Preloran, J. El Cine Documental Etnobiografico

5/11/2018 Preloran, J. El Cine Documental Etnobiografico

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EL CINE DOCUMENTALETNOBIOGRAFI CO

DE JORGE PRELORANCompilaci6n y comentarlos:

Juan Jose Rossi

E DIC IO N E'S ,B USQUEDA.rB UE NO S A IR ES ..... A RG EN TIN A


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CONCEPTOS 'ETIOOS Y "ESTETICOSEN 'CINE ETNOGRAFICO', ' .

JORGEP.RELORANNos eensideramos el' centro de nuestro-mundo, Sin nosotros el mundo no existirfa,pues no seria "reconocido", Losanimales no.ti'efien coneiencia de sus propias .vidas ni delmundo que los rodea pues no 10 "ven", IIlO 10>"'tazolran';. El munds es, pues, siempre unarealidad subjetiv:a ;para el hombre; sentimos.

a traves de nuestro ego como el mundo nosafecta personalmente. Si somas pasivos ennuestra relacion con el mundo vivimos vidas,rutinarias sin tratar de- eambiar nada, Si ac-tuamos en el mundo, este se deviene :magico y-conquistable.; quedamos asombrados y eoncien 4tes de que est a allf !para que tomemos placer'en ~I, y nos desafia no solo a tratar de enten-derlo, sino tambien a eambiarlo.EI cine etnografico

Con la expresi6n cine etnografico aludimos a una.documentaci6n fUmica sobre los comportamientos .huma-nos, de tal manera que las actitudes de la gente y elcaracter de sus culturas sean representadas e interpre-tadas, Este genero es una rams del cine naturalista,aunque la nomenclatura implique un enfasis cientifico,ya que 1a etnograf!a es.J!L.r~ma de I antropologiaqge-desc1:i_be~ultura .~ --Mediante el usa del cine y la televisi6n deberiamoscompartir el conocimiento y la experiencia de' gente entodoel mundo, con la esperanza de que aquellos que han

I sido mas exitosos en adaptarse puedan contribuir con.\elaves paraaquellos menos afortunados. Otro propositodel cine etnografieo deberia ser el estudiar la hnmani-.

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dad para que cada uno de nosotros pueda entender m.e'"jor nuestro propio comportamientQ~Esto requiere que ,~1cine sea utilizado como un medio de comunicacion, y que r'una serie de fundamenta1es aspectos esteticos se tengan


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los conflictos que r-gsJ,llta intepaooion,es- humanas, 0on la nai_U,raleza. Por ser un cineasta, tengo una fuertetendencia hacia el punta de vista artistieo 0 subjetivo,en -vez .de una perspectiva jnas cientifica U objetiva.El enfoque obietioo

Los antropologos que se adhieren estrictamente a laspremisas del documento cientifico definen el cine etno-grafieo como la forma de ebtener una descripci6n. fil- r i ~mica detallada y un analisis del comportamiento huma-no, basados en extensos estudios efeetuados en el areadonde el comportamiento ocurre, En el cine etnograficola gente aetna como si el filmador no estuviera presente.

De tal modo, la diseiplina obliga a seguir varias re-glas rnetodolcgicas, tales como basarse en observacionesa "largo plazo, relacionar el cornportamiento especificocon normas culturales, retratar totalidades (cuerpos ygrupos enteros, actos completes, eventos en su totalidad),ser especificos y veraees, Estas guiaa aspiran a una vi-sion panoramiea objetiva de 10 que se documenta, e im,plican que nada ha de ser dramatizado 0 f'iccionalizado,actuado 0 reereado,El problema fundamental entre la antropologia cul-

\) tural y la documentacion fflmica de expresiones cultu-rales es que, es mas facil. descrihir, gen~ralidades cul~ur~- .les por escrito que en CIne. El CIne tiende a ser slnte-tieo. Una vez que' algo ha .sido documentado en peliculaqueda congelado, seleecionado y sintetizado enel tiempo, el esnacio, ysera ~ nnij!o )que el _espectador llegar3 _aer del evento real; s610 la fantasia queda en aquellasmentes que no han "visto" los eventos. Esto obliga albuen cineasta a ser muy especifico en 10 que, filma, con-eentrandose en imageries y en temas concisos.Cuando se documentan cuerpos enteros y accionescompletas, la camara se coloca estacionaria a una cierta

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distancia .desde .donde l a totaUdad del evento pueda gel"ohservade, : y - 'apuntandoa, su centro. Esto elimin'a~,ilef a i J - t Q 13 poslbilidad de haeer r'esaltar detalles sutiles. 01 1 ,expresiones de reacchin a 1a aeeton principal. Sin em-bargo, la naturaleza misma del cine Implica BU poder desintesis y su potencial para. aeercarse a capturer eventosa traves de una camara "involucrada" . Para poder do...cumentar un evento en toda su complejidad el filmadorsolitario debe registrar 10 que esta oeurriendo como "ac--cion'" al tiempo que doeumenta lasreacciones e interac-clones .deaquellos que 10 estsn observando. De modo quedebera conflar en sus Instintos, y en un buen - conoci ...miento del event0, para podsrpredecir lugares y momen-tos precis os en los cuales ca;ptar los acontecimientos masImportantes,

Enelcinees mueho mas interesante enfoear Ia aten-,ci6n sobre in.dividuos que puedan ser reconocldos - Y . s e -guidos a 10 largo de lapellcula. EI axioma que "el hom-bre gusta de observer al hombre" Impllca que una docu-mental serarecordada con mucho mas claridad si esta'basada sobre individuos con nornbres y ap.ellidos,opinio-nes y problemas personales con los que 'podemos identifi-camos, en vez de generalizaeiones como "gents", "cornu-nidades' .Q "seeiedadee",

La.paradoja de este enfoque es que aquellos que si..guen las reglas metodologieas y teoricas puristas raravez llegan a U _ D publico, pues sus peliculaa son aburrtdas,sin estructura d_famatica, y 8610 sirven par~ estudios es..'pecificosBe 1 0 0 s suj etes doeumeatados. EI ma_te-tistUI-mado. es _g~et!.erlJbn~nte utiliz.ado: como_ nota~ a Mser consultadas para Ilegar a ma~complejos razonamien, \\ \tOB Inteleetuales,

Hay antropologos Q_uedesdefian las, decurnentales he-chas para publieos generales porqne las consideran ea....rentea de valor cientifieo, Sin embargo, las poeas peli-culas etnograficas queciroulan aetualmente comn velasi-76

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cas" y ut"iliz.adas-repetidamente, ',en el aula, son aquellashechaspor cineastas .que han tornado' un enfoque 'massllbj.etivo, ha.cbti el tema" documentando a . seres hnmanos-mas, intuitiva quemetedteamente, Dernodo queIa prac~tiea puede Ilegar a _contradecir las' reglas.: . .- ,

~ .. . .E ,~en foque - 8 7 , { D Jeiioo _.I "".

~ ..... . ....rEn princlpio, .el cine documental -es aquel que utinzala realidad como su .materta.prlma, Investiga 10 que nosrodea.: I3. Naturaleza, "elHombrey sus obras. Las 'mati. .vaclones para utilizar el cine en esta forma -soh muchas,perc presuponen 'que todos tieIien como su meta principalla biisqueda de '''la verdad", La Caj~ de Pandora se abreante tal premisa, ya que el concepto de la verdad es easii"~posible de definir. LaVerdad es quizas 8610 apllcable- a : Dios, 'puesto que nosotros 'no poseemos mas q u e nues-i.rapt-apia Interpretacion de Is; verdad, "nuestra" verdad.La verdad tambien .pu~de ser considerada desde una pers ..peetivaetnocentric,Q -para el bien de la eomunldad-" en-vez d o e egocentrica. Desde un ~punto de vista filosdfico,'Ia verdadpuede sersutil y sublime', pero finalmente efi...mera e Inalcanzablev De modo que utilizaremos el terminocomo subjetivo.. Como seres humanoano podemos ser objetivos, ya~qu~a'd3 u-node nosotros posee una verdad fundamental,una, ideologfa ; una vision y una 'forma de erll;arar el,mun ..

-do que nos rodea, Es unbagafecon :el erial funcionamosdentro de la sociedad, 'e l frufo de- experienelas que be-mos tenidoa 10 largo -'detiuestras vidas que 'incluyen- n t 1 : " e s t r a edueacidn, la historia -de mrestros antepasados,el eritorno=soeial "en-que e rec imos.vnuestro n tv el econ6--mien, ~nuestras -actitudes raciales;; etc. y, todo 10'"que db..servsmos a nuestro alrededor 8'S visto a-traves>-~de -unaopttea,qu,e .ha sido fnrmada.g.meldeade' a traves de' expe..

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riencias acumuladas ennuestra vida. Esto nos Ileva, COD-ciente 0 inconctentemsnte, a eentrar nuestra atenCietD 80-breciertos event as, desdefiando otros 0 Be .prestandolesatenci6n; y _ en. el case del cineasta, seleceionande -'-'enfo-cando'-'- Io.que el piiblicc veta, dssestlmandc aquello queelige Ignorar.

De modo que el film etnografico, como cualquier etraactividad humana, tiende aexpresar los prejuicios de SUB-creadores, aunque estos traten de ser objetivos. El pro-blema surge de la idioslncrasia de Iosautores, las per...cepciones de los ptiblicos, y la 'gran diversidad de prejui-eios y actitudes culturaies .. En unapelicula de f'iccidn, un grupo de gente tra-naja en visualizar un.concepto que en principio ha stdovolcado al papel. En el cine etnografico hay un soloobservador de los eventos.Este espectador solitario de-

bera transmitir los eventos que documenta a miles. deetros espeetadores a traves de un arte denominado cine.'Si el jniblico entra en la magia, esta experieneia com-pa:t:tida entre el filmador como. espectador y la audieneiacomo_testigo confluyenen una .compleja alquimia de ro-leaalternantes, que es qulzasel efecto r n a _ s . interesantede esta disciplina, con el publico. como coautor del tra-bajo,, . .Hay qulen opina que no sepuede describir una clasede peltculaseomo "etnografieas" en. y porsl misma-s; unos610 -puede deseribir e:6rn


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etnograficas pueden ser percibidas por diversos jnibltcos ..Cuando las peliculas hechas en el Tercer Mundo son pre-sentadas en paises desarrollados,' son generalmente to-rnadas eomo doeumentes didacticos, siendo analizadaseIntelectualizadas sin un punta de referencia en sus pro-phis sociedades; son "frfas' y tomadas como .realidadesajenas a las' propias. Pero cuando esas mismas peliculasson presentadas en paises del Tercer Mundo, se ternanestamentos pellticos : son, "calientes", vistas desde puntosde referencia ideologicos, y el publico "ve" en ellas de-nuncias sociales filtradas a traves de ideologias perso-nales. Las peliculas devienen polemicas y controvertidasporque la audieneia esta politizada, en algunos cases lle-vando a la acci6n para eorregir 10 que es percibido come>condiciones inaeeptables.

De una tendencia primers a documentar el mundoque n


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Actitudes en fllmaelones etn09r8f'81; .'~ . :-Somes seres humanos y estamos llenos de' prej'uieios-,.aunque-no todos admitamos -e1heeho, Es por tantoeseni

eial que el filmador -etnograflco 'reconozca sus faleneias_para poder' eembatir=sus pre:juicios;c:.puestcj- ' q t l e 'pueden.afectar Ia vida de- otros ,seres.' Algunas -de-las actitudesmas- peligrosas y prevalentes son-:- to r "," -,,-

I" -c-

,

La tendencia en el cine etnografieo ha sido general-mente documentar aquello de otras culturas que nos. sea.mas extrafio, de modo que estamos constantemente vien-do costumbres, ritos 0 ceremonias que nQS parecen raroso exeticos. Esta tendencia a- J presentar eventos "extra-fios" 'nos lleva a pensar que l o s involucrados e n ellos es-tan en un hivel -inferior de' desarrollo, viendolos c omo"prfmitivos' -de acuerdo a- nuestra escala de valores- ypor 10 tanto, muy distintos 'a nosotros. El observar a-gente de esa manera no es mas que tin ejercicio 'en voye--r ismo que' implica una falta 'de 'respeta hacia otros -s e r e s~ creencias. ~sta 7actitud inevitablemente-efuerzael racismo y_la xenofobia qu-e estan tan genera-- ,liza.dos en el mundo. - ,

Yo prefiero utilizar mi -disciplina para-remarcar las.slmilitudea entre los seres humanos, e n - .vez de enfocar:2U~tdiferencias .. S-i creyeramoa-en el-..concepto derelati-vismo cultural estarfamos en el camino- de=mejorar las.relaeiones humanas, LaS; difereneias- entre gentesdeben..... .... ' 4..... ser :recQnocidas ..... sus valores -culturales acentuados- pe-ro e1 resultado final deberia .ser el-maravtllames .de surique~ .y variedad, en vez. de una" excnsa -para e1 et-n-ocidiQ -~ _ . '. ~ .:. - ' .. ,'_--,:~- C ; _ f, ,:::::'_' -!

A travea de nuestra~.di6ciplina--podem,Qs,_- contrfbuir80-


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a una disminuci6n del etnocentrismo, 0 a su fortaleei-miento. En un afan de eliminar la xenofobia deberia-mos acercamos a nuestros sujetos con especial respetoy~earifio. -Y scria refrescante el detenernos eada tantoen-nuestro trabajo para analizar si nuestro enfoque estabasado en una relaeidn de igualdad.

-$etamenios iiteol6gicosc ..Muchas veces, aun sin darnos cuenta, podemos es-tar 'involucrados en' una actitud, racista cuando tratamos

de imponer nuestra ideologia personal sobre los persona-jes de nuestrae pelicnlas. Para mi, aun la buena .inten-cion de hacer peliculas dogmaticas con el fin de mejorarlas condiciones humanas de los protagonistas puede ser-ygeneralrn ',ente es- una imposicion. de- nuestros "ismos",s,una falta derespeto hacia ellos. S610 si los protago-nistas mismos conocen los conceptos de nuestra ideologia,y ,~6Iosi ellos .estuvieran de acuerdoea representar talideologia, yo: podria [ustificar el hacer peliculas de ideo-logfas dogrnaticas, .Pero la mayorfa de las veces sientoque. las ideologfas externas pueden tefiir los resultadosat eolocar a lossujetos dentro de niches rigidos 0 cateso-rfas extrafias a ellos. Por 10 tanto, el hacer pellculas de"ismos" es m , a s _ peligroso que- beneficioso para los prota-gonistas, La ideal seria que no haya ningun paternalis-rno, sexismo 0 racismo involucrado. Ningtin "ismo",punto .

./"~/PaternalisinoLa actitud paternalists del eineasta se puedediscer-

nir -elaramente al ver sus peliculas, Es fruto de la for-rna en queha actuado durante la filmaci6n, la relaci6nque tuvo con sus suletos, y- la forma en que ha presen-tado e1 material. Y podemos tamblen discernir esta ac-

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titud al observar las reaceiones del p'ublico al ver la pe-;cula : si salen admirando a los protagonistas podemosestar seguros que la experieneia de filmaci6n fue iguali-taria, Por el contrario, si el espectador sale con la sen-saci6n de que "nosotros" tenemos que ayuda.r a los pobresprotagonistas, comienzo a dudar ...Veo esta actitud comomuy dificil de erradicar pues-to que la mayoria de las veces el cineasta es moti vadoper tratar de mejorar las condiciones de vida de sus su-jetos. Y desde luego, tratamos de mejorarlas de acuerdoa nuestros valores.

. Puedo entender el origen del paternalismo en est aera de admiraci6npor la tecnologia, Ceneralmente so-mos "nosotros" quienes vamos a observar "otras" cultu-ras desde un pinaculo etnocentrico de autoridad y supre-macia tecnologlca. El cineasta, aun en el Tercer Mundo.que ha sido educado en un ambiente urbano con todassus amenidades, razona 16gicamente que "su civilizacion"es la forma mas alta lograda por el hombre. Otras orga-nlzaciones sociales, especialmente aquellas que se encuen-trarren el Tercer Mundo, 0 en culturas que han perma-necido congeladas en el tiempo, pueden facilmente serconsideradas inferiores, 10 cual neva a un natural deadenhacia los individuos de esas culturas.

Estas culturas "inferiores' 0 "diferentes" han des-pertado, desafortunadamente, la curiosidad de los cine-astas, de modo que las eliculas que corminmente consi-deramos etnograficas son a : uellas so re gen e exotica no-.occl entl. Estas pelcu as utili zan convenClO es visua esy auditivas .del cine documental que, se fundamentan enuna descripcion narrativa para suo interpretacion antro-pologiea. Por causa de las voces suaves, profundas y per-feetas que loon 'libretos pulidos .sin vacilacion, a este, tipo


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de peliculas se ha dado en deeir que son narradas por "1avoz de Dios" ,-]I dan Ia impresion de poseer "el" conoci-miento universal" cuando en re-ali.dad DOS pueden estardando datos Incorrectos 0 pres entand onos informaciones]>l'ejuiciosas,

Mucho rnejor es dejar que los personajes hablen di,rectamente al publico, por sf mismos, para que nos expli-quen sus pensamientos, motivaeiones, convicciones-, gus-tos, penurias y disgustos sin la necesidad de mediadoresque se ven obligados a expliear los hechos para aquellagente, "que no puede exprssarse por si misma" .El complejo de euperioridad. Somos todos actores enel mundo en que vivimos,aunque algunos aetuan sus ficciones mas que otros. Unavez que hernos sido aculturados y "educados", tendemosa apropiarnos de los disfraces de nuestra profesi6n: nosvestimos de cierta forma, compartimos una jerga y nosidentificamos con los mismos simbolos, Nos colocamosuna mascara que nos haga s,entircomodos con nuestrospares.

Un cineasta etnografico que Ileva mascara no podratener exito. Nuestras relaciones con otros deben ser sin-ceras, y debemos mostrarnos ta l como somos, Si nuestraactitud esta marcada por 1~ honestidad y la veracidad,sin disfraces, la gente con quien nos comunicamos res-ponders en forma analoga.Hay pecos filmadores que-se acerquen a sus suietoscomo Igualesa sl mismos, 10 que tengan la paciencia deescucharlos siquiera !Por 10 que vuelvo a la idea de quea uel que uiere de su vida a esta isci Una deb~_!_g:_uien _ sin mascaras; y ncpuede haber arrogancia.culturalr ambas partes deben ser abiertas y sinceras pa-ra poder revelar sus almas,


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La antropolooia por la. antropologia misma~f-___ _____.----~-~--~~_~ .El obtener una educacion tiende a hacernos elitis ..

tas ; aunque nos abre horizontes al darnos conocimientos... entendimiento del mundo que nos rodea, puede tam-bien eliminar nuestro potencial de llegar a ser burna...nistas. En antropologia, el proceso educacional general ...mente tOIDaun enfoque literario en vez del experimental;obliga a los estudiantes a absorber conocimientos a tra-ves de Iibros por varios afios, en vez de ponerlos en con-tacto con gente de otras sociedades desde el comienzo delproceso educative. Por eso la experiencia se vuelve unjuego intelectual mas que un esfuerzo humano, centrandotodoel proceso en la antropologia y el antropologo y noen lossuj etos.

Imaginemos, por ejemplo, un antropologo que ha con-seguido un importante subsidio para estudiar los dlstin-tos tipos de plpas en el continente africano. Cuando haygente que esta muriendo de hambre por las terribles se-quias, padeciendo enfermedadesque enrealidad puedenser curadas con simples remedios, tal estudio debe consi-derarse no solo estupido, sinoescandaloso. Lameta finalde un antropologo deberia ser el obtener los conocimien-tos neeesarios para poder mejorar la humanidad, en vezde esteriles ejercicios academicos,

En vista de esto, quizas el filmador etnografico de-beria estar aprendiendo hacer peliculas en eI campo desdeun principio; su inspiracion y metodos deberian emergerde la practica constants, en vez de reglas intelectualesque Ie son impuestas y que se vuelven esteriles.El eqocenirismo del ariisto.

Muc os artistas exigen una desmesurada confianzaen sus talentos y vision para poder 'crear wlgo que deberesistir los embates de la eritica. De-modo que uno cons-truye a sualrededor un egocentrismo que poco tiene que


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ver con lasruttnas diarias de. la vida, y,que generalmentesepara a los artfstas de sn sociedad, eonvirtiendolos ennarlas,Pero esta "falla artistica" debe ser eombatida cuan-do vamos por el mundo en busca de "Ia verdad", puestoque no debe ser fruto de una vision egecentrica 0 egoma-niaea. Por el eontrarie, as quizas la humildad 10 que haoaracterizado a los rnejores filmadores etnografieos, Sevue1:ven invisibles para poder filmar' con gran respeto a-gente que leshapermitido entrar en sus vidas,

Aqusllos estndiantes que eligen la antrcpologia gene..ralmente Ilegarr u la universidad con una actitud idea-lista, deseando mejorar elmundo en que viven. Pero lue ...go de cuatro a ocho alios de estudios, y a medida que seaeercan a 1ograr su titulo, la desesperaci6n por conseguirun empleo y ganarse la vida deviene su principal obje ..tivo, Y el prestigie de tenerun doetorado prima sabrecomo xlebera ser utilizade, D-e modo Que todo. ese cone-cimiento y potencial es puesto ,3] servicio de alguna insti-tucien, y pOGO queda de, ese ideallsmo para "arreglar", e 1 . mundo,Esta actitud as tanabien comnn entre aquellos quedesean ser d o c _ u t l ) . e n t ; ; t l i s - t a s , quienes, cuando estan obliga-dos a ganarse la vida, encuentran que estsn expresandolen cine 10 que el productor; que ha puesto el dinero, de-sea. Esto haee al cineasta un titere de las ideas Y pre-ocupaoiones de otro. S a vuelve esteril cuando pone suenfasis err el dinero como la meta de sus' esfuerzos, envez de como un medio para lograr una meta orientadahacia la sociedad.La idea de que uno llega a ser un elitists simplemen-~,eporque _ . ~ . t a - 1 P - _ e j o r .edueado, es~,.contrariaa Ia idea deuna sociedad democratica je s m a s bien la tendencia de

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egocentricos que, al Hagar a ser profeaicnales, creen quepueden utilizar sus conoeimientos y talentos simplementepara llegar a ser rieos, 'sin tener en cuenta sus respsn-sabilidades con la socledad.EI formato clnernatoqraflco

Cuando se colabora en la produccion de' una pelieula,el conflicto mas irritante entre el cineasta y _el antro ..pologo es de supremacia. Cada uno desea imponer su e n -fasis particular sobre el documento. E .1 antropologo sien ..te que los dates documentados deben ser completos, expli-cades y analisados, mientras que el cineasta esta masinteresadoen los elementos dramaticos, para poder intro-ducirse en sentimientos, confllctos, tensiones, reacciones,atmosferas ... Esta en busca del drama inherente en lavida cotidiana.EI cine se presta naturalmente como un instrumentode documentaci6n del comportamiento humano ; el rol delcineasta es, pues, el explorar las relaciones que revelenlos signijicados de esas acciones y rituales. El cine pue ..de tambien resaltar conflictos, observando con fascina-ci6n el drama de la vida revelado ante nuestros ojos. Siuna pellcula se ha de hacer sobre gente, deberaacercarseal corazon para captar la vida tal como ocurre, en lugarde disecar mecanicamente BU cultura material en la pan-talla,

Cuando se trabaja en cine, el filmador etnograficooccidental debe considerar una serie de reglas esteticasbasicas, comunes a la Cultura Oecidental.. He aqui algu ..nos de los aspectos -que habra de tener en cuenta:La forma artisiica

Cuando el producto final ha de ser una pelicula parapublico general, el enfasis debera reeaer sobre 'los ele-


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mentos clnematograffeos, gulados par reglas dramaticaamas que cierrtificas, EI cineasta debe utilizar todos 10s-medics a su alcance para provocar en el espectador unarelacion emocional e inteleetual con los personajes en Iapantalla. El material que ha side documentado deberaser erganizado en una forma artistica, en una "pelicula",Esto requiere que el filmador etnografico siga una seriede reglas dramaticas que han sido impresas en nuestramemoriapor SU 1.180 constants en nuestra eultura,Los estamentos esteticos estan tan profundamenteInmersos en nuestra trama social y cultural, que- cuan-do no son respetados nos ponemos impacientes, inc6mo-

dOB y, 10 que es peor, aburridos, El oineasta experi-mentado sabe como presentar sucesos y datos para Ilegaral corazon del asunto can claridad y precision, de modoque, estemos constantemente intrigados, queriendo apren-der mas. Su mayorpreocupaci6n es el capturar los ins-tantes drama ticos.El modele dramatico occidental

En el Occidente estamos acostumbrados a una formadramatica conocida muchoantes de que los griegos 10 con...virtieran en un arte, y sistematizadopor Arist6teles ha-ce mas de 2.000 alios. Las reglas dramaticas aristotelica~son poeas yestrictas, y han permanecido f'irmes a tJ:~avesde los siglos, ann hasta las formulas melodramaticas delas peliculas de Hollywood.De aeuerdo a estas reglas, eada escena dramatics de-be eontener elementos que avancen la acei6n haeia suculminacien. Cada 'paso es importante ; no deberan exis-tir paaoaInnecesarios, como tampoco ninguno que falte,

y el equilibrio entre esos pasos es importante para dar ala -totalidad un .ritmo- sostenido. Esto impliea que cadapaso debe teneruna eierta longitud, una cadencia que a e - '8' la obra un tempo, un ritmo. No se puede detener 1a

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acci6n para. dar una descripcicn detallada .que no es Jm-portante al tema, porque. dentro de la totalidad de la obratendra un peso que no. se merece, deteniendo el flujo dra-matico. Cada escena debe. centener s610 la informacionnecesaria para seguir de inmediato a la proxima, ;y lossucesos dramaticos mueven la acci6n inevitablemente ha-cia el climax, .generalmente en una progresion acelerada,

La presentaci6n de los caractcres de los persona] esdebe ser delineada en un principio, pues luego el enfo-que esta m a s centrado en la acci6n, aunque siempre den-tro de escenas de. contenido dramatico. A medida que 1aacci6n progress y los personajes son mejor conocidospor el espectador, lossucesos adquiere_n mas importan-cia para empujar la acci6n lhacia. adelante con una sinte-sis progresiva, obviando aquelIo que el espectador ya .sa-be. De igual manera, una informacion global es siemprepresentada al princi pio y, a medida que la accidn p~o-gresa, otras nuevas y mas complejas ponencias seranexpresadas, construyendo sobre 10 que ya se sabe.

La base de todo drama es conflicto, generalmenteentre dos 0 mas personajes que tienen metas diferentesy deben actuar en contraposicion para poder lograrlas.La base de la lucha es casi siempre entre el bien y- el mal,con el publico identificandose con los personajes buenos,alentandolos a medida que combaten con los malos.- Deesta manera, la dramaturgia ha sido generalmente mora-lista, una forma de, que los. miembros de una culturaaprendan las leyes basicas de la. convivencia, . .

En cine etnograflco, sin embargo, es raro que el cine-asta pueda documentar conflictos entre los personajesque documenta. Podra quizas. documentar las tensionesde comunidades cuando ..van a la guerra, cuando Ihacenfrente a"gobiernos dictatoriales, ..euando luchan, por: susderechos eolectivos.: Mas dificii es eapturar; las : tensionessutiles dentro de .una familia cuyos. miembros estaranobviamente en .su.condueta mas .ej.en;l:pl~r~.uando son.ob-servados por extraflos. El conflicto dramatico en el cine


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etnogriifico generalmente ~e,centra en las tensiones entreloaseres humanos y la naturaleza, -las luehas -cotidlanas.porJa subsistencia, s .como el hombre debe adaptarse alas durezas de la tierra.Dar a la pelicula una estructura dramatiea es algerque supone estar Intimamente involucrado con el pro-yecto. En mi caso, logro este obietivo a traves de la gra-bacidn de largos monologos eon los protagonistas a 10 lar-

go del proceso, 10 que me guia a filmar ciertas escenas.especificas. Esto me da el tema global; su estructura yenfasis. Por ejemplo,si comenzara a filmar un personajeque vive en una region que esta sufriendo una sequiaprolongada, esnatural que. el protagonista hable sobre lasequia en forma obsesiva, Y esto le haria aflorar sus.creencias religiosas, sus mites, su filosofia personal, etc.De modo que aunque hubiera comenzado por documentaruna persona 0 una familia, terminaria documentando laregion, sus problemas y la forma en que han logradosobrevivir en ese medio.El estilo personal

En cada obra, el arbista repite una formula, un es-tilo que -ha dernostrado ser exitoso ien el pasado .para.sus 'propositoH, y que deviene Ia matriz para cada nuevaobra, con Ia esperansa -de ser eada vez mas pulida y pro-funda. Es el continente, digamos, para los materiales,documentados, 'En cine etnografico el' mei or estilo esaquel que eI cineasta ha eneontrado menos intruso; y quecomunique con- la mayor veracidad los 'sucesos docu-mentados.Una pelicula etnografica debe tener un ritmo ,y untempo que esten de acuerdo a1 .ambiente en que fue fil-

rnado. Por 10 .tanto, Sll estilo debe emerger naturalmerrtetie los_m~teri~le~.:pro.pt~s.,envezde ser .impuestopor :con,siderandos, estetlcos _preconcebidos, 0 por intenciones.


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-pretenciosas de lograr una presentaei6n novedosa a losmateriales. Sin embargo, eada cineasta impone al mate-rial un particular estilo personal que es su contribucionautoral a la obra, Aunque debe hacer un gran esfuerzo_por no manlpular 10 filmado a traves de sus propiospre-juicios, ni Imponerle significados que no sean los expli...cites, el autor siempre imprime. sabre su pelicula un sellopersonal. El oineasta elige el tema y su enfoque, el en-fasis 'que dara a los grandes temas, cuanto tiempo dedi-cara a cada eseena individual, desde que punto de vista,- o que ritmo dara a la obra en su totalidad.

La experiencia personal deleineasta a 10 largo delos meses en que filma su pelicula tambien juega un rol,:al tener que comprimir una experieneia vivencial en unos'poeosminutes de tiempo en pantalla. El cine es una sin-tesis de elementos dispares, de tiempo y de espaeio.

El estilo manifest. en mis etnobiografias devino'.men , e al rata de in agare s verdades_~~tagonistas. Basicamente, mi es mento estihsticoes el dejar que la gente a quien documento hable por si

misma. Esto impliea descartar narradores foraneos que"""-L.......::~s?o'rmenl material en "verdades", generalmente es-critas por expertos que han estudiado la cultura docu-mentada y llegado a conclusiones intelectuales, muchasveces tefiidas por sus propios antecedentes y prejuieiosculturales. Cuando se documentan culturas, muy poeasveees se nos da la oportunidad de escuchar directam_ente.a sus protagonistas.La introdueci6n de camaras livia-.nas eon grabaci6n de sonido sincronico, en la decada del'60, ha posihilitado este enfoque. Antes el relator apare-cia como el duefio de la verdad.

Estilo personal etno,grilfico,_En 1968 fui invitado al Primer Coloquio Interna-

clonal de Cine .Etnografico, efectuado en la Unlversldad9 . . .


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de California, Los Angeles, para proyectar mis ultimostrabaj os documentalistas. Llegue con la inseguridad deun ex-alumno que seria evaluado por ex-profesores. AlIime entere de que existia unadisciplina conocida como"cine etnografico", y que para alguna gente del Coloquiomi trabajo eraconsiderado como tal. Aiios mas tardealguien me dij que algunas de mis pellculas se podriandenominar "etnobiograffas", y me siento c6modo con esaclasif'icacion.

A tra ves de mis etaoblografias describe elementosde las culturas que documento, tratando de indagar enprofundidad lagran diversidad de maneras en que el hom-bre se ha organizado sobre la tierra, para tratar de en-tender el sentido de su vida y las formas que ha enCOD-trade para sobrevivir sobre ella. Trato de captar la ricavariedad de sociedades humanas.

Mis etnobiograffas eiguen algunas de las reglas delos puristas del cine etnografico, pero no todas. Por unlado, filmo en el lugar donde las acciones ocurren, y enmis pelieulas las, actitudes de la gente y el caraeter de BUcultura son percibidas e interpretadas por e-l cineasta.He utilizado el cine como un instrumento para obteneruna descripcion detallada del comportamiento humane, Y .i.....-considero como un desafio el llegar a una documentaci6n 'vera &iluntar mi _!!amaray micr6fono sobre gente quehace 10 ue estarfa haciendo si yo no estuviera presentee- - -Implicito en el traba]o -de documentacidn etnograficaesta la premisa de que nada debe ser drama tizado 0 fic-cionalizado, actuado 0 reconstruldo. Debo reconocer queen ciertas ocaslones he manipulado algunos de los even-'tos documentados en mis peliculas, aunque -dadas las cir-cunstancias, ereo que el fin [ustificaba los medios.

Para ilustrar como y por que algunas veces no -heseguidc las reglas de iilmaci6n etnografica puristas, pre-sentare el case de una de mis etnobiografias, "CochengoMiranda". El titulo es el nombre del protagonista de la

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pelieula, quien vive eon su familia en .una zona deserticadel oeste pampeano argentino. Durante- mi traba]o decampo rne entere que. don Cochengo estaba par recibir- eltitulo .de su tierra a traves de la .gobernaci6n de la pro-vincia" debido a que habia vivido en ella durante 30 afios,Como habia un sentido de expectativaentre los familia-res, considere importante el documentar ese evento dra-matico. Ademas, pense que seria importante mostrar .lapaciencia ilimitada que los campesinos pobres de la Ar-gentina deben ejercitar cuando se relacionan can 1a buro-cracia al defender&us derechos, Tambien deseabamos-.trar las peripecias del largo viaje que los habitantes .deloeste pampeano deben emprender cuando necesitan reali-zar tramites en Santa Rosa, la capital de la provincia deLa Pampa.

En esta situacion particular las alternativas eran :esperar que el titulo de propiedad fuera otorgado (estoes 10 que un buen filmador etnografico haria), 0 pro YO-car la situaci6n para poderla documentar can un ciertoeontrol. Yo hice ambas cosas. Despues de esperar dosmeses, y en vista de que la entrega del titulo se retra-.saba, decidi tratar de activar lao gestion para poder fil-marla. Me presente en las oficinas del gobierno provin-cial en Santa Rosa -que estan a unos 400 kilometres delpuesto de don Cochengo- y trate de establecer el dia enque el titulo seria entregado. Con esta informaci6n mefui a 1a estaci6n local de radio donde, a tra ves de un pro-.grama. especial del mediodia, se suelen anunciar mensajeshacia el oeste pampeano. Les solicits que dos dias mastarde enviaran un mensaj ea. don Cochengo diciendo quesu titulo estaba listo, y que viajara a Ia gobernacion .:pararecibirlo. AI. dia siguiente regrese al puesto de los M i-randa y le .dije: a- la esposa de .don Cochengo 10 que .ibaa ocurrir; ella prqm~ti6; tener el almuerzo listo para .lahora en que 1~,:qQtj.~ia.fuera transmitida. Por Io t.an~.o,me rue posible _documentar .el momento en que don e o -9


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chengo Ia escuehaba, Y -su reaccion. Luego documente elviaje de 'cinco dfas que le llevo llegar a Santa Rosa , yel mo.mentoen que firmaba la escrltura de propiedad desu tierra. Creo que cuando rornpi una de las reglas de pU-,reza etnograflea no fuepara presentar una imagen dis-torsionada de: la realidad, sino por e1 contrario, para lle-gar m~~ eerca a la verdad de la situaci6n .

.A 10 largo de, 25 afioa he heche una considerable can-tidad de paliculas, la rnayorra doeumentales sobre reali-dades de ml. paf$:, Ia Ar'gentina. En 196-9 presente unapelieula de una hora tibulada "Hermcgenes. Cayo", en ta'que habia experirnentado un nuevo esttlo que parecia sa-tisfacer muehesde les pr


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aceldn .ante ella es espontanea y desinhibida- no estoy se-guro si las pelieulas puedenser eonsldeeadas etnoblogra-fiasputas, 0 si son demaslado subjetivas eomo estamen-tos de una amistad, can genie a quien llegue a respetary admirar.AI filmar utilizo siempre un enfoque "sin-ideas-pre ...concebidas", tratando de obtener una cierta pureza encaptar 10 que ocurre frente a Ia camara. Tal enfoquecrea un metode ; es como 81 el cineasta y el espectadorfueran aprendiendopocoa poco algo sabre la gente fil ..mada, Esta experlenciadea prendizaj e se hace tan inte-resante como la pelicula en S1. Tambien Ie da el ritmoy tempo correctos, puesto que el estar involucrado en loseventos que se estan filmando es 10 que alienta al filma-dor. Tambien encuentro que esteenfoque me interesapar ser el mas humilde, el menos etnocentrico, ya quedemanda un mayor compromlso hacia los protagonistas,y no haeia la vision y deseos del cineasta.

Metodologia

Conocer.et idioma de los protagonistas

Aunque un grade de intuici6n es necesario al_haeereste tipo de pelicula, aplico en ello sin embargo un m e -toda y disciplina, Son practicas concretas que obedezcocuando hago las etnobiografias. A traves de los ultlmos20 afios he desarrellado una serie de etapas que he se-guide mas 0 menos fie1mente.

Este e s un elemento esencial para obtener un pro-funda entendimiento de un pueblo. 8610 una vez expe ..rimente la frustracion de Is. incomunicaci6n, y fue cuan ..do filmesobre la cultura Guarauna en Venezuela. El re-sultado es una pelieula que da un panorama superficial


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y en Ia que no se reeonoce a ninguna persona especificaen la pantalla ; esta llena de generalidades que son difi-ciles de fijar en nuestras mentes, pnesto que no bay unpersonaje sobre el eual centrarlo. Esto fue el resultadode mifraeaso de comunicacion interactiva con individuoaespecificos, una experiencia que me enseii6 una buenaleccionpara mis futures proyectos.

~ ~~ EZegir una persona 0 familia--..__:- -Los titulos. de rnis ultimas etnobiografias llevan elnombre -de sus pr()tagonistas.-Esto implica que estoy do-

cumentando Individuos concretosque son activos rniem-bros de una cultura 0 comunidad, aunque ese hecho sera.develadoen la pelieula en vez de ser el punto de partida.de la producci6n. Este enfoque me ha llevado a la vida.de individuos, concretos y a sus luchas. Muchos ele-mentos culturales aparecen fusionados al seguir a una.persona-a traves de sus problemas, gustos y disgustos,puntas de vista e idiosincrasias, Pot extension, podemos,llegar a entender como piensan otros individuos de SlLcomunldad, sus enfoques de la vida, y c6mo se han adap,tado a sus circunstancias. Por 10 que esa persona a Ialarga trasciende el individualismo para devenir un su-jeto colectivo, a traves del cual podemos entender desde-dentro como es su eultura,

Hay muchos otros metodos, pero este parece estar de:acuerdo con mi propia forma de documentar la condi-ci6n humana, y Ilegar a la verdad, aunque pueda sersolo una vision parcial de esa verdad, Representa unes-tilo de cine que. genera una c-uriosidad '.por saber mas.

La eleecion de -los personaj es de mis peliculas ha sidovariada ; alguna vez -fue un encuentro fortuito y un de--sea de Indagar mas profundamente en la vida de una.persona que encontre interesante. Otras veces me fue--ron propuestos temas-, tal como el de documentar las vici--

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.situdes de hacheros en los bosques de calden de La Pampa("Los- hijos de Zerda") ; una vez decidido, sali a buscar

.al miembro de esa comunidad que vend ria bien para e1proyecto, La eleccion de 10s-protagonistas ha side siem-_pre una prerrogativa mia, Y solomia, ya que debo sentiruna gran afinidad hacia los personaj es .con los que he de.convivir en una experiencia a 10 largo de meses de trabajo ..Filmar con um. equipo minima de gente

8i un cineasta trata de haeer una pelicula sobre unafamilia de cinco miembros, con un equipo de filmacion-de seis personas, el efecto del proceso sera tan abruma-dar que es dificil imaginar que la pelicula sea algo mas-que una documentaci6n de tensiones por' ser observados ...estudiados-espiados,Quizas parte del exito de-mi estilo sea e1heche de quevoy a hacer mis pelieulas solo, 0 acompafiado de una sola_persona -aunque soy yo e1 que film a y el que graba lamayorfa de los monologos para que haya una unidad de_proposito y enfoque-. Y siempre elijo Una persona que_guste de esta actividad, pues cualquiera que este abu ..rr'ido 0 infeliz, viviendo en adversas condiciones, creatensiones que eventualmente se veran en la pantalla. Si-el interes y la fascinacion se mantienen a 10 largo de la'xperiencia, el resultado es un documento distendido yprofundo, conteniendo valores que perduraran, y que ha--blaran a numerosos publicosen e1 correr de los afios.- Si el compafiero es antrop6logo, esto puede ayudar.a incluir y entender mejor los hechos y elementos masimportantes en la pelicula. 'La situaci6n ideal 'es aquellaen que el cineasta fiIma los visuales mientras el antro-pologo graba el sonido sincr6nico. Esto permite cons-truir una sutil relaci6n entre ambos, al tiempo que se-toman decisiones tematicas y creativas,

Una asociacion entre conyuges as una forma aun me-6


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Hermogenes Cayo (1969L Pastor, imaginero y tejedor de la Puna argentinaen el que confluyen y se desarrollan creativamente des cui turas.Preloran 10 ha perennizado en SI,J oelrcula que, entre otros,

mereci6 el Premia Konex 1981.


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Damacio Caitruz en AraucanO l de RUCB Choroy (1971), Vida Y vlclsltudes deiareserva Mapuche en un pequefio Valle de los Andes del Sur en la Provincia, del Neuquen,


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En Cochengo M irand a (1974) Preloran refleja la intensa y arraigada vida delerlollo en al dessrtlco oeste pampeano.


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Sixto RCi'T16n Zerdaen Los H ijos dB Zerda, Pvcia. de La Pampa, 1978.


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jar de hacer este tipo de cine. Una pareja tiene mayoresposlbilidades de lograr un documento .sereno y profundo,porque neutraliza toda tension, sea sexual 0 competitiva,que.pueda surgir en el trato del cineasta eon sus. prota-gonistas. Al hacer las entrevistas para los monologos,cada uno puede eoneentrarse en los miembros de su pro..pio sexo para lograr visiones mas profundas de la gentedocumentada.Gamar la c o nfiane de lo s pro tago nistas

Es dificil explicar como logro esto, pero generalmen-te es un heche natural y oeurre muy rapidamente; lagente sabe instintivamente cuando uno es un intruso.Pero cuando yo hago una pelicula, tengo la profunda eon-viccion de que esta podra ayudar a mejorar la situacionde lOR documentados: les doy una plataforma para hablary actuar 10 que ellos desean comunicar, y~unca pondria.nada en la pantalla que los dane. -Los protagonistas pa-recen entender desde el comienzo que voy a trabajar paraellos. ~-f}rear una, relae~:On con lo s protagonistas

Cree que nunca podria hacer una pelieula sobre gen-te a quien no respetara. Si fueran tramposos, jugado-res .0 gente irresponsable dentro de su entorno cultural,no podria ocupar mi tiempo con enos porque yo estariasiempre a la defensiva para no perjudicarlos .. Hay un paso deliberado y lento en esto de hacer et-nobiografias, ya que regreso periodicamente a visitar a losprotagonistas y Ia relacion deviene una amistad, y unimportante hecho_familiar. Esta se logra gracias a la_~usenci~ de paternalismo, 0 de un afan de querer juz-.garlos ; los~suj etos no se sienten observados por alguiensuperior a enos. Nos volvemosconfidentes, can un gran

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Buscar intimidad qrabamdo mon6logos

respeto mutuo, y mi propia fascinacion es tratar de pe-netrar en sus seree mas queen describir sus entornosmateriales. Pocas veces entro a sus dormitorios 0 areasprivadas, por ejemplo, puesto que 'no .son importantes pa-ra mis objetivos. Mi -principal meta no es mostrar obje-tos sino reacciones e interrelaciones. Es por eso que nome gusta invadir ciertas -zonas familiares, esa actitudintrusa, de espia, violaria su privacidad.

En la pantalla, las acciones y eventos que son docu-mentados representan los aspectos materiales de una per-sona -y como ha logrado sobrevivir dadas sus circunstan-cias-. Esto, sin embargo, s610 cuenta parte de la historia,quizas la menos importante. Yo agrego la voz de los pro-tagonistas en la banda sonora -su "espiritu"- como e1resultado de monologos que he grabado a 10 largo de unperiodo, una vez que los protagonlstas han ganado miconfianza. ",/ . _La unica forma en que puedo llegar a conoce; B ! . unapersona es que me hable durante horas. A medida que

10 hace, me revela su alma y me hace saber su visi6n delmundo que 10 rodea, sus creencias religiosas y sus pun-tos de vista filosoficos, A 10 larg_Qd~meses, .estos mono-logos _gevienen calidos e Intimos; y esta intimidad estransmitida direetaments al espectador a traves de la ban-da sonora de la pelieula. Son revelaciones hechas a unamigo. atento, y contienen una carga, una veracidad, unamagia que es dificil de lograr de otra man era. -La idea de ir a una region sin ideas preconcebidasme satisface, y a medida que las grabaciones progresanme guian hacia aquello sobre 10 que debo concentrarmeen las filmaeiones. Dejo que esto ocurra voluntariamente,escuchando los temas y problemas sobre los que ellossienten profundamente. Las entrevistas son ampllas y sin

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p:r~.,gun~as espe:ai'Iic'3S, e)(ce,pto euando los temas eomien-'zan a emerger y debo tratar de entenderlos mejor.El secrete de laempatia del publico con los prota-,gonistas es que sus narraciones han sido grabadas comodialogos conmigo, de los cuales he, eliminado mi voz 0eualquier alusion a mi. persona. El personaje en la pan-talla esta dirigiendose al espectador como si fueran c a -lidos 'amigos" y esta intimidad s610 puede ser alcanzadaa traves de una amistad con los personaj es a 10 largo de.meses.

Cuando los investigadores haeen prcgnntas, sus in-formantes suelen dar aquellas respuestas que los cien-trflcos quieren oir. En mi trabajo intento una interacciondiferentc porqueno estoy "buscando" informacion espe-cifica, Los sujetos se ubren ontonces libremente. Habla-" mos de cualquier cosaque ellos desean contarme," sobreaquello que es rnas importante para e1108. Es por arnory no ciencia que hago esto; ellos generalmente 10 entien-~. ,den .y son veraees,. Mis pellculas, de hecho, vehiculan conoclmientos des-de.Ia fuente misma, yaque permitena ciertos individuosexpresar sus propias verdades. Mi rol es el de ofrecerlesaceeso a unmedio de c.omunicaci6n vedado a Ia gran ma-vorta de ellos, Lcsprotagnnistas de mis peliculas desert-ben los temas que lea coneiernen desde su propia expe-riencia : hablan por sl mismos, sin la presion de otrospuatos 'de vista extemes. Perc l,cuintas veees tenemosla oportunidad de, escuchar sus verdades a los propiosprota gonistas , en lugar de tenet que escucharlos a tra-yeS de terceros, sean antropologos, sociclogos, politicos 0'perfodlstaa ?No interrumpir las rutinas normales

Mierrtras fiImo una pelicula generalmente viajo a laregion una vezaI mes, y me quedo . 8 6 1 0 unes pocos dias,

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o hasta horas, para ne interrumpir las rutinas normalesde la vida cotidiana que documento. Sime quedara pormas tiempo mi presencia sse volveria un estorbo alsertratado como un huesped, y no parte del grupo familiar.Al visltarlos regu1armente las ocasiones se devienen fres-cas, festivas y alegres, siempre con nuevas cosas de quehablar y nuevas experlencias que compartir. -Ser un "obeervtuior-porticipomte"

E1 film etnografico difiere del cine narrative 0 deficci6n en que el primero concentra su a tenci6n en trans-mitir los eventos, y el segundo en desarrollar una visionparticular. En cine etnografico las percepciones del ob-servador-participante juegan un rol importante, por lo quelos cineastas y antropologos deben estar atentos a losproblemas de percepcion individual para tratar de mini-mizar las interferencias al documentar elementos cultu-rales, Para Iograrlo, el cineasta debe entender y respetartal cual' es el comportamiento social y la cultura quedocumenta.Tratar de eer invisible

Otra distinci6n entre peliculas de ficci6n y etnogra-ficas es que la relaci6n del filmador con el material esdiametralmente opuesta, y parece no tener ninguna cone-xi6n. En Jicci6n, e1 libreto es escrito a priori - y la rna ..yoria de los elementos dramaticos son considerados enese momento. Cuando el libreto es transformado en ac-ci6n visual, todos los elementos de producci6n deben ser"dirigidos" por alguien, que es e1 centro de todas las aeti-vidades, e1 centro de toda "tensi6n". Esto significa elimpartir 6rdenes a los actores, como tambien a los tee..nicos, E1 director (el "super-ego") es la sola persona queda a la obra un caracter, una atm6sfera, un ritmo ..


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E-n el eine etnografico ocurre exactamente 10 opues-to ya que el cineasta debe "desaparecer" devenir invisi-blepara asegurar que aquello que OCULrefrente a la ca.--mara sea espontaneo y libre de tensiones. Toda Ia expe-riencia es un ejereicio en "anti-ego", en humildad. De-bera haber un compromiso eon la realidad mas que unaimposiei6n de los deseos y temperamento del realizador.La tecnica implica captar e1 momenta tal como oeu-.rre, ubicando la eamara en la mejor posici6n posible -enel angulo precise, con el lente correcto, en el memento[usto- con el adicional de tener que captar la complejidady totalidad del evento, y las reacciones a el. Esto casirequiere que el cineasta sea el camarografo, puesto quelas deeisiones cruciales se suceden a medida que trans-curre la acci6n, y la unica persona que las puede haceres el "ojo" que esta filmando el evento. EI cineasta debe.estar editando en su cabeza a medida que ocurren lossucesos, puesto que. debera filmar otros elementos queeventualmente necesitara para eombinar.Disponer de 8uficien.te tiempo

Las peliculas etnograficas se basan generalmente enextensas investigaciones de campo, pero dedicandoseles untiempo muy limitade a las filmaciones en S 1 . Sin embar-go, "launica forma de penetrar profundamente en Iostemas es insumiendo mucho tlempo con los protagonis-tas, para poder penetrar en SUS" circunstancias y en suinterior. Este es un Iujo para el realizador ya que pro-ducir peliculas es muy caro, pero puede ser heeho a hajocosto como mi trabajo 10 ha demostrado.EI enfoque estilistico que utilizo al filmar mis etno-.biograffas no es tipico por la cantidad de tiempo que im-~;... plica. Las peliculas que yo considero que han tenido mas.exltc fueron aquellas que comence sin .saber cuando las.iba a completar; .el tiempo es -realmente mi ultima-pre ..-' .

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ocupacion, La produccion se desarrolla naturalmente a10 largo de un cierto tiempo. El evento real, e1 hacer lapelicula, deviene mi vida: el compartir de una experien-cia con los protagonistas, El producto final es por lotanto parte de sus vidas como de la mia, tanto un pro-ceso como un fin en si mismo.

Para poder apreciar e1 cambio, la producci6n por sisola deberfa transcurrira 10 largo de un afio para ase-gurar la documentaci6n de eventos importantes duranteun ciclo comp1eto de las estaciones, y su efecto sobregente que vive intimamente ligada a su entorno. Durantecada visita s~ filma, y a 10 largo de la produccion eso es1"adicionado a 1 0 . ya documentado, y reestructurado cans-tantemente hasta que la experiencia lleguea su fin. Elproceso es organico, ya que uno nunca sabe a cienciacierta hacia donde : pero en cada viaje nuevas elementos:se agregan y elmaterial en 81 comienza a dictar la estruc-tura y sus ritmos.

Es mucho mas faci] hacer una pelicula que insumade dos semanas a un mes para darnos una vision panora-mica de una cultura, El cineasta corre desaforadamentefilmando aquellos eventos comunes a todos los individuos-especialmente sucesos comun ales coloridos y entreteni-dos tales como festivales a rrtos- y luego se va. El resul-tado puede ser interesante, pero quedara poco tiempocomo imagen en 1a mente d.el espeetador, Es basicamen-te superficial. Nos deja con el sentido de que apenas he-mos .raspado una cultura.Tromeformar lo documenuulo en un. [ormaio artieiico

Cuando regreso can el metraje filmado, me sientofrente a la mesa de compaginaci6n y comienzo una se-gunda etapa. La cuestion primordial ahora es como trans-formar 10 que he documentado en un hecho artistico .. Esteejercicio intelectua1 generalmente es mucho mas exte-1 6


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nuante, y consume mucho mas tiempo que, las f'ilmacio,nes; todo el proceso conduce a ir condensando el mate ...rial para utilizar solo 10 esencial; la sintesis es mi metaprincipal.

De modo que ante la mesa de compaginacion han dedesf'ilar infinitas veces s610 aquellas imagenes especifi-cas que elegi filmar. Generalmente trabajosolo can elmaterial, organizandolo de diversas maneras a 10 largode semanas. Compagino con sumo cuidado para que laimagen y el sonido se combinen para crear si es posibleuna compleja y sofisticada obra de arte. La sensacionglobal es la de total control sobre el material. El placeresta en crear algo que tenga significado, cargado de im-pact os emocionales,

En esta etapa, urramateur encuentra casi imposibleel poder separarse del material filmado, y tiende a rete-ner escenas que contienen un valor personal. EI profe-sional, por el contrarip, se acerca al material para haceruna pelicula que debe comunicarse con un publico. Luegode tantos afios y tantas peliculas, encuentro faci] el cor-tar el material hasta su sintesis, utilizando solo los in-gredientes basicos de la pelicula, sin tener remordimien-tos por 10 que se ha desechado.

Para un realizador la primera proyeccion de su pe-Iicula es una espera tensa y solitaria,hasta ver la reacci6ndel publico. Pero si el cineasta ha hecho su trabajo bi.eny su pelicula es compacta, bien manufacturada y .sutil,cadaespectador obtendra un cierto placer al verla. Entales momentos, la relacion del cineasta con su peliculase haee secundaria; luego de ejercer un control total so-bre la obra hasta ese memento, la obra es ahora de do-minio publico, y el que la hizo es olvidado, La pelicula,por otro lado, es BU alter ego que quizas 10 sobreviva por.decadas, Hay, pues, un placer espiritual que se gana en'todo esto, pero tambien una perdida repentinae irrevo-cable, Siempre he sentido una gran depresion alfin de

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la primera proyeccion, que solo puede ser combatida tra-bajando sobre otra pelicula,

Preocupaciones eticasen cine etnograficoDurante e1 estreno de mi pelicula "Hermdgenes Ca-yo" en Buenos Aires, Ia persona que estaba sentada ami Iado se entusiasm6 mucho, y promediando la pelicula

me pregunt6 donde vivia Herm6genes porque queria ira visitarlo. De pronto me di cuenta como una peliculapodriahaber afectado su vida, para bien 0 para mal.

Una pelicula puede cambiar Ia vida de sus protago-nistas par la influeneia que ejerce sabre cada espectador,.o a traves de acciones institucionales. A menos que elcineasta entienda e1 poslble impacto de su pelicula, ea unIrresponsable, ya que esta tratando can seres humanos.Una serie de guias eticas deberia, par 10 tanto, ser se-guida cuando uno se embarca en tan delicado camino.Responeabiiidad. social del cineasta~~rD_un educador. Creo qu~ los grandes cam-bios a 10 largo de la historia han venido a tra ves de me-

dios pacificos, y que Ia educaci6n ha logrado avances masimportantes y duraderos que las revoluciones,

Tener acceso a este medic de comunicaci6n tan sofia-tieado deberia hacer sentir humilde al cineasta, -quien hade considerarlo como un regalo a ser utilizado para. 11e-gar a una meta socialmente orientada. El cineasta etno-graiico tiene la .responsabilidad de educar a la sociedaden que vive sobre otras alternativas de vida.Reciprocidad

Race rnuchos 'alios, mientras oo-dir'igia una peliculacon un amigo, pasamos diez dias e n la easa -de-una fami- . - . - _ '1 ." ,I -.


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lia en un remote vallsde la :Argentina.. Haeia el final dela e~eriencia las tensiones aumentaron porque miamigotrataba a los, protagonistas .frfamente, absorto en haeer-13.pelicula, Pero esta gente eran tan pobre que le falta-ban los elementos: basieos, y no podiamos ignorar queestaban ocupando mucho de su tiempo con nosotros envez de atender a sus obligaciones para sobrevivir.Porfin tuve una acalorada discusion con mi amigo enla que81 aseguraba que la pelicula eventualmente ayudaria atraer el cambioa toda la region, pero e l nosentia una.responsabilfdad personal po:rayuclara estos indivlduos,quienes eventualmerrtc estarfan mejor como resultado delefecto de la pelicula. Desde mi punto de vista, sin em-bargo, una vez que nuestro camino se cruza con el de-otto ser humane nos volvemos inexorablemente ligados,Y no puedo ignorar susproblemaa: siento una responsa-bilidad por el bienestar de esa persona.

Durante Ia producci6n de una pelicula me encuentroconstantemente intoractuando can IDS protagcnistas, la.mayor parte del tiempoocupado con au salud, Ilevando-lo s- a lug-ares 'que necesitan it, 0 ' tratando de resolver susl~.roblemas. Lapelieula es el producto de una intensa ex-perieneia de vida reciproca entre el cineasta y sus prota-gonlstas. Algunos regales son intercambiados frecuente ...mente, pero nunea dinero. Tan pronto como hay dineroInvolncrado la peliC\1la pierde aIgo de au freseura y es-pontaneidad, puesto que e~ta basada en un trato comer-cial mas que e n la amistad.Proteaer a los ' pro'tagonistas

Mientras' .filmaba una demis peliculas, .en el .inte-rfor de la Argentina, u-no de lo s hijos del protagonlsta. naoia sido cncarcelado por el presunto robo de una bici-.cleta. Las -autoridades polieialesme dieronpermisoparaentrevistar y filmar a] muchacho en 13.d~rcel, pero 'deeidf, ~ r : ' "

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no hacerlo porque no era importante para mi pelicula.Fue apenas un pequefio evento en la vida del muchacho,pero de haberlo documentado en la pelicula habria sido.marcado para toda la vida como un ladron. EI poderdclcine es devastador cuando es visto desde este enfoque.El principio fundamental de una experiencia etno-biogrsfica es que la relaci6n de amistad J f respeto mutuocrece entre los protagonistas y el cineasta, par 10 que nun-ca podria filmar algo que les hiciera dafio. Esto seriamuy sen cillo ya que a 10 largo de las entrevistas grabadasmuchas vecesme revelan secretos que nunea dar ian a co-nocer pUblicamente. Un cineasta inescrupuloso podria uti-lizar ese material, arruinando asi la vida y reputacionde gente que le ha brindado su confianza. Dado que larnayoria de la gente no entiende las implicancias de susrevelaciones, el cineasta debe protegerlos de su propiaIngenuidad.Considerar los condicionamientos euliuroles del publico

A 10 largo de las muchas y complejas etapas que lleva:producir Una pelicula, es posible transformar, variar 0distorsionar la realidad que se ha documentado. Estamostodos culturalmerrte eondicionados; pero este condiciona-miento es generalmente tan innato y profundo que qui-zas no somos concientes de e a . Es por 10 tanto indispen-sable que el cineasta etnografico sea constantemente au-'tocrttico para asegurar que BU pelicula sea vista por lospublicos en la forma que el considera veraz. Esto im-plica entender como gente de su propia cultura, aquellosde otras culturas y, 10 que .es mas importante, aquellosde la cultura que ha sido documentado, percibiran la pe-Iicula.Una pelicula malhecha puede provocar risa. El cine-asta debora asegurarse que una risa inesperada nuncaIlegue a humillar a los protagonistas, Esto requiere queIapelicula sea proyectada a diversos publicos antes de ser


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terminada para evaluar sus reaceiones ; es esen cial quepereiban las sutilezas culturales preaentadas, y que em-paticen con los personajes para que, si fueran de su mis-rna cultura, sientan que tambien ellos actuarian de esamanera, Esto aseguraria que, aunque e1 publico se riacon los persona] es, no se rian de enos.l'eracidad

Para garantizar una documentaci6n veraz, cada pe-Iicula deberia ser proyeetada a los protagonistas justa.antcs de completarla. Si estan de acuerdo que e1 docu.mento es correcto y que los muestra en forma favorable,entonces me siento con la libertad de terminar el proyec ..to. Las Iimitaciones de equipo pueden impedir al cine-asta poder hacer esto, pero con Ia posibilidad actual depasarlo a video y mostrarlo en un aparato de television,es mas factible. Proyectarles la pelicula en este estadioes 10 menos que se puede hacer par aquellos que nos hanpermitido entrar en sus vidas.Cuidado del contenido y preseniacion

EI primer impulso de los espectadores sue1e ser ayu-dar a los documentados que han vista en Ia pantalla consus necesidades inmediatas, tales como carencia de ropa ydinero. Sin embargo, el cambio permanents y el progreso's610 pueden ser logrados a tra ves de acciones institucio-nales y leyes mas justas, El cineasta debe enfocar estaspreocupaciones humanisticas en sus documentos, realzar1 0 s < problemas y sus soluciones logicas, para convencer a-Ios gobiernos sobre ciertos cambios duraderos,Reqreser para exhibir la pelicula

Los protagonistas estan ansiosos de ver los resulta-dos de una larga e .intensa experiencia, por 10 que es im-


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prescindible un gran esfuerzo pop- presentar la peliculaen la regi6n donde .fue heeha, para compartir la emo-cion de la gente al verse retratada en la pantalla, Estotambien demuestra a la gente lo agradecido que esta elcineasta,Considero ideal 10 que ocurri6 en el estreno de Co-chengoMtra,nda: el gobierno de la provincia de La Pam-pa organize una gran fiesta popular en EI Boitano, re-moto puesto a mas de 1.000- kil6metros de Buenos Aires,adonde se Ilevo ungenerador, se colocaron luces alrede-dor de una improvisada pista de baile, se enfriaron lascervezas y se coloc6 el proyector. La pelicuIa fue proyec-tada tres veces esa noche, y el baile siguio par tres diascon proyecciones Intermitentes ...

En otra ocasi6n, mientras Damacio Caitriiz (.Arau-canoe de Ruca Ohoroy) observaba su imagen con admira-cion, me aseguraba que 10 que el deeia en la pantalla eraefectivamente veraz. Quienes nunea han visto una peli-cula quedan tan atrapadoscn la magia de la proyec.ci6nque hasta conversan con las imagenes de aquellos quereconocen en la pantalla,Compartir las ganancias

Si la pelicula es vendida para distribuci6n comercial,es aconsejable que parte de esas ganancias vayan a lagente que ha sido documentada. Y no debe ser s-imple-mente una cifra simb6lica para apaciguar nuestras COIl-ciencias, 'sino un 25 por ciento de la .entrada bruta. Y de-be ser entregada a medida que entra en vez de esperar aque la pelicula recupere BU inversion para dividir las ,ga-nancias. Los protagonistas deben ser considerados comolos socios claves de la producci6n, y sus necesidades soninmediatas.

Pero no creo que todas las ganancias debieran ir alos protagonistas mismos, sino que un 'gran porcentaie?


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debe financiar proyectos comunitarios que beneficiarana toda la comunidad 0 region.Una amistad dumuiera

A 10 largo de los afios mi esposa y yo hemos tratadode mantenercorrespondeneia con los protagonistas de mispeliculas, y cada tanto homos viajado a sus regiones paramantener las amistades -y enterarnos de las novedades,Estam.os,por 10 tanto, concientes de los efectos que cadapelicula ha tenido sabre los protagonistas. En algunos ca..SQS ha sido positiva, con avances materiales tales comocaminos, mejoras en sanidad, agua corriente, etc. Enotras, los efectos han sido minlmos, generalmente porquelos gobiernos militares que ha sufrido la Argentina nohan tenido. interesalguno en mei orar las condiciones devida de la gente rural.Pero muehos de mis protagonistas se han sentido or..gullosos de participar en las pelieulas, puesto que ha mos..trade el lado positivo de sus regiones. En el caso deCoehenao Miranda, los eventos retratados han servidopara afianzar algunas costumbres folkl6ricas que esta-ban en vias de desaparecer: La pelicula ha sido proyee-tada numerosas veces en los pequefiea poblados de la re-gion, reforzando las ereencias y tradiciones de esa gente.Mis peliculas tratan de quienes rapidamente devie-nen mis amigos, yen cuyas vidas entro con muehos debe-res y responsabilidades. En tal sentido, las peliculas ad-quieren un matiz de subjetividad dado par mi vision yrelaei6n particular can aquella gente. Si esto significaque no son -consideradas "etnograficas", as! sea.Conclusion

~ Las peliculas que hago SOD, en principio, para losI protagonistas, No 10 son para mi, ni para los publicos que

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las han de ver, sino para aquellos a quienes he documen-tado. Las filmo para s ' e r : 1 l i r l e s . . No voy a "estudiarlos",".an~hzarlos", ~nTa-"juzgarlos: Tampoco voy como uncientffico que estudia sociedades como si fueran una co-lonia de hormigas: f'riamente, "objetivamente". Voy pa ...ra e n t e n d e r , y para aprender de ellos.

_Actuocomo un profesional que ha logrado manejarun arte sofisticado y un medio de comunicaci6n, que 10tiene a su disposic-i6n. Pero no he utilizado este mediopara presentar mis propios puntos de vista. En cambio,prefiero que otra gente, que tiene experiencias que valela pena conocer, 10 utilice a traves mio, Me veo como unamplificador efectivo a traves del que la visi6n de otragente pueda ser transmitida can la menor interferenciaposible,

Al seguir tenazmente mi profesi6n no busco la feli-cidad, 0 no hubiera pasado cinco afios en hacer una peli-cuya sobre etnoeidio -L08Ona, Vida y Muerte en Tierradel Fuego-. . Esta la hice por el desafio de hacer algomeritorio. Pero hacer peliculas etnograficas tambien meha traido grandes sa tisfacciones; los sacrificios que im-plica y las magras recompen-sas que ofrece estan mas queeompensadas por otros elementos mas sutiles. Se., porejemplo, que es importante ocupar mi tiempo con genterural -los olvidados, los ignorados, la "minoridad" del75 por ciento de la poblacion mundial que se esfuerzapor sobrevivir,

Si he de ocupar mi tiempo y energia en una peliculaa 10 largo de meses, y atin afios, esa inversi6n debe resul-tar en algo excepcional dentro de las limitaciones de mitalento: una obra compleja y profunda. Por compleja noquiero decir una pelfcula formalmente "artistlca" 0 enig ...matica, sino una que toea importantes temas que son co-munes a todos los seres humanos. Por profundo quierosignificar que sondea en la psiquis humana,

Una obra de arte es "completada" por su receptor,4


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~on el artists. siempre esperanzade en tener un especialdialog;o entre la ghra y sus espectadores, Aunque apre-cio este rosultado final, mi satisf'acci6n profunda esta enel .haoer las peliculas, que. han enriquecido mi vida y-mi vision de Ia humanidad. Me ha heeho menos propensoa juegar personas par 10 que me gustaria que fueran, pa-pa.tomarlos tal cual son. Me .ha heche m a s coneiente de:mis prO'pias dehilidades y flaquezas que no son nimas nirnenos-que las de Ia mayoria de los seres humanos.

'EI conceimiento y la sagacidad de lagenteviene de-experimentar dive:rsas viveaclas, Y ' quizrus esta btisquedade nnestta humanidad, de Ia esencia humanaen eada uno-de nosotrcs, e s pare, 10 que l1 ago totlo esto, Trat~r de en-contra:r el laao comun que nos une, en vez de "pertene,cer" .inteleetualmente aalguna moda, actitud, ideolcgiadogrnatica 0 fflosoffa aj ena, y movido por ellos en vez depar nuestra propia y basica intuici6n.

A 10 largo de 10$' afios he adquirido un cierto .cono-.cimiento de la naturaleza humans, puesto qutl_mi tema es,...n un sentido real, yo mismo. Mis peliculas parecen-ha--~ ~ .... ~--eer Q;rotar del -publico -unsentimiento de empatia para.con 108 personajes en Ia pantalla, pues profundizando enla eondieidn humana nos' encontramosa nosotros mismos ... . - -- , - 0- .-, -_" _ - -_ - '- - -

Me preguntan a menudo que deben hacer aquellosque quieren fflmar este tipQ de cine. A ' I 1 1 i juicio, el in-grediente ptinaipal as,compxElmiso. Pero debe ser un com-promise personal. Compromiso viene de experimentar Iavida con Ja intencidn de entendercada cosa 10 'mejor po-sible, y con una sensibilidad para e1 cambio positive. De ..bemos hacer las casas par nuestro pais, por nuestra soeie-dad, come>unaimportante contribuci6n a la humanidad,No puede ser slmplemente un trabajo rentado porque laspeliculas careeeran de esa energia e intencionalidad es-pecial; laaprioridades del cineasta deberan estar enfoca-das en la pelicula y su mensaje.

Giertas eulturas tradicionales, que han demostrado 811115


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.sagacidad al evolucionar y sobrevlvir a . traves de los si ...glos, son dignas de documentacion, y deberian servir deinspiraci6n .8 la humanidadmoderna, No estoy en contradel progreso; no podria ser un cineasta sin la teenologla..Pero las sociedades tradicionales tienen rnucho que ense-fiarnos: saben como mantener sus entornos, estan ligados:por un fuerte sentido de identidad, y saben compartir, Sinembargo, la mayoria de elIas estan siendo sistematicay rapidamente eliminadas par otras naciones orientadas.hacia el urbanismo, tal como la fauna y la flora de nues-'tro-planeta est a siendo sistematicamente destruida.

Caminamos hacia el suicidio de nuestra sociedad. EI:final quizas no ocurra en nuestra generacion, pero se-.guramente ocurrira dentro de los proximos cien afios, Laexplosion demografica, tan implacable en este siglo, no.puede ser contenida, EI centro del conflicto es dado poruna exagerada competitividad, y quizas ese sea el precio-que debemos pagar por el "contort". de vi.vir en un "pa ...'raieo Industrial". Conocer y comprender formas de orga-ni~a.ei6n social tradicionales puede ayudarnos a encon-'trar salidas,


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jo r : g ~ 'Preloran filmarido Ch' l {cca le zna ' e ~ , ia -Qu:ebr~da ' d e ' Humahuaea,t > , ' - ' - : - - . : : l :> : roVJ .nc iarde JU} l)Y , :-t~i69.' ":'"~. _" ," ~ - ~ I

Escena de Seiialada en Luella, provincia de Jujuy, 1969~ .' ~


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E I profesor etiope Teshome Gabriel, titular, $ is taeatedra de Cine del Tercer Mundo en la Untversldadde California, utlllza el material -fflmico .etnogrciiicode Preloran desde 1975. Actuafmente haag,r:egadosu largo de ftcclon M i tia Nora, a la que considerauna certera radiografia de la sociedad latlnoamerlcana.En su afan de entender la rnotlvaclon y filosofiade Preloran, el profesor Gabriel' 1 0 entrevlsto en J~~como base de un ensayo que publlcara cornparandolas' estrategias, estllos - y . enfoques de slete de - i o smas importantes reallzadores etnoqraftcos del mh:r i : "do. Estas contestaciones a preguntas alsladas que-yohe elegido son 'aquehas que crel podfan ampliar lasponencias expuestas en el ensayo del capitulo an-terior.

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Preloran, J. El Cine Documental Etnobiografico

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