Rasgos Geográficos

Rasgos Geográficos, Económicos, Políticos, Sociales y Milita-

res De Las Principales Regiones Del Planeta.

Europa Occidental o del Oeste, es una región geográfica

situada en la parte occidental de Europa, sobre el océano

Atlántico. El término, considerado impreciso, tiene connota-

ciones culturales y políticas, y también puede hacer referen-

cia a los países europeos no comunistas durante la guerra

fría. Asimismo, el término conlleva aspectos geográficos,

económicos y culturales. Desde el fin de la Segunda Guerra

Mundial el término ha sido utilizado para describir a los países

desarrollados y de altos ingresos de la Europa occidental, ca-

racterizado por tener un sistema democrático, economías

mixtas (combinando el libre mercado con aspectos de inter-

vención o acción estatal en el estado del bienestar), la alianza

con los Estados Unidos y la membrecía en la OTAN. Sin em-

bargo, la definición política se está volviendo obsoleta, dado

que estas características no son únicas para la Europa occi-

dental.

Europa Oriental o del este, es estrictamente hablando, la

región oriental del continente europeo. No obstante, la divi-

sión de Europa en occidental y oriental ha variado sustancial-

mente a lo largo de la historia. Una manera de analizar esta

alternativa es prestar atención a qué se considera Europa

Central. Durante gran parte del siglo XX, cuando eran esta-

dos socialistas alineados con la Unión Soviética, países como

Hungría o Polonia pertenecían claramente a Europa Oriental;

en cambio, hoy en día reivindican su centralidad frente a las

ex repúblicas soviéticas.

Las raíces históricas de la Unión Europea se remontan a

la Segunda Guerra Mundial. Los europeos estaban decididos

a evitar que semejante matanza y destrucción pudiera volver

a repetirse. Poco después de la guerra, Europa quedó dividi-

da en Este y Oeste dando comienzo a los cuarenta años de la

guerra fría. Las naciones de Europa Occidental crearon el

Consejo de Europa en 1949. Constituía un primer paso hacia

la cooperación, pero seis de esos países apostaban

por ir más lejos.

La Unión Europea nació con el anhelo de acabar con los

frecuentes conflictos entre vecinos que habían culminado en

la Segunda Guerra Mundial. En los años 50, la Comunidad

Europea del Carbón y del Acero es el primer paso de una

unión económica y política de los países europeos para lograr

una paz duradera. Sus seis fundadores son Alemania, Bélgi-

ca, Francia, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos. Ese perio-

do se caracteriza por la guerra fría entre el este y el oeste.

Las protestas contra el régimen comunista en Hungría son

aplastadas por los tanques soviéticos en 1956; al año siguien-

te, la Unión Soviética toma la delantera en la carrera espacial

al lanzar el Sputnik 1, primer satélite artificial. También en

1957 se firma el Tratado de Roma, por el que se constituye la

Comunidad Económica Europea (CEE) o «mercado común»

|Países miembros de la unión Europea |

|Austria |Italia |

|Bélgica |Letonia |

|Bulgaria |Lituania |

|Chipre |Luxemburgo |

Tras el abandono de la AELC y entrada en la CEE (Co-

munidad Económica Europea) de Gran Bretaña y Dinamarca

en 1973, Portugal en 1986, Austria, Suecia y Finlandia en

1995, el papel de la AELC ha disminuido notablemente. Per-

manecen dos países alpinos: Liechtenstein y Suiza, los cua-

les son paraísos fiscales; y dos países nórdicos, Noruega e

Islandia, aunque este último ha iniciado los trámites para

adherirse a la UE, por lo que es probable que en los próximos

años deje de ser miembro de esta organización.

AELC tiene las siguientes instituciones:

• La secretaría que tiene su sede en Ginebra.

• El Tribunal de la AELC.

• El Consejo de la AELC.

La Autoridad de la Vigilancia de la AELC.

La reacción británica frente a la creación

de la CEE pasaría de ser indiferente a hostil por causa de su

oposición a las estructuras federales y la necesidad de defen-

der la Commonwealth, que se encontraba en un período críti-

co. El Reino Unido consiguió reunir a lo largo de 1959 a va-

rios países (entre ellos algunos limítrofes a la CEE) y deciden

crear la Asociación Europea de Libre Cambio.

El 4 de enero de 1960 se rubricó en el salón Dorado del

Palacio del Príncipe de Estocolmo el Tratado de la Asociación

Europea de Libre Cambio, su documento fundacional. Éste,

establecía la eliminación progresiva de los derechos de adua-

na con respecto a los productos industriales, pero no afectaba

ni a los productos agrícolas ni a los del mar.

La única diferencia primigenia entra la CEE y la AELC era

la tarifa aduanera exterior común, y por tanto cada miembro

de esta última quedaba libre de establecer derechos aduane-

ros frente a terceros países.

Pese a esta modestia de medios y de propósitos, los re-

sultados fueron excelentes, pues se logró un aumento del co-

mercio exterior entre sus miembros de 3 522 a 8 172 millones

de dólares entre 1959 y 1967. Pero es, al fin y al cabo, inferior

si se compara con el aumento que se produjo en la CEE.

El fracaso de la AELC se produjo como consecuencia de la

adhesión de Dinamarca y Reino Unido a las Comunidades

Europeas. Por esta razón la mayoría de los países integran-

tes desmantelaron su protección aduanera preparándose

para poder adherirse o asociarse a la CEE, disminuyendo los

ingresos y la importancia de la AELC. Quedando en la actuali-

dad solo 4 miembros: Islandia,

Suiza, Noruega y Liechtenstein.

Los Países De La Comunidad Independiente

Los países pertenecientes a la comunidad independiente

son:

BIELORRUSIA, ARMENIA, UCRANIA, AZERBAIYAN, TURK-

MENISTÁN, UZBEKISTAN, MOLDAVIA, KIRGUIZISTAN, TA-

YIKISTÁN, RUSIA Y KAZAJSTAN.

• BIELORRUSIA

Bielorrusia es gobernada por un presidente que se elige

por votación directa para un periodo de cinco años y cuyo

mandato no puede prolongarse más de dos legislaturas.

Economía

Bielorrusia tiene un producto nacional bruto (PNB) de

30.200 millones de dólares (1992 precios de mercado) o

2.920 de dólares per cápita. La agricultura domino la econo-

mía de este país durante siglos siendo reemplazada por las

industrias como el principal sector económico de la república.

La agricultura admite alrededor del 25% del producto material

neto y el 30% de ocupación laboral total. La economía de

este país es como la de una región forestal y agrícola en el

que el lino la leche y la carne son los principales productos.

Más de la mitad de la producción total agrícola esta contri-

buida en la cría de ganado y las granjas de vaca, pero el culti-

vo de cereales también es de importancia para su economía.

Las industrias fueron casi completamente destruidas en la

Segunda Guerra mundial, pero estas fueron recuperadas en

el transcurso de los años de la posguerra. Hoy supone un

50% del producto material neto y un 30% de la ocupación la-

boral total. Este es un país productor de vehículos de motor,

productos químicos, madera, maquinaria y bienes de consu-

mo, como televisores y bicicletas.

Bielorrusia cuenta con un sistema extenso de autopistas y fe-

rrocarriles, y por medio de sus ríos navegables y el sistema

del canal del Dniéper-Bug, tiene acceso al mar Báltico y al

mar Negro.

• ARMENIA

El jefe del Estado de Armenia es un presidente, elegido

por sufragio universal directo. El máximo órgano legislativo es

el Parlamento, anteriormente llamado el Soviet Supremo, un

organismo de carácter unicameral. Las primeras elecciones

legislativas democráticas se celebraron en 1990, y en 1991

fue elegido también democráticamente el presidente de la Re-

pública.

Economía

Armenia es un país que en cuanto a su economía está

muy industrializada, las industrias supieron el 46,3% del pro-

ducto neto del país en 1990 y el 41% de la mano de obra es-

taba empleada en la industria y la construcción en 1992.

La producción industrial está dominada por las manufacturas

y la minería, que comprende la extracción de oro, cobre, cinc

y plata. Los motores eléctricos, las máquinas herramienta y

los productos químicos como el caucho sintético, son los prin-

cipales bienes manufacturados. La población se dedica en su

mayoría a la agricultura, ganadería y comercio. La agricultura

es el segundo sector más importante de la economía de Ar-

menia.

• UCRANIA

Ucrania es una república democrática independiente,

como se determinó en la declaración de independencia emiti-

da, en agosto de 1991, el anterior Soviet Supremo de la Re-

pública Socialista Soviética de Ucrania. En diciembre de

1991, la celebración de un referéndum ratificó la independen-

cia de la URSS y la formación

de la República de Ucrania.

Relaciones con otros países

Tras la independencia, Ucrania y Rusia reclamaron a la

vez la posesión de la Flota del Mar Negro, con base en el

puerto de Sebastopol. En 1992, se alcanzó un acuerdo para

compartir el mando conjunto de la Flota hasta 1995, cuando

se dividiría entre los dos países, pero esto no evitó que las

tensiones continuaran. Mientras tanto, un segundo frente con-

flictivo se había desarrollado en el este de Ucrania, donde los

mineros del carbón y otros trabajadores fueron a la huelga en

junio de 1993 para protestar por la situación económica.

• AZERBAIYAN

El órgano legislativo superior en Azerbaiyán es la Asam-

blea Suprema, que se compone de 300 miembros elegidos

por un periodo de cinco años. El jefe nominal del Estado es el

presidente, que, según la constitución, tiene el poder de de-

signar al primer ministro y formar gobierno, pero a expensas

de la aprobación de la Asamblea Suprema.


Las fuerzas armenias vencieron al Ejército azerbaiyano en

varias confrontaciones, que llevaron al control armenio de Na-

gorno-Karabaj y de las regiones adyacentes.

• TURKMENISTÁN

La estructura de poder político en Turkmenistán es la más

anticuada de las antiguas repúblicas soviéticas pues mantie-

ne el modelo político anterior a las reformas del dirigente so-

viético Mijaíl Gorbachov (1985-1991). Una única persona

toma las decisiones políticas, el presidente Saparmurad A. Ni-

yazov (desde 1985), un antiguo miembro del Politburó soviéti-

co, el único dirigente político de las antiguas repúblicas

soviéticas de Asia central que se mantuvo en el poder cuando

Gorbachov fue secretario general del Partido Comunista de la

URSS en 1985.

Economía

La agricultura es el principal sector económico de Turk-

menistán. El principal cultivo es el algodón, con variedades de

algodón de fibra larga que supone una tercera parte de la pro-

ducción total agraria; otros cultivos importantes son trigo, fru-

tas, uvas, cebada, oleaginosas seda. La cría de ganado es

también importante, especialmente las ovejas caracul, los ca-

ballos, los carneros y sobre todo los camellos.

• UZBEKISTAN

El sistema de gobierno de Uzbekistán ha mantenido va-

rios aspectos del antiguo sistema de la era soviética. El poder

legislativo nacional reside en el Soviet Supremo, un órgano

unicameral de 550 diputados. La principal figura política en

Uzbekistán es el presidente Karimov que, en diciembre de

1991, Como presidente, Karimov tiene poder para nombrar al

primer ministro y controla el nombramiento de gobernadores

regionales, sistema que se denomina Hakim y que está dise-

ñado para centralizar el poder político en la república.

Economía

En 1991, el producto nacional bruto (PNB) de Uzbekistán

era de 28.255 millones de dólares, lo que equivale a 1.350

dólares de renta por habitante (según estimación del Banco

Mundial con precios para el periodo 1989-1991). Aunque Uz-

bekistán posee varias industrias importantes, la agricultura

continúa siendo la base de la economía. La agricultura contri-

buye al 43% del PIB y representa el 29% del empleo. El algo-

dón es el principal cultivo; Uzbekistán

es el cuarto productor de algodón y el exportador más grande

de este producto en el mundo.


A comienzos de 1994, se estableció una zona de libre merca-

do entre Uzbekistán, Kazajstán y Kirguizistán.

• MOLDAVIA

El principal cuerpo legislativo es el Parlamento, una

asamblea unicameral de 104 diputados. Los votantes eligen a

los diputados y al presidente para un periodo de cinco años.

El presidente elige a los miembros del Consejo de Ministros

para ayudar en las funciones de gobierno.

Economía

La agricultura es la principal actividad económica de Mol-

davia, ocupa cerca de un tercio de la población activa y apor-

ta el 40% del producto interior bruto del país. Moldavia es un

importante productor de uvas, tabaco y aceite de rosas; otros

cultivos son el trigo, la remolacha azucarera y las frutas.

• KIRGUIZISTAN

El sistema de gobierno de Kirguizistán ha mantenido algu-

nos aspectos del antiguo sistema de la era soviética. La legis-

latura nacional aún se denomina Soviet Supremo, y está do-

minada por oficiales ex-comunistas. Desde que se convirtió

en presidente, Akáiev ha ido adquiriendo unos extensos po-

deres, que incluyen el derecho a elegir y destituir a los oficia-

les del gobierno.

Economía

Aunque en principio la agricultura era la base exclusiva de

la economía, se produjo una extensiva industrialización du-

rante el periodo soviético. La extracción de minerales y las

actividades que la rodean constituyen el núcleo de las activi-

dades industriales. Kirguizistán tiene una gran cantidad de re-

cursos minerales que incluyen

depósitos de oro, carbón, antimonio y uranio. Se han en-

contrado depósitos de petróleo y gas natural, pero todavía ne-

cesita importar grandes cantidades de combustibles.


En enero de 1994 Kirguizistán se unió a la zona de libre

comercio establecida con Kazajstán y Uzbekistán.

• TAYIKISTÁN

El legislativo nacional, conocido como el Soviet Supremo,

es un órgano unicameral de 230 miembros. El presidente del

Soviet Supremo es el jefe del Estado después que la presi-

dencia se aboliera en noviembre de 1992, tras el estallido de

la guerra civil. El presidente elige al primer ministro quien for-

ma el gobierno.

Economía

La agricultura, el sector económico más importante en Ta-

yikistán, supone casi el 40% del producto material neto y un

tercio del empleo. El cultivo principal es el algodón, que se

cultiva en terrenos de regadío en el extremo norte y sudeste.

Los cereales, principalmente trigo, se cultivan de forma exten-

siva en las tierras que no son de regadío; otros cultivos desta-

cados son hortalizas, patatas (papas) y frutas. La cría de ga-

nado vacuno y ovino también es importante. Los recursos mi-

nerales en la república son bastante amplios: carbón, plomo,

cinc, mineral de hierro, petróleo, gas natural y antimonio. Hay

considerables reservas de oro y el país presume de tener uno

de los yacimientos de plata más grandes del mundo.

• RUSIA

El poder ejecutivo está encabezado por el presidente,

quien por la Constitución de 1993, asumió numerosos pode-

res, actuando como comandante en jefe de las Fuerzas Ar-

madas

y presidente del Consejo de Seguridad, organismo encargado

de la toma de decisiones relativas a temas de defensa. Junto

con el ministro de Defensa, el presidente tiene el control de

los códigos para el lanzamiento de armamento nuclear.

Economía

Al igual que en otras antiguas repúblicas soviéticas, la

economía se ha visto afectada de forma muy negativa por la

disolución de la URSS. El declive económico, que comenzó

en los últimos años del periodo soviético, alcanzó el 20% en

1992. El desarrollo en Rusia ha disminuido alrededor de un

tercio desde los últimos años de la década de 1980, y la infla-

ción anual ha llegado a ser del 1.000%. El poder adquisitivo

de la moneda rusa, el rublo, ha caído de forma alarmante Las

causas de esta depresión económica son el hundimiento del

modelo comercial tradicional y la demora en la ejecución de

las reformas económicas. El comercio entre Rusia, el resto de

las antiguas repúblicas soviéticas y los países de Europa del

Este ha disminuido de forma considerable desde que estos

países europeos acabaron con sus respectivos regímenes co-

munistas y con el sistema comercial bajo el control soviético,

a partir de lo cual la producción empezó a estancarse. El Ban-

co Central de Rusia emitió en 1992 ayudas a gran escala

para financiar a las empresas en declive, lo cual contribuyó a

aumentar la inflación y el déficit presupuestario. La disminu-

ción de la producción agrícola fue resultado de la falta de un

buen apoyo financiero, del aumento de los costes de los pro-

ductos mecánicos y químicos así como de la incorporación de

combustibles.

•

.KAZAJSTAN

Kazajstán adoptó una nueva Constitución en enero de

1993. Según ésta, se elige un presidente por sufragio para un

mandato de cinco años, el cual desempeña las funciones de

jefe de Estado y nombra un primer ministro que dirige el con-

sejo de ministros cuyos miembros son elegidos por el primer

ministro y por el presidente de la República.

Economía

En tiempos pasados, la economía se basaba casi exclusi-

vamente en la agricultura, pero durante el periodo soviético la

economía experimentó una industrialización rápida. La indus-

tria, que comprendía sólo el 15% de la producción, a finales

de la década de 1920, constituye hoy el sector más producti-

vo de la economía con un 40% de la producción material neta

y genera el 20% del empleo. La minería es el sector más im-

portante de la industria: la República contiene las reservas

más grandes de cromo, tungsteno, cobre, plomo y cinc de la

antigua URSS; otros minerales extraídos son carbón, manga-

neso, níquel, mineral de hierro, cromo, espato de Islandia y

cobalto. Los yacimientos de petróleo y gas natural se descu-

brieron en 1960 en la costa del mar Caspio.

Latinoamérica y el Caribe

• La Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI)

Es un organismo regional de ámbito latinoamericano.

Fue creado el 12 de agosto de 1980 por el Tratado de Monte-

video, en sustitución de la Asociación Latinoamericana de Li-

bre Comercio. En 2010 cuenta con 12 estados miembros,

aunque cualquier Estado de Latinoamérica puede solicitar su

adhesión.

Países Miembros

• [pic]República Argentina (1980)

•

[pic]Estado Plurinacional de Bolivia (1980).

• [pic]República Federal de Brasil (1980).

• [pic]República de Chile (1980).

• [pic]República de Colombia (1980)

• [pic]República de Cuba (1999)

• [pic]República del Ecuador (1980)

• [pic]Estados Unidos Mexicanos (1980)

• [pic]República del Paraguay (1980)

• [pic]República del Perú (1980)

• [pic]República Oriental del Uruguay (1980)

• [pic]República Bolivariana de Venezuela (1980)

El objetivo es crear un mercado común por medio de una

serie de iniciativas multilaterales flexibles y diferenciadas de

acuerdo al nivel de desarrollo de cada país. Los mecanismos

del Tratado son el marco básico para los convenios y tratados

para las negociaciones. Eso si todas las iniciativas deben

concurrir a la complementación o cooperación económica y

promoción el comercio en la zona. La ALADI tiene una estruc-

tura más abierta al posibilitar la integración o negociación con

países fuera de la zona.

Los mecanismos de integración son (según el Capítulo II

del Tratado):

• Preferencia Arancelaria Regional: Los países miembros

se otorgarán recíprocamente una preferencia arancelaria re-

gional, que se aplicará con referencia al nivel que rija para

terceros países y se sujetará a la reglamentación correspon-

diente:

• Acuerdos de alcance regional: son aquéllos en los que

participan todos los países miembros; y

• Acuerdos de alcance parcial: con la participación de dos o

más países del área. Pueden referirse al intercambio de

bienes en las áreas de la educación, cultura e investigación

y desarrollo científico.

Los acuerdos de la Alalc conforman en patrimonio histórico

de la Aladi y los países miembros.

La integración del mercado latinoamericano

El desarrollo de las economías de los países latinoameri-

canos ha dado lugar a que en estos últimos treinta años se

produzcan diversos procesos de integración como los si-

guientes:

• Mercado Común Centroamericano (MCCA)

Conformado en 1962 por Costa Rica, El Salvador, Guate-

mala, Honduras, Nicaragua y Panamá.

Su propósito principal es generar un Arancel Externo Común

y eliminar las barreras al comercio recíproco.

• El Mercosur

“El Mercado Común del Sur” se formó en 1991 siendo sus

miembros la Argentina, el Brasil, el Paraguay y el Uruguay.

Actualmente se ha incorporado Venezuela.

El tratado establece que los países miembros deben

"coordinar" sus políticas y "armonizar" el comercio, la indus-

tria y los servicios. Por el momento, esto se hace a través de

la desregulación y la eliminación de las barreras al comercio y

las inversiones.

• Pacto Andino

Acuerdo subregional conformado originalmente por Colom-

bia, el Ecuador, el Perú, Bolivia, Chile y Venezuela. Chile se

retiró de este organismo hace tres décadas, habiéndose apro-

bado en 2006 su reincorporación. En cambio, Venezuela

anunció su retiro de la Comunidad Andina en el 2006 para in-

corporarse como miembro del MERCOSUR.

El Pacto Andino fue concebido en 1967 durante la vigen-

cia de la Política de Sustitución de Importaciones.

Se le conoce también como Grupo Andino (GRAN), Comuni-

dad Andina (CAN) o Acuerdo de

Cartagena (AC).

• Petrocaribe

Es una alianza en materia petrolera entre algunos países

del Caribe con Venezuela. La iniciativa por parte del Gobierno

de Venezuela lleva como objetivo una alianza que consiste en

que los países caribeños compren el petróleo venezolano en

condiciones de pago preferencial. Esta alianza fue lanzada en

junio de 2005 por el Presidente Hugo Chávez. El acuerdo per-

mite que las naciones del Caribe compren hasta 185.000 ba-

rriles de petróleo por día.

Objetivos

Petrocaribe fue creado debido a los abusos que los bu-

ques extranjeros realizaban con los países del Caribe con

respecto a la venta del petróleo, llevándolo a precios excesi-

vos. El acuerdo de Petrocaribe está basado en la eliminación

de todos los intermediarios para solo intervenir las entidades

dirigidas por los gobiernos.

Se busca la transformación de las sociedades latinoameri-

canas y caribeñas, haciéndolas más justas, cultas, participati-

vas y solidarias. La idea se concibe con la finalidad de crear

un proceso integral que promueva la eliminación de las desi-

gualdades sociales, fomenta la calidad de vida y una partici-

pación efectiva de los pueblos.

Esta organización coordinará y articulará las políticas de

energía, que no solo incluye petróleo sino también sus deriva-

dos; gas, electricidad, cooperación tecnológica y capacita-

ción, desarrollo de infraestructura energética, y el aprovecha-

miento de fuentes alternas, tales como la energía eólica y so-

lar.

Forma de pagos

Se propuso una escala de financiamiento en las facturas

petroleras, donde

se toma como referencia el precio del crudo. Se extenderá un

período de gracia para el financiamiento a largo plazo de uno

a dos años y se prevé una extensión del período de pago de

17 a 25 años, reduciendo el interés al 1%, si el precio del pe-

tróleo supera los 40 dólares por barril. El pago a corto plazo

se extiende de 30 a 90 días. Venezuela da la opción de can-

celar parte de los pagos con productos que proporcionarán al

país, tales como: plátanos, arroz, y azúcar y cualquier otro de

bienes y servicios que sean utilizados en el país. De este

modo, Cuba paga parte de su factura con servicios médicos,

de educación y deporte.

Países integrantes

El acuerdo de integración fue firmado el 7 de septiembre

de 2005 y sus integrantes son: Venezuela, Cuba, República

Dominicana, Antigua y Barbuda, las Bahamas, Belice, Domi-

nica, Grenada, Guyana, Honduras (suspendida[3] ), Jamaica,

Surinam, Santa Lucía, Guatemala, San Cristóbal y Nieves y

San Vicente y las Granadinas.

Los únicos países en no firmar fueron Barbados y Trini-

dad y Tobago. Por otra parte Haití no fue invitado a las nego-

ciaciones, puesto que el Gobierno de Venezuela no reconoció

su gobierno para ese entoces. Haití finalmente se unió al

acuerdo, una vez que el presidente elegido René Préval to-

mara el palacio en Puerto Príncipe, fue en la III Cumbre Pe-

trocaribe (agosto 2007) donde también entró a formar parte

Nicaragua, siendo en la actualidad 16 miembros.

América del Norte

Es de las más grandes del mundo, sus tres países consti-

tuyentes (México, Estados Unidos y Canadá), cuentan con un

elevado

desarrollo industrial y económico, que los ubican entre las 15

mayores economías del mundo. Estados Unidos es el país

más desarrollado del continente y del mundo, cuenta con una

economía orientada en la producción industrial, cuyos princi-

pales socios son México y Canadá (con quienes conforma el

NAFTA), así como China, Japón y Alemania.

La segunda mayor economía en el subcontinente es la de

México, es un país recientemente industrializado con acelera-

do desarrollo industrial. La economía mexicana se encuentra

actualmente diversificada, aunque México continúa siendo

uno de los mayores productores de petróleo en el mundo.

Sus principales socios comerciales son los Estados Unidos y

Canadá; sin embargo, la integración entre México y Canadá

ha sido mucho más lenta de lo esperado.

Canadá fue, hasta hace unos años, la primera economía

de Norteamérica (el índice en términos de PIB nominal de Ca-

nadá respecto a México continúa siendo superior ), cuenta

con un sistema financiero orientado al mercado, patrones de

producción y elevados estándares de vida, cuenta con gran-

des depósitos de gas natural sobre la costa este y en tres

provincias del oeste, junto con una gran variedad de recursos

naturales. Su principal socio comercial es Estados Unidos, a

donde destina más del 85% de sus exportaciones.

Entre las instituciones internacionales establecidas entre

los países de Norteamérica, destaca el Banco Norteameri-

cano de Desarrollo, gobernado bilateralmente por México y

Estados Unidos, cuyo propósito es financiar proyectos certifi-

cados por la Comisión de Cooperación para

el Entorno Fronterizo.

Los territorios de América del Norte, Groenlandia, Bermudas

y San Pedro y Miquelón, cuentan con Índices de Desarrollo

Humano elevados, así como economías sustentables. La

economía de los tres territorios depende de la pesca y expor-

tación del pescado, así como de la producción de sellos pos-

tales. En Groenlandia el marisco de mayor exportación es el

camarón; mientras que, en San Pedro y Miquelón la mayor

exportación es el bacalao; registrando altibajos económicos

en los últimos años.

Las dos monedas más fuertes utilizadas en Norteamérica

son el euro (oficial en San Pedro y Miquelón) y el dólar (mo-

neda oficial de los EE.UU. y ampliamente utilizada en el inter-

cambio comercial internacional). Además de estas dos, en

Norteamérica se utilizan también otras monedas como el dó-

lar canadiense, el peso mexicano, el dólar bermudeño y la co-

rona danesa, dado que cada país y territorio, con excepción

de San Pedro y Miquelón y Groenlandia, cuenta con su propia

moneda nacional.

Tratado de Libre Comercio de América del Norte

Es un importante bloque comercial entre México, Estados

Unidos y Canadá (conocido también como NAFTA, por sus si-

glas en inglés North American Free Trade Agreement o Trata-

do de Libre Comercio de América del Norte). Es uno de los

bloques comerciales más importantes del mundo y se en-

cuentra apoyado por dos suplementos trilaterales: el Acuerdo

de Cooperación Ambiental de América del Norte, cuyo objeti-

vo es la la conservación y protección del medio ambiente en

Norteamérica, y el Acuerdo Norteamericano de Cooperación

Laboral, que

engloba los aspectos comerciales del convenio.

A consecuencia de este tratado y su ampliación, desde el

año 2005, se realiza anualmente la denominada Cumbre de

Líderes de América del Norte, la última sede fue la ciudad de

Guadalajara en el año 2009, siendo esta la reunión más im-

portante en la región, donde se tratan temas de suma rele-

vancia para la zona y se promueve la integración regional.

Asimismo se han mantenido tradiciones regionales, como es

la primera visita al extranjero de los presidentes entrantes de

Estados Unidos, a uno de los dos países vecinos, ya sean los

Estados Unidos Mexicanos o Canadá, asimismo sus gober-

nantes visitan al presidente entrante de Estados Unidos en

una muestra de amistad y cooperación regional.

Japón

Mantiene estrechas relaciones económicas y militares con

los Estados Unidos, con el que ha formado una alianza de se-

guridad, piedra angular de su política exterior. Estado miem-

bro de la Organización de las Naciones Unidas desde 1956,

ha sido miembro no permanente del Consejo de Seguridad un

total de 18 años, las últimas veces en 2005 y 2006. También

forma parte del Grupo de los cuatro en el que cada miembro

busca la condición de miembro permanente en el Consejo de

Seguridad. Como miembro del G8, la APEC, la "ASEAN más

tres" y participante en la Cumbre de Asia Oriental, Japón par-

ticipa activamente en los asuntos internacionales. También es

el tercer mayor donante de Ayuda oficial al desarrollo en el

mundo tras donar 8.859 millones de dólares en 2004. Contri-

buyó con tropas no combatientes en la Guerra de Irak, pero

posteriormente

retiró dichas fuerzas.

Japón tiene varias disputas territoriales con sus vecinos:

con Rusia sobre las islas Kuriles del Sur, con Corea del Sur

sobre las Rocas de Liancourt, con la República Popular de

China y Taiwán sobre la islas Senkaku, y con la República

Popular China sobre la zona económica exclusiva en torno a

Okino Torishima. También se enfrenta a una permanente dis-

puta con Corea del Norte por el secuestro de ciudadanos ja-

poneses y el Programa nuclear norcoreano. Como resultado

de la controversia en torno a las islas Kuriles, está técnica-

mente aún en guerra con Rusia ya que nunca fue firmado nin-

gún tratado para resolver la cuestión.

La capacidad militar japonesa está limitada por el artículo 9

de la Constitución japonesa, por el que renuncia a su derecho

a declarar la guerra o utilizar la fuerza militar como medio de

resolver las controversias internacionales. El Ministerio de

Defensa, rige la capacidad militar japonesa que se compone

principalmente de la Fuerza Terrestre de Autodefensa de Ja-

pón (JGSDF), la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón

(JMSDF) y la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón (JAS-

DF). El Partido Liberal Democrático, el más importante de Ja-

pón, continúa intentando reformar el citado precepto constitu-

cional con vistas a la denominación oficial de las Fuerzas de

Autodefensa como unas fuerzas armadas, así como a la ex-

pansión de sus capacidades y funciones, para que finalmente

adquieran un estatus similar al de cualquier otra fuerza arma-

da. Las fuerzas militares japonesas se han utilizado reciente-

mente en las operaciones de mantenimiento

de la paz y el despliegue de tropas japonesas en Irak, que fue

el primer uso de sus fuerzas militares en el extranjero desde

la Segunda Guerra Mundial.

La economía de Japón es la segunda mayor a nivel mun-

dial, tras Estados Unidos. La cooperación entre el gobierno y

las industrias, la costumbre japonesa del trabajo duro y el do-

minio de la tecnología han llevado a Japón al éxito económico

del que disfruta hoy en menos de medio siglo.

Republica Popular de China

La estructura de poder en la República Popular China se

apoya en tres ámbitos fundamentales: el Partido, y, subordi-

nados a éste, el Ejército y el Estado. La jefatura del Estado

corresponde al presidente de la República Popular China,

mientras que el líder del Partido es su secretario general y el

líder del Ejército Popular de Liberación es el Presidente de la

Comisión Militar Central. En la actualidad, estos tres cargos

están ocupados por un mismo hombre, Hu Jintao, tal como

había ocurrido con su antecesor Jiang Zemin. Esta tendencia

a nombrar a una misma persona para los tres cargos preten-

de evitar las luchas por el poder que esta estructura tricéfala

ha provocado en el pasado. De hecho, una de las luchas por

el poder más intensas de la historia de la República Popular

se produjo en los años 1960 cuando Mao Zedong, como líder

del Partido, desplazó del poder al jefe de Estado Liu Shaoqi,

lo cual dejaría vacante el puesto de presidente de la Repúbli-

ca Popular hasta los años 1980.

Bajo la autoridad del presidente, se encuentra el Consejo

de Estado de la República Popular China, el órgano de

Gobierno. A la cabeza de este Gobierno se encuentra el pri-

mer ministro, en la actualidad Wen Jiabao, que encabeza un

gabinete con un número variable de viceprimeros ministros,

cuatro en la actualidad, además de numerosos ministerios.

Mientras que la Presidencia y el Consejo de Estado confor-

man el poder ejecutivo, el máximo órgano legislativo de la Re-

pública Popular China es la Asamblea Popular Nacional, par-

lamento formado por más de tres mil delegados, que se reúne

una vez al año.

En la República Popular China no existe un poder judicial

independiente. Si bien desde finales de los años 1970 ha ha-

bido intentos de desarrollar un sistema legal eficaz basado en

gran medida en el sistema de derecho continental europeo, el

poder judicial permanece subordinado a la autoridad del Parti-

do. La excepción a este sistema se encuentra en los territo-

rios de Hong Kong y Macao, donde se mantienen los siste-

mas jurídicos de origen británico y portugués, respectivamen-

te.

Junto al Partido Comunista de China, la República Popu-

lar permite las actividades de otros ocho partidos políticos

(Comité Revolucionario del Guomindang de China, Liga De-

mocrática de China, Asociación de la Construcción Democrá-

tica de China, Asociación para la Promoción de la Democra-

cia en China, Partido Democrático Campesino y Obrero de

China, Zhigongdang de China, Sociedad Jiusan y Liga para la

Democracia y la Autonomía de Taiwán). Sin embargo, estos

partidos deben aceptar la autoridad del Partido Comunista y

desempeñan un papel meramente consultivo y simbólico bajo

el principio de coexistencia duradera y

supervisión mutua, trato recíproco con el corazón en la mano

e íntima compañía tanto en la gloria como en la desgracia. A

pesar de las presiones de grupos de activistas por el pluripar-

tidismo en Hong Kong y en las comunidades chinas en el ex-

tranjero, los líderes del Partido Comunista siempre se han re-

sistido a aceptar introducir elementos característicos de la de-

mocracia pluripartidista. Desde los años 1980, existen elec-

ciones en ámbitos locales, en las que se elige a los jefes de

las aldeas. Este tipo de elecciones ha sido extendido recien-

temente a barriadas urbanas, y hay también elecciones para

las asambleas populares del Partido de los ámbitos locales

de términos municipales y distritos. Con todo, el sistema de

designación de candidatos, que por lo general depende del

Partido, hace que sean muchas las voces críticas con este

sistema electoral. En Hong Kong y Macao, por su parte, se

celebran elecciones legislativas, pero sólo para elegir a un

tercio de los miembros de los consejos legislativos de estas

dos regiones administrativas especiales.

Tras el final de la Guerra Civil China, el Gobierno de la

nueva República Popular, bajo la dirección del Partido Comu-

nista de China, comenzó a aplicar una serie de reformas eco-

nómicas de carácter socialista, tales como la nacionalización

de las empresas privadas y la colectivización agraria. Los diri-

gentes chinos apostaron en un primer momento por el modelo

soviético de desarrollo, apoyado en un pacto de cooperación

económica con la Unión Soviética, que se reflejaría en el Plan

Quinquenal en China, de marcada influencia soviética,

y que se desarrolló entre los años 1953 y 1957.

Tras el Plan Quinquenal en China, el líder chino Mao Zedong

decidió alejarse del modelo soviético y apostar por una movili-

zación masiva de la población con el objetivo de elevar el de-

sarrollo industrial de China hasta los niveles de los países

más industrializados. Las medidas económicas alentadas por

el presidente Mao en el marco de esta campaña, que sería

conocida como el Gran Salto Adelante, resultarían un fracaso

y en 1958 los dirigentes comunistas chinos empezaron a dar

marcha atrás, paralizando y revirtiendo las políticas adopta-

das en este periodo. Al mismo tiempo que las políticas econó-

micas del Gran Salto eran abandonadas, las relaciones entre

China y su aliado soviético derivaron en un conflicto abierto,

que dejó al régimen chino aún más aislado en la esfera inter-

nacional. Las políticas económicas pasarían a un segundo

plano debido al intenso conflicto ideológico en el seno del

Partido, que se manifestaría en la Gran Revolución Cultural

Proletaria, periodo durante el cual muchos líderes del Partido

fueron apartados del poder.

Dragones Asiáticos

Se les conoce a los países fenómenos de la economía de

escala mundial en las últimas décadas de la producción y ma-

nufactura. Cuatro países del Sudeste Asiático son los prota-

gonistas de esta revolución de mano de obra: Corea del Sur,

Taiwán, las ciudades estado de Singapur y Hong Kong.

Los dragones en los años cincuenta se encontraban en

una situación de extrema pobreza y empeñados en no seguir

viviendo en la miseria los motivó a cada uno de ellos a

intentar reorganizar sus actividades económicas y dio como

resultado que entre los años 1960 y 1990 se obtuviera un cre-

cimiento económico muy rápido, pero principalmente basado

en el sector manufacturero, lo que dio paso luego a convertir-

se en exportadores. Y es así como los dragones vienen te-

niendo resultados elevados y sostenidos, de un gran nivel de

crecimiento.

Estos países han adoptado una economía liberal; tratan

de explotar sus ventajas comparativas para producir, exportar

bienes y servicios pero con mayor importancia las que tienen

que ver con las condiciones laborales las cuales están rela-

cionada con los bajos salarios, jornadas de trabajo nunca in-

feriores a las 48 horas semanales, escasas vacaciones y mí-

nimos servicios sociales.

Las industrias están ubicadas en las costas de los países

y también en las ciudades que están situadas en la autopista

del comercio internacional. Las empresas han tenido gran im-

pacto en la región pues crea muchos puestos de trabajo, ade-

más, la necesidad de construir vías de comunicación propicia

su construcción resultando ser aprovechadas por las indus-

trias mismas o por los habitantes para el desarrollo local. Así

también, al crear puestos de trabajo se generaliza la capacita-

ción elevando la instrucción de la población. Otros disponen

de rentas para el desarrollo territorial y social haciendo posi-

ble el aumento de la esperanza de vida y la mejora de la sani-

dad para reducir la tasa de mortalidad.

Los dragones asiáticos han pasado de ser países subdesa-

rrollados a estar en vías de desarrollo y ello gracias a su

constante

crecimiento en las últimas décadas. Muchos de los productos

exportados por Japón ahora lo hacen los dragones.

Corea posee dos firmas: Daewoo en la industria automovilísti-

ca y Sunkyong del petróleo; Taiwán importante para la pro-

ducción de computadoras; Singapur que es la primera ciudad

de Asia para los negocios; Hong Kong, que es el puerto más

dinámico del mundo. Los dragones continúan en sus labores

y desarrollándose aunque presenten muchos contrastes.

África

Durante el régimen colonial los europeos explotaron los

productos más fáciles y más provechosos de extraer, como el

oro, el marfil, maderas y fibras textiles. Tras la emancipación

de las colonias lo más codiciado pasó a ser el petróleo, los

diamantes y la minería en general, pero estos productos men-

cionados se hallan en pocos países.

La carencia de buena tecnología y de medios de comuni-

cación eficientes dificulta la explotación de dichas materias

primas. El 60% de los trabajadores africanos se ocupa de ac-

tividades rurales, y el 80% de lo que África exporta son mate-

rias primas, siendo a su vez los productos industrializados los

que representan la casi totalidad de sus importaciones. Solo

el 15% está empleado en el sector industrial, siendo Egipto,

República de Sudáfrica, Túnez y Marruecos los que poseen

casi el total de dicha actividad. El resultado es que África es

él continente más pobre del planeta: su PBI representa tan

solo el 2,6% del total mundial.

Política

La Unión Africana, que no debe confundirse con la Comi-

sión de la UA, está formado por el Acta Constitutiva de la

Unión Africana

, cuyo objetivo es transformar la Comunidad Económica Afri-

cana , una república federada, en un estado en virtud de los

convenios internacionales establecidos. La Unión Africana tie-

ne un gobierno parlamentario, conocido como el Gobierno de

la Unión Africana , que consiste en, judicial y ejecutivo de los

órganos legislativos. Es dirigida por el presidente de la Unión

Africana y Jefe de Estado, que es también el Presidente de la

Africana Parlamento Panafricano .

A pesar de que cuenta con abundantes recursos natura-

les , África sigue siendo el mundo más pobre y más subdesa-

rrollado continente, el resultado de una variedad de causas

que pueden incluir la propagación de la mortal enfermedad y

virus (en particular el VIH / SIDA y la malaria ), gobiernos co-

rruptos , que se han cometido graves violaciones de los dere-

chos humanos , no la planificación central , los altos niveles

de analfabetismo , la falta de acceso al capital extranjero, y

tribales y militares frecuentes conflictos (que van desde la

guerrilla a la guerra de genocidio ). Según la Naciones Unidas

para el Informe sobre Desarrollo Humano en 2003, la parte in-

ferior 25 naciones calificadas (151a-175ta) eran africanos.

La pobreza , el analfabetismo , la desnutrición y el sumi-

nistro inadecuado de agua y saneamiento, así como la mala

salud, afectan a una gran proporción de las personas que re-

siden en el continente africano. En agosto de 2008, el Banco

Mundial anunció revisada la pobreza mundial estimaciones

basadas en una nueva línea internacional de pobreza de 1,25

dólares por día (en comparación con la medida

anterior de $ 1,00). 80.5% de la África subsahariana la po-

blación vivía con menos de $ 2.50 (PPP) al día en 2005, en

comparación con 85,7% para la India .

Los países árabes

Liga Árabe

La Liga de Estados Árabes o simplemente Liga Árabe, es una

organización que agrupa a los Estados árabes.

Fue fundada el 22 de marzo de 1945 por siete Estados.

Su objetivo principal es:

Servir el bien común, asegurar mejores condiciones, ga-

rantizar el futuro y cumplir los deseos y expectativas de todos

los países árabes.

Su diferencia con otras organizaciones como la Unión Eu-

ropea es que no ha conseguido un grado importante de inte-

gración regional y en que la organización no mantiene relacio-

nes directas con los ciudadanos de sus Estados-miembro. La

carta fundacional de la Liga Árabe declara que coordinará

asuntos económicos, incluyendo relaciones comerciales, co-

municaciones, cultura y salud. La sede permanente (Secreta-

ría General) de la Liga se encuentra en El Cairo, Egipto. Sal-

vo entre 1979-1989 que estuvo ubicada en Túnez.

En su carta fundacional, la Liga Árabe fijó como sus obje-

tivos iniciales los de conseguir que el resto de estados árabes

que aún se encontraban colonizados por países europeos se

independizasen, y que en el Mandato Británico de Palestina

la minoría judía no estableciera un estado independiente (Is-

rael). También especificaba que no se trata de una Unión de

estados ni de una Federación, sino una Liga en la que todos

los estados soberanos mantienen una total independencia.

Se llama mundo árabe al conjunto de los países en los

que los hablantes de lengua árabe son mayoría, y también al

conjunto de países miembros de la Liga Árabe. Por extensión,

se designa con este nombre asimismo a la comunidad mun-

dial de personas que forman los que tienen el árabe en sus

múltiples variantes como lengua materna.

La existencia del mundo árabe es consecuencia de la

conquista islámica a partir del año 622, primero de la Hégira.

Los árabes originales habitaban la península de Arabia y al-

gunas regiones circundantes. Los conquistadores musulma-

nes extendieron fundamentalmente su religión, el islam, y la

lengua oficial del Estado islámico, el árabe.

Rasgos Geográficos

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