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San Ezequiel Moreno nació en Alfaro (La Rioja) El 9 de abril de 1848 a las once

de la mañana, en el seno de una

humilde familia y con gran

devoción católica. Fue bautizado al día siguiente en la colegiata de

San Miguel.Su padre Félix

tenía una pequeña

sastrería, su madre Josefa Díaz

es ama de casa hacendosa y

sencilla.

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Jugaba con sus compañeros y ya desde

niño mostraba su generosa caridad privándose de las

vaquillas en las fiestas del pueblo por

acompañar a un niño enfermo. Era

monaguillo de las dominicas. A la pregunta de la

sacristana:—¿Tú qué piensas ser

de mayor?—Yo, fraile, respondía.

—¿Tú fraile, tan calandrajo? ¿Para qué

te quieren en el convento?

La respuesta fue rápida y sin dudas:

—¡Ya me pondré un sombrero de copa para

parecer más alto!

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Cantaba en la real colegiata de Alfaro. Cuando lo oyó el obispo de

Tarazona, lo invitó a ingresar en el seminario y

le ofreció una beca. Su madre

también le animó, pues quedó viuda y tendría cerca de

sí a su hijo sacerdote.

Ezequiel participó con 13 años en la profesión de su

hermano Eustaquio en

Monteagudo, se sintió muy

conmovido y había tomado la firme decisión de

ser misionero.

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Y así lo hizo: el 21 de setiembre de 1864, a sus 16

años, ingresaba en el noviciado de

Monteagudo (Navarra) para

aprender cómo ser fraile. Un año

intenso de vida de comunidad y retiro

donde va asimilando un

estilo de vida con siglos de

experiencia, encauzada por la

vida de comunidad. Un año después, en 1865,

profesa vivir en pobreza, castidad y obediencia y jura ir como misionero

a Filipinas.

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Estudia la filosofía en Monteagudo y al año siguiente, 1866, pasa a Marcilla, donde estudia la

teología durante tres cursos. Ya entonces era tenido por sus compañeros como “el bueno”. El padre Juan Gascón inculcará en los jóvenes tres

devociones que marcarán la vida de fray Ezequiel: al sagrado Corazón de Jesús, a María Inmaculada y la fidelidad al Papa. Siendo todavía estudiante fray

Ezequiel, partió en 1869 hacia Filipinas con una expedición de 18 religiosos. y allí conoció a su

futuro biógrafo el padre Minguella. El 2 de junio de 1871 fray Ezequiel fue ordenado presbítero en

Manila, y en su primera misa tuvo a su hermano Eustaquio por padrino.

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Quince años trabajó el padre Ezequiel

en Filipinas, desempeñando

diversos ministerios en varios destinos, En todas partes se

mostró como un santo religioso,

abnegado y sereno, alegre y entregado,

contemplativo y misionero. Tan

apreciado llegó a ser en la Orden

que, a los 37 años, en 1885, se le encomendó la

formación de los agustinos recoletos

de la Provincia como rector del

noviciado de Monteagudo.

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En agosto de 1888 ha llegado la llamada...

“Hace algún tiempo que me parece que el Señor me llama a esta misión”

El 2 de enero de 1889 llegaba el padre Ezequiel

a Bogotá. Le esperaba una labor

ardua. Organiza la nueva vida de los recoletos. Instala una comunidad en el histórico convento de El Desierto de la Candelaria, cuna de la Orden en

América, y organiza el noviciado. También restauró las antiguas misiones recoletas de

Casanare, una extensa tierra llana casi inexplorada, al noreste de Colombia, Allí “donde tanto trabajaron y tan grata y gloriosa memoria

dejaron” los agustinos recoletos. Y el aliento misionero del padre Ezequiel se enciende desde

la llegada a Colombia cada vez que piensa en ellos.

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Explora, visita enfermos, administra sacramentos, regula matrimonios: “Una

inmensa multitud de fieles nos rodeaba por

todas partes, besándonos el hábito

y llorando a grito vivo” Cristo reclama una respuesta ante

tantos que no le conocen. “Una sola

alma vale más que la vida del hombre”

Es consagrado obispo el 1 de mayo de 1894 en Bogotá. El mismo día firma una carta a

sus fieles de Casanare: a ellos

quiere consagrar su vida hasta el fin y sin condición. Allí –según

su propósito- “permanecerá hasta

la muerte”

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En febrero de 1896 llegó a Casanare una comunicación

oficial de que monseñor Ezequiel Moreno había sido nombrado obispo de Pasto.

En abril fue ordenado obispo su sucesor en el Vicariato, el

padre Nicolás Casas y en seguida partió Ezequiel a su

nuevo destino. De 1896 hasta el inicio de 1906, ya como obispo de

Pasto, guiará a sus fieles con todos los medios a su

alcance. Buscó, como era su costumbre, la máxima

sencillez y en su alcoba puso un jergón de paja. El padre Ezequiel se ganó el corazón

de la gente, se dedicó a animar toda actividad que

fomentase la vida cristiana. Muy pronto comienza la

visita a todas las parroquias de su extensísima diócesis.

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Eran largas y extenuantes, de las que,

agotado o enfermo, regresaba tras semanas de actividad por malos

caminos, posadas pésimas, con incontables

privaciones. Confesaba varias horas, predicaba por la tarde, dirigía la catequesis, a

veces sentado en el suelo.

Todo le parecía poco; y exclamaba:

—¡Hoy sí que he gozado, porque esos pobres

morenitos han aprendido lo necesario para

salvarse! Esta vida pastoral

ordinaria es lo que se llevó la mayor parte de

sus días y de sus fuerzas.

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Acoge a monseñor Schumacher, expulsado de su diócesis de Portoviejo, y lo defenderá como a

hermano querido; acoge a los capuchinos perseguidos, a los que encomendará muchas de las misiones apostólicas más exigentes; Los liberales

se dan cuenta del peligro que para sus tácticas constituye un obispo que habla con osadía y sin

prudencias políticas. Los liberales comprendieron que era urgente desprestigiar al obispo de Pasto.

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—Si no retiran de Pasto al fraile

Moreno, ya sabremos

nosotros cómo retirarlo.

“ Ahora toda la saña de esos periódicos es

contra mí.. Me han puesto y me

ponen de vuelta y media.

Números enteros no contienen otra cosa que insultos contra mí.” ¡Bendito sea

Dios!.

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Comprendemos ahora el atrevimiento sin límites de su acción pastoral,

únicamente buscando el honor de Dios y el bien de los hombres.

Y ese enamoramiento de Cristo nos abre al sentido de su extremada pobreza, miseria casi, en sus ropas personales, escasas, viejas y remendadas; frugalidad en sus comidas;

austeridad absoluta en sus viajes ‑absteniéndose a veces de visitar santuarios o familiares, o de acudir a restaurantes,

alojándose en conventos pobres, o de socorrer a sus propios parientes necesitados; privaciones personales máximas para máximas limosnas a los pobres... Con tal de gozar del amor

de Cristo, todo lo demás le parecía nada (Flp 3,8).

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—¡Oh Jesús de mi alma! Déjame

amarte así, aprisa, aprisa,

por si me queda poco tiempo y

por el tiempo que he perdido! ¡Oh, sí, sí, Jesús mío; déjame amarte a

montones, no poco a poco; quiero más,

más!.

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A mediados de 1905 se siente cansado, con una llaga en el paladar que

sangra y que no cierra. —Me he puesto en manos de Dios. Él hará su santa

voluntad. Hay que descansar en lo que él

quiera hacer. ¡Qué consolador es todo esto!,

exclama.Llega a Madrid el 10 de

febrero de 1906 y, ante el estado del enfermo, sus hermanos recoletos le urgen a operarse allí

mismo Es una operación dolorosísima, con

cauterizaciones al rojo vivo, con raspaduras.

Todo lo soporta con paz absoluta, exclamando de

vez en cuando: —“Bendito sea Dios”,

“Dios mío, dadme resignación

para sufrir por vos”.

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El cáncer avanzaba inexorable. Ya había

perdido un oído y hablaba con dificultad. Su decisión es clara: Me voy a morir a los pies de mi madre la Virgen del Camino. Siempre vivió

como agustino recoleto, buscó la compañía de

sus hermanos, vistió el hábito. Ahora podía volver a su añorada celda conventual,

anegado en su vida interior. El 31 de mayo sale en tren rumbo a Monteagudo, adonde llega al día siguiente.

Elige una celda austera, con una pequeña

tribuna que le permite ver el sagrario y el

camarín de la Virgen.

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El 18 de agosto de 1906, pasa una noche muy agitada. Hasta que a las seis de la mañana se sienta en la cama, arregla

cuidadosamente las ropas, alisándolas y estirándolas bien. Queda inmóvil un par de

horas, en absoluta tranquilidad. Y a las ocho y media, del 19 de agosto, teniendo 58 años

de edad, descansa en el Señor.

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Su fama de santidad ha

pervivido intensa tanto entre sus

hermanos religiosos como aún más en el sencillo pueblo

cristiano, que no le olvida. Pocos

obispos han alegrado y

confortado tanto con sus acciones

a los católicos fieles.

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En 1910 se abrió el proceso de canonización en Tarazona. En 1975 es beatificado por

Pablo VI. Juan Pablo II quiso canonizar a un santo que simbolizara la gigantesca obra de la evangelización de América. Y eligió a san

Ezequiel Moreno.

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El 11 de octubre de 1992,

víspera del quinto centenario del

descubrimiento, en Santo Domingo, en el

marco de las solemnes celebraciones del V

Centenario de la evangelización de América y de la IV

Conferencia general del episcopado

latinoamericano, ante más de trescientos obispos y miles de

fieles, proclamó que Ezequiel “en su vida y en su obra apostólica

compendia admirablemente los

elementos de la efemérides que

celebramos.

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“El incontenible deseo de anunciar a Cristoguió todos los pasos de su vida”

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San Ezequiel Moreno