal, rvid, hegyes szakllal. Vastag posztruht viselt, vilgos

nadrgot, tiszta gallrt. Szpen kivasalt cilindere mellette, a padln llt.klei sszeszortva, karjai szttrva, lbai sszezrva s sszehzdva: mindez arra mutatott, hogy kzdelme a halllal rettenetes volt.Spadt arct a borzalom s a gyllet oly iszonyatosan eltorztotta, amilyet mg sohasem lttam. Tovbb fokozta e borzalmas hatst az a grcss

testhelyzet is, amelyben talltuk.Ekkor a cingr Lestrade az ajtn benzve dvzlt mindkettnket. Ez risi feltnst fog kelteni mondta. Br mr nem vagyok mai gyerek, de ehhez foghatval mg nem tallkoztam. Semmi nyom tette hozz Gregson. Semmi nyom ismtelte Lestrade.Holmes ekkor a holttesthez lpett, s alaposan megszemllte. Bizonyosak abban, hogy nem sebeslt meg? krdezte, mialatt ujjval a krltte lv vrcseppekre mutatott. Igen! vgtk r mindketten egyszerre. Akkor ez a vr ms, az is lehet, hogy a gyilkos, ha egyltaln gyilkossggal llunk szemben. Ez az eset emlkeztet engem Van Jansen hallra

Utrechtben trtnt, 1834-ben. Emlkszik, Gregson? Nem n. Elolvashatn! Mindenkppen hasznra vlna. Nincs j a nap alatt, csupn a rgi dolgok vltozatai.Beszd kzben Holmes ujjai ide-oda jrtak. Tapogatzott, nyomkodott, mikzben ugyanaz a figyelmes tekintet jelent meg az arcn, amelyrl mr

elzleg is sz volt. Mindez oly gyorsan trtnt, hogy eredmnyt nem is vrhatott volna az ember. Vgl megszagolta a hulla ajkt, s megnzte a lbn

lv patent cipt. Biztos, hogy nem mozdtottk el a holttestet? krdezte. Csupn annyira, amennyire a vizsglat megkvnta. Elvihetik a hullahzba fejezte be Holmes. Nincs rajta tbb vizsglnival. Gregson ngy embert hvott be, akik a tetemet egy kosrba helyeztk,

majd elvittk. Amint felemeltk a padlrl, egy gyr esett a fldre, s messze elgurult.Lestrade kapta fel, aztn kimeresztett szemmel vizsglgatni kezdte. Itt asszony jrt! jegyezte meg. Ez egy ni jegygyr.Mg beszlt, neknk is megmutatta a tenyern. Krltte lltunk, s jl megnztk az kszert. Egy ni karikagyr volt. No, ez mg zavarosabb teszi a dolgot mondta Gregson , pedig enlkl is elg homlyos. Nem gondolja, hogy inkbb egyszerbb vlik ltala? fordult fel Holmes. Abbl, hogy nzik, semmit nem fognak megtudni. Mit talltak a halott

zsebeiben? Ott vannak vlaszolt Gregson az egyik lpcsfokra mutatva. Aranyra, szma 83 156, Barrand londoni gyros cgjelzsvel; slyos aranylnc;

aranygyr a szabadkmvesek jelzsvel; arany mellt kutyafejjel, melynek rubinbl vannak a szemei; orosz brtrca Enoch J. Drebber nevvel,melynek E. J. D. kezdbeti megfelelnek a nvjegyen levnek. Erszny nem volt nla, de a zsebeiben ht font tizenhrom shillinget talltunk, valamintBoccaccio Dekameronjnak egy kpes zsebkiadst, melyben az els lapra a John Stangerson nv van felrva. Ugyanabban a zsebben kt levl is volt.Az egyik E. J. Drebbernek, a msik John Stangersonnak szlt.

Hov cmeztk ket? krdezte Holmes. A Stranden lv amerikai banknak, azzal a megjegyzssel, hogy a jelentkeznek igazols utn tadandk. Mind a kt levl a Quion Gzhajzsi

Vllalat, s mind a kett a trsasg hajinak Liverpoolbl val elindulsrl szl. Teht ez a szerencstlen ember el akart utazni New Yorkba. Megprbltak rteslseket szerezni Stangersonrl? rdekldtt Holmes. Mr intzkedtem vlaszolt Gregson. Egy embert elkldtem, hogy adjon fel hirdetst, mg a msikat minden pillanatban vrom az amerikai

bankbl. Ht Clevelandben tudakozdtak-e? Mindjrt reggel tviratoztam! Mit? Vzoltuk a krlmnyeket, s krtk az sszes lehetsges felvilgostst. A furcsa rszletekrl nem krtek adatokat? Stangersonnak utnanzettem. Ez minden? Nem tallt olyan mozzanatot, amely krl minden sszpontosul? Nem tviratozna jbl? Mindent elmondtam, amit tettem felelt Gregson srtdtten.Holmes, amint lttam, mosolygott magban, s ppen meg akart jegyezni valamit, amikor Lestrade a kezeit drzslve fontoskod arccal kznk

lpett. Mr. Gregson kezdte , e percben fedeztem fel valami klnset, ami eddig elkerlte a figyelmemet, a kert faln.Lestrade arcn jles elgedettsg lt annak tudatban, hogy fellmlta trst. Jjjenek velem intett a szoba fel indultban, ahol az elbb mg a hulla fekdt. A helyisg az lettelen test nlkl egszen msknt festett.

lljanak ide! Gyorsan gyuft hzott vgig a ciptalpn, s a fal kzelbe tartotta. Itt van! kzlte diadalmasan.Amint mr emltettem, a paprkrpit egy-kt helyen lehmlott. A Lestrade ltal mutatott helyen teljesen csupasz volt a fal, s a leoml vakolatra

vrvrs betkkel volt felpinglva: RACHE Nos, mit jelent ez? kiltott fel Lestrade hangosan. Az elbb azrt nem vettk szre, mivel a szoba legsttebb helyn van, s senki sem gondolt

r. A gyilkos rsa. Ltni rajta a lecsepeg vrt. Ez kizr minden, az ngyilkossgra vonatkoz feltevst. Hogy mirt ide rta? Mivel a kandalln llgyertya ppen ezt a rszt vilgtotta meg legjobban, mg most kevs fny r oda.

s milyen jelentsget tulajdont annak, hogy ezt megtallta? krdezte Gregson lekicsinylen. Hogy a gyilkos mirt ezt a ni nevet akarta lerni, mg nem tudom, azonban az utols bet rsban megzavartk. Emlkezzenek majd erre, s

amikor az esetre fny derl, biztosan sz lesz benne egy Rachel nev nrl is. Mr. Holmes, n kinevethet egsz btran, s br elismerem, hogy n igentallkony s eszes ember, de azrt az reg kitanult kop mgiscsak jobban flhajszolja a vadat.

, bocsnatt krem! vlaszolt Sherlock Holmes, aki harsny kacajval Les-trade nrzett megsrtette. Termszetesen n az rdem, hogykzlnk ezt elsknt tallta meg. Igaza van abban, hogy csak a gyilkos rhatta. m most krem, engedjk meg, mivel eddig nem tehettem, hogy a szobttvizsglhassam.

Szavaival egyidejleg mrszalagot s egy ers nagytlencst vett ki a zsebbl, gy felfegyverkezve csndesen jrt fl-al a szobban, holmegllva, letrdelve, st nhnyszor hasra fekve.

gy belemerlt ebbe, hogy egszen megfeledkezett rlunk, s hangos mormolssal, felkiltsokkal ksrte egyes mrseit, melyekbl remnytltszott merteni.

Mikor nztem, olyannak tnt nekem, mint egy jl betantott vizsla, amely elre-htra ugrl, majd nyszrg s ugat, hogy megint felfedezte az elvesztettszagot.

Mintegy fl rig tartott ez a munka, mikzben pontos mreteket vett a padln elszrt s ltalam nem is ltott nyomokrl, majd a falat is felmrtebizonyos magassgig.

A padl egyik helyrl gondosan egy csom port gyjttt ssze paprba, melyet a zsebbe tett. Vgl nagytvegvel megnzte a csupasz helyet is afalon, kln-kln perceket szentelve az egyes betknek. Ezutn elgedett arccal tette el a lencst s a mrszalagot.

A kt detektv lekicsinylen figyelte a mkedvel Holmes tevkenysgt. Fl sem tteleztk azt, hogy minden mozdulatnak hatrozott clja van.

Teht mi a vlemnye? krdeztk tle mindketten. A dicssget ragadnm el nktl, ha csak a legkisebb segtsget is nkre prblnm erszakolni trta szt a kezt Holmes. Olyan jl

csinltk a dolgot, hogy senkinek sem szksges beavatkozni.Igen ers gny volt rezhet minden szavbl, melyeket ersen hangslyozott. Ha rtestenek a tovbbi nyomozsrl, amennyiben segtsgkre lehetek, szvesen rendelkezskre llok. De addig is beszlni szeretnk azzal a

rendrrel, aki az esetet felfedezte. Mondjk meg a nevt s cmt!Lestrade kinyitotta a noteszt, s lediktlta: John Rance. Ma ppen szabadnapja van. Laksa: Kensington Park Gate, Audley Court 46.Holmes feljegyezte. Menjnk doktor szlt hozzm fordulva. Keressk meg, s beszljnk ezzel az emberrel.Aztn mgis visszafordult a detektvekhez, s azt mondta: Mondok valamit, ami hasznos lehet nknek. Itt gyilkossg trtnt. A gyilkos pedig frfi, s nem n. Hat lbnl magasabb, ereje teljben lv frfi,

Iba a termethez kpest kicsi; durva, vgott orr cipt hord, s Trichinopolis szivart szv. Egytt jtt ldozatval, egyfogat brkocsin, a lnak hrom rgis egy j patkja van, mgpedig a jobb els lbn. A gyilkos arca vlheten pirospozsgs, jobb kezn a krmk hosszak. Ez csupn nhny adat, denem lehet tudni, milyen hasznt vehetik.

Lestrade s Gregson ktked mosollyal nztek egymsra. De ha gyilkossg kvetkeztben halt meg ez az ember, mivel ltk meg? krdezte Lestrade. Mreggel! hangzott Holmes tmr vlasza, majd kiment a szobbl. A kt nyomoz ttott szjjal bmult utna.

IV. FEJEZET

John Rance Egy ra volt, amikor a vgzetes hzat elhagytuk. Holmes a tvrhivatalba ment, s tviratot adott fl. Azutn egy brkocsiba lve a Lestrade-tl

kapott cmre hajtattunk.A nyomozsoknl az a legfontosabb magyarzta Holmes , hogy az ember az rteslseit mindig els kzbl kapja. Nekem, annak dacra, hogy

mr megvan a vlemnyem az gyrl, br nem okvetlenl, de szksges a meghallgatsa mindannak, amit mg hasznunkra fordthatunk. n bmulatos ember, Holmes! jegyeztem meg. Csak nem akarja elhitetni velem, hogy mindazt biztosan tudja, amit a detektveknek elmondott az

esemnyekrl. De. Ebben tvedni nem lehetett jelentette ki. Megrkezsnkkor a legels dolog, amit szrevettem, hogy egy brkocsi nyomai vannak az ton.

Miutn vagy tz napja nem volt es, kivve az elmlt jjelt, teht az a nyom csak egszen friss, azaz tegnap jjeli lehet. Lttam mg azt is, hogy a l patkikzl az egyik les nyomot hagyott, mg a tbbi hrom elmosdottat, ebbl arra kvetkeztettem, hogy a ngy kzl hrom rgi s egy j. Mivel a kocsi azes utn jrt a hznl, s mint Gregson lltja, senki sem jtt reggel erre kocsin, teht ppen ez hozhatta a hzba a kt embert.

Ez rthet magyarzat vlaszoltam. De mi van a gyilkos testmagassgval; ez nem vilgos. Az ember magassga mindig, csupn a legritkbb eseteket kivve, kiszmthat lpsei hosszbl. Ez olyan egyszer, hogy nem is mondom el.

A lpsek jl kivehetek voltak a kertben s a szobban is, gy ellenrizhettem szmtsomat. Mikor valaki a falra r, nyilvnvalan olyan magassgbantartja az reszkzt, hogy a betk knyelmesen, a szemvel egy irnyba essenek. Azok pedig jelen esetben a padltl hatlbnyira voltak, teht a szmtssemmifle nehzsget nem okozott.

Ht az letkora? Abban sincs semmi klns. Ha valaki t s fl lbnyi tvolsgot knnyen tugrik, minden erfeszts nlkl, az legalbb kzpkor ember kell,

hogy legyen. Mrpedig ennyinek talltam a kertben a pocsolyt, melyet keresztlugrott. A patent cips megkerlte, a vgott orr cips pedig, ha nem lettvolna knny neki, biztosan szintn nem ugorja t. Teht ez sem valami titokzatos dolog. Mindig alkalmazni szoktam az letben szerzettmegfigyelseimet, s levonom bellk a kvetkeztetseket gy, ahogy a cikkemben is olvashatta. Van-e mg valami, amit nem kpes megmagyarznimagnak?

A hossz krm s a Trichinopolis szivar. Azt a szt vrbe mrtott ujjal rta az illet a falra. Nagytlencsmmel felfedeztem, hogy a vakolat le volt kaparva a betk helyn, ami kis krm

esetn nem trtnt volna meg. Vgl a padlrl sszegyjtttem egy csom hamut, amely csakis Trichinopolis szivartl szrmazhatott. Rszletesfeljegyzseim vannak a szivarhamukrl, ami igazolja, hogy milyen fontosak ezek az n szempontombl. Dicsekvs nlkl llthatom, hogy brmilyen,forgalomban lv szivar hamujt flismerem. ppen az ilyesmikben tr el egy j detektv holmi Gregsonoktl s Lestrade-ektl.

Ht a pirospozsgs arcot honnan vette? tettem mg hozz. Ez mr igen mersz llts volt, de mgsem hiszem, hogy ne volna igazam. Azonban a dolgok ilyen alakulsa esetre engedje meg, hogy

elhallgassam. Mgis annyira elkpeszt az egsz, hogy szinte zg az ember feje tle. Minl tbbet gondolkodom rajta, annl rejtlyesebbnek tnik az esemny.

Hogy kerlt az a kt ember abba az res hzba? Hol a kocsis, aki odavitte ket? Hogy lehet valakit arra knyszerteni, hogy mrget vegyen be? Honnanszrmaznak a vrcseppek? Mi lehetett a gyilkos clja, mivel a rablsi szndk ki van zrva? Mi van azzal a ni gyrvel? s vgl mirt mzolta az illeta falra azt a nmet szt? Megvallom, nem ismerek olyan mdszert, amelynek alapjn mindez sszeegyeztethet volna.

Holmes sajtosan mosolygott. n helyesen rakja egyms mell a tnyeket. Br tbb dologban mg csak tapogatzunk, a fbb krlmnyekkel mris tisztban vagyunk. Lestrade

felfedezst illetleg merem lltani, hogy az a tettes rszrl csupn egy gyes fogs volt, mellyel az illet a rendrsget flre akarta vezetni, hogy valamititkos trsasgra gyanakodjanak. Az bizonyos, hogy nem nmet ember rsa. Az A betje hasonlt ugyan valamelyest a nmet rshoz, mrpedig ha a

nmet nyomtatott nagybetkkel r, mindig a latin bct hasznlja, mivel a nmet nagybetk olvashatatlanok, teht ebbl arra lehet kvetkeztetni, hogyegy gyetlen ember mve az egsz, aki hogy a nyomozst tves irnyba terelje, ezt tallta ki. Tbbet azonban mr ne krdezzen, kedves doktor, mivel nnagyon jl tudja, hogy a bvsz is sokat veszt varzsbl a nzk eltt, mikor azok ismerik trkkjeit, s ha tbbet beszlek mdszeremrl a kelletnl, nesetleg nemsokra igen kznsges sznben ltna engem.

Erre sohasem kerlhet sor! tiltakoztam. n oly magasra, jformn a tudomnnyal egy sznvonalra emelte a nyomozst, amilyenre eddig sohasenki.

Holmes egszen belevrsdtt ebbe a komoly hang dicsretbe. szrevettem, hogy ez a gyengje, s ugyangy tetszik neki, mint egy szp nnek,amikor a szpsgnek bkolnak.

Egyvalamit mg elmagyarzok folytatta. A patent s a vgott orr cips egytt jttek a hzba, mgpedig bartknt, egymst karon fogva.A szobba rve a patent cips megllt, a vgott orr cips pedig fl-al stlt. Mindez vilgos nyomot hagyott a padln lv szrke porban; mg azt ismegrtettem ebbl, hogy a vgott orr cips minl tovbb jrklt, annl idegesebb s izgatottabb lett, amint azt folytonosan nagyobbod lpsei isigazoljk. Jrkls kzben egyre beszlt s dhngtt. Vgl bekvetkezett a katasztrfa Ezzel minden, ltalam eddig megismert tnyt elmondtam, atbbi csak sejts. Azonban kezdetnek ez is elg. Most pedig siessnk a mai napra rendelt dolgunkat elvgezni, mivel dlutn Norman Nerudt akarommeghallgatni, aki a Hallban hangversenyezik.

Beszlgetsnk alatt a kocsis szmtalan mocskos klvrosi utcn hajtott keresztl. A legpiszkosabbikban egyszer csak meglltotta a kocsit. Itt vagyunk az Audley Courtban szlt egy szk kapunylsra mutatva. Mikor visszafel jnnek, itt leszek.Az Audley Court a legkevsb sem volt nyjas hely. Szk folyos vezetett be a jl-rosszul kvezett udvarra, melyre egsz sor koszos laks nylt,

amelyek egyikben, a 46. szmban John Rance lakott. Tudakozdsunkra azt mondtk, hogy Rance r mg alszik, s bevezettek egy kis,fogadszobnak ltsz helyisgbe.

Nemsokra elvnszorgott Mr. Rance is, aki igen bosszs arcot vgott megzavart lma miatt. Jelentst tettem mr a hivatalban felelt krdsnkre.Ekkor Holmes kivett a zsebbl egy aranyat, s elkezdte a levegbe doblni. gy gondoltam, az lenne a legjobb, ha maga szemlyesen mondan el neknk jegyezte meg. Kszsggel llok rendelkezskre vidult fel a rendr, mialatt szemt egyfolytban az aranyon tartotta. Teht mondja el gy, ahogy trtnt.A frfi lelt velnk szemben egy dvnyra, s fontoskod arccal beszlni kezdett, mintha az lett volna a szndka, hogy mindenrl a legaprbb

rszletekig beszmoljon. Az elejn kezdem vgott bele. Szolglati idm este tz rtl reggel hatig tart. Tizenegy rakor hvtak a Fehr Nylba, mivel ott verekeds trt ki,

de vgl minden a legnagyobb rendben zrult. Egy rakor kezdett el esni az es, mikor Harry Murcherrel tallkoztam, aki a Holland Grover n posztol, sakivel j ideig beszlgettem a Henriette Street sarkn. Azonban ksbb kt ra lehetett akkor azt gondoltam, hogy vgignzem a Brixton Roadot,nem trtnt-e ott valami. Az estl az t nagyon sros volt, s teljesen egyedl mentem vgig rajta. Nhny brkocsit leszmtva egyetlen llnnyel semtallkoztam. Amint lassan haladtam lefel, ppen valami llekmelenget italra gondoltam, ami nagyon jlesett volna, mikor szrevettem a vilgossgotabban az elhagyatott hzban. Tudva azt, hogy a Lauriston Garden e kt hza, mivel a tulajdonos nem akarja feljttatni, mr rgen resen ll, nagyonmegijedtem, s biztosra vettem, hogy ott valami baj trtnt. Keresztlmentem a kerten, s az ajthoz rtem

Ahol megllt, majd visszament a kertkapuhoz szlt kzbe Holmes. Mirt tette ezt?Mr. Rance megrknydtt, s furcsa, teljes elkpedst tkrz arccal nzett Sherlock Holmesra. Igaz, gy van, uram blintott , habr csak Isten a megmondhatja, miknt lehetsges, hogy n ezt tudja. Teht ahogy a hzhoz rtem, olyan sri

csnd fogadott, hogy nkntelenl az jutott az eszembe, hogy trsat hvok. Br soha nem fltem senkitl s semmitl, most mgis azt hittem, hogy valamiszellem jr ott. Ez volt az oka, hogy jbl a kertkapu fel tartottam megnzni, htha ltom mg Murcher lmpjt. De sem neki, sem msnak ott mr hre-hamva sem volt.

Nem volt senki az utcn? vetette kzbe Holmes. Mg egy llat sem. Vgl mgis sszeszedtem a btorsgomat, s visszamenve benyitottam a hzba. Semmi sem mozdult odabent. Mindjrt arra

tartottam, ahonnan a fny kiszrdtt. Egy gyertya gett a kandalln, s annak lngjnl lttam, hogy Igen, azt mr tudom szaktotta flbe Holmes , hogy mi mindent ltott, mialatt nhnyszor krlnzett a szobban. Aztn letrdelt a hulla mell,

majd felkelve kiment a folyosra, s a konyhaajtt akarta kinyitni. UtnaMr. Rance flugrott, mikzben arca ijeszten megvltozott. Hol bjt el az r, hogy mindezt tudja? krdezte rmlten. gy ltszik, tbbet tud, mint amennyit szabadna.Sherlock Holmes felnevetett, s tnyjtotta nvjegyt. Csak nem fog gyilkossgrt elfogni? n nem farkas vagyok, hanem vizsla, akrcsak n.

Klnben Gregson s Lestrade igazolnak engem. De mondja csak tovbb! Mit csinlt akkor?Rance gyanakv arckifejezssel foglalta el elbbi helyt. Visszamentem a kertkapuhoz, s a spomba fjtam. A jelzsre Murcher s mg kt rendr rkezett. s tovbbra sem volt az utcn senki? krdezte Holmes. Senki olyan, aki egyltaln gyanba kerlhet. Hogy rti ezt?A rendr szthzott ajkakkal nevetni kezdett. Mr sok rszeggel volt dolgom az letben mondta , de ilyet, mint ez, sohasem lttam mg.

A kertshez tmaszkodva talltam. Fenemd harcias dalt ordtott az jszakba. Nem brtk el a lbai, annyira felnttt a garatra. Milyen ember volt? szlt Holmes.Rance bosszs lett a hibaval krdezskdsrt. Teljesen elzott vlaszolt neheztelve. Rgtn beksrtem volna, ha nem lett volna fontosabb dolgom a hzban. Milyen volt az arca? A ruhja? faggatzott tovbb Holmes trelmetlenl. Nem felejthettem el, mert n s Murcher emeltk fel, s segtettnk neki. Magas, szlas ember volt, vrs arccal, amelyet igyekezett eltakarni Elg! kiltott Holmes. Hova tnt? Nem is gondoltunk arra, hogy utnanzznk csattant fl a rendr mrgesen. De valszn, hogy valahogy hazajutott. Milyen ruha volt rajta?

Lelg barna felskabt. Ostort lttak-e a kezben? Ostort? Az nem volt. Lehet, hogy nem hozta magval beszlt magban Sherlock Holmes. Kocsi-zrgst hallottak-e kzvetlen ezutn? Nem!Holmes tnyjtotta neki az aranyat, mikzben megjegyezte: Maga, Rance, most olyan alkalmat szalasztott el, amellyel megszerezhette volna a

biztosi rojtot. A gyilkost a kezben tartotta, mert az senki ms nem lehetett, mint a rszeg ember. De kr tbb szt vesztegetni r, hisz az alkalom nem jnolyan knnyen ismt. Menjnk!

A szamr csvlta a fejt Holmes, amikor mr a kocsiban ltnk. Micsoda ellptetsi lehetsget hagyott ki. Br a gyilkos lersa egybevg az nvel jegyeztem meg kzbevetleg , mgsem rtem, mirt jtt vissza, miutn mr elhagyta tettnek

sznhelyt? Ez ellentmond minden gonosztev logikjnak. Mit gondol, nem lehetett erre elg fontos ok a hullnl tallt gyr? Ezrt ment vissza, s ha bemehetett volna, taln meg is tallja. Azonban jobb ez

gy, mert ennek segtsgvel mg el is csphetjk. St fogadni mernk, hogy ppen ezzel fogjuk lpre csalni. s mindezt nnek ksznhetem, mert ha nnincs velem, s nem ngat, akkor el sem mentem volna, s nem lett volna alkalmam tapasztalataimat egy ilyen rdekes bntnnyel gazdagtani. Mostazonban Norman Nerudt akarom meghallgatni, aki rendkvl tehetsges. Ejnye, hogy is hangzik az a szp Chopin-dal, melyet oly rzelemgazdagon adel: lalala lilala lilala.

Ezzel htradlve a kocsiban a dilettns detektv mint egy nekesmadr ddolta Chopin dalt, mg n az emberi elme vgtelen sokflesgrlgondolkoztam.

V. FEJEZET

Az anyka A dleltt annyira megviselt, hogy dlutn mr nem tartottam Holmesszal, aki a hangversenyre ment, hanem lefekdtem, hogy fradt testem kiss

megpihenhessen. Azonban idegessgem a tetpontjra hgott. Mikor lehunytam szememet, s aludni prbltam, mindig megjelent elttem a meggyilkoltszemly visszataszt s gonoszsgrl rulkod arca, gyhogy szinte rszvtet reztem a gyilkos irnt, akirl gy gondoltam, jogosan cselekedett. De aztmgsem tagadhattam meg, hogy bizonyos trsadalmi trvnyek mindannyiunkra nzve kivtel nlkl ktelezek, teht ez az ember sem maradhatbntetlen majdani bri eltt.

A rengeteg gondolat, mely agyamat e bntnyre terelte, arra a kvetkeztetsre juttatott, hogy az ldozat semmikppen sem halhatott meg mregtl,br hatrozottan emlkszem, amikor Holmes megszagolta a holttest szjt, s ezt llaptotta meg belle. Szembetl volt azonban az, hogy a halottonsemmifle srlst, mg egy karcolst sem talltak. Hogy volna ez lehetsges, ha a gyilkossg nem mreggel trtnik? Azonban kinek a vre lehetett az,melynek sztszrt csppjeit mindenfel megtalltuk a padln? Az ldozatnl nem volt fegyver, dulakodsnak pedig nyomt se lehetett tallni

Tisztban voltam vele, hogy amg ilyen ellentmondsok lesznek, addig sem n, de klnsen Holmes nem fog tudni aludni. Azonban laktrsamnyugodt magatartsa arra utalt, hogy neki mr megvan az nll vlemnye, st biztosan olyan nyomon halad, mely tkletesen meg fogja magyarzni arszleteket. Viszont hogy mi ez a nyom, azt nem tudtam.

Holmes a hangverseny napjn nagyon ksn jtt haza, ezrt azt gondoltam, hogy utna nyilvn valami mssal volt elfoglalva. risi siker volt jegyezte meg, amikor lelt. Ismeri Darwin egyik, zenrl szl ttelt? Azt rja egy helyen, hogy az emberekben a beszd

kpessgnl sokkal elbb megvolt a hajlam a zene irnt. Lehet, hogy igaza van, ezrt gyakorol oly klnsen jles hatst rnk. A llek mintegy belelimagt a rgmlt vezredekbe, mikor az let mg nem volt olyan fejlett, mint ma.

Ez igencsak hatrozatlan rtelmezs feleltem neki. Hogy a gondolatot helyesen fejezzk ki, ahhoz az rzetek h lersa szksges, teht a hatrozatlant nem lehet hatrozottal kifejezni De n gy

ltszik rosszul rzi magt. Megrtott taln a mai kirnduls? Igen, roppant izgatott vagyok vlaszoltam. Amin csodlkozom, mert Afganisztnban borzalmasabb dolgokat is tltem mr. Trsam iszonyatos

halla, akit darabokra vagdaltak, teljesen hidegen hagyott. Azonban ez egszen ms. Itt a rejtly kpezi a gcpontot idegei izgatshoz. Ha az agyban nem volna tere a kpzeletnek, akkor szrnysgek sem

lteznnek. Mondja, megnzte mr az esti lapokat? Mg nem. Sok kzlk jl rteslten ad hrt az esetrl. Csupn egyet felejtettek el megemlteni, hogy ni gyrt talltak a hulla mellett. Ez pedig nagyon jl jn. Mirt? Itt van, olvassa el ezt a hirdetst. Az sszes lap kzlte; mg dleltt kldtem be. Ezzel elm tette az egyik jsgot, ahol a Tallt trgyak rovatban ez

llt:A Brixton Roadon a Fehr Nyl vendgltl nhny lpsnyire ma reggel egy arany jegygyrt talltak. tvehet dr. Watsonnl este 8 s 9 ra

kztt. Baker Street 221/B. Bocsnat, hogy klcsnvettem az n nevt tette hozz Holmes. Az enymrl rgtn rjnnnek a dologra, mrpedig n nem hajtok szerepelni. De vlaszoltam ha valaki jelentkezik a gyrrt, honnan vegyek n egy olyat? Ne aggdjon nyugtatott meg Holmes, s egy gyrt nyjtott t nekem. Ez teljesen megegyezik azzal. Mit gondol, ki fog a hirdetsre felelni? Senki ms, mint a vrs arc, barna ruhs, vgott cipj ember. Esetleg a trst kldi majd rte. De felttelezheti az illet, hogy veszly fenyegeti.

Eszbe sem jut. Ha jl kvetkeztettem, a gyilkos mindent elkvet, hogy a gyrt, melyet a hulla fl hajolva vesztett el, de akkor szre sem vette,megszerezze. Mikor szrevette, mr ks volt, s majdnem rajtavesztett vakmersgn, amikor visszament. Hogy feltnst ne okozzon, rszegnektettette magt, hogy a rendrk gyansnak ne talljk a kert melletti jelenltt. De az helyzetbe kpzelve magunkat feltehetjk azt is, hogy az tonejtette el a gyrt. Teht gyantlanul jelentkezni fog rte, ha az esti lapokban elolvassa a hirdetst. Mitl flhetne? Hogy az elvesztett gyrt a bntnnyelkapcsolatba lehet hozni, arra nem is gondol. Eljn. Biztosan tudom. Egy ra mlva itt lesz.

s hogyan tovbb? krdeztem. Ne trdjn vele, n tudom a mdjt. Megvan mg a revolvere? Igen. Nhny tltny is van hozz. Mindenesetre j lesz megtiszttani s kszenltben tartani. Elsznt ember az illet, s rje br vratlanul is a dolog, rszrl brmire fel kell

kszlnnk.A hlszobmba mentem, s rendbe hoztam a fegyvert. Mikor visszatrtem a szalonba, Holmest hegedvel a kezben talltam.Az gy egyre bonyolultabb lesz jelentette ki. Most jtt meg a vlasz a tviratomra, s azt tartalmazza, amit gondoltam. Mit? krdeztem. A hrok mr lazk s kopottak a hegedmn, ki kellene cserlni ket. A revolvert a zsebben tartsa. Ha bejn az illet, ne nzzen r gyanakvan,

ppen gy beszljen vele, mint brki mssal. Nyolc ra van mondtam az rmra nzve , itt az id. Igaz. Nemsokra megrkezik. Nyissa ki flig az ajtt. gy. A kulcsot tegye bellre. Rendben van. Egy nagyon rgi knyvet talltam tegnap, nzze

csak: De jure inter gentes. 1642-ben jelent meg Lttichben. Kroly kirlyt akkor mg nem nyakaztk le, amikor ez a kis kopott knyv megjelent. Ki nyomtatta? Philipp de Croy. Az elzklapon tintval az egykori tulajdonos neve volt olvashat: Ex Libris Giulielmi White. Ki lehetett? Taln egy jogtuds? De

nicsak, mr jn is az embernkA csengt ersen meghztk. Holmes felkelt a helyrl, s szkt az ajt fel tolta. Behallatszott a cseld lpteinek kopogsa, amint a kaput ment

kinyitni. Itt lakik dr. Watson? krdezte egy rekedt, vkony hang. A vlaszt nem hallottuk, azonban a kapu becsukdott, s a lpcs fell csoszog lptek

hallatszottak. Valaki lassan, vatosan vgigjtt a folyosn, majd halkan kopogtatott. Tessk! kiltottam az ajt fel.A szles vll frfi helyett egy vnsges vn anyka lpett be a szobnkba. A fny a szembe vilgtott, ezrt knnyezni kezdett, aztn esetlenl

meghajolt, s reszketve kutatni kezdett a szoknya zsebben.Holmesra tekintve szrevettem arcn a csaldst, amely engem szintn kihozott a sodrombl, gyhogy alig brtam nyugalmat erltetni magamra.Az regasszony egy jsgot hzott ki a zsebbl, s megmutatta a hirdetst. Emiatt jttem, uraim hajolt meg jra. Az arany jegygyrt szeretnm elvinni, amelyet a Brixton Roadon talltak meg. Szegny Sally lnyom

tulajdona, aki mr egy ve frjhez ment egy hajshoz, aki folyton utazik. Mit szl majd, ha megjn, s nem tallja a gyrt, nem tudom. Mikor jzan, semangyal, ht mg amikor a hossz ton felnt a garatra, s berg? gy trtnt a dolog: Sally az este a cirkuszba ment

Ez az a gyr? krdeztem, megmutatva a Holmes ltal adott hasonmst. Hla legyen az egek urnak! kiltott fel rmben a banya. Hogy fog rlni a lnyom, ha megtudja, hogy megkerlt a gyr. Hol laknak? krdeztem t tollat vve el, hogy feljegyezhessem. A Duncan Street 18. szm alatt. Igen messze van az innen. A Duncan Street s a Brixton Road kztt nincsen cirkusz vgott kzbe Holmes. A vnasszony tzben g szemekkel fordult Holmes fel. Az r az n laksomat, s nem Sallyt tudakolta vlaszolta. A lnyom a Mayfield Square 3.-ban lakik. Hogy hvjk? Engemet Mrs. Sawyernek, a lnyomat pedig Mrs. Dennisnek. Az ura, Tom Dennis, markos egy legny, mg a hajn van, de mihelyt partra r, akkor

az ital s a fehrcseldek bolondja. Itt van, fogja a gyrjt vlaszoltam Holmes intsnek engedelmeskedve. Valsznleg valban a lny, s rlk, hogy visszaszolgltathattam.A vnasszony hllkodott s bkolt egy ideig, majd zsebbe cssztatva a gyrt elcsoszogott.Nhny pillanattal ksbb Holmes is felkelt a helyrl, s a szobjba ment. Kis id elteltvel beburkolzva jtt el. Utnamegyek kzlte. A banya csak a bntrsa lehet, s el fog vezetni hozz. Tegye meg, hogy bren marad, mg visszajvk.Alig ment ki az asszony a kapun, mr Holmes is lent termett, s lttam, amint a msik oldalon nhny lpsnyi tvolsgra kveti. Vagy nem r a

tudomnya egy fabatkt sem gondoltam , vagy megtudja, mi rejlik a httrben.Ha Holmes nem mondja, akkor is fent kellett volna maradnom, mert gysem jtt volna lom pillimra.Kilenc rhoz mindssze nhny perc hinyzott, mikor elment. Nem tudhattam, meddig lesz oda. ezrt kezembe vettem Murger Scne de la vie de

bohme-jt, s pipzva olvasgattam belle.Tz ra utn hallottam, hogy a cseld is aludni ment. Tizenegy rakor a hziasszony trt nyugovra. Nem sokkal tizenkett eltt nylt az ajt.Amint Holmes belpett, lttam az arcn, hogy kudarcot vallott. Felvltva kacagott s bosszankodott, mg vgl sznni nem akar nevetsben trt ki. Mit szlnnak a Scotland Yard emberei, ha megtudnk, ami velem trtnt bkte ki egy karosszkbe dlve. Ahnyszor mr kifigurztam ket,

most joggal ugrathatnnak vele. De semmi baj, hiszen magunk kzt vagyunk. Ugyan mi volt az? krdeztem kvncsian. Nem vagyok annyira bekpzelt, hogy el ne mondhatnm, most az egyszer engem is alaposan felltettek. A vn banya j ideig baktatott elttem, mg

egyszer csak snttani kezdett, s megszltott egy ppen arra halad brkocsist. Nem sok hinyzott hozz, hogy a kzelkbe kerljek, de kr volttrekednem erre, mert a kocsisnak elgg, st tlsgosan is hangosan odakiltotta: Duncan Street 18.. Hittem szintnek tn hangjnak, s atovarobog kocsira kapaszkodtam, ami a foglalkozsommal jr. gyet sem vetettem a dologra addig, mg a mondott helyen a kocsi meg nem llt.Nhny pillanattal elbb ugrottam le a rla, s lttam, amint a kocsis leszllva a bakrl kinyitja az ajtt, majd vr. Azonban senki sem szllt ki. A fickdhsen kutatott az res kocsiban, s igazi kocsis mdjra kromkodni kezdett. Mikor nyilvnval lett, hogy hiba vrja a fuvar rt, becsngettem ahzba, ahol megtudtam, hogy ott a Sawyer vagy a Dennis nevet egyltaln nem ismerik, nemhogy ilyen nev lakjuk volna.

Csak nem azt lltja taln krdeztem csodlkozva , hogy az a tprdtt anyka kpes lett volna a robog kocsibl kiugrani anlkl, hogy valakiszrevette volna?

Nem volt az vnasszony! Mi voltunk a vnasszonyok, amirt r tudott szedni bennnket. Fiatal volt az, mgpedig frfi, s j sznsz, hogy gy flretudott vezetni. gy ltszik, rgtn szrevette, hogy kvetem, azrt ugrott meg ellem. Ez is arra vall, hogy biztosan vannak cinkosai, akik brmit kpesekmegtenni rte. Azonban, kedves Watson, elg volt a virrasztsbl, mr nagyon kimerlt lehet, menjen, s pihenje ki magt.

VI. FEJEZET

jabb fordulat A reggeli jsgok hasbszmra rtak a Brixton Road-i gyrl. Egyik-msik a vezrcikket is ennek a tmnak szentelte, legtbbjk azonban

trgyilagosan csak a hivatalosan megerstett tnyekrl tjkoztatott.Nhny egszen j s elttem mg ismeretlen rszletet ki is vgtam a kvetkezkben felsorolt lapokbl.A Daily Telegraph szerint az ldozat nmet hangzs neve s a nmet felrs a falon, valamint a rablsi szndk kizrhatsga bizonytk arra, hogy

a tettet politikai menekltek vagy sszeeskvk kvethettk el. A cikk felsorolja a szocialistk szmos csoportjt Amerikban, ezzel akarvn bizonytani,hogy a meggyilkolt szemly biztosan vtett valamelyik szablyuk ellen, amirt bosszt lltak rajta. A szerz vgl elkalandozik a vilg sszes eddig ismerttitkos trsasgra, s figyelmezteti a hatsgokat, hogy jobban tartsk szemmel az idegeneket.

A Standard a rszletek kzlse utn ttr arra, hogy az ilyen gyilkossgok csakis szabadelv kormnyzat alatt trtnhetnek meg. A felbujtott tmegnem ismer el semmilyen magasabb tekintlyt, s cselekszik. Ezutn megemlti, hogy az ldozat amerikai llampolgr volt, aki mindssze nhny napjatartzkodott Londonban, s Charpentier asszonynl vendgeskedett John Stangerson nev titkrval egyetemben. A kt frfi llandan utazott: keddenelbcsztak a szllsadntl azzal, hogy a eustoni plyaudvarrl egyenesen Liverpoolba utaznak gyorsvonattal. A plyaudvar peronjn lttk isnhnyan ket, de mst nem lehetett megtudni rluk egszen addig, mg Drebber holttestt a Brixton Road-i hzban meg nem talltk.

Hogy hogyan kerlt oda, az az jsgr szerint egyelre rejtly. rvendezve vesz tudomst mg a lap arrl, hogy az gyet Lestrade-re s Gregsonra, akt kitn detektvre bztk, s remnynek ad hangot azzal kapcsolatban, hogy k nemsokra meg is oldjk.

A Daily News szintn politikai htteret emleget. gy vli, hogy az elnyomott szabadelvsg a kontinensrl nagy csoportokban kergeti t a polgrokata szabad Anglia ege al, ahol egyfajta szolidris trsasgg szervezdnek, melynek megvan a maga becsletkdexe, s azokat, akik ez ellen vtenimerszelnek, halllal sjtjk.

A szerz vlemnye az, hogy fel kellene kutatni Stangerson titkrt fnke letvitelnek tisztzsa rdekben, mivel ennek alapjn a nyomozst biztosalapokon lehetne folytatni. Nagy eredmnynek tudja be, hogy megtalltk azt a hzat, ahol a kt riember tvozsa eltt lakott, s Gregsonban ltjasszpontosulni mindazt az gyessget, amellyel a tovbbi lpseket is hasonl sikerrel hajtja majd vgre.

Holmesszal egytt olvastuk el reggeli kzben a lapvlemnyeket, melyeken jt mulatott. Nem megmondtam nevetett , hogy brmi trtnik is, azt mind Lestrade s Gregson javra rjk? Majd megltjuk vlaszoltam , hogyan fordul a kocka. Az teljesen mindegy. Akr megtalljk a bnst, akr kisiklik a karmaik kzl, hveik mindig kpesek lesznek gy bonyoltani az esetet, hogy az

mindenkppen a javukra legyen. De mi trtnik itt? kaptam fl a fejem, amint a folyosn szmtalan lb kzeled lpteinek hangjt hallottam meg a hziasszony szitkozdsai

kzepette. Ez a Baker Street-i nemzetrk csoportja nyugtatott meg Holmes. Nhny pillanattal ksbb egsz sor piszkos, rongyos utcaklyk hmplygtt

radatknt a szobnkba. Nluk piszkosabbakat soha nem lttam mg letemben. Vigyzz! kiltotta Holmes lesen, s a siserahad katons sorba llt. Ezutn csak Wiggins jhet fel hozzm jelentst tenni, a tbbiek az utcn

vrakozzanak r. Megtallttok-e, Wiggins? Eddig nem akadtunk a nyomra felelte a fi. Tudtam! Folytasstok a keresst rendelkezett Holmes, s mindegyiknek egy shillinget adott brknt. Ez a mai napra szl jelentette ki. Most

pedig munkra! intett nekik, s a banda hanyatt-homlok, mint valami hgrgeteg rohant le a lpcsn, majd nhny pillanat mlva eloszlott az utcaforgatagban.

E rongyos klykk nagyobb hasznra vannak az embernek, mint egy csom rendr, akik a kvncsisgot ok nlkl is felkeltik tette hozz Holmes. k minden feltns nlkl mehetnek brhov, s elg gyesek is, ha van valaki, aki vezeti ket.

A Brixton Road-i gyben bzta meg ket? krdeztem tle. Igen. Egyvalamirl mindenkppen meg kell gyzdnm. Csak id krdse az egsz. Viszont azt hiszem, hreket kapunk. Gregsont ltom kzeledni

mosolyg arccal. No, ugye mondtam? Mr csenget is.Nhny perccel ksbb kenderhaj frfi rontott be hozznk. Kedves Holmes kezdte, ersen szorongatva laktrsam kezt , gratullhat, mr megoldottam az egsz esetet.Mintha az aggodalom rnykt vettem volna szre Holmes arcn e pillanatban. Azt akarja taln mondani, hogy nyomon van? De uram, hiszen mr el is fogtam a gyilkost! Hogy hvjk? Arthur Charpentier tengersztiszt az illet! dicsekedett hangosan Gregson. Holmes, mintha nagy k esett volna le a szvrl, felllegzett. Gyjtson r egy szivarra, s foglaljon helyet. Kvncsi vagyok, hogyan jtt r erre. Iszik taln egy pohr konyakot? Nem utastom vissza blintott Gregson. Egszen kimerltem e kt nap fradalmaiban. Ez mr igazn nemcsak testi, hanem szellemi munka is

volt, amelyet n jobban tud mltnyolni, mivel az n is az. Megtisztel, Mr. Gregson mondta Holmes komolyan. De halljuk, miknt jutott eredmnyre?

Gregson egy karosszkben helyet foglalva szivarra gyjtott. Azutn, mint aki jl vgezte dolgt, combjt veregetve belekezdett a trtnetelmondsba.

Olyan mulatsgos kiltott fel , hogy az az nhitt Lestrade, aki magnl okosabb embert nem ismer, tves nyomot kvet. Stangersont keresi,akinek egyltaln nincs kze a dologhoz. gy rtesltem, hogy el is cspte mr.

Gregson ezen hossz ideig nevetglt, gyhogy a vgn mr alig kapott levegt. Ht n hogyan tallt a rejtly nyitjra? krdezte Holmes jbl. Rgtn elmondom. De grjk meg, hogy diszkrten kezelik az gyet. Szval tljutottam az amerikai frfi mltjval kapcsolatos legnagyobb

nehzsgen. Ms vrt volna, mg a kzztett hirdetsre felelet jn, vagy jelentkezik nhny tan, de n msknt kezdtem a nyomozshoz. Ugyeemlkeznek a cilinderre, amely a hulltl nhny lpsnyire fekdt.

Persze vlaszolt Holmes. Az Underwood s Fiai cgnl ksztettk. Gregson dbbenten nzett r. Nem is tudtam, hogy n ezt szrevette. Ottjrt taln?

Nem. kiltott fel Gregson bszkn , ilyenkor a legcseklyebb lehetsget sem szabad elszalasztani! Nagy szellemeknek semmi sem csekly szlt Holmes, hangjban burkolt gnnyal. n viszont elmentem Underwoodhoz, s felvilgostst krtem a cilinderrl. A knyveibl kiderlt, hogy ezt a kalapot J. Drebbernek adta el, s a

laksra kldte, Charpentier asszonyhoz. Fensges! Nagyon gyes! mormolta alig hallhatan Holmes. Aztn megltogattam Charpentier asszonyt. gy tnt, egszen sszetrt. A lnya is ott volt vele nagyon csinos n, mondhatom. Mikor

megszltottam, hatalmas kisrt szemeit rm meresztette, s reszketve vlaszolt krdseimre. Rosszat sejtettem. Klnben n nyilvn tudja, milyenkellemes rzs az, ha az ember megtallja a megfelel nyomot. Hallottk mr J. Drebber titokzatos esett? krdeztem tlk. A hlgy intett, hogy igen,de nem szlt semmit, a lny azonban keservesen zokogni kezdett. Most mr biztos voltam benne, hogy itt fontos felvilgostst kapok. Mikor ment elDrebber nktl a vastllomsra? tettem fel az jabb krdst. Nyolc rakor felelte az asszony, nagyot nyelve hozz, nehogy elvesztse anyugalmt. Stangerson, a titkr, azt mondta folytatta , hogy 9-kor s 11 ra 20-kor utazhatnak, de mr a korbbival indulni akartak. Azta nem lttkviszont Drebbert? Mikor e krdst feltettem, az asszony arcszne hol spadt, hol piros lett. Sok id kellett ahhoz, mg halkan ki tudta mondani, hogy nem.Sohasem lehet az j, ha valtlansgot lltunk, anym szlalt meg nhny knos msodperc utn kemny hangon a lny. Mondjuk csak meg szintn,hogy lttuk mg Drebbert. Isten bocssson meg neked! kiltott fel megrmlve Mrs. Charpentier, majd a szkre rogyott. Meggyilkoltad a btydat;br Arthur sem kvnna mst, mint hogy igazat beszljnk! llaptotta meg hatrozottan. Jobb volna, ha mindent elmondannak ajnlottam n. A flvalloms semmit sem r. Klnben sem tudhatjk, mennyit tudunk mi. Elmondom teht mindazt nzett rm fjdalmasan az anya , amit csak tudok.De ne higgye, hogy attl flek, hogy a fiamnak rsze lett volna Drebber meggyilkolsban. St ppen amiatt aggdom, hogy magas trsadalmi llsa stehetsge dacra meggyanstjk t, mg ha tiszta mltja mellette szl is. Az a leghelyesebb, ha semmit sem titkol el javasoltam neki. Ha a fiartatlan, gy is, gy is kiderl, s nem ri bntds. Alice, magunkra hagyhatnl a biztos rral szlt a hlgy a lnynak, mire az kiment. Teht Drebberhrom hete volt nlam Stangersonnal egyetemben, akivel a kontinensrl jtt kezdte. Ldjukon Koppenhga neve szerepelt utols llomshelykknt.Stangerson csendes ember volt, Drebber viszont rendkvl durvn viselkedett, s mindjrt az els napon lerszegedett. Egsz ittlte alatt dlutnonkntfolyton bergott, ilyenkor pedig a nk irnt klnsen bizalmaskodv, st azt lehet mondani, visszatasztan brutliss vlt. Legutbb mr Alice lnyomatsem kmlte, s a legotrombbb szavak ksretben melyeket, igaz, mg nem rt meg meg is lelte, amirt mg Stangerson is rendre utastotta.De mirt trte n ezt, mikor jogban llt t kitenni, amikor csak akarta? krdeztem tle. Az asszony erre elpirult. Brcsak rgtn, mikor idejtt,elkldtem volna bnkdott. Naponta egy fontot fizettek, gy nem utasthattam vissza ket jelenlegi anyagi helyzetemben. Szegny zvegy vagyok, stengersz fiam kikpzse nagyon sokba kerlt. Nagyon hinyzott az a pnz, teht egyet s mst knytelen voltam eltrni, azonban az az utols tette mrtbb volt a soknl, ezrt felmondtam neki, mire elhatrozta, hogy Liverpoolba utazik. s azutn? ngattam az asszonyt. Megknnyebbltem mondta , mikor a kocsit lttam eltnni a szemem ell. A fiamnak annak dacra, hogy itthon van szabadsgon, nem mertem szlni, mivel rendkvlindulatos, s a hgt vgtelenl szereti. De a knnyebbsg nem sokig tartott, mert Drebber egy ra mlva rszegen s izgatottan visszajtt. Erszakkalbehatolt a szobba, ahol a lnyommal egytt tartzkodtam, s nhny szval hebegve tudtunkra adta, hogy lekste a vonatot. Azutn Alice-nak azt azajnlatot tette, hogy szkjn el vele. Nagykor mr mondta neki , gy nem ltezik trvny, amely meggtolhatn e cselekedetben. Felajnlotta jelentsvagyont, hogy hagyja itt az anyjt. Azt grte neki, gy fog lni, mint egy hercegn. Alice ijedten hzdott el tle, de megragadta a kezt, s magvalhzta kifel. n sikoltoztam. Kiltsaimra belpett Arthur, azutn pedig mr csak szidalmakat s ers zajokat hallottam. gy megijedtem, hogy nemmertem felemelni a fejemet. Mikor magamhoz trtem, Arthur nevetve mutatott a nyitott ajtra. Nem hinnm nyugtatott meg , hogy ez a madr mghborgat benneteket. Megnzem tette hozz , merre vette az tjt. Mialatt Charpentier asszony nagy shajok s srs kzt elmondta nekem azesetet, n gyorsrssal jegyeztem minden egyes szavt, hogy ksbb flre ne lehessen rteni a dolgot.

Nagyon rdekes jegyezte meg Holmes. s mi trtnt azutn? Ahogy Mrs. Charpentier elhallgatott, szememet kimeresztve rnztem ezzel nagy hatst szoktam a nknl elrni , s megkrdeztem tle, hogy

mikor jtt haza a fia?Nem tudom vlaszolta.Nem tudja?Nem, kapukulcsa van.Akkor mr lefekdtek?Igen.Mikor?Tizenegy ra lehetett.Teht legalbb kt ra hosszat volt tvol a fia?Lehetsges.s mit mvelt ezalatt?Nem tudom vlaszolt az asszony reszketve. Ezutn mg megkrdeztem, hol van Arthur Charpentier, majd kt kollgm segtsgvel elfogtam. Mikor a vllra tettem a kezem, s szltam neki,

hogy csendben kvessen, merszen azt vlaszolta: Ha jl tudom, azt hiszik, hogy bnrszes vagyok annak a gazembernek a hallban, nemde? Pedig n nem beszltem neki errl, teht ez mindenesetre gyans krlmny.

Igaz! hagyta r Holmes. Mg nla talltam a nehz tlgyfa botot, amelyet magval vitt, mikor Drebber utn indult.

Mi ezek utn a vlemnye a dologrl? gy gondolom, hogy a fiatalember Drebbert a Brixton Roadig kvette. Ott megint sszekaptak, s a tengersztiszt a slyos bottal lettte ldozatt,

akit az ts valsznleg a gyomrn rt, ezrt trtnhetett, hogy nem hagyott nyomot a hulln. Ess volt az id, s nem jrt senki az utcn, gy vonszolhattabe Charpentier a holttestet az elhagyott hzba. Ami az ott tallt trgyakat illeti, a gyertyt, a gyrt s a falon lv feliratot, azok mind a nyomozsflrevezetsre szolgltak.

Nagyszer! buzdtotta Holmes. Mondhatom, Gregson, kezd az lre trni. Taln mg csinlhatunk is nbl valamit. Azt hiszem, nyugodtan gratullhatok magamnak, hisz elg jl vgeztem a dolgomat vlaszolt bszkn Gregson. Charpentier ugyan vdekezett,

s azzal bizonygatta rtatlansgt, hogy mikzben kvette Drebbert, az szrevette t, mire beszllt egy brkocsiba, s elhajtatott. Azt lltotta, hogy utnaegy tiszttrsval tallkozott, akivel egsz id alatt stltak. De hogy hol lakik az emltett egyn, azt nem tudta. Most ppen azon mulatok, hogy Lestradetves nyomon van, s teljesen ssze fog zavarodni. De nicsak, mintha t ltnm kzeledni!

Tnyleg volt.Szoksa ellenre ezttal nem bekpzelt arckifejezssel s felcicomzott ruhban rkezett, mint szokott. Arca jelents vltozson ment t, ltzke

rendetlen volt, s piszkos. Lehet, hogy tancsot kmi jtt Holmeshoz, mivel amikor Gregsont szrevette, elpirult. llva maradt a szoba kzepn, minthavalami slyos gond nyomasztan.

Iszony, borzaszt eset szlalt meg bgyadtan. Igazn rthetetlen! Mire gondol? krdezte Gregson gyzelemittasan. Tudtam, hogy csak ennyire fog jutni. Megtallta-e mr a titkrt, Stangersont? Joseph Stangersont csattant fel Lestrade lesen ma reggel hat rakor a Holiday Szllban meggyilkoltk.

VII. FEJEZET

Megvilgosods A szrny hr, melyet Lestrade kzlt, annyira vratlanul jtt, hogy mindannyian sztlanul fogadtuk, mintha a nyelvnk megbnult volna.Gregson, aki gyorsan felugrott a szkrl, feldnttte itallal teli pohart. n mereven nztem Holmesra, aki homlokrncolva, sszeszortott ajakkal lt a

helyn. Stangerson is! drmgte. Bonyoldik mr a dolog. Nem volt elg kusza enlkl is? mondta Lestrade, mikzben helyet foglalt. gy ltszik, tancskozs kzben leptem meg az urakat. Ez igaz? krdezte akadozva Gregson. ppen a hotelbl jvk vlaszolta Lestrade. n fedeztem fel elsknt az jabb hallesetet. Gregson pp az imnt ismertette velnk, hogy mire jutott az gyben jelentette ki Holmes. Taln n is megtehetn. Rendben blintott Lestrade. Azonban be kell vallanom, eleinte azt hittem, hogy Stangerson esetleg fellebbenthetn a ftylat Drebber hallrl,

ezrt megprbltam felkutatni. De gy ltszik, tvesen rtkeltem a helyzetet, amint a tragikus esemny is mutatja. Azt tudtam, hogy az eustoni llomsonfl tzkor egytt lttk ket, Drebbert pedig hajnali kettkor talltk holtan. Ki akartam derteni, mivel tlttte Stangerson ettl az idponttl kezdve azidejt, s mi trtnt vele azutn. Liverpoolba megtviratoztam a szemlylerst, s felhvtam a hatsgok figyelmt az a eustoni lloms kzelbe eshoteleket, mivel gy gondoltam, hogy mikor elvltak egymstl, Stangerson csak aludni mehetett valahov a kzelben, hogy reggel tovbbmehessen.

Eszerint nyilvn felttelezte, hogy elvls eltt megllapodtak egy tallkoz helyben tette hozz Holmes. Igen, gy volt. Tegnap egsz este ennek prbltam utnajrni, de nem talltam semmit. Ma reggel igen korn folytattam, s nyolc rakor rtem a

Holiday Szllba. Mikor megkrdeztem, itt lakik-e Stangerson, rgtn igent mondtak.Valsznleg n az az r, akit Mr. Stangerson mr kt napja vr kzlte a pincr.A szobjban van? krdeztem.Mg alszik. Kilenc rra krt bresztst.Felmegyek hozz jelentettem ki. Vratlan megjelensemmel akartam zavarba hozni, hogy gy tbbet tudhassak meg tle. Szobja, melyet a ciptisztt mutatott meg, a msodik

emeleten volt, s ajtaja egy szk folyosra nylt. Amint az tbaigazts utn tvozni akart, olyasmit vettem szre, amitl annak ellenre, hogy hozzszoktammr, megborzongott a htam. Keskeny vrpatak indult ki az ajt all, s tcsv alakult. Felkiltottam meglepetsemben, mire a hotelszolga ismtodajtt hozzm. juls krnykezte, amikor szrevette a vrt. Mivel az ajtt bellrl zrtk be, knytelenek voltunk vllal nekifeszlve betmi. Az ablaknyitva volt, alatta pedig sszegrnyedve hevert hlruhban egy frfi teteme. Mr rgen halott lehetett, mivel tagjai kihltek, s merevek voltak.Megfordtva a hullt a hotelszolga rgtn rismert Stangerson nev vendgkre. m most kvetkezik a legrdekesebb rszlet. Mit gondolnak, mi volt aholttest fltt?

Hideg futott vgig a htamon, s megborzongva hallottam, amint Holmes kimondja: Vrrel rott betkkel ezt a szt ltta felrva: RACHE Igen vlaszolt Lestrade komoran.Nhny pillanatig senki sem tudott szlni az elkpedstl. A gyilkossgok egyes rszleteiben olyan rendszer s olyan hihetetlen azonossg ltszott,

hogy igazi rmhistriv vltak agyunkban. A csatamezn is higgadt idegeim ennek hallatra megtagadtk a szolglatot. Radsul lttk is a gyilkost tette hozz Lestrade. Amikor egy ppen arra tart tejesgyerek befordult a szll mgtti szk utcba, ahova a

szll udvara nylik, ltta t. szrevette, hogy az egybknt a fal tvbe fektetett ltra a msodik emelet egyik nyitott ablakhoz van tmasztva. Amint

elhaladt mellette, majd htrapillantott, ppen egy ember mszott le rajta. De nem gondolt semmi rosszra, azt hitte, biztos valami javtssal bztk meg azillett. Csak annyira emlkezett, hogy egy magas termet, vrs arc, hossz barna kabtot visel frfi volt. A mosdban vres vizet talltam, teht abntny utn mg el tudta tntetni a kezre s a ksre kerlt vrfoltokat.

Mikor Lestrade felsorolta a gyilkos ismertetjegyeit, Holmesra pillantottam, mivel a lers megegyezett az ltala annak idejn elmondottakkal, delaktrsam arca az elrt eredmny miatt rzett elgedettsget a legenyhbb rezdlssel sem jelezte.

Talltak-e krdezte olyasvalamit a helysznen, amelybl a gyilkos szemlyre kvetkeztetni lehetne? Nem. Csupn Drebber trcjt talltam meg a hulla zsebben, ami elg furcsa, hiszen a korbban meggyilkolt frfi titkra volt. Mindssze

nyolcvan font volt benne, teht a gyilkos nem rabolta ki ldozatt. Zsebei egybknt resek voltak, eltekintve egy alrs nlkli tvirattl, melyetClevelandben adtak fel, s csak ennyit tartalmazott:

H. J. a kontinensen van. Semmi egyebet? krdezte jbl Holmes. Semmit, amibl brmire is kvetkeztetni lehetne. Az gyon egy regny hevert, a szken egy pipa, az asztalon egy pohr vz, az ablak peremn

pedig egy doboz nhny pirulval.Holmes erre hangos rmkiltssal ugrott fel. Gregson s Lestrade csak bmult r. Ezzel sszellt a kp jegyezte meg lelkesen , az gy mr nem sok fejtrst fog okozni. Csupn egy epizd maradt mg homlyban elttem. Attl

a perctl kezdve, amelyben Drebber elvlt Stangersontl, mindent vilgosan ltok, mintha vgig jelen lettem volna. Be is fogom bizonytani ezt nknek.Azonban meg tudn-e nekem szerezni azokat a pirulkat?

Itt vannak felelte Lestrade, s egy kerek dobozt hzott el az egyik zsebbl. A trcval s a tvirattal egytt ezt is magamhoz vettem, hogy akapitnysgon lettbe helyezzem. Egszen vletlenl trtnt, hogy a doboz is a bizonytkok kz kerlt, mert nem lttam sszefggst az gy s ekztt.

Krem nyjtotta ki a kezt Holmes, majd felm fordulva azt krdezte: Mondja, Watson, mifle pirulk ezek?Ezstfehr szn, majdnem tltsz golycskk voltak, teht semmi esetre sem lehettek htkznapiak. tltszk s knnyek lvn azt hiszem, vzben olddnak feleltem. Ksznm blintott Holmes. Legyen olyan j, s hozza fel azt a kis kutyt, amelyik mr rgta annyira beteg, hogy a hziasszonyunk megkrt,

altassuk el valahogy.Lementem, s a karjaim kztt hoztam a hallra sznt llatot. Mr alig llegzett, s a szeme is le-le csukdott, gyhogy csupn nhny perce lehetett

htra. A sznyegre fektettem. Most pedig ktfel vgok egy pirult kzlte Holmes. Az egyik felt visszateszem a dobozba; htha ksbb mg hasznos lehet. A msik felt

pedig egy kanlnyi vzben feloldom. Jl lthat, dr. Watson, hogy nnek igaza volt, mert gyorsan olvad. Nagyon rdekes jegyezte meg Lestrade srtdtten, mintha mindez csak gnyolds lenne. Azonban mikppen kapcsoldik ez az jabb

bntnyhez? Csak trelem, bartom! Mindjrt megltja. Most pedig, hogy a kutya elfogadja ezt a kotyvalkot, tejet ntk hozz. Amint ltjk, szegny pra

szvesen megissza.Valban csak gy lefetyelte az el rakott ednybl.Holmes teljes meggyzdssel csinlta vgig az egsz eljrst, izgatottsga rnk is tragadt, s feszlten lestk az llaton mutatkoz hatst.m sokig semmi sem trtnt.A kutya mg mindig ugyanabban a helyzetben volt, ahogy lefektettem a fldre.Holmes trelmetlensgben elvette az rjt, s ahogy telt az id, egyre csaldottabbnak ltszott. Dobolt az ujjaival, harapdlta az ajkt, majd

sztvetette az idegessg.Igazn sajnltam t, a detektvek pedig krrvenden mosolyogtak egymsra, mintha biztosak lennnek a ksrlet eredmnytelensgben. Az lehetetlen, hogy csupn egy ostoba vletlen folytn trtnt volna! kiltotta Sherlock Holmes felugorva a szkrl. A pirulk ugyanazok, amelyek

a Drebber-gyben is elfordultak, most pedig elkerltek, s semmi hatsuk sincsen. Mi ez? Nem kvetkeztethettem ennyire hibsan. Ez a nyomorultjszg pedig mg mindig ugyanolyan llapotban van ! Megvan!

Ujjongva futott a dobozhoz, egy msik pirult is gyorsan kettvgott, feloldotta, majd jbl tejet tltve hozz a kutya el rakta.Amint az amgy is elcsigzott llat belerintette a nyelvt, mris megrzkdott, nhny perc mlva pedig elnylva, mereven fekdt, mintha

villmcsaps rte volna.Holmes felllegzett, s izzadt homlokt trlgette. Nem hittem volna szlt , hogy ennyire figyelmetlen vagyok. Mr tbbszr tapasztaltam, hogy bizonyos krlmnyek felborthatjk a kvetkeztetst,

most mgis elfelejtettem valamit szmtsba venni. Azt tudtam, hogy a dobozban ktfle pirula van, de rgtn fel kellett volna ismernem, hogy az egyikiszonyan ers mreg, mg a msik teljesen rtalmatlan. Meg is bnhdtem e hibmrt.

VIII. FEJEZET

Az elfogs Alig tudtam elfogadni Holmes lltst, annyira szrnynek talltam. A megmerevedett kutya azonban minden ktelyt kizrt. Szinte reztem, hogy kezd

megvilgosodni az agyam, s lassan megrtettem az esemnyek kzti sszefggseket.

nk a trtnteket hihetetlennek tartjk szlalt meg Holmes. Mindez azrt van, mert nem tulajdontanak megfelel jelentsget a kis dolgoknakmindjrt a nyomozs legelejn. n azonban rgtn felfigyelek ezekre, s mdszerem helyessgt minden eddigi esemny altmasztja. Az nkmulasztsai nekem sokat segtettek. Egy htkznapi eset gyakran sokkal titokzatosabb, mint valami ritkn elfordul rendhagy bngy, melynl az egyiktnybl csak nehezen kvetkeztethet ki egy msik. Ez a nyomozs is sokkal nehezebb lehetett volna, ha a krlmnyek, amelyek kztt a hullt talltk,nem magyarznak meg mindent. Minl tbb ilyen apr rszlet van, annl knnyebben lehet lerntani a leplet a rejtlyrl.

Gregson, akit Holmes magyarzata hallgatsra knyszerted, most trelmetlenl fakadt ki. Rendben van, Mr. Holmes szlt kzbe lesen , mindnyjan tudjuk, hogy n tanult s furfangos ember, akinek megvan a maga terija, amelyet

remekl alkalmaz, de a beszd mgsem elg ahhoz, hogy a gyilkos megkerljn. n fellltottam egy elmletet, de kiderlt, hogy Charpentier mgsemkvethette el a msodik gyilkossgot. Lestrade Stangerson utn nyomozva ugyancsak csdt mondott, az n eszmefuttatsa pedig, amelyet klnbzclzsokkal ksrt, arra utal, hogy sokkal tbbet tud, mint amennyit elmondott. m most mr rendkvl lektelezne, ha megnevezn az illett, mert idejelenne pontot tenni az gy vgre.

Gregsonnak igaza van tette hozz Lestrade. Mivel a mi mdszereink sikertelennek bizonyultak, most nn a sor. Nem titkolhatja tovbb azigazsgot.

Szerintem belthatatlan kvetkezmnyei lehetnek, ha tovbbra sem sikerl letartztatni a bnst jegyeztem meg.Holmes habozott, s fel-al jrklva elmlyedt gondolataiban. gy ltszik, a srgets kellemetlenl rintette. Ebben az gyben tbb gyilkossg mr nem trtnik szlalt meg vgl. Ezt nyugodt szvvel llthatom. Azt krdezik, tudom-e a tettes nevt?

Tudom. Azonban sokkal nehezebb lesz kzre kerteni, mint a nevt kiderteni. Taln a mdszereim ebben is segtenek majd. Olyan emberrel llunkszemben, akinek okos trsa van, radsul maga is nagyon ravasz. Amg nem szerez tudomst terveinkrl, addig van eslynk a kzrekertsre, m hamegsejt valamit, gy eltnhet ebben az risi vrosban, hogy bottal thetjk a nyomt. Nem akarok senkit megsrteni, de a tettes annyira gyes, hogyknnyedn tljr a hivatalbeli urak eszn, emiatt ezttal nem is veszem ignybe a segtsgket. Ha rosszul vgzdik a dolog, akkor minden felelssgengem terhel majd. Most azonban, uraim, menjnk Lestrade-hez, akinek a laksn egy kis sszejvetelt szeretnk tartani utlagos jvhagysval.

Nhny perc mlva mr meg is rkeztnk a detektv otthonba, ahol knyelmesen elhelyezkedve folytatni akartuk a flbemaradt trsalgst, amikorkopogtak, s a Baker Street-i nemzetrk vezetje, Wiggins lpett be a szobba, tiszteletteljesen meghajolva.

Holmes r, alssan jelentem, a kocsi mr a hz eltt vr. Igazi frfi vagy, Wiggins dicsrte meg Holmes mosolyogva. Mirt nem szereznek be ilyeneket a Scotland Yardon? folytatta tovbb felnk

fordulva, mikzben zsebbl egy finomaclbl ksztett bilincset vett el. Ugye milyen nagyszer? Azrt a rgiek sem rosszak m jelentette ki Lestrade , s ppen megfelelk, ha van, akinek a kezre hzza az ember.Holmes ismt Wiggins fel fordult, majd azt mondta neki: Jl van, fiam, csak kldd mg fel a kocsist, hogy segtsen levinni a csomagjaimat.Nagyon meglepett, hogy Holmes el akar utazni, mert eddig egy szval sem emltette nekem. Azon tndtem, mirt ppen Lestrade-tl indul.

Sejtettem, hogy valami rejtlyes cl lehet a httrben, amelynek elrse rdekben fontos lehet, hogy ne lssk t a laksrl tvozni.Kzvetlenl azutn, hogy megrkeztnk Lestrade-hez, egy hordr felhozta laktrsam utazldjt. Holmes most odalpett hozz, s a szjazatot

rendezgette rajta. Javban gykdtt, amikor a brkocsis belpett. Jember, nem segtene egy kicsit megszortani a szjakat? krdezte, htra sem fordulva.A kocsis, egy marcona kp ember, odalpett, lehajolt, s a kezt elrenyjtva meg akarta fogni a ldt. Ekkor hangos csattans hallatszott,

kzvetlenl ezutn lnccsrgs, majd Holmes hirtelen felugrott. me, uraim! kiltotta diadalmasan. Bemutatom nknek Drebber s Stangerson gyilkost, Mr. Jefferson Hope-ot.Mindez oly gyorsan trtnt, hogy jformn vgig sem gondolhattuk a trtnteket. Mintha tagjaink megmerevedtek volna; nhny pillanatig mindenki

mozdulatlan maradt.A kocsis kihasznlta az alkalmat, kirntotta magt Holmes kezbl, s nekirohant a csukott ablaknak.Az vegezs risi csrmplssel millinyi darabra trt, de mieltt a frfinak sikerlt volna kiugrania, Holmes s Lestrade elkaptk.Nagy nehezen visszarncigltk a szobba. A nagydarab emberbe annyi energia szorult, hogy br mind a ngyen rvetettk magunkat, alig brtuk

megfkezni.Az vegek sszevissza szabdaltk az arct s a kezeit, de a nagy vrvesztesg ellenre alig vesztett erejbl. Fojtogatni kezdte Lestrade-et, de

vgl beltta, hogy minden hiba. Azonban mg ekkor sem hagyott fel a kzdelemmel, csupn akkor, amikor a lbra is ppolyan csinos bklyt tettek,mint az elbb a csukljra.

Vgre feltpszkodhattunk, s kifjhattuk magunkat. A kapu eltt ll a kocsija mondta Holmes. Bevisszk a rendrsgre. Majd nevetve hozztette: Az gyet teht lezrtuk. Most mr szvesen felelek minden krdskre.

Msodik rsz

A MORMONOK ORSZGA

I. FEJEZET

A pusztasgban

Nebrasktl a Sierra Nevadig s a Yellowstone Parktl a Colorado folyig egyetlen hatalmas sksg terl el, amelyen az vezredes civilizci

hatsai csak egy-kt vtizede jelentek meg.A termszet elltta risi hegyekkel, szraz vlgykatlanokkal s kopr fennskokkal. Vannak tavai, folyi, melyek bartsgtalan, cikcakkos mederben

trnek cljuk fel, hol hegyek kztt rohanva, hol vgelthatatlan pusztasgokon keresztlhmplygve, valamelyest szeldebb arculatot klcsnzve atjnak.

A puszta ijeszt benyomst tesz ltogatira fehr, savas alkaloidokat tartalmaz porval, mely klsleg alig klnbzik a fagyos htl.Ember itt meg nem telepedhet, mg az llatok kzl is csak a dgkesely keresi fel, ha felette treplve egy-egy utols rit l teremtmnyt

szrevesz, melynek elfogyasztsban hsges trsa a szintn j szimat hina is.Nhanapjn vadszcsoportok vonulnak t rajta, hogy jabb terletekre jussanak. Igyekeznek gyorsan elhagyni, mert itt mindentt a biztos hall vr

rjuk. Ilyen fldbl let nem fakadhat, errefel csak a pusztuls magvait vetik, mgpedig oly bsggel, mint soha, sehol msutt.Szlein, ahol hegyek koszorzzk, l nhny llatfaj. A szrke medve, a farkas csupn azrt nem megy el innen, mert a zord krnyezetnek

ksznheten knnyebben lehet zskmnyt ejteni, mint egy buja vidken, ahol az iszonyat nem bntja meg a prda idegeit.Ha az ember a Sierra Blancrl nz vgig az egsz trsgen, a ltvny olyan benyomst gyakorol r vgtelen, nhol fnyl felsznvel, melyet csak itt-

ott tarkt egy-egy trpe nvs boztos fak leveleivel, mintha agyban a feneketlen rt rezn.let, ameddig a szem ellt, nincs, ezrt vgtelen csnd terl el rajta, amely a hosszabban idzt bizonyra az rletbe kergetn.A Sierra Blanca fell vezet t rajta egy szekrnyomokkal szabdalt t, amelyen sok ember a cljhoz rt mr. Porban rengeteg emberi s llati csont

hever, ijeszt pldaknt a rajta haladknak.1847. mjus 4-n jrt erre egy utas, aki az elzekben lert ltvnyt sokig figyelte.Sem j, sem rossz nem volt kivehet az arcn, kort is ppgy lehetett negyvenre, mint hatvanra becslni.Kreol szn bre sovny, megnylt alkatn ersen a csontokhoz tapadt, fekete volt a haja, s fehr a szaklla, beesett szemnek izzsa kzelg

hallt jelezte. Fegyverre tmaszkodva llt, mely alig volt vkonyabb, mint kiszradt karjai. gy tnt, mintha tagjai mr meg akarnk tagadni azengedelmessget. Magas alakja mutatta, hogy mai llapotban csak rnyka korbbi nmagnak, mikor mg ers testtel s llekkel fogott hozz cljamegvalstshoz, ami vgl megtrte akaraterejt, kimertette idegrendszert.

Az hsg lertt az arcrl, s kiszradt torkval nagyokat nyelt, mintegy utnozva az ivst. Nehezen tudott a szakadkokon t elvergdni e magaslatraabban bzva, htha vz nyomra bukkanhat.

Amint vgigjrtatta tekintett a tjon, szemben a csalds flreismerhetetlen jeleivel, nem tallt egyetlen olyan helyet sem, ahol felfrissthetnlegyenglt szervezett. rezte, hogy vgzete beteljesl.

Mi