A demain - chapitre 7
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Troisième partie : Dieu
« A peine mourrait-on pour un juste ; quelqu'un peut-être mourrait-il pour un homme de bien. Mais Dieu prouve son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous. » Romains 5:7-8
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7. L’amour de Dieu : le sens de la Croix
« Dieu est amour. L'amour de Dieu a été manifesté envers nous en ce que Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde, afin que nous vivions par lui. Et cet amour consiste, non point en ce que nous avons aimé Dieu, mais en ce qu'il nous a aimés et a envoyé son Fils comme victime expiatoire pour nos péchés. » 1 Jean 4:8-10
Une Définition
On parlait plus tôt de la bonté et de la fidélité de Dieu. Ces aspects
apparaissent au travers de la Bible à chaque fois que Dieu se manifeste.
Ensemble, ils décrivent un Dieu qui ne change pas, et qui, à chaque fois
qu’il exprime sa nature, le fait en cherchant le meilleur intérêt de ceux
avec qui il partage une relation. Nous avons vu plus tôt que le mot
hébreu pour « bonté » sous-entendait aussi le sens de « grâce » et
d’ « amour immuable. » En effet, lorsque cette bonté est mise en action,
le résultat observable est de l’amour ; un mot qui dans le langage
biblique implique un choix. On voit dans les Ecritures que le véritable
amour n’est pas simplement celui lié aux sentiments et aux émotions,
mais bien plus encore, c’est la mise en action de choix qui ont été
résolus. Plus que n’importe quel autre mot, celui-ci reflète le caractère de
Dieu et la motivation derrière ses œuvres.
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Derrière chaque œuvre de Dieu se trouve de l’amour. Son amour, c’est ce
qui l’a poussé à choisir Moïse, à délivrer Israël, à envoyer ses prophètes,
et plus que tout, à envoyer son Fils Jésus-Christ. Bien des passages nous
donnent des indications sur les différents aspects de son amour, mais il
existe un événement qui en décrit bien plus que des facettes. À un
moment donné, Dieu décida de définir cet amour, de le présenter dans
toute sa grandeur, toute sa beauté et toute sa richesse. Cet événement
c’est la croix, là où Jésus mourut pour les péchés du monde.
« Et cet amour consiste, » que nous lisons en 1 Jean 4:10, veut littéralement
dire « ceci est l’amour, » ou « ceci est l’essence de l’amour » ou encore
« en ceci est l’amour. » La croix ne révèle pas seulement que Dieu nous
aime, mais indique aussi les contours et la mesure de cet amour. La croix
est la définition de l’amour de Dieu.
La nuit avant de mourir, Jésus dit à ses disciples : « Il n'y a pas de plus
grand amour que de donner sa vie pour ses amis » (Jean 15:13). Comme
l’écrivit Paul, l’amour « ne cherche pas son intérêt » (1 Corinthiens 13:5).
L’amour, c’est de sacrifier ses propres intérêts pour servir les autres.
L’amour, c’est quelque chose de complètement désintéressé. Et le plus
grand exemple de l’amour, c’est un sacrifice allant jusqu’à la mort ; où le
don de soi va jusqu’à la perte de tout ce que l’on possède.
Cet exemple, c’est celui que Dieu nous donna à la croix. C’est pourquoi,
il n’existe pas de plus bel endroit pour regarder et contempler Dieu. En
effet, ce qui décrit Dieu le mieux est son amour ; et cet amour ne fut
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révélé dans toute son amplitude et sa grandeur que sur cette croix.
Depuis les débuts du monde, cet endroit était attendu de tous :
« Les prophètes, qui ont prophétisé touchant la grâce qui vous était réservée, ont
fait de ce salut l'objet de leurs recherches et de leurs investigations, voulant
sonder l'époque et les circonstances marquées par l'Esprit de Christ qui était en
eux, et qui attestait d'avance les souffrances de Christ et la gloire dont elles
seraient suivies. Il leur fut révélé que ce n'était pas pour eux-mêmes, mais pour
vous, qu'ils étaient les dispensateurs de ces choses, que vous ont annoncées
maintenant ceux qui vous ont prêché l'Évangile par le Saint-Esprit envoyé du
ciel, et dans lesquelles les anges désirent plonger leurs regards. » (1 Pierre 1:
10-12)
Les prophètes du passé n’avaient qu’une envie : contempler cette croix.
Quant aux anges, c’était pareil, alors qu’ils avaient été dans la présence
de Dieu depuis le commencement de la création. Au pied de la croix se
trouve la porte vers la plus abondante source de gloire et la plus
profonde connaissance de Dieu.
Les Récipients de cet Amour
Le désintéressement de l’amour de Dieu révélé à la croix se voit
premièrement par rapport au récipient de cet amour : l’homme. Quel
intérêt y avait-il pour Dieu à se soucier de celui-ci ? Il est inutile, ne
mérite rien, il est limité, et en plus il est pécheur, dépravé et ennemi de
Dieu !
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Et non seulement Dieu va se soucier de lui, mais en plus il va le faire
jusqu’à envoyer son propre et unique Fils pour mourir pour lui. Allait-il
gagner quoi que ce soit en agissant ainsi ? Absolument rien. On en a déjà
parlé, Dieu n’a pas besoin de quoi que ce soit de plus que lui-même pour
être satisfait. Le Père possède le Fils et le Fils possède le Père, et c’est
tout ce qui leur suffit.
En réalité, l’histoire de l’homme ne représente qu’un petit épisode de la
relation intérieure à la trinité, dans laquelle, à chaque instant, Père, Fils
et Saint-Esprit restent tout simplement eux-mêmes en faisant des choses
grandioses, incroyables, inattendues et merveilleuses. Et dans cette
relation, l’attention du Père n’est portée que sur le Fils. Pour lui, rien
d’autre n’importe : que pourrait surpasser sa beauté ou sa joie, égaler sa
présence ou son amour ? Pourquoi en détourner le regard ? Comment se
satisfaire de quoi que ce soit d’autre ?
En vérité, le Père et le Fils sont tellement liés l’un à l’autre que rien de ce
qu’ils accomplissent ne peut être dissocié. Lorsque le Père créa le monde,
il le fit au travers du Fils et pour le Fils. Et lorsque le Fils vint sur la terre,
il fit tout au travers du Père comme il l’indiqua par lui-même : « les
paroles que je vous dis, je ne les dis pas de moi-même ; et le Père qui demeure en
moi, c'est lui qui fait les œuvres » (Jean 14:10). Et peu avant sa crucifixion,
lorsque le Fils s’apprête à retrouver la gloire qu’il avait quittée pour se
rendre sur la terre, il prie au Père: « Glorifie ton Fils, afin que ton Fils te
glorifie » (Jean 17 :1). La seule raison pour laquelle le Fils voulait recevoir
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de la gloire était pour la rendre ensuite au Père. Il faisait tout au travers
du Père et pour le Père (de plus, dans les deux cas, Père et Fils agissent
aussi au travers du Saint-Esprit [Job 33:4 ; Luc 4:1]).
Et l’homme dans tout ça ? Le seul moyen pour lui de prendre part à la
richesse de cette relation serait de se trouver au sein même de la trinité.
Pour avoir une relation avec le Père, il devrait se trouver en Christ. Et
c’est pour cela que quand le Père créa le monde, il le fit au travers du Fils
et avec le but, « lorsque les temps seraient accomplis, de réunir toutes choses
en Christ, celles qui sont dans les cieux et celles qui sont sur la
terre » (Ephésiens 1 :10).
Et c’est ce que Jésus pria pour les croyants la nuit avant d’être mis à
mort :
« Je leur ai donné la gloire que tu m'as donnée, afin qu'ils soient un comme
nous sommes un, -moi en eux, et toi en moi, -afin qu'ils soient parfaitement un,
et que le monde connaisse que tu m'as envoyé et que tu les as aimés comme tu
m'as aimé. » Jean 17:22-23
Pour faire partie de la gloire de Dieu et ainsi comprendre l’amour de
Dieu, il faut faire partie de la relation entre le Père et le Fils. Il faut être
uni au sein même de la trinité. Il faut être en Christ. L’amour de Dieu ne
peut être compris qu’à l’intérieur de la trinité, parce que comme cette
trinité, cet amour fait partie de la nature même de Dieu : « Dieu est
amour » (1 Jean 4:8).
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Et c’est à ce moment que l’on comprend à quel point l’amour de Dieu
pour l’homme fut grand. Alors que l’homme était ennemi de Dieu
(Romains 5:10) et privé de la gloire de Dieu (Romains 3:23), alors qu’il
était séparé de Christ – de tout ce que le Père pouvait désirer – Dieu
l’aima. Pendant que l’homme s’obstinait à détruire et corrompre l’œuvre
de Dieu, qu’il était incapable de faire quoi que ce soit de bien et qu’il
était séparé de la relation entre le Père et le Fils, Dieu l’aima. Dieu aima
l’homme alors qu’il savait bien que cela ne lui rapporterait rien. Dieu fit
le choix d’aimer l’homme alors que celui-ci n’avait rien d’aimable. Et
non seulement il l’aima, mais il l’aima au point de lui donner même ce
qu’il avait de plus précieux : son Fils unique.
Le plus beau cadeau
Mais comment une humanité déchue pourrait-elle retrouver la paix avec
Dieu ? Comment des êtres pécheurs pourraient-ils retrouver la présence
glorieuse de Dieu, cette présence qui ne tolère absolument aucune
imperfection ? Si seulement un seul homme pouvait être juste pour que
Dieu puisse regarder toute l’humanité au travers de lui et la voir pure !
Si seulement il existait un représentant de l’homme qui soit sans tâche,
sans péché ! Cette personne pourrait certainement servir de médiateur,
de pont entre Dieu et les hommes !
Mais qui pourrait être cette personne ? Il n’existe pas un seul homme sur
terre n’ayant jamais péché ! Comment pouvoir faire partie de la famille
de Dieu ? Comment être délivré de l’esclavage du péché ? PAGE 83 - À DEMAIN, PHILIPPE VIGUIER - PUBLIÉ PAR « UN POISSON DANS LE NET » À HTTP://UNPOISSONDANSLE.NET,
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« Nous aussi, de la même manière, lorsque nous étions enfants, nous étions sous
l'esclavage des rudiments du monde ; mais, lorsque les temps ont été accomplis,
Dieu a envoyé son Fils, né d'une femme, né sous la loi, afin qu'il rachetât ceux
qui étaient sous la loi, afin que nous reçussions l'adoption. Et parce que vous
êtes fils, Dieu a envoyé dans nos cœurs l'Esprit de son Fils, lequel crie : Abba !
Père ! tu n'es plus esclave, mais fils ; et si tu es fils, tu es aussi héritier par la
grâce de Dieu. » (Galates 4:3-7)
La loi de Dieu, c’est-à-dire ses commandements, avait été conçue de
manière à ce que ce soit impossible de lui obéir complètement. Elle avait
été faite pour montrer à l’homme que peu importe sa volonté, ses
œuvres ou ses efforts, il ne parviendrait jamais à la perfection ; pour lui
montrer qu’il avait besoin d’un sauveur.
Ce sauveur n’est autre que Jésus Christ, le Fils de Dieu. Entièrement
homme, entièrement Dieu, il vint sur la terre pour être ce médiateur qui
pourrait rétablir la connexion entre Dieu et les hommes : « Il y a un seul
Dieu, et aussi un seul médiateur entre Dieu et les hommes, Jésus Christ homme,
qui s'est donné lui-même en rançon pour tous » (1 Timothée 2:5-6). Né d’une
vierge, Jésus apparu dans le monde pur et sans péché, partageant d’un
côté une pleine communion avec Dieu et de l’autre une pleine
communion avec les hommes.
Cependant, le rôle de médiateur ne pouvait être limité à une simple
existence. L’homme était coupable. Il y avait un prix à payer, une
rançon ; sans quoi la justice de Dieu ne pourrait être accomplie. De plus,
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à cause de l’amplitude du péché, le prix à payer était de valeur infinie :
la seule rançon pouvant être versée devrait elle aussi être de valeur
infinie, et il faudrait pour cela le sacrifice d’un homme à la justice infinie.
Dieu savait que l’homme n’avait aucune chance de pouvoir payer sa
dette, de pouvoir être justifié face à ce tribunal divin. Alors il envoya son
Fils, Jésus-Christ, homme parfait et Dieu parfait, pour venir mourir pour
les péchés du monde, afin qu’au travers de lui l’humanité puisse être
regardée comme juste et sainte. Ainsi, au lieu de voir nue cette humanité
perdue, il la verrait au travers de son Fils, cachée derrière l’ombre de sa
justice. En Christ, les choses pourraient être rétablies.
En donnant sa grâce à l’homme et en envoyant son Fils, Dieu tendit la
main à l’homme pour rétablir une relation perdue. Mais pour que cette
relation puisse être partagée, il resterait encore une chose à faire du côté
de l’homme : croire. En effet, Dieu agit envers l’homme par sa grâce, et
la seule chose que l’homme puisse faire en retour est d’avoir la foi. Sans
cette foi, il n’y a pas de relation. Sans cette foi, il n’y a pas de salut.
« Car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu ; et ils sont gratuitement
justifiés par sa grâce, par le moyen de la rédemption qui est en Jésus Christ.
C'est lui que Dieu a destiné, par son sang, à être, pour ceux qui croiraient
victime propitiatoire, afin de montrer sa justice, parce qu'il avait laissé impunis
les péchés commis auparavant, au temps de sa patience, afin, dis-je, de montrer
sa justice dans le temps présent, de manière à être juste tout en justifiant celui
qui a la foi en Jésus. Où donc est le sujet de se glorifier ? Il est exclu. Par quelle
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loi ? Par la loi des œuvres ? Non, mais par la loi de la foi. Car nous pensons que
l'homme est justifié par la foi, sans les œuvres de la loi. » (Romains 3:23-28)
Parce que les œuvres de milliards de gens ne suffirent pas pour
contrebalancer le poids d’un seul péché, Dieu s’offrit lui-même. Il nous
fit don de sa gloire, au travers de Jésus-Christ. Et tout ce que l’homme
doit faire en retour est de croire ; pas seulement de croire en des faits,
mais de croire pour rétablir une relation ; une relation dans laquelle
l’homme se doit d’être humble et dépendant. Ainsi, la relation avec Dieu
ne peut être rétablie que par un changement de mode de vie et que par
une humiliation personnelle accompagnée de repentance.
C’est ce message que Jésus prêchait : « il disait : le temps est accompli, et le
royaume de Dieu est proche. Repentez-vous, et croyez à la bonne
nouvelle » (Marc 1:15). Dans l’hébreu, le terme pour repentance vient du
mot signifiant « se retourner » et dans le grec « repenser. » Dans les deux
cas, c’est l’abandon de quelque chose pour le gain d’une autre. Ainsi,
pour pouvoir participer à la relation avec Dieu, l’abandon de l’ancienne
vie est nécessaire. Il faut penser différemment, se retourner de nos
préoccupations pour porter ses regards vers Dieu. Il faut cesser de
chercher sa propre gloire pour la donner à Dieu seul.
Et lorsque ceci est accompli, voici que l’homme se trouve dans une
position tout à fait nouvelle et exceptionnelle : en Christ. « Si quelqu'un
est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées ;
voici, toutes choses sont devenues nouvelles. » (2 Corinthiens 5:17). En
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Christ, l’homme devient héritier du même amour avec lequel le Père l’a
aimé ; et aussi du même monde qu’il créa pour lui.
Une fois en Christ, l’homme est non seulement perçu par les yeux du
Père comme juste et sans péché, mais en plus il est regardé comme étant
son propre enfant, son propre héritier. En conséquence, l’homme devient
le récipient du plus bel amour et des plus belles promesses, et prend part
à la plus belle relation imaginable.
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