VerneJulioViajealCentrodelaTierra.docx

JULIOVERNE

VIAJEALCENTRODE

LATIERRA

ViajealCentrodelaTierraJulioVerne

VIAJEALCENTRODELATIERRAJulioVerne(1828-1905)Textodedominiopblico.Digitalizacin:LIBROdothttp://www.librodot.com/

Revisinycorreccin:ElTraukoVersin1.0-Word97Textodigital#48EstetextodigitalesdeDOMINIOPBLICOenChileporcumplirsemsde50aosdelamuertedesuautor.SinembargonotodaslasleyesdeCopyrightsonigualesenlosdiferentespasesdelmundo.Infrmesedelasituacindesupasantesdeladistribucinpblicadeestetexto.Todaslasformasderedistribucindigitalodeimpresinquedanautorizadasenaquellospasesenelcualestetextoesdedominiopblicosiemprequeenlasmismasseincluyaelsiguienteaviso:LaBibliotecadeElTraukohttp://www.fortunecity.es/poetas/relatos/166/http://go.to/[email protected]

GentilezadeElTraukohttp://go.to/trauko

VIAJEALCENTRODELATIERRAJULIOVERNE

CaptuloI

Eldomingo24demayode1863,mito,elprofesorLidenbrock,regresprecipitadamenteasucasa,situadaenelnmero19delaKnig-strasse,unadelascallesmsantiguasdelbarrioviejodeHamburgo.Marta,suexcelentecriada,seazardeunmodoextraordinario,creyendoquesehabaretrasado,puesapenassiempezabaacocerlacomidaenelhornillo.Buenopensparam,simitovieneconhambre,sevaaarmarladeSanQuintnporquedificultoquehayaunhombredemenospaciencia.TantempranoyyaestaquelseorLidenbrock!exclamlapobreMarta,llenadeestupefaccin,entreabriendolapuertadelcomedor.S,Marta;perotnotieneslaculpadequelacomidanoestlistatodava,porqueannosonlasdos.AcabadedarlamediaenSanMiguel.YporquhavenidotanprontoelseorLidenbrock?lnosloexplicar,probablemente.Ahviene!Yomeescapo.SeorAxel,hgaleentrarenrazn.YlaexcelenteMartasemarchpresurosaasulaboratorioculinario,quedndomeyosolo.Pero,comomicarctertmidonoeselmsapropsitoparahacerentrarenraznalmsirascibledetodosloscatedrticos,medisponaaretirarmeprudentementealapequeahabitacindelpisoaltoquemeservadedormitorio,cuandogirsobresusgozneslapuertadelacalle,crujilaescalerademaderabajoelpesodesuspiesfenomenales,yeldueodelacasaatraveselcomedor,entrandopresurosoensudespacho,colocando,alpasar,elpesadobastnenunrincn,arrojandoelmalcepilladosombreroencimadelamesa,ydicindomecontonoimperioso:Ven,Axel!Nohabatenidoantiempomaterialdemoverme,cuandomegritelprofesorconacentodescompuesto:Pero,quhacesquenoestsaquya?Ymeprecipiteneldespachodemiirasciblemaestro.OttoLidenbrocknoesmalapersona,loconfiesoingenuamente;pero,comonocambiemucho,locualcreoimprobable,morirsiendoelmsoriginaleimpacientedeloshombres.EraprofesordelJohannaeum,dondeexplicabalactedrademineraloga,enfurecindose,porreglageneral,unaodosvecesencadaclase.Ynoporquelepreocupaseeldeseodetenerdiscpulosaplicados,nielgradodeatencinquestosprestasenasusexplicaciones,nielxitoquecomoconsecuenciadeella,pudiesenobtenerensusestudios;semejantesdetallesletenansincuidado.Enseabasubjuntivamente,segnunaexpresindelafilosofaalemana;enseabaparal,ynoparalosotros.Eraunsabioegosta;unpozodecienciacuyapolearechinabacuandodelsequerasacaralgo.Era,enunapalabra,unavaro.EnAlemaniahayalgunosprofesoresdeestegnero.Mitonogozaba,pordesgracia,deunagranfacilidaddepalabra,porlomenoscuandoseexpresabaenpblico,locual,paraunorador,constituyeundefectolamentable.Ensusexplicacionesen

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elJohannaeum,sedetenaalomejorluchandoconunrecalcitrantevocabloquenoquerasalirdesuslabios;conunadeesaspalabrasqueseresisten,sehinchanyacabanporserexpelidasbajolaformadeuntaco,siendosteelorigendesuclera.Hayenmineralogamuchasdenominaciones,semigriegas,semilatinas,difcilesdepronunciar;nombresrudosquedesollaranloslabiosdeunpoeta.Noquierohablaroraldeestaciencia;lejosdemprofanacinsemejante.Perocuandosetratadelascristalizacionesrombodricas,delasresinasretinasflticas,delasselenitas,delastungstitas,delosmolibdatosdeplomo,delostunsatatosdemagnesioydelostitanatosdecirconio,biensepuedeperdonaralalenguamsexpeditaquetropieceysehagaunlo.Enlaciudaderaconocidodetodosestebiendisculpabledefectodemito,quemuchosdesahogadosaprovechabanparaburlarsedel,cosaqueleexasperabaenextremo;ysufuroreracausadequearreciasenlasrisas,locualesdemuymalgustohastaenlamismaAlemania.Ysibienesmuyciertoquecontabasiemprecongrannmerodeoyentesensuaula,noloesmenosquelamayoradeellosibansloadivertirseacostadelcatedrtico.Comoquieraquesea,nomecansarderepetirquemitoeraunverdaderosabio.Auncuandorompamuchasveceslasmuestrasdemineralesportratarlossineldebidocuidado,unaalgeniodelgelogolaperspicaciadelmineralogista.Conelmartillo,elpunzn,labrjula,elsopleteyelfrascodecidontricoenlasmanos,notenarival.Porsumododeromperse,suaspectoysudureza,porsufusibilidadysonido,porsuolorysusabor,clasificabasintitubearunmineralcualquieraentrelasseiscientasespeciesconqueenlaactualidadcuentalaciencia.PoresoelnombredeLidenbrockgozabadegranpredicamentoenlosgimnasiosyasociacionesnacionales.HumphryDavy,deHumboldtyloscapitanesFranklinySabinenodejabandevisitarleasupasoporHamburgo.Becquerel,Ebejmen,Brewster,DumasyMilne-Edwardssolanconsultarlelascuestionesmspalpitantesdelaqumica.Estaciencialeeradeudorademagnficosdescubrimientos,y,en1853,habaaparecidoenLeipzigunTratadodeCristalografaTrascendental,porelprofesorOttoLidenbrock,obraenfolio,ilustradaconnumerososgrabados,quenolleg,sinembargo,acubrirlosgastosdesuimpresin.AdemsdelodichoeramitoconservadordelmuseomineralgicodelseorStruve,embajadordeRusia,preciosacoleccinquegozabademerecidayjustafamaenEuropa.Taleraelpersonajequecontantaimpacienciamellamaba.Imaginaosunhombrealto,delgado,conunasaluddehierroyunaspectojuvenilquelehacaaparentardiezaosmenosdeloscincuentaquecontaba.Susgrandesojosgirabansincesardetrsdesusampliasgafas;sulargayafiladanarizparecaunalminadeacero;losqueleperseguanconsusburlasdecanqueestabaimanadayqueatraalaslimadurasdehierro.Calumniavil,sinembargo,puessloatraaaltabaco,aunqueengranabundancia,dichoseaenhonordelaverdad.Cuandohayadichoquemitocaminabaapasosmatemticamenteiguales,quemedacadaunomediatoesa1delongitud,yaadidoquesiemprelohacaconlospuosslidamenteapretados,sealdesuimpetuosocarcter,loconocerlobastanteellectorparanodesearsucompaa.VivaensumodestacasitadeKnig-strasse,encuyaconstruccinentrabanporpartesigualeslamaderayelladrillo,yquedabaaunodeesoscanalestortuososquecruzanelbarriomsantiguodeHamburgo,felizmenterespetadoporelincendiode1842.Ciertoquelatalcasaestabaunpocoinclinadayamenazabaconsuvientrealostransentes;quetenaeltechocadosobrelaoreja,comolasgorrasdelosestudiantesdeTugendbund;quelaverticalidaddesuslneasnoeralomsperfecta;perosemantenafirmegraciasaunolmosecularyvigorosoenqueseapoyabalafachada,yquealcubrirsedehojas,llegadalaprimavera,laremozabaconunalegreverdor.Mito,paraprofesoralemn,nodejabadeserrico.Lacasaycuantoencerraba,erandesupropiedad.EnellacompartamosconllavidasuahijadaGraben,unajovencurlandesadediecisiete

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Toesa:Ciertamedidaantiguafrancesadelongitudequivalenteaunosdosmetros.(ElTrauko)

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aosdeedad,lacriadaMartayyo,que,enmidoblecalidaddehurfanoysobrino,leayudabaaprepararsusexperimentos.Confiesoquemedediqucongranentusiasmoalascienciasmineralgicas;pormisvenascirculabasangredemineralogistaynomeaburrajamsencompaademisvaliosospedruscos.Enresumen,quevivafelizenlacasitadelaKnig-strasse,apesardelcarcterimpacientedesupropietarioporqueste,independientementedesusmanerasbrutales,meprofesabagranafecto.Perosugranimpaciencianolepermitaaguardar,ytratabadecaminarmsaprisaquelamismanaturaleza.Enabril,cuandoplantabaenlospotesdelozadesusalnpiesderesedaodeconvlvulos,ibatodaslasmaanasatirarlesdelashojasparaacelerarsucrecimiento.Contanoriginalpersonaje,notenamsremedioqueobedecerciegamente;yporesoacudapresurosoasudespacho.

CaptuloII

Erasteunverdaderomuseo.Todoslosejemplaresdelreinomineralsehallabanrotuladosenlyordenadosdelmodomsperfecto,conarregloalastresgrandesdivisionesquelosclasificaneninflamables,metlicosylitoideos.Cunfamiliaresmeeranaquellaschucherasdelacienciamineralgica!Cuntasveces,envezdeirmeajugarconlosmuchachosdemiedad,mehabaentretenidoenquitarelpolvoaaquellosgrafitos,yantracitas,yhullas,ylignitosyturbas!Ylosbetunes,yresinas,ysalesorgnicasqueeraprecisopreservardelmenortomodepolvo!Yaquellosmetales,desdeelhierrohastaeloro,cuyovalorrelativodesaparecaantelaigualdadabsolutadelosejemplarescientficos!YtodosaquellospedruscosquehubiesenbastadoparareconstruirlacasadelaKnig-strasse,hastaconunabuenahabitacinsuplementariaenlaquemehabrayoinstaladocontodacomodidad!Perocuandoentreneldespacho,estababienajenodepensarennadadeesto;mitosoloabsorbamimenteporcompleto.Sehallabaarrellanadoensugranbutacn,forradodeterciopelodeUtrecht,ytenaentresusmanosunlibroquecontemplabaconprofundaadmiracin.Qulibro!Qulibro!repetasincesar.EstasexclamacionesmerecordaronqueelprofesorLidenbrockeratambinbiblimanoensusmomentosdeocio;sibiennohabaningnlibroquetuviesevalorparalcomonofueseinhallableo,almenos,ilegible.Noves?medijo,noves?EsuninestimabletesoroquehehalladoestamaanaregistrandolatiendadeljudoHevelius.Magnfico!exclamyo,conentusiasmofingido.Enefecto,aqutantoentusiasmoporunviejolibroencuarto,cuyastapasylomoparecanforradosdegroserocordobn,ydecuyasamarillentashojaspendaundescoloridoregistro?Sinembargo,nocesabanlasadmirativasexclamacionesdelenjutoprofesor.Vamosaverdeca,preguntndoseyrespondindoseasmismo,esunbuenejemplar?S,magnfico!Yquencuadernacin!Seabreconfacilidad?S,permaneceabiertoporcualquierpginaqueseledeje!Pero,secierrabien?S,porquelascubiertasylashojasformanuntodobienunido,sinsepararseniabrirseporningunaparte!Yestelomoquesemantieneilesodespusdesetecientosaosdeexistencia!Ah!HeaquunaencuadernacincapazdeenvaneceraBozerian,aClossyaunhastaalmismoPurgold!Alexpresarsedeestasuerte,abraycerrabamitoelfeoyrepugnantelibraco;yyo,porpurafrmula,puesnomeinteresabalomsmnimo:Culeselttulodeesemaravillosovolumen?lepreguntconunentusiasmodemasiadoexageradoparaquenofuesefingido.

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EstaobrarespondimitoanimndoseeselHeimskringla,deSnorriSturluson,elfamosoautorislandsdelsigloXII!EslacrnicadelosprncipesnoruegosquereinaronenIslandia!Deveras!exclamyo,afectandoungranasombro;ser,sinduda,algunatraduccinalemana?Unatraduccin!respondielprofesorindignado.Yquhabradehaceryoconunatraduccin?Paratraduccionesestamos!Eslaobraoriginal,enislands,esemagnficoidioma,sencilloyricoalavez,queautorizalasmsvariadascombinacionesgramaticalesynumerosasmodificacionesdepalabras.Comoelalemninsinuyoconacierto.Srespondimito,encogindosedehombros;peroconladiferenciadequelalenguaislandesaadmite,comoelgriego,lostresgnerosydeclinalosnombrespropioscomoellatn.Ah!exclamyoconlacuriosidaduntantoestimulada,yesbellalaimpresin?Impresin!Perocmoseteocurrehablardeimpresin,desdichadoAxel?Buenofuera!Peroesquecreesporventuraquesetratadeunlibroimpreso?Setratadeunmanuscrito,ignorante,ydeunmanuscritorniconadamenos!Rnico?S!Vasadecirmeahoraqueteexpliqueloqueesesto?Meguardarabiendeellorepliqu,conelacentodeunhombreofendidoensuamorpropio.Pero,quierasqueno,meensemitocosasquenomeinteresabanlomsmnimo.LasrunasprosigueeranunoscaracteresdeescriturausadaenotrotiempoenIslandia,y,segnlatradicin,fueroninventadosporelmismoOdn.Pero,quhaces,impo,quenoadmirasestoscaracteressalidosdelamenteexcelsadeundios?Sinsaberquresponder,ibayaaprosternarme,gneroderespuestaquedebeagradaralosdiosestantocomoalosreyes,porquetienelaventajadenoponerlesenelcompromisodetenerquereplicar,cuandounincidenteimprevistovinoadaralaconversacinotrogiro.Fuestelaaparicindeunpergaminograsientoque,deslizndosedeentrelashojasdellibro,cayalsuelo.Mitoseapresurarecogerloconindecibleavidez.Unantiguodocumento,encerradotalvezdesdetiempoinmemorialdentrodeunlibroviejo,nopodamenosdetenerparalunelevadsimovalor.Quesesto?exclamemocionado.Yalmismotiempodesplegabacuidadosamentesobrelamesauntrozodepergaminodeunascincopulgadasdelargoportresdeancho,enelquehabatrazados,enlneastransversales,unoscaracteresmgicos.Heaqusufacsmileexacto.Quierodaraconocerallectortanextravagantessignos,porhabersidoelloslosqueimpulsaronalprofesorLidenbrockyasusobrinoaemprenderlaexpedicinmsextraadelsigloXIX:

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Elprofesorexaminatentamente,durantealgunosinstantes,estaseriedegarabatos,yalfindijoquitndoselasgafas:Estoscaracteressonrnicos,nomecabedudaalguna;sonexactamenteigualesalosdelmanuscritodeSnorriSturluson.Pero...qusignifican?Comolasrunasmeparecanunainvencindelossabiosparaembaucaralosignorantes,nosentquenoloentendiesemito.As,almenos,melohizosuponereltemblordesusdedosquecomenzaagitardeunamaneraconvulsa.Sinembargo,esislandsantiguomurmurabaentredientes.ElprofesorLidenbrocktenamsraznquenadieparasaberlo;porque,sibiennoposeacorrectamentelasdosmillenguasyloscuatromildialectosquesehablanenlasuperficiedelglobo.Hablabamuchosdeellosypasabaporserunverdaderopolglota.Aldarconestadificultad,ibaadejarsellevardesucarcterviolento,yyaveayovenirunaescenadesagradable,cuandodieronlasdosenelrelojdelachimenea.Enaquelmismomomento,abriMartalapuertadeldespacho,diciendo:Lasopaestservida.Eldiablocargueconlasopaexclamfuribundomito,yconlaquelahahechoyconlosqueselacoman!Martasemarchasustada;yosaldetrsdeella,y,sinexplicarmecmo,meencontrsentadoalamesa,enmisitiodecostumbre.Esperalgunosinstantessinqueelprofesorviniera.Eralaprimeravez,queyosepa,quefaltabaalasolemnidaddelacomida.Yqucomida,Diosmo!Sopasdeperejil,tortilladejamnconacederasynuezmoscada,solomillodeterneraconcompotadeciruelas,y,depostre,langostinosendulce,ytodoabundantementeregadoconexquisitovinodelMosa.Heaqulaapetitosacomidaqueseperdimitoporunviejopapelucho.Yo,afuerdebuensobrino,mecreeneldeberdecomerporlosdos,ymeatraqudeunmodoasombroso.Nohevistoenlosdasdemividaunacosasemejante!decalabuenaMarta,mientrasmeservalacomida.EslaprimeravezqueelseorLidenbrockfaltaalamesa!Noseconcibe,enefecto.Estoparecepresagiodeungraveacontecimientoaadilaviejacriada,sacudiendosentenciosamentelacabeza.Pero,amimododever,aquelloloquepresagiabaeraunescndalohorriblequeibaapromovermitotanprontosepercatasedequehabadevoradosuracin.Meestabayocomiendoelltimolangostino,cuandounavozestentreamehizovolveralarealidaddelavida,y,deunsalto,metrasladdelcomedoraldespacho.

CaptuloIII

Setratasindudaalgunadeunescritonumricodecaelprofesor,frunciendoelentrecejo.Peroexisteunsecretoquetengoquedescubrir,porquedelocontrario...Ungestodeiracundiaterminsupensamiento.Sintateah,yescribeaadiindicndomelamesaconelpuo.Obedecconpresteza.Ahoravoyadictartelasletrasdenuestroalfabetoquecorrespondenacadaunodeestoscaracteresislandeses.Veremosloqueresulta.Pero,porlosclavosdeCristo,cuidadenoequivocarte!

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lempezadictarmeyyoaescribirlasletras,unasacontinuacindelasotras,formandotodasjuntaslaincomprensiblesucesindepalabrassiguientes:mm.rnllsesreuelseecJdesgtssmfunteiefniedrkekt,samnatrateSSaodrrnerntnaelnuaectrrilSaAtvaar.nxcrcieaabsCcdrmieeutulfrantudt,iacoseibokediiYUnavezterminadoestetrabajomearrebatvivamentemitoelpapelqueacababadeescribir,yloexaminatentamentedurantebastantetiempo.Ququieredeciresto?repetamaquinalmente.Noerayociertamentequienhubierapodidoexplicrselo,peroestapreguntanoibadirigidaam,yporesoprosiguisindetenerse:Estoesloquesellamauncriptograma,enelcualelsentidosehallaocultobajoletrasalteradasdeintento,yque,combinadasdeunmodoconveniente,formaranunafraseinteligible.Ypensarqueestoscaracteresocultantalvezlaexplicacin,olaindicacin,cuandomenos,deungrandescubrimiento!Enmiconcepto,aquellonadaocultaba;peromeguardmuybiendeexteriorizarmiopinin.Elprofesortomentoncesellibroyelpergamino,ylocomparunoconotro.Estosdosmanuscritosnoestnhechosporlamismamanodijo;elcriptogramaesposteriorallibro,tengodeellolaevidencia.Enefecto,laprimeraletraesunadobleMqueenvanobuscaramosenellibrodeSturluson,porquenofueincorporadaalalfabetoislandshastaelsigloXIV.Porconsiguiente,entreeldocumentoyellibromedianporlapartemscortadossiglos.Estomeparecimuylgico;notratardeocultarlo.Meinclino,pues,apensarprosiguimito,quealgunodelosposeedoresdeestelibrotrazlosmisteriososcaracteres.Pero,quindemoniossera?Nohabraescritosunombreenalgnsitio?Mitoselevantlasgafas,tomunapoderosalenteypasminuciosarevistaalasprimeraspginasdellibro.Aldorsodelasegunda,quehacadeanteportada,descubriunaespeciedemancha,queparecaunborrndetinta;pero,examinadadecerca,sedistinguanenellaalgunoscaracteresborrosos.Mitocomprendiqueallestabalaclavedelsecreto,yayudadodesulente,trabajcontesnhastaquelogrdistinguirloscaracteresnicosqueacontinuacintranscribo,loscualesleydecorrido:ArneSaknussemm!gritensondetriunfoesunnombre!Unnombreirlands,pormsseas!EldeunsabiodelsigloXVI!ldeunalquimistaclebre!Miramitoconciertaadmiracin.Estosalquimistasprosigui,Avicena,Bacn,Lulio,Paracelso,eranlosverdaderos,losnicossabiosdesupoca.Hicierondescubrimientosrealmenteasombrosos.QuinnosdicequeesteSaknussemmnohaocultadobajoesteininteligiblecriptogramaalgunasorprendenteinvencin?Tengolaseguridaddequeases.Ylavivaimaginacindelcatedrticoseexaltanteestaidea.Sindudameatrevaresponder;pero,quinterspodatenerestesabioenocultardeesemodosumaravillosodescubrimiento?Quinters?Losyoacaso?NohizoGalileootrotantocuandodescubriaSaturno?Peronotardaremosensaberlo,puesnohededarmereposo,nihedeingeriralimento,nihedecerrarlosprpadosentantonoarranqueelsecretoqueencierraestedocumento.

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Diosnosasistapensparamicapote.Nittampoco,Axelaadi.Menosmalpensyo,quehecomidoracindoble.Yademsprosiguimito,esprecisoaveriguarenqulenguaestescritoeljeroglfico.Estonoserdifcil.Alorestaspalabras,levantvivamentelacabeza.Mitoprosiguisusoliloquio.Nohaynadamssencillo.Contieneestedocumentocientotreintaydosletras,delascuales,53sonvocales,y79,consonantes.Ahorabien,estaeslaproporcinque,pocomsomenos,seobservaenlaspalabrasdelaslenguasmeridionales,entantoquelosidiomasdelNortesoninfinitamentemsricosenconsonantes.Setrata,pues,deunalenguameridional.Laconclusinnopodasermsjustayatinada.Pero,culesestalengua?Aqueradondeyoesperabavervacilaramisabio,apesardereconocerqueeraunprofundoanalizador.Saknussemmeraunhombreinstruidoprosigui,y,alnoescribirensulenguanativa,esdesuponerqueeligierapreferentementeelidiomaqueestabaenbogaentrelosesprituscultosdelsigloXVI,esdecir,ellatn.Simeengao,recurriralespaol,alfrancs,alitaliano,algriegooalhebreo.Perolossabiosdelsiglomentadoescriban,porlogeneral,enlatn.Puedo,pues,confundamento,aseguraraprioriqueestoestescritoenlatn.Yodiunsaltoenlasilla.MisrecuerdosdelatinistasesublevaroncontralasuposicindequeaquellaseriedepalabrasestrambticaspudiesenperteneceraladulcelenguadeVirgilio.S,latnprosiguimito;perounlatnconfuso.Enhorabuenapens;silograsponerloenclaro,teacreditarsdelisto.Examinmoslobienaadi,cogiendonuevamentelahojaqueyohabaescrito.Heaquunaseriedecientotreintaydosletrasqueantenuestrosojossepresentanenunaparentedesorden.Haypalabrascomolaprimera,mm.rnlls,enquesloentranconsonantes;otras,porelcontrario,enqueabundanlasvocales:laquinta.porejemplo,unteiefolapenltima,oseibo.Evidentemente,estadisposicinnohasidocombinada,sinoqueresultamatemticamentedelarazndesconocidaquehapresididolasucesindelasletras.Mepareceindudablequelafraseprimitivafueescritaregularmente,yalteradadespusconarregloaunaleyqueesprecisodescubrir.Elqueposeyeralaclavedeesteenigmaloleeradecorrido.Pero,culesestaclave,Axel?Latienesporventura?Nadacontestaestapregunta,porunasencillarazn,misojossehallabanfijosenunadorableretratocolgadodelapared:elretratodeGraben.LapupilademitoseencontrabaalasaznenAltona,encasadeunparientesuyo,ysuausenciametenamuytriste;porque,ahorayapuedoconfesarlo,labellacurlandesayelsobrinodelcatedrticoseamabancontodalapacienciaytodalaflemaalemanas.Noshabamosdadopalabradecasamientosinqueseenterasemito,demasiadogelogoparacomprendersemejantessentimientos.EraGrabenunaencantadoramuchacha,rubia,deojosazules,decarcteralgograveyespritualgoserio;masnoporesomeamabamenos.Porloqueamrespecta,laadoraba,siesqueesteverboexisteenlenguatudesca.Laimagendemilindacurlandesasetransportenunmomentodelmundodelasrealidadesalaregindelosrecuerdosyensueos.Volvaaveralafielcompaerademistareasyplaceres;alaquetodoslosdasmeayudabaaordenarlospedruscosdemito,ylosrotulabaconmigo.Grabeneramuyentendidaenmateriademineraloga,ylegustabaprofundizarlasmsarduascuestionesdelaciencia.Cundulceshorashabamospasadoestudiandolosdosjuntos,yconcuntafrecuenciahabaenvidiadolasuertedeaquellosinsensiblesmineralesqueacariciabaellaconsusdelicadasmanos!Enlashorasdedescanso,salamoslosdosdepaseoporlasfrondosasalamedasdelAlster,ynosbamosalantiguomolinoalquitranadoquetanbuenefectoproduceenlaextremidaddellago.Caminbamoscogidosdelamano,refirindoleyohistorietasqueprovocabansurisa,yllegbamosde

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estemodohastalasorillasdelElba;y,despusdedespedirnosdeloscisnesquenadabanentrelosgrandesnenfaresblancos,volvamosenunvaporcitoaldesembarcadero.Aquhaballegadoenmissueos,cuandomito,descargandosobrelamesaunterriblepuetazo,mevolvialarealidaddeunamaneraviolenta.Veamosdijo:laprimeraideaqueacualquieraseledebeocurrirparadescifrarlasletrasdeunafrase,semeantojaquedebeserelescribirverticalmentelaspalabras.Novadescaminadopensyo.Esprecisoverelefectoqueseobtienedeesteprocedimiento.Axel,escribeenesepapelunafrasecualquiera;pero,envezdedisponerlasletrasunasacontinuacindeotras,colcalasdearribaabajo,agrupadasdemodoqueformencuatroocincocolumnasverticales.Comprendsuintencinyescribinmediatamente:ToblaeresGbaolired,lmanBiendijoelprofesor,sinleerloqueyohabaescrito;dispnahoraesaspalabrasenunalneahorizontal.Obedecyobtuvelafrasesiguiente:ToblaeresGbaolired,lmanPerfectamente!exclammito,arrebatndomeelpapeldelasmanos;esteescritoyahaadquiridolafisonomadelviejodocumento;lasvocalesseencuentranagrupadas,lomismoquelasconsonantes,enelmayordesorden;hayhastaunamaysculayunacomaenmediodelaspalabras,exactamenteigualqueenelpergaminodeSaknussemm.Debodeconfesarqueestasobservacionesmeparecieronenextremoingeniosas.Ahorabienprosiguimito,dirigindoseamdirectamente,paraleerlafrasequeacabasdeescribiryqueyodesconozco,mebastartomarsucesivamentelaprimeraletradecadapalabra,despuslasegunda,enseguidalatercera,yassucesivamente.Ymito,congransorpresasuya,ysobretodoma,ley:Teadoro,bellsimaGraben.Qusignificaesto?exclamelprofesor.Sindarmecuentadeello,habacometidolaimperdonabletorpezadeescribirunafrasetancomprometedora.ConqueamasaGraben!eh?prosiguimitoconacentodeverdaderotutor.S...No..balbucdesconcertado.DemaneraqueamasaGrabenprosiguimaquinalmente.Bueno,dejemosestoahorayapliquemosmiprocedimientoaldocumentoencuestin.Abismadonuevamentemitoensuabsorbentecontemplacin,olviddemomentomisimprudentespalabras.Ydigoimprudentes,porquelacabezadelsabionopodacomprenderlascosasdelcorazn.Pero,afortunadamente,lacuestindeldocumentoabsorbiporcompletosuespritu.Enelinstantederealizarsuexperimentodecisivo,losojosdelprofesorLidenbrocklanzabanchispasatravsdesusgafas;susdedostemblabanalcogerotravezelviejopergamino;estabaemocionadodeveras.Porltimo,tosifuertemente,yconvozgraveysolemne,nombrandounatrasotralaprimeraletradecadapalabra,acontinuacinlasegunda,yastodaslasdems,medictlaseriesiguiente:

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mmessunkaSenrA.icefdoK.segnittamurtnecertswrrette,rotaivxadua,ednecsedsadneIacartniiiluJsitatracSarbmutabiledmeiliMeretarcsilucoYsleffenSnlConfiesoque,alterminar,mehallabaemocionado.Aquellasletras,pronunciadasunaauna,notenanningnsentido,yesperaqueelprofesordejaseescapardesuslabiosalgunapomposafraselatina.Pero,quinlohubieradicho!Unviolentopuetazohizovacilarlamesa;saltlatintaylaplumasemecaydelasmanos.Estonopuedeserexclammito,frentico;estonotienesentidocomn!Y,atravesandoeldespachocomounproyectilybajandolaescaleralomismoqueunalud,seengolfenlaKnig-strasse,yhuyatodocorrer.

CaptuloIV

Sehamarchado?preguntMarta,acudiendopresurosaalorelruidodelportazoquehizoretemblarlacasa.Srespond,sehamarchado.Ysucomida?Nocomerhoyencasa.Ysucena?Nocenartampoco.Qumediceusted,seorAxel?No,Marta:nilninosotrosvolveremosacomer.MtoLidenbrockharesueltoponernosadietahastaquehayadescifradounantiguopergamino,llenodegarrapatas,que,amimododever,esdeltodoindescifrable.Pobresdenosotros,entonces!Vamosaperecerdeinanicin!Nomeatrevaconfesarleque,dadalatestarudezdemito,esaera,enefecto,lasuertequeatodosnosesperaba.Lacrdulasirvienta,regresasucocinasollozando.Cuandomequedsolo,semeocurrilaideaderseloacontartodoaGraben;mas,cmosalirdecasa?Ysimitovolvaymellamaba,conobjetodereanudaraqueltrabajologogrficocapazdevolverlocoalviejoEgipto?Qusucederasiyonolecontestaba?Meparecilomsprudentequedarme.Precisamente,dabalacasualidaddequeunmineralogistadeBesanznacababaderemitirnosunacoleccindegeodassilceasqueeraprecisoclasificar.Pusemanosalaobra,yescog,rotulycoloquensuvitrinatodasaquellaspiedrashuecasencuyointeriorseagitabanpequeoscristales.Peroenloquemenospensabaeraenloqueestabahaciendo:elviejodocumentonoseapartabademimente.Lacabezamedabavueltasymesentasobrecogidoporunavagainquietud.Presentaunainminentecatstrofe.Alcabodeunahora,lasgeodasestabancolocadasensudebidoorden,ymedejcaersobrelabutacadeterciopelodeUtrecht,conlosbrazoscolgandoylacabezaapoyadaenelrespaldo.Encendmilargapipadeespuma,querepresentabaunanyadevoluptuosamenterecostada,ymeentretuvedespusenobservarcmoelhumoibaennegreciendomininfadeunmodopaulatino.Devezencuandoescuchabaparacerciorarmedesiseoanpasosenlaescalera,siempreconresultadonegativo.Dnde

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estaramito?MeloimaginabacorriendobajolosfrondososrbolesdelacalzadadeAltona,gesticulando,golpeandolastapiasconsupesadobastn,pisoteandolashierbas,decapitandoloscardosainterrumpiendoelreposodelassolitariascigeas.Volveravictoriosooderrotado?Triunfaradelsecretooserastemspoderosoquel?Ymientrasmedirigaammismoestaspreguntas,cogmaquinalmentelahojadepapelenlacualsehallabaescritalaincomprensibleseriedeletrastrazadaspormimano,dicindomevariasveces:Qusignificaesto?Tratdeagruparlasletrasdemaneraqueformasenpalabras;peroenvano.Eraintilreunirlasdedos,detres,decincoodeseis:deningunamaneraresultabaninteligibles.Sinembargo,notquelasletrasdecimocuarta,decimoquintaydecimosextaformabanlapalabrainglesaice,ylasvigesimocuarta,vigsimoquintayvigesimosextalavozsirpertenecientealmismoidioma.Porltimo,enelcuerpodeldocumentoyenlaslneassegundaytercera,letambinlaspalabraslatinasrota,mutabile,ira,necyatra.Demonio!pensentonces.Estasltimaspalabrasparecendarlaraznamitoacercadelalenguaenqueestredactadoeldocumento.Adems,enlacuartalneaveotambinlavozlucoquequieredecirbosquesagrado.Sinembargo,enlaterceraseleelapalabratabiled,deestructuraperfectamentehebrea,yenlaltimamer,arcymerequesonnetamentefrancesas.Aquelloeraparavolverseloco!Cuatroidiomasdiversosenunafraseabsurda!Qurelacinpodaexistirentrelaspalabrashielo,seor,clera,cruel,bosquesagrado,mudable,madre,arcoymar?Slolaprimeraylaltimapodancoordinarsefcilmente,puesnadatenadeextraoqueenundocu-mentoredactadoenIslandiasehablasedeunmardehielo.Peroestonobastaba,niconmucho,paracomprenderelcriptograma.Luchaba,pues,contraunadificultadinsuperable;micerebroechabafuego,mivistaseobscurecadetantomirarelpapel;lascientotreintaydosletrasparecanrevolotearentornomocomoesaslgrimasdeplataquevemosmoverseenelairealrededordenuestracabezacuandosenosagolpaenellalasangre.Eravctimadeunaespeciedealucinacin;measfixiaba;sentanecesidaddeairepuro.Instintivamente,meabaniquconlahojadepapel,cuyoanversoyreversosepresentabandeestemodoalternativamenteamivista.Jzguesemisorpresacuando,enunadeestasrpidasvueltas,enelmomentodequedarelreversoantemisojos,creveraparecerpalabrasperfectamentelatinas,comocrateremyterrestreentreotras.Sbitamentesehizolaclaridadenmiespritu:acababadedescubrirlaclavedelenigma.Paraleereldocumentonoeranisiquieraprecisomirarloaltrasluzconhojavueltadelrevs.No.Podaleersedecorridotalcomomehabasidodictado.Todaslasingeniosassuposicionesdelprofesorserealizaban;habaacertadoladisposicindelasletrasylalenguaenqueestabaredactadoeldocumento.Habafaltadopocoparaquemitopudieseleerdecaboaraboaquellafraselatina,yestepocomeloacababaderevelaramlacasualidad.Noesdifcilimaginarmiemocin.Misojosseturbaronynopodaservirmedeellos.Extendlahojadepapelsobrelamesayslomefaltabafijarlamiradaenellaparaposeerelsecreto.Porfinlogrcalmarmiagitacin.Resolvdardosvueltasalrededordelaestanciaparaapaciguarmisnervios,ymearrellandespusenelampliobutacn.Leamosmedijeenseguida,despusdehaberhechounabuenaprovisindeaireenmispulmones.Meinclinsobrelamesa,puseundedosucesivamentesobrecadaletra,y,sintitubear,sindetenermeunmomento,pronuncienaltavozlafraseentera.Quinmensaestupefaccinyterrorseapoderarondem!Quedalprincipiocomoheridoporunrayo.Cmo!Loqueyoacababadeleersehabaefectuado!Unhombrehabatenidolasuficienteaudaciaparapenetrar...

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Ah!exclamdandounbrinco;no,no;mitojamslosabr!Nofaltaramssinoquetuviesenoticiadesemejanteviaje!Enseguidaquerrarepetirlosinquenadielograsedetenerlo.Ungelogotanexaltado,partiraapesardetodaslasdificultadesyobstculos,llevndomeconsigo,ynoregresaramosjams;perojams!Meencontrabaenunestadodesobreexcitacinindescriptible.No,no;esonoserdijeconenerga;y,puestoquepuedoimpedirquesemejanteideaseleocurraamitirano,loevitaratodotrance.Dandovueltasaestedocumento,podraacontecerquedescubrieselaclavedeunamaneracasual.Destruymoslo!Quedabanenlachimeneaanrescoldos,y,apoderndomeconmanofebrilnoslodelahojadepapel,sinotambindelpergaminodeSaknussemm,ibayaaarrojarlotodoalfuegoyadestruirdeestasuertetanpeligrososecreto,cuandoseabrilapuertadeldespachoyaparecimitoenelumbral.

CaptuloV

Apenasmediotiempodedejarotravezsobrelamesaelmalhalladodocumento.ElprofesorLidenbrockparecaenextremopreocupado.Supensamientodominantenoleabandonabaunmomento.Habaevidentementeescudriadoyanalizadoelasuntoponiendoenjuego,durantesupaseo,todoslosrecursosdesuimaginacin,yvolvadispuestoaensayaralgunacombinacinnueva.Enefecto,sesentensubutaca,y.conlaplumaenlamano,empezaescribirciertasfrmulasquerecordabanlosclculosalgebraicos.Yoseguaconlamiradasumanotemblorosa,sinperderniunosolodesusmovimientos.Quresultadoimprevistoibaaproducirsedepronto?Meestremecasinrazn,porqueunavezencontradalaverdadera,lanicacombinacin,todaslasinvestigacionesdebanforzosamenteresultarinfructuosas.Trabajdurantetreshoraslargassinhablar,sinlevantarlacabeza,borrando,volviendoaescribir,raspando,comenzandodenuevomilveces.Biensabayoque,silograbacoordinarestasletrasdesuertequeocupasentodaslasposicionesrelativasposibles,acabaraporencontrarlafrase.Peronoignorabatampocoqueconsloveinteletrassepuedenformardosquinquillones,cuatrocientostreintaydoscuatrillones,novecientosdostrillones,ochomilcientosetentayseismillones,seiscientascuarentamilcombinaciones.Ahorabien,comoeldocumentoconstabadecientotreintaydosletras,yelnmeroqueexpresaeldefrasesdistintascompuestadecientotreintaytresletras,tiene,porlapartemscorta,cientotreintaytrescifras,cantidadquenopuedeenunciarseniaunconcebirsesiquiera,tenalaseguridaddeque,porestemtodo,noresolveraelproblema.Entretanto,eltiempopasaba,lanocheseechencimaycesaronlosruidosdelacalle;masmito,abismadoporcompletoensutarea,noveanientendaabsolutamentenada,niaunsiquieraalabuenaMartaqueentreabrilapuertaydijo:Cenarestanocheelseor?Martatuvoquemarcharsesinobtenerningunarespuesta.Porloquerespectaam,despusderesistirdurantemuchotiempo,mesentacometidoporunsueoinvencible,ymedormenunextremodelsof,mientrasmitoproseguasuscomplicadosclculos.Cuandomedespertaldasiguiente,elinfatigablepentrabajabatodava.Susojosenrojecidos,sutezplida,suscabellosdesordenadosporsusdedosfebriles,suspmulosamoratadosdelatabanbienalasclaraslaluchadesesperadaquecontraloimposiblehabasostenido,ylasfatigasdeesprituylacontencincerebralque,durantemuchashoras,habaexperimentado.Sihededecirlaverdad,meinspircompasin.Apesardelosnumerososmotivosdequejaquecreatenercontral,mesentconmovido.Sehallabaelinfeliztanabsorbidoporsuidea,quenide

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encolerizarseseacordaba.Todassusfuerzasvivassehallabanreconcentradasenunsolopunto,ycomonohallabansalidaporsuevacuatorioordinario,eramuydetemerquesuextraordinariatensinlehicieseestallardeunmomentoaotro.Yopodaconunsologestoaflojarelfrreotornilloquelecomprimaelcrneo.Unasolapalabrahabrabastado,ynoquisepronunciarla!Hallndomedotadodeuncoraznbondadoso,porqucallabaentalescircunstancias?Callabaensupropiointers.No,norepetaenmiinterior;nohablar.Leconozcomuybien:seempearaenrepetirlaexcursinsinquenadaninadiepudiesedetenerle.Poseeunaimaginacinardorosa,y,porhacerloqueotrosgelogosnohanhecho,seracapazdearriesgarsupropiavida.Callar,porconsiguiente;guardareternamenteelsecretodequelacasualidadmehahechodueo;revelrseloalseraocasionarlelamuerte.Queloadivinesipuede;noquieroeldademaanatenerquereprocharmeelhabersidocausadesuperdicin.Unavezadoptadaestaresolucin,aguardcruzadodebrazos.Peronohabacontadoconunincidentequehubodesobreveniralgunashorasdespus.CuandoMartatratdesalirdecasaparatrasladarsealmercado,encontrlapuertacerradaylallavenoestabaenlacerradura.Quinlahabaquitado?;evidentementemitoalregresardesuprecipitadaexcursin.Lohabahechopordescuidoocondeliberadaintencin?Querasometernosalosrigoresdelhambre?Estomeparecaunpocofuerte.PorquraznhabamosdeserMartayyovctimasdeunasituacinquenohabamoscreado?Entoncesmeacorddeunprecedentequemellendeterror.Algunosaosatrs,enlapocaenquetrabajabamitoensugranclasificacinmineralgica,permanecisincomercuarentayochohorasytodasufamiliatuvoquesoportarestadietacientfica.Meacuerdoqueenaquellaocasinsufrdoloresdeestmagoquenadatenandeagradablesparaunjovendotadodeundevoradorapetito.Mepareciquenosbamosaquedarsinalmuerzo,comolanocheanteriornoshabamosquedadosincena.Sinembargo,mearmdevaloryresolvnocederantelasexigenciasdelhambre.Marta,encambio,selotommuyenserioysedesesperabalapobre.Porloqueamrespecta,laimposibilidaddesalirdecasamepreocupabamuchomsquelafaltadecomida,porrazonesqueellectoradivinarfcilmente.Mitotrabajabasincesar;suimaginacinseperdaenunddalodecombinaciones.Vivafueradelmundoyverdaderamenteapartadodelasnecesidadesterrenas.Aesodelmedioda,elhambremeaguijoneseriamente.Marta,comoquiennoquierelacosa,habadevoradolavsperalasprovisionesencerradasenladespensa;noquedaba,pues,nadaencasa.Sinembargo,elpundonormehizoaceptarlasituacinsinprotestas.Porfinsonaronlasdos.Aquelloseibahaciendoridculamenteintolerable,yempecaabrirlosojosalarealidad.Pensqueyoexagerabalaimportanciadeldocumento;quemitonoledaracrdito:quesloveraenlunafarsa;que,enelcasomsdesfavorable,lograramosdetenerleasupesar;y,enfin,queeraposibledieselmismoconlaclavedelenigma,resultandoenestecasoinfructuososlossacrificiosquesuponamiabstinencia.Estasrazones,queconindignacinhubierarechazadolavspera,meparecieronentoncesexcelentes;lleguhastajuzgarunabsurdoelhaberaguardadotantotiempo,yresolvdecircuantosaba.Andaba,pues,buscandolamaneradeentablarconversacin,cuandoselevantelcatedrtico,secalsusombreroysedispusoasalir.Horror!Marcharsedecasaydejarnosencerradosenella...!Esonunca!Toledijedepronto.Perolparecinohabermeodo.ToLidenbrockrepet,levantandolavoz.

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Eh?respondilcomoelquesedespiertadesbito.Qutenemosdelallave?Qullave?Ladelapuerta?No,no;ladeldocumento.Elprofesormemirporencimadelasgafasydebiobservarsindudaalgoextraoenmifisonoma,puesmeasienrgicamentedelbrazo,y,sinpoderhablar,meinterrogconlamirada.Sinembargo,jamspreguntaalgunafueformuladaenelmundodeunmodotanexpresivo.Yomovalacabezadearribaabajo.lsacudalasuyaconunaespeciedeconmiseracin,cualsiestuviesehablandoconundesequilibrado.Yoentonceshiceungestomsafirmativoan.Susojosbrillaronconextraordinariofulgoryadoptunaactitudagresiva.Estemudodilogo,enaquellascircunstancias,hubierainteresadoalmsindiferenteespectador.Sihedeserfranco,nomeatrevaahablar,temerosodequemitomeahogaseentresusbrazosenlosprimerostransportesdejbilo.Peromeapremidetalmodo,quetuvequeresponderle.Sledije,esaclave...lacasualidadhaquerido...Qudices?exclamconindescriptibleemocin.Tomeledije,alargndolelahojadepapelpormescrita;leausted.Peroestonoquieredecirnadarespondil,estrujandoconrabiaelpapelentresusdedos.Nada,enefecto,siseempiezaaleerporelprincipio;perosisecomienzaporelfin...Nohabaterminadolafrase,cuandoelprofesorlanzungrito...Qudigoungrito?Unrugido!Unarevelacinacababadehacerseensucerebro.Estabatransfigurado.Ah,ingeniosoSaknussemm!exclam;conquehabasescritotufrasealrevs?Ycogiendolahojadepapel,leytodoeldocumento,conlavistaturbadaylavozenronquecidadeemocin,subiendodesdelaltimaletrahastalaprimera.Sehallabaconcebidoenestostrminos:InSneffelsYoculiscrateremkemdelibatumbraScartarisJuliiintracalendasdescende,audaxviator,elterrestrecentrumattinges.Kodfeci.ArneSaknussemm.

Locual,sepodatraduciras:DesciendealcrterdelYoculdeSneffelsquelasombradelScartarisacariciaantesdelascalendasdeJulio,audazviajero,yllegarsalcentrodelatierra,comohellegadoyo.ArneSaknussemm.Alleeresto,pegmitounsalto,cualsihubieserecibidodeimprovisoladescargadeunabotelladeLeyden.Laaudacia,laalegraylaconviccinledabanunaspectomagnfico.Ibayvenaprecipitadamente;seoprimalacabezaentrelasmanos;echabaarodarlassillas;amontonabaloslibros:tirabaporalto,aunqueenlparezcaincreble,susinestimablesgeodas:repartaadiestroysiniestropatadasypuetazos.Porfin,secalmaronsusnervios,y,agotadassusenergas,sedesplomenlabutaca.Quhoraes?mepregunt,despusdeunosinstantesdesilencio.

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Lastreslerespond.Lastres!Quatrocidad!Estoydesfallecidodehambre.Vamosacomerahoramismo.Despus...Despusqu...?Despusmeprepararsmiequipaje.Suequipaje?exclam.S;yeltuyotambinrespondieldespiadadocatedrtico,entrandoenelcomedor.

CaptuloVI

Alescucharestaspalabras,unterribleescalofromerecorritodoelcuerpo.Mecontuve,sinembargo,yresolvponerlebuenacara.SloargumentoscientficospodrandeteneralprofesorLidenbrock,yhabamuchosymuypoderososqueoponerasemejanteviaje.Iralcentrodelatierra!Qulocura!Peromereservmidialcticaparaelmomentooportuno,yesomeocuptodalacomida.Nohayparaqudecirlasimprecacionesdemitoalencontrarselamesacompletamentevaca.Pero,unavezexplicadalacausa,devolvilalibertadaMarta,lacualcorripresurosaalmercadoydesplegtalactividadydiligenciaque,unahoramstarde,miapetitosehallabasatisfechoymediexactacuentadelasituacin.Durantelacomida,diomuestraselprofesordeciertajovialidad,permitindoseesoschistesdesabio,quenoencierranpeligrojams;y,terminadoslospostres,mehizoseasparaquelesiguieseasudespacho.Yoobedecsinchistar.Sesentlaunextremodesumesadeescritorioyyoalotro.Axelmedijo,conunaamabilidadmuypocofrecuenteenleresunmuchachoingenioso:mehasprestadounservicioexcelentecuando,cansadoyadelucharcontraloimposible,ibaadarmeporvencido.Noloolvidarjamsyparticiparsdelagloriaquevamosaconquistar.Bienpens;sehalladebuenhumor:steeselmomentooportunoparadiscutirestagloria.Antetodoprosiguimito,terecomiendoelmsabsolutosecreto,meentiendes?Nofaltanenvidiososenelmundodelossabios,yhaymuchosquequisieranemprenderesteviaje,delcual,hastanuestroregresonotendrnnoticiaalguna.Creeustedledijequeestangrandeelnmerodelosaudaces?Yalocreo!Quinvacilaraenconquistarunafamasemejante?Siestedocumentollegaraaconocerse,unejrcitoenterodegelogosseprecipitaraenposdelashuellasdeArneSaknussemm.Noopinoyolomismo,to,puesnadapruebalaautenticidaddeesedocumento.Qudices!Pues,yellibroenquelohemosencontrado?Bien:noniegoqueelmismoSaknussemmpuedahaberescritoesaslneas;pero,hemosdecreerporesoquelenpersonahayarealizadoelviaje?Nopuedesereseviejopergaminounasuperchera?Mearrepent,yatarde,dehaberaventuradoestaltimapalabra;fruncielprofesorsupobladoentrecejo,ycrequehabamalogradoelxitoqueesperabaobtenerdeaquellaconversacin.Nofueas,porfortuna.Seesbozunaespeciedesonrisaensusdelgadoslabios,ymerespondi:Esoyaloveremos.Biendijealgomolesto;peropermtameformularunaseriedeobjecionesrelativasaesedocumento.

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Habla,hijomo,nomeopongo.Tepermitoqueexpongastuopininconenteralibertad.Yanoeresmisobrino,sinouncolega.Habla,pues.Antetodo,leagradecerquemedigaququierendecireseYocul,eseSneffelsyeseScartars,delosquenuncaohablarenlosdasdemivida.Pues,nadamssencillo.Precisamenterecib,nohacemucho,unacartademiamigoPaterman,deLeipzig,quenohapodidollegarenfechamsoportuna.Ve,ycogeelterceratlasdelsegundoestantedelalibreragrande,serieZ,tabla4.Melevant,y,graciasalagranprecisindesusindicaciones,diconelatlasenseguida.Loabrimitoydijo:HeaquelmapadeHanderson,unodelosmejoresdeIslandia,elcualcreoquenosvaaresolvertodaslasdificultades.Yomeinclinsobreelmapa.Fjateenestaislallenatodadevolcanesmedijoelprofesor,yobservaquetodosllevanelnombredeYocul,palabraquesignificaenislandsventisquero.DebidoalaelevadalatitudqueocupaIslandia,lamayoradelaserupcionesseverificanatravsdelascapasdehielo,siendostalacausadequeseapliqueelnombredeYoculatodoslosmontesignvomosdelaisla.Conformerespondyo,mas,qusignificaSneffels?Crequeaestapreguntanosabraqurespondermemito;peromeequivoqudemedioamedio,puesmedijo:Sguemeporlacostaoccidentaldelaisla.Vessucapital,Reykiavik?Bien;puesremontalosinnumerablesfiordosdeestascostasescarpadasporelmar,ydetenteunmomentodebajodelgrado75delatitud.Quves?Unaespeciedepennsulaquesemejaunhuesopeladoyterminaenunartulaenorme.Lacomparacinesexacta,hijomo;yahora,dime,novesnadasobreerartula?Veounmontequeparecesurgirdelmar.PueseseeselSneffels.ElSneffels?S,unamontaade5.000pies2deelevacin.Unadelasmsnotablesdelaisla,y,abuenseguro,lamsclebredelmundoentero,sisucrterconducealcentrodelglobo.Peroesoesimposibleexclam,encogindomedehombrosyrebelndomecontrasemejantehiptesis.Imposible!Yporqu?repliccontonoseveroelprofesorLidenbrock.Porqueesecrterdebeestarevidentementeobstruidoporlaslavasylasrocascandentes,y,portanto...Ysisetratadeuncrterapagado?Apagado?S.Elnmerodelosvolcanesenactividadquehayenlasuperficiedelglobonopasaenlaactualidaddetrescientos:peroexisteunacantidadmuchomayordevolcanesapagados.ElSneffelsfiguraentreestosltimos,ynohaynoticiaenlosfastosdelahistoriadequehayaexperimentadomsqueunasolaerupcin:lade1219.Apartirdeestafecha,susrumoressehanidoextinguiendogradualmente,yhadejadodefigurarentrelosvolcanesactivos.Anteestasafirmacionesnosupequobjetar,ytratdebasarmisargumentosenlasotrasobscuridadesquecontenaelescrito.

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Paraconvertirpiesenmetrosmultipliquepor0,3048.Enestecaso5.000pies=1.524m.(ElTrauko)

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QusignificaerapalabraSeartarislepregunt,y,qutienequevertodoesoconlascalendasdejulio?Trasalgunosmomentosdereflexin,quefueronparamunrayodeesperanza,merespondienestostrminos:Loquetllamasobscuridadresultaparamluz,puesmedemuestraelingeniodesplegadoporSaknussemmparaprecisarsudescubrimiento.ElSneffelsestformadoporvarioscrteres,yeraprecisoindicarculdeelloseraelqueconducaalcentrodelatierra.Y,quhizoelsabioislands?Advirtiqueenlasproximidadesdelascalendasdejulio,esdecir,enlosltimosdasdelmesdejunio,unodelospicosdelamontaa,elScartaris,proyectabasusombrahastalaaberturadelcrterencuestin,yconsigneneldocumentoestehecho.Esposibleimaginarunaindicacinmsexacta?UnavezquelleguemosalacumbredelSneffels,podemostitubearacercadelcaminoaseguirteniendoestaadvertenciapresente?Decididamentemitohabarespondidoatodo.Meconvencdequenohabaposibilidaddeatacarleenloreferentealaspalabrasdelantiguopergamino.Ces,puesdeseguirleporestelado:mas,comoeraprecisoconvencerleatodacosta,pasahacerleotrasobjecionesdecarctercientfico,enmiconcepto,msgraves.BiendijetengoqueconvenirenquelafrasedeSaknussemmesperfectamenteclaraynopuededejardudaalgunaalespritu.Estoyconformetambinenqueeldocumentotienetodosloscaracteresdeunaautenticidadperfecta.EsesabiobajalfondodelSneffels,violasombradelScartarisacariciarlosbordesdelcrterantesdelascalendasdejulioyleensearonlasleyendasdesutiempoqueaquelcrterconducaalcentrodelglobo:hastaaqu,estamosconformes;peroadmitirquelenpersonafuealcentrodelatierrayquevolvideallsanoysalvo,esono;milvecesno!Yenqufundastunegativa?dijomito,conuntonosingularmenteburln.Enquetodaslasteorasdelacienciademuestranquelaempresaesimpracticabledeltodo.Todaslasteorasdiceneso?replicelprofesor,hacindoseelinocente.Ah,pcarasteoras!Cuntovanadarnosquehacer!Auncomprendiendoqueseburlabadem,prosegu:Esunhechoportodosadmitidoquelatemperaturaaumentaungradoporcadasetentapiesquesedesciendeenlacortezaterrestre;yadmitiendoqueesteaumentoseaconstante,ysiendode1.500leguas3lalongituddelradiodelatierra,claroesquesedisfrutaensucentrodeunatemperaturadedosmillonesdegrados.As,pues,lasmateriasqueexistenenelinteriordenuestroplanetaseencuentranenestadogaseosoincandescente,porquelosmetales,eloro,elplatino,lasrocasmsduras,noresistensemejantecalor.Notengo,pues,derechoaafirmarqueesimposiblepenetrarenunmediosemejante?Demodo,Axel,queeselcalorloqueatiteinfunderespeto?Sinningngnerodeduda.Conslodescenderaunaprofundidaddediezleguas,habramosllegadoallmitedelacortezaterrestre,porqueyalatemperaturaseraallsuperiora300.Esquetemesliquidarte?Miterrornoesinfundadolecontestalgomohno.Tedigoreplicelprofesor,adoptandosuairemagistraldecostumbre,quenitninadiesabedemaneraciertaloqueocurredentrodenuestroglobo,yaqueapenasseconoceladocemilsimapartedesuradio.Lacienciaeseminentementesusceptibledeperfeccionamientoycadateoraesacadamomentoobstruidaporotrateoranueva.Nosecrey,hastaquedemostrFourierlocontrario,quelatemperaturadelosespaciosinterplanetariosdecrecasincesar,ynosesabehoyquelastemperaturasinferioresdelasregionesetreasnuncadesciendendecuarentaocincuentagradosbajocero?Yporqunohadesucederotrotantoconelcalorinterior?Porqu,apartirdeciertaprofundidad,nohade

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Legua:medidaitinerariaqueequivalea5.572metros.Leguamarina=5.555metros(Laleguamarinaequivaleatresmillas)(El

Trauko).

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alcanzarunlmiteinsuperable,enlugardeelevarsehastaelgradodefusindelosmsrefractariosminerales?Comomitocolocabalacuestinenunterrenohipottico,nadapodaresponderle.Puesbienprosigui,tedirqueverdaderossabios,entrelosqueseencuentraPoisson,handemostradoquesiexistieseenelinteriordelatierraunatemperaturadedosmillonesdegrados,losgasesdeignicin,procedentesdelassubstanciasfundidas,adquiriranunatensintalquelacortezaterrestrenopodrasoportarlayestallaracomounacalderabajolapresindelvapor.Eso,to,nopasadeserunaopinindePoisson.Concedido;peroesqueopinantambinotrosdistinguidosgelogosqueelinteriordelatierranosehallaformadodegases,nideagua,nidelasrocasmspesadasqueconocemos,porque,enestecaso,elpesodenuestroplanetaseradosvecesmenor.Oh!pormediodeguarismosesbienfcildemostrartodoloquesedesea.Ynoocurrelomismoconloshechos,hijomo?Noesunhechoprobadoqueelnmerodevolcaneshadisminuidoconsiderablementedesdeelprincipiodelmundo?Ynoesestounapruebadequeelcalorcentral,siesqueexiste,tiendeadebilitarsepordas?Sisigueustedengolfndoseenelmardelashiptesis,huelgatodadiscusin.Yhasdesaberquedemiopininparticipanloshombresmscompetentes.TeacuerdasdeunavisitaquemehizoelclebrequmicoinglsHumfredoDavy,en1825?Cmomehedeacordar,sivinealmundodiecinueveaosdespus?Puesbien,HumfredoDavyvinoavermeasupasoporHamburgo,ydiscutimoslargotiempo,entreotrasmuchascuestiones,lahiptesisdequeelinteriordelatierrasehallaseenestadolquido,quedandolosdosdeacuerdoenqueestonoeraposible,porunaraznquelaciencianohapodidojamsrefutar.Yquraznesesa?Queesamasalquidasehallaraexpuesta,lomismoquelosocanos,alaatraccindelalunaproducindose,portanto,dosmarcasinterioresdiariasque,levantandolacortezaterrestre,originaraterremotosperidicos.Sinembargo,esevidentequelasuperficiedelglobohasufridounacombustin,ycabe,porlotanto,suponerquelacortezaexteriorsehaidoenfriando,refugindoseelcalorenelcentrodelatierra.Esoesunclaroerrordijomito;elcalordelatierranoreconoceotroorigenquelacombustindesusuperficie.Sehallabastaformadadeunagrancantidaddemetales,talescomoelpotasioyelsodio,quetienenlapropiedaddeinflamarsealsolocontactodelaireydelagua;estosmetalesardieroncuandolosvaporesatmosfricosseprecipitaronsobreellosenformadelluvia,y,pocoapoco,amedidaquepenetrabanlasaguasporlashendedurasdelacortezaterrestre,fuerondeterminandonuevosincendios,acompaadosdeexplosionesyerupciones.Heaqulacausadequefuesentannumerososlosvolcanesenlosprimerosdasdelmundo.Esingeniosalahiptesis!hubedeexclamarsinquerer.HumfredoDavymelademostrpalpablementeaqumismomedianteunexperimentosencillo.Fabricunaesferametlica,encuyacomposicinentrabanprincipalmentelosmetalesmencionadospocoha,yquetenaexactamentelaformadenuestroglobo.Cuandosehacacaersobresusuperficieunfinsimoroco,sehinchabaaqulla,seoxidabayformabaunapequeamontaa,encuyacumbreseabramomentosdespusuncrter.Sobrevenaunaerupcinyeratangrandeelcalorquestacomunicabaalaesfera,quesehacaimposibleelsostenerlaenlamano.Sihedeserdeltodofranco,empezabanaconvencermelosargumentosdelprofesor,cuyapasinyentusiasmohabitualeslescomunicabamayorfuerzayvalor.Yaves,Axelaadi,queelestadodelncleocentralhasuscitadomuydiversashiptesisentrelosmismosgelogos:nohaynadaquedemuestrelaexistenciadeesecalorinterior;amientender,

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noexistenipuedeexistir;peroyalocomprobaremosnosotros,y,asemejanzadeArneSaknussemm,sabremosaquatenernossobretandiscutidacuestin.S,s:yaloveremoslecontest,dejndomearrastrarporsuentusiasmo;loveremos,dadocasoqueseveaenaquellosapartadoslugares.Yporquno?Nopodremoscontarparaalumbrarnosconlosfenmenoselctricos,yaunconlamismaatmsfera,cuyapropiapresinpuedehacerlaluminosaenlasproximidadesdelcentrodelatierra?Enefectorespond,esmuyposible.Noposible,sinociertoreplictriunfalmentemito;perosilencio,meentiendes?Guardaelmsimpenetrablesigiloacercadetodoesto,paraqueanadieseleocurralaideadedescubrirantesquenosotros,elcentrodenuestroplaneta.

CaptuloVII

Talfueelinesperadofinaldeaquellamemorablesesinquehastafiebremeprodujo.Salcomoaturdidodeldespachodemito,y,parecindomequenohabaairebastanteenlascallesdeHamburgopararefrescarme,medirigalasorillasdelElba,ymefuiderechoalsitiodondeatracalabarcadevaporqueponeencomunicacinlaciudadconelferrocarrildeHamburgo.Estabaconvencidodeloqueacababadeor?NomehabadejadofascinarporelprofesorLidenbrock?Debatomarenseriosuresolucindebajaralcentrodelmacizoterrestre?Acababadaescucharlasinsensataselucubracionesdeunlocoolasdeduccionescientficasdeungrangenio?Entodoaquello,hastadndellegabalaverdad?Dndecomenzabaelerror?Nadabayoentremilcontradictoriashiptesissinpoderasirmeaninguna.Recordaba,sinembargo,quemitomehabaconvencido,auncuandoyacomenzabaadecaerbastantemientusiasmo.Hubierapreferidopartirinmediatamente,sintenertiempoparareflexionar.Enaquellosmomentos,nomehubierafaltadovalorparaprepararmiequipaje.Espreciso,noobstante,confesarqueunahoradespusceslasobreexcitacinporcompleto,seaplacaronmisnervios,ydesdelosprofundosabismosdelatierrasubasusuperficie.Esabsurdo!exclam.Notienesentidocomn!Noesunaproposicinformalquepuedahacerseaunmuchachosensato.Noexistenadadeeso.Todohasidounamerapesadilla.Entretanto,habacaminadoporlasmrgenesdelElba,rodeandolaciudad;y,despusderebasarelpuerto,meencontrenelcaminodeAltona.Meguiabaunpresentimiento,quebienprontoquedjustificado,puesnotardendescubriramiqueridaGrabenque,apie,regresabaaHamburgo.Graben!legritdesdelejos.Lajovensedetuvoturbada,sindudapororsellamardeaquelmodoenmediodeunagrancarretera.Deunsaltomepuseasulado.Axel!exclamsorprendida.Conquehasvenidoabuscarme!Estbien,caballerito!Pero,alfijarseenmirostro,lellamlaatencinenseguidamiaireinquietoypreocupado.Qutienes?mepregunt,tendindomelamano.Enmenosdedossegundospuseaminoviaalcorrientedemiextraasituacin.Ellamemirensilenciodurantealgunosinstantes.Latasucoraznalunsonodelmo?Loignoro;perosumanonotemblabacuallama.Caminamosensilenciounoscienpasos.Axelmedijoalfin.

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Qu,miqueridaGraben?Quviajetanhermosoeselquevasaemprender!Taninesperadaspalabrasmehicierondarunsalto.S,Axel;ymuydignodelsobrinodeunsabio.Siempreesbuenoparaunhombreelhabersedistinguidoporalgunagranempresa!Cmo,Graben!Notratasdedisuadirmeconobjetodequerenuncieasemejanteexpedicin?No,miqueridoAxel;porelcontrario,osacompaaradebuenaganasiunapobremuchachanohubiesedeconstituirparavosotrosunconstanteestorbo.Pero,lodicesdeveras?Yalocreo!Ah,mujeres!Corazonesfemeninos,incomprensiblessiempre!Cuandonosoislosseresmstmidosdelatierra,soislosmsarrojados.Laraznsobrevosotrasnoejerceelmenorpodero.EraposiblequeGrabenmeanimaseatomarparteentandescabelladaexpedicin,quefueseellamismacapazdeacometer,sinmiedo,laaventura,quemeincitaseaella,apesardelcarioquedecaprofesarme?Mehallabadesconcertadoy,hasta,porqunodecirlo?sentaciertorubor.Veremos,Grabenledije,sipiensasmaanalomismo.Maana,queridoAxel,pensarlomismoquehoy.Ycogidosdelamano,aunquesindespegarnuestroslabios,reanudamosamboslamarcha.Yomehallabaquebrantadoporlasemocionesdelda.Despusdetodopensaba,lascalendasdejulioestnanlejos,y,deaquaentonces,puedenocurrirmuchascosasquehagandesistiramitodelamanadeviajarpordebajodelatierra.Erayanochecerradacuandollegamosacasa.Esperabaencontrarlatranquila,conmitoyaacostado,comoerasucostumbre,yconlabuenaMartadndolealcomedorelltimorepasoantesderetirarsealacama.Peronohabacontadoconlaimpacienciadelprofesor,aquienhallgritandoycorriendodeunladoparaotro,enmediodelaporcindemozosdecordelquedescargabanenlacalleunamultituddeobjetos.Martaestabaatolondrada,sinsaberadndeatender.Vamos,Axel:dateprisa,porDios!gritmito,encuantomevioveniralolejos.Ytuequipajesinhacer,ymispapelessinordenar,ylallavedemimaletasinaparecerymispolainassinllegar!Mequedestupefacto,mefaltlavozparahablar,yaduraspenaspudearticularestaspalabras:Peroesquenosmarchamos?S,criaturadeDios:yenlugardeestaraqupreparndolotodo,tevasdepaseo.Peropartiremostanpronto?repetconvozahogada.S,pasadomaanaalamanecer.Incapazdeescucharlepormstiempo,merefugienmihabitacin.Noeraposibledudar:mitohabaempleadolatardeenadquirirunaseriedeobjetosyutensiliosnecesariosparanuestroviaje:lacalleestaballenadeescalas,decuerdasconnudos,deantorchas,decalabazasparalquidos,degrapasdehierro,depicos,debastones,deazadasydeotrosobjetosparacuyotransporteseprecisabanporlomenosdiezhombres.

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Pasunanocheterrible.Alamaanasiguientemellamaronmuytemprano.Estabadecididoanoabrirleanadielapuertapero,quinescapazderesistiralosencantosdeunavozadorablequenosdice:Nomequieresabrir,queridoAxel?Saldemihabitacin.Crequemiaireabatido,mipalidez,misojosenrojecidosporelinsomnioproduciransobreGrabenundolorosoefectoyleharacambiardeparecer,peroella,porelcontrario,medijo:Ah,miqueridoAxel!Veoqueestsmuchomejoryquelohacalmadolanoche.Calmado!exclamyo.Ycorramirarmealespejo.Enefecto,notenatanmalacaracomomehabaimaginado.Aquellonoeracreble.AxelmedijoGraben,heestadomuchotiempohablandoconmitutor.Esunsabioarrojado,unhombredegranvalor,ynodebesecharenolvidoquesusangrecorreportusvenas.Mehadadoaconocersusproyectos,susesperanzas,yelcmoyelporquesperaalcanzarsuobjetivo.Yloalcanzar,nohayduda.Ah,miqueridoAxel!QuhermosoesconsagrarsedeesemodoalestudiodelascienciasQugloriataninmensaaguardaalseorLidenbrock,quesereflejarsobresucompaero!Cuandoregresessersunhombre,Axel:sersigualatuto,conlibertaddehablar,conlibertaddeobrar,conlibertad,enfin,de...Lajovenseruborizynoterminlafrase.Suspalabrasmereanimaron.Noquera,sinembargo,creer,quenuestrapartidaeracierta.HiceentrarconmigoaGrabeneneldespachodelprofesorLidenbrock,ydijeaste:To,estusteddecidido,porfin,aqueemprendamoslamarcha?Cmo!Lodudasan?Noledijeconobjetodenocontrariarleperoquisierasaberquleinduceaprocedercontalprecipitacin.Toma!Quhadeser?Eltiempo!Eltiempo,quetranscurreconunarapidezdesesperante!Perosiestamosana26demayo,yhastafinesdejunio...Crees,ignorantequeestanfciltrasladarseaIslandia?Sinotehubiesesmarchadocomounnecio,hubierasvenidoconmigoalaoficinadelosseoresLiffenderyCompaa,dondehabrasvistoquedeCopenhagueaReykiaviknohaymsqueunaexpedicinmensual,el22decadames;yque,siespersemosaladel22dejunio,llegaramosdemasiadotardeparaverlasombradelScartarisacariciarelcrterdelSneffels;esprecisellegaraCopenhagueloantesposibleparabuscarallunmediodetransporte.Andaahacertuequipajeenseguida.Noeraposibleobjetar.Subamihabitacin,seguidodeGraben,yellafuelaqueseencargdecolocarenunamaletalosobjetosqueprecisabaparatanlargoviaje,conlamismatranquilidadquesisetratasedehacerunaexcursinaLubeckoaHeligoland.Susmanosibanyvenansinprecipitacin;conversabaconabsolutacalmaymedabalasmsdiscretasrazonesafavordenuestraexpedicin.Meembelesabayenfurecaaintervalos.Avecestratabadeenfadarme,peroellaaparentabanoadvertirloyproseguasutareacontodatranquilidad.Alascincoymedia,seoyfueraelrodardeuncarruaje,detenindoseennuestrapuertaunespaciosocochequehabadeconducirnosalaestacindelferrocarrildeAltona.Enunmomentosellenconlosbultosdemito.Ytumaleta?medijo.Estlistalerespond,convozdesfallecida.Puesbjalaenseguida!Novesquevamosaperdereltren?

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Mepareciquenohabamaneradelucharcontramidestino.Sub,pues,amicuarto,ycogiendolamaleta,ladejquesedeslizaseporlospeldaosdelaescalera,ybajdetrsdeella.Enaquelprecisomomento,ponamito,contodasolemnidad,lasriendasdesucasaenmanosdeGraben,quienconservabasucalmahabitual.Abrazasututor,peronopudocontenerunalgrimaalrozarmimejillaconsusdulcsimoslabios.Graben!exclamyo.Vetetranquilo,Axeldijoella.Ahoradejasatunoviapero,alavuelta,hallarsatumujer.EstrechentremisbrazosaGrabenyfuiasentarmeenelcoche.Martaymiprometida,desdeelumbraldelapuerta,nosenviaronunpostrimeradis.Despus,losdoscaballos,excitadosporlossilbidosdelcochero,selanzaronagalopeporlacarreteradeAltona.

CaptuloVIII

DeAltona,verdaderoarrabaldeHamburgo,arrancaelferrocarrildeKielquedebaconducirnosalacostadelosBelt.EnmenosdeveinteminutospenetramosenelterritoriodeHolstein.Unaveztodolistoycerradalamaleta,bajamosalpisointerior.Durantetodoeldanohabancesadodellegarlosabastecedoresdeinstrumentosdefsicaydeaparatoselctricos,ydearmasymuniciones.Martanosabaqupensardetodoaquello.Esquesehavueltolocoelseor?mepregunt,porfin.Yolehiceunademnafirmativo.Ylellevaaustedconsigo?LeRepetelmismosigno.Yadnde?Entoncesleindiquconeldedoelcentrodelatierra.Alstano?exclamlaantiguacriada.Nolecontestyo,msabajotodava.Lleglanoche.Yonotenayaconcienciadeltiempotranscurrido.Hastamaanatempranomedijomito;partiremosalasseisenpunto.Alasdiezmedejcaerenmilechocomounamasainerte.Durantelanoche,misterroresmeasaltarondenuevo.Lapassoandoconprecipiciosenormes,presadeunespantosodelirio.Mesentvigorosamenteasidoporlamanodelprofesor,yprecipitadoyhundidoenlosabismos.Meveacaeralfondodeinsondablesprecipiciosconesavelocidadcrecientequevanadquiriendoloscuerposabandonadosenelespacio.Mividanoeraotracosaqueunainterminablecada.Medespertalascincorendidodeemocinydefatiga.Melevantybajalcomedor.Mitosehallabayasentadoalamesaycomacondevoradorapetito.Locontemplconunsentimientodehorror.Grabenestabaall.Nodespegumislabiosnimefueposiblecomer.Alasseisymedia,sedetuvoelcarruajedelantedelaestacin.Losnumerososbultosdemito,ascomosusvoluminososartculosdeviaje,fuerondescargados,pesados,rotuladosycargadosnuevamenteenelfurgndeequipajes,y,alassiete,noshallbamossentadosfrenteafrenteenelmismocoche.Silblalocomotorayelconvoysepusoenmovimiento.Yaestbamosenmarcha.Ibaresignado?Anno.Sinembargo,elairefrescodelamaana,losdetallesdelcamino,renovadosrpidamenteporlavelocidaddeltren,medistrajerondemigranpreocupacin.

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Lamentedelprofesoravanzabamsaprisaqueelconvoy,cuyamarchaseleantojabalentaasuimpaciencia.Ibamosenelcochelosdossolos,perosindirigirnoslapalabra.Mitoseregistrlosbolsillosyelsacodeviajeconminuciosaatencin,yobservquenolefaltabaningunodelosmilrequisitosqueexigalaejecucindesusarriesgadosproyectos.Pudever,entreotrascosas,unahojadepapel,cuidadosamentedoblada,queostentabaelmembretedelacancilleradanesa,conlafirmadelseorCristiensen,cnsuldeDinamarcaenHamburgoyamigodelprofesor.Estacartadebafacilitarnos,enCopenhague,latareadeobtenerrecomendacionesparaelgobernadordeIslandia.Viasimismoelfamosodocumento,cuidadosamenteguardadoenlamsocultadivisindesucartera.Lomaldijedesdeelfondodemicoraznymedediquotravezacontemplarelpaisaje.Constituansteunaextensaseriedellanurassininters,montonas,cenagosasybastantefrtiles:unacampiaenextremofavorablealtendidodeunalneafrreayqueseprestabadeunmodomaravillosoaesasrectasquesonlasdeliciasdelasempresasexplotadorasdeloscaminosdehierro.Peroesamonotonanollegafatigarme,porque,treshorasdespusdenuestrapartida,eltrensedetenaenKiel,adospasosdelmar.ComonuestrosequipajeshabansidofacturadoshastaCopenhague,notuvimosqueocuparnosdeellosparanada.Estonoobstante,mitonolesquitlavistadeencimamientraslostrasbordaronalvapor,encuyasbodegasdesaparecieron.Mito,ensuprecipitacin,habacalculadolashorasdecorrespondenciadelferrocarrilydelbuquedeunmodotandetestable,quetenamosqueperderundaentero.ElvaporEllenoranosalahastalanoche.Estanoprevistaesperahizoqueseapoderasedelirascibleviajerounafiebredenuevehoras,durantelascualesenviatodoslosdiablosalasadministracionesdevaporesyferrocarriles,yalosGobiernosquetolerabanabusossemejantes.YotuvequehacercorocuandolaemprendiconelcapitndelEllenora,aquienquisoobligaralevaranclasyzarparinmediatamente.Elcapitnloenviapaseo.EnKiel,comoentodaspartes,esprecisobuscarlamaneradematareltiempo.Afuerzadepasearnosporlasverdescostasdelabaha,encuyofondoseelevalapequeaciudad;derecorrerlosespesosbosquesqueledanelaspectodeunnidocolocadoentreungrupoderamas;deadmirarlasquintas,provistastodasellasdesucasetadebaosdemar,ydecorreryaburrirnos,sonaron,porfin,lasdiezdelanoche.LospenachosdehumodelEllenoraseelevabanenlaatmsfera;sucubiertaretemblababajolosestertoresdelacaldera;estbamosabordo,instaladosendosliterascolocadasenlanicacmaraqueposeaelvapor.Alasdosycuarto,largelbuquesusamarrasyavanzrpidamentesobrelassombrasaguasdelGranBelt.Lanocheestabaobscura:labrisasoplabafrescalevantandoimponentemarejada;algunaslucesdelacostasedistinguanenmediodelastinieblas:mstarde,nosqufaronosenvisusdestellosporencimadelasolas.Heaqucuantorecuerdodeaquelprimerviaje.AlassietedelamaanadesembarcamosenKorsr,pequeaciudadsituadaenlacostaoccidental,dondetrasbordamosaotroferrocarrilquenoscondujoatravsdeunpasnomenosllanoquelascampiasdeHolstein.AnfaltabantreshorasdeviajeparallegaralacapitaldeDinamarca.Mitonohabapegadolosojosentodalanoche.Creoque,ensuimpaciencia,empujabaelvagnconlospies.Porfin,sedescubriunbrazodemar.ElSund!exclamentusiasmado.Habaanuestraizquierdaunvastoedificioqueparecaunhospital.Esunmanicomiodijounodenuestroscompaerosdeviaje.

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"Muybien!"pens."Heaquunestablecimientodondehabremosdeconcluirnuestrosdas.Pormuygrandesqueseansusdimensiones,nosernuncalosuficientementeamplioparacontenertodalainmensidaddelalocuradelprofesorLidenbrock".Porfin,alasdiezdelamaana,descendimosenCopenhague;losequipajesfueroncargadosenuncocheyconducidosconnosotrosalhoteldelFnix,enBred-Gade.Enestoseinvirtimediahora,porquelaestacinestsituadafueradelaciudad.Despusdeasearseunpocoydecambiarsedetraje,mitomemandquelesiguiese.Elporterodelhotelhablabaalemneingls;peroelprofesor,ensucalidaddepolglota,leinterrogendinamarquscorrecto,yenestemismoidiomaleindicelotrolasituacindelMuseodeAntigedadesdelNorte.Eldirectordeestecuriosoestablecimiento,dondesehallanacumuladastantasytalesmaravillasquepermitiranreconstruirlahistoriadelpasconsusviejasarmasdepiedra,suscuencosysusjoyas,eraelprofesorThomson,unverdaderosabio,amigodelcnsuldeHamburgo.Mitollevabaparalunacartamuyeficazderecomendacin.Porreglageneral,lossabiosnoseacogenmuybienunosaotros;pero,enelcasoactual,ocurritodolocontrario.ElseorThomson,afuerdehombreservicial,dispensunafavorableacogidaalprofesorLidenbrockyhastaasusobrino.Nocreonecesariodecirquemitotuvobuencuidadodenorevelarsusecretoaldirectordelmuseo:desebamos,sencillamente,visitaraIslandiaenviajederecreo,sinotroobjetoqueadmirarlasnumerosascuriosidadesqueencierra.ElseorThomsonsepusoanuestradisposicinporcompleto,yjuntosrecorrimoslosmuellesbuscandounbuquequefueseapartirenbreve.Anabrigabayolaesperanzadequeenabsolutonohallsemosmedioalgunodetransporte;peronofueas,pordesgracia.Unapequeagoletadanesa,laValkyria,debahacersealavelael2deJulioconrumboaReykiavik.Sucapitn,elseorBiarne,seencontrabaabordo,ysufuturopasajeroleestrechlamanohastacasiestrujrselaenuntransportedejbilo.Elviejolobodemarsesorprendiantetanextemporneaalegra,parecindolelacosamsnaturaldelmundoeliraIslandia,todavezqueaquelerasuoficio.Perocomoamitoleparecaunacosasublime,eltaimadodelcapitnaprovechsuentusiasmoparacobrarnoseldobledeloqueelpasajevaladeordinario.Elprofesor,sinembargo,pagsinregatear.Estadabordoelmartes,alassietedelamaanadijoelseorBiarne,despusdeembolsarseunarespetablesuma.DimosenseguidalasgraciasalseorThomsonportodassusatenciones,yregresamosalhoteldelFnix.Hastaahora,todonossalebiendecaelprofesor;todomarchaapedirdeboca!Qufelizcasualidadelhaberencontradoestebuquequesedisponeapartir!Ahoraalmorcemos,yvamosavisitarlaciudad.NostrasladamosaTongens-Nye-Torw,plazairregulardondeexisteuncuerpodeguardiacondosinofensivoscaonesfijosquenoasustananadie.Muycerca,enelnmero5,habaunarestauracinfrancesa4,establecimientodirigidoporuncocinerollamadoVincent,enelcualalmorzamosporlamdicasumadecuatromarcoscadauno.Recorrdespuslaciudadconelentusiasmodeunnio,seguidodemito,que,aunquesedejabaarrastrar,nofijsuatencinnienelinsignificantepalacioreal;nienelhermosopuentedelsigloXVII,tendidosobreelcaudal,delantedelMuseo;nienelinmensocenotafiodeTorwaldsen,dondeseconservanlasobrasdeesteescultor,ycuyaspinturasmuralessonhorribles:nienelcasimicroscpicocastillodeRosenborg;nieneladmirableedificiodelaBolsa,estiloRenacimiento;niensucampanario,formadoporlascolasentrelazadosdecuatrodragonesdebronca:nienlosgrandesmolinosinstaladosenlasmurallas,cuyasdilatadasalassehinchan,cuallasvelasdeunbuquealsoplodelabrisadelmar.

4Asrezabaelttulo,redactadoenmalfrancs,enelrestaurant

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Qudeliciosospaseoshabradadoconmibellacurlandesaporlosmuellesdeaquelpuerto,dondedormantranquilosnavosyfragatasbajosusrojastechumbres,juntoalasverdesorillasdelestrecho,enmediodelasespesassombrasentrelascualesseocultalaciudadela,cuyoscaonesasomansusnegrasbocasatravsdelasramasdelossaucosysauces!Pero,ay,qulejosestabamiGraben!Yniaunesperanzastenadevolveraverlajams.Sinembargo,aunqueningunodeestosdeliciososparajesllamaronlaatencindemito,lecausvivaimpresinlavistadeuncampanarioqueseerguaenlaisladeAmak,queformapartedelbarrioSO.deCopenhague.Marchamosporordensuyaendireccinhacial,nosembarcamosenunvaporcitoquetransportabapasajerosatravsdeloscanales,y,algunosmomentosdespus,atracamosalmuelledeDock-Yard.Despusdeatravesaralgunascallesestrechasendondelosgaleotes,conpantalonesamarillosygrisesporpartesiguales,trabajabanbajolaamenazadelavaradelossotacmitres,llegamosdelantedeVor-Frelsers-Kirk.Estaiglesianoofrecanadanotable:perosucampanariohaballamadolaatencindelprofesorporque,apartirdesubase,unaescaleraexteriorsubadandovueltasalrededordesucuerpocentral,desarrollndosesusespiralesalairelibre.Subamosdijomito.Nonosacometerelvrtigo?repliqu.Razndems;esprecisoquenoshabituemosal.Sinembargo...Vamos,noperdamostiempoinsistielprofesorconademnimperioso.Tuvequeobedecer.Unguardia,quepermanecaapostadoenelotroladodelacalle,nosentregunallaveycomenzlaascensin.Mitomeprecedaconpasolento.Yoleseguanosinciertoterror,porquesemesolairlacabezaconfacilidaddeplorable.Nomehallabadotadodelaplomodelasguilasnidelainsensibilidaddesusnervios.Mientrasmarchamosporlahliceinteriorqueformabalaescalera,todofuebien;perodespusdehabersubidocientocincuentapeldaos,elairemeazotlacara:habamosllegadoalaplataformadelcampanariodondecomenzabalaescaleraarea,quenotenamsresguardoqueunafrgilbarandilla,ycuyosescalonascadavezmsestrechos,parecansubirhastaloinfinito,Meesimposiblesubir!exclammedioaterrado.Pero,tancobardeeres?Subeinmediatamente!merespondielcruelprofesor.Notuvemsremedioqueseguirle,agarrndomealabarandillaconansia.Elvientomeatolondraba;sentaelcampanariooscilarbajosusrfagas;laspiernasmeflaqueaban;notardensubirderodillasyacabportrepararrastrndomeyconlosojoscerrados;elvrtigodelasalturassehabaapoderadodem.Porfin,conlaayudademito,quetirabadem,asindomeporelcuellodelachaqueta,llegucercadelacpula.Miramedijomiverdugo,yfjatebienentodo;esprecisoaprenderacontemplarelabismosinlamenoremocin.Entoncesabrlosojosyvilascasascomoaplastadasporefectodeunaterriblecada,enmediodelanieblaproducidaporloshumosdelaschimeneas.Porencimademicabezapasabandesgarradaslasnubes,y,porunailusinpticaqueinvertalosmovimientos,meparecaninmviles,entantoqueelcampanario,lacpulayyoramosarrastradosconunavelocidadvertiginosa.Alolejos,seextendaporunladolacampia,tapizadadeverduraybrillaba,porelotro,elazuladomarbajounhazderayosluminosos.ElSundsedescubraporlapuntadeElsenorsurcadoporalgunasvelasblancas,que

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semejabangaviotas,yentrelasbrumasdelEsteseesbozabaapenaslasondulantescostasdeSuecia.Todaestainmensidadsearremolinabaconfusamenteantemisojos.Estonoobstante,tuvequeponermedepieypasearenderredorlamirada.Miprimeraleccindevrtigodurunahora.Cuando,alfin,mepermitieronbajarysentarmispiesenelslidopisodelascalles,estabadesfallecido.Maanarepetiremoslapruebamedijoelprofesor.Yenefecto,durantecincodastuvequerepetirtanvertiginosoejercicio,y,degradooporfuerza.hicesensiblesprogresosenelartedelasaltascontemplaciones.

CaptuloIX

Llegeldadelamarcha.Lavspera,elseorThomson,consuamabilidadacostumbrada,noshaballevadocartasderecomendacinmuyeficacesparaelcondeTrampe,gobernadordeIslandia,elseorPictursson,coadjutordelobispo,yelseorFinsen,alcaldedeReykiavik.Enpruebadegratitud,mitoleprodigfuertesapretonesdemanosconelmayorentusiasmo.Elda2,alasseisdelamaana,nuestrosinestimablesequipajesseencontrabanyaabordodelaValkyria.Elcapitnnoscondujoaunoscamarotesexageradamentepequeos,instaladosbajounaespeciedepuente.Tenemosbuenviento?preguntmito.InmejorablerespondielcapitnBiarna.BrisafrescadelSudeste.VamosasalirdelSundcontodoelaparejolargoyelvientoentreeltravsylaaleta.Algunosinstantesdespus,largalvelacho,eljuanete,losfoquesylacangreja,y,despusdelargarlasamarras,orientconvenientementeelaparejoypenetratodavelaenelestrecho.Unahoramstarde,lacapitaldeDinamarcaparecasumergirseenlaslejanasolas,ylaValkyriarozabacasilacostadeElsenor.Efectodeladisposicinenqueseencontrabanmisnervios,creaverlasombradeHamleterrarsobreellegendarioterrado.Ohsublimeinsensato!pensabayo;taprobarassindudanuestraempresa!Tnosseguirastalvezganosodeencontrarenelcentrodelatierraunasolucinatududasempiterna!Masnadadescubrsobrelasantiguasmurallas;elcastilloes,adems,muchomsmodernoqueelheroicoprncipedeDinamarca.SirveenlaactualidaddesuntuosoalojamientoalporterodeesteestrechodelSund,porelquepasancadaaoquincemilbuquesdetodaslasnaciones.ElcastillodeKrongborgnotardendesaparecerentrelabruma,ascomolatorredeHelsinborg,queseelevaenlacostasueca,ylagoletaseinclinligeramente,impedidaporlasbrisasdelCattegat.LaValkyriaeraunbuquemuyvelero,peroconestaclasedebarcosnuncapuedepredecirseloquevaadurarelviaje.ConducaaReykiavikcarbn,utensiliosdecocina,loza,vestidosdelanayuncargamentodetrigo;eibatripuladaporcincolobosdemar,todosellosdaneses,quebastabanparamaniobrarsuaparejo.Cuntodurarlatravesa?preguntmitoalcapitn.Diezdas,pocomsomenosrespondiesteltimo,sialaalturadelasFeroenoarreciaalNoroeste.Pero,sueleustedexperimentarretrasosconsiderables?No,seorLidenbrock;nopaseningncuidado,yallegaremos.AesodelanochecerlagoletadoblelCaboSkagen,queconstituyeelextremoseptentrionaldeDinamarca,cruzelSkagerRak,bordelacostameridionaldeNoruega,lamiendoalCaboLindness,ypenetrenelmardelNorte.

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DosdasdespusdivisamoslascostasdeEscocia,reconocimoselpromontoriodePeterhead,yarrumblaValkyriaalasFaroe,pasandoentrelasOrcadasylasShetland.NotardaronlasolasdelAtlnticoenazotarloscostadosdenuestragoleta;ycomo,almismotiempo,tuvimosquenavegardevueltayvueltaparaavanzarhaciaelNorte,venciendolaresistenciaqueelvientonosopona,noscostgrantrabajoelllegaralasFeroe.Elda3reconocielcapitnlaislaMyganness,queeslamsorientaldeestegrupo,y,apartirdeestemomento,hizorumboalcaboPortland,situadoenlacostameridionaldeIslandia.Latravesanoofreciningnincidentenotable.Soportbastantebienlasinclemenciasdelmar;peromitosepastodoalviajemareado,loque,amsdellenarledevergenza,contribuyaagriarmstodavasucarcter.EstonolepermitiinterrogaralcapitnBiarneacercadelacuestindelSneffels,losmediosdecomunicacinylafacilidaddelostransportes,ytuvoqueaplazarparamsadelantetodasestasinvestigaciones;sepastodoelviajetendidoensucamarote,cuyosmamparoscrujanacadacabezadadelbuque.Precisoesconfesarquesetenamuybienmerecidasusuerte.Elda11montamosalcaboPortland,permitindonoslaclaridaddeltiempodistinguirelMyrdalsYocul,quelodomina.Estecabosehallaformadoporunenormepeasco,deescarpadaspendientes,quesealzaaisladoenlaplaya.LaValkyria,mantenindoseaunadistanciarazonabledelascostas,lasfuebarajandohaciaelOeste,navegandoentrenumerosasmanadasdeballenasytiburones.Notardamosendescubriruninmensopeasco,horadadodeparteaparte,atravsdelcualpasabaenfurecidoelespumosomar.LosislotesdeWestmanparecieronsurgirdelOcanocomorocassembradassobrelaplanicielquida.Apartirdeestemomento,lagoletatomelrumbodefueraparadarunrespetablerodeoalcabodeReykjaness,queformaelngulooccidentaldeIslandia.Lafuertemarejadanopermitaamitosubirsobrecubiertaconobjetodeadmiraraquellascostasbravas,azotadasyhendidasporlosvientosymaresdelSudoeste.Cuarentayochohorasdespus,sorteadaunatempestadqueobligalagoletaacorrerapaloseco,descubrimosporelEstelabalizadelapuntaSkagen,cuyospeligrososarrecifesseprolonganagrandistanciapordebajodelmar.Subiabordounprcticoislands,y,treshorasmstarde,fondeabalaValkyriadelantedeReykiavik,enlabahadeFaxa.Entoncessaliporfinelprofesordesucamarote,algoplidoyquebrantado,peroconelmismoentusiasmodesiempreyconlasatisfaccinretratadaensusemblante.Loshabitantesdelaciudad,aquienesinteresabaenextremolallegadadelbuque,delquetodostenanalgoquerecoger,seagruparonenelmuelle.Mitoseapresuraabandonarsupresidioflotante,pornodecirsuhospital;pero,antesdedejarlacubiertadelagoleta,mellevhastalaproa,ydesdeall,mostrndomeconeldedoenlaparteseptentrionaldelabahaunaelevadamontaa,querematabaendospicosundobleconocubiertodanieveseternos,medijoentusiasmado:ElSneffels!AhtieneselSneffels!Ydespusdehabermerecomendadoconungestoqueguardaseelmsimpenetrablesilencio,bajalbotequenosaguardaba.YolesegucabizbajoynuestrospiesnotardaronenhollarelsuelodeIslandia.Deimproviso,apareciunhombredebuenapresencia,vestidodegeneral.Sinembargo,noeramsqueunsencillomagistrado,elgobernadordelaisla,elseorbarndeTrampeenpersona.Elprofesorloreconocialinstante.LeentreglascartasquetraadeCopenhague,yseentablentreellosunacortaconversacinendans,enlacualnotomparte,comoeranatural.EstaprimeraentrevistadioporresultadoqueelbarndeTrampesepusieseporcompletoalasrdenesdelprofesorLidenbrock.ElalcaldeseorFinsen,nomenosmilitarporsuindumentariaqueelgobernador,perotanpacficocomoste,hubodedispensaramitolamsfavorableacogida.

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Encuantoalcoadjutor,seorPictursson,girabaalasaznunavisitapastoralalareginseptentrionaldesudicesis,ytuvimosquerenunciar,porlopronto,algustodeserlepresentados.Pero,encambio,trabamosconocimientoconunbellsimosujeto,elseorFridriksson,catedrticodecienciasnaturalesdelaescueladeReykiavik,cuyoconcursonosfuedeinestimablevalor.Estemodestosabioslohablabaelislandsyellatn.MeofrecisusserviciosenelidiomadeHoracio,ycomprendenseguidaqueestbamoscreadosparacomprendemosmutuamente.Y,enefecto,stafuelanicapersonaconquienpudeconversardurantemiestanciaenIslandia.Comoves,queridoAxelhubodedecirmemito,todovacomounaseda:lomsdifcilyalotenemoshecho.Cmolomsdifcil?exclamyoestupefacto.Puesclaro:slonosrestabajar!Miradodesdeesepuntodevista,tieneustedmucharazn;massupongoque,despusdebajar,tendremosquesubirnuevamente.Bah!bah!Loqueesesonomeinquieta!Conque,manosalaobra,quenohaytiempoqueperder.Mevoyalabiblioteca.TalvezseconserveenellaalgnmanuscritodeSaknussemmquemegustaraconsultar.Entretanto,yorecorrerlaciudad.Nopiensaustedvisitarla?Oh!esomeinteresamuypoco.LascuriosidadesdeIslandianoseencuentransobresusuperficie,sinodebajodeella.Salyechaandarsinrumbofijo.NohabrasidofcilperderseenlasdoscallesdeReykiavikdesuertequenotuvenecesidaddepreguntaranadieelcaminolocual,hechoporsignos,exponelasmsdelasvecesamuchasequivocaciones.Seextiendelaciudad,enmediodedoscolinas,sobreunterrenomuybajoypantanoso.Unainmensaoladelavalacubreporunladoydesciendehastaelmarendeclivesuave.Porelotro,seextiendelaampliabahadeFaxalimitadaporelNorteporelenormeventisquerodelSneffels,yenlaque,alasazn,nohabafondeadomsbuquequelaValkyria.Deordinariosehallanresguardadosenellalosguardapescasinglesesyfranceses,peroentoncessehallabanprestandoservicioenlascostasorientalesdelaisla.LacallemslargadeReykiavikesparalelaalaplaya,yenellasehallaninstaladoslosmercaderesynegociantes,encabaasdemadera,hechasdevigasrojashorizontalmentedispuestas;laotracalle,situadamsalOestecorrehaciaunpequeolago,pasandoentrelacasadelobispoylasdeotrospersonajesextraosalcomercio.Notardenrecorreraquellascallessombrasytristes.Avecesentreveaunamanchadecspeddescolorido,quesemejabaunaviejaalfombradelana,radaaconsecuenciadeluso,oalgoqueparecaunhuertocuyasraraslegumbres,patatas,colesylechugas,sloerandignasdeunamesaliliputiense.Algunosalhelesenfermizospugnabantambinporrecibiralgnrayodesol.Hacialamitaddelacallenoocupadaporelcomercio,encontrelcementeriopblico,rodeadodeunatapiadeadobes,elcualesbastanteespacioso.Pocospasosdespus,meencontrdelantedelacasadelgobernador,queesunamalachozasiselacomparaconlacasaAyuntamientodeHamburgo:peroqueresultaunpalacioalladodelascabaasenlascualessealojalapoblacinislandesa.Entrelaciudadyellago,seelevabalaiglesia,edificadaconarregloalgustoprotestanteyconstruidaconcantoscalcinadosquelosvolcanesarrojan.Lastejascoloradasdesutechoseguramentesedispersaranporlosaires,convivosentimientodelosfieles,alarreciarlosvientosdelOeste.SobraunaeminenciainmediatavilaEscuelaNacional,donde,segnsupedespuspornuestrohusped,seenseabaelhebreo,elingls,elfrancsyeldans,cuatrolenguasdelascualesnoconocaunapalabra,cosaquemellenabadebochorno,pueshubierasidoelmsatrasadodeloscuarenta

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alumnosmatriculadosenelpequeocolegio,eindignodeacostarmeconellosenaquellosarmariosdedoscompartimientosdondeotrosmsdelicadosseasfixiaranlaprimeranoche.Entreshorasrecorrnoslolaciudad,sinosusalrededorestambin.Suaspectogeneralerasingularmentetriste.Nohabarbolesninadaquemerecieseelnombredevegetacin.Portodaspartesseveanpicosderocasvolcnicas.Lascabaasdelosislandesesestnhechasdetierrasydeturba,ytienensusparedesinclinadashaciadentro,desuertequeparecentejadoscolocadossobrealsuelo.Emperoestostejadossonpraderasrelativamentefrtiles,pues,graciasalcalordelashabitaciones,brotaenelloslahierbaconbastantefacilidad,siendoprecisosegarlaenlapocadelarecoleccinparaquelosanimalesdomsticosnopretendanpacersobreestasverdesmansiones.Durantemiexcursin,encontrmuypocaspersonas;mascuandovolvapasarporlacalledelcomercio,viquelamayoradelapoblacinsehallabaocupadaensecar,salarycargarbacalaos,queconstituyenallelprincipalartculodeexportacin.Loshombresparecanvigorosos,perotardos;unaespeciedealemanesrubios,demiradapensativa,quesecreenseparadosdelahumanidad,infelicesdesterradosenaquellasheladasregiones,aquieneslanaturalezahubieradebidohaceresquimales,yaqueloscondenavivirdentrodeloslmitesdelCrculoPolarArtico.Tratenvanodesorprenderunasonrisaensusrostros;reanavecesmedianteunacontraccininvoluntariadesusmsculos;peronosonreanjams.Susvestidosconsistanenunabastachaquetadelananegra,conocidaentodoslospasesescandinavosconelnombredevadmel,sombrerodeampliasalas,pantalnorilladoderojoyunostrozosdecueroarrolladosenlospiesamaneradecalzado.Lasmujeres,derostrotristeyresignado,ycuyotipoesbastanteagradable,aunquecarecendeexpresin,usanunachaquetayunafaldadevadmeldecolorobscuro.Lassolterasllevansobreeltrenzadocabelloungorritodepuntodecolorpardo,ylascasadassecubrenlacabezaconunpauelodecolorsobreelcualsecolocanunaespeciedecofiablanca.Cuando,trasunlargopaseo,regresalacasadelseorFridriksson,mitoseencontrabayaencompaadeesteltimo.

CaptuloX

Lamesaestabaservida,yelprofesorLidenbrock,cuyoestmagoparecaunabismosinfondo,efectodeladietaqueabordohabasufrido,devorconavidez.Lacomida,msdanesaqueislandesa,nadatuvodenotable;peronuestroanfitrin,msislandsquedans,mehizorecordaraloshroesdelaantiguahospitalidad.Singneroalgunodeduda,nosencontrbamosensucasaconmslibertadyconfianzaquelmismo.Seconversenislands,intercalandomitoalgunaspalabrasenalemnyelseorFridrikssonotrasenlatn,paraevitarqueyomequedaseporcompletoenayunasdeloquedecan.Hablarondecuestionescientficas,comoeranaturaltratndosededossabios;peroelprofesorLidenbrockguardlamsescrupulosareserva,ysusojosacadafrasemerecomendabanelmsabsolutosilencioentodolorelativoanuestrosfuturosproyectos.Derepente,interrogelseorFridrikssonamitoacercadelosresultadosdelasinvestigacionesporlpracticadasenlabiblioteca.Vuestrabibliotecaexclamelprofesor,slocontienelibrosdescabaladosenestantescasivacos.Cmo!respondielseorFridriksson,poseemosochomilvolmenes,muchosdeloscualessonejemplarestanpreciososcomoraros,obrasescritasenescandinavoantiguo,ytodaslaspublicacionesnuevasqueCopenhaguenosenvaanualmente.Dedndesacaustedesosochomilvolmenes?Pormicuenta...

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Oh!seorLidenbrock,esoslibrosandanrecorriendoconstantementeelpas.Ennuestrapobreisladehieloexisteunagranaficinalestudio!Nohaypescadornilabriegoquenosepaleer,ytodosleen.Opinamosqueloslibros,envezdeapolillarsetrasunaverjadehierro,lejosdelasmiradasdeloscuriosos,hansidoescritoseimpresosparaquelosleatodoelmundo.Poresolosdenuestrabibliotecavancorriendodemanoenmano,sonledosunaycienveces,ytardanconfrecuenciaunoodosaosenregresarasusrespectivosestantes.Entretantorespondimitoconmalreprimidoenojo,losextranjeros...Yqulehemosdehacer!Losextranjerosposeensusbibliotecasensusrespectivospases,y,sobretodo,esprecisoenprimertrminoquenuestroscompatriotasseinstruyan.Selorepitoausted,losislandesestienenelamoralestudioinoculadoenlasangre.En1816fundamosunaSociedadLiterariaquefuncionaadmirablemente,siendomuchoslossabiosextranjerosquesehonranconperteneceraella,Estasociedadpublicaobrasdestinadasaeducaranuestroscompatriotasyprestaverdaderosserviciosalpas.Siquiereserustedunodenuestrosmiembroscorrespondientes,nosharungranhonor,seorLidenbrock.Mito,quepertenecayaauncentenardecorporacionescientficas,aceptelofrecimientocontalesmuestrasdeagrado,queelseorFridrikssonsesinticonmovido.Ahoradijoesteltimo,tengaustedlabondaddeindicarmequlibrosesperabaencontrarennuestrabiblioteca,ytalvezmeseaposibledarleacercadeellosalgunasreferencias.Miramito,yviquevacilabaenresponder.Estoataadirectamenteasusproyectos.Sinembargo,despusdereflexionaruninstante,sedecidiahablarporfin.SeorFridriksson,quisierasabersi,entrelasobrasantiguas,poseislasdeArneSaknussemm.AmeSaknussemm!respondielprofesordeReykiavik.SerefiereustedaaquelsabiodelsigloXVIquefueungranalquimista,ungrannaturalistayungranexploradoralavez?Precisamente.Unadelosgloriasdelaliteraturaydelacienciaislandesas?Sindudadeningngnero.Elmsilustredeloshombres?Notratardenegarlo.Ycuyaaudaciacorraparejaconsugenio?Veoqueleconocebienafondo.Mitonocabaensdejbiloalorhablardesuhroedeunmodotanencomistico,ydevorabaconlosojosalseorFridriksson.Yquhasidodesusobras?lepregunt,porfin,impaciente.Ah!Susobrasnolastenemos!Cmo!NoestnenIslandia?NienIslandianienningnotrositio.Porqu?PorqueArnaSaknussemmfueperseguidocomohereje,yquemadas,en1573,susobrasenCopenhagueporlamanodelverdugo.Bravo!Magnfico!exclammito,congranescndalodelprofesordecienciasnaturales.Qudiceusted?murmuresteltimo.

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S!Todoseexplica,todoseaclara,todoseconcatena.AhorameexplicoporquSaknussemm,alverseinscritoenelndiceyobligadoaocultarlosdescubrimientosdesugenio,decidisepultarsusecretoenunincomprensiblecriptograma...Qusecreto?preguntvivamenteelseorFridriksson.Unsecretoque...cuyo..balbucemito.Peroesqueposeeustedalgndocumentoespecial?replicelprofesorislands.No...Eraunamerasuposicin.BiendijoelseorFridriksson,quetuvolabondaddenoinsistiralverlaturbacindesuinterlocutor.Esperoquenoseausentarusteddelaislasinhaberestudiadosusriquezasmineralgicas.Naturalmenterespondimito;perollegoalgotarde:otrossabioshanpasadoporaquantesqueyo.Enefecto,seorLidenbrock;lostrabajosdelosseoresOlafsenyPovelsen,ejecutadosporordendelrey;losestudiosdeTroil;lamisincientficadelosseoresGaimardyRobert,abordodelacorbetafrancesaRecherche5;y,porltimo,lasobservacionesdelossabiosembarcadosenlafragataReineHortense,hancontribuidopoderosamentealconocimientodeIslandia.Pero,crame,hayanmuchoquehacer.Creeusted?preguntmitoconafectadocandor,procurandomoderarelbrillodesumirada.Sindudaalguna!Existennumerosasmontaas,ventisquerosyvolcanesmuypococonocidosqueseesnecesarioestudiar.Sinirmslejos,mireustedesemontequeenelhorizonteseeleva:eselSneffels!Sseor;unodelosvolcanesmscuriososycuyocrterraramentesevisita.Apagado?Apagadohaceyaquinientosaos.Puesbienrespondimito,cruzandolaspiernasconfuerzaparanosaltarenelaire,deseoempezarmisestudiosgeolgicosporeseSaffel...oFessel...cmolellamausted?SneffelsrespondielexcelenteseorFridriksson.Estapartedelaconversacinsehabadesarrolladoenlatn,demaneraquemeenterdetodo,ytuvequecontenermeparanosoltareltrapoareralvercmomitocontenasusatisfaccinquepugnabaporescaprseleportodaspartesadoptandounairecandorosoqueparecalamuecadeundiablo.Sdijo,suspalabrasdeustedmedeciden;procuraremosescalareseSneffels,yhastaestudiarsucrtertalvez.SientoenelalmadijoelseorFridrikssonquemisocupacionesnomepermitanausentarme;porque,delocontrario,lesacompaaracongustoyconprovecho.Oh,no,no!respondivivamentemito;noqueremosmolestaranadie,seorFridriksson;seloagradezcoinfinito.Lapresenciadeunsabiocomoustednoshubierasidomuytil;perolosdeberesdesuprofesin...Meinclinoacreerquenuestrohusped,enlainocenciadesualmaislandesa,nocomprendilagroseramaliciademito.Apruebo,seorLidenbrockrespondi,quecomienceustedporesevolcn,dondecosechargrannmerodeobservacionescuriosas.Pero,dgame,cmopiensaustedllegaralapennsuladeSneffels?

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LaRecherchefueenviada,en1835,porelalmiranteDuparrparabuscarlashuellasdeunaexpedicinperdida,ladelseor

BlossevilleydelaLilloisedelaquenosehavueltoatenermsnoticias.

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Atravesandopormarlabaha.Eselcaminomsrpido.Sinduda,peronoesposibleseguirlo.Porqu?PorqueenReykiaviknoexisteunsolobote.Demonio!Tendrustedqueirportierra,contorneandolacosta,loquesermslargo,peromsinteresante.Bueno.Verdeprocurarmeungua.Precisamentepuedoofrecerleausteduno.Unhombreinteligenteyfiado?S,unhabitantedelapennsula.Esunhbilcazadordegansos,delcualquedarustedsatisfecho.Hablaperfectamenteeldans.Ycundopodrverle?Maana,siustedquiere.Porqunohoymismo?Porquehastamaananollega.Hastamaana!exclammito,dandounprofundosuspiro.Estaimportanteconversacinterminalgunosinstantesdespusdandoelprofesoralemnlasmsexpresivasgraciasalprofesorislands.Durantelacomida,mitoacababadesabercosasenextremoimportantes,entreotraslahistoriadeSaknussemm,larazndesumisteriosodocumento,queelseorFridrikssonnoleacompaaraensuexpedicinyquedesdeeldasiguientepodracontaryaconunguaasusrdenes.

CaptuloXI

AlanochecerdiuncortopaseoporlasplayasdeReykiavik,ymerecogtemprano,acostndomeenmicamadegruesastablas,endondemedormprofundamente.Cuandomedespert,oquemitocharlabaporloscodosenlahabitacininmediata.Mevestatodaprisayfuiareunirmeconl.Conversabaendinamarqusconunhombredeelevadaestaturayconstitucinvigorosa;unmocetnquedebahallarsedotadodeunasfuerzashercleas.Susojossoadoresyazulesmeparecieroninteligentesysencillos.SuvoluminosacabezasehallabacubiertaporunalargacabelleradeuncolorquehubierapasadoporrojohastaenlamismaInglaterrayquecaasobresusespaldasatlticas.Aunquesusmovimientoseranfciles,movapocolosbrazos,cualhombrequeignoraodesdeaellenguajedelosgestos.Todoenlrevelabatemperamentoperfectamentesosegado;tranquilo,aunquenoindolente.Seveaclaramentequenopedanadaanadie,quetrabajabacuandoleconvena,yque,dadalacalmaconquesetomabalascosas,erafcilquenadalecausasesorpresanisobresalto.Comprendsumaneradeserporelmodocomoescuchabaelislandslaapasionadafacundiadesuinterlocutor.Permanecainmvilyconlosbrazoscruzadosantelosmltiplesgestosdemito;paranegar,movalacabezadeizquierdaaderecha,yparaafirmar,lainclinaba;apenassemova;eralaeconomadelmovimientollevadahastalaavaricia.Laverdadesque,alveraaquelhombre,nohubieraadivinadojamssuprofesindecazador;abuenseguroquenoespantaralacaza;mas,cmolabuscaba?

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Todomeloexpliqu,sinembargo,cuandosupeporelseorFridrikssonqueaqueltranquilopersonajeslosededicabaalacazadelgansollamadoeidero,cuyoplumnconstituyelaprincipalriquezadelaisla.Enefecto,pararecogerestapluma,quesellamaedredn,noesprecisodesplegarunaactividadasombrosa.Enlosprimerosdasdelverano,lahembradeesteganso,notableporsuextraordinariabelleza,construyesunidoentrelasrocasdelosfiordos6quetantoabundanenlascostasdelaisla.Unavezconstruidosunido,loforraconfinsimasplumasquedelvientresearrancaellamisma.Enseguidallegaelcazador,o,mejordicho,elcosechero,seapoderadelnidoyseveprecisadaelaveacomenzardenuevosutrabajo,ylaoperacinserepitemientrasaqullaconservaalgnplumn.Cuandoloagotadeltodo,lellegalavezalmachodedespojarsedelsuyo;sloque,comolaplumadesteesduraygrosera,ycarecedevalorcomercial,nosetomaelcazadorlamolestiaderobarleellechodesuspequeuelos,yelnidoseconcluyeporfin.Ponelahembrasushuevos,nacenlospollosdespus,ysereanudaalaosiguientelacosechadeledredn.Ahorabien,comoestasavesnoeligenparalaconstruccindesusnidoslasrocasescarpadas,sinolasdependientesuavequevanaperderseenelmar,elcazadorislandspodaejercersuoficiosindarsemuchotrabajo.Eraunlabradorqueslotenaquerecolectarlamies,sinnecesidaddesembrarlanicortarla.Estepersonajegrave,silenciosoyflemticosellamabaHansBjelke,yvenarecomendadoporelseorFridriksson.Eranuestrofuturogua.Susmanerascontrastabansingularmenteconlasdemito.Estonoobstante,seentendieronfcilmente.Niunoniotrorepararonenelprecio:eluno,dispuestoaaceptarloqueleofreciesen,yelotro,decididoadarloquelepidieran.Jamssecerrtratoalgunocontantafacilidad.Envirtuddeloacordado,secomprometiHansaconducirnosalaaldeadeStapi,situadaenlacostameridionaldelapennsuladeSneffels,alpiedelmismovolcn.Eraprecisorecorrerunas22millasportierra,enlocualemplearamosdosdas,segnopinindemito.Pero,cuandoseenterdequesetratabademillasdinamarquesas,de24.000pies,tuvoquerehacersusclculosycontarconqueemplearamossieteaochodasenhaceraquelrecorrido,dadoelpsimoestadodelasvasdecomunicacin.Hans,que,segnsucostumbre,iraapie,debafacilitarcuatrocaballos:unoparamito,otroparamydosparaeltransportedenuestraimpedimenta.Perfectoconocedordeaquellapartedelacosta,prometiconducirnosporelcaminomscorto.SucompromisoconmitonoexpirabaanuestrallegadaaStapi;sinoquepermaneceraasuserviciotodoeltiempoqueexigiesennuestrasexcursionescientficas,medianteunaretribucindetresrixdalessemanales.PeroseestipulexpresamentequeestasumaseraabonadaaHanslossbadosporlanoche,condicinsinequanondesucompromiso.Sefijlapartidaparaelda16dejunio.Quisomitoentregaralcazadorlasarrasdelcontrato;perostelasrechazconunasolapalabra.Efterdijosecamente.Despuslatradujoelprofesorenvozalta,paraquemeenterase.Unavezcerradoeltrato,seretirnuestrogua,sinmovermsquelaspiernas,cualsifuesedeunasolapieza.Heaquunhombrefamosoexclammitoalverleir;peroloquemenossospechaeselmaravillosopapelqueelporvenirlereserva.Nosacompaarhasta...?S,hastaelcentrodelatierra.6Nombreconquesedesignaalosgolfosestrechosenlospasesescandinavos.

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Antenanquetrans

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