I n n o v a t i n g D i g i t a l C o n t e n t

Komaan, komaankomaan.Denkaandiepedalen.Zet zegoedvoordeopsprong straks. Jajaja,komaan, komaankomaan.Verdoeme,die rijdenhard.DeWout zitàbloc, zie je dat?DeRobrijdt erzonaartoe. Ikdenkdatde stressnual begint.”Even later komenwebij eenverkoudenWout

VanAert,met eengezicht als eendonderwolk.“De laatste twee toerengingennietmeer jong. Ikweetnietwat er scheelt.”Hebbenwij – fotograafFrankyVerdickt en ikzelf – exclusief gezienhoedesensatie vanhet veldritseizoenendegedood-verfde favorietWoutVanAert zondagweergeenBelgischkampioenzalworden?Albert kalmeerthethelebos: “Er scheelt niks. Je ginghard,Wout,heelhard.Geenzorgenmaken.Nogdrie startjesendedagzit erop.”Onderhetmicroklimaat vandeBosberg in

Langdorp,waardezon tussendebladerlozebomenpriemde, leekde lente eenuurtje of tweeinhet land.Heel evenwasgekwetter vanvogels tehoren, alleenverstoorddoorhet geharkvanbos-soigneurEddyDeRijck, het getater vanNielsAlbert enhet gejakker vandecrossersVanAert enPeeters.Hetwashun laatstebostrainingvóórhetKempisch-Brabants kampioenschapveldrijden,

ookwelhetBelgischkampioenschapgehetenenbij uitbreidinghetmini-wereldkampioenschap.PloegleiderAlbert zagdathet goedwas.Deavondervoorwashij naarAarschot geko-

men.Voor een ‘klapke’. Eenuitzondering isdeatleet,wezehet ex-atleet, die zelfmethet voorstelkomtomiets te etenenachterafnogwatbij tepra-ten.Ooit volgde ikAlbert indekoudewinter van2009 indeweekvoor zijn eerstewereldtitel inHoogerheide.De insteekwaspurevooringeno-menheid: hoearrogant is diebelager vanSvenNyswelniet?Watbleek: niks arrogant, niksdikkenek.NielsAlbertwas een jongegast, streetwise,meteenopenbabbel en–bovenal –hij keek je recht indeogen.Datwasdinsdag tochweer ietsminder.Nog

eenspratenoverdat gedoemetdie cardiologendie elkaarhaastnaarhet leven stonden, daarhadhij geenzin in. Filosoferenover zijnnieuwebestaan, ophet gevaar af dat oudewondenwer-denopengereten,moest datwel?Zijnpijnlijkescheidingvanzijnoudeploegenzijn vriendChristophRoodhooft, hetwarengeenvanallentopmomenten.Maarnu is erdatBK,de eerste keerdathij een

kampioenschapzalmissen sedert 2002.Ener isde terugval vanhet veldrijden, zijn ‘schuld’ endievanNys.De tweestrijdmet zijndorpsgenoot SvenNysherleiddehet veldrijden tot eenparochiaalkampioenschap,maarbrachthetde laatste vijfjaar tot ongekendeeconomischehoogten.Nys enAlbert verdienden inhunvetste jaren rondhet 1miljoeneuro.Hij ontkenthetniet.“Hetwasgoedbetaald,maar ik zounietweten

hoeveel ikheb.Wat vastgoed–appartementenvooral – mijn eigenhuisdat ikhebgebouwdennogwatweggezet. Svenen ik zatenaande topenwathij kreegvoor eencross, kreeg ikde laatstejarenook.Maar ikhadwel eenhogerbasiscon-tract bij BKCPdanhij bij Crelan.”Maarkijk, nogvoorhij arrogantdreigt te klin-

ken, vergelijkt hij onze iPhones. “Jij hebt een6, ikhouhetbij die 5. Zie jehoedemijne eraan toe is?Dathoesjemetdiehoekaf, die folie beschadigd…Ikkickniet op luxe, echtniet. IkhadeenAudi SQ5(313pk, 70.000 eurometwat opties,HVDW)maardieheb ik verkocht. Ik kreegeenOpel vandeploegendat is al langgoedvoormij. Chantal (zijn vrien-din,HVDW)heeft eenoccasieGolf. Zewerktnuookweer fulltime.“Het ismij altijd teprijzig.Debeste aankoopdie

ik voormijzelf vorig jaarhebgedaan, zijnbottenvanAiglemetdaarin eenwarmvelletje. Ikmoetwel.Vroeger reed ikmijwarmennusta ik eenpaaruur indekou.”

Aandebeta-blokkerHijhaalt zijn schoudersopenvalt even stil.Datzalhemdekomende tweeuureenpaarkeerover-komen, al ofniet vergezeld van “ja, het isnuzo”.Het ijs is gebroken.Hijweetdathetniet debedoe-ling is omhemdegrond in tepraten.Respect voorveldrijdersdat ontelbaremalengroter is danvoorhet fenomeenveldrijdenzelf. Dat kancontradicto-rischklinkenenveel crossers enhunachterbankunnendatonderscheidnietmaken,maarNielsAlbert snapthetwel. Streetwise, door schaenschandegeleerdeneelt opdeziel gekregennaeenniet al temakkelijke jeugd.Het godsoordeel dathij over zichhoordeafroe-

pen,was inde lente vanvorig jaarbij een routine-controledieuitgingvanzijnploeg.Ookhethartwerdbeluisterdenbij hemhoordenze ‘iets’.Hetzouwelniks zijn,maarhij kreegveiligheidshalveeenbakjemeedat zijn tikker 24uurmonitorde.“Erbleekwel iets aandehand. Ikwasverbaasd,

maarals ikdefilmterugdraai ookweerniet. Ikhadde laatste jarenaf en toe eendagdat alles gingzoals inmijnbestemomenten,maar erwaren teveel dagendathetniet ging.Dat ikmoeitemoestdoenomuit de zetel te komen.dat ikniet vooruitgeraakte en tegenChantal zei: ‘Wat is er tochaandehandmetmij?’Als ik eerlijkben, dandenk ikdat ikhét al hadvóór ik in2012 inKoksijdewereld-kampioenwerd.Het is de enigekoersdie ikopdvd terughebbekekennadat ikwasgestopt. Ikzocht iets,maar ik zagniks: het parcours lagmijzogoedenhet scenariowaszo inmijnvoordeeldat ik zelfsmet eenhart dat geen 100procentmeerwas tochwereldkampioenbenkunnenwor-den.Maardewekendaarvoor endaarnawas iknergens. Ende jarendaarnawashet ookharken.Alheb ik inOostmalle in februari vorig jaarwelgewonnen, inmijnallerlaatste cross.”Vanafde zomervan2012bereiktenonsberich-

tenover eengebrekaanmotivatie. EenverwendeNielsAlbert, diewellicht liever ging stappendan

indezomereen langeduurtrainingaf tewerken.NielsAlbert leekhardopwegomde jongstehasbeenvanhetpeloton tewordenen iedereen inzijnomgevingvloekte, niet inhetminst ophem.Verdachte terugval, suggereerdenanderen,waar-onder concurrenten. Endanben je inhetwielren-nenal snel bij doping.Hij haalt de schoudersop.“Ja, het isnuzo.Als zedatwillendenken, kan ik

erookeenpaaraanwijzendieups endownshad-den.Christoph (Roodhooft, zijn vriend enploeglei-der,HVDW)begreeperniks van.Hij dachtdat ikgeengoestingmeerhad.Datdacht ikook, eerlijkgezegd,maarhet ginggewoonniet. Erwas iets datmij afremdeominoverdrive te gaan.Volgensdecardioloogwasdatde toestandvanmijnhart. Entochheb ikniet de indrukdat ikooit langsde randvandeafgrondbengereden.Vandaagooknogniet. Ik voelniks, behalvedat ik geenconditiemeerheb,maar ikmaggeensportmeerdoen incompetitie, alleennog recreatief.”Re-crea-tief spor-ten, hij spreekthetuitmetde

snelheidwaarmeeeenkleuter spruitjes eet.Datwordt een lastige,NielsAlbertweeraanhetbewe-genkrijgen, alwashetmaarvoordegezondheid.

België wil refs handje helpenmet gps-sensorenHet Belgische bedrijf HJBTechnologies heeft eenakkoord met FIFA om een com-putersysteemmet gps-senso-ren te testen. Dat zegt zaak-voerder Abdellah Hajjab, die hetsysteem ontwikkelde en onderFIFA-supervisie wil demonstre-ren op twee voetbalvelden. Detechnologie geeft aan of eenbal de doel- of zijlijn overschre-

den heeft en kan nauwkeurigbuitenspel detecteren. Ookparameters als balbezit, afge-legde meters en sprongkrachtvan een speler zijn dankzijkleine chips in de kledij en in debal te meten. Kijkers kunnendeze info in realtime tijdens eenmatch op een beeldschermvolgen. De FIFA keert voorlopigalleen licenties uit voor doel-

lijntechnologie. Over technolo-gische hulp bij buitenspel heeftde International FootballAssociation Board (IFAB), hetorgaan dat waakt over de spel-regels, nog geen groen lichtgegeven. “Het helpt niet alleende refs, maar is ook ideaal voormatch- en trainingsanalyse”,zegt Hajjab, die zijn project ooktoelicht op de Pro League. -BF.

Hazard is fortuin waardHet Zwitserse onderzoeksbu-reau CIES Football Observatory,dat samenwerkt met dewereldvoetbalbond FIFA, raamtde huidige marktwaarde vanEden Hazard op 99 miljoeneuro. Hazard staat zo in de topdrie van meest waardevollespelers, na Cristiano Ronaldo(113 miljoen) en het nummeréén Lionel Messi (220 miljoen).

Onder meer het aantalgespeelde wedstrijden, doel-punten, dribbels en criteria alsleeftijd, positie, contractduur,en prestaties bij club en hetnationale elftal spelen een rolom de marktprijs te bepalen.Behalve Hazard scoren ookThibaut Courtois (45 miljoen)en Romelu Lukaku (38 miljoen)erg hoog. -BF.

DeMorgen.ZATERDAG 10/01/201520

“

Reportage. Ploegleider, ondernemer en littekenverzamelaar Niels Albert volgt het BK veldrijden voor

‘Mijnhart konnietmeer inoverdrive’‘Eén keer heb ik geweend. Toen ik in december inhet jaaroverzicht mijzelf terugzag, die dag dat ikhet bekendmaakte. Voor de rest gaat het, het enemoment al beter dan het andere.’ Op bevel vande cardioloog moeten stoppen, daar zal hij nooitvrede mee hebben, maar Niels Albert (28) houdtzich kranig. ‘Ik moet verder.’HANS VANDEWEGHE

‘Ik heb ook crossen gewonnenop jonge leeftijd, maar nietmet zoveel overmacht alsWout Van Aert. Rijden die

jonge gasten nu ineens zo hardof rijden die anderen zo traag?’

NIELS ALBERT

F In de kleedkamer prijkt een poster van Niels Albert als Belgisch kampioen. © FRANKY VERDICKT

Hijwas zevenkilogramaangekomen,nuzijn ernogvijf bij. “Ikdraagnog steedsdebroekenvantoen iknog reed, dushet valtwelmee.”Hij let op,maarmetmate enzalnaafloopvanzijn steak-friet eencappuccinomet slagroominplaats vangestoomdemelkbestellen.Ter vervolledigingvandit rapport: hij namwelwater, platwater,wellichteenoudegewoonte.“Tja, sportenals een recreant, dat zie ikniet zit-

ten. Ik zouhetniet kunnenverdragendat iemandmij voorbij rijdt omdathij zijnmotor verdermagopjagendan ik. Enminderdandertig gemiddeldaanvaard ikookniet. (lacht)Nuneemikniks,maarals ik ga sportenmoet ik aandebeta-blok-ker: 2,5milligrambisoprolol. Ikhebal gevoeldwatdiedoen.Als jedenktnúgeef ik gas, dankrijgjedatpedaalniet ingeduwd. Je gaat voluitmaaraanvijftig slagenminderdaneen jaar geledenentegelijk kan jeblijvenpraten.Eenvreemdegewaarwording.”

Hommage aanDeVlaeminckAl snelnahet onheilsbericht ontstondgebekvechtindepers tussen topcardiologen.Deeneadvi-seerdeomgeen topsportmeer tedoen. Deanderekonhemhelemaal genezen.Denamenzijnbekendendoener verderniet toe, het gaat omwathetmethemdeed.Gekwerdhij ervan.“Heel evenheb iknoghoopgehad,maar ikhad

ééngrote twijfel.De cardioloogdiemij hadafge-keurd stondalgemeenen internationaal bekendals een topper in zijn vak.Maardie andereook.Zoudie eerste erdanhelemaalniks vankennen?Aldie congressen, al diepublicaties, al die kennis,wasdiedannikswaard?Datwasmijn conclusiegeweest als ik tochvoordieoperatiewasgegaan.Bovendien, stel je voordat je vanafdanelke crosseenuur langmoet rondrijdenmet eenzwaard

boven jehoofddat elkmomentkanvallen.”Het gesprekkomtuit bij EricDeVlaeminck, dezieke ex-bondscoach.Eric leerdeNielsAlbert deknepenvanhet vak toenhij nogbeloftewas.MaarEricdroeg toenal eenzwaarkruis: dedoodvanzijn eerder voorhartritmestoornissenafgekeurdezoonGeertDeVlaeminck in 1993heeft hij begrij-pelijkerwijsnooit kunnenverteren. “Datwashierindebuurt, inHeist-op-den-Berg.Daar zou iknogzelf eencrosswillenorganiseren, als eenhom-mageaandeDeVlaemincks. Ikweetdathethemniet tebest gaat en ikkenhet verhaal vanGeert,diehetzelfdeprobleemhadals ik.Maar er zijnnogverhalen, zoalsdat vanTimPauwels. Is crossdaaromper se eengevaarlijke sport?Datweet ikniet,maaronzehartengingenwel vreselijk te keeralswevollebak reden.”DaarwasNielsAlbert tochzovreselijk goed in:

twee ronden langdegashendel opendraaienendehelemodderzooi achterhemàbloc zetten, tot zehemnietmeer zagenendemoedopgaven.Wasdatniet geval, danhaaldenzehemterug.Datwasdanweerde trucvanNys –Albert inhet vizierhouden tothij zenuwachtigwerd–enhempak-kennahalfweg.“Ach ja,Nys en ikkomenuitBaal-Tremelo,

maarwezijnnooit vriendengeweest, hooguitconcullega’s.Als Svenmijnuziet staan, zegthijgoeiendagenvraagt ‘hoewist?’ IkhebgeenmoeitemetSvenenhij nietmetmij.Als ik superwas, konhijmij niet kloppen, datweet ikwel. Enhad ikvandaagnoggereden, danwashet voormijmak-kelijker geweestmetWoutVanAert erbij. Ikdenkdatwedezelfde stijl hebben. Stel je voordatWouten ik samener een snokaanhaddengegeven.”Endan,wie zouhebbengewonnen: deWout

van20ofdeNiels van28?Daarwil hij niet opant-woordenenniet alleenomdathet gevoelig ligt.Vragen stelt hij zichwelbij dedominantie vanzijn

poulain enaangezienobjectievedata in crossnietvoorhandenzijn, blijft het bij gissen.“Ikhebookcrossengewonnenop jonge leef-

tijd,maarniet zoveel overmacht.Maarnuheb jenaastWoutnogMathieuvanderPoel, LaurensSweeckenzelfsGianniVermeerschdoetnumeevoorhetpodium.Rijdendie jongegastennuineens zohardof rijdendie anderen ineens zotraagenwaar ligt dat danaan? Ikbenernietuit.Ikweet echtnietwat ikhadkunnenbeginnen.Opmijnbest zouWoutookeen lastigeklant zijngeweest, eenhele lastigeomdathij rapper is, dushad ikhemmoeten lossen.Alleenkanhij ookonderwegheel rap rijden. (stilte)Maardaarmoetiknunietmeeraandenken. (nogmeer stilte) Ja,het isnuzo.”

Nachtenwakker gelegenNaast zijnbesognesalsploegleiderbij deploegVastgoedservice-GoldenPalace isNielsAlbertnetvoornieuwjaar inTremelo samenmet eenven-noot eenfietsenwinkel begonnen: deNielsAlbertBikeStore zowaar. Zwaarwerken, dat ishet,maarhet geeft hemwel een regelmaatdie gestopte top-sporters vaakmissen.“Vroegerwashet opstaan, eten, trainen, rusten,

nogwat trainenof rustenendat elkedag tot erwedstrijdwas.Nu ishet opstaanomzevenuurentegenachtuur sta ik al indewinkel. Beetje vegen,deatelier opkuisenof zo. Ikhelpdemensenzogoed ikkan. Ikhebeenbeetje verkoopinstructiesgekregenvanGeertVanhove, debaas vanVastgoedservice.Wat jemoetdoenennietmagdoen,hoe langzo’ngesprekmagduren,want jekanniet eenuuraanéénstukeenfietsproberen teverkopen. Ikprobeer altijd indewinkel te staan. Ikbennietnaïef: demensenkomennatuurlijk ookommij te zien.Maarals er geenvolk is, vind jemij

zo snel als kijken indeatelieromaandefietsen teprutsen.”Met diewinkel heeft hijwel

opminimaal één ziel getrapt,die van zijn eigenfietsenma-kerwaar hij altijd langs gingendie op zeven kilometerdaarvandaanwoont. Zo’n con-current, dat zal die niet leukhebben gevonden. “Ik ver-moedhet niet ennogminderdat ik zijnmechanicien, dieook aanmijn fietsenwerkteen vanwie ikwist dat hij zijnjob kende, ben komenhalenbij hem.Het enigewat ik hebgedaan is die een aanboddoen enhij heeft toegestemd.Dat zijn dewetten vandemarkt, net zoals erwetten zijnvande topsport. Ennet zoalsin de sport ben ik niet vanplan te verliezenmet diewin-kel. Ik denk datwe in diekleinemaand een twintigtalfietsenhebben verkocht,maar

de accessoires zijn natuurlijk even belangrijk.”Hij klinkt ineensbehoorlijk rücksichtslos. Zijn

hartmagdangetekendzijndoordat geheimzin-nig virus, alshetmoetmaakthij er al even sneleen steenvan.Zoals toenhij zijn jarenlangebandmetBKCPenmeer inhetbijzondermetdebroersRoodhooft enhelemaalmet zijn enevriendChristophopzegde. Dieharteloosheidging feloverde tongen inhetmilieu.De smswaarmeehijmelddedathij zouoverstappennaarVastgoedservice verdient geen schoonheidsprijs.Hij zochthem,maarvondhemnietmeer.“Diebewuste sms isweg,maarhet antwoord

vanChristophheb ikwelnog.Hij hadeendaggewacht en sms’te: ‘Ikwens je veel succes enple-zier.Verderweet iknietwat zeggen.Bedankt voordemooiemomenten, demindermooie zal ik ver-geten.’ (stilte)Metmindermooibedoelt hij dekerendathij opmijheeft gevloekt, dathij dachtdat ik geenzinhad.“DeaanbiedingvanVastgoedservicekwam

eindaugustus. Eenweekheb ikhaastniet gesla-pen. Ikwistnietwat ikmoest doen.Danheb ikdeknoopdoorgehakt omdathetprojectmij aan-stondenhet geldwasookoké.Toenheb ikdiesmsnaarChristophRoodhooft verstuurd.”

“Eenpaarweken laterbegondecross,maarwehebbennooit gepraat. Ik vermoeddeookweldathij booswas.Maar ineens sprakhijmij begindecemberaan inHamme-Zogge.Hij hadmijnfietsvanhetWKvanKoksijdenog staanendiehoordeeerderbijmij, vondhij.Of ikdiewildehebbenvoormijnwinkel als dieopenging. Ikhebniet veelteruggezegd, ikwasgeschrokken.Wehebbenelkaar eensaangekekenenkort daarnaben iknaarMorkhovengereden–bijnablindelings, jawel– enbendiefiets gaanhalen.“Hetdeed raaromdaar terug te zijn. Ikbener

eenuurgeblevenenwehebbendedingenuitge-praat.Minofmeer toch.Daarwas ikblij om. Ik zitgoedwaar iknuzit,maarbij BKCPwashetnatuur-lijk ook top. Ikbenvooralweggegaanomdat ikvoormijzelf geen taakzagbij dieploeg.Of ikhadde jobvanChristophmoetendoenenwathadhijdanmoetendoen?Heeft hij diepgezeten?Dathebiknooit geweten.Hetmoethemgeraakthebben,want ineensvroeghij: ‘Niels jong,washethierdanzo slecht?’Wat ikhebgeantwoord? (haalt deschouders op)Neenhetwashierniet slecht.Maar ja, het isnuzo.”

DeMorgen. ZATERDAG 10/01/2015 21

Belgian Bullets glijden naar zilverStuurvrouw El�e Willemsen enremster Annelies Holthof zijnop een knappe tweede plaatsgeëindigd op de Wereldbeker-manche bobslee in het DuitseAltenberg, de derde WB-man-che van het seizoen. Het bob-sleeduo was op de eerste tweemanches van het seizoen (LakePlacid en Calgary) tweemaalzesde geworden.

Dankzij hun knappe tweedeplek in Altenberg, hun allereer-ste podiumplaats in deWereldbeker, stijgen Willemsenen Holthof naar de vijfde plaatsin de Wereldbekerstand. Zehebben 562 punten, 113 minderdan leider Meyers Taylor. Devolgende Wereldbekermanchestaat op 16 januari gepland inhet Duitse Königssee. 5BELGA7

Swings test benen op EK schaatsenDrie afspraken staan in 2015rood omcirkeld op de agendavan snelschaatser Bart Swings(23). De belangrijkste is het WKafstanden midden februari inHeerenveen, gevolgd door hetWK allround begin maart inCalgary.De eerste test, die staat ditweekend al op het menu in hetRussische Chelayabinsk, zo’n

1.500km ten oosten vanMoskou. Een medaille op hetEK allround behoort tot demogelijkheden.“Alleen op de 500 meterkomt Bart Swings watwedstrijdritme tekort”,vreest manager BartVeldkamp. “Deomkadering vanhet team is ver-

het eerst sedert 2002 achter de nadars

G NielsAlbert (r.)brengt zijncrosservaringover op WoutVan Aert alsploegleider.© FRANKY

VERDICKT

‘Sporten als een recreant zieik niet zitten. Ik zou het niet

kunnen verdragen datiemandmij voorbij rijdt

omdat hij zijn motor verdermag opjagen dan ik’

NIELS ALBERT

Niels Albert

G Geboren op 5 februari1986 en woont net alsSven Nys in TremeloG Vier medailles op hetBK veldrijden bij de profs,waaronder goud in 2011G Tweemaal wereld-kampioen (in 2009 en 2012)GMoest in mei 2014noodgedwongen stoppenmet topsport dooreen hartkwaalG Ging in september 2014aan de slag als ploegleiderbij Vastgoedservice-GoldenPalace, het team vanWout Van AertGOpende in decembervorig jaar zijn eigenfietsenzaak

anderd: Rutger Tijssen is denieuwe trainer en met Silovs,Baumgärtner en Timmermankreeg Bart er nieuwe teamle-den bij. Het EK komt misschienwat vroeg, maar we gaan vooreen podiumplek.”Vorig jaar finishte Swings alsvierde. “Ik ga ervan uit dat SvenKramer en Wouter olde Heuvelom de titel strijden.” 5VH7

G Bart Swings mikt opeen medaille op het EKin Rusland. © RV