Chandler, Raymond. Los Chantajistas No Disparan

Literatura NorteamericanaRaymond Chandler Los chantajistas no disparan

Raymond Chandler

Los chantajistas no disparan(" B la ckma ile rs Don 't Sh oo t" Dicie mb re de 19 33 Bla ck Ma sk)

1E l h o mb re d e l t ra je ve rd e a zu la d o q ue no e ra ve rde azu lad o ba jo la s lu ce s d e l Clu b B o l va r e ra a lt o y t en a ojo s a lgo se pa ra do s, la n a riz e st re ch a y u na ma nd bu la p ro min en te . Ten a t a mb i n un a b oca ba sta n te se n sua l. Su cab e llo era ne g ro y on du la do , con a lgu na s h eb ra s grise s ca si impe rce p t ib le s. E l t ra je se a da pt ab a a su cue rp o co mo si t u vie ra u n a lma pro p ia y no s lo u n pa sad o du do so. E l ho mb re se lla mab a Ma llo ry. So ste n a u n ciga rrillo e nt re lo s d ed o s f ue rt e s y p re ciso s de la ma no . Pu so la ot ra sob re e l b la n co ma nt e l y dijo : L a s ca rt a s le co sta r an d ie z g ran d e s, se o rit a Fa rr. No e s d e ma sia do . Mir mu y b re ve men t e a la ch ica q ue t en a de la nt e ; lue go mir p o r e ncima de la s me sa s va ca s h acia e l espa cio en fo rma d e co ra z n d on de lo s ba ila rin e s se mo v a n b a jo la s lu ce s p olicro ma s in te rmit e n t e s. L os clie nt e s se d ist ribu an e n la pist a de b a ile a p ro ve cha nd o t an to el red u cido e spa cio q ue lo s ca ma re ro s te n a n q ue b ala n ce a rse co mo a crb a ta s en t re la s me sa s. P e ro ce rca d e do nd e se ha lla ba Ma llo ry h ab a s lo cua t ro p e rso n a s. Una mu je r mo ren a y e sb e lt a to ma ba wh isky f ren te a un ho mb re cu yo cu e llo g rue so y en ro je cid o b rilla b a de h u me da d . L a mu je r mira ba f ija me n te su va so co n a pa t a y ma no se ab a u n g ran f ra sco d e p lat a qu e t en a e n la fa lda . Un p o co m s all , do s ho mb re s ce u do s y ab u rrid o s f u mab an ciga rro s sin h ab la r en t re s . Ma llo ry ob se rv con se rie da d: Die z g ra nd e s es un bu en p re cio , se o rita Fa rr. Rho nd a Fa rr e ra mu y he rmo sa. V est a u n con ju n to ne g ro, e xce p tu an do e l cu e llo de sua ve p ie l b lan ca de su ab rig o d e n o ch e. E xce p tu a nd o t a mb in un a p e lu ca b la n ca cu ya misi n e ra d isf ra za rla y q ue le d ab a u n a sp e cto mu y an ia do . Su s o jo s e ran azu le s y t en a la cla se d e cut is con q ue su e len so a r lo s vie jo s ca la ve ra s. Rho nd a rep lic e n to no d esa g ra d ab le , sin le van ta r la cab e za : E st o es rid cu lo . Po r q u rid cu lo ? in qu iri Ma llo ry, a lgo so rp ren d ido y ba sta nt e mo le st o . Rho nd a Fa rr le va n t la ca be za y le d irig i u na mira d a d u ra co mo e l m rmo l. A con t in ua ci n sa c u n ciga rrillo d e la ca ja de p la t a qu e ha b a a b ie rt o sob re la me sa y lo in t rod u jo en u na la rga y f in a bo qu illa , ta mb i n n eg ra . P ro sigu i : L a s ca rta s de a mo r d e un a act riz de cin e no va len ta nt o . E l p b lico h a d e ja d o de se r e sa s du lc e s an cian it a s co n b o mba cha s d e en ca je. Una lu z brilla b a de sp re cia t iva en su s o jo s. Ma llo ry le d ed ic un a mira d a p en et ra n te . . P e ro h a ve n ido mu y de p risa a qu a ha b la r de e lla s con un pe rf e cto d e sco no cid o ob se rv . E lla mo vi en e l a ire la b oq u illa y dijo : Deb est a r lo ca . Ma llo ry so n ri con lo s o jo s, sin mo ve r lo s la b io s. No se o rit a Fa rr. Te n a u st ed u n e st u pe nd o mot ivo . Qu ie re qu e le d ig a cu l? Rho nd a Fa rr lo mir co n fu ria . Lu eg o d esvi lo s ojo s y ca si p a re ci o lvid a rlo . L eva nt un a ma no , la q ue so st en a la b oq u illa, y la mir , ha cien do u na po se . E ra u na Depto. De Letras FaHCE - UNLP 1


ma no mu y be lla , sin a n illo s. L as ma no s be lla s so n ta n ra ra s co mo u n ja ca ran d e n f lo r e n u na ciud ad d on de la s ca ra s bo n it a s so n ta n co mun e s co mo la s me d ia s co rrid a s. Vo lvi la ca be za , e ch un a mira d a a la mu je r d e o jo s ap t ico s y d e j vag a r su s o jo s p o r la s me sa s qu e rod e ab an la pist a d e b a ile. La o rqu e sta se gu a to can do m sica a lmib a rad a y mo n t on a . Od io est o s a nt ro s co me n t co n vo z f ina . Da n la imp re si n de e xist ir s lo po r la no che , co mo lo s pro fa n ad o re s d e t u mba s. La ge nt e e s vicio sa sin g ra cia , pe ca do ra sin iro n a . Po s la ma no so b re e l ma n te l b lan co. Ah , s, la s ca rt a s. Q u la s ha ce t an p e lig ro sa s, ch an t a jista ? Ma llo ry se e ch a re r. Te n a un a risa son o ra , co n u n ma t iz du ro e irrit a n t e. L o ha ce u ste d mu y b ien a p ro b . Ta l ve z la s ca rta s n o sea n g ra n co sa. S lo u na sa rt a de t on te r a s e r t ica s. L a s me mo ria s d e un a co le g ia la q ue h a sido se du cid a y e s in ca pa z de ce rra r la b o ca . E so es d esag ra d ab le mu rmu r Rh o nd a Fa rr co n vo z g la cia l. E s e l ho mb re al q ue va n dirig id a s lo q ue la s h a ce imp o rta n te s a cla r f ra me n te Ma llo ry. Un est af a do r, un jug ad o r, un op o rtu n ista . Y t od o lo q ue eso imp lica . Un t ip o con q u ie n uste d no po d ra se r vista sin p e rde r su lu g a r en la so cied ad . Y a n o ha b lo co n l, ch a nt a jist a. Ha ce a o s q ue n o ha b lo co n l. La nd re y e ra u n b ue n mu ch a c ho cu an do lo co no c . L a ma yo r a de n o so t ro s t ien e a lg o e n su pa sa do qu e p re f ie re n o re co rd a r. En mi ca so , pe rt en e ce re a lmen t e a l p asad o . Con q ue s , eh ? Y a ho ra cu n te me u na h ist o ria de h ad a s re p lic Ma llo ry co n re pe n t ino de sd n . A cab a u ste d de pe d ir qu e la ayu de a re cup e ra r la s ca rt a s. Rho nd a h izo un mo vimie n t o esp a sm d ico con la ca be za . Su ro st ro p a re ci d esin t eg ra rse , co n ve rt irse e n u n g rup o de f a ccion e s priva da s d e t od o co nt ro l. Su s o jo s p a re cie ro n e l p re lu d io de u n g rit o .. . s lo p o r u n seg u nd o. Ca si in st an t n ea me n te re cob r e l d o min io d e s misma . Ah o ra su s ojo s pa re ca n ca si ta n grise s co mo lo s de l. De j la b oq u illa ne g ra sob re la me sa co n un a len t it ud e xa g e rad a y e nt re la z lo s de do s. Lo s nu d illo s e sta ba n b la n co s. Tan b ie n co no ce ust ed a L an d re y? p re gu n t con a ma rg u ra . Qu iz s e s q ue vo y de u n lad o a ot ro , a ve rig u o co sa s.. . Ce rra mo s e l t rat o o seg u imo s in su lt nd on o s mut ua me n te ? Dn de con sig u i la s ca rta s? L a vo z de Rh on d a e ra to da va sp e ra y a ma rga da . Ma llo ry se e nco g i d e h o mb ro s. E n mi n eg ocio n o se re ve lan la s fu en te s. Te n go un a ra z n p a ra p reg un t rse lo . Ot ra s p e rso na s h an in t en t ad o ve nd e rme e sa s ma ld it a s ca rt a s. Po r e so est o y aq u . S en t a cu rio sid ad . P e ro su p on go qu e es u ste d u no m s d e lo s qu e in t en t an asu sta rme y h ace rme te mb la r a u me nt a nd o el p re cio . No, yo t ra ba jo po r mi cu en t a re pu so Ma llo ry. E lla a sint i . Su vo z e ra a pe na s u n su su rro . E so me co n su e la. Qu iz s a lg n su p e rdo ta d o pe n s e n ha ce r u na e d ici n p riva da d e mis ca rt a s. P ue s no vo y a p ag a r. No h ay t ra to , ch an t a jist a. Me impo rt a un b le do si u na no che oscu ra sa le ust ed d e l a no n ima to co n su s a sq ue ro sa s ca rt a s. Ma llo ry a rrug la n a riz y b izqu e co n a ire de g ra n co n ce n t ra ci n . Mu y b ien e xp re sad o , se o rit a Fa rr. Pe ro no no s lle va a n ing un a pa rt e. E lla re p lic pa usa da me nt e : Ni h ace fa lta . Pu ed o exp re sa rlo me jo r. S i se me hu b ie ra ocu rrid o t ra e r mi p eq ue o re v lve r co n e mp u a du ra de n ca r, p od ra de cirlo co n ba la s y, a de m s, imp u ne me nt e . Pe ro n o e sto y b uscan d o e sa cla se d e p ub licid a d. Ma llo ry le van t do s d e lg a do s d ed o s y lo s e xa min cr t ica me nt e . Pa re ca d ive rt id o, ca si sa t isfe cho . Rh on d a Fa rr se lle v la ma no a la pe lu ca b lan ca , la ma nt u vo a ll un mo me nt o y la d e j ca e r. Depto. De Letras FaHCE - UNLP 2

Literatura NorteamericanaRaymond Chandler Los chantajistas no disparanUn ho mb re q ue e st a ba se nt a do a u na me sa no le jo s d e e llo s, se le van t en seg u ida y se a ce rc c on ra p id e z, ca min an d o co n p aso s lige ro s y g ile s y ha cien do o scila r un so mb re ro ne g ro con t ra e l mu slo . Lu ca un e le ga n te smo kin g . Mie nt ra s se a p ro xima b a, Rh on da Fa rr d ijo : No ha b r pe n sa do qu e ib a a ven ir a qu so la , ve rda d ? No vo y so la a u n clu b n oct u rno . Ma llo ry ri en t re d ien t e s. No d eb e h a ce rlo n un ca , mu e ca d ijo se ca men t e . E l h o mb re lle g a la me sa. E ra b a jo , b ie n p ro po rcio n ad o y mo re no . L le vab a un p eq ue o big ot e , b rilla n te co mo e l sa t n, y te n a la cla ra pa lide z qu e lo s lat in o s va lo ra n m s qu e lo s ru b e s. Con u n ge sto su a ve y a lg o t ea t ra l, se ap o y e n la me sa y to m d e la ciga rre ra de p lat a un o d e lo s ciga rrillo s de Rho nd a , qu e e ncen d i co n u n g e st o ce re mo n io so . Rho nd a Fa rr se t ap la bo ca co n la man o y bo st e z. E s E rno , mi g ua rda e spa ld a s p re se n t . Cu ida de m . Q u b ie n , ve rd ad ? Se le van t co n le nt it u d y E rno la ayud a p on e rse el ab rig o, t ra s lo cu a l a b ri su s la b io s e n t rist e so n risa , mir a Ma llo ry y d ijo: Ho la , mu e co. Su s o jo s e ra n oscu ro s, ca si op a co s y ha b a en ello s un a rd ie n te de ste llo . Rho nd a Fa rr se en vo lvi en e l a b rigo , in clin lig e ra me n te la ca be za , e sb o z un a son risa b re ve y sa rc st ica co n su s d elica do s la b io s y se a le j e nt re la s me sa s. I ba con la ca b e za a lta y el ro st ro te nso y circun spe ct o , co mo un a re ina e n a pu ro s. No te me ra ria , sin o re a cia a de mo st ra r su mie do . Fue un a g ran a ctu a cin . Lo s do s ho mb re s a bu rrid o s le dirig ie ro n un a mira d a de in t e r s. L a mu je r mo ren a se con ce nt ra ba , co n a ire me lan c lico e n la ta rea de me zcla r u na b eb id a qu e ha b ra d e rrib ad o a un ca ba llo . E l ho mb re d e l cu e llo su do ro so pa re c a ha be rse do rmid o . Rho nd a Fa rr su b i lo s cin co e sca lo ne s t ap iza do s de ro jo q ue co n du ca n a la e nt ra da , pa s f re nt e a un ob seq u io so ma t re , pa s e nt re co rt in a je s do rad o s y d esa pa re ci . Ma llo ry la vio d esap a re ce r y mir a E rn o . E st bie n, p at n , d e qu se t ra ta ? Hab a ha b la d o en t on o in su lt a nt e , co n u na son risa g la cia l. E rn o se pu so rg id o; su ma no izq u ie rd a , e ng ua n ta da , se mo vi co n ta l b ru sq ue da d qu e ca y a lgo de ce n iza de l cig a rrillo q ue so st en a . E st b ro me an do , mu e co? p re g un t e nse gu id a. So b re q u , pa t n? En la s p lida s me jilla s d e E rn o a pa re cie ro n u na s ma n ch a s ro ja s. Su s o jo s se con virt ie ro n en he nd id u ra s n eg ra s. Mo vi un po co la man o de re ch a , sin g ua nt e, y cu rv lo s de do s, ha cien do b rilla r la s p eq ue a s u a s ro sa da s. E n cu a nt o a e sa s ca rt a s, mu e co , o lvd e se ! Se a ca b , mu e co , se a ca b . Ma llo ry lo mir con c n ico y e xa g e rad o in te r s, se pa s la man o p o r e l cab e llo n eg ro y o nd u lad o y d ijo len ta me n te : Qu iz no se pa a q u te re f ie re s, pe qu e o . E rn o se e ch a re r. Un son id o me t lico, u n son id o f o rzad o y mo rt fe ro . Ma llo ry con o ca e sa cla se d e risa : en a lg un o s c rcu lo s e ra e l p re lu d io d e u na rf ag a de d isp a ro s. V ig il la ma no d e re cha d e E rno y ha b l en to no co rta n te : L rga t e , pa t n . Po d ra n e nt ra rme ga na s d e af e it a rt e a bo fe t ad a s e sa p e lu sa q ue t ien e s so b re el la b io . E l ro st ro de E rno se co nt o rsio n . L as man cha s ro ja s de su s me jilla s se in te n sif ica ron . L e va nt la ma no qu e so st en a e l ciga rrillo y lo h izo sa lt a r d e rep en t e a la ca ra d e Ma llo ry. Est e lad e un p oco la ca be za y e l cilin d ro b lan co p as sob re su h o mb ro . Depto. De Letras FaHCE - UNLP 3

Literatura NorteamericanaRaymond Chandler Los chantajistas no disparanNo h ab a e xp re si n e n su ro st ro d elg ad o y f r o. Co n vo z d ist an t e y vag a , co mo si p ro vin ie ra d e o t ra p e rso na , p ro f iri e n t on o a men a zad o r: Cu id a do , pa t n . L a g en te mu e re p o r co sa s co mo sa .

E rn o so lt la misma risa f o rzad a y me t lica. L o s ch an t a jist a s n o d ispa ra n , mu e co g ru O s ? La rg o , it a lia no asq ue ro so? Est a s p ala b ra s, el to no b u rln y f ro , p ro vo ca ron la fu ria d e E rn o , cu ya ma n o d e re ch a se mo vi co mo u na se rp ie n te . Un re v lve r sa li con e lla d e sd e u na p isto le ra de h o mb ro . Ma llo ry se in clin u n po co ha cia d e la nt e , con la s ma n o s af e rra da s a l bo rde d e la me sa . La s co misu ra s d e su s la b io s, esbo za ro n un a te nu e son risa . S e o y u n ag ud o g rit o pro ced en t e d e la mu je r mo ren a . L as me jilla s d e E rn o p a lide cie ron . Con vo z d esf ig u rad a p o r la ira , mu rmu r : E st bie n, mu e co. S a ld re mo s af ue ra . En ma rcha imb . . . Uno de lo s h o mb re s a bu rrid o s, t re s me sa s m s a ll, h izo u n mo vimie n to re pe n t in o , sin imp o rt an cia . Fue mu y b re ve , pe ro a un a s lla m la a te n cin d e E rn o , cu ya mira d a cen t e lle . En t on ce s la me sa se le va nt co n t ra su est ma g o y lo t ir a l sue lo . E ra un a me sa lig e ra y Ma llo ry e ra un p eso p esa do . S e p ro du jo u n co mp lica d o son id o ; t in t in ea ro n a lg u no s p la to s y alg un o s o bje to s de p la t a . E rn o ya ca e n e l su e lo con la me sa sob re su s mu slo s. L a p ist o la fu e a pa ra r a me d io met ro de su man o a b ie rt a . Su ro st ro est ab a co n vu lso . Po r un in sta n te f ue co mo si la esce na e stu vie se con ge la da y no f ue ra a ca mb ia r ja m s. En to n ce s la mu je r mo re na vo lvi a g rita r, e sta ve z con m s fu e rza. Tod o se t ra n sf o rm en un re mo lino . Po r t od a s p a rte s ha b a pe rson a s le va nt nd o se . Do s ca ma re ro s a lza ro n lo s b ra zo s a l aire y e mp e za ro n a d ecla ma r en vio len t o na po lit a no . Un a yu d an t e su d o ro so a cu d i a to da ve lo cid ad , m s a su st ad o d e ma t re q ue d e un a mue rt e re pe n t ina . Un h o mb re re ch o n ch o de ca be llo p ajizo co rri esca le ra s ab a jo ag it an do u n mo n t n d e me n s. E rn o libe r su s p ie rna s, se p uso de ro d illa s y ag a rr su re v lve r. G ir so b re s mismo , escu p ie n do ma ld icio ne s. Ma llo ry so lo , in d ife re n te e n e l cen t ro d e la co nf u sin , se in clin y p ro p in un de re ch a zo so b re la me jilla e nd eb le de E rn o. Lo s o jo s de st e se nu b la ro n . E l g ua rda e sp a lda s se de sp lo m co mo u n sa co de p ap a s me d io va co . Ma llo ry lo o b se rv cu id ad o sa men te d u ra n te un pa r d e seg un d o s. L ue go re co g i su cig a rre ra d e su e lo; a n qu ed ab an e n e lla do s cig a rrillo s, se p u so u no e nt re lo s la b io s y la g ua rd : Sa c un os b illet e s d e l bo lsillo de l pa nt a l n , d ob l un o a lo la rgo y se lo pa s a l ca ma re ro . Se d irig i sin p risa h a cia lo s cin co e sca lo ne s ta p izad o s de ro jo qu e co nd u ca n a la e nt ra da . E l h o mb re d e l cu e llo g rue so ab ri un o jo vid rio so y p re ca vid o. L a mu je r bo rra cha se p uso de p ie ta mb a le nd o se p a ra ced e r a u na in sp ira ci n: re cog i un pu a do d e cub o s d e h ie lo con su s ma n o s e n jo ya da s y lo s la n z con t ra el e st ma go de E rn o co n ba sta nt e p un te r a .

2 Ma llo ry sa li d e de ba jo d e l to ld o de l clu b n oct u rno co n e l so mb re ro b a jo e l b ra zo . E l po rt e ro lo mir in qu isit iva me n te y l mo vi la ca be za y ca min u n p oco po r la ace ra q ue b o rd e ab a e l se micircu la r ca min o d e acce so p rivad o. Se d et u vo en la o scu rid a d y a l cab o de un rat o se de sliz po r su la d o con mu cha len t it ud u n I so t ta Fra sch in i. E ra un con ve rt ib le en o rme , in clu so p a ra la ost en t a ci n d e Ho llywo o d . Cen t e lle co mo u n co ro d e Zieg f ie ld a l pa sa r a nt e la s lu ce s de la e nt ra da , re cob ra nd o lu eg o su Depto. De Letras FaHCE - UNLP 4

Literatura NorteamericanaRaymond Chandler Los chantajistas no disparant on o g ris ma t e. Un ch o fe r co n lib re a ib a a l vo la n te , t ie so co mo u n pa lo , co n la g o rra la de ad a sob re un o jo . Rh on d a Fa rr e sta b a en e l a sien t o t ra se ro , con la rg id a in mo vilid a d d e u na f ig u ra de ce ra . E l co che rod ina ud ib le po r la aven id a , p as en t re d o s co lu mna s de p ie d ra y d esa pa re ci en t re la s lu ce s d el b u le va r. Ma llo ry se p uso dist ra d a men t e el so mb re ro .

A lg o se mo vi de t r s d e l en la o scu rid a d, en t re lo s cip re se s. S e vo lvi y vio la t en ue lu z qu e b rilla b a e n e l ca n de un a p ist o la . E l h o mb re q ue so st en a e l a rma e ra mu y a lt o y co rpu le nt o . L le va b a u n in fo rme so mb re ro de f ie lt ro , y u n a b rigo ig u a lmen t e in fo rme se le ab ra so b re e l e st mag o . L a lu z d ifu sa d e un a ve n ta na re ve la ba su s ce ja s tu p ida s y un a na riz ga nch ud a . Hab a ot ro h o mb re d et r s de l. E st o e s un a p ist o la , co mp a e ro d ijo e l h o mb re arma d o . Ha ce p u m p u m y lo s t ip o s ca e n a l su e lo Q u ie re s pro ba r? Ma llo ry lo mir sin e xp re si n y re pu so : Cre ce u n p oco , e na no . Qu ju e go e s ste ? E l h o mb re co rpu le nt o se e ch a re r. S u risa t en a u n son id o so rd o, co mo e l d e la s o la s ro mp ie nd o co n t ra u n a ca n t ilad o ba jo la n ie b la . E xcla m co n sa rca smo : E l n i o p rod ig io o s h a o lid o, Jim. Un o de n o so t ro s d eb e pa re ce r un p o lica E ch un a o jea d a a Ma llo ry y a a d i : Te he mo s vist o va pu le a r a u n h o mb re cillo a h d en t ro. Te pa re ce b ien eso ? Ma llo ry t ir el cig a rrillo y mir mie n t ra s d e scrib a un a rco e n la oscu rida d . Re spo nd i con cau te la : L e s pa re ce r a b ie n a u st ed e s po r ve in t e d la re s? E st a no ch e , n o, se o r. Ca si t od a s la s n och e s s , pe ro n o sta . Y u n b ille te d e cie n? Ni siqu ie ra e so , se o r. E n ta l ca so d ijo Ma llo ry co n g ra ved ad , e l a sun to h a d e se r mu y se rio . E l h o mb re vo lvi a re r y se ace rc un po co m s. E l q ue est ab a a su s e sp a lda s e me rg i de la s t in ieb la s y pla nt u na ma no so b re e l ho mb ro d e Ma llo ry. E st e se h izo a u n la do sin mo ve r lo s p ie s. La ma n o ca y y Ma llo ry d ijo : No me p on ga s la s pe zu a s e ncima , p o lizo n te ! E l o t ro h o mb re g ru . A lgo silb en el a ire y g o lp e con f ue rza a Ma llo ry d et r s de la o re ja izqu ie rd a. Est e ca y d e rod illa s y p e rman e ci as u n mo men t o, ba lan ce nd o se y mo vie nd o con vio le n cia la ca b e za . S us o jo s se a cla ra ro n ; vio e l d ibu jo d e ro mbo s d e la a ce ra . Se pu so d e p ie co n b a st an t e le n t itu d . Mir a l ho mb re q ue lo h ab a g o lp ea d o co n su ca ch ipo rra y lo ma ld ijo con u na f e ro cid a d co n cen t rad a q ue h izo re t ro ce de r a l ind ivid u o mie nt ra s lo s la b io s le t e mb la ba n co mo ge lat in a. E l h o mb re co rpu le nt o rep re nd i : Ma ld ita sea , Jim! Po r q u d ia b lo s h a s h e ch o e so? E l h o mb re lla ma do Jim se lle v la man o a la bo ca y se la mo rd i a l t ie mp o qu e d evo lv a la ca ch ip o rra al b o lsillo de l ab rig o. O lvd a lo ! re p lic . L le v mon o s a st e . .. y aca be mo s d e un a ve z. Ne ce sito u n t rag o . Ech a an da r po r la a ven id a. Ma llo ry se vo lvi de spa cio y lo sigu i con la mira da mie n t ra s se f ro t ab a e l la do izqu ie rd o de la cab e za . E l gra nd o te mo vi la p isto la co n g est o ru t in a rio y a nu n ci : V a mo s co mp a e ro . Da re mo s un pa se o a la lu z d e la lun a . Ma llo ry e mp e z a an da r y e l g iga n te se p u so a su la d o. E l ho mb re lla ma d o Jim e sp e r h ast a qu e lle ga ro n ad on de est ab a l y se su m a la ca min a t a. Se d io un a p a lmad a en la b oca de l est mag o, d icien d o: Depto. De Letras FaHCE - UNLP 5

Literatura NorteamericanaRaymond Chandler Los chantajistas no disparanNe ce sit o u n t ra go , Ma c, e sto y mu y ne rvio so . E l ho mb re co rp u len t o rep u so en t on o co n cilia do r: Y q u i n no lo e st , qu e rid o ? L le ga ro n a un co ch e e sta cio na do e n d ob le f ila ce rca d e la s co lu mn a s q ue ma rcab a n e l f in a l d el ca min o p riva do . E l h o mb re q ue ha b a g o lp e ad o a Ma llo ry se sen t al vo lan te .

E l g iga n te h izo sub ir a Ma llo ry a l asie n to t ra se ro y se se n t a su lad o . Co lo c la p isto la so b re su ab u lt a do mu slo , se e ch e l so mb re ro un p oco m s h acia la nu ca y sa c u n a rru ga do p aq ue te d e ciga rrillo s. En cen d i un o t rab a jo sa me n te co n la ma no izq u ie rd a . E l co che en t r en e l o c an o de fa ro s, se d irig i h acia e l est e d u ra n te u n ra to y lu eg o gir h acia e l su r p o r la g ra n pe nd ie nt e . L a s lu ce s d e la ciud a d e ran u na in te rmin a b le ca scad a lu mino sa . L o s le t re ro s de n e n se en cen d a n y a pa ga ba n . E l l ng u ido ra yo d e u n re f le ct o r a pa re c a en t re jiro n e s de nu be s. Ha o cu rrid o lo sigu ie n te e xp lic e l g iga n te e xh a lan do h u mo p o r la s an cha s ven t an a s de la n a riz: t e he mo s p e sca do t rat a nd o de ve nd e r un a s ca rt a s f a lsa s a esa t a l Fa rr. Ma llo ry so lt un a ca rca jad a bre ve y sp e ra . L o s do s me d an n u se a s. E l ho mb re p a re ci re f le xion a r, mira n do f ija me n te ha cia de lan t e . Lo s f a ro s de lo s co ch e s p ro ye cta ba n on da s de lu z sob re su a n ch o ro st ro . A l cab o de un os mo me nt o s d ijo : E re s e l mismo t ipo , de sd e lue go . Esa s co sa s se sab en e n n ue st ro n eg o cio . Lo s o jo s de Ma llo ry se en to rn a ron e n la o scu rid ad y su s lab io s e sb o za ron u na son risa . Qu ne go cio, p o lizo n te ? p re gu n t . E l h o mb re a b ri mu cho la bo ca y vo lvi a ce rra rla . S e r me jo r qu e ha b le s, y n o te h ag a s e l t on to . A ho ra se r a un b ue n mo men t o. Jim y yo so mo s ba sta nt e so cia b le s, p e ro te ne mo s a migo s q ue no lo son t an to . De q u de bo h ab la r, t en ie n te ? E l ho mb re se e st re me ci con un a risa sile n cio sa y no con t e st . E l co ch e p as p o r d e la n te de l p ozo de pe t r le o qu e se ye rgu e en med io de l bu le va r La Cin ag a y g ir ha cia u na ca lle t ran q u ila, bo rde a da d e pa lme ra s. S e de tu vo a mit ad d e cu a d ra f re n te a u n b a ld o. Jim a pa g el mot o r y lo s fa ro s y lu e go sa c un a bo te lla p la na de la g ua nt e ra, se la lle v a la b oca , su sp ir pro fu n da me nt e y la p as po r en cima de su h o mb ro . E l g iga n te b eb i u n t ra go , ag it la bo te lla y d ijo: Te n e mo s qu e esp e ra r a un a mig o. Ha b le mo s, mie nt ra s t an t o. Mi no mb re es Ma cdo n a ld , de l d ep a rt a me nt o de de te ct ive s. E sta ba s t rat a nd o de ch an t a je a r a la ch ica Fa rr. Su g ua rda e spa ld a s se pu so de lan t e de e lla y t lo d eja ste fu e ra de co mba t e. Fu e u na bo n ita de mo st ra ci n y no s g u st . P e ro n o n os g ust la o t ra p a rt e . Jim ala rg e l b ra zo p a ra ag a rra r la b ot e lla d e wh isky, to m o t ro t ra go , a sp ir y e xp lic d e re pe n te : Te te n a mo s p ue sto e l ojo . Pe ro n o pe n sa mo s q ue a ctu a ra s ta n in d iscret a me nt e . No es n o rma l. Ma llo ry a po y e l b ra zo e n e l mu slo y mir ha cia e l f irma me n to azu l, se re n o y e st re llad o . De spu s rep lic : S a be u st ed d e ma sia do , po lizo nt e . Y no ha sido la se o rit a Fa rr qu ie n se lo h a con t ad o . Nin g un a est re lla de cin e ir a a la p o lica p o r u n a su n to d e cha n ta je . Ma cd on a ld vo lvi su vo lu min o sa ca b e za . S us o jo s ce nt e lla ba n d b ilme nt e e n e l o scu ro in te rio r de l ve h cu lo . No h e mo s d icho na da d e c mo e sta mo s al co rrie n t e. De mod o q ue e s cie rto lo d e l ch an t a je eh ? Ma llo ry co n te st co n g ra ve d ad : Depto. De Letras FaHCE - UNLP 6

Literatura NorteamericanaRaymond Chandler Los chantajistas no disparanL a se o rit a Fa rr es un a vie ja a mig a m a. A lg u ien in t en t a ch a nt a jea rla , p e ro yo no . S lo t en go un p re se nt imie n t o. Ma cd on a ld p re gu n t con rap id e z: Po r q u te sa c la p isto la e se it a lian o? No le ca a simp t ico re sp on d i Ma llo ry co n vo z ca n sad a . Me po rt ma l co n l. Hu e va da s! e xcla m Ma cd o na ld , e n co le riza do . E l ho mb re d e l a sien t o de lan te ro sug iri :

Da le u n g o lp e e n la bo ca, Ma c. Ha z qu e d ese mbu che e l h ijo d e. . .! Ma llo ry e st ir e l b ra zo ha cia ab a jo , t o rcien d o lo s ho mb ro s, co mo si e sta r se n ta do le cau sa ra ca la mb re s. S in t i e l bu lt o d e su Lu ge r b ajo e l b ra zo izq u ie rd o y d ijo co n len t it ud : Uste d h a dich o qu e yo int en t ab a ven d e r u na s ca rta s fa lsa s. Po r qu cree q ue la s ca rt a s so n fa lsa s? Ma cdo n a ld re pu so co n vo z su a ve: Qu iz se pa mo s d n de est n la s au t nt ica s. E so es lo qu e yo pe ns , p o lizon t e re p lic Ma llo ry, y se ech a re r. Ma cd on a ld se mo vi de re pe n te , le van t un p u o ce rrad o y lo de sca rg con t ra la ca ra d e Ma llo ry, pe ro n o co n mu ch a f ue rza . Ma llo ry vo lvi a re r y lue g o se to c e l lug a r d o lo rid o de t r s d e la o re ja , co n de do s ca u te lo so s. E so ha da do en e l b lan co , ve rd ad ? in qu iri . Ma cd on a ld ma scu ll un a ma ld ici n . Ta l ve z se a s d e ma sia do listo . Me pa re ce q ue va mo s a a ve rig u a rlo de nt ro de p oco . En mu de ci . E l h o mb re de l a sie n to d e la nt e ro se q uit el so mb re ro y se ra sc la ma t a de cab e llo s g rise s. De l b u le va r qu e esta b a a med ia cua d ra d e dist an cia , lle ga b a e l son id o est rid en t e d e la s bo cina s. Lo s fa ro s re fu lg a n al p asa r p o r e l ext re mo de la ca lle . A l cab o d e u n ra ro un pa r d e e llo s d e scrib ie ro n un a a mp lia cu rva y la n za ron ra yo s b lan co s co n t ra la s pa lme ra s. Un b u lt o oscu ro re co rri la med ia cu a d ra y se d e sliz ju n to a la a ce ra h ast a q ue da r d e la n te de l o t ro co ch e . L o s f a ro s se ap ag a ro n . Un h o mb re se b a j . Ma cd o na ld lo in t e rp e l en se g u id a : Ho la , S lipp y. C mo t e f ue ? E l ho mb re e ra a lto y de lga do y su ro st ro ap en as se dist in gu a ba jo e l a la de l so mb re ro. Ha b l con u n lig e ro ce ce o : S in n oved a d. No tu vimo s p ro b le ma s. E st bie n g ru Ma cd on a ld . De ja ese co che y ve n a con du cir est e ca cha rro . Jim se t ra sla d a la p a rte t ra se ra de l co che y se se nt a la izq u ie rd a d e Ma llo ry, d n do le u n fu e rte co da zo . E l h o mb re d e lg ad o se sen t a l vo la n te , p uso e l mo t o r e n ma rch a y vo lvi a La Ci na ga , de spu s a Wilt sh ire , ha cia e l su r, y f ina lme n te a l oe ste o t ra ve z. Co nd u ca d e p risa y con b ru sq ue d ad . Pa sa ron d e la rgo u n se m f o ro en ro jo y e l gra n ed if icio d e un cin e cu ya s lu ce s e sta ba n ap ag ad a s en su ma yo r a y e n cu ya b o le t e ra d e crist a l na d ie ven d a e nt rad a s; lu eg o at ra ve sa ro n B e ve rly Hills. E l ca o d e e sca pe h izo m s ru ido a l su b ir u na co lin a p o r un a ca rre te ra t ra za da e nt re do s alt o s t e rra p le n e s. Ma cdo na ld ha b l d e imp ro viso : Diab lo s, Jim. He o lvid ad o re visa r a est e t ip o. S ost n mi a rma un mo men t o. Se in clin h acia Ma llo ry re sp ira n do co nt ra su ca ra u na b oca na da de wh isky. Una g ran man o reb u sc en lo s b o lsillo s d e de nt ro y fu e ra de la cha q ue t a, en lo s p an ta lo ne s y lu eg o su b i h a st a la a xila izq u ie rda , do nd e se de tu vo un mo me n to , de scan san d o sob re la L ug e r en fu nd a da en la p ist o le ra d e ho mb ro . P o r f in b usc en la o t ra a xila y se ret ir . E st bie n, Jim. E l sa b iho n do va d esa rma do . Una ch ispa de a so mb ro p ren d i e n el ce re b ro de Ma llo ry, qu e f ru n ci la s ce ja s y sin t i cie rt a se qu e da d en la b oca . Pu ed o en ce n de r u n cig a rrillo ? p re g un t t ra s un a p au sa . Depto. De Letras FaHCE - UNLP 7

Literatura NorteamericanaRaymond Chandler Los chantajistas no disparanMa cd on a ld co n te st con b u rlo n a co rt e s a : P o r sup ue st o , p o r qu ba mo s a p roh ib irt e un a t on te r a co mo e sa , ricu ra?

3 E l e d if icio se le va n ta ba sob re un a co lin a q ue do min ab a e l We st wa rd Villa g e y e ra n ue vo y d e aspe ct o ba sta n te ba rat o . Ma cd o na ld , Ma llo ry y Jim se ba ja ro n f re nt e a l y e l co ch e de sap a re ci t ra s un a e sq u ina . Lo s t re s h o mb re s cru za ron un t ran qu ilo ve st b u lo d ot ad o d e u n co n mu ta do r a nt e e l q ue n o ha b a n ad ie en a qu e l mo me nt o y su b ie ro n e n el ascen so r ha st a e l s pt imo p iso . Fu e ro n p o r u n p a sillo y se d et u vie ron a nt e u na p ue rt a. Ma cd on a ld se sa c d e l bo lsillo u na lla ve sue lt a y a b ri la p ue rt a. E nt ra ron . E ra u na ha b it a cin mu y nu e va , co n mu ch a lu z y llen a de hu mo d e cig a rrillo . L os mu eb le s e sta b an t ap iza do s co n te la s d e co lo re s ch illo ne s y la a lfo mb ra t en a co n fu so s cua d ro s ve rd e s y a ma rillo s. So b re la re p isa d e la ch ime n ea se a line a ba n va ria s b ot e lla s. Do s h o mb re s se h a llab an sen t ad o s an te un a me sa oct og on a l co n va so s a lt o s f re n te a s . Uno era p e lirro jo y te n a ce ja s mu y oscu ra s, ro st ro b la n co y mue rt o y ojo s o scu ro s y hu nd ido s. E l o t ro te n a u na n a riz rid cu la , pa re cida a u n bu lbo , ca re ca d e ce ja s y su cab e llo e ra d e l mismo co lo r qu e el in t e rio r de un a la ta d e sa rd in a s. De j un os na ipe s sob re la me sa co n mo vimie n to s mu y pa usad o s y cru z la h ab it a cin co n un a g ra n son risa . Ten a u na bo ca d e rict u s a mab le y u na e xp re sin co rd ia l. A lg n p rob le ma , Ma c? p re g un t . Ma cd on a ld se f rot la b a rb illa y n eg co n la cab e za. Mir a l h o mb re de la n a riz co mo si lo o d ia ra . El h o mb re de la n a riz con t inu so n rie nd o. L o ha s re visa d o? qu iso sa be r. Ma cd on a ld to rci la b o ca pa ra fo rma r u na son risa d espe ct iva y se ace rc a g ra n de s zan ca da s a la rep isa y la s b ot e lla s. De sde a ll rep lic e n to no in so le n te : E l sa b ih o nd o no lle va a rma s. Tra ba ja con la ca be za . E s mu y list o . Vo lvi a cru za r sb it a me nt e la h ab it a ci n y g o lp e a Ma llo ry e n la bo ca co n e l d o rso de la ma no . Ma llo ry so n ri u n po co y se mo vi; est ab a de la nt e d e un sof t ap izad o d e un co lo r p a re cid o a l de la b ilis, sa lp ica do d e ch illo n e s cua d ro s ro jo s. La s ma no s le co lga ba n a lo s lad o s y e l hu mo de l ciga rrillo a sce nd a d e sd e su s de do s ha cia la n ieb la q ue ya cub r a e l t o sco y cu rva do t ech o. No te a ca lo re s ta nt o , Ma c a co n se j e l ho mb re de la n a riz. Y a ha s in te rp re t ad o tu pa pe l. Ah o ra l rg at e co n Jim. Ma cd on a ld rug i : A q u i n cree s qu e e st s d an do rd en e s? No me ir d e a qu ha sta qu e e ste cha n ta jist a re ciba su me re cid o, Co ste llo . E l ho mb re lla ma do Co st e llo se en cog i d e ho mb ro s b re ve me nt e . E l p e lirro jo d e la me sa se vo lvi u n p oco en su silla y mir a Ma llo ry co n e l a ire imp e rso na l d e l co le ccion ist a qu e e st ud ia un e sca ra ba jo sob re un a lf ile r. L ue go sa c un ciga rrillo de u na ca ja n eg ra y lo e nce nd i cu id ad o sa me n te con un en cen de d o r de oro . Ma cd on a ld vo lvi a la rep isa , se sirvi wh isky d e u na bo te lla cu a d rad a y lo be b i d e u n t rag o . De spu s se a po y e n la rep isa co n e l e nt re ce jo f ru n cid o . Co st e llo se p lan t d e la n te de Ma llo ry ha cien d o cru jir la s a rt icu la cion e s de su s d ed o s la rg o s y h ue sud o s. Depto. De Letras FaHCE - UNLP 8

Literatura NorteamericanaRaymond Chandler Los chantajistas no disparanDe d n de sa list e? p re g un t . Ma llo ry lo mir co n aire a usen t e y se pu so e l ciga rrillo en t re lo s lab io s. De McNe il's I sla n d co nt e st con cie rto re go cijo . Cu nd o ? Ha ce d ie z d a s. Po r q u te en ce rra ron ? Fa lsif ica ci n Ma llo ry da ba la in f o rma cin con vo z sua ve y co mp la cida . Hab a s e sta do a nt e s a qu ?

Na c a qu re pu so Ma llo ry . No lo sa b a s? La vo z d e Co ste llo e ra d u lce , ca si con cilia d o ra . No o o co nt e st . No lo sab a. Po r q u ha s vu e lt o. . . ha ce d ie z d a s? Ma cd on a ld cru z de nu e vo la h ab it a cin , ha cien do o scila r su s ma cizo s b ra zo s. A bo fe t e ot ra ve z a Ma llo ry e n la bo ca, ap oy nd o se en lo s h o mb ro s d e Co st e llo p a ra h ace rlo . E n la ca ra de Ma llo ry ap a re ci u na ma rca ro ja . S acu d i la ca be za h acia de lan te y h acia at r s; en su s o jo s a rd a un a c le ra so rda . O ye , Co st e llo , e ste t ipo no vien e de McNe il's. Te e st to ma nd o el p e lo . L a vo z p ot en t e de Ma cdo n a ld e ra a t ron ad o ra . E l sab e lot o do n o es m s qu e un b a ra t o cha n ta jist a de B ro o klin o u no de eso s lu g a re s ca lien t e s do nd e lo s po lic a s so n t od o s lisia d o s. Co st e llo le va n t un a ma no y e mp u j su a ve me n te e l ho mb ro d e Ma cdo na ld . No t e n e ce sit a mo s e n e sto d ijo co n vo z t on a . Do mina d o po r la ira , Ma cd on a ld ce rr e l p u o. En se g u id a se e ch a re r, se a ba lan z sob re Ma llo ry y le cla v e l t a co e n e l p ie . Ma llo ry e xcla m "Ma ld it a sea !" y se d esp lo m so b re e l sof . E l a ire de la h ab it a cin ya n o te n a o xg en o . S lo h ab a ve nt a na s e n un a pa re d, y e sta ba n cu b ie rta s p o r u na s pe sad a s co rt in a s. Ma llo ry sa c u n p a ue lo pa ra se ca rse la f re nt e y lo s lab io s. Co st e llo o rd en : T y Jim l rg ue n se , Ma c. S u vo z se gu a sie nd o t on a . Ma cd on a ld b a j la ca be za y lo o b se rv f ija me nt e p o r de ba jo d e la s esp e sa s ce ja s. E l su do r pe rla ba su ro st ro . A n n o se h ab a qu ita d o e l vie jo y a rrug a do a b rigo . Co st e llo n i siqu ie ra vo lvi la ca b e za . A l cab o de un mo me n to Ma cdo na ld se p re cip it de nu e vo h acia la rep isa , ap a rt de u n co da zo a l d e ca be llo s g rise s y ag a rr la b ot e lla cua d rad a d e wh isky. L la ma a l je f e, Co ste llo ru g i p o r e n cima de l ho mb ro . T no t ie ne s ce reb ro p a ra est e asu nt o . Po r t od o s lo s d ia b lo s, ha z a lgo e n ve z de h ab la r! Se vo lvi h a cia Jim y le d io u na f ue rt e pa lma da en la e sp a lda , p reg u nt a nd o en t on o b u rl n : No q ue r a s o t ro t ra go , po lizo nt e ? Po r q u ha s ve n ido aq u ? p re gu n t Co ste llo a Ma llo ry un a ve z m s. A b usca r u n en la ce. Ma llo ry le d irig i u na mira da p e re zo sa . E l fu eg o se ha b a e xt in g u id o en su s o jo s. P u e s lo e st s bu sca n do de un mod o mu y e xt ra o, mu cha cho . Ma llo ry se e nco g i d e h o mb ro s. P e n s qu e si h a c a un po co d e t ea t ro p od r a po ne rme en co n ta ct o co n la s p e rso n a s a de cua da s. Qu iz te ha s eq u ivo cad o de pu eb lo rep lic Co ste llo en vo z b a ja . Ce rr lo s o jo s y se ra sc la n a riz co n la u a de l pu lga r. A ve ce s es d if cil ace rta r e n e sta s co sa s. La vo z sp e ra d e Ma cdo n a ld re son en la h ab ita ci n . E l sa be lo to d o n o co met e e rro re s. No co n ese ce re b ro su yo .

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Literatura NorteamericanaRaymond Chandler Los chantajistas no disparanCo st e llo a b ri lo s o jo s y mir po r e n cima de l ho mb ro a l pe lirro jo . Est e g ir le ve men t e e n su silla ; t en a so b re la p ie rn a la ma no de re cha , in e rt e, me d io ce rra da . Co ste llo d esvi la mira da y la d irig i in med ia ta me n te a Ma cdo n a ld . A fu e ra! d ijo se ca men t e, con f ria lda d . A fu e ra in me d ia ta me nt e . E st s b o rra ch o y n o qu ie ro discu t ir con t igo . Ma cd on a ld ap ret co n fu e rza lo s ho mb ro s co n t ra la rep isa y met i la s ma n o s e n lo s b o lsillo s d e la ch a qu et a . S u so mb re ro se lad e ab a in fo rme y a rrug ad o , sob re la p a rte p ost e rio r de la cab e za cu ad ra da . Jim se a pa rt un p oco d e l y lo mir co n e xp re si n t en sa y lo s lab io s t r mu lo s. L la ma a l jef e , Co st e llo! b ra m Ma cdo n a ld . No ad mit o q ue me de s rd en e s. No me gu st a s lo su f icien t e co mo pa ra ob ed ece rt e. Co st e llo va cil y lu eg o se d irig i a l t e l f on o . Cla v lo s o jo s en u na ma n ch a de la p a re d , le van t el a u ricu la r y ma rc e l n me ro d e e sp a lda s a Ma cdo na ld . De sp u s se a po y co nt ra la pa red y so n ri a Ma llo ry mie n t ra s e spe ra ba .

Ho la . . . si. .. Co st e llo . Tod a va b ie n e xce p to q ue Ma c est bo rra cho . S e po rt a con cie rt a ho st ilid a d .. . no qu ie re la rg a rse . No s t od a v a . .. u n fo ra st e ro . E st b ie n. Ma cd on a ld hizo un ad e m n y d ijo : No cu e lg u e s. Co st e llo son ri y d e j e l a u ricu la r sin n ing un a p risa . L os o jo s d e Ma cd on a ld lo mira ro n co n fu ria co n ce n t rad a . E scu p i so b re la a lfo mb ra , e n el rin c n q ue h ab a en t re u na silla y la p a re d . E so es ju ga r su cio. Mu y su cio . No t e p ue de s co mun ica r con Mon t ro se d e sd e aq u . Co st e llo mo vi vag a me nt e la s ma no s. E l p e lirro jo se p uso d e p ie , se ap a rt de la me sa y p e rman e ci a la e xpe cta ci n , t ira nd o la ca be za h a cia a t r s p a ra q ue el h u mo de su cig a rrillo no le e nt ra ra en lo s o jo s. Ma cd on a ld se ba la n ce ab a sob re lo s ta lon e s, fu rio so . Su ma n d bu la era u na l ne a b lan ca y d u ra e n t o rn o a la ca ra en ro je cida . Su s o jo s te n a n u n b rillo d u ro y p ro f un d o. S u po ng o q ue se r me jo r ju ga r de e sta ma n e ra p ro f iri . S a c la s ma n o s de lo s b o lsillo s de mod o ca sua l, y su a zu la do re v lve r se mo vi e n in a rco r g ido . Co st e llo mir a l pe lirro jo y o rd e n : O c pa t e d e l, An dy. E l p e lirro jo se e nd e re z , escup i e l cig a rrillo qu e t en a e n la bo ca y le va n t u na ma no co mo u n ra yo . Ma llo ry d ijo: De ma sia d o d esp a cio . Se h ab a mo vid o t an d e p risa y t an p oco q ue n o dio la imp re si n d e mo ve rse . S lo se in clin un po co h acia d ela nt e en el so f . La Lu ge r, la rg a y ne g ra , ap un ta b a d ire cta me n te a l vie n t re d e l pe lirro jo . La man o de ste b a j len t a men te d e la so la pa , va c a. E n la ha b ita ci n re in e l sile n cio . Co ste llo mir a Ma cd o na ld co n in f in it a re pu g na n cia y lu eg o e xte n d i lo s b ra zo s d e la n te de s, con la s pa lma s ha cia a rrib a , y la s mir con u na so n risa in su lsa . Ma cd on a ld ha b l con len t it ud y a ma rg u ra. E l se cu e st ro es d e ma sia d o pa ra m , Co ste llo . No qu ie ro te ne r na da q ue ve r. V o y a ab an do na r e sta b an da de pa co t illa . Po r sue rt e , el sab e lo to do h a a cu d ido en mi a yu da . Ma llo ry se le van t y se ace rc a l p e lirro jo . Cua n do h ab a re co rrid o la mit ad d e la d ista n cia , Jim p ro f iri u na espe cie de g rito a ho ga do y se a ba lan z so b re Ma cdo n a ld con la man o en el b o lsillo . Ma cd on a ld lo mir con a so mb ro , ala rg e l b ra zo izq u ie rdo y a ga rr co n vio len cia la s d o s so la pa s de l a b rigo d e Jim. ste lo at a c co n a mb o s p u o s y le pe g do s ve ce s en la ca ra . Ma cdo n a ld a p re t lo s d ie n te s y g rit a Ma llo ry: V ig ila a e so s t ip o s. Con mu ch a ca lma , de j la p ist o la sob re la re p isa , me t i la man o e n e l bo lsillo de a b rigo de Jim y sa c la ca ch ip o rra . Depto. De Letras FaHCE - UNLP 10

Literatura NorteamericanaRaymond Chandler Los chantajistas no disparanE re s u n can a lla , Jim. S ie mp re fu iste u n can a lla . Lo d ijo con exp re si n p en sat iva , sin re n co r. Hizo o scila r la p o rra y g o lp e co n e lla a l h o mb re ca no so e n la sien . ste se d esp lo m sob re su s ro d illa s, ag a rr nd o se al ab rig o d e Ma cdo na ld , qu e vo lvi a g olp ea rlo con la po rra , en e l mismo sit io , co n mu ch a f ue rza . Jim ca y d e la do y qu ed e n el su e lo sin so mb re ro y co n la b oca a b ie rt a . Ma cdo n a ld sig u i h acie nd o oscila r la po rra . Una g ot a d e sud o r le ba jab a po r la n a riz. Co st e llo excla m : E re s u n d u ro , ve rd ad , Ma c? Lo d ijo co n mira d a au sen te , co mo si le in te re sa ran mu y po co lo s a co nt e cimie n to s. Ma llo ry sigu i ha cia el p e lirro jo y cu an do e st u vo d et r s de l, o rde n . A rrib a la s man o s, g u sa no . Cua nd o e l p e lirro jo h ub o ob ed e cido , Ma llo ry lo pa lp co n su man o lib re . De sen f un d un re v lve r de la p ist o le ra de h o mb ro y lo t ir de t r s de s . B usc e n el ot ro la do , pa lp lo s b o lsillo s, ret ro ced i y fu e h a cia Co ste llo . st e se h alla ba d esa rma do .

En to n ce s se ace rc a Ma cd on a ld y se co lo c d e mod o q ue t u vie ra de lan te a to do s lo s ocu pa n te s de la h ab it a cin . A q u i n ha n se cu e st rad o? p reg un t . Ma cd on a ld re co g i su a rma y e l va so d e wh isky. A la ch ica Fa rr con t e st . S up on g o q ue la so rp ren d ie ron cua nd o vo lv a a su ca sa . Lo p la ne a ro n a l en te ra rse po r e l gu a rd a e sp a lda s it a lian o de la cit a e n e l Bo l va r. No s d on de se la ha n lle va do . Ma llo ry se p a r lo s p ie s y f ru n c i la n a riz. S o st e n a la p isto la d e man e ra re la ja da , con la mu e ca f lo ja. I nq u iri : Qu sig n if ica tu pe qu e a re p re se n ta ci n? Ma cd on a ld rep u so con a ire so mb r o: Hb la me de la t u ya . Te d i un a o po rt un id ad , al f in de cu en t a s. Cla ro a sin t i Ma llo ry. Pa ra t u p ro p ia co n ven ie n cia . Y o re cib el en ca rg o d e b usca r un as ca rt a s q ue p e rt e ne cen a Rh on d a Fa rr. Mir a Co st e llo , pe ro ste se gu a imp a sib le. P o r m e st b ien d ijo Ma cdo n a ld . Y o ya pe ns q ue d eb a s se r un a esp e cie de f a ro l. P o r eso me a rrie sgu . En cu an t o a m , s lo q u ie ro a le ja rme d e e sta pa nd illa , e so e s to do . Hizo u n a de m n a mpu lo so , co mo in clu yen d o a la h ab it a ci n y to do cu a nt o con t en a. Ma llo ry t o m un va so , lo exa min pa ra ve r si est ab a limp io y lue go se sirvi wh isky y lo be b i a p eq ue o s so rbo s, pa se a nd o la le ng ua p o r la bo ca. Hab le mo s de l se cu e st ro d ijo . A qu in t e le f on ea ba Co ste llo ? A At kin son . Un imp o rt an t e ab og ad o d e Ho llywo o d . Una pa nt a lla pa ra lo s mu cha ch o s. Ta mb i n es e l ab og ad o de la ch ica Fa rr. B ue n mu cha cho , At kin son . Una ra ta d e a lba a l. Ha t o mad o pa rte e n e l se cue st ro ? Ma cd on a ld se e ch a re r y con t e st : S e gu ro . Ma llo ry ob se rv, e ncog i nd o se d e h o mb ro s. P a re ce u n rie sg o t on t o. . . pa ra l. De j a Ma cd on a ld p a ra ir ha cia Co ste llo . P uso la b oca de la L ug e r co n t ra e l men t n d e Co ste llo y lo ob lig a a po ya r la ca be za co nt ra la pa red . Co st e llo e s u n bu en ch ico d ijo co n e xp re si n pe n sa t iva , nu n ca se cue st ra ra a u na ch ica . V e rd ad qu e n o, Co ste llo ? Un p eq ue o cha n ta je , t a l ve z, pe ro na da d esa g rad ab le . Te n go ra z n , Co st e llo? Co st e llo pu so lo s o jo s e n b la n co y t rag sa liva . Dijo en t re d ien t e s: Cie rra la b o ca . No me ha ce s g ra cia . Depto. De Letras FaHCE - UNLP 11

Literatura NorteamericanaRaymond Chandler Los chantajistas no disparanP u e s ca da ve z e s m s g ra cio so rep lic Ma llo ry. P e ro e s p osib le qu e t n o lo sep a s to do . Le van t la Lu ge r y la d esliz co n fu e rza p o r un la do d e la na riz de Co st e llo. De j u na ma rca b lan ca qu e p ron t o se co n virt i en un a l ne a a mo ra ta d a. Co ste llo p a re ci in qu ie ta rse u n p oco . Ma cd on a ld a ca b po r me t e rse un a bo te lla de wh isky ca si llen a e n u n bo lsillo de l a b rigo y excla m : D ja me lo! Ma llo ry ne g con la ca be za gra ve men te , mira n do a Co ste llo . De ma sia d o ru ido . Y a sa be s c mo co n st ru yen est a s ca sa s, At kin son es a q u ie n d eb e mo s ve r. Bu sca sie mp re a l je fe . . . si p ue de s e ncon t ra rlo . Jim ab ri lo s o jo s y se a po y d b ilmen t e en la s ma n o s, t ra t an do de in co rp o ra rse. Ma cdo n a ld le va nt u n pie y lo pla nt sob re la ca ra d e l h o mb re d e ca be llo s g rise s, qu e vo lvi a cae r. Ma llo ry e ch u na o jea d a a l pe lirro jo y f ue h acia el te l fo no . L eva nt e l a u ricu la r y ma rc to rp e men t e u n n me ro con la ma n o izq u ie rd a . Exp lic : E st o y lla ma nd o a l h o mb re q ue me co nt ra t . . . Tie ne un co ch e g ra n de y mu y r p ido . Po nd re mo s a e st o s mu ch a ch o s en re mo jo u na bu en a t e mp o ra da .

4E l g ra n Ca d illa c n eg ro d e La nd re y a sce nd a sin ru ido po r la la rg a p en d ie n te q ue con d u c a a Mo nt ro se . A ba jo , a la izq u ie rda , en el f on do de l va lle , re f u lg an u na s lu ce s. E l a ire e ra f re sco y d i fa no , y la s e st re lla s, mu y b rilla nt e s. L an d re y mir ha cia a t r s d esd e e l a sie n to d ela nt e ro y p u so un b ra zo so b re e l re spa ld o, u n b ra zo la rgo y ne g ro q ue te rmin a ba e n u n gu an t e b lan co . Dijo po r t e rce ra o cu a rta ve z. De mo do q ue es su p rop io a bo ga do qu ien la t ra icio n a. V aya , va ya, va ya . So n ri co n su a vid a d, d e lib e rad a me nt e . L an d re y e ra un ho mb re a lto y p lid o , d e d ien t e s b lan co s y o jo s mu y n eg ro s qu e cen t e llea b an ba jo la lu z de te cho . Ma llo ry y Ma cd on a ld o cu pa ba n e l a sien t o t ra se ro . Ma llo ry no con t e st ; sigu i mira n d o po r la ve n ta n illa . Ma cdo na ld t o m un t ra go d e wh isky d e la bo te lla cu ad ra da , p e rd i e l ta p n e n e l su e lo de l co ch e y lan z un a ma ld ici n mie n t ra s se ag a ch ab a pa ra b usca rlo . Cua nd o lo h ub o e nco nt ra do , se re co st y mir ma lhu mo ra do e l ro st ro f ran co y p lido de La nd re y so b re la b uf an da d e sed a bla n ca . Tod a v a t ie n e e sa ca sa e n Hig h lan d Drive ? p reg un t . S , po lizo nt e , a n la t en g o. P e ro no en ta n b ue n esta d o. Ma cd on a ld g ru : E s u na ve rd ad e ra l st ima , se o r La nd re y. En to n ce s a po y la cab e za e n e l re sp a ld o y ce rr lo s o jo s. E l Cad illa c sa li de la a ut op ist a ; e l con du ct o r p a re c a sab e r mu y bie n lo qu e ha ca . Dio la vu e lta y en t r en u na zon a re sid en cia l con va ria s ca sa s aisla da s, g ra n de s y lu jo sa s. L as ran a s croa ba n en la o scu rid a d , y se o l a la f rag an cia de l a za ha r. Ma cd on a ld ab ri lo s o jo s y se en de re z . L a ca sa de la e sq u ina d ijo a l cho f e r. La ca sa est ab a b a st a nt e ap a rt a da po r u na a mp lia cu rva. Ten a u n a mp lio te jad o , u na e nt ra da qu e pa re c a u n a rco n o rman d o y f a ro le s d e h ie rro fo rja do a a mb o s lad o s d e la p ue rt a . Ju n to a la a ce ra ha b a u na p rg o la cu b ie rt a de ro sa s. E l co n du ct o r a pa g lo s f a ro s y d esliz e l co che con p e ricia h a st a la p rg o la.


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Literatura NorteamericanaRaymond Chandler Los chantajistas no disparanMa llo ry b o st e z y ab ri la pu e rt a d e l co ch e. M s a ll de la e sq u ina ha b a mu cho s a ut o m vile s esta cio na d o s. L as p un ta s de lo s cig a rrillo s de u n p a r de ch f e re s sa lp ica ba n la su a ve y a zu la da o scu rid a d. Una f ie st a mu rmu r. Q u b ie n . Se b a j y ca min p o r u n se nd e ro d e p ied ra s espa cia da s en f o rma ta l qu e la h ie rb a cre c a e nt re e lla s. S e d et u vo en t re lo s f a ro le s de h ie rro f o rjad o y p u ls e l t imb re. Una do n ce lla con d ela nt a l y co f ia ab ri la p ue rt a. L a men t o mo le st a r a l se o r A t kin so n, p e ro es imp o rt an t e d ijo Ma llo ry. Me lla mo Ma cdo na ld . La d on ce lla t itu be u n mo me n to y lue go en t r en la ca sa , d e ja n do la pu e rt a e nt o rna da . Ma llo ry la e mp u j t ra nq u ila men t e y e nt r en un ve st b u lo d e co ra do con a lfo mb ra s ind ia s e n e l su e lo y la s pa red e s. Uno s me t ro s m s a ll h ab a un a pu e rta q ue d ab a a un a ha b ita ci n su mid a e n la p en u mb ra , t ap iza da de lib ro s y sa tu ra d a po r la f ra ga n cia d e bu en os ciga rro s. S ob re la s silla s h ab a so mb re ro s y a b rig o s. De sde la pa rt e p o st e rio r d e la ca sa lleg ab a m sica . Ma llo ry sa c la L ug e r y se ap o y en e l va no de la p ue rt a , d en t ro de la h ab ita ci n . Un ho mb re ve st id o d e smo kin g cru zab a e l ve st bu lo . E ra re cho n ch o y t en a un a e sp e sa ca be lle ra b la n ca y un ro st ro a stu to , son ro sad o e ira scib le. S us h o mb ro s

e nf un d ad o s e n u n sa co d e co rte p e rf e cto n o log ra ba n d ist ra e r la at en cin d e u n e st ma go d e ma sia do ab u lta do . Su s tu p ida s ce ja s e st a ba n f ru n cida s. Ca mina ba d e p risa y p a re ca f u rio so . Ma llo ry se p lan t a nt e la p ue rt a y cla v e l a rma e n e l est mag o de At kin so n . Uste d me e st b uscan d o d ijo . At kin son se d et u vo , d io u n re sp in go y e mit i u n g rit o ah og ad o. E n su s ojo s d ila ta do s h ab a u n g ra n so b re sa lt o . Ma llo ry su b i la Lu ge r y p uso el f r o ca o co n t ra la g a rg a nt a d e At kin so n . E l a bo ga do le van t p a rcia lme n te un b ra zo , co mo pa ra a pa rt a r e l a rma , y e n se gu id a se de tu vo co n el b ra zo en e l a ire . No h ab le a con se j Ma llo ry, s lo pie n se . Lo ha n t ra icion a do , Ma cd on a ld ha can t ad o t od o sob re u ste d . Co st e llo y lo s ot ro s d os mu ch a ch o s e st n en ce rrad o s e n We st woo d . Qu e re mo s a Rh on d a Fa rr. Lo s o jo s de A t kin so n e ra n d e un a zu l tu rb io , op a co , sin lu z. L a me n cin de l n o mb re d e Rh on da Fa rr n o p a re ci imp re sion a rlo mu ch o . Po r q u vien e a ve rme a m? Cre e mo s qu e ust ed sa be d n de est e lla rep u so Ma llo ry sin t on o , pe ro n o h ab la re mo s a qu . S a lga mo s af ue ra . At kin son se re mo vi y f a rfu ll , a su st ad o: No. . . no , t en go in vit ad o s. Ma llo ry d ijo f r a men t e: L a in vita da q ue qu e re mo s no est a qu y a p ret el a rma co n t ra la ga rg an t a d e A t kin so n. En e l ro st ro d e l ab og ad o a pa re ci un a e mo ci n re pe n t in a . Re t ro ce d i un p aso e in te n t a po de ra rse de la L ug e r. Ma llo ry ce rr lo s la b io s, g ir co n fu e rza la mu e ca y e l ca o d e la p ist o la ro z la bo ca de A t kin so n, cu yo s la b io s se t i e ron d e sa n g re y e mpe za ron a hin cha rse . El a bo ga do p alid e ci. No p ie rda s la ca be za , g o rd in f l n, o n o vivir s p a ra con t a rlo . At kin son d io me d ia vu e lta y se en ca min dire ct a men te a la en t ra d a, de p risa , co mo u n a ut mat a . Ma llo ry lo t o m d e l b ra zo y lo lle v h acia la izq u ie rda , po r e l ja rd n. De sp a cito mu rmu r . Rod ea ro n la p rg o la. A t kin so n e xte nd i lo s b ra zo s h a cia d e la n te y ca min t o rpe me nt e h ast a e l co ch e . Un la rgo b ra zo sa li de la p ue rt a y lo a ga rr . S ub i a l Depto. De Letras FaHCE - UNLP 13

Literatura NorteamericanaRaymond Chandler Los chantajistas no disparana ut o m vil y ca y con t ra e l a sien t o. Ma cd on a ld le p uso la ma no so b re la ca ra y lo ob lig a se n ta rse . Ma llo ry su b i y ce rr la p ue rt a d e g o lp e . Lo s ne u m t ico s ch irria ro n cua n do e l co che g ir co n ra p ide z y sa li d ispa ra do . E l con d u ct o r re co rri un a cu a d ra an te s d e vo lve r a en ce n de r lo s fa ro s. E nt on ce s vo lvi u n p oco la ca be za y p reg un t : Ad n de , je fe ? Ma llo ry co n te st : A cua lq u ie r lad o. V ue lve a la ciu d ad y t ma te lo co n ca lma . E l Ca d illa c vo lvi a la a ut op ist a y e mp e z a b a ja r la la rga pe nd ie nt e . Un a ve z m s a pa re cie ron la s lu ce s d e l va lle, pe qu e a s lu ce s bla n ca s q ue se mo v an co n mu ch a le nt it u d p o r el f on do d el va lle . Fa ro s. At kin son se in co rpo r e n e l asie n to , sa c un p a ue lo d el bo lsillo y se se c la b oca . Mir de re o jo a Ma cd o na ld y d ijo co n vo z ca si no rma l: De q u se t ra ta , Ma c? E xto rsi n? Ma cd on a ld so lt un a ca rca ja d a. L ue go h ip . E sta ba u n p oco bo rra cho . Co n vo z e sp e sa, d ijo : Diab lo s, no . L o s mu cha ch o s h an rap t ad o a la ch ica Fa rr est a n o ch e , y a e sto s a mig o s n o le s gu sta . Pe ro ust ed n o sab e n ad a de e lla , ve rd ad , go rd o? Vo lvi a re r e n son d e b u rla .

At kin son en un ci co n len t it ud : E s g ra cio so. . . p e ro n o s na da . L eva nt u n po co m s la ca b e za y p ro sig u i . Q u in e s so n e sto s h o mb re s? Ma cd on a ld n o re sp on d i. Ma llo ry e nce nd i u n cig a rrillo , p rot eg ie nd o la lla ma co n la s man o s. E nt o n ce s d ijo le n ta me nt e : E so no t ie ne imp o rt an cia . O n os d ice u st e d d n de e st Rho nd a o a l me n o s n o s d a u na p ist a . P i n se lo . Te ne mo s mu ch o t ie mp o . La nd re y vo lvi la ca b e za pa ra mira rlo s. Su ro st ro e ra u na man ch a p lida en la o scu rid a d . No es mu ch o p ed ir, se o r At kin son o b se rv g ra ve me n te . S u vo z era se ren a , sua ve , ag rad ab le . Dio un os g olp e cito s en e l re sp a ld o co n su s de do s e ng ua nt ad o s. At kin son lo mir co n f ije za un o s in st an te s y lue g o vo lvi a a po ya r la cab e za . S u po ng a mo s qu e n o s n ad a d e e ste a su n to d ijo con vo z ca n sa da . Ma cd on a ld le van t la man o y le p eg e n la ca ra . L a ca be za d el ab og ad o ca y con t ra e l re sp a ld o . Ma llo ry dijo en un to no f ro y de sag ra da b le : B a sta d e t on te r a s. Ma cd on a ld le la n z un a ma ld ici n y mir ha cia e l ot ro lad o . E l co ch e co n t in u la ma rch a. Ah o ra ya est ab an en e l va lle. E l fa ro t rico lo r de l a e ro p ue rt o re co rr a e l cie lo a po ca d ista n cia . E mp e za ron a ve rse lad e ra s a rbo la da s y pe qu e o s va lle s en t re o scu ra s co lin a s. Un t re n b a ja ba de l t n e l d e Ne wh a ll, a ce le r y pa s de la rg o co n ru id o e nso rd e ce do r. La nd re y d ijo a lgo a l co nd u cto r. El Cad illa c g ir ha cia un ca min o sin a sf a lt a r. E l con d u ct o r ap ag lo s fa ro s y sig u i a va n za n do a la lu z d e la lun a . E l ca mino mo ra e n u na e xte n sin d e h ie rb a re se ca y pe qu e o s a rb u sto s, d on de se vislu mb ra ba n la ta s va ca s y t ro zo s de pe ri d ico s a ma rille n to s. Ma cd on a ld sa c su bo te lla , la le va nt y b eb i un t ra go . At kin son d ijo co n vo z p ast o sa : E st o y alg o d b il. Da me un p o co . Ma cd on a ld se vo lvi, a la rg la b ot e lla , g ru : "V et e a l in f ie rno ! ", y se la gu a rd en e l b o lsillo . Ma llo ry sa c u na lin t e rn a d e la gu an te ra , la e n ce nd i y la en fo c a la ca ra de A t kin so n, o rde na n do : Depto. De Letras FaHCE - UNLP 14

Literatura NorteamericanaRaymond Chandler Los chantajistas no disparanHab la . At kin son se p uso la s ma no s sob re la s rod illa s y mir d ire cta me n te a la lin te rn a. S us o jo s e sta b an vid rio so s y te n a san g re e n la ba rb illa . E st o es un a t ra mp a d e Co ste llo , no co n o zco n in g n de ta lle . Pe ro si es o b ra d e Co ste llo , S lipp y Mo rg an ha de te ne r a lgo q ue ve r. Po see u na ca sa en la co lina ce rcan a a B a ld win Hills. Qu iz s ha n o cu lt ad o en e lla a Rh on d a Fa rr. Ce rr lo s o jo s y u na l g rima b rill a l re sp la nd o r de la lin te rn a . Ma llo ry ob se rv le nt a me nt e : Ma cd on a ld de be r a sa be r e so . At kin son rep u so sin ab rir lo s o jo s: S u po ng o qu e s . S u vo z e ra e xt ra a e in d if e re n te . Ma cd on a ld ce rr e l p u o y vo lvi a pe ga rle en la ca ra. E l ab og ad o g imi y ca y d e co sta do . L a man o d e Ma llo ry t e mb l e hizo t e mb la r la lin te rn a . Su vo z vib ra ba d e fu ria cua n do d ijo: Ha z e so o t ra ve z y t e me t e r u na ba la en el vie nt re . Te a se gu ro q ue lo h a r . Ma cd on a ld se ap a rt con u na risa in su lsa. Ma llo ry a pa g la lint e rna y man if e st , ya m s ca lmad o : Cre o q ue ha d ich o la ve rda d, A t kin so n. I re mo s a esa ca sa de Slip p y Mo rg a n. E l co nd u cto r g ir , d io ma rch a at r s y se d irig i n ue va men t e a la a ut op ist a .


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5Una va lla b lan ca d e est a ca s p un t iag ud a s a pa re ci u n mo me n to a nt e s d e qu e se a pa ga ra n lo s f a ro s. De t r s, so b re u n pro mo nt o rio , se pe rf ila ba n la s so mb ra s e sp e ct ra le s d e un p a r de a lme na s a pu n ta nd o a l cie lo . E l co ch e a va n z a o scu ra s y se de tu vo a la a ltu ra d e u na pe qu e a ca sa d e ma de ra , en la a ce ra o pu est a. No ha b a ca sa s en a qu e l la do d e la ca lle , s lo e l co che y e l ca mpo p et ro l fe ro . La ca sa no t en a n ing u na lu z. Ma llo ry se b a j y cru z la ca lle . Un sen d e ro de g ra va co nd u ca a u n ga rag e sin p ue rt a en la q ue e sta b a est a cion ad o u n co che . E n la pa rt e po ste rio r d e l te rre n o ha b a a lgo qu e pu do h ab e r sido un cua d ril t e ro de p ast o. En u n rin c n se ve a u n ala mb re p a ra t en de r rop a y, a do sad a a la ca sa , u na p eq ue a g a le r a co n un a pu e rta d e a la mb re o xida do . La lun a ilu mina b a t od o eso . Una n ica ve n ta na da ba a la g a le r a ; la pe rsia na est ab a ba ja p e ro se ve a n d os f ina s re nd ija s d e lu z. Ma llo ry vo lvi a l co che ca mina nd o sin ru id o so b re e l pa sto se co y la su p e rf icie sin a sf a lt a r de l ca min o . O rd e n : V a mo s, A t kin so n . At kin son sa li d e l co che t o rp e men t e y cru z la ca lle t a mba le n do se co mo u n son mb u lo . Ma llo ry lo ag a rrab a d e l b ra zo. S ub ie ron lo s esca lon e s de ma d e ra y cru za ro n e l po rch e e n sile n cio. A t kin so n b u sc a t ien t a s e l t imb re y lo ap re t . Se oy un zu mb id o so rdo d en t ro d e la ca sa . Ma llo ry se pe g a la pa re d d e ma ne ra ta l q ue la p ue rt a de a la mb re t e jido n o le ce rra ra e l pa so a l ab rirse . A lg u ien ab ri la p ue rt a int e rio r y su silu et a se pe rf il de t r s de la co rt ina d e a la mb re t e jido . No h ab a lu z a su s e spa ld a s. E l ab og ad o ta rt a mud e . S o y At kin son . E l ce rro jo se d esco rri y la pu e rt a se a b ri h acia fu e ra. Qu d ia b lo s sig n if ica est o? p reg u nt u na vo z ce ce an t e qu e Ma llo ry ya h ab a o d o an te s. Ma llo ry se mo vi , con la L ug e r a la a ltu ra de la cin tu ra . E l h o mb re de l u mb ra l g ir h acia l, p e ro Ma llo ry lo int e rce pt rp id a me n te , ch a squ ea n do la le ng u a y me ne an d o la cab e za co n re p rob a cin . No lle va r s un a rma , ve rda d, S lip p y? d ijo , emp u j n do lo con la Lu ge r . Dat e vue lt a , S lipp y, mu y de sp a cio. Cua nd o sie nt a s a lgo co nt ra t u e sp a lda , e nt ra . No so t ro s t e seg u ire mo s. E l ho mb re f la co le va nt la s ma no s y se vo lvi . Ca min h acia la oscu rida d , con e l a rma d e Ma llo ry co nt ra su e sp a lda . L a pe qu e a sa la o l a a p o lvo y re st o s d e co mid a . B a jo u na pu e rt a se ve a lu z. E l ho mb re ba j le nt a me nt e un a ma no y la a b ri. De l cen t ro d e l te cho co lg ab a u na b o mb illa , y de ba jo se en con t ra ba u na mu je r d e lg ad a , co n u n su cio de lan ta l b lan co y lo s b ra zo s co lg a nd o a lo s co sta do s. Uno s o jo s in co lo ro s mira b an b a jo la ca be lle ra ro jiza . Su s de do s se mo va n y t e mb la b an en in vo lun ta ria s co n t ra ccion e s de lo s m scu lo s. La vo z e mit i u n so n id o p la id e ro, co mo e l d e u n g at o h a mb rie n t o. E l h o mb re f la co se co lo c con t ra la p a re d a l o t ro e xt re mo d e la ha b ita ci n, con la s p a lma s d e la s man o s so b re el p ap e l p in ta do . En su ro st ro ha b a u na so n risa f ija e in sen sa ta . La vo z d e La nd re y d ijo a su s e sp a lda s: Y o me e n ca rg o d e lo s a migo s d e At kin son . Y e nt r en la h ab it a ci n co n un g ra n re v lve r au to m t ico en la ma no en gu an t ad a . Un h og a r aco ge do r co men t en t on o a misto so . En u n rin c n d e la ha b ita ci n ha b a u na ca ma de me t a l y e n e lla ya c a Rho nd a Fa rr, t ap ad a ha st a la b a rb illa co n u na pa rd a ma n ta de l e j rcito . La pe lu ca b lan ca s lo Depto. De Letras FaHCE - UNLP 16


cub r a pa rcia lme n te su ca be za y p o r d eb a jo a so ma b an un o s rizo s d o ra d o s y h me do s. S u ro st ro e ra de un a p a lide z azu lad a , un a m sca ra e n la qu e d est a ca ba n e l co lo ret e y la p int u ra de lo s la b io s. E st a ba ron ca nd o. Ma llo ry p a s la ma n o po r de ba jo de la ma n ta y le to m e l p u lso . L ue go alz u n p rp a do y mir la p up ila . Dro ga da an un ci . La mu je r de l d e la n ta l se h u med e ci lo s lab io s. Le di un a in ye ccin de mo rf in a d ijo co n vo z de lg ad a , No le h a r n ing n d a o, se o r. At kin son to m a sie n to e n un a silla qu e t en a u na to a lla su cia co lga d a d e l re sp a ld o . L a ca misa de l smo kin g e ra de slu mb ran te ba jo la lu z d esnu d a. La p a rt e in fe rio r d e su ro st ro e st a ba sa lp icad a d e sa ng re c o ag u lad a . E l ho mb re f la co lo mira ba co n d esp re cio mie n t ra s d ab a pa lmad it a s a la pa red . En to n ce s Ma cdo n a ld e nt r en la h ab it a ci n . Te n a la ca ra e n ro je cid a y sud o ro sa. Se t a mb a le un po co y a po y un a man o e n la p ue rt a. Ho la , mu ch a cho s sa lu d sin exp re sin . Deb e r an asce nd e rme po r e st o . E l h o mb re f la co d e j de so n re r. B a j mu y de p risa la cab e za y un a rma a pa re ci en su ma no . L a ha b it a cin se lle n de ru id o, un ru ido at ro na do r, se gu id o in med ia t a me n te p o r ot ro . E l h o mb re f la co se f ue d esliza n do po co a po co y ca y a l su e lo . Qu ed te nd id o sob re la a lf o mb ra e n u na po sici n re p o sa da , in m vil, co n u n o jo en to rn ad o q ue pa re ca mira r a Ma cdo na ld . La mu je r de l de lan t a l ab ri la b oca , pe ro n o e mit i n in g n so n ido . Ma cdo n a ld pu so la ot ra ma no en e l ma rco d e la pu e rt a , se in clin ha cia de lan t e y e mpe z a t ose r. Un re gu e ro de sa ng re ro ja le b a ja ba h ast a la ba rb illa . Su s man o s fu e ro n re sba la nd o le nt a men t e p o r e l ma rco de la p ue rt a . En to n ce s e l ho mb ro le h izo un mo vimie n t o e sp a sm d ico h acia de lan t e , su cu e rpo se in clin co mo e l d e u n n ad ad o r d ispu e sto a sa lva r un a o la, y se d esp lo m , d e ca ra, con e l so mb re ro to da v a e n la cab e za, b a jo e l q ue a so ma ba un me ch n ca sta o . Ma llo ry d ijo: " Do s me no s" y mir a La nd re y co n exp re sin de rep u gn an cia . La nd re y d io u na o je a da a su pist o la a ut o mt ica y la o cu lt en e l b o lsillo de su f ino a b rig o ne g ro . Ma llo ry se a ga ch so b re Ma cd on a ld y le ap o y do s de do s en la sie n . No ha b a p u lso . P ro b la ve n a yu gu la r con e l mismo re su lt ad o . Ma cd on a ld e sta ba mu e rto , y se gu a o lie nd o t e rrib le me nt e a wh isky. Un h u mo t en ue d ifu min a ba la b o mb illa de sn u da : el a cre va ho de la p lvo ra . La mu je r de l d e la n ta l avan z h acia la pu e rt a . Ma llo ry le pu so un a man o e n rg ica co n t ra e l p ech o y le d io un e mp u jn , ob lig n do la a re t ro ce d e r un os p aso s. E st s mu y b ien do nd e est s. At kin son se q u it la s ma no s d e la s rod illa s y la s f ro t u na co n t ra o t ra co mo si se le h ub ie ran d o rmido . La nd re y se a ce rc a la ca ma y to c lo s cab e llo s de Rho nd a Fa rr co n su man o e ng ua n ta da . Ho la , n en a d ijo en t on o lig e ro . Ha ca t ie mpo qu e no n os ve a mo s. S a li de la h ab it a ci n d icie n do : Trae r e l co che . Ma llo ry mir a A t kin so n y p reg u nt : Qu i n t ie ne la s ca rt a s, A t kin so n? La s ca rt a s qu e p e rte ne ce n a Rh o nd a Fa rr. At kin son le va n t con len t it ud su ro st ro ine xp re sivo y pa rp ad e co mo si la lu z hirie ra su s ojo s. Ha b l co n u na vo z vag a y re mo t a: No. . . no lo s. Co ste llo , qu iz s. Y o n o la s he visto n un ca. Ma llo ry so lt un a b re ve y sp e ra ca rca jad a qu e n o p ro d u jo n ing n ca mb io e n la a ce ra d a e xp re si n de su ro st ro . S e r a mu y g ra cio so si re su lt a ra cie rt o . Se in clin sob re la ca ma de l rin cn y en vo lvi con la man t a a Rho nd a Fa rr. Cu an d o la le va n t , e lla d e j de ron ca r, pe ro no se de spe rt .


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6Hab a lu z en un pa r de ve n ta n a s d e l e d if icio. Ma llo ry a lz la mu e ca p a ra e ch a r u na o jea da a l re lo j. La s ma ne cilla s d b ilme nt e lu min o sa s se a la ba n la s t re s y me d ia . Se vo lvi ha cia e l co ch e : Da me u no s d ie z min ut o s y su be . Yo me o cup a r d e la s pu e rta s. La en t rad a p rin cip a l de l ed if icio est ab a ce rra d a co n lla ve . Ma llo ry la a b ri con u na lla ve mae st ra y la de j en to rn ad a . E l ve st bu lo est ab a ilu min ad o p o r un a l mp a ra d e p ie y un g lo b o de p a re d sob re e l co n mut a do r, ju n to a l cu a l d o rma en u na silla un h o mb re d e cab e llo s b lan co s, con la b o ca a b ie rt a . S us ron qu id o s pa re ca n la me nt o s d e un an ima l h e rido . Ma llo ry su b i un t ra mo de esca le ra s a lf o mb ra d a s. E n e l p rime r p iso p uls e l b ot n d e l a scen so r. Cu a nd o ste lle g d esd e a rrib a , e nt r y ap re t e l bo t n d e l piso 7. B o st e z . La fa t iga n ub lab a su s o jo s. E l a scen so r se d et u vo con un a sa cud id a y Ma llo ry sa li al sile n cio so y b ie n ilu min a do pa sillo . S e pa r an te un a pu e rt a g ris de ma de ra y ap lic la o re ja a l pa ne l. L ue go me t i la lla ve ma e st ra en la ce rra du ra , a b ri la pu e rta u no s ce nt me t ro s, escu ch o t ra ve z y e nt r . La lu z p ro ve n a d e un a l mp a ra d e p an ta lla ro ja co lo cad a jun to a un sill n . En e l sill n ha b a un ho mb re, con la ca ra a p len a lu z. Te n a lo s to b illo s y la s mu e ca s a ta d o s co n cin ta ad he siva y u n t ro zo d e la misma cin ta le cu b r a la bo ca. Ma llo ry ce rr la p ue rt a y cru z la h ab it a ci n co n pa so s r p id o s y sile n cio so s. E l ho mb re ma n iat a do e ra Co ste llo . So b re la cin ta ad he siva qu e le ce rra b a lo s lab io s, el ro st ro te n a un t on o vio l ce o. E l pe ch o se mo va a sa cud id a s y la ab u lt a da n a riz ha ca u na espe cie de re so p lid o a l exp e le r el a ire . Ma llo ry d e sp eg d e un t irn la cint a d e la bo ca y pu so la ma no so b re e l men t n d e Co ste llo p a ra o b lig a rle a a b rir lo s la b io s. L a cad e n cia d e la re sp ira ci n ca mb i un po co . E l pe cho d ej de da r sa cu d ida s, y e l vio l ce o de l ro st ro p alid e ci. E l ho mb re se mo vi y e xh a l un ge mido . Ma llo ry t o m un a bo te lla de me d io lit ro d e wh isky de la re p risa y arra n c la a ran d e la d e me ta l d e l t ap n con lo s d ie n te s. Ech la ca b e za de Co st e llo ha cia at r s, ve rt i a lg o d e wh isky e n su b oca y lo ab of et e co n f ue rza . Co ste llo se a t rag an t y t o si con vu lsiva me nt e . A lg o d e wh isky le sa li p o r la na riz. A b ri lo s o jo s y lo s f ij con d if icu lta d . Mu rmu r a lgo con fu so . Ma llo ry pa s e nt re un a s co rt in a s d e t e rciop e lo q ue f lan qu ea b an un u mb ra l a l fo nd o d e la ha b ita ci n y e nt r e n un pe qu e o ve st b u lo . L a p rime ra p ue rta co nd u ca a u n d o rmit o rio co n ca ma s ge me la s, e n cad a un a d e la s cu a le s ya ca u n ho mb re at ad o . Jim, e l p o lica , e sta b a do rmid o o t od a v a in con scie nt e . E l la sie n te n a u na g ran ma n ch a de sa ng re coa gu la da . La p ie l d e su ro st ro te n a un co lo r g ris su cio. L os o jo s d e l h o mb re p elirro jo esta b an ab ie rt o s d e p a r en p a r y b rilla b an d e f u ria. S us la b io s se mo v an ba jo la cin ta a dh esiva , int e nt an d o mo rd e rla . S e h ab a p ue sto d e lad o y ca si ca d o de la ca ma. Ma llo ry lo aco mod en el cen t ro de l co lch n y d ijo: To d o e s pa rt e d e l ju eg o . Vo lvi a la sa la y e nce nd i m s lu ce s. Co st e llo h ab a co n se g u id o in co rpo ra rse e n e l sill n . Ma llo ry sa c u n co rta p lu ma s y p o r de t r s le co rt la cin ta q ue man ia ta b a su s mu e ca s. Co st e llo se pa r lo s b ra zo s, g ru y f ro t lo s lu g a re s d on de la cin t a le ha b a ma rca do la pie l. Lu eg o se ag a ch y se arra n c la cint a qu e le su je t ab a lo s t ob illo s. No hu b ie ra ag ua nt ad o mu cho m s se qu e j . S lo pu ed o re sp ira r po r la bo ca. S u vo z e ra f lo ja , t on a y sin a ce nt o .


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Se in co rp o r, se sirvi do s de do s de wh isky, lo be b i d e un t rag o, vo lvi a sen ta rse y se a po y e n e l re sp a ldo . La vita lid a d h ab a vue lt o a su ro st ro y en su s o jo s ap ag ad o s h ab a u na pe qu e a ch ispa . Qu no ve da d e s h a y? p re g un t . Ma llo ry reb u sc e n u na h ie le ra , f ru n ci e l en t re ce jo y be b i e l wh isky p u ro . Fro t sua ve me nt e el la do izqu ie rd o d e su ca be za co n la s ye ma s de lo s d ed os, se sen t y e nce nd i un ciga rrillo . V a ria s co nt e st . Rh on da Fa rr e st e n su ca sa . Ma cd o na ld y S lip p y Mo rga n h an mu e rto . P e ro eso n o es impo rt a nt e . E st o y b uscan d o un a s ca rt a s q ue t ha s in te n ta d o ven d e r a Rho n da Fa rr. Te n d r q ue d rme la s. Co st e llo le va n t la ca be za y g ru : Y o no te ng o esa s ca rt a s. B sca me la s, Co st e llo . Ah o ra mismo o rde n Ma llo ry, e ch a nd o la cen iza co n mu cho esme ro p a ra qu e ca ye se en me d io de u n ro mb o ve rde y a ma rillo d e l d ib u jo de la a lfo mb ra . Co st e llo h izo un mo vimie n to imp a cie n te . No la s te ng o in sist i . No la s h e vist o n un ca. Lo s o jo s de Ma llo ry se vo lvie ron me t lico s ca si y su vo z cob r u n to no a gu do . E s la me nt ab le lo mu ch o q ue ign o ran u ste de s lo s mat on e s su s p rop io s ne go cio s o bse rv . E st o y can sa do , Co ste llo , y no me a t ra e u na d iscu sin . Ten d r a s un a sp e cto h o rrib le co n e sa g ran n a rizot a hu nd ida e n la me jilla po r e l ca o d e mi p ist o la . Co st e llo a lz su ma no h ue su d a y f ro t la p ie l en ro je cida po r la cint a ad he siva en t o rno a su b oca . Ech un vist a zo a la ha b it a cin . L a s co rt in a s d e te rcio pe lo se mo vie ron lig e ra men t e, co mo ro za da s po r la b risa . Pe ro no ha b a b risa . Ma llo ry mira b a la a lfo mb ra con f ije za. Co st e llo se le van t con le nt it ud y d ijo: Te n go un a ca ja fu e rte en la p a red . Vo y a ab rirla . Se d irig i h a cia la pa red do nd e est ab a la p ue rt a, le va nt u n cu ad ro y g ir e l d isco d e u na ca ja fu e rte circu la r. A b ri la pe qu e a pu e rt a red on d a y me t i la man o de nt ro . Qu d a te co mo e st s, Co st e llo o rd en Ma llo ry. Cru z la ha b ita ci n p e re zo sa men te y me t i la man o izq u ie rda e n la ca ja po r d eb a jo d e l b ra zo d e Co st e llo . Cua n do la sa c, te n a u n pe qu e o re v lve r au to m t ico con e mpu ad u ra d e n ca r. S ilb y se g ua rd e l a rma e n e l bo lsillo . Nu n ca a p re nd e r s, ve rda d , Co st e llo? d ijo co n vo z ca n sad a. Co st e llo se e ncog i d e ho mb ro s y vo lvi a cru za r la h ab it a cin . Ma llo ry met i la ma no en la ca ja fu e rte y t ir a l sue lo t od o lo q ue con t en a. De sp u s se a cu clill . Hab a va rio s so b re s bla n co s y la rg o s, un f a jo d e re co rte s d e p e ri d ico su je to s con u n ga n ch o , u n t a lo n a rio g ru e so y est re ch o , un p eq ue o lbu m d e f ot o g ra f a s, u na ag en da , alg un o s p ap e le s su e lto s y un o s in fo rme s ba nca rio s co n ta lo ne s d en t ro . Ma llo ry a b ri un o de lo s sob re s la rgo s d ist ra d a men te , sin mu ch o in t e r s. La s co rt in a s de la p ue rta d e l e xt re mo vo lvie ron a mo ve rse . Co st e llo e sta b a r g ido f re nt e a la ch imen e a. En t re la s co rt in a s a so m u na p ist o la so st en id a po r un a man o p eq ue a y mu y f irme . Un cu e rp o d e lg ad o sigu i a la man o , y u na ca ra b la n ca con o jo s a rd ien t e s: E rno . Ma llo ry se p uso de pie y le va nt la s ma no s, va c a s. M s a rrib a , mu ch a ch o g rit E rn o . Mu ch o m s a rrib a , mu e co ! Ma llo ry le va n t un po co m s la s man o s; t en a e n e nt re ce jo f run cid o . E rno e nt r en la ha b ita ci n co n la ca ra sud o ro sa . Un me ch n de ca b e llo n eg ro y gra so le ca a so b re u na ce ja . La so n risa fo rza da mo st ra b a su de nt ad u ra . Cre o q ue va s a re cib ir tu me re cid o aq u mismo , so p ln . Su vo z t en a un a in f le xin int e rro ga n te , co mo si e spe ra se la con f irma ci n d e Co ste llo . Co st e llo no d ijo n ad a. Depto. De Letras FaHCE - UNLP 19


Ma llo ry mo vi la ca be za . Te n a la bo ca mu y se ca . O bse rvab a lo s o jo s d e E rn o y ve a en e llo s u na g ra n te n si n . Dijo co n vo z a lg o pa st o sa: Ha s sid o en ga a do , p rimo , p e ro n o p o r m . La so n risa de E rn o dio pa so a un gru id o y la cab e za se ba mbo le . E l de do de l g at illo se pa ra liz en la p rime ra a rt icu la ci n. E nt on ce s se oy un ru id o de t r s d e la p ue rt a y sta se a b ri. La nd re y en t r e n la ha b ita ci n. Ce rr la pu e rt a co n un go lpe de ho mb ro y se ap oy e n e lla co n u n mo vimie n t o a mp u lo so . Te n a la s d o s man o s e n lo s bo lsillo s la t e ra le s de su ab rig o. L os o jo s, ba jo el so mb re ro n eg ro , e ra n b rilla n te s y de mo n a co s. P a re c a sa t isfe cho . Mo vi la b a rb illa sob re la bu fa nd a d e se da b lan ca q ue lle va ba a nu da da d escu ida d a men te a l cu e llo . S u ro st ro p lido y b ie n pa re cido da ba la imp re si n d e ha be r sid o t a llad o en ma rf il. E rn o mo vi u n p oco su p isto la y e spe r . La nd re y excla m en to no a le g re : Te ap ue sto mil d la re s a qu e t t oca s p rime ro el sue lo ! Lo s la b io s de E rno te mb la ron b a jo el pe qu e o b ig o te . Do s p ist o la s se disp a ra ro n a l mismo t ie mpo . L an d re y oscil co mo u n rb o l d ob lad o p o r u na r fa ga de vie nt o ; la de n sa d et on a cin d e su 4 5 son un a ve z m s, se miah o ga da p o r la te la y la p ro ximid ad de su cue rp o . Ma llo ry se za mbu ll de t r s de l so f , ro d y aso m con la Lu ge r en la ma no . P e ro el ro st ro de E rn o ya no te n a exp re sin . Ca y len t a men t e; su cu e rp o lige ro p a re c a a t ra do h acia e l su e lo p o r el p eso de l a rma q ue so ste n a e n l ma no de re ch a . Se le do b la ro n la s rod illa s a l cae r, y su espa ld a se a rq ue un a ve z, a nt e s d e q ue da r in m vil. La nd re y sa c la man o izq u ie rd a d e l bo lsillo de su a b rig o y e xte n d i lo s de do s e n e l a ire co mo si q uisie ra lib ra rse de alg o. L en ta me nt e y co n d if icu lta d , e xt ra jo la g ra n p ist o la a ut o mt ica d el o t ro b o lsillo y f ue e st ira n do e l b ra zo , cen t me t ro a ce n t me t ro , g ira nd o sob re la s p la nt a s de lo s p ie s. I n clin e l cu e rpo ha cia la r g ida f igu ra de Co st e llo y ap ret d e n ue vo e l ga t illo . Un p oco de ye so de la p a re d sa lt ju n to a l h o mb ro d e Co ste llo . La nd re y son ri va g a men te y e xcla m : " Ma ld icin " en vo z b a ja . P uso lo s o jo s e n b lan co y la p isto la ca y de su s de do s y reb o t so b re la a lfo mb ra . La nd re y ca y su a ve y a rmo n io sa me nt e , se a rrod ill y o scil un mo me n to s a nt e s d e de sp lo ma rse d e co st ad o sin e l men o r ru ido . Ma llo ry mir a Co st e llo y mu rmu r con vo z t en sa y a ira da : Dio s m o, q ue su e rte la tu ya! E l t imb re zu mba ba con in siste n cia . Tre s lu ce s ro ja s pa rpa d ea ba n en el p an e l d e l con mu t ad o r. E l vie jo d e ca be llo s b la n co s ce rr la bo ca de p ron t o y se le va n t , a do rmila d o . Ma llo ry pa s ju n to a l vie jo , at ra ve s co rrie n d o e l ve st bu lo , sa li a la ca lle , b aj lo s t re s e sca lo ne s de m rmo l y vio q ue e l con du ct o r d e l co ch e d e L an d re y ya p isa ba el a ce le ra do r. Ma llo ry se se n t a su la d o, sin alie n to y ce rr la po rt e zu e la d e u n g o lp e . Da te prisa ja d e y man te n te ale jad o d e l bu le va r! La po lic a lle ga r e n un os min u to s! E l co nd u cto r p reg un t : Dn de e st La nd re y. .. ? He o d o un os d isp a ro s. Ma llo ry le va n t la Lu ge r y d ijo con f ria lda d : Mu ve t e, mu e co! E l co nd u cto r me t i la ma rcha y a ce le r ha cia la e sq u ina , mira nd o la p isto la con e l ra b illo de l o jo . L a nd re y t ie n e e l cu e rp o lle n o d e p lo mo e xp lic Ma llo ry. E st mue rt o . L eva nt m s la L ug e r y la pu so ba jo la n a riz d el co nd u cto r. P e ro n o lo ha h echo mi p isto la . Hu le la , a mig o. No ha sido d isp a rad a . E l con du ct o r e xcla m: "Dia b lo s!" co n vo z en t re co rt ad a y d ob l la cu rva e n ma n iob ra ta n ce rra d a q ue po r e sca so s mil me t ro s n o ro z la a ce ra . Est ab a a p un to de a ma ne ce r. Depto. De Letras FaHCE - UNLP 20


7Rho nd a Fa rr de ca : P u b licid ad , qu e rido , s lo eso . Cu a lqu ie r cla se d e p ub licid a d e s me jo r q ue n ing un a . No e st o y mu y se gu ra d e qu e ren ue ve n mi co n t rat o y e s p rob ab le qu e la n ece sit e. Est ab a sen t ad a e n un sill n , en me d io de u na h ab it a ci n e no rme . Mira b a a Ma llo ry con su s ojo s vio l ce o s, p e re zo so s e in d ife re n te s, mien t ra s so st en a e n la man o un va so a lto , de crist a l t ra sl cid o. B eb i un so rb o. E l p iso est ab a cu b ie rt o de a lf o mb ra s ch in a s d e sua ve s co lo re s. Ha b a mu cha ma de ra y mu ch a la ca. En la s p a re de s ce n te lle ab a n ma rco s de o ro y e l t e ch o e ra re mot o y vag o , co mo el a ta rd e ce r d e u n d a ag ob ian t e . Un a vo lu min o sa rad io d e mad e ra d esp ed a cad e n cia s a ho ga da s e irre a le s. Ma llo ry f run ci la n a riz y pa re ci d ive rt ido au nq ue g ra ve me nt e . E s u ste d u na mu je r sin e scrp u lo s d ijo . No me g ust a. Oh , s , cla ro q ue te gu sto , en can t o. E st s lo co p o r m d ijo Rh o nd a Fa rr. So n ri y me t i u n cig a rrillo e n u na bo qu illa ve rde jad e qu e h ac a ju e go co n su p ija ma ve rde . De spu s a la rg su ma no e scu ltu ra l y ap re t u n t imb re e mp o t rad o e n la sup e rf icie d e un a me sa ba ja de n ca r y mad e ra . Un cria do ja p on s, silen cio so y ve st id o d e b lan co , e nt r en la h ab it a cin y p re pa r ot ro wh isky co n ag ua y hie lo . E re s un ch ico list o, ve rd ad , q ue rid o? co n t in u Rho nd a Fa rr cu a nd o e l cria do se hu bo ido . Y t ie n e s e n e l bo lsillo u na s ca rt a s qu e cre e s qu e yo co n sid e ro in e st ima b le s. P ue s t e eq u ivo ca s, en can t o, te e qu ivo ca s. Be b i u n so rb o d e l va so re ci n se rvid o . La s ca rt a s q ue t ien e s e n tu p od e r son f a lsa s. Se e scrib ie ron h a ce u n me s. l me d evo lvi su s ca rta s ha ce mu ch o t ie mpo . . . L o q ue t t ie n e s n o va le n ad a . S e lle v un a ma no a l ca be llo o nd u la d o. L a e xp e rien cia d e la no ch e an te rio r n o p a re c a h ab e rla af ect ad o . Ma llo ry la mir co n at en ci n y p reg un t : Pu ed e p ro ba r e so? E l pa pe l de la s ca rt a s. . . si es q ue h a ce f a lta pro ba rlo . Ha y u n ho mb re cillo e n la e sq u ina d e la Cua rt a co n S p ring q ue se d ed ica a an a liza r esa s co sa s. Y la ca lig ra f a? inq u iri Ma llo ry. Rho nd a Fa rr so n ri . L a e scrit u ra es f cil de f a lsif ica r, si se d ispo ne de mu cho t ie mp o. O as t en go e nt en d ido . En f in , st a es la ve rd ad . Ma llo ry asin t i y so rb i su wh isky. Me t i la ma no e n e l bo lsillo in te rio r d e su cha q ue t a y sa c un so b re de pa pe l mad e ra . L o co lo c sob re su ro d illa . A n o ch e ma ta ro n a cu a t ro ho mb re s p o r cu lp a d e est a s ca rt a s f a lsa s o b se rv co mo de p a so . Rho nd a Fa rr lo mir co n in d u lg e n cia . Do s est a fa do re s, u n po lic a t ra id o r, e so es to do . De bo p e rd e r el su e o p o r e sa b asu ra ? Co mo es n at u ra l, sie nt o lo d e L an d re y. Ma llo ry co me n t co rt sme n te : Mu y a ma b le d e su p a rte . L a nd re y e ra u n ch ico mu y simp t ico ha ce a o s, cu an d o in te n ta b a e nt ra r e n e l cin e. Pe ro e lig i ot ra p ro fe si n, y en e sa p ro f e si n h ay mu ch a s op o rtu n ida d e s de re cib ir u na ba la un d a u o t ro. Ma llo ry se f ro t la ba rb illa . E s cu rio so q ue no re co rd a ra h ab e rle de vu e lt o a ust ed la s ca rt a s, mu y cu rio so . Depto. De Letras FaHCE - UNLP 21


No le imp o rta b a, qu e rid o . E ra esa cla se de a cto r, y le gu sta b a e l e sp e ct cu lo . L e d io la o ca si n d e h ace r u na rep re sen t a ci n exce len t e. S eg u ro q ue le e nt u sia sm. Ma llo ry de j qu e su ro st ro exp re sa ra d isgu sto . E l e mp lea d o me pa re ci de ce n te . Yo no sa b a g ra n co sa de La nd re y, p e ro l con o ca a u n bu en a mig o m o de Ch ica go . S e le ocu rri un p lan p a ra de scu b rir a lo s mu cha ch o s qu e la vig ilab a n a ust ed , y yo me f i d e su crit e rio . Ha n su ce d ido co sa s q ue lo ha n f a cilit ad o , p e ro q ue ha n h ech o mu cho m s ru ido . Rho nd a Fa rr d io un o s g o lp e cit o s a su s b rilla n te s y pe qu e o s die nt e s co n su s b rilla n te s y pe qu e a s u a s. P reg un t : Qu era s t en tu ba rrio , q ue rid o? Uno d e e so s ru f ia n e s q ue se h ace n lla ma r d et e ct ive s p rivad o s? Ma llo ry so lt un a se ca ca rca jad a, h izo u n mo vimie nt o vag o y pa s la man o po r su s cab e llo s oscu ro s. S u lte lo ya , mu e ca d ijo en vo z ba ja , su lte lo ya . Rho nd a Fa rr le d irig i un a mira d a so rp re nd id a y lu eg o se e ch a re r. No s imp a cie n ta mo s, ve rda d ? p re g un t co n vo z du lce , y con t in u co n vo z a gu da : At kin son me ha e sta d o cha n ta je an d o d u ra n te a o s, d e u n mo do u o t ro. E scrib la s ca rt a s y la s d e j d on de pu d ie ra a po de ra rse d e e lla s. De sap a re cie ron . P o co s d a s d esp u s lla m un a vo z ma scu lin a, de e sa s qu e me t en mied o y e mp e z a p re sion a rme . De j qu e la co sa sigu ie ra ad e la n te . Pe ns qu e ya a rre g la r a la s cu e nt a s co n At kin so n y q ue nu e st ra s do s rep u ta cio ne s jun t a s se rvir a n pa ra cre a r u n p eq ue o esc nd a lo q ue no me ha r a de ma sia d o d a o. P e ro e l asun t o emp e z a e sca p rse me d e la s man o s y me a su st . Se me o cu rri p ed irle a La nd re y q ue me a yu d a ra. Est ab a seg u ra de q ue le g ust a ra . S e n cilla y d ire ct a, ve rd ad ? re p lic Ma llo ry co n vio len cia . P ien sa q ue vo y a t ra ga rme e so ? No sa be s mu ch o de l mun d o d e Ho llywo o d, ve rda d , q ue rid o? d ijo Rh o nd a Fa rr. Mo vi la ca be za y t a ra re : E s un a me lod a est up en d a. . . Co p ia d a de u na son a ta de We be r. . . Aq u , la p ub licid a d t ie ne qu e d o le r un p o co . De lo co n t ra rio , n ad ie la cre e . Ma llo ry se le van t con e l so b re en la ma no y lo d ep o sit en la f a lda de e lla. L e va a co sta r cin co gra nd e s. Rho nd a Fa rr se re co st en e l sill n y cru z su s p ie rna s ve rde jad e. Una d e la s p an tu f la s ve rde s re sb a l de su p ie de sn u do y ca y a la a lfo mb ra , y e l sob re ca y t ra s e lla . Rh on d a n o se mo vi . P re g un t : Po r q u ? S o y un ho mb re d e n eg o cio s, n en a. Mi t rab a jo t ie ne su p re cio . L an d re y n o me p ag lo s cin co mil co n ve n ido s. E se e ra e l p re cio p a ra l y se e s a ho ra e l p re cio pa ra u ste d . Rho nd a Fa rr lo mir va ga me n te con su s o jo s p l cido s. No ha y t ra to , cha n ta jist a . Y a te lo d ije e n e l Bo l va r. Ag ra de zco mu cho t u s se rvicio s, pe ro mi d in e ro lo g ast o e n o t ra s co sa s. st a po d r a se r u na oca sin mu y bu en a pa ra in ve rt ir a lgo de l in sin u Ma llo ry. Se in clin , re co g i e l va so d e la ch ica y be b i un so rbo . Cu an do lo de j sob re la me sa , le d io un os go lpe cit o s con la s u a s. Un a lig e ra so n risa cu rvab a su s lab io s. E n ce nd i un ciga rrillo y t ir e l f sf o ro a un f lo re ro de ja cin t o s. Dijo le nt a men t e : E l cho fe r d e L an d re y ha h ab la do , co mo e ra de e sp e ra r. L os a mig o s d e L an d re y q u ie re n ve rme . Qu ie re n sa b e r p o r qu ha n liq u id a do a L an d re y en We st woo d . La p o li n o t a rda r en ir a mi ca sa ; e sto y seg u ro d e q ue a lg u ien la po nd r so b re mi p ist a . P re sen ci cua t ro a se sin a to s an oche y, co mo co mp ren d e r, no vo y a sa lirme d e st a ta n f cil. Te nd r qu e c on t a r to da la h ist o ria . La p o lica le da r mu ch a p ub licid a d, n en a. E n cua n to a lo s a mig o s d e L an d re y, no s lo qu e h a r n , p e ro sup o ng o qu e a lg o mu y d o lo ro so . Rho nd a Fa rr se pu so de p ie de u n sa lt o, bu sca n do co n e l p ie la za pa t illa ve rd e . Te n a lo s o jo s mu y a bie rt o s. Depto. De Letras FaHCE - UNLP 22


Me .. . de nu n cia ra s? su su rr . Ma llo ry se e ch a re r. Su s ojo s b rilla ba n, imp la cab le s, f ijo s e n e l re a lu min o sa de u na de la s l mp a ra s. Con t e st co n la vo z llen a de te d io : Po r q u d ia b lo s h ab r a d e p ro te ge rla ? No le d eb o n ad a. Y su ma ld it a ta ca e r a le imp id e con t ra ta rme . No so y un de lin cue n te , p e ro ya sa be u ste d c mo ad o ran lo s mu cha ch o s d e la le y a lo s h o mb re s co mo yo . Y lo s a mig o s d e L an d re y s lo ve r n u n a su n to su cio q ue cau s la mu e rt e de u n bu en mu cha cho . P o r t od o s lo s d iab lo s, po r qu ib a yo a d ef en de r a un a e sta f ad o ra co mo ust ed ? Dio un bu f id o y e n su s me jilla s ap a re cie ro n do s ma n cha s ro jiza s. Rh on d a Fa rr, mu y q u ie t a a ho ra , sa cud i la ca be za y d ijo : No h a y t ra to , ch a nt a jist a. . . no ha y t ra t o. Su vo z e ra te nu e y can sa da , pe ro e l me n t n co n se rva ba su o rgu llo sa a lt ive z. Ma llo ry a la rg la ma no y re co g i e l so mb re ro . E s u ste d t od o un ho mb re a p ro b , son rie n do . De be se r dif cil con vivir co n e l se xo d b il d e Ho llywo o d! Se in clin d e imp ro viso ha cia d e la n te , pu so la man o izqu ie rda e n la nu ca d e e lla y la be s co n f ue rza en la b o ca . Lu eg o p as lo s d ed o s p o r su me jilla . E re s un a ch ica simp t ica. . . e n cie rt o s a sp e cto s d e cla r . Y u na e mb u st e ra me d io cre. S lo med io cre . T n o h a s fa lsif ica do n in gu na ca rt a , ne na . A t kin so n no h ub ie ra ca d o en u na t ra mpa co mo sa . Rho nd a Fa rr se ag ach , ag a rr e l so b re q ue ya ca e n la a lf o mb ra y sa c to do

Chandler, Raymond. Los Chantajistas No Disparan

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