RaduTheodoru-Brazda Si Palos

7/25/2019 RaduTheodoru-Brazda Si Palos

1/1060

1


2/1060

2

RRAADDUUTTHHEEOODDOORRUU

ROMAN ISTORIC

Volumul I

Ediia a II-a revzut

Dup versiunea aprut laEDITURA TINERETULUI

1967


3/1060

3

n memoria mamei

Deschid sfnta carte unde se afl nscris gloriaRomniei, ca s pun naintea ochilor fiilor ei cteva paginidin viaa eroic a prinilor lor. Voi arta acele lupteuriae pentru libertatea i unitatea naional, cu care ro-

mnii, sub povaa celui mai vestit i mai mare dinvoievozii lor, ncheiar veacul al XVI-lea..

N. BLCESCU


4/1060

4


5/1060

5

I

orunci dup porunci se slobozeau de la conac ierau purtate de vtafii boiereti n goana cailor,spre satele rumnilor din cuprinsul moiei, pe la

vatamanii tamazlcurilor de vite i pe la prclabiiboiereti. Erau date parc de-a-ndoaselea, stricndrnduiala statornicit de vreme i de cum se cerea fcutnsi munca cmpului.

De aceea prclabul Muat al Drgoietiului sta n mi-rare, scrpinndu-i ciuful capului plin de paie i fulgi.Desclecase la rdcina unui pom din marginea pduriii se aezase, innd friele calului priponite de vrfulbotinei. i a pus harapnicul lng el i acum a prins sse scarpine cu amndou minile n cap.

Al dracului Pneciu, logoftul! Cum face, cum nu face,dar cnd rzbete la butiile boierului cu vin aspru denisipuri, nu se las pn nu rsufl n fundul doniei.Asta-i msura lui. Muat rde, artndu-i dinii negri irari. sta da om, sta da vin. Nu i se umfl capul de el,nu-i vine cu lein de la inim, dar parc-i bei minilede nu i le mai poi aduna. Ce dracuo fi vrnd boierul smute oamenii de la heleteu la bucate, cnd nici carelenu-s gtite cum trebuie? Pn-n sear are porunc strag toate crucile de gru, jumtate la curte, jumtateunde-s gropniele. i mai calea-valea cu cele de la curte,c le-ar duce vitele astea ncpnate de stau s-iprimeasc poruncile, dar cele de la gropnie trebuie s le

care cu robii de la temni, c s nu tie nici vntul, nicipmntul unde-s.


6/1060

6

i ridic ochii, dnd cu ei de rumnii care ateapt po-runcile. Dracus-l poarte de barb pe mo Drgoi sta,de i se uit aa, pn-n mduva oaselor.

Nu te mai boldi la mine, viper btrn, c acu tegbjesc!

Se ridic pe picioarele crcnate, mpungnd cu capulspre rumni.

B!... S ascultai ce v spun! Trudii-v s ieimbine cu porunca boierului, c altfel...

Le art grbaciul....m cunoatei voi pe mine, c la suprare, de...

Muat e mic de stat, numai vine. Capul ltre, unacu umerii, legat numai printr-o palm de gt gros ibutucnos. Un deget de frunte, apoi dou funii desprncene, ochi mici i repezi, nasul nsemnat la vrf dehangerul cneazului din Cremenari, chipul buhit debeie.

B, Lambrule, s-i duci oamenii i s v-nhmaila care. Boierul a dat porunc s nu vad urm de vitprin praf i prin curte. Tu s ridici bucatele din prileArgeului i s le tragi la curte. La carul cu roatelecercuite s-l nhami rota pe mo Drgoi, c prea seuit, nu tiu cum... Tu, Gheorghe, nu mai bate din buze,c te bat eu acuica. S tragi grul de la ponoarele Cruciidin Deal. S le tragi pn-n marginea ogrzii igneti.S le lai ncrcate acolo... Hai! Ce v boldii la mine? Lachindie, treaba-i mntuit. Dai zor, ca s auzim de bine.

Drgoietenii se rspndesc care pe unde-i cheamcapii colibelor i cetelor de lucru. tiu fiecare cum i cucine muncete. Dar tocmeala asta nechibzuit le

zbrlete brbile.Stai o clip, oameni buni!


7/1060

7

Forfota se oprete. Mo Drgoi pete nainteastenilor.

Ce vrei, jigodia dracului? La lucru!... La lucru!... Snu scoi o vorb, c te calc n picioare!

Muat spumeg i rcnete, parc st s-l strngcineva de gt. Aa face hoitul sta btrn n fiecarediminea cnd i pornete la lucru. Mereu se punede-acurmeziul.

De ce nu d boierul vite s trag la care? C doargem arcurile de boi ungureni, grai i sttui! Au cumvaasta-i porunca domniei tale, prclabe, s ne mai

nclzeti puin?Mo Drgoi i pironise ochii n ochii lui Muat, care

jucau, ctnd s se fereasc pe o latur.Gustul vinului, sculatul sta de diminea, poruncile

astea i cinele de rumn snt peste baierele rbdriiunui prclab boieresc ca el. Pune pinteni i calul sare

nainte aa cum a crescut, cu dinii rnjii s mute.Muat ridic harapnicul greu, dar toate cte au fost abiade i le mai aduce aminte...

Gheorghe prinde calul de fru, lng zbal, i-loprete din zbor, plindu-i un genunchi n burt.Lambru l smulge din a, ndat i simte coastelenpdite de pumni i genunchi. Geme din greu, cutnds se scuture. O spum alb i se scurge n barb. Cndse tie rpus, cu nasul vrt n rn, adulmecndpicioarele goale ale rumnilor, se d btut.

Lsai-m, oameni buni, c mor!Lambru se pleac la urechea lui:

Dac te mai ii de muierea mea, nu mai apuci s

vezi soarele. i aduci aminte de seara ceea?Vorbele uierate ale brbatului l fac s se moaie de


8/1060

8

tot.Simte parc i acum usturimea adnc a cuitului. Ar

fi vrut s urle.Ridic-te, prclabe, i aaz-i cinstea vemintelor

i a feei. Da s nu uii ziua asta, dac vrei s mai aizile, i spune linitit mo Drgoi.

Muat se ridic gemnd. nti n genunchi, apoi petlpi, i culege harapnicul i, chioptnd, se duce lacal, abia urcndu-se n scri. Nu mai ntoarce capul,plecnd la trap spre curte. Drgoietenii rmn, privindu-l cum se duce.

Dinspre soare-rsare, cerul se tivete cu flcri.Rcoarea dimineii se trage dinspre timpuri la pdure iciocrlia zboar cntnd cu putere. Se oprete aninat oclip de aripile ce bat pe loc, dnd glas adnc, apoi sestrnge ghem, lsndu-se s cad n fnaul aromit ncare trifoiul alb i romania se pregtesc s-i desfac

florile belugului de lumin.Mi oameni, s avei de grij i s facem toate dupcuviin, aa cum le cere bicisnicul sta. Nu-i chip acude pus cu boierul. i vine turcul cu putere i ne robetede nici smn nu mai rmne de noi.

Facem aa. Numai c trebuie s ne punem laadpost de clcare, mo Drgoi.

Las, Lambrule! Toate cu socoteal. Noi vremuricile cu care ne-a nvrednicit s fim judeci VodMircea Btrnul i pe care hainul de boier le ine dosite.Pentru asta trebuie rbdare.

Rbdm de douzeci de ani.Rbdm, c Danul a stat n cinste la toi domnii.

Parcacu dac s-o schimba domnia, nu tot el arepungile cu aur?


9/1060

9

Are, nu zic ba! Da poate s-o arta noul domn cudragoste i poate va oblici Ileana unde ine i cum ineuricile.

Oamenii ascult, tcui, vorba celor doi. Asta le erandejdea i credina de le inea zilele i cumptul. S searate o domnie mai plecat spre mulime i Ileana screasc mare i dezgheat, ca s dea de urma uricilorce le cetluiau judecia Drgoietiului pe veci, date la mnadumnealui cpitanului Drgoi de Vod Mircea.

Se scurseser sute de ani i drgoietenii sttuserliberi, fiind sat de margine, purtnd cu carele lor tot

negoul Argeului, dimpreun cu cremenarii. n juneealui mo Drgoi, drumurile de nego ale Sibiilor i cele desus, spre ara Nemeasca, i cele dejos, dinspre schele,s-au nchis. Ei nu tiu cum i ce. Doar c turcul nu mailsa venezul sau genovezul s vin cu galioanele laschele i s plece cu ele garnisite cu cear parfumat de

fclii, cu blni de ri sau de hermelin, cu pstrvi saulostrie, afumate la fum de cetin.Cu asta drgoietenii au srcit.Locurile erau rele i doar priscile i vntoarea

aduceau belug. Astea ns pe spinarea cruiei, carepurta zloii ttrti sau asprii turceti din pungilenegutorilor armeni sau greci n chimirurile lor. Rarmai rzbtea cte un negutor raguzan pn aici. S-aundatorat, s-au ndatorat pna cnd boierul Dan i-arscumprat de la domnie pe o parte din devlmia lor,iar pe cealalt a clcat-o cu sabia i cu sila. I-a luat dinprip, rpindu-le i uricile. n vremea lui tefan Surdul,fiind vistiernic, i-a nsemnat la catastifele vistierei cum a

vrut i le-a scos cri mincinoase de rumnie, tocmindjurtori strmbi, pe care nu i-au putut dovedi.


10/1060

10

Acum rbdau. Rbdau s dea Ileana de urma uricilor.S le aib ei la mn. Apoi se va vedea i cu domnia cumva sta adevrul pe picioare. C legea pmntului nicidomnul, ct ar fi de hain, n-o poate clca. N-au stat ei satepte izbvirea de la o fat. Dar cei ce s-au ncumetatacum zac n lanuri n beciurile conacului sau i-a orbitboierul. De aici au neles c vicleugul e mai prielnicdect puterea, cu cel mai puternic.

Aa c se duc fiecare pe unde fuseser rnduii.Prclabul Muat i simea oasele tocmite binior de

pumnii rumnilor. Nu era prima oar cnd mnca btaie

i tia el bine c nu-i nici cea din urm. Dac grbeaspre conac, o fcea nu ca s-l prasc pe mo Drgoi, cica s-l sperie. Ar fi vrut-o, dar i era teama de boier.nainte de a-l chema la judecat pe blestematul acela, i-ar fi muiat lui oasele. i pe asta a gustat-o. De atuncicaut s umble pe muchie. Dac d la stnga, l snopesc

rumnii, dac d n dreapta, l ia la toiege boierul. El ebun la suflet, numai c e repede la mnie i de asta ducegreul. i plac muierile rumnilor?... i ce dac-i plac?Doar e holtei i prclab boieresc. Gndul de la Ioana luiLambru i se topise ca ceara. Cu fiara de brbat-su nu-ibine s glumeti. i-a mngiat barba, s-a privit laveminte i a prins s plng. Avea un coant vechi,numai petice, cu gitane rupte. Botforii crpaser ndungi adnci, s se poat aerisi picioarele. Cioarecii eraui ei hrtnii. Altdat avuseser culoarea alb a abaleidin care fuseser croii. Acum erau pmntii.

Muat lcrima des, ntristndu-se de soarta lui frnoroc. A tras calul sub un pom, i-a legat friele de picior

i s-a trntit n iarb.Snt o zdrean, snt o zdrean. M ngenunche pn


11/1060

11

i vitele de rumni... Am s le art eu cine-i Muat.Muat, prclabul boieresc din Drgoieti... Mama ianafura lor de cini. Dup vitejia asta s-a simit nmuiatde durere i de somn. S-a lsat n iarba nalt ce creteala picioarele fagilor i s-a dat ntr-un somn adnc, frvise. O ciocnitoare, pe care se vrsaser ca prin sittoate culorile, a tocnit cu pliscul ntr-un trunchiprivindu-l cu ochi de mrgic.

Prclabul nu avea grija psrilor i pdurii. PrclabulMuat dormea. De aceea n-a auzit tropotul calului carese apropia. Dac l-ar fi auzit, poate ar fi cutat s se dea

mai la dos.Logoftul moiei i mna dreapt a boierului, Pneciu,

se legna n a, fluiernd. Potrivit de stat, era mbrcatdup felul slujbei lui. De la ochiul stng pn sub urecheavea o tietur alb de hanger, ce-i ridica colul guriintr-un rs ru. n mna dreapt inea harapnicul.

Harapnic meteugit ca al logoftului Pneciu nu se maigsea pe apte moii.Acum l arcuia cu miestrie, ficuind cu pleasna

spinarea celor doi duli negri pe care i inea legai nfunii lungi de un belciug ce-l avea la a. Dulii mriaurnjindu-i colii i privindu-l cu ochii npdii de vineroii. Pneciu rdea, ncercndu-i agerimea braului bape o ramur, smulgnd-o de pe o tulpin, ba pe vreo tufmai ndeprtat. Harapnicul de piele n care nndisebuci rotunde de plumb se desfura ssind erpete,plesnea, i unde plesnea se cunotea.

Da ce drac au cinii de trag ca nebunii i mriesmucind n funii?

Pneciu face ochii mari, bucurndu-se n sine. Vreunpctos de rumn tras la soamne. i arat el somn. A


12/1060

12

mpins calul. Cnd a dat dup o tuf unde cinii ltraucu nverunare, l-a vzut pe Muat rezemat de un pom,cu barba i prul vlvoi, ferindu-se de dulii care-lncoliser de aproape.

Logoftul a rs din inim, slobozind calul nc civapai, s apropie i mai mult cinii de prclab.

Ei, jupn prclabe, pe aici i mplineti slujbele?Auzind glasul stpnului, cinii s-au domolit o clip i

Muat s-a ascuns din doi pai dup pom, scond laiveal numai capul.

Jupne, potolete dulii, c m sfie. Am s-i spun

lucruri de seam.i mi le buchiseai aici la umbr, s mi le nvei pe

de rost? Sfinte Sisoie, vezi-l cum minte?! Muatrspunde dulce i smerit, aa cum tia c-i placelogoftului.

Nu te supra, jupne! Ia, m-am tras la un strop de

hodin, c am alergat toat dimineaa.Ursu, vin-aici... Sura, aici!Dulii se trag tremurnd lng calul logoftului, cu

cozile b, cu perii gtului zborii, mrind ru.Hai, prclabe, adun-i curajul, care vd c-i

lipsete, i ncalec. Ai s-mi povesteti pe drum.Pneciu e slug boiereasc de doi ani, de cnd l

rscumprase Danul de la o corabie domneasc undeera nlnuit ca loptar pe veci, ispindu-i jaful iomorul a doi negutori braoveni. Urmele lanurilor sevedeau i la mini, i la picioare. Purta aprtori de pielela ncheietura palmelor i le astupa. n picioare aveabotfori. Aa c era curat ca un nou nscut.

i plcea nespus s se simt tmiat. E att de bine svezi cum se pleac spinrile n faa ta, cum se ridic


13/1060

13

cumele, cum prclabii satelor, oameni de seam, i senchin ca unui adevrat boier! Dac prclabii satelorse nchin lui, dac ei snt oameni de seam, atunci el,firete, e i mai boier dect ei.

Asta-l nclzete nespus. Cu toate c ar fi vrut ssloboad cinii n ndragii lui Muat, se oprete s numai piard vremea.

Beau ei mpreun, dar cinu-i cin i cinstea nu se dpe o vadr cu vin.

Acum ies la drum i caii treapd alturi, spre locurilede unde trebuiau trase bucatele la conac.

Unde mergem nti?La pctosul cela de mo Drgoi.Auzind numele, Pneciu mrie aidoma cinilor lui:

A fcut iari ceva?A fcut!Ce?

Lui Muat i vine peste mn s spun c a mncatbtaie. Asta nu se cuvine unei fee sus-pus, ca a lui. imai ales de la cine?

S-a pus stavil la porunca boierului s trag eicarele. M-a ntrebat ce facem cu vitele! Ce, puteam s-ispun ca le dosim de turc? Cine tie ce i-ar fi venit n cap!

Sfinte Sisoie... i nu l-ai msurat cu grbaciul? Nu i-ai dat mselele n pulbere?

Nu, jupne. L-am nsemnat la rboj i am s-o inpentru alt dat.

Cinii se oprir o clip, adulmecnd pe vnt i apoiprinser a trage n funii, a se zvrcoli i a ltra cu furiespre cotul drumului ce venea de la arinele de pe lng

Arge. Harapnicul lui Pneciu i-a pus repede laascultare.


14/1060

14

Nu bat aa dect atunci cnd adulmec mirosulrumnilor.

Trebuie s fie carele cu bucate. Se aud scrind dinosii.

La captul drumului ce crnea spre locul unde edeauei, de sub buza dealului, se ivir mai nti trei oameni,apoi ali trei i ali trei, trgnd, cu gturile ntinse, cuminile spnzurnd pe lng trunchiuri, carul cu snopii degru. Dup primul car venea altul, i apoi altul, pncnd Muat numr dousprezece. Se umfl n piept i-lprivi pe Pneciu mai cu semeie.

Ei, vezi, jupn logofete, c treburile se fac cumtrebuie acolo unde pune prclabul Drgoietiului mna?Apoi aducndu-i aminte de nravul logoftului: i undevegheaz mai ales ochii domniei-tale.

Da!Pneciu i-a mngiat mustaa lsat pe lng buze, cu

micri lungi i linitite.Cinii, crescui cu socoteal, n-au mai putut rbdaapropierea rumnilor. S-au npustit iari btnd aprig,cutnd s se repead la picioarele oamenilor de laprimul car.

Rumnii s-au oprit, slbindu-se din hamurile de tei.Au rsuflat adnc i s-au ridicat din ale. Cel care trgeala mijloc era Lambru. Om voinic, lat n umere, cu o fapietroas, o barb neagr i ochi luminoi care artauun suflet bine cumpnit n rosturile lui.

ine-i, jupne, cinii, c ne rup cioarecii i numaipe tia i avem.

Vorbele lui Lambru l-au izbit pe Pneciu peste fa.

Sfinte Sisoie! Cum, tlharule, i rup cioarecii? Vasc zvozii mei, crescui numai cu carne crud, nu-s n


15/1060

15

stare dect s-i rup cioarecii? Am s-i art eu acuicace pot colii lor.

Nu se mniase el, Pneciu, de-acuma. Era mniat maide mult. De cnd venise pe moie. Drgoietenii tiasnt prea apeni. Fac ei ce fac, dar cum o ntorc, tot pe alor cade. i atunci cnd mplinesc vreo slujb de porunco fac ca i cnd ar fi pornit tot de capul lor. Apoi, ps sfi venit vreodat cu plocoane, dup cuviin, la hramurisau srbtori.

Carele se oprir, logoftul cu zvozii innd drumul.Muat ar fi vrut s nu fie acolo. Ce s-ar fi bucurat s-i

rup Ursu beregata lui Lambru i pctosului de mo.Dar ochii rumnilor l-au fcut s-i simt iari fiecareoscior tbrcit. Oamenii se nfruntau din ochi. Pneciu sepironea cu Lambru i cu mna stng dezlega, nevzut,nodul frnghiilor.

Nu da drumul la cini, jupne!

Dup Lambru, se auzir glasurile celorlali:Nu da drumul!... Nu da drumul!Nu era o rugare. Era o porunc, rostit printre dini,

cu putere i cu obid.Lambru simea c i se tulbur apele ochilor. C nu

mai vede dect ca prin sit. Soarele l dogorea n cretet.Praie de sudoare i curgeau pe ira spinrii. Umerii ierau parc btui cu toiagul, urmele hamului arzndu-l.Lambru se otise mult vreme. Lambru nu putea mergecu ira spinrii frnt. Lambru a ridicat i mai semecapul cu pletele lungi, n care fire de argint luceau caldn btaia soarelui.

Rana de sub ochii lui Pneciu se strnsese i buzele se

trseser spre ureche, artndu-i gura lipsit de dini.Trebuie s-i dau o nvtur de minte lui Lambru. Asta


16/1060

16

numaidect. Ar fi desfcut cinii, care se puseser petoate patru labele i priveau drept nainte, dar atunci dela unul din care se fcu vzut mo Drgoi. Nu fusesenhmat i avea n mn o pu lung, cu carendrepta snopii cltinai de hrtoape.

Venea agale, netezind spicele cu mna.De ce ne ii calea, jupn logofete? Au nu-i porunca

s tragem grul pn-n sear? Poate c vrei s faci altfeldect porunca boierului? Zicnd aa i muie puin glasuli Pneciu simi un fior. Ct era de Pneciu, dar boierulera mai tare ca el.

Vou eu v snt tat i mam, tlharilor! i cum vspun eu, aa s facei.

Trebuie s se sumeeasc.S avem iertare, jupne, dar noi n-am stat la ocn i

nici la buile boierului nu umblm! Nici pmntul altuianu l-am viclenit!

Rumnii rdeau parc. Nu cu buzele, dar aa, cu ochii.Aa! Va s zic aaaaa? Bine, mo Drgoi! S nu-iuii vorbele, mo Drgoi!... i nici tu, Lambrule! MaicaPrecist s fie cu voi.

Pctosul, i bate joc de numele sfnt, mormiLambru n barb.

Atta a fost tot.Slugile boiereti au ntors caii i cinii s-au lsat mai

mult tri de grumaji, dect au umblat pe picioarele lor.Ajuns departe de care, Pneciu s-a mai ntors o dat, s-aridicat n scri, strignd cu minile fcute plnie:

S nu uii, mo Drgoi!... S nu uii!

Se-nserase. O sear cuprins n liniti tainice ce seeseau din pdure i din fnaurile grele de parfumuri.


17/1060

17

Pitpalacul ddea glas, buratecii cereau ploaie, iar greieriii cosaii riau din lute nevzute, toate glasurile asteanetulburnd cu nimic mreia serii, contopindu-se cu ea,fiind una, crescut din linite, topindu-se n linite.

Pe la bordeiele rumnilor ncepuser s clipeascfocurile din curi. O pulbere mrunt de aur se aezasestraturi, straturi, arcuindu-se peste coama pdurii,pierzndu-se spre vioriul albastru al vilor ce sedeschideau spre munte.

Ileana gtase treaba pe lng jupnia Neaga i acumgrbea spre cas, adunndu-i iia peste snii pietroi.

Reveneala serii i aricise pielea. Venea cu desaga plinde veti. Cnd a ajuns la captul curii, a ieit printr-obort din gard ascuns n blrii, de care numai ea tiai cinii. Voia s ocoleasc pe la atr, s fereasc poticape care-i ainea tot mai des calea Pneciu, logoftul. Dela atr trebuia s-o crneasc puin prin pdure, s

ocoleasc prin Poiana Ciutei i apoi s-o taie drept spresat.Grbea, seara fiind pe-aproape. Cu nrile tremurnde,

sorbea parfumurile astea ale pmntului i-i veseleasufletul iochiul cu amurgul sngeriu. Acuse simea capasrea cerului, scpat din vreo colivie, unde tnjisedup soare. Ar fi fost cu pcat s spun c jupnia oasuprete. Asta nu. Ileana sare ca ars. Se tupileazdup un pom. Aici, la doi pai, ntr-o rarite de la carepornea o potecu spre curte, tind piezi pdurea irspunznd spre beciurile cu robi, aude vorba uierat alogoftului. Inima prinde s-i bat mrunel, mrunel,daIleana, fat de cneaz,i l-a vzut pe ttu, cu toate

tarhaturile de rzboi, nu mai de mult dect asear. Aac-i face inim i se trage printre tufe, aproape,


18/1060

18

aproape, c acum simte duhoarea de piele tbcit,mahorc i sudoare a celor ce stau de vorb.

Ursu, culcat mai ncoace, ridic nrile, se zboretespre pdure i mrie nfundat. Pe loc, vorba celor doioameni contenete.

Ce-i, Ursu?Vreun vtui, rspunde glasul pe care Ileana l

cunoate a fi al prclabului.Cinele se ridic i, urmat de cea, se apropie cu paii

ntini, cu coada b. Intr n tufi, trgnd frnghiiledup ei.

Dac ar fi fost om, ar fi ltrat i s-ar fi repezit, cumle e nravul, spune Muat.

Pneciu, ridicat ntr-un cot, i urmeaz cu ochii, apoi,linitit, nndete vorba de unde o lsase.

Ileana simte boturile umede ale dulilor aproape.Capetele mari, loase caut pricin, mpingnd-o sub

umeri, lingndu-i inimile. Dulii scheun uor.Tcei, tcei!... Ursu!... Sura! Stai binior!...Ducei-v! Haide! Ducei-v! i mpinge spre Pneciu.Fata abia a suflat vorbele, cinii, asculttori, s-au dus, s-au aezat la locurile lor, din cnd n cnd ciulind ibatnd cu coada, n semn de bucurie i tain numai deei tiut.

Atunci cum rmne, jupn prclab?Aa cum ai poruncit!Ileana l aude pe Pneciu rznd nfundat.

S tii de la mine c numai atunci vom rsufla ntihn, cnd va sta n genunchi Lambru i cu mo Drgoi.

S-l vd pe Lambru rpus, se bucur Muat. El mi-

a dat cu cuitul.Cnd am s-i apropii moului jungherul nroit de


19/1060

19

ochi i am s-i iau lumina, atunci satul se va nchina,turma ctndu-i alt pstor... i acela am s fiu eu.

Oamenii tac, bucurndu-se n sine de tot ce puseserla cale n seara asta. Ileana se blestem n gnd c nuvenise mai-nainte. Apoi se nchin, mulumind sfinteifecioare c o adusese pe drumul sta.

ntr-un trziu, Pneciu adause:Mi-a spus Chira c s-au oploit nite fugari prin

sat. Am s-i prsc boierului, taman n ziua cnd or picadbilarii domneti. S vedem cu ce-au s plteascgloaba, nemernicii.

S-ar putea ca boierul s-i in de tain. i sporeteastfel puterea.

Asta aa e!... Nu-i nimic. Ei n-au s mai apuceclegile! Hai!

Se scoal i pleac unul n urma altuia, pe potic,ctre conac.

Ileana st n cumpna o clip, apoi vznd cum Ursuse oprete adulmecndspre ea, slt sprinten i, dndu-se din pom n pom, le ine urma.

Cinii erau tot un meteug al lui mo Drgoi. Auzindc Pneciu a trimis la stni dup doi cei de un an, a-neles ce i cum. Ciobnaul a luat ceii nu de la stn,ci din ograda lui. Asta n-ar fi fost nimic. Din cnd ncnd, mo Drgoi venea furiat la curte, i alinta i le dade mncare. Ileana fcea treaba asta n fiecare zi.Logoftul intra la boier, cinii rmnea afar. Ileanapndea, i ndestula i-i scrpina la urechi i sub gu.Cinii, nrvii la oameni, tremurnd de frica grbaciuluicare adesea-i vrsta cu snge, se tologeau i se hrjoneau,

mrind a plcere sub mna fetei.Daparc numai cinii erau ai Ilenei?


20/1060

20

Curtea boierului se esuse cu o pnz subire depianjen. La cuhnii, la furarii, la dogrie, la atr, lagrajduri i la temni, oameni mruni rsuflau, din ceauzeau, la urechile fetei. Asprimea lui Pneciu, care letrgea harapnice cu i fr vin, i mai ales mnaboierului i fcea s ngenunche i s bat pmntul cufruntea, cernd mila cerului.

Un abur subire de ndejde venea numai de ladrgoieteni, pe care cei mai btrni i cunoscuser nzilele lor de fal, iar ceilali, din poveti i din mnia totmai aprig a logoftului.

Ileana simea c pdurea o ascunde, c frunzeletufanilor i mngie parc faa, c i iarba se pleacmoale, afundndu-i paii, trind cu ea. Era numai sufleti urechi. i nfipsese unghiile n podul palmelor, dar seinea tare, apropiindu-se tot mai mult de cei doi slujitori,umbrele serii ncepnd s-ntunece vederea.

Adunase zisele lor cu spaim, dar i cu bucurie. Acuttua are s tie ce-l ateapt. i nu s-o da cu una, cudou.

Aude cum Pneciu ntoarce cheia ntr-o broascruginit i cum poarta scrie din ni. Cnd slujitoriiintr, ea se strecoar pe borta din blrii.

Ajuni la ua temniei, Pneciu deschide cele doulacte mari, trage zvoarele de fier i, opintindu-seamndoi, dau porile n lturi.

O duhoare de mucegai, de umed i de murdrieomeneasc o izbete n fa. Ileana nu ajunsese aiciniciodat. Era locul unde nimeni nu avea voie s umble,n afar de logoft. Era locul cel mai de spaim de pe

toat moia i nici chiar ea nu ndrznise s calceporunca stranic a boierului. Chelarului, care, mpins


21/1060

21

de necuratul, s-a strecurat ntr-o sear numai pn laziduri, i-a scos boierul ochii cu mna lui i i-a aruncat lacini.

Aa strnicie era la temni.tia de la taic-su c aici zac n lanuri civa boiernai

crora Danul le clcase moiilece le aveau mai jos, peArge, tot aici i ispesc vina i patru drgoieteni carear fi vrut s fure uricile. Apoi, civa prini din otileungurene. i mai tie Dumnezeu de unde.

Pe Dragu Ileana l cunotea. Un rumn zdravn ivoinic, care doinea din frunz ca nimeni altul.

Cnd lanurile se aud zornind i-n ua temniei iesrobii, Ilenei i vine s strige de spaim. Noaptea se-ngncu ziua. Apuc s mai vad civa din robi. Printreprimii, Dragu. Lanurile, ferecate la mini i picioare.Trunchiul rumnului, o aduntur de oase pe care stflecit pielea muced, barba i prul crescute de-a

valma, i din toat alctuirea asta Ileana nu rmnedect cu amintirea ochilor lui Dragu. Albul lor, scurs defierul nroit care-i arsese, rsare gol, pustiu, ntr-ochemare cumplit ndreptat dintr-o lume a luidinuntru ctre lumea asta dinafar, al crui miros lsoarbe cu nesa.

Ies din temni oamenii care pctuiser fiecaredup felul lui. sta-i Petre, de care nu se mai tie de unan. Ciung de mna dreapt. Ileana tie c fusese prinsde Pneciu vnnd n pdurile boierului. i alii i alii.Nici unul ntreg.

Noaptea adumbrete lumea din ce n ce, nu se maiaud dect lanurile, tusea seac a robilor, poruncile

logoftului i mritul cinilor.O-neac plnsul. Plns mut. Nu i se zvnt obrajii dect


22/1060

22

atunci cnd, ajuns departe de curte, alearg pe potic,cnd ramurile tufanilor i biciuie obrajii, cnd spiniimruni ai rugilor o trag de poalele catrinei, adunnd-odin spaima celor vzute pe pmnt.

II

Singura clip de tihn i de adnc mulumire aboierului Dan era acum, spre sear. Atunci, tabieturiledomniei sale se rnduiau dup btaia ornicului celui

mare, adus de la Nuremberga de jupn Jipa,negutorul.

Boier Dan a rs numai cu buzele lui subiri i vinete.Ornic nu gseti n toat Valahia, dect aici i la CurteaVeche din Bucureti. Ornicul acesta meteugit a bateclipele, a sili gndurile pe cile mplinirilor, a pune

ordine stranic n rnduiala bicisnicilor de argai irumni e cel mai necrutor dintre mplinitori. Seamatuturor treburilor de pe ntinsele sale moii, seamavrerilor, pn i seama gndurilor, tot ornicul le inea.

Boier Dan s-a ntins alene pe divanul din pridvor.Fiind zi de lucru, era mbrcat n anteriu subire depnz lioveneasc. Capul, la vremea asta, nu-l inea subilic, iar picioarele se bucurau i de de reveneala serii,stnd s rsufle libere, culcate pe o pern de mtaseroie-purpurie.

Cnd a btut ornicul de apte ori, pe loc Rada adeschis ncet ua cu geamlc dinspre odi, aducndu-inarghileaua pe o tav de argint.

Boierul nu suferea nici o slug prin preajma trupuluisu, n afar de Rada.


23/1060

23

Dan a deschis ochii suri, numai att ct s-o poatvedea. Dup ce roaba a pus toate dichisurile pe msuancrustat cu filde i lucrat n miestrii arpeti, armas ateptnd cuvenita mngiere.

Rada era o iganc cu pielea armie. Din culoareapielii i din moliciunea ei izvora o cldur tainic. Radaavea ochii negri i adnci. Prul i-l purta despletit nvaluri albstrui. Rada era legat bine. Avea buzelesngerate, dini albi i puternici i o agerime de pisic, oagerime mldie, uoar, cald, neauzit.

Rada i aducea aminte de Chira, mum-sa, cnd el era

nc tnr. Mai meter n dragoste, lleag din ce n cemai strns de amintirea zilelor cnd, n puterea anilor, icroise drum spre lumin. A ntins mna uscat, n carevinele se nnodau nc cu putere, i i-a lunecat-o pe fai pe umeri.

Dan tia s guste din fericirile lumii cu linguria. De

aceea le putuse aduna i zvori, de aceea se puteadesfta la nceputul crunteii cu toate minuniile.Rada a ridicat tablaua pe care era paharul cu erbet i

chiseaua cu dulcea i s-a dus. Acu, pn-n noapte numai are ce cta, dect s-i pun papucii n picioare cndboierul va bate din palme...

...A tras adnc din narghilea i bulbucitul apei i-amngiat urechile cu un sunet plcut.

Dan, mare vistier nc de pe vremea voievoduluiMihnea, era zugrvit cu dibcie. Fruntea larg, boltitdeasupra unor sprncene subiri trase la mijlocul lor nsus, cu o frngere spre coada ochiului i spre rdcinanasului, pr sur, moale, nas coroiat, mustile subiri i

lungi prelingndu-se pe lng colul buzelor pn mai josde flci, un smoc de barb rsrit de sub buz i lsat


24/1060

24

ntr-un fuior lung pn la piept, cu obrajii brbieriitotdeauna din proaspt, aducea cu un vultur demortciuni.

O mreie uricioas, singuratic, pmntie.A btut din palme; Rada i-a pus papucii de safian

moale i Dan a zmbit, simind cum se-nfioar atuncicnd minile roabei l-au atins. Semn bun, gndi.

A cobort rar treptele pridvorului. Casa era aezat petemelii de piatr, pe care se ridicau pereii din uri greide stejar cioplit cu barda. Coperiul indriluit erauguiat s lunece omturile iernii i n jos se prelungea

cu o steain de o jumtate de stnjen, ca s aperepereii de vntoase, ploi i grindine. Pridvorul acestadinspre miaznoapte era aezat deasupra grliciului dela pivni. Tot aici spre miaznoapte erau i cmrileboierului. Nu putea suferi lumina soarelui. Umbra,rcoarea i ntunericul i pritoceau gndurile mai adnc,

l adunau mai mult n sine, l ineau parc mereu cumintea ascuit. Lumina i soarele snt bune pentrutrntori i pentru animalele care se tologesc n rn,fr griji.

nti a cercetat lactele i zvoarele beciului. Uile eraulargi i ferecate. Erau att de largi, c, dup cedeshmau vitele, argaii trgeau crua cu butoiulnuntru i de acolo i ddeau drumul la locul ce i secuvenea.

De aici, ocolind pe la soare-apune, a trecut pe lagrajdurile bolovnite, unde inea iepele de prsil iharmsarii lipieni. i acestea erau durate n piatr -aveau ochei mici zbrelii i ui ferecate. Hoiile de cai

erau dese i boierul tia sse pun la adpost.Grjdarii, toi igani, ateptau cu sufletul la gur


25/1060

25

aceast tacticoas trecere a boierului. Se pricepea Danla cai. Dintr-o ochire vedea dac aternutul de paie ecurat, dac crupele lucesc, dac cozile snt mpletite,dac balega e rnit.

Dac toate erau cum se cuvine, atunci porunceacomielului Alexa s le dea cte trei bice de cciul -unul pentru Dumnezeu-tatl, altul pentru Domnul Isusi unul pentru Sfntul Duh - ca s nu uite sfntacredin i datoriile ctre boier. tia c atunci cndajunge pe la cuhnii i ptule va auzi rcnetele grjdarilori rdea dinainte.

Dup asta, ocolea bordeiele argimii, pentru c nuputea suferi mirosurile nesplailor acelora, i ajungeala cocini. Numra vierii i scroafele i smbta numrapurceii. Poruncea i aici cteva bice, nu pentrunemplinirea slujbei, asta l-ar fi lipsit pe mpricinat de oureche, sau de nas, sau de o mn, dup fapta ce

fptuise. Erau robi igani i nu-l costa mare lucru chiardac se prpdea vreunul.De aici cerceta foiorul de la poarta cea mare unde

pzeau strjerii. Erau cam la zece alvanii, fioroi i decredin - fugii de srcia munilor din ara lor i degroaza turcilor - care, de cum se lsa noaptea, umblaupe la ziduri n caraul,iar la cele patru foioare, puse lapatru coluri ale curii, era straj din zori pn-n zori.

n odile jupniei, linite. N-ar fi fost cuviincios, cndboierul i stpnul trece, s se aud hrmlaie, chicotei cntece. Aa ceva nu se pomenea n casele Danului.Numai robii i rumnii se veselesc prostete. Boierii aualte gnduri i alte petreceri.

Dan a urcat n pridvor, de aici a trecut n coridorul ceda n sala mare i din sala mare n scosul dinspre


26/1060

26

miazzi, unde se grijiser odile pentru ceau Haviz. Pepartea dinspre miaznoapte erau prinse cruci sbii iiatagane, junghere i ghioage, scuturi i coifuri,alctuind tarhatul de rzboi al boierului, iar deasupraunei blni de urs aproape cenuii, singur i n loc decinste era zaua din srm damaschin, zaua careaprase n lupte trupul Danului.

Att c luptele lui au fost purtate mai mult cu oameniilocului, dar tot lupte se cheam i acelea i prin ele s-asporit n avuii, ajungnd la cinstea pe care o are acuma.

Tavanele se ineau n grinzi de stejar i lumina nu

ptrundea dect prin nite gemulee mici, aezate sus,aproape de ele. Pe ceilali perei erau corlate zugrvite pecare stteau oalele frnceti i talieneti, n care semnca n zilele de praznic i cu oaspei de vaz.

nainte de a intra n odile gtite pentru oaspei, boierDan s-a oprit n faa unui tablou, nrmat n perete, de

la pardosea pna la jumtatea lui. Era un lucru care-lcostase multe parale i fusese zugrvit de un meter dela Venezia, n trecere spre curtea voievodului Ardealului.Era frma unui gnd ce se va prelungi peste ani,amintind urmailor de strbunul care le-a btut temeliiadnci n soarta rii steia. Voia boier Dan ca munca luis nu se rspndeasc. Voia s rmn sporit imbelugat de urmai vrednici. Aici, meterul prinseseun Dan clrind n goan, cu mantia fluturnd i sabiascoas. Aa s stea crunt i de spaim, ca un ndemnpentru cei ce vor veni.

Boier Dan s-a uitat la cellalt boier Dan, nelegndu-se parc din ochi. Apoi, ca totdeauna, fruntea i s-a-

nnegurat, arcuirea sprncenelor s-a adncit i mai mult,mpreun cu un tremur al pleoapelor i o vineeal a


27/1060

27

buzelor.Nu avea feciori.Ct ar fi vrut s simt lng el umrul unui brbat din

sngele i carnea lui! Cte nu l-ar fi putut nva! Cte dintainele i meteugurile ascunse ale puterii, desprinsede el cu atta zbucium, nu s-ar fi dezvluit feciorului de-a gata! Cum l-ar fi fcut stpnul rii, aa cum, dinumbr i era el stpn!

S-a smuls din gndurile astea uricioase, trecnd nodile de oaspei. nti a cercetat s vad dac nu cumvarmsese vreo icoan pe perei, apoi, mulumit de

tocmeala fcut, s-a ntors ncetior n sala mare. A trasrnd pe rnd zvoarele tuturor uilor i s-a aezat dinnou n faa tabloului.

Crescuse parc boier Dan, iar n ochi avea o luminadnc. Fa att de aspr i negricioas se-nseninase iea, ca la gndul unei mari fericiri ce se va mplini curnd.

Nu mai auzea nimic, nu mai vedea nimic.A ntins mna, atingnd rama tabloului ntr-un anumitloc. S-a ferit puin ntr-o parte i tabloul a lunecat uorsub mpingerea minilor, rsucindu-se n ni. A pitn taini, a tras la loc ua mascat cu tabloul, ajungndntr-o odi mic, n care lumina se strecura prin nitefiride nguste, spate n grinzile tavanului.

La auzul pailor, de pe o lavia s-a sculat un om. Faaneagr, lucie, portul lui cu ilic i alvari l artau a fiharap. Cunoscndu-l pe boier, s-a nchinat cu mna lainim, la buze i la frunte. Apoi i-a srutat poalaanteriului. Harapul voinic, fr urm de barb, era uneunuc cumprat de la ceau Haviz, cu muli ani n

urm. Ceau Haviz l fcuse eunuc, Dan i scurtase ilimba.


28/1060

28

Ochii eunucului au avut o tresrire de spaim irutate, dar tresrirea s-a stins repede i omul a scos dela bru o cheie cu care a deschis o ui ferecat n fier.Apoi, aprinznd o fetil, a pit aplecndu-se sub pragulscund, urmat de boierul Dan, care-i petrecuse minilen mnecile anteriului. Au cobort nite trepte spate npmnt. Cu ct coborau, cu att aerul se fcea mai greu,mai umed, mirosind a mucegai i sttut. Apoi au prins api cu srg, n lungul unui gang.

Lumina galben i plpind a fetilei se alergatremurtoare pe boli i perei, scond la vedere sau

necnd n umbr urmele adnci i lucioase lsate decazmalele ce-i croiser drum de crti pe sub pmnt.

Cu ct mergeau, cu att parc pereii se strngeau ibolta cobora, nct au trebuit s se aplece din ale.Picioarele nclate n papuci nu fceau dect un zgomotuor, trit. Deodat bolta s-a ridicat, pereii au fugit n

lturi i lumina fetilei s-a pierdut n negurile acelui loc,luminnd doar faa lui Dan i lucind pe aceea aharapului.

Boierul a fcut spre dreapta, urmat de eunuc. Acestaapropiase fetila de perete i curnd s-a vzut un oblonla nlimea capului, zvort cu doi drugi pui curmezi.Dan a tras drugii cu mini tremurtoare, a ridicatoblonul agndu-l ntr-un crlig i s-a lipit cu ochii defirida pe care acesta o astupa.

Un val de mirosuri grele, aa cum l simise i Ileanacnd s-au desfcut porile temniei, a npdit prinochete. Harapul s-a tras napoi, astupndu-i nasul. Danns privea cu lcomie.

Temnia n care ptrundea lumina blnd a serii prinfiridele spate n tavan era rotund, asemnndu-se cu


29/1060

29

un fund de pu. Umbrele robilor se ntruchipau abiaghicit, pe lng perei. Atunci cnd se micau, lanurilezorniau i zornitul era nsoit de gemete.

Ei, vornicelule Alexandru, mai trieti?... i fiuldomniei tale, de asemeni? Nici astzi nu vrei s iscliidaniile ctre cel ce v d adpost i mas?

O linite adnc s-a lsat peste cei ntemniai. Nu s-amai micat nimeni. Nimeni n-a dat glas, nchegndu-sefiecare n durerea lui.

Dan tia c n-are s aud rspuns. Asta l nciudapeste msur.

Ei, Dragule, mai i-e dor de urice?... Tcei?!...Atunci s tcei pn-n veac! Cinilor!

Ct ar fi vrut s aud un geamt, o vorb care s cearndurare i mil. O clintire din muenia lor i o aplecarespre uricile de danie ticluite de el. Atunci s-ar fi simitcu adevrat stpn i tare. Aa nu le urgisea dect

trupurile. Pe sufletele lor nu putuse pune stpnire. Cai pe cele ale drgoietenilor. I-ar fi vrut pe toiumilindu-se la mila i ndurarea lui. Abia atunci ar fidormit linitit.

A trntit oblonul i iari harapul a luminat calea,urmnd drumul pe un alt gang. Au urcat i alte trepte,harapul a deschis o u grea i au intrat n nite beciurizidite, bine aerisite, pardosite cu lespezi curate. Robul astins fetila, a tras jungherul i amndoi, urcnd o scarde lemn, au ajuns n odile de sus ale culei boiereti.

Aceast cetuie, pitit n codru la patru sute de paide conac, era zidit numai n bolovani, fr nici o intraren afar de cea tinuit. Nu avea ferestre, ci numai

firide, prin care se putea slobozi sneaa sau arcul iacestea erau aezate sus, tocmai lng acoperi. De jur


30/1060

30

mprejur se tiaser pomii, s poat cei dinuntru ochin voie.

Boierul a cercetat singurtatea camerelor, butoaiele cusalpetru, cu plumbi, sneele rnduite pe lng ziduri,butoaiele cu smoal, cu cli, fntna, sacii cu fin.Nicieri nu era urm de stricciune. Ar putea ine pieptunei otiri n lege, nu numai pctoilor de rumni.

Harapul a rmas sus. Dan a cobort n beci, s-a datsub o bolt, a intrat ntre doi perei ce aproape seuneau, ieind ntr-o alt bolt, ntunecoas, n careplutea un miros plcut de tmie i aromate. A fcut

pai mici, pn a dat de mas, a scprat amnarul, apipit sfenicul, aprinznd lumnarea, apoi pe rnd i-aaprins toate aisprezece brae. Cu fiecare lumnareaprins mai mult se desluea mai bine i mai departe.

Dan a scos un oftat adnc, sfrit. S-a lsat s cad peun jil de lng mas. Apoi i-a rotit ochii de jur

mprejur. ncet, struielnic, cercetnd fiecare lucru,fiecare col.Colo stteau blnile de jder, de hermelin, de ri -

dincolo erau sipetele grele de lemn scump de zad tareca fierul ce joac n ape trandafirii, lemn adus tocmaidin crestele munilor. Sipetele pntecoase pline cugalbeni, dincolo cele cu echini, dincolo cu groi, iat isipetul cela mic cu guldeni de la Holanda, cine tie la cevor fi buni vreodat. Covoare de Smirna, brocaturi imtsuri cu care nu se mbrac dect prinesele cu prde abanos din rile lui soare-rsare.

i aici, aici, comoara sufletului su, sipetul cunestemate. S-a sculat, pind ca prin vis, cu minile

tremurtoare. Le-a afundat ntre pietrele care sclipeau nmii de fee, n mii de ape de toate culorile. Numai


31/1060

31

pietrele nu le putuse pune fiecare dup neamul ei. iplcea s le simt lustrul n podul palmei i rceala lor iptrundea n trupul ncntat, rcorindu-i pn i inima.Rubinele i opalurile, peruzelele i mrgritarele,smaragdele i diamantele aveau fiecare glasul lor tainic,glas pe care Dan l nelegea. Glasurile lor unite luminaun toate culorile curcubeului izvorte din ele, sipetele cugalbeni aveau un anume glas i o anume strlucire;mpreun, alctuiau glasul mare al puterii. De aiciizvora tria Danului.

Tronurile se frmau, voievozii urmau altor voievozi la

rstimp de ani, luni sau chiar zile, el ns sttuse tare,el, Dan biv vel vistiernic, stpn peste moii fr numr,el care duce trebile politiceti, presrnd n urm-ipuin pulbere de aur.

Aurul. Un rset frnt i-a scpat de pe buze. Sta drept nmijlocul avuiilor sale, cu faa luminat de sfenic, cu

fruntea senin, puin dat pe spate, cu fuiorul de barbrspndit pe piept, nemicat. Numai ochii adunaser nei luciul rece al bogiilor din jur.

n noaptea ceea curile s-au gtat de oaspei.Caii cei mai frumoi au fost dui ctre munte, grliciul

ntrit pe dinuntru cu grinzi proaspt cioplite dinpdure; au rmas doar rmtorii, dup coran carnea lorfiind spurcat pentru oamenii care pzesc dreaptacredin.

Dincolo, peste perdeaua de pdure care desparteconacul de sat, noaptea a gsit linite.

Numai pe la cnttori s-a simit un umblet furnicat.

Muierile i pruncii luaser calea codrului, iar brbaiii dosiser suliele la ndemn. Cu toat srcia lui,


32/1060

32

satul se aricise, se strnsese, ateptnd.Aa l-a gsit rsritul.Spre amiaz, tocsinul strjilor de la foior a rsunat

prelung, sunetele lui aspre ptrunznd sub bolilepdurii, tremurnd peste poiene, pierzndu-se sprelunc. La auzul lui parc i vietile nevtmtoare iaripatele care umpleau codrul de cntec au tcut aspaim i mirare.

Pe leaul ce venea de la Trgul Argeului se auzeautropote de copite, apoi n raritea din faa porilor a ieitla lumin ceau Haviz, clrind un cal arpesc, mic de

stat, numai vn, urmat de cei cincizeci de osmani, ctetrei n rnd, purtndu-i suliele cu vrfurile strlucind nsoare, cu iataganele btndu-le oldurile, cu imineiisprijinii pe toat talpa n scrile late terminate cupinten.

Cnd ceau Haviz, cu mna proptit n old a oprit

calul n faa porilor, alvanitul din foior a simit rece peira spinrii. Era un otean trecut prin multe, dar chipca al turcului acestuia nu mai vzuse. Faa lui lat, cuumerii obrajilor ieii mult n afar, era numai urme albede vrsat. O musta rar aezat deasupra unei guricioprite de o lovitur piezi de sabie, sub turbanul alblicrea un ochi i acela ciacr, peste cellalt aveapetrecut o legtur neagr. Era vnjos, dar mic de stat,capul prnd nefiresc de mare i mirat el nsui deaezarea asta nepotrivit. n stnga i dreapta brului demtase roie avea agat cte o sabie.

Aa pocit cum era, ceau Haviz mrea spaima celorce-l vedeau cu rutatea singurului su ochi i cu un rs

aezat strmb pe gura lipsit de dini.Poate se nspimntase singur privindu-se n oglinda


33/1060

33

vreunei ape, atunci cnd cu tot dinadinsul voia scumpneasc urenia chipului prin frumuseea imreia mbrcminii. La turban purta, prinse cu opafta mare de mrgritare, trei pene roz de flaming.Peste ilicul de mtase verde cu ceaprazuri de aur erancins cu brul, unde, n afar de sbii, mai avea nfiptei dou hangere ttreti. alvarii erau de camh roie-viinie i n picioare purta cizmulie de piele galben,lucrate cu nflorituri, cu tocuri nalte i vrfurile adusespre spate.

Toat lumina nmiezului se pierdea n furnicarea

aceea de turbane albe, ilice roii i verzi, strfulgerri dearme i rnchezat de cai.

La poruncile bulucbailor, osmanii au prins a-i facetabra, ridicnd corturile i legnd caii la conovee.

Cnd s-au deschis porile, au intrat n curi numaiceau Haviz cu patru iuzbai. Au mers clare pn n

pragul scrilor ce urcau n pridvor. Acolo, pe cea mai dejos treapt, i atepta vistiernicul, gtit n straie desrbtoare. Pe cap avea ilicul, peste cma pusesecaftanul fostei sale boierii.

Nu-i primea mbrcat ostete, ci aa cum se ducean Divan, ca o aducere aminte treaz c gzduirea seface la un boier al domniei, nu la un conac oarecare.

Rnduit ar fi fost ca oaspeii s descalece i apoi s senchine ctre gazd. Dar turcul era iret i adulmecasefelul pmntenilor. Unora, celor din slujbe mai ales, ebine s le aduci aminte c snt din mila luminatuluimprat, unde snt. Atunci li se moaie haragul, pe dat.

Cu alii mai mititei ns trebuie s umbli cum umbli

cu castanele coapte. Allah e n ceruri i vede, i crede slifta asta e rea, uricioas i repede la mnie, dac i


34/1060

34

necinsteti obrazul. Fr s vrea a dus mna la gurahrtnit de sabie. A oprit calul, jucndu-l uor n fru il-a privit pe Dan, cutnd s-i aduc ochiul laascultare.

Dan biv vel vistiernic a dus mna la inim, la buze i lafrunte, nchinndu-se cu smerenie din ale. Numaiatunci s-a ndurat ceau Haviz s se nchine i cu eldimpreun iuzbaii. Cnd a poftit s descalece, unul dinturci a srit sprinten de pe cal i i-a inut scara, apoi s-afcut muuroi, ca s pun ceauul piciorul pe umeriilui.

Cnd a pit, s-a vzut c e chiop.Fii bine venit sub acoperiul meu, viteazule ntre

viteji. Domnul s te aib n paza lui.Vorbele vistiernicului erau dulci, rostite cu adncime i

anume licr al ochilor, aa nct czur unde trebuie icum trebuie.

Allah! i-a rmas limba de miere, effendi vistiernic.Numai s-i fi rmas aa i celelalte obiceie. Haviz aclipit iret, rznd ascuit.

Dan a simit cald. tia despre ce obiceie vorbeteturcul.

Dup ce s-au tras cu toii la rcoarea slii celei mari,aezndu-se pe divane, roabele au adus dulceurile,erbeturile, cafeaua i narghilelele. Stteau cu picioareleadunate sub ei, mprocnd pe nri fum albastru iparfumat. Asemenea tihn nu era cuviincios s fiestricat.

Ceau Haviz se cufundase n sine, plecndu-i geanapeste ochi. Din cnd n cnd, un zmbet i se fugrea pe

fa.Dan l pndea cu coada ochiului, muncindu-se s-i


35/1060

35

ptrund gndurile. Se adunaser n, el neliniti multe,cunoscndu-l bine pe Haviz. n urma lui, sipetele,grajdurile i ptulele se uurau, asta dac era n toanebune, dac nu, ddea prjolului totul.

Ceau Haviz venise n ar pe vremea primei domnii aVoievodului Mihnea. Spahiu vechi i ncercat nrzboaie, nfundase buzunarele mai marilor si cu multepungi de echini i acetia i scoseser firman demplinitor mprtesc pentru furniturile militaredatorate Porii de beyul de la Kara Iflak . Apucase numaipatru ani din domnia Mihnei Vod, dar fusese de ajuns

pentru a strnge att ct s-i agoniseasc moii nAnadol, locul lui de batin, haremuri cu cele maifrumoase circaziene i asemenea prisos de pungi, nctputuse mprumuta aceluiai Mihnea, surghiunit laTripolis, ca s-i plteasc Scaunul a doua oar. Venitn ar, beyul, care n-avea cu ce-i ntoarce datoriile, i-a

dat n grij strngerea haraciului cuvenit Porii njudeele dinspre munte. ase ani a mai domnit MihneaVod i n aceti ase ani ceau Haviz a fost spaimasatelor de moneni, ba i a moiilor boiereti. Se aezasela Arge i de acolo bntuia inutul nainte de strngereabirurilor i a dijmelor, lund el caimacul i lsnd restulpentru dbilarii domneti i boierii de batin.

Dan preuia puterea turcului i tia trage foloase dinea, ntrindu-se la Scaun. Turcul cunotea dorinaDanului i avuia lui.

Allah s-i binecuvnteze casa. E mai mbelugatca niciodat.

Domnul ne-a urgisit pentru pcatele noastre. Anul

a fost mai slab dect toi anii de pn acum.S fie precum spui. Dar nu pentru tine, effendi vis-


36/1060

36

tiernic.Dan a ridicat minile spre cer, cinndu-se.

Ba i pentru srcia mea, viteazule. Lotrii i muscarea mi-au mpuinat vitele, seceta mi-a ars holdele, robiinu mai snt robi...

Taci, moar neferecat!Dan a rmas cu vorba agat pe buze, lsndu-i

minile s-i cad pe genunchi.Cum poruncete luminia ta...Haviz s-a tologit sprijinindu-se ntr-un cot. Deschisese

ochiul i-l intuia pe Dan. Se uitau unul la altul,

adunndu-i gndurile n spatele privirilor.Dan voia s fac ceva numai s scape de ochiul lui

Haviz. S-a ntins spre talerul n care btea ca s vinroabele, dar mna turcului l-a fcut s rmn nemicat.

Nu cinsteti faa oaspelui i a unui prieten vechi,effendi. Allah e n ceruri i vede. n coran st scris s

aterni toate buntile pe mas cnd i calc pragul unstrin. i noi nu sntem strini. Drept a grit gura mea?Drept. Aa am fcut.Ochiul lui Haviz s-a subiat din nou. Haviz vorbea mai

mult cu ochiul acela, dect cu minile i cu faa. A btutde trei ori din palme i iuzbaii, lsnd narghileleleneterminate, au srit ca mpuni de pe divan, trgndu-se spre u n temenele adnci. Ochiul se fcuse din cen ce mai mic, pn nu rmsese din el dect o dungsclipitoare.

Vino aici, cine!Dan s-a supus.

Mai aproape!

Haviz a repezit mna n barba vistiernicului,smucindu-l n stnga i dreapta.


37/1060

37

Jur pe coran c am s-i smulg firele unul cteunul, ap brbos ce eti. n genunchi... n genunchi, cte crestez!

Lui Haviz nu-i plceau iele politiceti. De aceea ifugise de la Stambul. El era fiu slbatic al Anatoliei. Sebtuse sub marele vizir Sinan Paa n Tunisia ars desoare, n pustiurile Arabiei, copil fiind la cincisprezeceani se tiase cu fala armiei cretine pe mare, la Lepante,se luptase n Bosnia, n Heregovina, peste tot undesteagurile verzi ale profetului se desfurau, peste totunde caii rnchezau, peste tot unde se simea mirosul

prafului de puc.i vulpea asta ireat vrea s-l momeasc, acum cnd

se schimb beyul Alexandru, care-i rmsese datorpeste treizeci de mii de galbeni?... i arat el cine-i Haviz!

Las-m, viteazule!,.. Las-m, luminia ta!Haviz l-a tras aducndu-i faa aproape de faa lui.

Ochiul acela crunt l sgeta pe Dan att de aproape,nct i vedea petele rocate i vinioarele cu snge.Rsufletul puturos al turcului l ameea.

S vorbim, effendi!... S vorbim!... i s nenelegem.

I-a fcut vnt i Dan s-a dus mpleticindu-se la locullui.

Cine te-a inut, ghiaure, n dregtorii? Rspunde!Viteazule...Taci!... Rspunde!Tu!Cine vi-a dat sulie vrednice, s-i culci dumanii la

pmnt?

Allah!...Taci. Nu spurca numele lui Allah!... Rspunde!


38/1060

38

Tu!Cine are s te ie n dregtorie acu, cnd beyul

Alexandru a fugit i cnd vine n dregtorie Mihai?Cum Mihai?Dan a srit de pe divan umblnd prin sal, cu poalele

caftanului fluturnd. Uitase i de pruiala i de mnia luiHaviz. Apoi, cnd s-a socotit c greise dndu-se nvileag, s-a potolit ca prin farmec, ctnd s vad ce ziceHaviz.

Turcul rdea. Rdea din inim, cu minile pe pntece.Allah i-a luat minile, effendi. Asta te cost aur

greu... i-e fric de aga Mihai?Nu!... La ce s-mi fie fric?Turcul a venit chioptnd spre el. Fcea Haviz un pas

nainte, fcea Dan un pas napoi.i-e fric,ghiaure!... i-e fric! Eu snt scutul tu.

i vreau s fiu poleit cu aur.

Apoi s-a oprit dintr-o dat, nchinndu-se.S ne-nelegem, effendi!... Pace netulburat sdomneasc peste capetele noastre.

Ziua aceea a fost o zi grea i plin de forfot.Pe la chindie au picat dbilarii domneti, ca la

cincizeci de vistiernicei, birari, gletari i posadnici,toat liota de nendestulai ai domniei.

Cel ce prea a fi mai marele - un vistiernicel ncoant albastru i harapnic lung de fuior - a venit cucciula n mn la treptele conacului, s-a nchinat cusmerenie, apoi a scos dintr-o tolb de piele un catastiftrenros, rugnd pe luminia sa i pe boier vistiernic s

cerceteze nscrisurile i s dea ascultare zapisuluidomnesc care cerea dumnealui biv vel vistiernicului Dan


39/1060

39

din Stelea i Drgoieti s mplineasc dijma, dimpreuncu satele domniei sale.

Luminia sa i boierul vistiernic fumau ciubuc npridvor, Haviz s-a uitat la Dan. I-a fcut semn s stea peloc. S-a sculat alene de pe divan i, lucru nemaipomenit,a cobort scrile singur. S-a fcut a lua zapisul, dar cuiueala fulgerului a scos jungherul i i-a tiat o ureche,nct vistiernicelul a nceput s urle, fugind spre cal, cusngele iroind.

Turcul a rs din inim, slobozind o porunc scurtspre unul din iuzbai, care a dat fuga n tabr. Civa

spahii au nclecat, fugrind cu sulia n coaste petrimiii domneti. Nu se putea s se ncarce n doidsagi deosebii cnd Haviz plecase n pricopseal.Dsagii ce trebuiau umplui erau gemeni i erau numaiai lui Haviz.

Dup fuga dbilarilor au sosit carele turcului, trase de

cte patru boi mnai de robi pmnteni ofilii innegurai la priviri. Vzndu-le, ceauul a prins via.Srea de la unul la altul opind vesel, le cerceta osiile,courile i podinele, mormind mulumit. Mormia iDanul ca s-i fac pe plac, dar mormia a pagub.

i ca un fcut, dup ce mpreun daser ocol pe lagrajduri, ca s vada luminatul fiu al lui Osman c nu enici o pricopseal, n afar de calul acela negru, pe careDan l d cu drag inim i pe care amndoi l priveau cufelurite gnduri cnd l purta comielul Alexa prin curte,ca un fcut s-au auzit sunetele de zurgli, chiote desurugii i pe poarta conacului a intrat o cru ferecatn felul celor braoveneti, tras de ase cai de pot,

din care a cobort, dracul s-l pieptene, Jipanegutorul.


40/1060

40

Jipa umblase pe toate drumurile de nego din araArdeleneasc i mai departe pe cele ale Liowului, bachiar i n ara Nemeasc, la Nuremberga. Acu, fceacalea din fiecare an, strngnd de la boier Dan prisosulanului i vitele pe care le tocmea n convoaie, trecndu-lepeste muni, spre trgurile de dincolo. Om hrit cuviaa, pe loc a neles ce-i de spus i ce-i de inut pentrualt dat.

Dup cuvenitele temenele, au trecut toi trei npridvor.

Turcul adulmecase urma unor ctiguri, dar nu tia

romnete, dup cum Jipa se fcea c nu tie turcete,nelegndu-se prin vorbele lui Dan. Haviz simea cacesta le rstlmcete pe placul su. Aa c, oteanntruchipat, s-a dus, urmat de iuzbai, s cercetezernduielile taberei, scrbit de viclenia pe care o mirosise.

Dintr-un rsuflet, jupn Jipa s-a deertat de veti.

Hei, boierule, cat de strnge bierile pungii.mpria craiului nemesc a pornit rzboi cu Poarta. Sescoal cretintatea s alunge pgnul de pe pmnturilecutropite.

Ba s-i vad de treab. Turcul e tare i mai binecu el, c ine mijlocul, dect cu rii de pmnt careasupresc boierii.

Jipa s-a mirat n sinei.Nu tiu cum vei vrea domnia-ta, boier vistiernice,

dar mpratul nemesc tocmete oti. Craiul BatorJicmond de la Ardeal se pleac mai mult ctre apusdect spre rsrit, ba i papa de la Rm i mpratulspaniolesc se ridic unul cu crucea, altul cu aurul.

Pe fruntea Danului s-au cltorit nori de ngrijorare.Asta nu-i a bun. Turcul va cere merinde, zhrelele se


41/1060

41

vor nmuli, vor trebui date care, oameni, i lui ce-i vamai rmne? Anul acesta toate au mers pe dos. Colacpeste pupz, apuc tronul hainul de Mihai. Gndul stae cel mai crncen.

Puteau ei s se tot bat mpraii lumii. Punndpierderea ntr-un taler i ctigul n altul, tot mai mare-ictigul la vreme de rzboi. Dar rul de ag n-o s uitecum l-a viclenit la Alexandru Vod, prndu-l c vrea sapuce domnia! Prea i sttea moia lui de peste Olt ncoast. Moia agi e acum a Danului. Dar aga vine cufirman de domnie!

Dan a zmbit crunt. Au mai venit ei i alii, pierzndu-i capetele mai apoi.

Jupn Jipa a lsat trebile altora i s-a ntors la aledumisale.

Boierule, ce va fi, vom vedea. ns eu tiu c-mi sntde trebuin cteva care cu sloiuri de cear aurie, pentru

lumnri. Pe asta se scoate bani buni. O trecem dincolode Dunre printr-un prieten al meu de la cetateaRaguzei i o desfacem la Venezia.

Negustorul a scos de la bru o pung de catifea i dinpung un bulgra de cear. Dan a luat bulgraul nmn, l-a mirosit, apoi l-a privit n zare. Ceara eraparfumat, un parfum uor adunat parc strop cu stropdin toate florile, i privit mpotriva soarelui avea vineaurii, ea nsi schimbndu-se ntr-un bru uor de aur.Aa cear nu fceau priscarii boiereti.

De unde o ai?De la cneazul Gheea al Cremenarilor.Cinele!... Pn n-o s-l vad culcat la pmnt n-o s

aib hodin. i st n coast i-i astup parc rsuflarea.Lostria i pstrvul trag n sus, spre apele nvltorate


42/1060

42

ale muntelui i cremenarii i umplu pungile de pe urmalor. Ceara asta la ei se face. Vnatul cel mare i scump laei i las blana. Drumul munilor...

Ce Gheea, ce Gheea. Allah, am auzit bine?Urechile nu m-au nelat? Pe barba profetului, unde-ifiul de cine? Haviz urca treptele, srind mai mult ntr-un picior. Ochiul i se btea crncen, mustaa-i sezbrlise, urmele albe ale vrsatului se roiser. S-arepezit la jupn Jipa, apucndu-l cu minile de gt.

III

De cnd venise ceau Haviz, logoftul Pneciu nu-imai ddea siei nici un fel de rgaz. Alerga la cuhnii, dela cuhnii la tabr, de la tabr iari la cuhnii. Rdea,btea temenele, srea s toarne ap vreunui iuzba sau

bulucba, ddea ochii peste cap artnd spre bordeieleiganilor, unde se zreau trupurile roabelor legnate nmers. Simea c dac nici acum n-o pune piciorul nprag, au s-l nmoaie cu totul drgoietenii. A gsit pnla urm un spahiu btrn, care rupea romnete, i i-aspus trenia toat. C dac vor s-i umple carele ipe ei, s scotoceasc n sat, c nemernicii de acolo inngropate comori, fiind ei mari negutori la vremea lor,c muieri mai frumoase ca-n Drgoieti rar se gsescprin alte pri.

Spahiul l-a ascultat dnd din cap i privindu-l cu ochiageri, plini de scrb. Prin mintea lui nchinat credineictre Allah i slujbei de osta s-a strecurat o frntur de

gnd omenesc.


43/1060

43

Tu eitan1. Inima de la tine n Gheena. A scuipatntr-o lture, dar lumina buntii n-a licrit dect oclip n sufletul lui nvrtoat de nelegiuiri.

Astfel c vorbele lui Pneciu au ajuns la urechile luiceau Haviz n noaptea aceea a sosirii, cnd, ndestulatde mncare i bucuros de noile izbnzi ce i se nfiau,se lungise pe divan, lsnd somnul s-l cuprind uor,ca o bucurie tihnit, ateptat i dorit.

Tot n sear, boier Dan a aflat din gura Pneciului cumticlosul de mo Drgoi dosete n sat oameni fugii depeste Olt. i dosete ca s le fie mai uor la munci i la

plat, lipsind punga boierului de ce i se cuvenea pentruaerul ce-l trgeau n bojoci i pentru pmntul pe care-iaterneau oasele.

Cnd a ieit din cmrile Danului, Pneciu rdeazmbat, lsndu-i capul ras s se limpezeasc nrcoarea nopii. I s-a prut, sau o umbr s-a furiat de

lng cini? Din doi pai a fost lng ei. Ursu i Sura auridicat capetele, adulmecndu-l.N-a fost nimeni. Altfel ar fi ltrat.

Cnd a simit c greul somnului se aterne peste cas,vistiernicul i-a tras singur papucii moi n picioare,strecurndu-se cu bgare de seam n sala mare. Acummai mult ca oricnd avea nevoie s-i adune gndurile,s i le prefire printre bogiile lui. Acum mai mult dectoricnd i era dor s simt n palmele ncintate rceala inetezimea pietrelor scumpe.

N-a aprins lumnarea i, dup ce a cercetat din ochisala, s-a apropiat de tablou. Prin ochiurile ferestrelor se

1diavol (turc.).


44/1060

44

strecura lumina palid a nopii, pierzndu-se nntunecimile moi ale blnurilor, rsfrngndu-se n luciularmelor, mprtiindu-se ntr-o pulbere subire i abiavzut pe jiluri i divane.

Cnd a mpins ntr-o lture ua meteugit, o alta s-acrpat dinspre odile turcului.

Iuzbaa Selim, care mplinise slujbele pe lngstpnul su i care i tocmea atunci culcuul n pragulodii lui, auzise, aa ca o prere, zgomot. mpins detineree i necugetare, s-a strecurat n spatele Danului,clcnd furiat, aa cum nvase de la fiarele pustiurilor

n care se nscuse. A vzut tabloul nchizndu-i-se nnas.

Allah! Ce face ghiaurul?...Toate povetile nprasnice cu comori tinuite, toate

basmele despre bogia ascuns a valahilor i despremeteugul cu care le inu dosite, rostite la focurile de

tabr de ctre otenii mai btrini, i-au venit n minte. Apipit rama cu nfrigurare. Acolo unde vzuse mna alba ghiaurului a simit cum degetul i se afund ntr-oscobitur. A mpins clcnd uor, cu hangerul tras.ntuneric. ntuneric adnc.

Pe barba profetului! Acolo-i o lumin. Parc vine desub pmnt. A ovit o clip.

Turcul e osta viteaz atunci cnd se lupt la lumin icu oamenii. De cum se las ntunericul i djinnii1nceps bntuie lumea, cnd focurile se aprind i n jurul lorIsrafil, ngerul morii, caut sufletele celor vii, de atuncivitejii simt plutindu-le n jur o lume de spaime, de basm,care-i adun unul n altul, fr prea mult inim.

1Duh ru.


45/1060

45

Dar acolo e o lumin, i ghiaurul nu-i un vrjitor. Apipit pereii, a cobort scrile, inndu-se cu sufletul lagur dup lumina aceea plpitoare, care aici se mrea,aruncnd umbrele a doi oameni pn la picioarele lui,aici se micora, zgrcindu-le, tremurndu-le pe pereii depmnt umed.

Iuzbaa Selim a stat o clip la gnduri: Ghiaurul nueste singur. Allah st ns de partea binecredincioilor!

Boier Dan a lsat robul n cul i s-a ntors,strecurndu-se sub bolt i de acolo n taini. Cndsfenicul a aprins toat bogia nestematelor i a

aurului, iuzbaa Selim, care-i inuse urmele, a scos unstrigt de uimire. Aa ceva nu putea fi dect n basmeleroabei Tavaddud. Dan s-a ntors ca mucat de arpe.Crezuse c robul, neascultndu-i porunca, se luase dupel. La vederea unui strin, gtul i s-a strns, inima aprins a zvcni cu putere btnd s-i sparg coul

pieptului. A simit o sfreal n picioare, cutndsprijinul jilului. ns nimic din toate astea nu s-auartat pe faa lui. A dus mna la inim, nchinndu-se.

Vino aproape, luminate stpn! Fii ca acas la tine.Iuzbaa a fcut civa pai, cu gura uor cscat, cu

ochii mrii peste msur. Gfia de parc ar fi urcat unmunte.

Dan i-a subiat pleoapele. A luat un pumn denestemate, care nchipuiau n mna lui toate fulgerelecerului, i i le-a ntins. Atunci cnd copilandrul s-aapropiat vrjit, hangerul vistiernicului a strlucit o clip,apoi s-a nfipt pn la plasele n gt. O spum de sngecald i-a nclit mna. A lsat trupul s cad jos,

mpingndu-l cu piciorul. Astupase un bob demrgritar. A ridicat piatra privind-o n lumina sfenicu-


46/1060

46

lui s vad dac nu are vreo scrijilitur, apoi s-a huluitn jil ca retezat de la rdcini. Comoara lui, sufletul lui,viaa lui erau n primejdie. Ce s fac? Mine Haviz ares-i caute iuzbaul! Are s rscoleasc i strfundurilepmntului ca s-l gseasc.

Nu tie cit a stat aa. Lumnrile picuraser lacrimi decear la piciorul sfenicului i abia mai plpiau, culumina adunat n mucurile mici i moi. Cnd s-aridicat, boier Dan zmbea. Un zmbet galben, hain.

A apucat hoitul de subsuori i l-a tras afar. mpreuncu robul l-a dus pe un gang pornit din borta de lng

oblonul ce rspunde n temni. Cu ct mergeau, cu attmirosul greu i umed se primenea cu aer din ce n cemai proaspt. Fundul gangului a prins s urce i, dupciva pai, boierul s-a oprit n faa unui tufi des, care-lascundea.

De afar veneau, murmurat, toate zgomotele nopii de

var.

Rnduielile osteti, inute cu strnicie de btrniisatului, prindeau bine la vremuri grele ca acestea.Crescui numai cu urechea la sunetul buciumelor i cuochii la sforile de fum care vesteau clcarea,drgoietenii aveau mprite n de ei meteugurilerzboiului ascuns i de spaim pentru turc, anume celal izbirilor scurte, n crugul nopii cnd i apele dorm.Dup izbirea asta piereau ca duhurile pdurii,mistuindu-se n fundurile ei.

Satul dormea. Dar dormea iepurete, numai cu unochi nchis. Din zece bordeie, nou erau goale, iar al

zecelea plin i cu locuitorii brbai ai celorlalte. Acestandeobte era al vreunui prgar sau al altui drgoietean


47/1060

47

care cunotea seama luptelor.ntr-un stejar de deasupra taberei turceti, Lambru

sta ntre dou crengi groase care nchipuiau un leagni nu scpa nimic din cele ce se rnduiau jos i dincolo,peste gardul conacului, la odile lui Haviz. Nu rzbteapn la el dect mirosul iute al fumului, lumina flcrilorde la focuri topindu-se n frunziul des al copacului. Cuct Carul urca mai sus pe bolt, cu att totul se linitean tabr, nednd prepusuri de ru.

Auzea cum din ce n ce caii ronie fnul mai rar, lesimea mirosul i parc i-a venit aa, de la inim, s

alunece jos din copac i s-i vre faa n coama unuia, aargului celuia de st mai n lumin i salt capul mic,cu urechile ascuite,cercetnd n toate laturile. Nu i-aputut stpni un oftat.

Strajile, care sprijinite n coadele sulielor, care stndjos, petreceau timpul veghei, ciripind pe limba lor.

n noaptea asta n-a fi nimic, gndi Lambru. A ridicatiari ochii spre cer, s-i lmureasc curgerea timpuluidup mersul stelelor, cnd cocoii au trmbiat miezulnopii, tot atunci, dintr-un stejar alturat, s-a auzitiptul cucuvelei. De trei ori rar, de trei ori repede indesat, aa cum face cnd prinde prada.

Meiot venise taman cnd se cerea.La rstimpuri, s-au mai auzit i alte cucuvi, prin

preajma curii. i la miaznoapte, i la miazzi, i laapus.

Lambru a zmbit n barb. Nici mcar un sticlete n-arfi putut intra sau iei din curte fr ca cineva din ai lors nu-l vad. Cu grij, pipind fiecare creang sau nod

cu vrful degetelor de la picioare, a cobort pn subpoala stejarului, apoi, dndu-se pe partea umbrit


48/1060

48

dinspre pdure, s-a lsat s alunece jos, cu un fituor de oprl.

Cnd a intrat n ograda lui mo Drgoi, a vzut pecareva dormind lng bordei. Nu i-a luat seama c stteaneacoperit pe pmntul gol. A intrat nuntru i l-a gsitpe cneaz eznd pe lavi, sprijinit ntr-un cot, cu ochiinfipi n lumina fetilei. Fr s se uite la el, btrnul l-antrebat ca prin vis:

Ce-i?Nimic!Se vede vreun semn?...

Ba.Au tcut. ntr-un trziu, Lambru a cercat s-i dezlege

gndurile:Ce facem? Lsm satul i ne ducem dup muieri?..,Ba!Atunci?

Rspundem dup cum ne ndeamn... Btrnul aartat cu capul spre conac. Nu-l putem lsa, Lambrule.Are s treac i asta!... Unde s ne ducem?

Asta-i drept! Unde?...Dape Ileana ai vzt-o?i cu jupnia. N-a dat nas pe afar.Mo Drgoi a zmbit:

Culc-te i tu. Poate mine?...Poate!Le erau gndurile grele. Dac n-ar fi fost btrnul,

satul s-ar fi risipit de mult. Mo Drgoi simea n el chaiticul de lupi e tare, pn-i haitic. Primvara, cndlupii tineri umbl singuri n focurile dragostei, i vine

uor a-i rpune. i la urm,sta-i pmntul lor. Aici aungropat osemintele tuturor btrnilor. N-o s le lase


49/1060

49

spurcciunii de boier.Lambru aipise culcat pe cojoc, cu capul sprijinit de

marginea laviei. nainte de a nchide ochii, a maiperindat cu gndul la tocmelile taberei i ale conacului.Nimic nu arta vreun zbucium, sau vreun dichis dehar.

Aa gndise i Meiot. Dar asta numai pn-n zori.Cci nainte de a se crpa de ziu, l-a vzut dnd buznape Pneciu la odile boierului. Apoi pe alvanitul cedormea n pridvorul jupniei, alergnd la ferestrele luiceau Haviz. N-a trecut vreme ct ai scoate o gleat cu

ap i boierul a ieit n arme, cu turcul cel pocit, carencepu a da porunci att de stranice, c pe dat tabrase trezi din somn. Att i-a trebuit lui Meiot. Nu mai tiecnd a fost jos i cnd s-a aternut pe goan iepureasc.S-a nsngerat la fa de crengile tufelor, s-a lovit ntr-unciot nct durerea l-a fulgerat la creier, dar o inea una. A

crnit-o de-a dreptul prin pdure. Cnd a rspuns ncolulsatului, a dat gur ct a putut de tare:Vin turcii!... Vin turcii!N-a trecut bine de mijlocul Drgoietiului, i pmntul

a prins s duduie sub copitele repezite n goan. Spahiiicunoteau rnduiala stui fel de vntoare. Ajuni ncapul satului, s-au desfcut n trei trmbe. Dou auocolit pe de margini, nchizndu-l despre pdure, alta, atreia, a dat buzna pe ulia din mijloc, nzuind sprepartea dinspre Cremenari, s-l nchid i de acolo.

Simind rpitul copitelor aproape, Meiot i-a fcutvnt peste gardul unui bordei, nu att de repede ca snu-l ajung un vrf de suli n umr.

Pneciu gonea plecat pe oblnc, cu o mn de spahii nurma lui, cu cinii inndu-i paii. A srit din goana


50/1060

50

calului gardul scund al ogrzii lui mo Drgoi i cndacesta s-a repezit afar, s-a simit cuprins de grumaz dearcanul unui spahiu i trntit la pmnt.

Logoftul srise din a i acum sta ngenuncheat lnghoitul iuzbaului Selim, sprijinit de bordei.

Cnd btrnul s-a pus n picioare, slbindu-i laularcanului, Pneciu i-a cutat ochii, apoi a rs crunt istrmb aa cum tia el s rd.

Pn aici i-a fost!Mo Drgoi a priceput toat trenia. Ochii lui

cutau s vad ce face satul. De la poala codrului se

auzeau icnituri de oameni i zngnit de arme.Drgoietenii rzbteau la adpostul pdurii,strecurndu-se pe dup bordeie i pe lng garduri,izbindu-se scurt cu spahiii pui rar i luai din prip.Astea toate le-a neles fr s le vad i fr s i lespun cineva. Ba putea s numere n gnd cetele i pe

cetai dup zgomotul harului i locul de unde se auzea.A zmbit. Atunci l-a ajuns harapnicul logoftului pestefa, vrstndu-i-o cu snge. Dulii au mrit artndu-icolii i Pneciu n-ar fi putut vr mna-n foc c au mritla mo Drgoi.

Unde-i Gheorghe, mo blestemat?... Repede, c n-avem rgaz! Sfnta Fecioar s fie cu el.

Rspunsul a fost un stupit trimis cu dibcie ntreochii Pneciului. Logoftul a simit cum se moaie de lajunghetur i poate l-ar fi strns de gt, dac spahiii nuddeau clcie, pornind la trap. Omul boierului i-aaruncat ochii n bordei, apoi a nclecat, urmnd ceatace se ndrepta spre conac. n easta lui ras se fugreau

gnduri potrivnice. Nu asta voise pn la urm. Nunumai pentru asta se chinuise cu hoitul turcului azi-


51/1060

51

noapte. El voia tot satul adunat sub suliele spahiilor iharapnicul lui s nu se hodineasc pn cnd nu i-ar fipus pe toi la pmnt. Ar fi vrut s rscoleasc ogrzile,bordeiele i s dea de toate ascunziurile ciniloracestora.

Aa cum veniser puhoi, aa s-au strns trmbele declrei.

Mo Drgoi nu s-a mai putut ine pe picioare dup cecalul pornise n trap ntins i se lsase nsngerat detrul acesta nemilos. Spahiul l slobozise s-i treacarcanul pe la subsuori. Asta parc-l mai uura. Strngea

aprig din flci s nu scoat un geamt. Nu. Bucuria astan-o s le-o fac el, orice-ar fi. Cu toat durerea, a zmbitcnd a vzut civa turci, cam ase la numr, culcai pelat n ei, sngernd din sprturile fcute de sulielerumnilor. Apoi durerea l-a fcut s adune numaicercuri roii i verzi sub pleoape, a simit c ceva se

rsucete n mruntaie, c l cuprinde un vrtej nmolosi cald care-l duce departe, rupndu-l de lume i devia.

Lambru a dat s ias i el dup mo Drgoi. Cnd avzut copitele cailor prin ua bordeiului, s-a tupilat submia de oaie, trgndu-i peste cap msua cea pe treipicioare. Dup ce tropotele s-au deprtat, s-a trt pebrnci, iscodind locurile. A ajuns ct ai bate n palme subcodru, apoi n poiana cu stejarul sfatului.

Nici urm de om. i-a sltat mna n sus de trei ori,semn c nu-i primejdie, i pe dat ierburile au prins sse mite, ramurile tufelor s se deie n lturi idrgoietenii au rsrit ca din pmnt, strngndu-se

roat n jurul lui. Feele le erau bolovnoase, aprige i despaim. Pletele i tuful brbilor epoase i aricite


52/1060

52

dovedeau mare mnie.L-au prins pe cneaz!...D porunc, Lambrule!Ascultai!...Lambru i-a mprit poruncile scurt i fr ovial.

Asta n-a inut mai nimic. Apoi oamenii s-au micat ctreconac. Nu se auzea nici o vorb. Doar gfitul piepturilorce nu se astmpraser dup goan. La colul pdurii dectre conac, l-au gsit pe Meiot cu umrul sngerat. Aintrat ntre ei fr s zic nimic. Cnd au auzit cucul, augrbit paii. Era semn de la Gheorghe, care strjuia

nspre miazzi, lng pori.

Ileana dormise la picioarele jupniei Neaga. Nucutezase s plece de la conac de frica osmanilor ceforfoteau prin curte i mai ales de frica lui Pneciu, careo pndea cu gnduri rele. Tropotele din tabr i

rcnetele lui ceau Haviz au trezit-o nainte de a firsrit soarele. S-a uitat pe dup perdeluele deborangic, dar n-a neles mare lucru. Apoi i-a vzut detreburile ce erau de rnduit nainte de a se deteptajupnia.

Pe ct era boierul de aprig, pe att era Neaga de blnd.Crescuse singur, cu fetele din sat care-o slujeau,boierul fiind mai mult plecat la Scaun, neavnd vreme sse mprteasc din obiceiele cinului ei. Acum dormea,cu prul auriu despletit i mprtiat pe faa alb aperinii, pufind uurel din buzele rumene.

Ileana a privit-o cu dragoste. Un suflet de om, aacum spunea ttua, rtcit lng hainul de boier. De

cnd i aduce ea bucatele, jupnia s-a trezit ca dintr-osomnie a morii. i-a adunat minile i asear a ciripit


53/1060

53

vesel i vioaie ca prigoria. De bun seam, Rada ipunea otrvuri. La ce? Ce-i fcuse jupnia, care nu aveasuflet s omoare nici o musc?

A deschis binior obloanele, i soarele, care ridicasefruntea roie peste vrfurile pomilor, s-a strecurat nodaie cu belug de lumin. nuntru mirosea a snzienei sulfin, puse n scrinurile cu zestrea jupniei.

Simind lumina, jupnia a deschis ochii cu o zbateredeas a genelor lungi, apoi ntorcndu-i capul spre ea, astrigat-o ncet, ca prin vis:

Ileano!

Fata s-a grbit lng pat i i-a srutat mna. ApoiNeaga, ridicndu-se ntr-un cot i scuturndu-i cosia:

Ce bine c nu m mai doare capul. mi vine s cntde bucurie. S tii c astzi mergem n pdure sculegem flori... De ce dai din cap?

Nu putem, jupni.

Neaga a ncruntat sprncenele:De ce nu putem?Ai uitat de pgni?Jupnia i-a trecut mna peste frunte, ca i cnd ar fi

certat-o pentru lipsa asta de inere de minte.Aa-i!Atunci zvonul i ocrile de afar le-au fcut s sar la

geam i s trag perdelele. Cum nu puteau ns auzibine, au deschis i ferestrele.

Zvonul cretea. Se auzeau tropote de cai i zngnit dearme.

Auzi, Ilean, cucul? Dar ce ai? Ce te-ai nglbenitaa?

E primejdie, jupni... Primejdie mare!De unde tii?... Spune!


54/1060

54

ntr-un rsuflet Ileana i toarce toat povestea, curobii, cu Pneciu, cu dumnia lui ctre sat, cu toaterelele pe care le-a nchipuit i pe care inima eii spunec acum le i fptuiete.

Neaga a ascultat-o tremurnd, apoi i-a aruncat un alde mtase pe spate, dnd s ias.

Unde te duci, jupni?La tata! El trebuie s fac ceva!Ileana a apucat-o de mn, cltinnd capul a

mpotrivire.Mai bine s facem ceva dup puterile noastre. S

trecem n cmrile de rspund spre miazzi.Amndou fetele, inndu-se de mn, au trecut

coridorul strmt, intrnd ntr-o camer care deschideaferestre spre poarta conacului.

Ileana l-a vzut pe taic-su ntins jos. Prea fr via.A dat un strigt uor i lcrimile i-au podidit ochii. S-ar

fi repezit afar, dac n-ar fi luat seama la stejarul dincare cucul mprtia zvon de mnie.Slugile au grbit cu glei pline, stropindu-l pe btrn.

Cnd s-a ridicat, l-au purtat ntre sulii n faacerdacului unde stteau ceau Haviz i boierul. Acolo, lapicioarele lui mo Drgoi, au ntins i trupul iuzbaului.Dup felul cum se-nnourase, dup felul cum sendreptase de spate, Ileana a neles c taic-su se vapune curmezi. Ce mndru st btrnul! Jupnia a luat-o pe dup umeri, privind afar cu ochii mari i nriletremurnde.

Judecata a fost scurt. La nceput, turcul prea c vasri s-l njunghie. Dar cneazul Drgoietiului tia c

asta ar fi o moarte prea repede i prea blnd pentrucugetul nrit al pgnului. i-a sumeit capul,


55/1060

55

ncletndu-i flcile. Socotelile i le fcuse. N-avea sscoat o vorb. Nici aa, nici aa.

Ei, mo Drgoi, spune-ne i nou cum ai fcut-o.Iaca, luminia-sa s-ar putea s-i ierte viaa, lipsindu-tenumai de mna care s-a ridicat asupra vieii viteazuluide-i st la picioare.

Mo Drgoi i-a pironit ochii n ochii Danului i acestai-a ferit ntr-o lture.

Atunci a srit Pneciu:Pleac capul, vit, n faa stpnului i rspunde.ndemnul l-a urmat lovindu-l n coaste cu coderia

harapnicului. Ursu a mrit i Pneciu s-a bucurat c areprieteni aa de aproape.

Spahiii de rnd dup ce-i lsaser caii la conovee ngrija strjerilor, se tocmiser n rnduri, cam la douzecide pai n spatele prinsului, rezemndu-se n sulii inconjurnd locul din trei pri. A patra era nchis de

conac.Cu ct i se limpezea mintea dup loviturile primite, cuatt mo Drgoi simea n el c marele ceas al rfuielii cuboierul a sosit. Toat batjocura cu turcul omort erafcut s-l piard. Atunci la ce s-i pngreasc anii iviaa, plecndu-se acu la sfritul ei, cnd a stat dreptatta amar de ani? i-a plimbat ochii de jur mprejur.Cnd a auzit cucul, a zmbit. A zmbit auzind cu urechilelui btrne un murmur i o oapt a pdurii, pe care nule pot auzi dect oamenii de pmnt, crescui din brazdi nduind peste brazd.

nfruntarea asta i rsul sta erau prea mult i pentruHaviz, i pentru boier, dar mai ales pentru Pneciu.

Se vedea treaba c toate erau rnduite. La semnullogoftului, un rob de la cuhnii, ce sta pe aproape, a


56/1060

56

adus o tipsie de jar, aeznd-o la picioarele acestuia.Acum, Pneciu avea mna slobod. Mustaa ttrasc

se mboase, gura pocit i lipsit de dini mestecamereu vorbele lui plcute, din care mo Drgoi auzeanumai numele Fecioarei. I-a legat minile la spate cu osfoar de in rsucit n patru. Ursu i Sura se ridicaserpe ezuturi i priveau mirai, mrind molcom, ntorcndcapul cnd ntr-o parte, cnd n alta. Boierul se tologisepe divan. Aidoma fcuse i Haviz. i drceau n brbiplcerea ce-i atepta curnd.

Numai Ileana i-a simit iia lipindu-i-se de pielea

umezit i picioarele tremurnd. Cnd l-a vzut pePneciu scond hangerul i potrivindu-l pe crbuni, aneles. A scos un geamt adnc i abia a mai pututrosti:

ndur-te, jupni!... Vor s-i ia vederea!... ndur-te!

Apoi s-a scuturat o dat, ca i cnd ar fi vrut s-iarunce jos teama, i, nainte ca Neaga s poat faceceva, s-a repezit la u i de acolo, trecnd curtea n pairepezi, s-a lipit cu faa de pieptul lui taic-su.

Btrnul i-a simit geana umed, aa dintr-o dat, ic-i slbesc puterile.

De ce faci asta, Ileano? De ce?Nu te las, ttu. Niciodat!Vorbele lor se ntretiai struind numai pentru ei,

alipindu-le sufletele, adunndu-le aici n lumea unui latde palm ct desprea faa btrnului de aceea a fetei,dincolo de care nu mai era nimic.

Pneciu a rmas o clip n mirare, apoi, cum rcnetele

boierului se adugiser la mnia lui, s-a repezit la fat,ctnd s-o smulg de lng pieptul btrnului. Atunci


57/1060

57

unghiile Ilenei i-au crestat pentru a doua oar faa.Pneciu s-a dat un pas napoi i s-ar fi repezit din nou,cci rsetele spahiilor l ntrtaser peste msur, dacn-ar fi vzut-o cu coada ochiului pe jupnia Neagaprvlit la picioarele boierului.

n clipa aceea de rgaz un urlet cumplit s-a ridicat dela porile deschise. Care cu epoaie, care cu coase,drgoietenii au dat nval cu feele aprige, cu ochiinrii i holbai. Strigtul att de cunoscut odinioarrsuna sngeros i aspru n dimineaa aceea de august,aa cum nu se mai auzise pe acele meleaguri din vremea

agerului voievod Radu de la Afumai.D, m!... D, m!...Rndurile din spate ale spahiilor au fost repede culcate

la pmnt, izbite cu sete de ceata n care Gheorghe vsleacu srg.

Danul a rmas ca pironit locului n pridvor, cu

jupnia czut la picioare. Apoi, ca mpins de la spate, anit s-i ia arcul.Numai ceau Haviz a rmas netulburat, subiindu-i

ochiul i parc stnd s numere pe cei ce dduserbuzna. A-neles c vtmaser strjile de la tabr i c-i va fi greu s-i mnuie ostaii n ograd. Dar de asteamai vzuse el. Spahiii din latura dinspre pori plecasersuliele. Cum nu se puteau mica prea bine, pusesermna pe iatagane.

Poruncile lui Haviz au repezit pe dat i celelalte laturin lupt, aa nct nchideau la mijloc ceata rumnilor,cutnd s-o nchid i dinspre poart, unde alvaniiizceau legai cobz, afar de cei din foioare, care mare

lucru nu puteau face.Mo Drgoi s-a rsucit s vad, cu inima btndu-i s-


58/1060

58

i sparg pieptul.Ilean, rupe legturile!... Repede!Acum era timpul cel mai potrivit s fug. nelesese el

dup numrul puin al rumnilor cu nu-i dect ocapcan pentru osmani.

Ileana se cznea cu dinii s taie sfoara tare, cndPneciu, spumegnd, cu hangerul nroit, s-a repezit labtrn. Fata a scos un ipt scurt i s-a pus n faalogoftului. Cu un pumn trntit n piept, acesta arsturnat-o pe spate. La iptul fie-sii, btrnul a ntorscapul. Pneciu rdea. Se apropia ncet, cu pai uori de

pisic.Credeai c scapi? Ai? Uit-te! Uit-te, mo Drgoi!...

Uit-te, mo Drgoi!... Am s-i arunc ochii la cini.Cumulia i czuse jos, capul lui ras lucea, ochii

repezi revrsau toat tina urii atta vreme ascuns. LuiPneciu nu-i mai psa de lupt, de zngnitul armelor i

de gemetele rniilor. Pneciu nu mai vedea dect ochiilui mo Drgoi. Ochii acetia aprigi, care acum se vortopi pentru vecie.

Btrnul ar fi vrut s fug. S dea cu picioarele.Logoftul i-a ghicit gndurile i rsul s-a adncit mai multpe faa-i hd:

N-ai s fugi. Altfel... i s-a uitat la fat.Era ns prea trziu. Ileana, ridicat n genunchi, i-a

nfipt dinii n pulp. Tot atunci, ca scpat dintr-un arc,Ursu, dulul care bgase spaima n robi, i-a srit nberegat, pltindu-i bicele care-i vrstaser de attea oricarnea. Pneciu s-a holbat a spaim, simind botul umedal cinelui aproape de fa. Scpase jos hangerul i-i

ncletase minile n gtul animalului. Sura, ceaua,care pn atunci sttuse buimac, s-a zborit cu perii de


59/1060

59

pe gt ridicai, s-a dat puin ntr-o latur i cnd a srit,un val de snge a nit din gtul logoftului, care a dat ngenunchi, s-a mai luptat cu cele dou namile nfuriate,apoi a czut cu faa la pmnt, fr s mai mite.

Toate s-au petrecut ca fulgerul.Aa cum au venit, aa s-au topit drgoietenii.Cnd spahiii au prins a bate mai cu meteug rndurile

puine ale rumnilor, s-au auzit alte urlete din spate i oalt ceat, cu Lambru n frunte, a nvlit peste gard, cusuliele mponciate, drmnd tot ce ntlneau n cale. I-a trebuit o clipeal lui Lambru s taie legturile

cneazului i s-i pun n mn un baltag.Simind coada lucioas a armei n palme, mo Drgoi

a scos un strigt aspru de lupt care a ngheat sngeleosmanilor, tocmind n acelai timp inimile rumnilor.Atunci cnd spahiii au dat fa, au vzut nainte-le oartare nfricoat care unde lovea lsa trupuri fr

capete, sau fcea dintr-un cap, dou.D semnul vulpii s ne tragem la codru, i-a gfitLambru. Nu mai putem ine.

nc oleac de zbav. S m rcoresc.A mai plit n stnga, a mai plit n dreapta, ns

vznd c turcii dau de isnoav, mo Drgoi a slobozitun ltrat ascuit de vulpe ncolit. Pe loc cele dou cetes-au nvrtejit, dnd dosul. nainte ca spahiii s tiencotro s-o ia, s-au topit, una pe pori, trgndu-le dupea, cealalt pe la gardurile unde erau cocinele i colibeleargailor, srind cu uurin pe acoperiuri, de acolo pecoama gardului i de acolo jos.

Ileana s-a simit purtat ca ntr-un vrtej. Mo Drgoi

nclecase gardul, cnd s-a oprit s-i ntoarc ochii sprecerdac. Atunci a mai apucat s-l vad pe boier strunind


60/1060

60

arcul, dar cnd s-i dea drumul jos, sgeata slobozitcu linite i-a ptruns n piept, pn la pene. nainte de a-l cuprinde valul ro al ameelii, mo Drgoi a auzit rsulascuit la Danului. Asta l-a fript la inim mai ru dectdurerea ce o simea de pe urma sgeii.

Acum drgoietenii i pierdeau urmele, trgndu-sespre fundul tainic al codrului. Doi flci l purtau pemo Drgoi i se schimbau cu alii cnd osteneau.

Ileana, cu ochii plni,se inea lng el, aprndu-i faade nari i mute. Pic cu pic, sngele cald al cneazuluise scurgea n frunzele i pmntul pdurii. Cnd au

ajuns n poiana bisericii celei vechi, mo Drgoi a fcutsemn de oprire.

Lambru i-a tocmit un culcu de frunze la rdcinaunui fag, rezemndu-l aa fel s nu-l loveasc fierulsgeii care ieise prin spate. Drgoietenii stau adunai,cu pletele descoperite, cu ochii pustii ctnd n gol. Rnd

pe rnd, au venit toate cetele.Ziua se arta senin i pdurea primea cu toateglasurile ei mreia dimineii.

Cneazule, s-i scot fierul.Mo Drgoi a fcut semn de mpotrivire. Abia a rostit:

Ap!Cineva s-a micat i curnd, dintr-un fund de cujm,

Ileana i-a prelins pe buzele arse ap rece de izvor.Mo Drgoi a mai rsuflat chinuit, s-i capete putere.

I-a fcut semn lui Lambru s se dea aproape. Cu o mninea mna Ilenei, care plngea nbuit, pe cealalt i-anfipt-o cu degetele rchirate n rna afnat de lardcina fagului.

Spune-le oamenilor slase loc spre biseric.Vorbele ncete, abia optite, uierau ca sunetul unui


61/1060

61

caval spart. Drgoietenii au ferit ntr-o lture i moDrgoi i-a putut odihni ochii pe turla srman istrmb de lemn acoperit cu muchi, pe crucilenoduroase, negre, crpate de arie i ploi.

Era poiana intirimului, locul de rgaz i popas alsufletului. Flori slbatice npdiser bietele trunchiuriastrucate sub brazdele din care i trgeau hrana iparc toi fagii btrni de prin preajm i nfipseserrdcinile n oasele moilor i strmoilor, cu nceperede la cpitanul Drgoi, desclectorul satului.

Ochii cneazului rtceau peste florile albstrii de

salvie i cicoare, peste cele nalte i albe de gscari,peste mzrichea galben i acum, mai tare dectoricnd, le simea mirosul fraged i prospeit de roua celucea nc n boabe limpezi pe frunze. O linite adnc sefcuse n el i-n sufletul lui. Nu venea de acolo nici odorin, nici o durere. Se simea contopit cu firea i

numai glasurile firii le auzea.Grangurul?... Cum fluier!Toc, toc, toc! Auzi ciocnitoarea!...A ntors capul ncet s simt mai aproape mirosul

frunzelor de pe o mldi de alun. Apoi, ca dintr-o maredeprtare, i-a adus aminte de satul lui. Fruntea pnatunci senin s-a ncreit de gndurile lumeti, de trebilepe care nu le putea isa neisprvite.

Lambrule!Aici-s, cneazule.Au czut de la noi?Nimeni.A zmbit. i-a ncordat iari puterile:

S le fii cneaz... Uricile... Vatra satului s n-o lai...s n-o lai.


62/1060

62

Vorbele astea le-a spus mai tare. Drgoietenii mai depe aproape le-au auzit, i ele au zburat din gur n gur,ca o porunc stranic i de neclcat! O spum de sngel-a npdit pe gur. Mo Drgoi i-a nfipt mai adncmna n rn. Voia s trag ceva din putereapmntului, s se mai in n via att ct va putea, s-incheie socotelile cu cinste. Cealalt i-a tras-o din mnaIlenei, abia ridicnd-o spre Lambru.

D baltagu!S-a sltat cu greu pe cot, srutnd fierul pe care

sngele se nchegase. Apoi l-a dat lui Lambru. Omul s-a

plecat, srutndu-i mna.De acuporuncete!... Lsai-m cu copiii...Lambru s-a ridicat. Peste faa lui aspr s-au pornit

lacrimile, pierzndu-se n barba deas i neagr.Gheorghe, l-a cuprins pe cneaz de umeri. L-a lsat

uor de spate. Btrnul le-a fcut semn s se dea

aproape. I-a mngiat pe fa, struind cu degetele peobrajii lor, cu ochii nceoai. Un nou val de spum l-anpdit pe gur. S-a zgrcit o dat din tot trupul. Armas apn, cu ochii mari deschii, cu faa aspr darsenin, cu pletele surii revrsate pe umeri i pe frunte.

n poian bziau bondarii cntec lin i harnic de via.Un fir de vnt a susurat n frunzele fagilor.

Lambru a nchis ochii cneazului, i-a ncruciat minilepe piept, apoi a ngenunchiat i, cu el, rnduriledrgoietenilor.

Ileana plngea mocnit. Ici, colo, printre oameni, seauzeau suspine. La glasul lui Lambru, abia nfiripat,apoi din ce n ce mai tare i mai drz, s-au adugat

celelalte glasuri brbteti i intirimul Drgoietiului aauzit iari, sub cdelnia molcom a vntului, prohodul


63/1060

63

vestitor de moarte. Glasurile trgnate ale oamenilor s-au mpletit cu cele ale vietilor aripate ale pdurii icntarea morii s-a contopit cu aceea a vieii, nzuindspre linitea i credina n mine, zugrvit cu strniciempietrit pe faa cneazului Drgoi i cu aprig drzeniepe faa cneazului Lambru al Drgoietiului de astzi.

Pe Mgura Turcului, care desparte hotarele moieiboiereti de hotarul devlmiilor megieeti ale

Cremenarilor, drgoietenii se strnseser la sfat debjenie.Muierile i copiii, de-a valma cu calabalcurile i vitele,

stteau mai la poa

RaduTheodoru-Brazda Si Palos

Documents

Transcript of RaduTheodoru-Brazda Si Palos