INTRODUCCIÓN

El rostro de Cervantes nos observa desde las monedas de diez, veinte y cincuenta céntimos. Sabemos que el 23 de abril se escogió como Día del Libro, entre otros motivos, porque esa es la fecha en la que murió nuestro escritor. Raro es encontrar una persona que no conozca la frase con que se inicia el Quijote: “En un lugar de La Mancha, de cuyo nombre no quiero acordarme…” Probablemente sea uno de los comienzos más famosos de la historia de la literatura. ¿Y a quién no le resulta familiar la estampa estrafalaria de este caballero legendario dispuesto a enfrentarse a la terrible amenaza de los molinos de viento? ¿Quién no ha oído hablar de este personaje, aunque no sean tantos los que se animan ahora a leer sus aventuras?

Pero, ¿por qué es tan famosa esta novela? ¿Por qué se considera casi unánimemente como la obra cumbre de las letras españolas? Y, lo más relevante, ¿qué tiene este libro que ofrecer a un lector del siglo XXI? ¿Qué es eso tan importante que atesora entre sus páginas?

Intentaremos descubrirlo analizando y comentando esta obra. Pero, antes de pasar a la teoría, permíteme darte un consejo: No leas el Quijote. No todavía. Estoy convencida de que leer a los clásicos en el instituto no siempre es recomendable. A la edad en que se cursa Bachillerato, la mayoría de los alumnos no se ha planteado aún las cuestiones a las que esta obra fascinante consigue dar respuesta. Por lo tanto, espera a que el paso del tiempo haga su efecto en ti y se despierte en tu interior el deseo de conocer mejor al Caballero de la Triste Figura. Así pues, todo lo que leas a continuación es una invitación para que, cuando llegue el momento adecuado, te acerques a esta obra que, según dicen, lo contiene todo.

1.- CERVANTES Y SU ÉPOCA Miguel de Cervantes Saavedra nace en Alcalá de Henares en 1547.

Algunos acontecimientos de su biografía se reflejan en su obra. Un ejemplo lo tenemos en la batalla de Lepanto, en la cual participó; allí le quedó inutilizada la mano izquierda. De regreso a España, es apresado por los piratas berberiscos y conducido a Argel, donde pasa cinco años de duro cautiverio.

Cervantes soportó diversos fracasos y sinsabores a lo largo de su existencia: no fue feliz en su matrimonio, vivió estrecheces económicas y acabó en la cárcel por ciertas irregularidades administrativas.

Sin embargo, su tenacidad y su inmensa humanidad hacen que nunca se dé por vencido.

Vivió a caballo entre dos siglos de signo opuesto, de modo que su generación vio cómo los sueños de grandeza de España quedaban rotos. Es una época de contrastes: Lepanto frente al fracaso de la Armada Invencible, el lujo que rodeaba a la alta burguesía en oposición a la vida picaresca de las clases bajas, el pasado glorioso de España frente a la decepción del presente.

Cervantes muere el 23 de abril de 1616.

¿Realmente la intención de Cervantes al idear el Quijote era

escribir una parodia de los libros de caballerías?

Es cierto que este tipo de obras desarrolla una serie de

lugares comunes que sirven de inspiración al protagonista: el

ritual de la investidura de armas, la elección de un escudero,

el amor a una dama, los combates, la intervención de

malignos encantadores, es uso de un léxico arcaizante, etc.

GÉNESIS E INTENCIONALIDAD

DEL QUIJOTE

Sin embargo, Cervantes va más allá del simple rechazo artístico de un

género literario; de hecho, intentaba acabar con los deseos de evasión

de la sociedad española, que se negaba a enfrentarse a su dramática

situación. Pretendía, asimismo, mostrar que el ideal no tiene razón de

ser sin el contacto con la realidad.

En cualquier caso, al ser una novela abierta y cargada de simbolismo,

cada época la ha interpretado de manera diferente.

ESTRUCTURA EXTERNA DEL

QUIJOTE La primera parte se publicó en

1605. Consta de 52 capítulos y

narra las dos primeras salidas

de Don Quijote. En la primera

de ellas, que ocupa seis

capítulos, Don Quijote es

armado caballero por un ventero

y regresa a casa tras haber sido

apaleado. Sancho no está

todavía presente y el

protagonista no es un personaje

bien definido.

La segunda salida ocupa

los 46 capítulos restantes.

Los protagonistas recorren

La Mancha hasta Sierra

Morena. Tienen lugar

algunas de las aventuras

más conocidas, como el

episodio de los molinos o el

de los galeotes.

La acción es lineal: sigue un orden cronológico; sin embargo, se ve interrumpida por relatos que no guardan relación directa con los personajes centrales. Se trata de un pequeño muestrario de los diferentes tipos de novelas del Siglo de Oro. Este recurso le permite a Cervantes abordar la realidad desde una gran variedad de perspectivas: las que ofrecen los distintos géneros literarios. El resultado es una imagen polifacética de la vida humana.

Aunque estos episodios ralentizan la obra, sirven para mostrarnos con qué maestría sintetiza Cervantes la narrativa existente hasta él.

Así pues, en el Quijote

encontramos los siguientes tipos

de novelas, entre otros:

La caballeresca (a través de la

parodia), la pastoril (en la historia

de Marcela y Crisóstomo), la

sentimental (presente en el

episodio de Cardenio, Lucinda y

Dorotea), la italiana (reflejada en

“El curioso impertinente”) y la

morisca (a través de la historia

del cautivo).

En conclusión, el Quijote es un

libro de libros.

En cuanto a la segunda parte, fue publicada en 1615 y narra la tercera salida de Don Quijote.

La forma y el tono de esta obra están condicionados por la aparición del Quijote apócrifo de Avellaneda.

Además, han pasado diez años desde la primera parte, por lo que los criterios artísticos de Cervantes han cambiado.

Aquí observamos una mayor sensación de continuidad y de unidad. Los relatos que se intercalan son pocos y la estructura está más meditada. Cervantes lleva a cabo un análisis más profundo de los personajes.

TEMAS Y CONTENIDO

El Quijote refleja la disposición típica de los libros de caballerías, ya que consiste en un encadenamiento de las aventuras protagonizadas por el hidalgo y su escudero.

Los temas son numerosos, por lo que solo analizaremos los principales:

En primer lugar, el tema caballeresco.

Se ridiculiza la esencia de los libros de caballerías: la geografía fantástica, las aventuras increíbles, los amores idealizados.

Mediante la parodia, Cervantes opone a este mundo una geografía perfectamente localizada, unas aventuras absurdas, unos amores imaginarios y, sobre todo, la anacrónica figura de un caballero que, ya en el siglo XVII, pretendía salir al mundo con unos atuendos propios del medievo.

Otro tema importantísimo

es la oposición entre

realidad e ideal, entre lo

que el ser humano desea y

lo que la vida le impone.

Don Quijote muestra un

empeño inútil por detener el

paso del tiempo para

mantener vivo el ideal de la

caballería, extinguido ya.

Encontramos, asimismo,

los temas propios de los

tipos de novela de la

época: sentimental,

pastoril, etc.

También se trata el asunto

de los moriscos,

expulsados por Felipe III, a

través de los personajes

secundarios.

Por otro lado, el Quijote puede

verse como un tratado de

crítica literaria: el hidalgo

posee una rica biblioteca, se

lleva a cabo un escrutinio de la

misma, aparecen diálogos

acerca de los problemas de la

creación literaria, etc

Sin embargo, la mayor riqueza

del Quijote consiste en

ofrecernos una síntesis de un

momento histórico. Incluye los

elementos más dispares

(ideas, formas de vida, estilos

artísticos, lugares…); a través

del deambular de Don Quijote,

vamos conociendo a una serie

de personajes y situaciones

que constituyen un reflejo de

la compleja realidad política,

social y económica de la

época.

Así pues, Cervantes se sirve

del recurso de la locura del

protagonista para enjuiciar la

realidad de su tiempo.

5.- LOS PROTAGONISTAS

El autor nos lo presenta como

un hidalgo venido a menos.

Sin embargo, el personaje va

ganando complejidad poco a

poco, hasta convertirse en un

símbolo universal y, al mismo

tiempo, en un ser trazado con

tal realismo, que se diría de

carne y hueso.

Así pues, en los primeros

capítulos no es más que un

monomaníaco, pero se

ennoblece gradualmente: es

héroe verdadero y parodia

del heroísmo al mismo

tiempo.

Al Caballero de la Triste Figura le

mueven dos ideales: la justicia y el

amor. Se fabrica una realidad a la

medida de su locura, por lo que

representa la evasión; sin

embargo, la sociedad y la propia

realidad se aliarán para luchar

contra él.

En la primera parte, Don Quijote

es la fantasía desbordante y

creadora; en la segunda, es un ser

dolido, al que la sociedad ha

humillado. Cuando llega a

Barcelona, al final de la obra, es

un caballero cansado, inseguro de

sí mismo.

DON QUIJOTE

SANCHO PANZA

Su caracterización hunde sus raíces en la tradición folclórica.

Sirve de contrapunto para resaltar, por contraste, la verdadera dimensión del héroe principal.

En la primera parte, encarna la realidad, la voz del sentido común (como vemos en la aventura de los molinos de viento); pero el escudero va evolucionando a lo largo de la obra. Entra en el juego absurdo de Don Quijote, movido por su interés personal y la promesa de la ínsula, ambición que acaba trastornándolo.

Es un personaje astuto, gracioso y socarrón, que representa el saber popular (especialmente, a través de uno de sus rasgos más destacados: el uso continuo de refranes).

Al final de la novela, tras un largo camino de experiencias y aventuras, acaba convertido en un soñador, por influencia de su amo. A este proceso se le conoce como “quijotización”. Del mismo modo, el héroe principal atempera su idealismo, debido a la convivencia con su escudero; sería este el proceso de “sanchificación”. Así pues, existe una simbiosis entre ambos personajes, que se convierten en dos figuras complementarias.

VALORACIÓN LITERARIA DEL

QUIJOTE SENSACIÓN DE VIDA Y DE REALISMO:

Don Quijote y Sancho no son dos figuras abstractas, sino personajes reales de un medio concreto, con la cultura y modos propios de un lugar.

El ambiente en el que se mueven no es el fantástico de los libros de caballerías, sino el real de ventas y mesones, de gentes de aldeas y de caminos.

SENTIDO DEL HUMOR

Se trata de un humor que en muchas

ocasiones se presenta como respuesta a la

desesperanza, y que debemos interpretar a

la luz de la propia vida de Cervantes y de la

realidad social del momento.

La vida de Cervantes fue una constante

lucha contra la prisión, el hambre y las

envidias. Fue testigo de cómo sus ideales

iban muriendo, por lo que en muchos

momentos tuvo que sentirse identificado

con su héroe.

El humor de Cervantes es amable,

bondadoso y comprensivo con los defectos

y fracasos humanos.

NATURALIDAD

Esta es una de las cualidades más importantes de la lengua de Cervantes, el cual rechazaba ante todo la afectación en el estilo.

Aúna la invención, la fantasía, la frase perfecta y el lenguaje culto con todo tipo de expresiones populares, siempre dentro de una sensación de absoluta naturalidad.

Cada personaje habla de acuerdo con su condición; por ejemplo, Don Quijote imita el tono épico de los libros de caballerías, mientras que Sancho emplea sentencias y refranes.

De hecho, con Cervantes el refranero cobra auténtica categoría literaria: Además de legarnos centenares de viejos refranes, los utiliza para crear situaciones de comicidad, para dignificar el habla popular y para caracterizar al personaje de Sancho.

EL DIÁLOGO

Es este un aspecto

importantísimo de la obra.

A medida que la novela

avanza, este recurso se

incrementa, hasta el punto de

que podemos afirmar que el

Quijote es el gran diálogo de

unos personajes que se

asoman al mundo desde

ventanas diferentes.

Don Quijote y Sancho no están

realmente definidos hasta que

concluye la novela; no los

conocemos en su plenitud

hasta que se cierra la última

página, porque lo imprevisto

de ambos personajes está en

la dimensión personal que son

capaces de darnos a través

del diálogo.

En ocasiones, el propio

Cervantes como narrador

desparece para que sean los

personajes los que se definan

a sí mismos a través de sus

palabras.

En conclusión, con Cervantes

el diálogo queda

definitivamente incorporado a

la novela.

EL NARRADOR Al principio de la historia,

Cervantes afirma que los datos

sobre Don Quijote los ha recogido

de los archivos de La Mancha. Sin

embargo, se trata de un

documento incompleto, que solo le

permite escribir hasta el capítulo

octavo. A partir de ahí, se vale de

un manuscrito que, según explica

a los lectores, ha encontrado por

casualidad. El autor de dicho

manuscrito es Cide Hamete

Benengueli, historiador arábigo

inventado por Cervantes. Dado

que el texto está en árabe, se ve

obligado a contratar a un morisco

para que lo traduzca.

De este modo, tenemos tres

narradores: el propio Cervantes,

Cide Hamete y el traductor

morisco.

Es sorprendente la habilidad con

que Cervantes juega con la

realidad y la ficción, enriqueciendo

su obra y dotándola de recursos

narrativos de gran modernidad.

Cervantes cuenta la historia a

través de varias perspectivas,

proporcionadas por los distintos

narradores, lo cual crea un

laberinto de espejos que aporta a

la obra una gran ambigüedad.

EL QUIJOTE DE AVELLANEDA El Quijote apócrifo apareció en Tarragona en 1614,

bajo el pseudónimo de Alonso Fernández de Avellaneda.

En la época, era hasta cierto punto común la continuación de una obra literaria por alguien ajeno al autor. Sin embargo, el caso que nos ocupa es peculiar porque Avellaneda escribe un prólogo en el que insulta a Cervantes y acaba ridiculizando a los personajes.

Lo importante es que Cervantes utiliza como fuente de inspiración la obra de Avellaneda, introduciéndola en su propia historia y, de este modo, mezclando una vez más de forma magistral realidad y ficción.

Por ejemplo, el protagonista se encamina a Barcelona, negándose a pasar por Zaragoza, con la idea de desmentir al creador del Quijote apócrifo. Asimismo, los protagonistas se enfrentan con don Álvaro de Tarfe, personaje sacado de la obra de Avellaneda.

INFLUENCIA DEL QUIJOTE Don Quijote y Sancho, ideal y realidad, encarnan

simbólicamente el desdoblamiento de una misma entidad: el ser humano; resumen la dualidad que todo hombre lleva consigo, de ahí su validez universal y la perenne actualidad de esta epopeya cómica del género humano.

La influencia del Quijote a lo largo de los siglos ha sido enorme y se ha extendido a distintos tipos de arte: literatura (ensayo, novela, poesía), música, cine, etc.

En conclusión, estamos ante una novela que siempre resulta inagotable y sorprendente porque, al ir a abarcarla, advertimos que rebasa todo lo local y temporal.

¿QUIERES SABER MÁS? Además de diversos estudios a los que podrás acceder en

cualquier biblioteca, existen multitud de páginas web que ofrecen información sobre el Quijote. Estas son algunas recomendaciones:

http://www.elingeniosohidalgo.com/ Aquí encontrarás curiosidades como un juego de naipes con imágenes del Quijote, o información sobre la ruta literaria diseñada a través del camino que traza nuestro héroe en su búsqueda de aventuras.

http://www.eltoboso.es/web/contenido.jsp?id=36&turismo=TRUE&i=fr No hemos tenido ocasión de hablar sobre Dulcinea, personaje esencial de la obra. Por eso, aquí tienes una serie de imágenes y de fragmentos del Quijote. Se trata de una página del ayuntamiento de El Toboso.

http://www.cervantes.es/default.htm Esta página siempre viene bien para buscar cualquier información sobre literatura española.

http://quijote.bne.es/libro.html Sorpréndete con esta edición interactiva del Quijote, que ofrece música, vídeos e información sobre todo lo relacionado con la obra, además del texto íntegro.