Knihy ze svta temnch elf v nakladatelstv FANTOM Print HVZDN TPYT A STNYDrowova dcera Spletit st Poutnk

TEMN ELFLegenda o Drizztovi 1: Domovina Legenda o Drizztovi 2: Vyhnanstv Legenda o Drizztovi 3: toit

PLANINA LEDOVHO VTRULegenda o Drizztovi 4: Magick krystal Legenda o Drizztovi 5: Stbrn prameny Legenda o Drizztovi 6: Rubnov klenot

DROWV ODKAZLegenda o Drizztovi 7: Odkaz Legenda o Drizztovi 8: Bezhvzdn noc Legenda o Drizztovi 9: Obkleni temnotou Legenda o Drizztovi 10: Cesta k svitu

TEMN STEZKYLegenda o Drizztovi 11: Tich epel Legenda o Drizztovi 12: Pte svta Legenda o Drizztovi 13: Meov moe

LOVCOVY EPELE *Tisc ork * Osaml drow * Dva mee *

* Pipravujeme, esk nzvy se mohou jet zmnit

POUTNKCUNNINGHAMHVZDN TPYTA STNY

ELAINE

3

FANTOM Print 2011

Vechny postavy v tto knize jsou ktivn. Jakkoli podoba se skutenmi osobami, a ijcmi, nebo ne, je ist nhodn. Kniha je chrnna autorskm zkonem USA. Jakkoli reprodukce nebo neautorizovan uit textu i kreseb je zakzno bez psemnho souhlasu Wizards of the Coast, Inc. Loga FORGOTTEN REALMS a WIZARDS OF THE COAST jsou chrnnmi obchodnmi znmkami patcmi Wizards of the Coast, Inc. Vechny postavy Wizards of the Coast, jmna i vrazn jim podobn jmna jsou obchodnmi znmkami patcmi Wizards of the Coast, Inc.

U.S., CANADA, ASIA, PACIFIC & LATIN AMERICA Wizards of the Coast, Inc. P:O: Box 707 Renton, WA 98057-0707 +1-800-324-6496

EUROPEAN HEADQUARTERS Hasbro UK Ltd. Caswell Way Newport, Gwent NP9 0YH GREAT BRITAIN

Navtivte www.wizards.com

Copyright 2004 Wizards of the Coast, Inc. Prva na esk vydn vlastn FANTOM Print Cover art by Todd Lockwood Translation by Zuzana Hanekov ISBN 978-80-7398-135-8 www.fantomprint.cz www.facebook.com/fantomprint

PEDEHRATup meBitva o dol Imil, Raemen, 1360 DL padn hranici dol Imil strily zbytky starodvnho stromu. Mohutn kmen, zernal dvnmi plameny, byl siln jako kouzelnick pevnost a bouemi zkroucen vtve, hol a piat jako kop, jej obepnaly stejn odhodlan, jako kdy se horsk los parom brn toku vlk. U paty stromu vil tepl opar a vysoko nad nm z klenutho portlu, napl ukrytho mezi rozeklanmi hroty ponienho deva, proudilo slab svtlo. V tomto vstupnm otvoru stly ti ern odn postavy: raemensk arodjnice, strkyn obleen zem. Hledly pes pendhern msto, hlubok zk dol, kter se thlo podl severn strany horskho psma, znmho jako Bc skly. Zimy v Raemenu byly dlouh a porn, ale tady vldlo vn jaro. V zkch prostorch mezi kameny bublaly a kouily hork prameny. Trva byla hust a mkk a v teplm vzduchu se vznela sladk vn lunho kvt. Bystr potky vzruen vitoily a vychlouban si vyprvly krtk pbhy o cestch dol po lenitch boch hor. arodjnice, kterm tato pevnost patila, obvykle doprovzely zpv ptk hovorem o vlastnch zleitostech. Dnes dn ptci neltali ani nebyl slyet jejich zpv. Dokonce i zpnn ky psobily zvltnm zkrocenm dojmem. Stejn jako arodjnice, i samo dol oekvalo pchod Smrti v tichosti. Uprosted trojice stla Soe, kypr star ena, kterou by si v jin zemi bylo mon splst s bodrou vesnickou bbou. Tady v Raemenu othlor star mezi arodjnicemi erpaly magii ze samotn zem. Jaro v sob mlo mocn pslib, ale nikdo z Raemenc by zim neupral moc ani krsu. Soe stla jako krlovna, j byla, stejn jako dv hathran vedle n: schopn arodjnice v pozdnm lt ivota. Tyto ti tvoily mocn sesterstvo, pipraven spojit svou magii do jedin sly. Na horskch vnlcch stly pipraven dal podobn skupiny a jejich ern roucha vypadala na snhu jako tmav rmy. Pronikavma, jasn modrma oima si Soe prohldla shromdn bojovnky, pipraven k bitv. Ve bylo tak, jak m bt. Z mnoha vesnic dorazily

Z

6

ELAINE CUNNINGHAM

skupiny vlenk a jednotliv tesky se shromdily pod vlastnmi zivmi zstavami. Jak bylo zvykem, berserkrov stli v ele, ale dnes vichni sedli na chundelatch robustnch raemenskch poncch. Divok prudk tok voucch berserkr, kter tak inn rozpoutl neptelovu odvahu a odhodln, psobil proti tuiganskm jezdcm jen omezen. Dnes se raement vlenci postav jzdou proti jzd. Vojsku velel sm huhrong. Soe k nmu sklouzla pohledem a poctila bodnut smutku, kdy si uvdomila, e elezn lord zeedivl a jeho kdysi mohutn ramena se hrb pod thou st. Pipomnla si jeho irokou olehanou tv, poznamenanou asem a jizvami z vybojovanch a vtznch bitev. Z nhlho popudu vsunula ruku do vaku, kter mla zaven na opasku. Dotkla se starodvnch kost pokrytch vyezanmi runami a byla v pokuen podvat se, zda v sob star vlenk ukrv jet jedno vtzstv. Ne. Hyarmon Hussilthar vede bojovnky, avak ona je tady othlor. Nakonec bude vtzstv i prohra v bitv na n, a kad arodjnice, kter se sna zjistit, jak je jej budoucnost, si k o patn osud. Soe rychle vythla ruku z vaku, zlehka si plivla na prsty a pak jimi tikrt prudce vihla. Ostatn arodjnice na tento mal ritul nijak nereagovaly. Pro Raemence byly takov vci stejn bn jako dtsk smch i zimn kael. Ritul Soiny nepojmenovan obavy zcela nezahnal. Oima zaltla k mstu, kde se shromdili berserkrov z domu ern medvd, vichni na statnch poncch, ernch jako uhel. V jejich ele byl Mahryon, fyrra vesnice Dernovia, obrovit mu, stejn tmav, zarostl a divok jako jeho polodivok vlen konk. Srdce star arodjnice zahla vlna hrdosti. Akoli byla mezi raemenskmi arodjnicemi othlor, kdykoli uvaovala o tom, m zemi prospla, obracely se jej mylenky k Mahryonovi, jejmu jedinmu synovi. Jak rychle se kolo otelo, jak brzy se z chlapc stvali vlenci! Z jejho dtte byl proedivl vetern a po boku mu jel vlastn syn. Chlapci Fjodorovi nebylo jet ani dvacet, ale ji tyi zimy jej potali mezi raemensk berserkry. Soin stle petrvvajc neklid jet zeslil. Posledn dobou slchala Fjodorovo jmno. Nejprve se o smlch inech mladho berserkra vyprvlo s nadenm, je bylo brzy jet okoenno respektem. Posledn pbhy, kter se k Soinm um donesly, v sob mly ndech bzn, co byla emoce, jej existenci Raemenci neradi pipoutli a jet mn radji se k n piznvali. Soe nespoutla z vnuka pohled, zatmco v dlce zaalo slit hmn jako tlumen rytmick dunn vlench bubn. Berserkrov spustili vlastn pse, hudebn pozvnku k bojovmu lenstv. Pse slila a mohutnla a s n i mui, kte ji zpvali. Jejich oblieje plly krvavou erven a tmav vlasy se kroutily kolem zuivch tv, jako by se do nich nhle opel vtr. Iluze, pochzejc z magickho bojovho lenstv, zashla dokonce i ponky a propjila jim hrozivou velikost a mohutnost obrnnch rytskch kon.

POUTNK

7

Huhrong zvedl ruku do vky, aby zadrel vzdouvajc se pboj bitvy. Soe vdla, jak je jeho strategie: jakmile zane tok, bie arodjnic ude na postupujcho neptele zezadu, odznou mu cestu k tku a mnoho neptel sraz z kon a pinut je bojovat pmo na raemensk pd. Soiny rty se zkroutily v ponurm smvu. Njezdnci brzy zjist, e Zem se doke nejlpe ubrnit sama. Neptel se objevil na dohled a Soin smv zakolsal. Vped se valil poetn p prapor, kter ml velk nskok ped tuiganskmi vlenky na konch. Bylo zvltn, e mli tolik pch vojk. Tuigan a jejich kon byli tm tak neoddliteln jako dv sti kentaura. Pestoe v tunde chovanm konm chybla divokost raemenskch ponk, vdlo se, e jsou to inteligentn a vrn zvata, kter se svmi jezdci zstanou a do smrti. Soe nhle pochopila pravdu. Dierneszkitov, ekla tie a ohldla se na ob arodjnice po svm boku. Tuigan na ns pivedli bezduch. Ob eny zbledly. V tto zemi se lid se zombiemi setkvali jen zdka a velice se jich obvali. eny se bez vhn pustily do zpvu vzvn. Soe se k nim pipojila a vechny ti pronely prosbu k duchm, kte obvali potoky, stromy a skly tohoto arovnho dol. arodjnice spolen nalhav daly duchy, aby nakrtko opustili domovy, vstoupili do tl zabitch neptel a umonili arodjnicm ovldnout je. Jejich magie se nathla do dol, smsila se s ptrajc mlhou a rozvlnila jarn louky. Avak duchov, kte bhem uplynulch dvou let byli stle nepedvdatelnj, vbec neodpovdli. Nemrtv horda se vytrvale ourala vped. Jezdci se zastavili a zstali stt ve velkm kruhu zimou zhndl trvy, kter zjizvila zemi jako blednouc modina. Soin hlas zavhal jako prvn. Jak je to mon? zamumlala. Rozmstn magie prostch mst bylo psn steen tajemstv. O Tuiganech se kalo, e se vyznaj v muen, ale pesto j pipadalo neuviteln, e by njak Raemenec za jakchkoli okolnost tuto informaci vyzradil. Fraeni, nejmlad z trojice, nm naznaila, jak ped sebe v plkruhu rozsypv sl na ochranu proti zl magii. as svr, pronesla zpvav, kdy Trojice mlela a dvno mrtv hrdinov kreli zem. Od t doby u nae moc nen stejn. Othlor toto zejm prohlen odbyla prudkm mvnutm ruky. Zbytek dol ale smrt magie nezashla. Duchov tchto mst telthorov jsou zde. Ctm je. Jenom se k nim nedoku dostat. Je to jako pokouet se zpvat v souladu s naimi sestrami na Havranm vrchu, ekla tet arodjnice a kvla k nejvzdlenjmu stanoviti. Vidme je, ale neslyme, a ani ony ns. Pesn tak, zachmuen pikvla Soe. Pokraujme. Pikate bim!

8

ELAINE CUNNINGHAM

Zniehonic se ve vzduchu objevily destky zbran mnohohlavch hyder, stvoench z magie a ern ke. irok bodce s kovovmi spry se zvedly, prohnuly vzad a vihly vped. dolm se rozlehlo ostr praskn jako hmn a blesk a jeho ozvna se odrela od jednoho vrcholu k druhmu. Vechny bie po sob v adch postupujcch neptel zanechaly hlubok nekrvav brzdy. Zombie postupovaly dl. arodjnice se chytily za ruce a spolen vykikly jedin zvun slovo. Ze zem ve vraednch gejzrech vytryskla hork pra. Vzduch se naplnil zpachem shnilho masa, ale zombie pi postupu nezavhaly. Vzduch zaplnila ern kdla havran, kte odpovdli na voln arodjnic. Havrani sltli dol na nemrtv mriny, jejich spry drsaly a zobky se zabodvaly do nevidomch o. Zombie srely ptky stranou, a pe ltalo. Nakonec havrani marn boj vzdali, vznesli se do vzduchu, krouili kolem a hnviv neptelm splali. Nemrtv vlenci stle postupovali vped. Jedna z arodjnic na nedalekm skalnm vbku vypustila na nemrtv vlenky proud magickho ohn. tok se k cli ani nepiblil. Z ky vyrazil hust mrak mlhy ve tvaru draka se iroce rozevenmi elistmi. Vrhl se po ohni a cel jej spolkl. Z jeho nozder stoupaly chuchvalce pry a drak se postupn znovu ponoil do vody. Hlupako, zamumlala Soe. Zemi neme porazit tm, e na ni zato. Jsme snad kouzelnci, abychom tvoily to, co chceme, tm, e znime to, co potebujeme? Ty nestvry nejsou z pirozenho nebo duchovnho svta, namtla Fraeni. Jak s nimi budeme bojovat? Star arodjnice kvla k netrplivm berserkrm. Te je to jejich bitva. V tu chvli elen lord mvl rukou a vyslal sv mue do boje. Nkolik tesk pobdlo kon a ti se rozbhli do toku. Bijc kopyta a dopadajc mee srely zombie na zem. Neumraly tak jako lid. Strhvaly kon s sebou dol a jejich kostnat prsty svraly, zavrtvaly se a trhaly dokonce i pot, co byly konetiny odaty od tla. Mnoz vlenci pobzeli kon vped, netuce, e se useknut ruka jako pavouk plh po koskm kohoutku k jezdci. Soe sledovala, jak huhrongv svitc me zashl jednu ze zombi pod hrudn ko a hladce ji peplil. Horn polovina tla odltla, otela se ve vzduchu a ruce sebou mvaly kolem v divok snaze neho se zachytit. Polovin zombie sevela dlouhou poletujc hvu a podailo se j vythnout nahoru a sevt ponkv krk. Jej elisti zaaly hlodat a hlava se divoce zatsla, kdy zveti trhala hrdlo. Mezitm za sebou spodn polovina trupu a nohy vlekly ed vnitnosti a plahoily se dl pmo do nejhustho toku. Jeden z ernch po-

POUTNK

9

nk do polovinho stvoen narazil a kloptl. Jeho jezdec spadl a rychle zmizel pod rojcmi se nemrtvmi. Vude, kam Soe pohldla, se odehrvala podobn pochmurn varianta stejn scny. Zastnila si oi a zaostila pohled na opanou stranu bojit. Tuigant jezdci zstvali na mst, v magie prostm psu zem, kam se dn magick bi neodvil a kam nedoshlo dn kouzlo. Oekvala, e k tomu me dojt kdy u ne zmrn, tak nhodou ale nepokldala to za nco, s m je teba dlat si starosti. Koneckonc, duchov mohou jt, kam je libo. Pro pak ml? Ctila, jak Mahryonv k zakopl a jak jej syn pad dv, ne skuten nala msto, kter pijalo jeho prolitou krev. Jeho me se zvedal stle znovu a znovu jako jasn zblesk mezi zmtajcmi se tly a nachzel dy bezduchch stvoen, kter jej strhla dol. Samotnho mue nevidla, ale jeho plamen jasn pll v jejm srdci a dui. A pak zmizel jako svka sfouknut vtrem. Letit arodjnice vyrazila zmuen vkik, kter vytryskl a z hloubi jej due, kvliv nek pro Mahryona jejho prvorozenho, jej dt, syna jejho srdce! Mlad eny propletly pae kolem jejho pasu a podepely ji, zatmco se pipojily k nku a promnily jej v moc. Nhl vichr zvedl asi dvactku nemrtvch stvoen a mrtil jimi dozadu. Berserkrov, na kter nemrtv toili, se sebrali a bez ohledu na zrann zatoili. Soe potlaila vlnu zrmutku a ptrala po Fjodorovi. Ten byl stle jet v sedle a ve vtru se nesl jeho rozbsnn zuiv kik, tak podobn tomu jejmu, jako by to byla ozvna, odrejc se od skal. Ponk se otel, kopal a kousal, zatmco Fjodor smetl stranou houf zombi. K s jezdcem se prodrali skrz a tryskem se rozjeli k padlmu vlenkovi. Chlapec seskoil z kon dv, ne zve stailo zastavit, a v bhu se dotkl zem. Ponk odbhl stranou; Fjodor se sklonil a sevel otcv me. Zvedl jej nad hlavu, zuiv zaval a vrhl se do toku. Hnal se vped a prosekval si cestu nemrtvmi vlenky jako sedlk sklzejc rodu. K Soinu ohromen se vynoil ze smrtcho seven a pokraoval v bhu k vykvajcm jezdcm. Tohle je odvaha! zajsala Fraeni. Ale co zme jeden me? Jako by arodjnici slyel, vrazil Fjodor me do pochvy a bel dl. Ve vzduchu popadl jeden z neinnch arodjnch bi a sthl jej zptky. Vechny ti arodjnice zatajily dech. Jejich ohromen se ilo celm dolm, kdy arodjnice i vlenci sledovali nco nepedstavitelnho. as se na okamik zastavil Destky ernch koench pramen v jedinm edm rozmazanm zblesku vihly vped. Fjodorv prvn der zashl tuiganskho jezdce a se silou, kter drtila kosti,

10

ELAINE CUNNINGHAM

se mu omotal kolem tla. Kdy berserkr zbra odthl, vlekla za sebou dlouh psy masa. K se splail a uhnul ped hromovm prsknutm a nhlou sprkou krve, a odhodil tlo svho majitele na dalho vlenka. Fraeni tie zaklela a udlala rukou prudk gesto, vyhrazen tm Raemencm, kte poruovali zkladn zkony zem. Kdy zahldla Soin nevcn pohled, na svou obranu ekla: Ten kluk je blzen! Tmat arodjn bi znamen smrt! Ano, je to blzen, souhlasila Soe, a ano, znamen to smrt a a je za to Trojice pochvlena! To u si probojovali cestu i dal berserkrov, kte proklikovali kolem tuiganskch me a placch se kon. Fjodor pokraoval v sebevraedn cest, vihal po njezdncch, srel je z kon a nutil zvata dvat se zden na tk. Jakmile se tonci ocitli na zemi, moc toho proti raemenskm lenm obrncm nemohli dlat. Raemensk tesky je zahnaly z magie prostho kruhu hloubji do dol. Tam na n ekaly magick bie. Spolen s tm Fjodorovm zpvaly smrtc pse a hnaly Tuigany k Imilturu a armd, kter je tam oekvala. Kdy bylo po vem, Soe poslala arodjnice mezi rann, aby tam vyhledaly a pomohly tm, kter lo jet zachrnit. Oddlovat rann od mrtvch a mrtv od nemrtvch byla dsiv a nebezpen prce. Nebudou pracovat samy: obloha u zernala havranmi kdly a z prohlubujcch se stn Jasanovho lesa se ozvalo hladov vl vyt. Soe se rychle ponoila do arodjnickho transu a vklouzla do erho nadsvt, kter spojovalo e ivch a duch. Nathla se k sestrm, stecm aansk Strn ve. Mus vdt, co se k nim bl. Rychle se dotkla mylenek prvn Strkyn, arodjnice, kter stla u brny do nadsvt, a beze slov j sdlila, co muselo bt eeno. Kdy v varovala, pesunula se k dal a dal. Ve tet vi nenala dnou arodjnici v transu, kter by hldala portl. Msto toho uctila zmaten duchy, vyhnan z obvyklho domova A vbuch moci, kter j mrtil pes mstnost. ed svt explodoval v blm zblesku bolesti a pak ji obklopila temnota. Soe neslyela vchzejc vlenky a nedokzala ci, kdo ml tu drzost nalt j do krku douek jhuildu. Probrala se s kalnm a prsknm a prvn, co pronesla, bylo pr vybranch slov, kter se nauila za dn strvench v dom vlenk. Huben, pesto stle siln ruka uchopila jej a vythla Soi na nohy. To si nech pro Tuigany, Soe. Zaostila na tv strnoucho huhronga a pak zaltla pohledem k bledmu mladkovi, kter stl o krok stranou a o dva za nm. Znovu se zadvala huhrongovi do oblieje.

POUTNK

11

Vyhrli jsme dal bitvu, Hyarmone Hussilthare. Mon bychom se vichni mli napt. Jet nenastal as oslav, ekl huhrong chladn. Mlad Fjodor poruil tvar a podle toho by s nm mlo bt naloeno. Soe se posmn zasmla. Poruil tvar? U ti tak ochabl zrak, Hyarmone, e sis nae berserkry spletl s cormyrskmi Purpurovmi draky? Mui z Raemenu nepochoduj do bitvy jako mravenci. Starmu mui vyskoily na tvi skvrny. I vlci to s vt kzn a dem! A s men zuivost, odsekla. Kvla k Fjodorovi. Tenhle mlad vlenk zvrtil prbh bitvy. Dobe to v. Tenhle mlad vlenk je nebezpen, a to v ty. Nen svm vlastnm pnem. Kter lovk, co m vech pt pohromad, by se dotkl arodjnho bie? elezn lord shl dozadu a z bandalru na zdech vythl dlouhou tmavou zbra a hodil ji na zem. S hlasitm zvonivm zainenm dopadla na kamennou podlahu a znlo to jako hlubok vlenkv umrek. Nepoprm, e mlad Fjodor splnil povinnost, ekl huhrong mrnjm hlasem. J te musm vykonat svou, a ty tak. Takov byly zkony zem, zrozen z nutnosti, a Soe nemla proti jeho poadavku co namtnout. Stroze pikvla na znamen souhlasu a propustila jej. elezn lord sklonil hlavu a vyel z mstnosti. Sehnula se pro zbra. Obma rukama ji uchopila na vzdlenost pae a peliv si epel prohldla. Byla rovn a spolehliv, stejn dobe zpracovan jako kterkoli jin zbra v Raemenu. Tak byla tk dokonce i v pln sle mld by ji tak dokzala dret jen chvli. Podobnmi mei bylo tm nemon vldnout v bitv, leda ve stavu bojovho lenstv. Nemla ost. Byl to kyj, a ne sen zbra. Berserkr, jeho zuivost se vymkla kontrole, byl nebezpen sob i ostatnm, a zemt vlastn rukou i meem byla pro kadho Raemence ta nejvt potupa. Obrtila se k mladkovi a v jeho och spatila zachmuen pijet vlastnho osudu. Ne mohla promluvit, na opan stran mstnosti se zatpytil temn oblak magie, kter na sebe vzpt vzal mlenlivou hmotnou podobu. Tla t raemenskch arodjnic en, jejich smrt mlem znamenala i Soinu se vrtila do nejbli pevnosti. Soe upustila ern me a pospila si k padlm sestrm. Jej mysl odmtla spotat vechna jejich zrann a jen vzala na vdom, e se jim dostalo straliv smrti. Dv z nich stle mly ern masky, kter arodjnice nosily na cestch a kdy vyvolvaly kouzla. Tet arodjnice mla masku zavenou na opasku. Jej tve se nsiln smrt nedotkla a vypadala mlad, krsn a velice povdom. Byla to tv, ji Soe jako dvka vdala, kdy se podvala do przran tn nebo postbenho skla.

12

ELAINE CUNNINGHAM

Soi pukalo srdce, kdy padla na kolena a odvzala masku. enina tv se zmnila do letit tve any, jejho dvojete. Soe jemn shrnula stranou pramen edch vlas a zaeptala modlitbu, aby sestin dui urychlila cestu. Cel ivot strven plnnm povinnost tuto novou bolest odsunul stranou. Pevnmi prsty si Soe pivzala masku k vlastnmu opasku. Pozdji k sob pivol Fraeni, masku j d a pole ji brnit Strn v. ana byla jednou z nejmocnjch arodjnic v zemi a strila mnoho poklad. Krom Masky Danigaru j byla svena ebenov hl pn a kol vyptrat prastarou moc ukrytou v Poutnkov amuletu. Soi naplnila siln neblah pedtucha, arodjnice vsunula jednu ruku pod vysok lmec sestina roucha a prsty ptrala po etzku. Byl pry ukradli ho kouzelnci, kte zabili jej sestru. Stejn tak zmizel sestin sen. Podle starch pbh ml Poutnk moc svazovat a lmat, uzdravovat a niit. ana si byla jist, e m hrt roli v obnoven raemensk magie. Bemeno alu bylo nhle pro Soi pli tk. Mstnost ve vi se zatoila a rozmazala a Soina due se napjala na vlkn ivota, jak touila nsledovat sv dvoje. Babiko? Vhav otzka, pronesen hlubokm zvunm basem, So otsla a vrtila ji do ptomnosti. Jedinm plynulm pohybem vstala, nasadila masku klidn vzneenosti a obrtila se k Fjodorovi. Mlad vlenk byl bled, vyerpan a potcel se. Byl zzrak, e vbec dokzal stt. Nevolnost, kter se raemenskch vlenk po procitnut z bojovho lenstv zmocovala, dokzala bt svm zpsobem stejn zniujc jako vraedn zuivost. V srdci star arodjnice se msila pcha a al, kdy se naposledy zahledla na pbuznho. Fjodor byl syn svho otce siln mu a dobr vlenk. Pestoe byl tak mlad, mluvilo se o tom, e z nj udlaj velitele vlastnho tesku. S tkm srdcem zvedla tup ern me a podrela jej tak, aby j leel na rukou. Pinesl jsi Raemenu est, ekla arodjnice tie. asla nad tm, e se j podailo slova ritulu pronst, ani se j tsl hlas. Pesto musela ztka polknout, ne dokzala pronst i posledn slova. Se ct jdi do sv posledn bitvy. Vzal si od n zbra a bez vhn pijal rozsudek smrti. estn smrti, to ano, ale pesto smrti. Soe zvedla ruku, aby mu dala poehnn, udlovan mrtvm a umrajcm, ale a se snaila sebevc, nedokzala obadn gesto provst. Dlouhou chvli star arodjnice a mlad vlenk stli jako iv obraz a pak Soe ztka spustila ruku k boku. U vidla dost smrti. Vak, v nm leely vteck kameny, se posunul, jako by se star kosti

POUTNK

13

uvnit samy od sebe hbaly. Shla dovnit, vythla hrst vyezvanch kamen a hodila je na podlahu. Pi dopadu vytvoily kolem mladka dokonal kruh. Okamit jej obklopily prsvitn, rychle se mnc obrazy, tak etn a prchav, e je Soe nedokzala vechny postehnout. Jeden, kter upoutal jej pozornost, byl obraz vrny se zlatma oima, je mla na krku starodvn amulet, runami pokrytou dku z kalnho vybledlho zlata. Poutnk, pronesla nahlas a uslyela moc, kter naplnila jej slova jako siln vtr, vanouc v zim mezi stromy moc Zraku. Najdi Poutnka. Ona bude svazovat a lmat, uzdravovat a niit. Pivede ji do Raemenu a ona t pivede dom. Obrazy kolem Fjodora vybledly a moc, ji arodjnice pivolala, se ztratila jako ustupujc boue. Poutnk, zopakovala Soe vlastnm hlasem jako odpov na rozpaky ve vnukov tvi. Je to star artefakt naeho lidu. Mus ho najt a vrtit mi ho. Vlenk odpovdl neradostnm smvem. Zvedl ernou zbra, sevel epel, pejel po n dlan a pak ukzal nezrannou ruku. Prohlsili m za nydeku, tup me. Podle zkon Raemenu jsem mrtv mu. A to t omlouv, abys nemusel poslechnout svoji othlor? zeptala se kousav. Kdy eknu, e pjde, tak pjde. Fjodor sevel rty. Uznvm nae zvyky a tradice. Kad berserkr, kter nedoke ovldat svou zuivost, si zaslou zemt, ekl vyrovnan, ale co tak neestnho jsem spchal, babiko, e m odsuzuje k vyhnanstv? Tak to povauj za dajemmu, odpovdla. Mluvila o cest, ji vichni Raemenci podnikali na potku dosplosti. Od chvle, kdy ns napadli Tuigan, se nikdo z mladch na dajemmu nevydal. Chce, abych opustil Raemen ve chvli, kdy el toku? Neekla jsem to snad jasn? Pikvl na znamen, e rozkaz pijm. Pesto dlouho svdl tich boj s pchou. Jsem ochotn zemt, ekl nakonec a vyslovil svou prosbu s tichou dstojnost, ale dovol mi zemt doma. Neodsuzuj mou dui k bloudn v neznmch zemch, tak jako se to stalo padlm Tuiganm. To ji polekalo, protoe se domnvala, e krom arodjnic si nikdo jin tchto neklidnch psanc nepoviml. Doke ty duchy vidt? Zavhal. Nkdy ano. Koutkem oka. Kdy se na n podvm pmo, nejsou tam, a kdy k nim mluvm, neodpovdaj. Tato slova se znepokojivou pesnost popisovala i situaci s duchy mst. Fjodor tedy m Zrak, pomyslela si Soe. To nebylo nic a tak pozoruhodnho vzhledem k tomu, e mui z jejich klanu patili mezi vremjonn Prastar,

14

ELAINE CUNNINGHAM

vzcn se vyskytujc mue s arodjnm nadnm, kte vyrbli magick zbran a vymleli nov kouzla. Soe zauvaovala nad tm, e Fjodorovi ekne o stavu raemensk magie, ale usoudila, e u tak je toho na nj dost. Oaruji tvou zbra tak, aby epel sekala, ale jen ty, kdo nejsou z Raemenu, ekla. S takovou zbran m stejn dobrou anci jako kdokoli jin dokonit kol a se ct se vrtit do Raemenu. A kdy neuspju? Polu Msnho lovce, aby t nael a pivedl dom, nabdla. Dvm ti slovo othlor a slibuji pi moci Matky Raemenu, e a u z tv vpravy vzejde cokoli, tv kosti spoinou pod oblohou rodn zem. Uspokoj t to? Navzdory tomu, v jak situaci se nachzel, se Fjodorovy ledov modr oi rozzily asem tch, jejich nejvt radost je poslouchat a vyprvt pbhy. Msn lovci opravdu existuj? Myslel jsem, e jsou to jenom legendy! Opravdu takovou bytost zn? Neekla jsem to snad jasn? Chvli nad tm zzrakem pemtal, pak dlouze vydechl a rukou si prohrbl tmav vlasy. Vnoval j zatrpkl smv, kter byl na jeho vk a pli star. Tohle jsou skuten podivn asy! Tup me se vydv na arodjnickou vpravu a Msn lovec sleduje mrtvho mue. O co tady jde, babiko? O co tady skuten jde? To ti nemu ct, odvtila zcela upmn. Dlouze si ji prohldl. Se v ctou, othlor Soe, ekl tie, zd se mi, e dvod, pro mi to neme ct, je ten, e sama nezn odpov. Ano, tento syn jej krve a jejho ducha vidl pli mnoho. Najdi Poutnka, zopakovala. S nm nalezne svj osud a mon i osud celho Raemenu.

REPRZANeporaen neptelPstav Lebek, 1361 DL mnoha tavernch v Hlubin se zpvaj balady o prastarm mst, kter zlo v srdcch jeho obyvatel odsoudilo k zhub. Podle psn bylo msto pohlceno skalisky a moem a bohov na mst jeho vnho odpoinku vztyili obrovsk nhrobn kmen. Vtina hil, kte se pipojili k opileckmu refrnu, nemla ani pont, e popjej ve stnu tohoto nhrobnho kamene, co ve skutenosti byla Hlubinsk hora. Jen mlokdo si uvdomoval, e Pstav Lebek le pmo pod nimi a nen ani zdaleka mrtv. Chatre a ulice Pstavu Lebek se neupraven rozlzaj adou obrovskch kamennch jeskyn a st chodeb provrtvaj severn zem a sahaj i pod samotn moe. V odlehlm kout jednoho z tchto bludi se u stropu zk kamenn chodby vznela temn postava. Jeho drow magie jej drela ve vzduchu, v dostaten vi nad magickmi ochranami a poplanmi zazenmi, kter by prozradily jeho pchod. Pitahoval se od jednoho rozeklanho chytu k druhmu a obezetn se piblioval k okamiku, o kterm snil od chvle, kdy se poprv setkal s Liriel Baenre. Gorlist, vlenk, Nisstyreho syn a zstupce ve velen oldnsk skupiny Dra poklad, se snail odstnit lkav inen zbran, kter se rozlhalo okolnmi kamennmi chodbami, kde spolu bojovali drowov. Neptel, po jeho smrti prahl ze veho nejvc, mezi ozbrojenmi knkami Eilistraee nebude. Na drowov lev lci se zaalo rozpalovat varovn teplo. Pitiskl ruku na tetovn v podob draka, je tam ml vyveden kouzelnm inkoustem byl to talisman, kter jej varoval ped tm, e jsou nablzku draci, a slabm barevnm svtlem ukazoval na tvorv druh a povahu. Mezi jeho prsty neproudil dn zrdn svit. Ped nm byl drak, ale byl to hlubinn drak, stvoen temnoty. Drow se zamrail. Oveme to mus bt Pharx, protoe kter hlubinn drak by dovolil vetelci piblit se tak blzko ke svmu doupti? Pharx byl moc-

V

16

ELAINE CUNNINGHAM

n spojenec. Bitva, k n se drak pipoj, bude krtk a s jasnm prbhem. Vtzstv bylo samozejm dleit, ale Gorlist nesml zapomnat na vlastn pomstu. Gorlist netrpliv mvl ebenovmi prsty a zruil kouzlo levitace, kter jej drelo ve vzduchu. Snesl se k podlaze chodby jako dosedajc havran a ihned po dopadu se rozbhl. as utajen a nenpadnosti minul. Gorlist se hnal k otcov skryt pracovn a zanechval po sob oslepujc vbuchy magickho svtla a poplan zazen, kter kvlela jako pomstychtiv ltice. Stna ped nm se pohnula a z kamene se vyloupl dvouhlav ettin. Netvor se ped nm vztyil a hrozivm mohutnm tlem a kyjem s ostny zablokoval chodbu. Gorlist touto naprosto pesvdivou iluz probhl stejn snadno, jako by sktek proltl duhou. Chodba se stoila a pak prudce konila pevnou sklou. Gorlist se prohnal tsnou zatkou, vrhl se proti zdi, vyskoil vysoko do vzduchu a obma nohama prudce vykopl. Kmen povolil a Gorlist prorazil tajn dvee. Devo se rozttilo, police, ukrvajc dvee, povolily a knihy se rozsypaly po podlaze. Gorlist se rychle pevalil a vyskoil do pikrenho postoje s dlouhmi dkami v obou rukch. Rychlm zkuenm pohledem pejel mal bitevn pole. Otcova pracovna byla przdn. A vypadalo to, jako by tam dila pohroma. Po kamennch stnch se thly praskliny. Umleck dla visela nakivo nebo rozbit leela na mozaikov podlaze, kter se kroutila a vzdouvala, a z n zbylo sotva vc ne jen hromada suti. st stropu se zhroutila a kusy z nj leely na hromadch u jedn zdi. Z nedvno zcench kamen jet stoupal prach a z njakho malho skrytho potku nad mstnost na kamennou dr neustle kapala voda. Gorlist pikvl, nebo chpal, k emu dolo. Jak oekval, Liriel Baenre si pila pro kouzeln artefakt, kter j Nisstyre vzal. Kouzelnk na to odpovdl drobnm magickm zemtesenm to bylo od Nisstyreho mazan. Jen mloeho se obyvatel Temnch obvaj vc ne otes. Neexistuje dn lep zpsob, jak tu otravnou mrchu pimt vybhnout ven na msto, kter Nisstyremu dvalo vechny vhody. Kdy vlenk prochzel znienou mstnost a bel chodbou, vedouc k jeskyni s dram pokladem, rozeznla se v jeho ilch krveznivost. V jeskyni bude Pharx, pipraven chrnit svoje zlato. Nisstyre by si urit vybral takov bojit! Gorlist byl tm u cle, kdy vzduchem proltlo dsiv trzniv zavsknut. Ani zpomalil, sevel vlajc zhyby plt a pithl si kouzeln odv k tlu, aby se tak zneviditelnil. Vrazil na lvku, kter vedla kolem obrovsk jeskyn, pimhouil oi a zahledl se do jasnho svtla pochodn nebo tak to alespo jeho citlivm drowm om pipadalo kter vrhalo po jeskyni s pokladem mihotajc se st-

POUTNK

17

ny. Pharxovu doupti vvodila obrovsk hromada zlata a drahokam. Poklad se ve svtle nkolika adcch pochodn, zasazench v drcch na stnch, leskl. Po hromad zlata plhal pedmt Gorlistovy nejhlub nenvisti a s ladnost tanenice plul po pohybujcm se pokladu. Liriel u nevypadala jako jedna z rozmazlench menzoberranzanskch lechtien. Bval drow princezna byla obleen v jednoduchch atech z ern ke a me, kter mla zaven na boku, se dal oznait v nejlepm ppad za pouiteln. Sloit spleten copy byly rozvzan a hust vlnit vlasy j padaly po zdech jako divok zpnn proud. Gorlist j nevidl do tve, ale tu ml jasn vtitnou v mysli: aristokratick sklon mal nestupn brady, koi jantarov odstn pohrdavch o. Na okamik neml Gorlist oi pro nic jinho ne pro Liriel a jeho mylenky opanovala nenvist. Bystrma oima postehl nco neobvyklho hladkou zlatou plochu uprosted zpehzenho pokladu. tiplav dra pimo se msilo se zpachem splenho masa, co v dram doupti nebylo nic neobvyklho, ale za danch okolnost to psobilo zlovstn. Gorlist rozeznal postavu umrajcho drowa, a po hru zaputnho v chladnoucm roztavenm zlat. Nebylo pochyb o tom, e je to Nisstyre, navzdory niivmu horku tak stralivmu, e dokzalo rozpoutt mince, jako by byly z msla. V seehnutm ele byl zasazen velk hnouc rubn, jeho magick svtlo slblo spolen s tm, jak kouzelnkovi ubvala ivotn sla. Liriel Nisstyremu vydloubla rubn z ela a zahledla se do nj jako vtec, kter si prohl vteck kmen co vlastn rubn byl. Vnovala neviditelnmu pozorovateli smv, jakm by se krlovna mohla usmt na poraenho protivnka nebo lovc koka trat svou koist. Prohrla jsi, ekla. Karmnov svtlo vzpllo jako v nhlm nvalu hnvu a pak prudce zhaslo. Liriel mrtv kmen zahodila a napl sebhla, napl sklouzla po hromad. A ty taky, odsekl Gorlist v duchu, kdy si viml, jak se u stny na opan stran jeskyn objevil v zornm poli stn ve tvaru draka. Drak se vpotcel do jeskyn a Gorlistovy rty se zformovaly v tich bezbon kletb. Pece jen to nebyl Pharx, ale men, podivnj stvoen dvouhlav purpurov sa. Draice za sebou oividn mla boj a jej ptomnost naznaovala, e Pharxe porazila ale zaplatila za to. Ze svho msta Gorlist vidl hlubok spleniny od kyseliny na jejch zdech. Liriel zrann nevidla a draici pivtala dravm smvem. Prohodily pr slov, kterm Gorlist nerozuml. Zdlo se, e draice se chyst jet nco ci, ale jej lev hlava nakonec podlehla zrannm. Obrovsk jet oi se obrtily v sloup a hlava ochable a bez ivota klesla dopedu. Prav hlava chvli sledovala smrt svho protjku. Toho jsem se bla, ekla polovin draice zeteln a pak se druh hlava zhroutila tv dol na Pharxv poklad.

18

ELAINE CUNNINGHAM

Liriel padla na kolena a uchopila levou dra hlavu do nrue. Proklat, Zip, ekla hlasem, v nm znl zrmutek a pocit ztrty. Prav hlava se pohnula a zvedla. Jedna dobr rada nev tomu lovku. Je to naprost lenec! Slbil, e m bude nsledovat do Pharxova doupte a pome mi bojovat. Vmnou mi nabdl, e kdyby se obrtil proti knkm, mm ho na mst zabt. Nejlep obchod mho ivota. Draice se obrtila a v hasnoucch och se to spiklenecky zajiskilo. Odte je to na tob. Gorlist sledoval dra pohled a jeho karmnov rud oi se pimhouily. K Liriel rychlm krokem krel mlad lidsk mu. V ruce drel ern me a upral na truchlc drow enu starostliv pohled. Je naivu, zaeptal Gorlist bezvrazn, znechucen sm sebou i Nisstyrem, e tomu lovku dovolili pet. Kdy mue vidli naposledy, leel vedle uhasnajcho ohnit. Drow oldni vidli jen to, co Liriel chtla: rozptlen v podob jejho nahho tla a le jmnem muova smrt. Pravda se ukryla za okouzlen, kter temn elfov ctili pi pohledu na smrtc hru mezi drowy znmou jako pavou polibek na poest pavouch samiek, kter se sp a pak zabjej ji jim Liriel mlky nabdla zhldnout. Gorlist enin prohnan mal trik chvli neochotn obdivoval. Vechna Lirielina vychytralost jako by zmizela se smrt draice. Drela obrovskou purpurovou hlavu v kln, nn ji houpala a vbec nevnmala stle slc hluk pibliujc se bitvy. Drow vlenk se uklbl. Take tohle je princeznino slab msto. Jestli ji smrt draka doke takhle rozruit, pedstavte si, v jakm bude stavu, a j u nohou bude leet mrtv jej lidsk mazlek! Pohnn oekvnm Gorlist tasil me a v tichosti a neviditeln se plil k nic netuc dvojici. Liriel jemn poloila dra hlavu a vstala. Trhla sebou, kdy se ocitla tm tv v tv spolenkovi. Jej ohromen se rychlost blesku zmnilo v hnv a celou silou drow zuivosti se na mue vrhla a strkala ho k jedn z chodeb, vedoucch ven. Vypadni odsud! zajeela. Ty tvrdohlav, hloup love! Mladk se z Lirielina seven bez problm vymanil a obrtil se k hlavnmu tunelu. inen me ohlaovalo, e bitva u je tm u nich. Je pli pozd, ekl beztn. Zatmco mluvil, zapraskala kolem nj magick energie jako svatoz aura, kterou oi pozorujcho drowho vlenka, citliv na magii, slab zachytily. Ne se Gorlist vzpamatoval, zaal lovk rst a slit. Drow zatajil dech. U jednou byl svdkem toho, jak se tento obyejn vypadajc mladk zmnil v mocnho berserkra. Z boje, kter nsledoval, si toho nepamatoval mnoho, nebo liv lektvary, kter jej vrtily z blzkosti smrti, mu vyplily pam.

POUTNK

19

Nikdy pedtm dn bojovnk Gorlista v boji s meem neporazil. Na okamik zatouil smazat tuto urku v otevenm boji. Liriel zamvala znmm zlatm amuletem Poutnkem, artefaktem, kter Nisstyre pokldal za tak dleit. Strhla lovku z opasku otluenou utoru, zuby vypila ztku a pomalu utoru naklonila nad zlatm perkem. Gorlist se ohromen zarazil uprosted kroku. Nisstyre po Poutnkovi prahl, nebo amulet ml schopnost uchovat ciz a mocnou magii. Pomoc tohoto pokladu si Liriel pinesla na povrch nezmenenou drow moc, co bylo nco, co se podailo jen nkolika mlo drowm. Opravdu mohla bt ochotn zahodit to, co j dalo tolik prce zskat? To bylo neuviteln a skandln! Kter drow by se dobrovoln vzdal takov vhody? Na okamik byl Gorlist rozpolcen. Touil se ukzat, porazit toho lovka a pst se na bolesti, ji muova smrt Liriel zpsob. Pak lovk zaal hlubokm basem zpvat. Slovm Gorlist nerozuml, ale ctil v psni obadn moc. Jakkoli zdren ohroz zskn jeho hlavn koisti. Lep bude mue rychle vydit a vychutnat si zabit druhho, dleitjho lovku. Gorlist, stle zahalen neviditelnost, se se zdvienm meem vrhl vped. lovkovu pemnu ukonil prudk magick nrst, tak nhl a mocn, e mu pod jeho nporem kloptl vped. Rna, kter mu mla rozpoltit lebku, msto toho sklouzla, ale Gorlist si viml rychle proudc krve a vdl, e takov neoeten zrann bude stait. Rituln pse prudce umlkla, ale mu padal pomalu a ohromen jako umrajc strom zasaen bleskem. Liriel jej zachytila do nrue a cel se pod jeho vahou zapotcela. Ztka ho poloila na zem. Kdy si vimla blho zblesku kosti, prosvtajcho hlubokou rnou, unikl j tich vkik. Gorlist si odhrnul pl a odhalil sebe i zakrvcen me. Te jsi na ad ty, pronesl s hlubokm uspokojenm. Liriel znehybnla. Pohled, kter k nmu zvedla, byl naprosto chladn a tak pln ledov nenvisti, jak mohl bt jen pohled drowa. Nebyl v nm zrmutek, ztrta ani bolest. Gorlist na okamik poctil zklamn. Souboj nablzko, zavrela. Pikvl a nepodailo se mu zakrt poten klebek. Princeznu to zashlo mnohem vc, ne pedstrala. Kdyby se to nedotklo jejho srdce a mla istou hlavu, nikdy by nesouhlasila s tm, e bude silnjmu protivnkovi elit vyzbrojen jen ocel a svaly! Ta pitom ensk uzavela Poutnka. Vstala a z opasku vythla dlouhou dku. Zkili epele. Sla Lirielina prvnho deru Gorlista pekvapila a uvolnila proud zuivosti. Sekal a buil do n a v rychlm sledu j zasadil adu smrteln nebezpench

20

ELAINE CUNNINGHAM

der. Pestal touit po tom, aby umrala pomalu a on si svou pomstu dlouze uil. Od jejich poslednho setkn se vak princezna nemu z vlenickho umn piuila. Liriel byla stejn rychl jako on, a pestoe jej nikdy nemohla porazit, byla dostaten obratn, aby odvrtila vechny smrtc toky. Silou se mu vak nemohla rovnat a Gorlist ji postupn neprosn zatlaoval ke stn jeskyn. K t ji pipchne a nech ji tam shnt. Skrze zvoj bojovho lenstv postehl Gorlist vysokou, nadpirozen krsnou drow enu, kter zlehka bela podl opan stny jeskyn. Dorazila Qilu, nsledovnice Eilistraee, a j v patch se blila horda ozbrojench knek! Bu vyhraje rychle, nebo vbec. Nov pchoz nevnovaly zuiv bitv pozornost. Zvedly mee, zpvajc ve stbrozvukm sboru, a vrhly se v strety oldnm, kter dal banda en tlaila do otevenho prostoru jeskyn. Liriel si tak vimla, e dorazily spojenkyn. Rychle a impulzivn se vrhla k nim a tak se j ulevilo, a zapomnla na to, e podlaha nen rovn. Zakopla o drahokamy poszen pohr a klesla na koleno. Gorlist po n skoil a bodl meem do srdce. Drow princezna vak byla rychlej. Svin se vznesla do vzduchu a vlenk, jeho cl zmizel, na okamik ztratil rovnovhu. Ne se vzpamatoval, otoila se jako dervi a vykopla nohou v tk bot. Ke svmu asu Gorlist ctil, jak pad. Podlaha jeskyn s pokladem jako by mizela a on se ocitl ve vru nejasnch vcch svtel a magickch vtr. Ne se jeho okovan srdce stailo znovu rozbhnout, byl odhozen pry do studen temn vody. Zahnal nutkn pekvapenm se nadechnout a zaal plavat na hladinu. Bylo mu a pli jasn, co se stalo. Eilistraeeiny knky se njak dozvdly o magickm portlu, ukrytm pod temnmi vodami kotvit Pstavu Lebek. Musely si vyhat pr oldn Draho pokladu a ukrst jim medailony, kter umoovaly prchod portlem. Liriel o tom vdla a vdla tak, kde hledat skryt magick dvee. Jej stup ped jeho vpady byl plnovan do poslednho kroku a kloptnut! Toto vdom Gorlista plilo tm stejn jako plce, dychtc po vzduchu. Gorlist se prudce vynoil a nkolikrt se zhluboka trhan nadechl. Hbetem ruky si pejel pes tv a pimhouenma oima se zahledl k jasnmu svtlu bitvy. Situace byla na povenou. Mal houf drowch dt cennch otrok, smujcch do msta temnch elf daleko na jihu se k sob choulil na pstavnm molu. V jejich ostraitch pozornch och se odrelo svtlo hoc otroksk lodi. Gorlistova druh lo zstvala nedoten, ale to bylo tak vechno. Minotaurus, kter u nj slouil jako bocman, visel zhroucen pes zbradl

POUTNK

21

a na jeho irokch, hndou srst porostlch zdech se jeily py. Strn ko na stni pll jako svce. Drow luitnk, kter tam ml stanovit, se pokusil vyskoit a zapletl se do provazovho ebku. Podle kiklav ervench koench kalhot poznal Ubergraila, nejlepho luitnka Draho pokladu. Visel tam, zabit vlastnmi rudmi py Qilu byla proslul zneklidujcm smyslem pro spravedlnost jako ziv hmyz polapen v Llothin pavuin. Dal bezejmenn temn postavy se pohupovaly ve vod kolem Gorlista jako nm svdectv porky. Nkolik mu nicmn pod jet stlo a bojovalo. Gorlist, jemu to dodalo odvahy, zaal pravidelnmi tempy plavat k lodi. Sevel kotevn lano a vythl se z vody. Poryv levitanho kouzla jej penesl pes zbradl. Zruil kouzlo a pikren dopadl na palubu vedle jednoho ze svch druh. Kdy se Gorlist zvedal, druh se k nmu prudce obrtil. Smrem k jeho oblieji proltla ern pst a dopadla silou, kter mu otoila hlavu. Instinktivn se pohnul zrove s derem, vyuvaje tento pohyb k tomu, aby se dostal dl od zrdce. Kdy se otel, tasil me a mrknm se snail rozehnat hvzdiky, je mu posmn tanily ped oima. Jeho protivnkem byl vysok drow se stbrnmi vlasy, kter se kril v obrannm postoji a ekal, a bude Gorlist schopen boje. Cizincova poetil rytskost a stbrn vlasy prozrazovaly, e se jedn o nsledovnka nenvidn bohyn Eilistraee. Gorlistovy rty se zkroutily v smku a opovrliv mu pokynul rukou. Stbrovlas drow zvedl vyzvav me. Za Temnou pannu a nai pan Qilu! Ruku, kterou pedtm kynul, nyn oldn zaal v pst a otoil ji dlan dol, m vypustil ipku, ukrytou v pouzde na pedlokt. Jeho protivnk okamit nastavil stele me. ipka pi dopadu vybuchla a celou epel pokryla hladk lepkav ern kapalina. Netrvalo ani jeden der srdce, ne se kov epele i jlce rozpustil a vytvoil kouc smrtc kalu bylo to pli rychl, ne aby protivnk pochopil zkzu, kter se k nmu bl, nebo zbra odhodil. Spolu s ocel se rozpustily i maso a kosti a drow kloptav ustoupil a nevcn zral na rozeklan zbytky kosti, kter mu trela ze zpst, z nho se stle jet kouilo. Zdy tvrd narazil do zadnho stn a zaal se u nj sesouvat. Gorlist se okamit vrhl vped a vrazil mu me mezi ebra ne tak hluboko, aby jej zabil, ale dost na to, aby zrannho drowa udrel ve vzpmen poloze. Zdlo se, e si jeho ob novho zrann ani nevimla. Podvej se na m, pikzal Gorlist tie. Ohromen oi zaltly k jeho tvi. Nen dost na tom, e se musme zpovdat enm z Menzoberranzanu a jejich proklat Lloth? Jak mu odhod tohle jamo jen proto, aby zaal uctvat Eilistraee?

22

ELAINE CUNNINGHAM

Elkantar, ekl drow slbnoucm hlasem. Jsem Elkantar, vykoupen Eilistraee, Qiluin milovan. Tato slova Gorlista naplnila divokou radost. Zabodl me, ctil, jak se no do devnho stn za zrdnm muem, a pak ho vypil ven. To byla jen enick otzka, ekl umrajcmu drowovi, ale dky, es mi to ekl. Ty! Drovouku zasran! zakiel nkdo za nm urku v jazyce drow s nezvyklm pzvukem. Gorlistova chvle ponurho poten se rozttila. Prudce se otoil, aby elil mluvmu, kter k nmu rzoval se zbran v ruce. Byla to vlenice, rozzuen a jako by u to samo o sob neznamenalo dost pot povrchov elfka. Gorlistova vra byla vtin jeho pbuznch z Temnch ciz, ale zcela sdlel jejich nenvist k povrchovm elfm. Tato konkrtn elfka byla vysok, s k bledou jako msc a hladkmi, ebenov ernmi vlasy bizarn pevrcen drow krsy. Jej oi mly podivn zlatozelen odstn a pes rameno j v rozcuchanm copu splval pramen stbrnch vlas, pravdpodobn znamen Eilistraee. Gorlist udlal nkolik prudkch krok smrem k n. Nhle se zastavil, nechal ji se k sob piblit a pak provedl vysok pedstran bodnut. ena se pikrila a odpovdla prudkm vpadem, kter byl tak rychl, a se jej stbrn cop zhoupl vped. Gorlist toc me vykryl kruhovm pohybem epele, zachytil jej zbra a odrazil ji stranou. Sevel elfin cop, rozhodnut vyrvat j ho z hlavy. V elfin druh ruce se objevila dka. Zableskla se smrem vzhru a odala nkolik palc spletench vlas. Kade v Gorlistov ruce vzplla nhlm svtlem a promnila se v jinou, smrtc podobu. Najednou drel malou zmiji. Kdy ochutnvala drowv pach, zazil jej jazyk jako miniaturn blesk a pak sthla hlavu dozadu a pipravila se k toku. Gorlist odhodil malik stvoen na palubu. Pistlo s plesknutm a rozpadlo se na stovku drobnch stbrnch kuliek. Ty se spojily dohromady a zmnily se na malho drka. Drobn nestvra zasyela jako koka, skokem se vymrtila do vzduchu a rozltla se pmo k tetovn, kter stbrn zilo na Gorlistov tvi. Drow se nim z toho nenechal rozptlit. Drel me ve stehu a volnou rukou smetl drka stranou. Ten zavskl vysokm rozilenm hlasem a odltl z dosahu. Gorlist s elfkou si vymnili pr der, zjiovali vzjemn schopnosti a testovali obranu. ena byla vysok tm o hlavu vy ne on a doshla dle. A co h, zdlo se, e se vyzn v neustle se mncch vzorech drowho ermu. Vechny toky odrela s nenucenou, tm pohrdavou lehkost. Chvli se pohybovali v dokonalm souladu jako svtlo a stn. Stbrn drek celou dobu krouil kolem.

POUTNK

23

Drak se nhle rozplynul v mlhu, kter se rozthla do zivho zamenho oblaku. Ten se snesl na bojujc dvojici jako mysln a posmn opak koule temnoty, ji drowov asto vyuvali v boji. Posledn, co Gorlist jasn zahldl, byl klebek na tvi povrchov elfky. Moural do pli jasn mlhy. Obrys elfina tla byl stle vidt, a kdy jej me prudce zamil k jeho kolennm lachm, rozptlen svtlo se od nj odrelo. Gorlist vyskoil vysoko nad epel a vrhl se do otoky, aby se dostal z dosahu druhho, tetho a tvrtho vpadu, kter by kad drow urit naplnoval a pipravil. Tento instinktivn pohyb jej zachrnil. Na jeho koenm kabtci zakrbala druh zbra, ji pedtm nevidl, a rna, kter jej mla vykuchat, zanechala jen paliv rm na zadku. Gorlist dopadl a rychlm, plynulm pohybem uinil vpad, ale jeho me se ponoil do nehmotnho stnu. Elfka zmizela a nechala po sob jen iluzi. Drow se nathl, ale msto aby srovnal postoj, vrhl se nkolik krok vped v nadji, e zc kouli pedbhne. Jeho nekonen smla pokraovala to proklat svtlo se ho drelo. V cest se mu objevila temn postava. Gorlist se prudce zastavil tsn u drowho mue. Okamit odskoili od sebe a postavili se do stehu se zrcadlovou pesnost. Gorlist poznal jednoho ze svch oldn. Druh drow vytetil oi hrzou, nebo si uvdomil, e el veliteli. Sklonil zbra, klesl na koleno, naklonil hlavu na stranu a odhalil si krk na znamen podzenosti. Gorlist se tak odvrtil. Obma rukama sevel me, prudce se otoil zpt a plnou silou udeil. Zbra proala maso i kost a oldnova hlava se odkutlela po palub. Ne tlo dopadlo na zem, Gorlist strhl z useknutho krku medailon. Kapitulace se pijm, zamumlal, kdy si ho petahoval pes hlavu. Vrhl se na bok lodi a peskoil zbradl. Svteln koule jej nsledovala a do vody. Ponoil se do tmy a byl vehnn do kouzelnho prchodu. Gorlist se vynoil ve znmm kamennm tunelu a okamit se rozbhl. Lod byly ztracen, ale mon e se oldnm, kter nechal za sebou, dailo lpe. Probhl nkolik chodeb, ne uslyel pse: jsav chvalozpv na Eilistraee, zpvan Qiluinmi knkami. Zalila jej vlna zuivho vzteku, pod jejm vlivem zrychlil a do sprintu, ale i v bhu si pipoutl pravdu mui z Draho pokladu byli poraeni. Zstal sm, bez zdroj i spojenc. Ve, co Nisstyre za lta nmahy vybudoval, bylo pry. Nebo tm vechno. Gorlist zatoil do postrann chodby, kter vedla k jeho vlastnm ukrytm penzm. Ty mu umon nov zatek. A tak i onak, Liriel Baenre zeme.

24

ELAINE CUNNINGHAM

Nevynech dnou monost, nepohrdne dnm spojenectvm dnm spojenectvm, bez ohledu na to, jak smrtc nebo ohavn bude. Nhle Gorlist pochopil, co mus udlat. Jakmile to bude mon, vrt se do jeskyn s pokladem. Najde Nisstyreho rubn a vyhled toho, kdo Liriel nenvid tm stejn jako on. y y y V Propasti as neexistoval. Nebyly tam dny ani noci, jak je znali obyvatel Povrchu, ani kouzeln hodiny, vdy o plnoci znovu oarovan. Drow ena, kter kloptala erm prostorem, nemla tuen, e thl msn srpek, kter zil v noc jej porky, se od t doby rozrostl a zakulatil. Tent msc se od bitvy s Dram pokladem a smrti Nisstyreho, jejho cennho a zdrhavho spojence, nkolikrt ztratil a narostl. O tom drowka tak nevdla a ani by to pro ni nic neznamenalo. Jej smysly, cel jej bytost, se soustedily na honbu za Liriel Baenre. Jak vznam mlo pro drowa z Temnch uplynut jara i lta a co zleelo na tom, zda se lov odehrv v Menzoberranzanu nebo na moch svta na Povrchu? Nenvist, stejn jako Propast, nebyla omezena asem ani mstem. Jen tato nenvist te pohnla Shakti Hunzrin, zrdnou knku Lloth i Vhaerauna, a nutila ji pokraovat v ptrn po tom, jak uniknout. Vyerpan en se zdlo, e ji ob bostva opustila. Vdala Propast skrze vteck misky, pouvan Llothinmi knkami, ale dn studium ji nepipravilo na realitu. Pchnouc opar stoupal ze zem, kter byla msty poset ostrmi kameny a jindy tak mkk a nezeteln, e st psobila skuten. Prapodivn houby dorstaly obrovskch rozmr. Vyhladovl drowka se nejednou pokusila kousek znetvoen houby ulomit, jen aby tm probudila njakou podivnou dmajc stvru, kter pak vala po krvi. A dosud byla Shakti ve vech bojch rovnocennm soupeem. Nenvist ji vdy posilovala. V Propasti byla nenvist pirozenm prvkem a Shakti ji dchala, jako ryba dch vodu, ale pestoe jej duch pll stle mocnji, fyzick tlo slblo. Dlouho u takto pokraovat nedoke. Mohu t zachrnit. Slova byla pronesena tie a svdn. Shakti se za zvukem prudce otoila a ruka j instinktivn vyltla k rukojeti bie s hadmi hlavami. Pli pozd si uvdomila, e hadi jsou mrtv, kdy zahynuli v boji s Liriel Baenre. Byl zzrak, e na to dokzala by i jen na okamik zapomenout, nebo ji zpach hnijcho hadho masa pronsledoval snad celou vnost. Stle lpl na jejch atech, dokonce i kdy ve, co zbvalo z kdysi pyn zbran, bylo pt thlch koster a chrupavek, spojench dohromady vyschlmi lachami. Tlejc zbra byla neustlm zdrojem jejho utrpen a tak nebezpe-

POUTNK

25

. Propast, tak jako vechna msta nleejc mrtvm, mla sv istie a ti byli pitahovni zpachem mriny. Pesto Shakti nikdy ani nenapadlo, e by se zbran zbavila. Pipomnala j, e bvala nejvy knkou a ddikou rodu Hunzrin. Zeme s biem v ruce, jak se slu pro menzoberranzanskou lechtinu. Mohu t zachrnit, zopakoval hlas, tentokrt nalhavji. Shakti, rozmrzel tm, e se jej mylenky zatoulaly, se pinutila soustedit na vc mlhu. Z edch stn vystoupila temn prun postava jako zhmotujc se sen. Nov pchoz byl prost ten nejkrsnj drow, jakho kdy vidla. Krom tpytivho piwafwi, pehozenho pes ramena, byl nah jako novorozen mld rothe. V och neml nic z pohrdav pezravosti, kterou urozen mui obvykle Shakti vnovali, ani zastenou odevzdanost, ji byla zvykl vdat na tvch mu, kter mla ve sv moci. Jsi unaven, zabroukal tie. Pli unaven, ne abys nala cestu z tohoto msta. V, ta cesta existuje. Me ji najt, pokud si chvilku odpoine, ujasn si mylenky a uvoln se. Kurtizn, usoudila Shakti, kter marn posmrtn ivot jedinm zpsobem, kter zn. Shla do przdnho mce a pevrtila ho naruby. Pltv asem, ekla stroze. Nemu zaplatit. Vypadal upmn ohromen. Cokoli mezi nmi bude vzjemn dar! Jsi pekrsn a j byl pli dlouho sm. Pekrsn? Shakti opovrliv ohrnula ret. Cel ivot byla baculat a nemotorn, tak obyejn, jak jen mohl drow bt. A co vc, vdy ila v nebezpenm stnu tlesn vady slabch, krtkozrakch o. Ze strachu, e by mourn mohlo tuto nedokonalost prozradit, to vyvaovala tm, e mla oi stle doiroka rozeven, dky emu a pli asto mrkala a vyvalen zornice j dodvaly len vraz. Tento zvyk petrvval i dlouho pot, co j dv bostva, kterm slouila, darovala dokonal zrak. Ty mi nev, ekl cizinec uasle. Tady podvej se sama. Pokynul k mlze, kter se rozestoupila a odhalila malou t se stojatou vodou. Povrch se postbil a Shakti v nm vidla dokonal obraz krsnho mue. Ne si to mohla rozmyslet, udlala krok vped a zahledla se na vlastn odraz. U Llothinch osmi nohou, zaklela tie. Tv a postava, na kter hledla, byly znm, avak dostaten jin, aby ji krtce pimly uvaovat, zda mu nezmnil jej obraz pomoc kouzel. Jak Shakti hledla na svj obraz, pochopila pravdu. Propast ji zakalila, splila odpad a ponechala pouze drow podstatu. Jej ern obliej nebyl jen hubenj, ale zmnil se. Kulat zasmuil tv se nyn honosila ostrm odmenm vzezenm a dramaticky se zuovala od irokch lcnch kost ke piat brad. Karmnov oi upraly rozhodn pohled a jej divok vraz se zmnil

26

ELAINE CUNNINGHAM

v majesttn a dstojn. aty, naskl oparem, se j lepily na tlo a odhalovaly novou, prunou postavu. Vid? ozval se mu. Tak pekrsn. Neslyn popoel o dva kroky a nathl k n ruku. Shaktinou prvn reakc byla podrdnost. Ne vak staila hrub navrhnout, aby se mu pokusil ut si bez partnerky, jej aty se zavlnily a jakoby v oekvn rozevely zrdn kouzlo, s nm u mla zkuenost. Shakti zalvaly mraziv vlny dsu a odporu. Popadla proradn odv, pithla jej zptky na msto a zkila si ruce na hrudi tak, aby jedna z nich zstala ukryta pod zhyby. Rychlm pohledem na zrcadlovou t se ujistila, e jej vraz povznesenho pohrdn nezakolsal. Zmiz, ekla chladn. Skrytou rukou zaala formovat ochrann kouzlo, kter odpuzovalo nechtn pokusy svdnch dmon. Karmnov oi inkuba v drow podob rozeznaly propracovan gesto a naplnily se vztekem. Z tvorova hrdla se vydral nelidsk ev, inkubus vyskoil a ve vzduchu zmnil podobu. eredn okdlen dmon plnou silou narazil do Shakti a srazil ji na zem. Spolen dopadli do stbrn tn a rozttili zrcadlov povrch na tisc mokrch step. Mohu t zachrnit, ekl tvor se kodolibm uspokojenm, hlasem, jen znl jako sbor zatracench. Kdysi jsi bvala nejvy knkou. Provedeme ritul znovu? Shakti se svjela, kopala a nehty drsala nyn upinatou ki. Jsem knka Lloth a ty, a u jsi cokoli, nejsi nic ne mu! Kdy zajeela posledn slova, projel jejm tlem zblesk moci. Mezi nimi se nco pohnulo a inkubus se nhle zaklnl a val v agonii. Shakti po tyech odlezla pry a potciv se zvedla na nohy. K jejmu ohromen se kostn had hlava zvedla a prohlela si ji, jej ern oi v dve przdnch dlcch hnuly jako iv obsidin. Hadovy elisti s dlouhmi zuby se rozevely a plivly. Knka pohldla na krvavou trofej, pak zaklonila hlavu a vtzn a poten se rozesmla. Zvedla bi do vky a uhodila. Vech pt kostnch hlav se vrhlo po koisti a v elistech zily jasn ostr dychtiv zuby. Mchala biem, dokud j v zdech nevystelovala bolest a inkubus se nechoulil a neplazil s k sedenou z celho tla. Smrt, adonil. Tohle je Propast, ekla Shakti ledov. U jsme mrtv. Obrtila se na podpatku a odkrela pry. Od chvle, kdy ji Liriel porazila, se nectila tak dobe. V t bitv se Lloth rozhodla uctt toho spratka z rodu Baenre, ale pjemn skpn kost, kdy se kolem n nemrtv hadi ovjeli, znlo jako hymnus temnho vykoupen. Jej bi nejvy knky byl znovu oiven nebo nco velice podobnho. To jist muselo bt znamen Llothiny pzn!

POUTNK

27

Opil triumfem prola drowka kolem ob houby, ani j vnovala pozornost. A pli pozd si vimla, e se vc pikrila a sevela jako ohyzdn ruka. Klobouk se nhle rozvinul a k drowce vystelilo zhoubn ahav mrano nazelenalch spor. Houbov spory si proplily cestu jejm hrdlem a do jej hrudi a spalovaly ji jako kapky jedu ernho draka. Shakti v zchvatu kale klesla na kolena. Tpav nala bi a poruila hadm lebkm roztrhat houbu na kusy. Hlavy se vztyily, ale neudeily. Jakmile toho byla schopn, otela si Shakti oi, z nich j tekly slzy, a vykrbala se na nohy. Okamit znovu padla na kolena. Houba na sebe vzala novou podobu. Vysok stvoen, ze veho nejvc pipomnajc sloup rozputnho vosku, ji pozorovalo krvav rudma oima velikosti a tvaru jdelnch tal. Jin rozpoznateln rysy nemlo, ale vlnc se tekut tlo naznaovalo, e na sebe me vzt libovolnou podobu. Yochlol, vydechla Shakti jmno bytosti, kter byla sluebnkem Pavou krlovny. Yochlolov se zjevovali jen zdka a obvykle pouze nejve postavenm knkm. Takovou poctu Shakti nikdy v ivot neekala. A dosud vypadala jej smrt velice slibn! Nejsi mrtv. Yochlolv hlas znl v Shaktin mysli, ensk a njakm zpsobem znm. Nejasn si vzpomnla na hodiny teologie v Arach-Tinilith, knsk akademii, kter se tkaly povahy a pvodu yochlol. Byla to akademick diskuze, kter prakticky zamenou Shakti pli nezajmala. Nyn si pla, aby dvala vt pozor. Jsem v Propasti, ekla Shakti opatrn, nebo si nepla sluebnkovi oteven odporovat. Vyzvala jsem jinou knku a prohrla. Nejsem-li mrtv, co tedy jsem? Tady, odvtil yochlol. Jsi tady, nic vc a nic m. Dokonce i v Propasti existuje mnoho druh byt a nebyt. Ped tebou stoj ndhern podoba, o ni me mocn a vznamn knka usilovat! Pod pynmi slovy se ukrvala vrstva ironie a jet pod n zoufalstv. Shaktino podezen se zmnilo v jistotu. Nejsi mrtv dlouho, odvila se ct. Stle si pamatuje svj ivot a jmno. asem se to ve vytrat, odkal yochlol. Knka bude zapomenuta. Zstane pouze Lloth. Jej jmno budi pochvleno a obvno, ekla Shakti a lstiv dodala: Stejn jako jmno rodu, kter vyznamenv nade vemi. Yochlolova postava se zavlnila a roztekla a vzala na sebe podivn touebnou podobu a objevily se slab obrysy tve, kterou nosila bhem smrteln existence. Vzpt se jeho vzezen opt zmnilo do beztvar kapky a v rudch och se objevilo siln soustedn.

28

ELAINE CUNNINGHAM

Nezabila jsi inkuba. Chceme vdt pro, kdy nien pin rozko rozko a poehnn bohyn. Na tomto mst se najde jen velmi mlo jakkoli rozkoe, odvtila stroze Shakti. Radji bych svou nmahu vnovala nemu lepmu. Inkubus by se mohl snait o odplatu. Pravdpodobnj je, e se bude snait najt kryt, odsekla Shakti. Takov dmoni znaj cestu do Propasti a z n a vzhledem k tomu, jak je oslaben a zraniteln, pravdpodobn utee, aby unikl mrchoroutm, kte tady obchzej. A vyraz, budu ho sledovat jako lovc jetr, kter okusil krev koisti. Zvedla ruku a ukzala magick symbol, kter na n byl namalovn dmonovou krv kouzlo, je j umon sledovat zrannho tvora vude, kam pjde. Bylo to jedno z mnoha kouzel, kter se peliv nauila pi lovu na Liriel Baenre. Krut a prozrav pln, poznamenal yochlol. Lloth je potena. Shakti sklopila pohled ke kostlivm hadm, kte se j ptelsky omotali kolem pa a pasu. Dlouhou chvli se snaila potlait stedn otzku svho byt. Navzdory vemu ji nakonec vychrlila. Kdy je Lloth potena, pro dala pednost Liriel Baenre pede mnou? Ni bohyn t dvce projevila pze. To Lloth neme trpt. Shakti pebhl po zdech mraziv strach. Nakonec i ona sama stla v tborech dvou boh souasn! Kdy se vak zamyslela nad odpovd, zdlo se, e nebylo eeno ve. Jin drowov tak nsleduj jin bohy. Nikdy jsem neslyela o tom, e by Lloth o tyto heretiky usilovala a odmovala je. Pro propjit takov dary Liriel, kdy by je ochotn pijaly lep, vrnj knky? Yochlolova tv se zkroutila zjevnm pohrdnm. Mysl si, e bohyn na tv modlitby odpovd z lsky? Jako vtina knek i ty dycht po moci Lloth. Liriel Baenre ale ne. Je pro ni vskutku utrpenm. Do Shaktiny mysli se zaalo vkrdat porozumn. Pod drow krutost a chaosem se nachzela jist pochmurn elnost. A byly iny drow jakkoli, slouily k jejich vlastnmu prospchu. Shakti nhle pochopila skuten dvod Llothina zjmu o uprchlou princeznu Baenre. Take Liriel byla vyvolena nst moc Lloth, protoe je ochotn se j zct! A co ty? vrtil j to yochlol. Zabit inkuba by bylo pjemn rozptlen, ale pesto jsi tomu odolala ve prospch vyho cle. eho dalho by ses jet dokzala vzdt? Shakti, kter se narodila a byla vychovna jako obchodnice, rozhodn vdla, e dnmu drowovi, mrtvmu i ivmu, smrtelnmu i boskmu, nesm dt nevyplnn pis. Co si Lloth ode mne d? kontrovala.

POUTNK

29

Tvou planouc touhu zniit princeznu Baenre doke se v tom poddit vli Lloth? Shakti dlouho nehybn stla a praktinost v n svdla mocn boj s nenvist. Bi s hadmi hlavami se odvinul z jejho tla a svjel se v lenm tanci, co bylo nmm svdectvm rozilen a nerozhodnosti jeho pan. Nakonec se kostliv tanec uklidnil a knka na znamen pokory sklonila ped Llothinm sluebnkem hlavu. Mluv, ekla zdrhav, a j vykonm.