Dostoievski Su Epilepsia y Sus Auras

Ceve\>ro

y l i teratura

Diana Matallana

El olvido como enfermedad: leyendo a

Gabriel García Márquez Diana Matallana

A los pacientes A los miembros de la clínica de Memoria:

Patricia Montañés Martine Jacquier

Carlos A Cano Leonilde Morelo

M Camila Montalvo Olga Pedraza

María Isabel García Margarita Benito

Residentes de MI PUJ Residentes de Psiquiatría PUf

Residentes de Neurología Residentes de M. Familiar Estudiantes Medicina PUf

Estudiantes Psicología pre y postgrado UN Estudiantes Psicología PUJ ..y otra vez, a los pacientes

A los pacientes

A la clínica de Memoria:

La memoria, como función, es aquella que le permite al ser humano fijar los recuerdos a través de la impresión de "lugares" e "imágenes". Previa á la invención de la imprenta, el arte de la memoria (Yates, 1997) era

fundamental en la trasmisión del conocimiento yel relato, que de generación en generación se realizara; representaba la preservación de la cultura. Aunque esta disciplina está hoy relegada a una actividad secundaria del ser humano, dado que el avance tecnológico permite una búsqueda y un acceso rápido a cualquier información, sigue siendo, al menos en nuestra cultura, una actividad vital. No sólo el pasado oral de una cultura prevalece como relevante en los tiempos modernos, ya que el olvido, como fenómeno individual, como enfermedad o

Cerebro, Arte y Creatividad

como síntoma de enfermedad, es lo que nos ocupa en este capítulo. Es en el estudio del olvido en Cienaños de soledad y tw tantos otros apartes de muchas de las obras de García Márquez, que éste se convierte en una terrible metáfora de lo que hoy día se ha denominado la epidemia del siglo XXI: La enfermedad de Alzheimer (EA). La memoria mítica de un libro como Cien años de soledad, la creación de Macondo ysus personajes; la insinuación de centenarios o personajes que burlan la muerte en E l otoño del patriarca, yJa capacidad del recuerdo en los personajes de El amor míos tiempos delcólera indudablemente trascienden la interpretación arbitraria del estudio particular de un síntoma como el del olvido. No obstante la realidad "mágica" de los personajes no me dejan otro camino más que el de realizar una observación quizás "concreta" de lo que en la realidad se encuentra en el estudio del envejecimiento normal y patológico.

Cuando se realiza una segunda lectura de muchos apartes de algunas obras del escritor, he recordado gracias a la ayuda de quienes conmigo han trabajado durante años en el seguimiento de la pérdida o conservación de la memoria, que muchos de los pacientes parecen, mágicamente, inspiradores de nuestro premio Nobel.

No intento realizar un análisis literario crítico de tan importante obra o escritor. Tampoco dilucidar los misterios del funcionamiento cerebral en su pérdida de la identidad alguna vez intacta. Sólo intento recordar lo que el mismo autor dice sobre sus obras "... no hay una sola línea, en ninguno de mis libros, que no pueda decirte a qué experiencia de la realidad corresponde..." (1997). Y en esas líneas de sus libros, la realidad, que tal vez el mismo autor no sabe, llega incluso al conocimiento especializado: el olvido como síntoma fundamental de la E A El recuerdo de los pacientes, de la misma manera que, una y otra vez el autor menciona la pérdida del mismo, se enlazan para dar origen a una revisión del olvido en algunas de sus obras.

E l Otoño del patriarca, E l Coronel no tiene quien le escriba, Los funerales de la rnarru

grande. La increíble y triste historia de la Cándida E rendida y de su abuela desalmada. E l

amor en los tiempos del cólera, son textos que reflejan constantemente la recurrente idea de la importancia de la memoria, sea para evocar lo pasado y que en cierta medida permite enfrentar el presente; sea para aludir al evento de la pérdida.

Y así, en primera instancia, la constante referencia al olvido, al recuerdo, a los años, a la vejez y la muerte es lo que impulsó la cadena de eventos "reales" y "mágicos" de los pacientes que en nuestro diario ejercicio profesional leemos, vemos y palpamos.

"(...) Cuando pasó al cataclismo siguió oyendo músicas remotas en la tarde sin viento, siguió matando mosquitos y tratando de matar con las mismas palmadas las chicharras de

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los oídos que le estorbaban para pensar, siguió viendo la lumbre de los incendios del horizonte, la respiración de la vida diaria que volvía a ser la misma a medida que su muerte se convenía en otra muerte así como otras tantas del pasado, el torrente incesante de la realidad que se lo iba llevando hacia la tierra de nadie de la compasión yel olvido, carajo, a la mierda la muerte, exclamó..." (El otoño del patriarca)

La alusión a la necesidad de recordar en E l otoño del patriarca casi que requiere la transcripción de la obra en general:

"(...) eran las nueve, puso en una ventana el plato de comida sin terminar y se encontró manoteando en la atmósfera de fango de las barracas de las concubinas que dormían... se acaballó sobre un montón oloroso a guiso de ayer y apartó para acá dos cabezas y para allá seis piernas y tres brazos sin preguntarse si alguna vez supiese quién era ni cual fue la que al fin lo amamantó sin despertar, sin soñar con él, ni de quién había sido la voz que murmuró dormida desde otra cama, que no se apure general que se asustan los niños (...) sintió el olor de humo, se acordó de una infancia improbable que podía ser la suya que sólo recordaba en aquél instante cuando empezaba el humo yla olvidaba para siempre... (...) yapenas si tuvo tiempo de cambiar la mirada imperceptible para verla por segunda vez para siempre jamás cuando el oficial de los servicios de identificación encontró el nombre por orden alfabético en la nómina y gritó Nazareno Leticia, y ella contestó con voz de hombre, presente. Así la tuvo por el resto de su vida, presente, hasta que las últimas nostalgias se le escurrieron por las grietas de la memoria ysólo permaneció la imagen de ella en la tira de papel en que había escrito Leticia Nazareno de mi alma mira en lo que he quedado sin ti... Leticia Nazareno, repitió en voz alta para no olvidar el nombre..."

Cuando pensamos en la muerte o al menos en la cercanía de la pérdida del

ayer, generalmente pensamos en el detrimento de la capacidad de recordar como

parte de una vejez comente . N o obstante, hoy sabemos que la pérdida de la

memoria a cualquier edad es patológica, a pesar de que una enfermedad como la

EAsea edad-dependiente. Es decir que a medida que tenemos más años, existen

más posibilidad de adquirirla.

N o en vano Cien años de soledad, y todas las demás obras de García Márquez,

conservan un halo de universalidad que se refleja justamente, por ejemplo en

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Cerebro, tKrte y Creatividad

todas las traducciones de sus libros. Su obra, que podía haberse imaginado "local" o, al máximo, espejo de una realidad Latinoamericana, alcanzó y llegó a culturas tan lejanas como la Noruega (Hundre Ars Ensomhet), la Danesa (Hundrede Ars Ensomhet) la china y la Japonesa, entre otras. La universalidad de la obra, independiente de sus interpretaciones, puede reposar en ese conocer cotidiano.

El cotidiano nuestro en una clínica de memoria incluye:

Informe de Clínica de Memoria

Nombre: VN Edad: 62 años Fecha de evaluación: junio 12 de 1998 Escolaridad: Odontdoga-PensionadalSS

Motivo de consulta: Pérdida progresiva de la memoria. "Cuando vimos un programa en la televisión, pensamos que tal vez esa era la enfermedad de mi mamá".

Enfermedad actual: Natural yprocedente de Bogotá quien, informa la hija, desde hace cuatro años viene presentando deterioro progresivo de su memoria. Olvida dónde deja las cosas. "Como es quien permanece en la casa mientras todos trabajamos, olvida dar los mensajes". Refiere somnolencia diurna ypermanece alerta en la noche.

La novela como acta del reconocimiento es:

"Una noche, por la época en que Rebeca se curó del vicio de comer tierra y fue llevada a dormir en el cuarto de los otros niños, la india que dormía con ellos despertó por casualidad yoyó un extraño ruido intermitente en el rincón. Se incorporó alarmada, creyendo que había entrado un animal en el cuarto, y entonces vio a Rebeca en el mecedor, chupándose el dedo y con los ojos alumbrados como los de un gato en la oscuridad. Pasmada de terror, atribulada por la fatalidad de su destino, Visitación reconoció en esos ojos los síntomas de la enfermedad cuya amenaza los había obligado, a ella y a su hermano, a desterrarse para siempre de un reino milenario en el cual eran príncipes. Era la peste del insomnio". (Cien aña de se

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En la trayectoria tejida a través del episodio de la peste del insomnio, la novela sigue siendo el acta de la evolución corriente de la EA y, simultánea a ésta, el siguiente informe clínico da testimonio:

Informe de Clínica de M emana

Nombre: RP Edad: 80 años Fecha de evaluación: junio 11 de 1.999 Informante: (sobrina)

Motivo de consulta: Deterioro cognoscitivo de cuatro años de evolución, más acentuado en los últimos 6 meses, y consistente en olvidos de fechas, nombres de familiares y desorientación. Se perdió hace 8 meses en el barrio. Ocasionalmente no recuerda quién es su hija o no sabe quién es su yerno. Hace poco dijo a su yerno: "Perdona, te voy a contar una cosa: aunque me da mucha pena con mi hija, debo decirte que ella tiene un amante...". El cambio de la identidad de las personas familiares es muy frecuente.

Y en la novela ¿o realidad?:

"Cataure, el indio, no amaneció en la casa. Su hermana se quedó, porque su corazón fatalista le indicaba que la dolencia letal había de perseguirla de todos modos hasta el último rincón de la tierra. Nadie entendió en la casa la alarma de Visitación. «Si no volvemos a dormir, mejor», decía José Arcadio Buendía, de buen humor. «Así nos rendirá más la vida.» Pero la india les explicó que lo más temible de la enfermedad del insomnio no era la imposibilidad de dormir, pues el cuerpo no sentía cansancio alguno, sino su inexorable evolución hacia una manifestación más crítica: el olvido. Quería decir que cuando el enfermo se acostumbraba a su estado de vigilia, empezaban a borrarse de su memoria los recuerdos de la infancia, luego el nombre y la noción de las cosas, y por último la identidad de las personas y aun la conciencia del propio ser, hasta hundirse en una especie de idiotez sin pasado" (faenarlos de soledad).

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N o sólo en la "peste del insomnio" sino en E l amor en los tiempos del cólera:

"Tampoco Florentino estaba en su mejor momento. Al trabajo cada día más intenso, a sus hastíos de cazador furtivo, a la calma chicha de los años, se había agregado la crisis final de Tránsito Ariza, cuya memoria había terminado sin recuerdos: casi en blanco. Hasta el punto de que a veces se volvía hacia él, lo veía leyendo en el sillón de siempre, y le preguntaba sorprendida: «¿Y tú eres hijo de quién?». El le contestaba siempre la verdad, pero ella volvía a interrumpirlo en seguida. -Y dime una cosa, hijo -le preguntaba- yo quién soy?" (El amor en los tiempos dd cólera).

Y así se sigue tejiendo la realidad, la novela, el acta, la ficción, el imaginario: Informe de Clínica de Memoria:

Nombre: NV Edad: 87 años Fecha de evaluación: Mayo 9 de 2000 Informante: Nuera

Motivo de consulta: Presenta deterioro cognoscitivo de tres años de evolución, consistente en pérdida de objetos personales; desorientación en la casa y hasta en su propia alcoba; olvido de nombres de personas y objetos y confunde a personas previamente conocidas. "Siempre tiene una buena razón para negar lo que le sucede. Hace poco en visita con la oftalmóloga ella le indicó que debía cuidar más las gafas, pues estaban muy rayadas. Doña N dijo: "No doctora, vaya usted a saber de quien son las gafas, yo estaba jugando cartas y tomé las primeras gafas que tenía a mano, quién sabe de qué señora serán!".

La pérdida de la memoria en la enfermedad de Alzheimer generalmente tiene

un curso particular inicia con el olvido de eventos episódicos, continúa con pérdida

de la capacidad de reconocer el significado de los objetos -amnesia semántica- y

finalmente se pierden los recuerdos automáticos -manejar un carro- es decir, se

compromete lo que se llama la memoria implícita. El inicio, en la mayoría de los

casos, es después de los 65 años.

"Habían contraído, en efecto, la enfermedad del insomnio". Úrsula, que había aprendido de su madre el valor medicinal de las plantas, preparó e hizo beber a todos un brebaje de

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acónito, pero no consiguieron dormir, sino que estuvieron todo el día soñando despiertos. En ese estado de alucinada lucidez no sólo veían las imágenes de sus propios sueños, sino que los unos veían imágenes soñadas por los otros. Era como si la casa se hubiera llenado de visitantes." (...) Al principio nadie se alarmó. Al contrario, se alegraron de no dormir, porque entonces había tanto que hacer en Macondo que el tiempo apenas alcanzaba (...) Los que querían dormir, no por cansancio sino por nostalgia de los sueños, recurrieron a toda clase de métodos agotadores. Se reunían a conversar sin tregua, a repetirse durante horas los mismos chistes (...) (...)Fue Aureliano quien concibió la fórmula que había de defenderlos durante varios meses de las evasiones de la memoria. La descubrió por casualidad (...) Un día estaba buscando el pequeño yunque que utilizaba para laminar los metales, y no recordó su nombre. Su padre se lo dijo: «Tas». Aureliano escribió el nombre en un papel que pegó con goma en la base del yunquecito: tas. Así estuvo seguro de no olvidarlo en el futuro. No se le ocurrió que fuera aquella la primera manifestación del olvido, porque el objeto tenía un nombre difícil de recordar..." (Cien años de soledad)

Nombre: MP Edad: 73 años Fecha de evaluación: Mayo 2 de 1998

Motivo de consulta: Los hijos Devaron la paciente a consulta por fallas de memoria evolutivas desde hace seis meses. Presenta fallas en la evocación de palabras marcadas durante el lenguaje espontáneo. La paciente no reconoce alteración en la memoria: dice que viene a acompañar a su esposo quien es el que presenta dificultades. QSM(paciente): 15/45. MMSE: 21/30 QSM (familiar): 36/45. Lenguaje: Disminuido en la fluidez y denominación, con presencia de parafasias así como anomia marcada.

Memoria: Marcado compromiso en cuanto a recuerdos remotos y recientes. Explícita: 22/48 Intrusiones:44.

"No se le ocurrió que fuera aquella la primera manifestación del olvido, porque el objeto tenía un nombre difícil de recordar. Pero pocos días después descubrió que tenía dificultad para

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recordar casi todas las cosas del laboratorio. Entonces las marcó con el nombre respectivo, de modo que le bastaba con leer la inscripción para identificarlas. Con un hisopo entintado marcó cada cosa con su nombre: mesa, silla, reloj, puerta, pared cama, cacerola. Fue al corral y marcó los animales y las plantas: vaca, ahito, puerco, gallina, yuca, malangí guineo. Poco a poco, estudiando las infinitas posibilidades del olvido, se dio cuenta de que podía llegar un día en que se reconocieran las cosas por sus inscripciones, pero no se recordara su utilidad. Entonces fue más explícito. El letrero que colgó en la cerviz de la vaca era una muestra ejemplar de la forma en que los habitantes de Macondo estaban dispuestos a luchar contra el olvido: Esta es la vxa, hay que ordeñarla todas las mañanas para que produzca leobey a la leche hay que heñirla para mezdana con d caféy hacer café conleohe. Así continuaron viviendo en una realidad escurridiza, momentáneamente capturada por las palabras, pero que había de fugarse sin remedio cuando olvidaran los valores de la letra escrita. "En la entrada del camino de la ciénaga se había puesto un anuncio que decía Macando y otro rrás grande en la calle central que decía Día existe. En todas las casas se habían escrito claves para memorizar los objetos ylos sentimientos. Pero el sistema exigía tanta vigilancia y tanta fortaleza moral, que muchos sucumbieron al hechizo de una realidad imaginaria, inventada por ellos mismos, que les resultaba menos práctica pero más reconfortante. Pilar Ternera fue quien más contribuyó a popularizar esa mistificación, cuando concibió el artificio de leer el pasado en las barajas como antes había leído el futuro. (...) los insomnes empezaron a vivir en un mundo construido por las alternativas inciertas de los naipes, donde el padre se recordaba como el hombre moreno que había llegado a principios de abril y la madre se recordaba apenas como la mujer trigueña que usaba un anillo de oro en la mano izquierda, y donde una fecha de nacimiento quedaba reducida al último martes en que cantó la alondra en el laurel. Derrotado por aquellas prácticas de consolación, José Arcadio Buendía decidió entonces construir la máquina de la memoria que una vez había deseado para acordarse de los maravillosos inventos de los gitanos. El artefacto se fundaba en la posibilidad de repasar todas las mañanas, ydesde el principio hasta el fin, la totalidad de los conocimientos adquiridos en la vida. Lo imaginaba como un diccionario giratono que un individuo situado en el eje pudiera operar mediante una manivela, de modo que en pocas horas pasaran frente a sus

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Diana Matallana

ojos las nociones más necesarias para vivir. Había logrado escribir cerca de catorce mil fichas (Cien aria de soledad).

Infame de Clínica de Memoria

Nombre:RC Edad: 81 años Fecha de avaluación: mayo 21 de 1.999

Motivo de consulta: Consulta por cuadro clínico 4 años de evolución y más acentuado en el último años consistente en pérdida de la memoria (teléfonos, nombre de personas, recados o razones, lecturas), acompañado de desorientación e irritabilidad. Dice que para que no se le olviden las cosas escribe todo en papelitos... "Don R, sí escribió la fecha de la cita, porqué no le dio el papelito a su hija?"... "Ay! doctora yo hice todo lo que me dijo y llegué hasta el papelito, el problema es que no recuerdo dónde puse el papelito...". No recuerda el nombre de los hijos pero canta la Marsellesa.

Una de las particularidades de la EAes la heterogeneidad de la misma, condición que ha impedido, en cierta forma, el alcance de una conducta terapéutica particular. Tal vez la creación de las 15 mil fichas que recopilan las enseñanzas de los gitanos puedan en parte permitir acceder al repaso de lo olvidado o, quizás, el acondicionamiento ambiental de Florentino Ariza ante la inevitable enfermedad de su madre sea una solución tranquilizadora ante la devastadora enfermedad:

"Había engordado tanto que no podía moverse, yse pasaba el día en la mercería donde ya no quedaba nada que vender, acicalándose desde que se levantaba con los primeros gallos hasta la madrugada del día siguiente, pues dormía muy pocas horas. Se ponía guirnaldas de flores en la cabeza, se pintaba los labios, se empolvaba la cara y los brazos, y al final le preguntaba a quien estuviera con ella cómo había quedado. Los vecinos sabían que esperaba siempre la misma respuesta: «Eres la Cucarachita Martínez» Esta identidad, usurpada al personaje de un cuento para niños, era la única que le dejaba conforme. Seguía meciéndose, abanicándose con el ramillete de grandes plumas rosadas, hasta que volvía a empezar de nuevo: la corona de flores de papel, el almizcle en los párpados, el carmín en los labios, la costra de albayalde en la cara. Y otra vez la pregunta a quien estuviera cerca: «Cómo quedé?». Cuando se convirtió en la reina de burlas del vecindario,

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Florentino Ariza hizo desmontar en una noche el mostrador y los armarios de gavetas de la antigua mercería, clausuró la puerta de la calle, arregló el local como le había oído a ella describir el dormitorio de la Cucarachita Martínez, y nunca más volvió a preguntar quién era. (El amor en la tiernpa dd adera).

Si mañana somos capaces de detener lo que inevitablemente hoyno es posible, veremos lo que en un realismo mágico sucedió en Macondo:

"Le dio a beber a José Arcadio Buendía una sustancia de color apacible, y la luz se hizo en su memoria. Los ojos se le humedecieron de llanto, antes de verse a sí mismo en una sala absurda donde los objetos estaban marcados, yantes de avergonzarse de las solemnes tonterías escritas en las paredes, y aun antes de reconocer al recién llegado en un deslumbrante resplandor de alegría. Era Melquíades." (...) Y así "Macondo celebraba la reconquista de los recuerdos..."

Y así la esperanza de quienes sufren, se enfrentan ycomparten el saber acerca de la enfermedad del olvido se consagra en el final del capítulo casi transcrito.

Como dice Carlos Fuentes, García Márquez da cuenta que nuestra historia "no es sólo fatal: también, de una manera oscura, la hemos deseado. Además, convierte el mal en humor porque, deseado, no es una abstracción ajena a nuestras vidas: es lo otro, lo que podemos ver fuera de nosotros como parte de nosotros, reducido a su encuentro irónico, proporcional, azaroso, con nuestras debilidades cotidianas y nuestras representaciones imaginarias. Nueva disolución de las falsas disyuntivas ypolémicas en tomo a realismo y fantasía, arte comprometido yarte puro, literatura nacional y literatura cosmopolita, la obra de García Márquez destruye estos a-prioris idiotas para proclamar, y conquistar, un derecho a la imaginación que, ella sí, sabe distinguir entre mistificaciones en las que el pasado muerto quiere pasar por presente vivo, y mitificaciones en las que un presente vivo recupera, también, la vida del pasado.

Bibliografía

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García Márquez, G , Cien Aña de Soledad. (Primera Edición 1967). Editorial Norma, 1997.

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"Conversando con García Márquez" en : A propósito de la obra de García Márquez. Editorial Norma, 1997.

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Cerebro, Ar te y Creatividad

Dostoiewski, su epilepsia y las auras de éxtasis

Rodr igo Pa rdo Tur r i ago

E ste trabajo se apoya en dos obras fundamentales dedicadas con gran

profundidad a examinar la Epilepsia de Dostoiewski. Por una parte, el

trabajo de T. Alajouanine de 1963, y p o r otra, la discusión de H Gastaut

de 1997. Recoge algunos elementos de la obra extraordinaria de la Escuela de

Montreal de Penfield yjasper, así como aspectos modernos en el campo de la

Epilepsia y hace referencia, por supuesto, a algunos textos del gran novelista

ruso. Las traducciones de los textos al español intentan poner de relieve los aspectos

de las crisis y p o r ello no tienen ningún valor literario.

Aguarde un instante, Shátov: ¿tiene usted momentos de armonía eterna?

-¿Sabe una cosa, Kirilov? No debe usted pasarse más noches en vela.

Kirilov pareció volver en sí y, cosa extraña, comenzó a hablar con más ilación que de ordinario: notábase que todo aquello lo tenía madurado, yquizás escrito, desde hacía tiempo:

Hay pequeños instantes, en total cinco o seis segundos consecutivos, en que percibe uno la presencia de una armonía eterna, totalmente lograda. No es cosa terrenal; yno quiero afirmar que sea celestial, sino que el hombre, en su estructura terrena, es incapaz de sobrellevarla. Elayque transformarse físicamente o morir. Se trata de un sentimiento diáfano e indiscutible. Diríase que uno capta de pronto la naturaleza en su integridad y dice: "Si, es verdad".

Cuando Dios creó el mundo, al término de cada día de creación afirmaba: "Si, esto es verdad, esto es bueno" No es ....enternecimiento, sino únicamente alegría. Uno no perdona nada porque ya no hay nada que perdonar; y tampoco es que ame, pues se trata de algo por encima del amor. Lo más impresionante es que resulte todo ello tan claro y tan placentero. Si el momento dura más de cinco segundos, el alma no lo resiste y debe desaparecer. En estos cinco segundos quemo yo toda mi existencia y daría por ellos mi vida entera, porque la valen. Para aguantar diez segundos hay que transformarse físicamente. Creo que el hombre ha de dejar de tener hijos. ¿Para qué tenerlos, y para qué la evolución si el objetivo está ya alcanzado? El evangelio dice que el domingo no se dará a luz, y todos serán como ángeles de Dios. Es una alusión.


¿Su mujer está dando a luz?

- Kirilov, ¿le sucede esto a menudo?

Una vez cada tres días o quizá cada semana.

¿Padece usted de epilepsia?

- No.

- Pues padecerá. Cuidado, Kirilov: tengo entendido que así es precisamente como empieza. Un epiléptico me ha descrito minuciosamente la sensación previa a los ataques, yes punto por punto lo que le sucede a usted; cinco segundos eran también su tiempo, y decía que era incapaz de resistir más. Recuerde el cántaro de Mahoma, que no llegaba a verterse del todo mientras él recoma el paraíso en su caballo. El cántaro eran los mismos cinco segundos; me recuerda demasiado la armonía de usted, y Mahoma era también epiléptico. Cuídese de la epilepsia, Kirilov...(Los demonios, cap. V).

F i o d o r Dosto iewski nació el 30 de octubre de 1821. Su padre era un médico

que servía en el Hospital de los Pobres en Moscú. Tuvo dos hermanos y tres

hermanas, una de las cuales murió tempranamente. Uno de sus cuatro hijos, Alexis,

murió a la edad de 3 años en status epilepticus.

A los 17 años ingresó a la escuela de ingenieros militares, en San Petesburgo, la que abandonó a la edad de 22 años, tras la trágica muerte de su padre. A los 24 años, había publicado su primer libro "Pobres gentes" (1846), una obra que añadía la dimensión psicológica a la puramente narrativa, en su análisis de los conflictos del protagonista, observándolos desde su propio interior. E n 1849, su carrera literaria es interrumpida. Se había unido a un grupo de jóvenes intelectuales que leían y debatían las teorías de escritores socialistas franceses, librepensadores románticos contemporáneos, como Puskin, Schiller, Hugo y Sand, prohibidos por aquél entonces en la Rusia zarista de Nicolás I.

E n sus reuniones secretas se infiltró un informador de la policía y todo el

grupo fue detenido y enviado a la prisión. E n diciembre de 1849, los condujeron

al lugar donde debían ser fusilados pero, en el último momento, se les conmutó la

pena máxima por la de exilio. Dostoiewski fue sentenciado a cuatro años de trabajos

forzados en Siberia y a servir a su país como soldado raso. Allí permanecería por

nueve años.

Si bien existen ciertas inexactitudes, se cree que fue allí, en Omsk, a la edad de

29 años, donde Dostoiewski presentó su primer episodio convulsivo, al menos

del cual existe documentación suficiente, sin perder de vista la opción de que ellos

fueran anteriores pero no hubieran sido identificados como tales.

Tras su exilio, que acentuó su enfermedad, Dostoiewski abjuró de sus ideas

revolucionarias y las sustituyó por las de la transformación interior del hombre,

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Rodrigo Pardo Turriago

basada en los preceptos del Nuevo Testamento. Sus lecturas, limitadas a la Biblia, empujaron a rechazar el ateísmo socialista de inspiración occidental.

Tras su servicio obligado en Mongoiia, recibió permiso para regresar a San Petesburgo, en compañía de una viuda aquejada de tuberculosis, con la que se casaría. Al volver a esta cuidad, Dostoiewski retoma su actividad de escritor y publica por entregas Memorias de la casa de los muertos y humillados y ofendidos, en 1861, donde aparecerá como un tema central la redención yel logro de la felicidad a través del sufrimiento. Como consecuencia de la enfermedad y muerte de su esposa en 1864 yla de su hermano, caen a la ruina por las deudas financieras. Escribe, entonces, como parte de pago de un préstamo, la novela Eljugzdor, en 1866, en la que refleja su afición por el juego. Esas mismas deudas lo obligarían a vivir algunos años fuera del país para escapar de los acreedores. Fueron años de pobreza pero de gran creatividad: publicó sus grandes obras, entre ellas Crimeny castigo, en 1866; Los demonios, en 1872, y finalmente, Les hermanos Kararnazov, poco después de regresar a Rusia.

Cada novela se centra en la exploración de las conflictivas vidas de sus personajes, de sus motivaciones yde la justificación filosófica de sus existencias. De cada una de ellas, el autor llevó un cuaderno de notas, que, traducidas a comienzos del siglo XX, se constituyen en fuente de análisis de sus métodos creativos.

Sus crisis epilépticas se presentarían de manera periódica y regular por el resto de su vida, hasta su muerte el 28 de enero de 1881, como consecuencia de una posible tuberculosis.

La epilepsia de Dostoiewski

Muchos y grandes personajes han sufrido de Epilepsia, desde Alejandro Magno hasta Napoleón, desde Buda hasta Mahoma. La enfermedad de muchos hombres geniales es, sin embargo, mítica y carece de los detalles suficientes que permitan establecer un diagnóstico preciso. La epilepsia de Dostoiewski es, entre otras, la mejor conocida debido a la detallada descripción de las crisis proporcionada por sus médicos, amigos y parientes y por Dostoiewski mismo, quien las describió y analizó crudamente, al tipo de crisis particularmente intensas y frecuentes, con Inicio temprano yhasta la muerte, sin interferir con el desarrollo de su genio y a la proyección de sus convulsiones en los principales protagonistas de sus novelas, recreándolas y poniendo en boca de sus personajes muchas de sus emociones ypercepciones acerca de su enfermedad.

Por años, la hipótesis sobre la enfermedad de Dostoiewski, apoyada en su propia descripción, en el análisis de las crisis de sus personajes yen el conocimiento prevalente sobre la epilepsia y sus manifestaciones fue:

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"Dostoiewski sufría de una epilepsia orgánica debida a una lesión en el lóbulo temporal con crisis precedidas por un aura extraordinaria, consistente en sentimientos de beatitud y éxtasis. Estas crisis jugaron un papel fundamental y ejercieron profunda influencia en su pensamiento, sus emociones ysu trabajo literario"

Como corolario, se pretende explicar el misticismo y panhumanismo de Dostoiewski como consecuencia de que ..."cada mes de su vida, al inicio de sus crisis, una extraordinaria aura de éxtasis le abría las puertas del Paraíso"... (Gastaut, 1977).

Tal sería el argumento de una histórica conferencia que pronunciara T. Alajouanine en Londres, el 4 de Mayo de 1962, durante una reunión conjunta de la Sociedad Neurológica de Francia y la Real Sociedad de Medicina (Alajouanine, 1963).

Las fuentes en que se basa el diagnóstico sobre el tipo de epilepsia que padecía Dostoiewski provienen de las canas que el mismo escritor dirigiera a su hermano Mguel, a su esposa y a algunos de sus amigos. Dostoiewski, meticuloso en sus anotaciones yen su método de trabajo, registraría en sus diarios las fechas de cada crisis a partir de 1860, con una descripción detallada de las mismas, en especial de las reacciones que seguían a los episodios. Alajouanine da especial crédito a la descripción de Sofía Kovalewski, que incluye el aura que precedía el ataque en palabras del mismo Dostoiewski. Esta descripción será transcrita por el príncipe Mchkine, figura principal de El Idiota.

En cuanto al inicio de la enfermedad, la mayoría de sus biógrafos admite que ésta se presentó a los siete años de edad, con relación a un suceso particularmente perturbador que ocurrió en la vida de sus padres, como lo menciona Oreste Miiler sin hacer mayor referencia a dicho episodio. Sin embargo, parece ser que el mismo escritor le confió a su primera esposa, Sofía, que fue al final de su exilio, el mismo que transformaría su vida, cuando se presentó el primer ataque.

Alajounine acepta que la diferencia puede explicarse por la baja frecuencia de episodios que experimentó Dostoiewski antes de los 28 años. Como se ha mencionado, es posible recoger, con base en sus diarios, las anotaciones de sus crisis a partir de 1860 y registrar el aumento de frecuencia de manera notoria tras su regreso de prisión en Siberia, para presentarse cada tres semanas, sin perjuicio que las crisis se sucedieran en episodios repetidos.

Para Alajouanine, las crisis de Dostoiewski eran de varios tipos, incluyendo ataques de grand mal. Estas últimas han sido descritas por su segunda esposa, Ana Grigorevna, ysu amigo Stakhof. En una carta dirigida a su hermano Miguel, en 1865, Dostoiewski escribió: "tengo todo tipo de crisis". Resulta evidente que a partir de la propia descripción puede concluirse que Dostoiewski presentaba

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manifestaciones de confusión postictal con automatismos, similares a aquellos que aparecen en los personajes de El Idiota y Los Demonios.

En mayo de 1870, escribiría en sus notas: "Una vez recuperada la conciencia, pasó un buen tiempo antes que mi cabeza se aclarara y recuerdo que iba y venía por el hotel, contándole a quien fuera sobre el ataque que acababa de sufrir". Alajouanine en su trabajo recupera otras anotaciones del escritor, según las cuales, "pasaba mucho tiempo antes de poder volver a conversar".

Sin embargo, para Alajouanine, el punto más importante lo constituye la peculiar aura afectiva que precedía las crisis, aura que ha sido incorporada a la literatura sobre la epilepsia, y que aún se recuerda en los nuevos textos sobre el tema, a pesar de las nuevas clasificaciones yconceptos controvertidos en años posteriores.

Se atribuye a Sofía Kovalewski la descripción de aquello que Dostoiewski le relataría como su primera crisis, mientras conversaba con un amigo sobre Dios, tema recurrente para los rusos de la época:

"El aire se fue llenando de un gran ruido mientras yo trataba de moverme. Sentí que el cielo descendía hacia la tierra y me tragaba. En verdad toqué a Dios. El vino hacia mí. Grité ¡Dios existe! Y no recuerdo nada más. Todos ustedes, personas sanas no alcanzan a Imaginar la felicidad que sentimos los epilépticos en el preciso instante que precede el ataque... Ignoro si esta felicidad dura segundos, horas o meses, pero créanme, no cambiaría esta felicidad por ninguna otra".

Si bien para Alajouanine esta aura de éxtasis constituye el elemento más importante en la experiencia epiléptica de Dostoiewski, se reconoce la depresión en que solía caer el escritor tras sus episodios, como se deduce de su correspondencia llena de lamentos.

El príncipe Muichkine en El Idiota recrea esta sensación. Pero en este personaje, tienen lugar episodios de pensamiento forzado, automatismos pre ypostictales y posiblemente lo que hoy conocemos como estado epiléptico no convulsivo.

Alajouanine afirma haber tenido la oportunidad de observar varios casos similares y llama la atención sobre uno de sus pacientes informaba sobre sus ataques en términos muy similares a aquellos utilizados por los personajes de Dostoiewski. Menciona, así mismo, cómo, en este caso, el electroencefalograma reveló puntas y ondas en ambos lóbulos temporales.

A través de sus notas, Alajouanine concluye que la epilepsia de Dostoiewski tuvo una influencia cierta y decisiva en sus conceptos y que cambió su ética ysu filosofía. Es claro que Dostoiewski estaba imbuido del problema de la existencia de Dios. Para el autor francés, su epilepsia creó en Dostoiewski un "hombre

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doble": el racionalista yel místico, dualidad de la cual .el último elemento parece prevalecer más y más.

Unos años después, otro investigador francés en el área de la Epilepsia y autoridad reconocida en la materia, propondría una alternativa de explicación para aproximarse al cuadro clínico del escritor ruso. Henri Gastaut, quien Iniclalmente había coincidido con Alajouanine, elaboraría a partir del estudio sistemático de la literatura disponible sobre las auras y material biográfico previamente no disponible, una hipótesis alternativa que presentaría en la conferencia en honor a William G. Lennox, en 1977.

Para Gastaut, Dostoiewski sufría de una epilepsia idiopática, no asociada con patología orgánica, bajo la forma de una epilepsia primaria generalizada. Sus crisis de grand mal carecían de tal aura de éxtasis, pero en raras ocasiones estaban precedidas por leves alteraciones de la conciencia, modificadas por el exquisito gusto o sensibilidad del artista y que dieron pie a que sus médicos inventaran el concepto de aura de éxtasis, que jamás han visto en sus pacientes. Como corolario de lo anterior, Gastaut afirma que el genio de Dostoiewski era innato yse desarrolló a pesar de su condición de epiléptico y no como consecuencia de su enfermedad. Como se ve, tanto la premisa como la conclusión difieren en los dos autores franceses.

En 1954, Wilder Penfield y Herbert Jasper publicarían un texto clásico: La Epilepsia y la Arutonia Funcional del Cerebro Humano, en el cual se ocuparían de todos los aspectos teóricos, clínicos, quirúrgicos yexperimentales sobre la Epilepsia, yse recogerían todos los conocimientos modernos sobre el tema, muchos de los cuales mantienen su vigencia casi cincuenta años después. En este texto, Penfield se ocupa de los diversos tipos de auras y dedica un capítulo especial a las Crisis Psíquicas.2

Una descarga epiléptica en ciertas áreas del cortex puede producir un fenómeno síquico positivo tal como en otras áreas produce fenómenos motores o sensitivos. En las crisis síquicas la primera manifestación es algún cambio en la esfera mental. Es un estado psíquico positivo en el sentido que algo se retiene en la conciencia y alguna memoria de la experiencia mental continúa hacia el periodo postictal. Las crisis psíquicas incluyen ilusiones, emociones, alucinaciones psíquicas ypensamiento forzado. Las alucinaciones psíquicas ylas ilusiones son formas diferentes de lo que Hughlings Jackson llamó estadios de ensoñación. Durante este estadio, el paciente puede tener conciencia de una diferencia repentina en su propia interpretación de su ambiente. J ^ Í puede pensar que todo esto ocurrió antes, o que su relación con las cosas a su alrededor se alteró. Estas interpretaciones alteradas son las ilusiones. Por otra parte, en su mente pueden aparecer sueños de eventos, personas o escenas. Estas son las alucinaciones.

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Dentro de las ilusiones, Penfield menciona la Ilusión de lejanía. El paciente se siente lejos, remoto, removido de su cuerpo ysu ambiente. Es una sensación de "adiós", de "estar en otro mundo". Siente como si él mismo estuviese muy lejos y sin embargo continúa teniendo conciencia del presente. Parecería verse a él mismo y saber lo que está pasando a su cuerpo, como si fuese un segundo observador. Este tipo de ilusión se asocia con una sensación de miedo, tristeza y soledad. Este sentimiento puede clasificarse como una ilusión de emoción.

El Dr. L.S. Kubie ha sugerido que sería más descriptivo utilizar el término sensación ilusoria mejor que el de ilusión y en consecuencia estas emociones serían sensaciones ilusorias de miedo, tristeza y soledad, y no ilusiones. Estas emociones se presentan sin una causa adecuada. Pueden considerarse el resultado de una falsa interpretación de la relación del individuo con su ambiente y pueden compararse a las ilusiones visuales o a las ilusiones de lejanía.

En opinión de H Jackson, en muchas de estas experiencias puede existir un desdoblamiento de la conciencia (expresión que le fue sugerida a él por un paciente). En verdad, en la mayoría de las crisis psíquicas ocurre un desdoblamiento de la conciencia, con alucinaciones o ilusiones. Jackson se referiría a este fenómeno con el término "diplopia mental".

En su discusión sobre las emociones como fenómeno ictal, Penfield destaca el temor como el acompañante más frecuente de las ilusiones.

"Estas emociones ictales que el paciente describe como miedo, temor, pánico, tristeza, soledad se asocian con los siguientes fenómenos: una ilusión de interpretación o Introspección con sensaciones que dependen del sistema sensorial secundario... La emoción ictal se produce como una experiencia diferente yes la consecuencia de una descarga cortical localizada".

Y en el mismo sentido: "Esta discusión nos permite considerar otro tipo de emoción tal como rabia, gozo, placer, excitación sexual. En nuestra experiencia, ni las descargas epilépticas localizadas, ni la estimulación eléctrica es capaz de despenar tales emociones. Nos sentimos tentados a creer que no hay mecanismos corticales específicos asociados con estas emociones. Pero la carencia de evidencia no prueba nada".

La palabra "aura" del griego significa airecillo y pudo ser empleada por primera vez por Pelops, maestro de Galeno (130-210 a.C). El ténriino fue introducido en la terminología médica por un paciente, quien describió a Galeno sus síntomas "como un airecillo". Debe recordarse que por aquella época predominaba en el pensamiento médico la teoría de los humores y esta descripción permitía afirmar que "un vapor o sustancia neumática" que corría desde las extremidades hacia la cabeza, causaba ciertas formas de epilepsia.

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Hacia el final del siglo XVIII e inicios del XIX, el concepto de aura se había ampliado para incluir todos los fenómenos que anticiparan crisis, ya fueran motores, sensitivos o psíquicos. En 1860, Falret utilizó el término "aura intelectual" para describir las complejas experiencias mentales que precedían por unos minutos el ataque epiléptico y constituían una especie de primer síntoma y que correspondería al estado de ensoñación de Hughlings Jackson, quien fue el primero en reconocer el valor localizador de las auras.

Para Gastaut, la sintomatología del aura de éxtasis, como parte de los fenómenos atribuibles a la epilepsia del lóbulo temporal tan sólo pueden explicarse como producto de la prodigiosa y brillante mente del escritor ruso. Gastaut afirma que Dostoiewski sufrió ataques generalizados de grand mal, como el mismo escritor y sus amigos los describen y que la mayoría de ellos ocurría durante el sueño. En su interpretación, es indudable que las crisis de Dostoiewski se acompañaban de automatismos psicomotores, psicosensoriales o puramente psíquicos, similares a los automatismos que se presentan en las crisis del lóbulo temporal, pero en su opinión ocurrían posteriormente a la crisis, esto es en el periodo postictal. Dostoiewski da cuenta de estos episodios de confusión postictal, y los traslada a sus novelas. Resulta claro que las descripciones de su esposa ysu amigo, son posteriores a la publicación de Elidióla, y pudieron estar Influenciadas por la novela.

A favor de su hipótesis, Gastaut hace referencia a los antecedentes familiares, frecuentes en la epilepsia primaria generalizada, la ausencia de signos sugestivos de daño cerebral focal o de cambios psicológicos tan frecuentes en la epilepsia del lóbulo temporal, como las alucinaciones de tipo paranoide. A favor de las crisis generalizadas, estaría también su presentación predominantemente nocturna y durante el sueño yel hecho que algunos episodios, especialmente aquellos que se presentaban en la mañana, estaban precedidos de sacudidas, hoy conocidos como rnicdonus bilateral precedentes de las crisis generalizadas, o haciendo parte de las mismas.

Gastaut conocía bastante bien la doctrina de Penfield yjasper relativa a los tipos de crisis que constituían el complejo de las crisis generalizadas primarias, que incluían un tipo especial que ellos llamaron "crisis de pequeño mal-gran mal", consistente en una crisis de gran mal precedida por rmodonus por varios segundos o por una ausencia de pequeño mal. Para Gastaut, es este el tipo de crisis de Dostoiewski, a pesar de que no tenía crisis aisladas de pequeño mal. Sin embargo, en apoyo a su tesis, menciona escasas ausencias como podría interpretarse a partir de la descripción de Sirakhov: ..."Lo que decía estaba lleno de una elevada espiritualidad y gozo... de repente, se detuvo por un instante, como si estuviese buscando la palabra correcta, con su boca ya abierta ... y de repente emitió un extraño grito y cayó inconsciente".

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¿Cómo explicar entonces la famosa aura de éxtasis? Para Gastaut, la respuesta debe buscarse en la genialidad del artista, en la creativa imaginación del genio. El éxtasis sería una recreación de los breves instantes de confusión que seguían las crisis o en aquellas pequeñas alteraciones de conciencia que precedían la sacudida convulsiva.

Gastaut lo afirma de la siguiente manera: "Estoyconvencido de que el peculiar estado de conciencia que Dostoiewski describió en el inicio de las crisis del príncipe Myshkin yen algunos desús propios ataques,es decirla pretendida aura de éxtasis, es en realidad la expresión poética y mística de su arraigada aspiración por un mundo en armonía y amor, por una teocracia fundamentada en el ideal de Cristo ypor el paraíso terreno que describe en sus novelas. Debo agregar que Dostoiewski creía firmemente en la realidad de las experiencias que describía y era totalmente honesto en la construcción mitológica de su inconsciente".

En su extensa disertación, Gastaut recorre la historia del concepto de aura tomando como punto de partida la recopilación del tema en el texto clásico de Herpin de 1852, texto que seguramente fue de conocimiento de Dostoiewski y de la descripción en 1854 de 183 episodios de aura en 264 enfermos de epilepsia. Pero sería Hammond, veinte años después, quien llamaría la atención sobre los síntomas psicosensoriales, sin mencionar síntomas psicoafectivos.

La categorización de las auras puramente psíquicas se debe a H Jackson, en el último cuarto del siglo XIX, quien propuso que ellas podían dividirse entre las intelectuales y las emocionales. Al grupo de auras intelectuales, Jackson (1958) las denominaría genéricamente "estados de ensoñación", incluyendo dentro de las mismas la sensación de un falso recuerdo que da la impresión de ya haber visto (equivalente al déja-iu de los franceses) u oído (déja-entendu) sucesos en curso, con la sensación de haber sido previamente experimentados, o su fenómeno inverso por completo, así como el pensamiento forzado que obliga al paciente a concentrar su atención en un pensamiento que con frecuencia el paciente no logra identificar posteriormente, y su correspondiente contrario. En el grupo de las auras emocionales, la tipología se limita a la sensación de miedo, a la que Jackson se refiriera en 1887, de la siguiente manera:

"Por la emoción de miedo, no me refiero a miedo de sufrir un ataque, sino miedo que surge del interior. Se trata de un muy complejo estado psíquico que no aparece como consecuencia de una descarga súbita, sino por leves descargas de un complicado arreglo neuronal que representa partes orgánicas que tienen que ver con el manejo del temor..."

Gastaut afirma cómo para finales del siglo XIX tan sólo se conocían auras de tipo emocional bajo la forma de sensaciones no placenteras, como aprehensión,

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temor y angustia. Resulta por lo tanto difícil explicar cómo los más grandes tratadistas sobre epilepsia, quienes habían dedicado gran esfuerzo y espacio para ocuparse de los fenómenos psicosensoriales asociados a las crisis convulsivas, hubieran pasado por alto un fenómeno tan particularmente llamativo como la sensación placentera de éxtasis.

La situación no parece ser distinta para los investigadores en la primera mitad del siglo XX, y si bien el aura de éxtasis de Dostoiewski aparece en la literatura europea desde 1903 y 1906 con los trabajos de Loygue ySegalov, como lo recuerda Gastaut, hacia 1948 Pauly escribió: "...Este tipo de aura es muy peculiar. Una búsqueda a través de los tratados clásicos de neurología ha sido en vano, pues no hemos encontrado un caso similar" (Gastaut, 1948).

Los textos modernos de fin del siglo XX se ocupan también de las auras emocionales y privilegian el temor como la sensación más frecuente:

"El temor oscila entre la ansiedad leve yun intenso terror. En algunos pacientes el temor recuerda una experiencia de la vida real o puede asociarse con una alucinación psíquica no placentera. El placer es una aura infrecuente. No ha sido posible desencadenar sensaciones placenteras mediante estimulación eléctrica en la vecindad de las lesiones epileptogénicas, por ello carecen de valor de localización.". Como se nota, los modernos no superan las clásicas observaciones de Penfield yjasper.

La epilepsia del lóbulo temporal como la conocemos hoy, previamente denominada epilepsia psicomotora, tiene una interesante historia en la primera mitad del siglo XX hasta ser completamente aceptada gracias a los trabajos de los esposos Gibbs y a la contribución del grupo de Montreal con Jas per yKershmann. La relación entre la epilepsia del lóbulo temporal, aceptada como una entidad propia y las auras emocionales es responsabilidad, entre otros, del propio Gastaut, quien, en sus trabajos experimentales y clínicos destaca nuevamente el temor y la angustia como los fenómenos predominantes. Sin embargo, ia obra de Dostoiewski ysus coloridas descripciones ejercerían una influencia indudable en abrir la opción alternativa, de placer y éxtasis, influencia que pervive.

Con cierta ironía Gastaut justifica la existencia del aura de éxtasis en la literatura como una necesidad teórica para completar las tipologías "dípticas". Al déja-iu se opone el jarmis-iu; al pensamiento forzado, las ideas elusivas, y entonces, a las emociones de terror, aquellas de placer.

Cerca de ciento cincuenta años después aún despiertan gran interés los enigmáticos personajes de Myshkin, Kirilov, y Smediakov, yel genio de Dostoiewski introduce una perspectiva diferente a la fenomenología de las crisis convulsivas,

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motivando disputas interrninables y conceptos que, no por controvertidos, la literatura especializada aún se niega a retirar por completo de sus páginas. Como lo afirma Gastaut, la gran contribución de Dostoiewski ysu obra en el campo de la epilepsia ha sido redimir a cientos de enfermos del estigma de la torpeza mental con la cual de manera frecuente se les quiere asociar irremediablemente.

Las clasificaciones modernas de las crisis convulsivas y de los Síndromes epilépticos representan en tal sentido un avance importante en la medida en que distinguen las epilepsias primarias de aquellas secundarias o lesiones, con mayor probabilidad de expresarse por defectos neurológicos focales y repercusión funcional, motora, sensitiva o intelectual.

Los argumentos expuestos por Gastaut parecen contundentes, si se tiene en cuenta en el caso de Dostoiewski la edad de inicio de sus crisis, los antecedentes familiares, el patrón de nresentación, su carácter predominantemente nocturno, la suficiencia permanente de su genio que le permitió escribir las últimas notas de su último libro L a Hermanos Kararmzov, pocos días antes de su muerte, así como su interés permanente por temas tan disímiles como el juego y el misticismo. Quizá antes que ceder a la fascinación de tan peculiar tipo de sensación, debemos aceptar las razones expuestas, no sin algo de resistencia. Es indudable que la influencia de Dostoiewski se extiende no sólo en el campo de la creación literaria que lo ubica cómo uno de los grandes novelistas de todos los tiempos, sino más allá en el complejo campo del cerebro, el arte y la creatividad, lanzando como buen jugador acertijos de difícil solución.

A manera de contraste, quiero ofrecer a ustedes la descripción de uno de estos fenómenos psicosensoriales hecha por una mujer de 26 años, en días pasados, quien al presentarse a la consulta, dice:1

Eran como las seis y treinta y hasta ese momento estaba muy bien y no sentía nada raro. De repente me dio algo que es muy difícil de explicar. Fue un mareo en el que sentí como si me fuera a caer, como si me sacaran del cuerpo y viera por segundos las cosas desde afuera. También fue una sensación como si ya hubiera vivido esa situación y algo me fuera a pasar. Lo primero que hice fue salir muy rápido del lugar donde estaba y dejar las cosas botadas. No me acuerdo muy bien como salí del lugar, solo sé que pedí ayuda a mi mamá y salimos del sitio, pero esos segundos después de la primera sensación y la salida del almacén no los recuerdo. Ya fuera, estaba un poco nerviosa pero comencé a recuperarme. Salí a tomar aire y ya. me sentí bien. Entonces, pensé que no me podía dejar llevar por eso y decidí volver al almacén. En ese momento, me comenzó un dolor de cabeza y sentí una sensación rara en la boca, como un sabor a betún. Pasaron unos veinte minutos en los cuales entré a otro sitio y no pasó nada. Estuve bien todo el tiempo. Al volver al primer almacén volví a sentir lo mismo que

1 La transcripción es escrita por la propia paciente, quien autorizó utilizar el material que se presenta.

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la primera vez, pero creo que duró un poco más. Nuevamente sentí un mareo fuerte, como si me sacaran del cuerpo y con la misma sensación de haber vivido la situación y algo fuera a pasar. Recuerdo que dejé las cosas en la caja y salí muy rápido, pero no recuerdo que pasó después. Salí del sitio y pedí ayuda. Me recuperé nuevamente, pero con dolor de cabeza y nervios. Al llegar a mi casa, me acosté en mi cama y reapareció la sensación. Esta vez, no me ubiqué en mi cuarto por unos segundos. Vi como los muebles, la ventana y todo cambiaba de lugar. Las otras sensaciones también las sentí.

A partir de su relato, es más probable que esta paciente haya leído a Penfield que a Dostoiewski, y como obliga nuestro oficio, por tratarse de una mujer de 26 años, con este tipo de relato, aún en ausencia de ningún defecto en su examen, se procedió a practicar los estudios que demostraron la presencia de una lesión quística en el uncus del h ipocampo, en vecindad de la amígdala, que fue exitosamente resecada. Se pone de relieve la agudeza crítica de Jackson quien hubiera resuelto este caso con el mismo éxito algo más de cien años atrás o ciertamente Penfield a mediados del siglo.2

Bibliografía

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Clasificación clínica y electroencefalográfica de las Crisis epilépticas. Epilepsia, 1981; 22: págs. 489-501.

Dostoevski. FM. L a Dementa (traducción de Luis Abollado), Editorial Bruguera, Barcelona 1980. Diálogo entre Shatov y Kirilov. Capítulo V. La Viajera.

Gastaut, H. Fyodor Mikhailovitch Dostoevski's involuntary contribution to the symptomatology and prognosis of epilepsy. Epilepsia, 1977; 19: págs. 186-201.

Jackson HJ. Selected Writings cfjohn Huglings Jackson. Vol 2. J. Taylor (Ed). Basic Books. New York 1958.

Penfield, W. Psychical Seizures, en Penfield W y Jasper H Epilepsy and the Functional A natamy ofthe Human Brain Little, Brown and C. Boston, 1954, Capítulo XI.

Gastaut.PaulyR L'épilepsie de Dostoievski. J. Med Bordeaux 1948; 125: págs. 337-345.

So Norman. Epileptic Auras en Wyllie E. Epilepsy Treatment Pnnaples and Practice. Ch.XXV. Lea Asoc. Feibeger, 1993, Malbem, Penn.

: Quiero agradecer a Adriana Gámez, quien recuperó los originales de Gastaut y Alajouanine, así como al Profesor Ignacio Vergara, quien me facilitó la obra de Penfield yjasper. Así mismo a nuestra incógnita paciente, quien animó reescribir este trabajo.

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Cerebro, Ar te y Creatividad

Esbozo de un poeta colombiano Raúl: Gómez

Jattin, 1945-1997 Comentarios sobre la

enfermedad bipolar

Eugenia Guzmán Cervantes

E l título original del presente trabajo: "Psicopatología en la Literatura y la Poesía", impondría una voluminosa y dispersa empresa de investigación crítica acerca de las limitaciones inherentes a hacer

inferencias sobre la normalidad o anormalidad psicológica de los escritores que se califican como «exitosos» yde los cuales se disponen de diagnósticos directos relaúvanmte confiables. Se enfatiza la palabra relativamente por la naturaleza movediza y cambiante que caracteriza la psiquiatría del siglo XX en sus intentos por convertirse en una auténtica ciencia.

Establecer una psicopatología en la literatura implica aventurar diagnósticos a distancia, basados en fuentes indirectas, a menudo no muy confiables yen historias clínicas a veces incompletas ydispersas que, si bien no excluye el tratamiento del tema, obliga a una extrema precaución en su abordaje. El tema también daría para emprender estudios psicopatológicos de los personajes famosos de la obra literaria, cosa que se ha hecho por expertos en letras yen psicología ya la cual son muy dados los psicoanalistas, pero si de personajes ficticios se tratara, no se terminaría nunca. También resultaría interesante realizar un estudio de la psicopatología del lector y de los censores de la época del lector, cosa que se encuentra en la frontera de la sociología yla historia de los medios de comunicación.

Tema pues, el del título, por demás dificil de tratar, lo que hace fácil caer en la, trampa de psicopatologizarlas formas literarias o poéticas, los personajes creados


por ellos y las vidas mismas de los escritores, facilidad que aprovecharon prestamente y en forma bien importante el romanticismo con su manía de las enfermedades yde la languidez y, posteriormente, el psicoanálisis que comenzó el siglo como un eco neoromántico y prácticamente se terminó con el siglo.

Por las anteriores razones se decidió limitar el tema a un esbozo de la vida y obra del poeta Raúl Gómez Jattin con unos breves comentarios acerca de la relación entre trastornos afectivos cíclicos y creatividad.

Al estudiar cualquiera de las clasificaciones contemporáneas de «trastornos mentales» (DSM-IV o QE-10) es aparente que dentro de ellos se distinguen claramente el grupo de las «psicosis» no inducidas por medicamentos, ingesta de sustancias legales o ilegales, daño neurológico o condiciones metabólicas o tóxicas. Tales psicosis hacen referencia al grupo de la esquizofrenia y otros trastornos psicóticos relacionados (vgr. paranoia, episodios psicóticos cortos y otros no clasificados) yal de los trastornos del afecto, concretamente, la enfermedad bipolar o psicosis maníaco-depresiva, los estados mixtos yla depresión mayor y constituyen lo que popularmente se conoce yse ha conocido como la locura. En el otro gran grupo de tipologías se encuentra un conjunto abigarrado y disperso de condiciones mentales, unas de claro y conocido origen médico, otras de origen desconocido pero con algunos correlatos biológicos en estudio (como una relativa buena respuesta a ciertos medicamentos o algún peso genético) y otros que son secundarios a diversas condiciones claramente situacionales y que compartimos todos los humanos. En este conglomerado se hallan los trastornos de ansiedad o «ex-neurosis» que, en mayor o menor grado nos son viejos conocidos personales.

Las personas que engrosan las estadísticas a partir de las cuales se elaboran las tipologías del segundo grupo, probablemente compartirán una cuota «mayor» de su condición humana: ansiedad, divenas expresiones del miedo ancestral a morir (hipocondría, trastornos somatoformos, trastornos conversivos), obsesiones y compulsiones; podrán dormir mal, como Quevedo yel Enrique IV de Shakespeare, podrán tener más o menos definidas ciertas preferencias sexuales o de género, todo lo cual forma pane del enjambre social que conformamos. Puede que se alivien con fármacos, pero muchas de ellas, como el miedo, la ansiedad, el insomnio, el desear trascender, el afán de poder descontrolado hasta el crimen, como en los señores Macbeth y muchos otros (¿cómo se llamará dicha «condición» en psiquiatría?¿Inadecuado control de impulsos?), no dejan ser irremediablemente humanas y comunes en mayor o menor grado a la gran mayoría de adultos y, desgraciadamente, de niños también.

En cambio las enfermedades bipolares -y en particular la esquizofrenia- no son compartidas por la gran mayoría de humanos. Digo en particular la esquizofrenia porque los criterios de definición que deben estar presentes para

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que se rubrique a la persona con tal diagnóstico apartan en buena medida al individuo del común de las personas. Tales criterios, se recuerda, son dos o más de los siguientes durante al menos un mes sin tratamiento: delusiones, alucinaciones, lenguaje incoherente, comportamiento burdamente desorganizado o catatónico, además de síntomas negativos como son el afecto plano, la alogia, la avolición yel deterioro progresivo que acaba con la persona de la víctima mucho antes de que le llegue la muerte.

Respecto de los trastornos bipolares, de su biología se sabe que por ser de transmisión multigénica, varios de los cuales probablemente en el cromosoma X, se da con el doble de probabilidad en mujeres que en hombres; se sabe también que la bipolar I (episodios de depresión con, al menos dos de manía) se asocia familiarmente con parientes que sufren de bipolar I yde bipolar II (episodios de depresión con, al menos uno de hipomanía) así como de depresión mayor y de todos los trastornos de ansiedad. Por su parte, ia bipolar II se asocia familiarmente con la bipolar II (con ciclos muy rápidos) y con depresión pero no se asocia con eje 2 (trastornos de personalidad) o con ninguna de las condiciones agrupadas bajo el «espectro esquizofrénico». Las formas mixtas de bipolar se asocian con los tipos I y II y, a partir de éstos, son fácilmente inducidos por cocaína la cual propicia los ciclos rápidos yfavorece su instalación en forma más o menos crónica. Estos trastornos responden bien hacia el cuarto o quinto día al carbonato de litio que remeda el canal iónico de sodio, el cual a su vez regula los segundos mensajeros y enlentece transmisión. Sin embargo, el litio es peligroso, hepatotóxico, nefrotóxico, facilita el hipotiroidismo, aumenta el apetito yel peso, daña la piel y disminuye la producción mental yla creatividad; suficiente todo para enloquecer a un artista. Pierde eficiencia con la interrupción lo cual dificulta al extremo sensibilizar de nuevo los receptores. También se tratan las condiciones afectivas con Divalproato que, al contrario del Litio, resiste mejor su interrupción.

Si bien, los trastornos del afecto cumplen incluso más que la esquizofrenia con las características médicas de «enfermedad» como son un sustrato genético, un curso determinado, una respuesta muy específica a ciertos medicamentos y se encuentran afectados en menor medida por los estresores ambientales, no nos resultan en cambio tan extraños en el sentido de que la inmensa mayoría de personas conocemos la tristeza, a veces la depresión, la euforia, la cólera, la irritabilidad y los «ánimos caldeados» en algún sentido positivo o negativo.

Se recuerdan así mismo las características del episodio mixto que a grandes rasgos se define por cambios rápidos de humor, irritación, euforia, tristeza, agitación, todas ellas simultáneas o con rápida altemanci;, insomnio, inadecuada regulación de apetito, delirio, alucinaciones, pensamiento suicida exacerbado o

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expandido, junto con un lancinante sufrimiento. Una especie de euforia del dolor como lo refleja Raúl Gómez Jattin en el siguiente escrito:

Mariposa Estoy prisionero /en una cárcel de salud / y me encuentro no marchito / Me encuentro alegre/ como una mariposa / acabada de nacer / «¡Oh, quién fuera hipsipila/ que dejó la crisálida!»

Vuelo hacia la muerte {El esplendor de la mariposa (1995), poema escrito en una casa de salud)

En la edad de mayor desarrollo de las ciencias neurológicas y del comportamiento no podría faltar la contraparte que es el enorme desarrollo del sustrato del cual este conocimiento vive, o sea, de la psicopatología. Y aquí debe dividirse, como ya se dijo, lo que es inherente a la condición humana y lo que justamente por no ser inherente a dicha condición, excluye a la persona de la sociedad en el sentido de que deja de compartir sus metas, sus definiciones ysus relaciones: El loco o, modernamente, el psicótico.

Respecto de la contribución ambiental en la «anormalidad» de muchos escritores, tal vez es en el Renacimiento cuando se exacerban las presiones sociales de admiración colectiva, de adulación, de continuo escrutinio al «artista» que por fuerza hacen que su comportamiento se «desvíe» de la norma, para no hablar del escrutinio, adulación y presión de los medios de comunicación a partir del siglo XIX. En esto, debe tenerse en cuenta tanto la personalidad como la respuesta a dichas presiones. Tal el caso del histrionismo de Dalí, de la autocomplacencia de Víctor Hugo, quien al describir su año de nacimiento en 1802, modestamente declaraba «ce siécle avait deux ans», de las conductas adictivas y hábitos desordenados de los poetas malditos y pintores de fin de siglo en Francia que, pienso, no pueden tomarse aisladamente sin un contexto de presión social como sería hoy difícil pensar en un cantante de rock o cualquier estrella de cine, particularmente de Hollywood, aislado de las presiones propias de su grupo yde la propaganda.

También debe recordarse que las conductas y las expresiones de bienestar o malestar se hallan asimismo bajo fuerte influencia del ambiente histórico y ello más aún en sociedades altamente diferenciadas en sus comportamientos de clase. Lo que era permisible y aceptable en el rico, poderoso, bello y genial Goethe y sus excesos de melancolía, yde actividad, o la euforia agresiva y los arrebatos del joven Byron, no eran aceptables en un pequeño burgués como Balzac o en una señora como Teresa de la Parra. Cierto que lo anterior no descarta que existieran y existan genios creadores con francos trastornos del comportamiento o, incluso,

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con severas formas de psicosis, usualmente maníaco-depresivas o depresivas. Virginia Woolf, Alfonsina Storni, probablemente el mismo Lord Byron, Hemingway, Ibsen, Strindberg... Siempre más hombres que mujeres a pesar de la relación del doble de mujeres a hombres para psicosis bipolar y para depresión. Pero debe considerarse que por razones, de sobra conocidas, no es sino hasta bien entrado el siglo XX cuando grandes números de mujeres se ponen a escribir como modo de vida.

Surge pues la discusión de qué es «psicopatología». Puede entenderse como comportamientos y pensamientos excéntricos y, por ende, propios de personas «excéntricas» o el que se apartan del centro o de la norma y que definirían, entre otros, al artista, científico a al hombre de negocios exitoso, que básicamente, por su genialidad, son excéntricos. O psicopatología como «locura», como un modo de vigilia en la que los sueños son una realidad para el individuo y, al igual que en los sueños, no se percata que está soñando, que lo que oye no existe yque lo que piensa no es un producto terminado, como lo es el pensamiento en vigilia (por más laxo y famas ios o que se crea).

En el primer sentido, tanta es la variedad de genios literarios u otros, como la variedad de excentricidades, es decir de tipos de ajuste idiosincráticos a cada época y cada individuo. Sin contar con que cada genio tiene su propio «empaque» de personalidad, fruto de sus genes controladores de comportamientos y aprendizajes emocionales ysociales, de su terminado bioquímico, de su ambiente intrauterino yde sus relaciones y aprendizajes tempranos y tardíos.

Independientemente de la personalidad del escritor, se plantea el problema de que quien dice qué es bueno o no es en general quien lo publica, es decir, los horrorosos editores que le daban insomnio a Balzac ya muchos más como él. El editor, a su vez, se basa para su negocio en un fino olfato de lo que gusta a la comunidad más o menos próxima a la vida del escritor o poco posterior a su muerte. Así, en la mayoría de los casos, la obra literaria perdura si comparte con su grupo social una misma visión del lenguaje y un mensaje explícito o implícito de lo estético, del mundo y de su futuro. Evidentemente, el que una obra se publique no es de por sí signo de su calidad, pero si no se publica, por importante que ella sea, definitivamente se perderá; en cambio, si se publica, como sucede hoy cuando existe un gusto aberrante hacia la basura, se deforestarán algo los bosques de Finlandia y Suecia, pero, a la larga, unas pocas obras pasarán a la historia y las mayoría irán a donde deben ir, es decir, a los basureros o a las recicladoras de papel.

Lingüística y cognoscitivamente, los fundamentos de la poesía radican en la posibilidad de codificar mensajes por referencia indirecta y en el empleo de metáforas comparables a las alegorías de la pintura y en las que se encuentra el

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placer del descubrimiento activo tanto para el autor como para el lector. En su lectura y procesamiento interviene el acervo lingüístico, cultural y mnésico personal, así como la sensibilidad emocional del lector, requiriendo de esta manera de un acto eminentemente personal y «creativo», además, de ser privado. Actividad bien diferente de la requerida para mirar una película u oír versos, música o prosa «editados» con efectos audiovisuales, casos en los cuales no se da cabida a la creación de imágenes propias.

Sin embargo, la metáfora sola no es garantía de que «guste» a los demás, siendo uno de sus requisitos el de un pensamiento tangencial y de un uso del lenguaje laxo, con asociaciones no ajenas a ciertas expresiones esquizofrénicas pero que, a diferencia de estas últimas, son compartidas y altamente aceptadas por el grupo social como fuente lúdica e intelectual, al contrario del lenguaje psicótico, que resulta tan desviante y carente de sentido yque es aversivo.

Los cerebros (animales yhumanos) gustan de las formas complejas ycompletas, buscan una forma o una secuencia con principio y fin, y buscan el significado biológico, bien sea que éste señale peligro, en cuyo caso serán aversivas; o que señale apetencia, caso en que serán reforzantes. El cerebro humano viene programado para buscar la forma, la secuencia yel orden sintáctico y semántico en el lenguaje, y también viene programado no sólo para aceptar sino para gustar de cierta dosis de variabilidad (de ahí la gramática generativa), de ambigüedad yde impredecibilidad (yde ahí el gusto por el chiste, la paradoja, el juego de palabras, la metáfora y la asonancia, mientras éstas no sean tan frecuentes que cansen o tan desviantes que no se comprendan).

La poesía presenta al cerebro un sistema altamente condensado y complejo, lleno de significados ordenados jerárquicamente desde el punto de vista de ritmo, de tiempo, de lingüística y de mensajes y, por ende, apareado a la organización jerárquica del cerebro mismo. Provee, pues, poderosos y elegantes modelos, coherentes ypredecibles, pero, se repite, no demasiado predecibles ya que en la frase o estrofa debe haber algo sorpresivo porque la sola armonía, rima o condensación de significados en metáforas aburre y habitúa y no nutre el deseo de novedad del cerebro. Por otra parte, la total impredecibilidad e imposibilidad de accederá un significado importante es tan aburrida como la sola insípida melodía o como las metáforas crípticas de la ensalada de palabras del esquizofrénico. Algo así como los grabados cuneiformes antes de que se supiera que eran mensajes escritos.

La poesía requiere pues de una muypoderosa corteza del hemisferio izquierdo en cuanto implica la descodificación del lenguaje, de la semántica y de la musicalidad, e igualmente un desarrollo fenomenal de la corteza del hemisferio derecho en cuanto a las imágenes visuales ymusicales que es capaz de evocar. Necesita también

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de un enorme y capaz sistema de memorias para evocar las memorias mentales en diversas modalidades yal mismo tiempo para generar una señalización límbica, base de las emociones que puedan suscitar las anteriores evocaciones. Ninguna imagen, por bella que sea, de las que nos presenta la televisión o el internet, ni ningún actor de cine, por apuesto que sea, puede evocar la belleza a través de varias modalidades que se me antojan a mí, personalmente, al leer la siguiente producción:

Ofrenda Por ahí va Antonio / erguida su juventud como un eucalipto / aroma / Mostrando su alma pura por el mundo / como un emperador de la tristeza y la nostalgia / Por ahí va Antonio / y no lleva nada en las manos / en sus ojos brilla la seguridad que es su fuerza / Antonio vara de azucena / Venado del alba / Pez vela Poesía (1980-1989)

Hay un efecto de «tempo» en poesía, aunque no sea escrita en metro, que sincroniza a las personas. Así, las funciones musicales y visuales del hemisferio derecho se ponen al servicio del sistema límbico para combinar emoción y mensaje semántico en una actividad social altamente elaborada y estructurada pero no carente de emoción y de fuente de otras ideas. El arte de escribir o hablar eufemísticamente permite una aproximación con tacto al cortejo (amoroso, adulatorio o implorante) y permite no involucrar directamente al ser cortejado. Táctica que han empleado por siglos todos los poetas al dirigirse a los seres amados pero también a los poderosos. Gómez Jattin no se aparta de este cortejo en una de sus no mejores poesías a alguna funcionarla que intervendría en la edición de uno de sus libros.

LTn código críptico compartido crea lazos comunes secretos, estrategia a menudo empleada por niños que guardan secretos con amigos íntimos o por los enamorados, cuando recurren a palabras o significados privados. Pero, a la vez, la poesía yla literatura ordenan los temas recurrentes humanos como la tristeza, el amor, el odio, el heroísmo, el duelo, la traición y todas aquellas figuras hipercondensadas y decantadas que conforman el meollo de la red de interrelaciones humanas.

El acto de creación poética y también el de des codificación contienen un placer íntimo, personal, irremplazable que necesitan de una comunalidad con un entorno ambiental y cultural que comparta pensamientos, temas y significados, placer y belleza incluso en el gesto de Gómez Jattin en:

Intentas sonreír Y un soplo amargo asoma / quieres decir amor y dices lejos / ternura y aparecen dientes / cansancio ysaltan los tendones / Alguien dentro del pecho erige soledades

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/ clavos / engaños / fosos / Alguien / hermano de ru muerte / te arrebata te apresa te desquicia / y tú indefenso /estas cartas escribes Poesía (1980-1989)

La afirmación según la cual la creación literaria es la que más tarda en surgir (los genios literarios nunca lo han sido antes de los 12-14 años mientras que los genios musicales se destacan desde los 4-6 y los pintores desde los 8-10) parece corroborarse con el hallazgo de que los últimos sistemas que se mielinizan en el cerebro lo hacen hacia los 18 años, yse relacionan con áreas parietales de asociación y áreas frontales de control y de toma de decisiones. Parecen ser los mismos sistemas que en nuestra sociedad permiten la «lógica formal» en la universidad, pero que, a falta de escolaridad de corte occidental, permiten lo que los antiguos llamaban la «madurez» social, o sea, el autocontrol, la capacidad de prever el futuro, la capacidad de llamar a memoria experiencias relevantes para tomar decisiones inteligentes basándose en ellas, yla capacidad de anticipar lo que el otro sentirá y pensará.

Tal vez la literatura yla poesía son las expresiones artísticas que más demandas imponen sobre la experiencia social, y en esto el tiempo es inexorable. Independientemente de la genialidad, del desarrollo cognoscitivo cortical, solamente en forma excepcional ycasi ocasional, un niño o un joven adolescente logrará un mensaje semántico impregnado de significados y condensaciones sociales que «llamen la atención» del público. Víctor Hugo ganó un premio de poesía a los 12 años, pero me temo que en este caso la forma predominaba sobre el contenido.

La discusión de la dificultad del niño de expresar y reconocer emociones muy profundas, ambiguas y complejas (lo que se relaciona con el estereotipo de la «inocencia» infantil) lleva directamente al parentesco entre la generación de lo patético (que atañe a las emociones) yla generación de poesía. Recordemos que Pathopeia significa acción de mover las pasiones, y Patheticus, lleno de sentimiento, conmovedor.

Y llego al tema del pathos, presente en la inmensa mayoría de la literatura, poética o prosa; pathos que, en manos de un genio, hace de personajes tontos, serios, dramáticos o cómicos, individuos vivientes que comparten un patetismo que probablemente forma parte del atractivo del personaje. Falstaff, Eugenia Grandet, El Avaro, de Moliér; el retardado mental Benjyde Faulkner, las Preciosas Ridiculas, Clarín, el desventurado Rigoletto que también era el bufón de la Corte... y tantos.

Se necesita no solamente de capacidad de expresar verbalmente inferencias, intuiciones y predicciones sociales, sino capacidad de «simpatía» en el sentido

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anglo de la palabra, de saber tocar las emociones de los demás. Inferencias y predicciones sociales las hacen continuamente los psicólogos y psiquiatras, en general con muy poco éxito profesional o científico y con ningún éxito literario. Literatura sobre las emociones o los caracteres humanos sin emoción, sin «pathos» y sin estética se encuentra por miles en los artículos de psicología clínica y de psiquiatría. Pero la figura evocada en literatura no se refiere a la copia de un manual de comportamiento humano de finales del siglo XX, por lo que, si bien psicopatológicamente hablando, ni Don Quijote ni Ofelia en su rapto de locura existen, de hecho carecen de sentido «científico», siendo inclasificables conductualmente, no por ello dejan de resplandecer y de conmover al cabo de 400 años.

Para poder apropiarse del pathos, del sentido de lo dramático es imposible ser «light», mientras que, pienso, se puede ser un excelente pintor, arquitecto, incluso músico yser «light». En el nivel personal, al no ser «light» y trabajar constantemente y en forma excelente con el pathos, por necesidad y rápidamente se llega a un ángulo si no pesimista, por lo menos oscuro ysombrío del mundo yde los demás, al menos en el mundo tan real, presente y apremiante del escritor. Piénsese si no en Balzac y los notarios, abogados, médicos y sus pequeneces que poblaron su vida real y su obra literaria, esto es 20 horas al día durante más de 40 años.

Y es aquí donde puede tener cabida el trastorno de afecto, no como asociación necesaria de la producción literaria, sino como factor coadyuvante ycoincidencial en personas altamente inteligentes, imaginativas y con un sentido del pathos que deben manipular diariamente, como otros hacen con los números, mirando por un microscopio o deleitándose haciendo un bello mueble. Afecto que teñirá de patético gran parte de la producción literaria «exitosa» y, por ende, gran parte de la vida y del tono afectivo del escritor, yque será base de la motivación para que el escritor deambule por entre sus personajes, parajes e historias y los plasme en un trabajo a menudo tan difícil, laborioso y perseverativo como el de cualquier científico o técnico. Sólo que nos dejará Imágenes, para algunos auditivas, para otros visuales, para todos altamente emocionales como la de los Aloorcados de la balada de los colgados de Frangois Villon, ahorcados que seis siglos después siguen mojados, lavados y movidos por la lluvia y el viento, igual a los del siguiente poema:

Pequeña elegía Ya para qué seguir siendo árbol / si el verano de dos años /me arrancó las hojas ylas flores / Ya para qué seguir siendo árbol / si el viento no canta en mi follaje / si mis pájaros migraron a otros lugares / Ya para qué seguir siendo árbol / sin habitantes a no ser esos ahorcados que penden / de mis ramas / como frutas podridas en otoño Poesía (1980-1989)

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Así, pues, se parte del supuesto de que la producción literaria implica un manejo del lenguaje, nuestra elaboración mental más reciente fllogenéticamente y la última en perfeccionarse cerebralmente, que sea común y comparta imágenes y secuencias con el lenguaje de la sociedad, pero que a la vez sea lo suficientemente excéntrico como para llegar al público como algo extraordinario. Un sentido exquisito de lo social a través de las imágenes o historias. Un sentido de lo patético, de lo dramático, que casi siempre excluiría una actitud "light" ante la vida y mucho menos un afecto anormalmente distanciado y extraño a las emociones de los demás como sería el de los esquizofrénicos.

Una perseverancia ydedicación compartida con todos los mortales que desean hacer algo bien, con la diferencia, compartida con los demás artistas, del goce de la creación o del goce en el sufrimiento de la creación. A ello, los estados hipomaníacos o algunos estados mixtos o componentes de ellos podrían añadir la motivación y la energía para no abandonar la tarea. La abulia, la apatía y el afecto plano del esquizofrénico no parecerían añadir nada aquí.

Características repito que requerirían de un manejo versátil, tangencial, con asociaciones «excéntricas» que llamen la atención, pero lo suficientemente concéntricas como para que se entiendan y mantengan un hilo conductor de una ¡dea, una imagen, un mensaje, una historia. Incluirían también una enorme memoria yuna capacidad de simpatía o de sintonía o de intuición de los demás (rasgo éste que figura en la teoría de los cinco rasgos de Norman).

En cambio la locura no. La mayoría de la gente no anda por ahí oyendo voces que no tienen una fuente física o viendo cosas sin espectro luminoso. Cuando esto nos sucede, estamos durmiendo yal despertamos sabemos que no era cierto. Tampoco andamos por ahí elaborando teorías cósmicas en lenguajes y signos inventados que solamente uno conoce ypuede descifrar yque exasperantemente, los demás no logran comprender. Las teorías científicas «exitosas» son compartidas, no son crípticas. La condición humana implica una comunalidad de lenguaje, de modo que si yo uso la palabra oro, incluso como metáfora, la uso dentro de las restricciones semánticas del castellano, pero no puedo pretender usar la palabra «oro» por «aro» basándome en que oro es más redondo que aro porque tiene una «o» más que aro yes simétrica mientras que aro no lo es, ysuena más redonda. O puedo hacerlo como ejercicio espurio en los deslices cognitivos de los esquizofrénicos, pero, a menos de hacer la tediosa explicación anterior, no puedo pretender que los demás me entiendan cuando digo que recuerdo con cariño el oro de madera de mi niñez, a menos que tenga el genio creador literario para elaborar malabares semánticos y lingüísticos que, a pesar de ser malabares y asociaciones tangenciales o por asonancia (como las dang associations de los esquizofrénicos), son compartidos por los demás y forman parte, repito, de un

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hilo conductor dentro de una obra. El oro del aro del esquizofrénico ni se comparte con los demás ni se elabora dentro de una estructura conceptual que tenga un sentido para los demás.

Y aquí entramos en la esquizofrenia ysus características: errores de pensamiento inferencia! o delusiones: la confabulación cósmica contra mí, la relación de las ondas del televisor con mi pensamiento, mi misión en este mundo como madre del redentor de los siglos, la evisceración que me hicieron los del Planeta Cygnus X, que me dejaron sin hígado y sin pulmones. Las alucinaciones cuando toqué la pared y amasé los ladrillos, cuando las voces me gritaron indecencias (a veces piropos). El pensamiento incoherente porque no se comparte con los demás no porque no se desee hacerlo, sino porque no se puede. Y, peor que los anteriores, los síntomas negativos, la escasa motivación, la alogia yel afecto plano, no durante una crisis, sino como parte de lo que parece hoyen día ser un cuadro neurológico, deteriorante, que mina a la persona en su capacidad de amar, de pensar y de relacionarse con los demás. Lo anterior es el esbozo de una esquizofrenia que comienza muy pronto en la vida del individuo yantes de que éste alcance su fin, ha acabado con su vida.

En el sentido anterior, la esquizofrenia excluiría la creación literaria, aunque el poeta y el literato compartan algunos aspectos con el pensamiento del esquizofrénico pero le imparte orden, coherencia y belleza. Así, de nuevo, surge una semejanza tangencial entre dos productos cerebrales excéntricos, que no se nos pasan por la cabeza a los demás mortales, pero que en el esquizofrénico no logran terminar un producto y en la poesía nos ofrecen un superproducto condensado, metafórico e hipermnésico.

Raúl Gómez Jattin (1945- 1997)

Nace en Cartagena, crece en Cereté y Montería, en una familia acaudalada e influyente, dueña de tierras y ganado y orientada hacia las cosas prácticas del quehacer finquero y comercial. Desde pequeño, Raúl se manifiesta como un muchacho rebelde y antagonista, pero no parecen existir datos que en este momento permitan develar su terrible futuro. De hecho, es probable que el antagonismo se debiera más que a un rasgo caracterial temprano, a la crianza blanda, sin normas y sin límites por parte de una madre tal vez des lumbrada con ese lindo niño inteligente y voluntarioso.

A Lola Jattin «Para Alejandro Obregón» Más allá de la noche que titila en la infancia / Más allá incluso de mi primer recuerdo/ está Ella - mi madre - frente a un escaparate/ empolvándose el rostro yarreglándose el pelo/ Tiene ya treinta años de ser hermosa y fuene / y está enamorada de Joaquín Pablo - mi viejo- /No sabe que en su vientre me oculto para cuando / necesite su

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fuerte vida la fuerza de la mía / Más allá de estas lágrimas que corren en mi cara / de su dolor inmenso como una puñalada / está Lola - la muerta - aún vibrante y viva / sentada en un balcón mirando los luceros / cuando la brisa de la ciénaga le desarregla / el pelo y ella se lo vuelve a peinar / con algo de pereza y placer concertados / Más allá de este instante que pasó y que no vuelve/ estoy oculto yo en el fluir de un tiempo / que me lleva muy lejos yque ahora presiento / Más allá de este verso que me mata en secreto / está la vejez -la muerte - el tiempo inacabable / cuando los dos recuerdos: el de mi madre yel mío / sean sólo un recuerdo solo: este verso.

Estudia derecho en el Extemado,en los años 60, y entre hippies, bareta, hongos y quién sabe qué más, se dedica al teatro. Hace algunos montajes, trabaja con Jorge Alí Triana y hasta final de los años 70 no parece haber nada que lo distinga de uno de los tantos hijos envejecidos de la generación hippy excepto tal vez la escisión de su familia, desencadenada aparentemente por una profunda incompatibilidad de filosofías: su familia práctica, pragmática y aconductada y Gómez Jattin era totalmente impráctico, inconformista, excéntrico y rebelde al punto de no caber en un ambiente social reducido y escrutado por sus familiares, los más poderosos, que pronto querrían perder la memoria de haberlo conocido:

Qué te vas a acordar Isabel / de la rayuela bajo el mamoncillo de tu patio / de las muñecas de trapo que eran nuestros hijos / de la baranda donde llegaban los barcos de la Habana cargados de

Cuando tenías los ojos dorados / como pluma de pavo real / y las faldas manchadas de mango / Qué va / tú no te acuerdas / En cambio yo, no lo notaste hoy/ no te han contado / sigo tirándole piedrecillas al cielo / buscando un lugar donde posar sin mucha fatiga /el pie / Haciendo y des haciendo figuras en la piel de la tierra / y mis hijos de trapo y mis sueños de trapo / y sigo jugando a las muñecas bajo los reflectores / del escenario / Isabel ojos de pavo real / ahora que tienes cinco hijos con el alcalde / y te pasea por el pueblo un chofer endomingado / ahora que usas anteojos /cuando nos vemos me tiras un «qué hay de tu vida « frío e impersonal / como si yo tuviera de eso / como si yo todavía usara eso Poesía (1980-1989)

A comienzos de los años 80 aparecen sus primeros poemas y sus primeras hospitalizaciones acerca de las cuales se sabe poco. En 1986, se marcha definitivamente para Cartagena, a raíz de una hospitalización solicitada por su familia en Montería, hospitalización que fue tomada posteriormente por Gómez Jattin como tema recurrente y perseverativo, culpando a su familia de haberlo desposeído y de haberlo enfermado definitivamente con una terapia electroconvulsiva (TEQ. Dicho sea de paso, la TEC es una modalidad empleada en psicosis bipolares desde los años 30, cuando Cerletti-Bini trataron con éxito a tres esquizoafectivos.

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Se le encuentra pues en Cartagena, cumpliendo con la condena de sus 27 hospitalizaciones, pero todavía en esta época dictaba talleres de poesía en la Costa, daba recitales y dictaba ocasionales conferencias en la universidad. Vivía a veces bien, a la vera de amigos intelectualoides con los que profesaba el culto a la marihuana, a la cocaína yel alcohol, yde unos cuantos ángeles guardianes a quienes amaba entrañablemente, con quienes mostraba un enorme calor y compenetración yquienes le daban posada y comida, hasta que se volvía insufrible, agitado, agresivo, irritable, demandante, asfixiante, pues él pedía tanto como estaba dispuesto a dar, hasta la locura. Pero como muchos pacientes bipolares o hipomaníacos que, incluso cuando la droga o la crisis los hacían andar por ahí locos como cencerros, sabía con quién se quería hacer el loco o no. De hecho, una respetable dama de Cereté por quien él profesaba gran estima, tenía el «poder» de hacerlo poner cuerdo apenas la veía de lejos.

A partir de entonces oscila entre sus ángeles guardianes, la calle, la clínica o la cárcel. Estas dos últimas las buscaba a veces deliberada e intencionalmente para tener una cama y un pedazo de comida, a veces por escándalos callejeros posiblemente inducidos por alcohol, drogas y pendencias dada su altísima irritabilidad y agresividad y, en muchos casos, porque la manía se imponía sobre su inteligencia, su creatividad, su imaginación, su rebeldía, su ilustración, su cultura ysu deseo de amar a los demás. Por otra parte, excepto sólo en algunos poemas aflora un tanto la excitación y la exaltación del sexo cósmico, no carente de belleza, cadencia y humor a pesar de estar plagados de expresiones desafiantemente masculinas y vulgares. Transcribo la más humorística y>señorera»:

Poesía (1980-1989) Te quiero... Te quiero burrita / Porque no hablas / ni te quejas /ni pides plata / ni lloras / ni me quitas un lugar en la hamaca / ni te enterneces / ni suspiras cuando me vengo / ni te frunces / ni me agarras / Te quiero ahí sola / como yo / sin pretender estar conmigo / compartiendo tu erica / con mis amigos / sin hacerme quedar mal con ellos / y sin pedirme un beso

Por lo demás, nada hay en su poesía que, con sólo leerla, permita identificar su «locura», al punto que puede tratar temas clásicos en un forma apolínea, depurada y heroica:

Electra El agua del pozo está turbia pero refleja / la cabeza rapada de la princesa anida / quien llena un cántaro para que beba Ores tes/ Ya ha venido tres veces antes y el hermano / se ha lavado la sangre de Clitemnestra / la madre de ambos matada por los dos / todavía en su memoria resuenan los gritos / de la muerta tratando de inspirar compasión / Todavía en su memoria Electra guarda / la faz descompuesta por el miedo yel dolor / Mas la nieta de Atreo tiene sangre de crimen / en las venas

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y facilidad para el olvido / y aunque apenas han pasado unas horas / de consumarse lo que ella ansió largamente / la matricida sonríe a la imagen del pozo /ypiensa en el cuerpo esbelto de Pílades / - el amante de Orestes - que el hermano / le ha prometido como esposo yse toca los senos.

Pero manía más cocaína y manía con litio tomado a medias, interrumpido, perdido en las calles la mayoría de las veces, dieron en Raúl lo que parece haber configurado en los últimos años una « psicosis mixta» en la que prevalecían a la vez una actividad cognoscitiva y motora desbordada con un afecto agresivo, querellante y demandante al extremo, junto con una clarísima percepción de sufrimiento yde dolor ante sí mismo. Algo así como una exacerbación eufórica de un dolor lancinante que, en sus últimos meses de vida, se instaló definitivamente de modo que vivió en un constante vórtice de drogas, delirio y caos.

Divertido, tierno, culto, lleno de calor y de vivacidad, generoso hasta la inconsciencia, pasaba rápidamente a la exigencia sin límites hacia sus ángeles guardianes, a la reiteración cada vez más altisonante de sus cuitas yde lo que los demás le debían por ser él quien era, al igual que la sociedad debía mantenerlo por ser él un poeta del tamaño de Raúl Gómez Jattin y un genio. De ahí pasaba a las amenazas, a la bronca, a romper vidrios de casas, de carros, a arrancar las placas del auto de quien le caía mal, a amenazar físicamente, al insulto soez, a la cárcel o a la clínica. A veces, para demostrar que los demás no le valían nada, a veces porque sus canales de sodio no daban para más.

Hidrofóbico en el sentido de un horror feral hacia el baño, apestaba, andaba descalzo, haciendo gala de su desnudez, pero tenía un perrito tipo Erendo pocdle como un copito de nieve al que acicalaba, cepillaba ybañaba celosamente. Supongo que recordando a San Francisco de Asís y en aras de enseñar humildad y excentricidad, asustó al cura sentándose en primera fila en misa de seis y media y otro día, lavándose los pies con agua bendita.

En 1990, María Mercedes Carranza lo invita a unos talleres de poesía en la Casa Silva. Incendia el cuarto del hotel donde lo alojaron ydesaparece ocho días, al cabo de los cuales lo encuentran desorientado, drogado, medio desnudo, sucio. Le nacen más ángeles guardianes en la clínica a donde lo llevan quienes le leen, le hacen de escribanos, lo admiran, lo bañan, lo visten, le dan plata, le hablan de sus versos, tema predilecto ycasi exclusivo de sus conversaciones, le consiguen contacto con una amiga en Cartagena que lo alojará, le compran el tiquete, lo llevan al aeropuerto, le meten el litio, la plata y los pasajes en el bolsillo y ven despegar el avión. Dos semanas después, estaba en la calle, luego de haber peleado con su ángel guardián de Cartagena. Un año después, la HfCK lo invita a grabar un

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disco. En 1993, todavía está el poeta entero y comparte con Alvaro Mutis el Premio Nacional de Poesía en Cartagena.

En 1995, publica el espléndido recuento El vuelo de la Mariposa, serie de poemas cortos, impregnados de Litio yde antipsicóticos, escritos en una casa de salud y en el que cada poemita es una joya:

El esplendor de la mariposa (1995) Yadira / no sabe / ni siente / ni nada / sólo sonríe / ypide de comer / ¿Quién fuera Dios / para darle un alma?

Visitantes eternos Ángel / es el portero / de este infiemo-cielo / le falta un ojo / y le sobra alma / para compartir conmigo / un cigarrillo

De 1995 a 1997 sigue cumpliendo su condena, durmiendo a veces en el pórtico de la Escuela de Bellas Artes con dos mendigos, sus mejores amigos, a veces compartiendo la habitación de una prostituta en la pensión del Príncipe Blanco y el Príncipe Negro de la Calle de la Media Luna y con frecuencia en el hospital mental de San Pablo en Cartagena, desde donde escribe esta lúcida y terrible descripción de un joven psiquiatra

La imaginación, la loca de la casa Aprendió en la universidad / una técnica de aproximación al alma / un alma convencional por supuesto / un alma sostenida / en las verdades más difundidas / Psiquiatra él y además escritor... Anteayer/ un muchacho simpático y casi inteligente / que tenia novias prosaicas y amores prohibidos / y leía a Stefan Zweig / algo de la miel de esas novelas / se le adhirió como una máscara y una señal / Psiquiatra hoy él se olvidó de su pasado / y contra lo distinto levanta su bastión / Nada valen las mariposas / que atrapó en su niñez / - Ante su estolidez informada - ni las burritas tiernas de vellón sedoso y erica estrecha, ni las iguanas de Febrero / ni el río de limo soñoliento / El Psiquiatra está solo / La sutil materia de sueños recuerdos y deseos / es en él una escueta relación de datos / ¿La imaginación?- la loca de la casa- / ¿ De qué vive ? Lo sabemos sus locos Poesía (1980-1989)

Cada vez más agresivo y pendenciero, los amigos lo abandonan ya veces no tiene ni quien le escriba cuando, a fuerza de intoxicarse, el pulso le tiembla demasiado. Se consigue alguien de una farmacia que le prepara cocktailes personales, sabe Dios con qué. A veces le consiguen becas que no termina de recibir cuando se van en aire como si se tratara de las envolturas de los regalos de Navidad en manos de un niño.

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Transcribo a Marinovich, joven escritor costeño que publicó un bello ysentido homenaje a los últimos años del poeta y nos lo pinta en un Sanandresito de Bocagrande: «... Raúl estaba andrajoso, pero de puesto en puesto compraba una hamaca, un morral, una grabadora, una machetilla en una cubierta de cuero, medias, pintalabios, una par de zapatos americanos de una tela especial para andar en la playa talla 44, toallas, pañuelos, pañoletas, frascos de perfumes ycolonias de diversas fragancias, cremas humectantes para la piel, champú ybálsamo, crema de afeitar, ... una pataloneta de lycra que cambió por un pantalón sucio y hediondo que llevaba puesto yque dejó abandonado en el baño, un suéter blanco con la leyenda en letra anaranjada Cartagena de Indias y toda esta mercancía la pagaba con unos billetes que sacaba de varias cajetillas de cigarrillos, los últimos saldos de los seis millones cuatrocientos mil pesos de la beca de Colcultura, que entre noviembre del año anterior y enero 21 de 1997 se los estaba administrando Ligia Ochoa, coordinadora del MAM, como una pesadilla.

«Así transformado con su nueva vestimenta: los zapatos de agua, la pantaloneta de lycra morada, el suéter de Cartagena, además de una buena dosis de perfume y colonia por todo el cuerpo y una pañoleta roja en la cabeza, paró un taxi en la avenida San Martín ydijo que lo llevara a Cereté, distante 320 kms., con su familia y sus amigos. ¿Acaso era premonitoria esta última visita a las planicies del Sinú?

"Voy donde mi gente', se despedía de todo el mundo con el taxi lleno de regalos y desde el vehículo en marcha hacía adioses con la mano».

El 22 de mayo de 1997 a la madrugada, se topó con un bus en una esquina. Los últimos en verlo vivo fueron el par de mendigos con quienes compartía en las noches el pórtico de la Escuela de Bellas Artes.

Conjuro Los habitantes de mi aldea / dicen que soyun hombre / despreciable ypeligroso/ y no andan muy equivocados / Despreciable y Peligroso / Eso han hecho de mí la poesía y el amor / Señores habitantes / Tranquilos / que sólo a mí / suelo hacer daño

El esplendor de la mariposa (1995) En una casa de salud, 1995 (vísperas de ser dado de alta) La locura espanta el tedio /como el viento espanta nubes / Ven oh sagrada locura / y embriágame en el remo de tu Fantasía

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Comentario

Gómez Jattin, como la gran mayoría de poetas con supuestos trastornos del afecto, puede ser analizado desde dos ópticas diferentes: La persona, enferma a veces, sana ya veces sin saberse. Agradable o no, según el momento; magnámino o pequeño, y quien en ocasiones, la mayoría de ellas al final, era incapaz de manejar su entorno inmediato y las consecuencias de sus acciones. Incapaz de manejar sus hábitos, adicciones yde ser aceptado «normalmente» por algún grupo social. La segunda óptica es su obra en la cual, como en la de la mayoría de los grandes escritores, no se detecta ningún atisbo de «enfermedad mental», excepto a veces, una marcada tendencia a los temas melancólicos, sombríos y relacionados con la muerte. ¿Pero qué buen poeta no la ha revenrenciado y cantado? Un buen poeta que no hablara de muerte o de amor sería bien extraño. La forma de los poemas del libro «El esplendor de la mariposa» ciertamente es distinta de la de sus demás versos y, repito, ello probablemente se debe a la medicación que recibiera en el centro asistencial donde estaba internado. Sin embargo, son perfectamente coherentes, lógicos e impactantes en su brevedad y patetismo. En suma, un espléndida obra poética que conmueve a pesar de los descalabros del autor, a pesar de su enfermedad, a pesar de que, deliberadamente ydurante muchos años, se empeñó en dañarse su cerebro sin mucho éxito, por lo demás. Probablemente, como se dice al comienzo, su afecto depresivo, sombrío, su enorme inteligencia y cultura así como sus estados «mixtos» y sus brotes de manía contribuyeron a que, a pesar de todo lo anterior, pudiera escribir, allí donde cualquier persona sin el «genio» (y léase aquí de paso, el cerebro) de Gómez Jattin, hubiera sucumbido a los efectos de las drogas legales e ilegales que alcanzó a ingerir ya los efectos del rechazo social, de los repetidos intemamientos en hospitales psiquiátricos y a la atroz soledad que vivió en sus últimos años.

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Dostoievski Su Epilepsia y Sus Auras

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