Powering Up Teams

8/9/2019 Powering Up Teams

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To create tru ly high-performing teams, m anag ers should m ovebeyond se lf -man aging w ork teams to fu l ly unlock their employees'potential. Here's a look at ho w some o rgan izat ions are ge t t in g more fromteams by empower ing them.

Pow e ring U p Team sB R A D L E Y L . K IR K M A N B E N S O N R O S E N

I t's midnight. It's 15 degrees outside theplant we are visiting. Everything aroundour building is dark and desolate. We are inWa rs aw .. . North Carolina. We are eagerlyawaiti ng the arrival of a third-shift work teamin a textile manufact uring plant. Inside thebuilding we hear the constant hum of cottonspinning machines that were constructed inGerm any and Italy. The cotton that is made i nthis plant will be shipped to Mexico whereworkers will assemble cotton products suchas T-shirts and briefs. The fi nished prod uctswill be sold in the United States.

Our task is to interview a third-shift teamto determine its sense of empowerment. Asthe members of the team file slowly in, eachholdi ng an extremely high-caffeine-laced softdrink, we brace ourselves for the task at hand.The interview starts slowly and uncomfort-ably. As the caffeine begins to take effect, ourteam begins to open up. Members sit closetogether, support each other's comments, andbeam with pride as they talk about previousand current team successes. This team pro-duces yarn from raw cotton from midnight to7:00 A.M. every night in w hat has to be one ofthe most rural and isolated locations imagin-able. And yet, several weeks later, after wecomplete all our interviews with almost 100teams in four organizations, we conclude tha t48 ORGANIZATIONAL DYNAMICS

this is one of the most empowere d teams inour study.

What accounts for the high level of teamempowerment for teams who work underthese conditions? In Organizational Dynam icssince 1972 (volumes 1-27), 15 articles havebeen p ubli shed on teams and four articles onempowerment. However, no articles haveexamined the interaction of these two impor-tant and widely used organizational prac-tice s--te am emp ower ment . In this article, wefirst describe wha t it means to be an empow-ered work team and what outcomes resultfrom empowered teams. We then describethe distinction between empowered teamsand self-ma naging teams. We go on to discussthe com pone nts of each of the support sys-tems that must be in place to maximize theeffectiveness of empowe red work teams. Ourdiscussion builds on our recent empiricalresearch examin ing the antecedent s and con-sequences of empowered work teams. Thestu dy is amo ng the largest and most compre-hensive examinations of empowered teamsconducted to date. The teams in our studymad e yarn , man ufa ctu red silicon wafers, andprocessed ins urance claims. They were madeup of men and women of many races, ages,and educat ional backgrounds. The researchmethodology included both traditional,


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q u a n t i t a t iv e ( i. e. , s u r v e y ) m e a s u r e s o f t h ev a r i a b l e s o f i n t e r e s t a s w e l l a s i n t a c t t e a mi n t er v i e w s . W e a l s o i n c l u d e s p e c i f ic e x a m p l e sf ro m o u r w o r k w i t h o t h e r c o m p a n i e s u s i n ge m p o w e r e d t e a m s t h a t w e r e n o t i n o u r o r ig i-n a l s t u d y s u c h a s C o n o c o I n c. , t h e H o u s t o n -b a s e d e n e r g y c o m p a n y , a n d M o t o r o la .

W H A T E X AC TL Y IS A N E M P O W E R E DW O R K T E A M A N D W H A T D O E S ITD O ?M u c h h a s b e e n w r i t te n a b o u t t h e p o t e n ti a l o fw o r k t e a m s t o t r a n s c e n d t h e c o l l e c t iv e p e r-f o r m a n c e o f i n d i v id u a l m e m b e r s . W e d e f i n e aw o r k t e am a s a g r o u p o f i n d i v i d u a l s w o r k i n gi n t er d e p e n d e n t ly t o w a r d c o m m o n g o als a n dw h o s e m e m b e r s a r e m u t u a l l y a c c o u n t a b l e f ort a s k a c h i e v em e n t . W e l l - k n o w n m a n a g e m e n te x p e r t P et e r D r u c k e r n o t e s t h a t t h e w o n d e r -f u l m u s ic c r e a te d b y a s y m p h o n y o r c h es t raf a r e x c e e d s t h e a g g r e g a t e d t a l e n t s o f th e i n d i -v i du a l m us i c i a ns . S i m i la r ly , a ba s ke t b a l l t e a mp l a y in g t o g e t h e r w i n s m o r e g a m e s t h a n c o u l dbe p r e d i c t e d f r om t he s t a ti s ti c a l p r o f i l e s o f t hei n d i v i d u a l p l a y e r s . I n o r g a n i z a t io n s , t h e r e a r em a n y e x a m p le s o f w o r k te a m s t h a t p r o d u c eb r e a k t h r o u g h i n n o v a t i o n s , s o l v e i m p o s s i b lep r o b l e m s , a c h i e v e n e w h e i g h t s o f q u a l i t y , o rse t r e c o r ds f o r p r oduc t i v i t y . The or e t i c a l l y , byc o l l e c t i ve e f f o r t , t e a m s c a n a c h i e ve goa l s f a rb e y o n d t h e s u m o f t h ei r i n d i v i d u a l m e m b e r s 'e f f o r t s . I n o t h e r w o r d s , s u c c e s s f u l t e a m sa c h i e v e s y n e r g y .

W h a t t h e s e w i n n i n g t e a m s h a v e i n c o m -m o n is t h e a b il it y o f e a c h g r o u p m e m b e r t om a k e h i s o r h e r t e a m m a t e s b e t t e r . T h ed y n a m i c s o f t e a m e f f e ct iv e n e s s a r e n o t a l w a y so b v i o u s to t h e c a s u a l o b s e r v e r . I n t h e b a s k e t -b a l l w o r l d , t h e w i l l i n g n e s s o f p l a y e r s t oe n g a g e i n s e l f - s a c r i f i c i n g b e h a v i o r s t o p u tt h e ir t e a m m a t e s i n s c o r in g p o s i t i o n a r e s u b t l e ,b u t c r u ci al f o r t e a m s u c c e ss . B l o c k i n g o u t o nr e b o u n d s , s e t t i n g p i c k s , a n d c r e a t i n g s c r e e n sa r e b e h a v i o r s t h a t d o n ' t s h o w u p i n th e b o xs c o re , b u t e a c h c o n t r i b u t e s t o t e a m e f f ec t iv e -n e s s . I n t h e b u s i n e s s w o r l d , s h a r i n g k n o w l -e d g e , s u g g e s t i n g c o n t a c t s , p r o v i d i n gr e s o u r c e s , e a s i n g t e n s i o n s , a r b i t r a t i n g c o n -

flic ts , a n d m a n y o t h e r s u b t l e a c ts e a c h e n a b l et e a m m a t e s t o c on t r i bu t e t o t he i r fu l l po t e n t ia l .C l e a rl y , t h e w i l li n g n e s s t o m a k e p e r s o n a l s a c -r if ic e s on b e h a l f o f t e a m suc c e ss p l a y s a c ri ti -c a l p a r t i n g e n e r a t i n g s y n e r g y . S o d o e s th ea b i l i t y t o b l e nd t he t a l e n t s , sk i l l s , a nd e f f o r t so f t e a m m e m b e r s t o g e n e r at e n e w i de a s, s ol v ec o m p l e x p r o b l e m s , p o l i t i c k f o r e x t e r n a l s u p -p o r t , a n d i m p l e m e n t c h a n g e . E f f e c ti v e t e a m sd e v e l o p m e c h a n i s m s t o m a x i m i z e t h e i r p e r -f o r m a n c e .

L i k e p r e v i o u s s t u d i e s o n t e a m s , o u rr e s e a r c h s u g g e s t s t h a t t e a m s d i f f e r i n th e i rp e r f o r m a n c e . S o m e a r e c l ea r w i n n e r s , o t h e r sm u d d l e a l o n g , a n d s ti ll o t h e r s a r e o u t r ig h tl o s e r s . I n c o n t r a s t t o p r e v i o u s r e s e a r c h , o u rs t u d y o f t e a m s i n d i c a t e s t h a t a s e n s e o f t e a me m p o w e r m e n t i s c l o se l y a s s o c ia t e d w i th t e a me f f e ct iv e n e s s . O u r r e s e a r c h s u g g e s t s t h a t t e a me m p o w e r m e n t i s a c o m p l e x , m u l t i d i m e n -s i o na l c o n s t r u c t . T o b e t t e r u n d e r s t a n de m p o w e r e d t e a m s , w e s t u d i e d 1 0 0 t ea m s inf o u r o r g a n i z a t i o n s w i t h v a r y i n g l e v el s o f t e a me m p o w e r m e n t . W e l e ar n e d th a t e m p o w e r e dt e a m s s h a r e f o u r e x p e r i en c e s : p o t e n c y , m e a n -i n g fu l n e ss , a u t o n o m y , a n d i m p a c t.

A Sense o f PotencyT e a m m e m b e r s w h o s h a re a s e n s e of p o t e n cyb e l i e v e in t h e m s e l v e s . T h e y e x h i b it a c on f i-d e n t , c a n - d o a t t i t u d e . W e h a v e s e e n d r a m a t ice x a m p l e s o f p o t e n c y o r c o n f i d e n c e i n t h ec o c k i n e s s o f w o r l d c h a m p i o n b a s k e t b a l lt e a m s , in t h e q u i e t c o n f i d e n c e o f a te a m o fa s tr o n a u ts , a n d a m o n g t h e m a n a g e m e n tt e am s o f n e w t e c h n o l o g y s t a rt -u p s a n d f a s tc o m p a n i e s .

T e a m s i n o u r s t u d y v a r i e d w i t h r e s p e ct t oh o w m u c h p o t e n c y m e m b e r s felt. H o w w o u l dy o u k n o w a p o t e n t t e a m i f y o u s a w o n e ? T h et e am s t h a t d e m o n s t r a t e d a se n s e o f p o t e n c yd i s p l a y e d m u c h m o r e c o n f i d e n c e a n d t e a ma s s u r e d n e s s i n th e i r s p e e c h a n d b o d y la n -g u a g e t h a n d i d t e a m s l a c k i n g p o t e n c y . D u r i n gt e a m i n t e r v i e w s , h i g h - p o t e n c y t e a m m e m b e r ss a t c l o se t o o n e a n o t h e r , s u p p o r t e d e a c h o t h e ri n c o n v e r s a t io n , a n d t a l k e d a b o u t t h e ir a c c o m -p l i s h m e n t s w i t h p r i d e . P o t e n t t e a m s c l e a r l ykn e w t he i r c a pa b i l it i e s a s a t e a m , se pa r a t e a nd

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B r a d l e y L . K i r k m a n is an ass is tant pro-fessor i n t h e Department o f B us iness Admin-is tra t ion in the Joseph M. Bryan School o fBus iness and Economics at the U nivers i ty o fNor th Caro l ina a t Greensboro . K i rkmanholds a bachelor's degree in industrial rela-t ions and a Ph.D. in Organ izat ional Behav iorf rom the U n ive rs i ty o f Nor th Caro l ina a tChapel H i l l and an M.B.A. f rom the U niver-s i ty o f North C aro l ina at Gre ensbo ro. Hisresearch interests include work team effec-t i veness , in te rna t iona l managem ent , h igh -performance work organizat ions, organiza-t iona l change and deve lopment , andorgan izat ional just ice. A long wi th sev era lbook chapters , he has publ ished in suchjournals as Academy of M anagement Jour-nal, Academy of Managem ent Review, Jour-nal of Organizational Change Management,Journal of Leadership Studies, S ocial JusticeResearch, and Smal l Grou p Research. Hehas consulted for organizations in the com-puter, insurance, texti le, energy, and chemi-ca l industr ies and for the federa l govern-ment. Kirkman is f irst author (with Kev in B.Lowe and Dianne P. Young) of High Perfor-mance W or k Organizations: Definitions,Practices, and an Annotated Bibl iography(Center for Creat ive Leadersh ip, 1999). Heh a s presen ted papers and conduc tedresearch in Argent ina, Austra l ia , Belg ium,England, Finland, Mexico, the Phil ippines,Turkey, and the United States and is a mem-ber o f the Academy of M anagement.

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ap a r t f r o m t h e i r i n d i v i d u a l ab i l i t i e s . T eamm e m b e r s t h a t l a c k e d a s e n s e o f p o t e n c y s p re a dt h e m s e l v e s o u t a r o u n d t h e i n t e r v i e w r o o m ,l a u g h e d u n c o m f o r t a b l y w h e n a s k e d a b o u tt h ei r a c c o m p l i s h m e n t s , a n d f r e q u e n t l y d e ri d e de a c h o t h e r ' s a t t e m p t s t o a n s w e r q u e s t i o n sa b o u t t he i r t e a m . H i g h - p o t e n c y t e a m m e m b e r st a lk e d a b o u t " w e " a n d " u s" ; l o w - p o t e n c y t e a mm e m b e r s t a l k e d a b o u t ' T ' a n d " t h e y. "

A S e n s e o f M e a n i n g f u l n e s sT e a m s w i t h a s e n s e o f m e a n i n g f u l n e s s h a v e as t r o n g c o l l e c t i v e c o m m i t m e n t t o m i s s i o n .T h e y w o r k w i t h a s e n s e o f p u r p o s e a n d t h e yh a v e a n i n t r i n s i c c a r i n g a b o u t t h e i r t a s k s .T h e y s e e th e i r g o a l s a s v a lu a b l e a n d w o r t h -w h i l e . F r o m s u r g i c a l t e a m s t o m i l it a r y u n it s,f r o m t h ea t r i ca l g ro u p s t o p o l i t i c a l p ro t e s t e r s ,a n d f r om p r o d u c t d e v e l o p m e n t t e a m s to c o r-p o ra t e co s t - c u t t i n g t a s k fo r ces , t h e s e t eam s al ls h a r e a s t r o n g b e l i e f in t h e i m p o r t a n c e o f th e ircau s e .N o t a ll t e a m m e m b e r s i n o u r s t u d y f o u n dt h e ir t as k s m e a n i n g f u l . T e a m m e m b e r s w h od i d e x p e r i e n c e a h i g h d e g r e e o f m e a n i n g f u l -n e s s t a l k e d a b o u t t h e i n n e r p r i d e t h a t c o m e sf r o m d o i n g t h e i r j o b s w e ll . T h e y d i s c u s se dt im e s w h e n t h e y h e l p e d e a c h o t h e r s ol ve co m -p l e x p r o b l e m s o r m e e t a d e a d l i n e . T h e yi n s i s t e d t h a t e v e n t h e m o s t m u n d a n e a s p e c t so f t h e i r j o b s a r e v i ew ed a s i n t eg ra l t o o v e ra l lt e a m s u c c e s s . T h e s e a r e n o t s u r g i c a l t e a mm e m b e r s w h o s e i n t r in s i c i n te r e s t c o m e s f r o ms av i n g l i v e s d a i l y . T h es e a r e t eams t h a t s p i ny a r n , m a k e s i l i c o n w a f e r s , a n d h a n d l e c u s -t o m er co m p l a i n t s . Y e t , t h e y r eco g n i ze t h e s ig -n i f i c a n c e o f t h e i r w o r k . T e a m s h i g h o n t h em e a n i n g f u l n e s s d i m e n s i o n o f e m p o w e r m e n t ,i n d i v i d u a l l y an d c o l l ec t iv e l y , ex p e r i en c e o rd i-n a r y t a s k s i n a n e x t r a - o r d i n a r y w a y .

A S e n s e o f A u t o n o m yA u t o n o m y r e f e r s t o t h e f r e e d o m , d i s c r e t i o n ,a n d c o n t r o l t h a t t e a m s e x p e r i e n c e . T e a mm e m b e r s t h a t h a v e t h e r e s p o n s i b i li t y to es ta b -l is h th e i r o w n w o r k p r o c e s s e s e xp e r i en c ea u t o n o m y . T h e s e t e a m s h a v e t h e f r ee d o m t oa l l o c a t e r e s o u r c e s , s e i z e o p p o r t u n i t i e s , a n d


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m a k e r a p i d d e c is i on s w i t h o u t a p p r o v a l f r o mo n h i gh . In s o m e a u t o m a n u f a c t u r i n g o p e r a -t io n s , t e a m s h a v e t h e a u t h o r i t y t o h a l t p r o -d u c t i o n f o r t h e e n t i r e p l a n t . O n W a l l S t r e e t ,p o r tf o li o m a n a g e m e n t t e a m s m a k e b i ll io n -d o l la r i n v e s t m e n t s i n a m a t t e r o f m i n u t e s . A tt h e a i rp o r t, t e a m s o f g a t e a g e n t s , b a g g a g eh a n d l e r s , a n d g r o u n d m a i n t e n a n c e p e r s o n n e lc o l l a b o r a t e t o g e t p l a n e s o u t o n t i m e . W h a tt h e s e t ea m s h a v e i n c o m m o n is t h e d i sc r e ti o nt o m a k e i m p o r t a n t d e c i s i o n s .

A m o n g t h e t e a m s w e s t u d i e d , w e f o u n dv a r y i n g a m o u n t s o f a u t o n o m y a c ro s s p l a n tsa n d o r g a n iz a t io n s . W e s a w t h e h i g h e s t l e v e l o fa u t o n o m y i n a y a r n - m a k i n g p l a n t. T h e r e w e r eo n l y t h r e e l e v el s a t th e p l a n t : t h e g e n e r a l m a n -a g e r , a v e r y sm a l l n u m b e r o f e x t er n a l t e a ml ea d e rs , a n d t h e t e a m m e m b e r s t h e m s e lv e s .T h e h i g h l e v e l o f a u t o n o m y a t t h is p l a n t l e dt h e f o r m e r C E O o f t h is o r g a n i z a t i o n t o te ll u s :" P u r e a n d s i m p le , t h e e m p l o y e e s r u n t h atp la n t! " I n d e e d , w e s a w l i n e - le v e l e m p l o y e e sp r o b l e m - s o l v i n g q u a l i t y i s s u e s w i t h c u s -t o m e r s , e n g a g i n g i n s tr a t e g i c d i s c u s s i o n s w i t hc o m p a n y m a n a g e m e n t , a n d t a k in g f u ll c o n -t ro l o f s h u t - d o w n s i t u a ti o n s . A t m o s t o f t h eo t h e r f a ci li ti es w e s t u d i e d , t e a m m e m b e r sr e p o r t e d l e s s t h a n f ul l a u t o n o m y e x p e ri e nc e s .P e r h a p s t h e d i f f i c u l t y f o r m a n a g e r s t o l e t g or e m a i n s a k e y s tu m b l in g b l o c k o n t h e r o a d t oe m p o w e r m e n t .

A S e n s e o f Im p a c tI m p a c t is e x p e r i e n c e d w h e n t e a m s s e e t h ee f f e ct o f th e i r l a b o r s o n o t h e r s t a k e h o l d e r s . Ad e s i g n t e a m e x p e r i e n c e s i m p a c t w h e n i ta t t e n d s a f o c u s g r o u p d i s c u s s i o n a n d h e a r s t h er e a c ti o n o f p o t e n ti a l c u s t o m e r s t o it s n e w e s tc r e at io n . O n t h e s h o p f l o o r, a p r o d u c t i o n t e a me x p e r i e n c e s i m p a c t w h e n i t r e v i e w s q u a l i t yd a t a fo r t h e p as t w e e k H u m a n r e so u r c e m a n -a g e rs d e v e l o p a s en s e o f i m p a c t f r o m t h e c o m -m e n t s o f e m p l o y e e s t o th e i r n e w f le x ib le b e n -e f it p l a n . F e e d b a c k f r o m i n t e r n a l a n d e x t e rn a lc u s t o m e r s c o n t r i b u t e s to a s e n s e o f i m p a c t .

I n o u r s t u d y , t e a m s v a r i e d w i t h r e s p e c t t ot h ei r k n o w l e d g e o f c u s t o m e r i m p a c t . W h i l em a n y o f t h e t e a m s r e c e iv e d r e g u l a r f e e d b a c kf r o m in t e r n a l c u s t o m e r s , o t h e r t e a m s h a d

B e n s o n R o s e n i s H a n e s P r o f e s s o r o fM a n a g e m e n t a t t h e K e n a n - F l a g l e r B u s in e s sSchool, the Univers i ty of North Caro l ina atChapel Hil l . He holds a Ph.D. in social andindustrial psychology from W ayne S tate Uni-vers i ty . H i s r e s e a r c h i n t e r e s t s inc ludee m p o w e r e d and virtual teams, career man-a g e m e n t issues, diversi ty , and manager ia le t h ic s . R o s e n i s t h e c o - a u t h o r o f tw o b o o k sand over 75 academic and professional arti-c les, which have appeared in suc h journalsas the Academy of Management Journal,Journal of Applied Psychology, an d HarvardBusiness Review. He has consulted withb u s i n e s s e s a n d p r o f e s s i o n a l o r g a n i z a t i o n son many issues inc lud ing m anagementturnover , total quality management, organi-zational change, and diversity management.He has also conducted management educa-tion fo r a var iety of public and private sectororganiza t ions . In addi t ion, he has served asan e x p e r t w i t n e s s i n a n u m b e r o f a g e d i s -c r imina t ion cases. R ose n is a Fellow of theSociety of Industrial-Organizational Psychol-ogy, vice p r e s id e n t f o r R e s e a r c h f o r the Soci-e ty for Human Resource Management Foun-dat ion, and a member o f t h e A c a d e m y o fManagement.

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E xhibi t 2 show s the l e ve l o f t e a m e m po w -e r m e n t i n e a c h o f t h e o r g a n i z a t i o n s i n o u rs t u d y . N o t s u r p ri s in g l y , e v e n w i t h i n t h e s a m ef a ci li ty , t e a ms d i f f e r e d i n t he de g r e e t o w h ic ht h e y f el t e m p o w e r e d . A n d , a s w e w i ll s eeshor t l y , e x t e r na l l e a de r s s a w c l e a r d i f f e re nc e sin t h e e f f e c ti ve ne ss o f t e a ms r e po r t i ng t o t he m .I n s u m m a r y , w e r e f e r t o w o r k t e a m s t h a td e v e l o p a s e n s e o f p o t e n c y , m e a n i n g f u l n e s s ,a u t o n o m y , a n d i m p a c t as e m p o w e r e d w o r kt e a m s . R e g a rd i n g t h e o u t c o m e s o f e m p o w e r e dt e a m s , o u r r e s e a r c h s h o w s t h a t e m p o w e r e dw o r k t e am s a r e o r g a n i z at i o n a l w i n n e r s . T h e ya r e m o r e p r o d u c t i v e , m o r e p r o a c t i v e , a n dm o r e c a pa b le o f p r o v i d i n g e x c e l l en t c u s t o m e rs e r v i c e . M o r e o v e r , e m p o w e r e d w o r k t e a m ssha r e a ve r y s t r ong e sp r i t de c o r ps . Co l l e c -t iv e ly , e m p o w e r e d t e a m m e m b e r s r e p o r t v e r yh ig h l e ve ls o f j ob sa t i s f a c ti on , o r ga n i z a t i ona lc o m m i t m e n t , a n d c o m m i t m e n t t o t h e ir t e am s .

B e f o r e t u r n i n g t o w h a t i t t a k e s t o c r e a t ee m p o w e r e d t ea m s , w e b r i ef ly d is c us s t h e k e yd i ff e re n c es b e t w e e n e m p o w e r e d t e a m s a n da n o t h e r w i d e l y u s e d o r g a n i z a ti o n a l s t ru c t u r e :s e l f -m a n a g i n g t e am s .

E M P O W E R M E N T V E R SU SS E L F - M A N A G E M E N T :W H A T ' S T H E D I F FE R E N C E?I n c o n t r a s t to h i s e a r l ie r th i n k i n g , D r u c k e r h a sr e c e n t l y c a st d o u b t o n t h e s t a y i n g p o w e r o fw o r k t e a m s , a n d s p e ci fi c al ly s e l f - m a n a g i n gw o r k t e a m s , i n i n d u s tr y . H e m a k e s t h i s a r g u -m e n t n o t b e c a u s e h e b e l ie v e s th a t t e a m s a r en o t r i g h t f o r i n d u s t r y , b u t b e c a u s e h e b e l i e v e stha t t he y a r e t oo l imi t e d i n t h e i r use . I t i s j u s tt h is r e a s o n i n g t h a t l e d u s t o b e g i n t o t h i n ka b o u t w h a t m i g h t l ie b e y o n d e x is ti n g m o d e l s

E X H I B I T 2 : T E A M E M P O W E R M E N T L E VE LS O FO R G A N I Z A T I O N S I N O U R S T U D Y

ORGANIZATION TEAM EMPOWERMENTand LOCATION LEVEL

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High-Tech nology S i liconW afer Man ufacturer , ModerateSoutheastern Uni ted StatesSm al l Text i le Man ufacturer ,Southeastern Uni ted States

P lan t A LowPlant B Mo derate ly lowP lan t C LowP lan t D Low

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o f t e a m e f f ec t iv e n e s s s u c h a s s e l f - m a n a g i n gw o r k t e a m s . W h i l e r e s e a r c h h a s d e m o n -s t r a t e d t h a t s e l f - m a n a g i n g t e a m s h a v e s t r o n ge f f ec t s o n e m p l o y e e s a t i s fa c t io n a n d c o m m i t -m e n t , o n l y m o d e s t e f f e c ts (o r n o n e a t all) h a v eb e e n f o u n d f o r p r o d u c t iv i ty . W h a t m i g h ta c c o u n t f o r t h e s e m i x e d f i n d i n g s ?

W e f o u n d s e v e r a l f a c to r s t h a t m a ye x p l a i n D r u c k e r ' s c o n c e r n a b o u t t h e s t a y i n gp o w e r o f s e l f - m a n a g i n g w o r k t e a m s . Fi rs t, w ef o u n d t h a t s e l f - m a n a g e m e n t i s a n e c e s s a r y ,b u t n o t s u f f i c i e n t , c o n d i t i o n f o r e m p o w e r -m e n t . S e l f - m a n a g e m e n t i s s y n o n y m o u s w i t ho n l y o n e o f th e f o u r d i m e n s i o n s o f t e a me m p o w e r m e n t : a u t o n o m y . I n f ac t, s o m e u s et h e t e r m s self-managing t e a m s a n d autonomoust e a m s i n t e r ch a n g e a b l y . A s w e n o t e d , i t i s v e r yi m p o r t a n t f o r t e a m m e m b e r s t o e x p e r i e n c ea u t o n o m y , b u t t h e y m u s t a l s o e x p e r i e n c ep o t e n c y , m e a n i n g f u l n e s s , a n d a s e n s e o fi m p a c t t o f ee l f u ll y e m p o w e r e d . O u r a n a l y s e sr e v e a l e d t h a t p o t e n c y , m e a n i n g f u l n e s s , a n di m p a c t e n h a n c e t e a m o u t c o m e s beyond t h ee f f e ct s o f a u t o n o m y a l o n e .

W e a l so o b s e r v e d t h a t s o m e s e lf - m a n ag -i n g w o r k t e a m s a r e s w i m m i n g u p s t r e a ma g a i n s t a v e r y s t r o n g c u r r e n t. W h e n l e a d e r-s h i p s t y l es , p r o d u c t i o n / s e r v i c e s y s t e m s ,h u m a n r e s o u r c e p o l i c i e s , a n d o r g a n i z a t i o n a lsoc i a l s t r uc t u r e s a ll pose s i gn i f i c a n t obs t a c l e st o t e a m e f f e c t iv e n e s s , e v e n h i g h l y e m p o w -e r e d w o r k t e a m s r is k b e c o m i n g e n t a n g l e d i nt h e c o r p o r a t e s e a w e e d . A t t h e e x t r e m e s ,e m p o w e r e d w o r k t ea m s c a u g h t i n th e u n d e r -t o w o f m i c r o m a n a g e m e n t , i n f l ex i b le p r o d u c -t io n o r s e r v i c e s c h e d u l e s , c e n t r a li z e d h u m a nr e s o u r c e p ra c ti c es , a n d d i s e m p o w e r i n g s o c i a ls t r u c t u r e s ri s k d r o w n i n g i n c o r p o r a t e b u r e a u -c r a c y - - - e xa c t l y a s Dr uc ke r p r e d i c t e d .

F o r e x am p l e , in o u r w o r k w i t h t h e s m a llt e x t i l e m a n u f a c t u r e r , w e s a w t h e c o m p a n ye m b r a c e t h e c o n c e p t o f t e a m s o n t h e s u r f a c e .T h r o u g h e m p l o y e e in t e r v ie w s , h o w e v e r , w ed i s c o v e r e d t h a t t e a m l e a d e r s d i d n o t e n c o u r -a g e t e a m s t o t ak e c o n t r o l o f th e i r w o r k , n o t h -i n g h a d c h a n g e d i n t h e w a y e m p l o y e e s w e r eb e i n g r e w a r d e d o r a p p r a is e d , a n d t e a m m e m -b e r s d i d n o t f e e l t h a t t h e y c o u l d o b t a i nr e s o u r c e s o r i n f o r m a t i o n n e c e s s a r y t o b eh i g h - p e r f o r m i n g . O n e fr u s t r a t e d te a m m e m -54 ORGANIZATIONAL DYNAMICS

b e r e x c l a i m e d , " N o t h i n g h a s r e a l l y c h a n g e da r o u n d h e r e . I t ' s t h e s a m e o l d p e o p l e d o i n gt h e s a m e o l d t h i n g . T h e y ' r e j u s t c a l l i n g i ts o m e t h i n g d i f f e r e n t . " I n o u r v i e w , t h e c o m -p a n y h a d i m p l e m e n t e d a v e r y n a r r o w v e r-s io n o f w o r k t e a m s w i t h o u t r e g a r d t o th el a r g e r o r g a n i z a t i o n a l c o n t e x t . T h o s e w h oh a v e i m p l e m e n t e d a n d l e d t e a m s o v e r t h ep a s t t w o d e c a d e s m i g h t h a v e s e e n g r e a t e rb e n e f i ts h a d t h e y b r o a d e n e d t h e ir c o n c e p t u -a l iz a t io n o f w h a t a h i g h - p e r f o r m i n g t e a m i sa n d w h a t i s r e q u i r e d t o s u p p o r t t h e s e t y p e s o ft e a m s . W e n e x t d e s c r i b e a s p e c t s o f t h e o r g a -n i z a t io n a l c o n t e x t t h a t a r e c r u c i a l fo r h e l p i n gt e a m s r e a c h f u ll p o w e r .

W H A T D O E S I T T AK E T O B E C O M E A NE M P O W E R E D T E A M ?G i v e n t h e d r a m a t ic d i f fe r e n c e s b e t w e e ne m p o w e r e d w o r k t e am s a n d t h ei r le sse m p o w e r e d c o u n t e r p a rt s , i t is a n o r g a n i z a -t io n a l n o - b r a in e r t o p o w e r u p t e a m s - - t o c re -a t e t h e c o n d i t i o n s w h e r e t e a m s e x p e r i e n c e as e n s e o f e m p o w e r m e n t . I n d e e d , s o m e o r g an i -z a t io n s h a v e a l r e a d y e m b r a c e d t h e c o n c e p t o fe m p o w e r e d w o r k t e am s . F or e x am p l e , A E SC o r p o r a t i o n , a g l o b a l e l e c t r i c i t y c o m p a n yb a s e d i n A r l in g t o n , V ir g in i a, u s e s e m p o w e r e dt e a m s i n f a c i l i t i e s l oc a t e d a l l ove r t he wor l d .C h a i r m a n R o g e r S a n t ex p l a in s , " [ T h e e m p l o y -e e s ] h a v e t o t a l r e s p o n s i b i l i t y f o r d e c i s i o n s .T h e y a r e a c c o u n t a b l e f o r r e su l ts . W h a t t h e yd o e v e r y d a y m a t t e rs t o t h e c o m p a n y . . .e v e r y A E S p e r s o n i s a m i n i -C E O . "

I n a d d i t i o n t o t h e o r g a n i z a t i o n s i n o u ro r i g in a l s t u d y , w e a s s e s s e d t h e l e v e l o f t e a me m p o w e r m e n t a n d e x am i n ed h o w i t w a sd e v e l o p e d i n o t h e r o r g a n i z at io n s i n c l u d in gM o t o r o l a , C o n o c o , a n d G e n e n c o r I n t e rn a -t i o n a l ( a n E a s t m a n C h e m i c a l C o m p a n y j o i n tv e n t u r e w i t h F i n l an d - b a s e d C u l t o r a n d o n e o ft h e l a rg e s t b i o t e c h n o l o g y c o m p a n i e s i n t h ew o r l d ) . O n e o f t h e m o r e i m p r e s s i v e e x a m p l e so f e m p o w e r e d t e a m s t h at w e h a v e s e e n w a si n o u r v i si t t o a M o t o r o l a m i c r o c h i p - m a k i n gp l a n t i n t h e P h i l i p p i n e s . W i t h t e a m n a m e ss u c h a s t h e L a s t M a v e r i c k , P a t h F i n d e r ,R e v i v a l X , a n d B e C o o l , t h e F i l i p i n o t e a m s


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h a v e b e e n c o n s i s t e n t fi n a li s ts ( a p p r o p r i a t e l yr e f e r r e d to a s t h e " M a g i c 1 0 ") in M o t o r o l a ' sw o r l d w i d e t e a m r e c o g n i ti o n p ro g r a m , t h eT ota l Cus tome r Sa t i s f a c t i on ( T CS) show c a se .W i n n i n g t e a m s a r e f l o w n , al l e x p e n s e s p a i d ,t o lo c a t io n s s u c h a s D i s n e y W o r l d i n F l o r i d at o d is p l ay a n d d i sc u s s e x a m p l e s o f h o w t h e ya c h ie v e b r e a k t h r o u g h r e s u lt s . T e a m a c c o m -p l i s h m e n t s a r e r e g u l a r l y r e p o r t e d i n a n i n -h o u s e q u a r t e r l y m a g a z i n e . A s a r e s u l t o f th i s"pub l i c it y , " t e a m s a t o t he r M o tor o l a f a c i li ti e sa r o u n d t h e w o r l d c a n l e a r n a b o u t a n d i n c o r-p o r a t e t h e s e v a l u a b l e t e a m i d e a s . A s o n em e m b e r s t a t e d , " W h e n t e a m s f i r s t s t a r t e dh e re , m e m b e r s w e r e n o t t h a t c l os e. B u t w h e nw e w e n t t o t h e U .S . a n d w o n [ t h e T C S], m e m -b e r s fe l t l i k e b r o t h e r s a n d s i st e rs , a n d t h i sf a m i ly f e e li n g h a s r e m a i n e d e v e r s in c e ."I n d e e d , t h a t k i n d o f s uc c es s w o r k s t o e n h a n c ef ee li ng s o f e m p o w e r m e n t , w h i c h i n t u r nb r e e d s e v e n h i g h e r l e v e ls o f e x c el le n c e .

L i k e t h e c o m p a n i e s d i s c u s s e d a b o v e ,o r g a n i z a t i o n s o f t e n e n g a g e c o n s u l t a n t s t or e e n g i n e e r w o r k p r o ce s s es a n d c a p t u r e t e a ms y n e r g ie s . T y p i c a l ly , t h e r o l l o u t o f o r g a n i z a -t i o n a l e f f o r t s t o i n s t a l l e m p o w e r e d w o r kt e am s b e g i n s w i t h v i s i o n a r y s t a t e m e n t s b yt op m a n a g e m e n t , t h e f o r m a t i o n o f w o r kt e am s , t e a m - b u i l d i n g e x e r c is e s , a n d a v a r i e t yof e f f o rt s t o e s t a b l i sh t e a m ide n t i t y , i nc lud in gt h e c r e a t i o n o f t e a m n a m e s l i k e t h o s e a tM o t o ro l a a n d t h e d e v e l o p m e n t o f t e a m m i s -s io n s t a t e m e n t s . A t G e n e n c o r I n t e r n a ti o n a l ,t e a m m i s s i o n s t a t e m e n t s a r e e x h i b i t e d o n t h ew a l l s a s a c o n s t a n t r e m i n d e r o f t h e t e a m ' sp u r p o s e a n d g o al s. T h e c o m p a n i e s w ew o r k e d w i t h a l s o e m p h a s i z e d t h e i m p o r t a n c eo f in v o l v in g e m p l o y e e s f r o m t h e v e r y b e g i n -n i n g o f t h e t r a n s i t i o n . I n s t e a d o f t r a d i t i o n a ls u p e r v is o r s, m a n a g e r s a r e e n c o u r a g e d to p l a yt h e r o l e o f c o a c h o r f a c i li t at o r . A t C o n o c o ' sL i q u i d P o w e r TM f l ow i m p r o v e r p l a n t i n B r y a n ,T e x a s , a s s o c i a t e s ( n o t e m p l o y e e s ) p r o d u c em a t e r i a l t h a t i n c r e a s e s t h e f l o w o f c r u d e o i lt h r o u g h p i p e l in e s . T h e f e w m a n a g e r s i n t h ep l a n t a r e c a l l e d " r e s o u r c e s " a n d t h e y a r ee x p e c t e d t o a c t n o t l i ke s u p e r v is o r s , b u t m o r el ik e a d v i s e r s a n d c o a c h e s t o f u l l y u n l e a s h t h e" p o w e r " i n e m p o w e r e d t e a m s . P au l C h o m k a ,p l a n t m a n a g e r , e x p l ai n s , " E v e r y b o d y in t h e

p l a n t r e p o r t s t o t h e p l a n t m a n a g e r . Y o u c a n ' tg e t a n y f l a tt e r t h a n t h a t ." A r e t h e s e c h a n g e se n o u g h t o e m p o w e r w o r k t e am s ?A c c o r d i n g t o o u r r e s e a r c h , s u s t a i n i n ge m p o w e r e d w o r k t ea m s r eq u ir es m u c h m o r e.T h e s u c c es s o f e m p o w e r e d w o r k t e a m sr e q u i r e s r e a l i g n m e n t o f l e a d e r r o le s , p r o d u c -t i o n a n d s e r v i c e r e s p o n s i b il i ti e s , h u m a nr e s o u r c e m a n a g e m e n t p o l ic ie s , a n d t h e s o c ia ls t r u c tu r e w i t h i n t h e o r g a n i z at io n . A n y t h i n gl e s s t h a n c o m p r e h e n s i v e o r g a n i z a t i o n a lr e a l ig n m e n t r is k s u n d e r m i n i n g t e a m e m p o w -e r m e n t . W e p r o v i d e e x a m p l e s o f a c t io n st a ke n i n e a c h o f t he se a r e a s i n E xh ib it 3.D a v i d N e l s on , m a n a g e r o f w o r l d w i d eo r g a n i z a ti o n a l d e v e l o p m e n t a n d d i r e ct o r o fC o n o c o U n i v e r s i t y , t h e i n t e r n a l t r a i n in g a n dd e v e l o p m e n t a r m o f C o n o c o , t ol d u s, " G e t-t i n g e m p o w e r e d t e a m s is n o t e a s y . I t t a k e s ac o m m i t m e n t f r o m a l l l e v e ls o f t h e o r g a n i z a -t i o n t o s u c c e e d . E v e r y d a y I h e a r n e w s t or ie sa b o u t h o w o u r t e a m s h a v e p r o v i d e d i n n o v a -t i v e s o l u t i o n s a n d b r e a k t h r o u g h r e s u l t s t h a tw o u l d n o t h a v e b e e n p o s si b le w i t h o u t t r u l ye m p o w e r e d e m p l o y e e s . " N e x t , w e d i s c u s s t h es p e c if ic c h a n g e s n e e d e d t o g e t t e a m s t o f u l lp o w e r .

L E AD E R S H I PL e a d i n g e m p o w e r e d w o r k t e a m s r e q u i r e sm a n a g e r s t o r e th i n k t h e i r p h i lo s o p h i e s o fm a n a g e m e n t . F o r d ec a d e s, m a n a g e r s v i e w e dt h e i r r o le s a s p l a n n i n g , m o t i v a t i n g , e v a l u a t -i n g , a n d r e w a r d i n g t h e w o r k o f th e i r s u b o r d i -n a te s . G i v e n t h a t m a n a g e r s w e r e u l t i m a t e lya c c o u n t a b l e f o r t h e p e r f o r m a n c e o f t h e i rd i r e c t re p o r t s , i t is n o t s u r p r i s i n g t h a t m a n ym a n a g e r s w e r e q u i t e p r o a c t i v e i n s e t t i n gg o a ls , d e l i n e a t i n g w o r k p r o c e s s e s , a n d c l o s el ym o n i t o r i n g i n d iv i d u a l a n d g r o u p p e r f o r -m a n c e . H o w e v e r , e m p o w e r i n g w o r k t ea m sr e qu i r e s a 180- de gr e e sh i f t i n ph i lo sop hy a n db e h a v io r . L e a d e r s o f e m p o w e r e d t e a m s m u s tp l a y t he r o l e o f c oa c he s a n d f a c il it a to r s , he lp -i n g t e a m s d e f i n e t a s k s , s t r u c t u r e a c t i v i t i e s ,a n d m o n i t o r t h e i r o w n p r o g re s s.R e l i n q u i s h i n g p o w e r a n d c o n t r o l d o e sn o t c o m e e a s il y fo r m a n y l e a d e r s. S o m e v i e w

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t he t r a n s f e r o f r e spons ib i l it i e s to t e a m s a s s im-p l y l o s i n g p o w e r . A s a r e s u l t , m a n y o f t h ec h a n g e s s u r r o u n d i n g t h e t ra n s it io n t o w o r kt e am s m a y e n d u p b e i n g d i re c t e d s o l el y att e a m m e m b e r s . A t L ev i S t r au s s , a n a d o p t e r o fw o r k t e a m s i n t h e e a r l y 1 99 0s , w o r d l e a k e do u t t h a t " s o m e m a n a g e r s d o n ' t l ik e h a v i n gs e w i n g - m a c h i n e o p e r a t o r s c h a l l e n g e t h e i ra u t h o r i t y . "

A t s o m e o f t h e c o m p a n i e s w e v i s i t e d , its e e m e d t h a t s u p e r v i s o r s w e r e e x p e c t e d t ob e c o m e t e a m l ea d er s w h o w o u l d " k n o w w h a tt o d o w h e n t h e t i m e c o m e s ." O n e t e a m l e a d e rw e s p o k e t o r e i n f o rc e d o u r o b s e r v a t i o n s b ys t at in g , " T e a m s a r e re a l ly s o m e t h i n g w eb r o u g h t i n f o r th e e m p l o y e e s . N o n e o f u sr e al ly t h i n k i t 's s o m e t h i n g t h a t w a s b r o u g h ti n t o im p r o v e o r c h a n g e w h a t w e d o . "

A l t e r n a t i v e ly , m a n y l e a d e r s c o g n i t i v e l ya c c ep t t h e i m p o r t a n c e o f c h a n g i n g t h e i rm o d u s o p e r a n d i a n d a r e w i ll in g to d o s o, b u t

t h e y l a c k t h e s k i ll s a n d e x p e r i e n c e r e q u i r e d .B e c o m i n g a t e a m l e a d e r r e q u i r e s a c a r e fu l ba l-a n c i n g a c t - - t e a m l e a d e rs n e e d t o k n o w w h e nt o s t ep i n a n d , m o r e i m p o r t a n tl y , w h e n t o g e to u t o f t h e w a y . O r g a n i z a t io n s n e e d t o e s ta b -l is h t h e e q u i v a l e n t o f c o a c h i n g c l in i c s o rw o r k s h o p s d e s i g n e d t o h e l p l e a d er s b u il d t h esk ills n e e d e d t o e m p o w e r a n d s u p p o r t w o r kt e a m s . F r o m o u r o b s e r v a t i o n s , p r o v i d i n gl e a d e rs w i t h t h e i r o w n m e n t o r s a n d c o a ch e ss e e m s t o h e l p . A s s u r i n g l e a d e r s t h a t , r a t h e rt h a n l o s in g p o w e r , t h e y a c t u al ly g a i n p o w e ra s t h e y a r e f r e e d t o p u r s u e m o r e s t r a t e g i c( a nd t hu s m or e v i s ib le ) a c ti v i ti e s i s imp or t a n t .W i t h o u t g a i n i n g t h e t r u s t a n d s u p p o r t o fl e a d e r s , e m p o w e r m e n t e f f o r t s a r e h a n d i -c a p p e d f r o m t h e s t ar t.Spe c i fi c a ll y , ou r r e se a r c h d i sc o ve r e d se v-e r a l l e a d e r b e h a v i o r s t h a t a r e a s s o c i a te d w i t hh i g h l e v e l s o f t e a m e m p o w e r m e n t . T h o s eb e h a v i o r s i n c l u d e :

E X H I B I T 3 : O R G A N I Z A T IO N A L L E V E R S O F T E A M E M P O W E R M E N TExternal Leade r Behavior1. Ma ke team mem bers respons ib le and accountab lefo r the w o rk they do .2 . Ask fo r and use team sugges t ions when mak ingdec is ions .3 . Encourage team m emb ers to take contro l o f the i rwo rk .4 . Create an env i ronment n wh ich team mem bers se tthe i r ow n team goa ls .5 . S tay ou t o f the way whe n team m embers a t temp tto so lve w ork-re la ted prob lems.6 . G enera te h igh team expecta t ions .7 . D isp lay t rus t and conf idence in the team 's ab i l i-t ies.Production/ServiceResponsibiliUes1. The team se ts i ts own product ion /serv ice goa lsand s tandards .2 . The team ass igns jobs and tasks to i ts m emb ers .3 . Team mem bers deve lop the ir own qua l it y s tan -dards and measurem ent echn iques.4 . Team me mbe rs take on product ion /serv ice learn-ing and deve lopment opportun i ties .5 . Team mem bers hand le the ir ow n p rob lems w i thin terna l and ex terna l cus tomers .

6 . The team w orks w i th a who le product o r serv ice ,not jus t a part .Human ResourceManagementSystem1. The team gets pa id , a t leas t in part , as a team.2. Tea m m emb ers are c ross- t ra ined on jobs wi th inthe i r team .3. Team mem bers are c ross- t ra ined on jobs in o therteams.4 . Te am mem bers are respons ib le fo r h i r ing , tra in ing ,punishment, and f ir ing.5 . Tea m m emb ers use pee r eva lua t ions to fo rmal lyeva luate each o ther.Soc ial Structure1. The team ge ts support f rom o ther team s anddepartments when needed.2 . The team has access to and uses importan t andstrategic information.3 . The team has acces s to and uses the resources o fo ther team s.4 . The team has access to and uses resources ins ideand o utside the organization.5. The team requently comm unicates with other eams.6 . The team mak es its own ru les and po l ic ies .

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G e n e r a t i n g h i g h t e a m e x p e c t a ti o n s . C r e a t i n g a n e n v i r o n m e n t i n w h i c h

t e a m m e m b e r s s e t th e ir o w n t e a m g oa ls . E n c o u r a g i n g t e a m m e m b e r s to t ak e

c o n t r o l o f th e i r w o r k . S t a y in g o u t o f t h e w a y w h e n t e a mm e m b e r s a t t e m p t t o s o lv e w o r k - re l a te d p r o b -l ems . D i s p l a y i n g t r u s t a n d c o n f i d e n c e i n t h eteam's ab i l i t i es .

H o l d i n g t e a m s r e s p o n s i b l e a n da c c o u n t a b l e f o r t h e w o r k i t s m e m b e r s d o .

A t b o t h o f t h e F o r t u n e 5 0 c o m p a n i e s i no u r s t u d y , m a n a g e r s a r e n o t a l l o w e d t ob e c o m e t e a m l e a d e r s u n t i l t h e y h a v e c o m -p l e t e d e x t e n s i v e t r a i n i n g p r o g r a m s d e s i g n e dt o t e a c h c o a c h i n g a n d f a c il it a ti n g b e h a v i o r s .B o t h c o m p a n i e s c o n t r a c t e d w i t h e x t e r n a lt r a i n i n g f i rms i n i t i a ll y t o d e l i v e r t h e t r a i n i n gu n t il s u f fi c ie n t n u m b e r s o f i n t e rn a l c o m p a n yt r a i n e r s w e r e c e r t i f i e d t o t r a i n i n - h o u s e .T r a i n i n g s e s s i o n s i n c l u d e d r o l e p l a y i n g ,b e h a v i o r a l m o d e l i n g , a n d t h e u s e o f v i d e o -t ap es an d s i mu l a t i o n s t o t r an s f e r t h e t r a i n i n go f t h e n e w b e h a v i o r s r e q u i r e d . I n c o n tr a s t, a tt h e s il ic o n w a f e r m a n u f a c t u r e r a n d t h es ma l l e r t ex t i l e p ro d u ce r (w i t h l o w er l ev e l s o ft e a m e m p o w e r m e n t ) , w e s a w l it tl e i n t h e w a yo f s u p e r v i s o r t ra i n in g . A g a i n , m a n a g e r s w e r ee x p e c t e d t o le a r n " o n t h e f l y " t h e n e c e s s a r ys k i l l s t o mak e t h e t r an s i t i o n f ro m t r ad i t i o n a ls u p e r v i s o r t o c o a c h .

O u r f i n d i n g s s u g g e s t t h a t m a n a g e r s c a n -n o t b e e x p e c t e d t o s i m p l y s ta r t b e h a v i n g d i f-f e r e n t l y b e c a u s e t h e y a r e t o l d t h e y a r e n o w i na t e a m - b a s e d o r g a n i z a t i o n . T h o s e c o m p a n i e sw i l l i n g t o i n v e s t i n e d u c a t i o n h a v e a m u c hg r e a t e r c h a n c e a t s u c c e s sf u l e m p o w e r e dt e a m s . T h o s e w h o d o n o t i n v e s t h a v e a l m o s tn o c h a n c e . O u r f i n d i n g s a r e i n - l i n e w i t hm u c h t h a t h a s b e e n w r i t t e n a b o u t s u c c e s s f u lt r a n s i t i o n s t o s e l f - m a n a g i n g w o r k t e a m s .D e s c r i p ti o n s o f c o a c h i n g b e h a v i o r s h a v ei n c l u d e d a ll o w i n g t e a m m e m b e r s t o m a n a g et h e m s e l v e s , e n h a n c i n g t h e p r o b l e m - s o l v i n gs ki ll s o f t e a m s , a n d n o t u n d e r m i n i n g t e a ma u t h o r i t y . B e c a u s e w e v i e w e m p o w e r e dt e a m s a s m u c h b r o a d e r t h a n s e l f - m a n a g i n go n e s , w e t h i n k t h e s e s k il ls a re e v e n m o r e c r u -c i a l i n e m p o w e r e d t e a m s . T h o s e l e a d e r s t h a t

e x h i b i t t h e s k il ls i d e n t if i e d h e r e w i l l h a v e am u c h g r e a t e r c h a n c e o f c r e at in g e m p o w e r -m e n t e x p e r i e n c e s f o r t h e ir te a m s t h a n t h o s ew h o d o n o t.

A t G e n e n c o r I n t e rn a t io n a l a n d C o n o c o ,t e a m l e a d e r s r e c e i v e q u i t e a b i t o f t r a i n i n gb e f o r e t h e y a r e " t h r o w n i n " t o a c o a c h i n g o rf a c i l i t a t i n g r o l e . G e n e n c o r h a s b e e n u s i n ge m p o w e r e d t e a m s i n i t s U . S . f a c i l i t i e s s i n c e1 9 91 an d h as s i n ce ex p an d ed t h e i r u s e t o s i te si n B e l g i u m a n d F i n la n d . A F i n n i s h t e a ml e a d e r w e s p o k e t o e m p h a s i z e d t h e i m p o r -t a n c e o f l e a d i n g b y e x a m p l e: "I w o u l d n e v e ra s k a n y o n e t o do s o m e t h i n g I w o u l d n ' t d o .T h e t e a m m e m b e r s h a v e t o t ru s t m e a n d Ih a v e t o tr u s t t h e m . " A t C o n o c o , l e a d e r sr e c e i v e a l a r g e a m o u n t o f t r a in i n g u p f r o n t,an d , a s o n e man ag e r p u t i t , " I t ' s l i k e g e t t i n gf o u r y e a r s o f t ra i n in g i n 18 m o n t h s , b u t w eb e l i e v e i n t h e b en e f i t s o f i n t en s iv e t r a in i n g . "C o n o c o a ls o a d v o c a t e s t h e c o n c e p t o f " f e ltl e ad e r s h i p . " Ch o mk a , t h e Bry an , T ex as , p l an tm a n a g e r e x p la i ns t h a t " e v e ry o n e a t C o n o c oh as t h e ab i l it y t o l ead an d i s ex p e c t ed t o l eada t c e r t a i n t i m e s . " C h o m k a a l s o a d d e d t h a ts u c h a s y s t e m i n v i t e s p o s i t iv e " p u s h b ack , " o rt h e e x p r e s s i o n a n d r e s o l u t io n o f c o n f l i c ti n gi d e a s t h a t a r e s o im p o r t a n t t o u n l e a s h i n g t h ei n n o v a t i v e p o w e r o f e m p o w e r e d t e a m s .

Produ ction/Service Responsibil it iesL i n e - l e v e l o p e r a t i n g s y s t e m s c a n e i th e r r e in -f o r c e o r d r a in t e a m e m p o w e r m e n t . T h e t o ta lq u a l it y m a n a g e m e n t ( TQ M ) m o v e m e n t w a sa ca t a l y s t f o r o rg an i za t i o n s t o r ed es i g n o p e r -a t i n g s y s t e m s a n d p r o c e d u r e s . C o n t i n u o u si m p r o v e m e n t , t h e m a n t r a o f T Q M , re q u i r e di n d i v i d u a l s a n d t e a m s t o t a k e r e s p o n s i b i l i t yf o r s o l v i n g q u a l i t y p r o b l e m s t h r o u g h o u t t h eo r g a n i z a t i o n . I n o r d e r t o r e s p o n d q u i c k ly ,e m p l o y e e s n e e d e d r e a d y a c c e s s t o a f u l lr a n g e o f q u a l i t y i n d ic a t o r s. F o r t u n a t e l y ,b r e a k t h r o u g h s i n i n fo r m a t io n t e c h n o l o g yp r o v i d e d a n e a s ie r m e a n s f o r f u r n i s h i n gr a p i d f e e d b a c k . O r g a n i z a t io n s t h a t e m b r a c e dT Q M s e i z e d t h e o p p o r t u n i t y t o t r a n s f o r mo p e r a t i n g p r o c e d u r e s a n d s y s te m s , i n c re a s -i n g t h e f l o w o f in f o r m a t i o n a c r os s th e o r g a n i -za t i o n .

W I N T E R 2 0 0 0 57


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W h e n o p e r a t i n g s y s te m s r e a d i ly p r o v i d ed a t a o n p r o d u c t i v i t y , q u a li ty , a n d c u s t o m e rs e rv i ce , t e a m s c a n m o n i t o r t h e i r p e r f o r m a n c e ,d i a g n o s e p r o b l e m s , a n d m a k e a d j u s t m e n t s .S i m i l a r l y , w h e n o p e r a t i o n s i n c l u d e b u i l t - i nc o o r d i n a t i n g s y s t e m s p e r m i t t i n g i n t e g r a t i o na c r os s fu n c t i o n a l b o u n d a r i e s , t e a m s e x p e r i-e n c e g r e a t e r a u t o n o m y a n d c o n t r o l. C o n -v e r s el y , t e a m s a t t h e m e r c y o f o p e r a t i n g s y s -t e m c o n s t r a i n t s a r e s a p p e d o f t h e i r s e n s e o fe m p o w e r m e n t .

T e a m s t h a t w e s t u d i e d a t P l a n t A o f t h eFortune 5 0 t ex ti le m a n u f a c t u r e r h a d p r o d u c -t i o n r e s p o n s i b i l i t i e s t h a t f a r e x c e e d e d t h eo t h e r m a n u f a c t u r i n g p l a n t s i n o u r s t u d y( i n c l u d i n g P l a n t B w h i c h h a d , s u r p r i s i n g l y ,i m p l e m e n t e d t e a m s a t th e s a m e t i m e a s it s s is -t er p la n t) . T h e m o v e t o e m p o w e r e d t e a m sn o w a l lo w s e m p l o y e e s c o m p l e t e c o n t ro l o v e rt h e y a r n - m a k i n g f ac il it y. T e a m m e m b e r sr o t a te t h e r e s p o n s i b i l i t y f o r j o b a s s i g n m e n t sa n d c o v e r a g e w h e n a n y o n e is a b s e n t o r int r a i n i n g . T e a m m e m b e r s s p e n d a n a v e r a g e o ft h r e e d a y s in tr a i n i n g e a c h m o n t h . O n e t e a ml e a d e r e x p l a i n e d , " O u r t e a m m e m b e r s k n o wt h e v a lu e o f t ra i n in g . T h e y d o n ' t m o a n o rc o m p l a i n w h e n s o m e o n e i s u p s t a i r s i n t r a i n -i ng . T h e y k n o w t h a t p e r s o n w i l l b r i n g n e ws ki ll s b ack t o t h e f l o o r, an d t h ey ' r e w i l l i n g t ot a k e u p t h e s l a c k u n t il t h a t p e r s o n g e t s b a c k .A n d t h ey a r e i n t en s i v e l y c ro s s - t r a i n ed fo r s i t -ua t ions jus t l ike th i s . "

O r g a n i z a t i o n a l c h a n g e s i n o p e r a t i n g s y s -t e m s m u s t b e a c c o m p a n i e d b y c o r r e s p o n d i n gc h a n g e s in c o n t ro l s y st e m s fo r e m p o w e r m e n te f fo r ts t o s u cc e e d . K n o w i n g a b o u t p r o b l e m si s a n eces s a ry b u t h a rd l y a s u f f ic i en t co n d i t i o nf o r i n c r e a s i n g o r g a n i z a t i o n a l e f f e c t i v e n e s s .I n d i v i d u a ls m u s t a l s o h a v e t h e a u t h o r i t y t oa c t q u i c k l y t o r e s o l v e q u a l i t y p r o b l e m s . F o re x a m p l e , v i s i t o r s a t t h e T e x a s C o n o c o p l a n tw e r e s t u n n e d t o s e e t e am m e m b e r s t a k ea c t io n t o s o l v e a n a u t o m a t i o n p r o b l e m d u r i n ga r e c e n t p l a n t t o u r . O n e o b s e r v e r e x p l a i n e d ," P e o p le c a m e o u t o f n o w h e r e , n o b o d y g a v ea n y o r d e r s , t h e r e w a s n o s u p e r v i s i o n , e v e r y -o n e d i d t h e w o r k t h a t n e e d e d t o b e d o n e , a n dw h e n t h e y w e r e f i ni s he d t h e y a ll w e n t b a c kt o t h e ir n o r m a l r o u t i n e . A n d t h e m o s t i m p r e s -s i v e p a r t w a s t h a t n o o n e a t C o n o c o s e e m e d58 ORGANIZATIONAL DYNAMICS

t o t h i n k i t w a s t h a t b i g o f a d e a l! W h a t w o u l dh av e t ak en mo s t f ac i l i t i e s t w o o r t h r ee h o u r st o f ix t o o k o n l y a b o u t 2 0 mi n u t e s . "

Ro g e r San t , ch a i rman o f A E S , ech o e s t h eC o n o c o e x a m p l e b y s t at in g , " W e w a n t p e o p l et o ta k e o w n e r s h i p o f t h e w h o l e - - t h e w a y y o uc a r e a b o u t y o u r h o u s e . Y o u r u n i t; y o u k e e p i tu p ; y o u f i x it. W h e n s o m e t h i n g g o e s w r o n g ,y o u o w n t h e p r o b l e m f r o m s ta r t to f in i sh . A n dn o b o d y h a s t o t e ll y o u t o d o i t b e c a u s e t h er e s p o n s i b i l i t y i s al l y o u r s . " F o r s o m e t e a m s ,a c t i o n m a y i n v o l v e n e g o t i a t io n s w i t h i n t e rn a la n d e x t e r n a l s u p p l i e r s , d e s i g n e r s , a n d p r o -d u c e r s . I n o t h e r i n s ta n c e s , im m e d i a t e a c t io nm a y b e n e e d e d t o r e so l ve c u s t o m e r c o n ce r ns .A s t h e C o n o c o e x a m p l e a b o v e s h o w s a n dS a n t c o n f ir m s , c o n t r o l s y s te m s m u s t p r o v i d et e a m s w i t h t h e a u t h o r i t y t o r e s p o n d t o p r o b -l e m s r a p i d l y a n d d e c is iv e ly .

In an o t h e r ex am p l e , t h e s h r il l w h i s t l e o f at e a m m e m b e r ' s p a g e r i n t e r r u p te d o u r in te r -v i e w a t t h e y a rn -m ak i n g f ac i li ty o f t h e Fortune5 0 c o m p a n y . W e s t o p p e d t h e i n te r v i e w w h i l et h e m e m b e r r e s p o n d e d t o t h e m e s s a g e . T h em e m b e r m a d e t h e c all o n a sp e a k e r p h o n e i nt h e i n t e r v i e w r o o m . W h e n t h e p r o b l e m w a sc o m m u n i c a t e d t o t h e t e a m , t h e e n t i r e t e a mc a l le d t h e c u s t o m e r w h o h a d o r ig i n a ll y c a ll e di n w i t h a c o m p l a i n t. O n c e r e a c h e d , t h e i r a tec u s t o m e r n o t i f i e d t h e t e a m t h a t s h e h a drece i v e d a y a r n s h i p m en t o f i n co rr ec t s ize ( i. e.,t h e d i a m e t e r o f t h e y a r n w a s l a r g er t h a no r d e r e d ) . W e o b s e r v e d t h e t ea m " h u d d l i n g "i n r e s p o n s e t o t h i s u n e x p e c t e d p r o b l e m .T h ro u g h a s e r i e s o f d ec is i v e p h o n e cal ls , t h et e a m a c q u i r e d r a w m a t e r i a l f r o m a d i f f e r e n tt e a m i n a n o t h e r p a r t o f t h e p la n t , s c h e d u l e ds e v e r a l p e r i o d s o f o v e rt i m e , a n d a s s u r e d t h ec u s t o m e r i n a s u b s e q u e n t c a ll t h a t t h e c o r r e c ts iz e y a r n w o u l d b e d e l i v e r e d in a m a t t e r o fd ay s . I n o rd e r f o r t h e t eam t o s a ti s fy t h i s cu s -t o m e r ( a n d a s a r e s u l t e x p e r i e n c e t r u ee m p o w e r m e n t ) , o r g a n iz a t io n a l c o n t r o l s y s-t e m s h a d t o b e i n p l a c e t h a t a l l o w e d t h ea c q u i s it i o n o f r a w m a t e r ia l s a n d t h e s c h e d u l -i n g o f o v e r ti m e . S u c h a n e v e n t c l e ar ly d e m o n -s t ra t e d t h e " p o w e r " i n a n e m p o w e r e d t ea m .

In t h e Fortune 50 i n s u ra n c e c o m p a n y , c u s -t o m e r s a r e n o l o n g e r m o v e d f r o m c l a im s p e r -s o n t o c la i m s p e r s o n a s h a d b e e n d o n e i n th e


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p a st . T h e c o m p a n y c o m p l e t e l y re e n g i n e e r e di t s i n f o r m a t i o n t e c h n o l o g y s y s t e m t o a l l o we m p o w e r e d c la im s t ea m s t o h a n d le e v e r ya s p e c t o f a c u s t o m e r p r o b l e m o r r e q u e s t .T e a m m e m b e r s n o w h a v e t h e p o w e r to so lv ec u s t o m e r p r o b l e m s . I n s t e a d o f b e i n g r e s p o n -s i b le fo r j u s t a s ma l l p a r t o f t h e s e rv ice , cl a imst e a m s n o w e x p e r i e n c e h i g h e r l e v el s o fp o t e n c y , m e a n i n g f u l n e s s , a u t o n o m y , a n di mp ac t a s a r e s u l t o f t h e i r j o b r ed es i g n . A s o n ee m p l o y e e p u t i t , " I l i k e k n o w i n g t h a t o u rt e a m c a n r e a l l y h e l p o u r c u s t o m e r s a n d t h e irf a m il ie s . T h e r e ' s n o m o r e p a s s i n g t h e b u c kh e r e . I f w e c a n ' t s o l v e i t , i t c a n ' t b e s o l v e d .A n d I d o n ' t t h i n k t h e r e 's e v e r b e e n a p r o b le mt h is t e a m c o u l d n ' t s o l v e ."

T e a m s a r e e m b e d d e d i n a l ar g er o r ga n i-z a t i o n a l f r a m e w o r k . W h e n t h e f r a m e w o r ki n c l u d e s p r o d u c t i o n / s e r v i c e r e s p o n s i b i l i t i e st h a t f a c i l i t a t e a n d s u p p o r t o w n e r s h i p a n dc o n t r o l , t e a m e m p o w e r m e n t i s s t r o n g l y r e i n -f o r c e d . O u r f i n d i n g s s u g g e s t t h a t t e a me m p o w e r m e n t e x p e r i e n c e s a r e m o r e l i k e l yw h e n p r o d u c t i o n a n d o p e r a t i o n s y s t e m sr e q u i r e t e a m s t o :

S e t t h e i r o w n p r o d u c t i o n s ta n d a r d s D e v e l o p a n d m o n i t o r t h ei r o w n q u al -

i ty s t a n d a r d s a n d m e a s u r e m e n t t e c h n iq u e s T a k e o n p r o d u c t i o n / s e r v ic e le a r n in ga n d d e v e l o p m e n t o p p o r t u n i t i e s H a n d l e t he i r o w n p r o b l e m s w i t h i n te r -

n a l a n d e x t e r n a l c u s t o m e r s W o r k w i t h a w h o l e p r o d u c t o r s e rv ic e ,

n o t j u s t a f e w e l e m e n t s .

Hum an Resource Management PoliciesC a n w o r k t e a m s b e t r u s t e d t o i n te r n a ll ya s s u m e h u m a n r e s ou r c e m a n a g e m e n t f un c -t i o n s ? S o m e o r g a n i z a t i o n s h a v e d e l e g a t e di m p o r t a n t h u m a n r e s o u r c e d e ci s io n s t ot e a m s . I n m a n y i n s t a n c e s, t e a m s s c r e e n a p p l i-c a n t s a n d s e l e c t n e w m e m b e r s . I n t h e T e x a sC o n o c o p l a n t , a s s o c i a t e s d o a l l t h e h i r i n g .P r o s p e c t i v e n e w h i r e s a r e e v a l u a t e d , n o t s om u c h o n s k il ls as o n b e h a v i o r . P l a n t m a n a g e rC h o m k a a d d s , " E m p o w e r e d t e a m s a r e n o tr i g h t f o r e v e r y o n e . W e c a n t r a in p e o p l e o n t h es k i l l s b u t w e ' r e l o o k i n g f o r p e o p l e w h o ' f i t 'w i t h o u r e m p o w e r e d s y s te m . N o o n e ca n

a s s e s s t h a t b e t t e r t h a n o u r a s s o c i a t e s . " AG e n e n c o r I n t e rn a t io n a l t e a m m e m b e r i n th eU n i t ed S t a t e s ech o ed t h i s b y s t a t i n g t h a t " p e o -p l e w a n t t o w o r k i n a c o m p a n y t h a t r e f l e c t st h e i r v a l u es s o t h ey w i l l w an t t o b e a p a r t o f i t.T h a t w a y , i t w o n ' t c o m p r o m i s e y o u . "

O n c e n e w m e m b e r s a r e o n b o a r d , t e a m st ak e r e s p o n s i b i l it y fo r o r i en t i n g t h em t o t eamn o r m s a n d p r o ce s s es . I n a d d i ti o n , s o m e t e a m sp r o v i d e b o t h i n f o r m a l a n d f o r m a l t r a i ni n g f o re a c h o t h e r. A n d t e a m s i n m a n y o r g a n i z a t i o n sa r e c h a r g e d w i t h c r e a t i n g t h e i r o w n p r o c e -d u r e s f o r e v a l u a t in g i n d i v i d u a l c o n t r ib u t i o n s,r e c o m m e n d i n g r e w a r d s f o r d e s e r v i n g t e a m -ma t e s , an d s an c t i o n i n g f r ee r i d e r s . Fo r ex am-p l e, C o n o c o ' s c o m m e r c i a l m a r k e t i n g t e a mb a s e d i n H o u s t o n , T e xa s , w a s g i v e n a b u d g e ta n d t h e n d e v e l o p e d a p r o c e s s f o r a l l o c a t i n gt h e ir o w n s a la r y. S i xt y p e r c e n t o f c o m p e n s a -t io n i s b a s e d o n m e e t i n g t e a m g o a l s w h i l e t h er em a i n i n g 4 0 p e rcen t i s a l l o ca t ed fo r i n d i v i d -u a l g o al s. " W e w a n t e d t o s e n d a s ig n a l th a tt e a m g o a l s h a v e a h i g h e r p r i o r i t y t h a n i n d i -v i d u a l o n e s, " c o m m e n t e d t e a m m e m b e r , J imH a m i l t o n .

C o m m e r c ia l m a r k e ti n g t e a m m e m b e r sa l s o d e v e l o p e d t h e p e r f o r m a n c e a p p r a i s a lp r o c e s s, w h i c h t a k e s c u s t o m e r f e e d b a c k in t oa c c o u n t , a n d t h e s p e c if ic c o n t e n t i t e m s f o rt h e i r o w n p e e r a p p r a i s a l s . T e a m m e m b e r sp r o v i d e e a c h o t h e r w i t h d i r e c t , f a c e - t o - f a c efeed b a ck i n t eam ap p ra i s a l s e s s i o n s . H a mi l t o na d d s , " I t t o o k a w h i l e t o g e t u s e d t o g e t t in gs u c h d i r e c t f e e d b a c k fr o m p e e r s . W e s t r u g g l e da t fir st, b u t h a v e b e c o m e m u c h m o r e c o m f o r t-a b l e w i t h t h e p r o c e ss o v e r t im e . K e e p i n g o u rey e o n t h e o v e ra l l s u cces s o f t h e t eam , r a t h e rt h a n o u r o w n p e r s o n a l s u c c e s s , h e l p e dt r e m e n d o u s l y . " C o m m e r c i al m a r k e t i n g 's t e a mc h a m p i o n ( C o n o c o ' s n a m e f o r a h i g h - le v e lt eam s p o n s o r ) , Bo b S t o n e , st a t e s , " T h e p e r fo r -m a n c e e v a l u a t i o n s y s t e m , b e c a u s e i t w a sd e v e l o p e d b y t h e t e a m i t s e l f , h a s b e e n v e r ye f f e c ti v e a t m o t i v a t i n g a l l o f t h e t e a m m e m -b e r s . " T a k i n g o w n e r s h i p o f t h e h u m a nr e s o u r c e m a n a g e m e n t f u n c t i o n p r o v i d e st eams an i m p o r t an t s o u rce o f in t e rn a l co n t ro l.I t h e i g h t e n s t e a m p e r c e p t i o n s o f p o t e n c y ,m e a n i n g f u ln e s s , a n d a u t o n o m y - - - c o r e d i m e n -s io n s of e m p o w e r m e n t .

WINTER2000 59


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O u r r e s e a r c h s h o w e d t h a t t h e f o l lo w i n gh u m a n r e s o u r c e s p o li c ie s a r e li n k e d t o h i g h e rl e ve l s o f t e a m e m p o w e r m e n t :

T e a m - b a s e d r e w a r d s y st e m s C r o s s - t r a i n i n g o f t e a m m e m b e r s o nj o b s w i t h i n t h e i r t e a m C r o s s - t r a i n i n g o f t e a m m e m b e r s o n

j o b s i n o t h e r t e a m s R e s p o n s i b i l i t y f o r h i r in g , t r a i n i n g ,

p u n i s h m e n t , a n d f ir in g P e e r e v a l u a t i o n s .T h e Fortune 50 Pl an t A f ac i li t y h as m o v ed

e x c l u s i v e l y t o t e a m - b a s e d p a y . E a c h w e e k , a llt e a m m e m b e r s t a k e h o m e e x a c tl y t h e s a m ea m o u n t o f m o n e y b a s e d o n t h e p e rf o rm a n c eo f t h e t e a m a s a w h o l e . W h i l e s o m e w o u l da r g u e t h a t b o t h t e a m a n d i n d i v id u a l c o m p e n -s a t io n s h o u l d b e i n c l u d e d i n t e a m - b a s e do r g a n i z a t i o n s , m a n a g e m e n t ( in c o n j u n c t io nw i t h e m p l o y e e t a s k f o r c e s ) a d o p t e d a t o t a lt e a m - b a s e d p a y s t r u c t u r e . T h e o r g a n i z a t i o nw a n t e d t o s e n d a s t r o n g s ig n a l to e xi s ti n ge m p l o y e e s a n d p o t e n ti a l n e w h ir e s t h a t te a mm e m b e r s a r e e x p e c t e d t o c a rr y o u t t as k s w i t ht h e w e l f a r e o f t h e t e a m a s th e i r p r i m a r y c o n -ce rn .D i d d o i n g a w a y w i t h i n d iv i d u a l p a y a n di n c e n ti v e s c a u s e g r u m b l i n g a m o n g h i g h p e r-f o r m e r s a n d c o m p a n y s ta r s? " Y e s, " s a y s p l a n tm a n a g e m e n t . T h e g e n e ra l m a n a g e r c o m -m e n t e d , " W e d i d l o se a f e w o f o u r s t ro n g e s tp r o d u c e r s t o o u r c o m p e t i t o rs a n d t h at b o th -e r e d m e a t f i r s t . B u t a f t e r s e e i n g o t h e r g o o dp r o d u c e r s s h a r i n g a n d h e l p i n g t h e i r t e a m -m a t e s a n d a f t e r s e e i n g o u r n u m b e r s r e c o v e ran d ev en g o u p a f t e r f a ll i n g a t f ir st , I w a s co n -v i n c e d t h a t t e a m p a y w a s t h e w a y to g o. "T y i n g te a m p e r f o r m a n c e t o t a k e -h o m e p a yi n cr e as e s t ea m e m p o w e r m e n t b y en h a n c in gp o t e n c y e x p e r i e n c e s. T e a m m e m b e r s c a n se et h e r e s u l t s o f t h e ir p e r f o r m a n c e i n a c o n c r e te ,m e a s u r a b l e w a y . A s o n e M o t o r o la t ea m m e m -b e r i n t h e P h i l i p p i n e s p u t i t , " W h e n w e w i n ,w e a l l w i n . W h en w e f a i l, w e a l l f ail . T h a t ' sw h a t t e a m w o r k m e a n s h e re ."

T e a m m e m b e r s a t t h e Fortune 5 0 i n s u r -a n c e c o m p a n y p l a y a r o l e in r e c ru i ti n g , s e le c t-i ng , a n d t r a i n i n g n e w e m p l o y e e s . A s m a n yt e a m m e m b e r s a s p o ss i bl e in t e r vi e w p r o s p e c -t i v e n e w h i r e s d e p e n d i n g o n t h e i r w o r k -60 ORGANIZATIONAL DYNAMICS

r e l a t ed d u t i e s . Su ch a p r ac t i ce m i g h t b e a l it tl ei n t i m i d a t i n g a t fi r st f o r s o m e p o t e n t i a le m p l o y e e s , a s s o m e r e c e n t h i r e s c o n f ir m e d .H o w e v e r , b o t h t h e e xi st in g t e a m m e m b e r san d n e w h i r e s f ee l t h a t t h i s is t h e b es t w a y t og i v e p ro s p ec t i v e e m p l o y ee s a r ea l is t ic j o b p r e -v i e w i n a t e a m - b a s e d o r g a n i z a t io n . O n e t e a mm e m b e r c o m m e n t e d , " I l ik e h a v i n g a s a y i nd e c i d i n g w h o w o r k s h e r e . I fe e l l ik e w e a r et h e b e s t o n e s t o j u d g e w h o w i l l f it i n h e r e a n dw h o w i l l b e b e s t fo r t h e t e a m . " A n d t h e r e a r eo t h e r b e ne f it s . C h a i r m a n R o g e r S a n td e s c r i b e s A E S ' s h i r i n g p r o c e s s a s o n e i nw h i c h " t e a m s i n t e r v i e w c a n d i d a t e s , a n d t h e r ea r e m u l t ip l e m e e t i n g s i n w h i c h t h e y t r y t o g e tt h e s e n se o f t h e p e r s o n a n d w h e t h e r h e o r s h ew i ll b e c o m f o r t a b l e i n t h e A E S e n v i r o n m e n t . "L e t ti n g t e a m m e m b e r s h i r e a l so h a s ad y n a m i c e f f e c t o n t h e n e w h i r e s t h em s e l v e s .A ES C E O B a k k e c o m m e n t e d , " I a m a l w a y sa m a z e d a t h o w w e ll s o m e p e o p l e w h o h a v ej us t b e e n h i re d u n d e r s t a n d w h a t w e a r ed o i n g a n d h o w w e l l t h e y m a n a g e t o s p r e a dt h e n e w s . "E x te n d i ng e m p l o y e e e m p o w e r m e n te x p e r ie n c e s t o th e h u m a n r e s o u r c e s f u n c ti o na l l ow s e m p l o y e e s m o r e a u t o n o m y , a d d sm e a n i n g t o t h e i r j o b s , a n d l e t s m e m b e r sh a v e a v i si b le im p a c t o n t h e i r t e a m a n do r g a n i z a t i o n a s a w h o l e . H o w e v e r , o f t h ef o u r f a ct or s th a t e n h a n c e t e a m e m p o w e r -m e n t e x p e r i e n c e s , w e f o u n d t h a t o r g a n i z a -t i o n s s t r u g g l e d t h e m o s t w i t h h u m a nr e s o u r c e s p o l i c i e s . R e g a r d i n g h i r i n g , d i s c i -p l i n e , a n d f i r i n g , t h e s e o r g a n i z a t i o n s w e r eq u i c k t o p o i n t o u t t h e n e e d t o b a l a n c e t h e i re x c it em e n t o v e r e m p o w e r m e n t w i t h c o nf o r-m a n c e t o e m p l o y m e n t l a b o r l a w s a n d t h ed e c i s i o n s s e t f o r t h b y t h e N a t i o n a l L a b o rR e l a t i o n s B o a r d ( N L R B ) . R e g a r d i n g t e a mp a y , o n e m a n a g e r s t a t e d , " P e o p l e s t a r t e d t od o u b t t h i s t e a m t h i n g w h e n t h e c h a n g e sb e g a n t o a f f e c t t h e ir p a y c h e c k s . O u r p e o p l ew e n t w i l d . T h e y c o u l d n ' t b e l i e v e t h a t t h e yw o u l d h a v e t o r e ly o n n i n e o t h e r p e o p l e f o rt h e i r t a k e - h o m e p a y . " T h e c o n c e r n se x p r e s s e d b y t h e s e m a n a g e r s a r e r e al . I n F in -l a n d , f o r e x a m p l e , t i g h t u n i o n r e s t r i c t io n sp r e v e n t e d G e n e n c o r I n t e r n a ti o n a l f r o ma g g r e ss i v el y m o v i n g t o t e a m - b a s e d p a y .


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T h e r e a r e l eg a l i s s u es y e t u n r e s o l v e d r e g a r d -i n g h o w m u c h c o n t ro l c a n b e e x e r te d b ye m p l o y e e s o v e r f e ll o w te a m m e m b e r s . S o m ee m p l o y e e s i n th e c o m p a n i e s w e v i s it e de x e r t e d a ti g h te r f o r m o f c o n t ro l t h a n m i g h th a v e b e e n p r e s e n t i n a tr a d it io n a l , s u p e r v i -s o r - le d w o r k e n v i r o n m e n t . I n a n y c h a n g ee f fo r t , p a y a n d e v a l u a t i o n s s y s t e m s a r e" w h e r e t h e r u b b e r m e e t s t h e r o a d . " R e s i s -t a n c e w i l l b e m o s t e v i d e n t i n t h e s e t y p e s o fc h a n g e s . H o w e v e r , t h e r e a re w a y s t o o v e r -c o m e t h e s e r o a d b lo c k s .

F o r e x am p l e , t e a m m e m b e r s a t M o t o r o l as t r u g g l e d i n i t i a l l y w i t h p e e r e v a l u a t i o n s .T e a m m e m b e r s t o l d u s t h a t th e F i li p in o c u l -t u r e , i n g e n e r a l, d o e s n o t p r o m o t e d i r e c t c o n -f r o n t a t i o n , e s p e c i a l l y i n t h e w o r k p l a c e . T og i v e s o m e o n e n e g a t i v e f e e d b a c k i n f r o n t o fo t h e r p e o p l e i n a t e a m s e t ti n g h a s t h e p o t e n -t ia l t o g e n e r a t e f e e l in g s o f s h a m e a n d l o s s o fd i g n i t y o n t h e p a r t o f t h e r e c ip i en t . H o w d i dt h e t e a m m e m b e r s h a n d l e t hi s c u l tu r a l " b a r -r ie r" t o e m p o w e r e d t e a m s ? " W e g i v e fe e d -b a c k m o r e i n d i r e c t l y , " o n e t e a m m e m b e re x p l a in e d . " W e g iv e e x a m p l e s w i t h o u tn a m e s , a n d t h e p e o p l e k n o w w h o t h e y a r e."I f d i r e c t f e e d b a c k i s a m u s t , i t i s n o r m a l l yd o n e o n a o n e - t o - o n e b a si s r a t h e r t h a no p e n l y i n a te a m m e e t i n g a s w o u l d b e t h ec a s e i n M o t o r o l a f a c i l i t i e s i n t h e U n i t e dS t a t e s . W e o b s e r v e d t h a t F i l i p i n o e m p l o y e e sa t M o t o r o l a w e r e q u i t e a d e p t a t m a k i n g s m a lla d j u s t m e n t s t o m a n a g e r i a l p r a c t ic e s w h i l er e t a i n i n g t h e o v e r a ll s p i ri t (a n d , m o r e i m p o r -t a n t, t h e i m p a c t ) o f e m p o w e r e d t e a m s . A s im -i la r s i tu a t i o n e x i s te d a t G e n e n c o r ' s F i n l a n do p e r a t io n . O n e t e a m l e a d e r e x p l a i n e d t h a t" t h e r e a r e t r a d i t i o n a l b o u n d a r i e s i n t h eF i n n i s h c u l t u r e th a t m a k e i t h a r d f o r u s t og i v e e a c h o t h e r h o n e s t f e e d b a c k . T h e s e a r eb r e a k i n g d o w n s l o w l y o v e r t im e h e r e i nG e n e n c o r b e c au s e w e u n d e r s t a n d h o wi m p o r t a n t i t i s t o th e o v e r a l l s u c c e s s o fe m p o w e r e d t e am s ."

K e e p i n g i n m i n d t h e s e d i f f i c u l t i e s , c o m -p a n i e s t h a t h a v e r a d i c a l l y c h a n g e d h u m a nr e s o u r c e s y s t e m s t o s u p p o r t t e a m - l e v e l p e r -f o r m a n c e h a v e b e n e f i te d m o s t f r o me x t r e m e l y h ig h l e ve ls o f t e a m e m p o w e r m e n ta n d , i n t u r n , t e a m e f f e ct iv e n e s s . F i n d i n g w a y s

t o a d d r e s s t h e r o a d b l o c k s c r e a ti v e l y w i l l b ek e y a n d , o f c o u r s e , t h e r e w i ll b e n o o n e r ig h ta n s w e r f o r e v e r y o r g a n i z a t io n .

S o c i a l S t r u c tu r eO r g a n i z a t i o n s a r e p o l i t i c a l e n t i t i e s . E v e r ye f fe c t iv e p o l it ic i an k n o w s t h e i m p o r t a n c e o fu n d e r s t a n d i n g t h e n e e d s o f h is o r h e r c o n -s t i tu e n t s , n e t w o r k i n g w i t h o t h e r s , c u lt i v a ti n gs u p p o r t , ta p p i n g v a l u a b l e in f o r m a t i o ns o u r c e s , f o r m i n g c o a l i t i o n s , a n d b u i l d i n gc o n s e n s u s . O r g a n i z a t i o n a l p o l it ic s r e q u i r e sm a n y o f t h e s a m e s k ill s. T e a m s e m b e d d e d i na h o s p i t a b l e p o l it ic a l c l i m a t e h a v e t h e o p p o r -t u n i t y t o s t r e n g t h e n t h e ir s e n s e o f e m p o w e r -m e n t .O u r r e s e a r c h i n d i c a t e s t h a t p o l i t i c a l c l i -m a t e s d i ff e r a c r o s s o r g a n i z a ti o n s . W h e n t h ep o l i t i c a l c l i m a t e e n c o u r a g e s s h a r i n g o fr e s o u r c e s , b u i l d i n g c o a l it io n s , a n d w o r k i n gc o o p e r a ti v e ly t o w a r d c o m m o n g o a ls , t e am sr e a d i l y f in d s o u r c e s o f s u p p o r t a n d a s s i s t a n c ef o r r e a c h i n g t h e i r o b j e c t i v e s . W h e n t h e p o l i ti -c a l c l im a t e is " c u t t h r o a t , " t e a m e f f e c t iv e n e s sc a n b e s e ri o us ly u n d e r m i n e d . A c c o r d in g t oo u r s t u d y , a s p e c t s o f t h e s o c i a l s t r u c t u r e t h a te n h a n ce t e am m e m b e r e m p o w e r m e n t e x p e-r i e nc e s i nc l ude :

S u p p o r t f r o m o t h e r t e a m s a n d d e p a r t -m e n t s

ot i ono

t e a m scies.

S h a r in g i m p o r t a n t s t ra t e g ic in f o r m a -A c c e ss t o t h e r e s o u r c e s o f o t h e r t e a m sF r e q u e n t c o m m u n i c a t i o n w i t h o t h e rT e a m d e v e l o p m e n t o f ru l es a n d p o l i-

I n o u r w o r k w i t h t e a m - b a s e d o r g a n i z a-t io n s , w e h a v e h e a r d c o m p l a i n t s a b o u t h o w ,r a t h e r t h a n i m p r o v i n g t h e f l o w o f c o m m u n i -c a t i o n a n d c o o r d i n a t i o n a c r o s s o r g a n i z a t i o n s( w h i c h , i n t h e o r y , t e a m s a r e d e s i g n e d t o d o ) ,t e a m s c r e a t e m i n i - e m p i r e s t h a t d i v i d e r a t h e rt h a n i n te g r a te . W i t h o u t a p r o p e r s o c i a l s t ru c -t u r e , t h i s i s e x a c t l y t h e r e s u l t o n e w o u l de x p e c t w h e n e m p l o y e e s a r e b r o k e n u p i n t os m a l l g r o u p s , g i v e n n a m e s a n d s e p a r a te a r e aso f r e s p o n s ib i li ty , a n d e v e n e n c o u r a g e d t oc o m p e t e w i t h o t h e r te a m s .

WINTER 2000 61


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I n t h e o r g a n i z a t i o n s w e s t u d i e d w i t hh i g h l e v el s o f t e a m e m p o w e r m e n t , e f f o rt sw ere t ak en a t t h e o rg an i za t i o n a l l ev e l t o r e i n -fo r ce s u p e ro rd i n a t e ( i.e ., o rg an i za t io n a l ) g o a l sa n d o p e n c o m m u n i c a t i o n c h a n n e l s . I n t h ei n s u ra n c e c o m p a n y , a f e w m e m b e r s o f e ac ht e a m i n th e o r g a n i z a t io n a l so b e l o n g e d t ow h a t t h e c o m p a n y c a ll ed " b ri d g e" t e a m s - -a l s o k n o w n a s " r in g " o r " l in k i n g " t eam s .

B r id g e t ea m s a r e c o m p o s e d o f m e m b e r sf r o m d i f f e r e n t t e a m s t h a t m u s t i n t e g r a t et h e i r e f fo r t s a n d a r e c h a r g e d w i t h f a c i li t at i n gc o m m u n i c a t i o n a n d c o o r d i n a t i o n a m o n gt h e ir t e a m s . I n o u r o b s e r v a t i o n s o f b r i d g et e a m m e e t i n g s, w e s a w t e a m m e m b e r s s e e k -i n g c r e at iv e w a y s t o s ha r e i n f o r m a t i o n a n ds u p p o r t i n g e a c h o t h e r . O u r r e s e a r c h i n d i -c a t e s t h a t a c c e s s t o o t h e r t e a m s ' r e s o u r c e sa n d a h i g h d e g r e e o f i n te r t e am c o m m u n i c a -t i o n is c r it ic a l to f o r m i n g t e a m e m p o w e r -m e n t e x p e r i e n c e s . T e a m m e m b e r s h a v e t ok n o w t h a t t h e y c a n g e t t h e " s t u f f " t o g e tt h i n g s d o n e e v e n i f i t m e a n s o c c a s i o n a l l yc a l l in g i n p o li t ic a l f a v o r s a n d I O U s f r o mo t h e r t e a m s ( n o t u n l i k e t h e e a r l i e r e x a m p l eo f t h e r e s o lu t io n o f t h e c u s t o m e r c o m p l a i n ti n t h e y a r n - m a k i n g p l a n t) . A t M o t o r o l a , f o re x a m p l e , i n d i v i d u a l t e a m s c o m e t o g e t h e re v e r y q u a r te r t o s h a re t e a m p r o g r e s s a n d g e tf e e d b a c k f ro m o t h e r t e a m s . S u c h m e e t i n g sb u i l d e f fe c ti v e c o m m u n i c a t i o n , c u t d o w n o nu n h e a l t h y i n t e r t e a m c o n fl ic t , a n d k e e p t e a mm e m b e r s f o c u s e d o n b i g g e r i s s u e s . I n t h eFortune 5 0 t e x t il e o r g a n i z a t i o n , t e a m m e m -b e r s h a v e a c c e s s t o t h e c o m p a n y ' s f i n a n c i a ls t a t u s a n d c o m p e t i t i v e i n f o r m a t i o n a t am o m e n t ' s n o t ic e . I n o r g a n i z a t i o n s o f t h ep a s t, s u c h s h a r i n g w a s c o n s i d e r e d i n a p p r o -p r i a te a n d p o s s i b l y e v e n d a n g e r o u s . O p e n -n e s s w i t h r e g a r d t o b i g p ic t u r e i n f o r m a t i o n isc r it ic a l f o r t e a m e m p o w e r m e n t . S h a r i n gi n f o rm a t i o n s i g n a ls t o p m a n a g e m e n t t r us ta n d h e l p s t e a m s a l i g n t h e i r d e c i s i o n s w i t ho r g a n i z a t i o n a l p r i o r it ie s . A s o n e t e a m l e a d e re x p l a i n e d , " W e u s e d t o o n l y d i s c u s s o u rs t ra t e g y a n d c o m p e t i t i o n in m a n a g e m e n tm e e t i n g s . S o m e o f t h a t m i g h t h a v e t r ic k l e do u t t o th e f l o o r, b u t k e e p i n g i t q u i e t w a s j u s tp a r t o f t h e c u l t u r e a r o u n d h e r e . W e f o u n do u t t h a t o u r a s s o c i a t e s w e r e n o t o n l y i n t e r -62 ORGANIZATIONAL DYNAMICS

e s t e d i n t hi s i n f o r m a t i o n , b u t n o w s e e it a s a ni m p o r t a n t p a r t o f t h e w h o l e t e a m e x p e ri -e n c e. " O u r s t u d y f i n d i n g s s h o w t h a t c r e a ti n ga s o c i a l s t r u c t u r e a t t h e o r g a n i z a t i o n a l l e v e lt h a t r e g u l a r l y s h a r e s i n f o r m a t i o n , p r o v i d e st e a m r e s o u r c e s , a n d e n c o u r a g e s c o o p e r a t io na c r o s s t e a m s g o e s a l o n g w a y t o f o s t e r t e a me m p o w e r r n e n t .

ARE EMPOW ERED TEAMSRIGHT FOR EVER Y COMPANY, TEAM,A N D T A S K ?I n r e s p o n s e t o w h e t h e r t e a m s a r e a l w a y s fi g htf o r e v e r y s i t u a t i o n , t h e a n s w e r i s u n e q u i v o -c a l ly " n o . " J u s t a s w i t h s e l f - m a n a g i n g w o r kt e a m s , o r g a n i z a t i o n a l d e c i s i o n m a k e r s w i l lw a n t t o w e i g h t h e c o s t s a n d b e n e f i t s o f i m p l e -m e n t i n g e m p o w e r e d t e a m s . E v e r y o r ga n iz a -t io n w e s t u d i e d w a s c l e a r a b o u t t h e l o n g - te r mi n v e s t m e n t n e e d e d t o m o v e a h e a d w it he m p o w e r e d t e a m s . I n a d d i t io n , a l l o u r d a t ac a m e f ro m p e r m a n e n t w o r k te a m s . W e d idn o t e x a m i n e m a n a g e m e n t t e am s , c ro s s- fu n c -t i o n a l t e ams , p ro j ec t t e ams , o r v i r t u a l t e ams .T h e r e a r e c e r t a i n l y c o n d i t i o n s u n d e r w h i c he m p o w e r e d t e a m s m i g h t b e l e ss a p p r op r ia t e.B e f o re d e c i d i n g o n e m p o w e r e d t e am s , m a n -a g e r s a n d e m p l o y e e s m u s t g e t a n s w e r s t oi m p o r t a n t q u e s t i o n s r e g a r d i n g o r g a n i z a t i o n ,t e a m , a n d i n d i v i d u a l f a c t o r s . E x h i b i t 4 c o n -t a in s s o m e o f t h e m o r e i m p o r t a n t q u e s t io n sw e i d e n t i f ie d i n o u r r e s e a r c h .

A t t h e o r g a n i z a t i o n l e v e l, m a n a g e r ss h o u l d u n d e r s t a n d t h e sy s t e m r e q u i re m e n t sn e c e s sa r y f o r a c h a n g e t o e m p o w e r e d w o r kt e a m s . A s s e s s m e n t s w i l l h a v e t o b e m a d er e g a r di n g to p m a n a g e m e n t c o m m i t m e n t,o rg an i za t i o n a l r e s o u rc e av a i l ab i li t y , g o a l cl a r-i ty , i n f o r m a t i o n t e c h n o l o g y c a p a b il i ti e s ,c h a n g e s t r a t e g i e s , a n t i c i p a t e d b o u n d a r i e s o ft e a m e m p o w e r r n e n t , a n d t h e f le x ib il it y t oa l lo w t h e t e a m e m p o w e r m e n t s y s t e m t oc h a ng e a n d g r o w b a s e d o n t ea m m e m b e ri n p u t. A t t h e t e a m l e v el , m a n a g e r s s h o u l da s c e rt a in t h e p e r m a n e n c y o f t e a m s , r e s o u r c eav a i lab i l it y , t h e n a t u r e o f t h e t eam ' s t a s k s , t h ed e g r e e o f li k e l y i n t e r t e a m c o o p e r a t i o n a n dc o o r d i n a t i o n . A t t h e i n d i v i d u a l l e v e l , m a n -


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E X H I B I T 4 : D I A G N O S T I C Q U E S T IO N S TO A S S E S SA P P R O P R I A T E N E S S O F E M PO W E R ED T E A M S

ORGANIZATIONALLEVEL1. Is the organ izat ion fu l ly co mm itted to a l ign ing a l lm a n a g e m e n t s y s te m s w i th e m p o w e r e d w o r k t e a m sinc lud ing leader beha v iors , team -based rewards , andopen access to i n fo rma t ion?2 . W i l l t op m anagem en t suppor t such a change andthe requ i s i te sys tem changes?3. Doe s the organizat ion have suf fic ient resources toinvest in s ign i ficant t ra in ing and d evelopm ent for b othmanag ers and emp loyees?4 . Is hum an resou rces ready /equ ipped to comm i t t ochanges in pay sys tems and pe r fo rmance mana ge-men t sys tems and to g i ve up con t ro l ove r t rad i ti ona lse lec t ion and e va luat ion funct ions?5. Are organ izat iona l go a ls and the ex pected resu l tsf rom empo wered teams c lea rl y spec if ied?6. W i ll the o rganizat ion sh are s t ra teg ic /compe t it ivein format ion and have system s (e .g . , an enterpr ise-w ide i n fo rma t ion sys tem) access ib le to em poweredt e a m m e m b e r s?7 .Do es the o rgan iza ti on ha ve a p lan tom anag e the t rans i t ion inc lud ing t imetab les for thet ransfer o f ma nage r ia l respon s ib i li t ies and know nboundar ies o r lim i ts on the l eve l o f t eam emp ower -men t expec ted o r des i red?8. W i l l the organizat ion suppor t cont inued mo ni tor -i ng and ad jus tmen t o f t eam empowermen t imp le -men ta ti on by team m emb ers (o r as Chr is A rgy r i ss ta tes , w i l l t he "do you r own th ing - - the wa y we te l lyou" menta l i ty preva i l )?

TEAM LEVEL1 . A re the team s des igned to be l ong - te rm, pe rm a-nen t work teams?2 . W i l l t he team s have access to the resou rces theyneed fo r h igh pe r fo rmance?3. Wi l l team m em bers car ry out in terdependent as ks( i.e . , tasks that req u i re a h igh de gree of coo rd inat ionand com mun ica t ion )?4. Are team tasks complex and nonrou t ine n nature?I f not , can the tasks be en larged or enr iched to getop t ima l bene f it s f rom team empow ermen t?5 .Can sys te m s be des igned to fac il it a te a h ighdegree of in ter team coord inat ion?INDIVIDUALLEVEL1. W i l l em ployees be recept ive to , and be nef i t f rom,cross- t ra in ing?2. Do e mployees have the neces sary m atur i ty leve lsto e f fec t ive ly car ry out peer eva luat ions, se lec t ion anddisc ip l ine dec is ions, conf l ic t mana geme nt , and otheradm inistrat ive tasks?3 .A re emp loyee ab i l i t y l eve l s cu r ren t ly su f fi c ien tfor hand l ing increased respons ib i l ity and, i f no t ,wi l l increased raining resu lt n appropriateabi l i ty evels?4 . Do em p loyees in tended fo r e mpo wered team shave approp r ia te person al i ty charac ter is tics s uch ash igh g row th needs , p re fe rences fo r au tonomy , p re f -e rences fo r t eamw ork , a h igh to le rance fo r am b igu -i ty, f lexibi l i ty, and an internal locus of control?5 . W i ll em p loyees be open to examin ing the i r ow nbehav io r in t he con tex t o f empo wered teams?

agers must decide whethe r employ ee

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