1. ARGUMENT ~~~~~~~~~~~~~Ne aflam la finele secolului XX si ni se pare case apropie sfirsitul lumii ... Traim intr-o lume nebuna , avindsenzatia ca innebunim si noi pe zi ce trece. Asistamingroziti la imaginile cumplite din asa numitele zoneconflictuale , zone ce se ivesc in cele mai neasteptatelocuri de pe glob si se inmultesc ingrijorator. In discotecitinerii danseaza pe mese ! Altii care se autointituleaza" Hell's Angels " , pornesc noaptea pe motociclete avind labord casetofoane cu muzica Heavy Metal , rasi in cap sau cuplete , imbracati in bluzoane de piele cu tinte , pe care suntprinse ecusoane cu capete de mort , in jeansi si cizme ,oferindu-ne pentru o clipa o imagine de apocalips.Desigur , e vorba de o imagine trunchiata sicatastrofica a societatii in care traim , dar nu putem sa nutinem seama si de ea.In astfel de conditii , mai merita sa ne preocupam debunele maniere ? N-ar fi mai bine sa ne intrebam daca elenu au devenit cumva inutile ? Raspunsul e unul singur : bunacrestere nu este si nu va deveni niciodata inutila , pentruca il va face pe om sa se respecte in primul rind pesine.Am incetat oare sa avem idealuri , sa gindim , sa necultivam , sa ne temem , sa ne rugam ? Avem oare dreptul saconsideram traditiile perimate sau depasite ? Fara indoiala canu. Caci nimic nou nu e sub soare ... Iata un vechi adevarce nu poate fi negat.In toate timpurile a existat tendinta oamenilor de ase opune legilor impuse de politete , deoarece la prima vederepar restrictive si si inutile. Ele sunt parca inventate saingradeasca libertatea individului. Dar dupa o scurta experientade viata fiecare om este nevoit sa accepte ca bunelemaniere nu sunt deloc inutile ci ele contribuie la formareanoastra ca " oameni " , la bucuria de a trai printre semenicivilzati.Bunele maniere n-au fost adaugate in mod arbitrar unorstructuri sociale. Ele au radacini intr-un sentiment profund ,in acea armonie dintre comportare si etica , dintre frumuseteacaracterului uman si moralitatea sa. Confucius , faimosul inteleptchinez (551-479 a.Chr) , spunea ca virtutea nu reprezinta nimicdaca nu se naste din curtoazie , adica din inima. Omul vaavea un comportament natural si agreabil , adica o purtarecivilizata numai respectind niste reguli care s-au impus sis-au codificat de-a lungul timpului.Pornind de la principiul 3 ca fiecare dintre noieste unic si de neinlocuit , putem afirma ca orice om aredreptul de a fi respectat. Dar de acelasi respect trebuie sase bucure si cei din jur. N-am insirat vorba goale ci amincercat sa formulam insusi principiul de baza pe care sebazeaza aceasta carte.Codul manierelor elegante este alcatuit dintr-o multimede legi , de fapt de conventii , avind , toate , un numitorcomun : a nu-l deranja si a nu-l inoportuna pe semenul tau ,ci , dimpotriva , a-l face sa se simta bine in preajma ta.Tot asta urmareste si statul cind emite legi si decreteprin care se sanctioneaza diferite delicte civile. Oricine agresit este pasibil de o pedeapsa mai mult sau mai putinsevera , in functie de gravitatea greselii. Fie ca a furat ,fie ca a calcat pe iarba , fie ca a traversat strada inlocuri nepermise , orice om normal traieste cu frica depolitistul ce poate rasari linga el in orice clipa.Lucrurile stau intrutotul la fel cu legile si reguliledin cadrul codul manierelor elegante dar abaterea de laaceste norme nu este sanctionata de catre autoritati. Sitotusi codul acesta este adesea respectat cu mai multastrictete decit legile statului. Explicatia e foarte simpla.Daca pentru delictele legiferate exista un singur politist la10000 de oameni , sa zicem , pentru abaterile de la ocomportare civilizata - " politistul " se afla in fiecare ominzestrat cu o minima doza de bun simt. Nu exista legicare sa te pedepseasca pentru ca rizi cu zgomot , pentru cavorbesti continuu si foarte tare , pentru ca iti strigicopilul din strada de la etajul zece sau pentru ca itiarunci cu dezinvoltura biletul de autobuz pe jos. Vine totusiun moment in care te intrebi de ce nu mai esti invitatin casa familiei X , unde te-ai simtit atit de bine. Vine ozi in care observi ca vecinii te saluta cu raceala evitindsa-ti vorbeasca , si chiar proprii tai copii par jenatide modul cum te imbraci sau maninci si in special defaptul ca vorbesti tot timpul... Niciodata nu e prea tirziusa inveti ceva bun de la altii , insa cu cit vom invatamai devreme ce se cuvine si ce nu - ce se cade si ce nu ,ce se face si ce nu , cu atit viata noastra va fi maiferita de surprize dezagreabile. Traim inr-o epoca in carenoncomformismul este la moda , dar sa nu depasim o etapaobligatorie - accea a conformismului. Picasso nu ar fi ajunssa picteze celebrul tablou " Guernica " daca n-ar fi stiut maiintii sa picteze in stil clasic.Buna crestere se dobindeste in mai multe feluri.Educatia ocupa de departe cel mai important loc. Vom vorbidespre rolul si necesitatea educatiei in familie intr-uncapitol separat. Dar buna crestere se dobindeste si dinmass-media , si prin aversiunea noastra fata de oamenii cu ocomportare dezagreabila. Invatam , cum s-ar zice , din " exemplenegative ". Cind auzim pe cineva spunind bazaconii si-l vedemcum se face de ris , rosim de multe ori in locul lui.Iata-ne iar in fata cu notiunea atit de complicata delibertate. Fac ce vreau la mine acasa , sunt un om liber.Acest tinar este intr-adevar un om liber - prost crescut. Darnici cei care la cel mai mic zgomot in apartamentul vecinbat in tevi sau in pereti nu sunt niste oameni binecrescuti - intervin alte notiuni ce caracterizeaza o fiintacivilizata - simtul masurii , toleranta , ingaduinta. Toate acestease invata cu rabdare. Ajungem sa intelegem ca o taina avietii - mult rivnita chiar de Goethe - este echilibrul pecare ni-l dorim cu totii si-l avem atit de putini. Ca safie totul foarte clar - un om cu bun simt va invata bunelemaniere cu multa constiinciozitate - ca pe o limba straina ,fara sa se jeneze ca nu a stiut pina in acel moment oregula de complortament. Ca de exemplu : a-ti incrucisatacimurile in farfurie inseamna ca mai doresti din felulrespectiv !Cel mai INEFICIENT mod de a educa pe cineva estesa-i tii discursuri moralizatoare , interminabile si plicticoase.Fiecare om trebuie sa treaca singur prin experiente-limita.Cit de educativ ar fi , de pilda , daca tinarului careasculta muzica Rapp pusa la maximum , fara sa-i pese devecini , i s-ar pune sa asculte fara comentarii , la fel detare , la aceleasi ore , fara incetare un concert de Bruckner ,sau ceva asemanator ! Si ne putem gindi ca si noi ne-amaventurat uneori intr-un domeniu necunoscut fara sa ne damseama ca ne facem de ris. Cind asistam la un spectacoldezagreabil oferit de un cumparator nemultumit ajuns lacapatul nervilor si tipind la vinzatoare , ne putem gindi casi noi am fost intr-o astfel de situatie , la fel depenibila. Inca din scoala se remarca glumetii , indivizii cutupeu , smecherii , obraznicii. Este adevarat ca pentru scurtavreme devin " eroi " , modele usor de imitat. Dar un tinar cubun simt va intelege repede ca acest mod de comportament nueste ideal pentru a-ti atrage respectul celor din jur. " Casa fii om intreg , atitea sunt necesare " - spune Geo Bogzaintr-o carte chiar cu acest titlu - iar una dintre conditiieste buna crestere.Bunele maniere mai inseamna sa rezisti unei tentatiicare te poate transforma din om cinstit intr-un pungas. Putinistiu ca a gasi un portofel pe strada si a nu-l preda laPolitie , se cheama furt. Cei mai multi il considera noroc ...Hazardul nu trebuie sa favorizeze infractiunea si abaterea dela regulile de buna comportare. Daca esti cu adevarat convinsca trebuie sa fii politicos oricind si in orice ocazie ,intelegi adevarul fundamental cuprins in celebra inscriptiegravata pe fatada cladirii de la New College , din Oxford :" Manners make man " - comportamentul il face pe om. Bunelemaniere sunt apanajul omului care isi cunoaste exact loculin lumea in care traieste.