Agricultura ecológica
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“En el conjunto de la naturaleza no hay nada tan importante, o que merezca mayor atención, que el suelo. Toda la Creación depende del suelo, que es la base esencial de nuestra existencia”. Friederich Albert Fallou (1862)
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Información sobre la agricultura ecológica, sus ventajas y desventajas, comparaciones con el uso químico. Agricultura orgánica. El único objetivo es difundir y promover esta práctica. Si eres el autor de este manual y deseas que se remueva, por favor manda un mensaje.
Transcript of Agricultura ecológica
“En el conjunto de la naturaleza no hay nada tan importante, o que merezca mayor atención, que el suelo. Toda la Creación depende del suelo, que es la base esencial de nuestra existencia”.
Friederich Albert Fallou (1862)
principios básicos
normativa
la reconversión
el suelo
la fertilización
el laboreo
rotaciones y asociaciones
control de plagas y enfermedades
Información en internetInformación en internet
IntroducciónIntroducción
TécnicasTécnicas
Datos estadísticosDatos estadísticos
BibliografíaBibliografía
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1011131620263236434647
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La necesidad del cambioAl finalizar la Segunda Guerra Mundial
se produce un cambio radical en los modelosagrícolas tradicionales, consecuencia de los im-portantes avances en el panorama científicoagrario. La llamada “revolución verde” supone laaparición de nuevas razas y variedades, fruto deuna selección genética, así como la obtenciónde nuevas generaciones de abonos químicos,plaguicidas y herbicidas, la mecanización cre-ciente del campo, etc.
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Todos estos elementos, para con-seguir forzar la máxima productivi-dad del suelo y el más rápidocrecimiento vegetativo.
Se consigue así un incremento de larenta recibida por los agricultores,una seguridad en el abastecimiento,el mantenimiento de unos precios ra-zonables y una cierta estabilidad delos mercados.
Sin embargo, la práctica de una agri-cultura intensiva y mal planificadaconlleva la aparición de nuevos pro-blemas que cuestionan la eficacia deesta forma de producción:
Deterioro del medio ambienteAparición de excedentes de productos agrícolasPérdida del valor genético a favor de variedades y razas muy seleccio-nadas y exigentesPérdida de fertilidad del suelo y erosiónIncremento de los costes de producción, y, como consecuencia, dis-minución de las rentas agrícolasAumento de la resistencia a los agroquímicos de las malas hierbas, in-sectos y enfermedadesDisminución progresiva de la productividadReducción de la calidad de los alimentosRiesgo para la salud humana y animal por los residuos de fitosanitariosAbandono del medio rural
Arado de vertedera, utilizado en la agricultura con-vencional, y desechado por la ecológica
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Parece evidente que no será aceptable una agricultura que explote los recur-sos naturales por encima de sus tasas de renovación, que emita efluentes almedio superando su capacidad de asimilación, y transforme los ecosistemassin respetar los límites de su capacidad de adaptación.
Esta situación supone la aparición de sistemas alternativos más acordes conel concepto de sostenibilidad, y un conjunto de políticas que dan un mayorpeso al cuidado del medio ambiente.
La agricultura ecológica es un modo de producción, perdurable en el tiempoy que ofrece alternativas a los problemas que plantea la agricultura química.No se trata de producir más; sino de hacerlo mediante una buena gestión delos recursos, respetando en lo posible el medio ambiente.
Todas las técnicas en Agricultura Ecológica irán encaminadas a buscar la estabilidaddel agroecosistema
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¿Qué es agricultura ecológica?Los términos agricultura ecológica, orgánica o biológica definen un
sistema agrario que mediante el uso de técnicas conservadoras y mejorado-ras del suelo y el ecosistema consiguen obtener alimentos de máxima cali-dad nutritiva y sensorial, respetando el medio ambiente sin la utilización deproductos químicos de síntesis y consiguiendo de esta manera agroecosis-temas social y ecológicamente sostenibles.
Principios básicosLos principios y prácticas en las que se basa la producción ecológi-
ca aparecen recogidos en el documento de normas de IFOAM (FederaciónInternacional de Movimientos de Agricultura Ecológica).
PRINCIPIOS BÁSICOS
Producir alimentos de alta calidad nutritiva y en suficiente cantidad
Trabajar con los ecosistemas en vez de intentar dominarlos
Fomentar e intensificar los ciclos bióticos dentro del sistema agrario que
comprendan los microorganismos, la flora y la fauna del suelo, las plantas
y los animales
Mantener y aumentar a largo plazo la fertilidad de los suelos
Emplear al máximo recursos renovables en sistemas agrícolas organiza-
dos localmente
Trabajar todo lo que se pueda dentro de un sistema cerrado en lo
que respecta a la materia orgánica y los nutrientes
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Buena elección de cultivos y va-riedadesRotaciones y asociaciones decultivosCorrecto programa de abonadoAbandono de los productosquímicos de síntesisLaboreo no agresivoControl integrado de plagasUso de métodos mecánicos y térmicos en el control de malas hier-bas
La agricultura ecológica basa su for-ma de producir en las siguientestécnicas:
Proporcionar al ganado las condiciones de vida que le permita realizar
todos los aspectos de su comportamiento innato
Evitar todas las formas de contaminación que puedan resultar de las téc-
nicas agrícolas
Mantener la diversidad genética del sistema agrario y de su entorno, in-
cluyendo la protección de los hábitats de las plantas y animales silvestres
Permitir que los agricultores obtengan unos ingresos satisfactorios y rea-
licen un trabajo gratificante en un entorno laboral saludable
Considerar el impacto social y ecológico más amplio del sistema agrario
www.ifoam.org
NormativaEl marco normativo fundamental que regula y homogeneiza criterios
para todos los miembros de la Unión Europea es el Reglamento (CEE)2092/91 del Consejo; de 24 de junio de 1991, sobre producción agrícolaecológica y su indicación en los productos agrarios y alimentarios.
A raíz de este Reglamento, se publica en España el Real Decreto 1852/93 so-bre producción agrícola ecológica, en el que se reconoce a las comunidadesautónomas su plena competencia para aplicar directamente el Reglamentoeuropeo y dictar las normas necesarias para su correcto cumplimiento.
En nuestra comunidad se forma entonces el Consejo de Agricultura Ecológi-ca de Castilla y León (CAECYL) con este fin y se promulga el Reglamento de12 de noviembre de 1996, publicado en el BOCyL del 4 de diciembre de 1996y que se aplica a todos los productores ecológicos de la comunidad.
Toda esta reglamentación es necesaria para establecer mecanismos quepuedan garantizar que los alimentos ecológicos han sido producidos segúnlas directrices pertinentes. Sólo los productos obtenidos de acuerdo a la nor-mativa de producción agraria ecológica pueden utilizar en su etiquetado opublicidad los nombres protegidos: ecológico, biológico, orgánico o bio-dinámico.
El Consejo de Agricultura Ecológica de Castilla y Leóngarantiza el cumplimiento de esta normativa identifican-do los productos elaborados en la región con esta eti-queta
La Comunidad Económica Europea, a su vez, identificalos productos que han sido sometidos al sistema decontrol con este logotipo
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La reconversiónSe denomina así al periodo de cambio o adaptación del método de
cultivo convencional al ecológico. Su duración será de al menos dos añosaunque el organismo de control podrá, con el consentimiento de la autoridadcompetente, decidir que dicho periodo en ciertos casos se prorrogue o re-duzca en función del nivel de intensificación que hayan sufrido las parcelasen el anterior sistema de cultivo.
Durante este periodo es cuando se pueden presentar los problemas más im-portantes de plagas y enfermedades hasta que se consiga alcanzar el equi-librio entre la planta, el suelo y el entorno. Además, las producciones seránmenores, a lo que se debe añadir el inconveniente de comercializar al pre-cio convencional hasta conseguir la certificación de garantía ecológica.
Por tanto, se requiere un fuerte compromiso por parte del agricultor, que de-berá asumir un nivel de riesgo e incertidumbre importantes. Esto implica unperfecto plan de transformación de la finca a todos los niveles: agronómico,técnico y comercial. Hay que entender que no existen recetas ni solucionesúnicas, siendo las características de cada explotación las que nos van a mar-car en último término las pautas a seguir en cada caso.
La integración de agricultura y ganadería contribuye a cerrar los ciclos de nutrientes y per-mite ampliar las rotaciones con la introducción de cultivos forrajeros y praderas temporales
(Primer año de reconversión de la finca “La Aldehuela”. Diputación de Zamora)
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El concepto del agrosistema como algo globalsupone que las técnicas de la agriculturaecológica sean la otra cara de la moneda, enrelación a las utilizadas por la agricultura con-vencional, basadas en la intensificación y en suvisión simplificada del medio.
Se exponen a continuación los principios funda-mentales y algunas de las técnicas que sepueden emplear en los sistemas de producciónecológicos, aunque sin pretender dar normasestrictas, ya que cada caso hay que estudiarloindividualmente y dar las soluciones específicasque precise.
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Agricultura químicaAunque los métodos de producción de la agricultura convencional pueden
conseguir resultados a corto plazo, a medio y largo plazo se crea un sistema
cada vez más inestable y dependiente.
Es muy común ver cómo, cuando se entra en la línea de aplicación de pesticidas
y herbicidas en un sistema agrario de tipo tradicional, en pocos años se va
evolucionando hacia la necesidad de controlar un mayor número de plagas que
aparecen como consecuencia de unas condiciones
de cultivo cada vez más artificiales.
Agricultura ecológicaEl objetivo de la producción ecológica es ofrecer un ambiente equilibrado,
rendimientos sostenibles, fertilidad biológica de los suelos y regulación natural
de las plagas a través del diseño de agroecosistemas diversificados.
La estrategia se basa en principios ecológicos de forma que la gestión lleve a un
reciclaje óptimo de los nutrientes y de la producción de materia orgánica,
corrientes cerradas de energía, conservación de aguas y suelos, y poblaciones
equilibradas de enemigos naturales.
La idea es explotar la complementariedad y sinergia resultante de las diversas
combinaciones de cultivos, árboles y animales para poder mantener las plagas y
enfermedades bajo niveles que no provoquen daños económicos.
No se trata, por otro lado, de un retroceso a las formas de cultivar anteriores a
la II Guerra Mundial, si no que supone combinar el conocimiento agrícola
tradicional con las nuevas tecnologías que resulten menos dañinas para la
vida del suelo, base fundamental del agricultor ecológico sobre la que
descansan todos los principios fundamentales de esta forma de producir.
La inestabilidad del sistema requiere del uso de abonos químicos, pesticidas,
herbicidas, laboreo intensivo, etc., responsables a su vez de mayor
inestabilidad. Este círculo vicioso supone un desequilibrio cada vez mayor a la
vez que un incremento de los daños económicos y medioambientales.
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La agricultura química y los métodos de producción intensivos que utiliza ha-cen que el suelo quede relegado a la categoría de un simple soporte para elcultivo. La compactación del suelo por el uso indebido de maquinaria pesa-da, la práctica del monocultivo, la quema de restos de cosecha, el empleo deabonos solubles y fitosanitarios químicos conducen de forma directa o indi-recta a la destrucción del equilibrio necesario para el desarrollo sano de losprocesos vitales del suelo, provocando la irremediable pérdida de fertilidad ysu erosión.
El resultado es un sistema cada vez más desequilibrado y dependientedonde los cultivos serán más susceptibles al ataque de plagas y enfer-medades.
EL SUELO
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Para la agricultura ecológica el suelo representa un complejo ecosistema for-mado por gran cantidad de organismos diferentes que varían tanto entamaño como en función.
Mantener el equilibrio de estos organismos así como potenciar en la medidade lo posible su actividad biológica va a incidir de manera positiva en la co-rrecta nutrición y salud de los cultivos. Serán estos organismos los encarga-dos de transformar los elementos químicos insolubles necesarios para elcrecimiento vegetal en elementos solubles y asimilables por las plantas.
El primer paso en la prevención de plagas y enfermedades será, por tanto,conseguir un suelo sano, fértil y capaz de mantenerse productivo en el tiem-po, por lo que serán necesarias técnicas adecuadas como laboreo pocoagresivo, aportes orgánicos, abonos verdes, rotaciones y asociaciones decultivos, abandono de los productos químicos de síntesis, etc.
suelo
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El suelo como organismo vivoSe puede considerar el suelo como un organismo vivo en continua
evolución que tiene un origen o nacimiento, una etapa de madurez y muerecomo consecuencia de la erosión.
El origen del suelo es doble, mineral y orgánico. Se forma por la unión entrelas arcillas procedentes de la descomposición y alteración de la roca madrey el humus procedente de los deshechos orgánicos. La combinación departículas de arcilla y humus permite la formación de un compuesto estable:el complejo arcillo-húmico, que favorece la aireación, el almacenamiento deagua y la fertilidad jugando un papel fundamental en las buenas característi-cas físicas, químicas y biológicas del suelo.
Durante el proceso de maduración del suelo, el medio se hace progresiva-mente más profundo y se estratifica en capas de color y texturas diferentesdenominadas horizontes. El conjunto de ellos constituye el perfil pedológico.
De esta forma, la evolución de un suelo se hace por arriba, por la incorpo-ración de la materia orgánica (horizonte A) y por abajo, por la alteración delas rocas (horizonte C); finalmente, por la unión entre materia orgánica ymineral (horizonte B).
suelo
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La erosión es un fenómeno que consiste en la pérdida de la capa superficialdel suelo por el agua o por el viento. El complejo arcillo-húmico se destruyepor la separación y degradación del humus y la arcilla.
Los organismos vivos del sueloEl ecosistema formado por los organismos vivos del suelo tiene una
función de vital importancia en la nutrición y el buen desarrollo de los cultivos,así como en todos los procesos de formación, desde la degradación de lasrocas y materias orgánicas hasta en la formación del complejo arcillo-húmico.Todas las prácticas y principios en los que se fundamenta la agriculturaecológica deben plantearse, por lo tanto, desde el respeto al suelo y a lasformas de vida que contiene. Conseguir un suelo sano debe ser el punto departida necesario hacia la estabilidad y sostenibilidad del agroecosistema.
Algunos organismos establecen relaciones beneficiosas con sushospedadores y tienen gran importancia para el desarrollo de las plantascomo, por ejemplo, los hongos micorrizógenos, las bacterias fijadoras de ni-trógeno y en general todos los microorganismos que forman la “rizosfera” es-tableciendo un proceso de competencia contra los agentes patógenos, a losque desplazan, lo que repercute en la salud de la raíz.
suelo
Si el suelo no es alimentado convenientemente con materias orgánicas,acabará perdiendo su estabilidad estructural ligada al complejo arcillo-húmico y muriendo por el proceso de erosión.
El hombre se convierte en un agente activo en el proceso de erosión através de malas prácticas como sobrepastoreo, quema del rastrojo, la fer-tilización química prescindiendo del aporte de materias orgánicas, labrarlas laderas en el sentido de la pendiente, dejar el suelo desnudo, aplicaciónde pesticidas, etc.
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La agricultura química basa su plan de fertilización en el uso, y muchas ve-ces, el abuso, de abonos químicos solubles, generando problemas gravespara el suelo y el medio ambiente.
El abandono de los aportes de materias orgánicas favorece los procesos deerosión y disminuye el potencial de la actividad enzimática, lo cual afecta deforma indiscutible a la capacidad del suelo de ciclar y proveerse de nutrien-tes. Esta situación acaba trasladándose a los cultivos haciéndolos cada vezmás dependientes de los factores externos.
Por otro lado, basar la fertilización en unos pocos elementos solubles comoel fósforo, nitrógeno y potasio (N,P,K), contribuye a un desequilibrio nutri-cional, ya sea por deficiencias inducidas o por un aumento de su absorción,lo que supone un cultivo más vulnerable a las plagas y enfermedades.
LA FERTILIZACIÓN
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La agricultura ecológica fundamenta la fertilidad del suelo en los aportesorgánicos a través de estiércol, compost, restos de cosechas, abonosverdes, etc. Con esto se consigue aumentar la biodiversidad y actividad delos organismos del suelo, así como una clara mejora en las propiedades físi-cas y químicas.
De esta manera se entiende la fertilidad como algo global, no sólo como lacapacidad de un suelo para nutrir al cultivo, sino también para mantener unnivel de producción aceptable y de calidad, conservando un estado de altaestabilidad frente a factores que pueden incidir en su degradación.
La materia orgánica influye en todas las propiedades importantes que con-tribuyen a la calidad del suelo. Sin el suministro de materia orgánica, el te-rreno desarrolla deficiencias en microelementos así como en elementossecundarios.
fertilización
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La normativa sobre agricultura ecológica (Reglamento (CEE) 2092/91 de 24de junio) establece que “tanto la fertilidad como la actividad biológica delsuelo deberán ser mantenidas o incrementadas en los casos apropiados me-diante:
Antes de realizar cualquier tipo de fertilización, será necesario conocer las ca-racterísticas del suelo a través de un análisis completo. Podremos así obte-ner toda la información necesaria para corregir las posibles carencias y tomarla decisión más correcta, no sólo en cuanto al tipo y cantidad del aporte si notambién en la elección de cultivos, rotaciones, laboreo, etc.
a) El cultivo de leguminosas, abonos verdes o plantas de enraizaminetoprofundo, con arreglo a un programa de rotación plurianual adecuado y/ob) La incorporación al terreno de abonos orgánicos obtenidos de residuosprocedentes de explotaciones cuya producción se atenga a las normas delpresente reglamento”
Fertilización orgánica en la finca “La Aldehuela” (Diputación de Zamora)
fertilización
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El concepto ecológico de fertilización es bastante distinto al que se manejahabitualmente. Un papel importante en la alimentación de las plantas lo jue-gan las bacterias, hongos, lombrices y el resto de seres vivos del suelo.
Todos precisan ser alimentados y de ello se encarga el compost y toda lamateria orgánica en descomposición presente en la tierra. Este tipo de ferti-lización aumenta el contenido en humus del suelo y su capacidad de reten-ción de agua, mejora la estabilidad estructural, facilita el trabajo del suelo,estimula la actividad biológica y suministra la mayor parte de los elementosnutritivos necesarios que los cultivos utilizarán para un desarrollo óptimo.
El compostaje, base de la fertilización ecológicaEl compostaje es un proceso en el que se consigue la formación de
una masa homogénea de estructura grumosa, rica en humus y en microor-ganismos partiendo de una mezcla de materias orgánicas que son someti-das a un proceso de fermentación aerobia.
Los objetivos de esta técnica son:
La supresión de olores desagradablesLa mejora de las condiciones higiénicas del productoLa eliminación de patógenos y semillas de adventiciasLa mejora del valor fertilizanteEl incremento de la actividad biológica del sueloLa reducción de pérdidas de nutrientesLa mejora de las condiciones de transporteLa minimización de gastos energéticos y económicos en el proceso y el uso
fertilización
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Al tratarse de un proceso biológico, exige la intervención de microorganismospara su funcionamiento, por lo que está condicionado por los factores que in-tervienen en la optimización de la actividad microbiana:
Aireación: Es imprescindible una aireación adecuada para no detener lacorrecta descomposición, así como para evitar la pérdida de nutrientes yaparición de sustancias tóxicas para las plantas
Humedad: Es indispensable para la descomposición de las materias,debe variar entre el 50 y el 60%. Una humedad demasiado baja paraliza laactividad biológica y cuando es alta se producen condiciones de anaero-biosis y pérdida de nutrientes por lixiviación
Relación C/N: Cuando el nitrógeno es escaso, se paraliza la actividadbiológica y cuando está en exceso, se producen pérdidas. Debe estar entorno a 20
PH: Influye sobre la actividad de los microorganismos y sobre la veloci-dad de las reacciones enzimáticas. Debe ser próximo a la neutralidad (ph 7)
Volteo y control de humedad del compost. “La Aldehuela” (Zamora)
fertilización
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Por otra parte, también se utilizan en la fertilización los abonos verdesabonos verdes , queson cultivos destinados a ser incorporados al suelo cuando llega la floración,momento en que la planta tiene más elementos movilizados y su contenidoen fibra aún es bajo. Se eligen plantas de crecimiento rápido. Se pueden in -tercalar entre dos cultivos principales, asociados al cultivo de cereal o en fru-tales, cuando el agua no es un factor limitante.
Los abonos verdesabonos verdes van a jugar un papel muy importante en el diseño de lasrotaciones en los sistemas ecológicos. No sólo ayudan a retener y, en al-gunos casos, a acumular nitrógeno y otros nutrientes, reduciendo así las pér-didas por lavado, sino que también cubren el terreno, protegiendo al suelo dela erosión, mejorando su estructura, incrementando su actividad microbianay favoreciendo además el control de plagas y malas hierbas.
Normalmente los aportes orgánicos van a proporcionar los macro y micronu-trientes necesarios para los cultivos, aunque en ocasiones, sobre todo du -rante la reconversión, pueden presentarse carencias o desequilibrios en elsuelo. En éste caso se puede recurrir a los abonos mineralesabonos minerales . Están auto-rizados para su uso en agricultura ecológica las sustancias naturales quehayan sufrido sólo procesos físicos para su extracción. Estos productos de-berán tener escasa solubilidad para que las plantas no puedan asimilarlas di-rectamente, siendo los microorganismos del suelo quienes realicen estafunción. En este sentido, se pueden aportar estas enmiendas orgánicas almontón de compost, donde empiezan a ser sometidas a la actividad micro-biana.
En cualquier caso, estos fertilizantes y demás acondicionadores del suelo de-berán ajustarse a las normas establecidas en el Anexo II, parte A, delreglamento (CEE) 2092/91 del Consejo de 24 de Junio de 1991.
fertilización
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La agricultura química tiende a un laboreo agresivo, en exceso y frecuente-mente con el uso de maquinaria pesada. En general, mientras mayor sea laperturbación de la materia orgánica, mayor será su descomposición, lo quese traduce en la pérdida de fertilidad y estructura. De esta forma, el suelo sevuelve más compacto y difícil de trabajar, haciéndose cada vez más “adicto”al arado.
El arado de vertedera provoca además consecuencias indeseables en el eco-sistema del suelo, pues el volteo de horizontes afecta de forma negativa a losorganismos edáficos adaptados a distintas profundidades del perfil.
EL LABOREO
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La agricultura ecológica, por el contrario, se limita al laboreo estrictamentenecesario, con el objetivo de evitar alteraciones graves en la actividad bióti-ca, la pérdida de estructura y fertilidad, la compactación y la erosión.
Se prescinde por ello, de aperos que provoquen el volteo de la tierra, comoel arado de vertedera, y se recurre a útiles que realicen una labor vertical conmullimiento en profundidad y volteo en superficie.
El laboreo es sólo uno más de los factores hacia la consecución de unas bue-nas características físicas, químicas y biológicas. Tener un suelo fértil va asuponer una menor necesidad de trabajo mecánico, que se puede efectuarrápidamente, con poco gasto de energía, y casi en cualquier época del año.De esta forma se puede prescindir del uso de maquinaria pesada y de susefectos negativos sobre la estructura del suelo.
laboreo
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Fundamento y objetivosLa finalidad última del la-
boreo va a ser favorecer el cre-cimiento y desarrollo de los cultivos.Se busca así aumentar el potencialproductivo del suelo mejorando laactividad y diversidad biótica, apor-tando a la tierra una mejor estructurafísica y respetando los estratos na-turales del terreno. Además el la-boreo sirve para incorporar losabonos y enmiendas, eliminar lacompetencia con las adventicias yparásitos y preparar un lecho desiembra más favorable a la germi-nación de las semillas o al enraiza-miento de las plantas.
No existen fórmulas aplicablesde forma general. Hay queplantearse cada caso concretoen función del tipo de suelo, elclima, el cultivo y las otras téc-nicas empleadas. Sin embar-go, sí existe una serie denormas que hay que procurarcumplir:
1.
3.
No labrar por rutina. Hay que reducir al máximo el número de laboresConservar el perfil del suelo o potenciar su formación si es necesario, evi-tando el volteo y mezcla de horizontesNo producir alteraciones bruscas en las condiciones del suelo tratandode profundizar de forma progresiva
laboreo
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Sistema de laboreoinvertido de J. M. Roger
Es el método del agrónomofrancés Jean Marie Roger, que tiene porobjeto preservar la estabilidad estruc-tural, respetar la vida microbiana delsuelo, así como fatigar la vegetaciónadventicia.
Se empieza con las labores superfi-ciales y se va profundizando en lassiguientes. De esta forma la materiaorgánica se va prehumificando en su-perficie conforme se profundiza en cadalabor. Por otro lado, la siembra se efec-túa en un momento en que el suelotiene una gran actividad biológica, porlo que la germinación y el desarrollo delcultivo se ven favorecidos. De esta for-ma de trabajar la tierra se deduce lasustitución del arado de vertedera, elmás utilizado durante mucho tiempopara el laboreo del suelo, por aperoscomo cultivadores, chísel, gradas dediscos y otros útiles que esponjan elsuelo sin voltearlo evitando así la mez-cla de sus horizontes.
2.
4.
1. Vertedera2. Cultivador3. Rotativa de eje vertical4. Grada de discos
Potenciar el laboreo natural por las raíces y los organismos del suelo através de rotaciones y asociaciones con diferente profundidad radical,aportes de materia orgánica, abonos verdes, etcTrabajar el suelo con el tempero adecuadoNo incorporar en profundidad la materia orgánica fresca
laboreo
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Las rotativas de eje vertical u horizontal mezclan íntimamente la tierra que tra-bajan y en agricultura ecológica sólo se utilizan para las labores superficiales.Estos aperos presentan el inconveniente de formar suela de labor y batir ex-cesivamente el suelo, sobre todo si se trabaja a gran velocidad.
Laboreo de los seres vivos del sueloResulta irremplazable el trabajo que en el suelo realizan las raíces de
las plantas. Ninguna máquina es capaz de efectuar la labor de las raíces delas praderas temporales, así como los beneficios que se traducen de la bue-na actividad de los seres vivos del suelo.
Es importante suceder cultivos con distintos tipos radiculares en la rotación.La actividad biológica de los organismos edáficos depende en gran medidade la presencia de raices por lo que se procurará, en la medida de lo posi-ble, no dejar el suelo desocupado.
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Los organismos del suelo juegan un papel fundamental en la descomposi-ción de la materia orgánica, realizan profundas galerías, remueven grandescantidades de tierra, mezclan los distintos componentes del suelo y a travésde sus segregaciones gástricas, contribuyen a la formación de agregados ypor tanto la buena estructura del suelo.
laboreo
Las lombrices hacen pasar al suelo ya los residuos orgánicos por su in-testino. La arcilla y la materia orgáni-ca se recubren allí de gomasorgánicas estabilizadoras y del cal-cio que segrega una glándula espe-cial del tracto digestivo.
El excremento de lombriz aporta deesta manera el tipo de agregado es-table al agua, necesario para reten-erla y permitiendo a las raicesobtener suficiente aire y aprove-charcompletamente los nutrientes y lahumedad que contienen.
Según varias estimaciones, unapoblación activa de lombrices puedetransformar anualmente hasta 40toneladas de suelo por Ha., o el es-pesor equivalente de, al menos, 0,5cm. de suelo.
La eliminación de las lombrices conlombricidas, la acidificación del sue-lo y el uso de fertilizantes como elsulfato amónico, ciertos herbicidas y
fungicidas, así como técnicas inadecuadas de cultivo (como el fresado) y la faltade éxito en dotar al suelo con suficientes residuos orgánicos, llevan a una com-pactación progresiva de éste y los problemas de drenaje asociados.
Es tan grande la importancia de las lombrices para la incorporación de la materiaorgánica y la estructuración del suelo, que debería ser motivo de preocupacióntener poca cantidad.
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La agricultura química , con la práctica de monocultivo intensivo, consigue laacumulación de problemas fitosanitarios y la pérdida de fertilidad de los sue-los, así como la desaparición de la diversidad, ya que se utilizan unas pocasvariedades y razas genéticamente seleccionadas. Estas variedades presen-tan, por otra parte, gran exigencia de fertilizantes y fitosanitarios, dada su fra-gilidad e inadaptación a las condiciones concretas de las zonas donde secultivan.
Esta disminución de la diversidad da como resultado un agrosistema que vaa requerir de la intervención humana constante para reemplazar las funcionesreguladoras llevadas a cabo por las poblaciones animales y vegetales que sedan en un ecosistema diversificado y que desaparecen producto de la sim-plificación por el establecimiento de sistemas agrícolas monoculturales.
ROTACIONES Y ASOCIACIONES
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La agricultura ecológica tiene una de sus bases en el estudio de las interre-laciones de los seres vivos y su ambiente, con el fin de aprovechar los bene-ficios que estas influencias pueden ofrecer. Con la diversidad se pretendeconseguir un agrosistema lo más estable posible. Cuanta más variedad exis-ta, mayor será la estabilidad del medio, por lo que todo cultivo habrá de inte-grarse en un equilibrio dinámico en el espacio mediante las asociaciones yen el tiempo mediante las rotaciones.
La diversificación natural supone, además de incrementar el control de pla-gas, un aumento del reciclaje de materiales vegetales, mayor conservacióndel suelo, un incremento de la estimulación de sus procesos bióticos, bajoscostes energéticos y, como consecuencia, una menor dependencia de in -sumos externos.
rotaciones y asociaciones
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RotacionesUna rotación es la sucesión de cultivos establecida sobre una
parcela, de manera que al cabo de un número de años se hayan realizadotodos, repitiéndose a continuación a partir del primero.
AsociacionesLas asociaciones son el cultivo simultáneo de varias especies sobre
la misma parcela, de forma que se imita la diversidad natural. Lo que se bus-ca es el beneficio mutuo o al menos de una de ellas sin verse afectadas lasotras. Las plantas no se asociarán al azar, pero tampoco hay que limitarse alas asociaciones tradicionales, pues, dependiendo de la región y de lascondiciones de la zona de cultivo, pueden resultar más o menos eficaces.
Aprovechamiento más eficaz de los recursos de las explotacionesagrariasReducción de riesgosEmpleo más racional de mano de obraMejor aprovechamiento de los horizontes del sueloAbsorción selectiva de los elementos nutritivosControl de malas hierbas, plagas y enfermedades
Los cultivos de raíces profundas deben seguir a cultivos con raíces su-perficialesAlternar entre cultivos de mucha y poca biomasa radicularLos cultivos fijadores de nitrógeno se alternan con los que demandangran cantidadMantener siempre el suelo cubiertoCultivos de desarrollo lento con cultivos que sofocan las adventiciasAlternar cultivos de hoja y de pajaAlternar entre cultivos de siembra en otoño y en primavera
Normas a tener en cuenta en el diseño de una rotación:
Ventajas de las rotaciones:
rotaciones y asociaciones
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Una vez que se han planificado correctamente las asociaciones, se puedenencontrar numerosas ventajas:
El suelo y el agua son mejor uti-lizadosMayor aprovechamiento de la luz ymejora del microclimaLos riesgos de mala cosecha sereducenSe mejora la calidad de las pro-duccionesMejora la conservación
Reducción de hierbas adventiciasAlgunos cultivos protegen a otrosAumenta la fecundaciónAlgunas plantas sirven de soportea otras (maíz a las judías)Cobijo de insectos útilesEnriquecimiento en humusProtección contra la erosión y lalixiviación
Asociación de cultivos en invernadero “El Maderal” (Zamora)
Un caso particular de asociación esel de cereal-leguminosa, en la quese beneficia el cereal por elaprovechamiento del nitrógeno fija-do por la leguminosa y se beneficiala leguminosa al utilizar el cerealcomo tutor, obteniéndose forrajesmás equilibrados y sanos que losproducidos en monocultivo.
Las abejas y muchos otros insectosestán asociados con la mayoría delas plantas con flores, a las quepolinizan, aumentando así el desa-rrollo de sus frutos y semillas.
rotaciones y asociaciones
La Agricultura química y su estrategia dominante en la lucha contra plagasbasada en el uso de agroquímicos genera una serie de problemas que ha-cen que no compensen los resultados que a corto plazo consigue. Resultaevidente que a largo plazo la agroquímica no interesa por:
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Aparición de resistenciasEliminación de insectos útilesIntoxicaciones de los trabajadoresagrícolasAgrosistema cada vez más dese-quilibrado
Contaminación del sueloAparición de nuevas plagas.Mayor dependencia de recursos ex-ternosAlimentos contaminados
PLAGAS Y ENFERMEDADES
La Agricultura ecológica y su alternativa en el control de plagas pasa por unaamplia gama de prácticas que comprenden todo el agrosistema en su con-junto, lo que implica una forma de gestión globalizada de la explotación. Nopretende la completa erradicación de la plaga, sino que busca mantenerla enunos niveles en los que no cause daños económicos; y para ello se actúa deuna forma integrada.
En general no hay un producto o una solución simple para cada problema,siendo necesario poner en marcha estrategias diversas y adaptadas a cadasituación concreta.
En el control de plagas y enfermedades hay que dar prioridad a los métodospreventivos frente a los curativos, que se utilizarán en casos excepcionales yextremando las precauciones, a fin de causar el menor daño posible al restodel agrosistema.
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plagas y enfermedades
Las buenas “malas hierbas”Se consideran “malas hierbas” aquellas especies que crecen entre el
cultivo, provocando en mayor o menor medida disminuciones de producción.El aumento de la resistencia de algunas “malas hierbas” a los herbicidas, so-bre todo cuando éste es el método más empleado en su erradicación, hacenecesario considerar otros métodos de control a través de escardas mecáni-cas y térmicas, acolchados, rotaciones, falsas siembras, compostaje de lamateria orgánica, variedades de rápido desarrollo, etc.
La estrategia, por tanto, no debe ser conseguir un campo limpio de “malashierbas”, sino mantenerlas en un equilibrio aceptable para aprovechar losposibles beneficios que nos puedan aportar; pero sin llegar a afectar negati-vamente al cultivo.
Por lo general, los suelos desequilibrados, pobres en humus y mal trabajadosson más fácilmente invadidos por las “malas hierbas”. Será el periodo de re-conversión a la producción ecológica donde el agricultor encontrará másproblemas en su control hasta que se alcance el equilibrio edáfico.
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Cobertura del suelo protegiéndolo de laerosiónMicroclima favorableLas raíces mejoran la actividad microbiana yla estructura del sueloRecuperación y reequilibrio de los mineralesdel sueloAlbergar insectos depredadores y parásitosnaturales, que contribuyen al control biológicode plagas “malas hierbas” en cultivo
de cebada
La competencia de las “malas hierbas” interviene en determinados periodoscríticos de desarrollo del cultivo. Fuera de estos periodos y bajo determi-nadas condiciones pueden incluso aportarnos beneficios como:
plagas y enfermedades
Métodos preventivosLas plagas y enfermedades no constituyen un problema importante
en los sistemas ecológicos bien establecidos, aunque esto no quiere decirque no existan a veces algunas situaciones específicas que puedan requeriruna acción curativa. Una planta sana, además de no mostrar síntomas de en-fermedad, también puede resistir activamente al comienzo de una infección.
Así se deduce que cualquier planteamiento ecológico encaminado al controlde plagas y enfermedades supone aceptar que no existe un único factor res-ponsable de una plaga determinada y debe basarse en la aplicación de di-versas prácticas agrícolas que fomenten la estabilidad y el equilibrio en elagroecosistema:
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Elección de especies adaptadas y de variedades resistentesCreación de un medio desfavorable a los enemigos de los cultivosRotaciones y asociaciones variadasReforzamiento de la resistencia de las plantas mediante técnicas de cul-tivo adecuadasTrampas físicas y repulsión mediante oloresCreación de un medio ambiente favorable para los auxiliares
plagas y enfermedades
En los ecosistemas naturales, las plagas y enfermedades tienen un papelespecífico: atacar los puntos débiles del sistema y dejar espacio a es-pecies más adaptadas. La estabilidad es posible mediante el equilibrio, yaque las plagas son controladas, a su vez, por otros organismos. Por lo tan-to, sólo constituyen un problema cuando están fuera de control y lo másprobable es que ello sea más un síntoma que una causa de la pertur-bación.
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Por otra parte, existen también tratamien-tos vitalizadores que ayudan a potenciar laresistencia del cultivo frente al ataque deplagas y enfermedades. Para ello, se uti-lizan en forma de purín fermentado, infu-siones, decocciones, maceraciones, etc.,distintas plantas como la ortiga, cola decaballo, manzanilla, valeriana, consuelda,diente de león...Otros tratamientos vitalizadores no vege-tales pueden realizarse con arcilla, polvosde rocas silíceas, extractos de algas, aguade compost, etc.
Purín de ortiga para tratamiento vitalizador
Los setos y vegetación natural entre parcelas decultivo cumplen las funciones de una asociaciónen la que, además de los beneficios sobre lascondiciones edafo-climáticas, se consigue apor-tar otras ventajas importantes, como:
Atraer a los insectos polinizadoresFavorecer la presencia de insectos útiles me-diante plantas que les sirvan de refugioPotenciar los beneficios derivados del aumen-to de la diversidad
Finca “El Aguilarejo” que gestiona la Diputación de Córdobay donde se experimenta con el sistema de producción ecoló-gico.
plagas y enfermedades
Métodos curativosCuando una plaga aparece, suele ser consecuencia de un desequi-
librio, ya sea por una labor mal aplicada (fertilización , laboreo, riego , trata-mientos, etc.) variaciones en el clima o cualquier otro elemento perturbador.
Será necesario analizar las causas que han producido ese desequilibrio paraintentar restablecer el equilibrio. En cualquier caso, puede ser preciso recur-rir al uso de ciertos productos que permitan mantener la plaga bajo control,teniendo presente, por otra parte, que su utilización no debe hacerse de for-ma rutinaria.
Un control físicocontrol físico puede hacerse mediante la desinfección a través de calor(solarización, vapor, agua muy caliente) y trampastrampas donde se atraen a lospatógenos con feromonas, sustancias alimenticias, luz, color, etc. Tambiénpueden emplearse barrerasbarreras que impidan el paso de los patógenos como:cercas metálicas, mallas finas contra insectos, plásticos de invernadero, cin -tas con aceite, etc.
Para enfermedades producidas por hongos (mildiu, oidio, etc) se pueden uti-lizar preparados a base de compuestos de cobrecompuestos de cobre y y azufreazufre debiendo ser suuso restringido por los problemas de acumulación de cobre en el suelo, asícomo el daño que el azufre pueda causar a ciertos insectos beneficiosos.
Existen también insecticidas de origen naturalinsecticidas de origen natural que pueden emplearse en laprotección de los cultivos como derivados del árbol neem, pelitre, rotenona,etc., e insecticidas de origen microbianoinsecticidas de origen microbiano (nemátodos, protozoos, bacterias yhongos) causantes de enfermedades en los patógenos del cultivo. El bacillusThuringiensis, por ejemplo, es una bacteria empleada en el control decoleópteros, lepidópteros y dípteros.
Estos y otros productos fitosanitarios aparecen recogidos en el Anexo II,parte B del Reglamento (CEE) 2092/91 del Consejo de 24 junio de 1991 y de-berán ajustarse a las normas y supervisiones de la autoridad de control.
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plagas y enfermedades
Datos estadísticos del Ministerio deAgricultura Pesca y Alimentación delaño 2000.
La superficie total dedicada a la agri-cultura ecológica fue de 380.838 hectáreas.Sin incluir pastos, bosques y barbecho querepresentaron la superficie de 213.204 hec-táreas.
El número de productores se elevo a 13.424siendo el número de elaboradores de 666.
La estimación de la producción comercializa-da en ese año fue de 17.000 millones de pe-setas (102,2 millones de Euros).
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Año 2000. Superficie de agricultura ecológica sobre un total de 380.838 Has.
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Evolución de la producción agrícola ecológica en Has. (años 91 al 00)
Evolución de la producción agrícola ecológica . Operadores (años 91 al 00)
www.agrieco.comPunto de encuentro nacional dedicado en exclusiva a las produccionesecológicas, con enlaces a otras páginas que contienen información sobreel sector.
www.agroecologia.netOrganización de carácter científico que reúne a investigadores y técnicosinteresados en este sector, abierta a otras personas y colectivos. Desa-rrolla jornadas técnicas y congresos de carácter internacional en nuestropaís, así como otras acciones formativas, informativas, etc.
www.ganaderia-ecologica.comPágina de la ADGE, asociación sin ánimo de lucro, abierta a todos aque-llos interesados en promocionar este tipo de sistemas de cría animal, connoticias, artículos y múltiples enlaces de interés.
www.ifoam.orgPortal de la Federación Internacional de Movimientos de AgriculturaEcológica, institución internacional que funciona como coordinadora delsector en aspectos de normativa, investigación, representación, inter-cambio de información,...
www.fao.org/organicagPágina de la FAO dedicada a las producciones ecológicas, con informesy otros documentos propios de gran interés y enlaces seleccionados apáginas de todo el mundo.
www.personasenaccion.com/agriculturaecologicaEnlaces a iniciativas, asociaciones e información diversa.
www.vidasana.orgPágina de esta organización, pionera en España en el desarrollo y pro-moción de las producciones ecológicas.
www.craega.es/castellano/normativa/2092_91.htmReglamento (CEE) 2092/91 del Consejo de 24 de junio de 1991 sobre laproducción agrícola ecológica y su indicación en los productos agrariosy alimentarios.
Información en internetwww.agrilogica.comPágina hermana de esta publicación, que complementa y amplía la infor-mación aquí contenida, además de servir de encuentro de todo las per-sonas relacionadas, de alguna u otra forma, con el pensamientoecológico.
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Bibliografía
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