7เมงซสอ

เมองหลวง

ยามใกลเทยงวน ปรากฏคนสองคนก�าลงกาวออกจากหอฮวนอ

คนแรกเปนคณชายเจาส�าราญ ใบหนาขาวมหนวดเคราออนบาง

ชดคลมยาวสพนคลายชดของนกพรตแขวนอยบนรางผอมบางจนดราวกบ

แขวนอยบนไมไผกไมปาน ใตตาของเขามรอยคล�าสองวง ขยบเทาเยองยาง

สองกาวกหาวหวอดทหนง

สวนอกคนนนอยเยองไปดานหลง กคอเดกรบใชตามตดคนหนง กาวเทา

ตามจงหวะผเปนนาย ไมกลาประมาทเผอเรอ มอหนงกางรมใหคณชาย

เจาส�าราญ อกมอหนงถอโคมไฟทเทยนดบไปแลวเอาไว

ผสญจรไปมาเหนแลวตางกพากนถอยหลบ

สาเหตนนหรอ...เนองจากหอฮวนอเปนหอนางโลม ยอมตองเปดตอนรบ

แขกในยามค�าคน แตนอกฝายเดนออกมายามกลางวนแสกๆ นนอธบาย

ไดเพยงวาคณชายผนไมเพยงส�าราญเสพสขทงราตร ยงลวงเลยมาอกครงวน

หอฮวนอจ�าตองละเมดธรรมเนยมปฏบต ยกเวนใหคณชายทานนเปนกรณพเศษ

หากไมใชเพราะภมหลงอนใหญโตของเจาตวแลวยงจะมเหตผลอนใดอก

คนพรรคน นสยดกแลวไปเถด แตถาเกดเปนพวกเกกมะเหรกเกเร

ขวางหขวางตาใครขนมา ทจะย�าแยยอมเปนชาวบานรานตลาดทไรอ�านาจบารม

เปนแนแท ฉะนนทกคนจงยนยอมเปดทางให รหลกไวกอนดทสด

บทท 1

Page ������������������������ 1.indd 7 5/3/2561 BE 09:54

รชศกเฉงฮวาปทสบส 18

แมไรก�าลงตอยตดวย แตยงมปญญาเลยงหลบ

แตแลวจๆ คณชายเจาส�าราญกสองตาลกวาว จดจองไปยงเบองหนาเขมง

เดกรบใชงงงนไมเขาใจ มองตามผเปนนาย แลวกกระจางทนท

เบองหนาไมไกล คนผหนงก�าลงเดนเขามาอยางชาๆ

อกฝายสวมชดคลมยาวสพนเชนเดยวกน ทวาอาภรณแบบเดยวกน

กลบใหผลลพธทตางกน หากเปรยบคณชายเจาส�าราญเปนไมไผแขวนเสอ

เชนนนอกฝายกคอตนหยกพลวลม นถากวผสนทรยสกคนผานมาพอด กอาจ

รายภาพทเหนแกสายตาขณะนดงเชนวา 'ลอยลองดจเมฆเลอน ก�าย�าชดชอย

ดงมงกร' ออกมากเปนได

แตคณชายเจาส�าราญไมใชนกกว ยอมไมอาจเออนเอยวาจาทแฝงนย

ลกซงเชนนนได เขาเอาแตมองอกฝายดวยแววตาเปนประกาย จากนนก

ยางกรายเดนหนาเขาไปหยอกเยา "มทราบวาคณชายทานนมนามวาอะไร

ก�าลงจะไปทใดหรอ"

เดกรบใชลอบโอดครวญ นายนอยของตนมนสยเจาส�าราญและ

เปนอสระถงเพยงน ความชมชอบทไมเกยงทงบรษและสตรชางรายกาจ

เหลอเกน พานพบใครทถกตาตองใจกลางตลาดรานคากยงรงไวเกยวพาได

ในเมองหลวงนดาษดนไปดวยขนนางชนชนสง แมนายนอยเองกมากบารม

เปนคนมยศถาบรรดาศกดคนหนง แตหากถกขนนางทดทานพบเขาคงไมพน

ถกถวายฎกาต�าหนอก ซงนกไมใชครงแรก

ใครจะคดวาผถกเกยวพาหยอกเยาเพยงแคเลกควและเอยถงฐานะของ

คณชายเจาส�าราญออกมาทนท "บตรชายคนโตของออนโหว* เจงเฉงร"

เดกรบใชตะลงไปครหนง ทวาเขาตดตามนายนอยอยางใกลชดมานาน

หลายป สายตาจงนบวาเฉยบแหลม ดออกทนควนวาอกฝายไมใชบตรหลาน

ในสกลเชอพระวงศ พลนตอวา "บงอาจ! นามของซอจอ** สกลเราหาใชชอททาน

* โหว เปนต�าแหนงขนนางขนสงของจนโบราณ นบเปนล�าดบทสองของต�าแหนงผครองนครรฐรองจาก 'กง' โดยมล�าดบ 'กง โหว ปอ จอ หนาน'** ซอจอ หมายถงทายาททสบทอดต�าแหนงศกดนาพระราชทานจากผเปนบดา ซงตองมการแตงตงจาก ราชส�านกอยางเปนทางการ

Page ������������������������ 1.indd 8 5/3/2561 BE 09:54

9เมงซสอ

เรยกขานไดไม!"

บรษหนมประสานมอคารวะ "นบวาเสยมารยาทแลว แตเทาทขารมา

ดเหมอนราชส�านกเองกยงมไดมราชโองการชดเจน แตงตงคณชายบานเจา

ใหเปนซอจอ ในเมอไมใชซอจอ ค�าเรยกหาของเจาหากถอสาขนมากนบวา

ผดอาญาแลว ถาถกคนรางฎกาทลฝาบาท เชนนนทานโหวบานเจากจะ

พลอยเดอดรอนเพราะเจากนพอด"

เดกรบใชถกเขาขมขวญจนเหงอทวมหวยง ไมกลาผลผลามอก "ขะ...

ขานอยเอยค�าลวงเกน ขอคณชายโปรดอภยดวย!"

เจงเฉงเองกลบไมน�าพา ถงขนนแลวกยงคงกลาวกลวหวเราะดวยททา

ไมส�ารวม "ในเมอคนงามรจกขา เชนนนกงายดายแลว เราไปหาทนงดมชา

แลวคอยคยกนเสยหนอยดหรอไม"

สายตาหนกระหายของเขาพนจอกฝายอยางจาบจวง ขาดแคยงไมได

ใชสายตาปลดเปลองอาภรณของคนอนเขาเทานน

บรษหน มแยมสรวล "กด เชนนนไปคยกนทจวนผตรวจการเสยน

ทางตะวนออกของเมองดหรอไม"

เดกรบใชสะดงเฮอก ไมกลาสบประมาทอกฝายอก รบกระวกระวาดไป

ดานหนากาวหนง รงมอของนายนอยทก�าลงจะยนออกไป กอนจะประสานมอ

คารวะ "เมอคนนายนอยบานขาดมสราไปมาก เวลานยงเมามายอย กรยาวาจา

จงเสยมารยาทไปบาง คณชายโปรดเหนใจ ไมทราบคณชายมนามวาอะไร"

อกฝายตอบกลวหวเราะ "ค�าถามเจากชางนาสนใจเสยจรง ขาจะบอก

นามแกเจาไดอยางไร เกดเจากลบไปฟองทานโหวของเจา ขามตองล�าบาก

หรอไร"

เดกรบใชถกเขาอานความคดออก ไดแตยนมองอกฝายเดนจากไปแลว

จงปาดเหงอดวยความโลงอก ลอบคดในใจวาเกอบไปแลว

คนในจวนออนโหวไดยนค�าวาผตรวจการเสยนกมทาทราวกบหนเจอ

แมว กลาวถงยศถาบรรดาศกดขนนางขนสงในสมยตาหมงนพบวามมากนก

ทงบตรหลานสายตรงแหงสกลจและตางสกลทไดรบการแตงตง นบตงแต

Page ������������������������ 1.indd 9 5/3/2561 BE 09:54

รชศกเฉงฮวาปทสบส 110

รชศกหงอจวบจนยามนกเกลอนกลาดดาษดน เมอมมากจงยอมไรราคา ซง

ขนนางทดทานกล�าพองเหมเกรม แมกระทงตอเบองหนาจกรพรรดกไมวาย

กลาตตงซงหนา หากใหรวาบตรชายคนโตของออนโหวเกยวพาชาวบาน

กลางตลาดตอนกลางวนแสกๆ คงปลกปนใหจกรพรรดเรยกคนบรรดาศกด

ไดเลยดวยซ�า ยงไมตองเอยถงบรษหนมเมอครดอยางไรกไมเหมอนชาวบาน

ทวไป

แนละ ชาวบานทวไปมหรอทรวาเปนบตรชายคนโตของออนโหวแลว

ยงกลาพดจาดวยทาทเชนนนอก

"เจาอยากตายร เมอครถงไดกลาขวางขา!" เจงเฉงถกขดใจใหเสยเรอง

โพลงออกมาอยางมโทสะ

นายนอย! ขาชวยทานตางหากเลาขอรบ! เดกรบใชยอนในใจพลางยมส

"โธนายนอย ไมแนตอนนนายทานอาจรออยทจวนกได ถากลบไปชาทานกจะ

โดนไมพลองอก รอบคอบไวกอนดกวาขอรบ!"

ไดยนนามของบดาแลว ตอใหคณชายเจงยงไมสรางเมากอดหนาวสะทาน

ไมได ปดปากเงยบเสยงลงทนตา

เดกรบใชตามเจงเฉงกลบจวนไป ลอบหนมองกลบไปทดานหลงอกครง

อกฝายเดนทงหางไปไกลแลว ไหนเลยจะยงเหนเงา ทวาเดกรบใชกยง

อดขบคดไมไดวาคนผนนแทแลวเปนใครกนแน

กลางดก ถงฟนถกปลกใหตนจากการหลบใหล

ผทมาหาเขาคอเจาหนาทแซหวงของศาลซนเทยน เคาะประตเสยงดง

สนนหวนไหวท�าลายความสงบเงยบของราตร ดทเรอนนมถงฟนอาศยตามล�าพง

มฉะนนคนอนคงไดเขาใจวามโจรบกปลนไปแลว

ทนททประตเปดออก เหลาหวงกมสหนารอนรน "ใตเทาถง เกดเรองใหญ

แลว รบไปกบขาเรว!"

ถงฟนกะพรบตา เขาคลมเสอตวนอกเพยงตวเดยว ใบหนายงมแวว

งวงงน "เรองใหญอะไร"

Page ������������������������ 1.indd 10 5/3/2561 BE 09:54

11เมงซสอ

เหลาหวงกดเสยงต�า "เกดคดคนตายแลว!"

หากท�าใหอกฝายรอนรนบกมาหากลางดกสงดเชนนไดตองไมใชคด

คนตายทวไปแน

ถงฟนถาม "ใครตาย"

เหลาหวงตอบ "บตรชายคนโตของออนโหว เจงเฉง!"

ถงฟนนงอง ตาสวางไปกวาครงทนท

เมอครงทจหยวนจาง* ครองแผนดนตาหมง เหลาขนนางทรวมฝาฟนกบ

พระองคลวนไดรบการแตงตงบรรดาศกดขนานใหญ ไมนานหลงผลดเปลยน

บลลงก ขนนางทแปรพกตรผดฝายในสงครามจงหนานครงนน ภายหลงกถก

หยงเลอจกรพรรดองคใหมสงหารจนสน

เชอพระวงศชนชนสงทเหลออยในเวลาน สวนใหญลวนเปนทายาทของ

เหลาขนนางทมคณงามความดความชอบในสงครามจงหนานซงจกรพรรด

หยงเลอเปนผแตงตงและสบทอดต�าแหนงจากรนสรน ยงมอกสวนทไดรบ

การแตงตงหลงศกกบฏปอมถม ทโชคดหนอยกพอมหนทางไดสรางความด

ความชอบ สงสมบารมเพมเตม นบวายงมอ�านาจจรงๆ อยบาง สามารถกรธาทพ

น�าก�าลงรกษาความสงบของพนทได สวนทโชครายหนอยกคงเหมอนจวนออนโหว

ทเกดคดคนตายในเวลาน ไดแตเกษยณตนพกผอนยามชราอยในเมองหลวง

ซ�ารายหากเผลอไปมสวนพวพนกบเรองบางอยาง พรบตาเดยวบรรดาศกด

กอาจอนตรธานหายสญไดเลย ภายนอกแมดมเกยรต ความจรงแลวกเสมอน

คนดมน�า รอนเยนยอมประสบเอง**

สกลเหลานแมแตซอจอทเปนทายาทผสบทอดกยงตองผานการแตงตง

จากจกรพรรดจงจะมผล ไมใชวามบตรชายคนโตจากภรรยาเอกแลวกจะเปน

ซอจอไดอยางถกตองตามครรลอง หากจกรพรรดไมตองตาผนน ถวงเวลา

ไวสกสบยสบปกเปนไปได ไมแนยงอาจหาขออางปลดจากบรรดาศกด ดงนน

คณชายในสกลชนสงเหลาน ยามเดนอยในเมองหลวงกใชวาจะมเกยรตบารม

* จหยวนจาง คอพระนามเดมของจกรพรรดหงอ ปฐมกษตรยแหงราชวงศหมง** 'เสมอนคนดมน�า รอนเยนยอมประสบเอง' เปนส�านวน หมายถงเรองทกอยางมแตผผานประสบการณดวยตนเองเทานนจงจะรถงรสชาตของความสขทกขอยางแทจรง

Page ������������������������ 1.indd 11 5/3/2561 BE 09:54

รชศกเฉงฮวาปทสบส 112

เทยมขนนางเมองหลวงขนเจดคนหนงได

ออนโหวรนแรกเปนขนนางทมผลงาน สรางความชอบไวในสงคราม

จงหนาน ปจจบนสบทอดมาถงรนทส เจงองเพงไดรบการแตงตงเมอปทแลว

อปนสยรอบคอบจรงจง ไมเคยอาศยยศถาบรรดาศกดเทยวกอเรอง แต

จนปญญาดวยมบตรชายทประพฤตตนแย ออนโหวกลมใจเหลอแสน การดดา

ท�าโทษนนลวนเปนเรองปกตในจวนไปแลว

ทวาดดาท�าโทษกสวนดดาท�าโทษ แมโกรธทบตรชายไมเอาไหน แต

เจงองกไมเคยคดอยากใหเขาตาย

ออนโหวในเวลานดวงตาแดงก�า ใบหนาซดเซยว ยนเอามอไพลหลง

อยนอกหองของเจงเฉงโดยไมพดไมจา

ลานสวนทสวางไสวดวยแสงจากโคมไฟ ลอมแนนไวดวยผคน บรษสตร

ในสกลถกสงสยอยางเลยงไมได มทงผทหวาดหวนพรนพรงและผทร�าไหสะอน

เสยงเอะอะดงอกทก วนวายโกลาหล

เมอถงฟนเรงเดนทางไปถงจวนโหว พนปนแหงศาลซนเทยนกมาถงแลว

และก�าลงพดคยกบเจงอง

เจาหนาททางการกลมหนงลอมจวนของเจงเฉงไว กนบรรดาคนรบใช

ทเขาๆ ออกๆ ใหอยดานนอกทงหมด

เพราะถกเหลาหวงเรงรด ถงฟนจงไมทนไดสวมชดขนนาง เขาสวมเพยง

ชดยามปกต เมอพนปนเหนเขากกวกมอเรยกทนท "รนชง รบมาเรว!"

"ทานโหว ใตเทา" บรรยากาศตงเครยดถงเพยงน แตถงฟนไมไดดอกสน

ขวญผวาและยงคงมทาทไมรบรอนเชนเดม เมอเทยบกบคนรอบขาง จงด

มความพเศษสะดดตา

เดกรบใชนามวาเจงฝซงยนอยกลางกลมคนรองอทานออกมาเสยงหนง

กอนชถงฟน "ทานคอคนเมอกลางวนไมใชหรอ!"

ทนททประโยคนนดงขน ทกคนกหนมองถงฟนเปนตาเดยว

พนปนกลววาจะเกดเหตเขาใจผด จงรบละล�าละลกเอยวา "ยงไมได

แนะน�า นคอผพพากษาศาลซนเทยน แซถง ชอฟน ชอรองรนชง หลกแหลม

Page ������������������������ 1.indd 12 5/3/2561 BE 09:54

13เมงซสอ

มากปญญา เชยวชาญการไขคด ทขาใหเขามากดวยเรองน"

ประกายแสงวบผานนยนตาของเจงอง ตอใหเปนผทแทบไมไดยงเกยวกบ

ราชส�านกแลวเชนเขา กยงเคยไดยนนามของถงฟน

เพยงแตสบปากวากไมเทาตาเหน นาเสยดายยามนบตรชายเสยชวต

อยางไมคาดฝน เจงองเองกไมมอารมณทกทายพธรตอง ไดแตเอยถามโดยตรง

วา "ทแทแลวเรองเปนมาอยางไรกนแน"

เจงฝหลงไดรบการตวดสายตาเยนชาจากออนโหว กรบเลาตนสาย

ปลายเหต

ถงฟนประสานมอคารวะ "เมอเชากระทบกระทงทางวาจากบคณชาย

ขอทานโหวโปรดอภย"

เจงองถอนใจ "ลกขาไรมารยาท ไมเกยวกบใตเทา หากไมใชวาเขา...

เฮอ ขาตองสงสอนเขาใหหนกเชยว!"

พอจบประโยคกแสดงสหนาทงฉนเฉยว ทงโกรธแคนและเจบปวด

แมถงฟนจะเปนเพยงขนนางขนหกเลกๆ ทวาชอเสยงเรยงนามของเขา

กลบไมเลกตาม เจงองจงตองรกษามารยาท

"ทานโหวโปรดตดใจ ตองขอใหเลารายละเอยดเรองของคณชายดวย"

ถงฟนกลาว

เจงเฉงเจาส�าราญไมเอาไหน เรองนปราศจากขอกงขา ความเหลวไหล

ของเขาโดยหลกอยทความมกมากบาตณหา ขอเพยงรปโฉมงดงามกไมเกยง

ทงชายหญง มภรรยาและอนโฉมสะคราญอยแลวยงไมพอ ยงชบเลยงอน

นอกสกล เตรดเตรเขาออกตามหอนางโลมโคมเขยวเปนวาเลน และเพราะ

ชอบเสพสขหาความส�าราญ ชอเสยงไมด ดงนนราชส�านกจงไมมราชโองการ

แตงตงใหเขาเปนซอจอเสยท ออนโหวเจงองทงโกรธเกรยวทงจนปญญา

วนนเจงเฉงทเพงกลบจากหอฮวนอถกบดาทอยจวนพอดจบไดคาหนง

คาเขา คณชายเจงถกดาทอเสยไมมชนด ทงยงถกสงกกบรเวณใหอยในเรอน

หามไปทใด เดมทเจงองคดวาอกฝายจะสงบเสงยมไดสกสองสามวน ใครจะ

รวาพรบตาเดยวบตรชายของตนกดอดไปหยอกเยากบสาวใชคนหนงอกแลว

Page ������������������������ 1.indd 13 5/3/2561 BE 09:54

รชศกเฉงฮวาปทสบส 114

จนกระทงเมอสองชวยาม* กอน เจงองไดรบรายงานจงรบไป ทนทท

ไปถงกพบเจงเฉงนอนเปลอยสนใจอยบนเตยงแลว สวนสาวใชทเสอผาอยใน

สภาพไมเรยบรอยกก�าลงคกเขาร�าไหสะอนอยอกทาง

ตามทเดกรบใชทชอเจงฝบอกเลา เหตเกดชวงประมาณยามไฮ** เจงเฉง

เจออาหลนซงเปนสาวใชเดนผานดานนอกพอด เขาเหนอาหลนมหนาตา

หมดจดจงเกดตณหา หมายลากเขาเรอน อาหลนท�าทขดขนอยพองาม ทงสอง

ยอยดอยครหนงสดทายกเขาไปดวยกน เจงฝตามมาถงหนาประตแตไมได

เขาไป

เวลาผานไปราวหนงกานธปกไดยนเสยงกรดรองของอาหลนดงมาจาก

ดานใน

เจงฝรบผลกประตเขาไป กเหนภาพทเจงเฉงนอนหมดสตอยบนเตยง

เขารบวงพรวดออกไปตะโกนเรยกคน เหตการณหลงจากนนกไมตองเลา

แลว

ตามหลกแลวผทไรการยบยงชงใจอยางเจงเฉง สขภาพจะทรดโทรม

กเปนเรองทตองเกดขนไมชากเรว แตบตรชายตายแลว เจงองกไรหนทาง

ตามสงสอนไดอก สาวใชผนนจงกลายเปนถกโยนเผอกรอนใสมอ เจงองเจบปวด

เศราโศกจากการเสยบตร โทสะทจวนออนโหวตองเสยเกยรตดวยเรองฉาวโฉ

ถกระบายไปทสาวใช

ทวาเรองนยงมปญหาอยประการหนง หากสาวใชคนนนขายตนเอง

มาเปนบาวกแลวไป เจงองอยากลงโทษอยางไรกได ทบตใหตายแลวโยนลง

บอน�าเงยบๆ จากนนกหาเหตผลบายเบยงเฉไฉกบผคนภายนอก อางไฟใน

อยาน�าออก ยงไมตองรบกวนใหศาลซนเทยนออกโรง ตดตรงทสาวใชคนนน

เปนบตรหลานชาวบานทวไป ไมไดลงนามขายตนเองกบสกลออนโหว

ในเมอเปนอสรชนคนหนง กไมสามารถทบตสงหารไดตามใจ มฉะนน

ภายภาคหนาจะทงจดออนใหผอนประณามได ผทระวงรอบคอบอยางเจงองนน

* การนบเวลาของจนโบราณ 1 ชวยาม เทากบ 2 ชวโมง** ยามไฮ คอชวงเวลา 21.00 น. ถง 23.00 น.

Page ������������������������ 1.indd 14 5/3/2561 BE 09:54

15เมงซสอ

ไมกลาท�าเชนนนแน

ฉะนนเขาจงเลอกทจะรองเรยนทางการเปนอนดบแรก

สาวใชคนนนถกเชอกมดตวเขามา บนตวมบาดแผลหลายแหง แกม

ทงสองขางมรอยฝามอ คาดวาหลงจากเกดเหตแลวคงถกเอาตวไปสงสอน

ไมเบา อาภรณผมเผาลวนยงเหยงกระเซอะกระเซง นางถกผลกใหคกเขาลง

เพยงเหนรางๆ กดออกวาหนาตาหมดจด

"เจาชอแซอะไร" ถงฟนถาม

"บาวมชอวาอาหลนเจาคะ"

"เจาจงเลาเหตการณในคนนมาใหละเอยด"

สาวใชสะอกสะอนพลางบอกเลาตนสายปลายเหต

อนทจรงเหตการณทนางเลาแทบไมตางจากทเจงฝเลา ตางกนเพยง

อาหลนยนกรานวาตนไมไดท�าอะไรกบเจงเฉงในเรอนทงสน

เจงองแคนเสยงหวเราะเยนชา "เพอใหตนเองพนผด เจาจะพดอะไร

กยอมได ขาถามเจาหนอย เจาเปนบาวรบใชอยเรอนสวนหนา ไฉนจงไปอย

เรอนสวนหลงได ซ�ายงเดนผานสวนฝงเรอนของคณชายใหญ นนชดเจนวา

เจาคดใฝสงอยากเปนหงสเหนฟา ยามนคนตายไปแลว เจากลบจะปดสมพนธ

ใหพนตวอยางแทบอดรนทนไมไหว! ตอนทขาบกเขาไป พวกเจาสองคน

ยงผาผอนไมเรยบรอย แมแตเจงฝกบอกวาเขายนอยดานนอกอยางนอย

หนงกานธป เจายงมหนาบอกวาไมมอะไรอกร! หรอจะใหขาหาคนมาตรวจ

รางกายเจาจงจะยอมพดความจรง!"

อาหลนสะอน "ทานโหวโปรดพจารณา บาวกบนายนอยตางเปนผบรสทธ

จรงๆ หลงจากเขาไปในเรอนแลวนายนอยกบอกวารอนมากจงเรมถอดเสอออก

จากนนกบอกอกวาเวยนศรษะ บาวจงพยงนายนอยใหนงลง พดคยกนอยครหนง

จๆ นายนอยกลมลงบนตวบาว หลงจากนน...จากนน...เจงฝกพงประตเขามา!"

เจงองครานจะโตเถยงกบสาวใช จงหนไปมองพนปน "ใตเทาพน ทานดส

สาวใชต�าชายงดอดานไมรบผด เหนทคงตองรบกวนใหใตเทาออกหนาแลว!"

Page ������������������������ 1.indd 15 5/3/2561 BE 09:54

รชศกเฉงฮวาปทสบส 116

พนปนรบละล�าละลก "ทานโหววางใจ หากการตายของคณชายเกยวของ

กบนางจรง ขายอมตดสนอยางเปนธรรมแนนอน"

เจงองไมใครจะพอใจกบค�าตอบผวเผนนอยางเหนไดชด

พนปนสงสายตาใหถงฟน

ถงฟนจงเอยถามเจงฝวา "เมอครทอาหลนเลามา มขอแตกตางอนใดกบ

ทเจาพบเหนหรอไม"

"เหตการณหลงจากทนายนอยกบอาหลนเขาไปในเรอนแลวขานอย

มทราบ ทวาเรองอนลวนตรงกนขอรบ"

ถงฟนถามตอวา "ตงแตเจาไปเรยกคนจนยอนกลบมาอกครง ใชเวลา

นานเทาไร"

"ประมาณหนงเคอ* ไดขอรบ"

จากนนถงฟนกถามอาหลนอกครง "ระหวางนมคนมาหรอไม"

"ไมมเจาคะ"

ถงฟนหนไปถามเจงองวา "ทานโหว มทราบวาศพของคณชายเจงอยทใด"

"อยในหอง" เจงองกลาว

"ขาอยากเขาไปดเสยหนอย"

"ใตเทาถงเชญตามสะดวก"

เวลานผพลกศพเองกมาถงแลว ถงฟนจงเขาไปพรอมกบเขา

ทงสองเปดประต สภาพขาวของดานในยงคงกระจดกระจาย

เจงเฉงนอนอยบนเตยง อาภรณยบยย รางกายยงมความอนเหลออย

นอยนด ทวาใบหนาขาวซด หมดลมไปนานแลว

ผพลกศพนงยองลงขางศพ เปดเปลอกตาและปากของเจงเฉง กอนจะ

ยนมอไปตรวจจบบรเวณแขนขาพกหนง

ถงฟนตรวจดรอบหองครหนง เหนผพลกศพยงอยตรงนนจงเอยถาม

"เจออะไรหรอไม"

ผพลกศพลงเลครหนงกอนเอยวา "ไมพบรองรอยบาดแผลภายนอกท

* เคอ เปนหนวยนบเวลาของจนทมมาตงแตสมยโบราณ เทยบเวลาประมาณ 15 นาท

Page ������������������������ 1.indd 16 5/3/2561 BE 09:54

17เมงซสอ

ชดเจน แตกดไมเหมอนสนใจดวยพลงหยางพรองเฉยบพลน..."

ถงฟนพยกหนา ขมวดควเลกนอย และตามไปตรวจดศพดวย

ผพลกศพเอยถาม "ใตเทาพบอะไรหรอไม"

ถงฟนบอก "ออกไปกอนคอยวากน"

ทงสองลกเดนออกไป เจงองและเวยอวรองผพพากษารออยขางนอก

พอด เหนพวกเขาออกมาจงเอยถามวา "มอะไรหรอ"

ผพลกศพวาจาไรน�าหนก มหรอจะกลาปรปากกอน จงมองไปยงถงฟน

ถงฟนเกบขวดเครองเคลอบสขาวขวดหนงไดจากขางเตยง เวลานยนมน

ไปตรงหนาอาหลน "นเปนของเจาหรอไม"

สาวใชสายหนาระรว ยนกรานปฏเสธ

เขาถามเจงฝ อกฝายอ�าองอยพกใหญกอนจะยอมรบวา "ลกกลอนในขวด

ชอวา 'ฟหยางชน' มสรรพคณเพมพลงหยางและบ�ารงไต ต�ารบยานนายนอย

หามาเอง สวนยานนใหรานขายยาปรงให"

เจงองฟงแลวทงโกรธทงอบอาย ส�าราญไปวนๆ ไมพอ ยงหนมยงแนนแทๆ

กใชยาต�ารบพรรคนเขาชวย หากไมใชวาคนตายไปแลว เขาอยากจบบตรชาย

จอมอกตญญแขวนแลวเฆยนตใหหนกดวยซ�า

เวลานเขายงมนใจวาบตรชายเสยชวตดวยอาการพลงหยางพรอง

เฉยบพลนขณะก�าลงจะมสมพนธทางกายกบสาวใชคนนน จงเดอดดาล

จนอยากตวดกระบบนคอหญงแพศยาใฝสงใหรแลวรรอด

ถงฟนเทยาลกกลอนในขวดเครองเคลอบออกมาดม ครนคดครหนง

แลวถามวา "ทานโหว เหลาฮหยนของคณชายอยทใด กอนและหลงคนนไดพบ

ใครบาง ชวยเชญคนเหลานนมาดวย สวนคนอนๆ นนใหไปไดแลว"

เจงองไมรวาเขาจะท�าอะไร แตกใหความรวมมอ ไมนานกเรยกคนมา

รวมตว

เจงเฉงมภรรยาเอกหนงคนกบอนอกสาม ดแลวไมมาก ทวานนเปน

เพราะเขาชอบสรรหาดอกไมรมทางขางนอก สตรทเลอโฉมเพยงใดเมอถก

แตงเขาสกลไมเกนสามวนเขากจะเบอหนายแลว ดวยเหตนนบตงแตอายสบหา

Page ������������������������ 1.indd 17 5/3/2561 BE 09:54

รชศกเฉงฮวาปทสบส 118

เปนตนมา สตรทอยขางกายเขาไดนานกมเพยงสคนนเทานน

ภรรยาเอกของเขาคอเจงซนซอ* เปนหลานขององเฉงปอ ถอก�าเนดใน

สกลชนชนสงเชนเดยวกน ฐานะคควรกบสกลของออนโหว ในตอนนนกเปน

ค ทสมกนราวกบกงทองใบหยก บดนเจงซนซอในวยสะพรงเพยงยสบส

กลบกลายเปนมายดวยความเจาชหลายใจของเจงเฉง ตอใหเปนยามทเขา

ยงมชวตอย ความสมพนธของสองสามภรรยากคงดไปไมถงไหน ทวาเจงซนซอ

ผนกลบเลองชอวาเปนกลสตรเปยมคณธรรม แมกระทงถงฟนกเคยไดยนชอเสยง

เรยงนามของนาง

เวลานภรรยาและอนรวมสคนยนอยตรงนน สามคนลวนกมหนา

ซบน�าตา มเพยงเจงซนซอทมสหนาขาวซด ไมปรปากพดจา คาดวาคงเศราโศก

เสยใจมากจนร�าไหไมออก กระทงเจงองเองกเอยปลอบเสยงนมวา "สะใภเอย

เจาแตงเขาสกลมาหาป ปรนนบตดแลพอแมสามราวกบบดามารดาแทๆ

กตญญรคณ กลบเปนสกลเจงของเราทบกพรองตอเจา วนนเจาลกอกตญญ

ของขาคนนนจากไปแลว กลบมไดทงทายาทสบสายโลหตไว ขาจะหาวนหารอ

กบสกลของเจา ใหรบเจากลบบานเดม จะไดไมถวงอนาคตเจา!"

นางกลาวดวยเสยงแหบแหง "ทานพออยาไดพดอกเลย ในฐานะภรรยา

กควรเครงครดในหนาท วนนขาหวงเพยงทานพจะไดสสคตโดยเรว"

เจงองทอดถอนใจเฮอกหนงและไมเอยค�าอก

นอกจากเจงซนซอแลว ยงมอนอกสามคน ไดแก หวนเหนยง ฮยเหนยง

และอวเหนยง

หวนเหนยงอายมากทสด เปนหญงทมความสงา เปนผทตดตามเจงเฉง

มานานทสด เขาสกลกอนเจงซนซอเสยดวยซ�า นสยใจคอซอตรงเรยบงาย ปกต

จงคอนขางไรตวตนยามอยในจวนโหว

ฮยเหนยงรปโฉมงดงามทสด ในอดตเคยไดรบความโปรดปรานอย

ระยะหนง

* ธรรมเนยมการเรยกขานสตรทแตงงานแลวของจนจะใชค�าวาซอ (แปลวานามสกล) ตอทายนามสกลเดมของสตร บางครงอาจเพมนามสกลของสามไวหนาสดเพอระบใหชดขนกม

Page ������������������������ 1.indd 18 5/3/2561 BE 09:54

19เมงซสอ

อวเหนยงอายนอยชางเอาใจ ตอนทเจงเฉงยงมชวตอย นางเปนอนท

ไดรบความโปรดปรานทสด

ยามนทงสามมทาทแตกตางกนไป

หวนเหนยงร�าไหเงยบๆ อยหลงเจงซนซอ ฮยเหนยงฟมฟายเสยงดง

สวนอวเหนยงไมไดสงเสยงดงเชนฮยเหนยง แตการรองไหของนางกลบมเสนห

นมนวลสะกดใจ เหนไดวาการทนางไดเปนอนคนโปรดใชวาจะไรเหตผลเสย

ทเดยว

ผ ทเชยวชาญการสงเกตคนอยางถงฟ น ตอใหไมมใครบอก เขาก

มองออกวาความสมพนธระหวางฮยเหนยงและอวเหนยงไมนาจะปรองดองนก

การหงหวงรษยากนนาจะเปนเรองปกต

ถงฟนหยบขวดเครองเคลอบสขาวขวดนนออกมา เอยถามพวกนางวา

เคยเหนหรอไม เหลาภรรยาลวนปฏเสธ

ถามพวกนางอกวาตอนทเหตเกดอยทใดกน หญงทงสกเลาไดอยาง

ชดเจน ทงยงมบาวรบใชประจ�าตวเปนพยาน ดแลวไมเหมอนโปปดตบตา

เจงองมองดถงฟนวนวายอยพกใหญ กอดถามไมได "ใตเทาถงยงมอะไร

จะสอบปากค�าอกหรอไม"

เขาคดวาเรองนมหลกฐานชดเจน ไมจ�าเปนตองซกไซสอบถามเสยดวยซ�า

ลากตวสาวใชปากแขงคนนนกลบไปทรมานเสยกสนเรอง มพกกสารภาพ

หมดเปลอกแลว เหตใดจงตองเรยกผทไมเกยวของมาอก หรอคดจะท�าใหสาวใช

นนไรความผด?

ถงฟนกลาว "เรองทตองถามกถามไปแลว ขาจะขอคยกบทานโหวและ

ทานผวาการศาลเปนการสวนตว"

เจงองจงใหคนอนๆ แยกยายกลบหอง และเชญทงสองไปทหองหนงสอ

ของตนเอง

เมอเขามาในหองหบมดชดแลว เจงองกเอยขนมาวา "มเรองอนใด

เชญใตเทาถงพดมาไดเลย"

"ขอถามทานโหว คณชายสขภาพไมสดมาตงแตเลกใชหรอไม" ถงฟน

Page ������������������������ 1.indd 19 5/3/2561 BE 09:54

รชศกเฉงฮวาปทสบส 120

ถาม

เหตใดจงถามค�าถามทไมเกยวของขนมากน เจงองตอบโดยขมความ

ไมสบอารมณไว "ถกตอง"

ถงฟนถามตอ "เคยหาหมอหรอไม แลวหมอวาอยางไร"

"หมอบอกวาเปนโรคโดยก�าเนดจากครรภมารดา พนรางกายไมสด

แตแรกคลอด ทวาไมมผลรายอะไร"

"คณชายผอมแหงแรงนอย มบตรไดยาก คาดวาคงเปนเพราะเหตน"

"ถกตอง ใตเทาถงอยากพดอะไรกนแน"

"หากขาเดาไมผด การตายของคณชายอาจมขอนาสงสย"

เจงองชะงกงน "ไยจงพดเชนนน"

"พลงหยางพรองเฉยบพลนเรยกอกชอหนงวาสนคาอก หากสลบไปแลว

ชวยใหฟ นคนสตไมทนเวลากจะเสยชวตได ผเปนหมอคดวานนเกดจาก

ปราณหยางขาดพรอง ดวยเหตนผปวยยอมมวงสแดงบนฝามอ ในวงนนจะม

เสนเอนแดง สงสมนานวนเขา ใชวาจะไรเคาลาง ทวาเมอครขาตรวจดฝามอ

ของคณชายกลบไมมอาการลกษณะนปรากฏ"

เจงองไหวพรบฉบไว "ความหมายของทานคอการตายของลกชายขา

มาจากสาเหตอนร"

ถงฟนไมไดตอบค�าถามนน กลาวตอไปวา "หากตายเพราะพลงหยาง

พรองเฉยบพลน เมอเปดเปลอกตาจะเหนวาดวงตาเตมไปดวยเสนเลอดฝอย

ภาวะนกไมพบบนรางคณชายเชนเดยวกน ฉะนนเมอครขาจงไดถามทานโหว

เรองทคณชายซบผอมโดยก�าเนดใชหรอไม คดวาแมคณชายจะมพลงหยาง

ขาดพรองไปบาง กไมถงกบท�าใหเสยชวตได เพยงแตเพราะยามปกตหมกมน

ในกาม จงท�าใหคนเขาใจผด"

ผทเขาใจผดไมไดมเพยงคนสองคน แมกระทงเจงองบดาแทๆ เองกคด

เหมอนกนไมใชหรอวาบตรชายเสยชวตเพราะตณหาจดเกนไป

เจงองตนตะลง สหนาเดอดดาล "ใครชางบงอาจ ถงไดคดรายกบบตรชาย

คนโตของออนโหวเชนขา!"

Page ������������������������ 1.indd 20 5/3/2561 BE 09:54

21เมงซสอ

"เมอครตอนทขากบผพลกศพเขาไปตรวจด พบวารางกายของคณชาย

สะอาดสะอาน ปราศจากคราบไคล นนบงบอกวาสาวใชอาหลนไมไดกลาวเทจ

ทงสองไมไดรวมเตยงกนจรง ในเมอคณชายไมไดเสยชวตเพราะพลงหยางพรอง

เชนนนยอมตองมสาเหตอน อกทงอาหลนกเลาวาคณชายเกดอาการวงเวยน

หลงจากกน 'ฟหยางชน' บางทปญหาอาจอยทยาในมอขาขวดน ทวาเหลาน

ลวนเปนการคาดเดาดานเดยวของขาเทานน เรองนยงตองรอพสจนแนชด"

บรษหนมกลาวจบแลวกถามอกวา "ปกตคณชายมศตรหรอไม"

เจงองนงเงยบ โทสะปนความตะลงคอยๆ สงบลง

คณชายเจาส�าราญไมเอาไหนอยางเจงเฉงจะมศตรทตามอาฆาตพยาบาท

ไดอยางไร

แตจะบอกวาไมมเลย กพดไดไมเตมปาก

ยงไมตองเอยถงเรองอน เจงองไมไดมทายาทเพยงแคเจงเฉงคนเดยว

ในจวนโหวอนกวางใหญมสามภรรยาสอน บตรหลานมากมาย เรองในเรอน

ไมเหมาะจะน�าออก กฎหมายแหงตาหมงเองกมไดระบวาบตรชายคนโตจาก

ภรรยาเอกเทานนจงจะสบทอดต�าแหนงโหวได หากไมมบตรจากภรรยาเอก

บตรชายคนอนเมอไดรบการแตงตงจากราชส�านกแลวกสามารถสบบรรดาศกด

ไดเชนกน นนจงท�าใหเจงเฉงเปนเปาโจมตในเรอน หากเขาปราดเปรองมความ

สามารถกแลวไป กลบเอาแตลอยชายอยในหอนางโลมโคมเขยวทกเมอเชอวน

แลวจะใหพนองคนอนๆ ยอมรบจากใจไดอยางไร

ตอมาคออปนสยของเจงเฉง กระทงถงฟนเดนเตรอยบนถนนกยงถกเขา

ตอแยได ยงไมตองพดถงผคนไรอ�านาจซงเปนทถกตาตองใจเขา มบางคน

คบแคนอาฆาตหวงแกแคนกใชวาจะเปนไปไมได

อกอยางในบรรดาคณชายเจาส�าราญทงหลายกใชวาไรการชงดชงเดน

โทสะพวยพงเขาประลองดวยก�าลงแลวผดใจกลายเปนศตรกนกมใหเหน

เปนปกต

เมอใครครวญแลว จงมความเปนไปไดหลายทางเหลอเกน แทบจะ

คล�าทศทางคาดเดาตอไมได

Page ������������������������ 1.indd 21 5/3/2561 BE 09:54

รชศกเฉงฮวาปทสบส 122

พนปนเหนออนโหวเศราหมองเงยบงนจงเอยกลาว "ทานโหว เมอ

เกดเหตนยอมตองกระเทอนถงฝาบาทแน กอนทฝาบาทจะทรงมราชโองการ

ศาลซนเทยนจะตรวจสอบใหชดเจนสดความสามารถ ตามจบตวฆาตกร

เพอเปนการสงดวงวญญาณของคณชายสสคต"

เจงองพยกหนา "เชนนนกรบกวนใตเทาพนแลว"

พนปนเองกเตบโตในสกลชนชนสง รซงวาการแกงแยงชงดในสกลเจงนน

ไมไดปรานไปกวาเหลาใตเทาในราชส�านกเลย ยงวธการโหดเหยมยงเปนท

สะเทอนขวญและเลาลอ เกดสบสวนวาฆาตกรเปนคนในสกลเจงจรง เชนนน

ไดกลายเปนเรองทนาขบขนทสดแน

เจงองคดแลวหวใจพลนเยนวาบ ความตะลงปนโกรธแคนทไดยนวา

ฆาตกรอาจเปนคนอนเมอครมลายหายวบ

พนปนถามไถเอยปลอบไปอกไมกประโยคกลกขนขอลา กอนไปถงฟน

กลาวกบเจงองวา "ทานโหว เรองนไมใชคดธรรมดา เพอเปนการสะดวกแกการ

ตรวจสอบ พวกเราหวงวาจะสามารถน�ารางของคณชายกลบไป"

เจงองขมวดควแนน เหนชดวาไมชอบใจ "ไมมวธอนแลวหรอ"

"จะตรวจสอบสาเหตการตายของคณชาย ยงตองเรมจากจดน"

"ลกขาเปนบตรชายคนโตแหงออนโหว จะท�าอยางสามญชนไดอยางไร

รางของเขา จวนของเราจะเกบรกษาเอง ครบเจดวนกจะจดการฝง"

นยทซอนเรนนนคอหากเจาไมสามารถสบหาความจรงไดภายในเจดวน

ลกชายขากรอนานเชนนนไมไดแลว ยอมตองท�าพธฝง

ไมรอใหถงฟนตอบ พนปนกชงกลาว "นยอมแนนอน การอนใดยงตอง

ค�านงถงผวายชนมเปนส�าคญ อยางไรกตองท�าพธกลบคนสผนดน ทานโหว

โปรดหกหามใจ เชนนนพวกเราขอตวกลบกอน"

ถงฟนกลาวตอ "ทานโหว สาวใชทชออาหลนคนนน ตามกฎแลวศาล

ซนเทยนกตองน�าตวไปดวย"

หนนเจงองไมไดพดอะไร ยกมอขนโบกทนท ใหคนพาสาวใชคนนนมา

แลวมอบใหเจาหนาทของศาลซนเทยน

Page ������������������������ 1.indd 22 5/3/2561 BE 09:54

23เมงซสอ

พอออกจากจวนออนโหว พนปนกปนหนาเครงขรมตอวาถงฟน "รนชงเอย

เรองวนนเจาบมบามเกนไปจรงๆ!"

ถงฟนท�าหนาไมรเรองพลางเอยถาม "ใตเทา เหตใดจงพดเชนนน"

"เมอครเจากไมควรบอกกลาวเรองภายหลงเหลานนกบทานโหว การตาย

ของเจงเฉงมสาเหตอนหรอไม อยางไรกเปนเพยงการสนนษฐานของเจา เกด

สบเจออะไรเขาจะยงยากเอา เจารหรอไมวาเพราะอะไรตอนทออนโหวออกมา

สงเราแลวกเปลยนททา เพราะเขากลววาฆาตกรจะเกยวของกบคนในสกล

ถงตอนนนเสยบตรชายไปคนหนงไมพอ เผลอๆ อาจตองทดเพมอกคน"

ถงฟนถอนใจเฮอกหนง "ใตเทา หากเรานงดดาย นากลวจะท�าใหคดเกด

ความไมเปนธรรม"

พนปนหวเสยเปนอยางมาก คดในใจวา ขาบอกใบถงเพยงนแลว เหตใด

เจาจงยงคดไมไดอก เจงองเสยบตรชายไป แมแตผเปนบดาแทๆ เองกไมอยาก

ใหเปนเรองใหญ แลวพวกเราจะยงวนวายใหมากเรองไปไย อกประการ

จกรพรรดยอมตองเหนแกขนนางผมคณงามความดตอบานเมอง หวงใยความ

รสกของเจงอง ถงเวลาหากศาลซนเทยนสบสาวอะไรไดกจะกลายเปนการผดใจ

กบผอนเปลาๆ

ถงฟนเองกออนใจเลกนอย ชวดอยางไรผวาการศาลซนเทยนกเปนถง

ขนนางขนสาม แตพนปนกลบยงขลาดเขลาออนแอเชนน เพยงสบคดฆาตกรรม

คดเดยวกยงหวงหนาพะวงหลง ไมแปลกทใตเทาผนรบราชการมาหลายป

กลบมไดเลอนต�าแหนงเสยท

ทงสองใชเวลาอยในจวนออนโหวครงคอนคน เมอออกมา ดานนอก

เพงจะตกลองบอกเวลาเชาพอด ผคนทตนเชาสญจรไปมาเรมมากขน อากาศ

ยงเจอความเยนจากหมอกน�าคางไมจางหาย ถงฟนเหนขางทางมคนตงราน

แผงลอยขายอาหารเชาแลวจงบอกพนปนดวยรอยยม "ศษยพ วนวายอย

ครงคอนคน ปานนนาจะหวแลว ขาเลยงอาหารเชาทานเปนอยางไร"

พนปนไดยนเขาเปลยนค�าเรยกขาน สหนาซงบดบงในตอนแรกกลบ

คอยๆ ออนลง จะวาไปกเรมรสกหวจนทองรองแลวเชนกน

Page ������������������������ 1.indd 23 5/3/2561 BE 09:54

รชศกเฉงฮวาปทสบส 124

ทงสองตางอยในชดอาภรณปกต จงไมเปนทสะดดตานก

เถาแกรานแผงลอยเหนพวกเขาหาโตะนงลง กไมไดกลกจอเขามา

ตอนรบ เพยงยนตะโกนถามอยตรงนน "คณชายทงสอง รบอะไรด"

"บะหมหนาเนอสบสองชาม!" ถงฟนตะโกนสง

เถาแกตะเบงตอบเสยงสง "ไดเลย!"

ไมนาน บะหมหนาเนอสบสองชามทรอนจนไอขนกถกน�ามาวางตรงหนา

ทงสอง

บนน�าแกงรอนๆ ทหอมฉยโรยดวยตนหอมซอยสเขยวสด ชวยให

เจรญอาหารเปนอยางยง

พนปนกบถงฟนหวจรงๆ พวกเขาหยบตะเกยบขนกมหนากมตากนกน

โดยไมพดไมจา

กรยายามกนของถงฟนสภาพเรยบรอย ทวาความเรวกลบไมชากวา

พนปนเลย ซ�ายงเรวกวาดวย

เมอใตเทาพนคอยๆ ซดน�าแกงในชามจนหมด ถงฟนกวางตะเกยบลง

แลว

กอนทพนปนจะเอยปากอบรมเขา ถงฟนกชงกลาว "ศษยพ อนทจรง

เรองนตอใหออนโหวตองการปกปดกใชวาจะท�าไดตลอด"

พนปนถาม "เหตใดจงกลาวเชนนน"

"ศษยพยงจ�าไดหรอไมวาปทผานมาเกดอะไรขน"

พนปนครนคด แลวกหนาเปลยนส "เจาหมายถง..."

เขาหยบตะเกยบอนหนงขนแตะน�าแกงแลวเขยนค�าวา 'ซ' บนโตะ

ถงฟนพยกหนา

ค�าวา 'ซ' นมไดหมายถงทศตะวนตก และไมใชซทมาจากค�าวาดนแดน

สขาวด*

หากเปนซจากค�าวาซฉาง หรอส�านกประจม**

* ค�าวา 'แดนสขาวด' ในภาษาจนคอค�าวาซเทยนจเลอ (西天极乐) ซงอกษรค�าวา 'ซ' เปนอกษรตวเดยวกบค�าวา 'ซ' ทแปลวาทศตะวนตก** ส�านกประจม กอตงขนในสมยจกรพรรดหมงเซยนจง คอยตรวจสอบและสอดสององครกษเสอแพรและส�านกบรพาอกทอดหนง มอ�านาจในการสงหารผทเปนภยไดทนท

Page ������������������������ 1.indd 24 5/3/2561 BE 09:54

25เมงซสอ

ตาหมงสบราชวงศมาถงจกรพรรดเฉงฮวาพระองคน นบเปนจกรพรรด

องคทแปดแลว

ยามทพระราชบดาของจกรพรรดเฉงฮวา หรอจกรพรรดองจงครอง

ราชบลลงก ไดเกดเหตการณครงใหญทถกจารกในประวตศาสตร...ซงกคอ

ศกกบฏปอมถม เลากนตามตรงแลว ความจรงกคอขนทคนหนงทชอหวงเจน

ยยงใหจกรพรรดองจงยกทพปราบชนเผาหวาลาเชอสายมองโกลตะวนตก

ดวยพระองคเอง จกรพรรดองจงกระตอรอรนตามแรงย กรธาทพน�าเหลาขนนาง

ทงฝายพลเรอนและฝายทหารไปท�าศก ปรากฏวาขนทสมควรตายผนนถกสงหาร

จกรพรรดถกจบตวเปนเชลย เหลาขนนางยอดฝมอถกสงหารจนสน ยามนน

ทพหวาลาก�าลงจะตเขาเมองหลวงแลว อวเชยนน�าทพออกมาตงรบเผชญศก

จงรกษาเมองหลวงใหพนเภทภยไวได จกรพรรดหงอและจกรพรรดหยงเลอ

จงไมถงขนโกรธแคน ลกจากโลงมาตวาดดาทอวาทายาทสบบลลงกไรซง

ความสามารถ

ระหวางทพระราชบดาถกจบเปนเชลย ยามนนจกรพรรดเฉงฮวายงทรง

พระเยาว แตบานเมองกไมอาจไรผครองบลลงกได เพอปองกนไมใหถกชนเผา

หวาลาขมขคกคาม อวเชยนกบขนนางฝายพลเรอนจงสถาปนาพระอนชาของ

จกรพรรดองจง ซงกคอเสดจอาของจกรพรรดเฉงฮวาขนครองราชสมบต

ปรากฏวาชนเผาหวาลาผไรคณธรรมกลบปลอยตวจกรพรรดองจงกลบมา

พยคฆสองตวไมอาจอยในถ�าเดยวกนได นองชายมหรอจะสละบลลงกคนให

พชาย จงกกบรเวณจกรพรรดองจง

คนหนงในอกหลายปตอมา จกรพรรดองจงกลบขนครองบลลงกภายใต

การอารกขาของขนนางใหญหลายคน ฟาเปลยนสบารมเปลยนขาง หนน

ถงคราวเสดจอาของจกรพรรดเฉงฮวาเปนฝายถกจองจ�าบางแลว

ผานไปอกไมกป จกรพรรดองจงเสดจสวรรคต ทายทสดบลลงกกตกไป

อยกบจกรพรรดเฉงฮวาทเปนพระโอรส

จกรพรรดเฉงฮวาผ เกอบคลาดจากบลลงกเพงขนครองราชสมบต

ยามนนบรรดาขนนางกนบวาใจซอมอสะอาด เพยงแตความสงบสขมกอย

Page ������������������������ 1.indd 25 5/3/2561 BE 09:54

รชศกเฉงฮวาปทสบส 126

ไมนาน เดมทพระองคเองกมใชคนเครงครดในราชกจ เมอใดทคนเกยจคราน

เคยชนกบความสบาย กยากจะขยนขนแขงขนมาได

แมทงในและนอกราชส�านกลวนบอกวาวนกยเฟย* ตางหากทเปน

ตนเหตแหงเภทภยหายนะ ทวาถงฟนไมไดมองเชนนน แมสตรคนหนงจะสราง

หายนะไดเพยงใด ความสามารถกยอมมจ�ากด หากไมมจกรพรรดคอยเชอฟง

และท�าตาม ตอใหมสนมโฉดชวอกนบสบแลวจะท�าอนใดได อกทงวนกยเฟย

เหมเกรมวางอ�านาจกเฉพาะเพยงต�าหนกใน มไดมผลกระทบกบราชส�านก

มากนก ไลเรยงแลวกยงเปนจกรพรรดเฉงฮวาเองทไมอยากวาราชกจ ทรง

หลงใหลในวชาเลนแรแปรธาต ผลกภาระราชกจบานเมองทงหมดใหกบขนนาง

ในราชส�านก และเชอมนไวใจขนทเปนอยางมาก จงท�าใหราชส�านกโกลาหล

วนวายขนเรอยๆ

เทยบกบขนนางราชส�านกแลว ขนทจงจะเปนผทใกลชดกบจกรพรรด

มากทสด เพอใหท�างานสะดวก บวกกบผลประโยชนตางๆ นานา เหลาขนนาง

ยอมตสนทกบเหลาขนท เมอเปนเชนนน ในราชส�านกจงมเรองเลาตลกขบขนวา

'สามเสนาเสอกระดาษ หกเจากรมหนดนปน' ความหมายคอเหลาขนนางอาวโส

ผกมอ�านาจบานเมอง กลบตองคอยดสหนาของขนทประจ�าพระองค พนอบพเทา

ไมกระท�าการตามหนาท

ภายใตสภาวการณเชนน ยอมไมอาจวาดหวงวาบานเมองจะโปรงใสได

ปญญาชนผปราดเปรองทอดถอนสะทานใจ ลวนตดพอวามคนถอยรายลอม

รอบกายจกรพรรด ในมขนทกอกรรมท�าชว นอกมขนนางเบาปญญาขวางทาง

ความรงเรองแขงแกรงอยางในรชสมยของจกรพรรดหงอและจกรพรรดหยงเลอนน

ยงมตองวาดฝนแลว กระทงจะฟนคนความโปรงใสในรชสมยจกรพรรดเหรนจง

และจกรพรรดเสวยนจงกลบคนมาไดหรอไม กกลาวไดยากเหลอเกน

เมอเดอนสองปทแลว ขนทวงจอรบราชโองการใหสถาปนาส�านกประจม

เพออวดศกดาบารม เมอแรกกอตงส�านกประจมเขากจบกมคนไปไมนอย

* ล�าดบศกดของสตรในสมยราชวงศหมง มการแบงล�าดบศกดเปนเกาขนตามแบบราชวงศหยวน โดยกยเฟย (ราชชายา) มล�าดบศกดสงกวาเฟย (ชายา) ทงเกาคน แตชนต�ากวาฮองเฮา (อครมเหส) และหวงกยเฟย (อครชายา)

Page ������������������������ 1.indd 26 5/3/2561 BE 09:54

27เมงซสอ

ในนนไมเพยงมชาวบานท 'บงอาจวจารณราชส�านก' ยงมขนนางทไดรบการ

แตงตงจากราชส�านก ผชวยหวหนาส�านกหมอหลวงเจยงจงอนนไมตองกลาว

ถงแลว แมกระทงขนนางต�าแหนงผชวยเสนาบดประจ�าหกกรม ผวาการมณฑล

ลวนไมรอด วงจอจบกมโดยไมไดทลจกรพรรด เพราะในต�าหนกในมคนชวย

พดจาสนบสนนเขา บวกกบเขาเองกถนดประจบสอพลอ จกรพรรดเฉงฮวา

ไมซกไซใหมากความ ผคนมากมายถวายฎการองเรยนไรผล กลบถกวงจอ

ยอนเลนงาน

ในเวลาเพยงไมนาน อ�านาจของส�านกประจมกแผขยาย ไลตอน

ส�านกบรพา* และองครกษเสอแพร ทงราชส�านกและราษฎรตางหวาดหวน

พรนพรง จนท�าใหพนปนถงขนไมกลาเรยกชอนนโดยตรง เพยงใชอกษรเอย

แทน ดวยการเขยนค�าวา 'ซ'

เหนถงฟนพยกหนา เขาจงถามวา "ทนนเกยวอะไรกบคดจวนออนโหว

เจาอยาโยงสงเดช!"

"ศษยพยงจ�าคด 'จงจอกมาร' เมอสองปกอนไดหรอไม"

พนปนหนาถอดสอกครง

ถงฟนแยมยม กอนเอยออกมาวา "ทานมตองตระหนกไป ซอนใบไม

ยอมตองซอนในปา พดทนกลบจะไมเปนทสงเกตสนใจ"

สองปกอน ไมรเหตใดจๆ เมองหลวงกมเรองเลาของสตวปศาจหางยาว

นยนตาสทอง เทยวอาละวาดกอเหตไปทว เลากนวาผทพบเหนสตวปศาจน

จะหมดสต ภายหลงลอกนวายงมคนหมดสตจนถงแกความตาย ถกสตวปศาจ

ถลกหนงไปสวมบนรางกาย แลวจ�าแลงรปโฉมเปนคนผนน ขาวลอสะพด ผคน

หวาดกลว เวลานนมนกพรตคนหนงนามวาหลจอหลงปรากฏตว ใชวชามาร

สมคบกบขนนางและฝายใน เพอหาโอกาสปลงพระชนมจกรพรรด เหตนเอง

จงมคนโยงสตวปศาจตนนนกบหลจอหลงเขาดวยกน ซ�ายงบอกวาความจรง

แลวนกพรตหลเปนจงจอกมารตวหนงทจกรพรรดหงอเคยสงหาร เวลาน

* ส�านกบรพา กอตงขนในสมยจกรพรรดหมงเฉงจ สมยราชวงศหมง เปนหนวยลบซงหวหนาสวนใหญ เปนขนทเพราะสามารถทลขาวสารแกจกรพรรดไดโดยตรง

Page ������������������������ 1.indd 27 5/3/2561 BE 09:54

รชศกเฉงฮวาปทสบส 128

จกรพรรดหงอไมอยแลว จงมาลางแคนกบทายาทของเขา

แมภายหลงหลจอหลงจะถกประหาร และขาวลอตางๆ คอยๆ หายไป

ทวาเมอจกรพรรดเฉงฮวาไดฟงเรองนกตระหนกตกใจเปนอยางมาก ถงขน

เหนวาส�านกบรพากบองครกษเสอแพรลวนพงพาไมได จ�าเปนตองกอตง

หนวยงานพเศษขนใหมเพอคมกนตนโดยเฉพาะ ส�านกประจมจงเกดขนดวย

เหตน

ถงฟนเลาตอวา "หลงคดจงจอกมาร หนวยประจมจงเกดขน และใช

เรองนเปนขออางในการจบกมคนกลมหนงไดพอด นอกจากจะประจบสอพลอ

ตอเบองพระพกตรฝาบาท ยงแสดงใหเหนวาส�านกประจมท�าภารกจไดมากกวา

ส�านกบรพาและองครกษเสอแพร ทงยงอยากอวดศกดาส�าแดงฤทธใหเหลา

ขนนางเหนแลวกรงเกรง วนนเกดเรองของเจงเฉงขน ตอใหออนโหวปรารถนา

ใหเรองใหญกลายเปนเลก แตวงจอตองฉวยโอกาสแผลงฤทธ ทลใหฝาบาท

ทรงสบสวนใหถงทสดแน ไมแนอาจยนมอเขาสอดดวย เชนนกสามารถ

อวดบารมของส�านกประจมอยางแจมชดแลว"

พนปนสายหนา "เปนไปไมได แมยามนส�านกประจมจะเสมอนอาทตย

กลางหาว ทวาอยดๆ เหตใดวงจอจงตองลวงเกนออนโหวเลา"

"เพอประกาศศกดาทามกลางเชอพระวงศชนชนสง เพอใหคนในใตหลา

รวาเขาไมเพยงกลาจบกมขนนาง แมกระทงเหลาเชอพระวงศกลวงเกนไดโดย

ไมยหระ เมอผคนใตหลาลวนย�าเกรงแลว ตอไปเขาอยากท�าอะไรกยงสะดวก

ดาย"

"เชนนนกรอใหส�านกประจมสอดมอเขามายงกอนคอยวากนเถอะ

ถงเวลาหากส�านกประจมยนด ศาลซนเทยนเราจะไดลองเรอตามน�า ปดเรอง

ตงมอนใหพวกเขาไปสะสางจดการ" พนปนกลาว

ถงฟนสายหนา รสกจนปญญาเลกนอย เขากบอาจารยเคยวจารณ

ศษยพคนนดวยกน วาพนปนนน 'การส�าเรจมไมมาก คดการธรรมดา ประจนศก

ถอยตงมทนรบ' มานกเอาวนนกไมผดจากค�าวจารณเสยจรง

ดานพนปนกแสนกลววาถงฟนจะยดความคดตนเองจนกอเรองอะไร

Page ������������������������ 1.indd 28 5/3/2561 BE 09:54

29เมงซสอ

ขนมา จงหนกลบมาก�าชบวา "เรองนทางออนโหวยอมถวายฎกาแน รอฝาบาท

ทรงมราชโองการแลวคอยวากน เจาอยาไดทะเลอทะลาไปทจวนออนโหวแลว

จะตรวจสอบศพของเจงเฉงอะไรนนอกละ!"

ถงฟนหลดข�า กอนเอยถามวา "ศษยพ ขาดเปนคนนสยมทะลเชนนน

หรอ"

พนปนตอบอยางไมสบอารมณ "ใชนะส ทานอาจารยบอกวาเจาเปนคน

'สขมรอบคอบ มกลนอายวญญชนแหงโบราณกาล' แตจากถอยค�าชวนตะลง

ทเจากลาวทจวนออนโหวเมอคร กลบดมทะลบมบามเสยมากกวา!"

สาเหตใดจงท�าใหขนนางขนสามอยางผวาการศาลซนเทยน กบขนนาง

ขนหกเลกๆ เรยกขานกนวาศษยพศษยนอง

แทแลวกเปนเรองราวทเรยบงายอยางยง นนเพราะพวกเขาทงสอง

มอาจารยคนเดยวกน นามวาชวจวน

ชวจวนถกขนานนามวาเปนนกปราชญเกงกาจ ไมเพยงเปนขนนางด

หากในดานประวตศาสตร ปรชญา เศรษฐกจ แมกระทงดานการแพทยกลวน

มความรอบรกวางขวาง ผลงานการประพนธมมากมาย เปนนกปราชญเลองชอ

ทธารก�านลลวนยอมรบ ไดรบความเคารพเลอมใสจากเหลาบณฑตปญญาชน

ใครฝากตวเปนศษยของเขาได เชนนนกนบวาเปนการสงสมบญมาสามชาตภพ

พนปนเปนลกศษยทชวจวนรบไวในระยะแรก วาไปแลวกนาข�า ศษย

อนาคตไกล เวลานด�ารงต�าแหนงผวาการศาลซนเทยนขนสามแลว แตผเปน

อาจารยกลบยงเปนเพยงหวหนาส�านกการศกษาขนสเทานน ทวามความ

สมพนธระหวางอาจารยและศษยอย ตอใหต�าแหนงสงกวา ยามพนปนอย

ตอหนาอาจารยกยงตองสภาพนบนอบตามธรรมเนยมมารยาท

สามปกอน ซงกคอรชศกเฉงฮวาปทสบเอด ชวจวนไดรบราชโองการ

ใหจดการสอบฮยซอ* ถงฟนเองกเขารวมการสอบครงนนดวย เขาสอบได

อนดบทหาในการสอบฮยซอ จากนนกไดอนดบทหนงของบณฑตเอกขนสอง

* ระบบการสอบเขารบราชการของจน (เคอจว) จดขนทกๆ 3 ป แบงเปนระดบตนคอถงซอ ระดบกลางคอ เซยงซอ ระดบสงคอฮยซอ และเตยนซอ หรอการสอบหนาพระทนง เปนการสอบรอบสดทายของการสอบเคอจว ซงจดขนในวงหลวง โดยมากจกรพรรดจะเปนผควบคมการสอบดวยตนเอง

Page ������������������������ 1.indd 29 5/3/2561 BE 09:54

รชศกเฉงฮวาปทสบส 130

จากการสอบเตยนซอ

แมการสอบเคอจวจะมเพยงสามปตอครง ทวาในใตหลากลบมบณฑต

ทพลาดโอกาสและถกแทนทไมรเทาไรตอเทาไร จนหมดเวลาอยางสญเปลา

ไปดวยเหตน ถงฟนทเพงลวงเขาวยยสบป ต�าแหนงอนดบหนงของบณฑตเอก

ขนหนงกท�าใหบณฑตใตหลาอจฉากนไดแลว

เลากนวาเดมทจกรพรรดเฉงฮวาจะแตงตงใหถงฟนเปนบณฑตจวงหยวน

เพยงเพราะราชเลขาธการวนอนกลาววาถงฟนอายนอยเกนไป ควรยายอนดบ

ต�าลงไปอกนดดกวา เพอปองกนไมใหคนหนมไดใจล�าพองจนเปนภยแกตนเอง

ตองเขาใจวาพฤกษายอดสงเดน มกถกโคนดวยวาย

จกรพรรดเหนวามเหตผล จงท�าการเปลยนอนดบใหถงฟนไดอนดบหนง

ในบณฑตเอกขนสองแทน ซ�ายงตรสปนข�าระคนเสยดายวา 'ความปราดเปรอง

เจาปญญา ถงรนชงลวนเปนหนง หายากทยงหนมแนนรปงาม หากเขาเปน

บณฑตจวงหยวน* เกรงวาหลงจากนบณฑตจวงหยวนทยนขางเขาคงได

หมนหมองไรราศจนละอายแลว!'

สามปกอน แมถงฟนจะไมไดต�าแหนงบณฑตจวงหยวน แตชอเสยง

เรยงนามกลบเลองลอทวแผนดน ดวยพระด�ารสประโยคนนของจกรพรรด

ดงนนชวจวน เพราะฐานะหนงในผคมสอบฮยซอ จงกลายเปนอาจารย

ของบณฑตทเขาสอบรอบนนโดยปรยาย

ในบรรดาบณฑต ถงฟนเปนผทเขาตาเขาทสด ชวจวนเหนวาหากถงฟน

ขยนขนแขงใฝเรยนร อนาคตยอมประสบความส�าเรจไมแพตน จงรบถงฟนไว

เปนศษย ซงนนกเปนต�านานเลาขานในกลมปญญาชนในเวลานน

ถงฟนอยทส�านกราชบณฑตสามป กอนจะถกกรมปกครองยายมายง

ศาลซนเทยน ซงในนนมศษยพพนปนผนของเขาคอยออกแรงสนบสนนดวย

มฉะนนเปนไดถกทงใหรอต�าแหนงอยในส�านกราชบณฑตหรออาจถกยายไป

เปนขนนางในอ�าเภอเลกๆ ทหางไกล ซงกเปนเรองทเกดขนเสมอ เพราะตอให

* บณฑตทสอบผานการสอบเตยนซอ จะแบงตามล�าดบคะแนนเปนสามขน คอขนหนง สอง และสาม ทงสามขนนจะเรยกรวมๆ วา 'จนซอ' โดยสามอนดบแรกของบณฑตขนหนงจะเรยกวาจวงหยวน ปงเหยยน และทนฮวา

Page ������������������������ 1.indd 30 5/3/2561 BE 09:54

31เมงซสอ

จะมคนหนนหลงไมเลว ทวาฟาสงจกรพรรดไกล ใครจะรวาเดอนปใดจกรพรรด

จงจะนกถง สามปผานไปกจะมบณฑตจนซอระลอกใหมมา ใครจะยงจ�านาม

ทอยทามกลางผคนมากมายเชนนนไดอก

เพราะเหตฉะน ความสมพนธระหวางถงฟ นกบพนปนจงใกลชด

เปนธรรมดา

ถงฟนเองกรวาศษยพของเขาผนอนทจรงแลวไมใชขนนางกงฉน เพยงแค

ความสามารถธรรมดาสามญไปบาง ทงยงขกลวไปหนอย ฉะนนเขาจงพยายาม

วางแผนเพอพนปนอยางเตมท เมอไดยนพนปนโอดครวญกไมหงดหงด กลบ

ระบายยมแลวเอยวา "ขาพนนกบศษยพสกตาเปนอยางไร"

พนปนไมสบอารมณ คดในใจวาแมยามสวนตวเรยกขานวาศษยพจะ

ไมเปนไร แตอยางไรเขากยงเปนผบงคบบญชาของอกฝาย ไยจงไมร จก

แยกแยะเชนน แตตดกตรงอาจารยชวจวนของพวกเขา เขาไมอาจถอสา

หาความ กระแอมเบาๆ เสยงหนงกอนกลาว "พนนดวยอะไร"

ถงฟ นชชามเปลาตรงหนา "หากเปนดงทขาคาดการณ ทานเลยง

บะหมหนาเนอสบขาชามหนงกพอ"

พนปนหลดข�าพลางตอบวา "เอาเถอะ เหนทเจาตองเลยงขาอกมอแลว"

แมจะเปนเพราะอาจารย พนปนถงไดดแลศษยนองผนเปนพเศษ ทวา

เขาไมไดใสใจกบวาจาของถงฟนนก ในสายตาของเขา ถงฟนเพงเขาสโลกของ

ขนนาง อกทงอายนอย มหรอจะเขาใจผลไดผลเสยอะไรในนน แคอยากอเรอง

ใหเขากไมเลวแลว

สวนค�าชมทอาจารยตนมตอถงฟน พนปนยงไมใสใจ เขารสกวาอาจารย

เปนนกปราชญ เปนหนงดานปญญาความร ทวาการเปนขนนางนนกลบ

ไรความโดดเดน มฉะนนผานไปหลายปแลว ต�าแหนงของอาจารยไยกลบ

ต�ากวาลกศษยเสยดวยซ�า

เรองทบตรชายคนโตของออนโหวเสยชวตกะทนหนถกรายงานสเบองบน

อยางรวดเรว ทางดานพนปนกไมไดสบสวนตอ แตเจรจากบออนโหวลบๆ

จากนนกสรปวาเจงเฉง 'เสยชวตจากภาวะพลงหยางพรองเฉยบพลน' เมอเปน

Page ������������������������ 1.indd 31 5/3/2561 BE 09:54

รชศกเฉงฮวาปทสบส 132

เชนนน สาวใชอาหลนทอยในทเกดเหตกยากจะปดผดใหพนตวแลว

ทวาสดทายจะตดสนคดอยางไรนน มใชเรองทศาลซนเทยนก�าหนดได

เนองจากเรองเกยวพนกบจวนออนโหว ออนโหวยอมไปเขาเฝาจกรพรรด

ดวยตนเอง ทายทสดกตองใหจกรพรรดเปนผตดสน

ตามหลกแลวอาหลนไมไดสงหารคนโดยตรง ตอใหหวานเสนหยวยวน

เจงเฉงจนเปนเหตท�าใหเขาถงแกความตายจรง อยางไรกไมถงโทษประหาร

โทษหนกสดคอเนรเทศ ทวาหญงสาวตวคนเดยวถกตดสนใหเนรเทศจะตอง

รบกรรมมากมายเพยงใด ครนคดเลกนอยกเขาใจ ระหวางเดนทางใชวาจะถง

จดหมายปลายทางเสมอไป หน�าซ�าผทนางลวงเกนคอสกลเจงของออนโหว

หากหมายสงหารสตรออนแอไรอ�านาจสกคนหนงกมตองเสยเวลาแมแตจะ

คดดวยซ�า เพราะมนเปนเรองงายดายราวกบพลกฝามอ

ไมวาอยางไรกนบวาพนปนปดความรบผดชอบใหพนตวไดแลว

ทวาสวรรคไมเปนใจ ยงพนปนอยากใหเรองใหญกลายเปนเลกมาก

เทาใด เหตการณกยงสวนทางกบความปรารถนาของเขามากเทานน

ชะตาฟาลขต ขดก�าหนดใหปนจะเปนปทมากดวยเรองราว

ตนสายปลายเหตของเหตการณยอนกลบไปเมอสองเดอนกอน เวลานน

ตรงกบเดอนสาม รองขาหลวงตรวจการฝายขวาเฉนเยวยถวายฎกาขอเปด

ตลาดคามาเหลยวตงอกครง เรองนเกยวพนถงความแคนในอดตระหวาง

ตวเหยยนซนเวย* กบตาหมง วาไปแลวยงตองเทาความถงรชสมยแหงจกรพรรด

หยงเลอ ซงไมตางจากผารดเทาของยายเฒา ทงเหมนทงยาว ไมเอยถงกชาง

ทวาราชส�านกมการถกเถยงโตแยงเรองนกนอยางยง บางสวนเหนวา

ใหเกยรตตวเหยยนซนเวยแลวอกฝายกลบไมรจกเจยมตน กควรบบคอพวกเขา

ไว เปดตลาดคามาใหมเทากบเปนฝายออนขอ ไมเพยงราชส�านกจะเสยเกยรต

ในภายหนา ยงจะท�าใหคนบางกลมไดคบจะเอาศอก แตเพราะมวงจอคอย

สนบสนนอยขางๆ ทายทสดจกรพรรดกเหนดวยกบฎกาของเฉนเยวย ซ�ายงให

เฉนเยวยมงหนาไปตรวจการทเหลยวตง

* ตวเหยยนซนเวย เปนชอทชาวจนในสมยหมงใชเรยกผคนแถบมองโกเลยตะวนออก

Page ������������������������ 1.indd 32 5/3/2561 BE 09:54

33เมงซสอ

ปรากฏวาไมถงสองเดอน เฉนเยวยกอางวาชนเผาหนวเจน* แหงเจยนโจว

คดกอการกบฏ บกเขาสงหารเปนผลงานเพอรายงานเบองบน ท�าใหเหลยวตง

เกดความโกลาหลขน หลงจากถกรองเรยนเปดโปง จกรพรรดยอมตองสงคนไป

สบความจรง พรอมถอโอกาสปลอบขวญราษฎรตามเขตพรมแดนทถกเฉนเยวย

ราว ครานเองผบญชาการส�านกประจมวงจอกเสนอตวรบหนาท บอกวายนด

อทศตนรบใชจกรพรรด

สถานการณเชนนน วงจอหมายชงท�าผลงาน ทวาเรองพรรคนผ คน

มากมายลวนเคยท�ามากอน ในราชส�านกตาหมงเองกมใหเหนไมใชเรอง

ประหลาด

ทวาเสนาบดทหารอวจอจวนกลบกาวออกมาคดคาน คดวาภาระ

อนเรงดวนในยามนคอสงผทช�านาญการดานทหารไป จงจะสยบจดการปญหา

ไดอยางฉบไว นยในวาจาบอกใบวาผทไมมสวนของเกยวอยางวงจอ กอยาไป

เปนตวถวงเลย

วงจอยอมโมโห เขาพบวาแมตนจะไดรบความไววางใจจากจกรพรรด

ทงยงกอตงส�านกประจมแลว กลบยงไมอาจปดแผนฟาดวยฝามอได ใน

ราชส�านกมคนทคดคานเขาอยเตมไปหมด

ในเวลาเดยวกน เมองไทผงมณฑลกวางซและบอเกลอทมณฑลซอชวน

ไดเกดเหตแผนดนไหวอยางตอเนอง ผคนบาดเจบลมตาย วงจออางวาสวรรค

ตกเตอน ขางกายจกรพรรดมคนชวกอกรรมท�าเขญ ชงฟองรองเรยนตอหนา

จกรพรรด จดการใหรองเสนาบดกรมทหารฝายขวาหมาเหวนเซน ซงเปน

พรรคพวกคนสนทของอวจอจวนไปทเหลยวตง เปนการตดแขนขางหนงของ

อวจอจวน ทงยงกลาวอางอยางเปยมไปดวยเหตผลสงผตรวจการไปบรรเทาภย

ในพนท กรณทอาจมคนยกยอกของหลวง พรอมขบไสใหขนนางทดทาน

หลายคนทสนบสนนอวจอจวนไปทนนกนทงหมด ท�าใหอวจอจวนโดดเดยว

อยางสนเชง

* หนวเจน ชนกลมนอยในสมยโบราณ เปนบรรพบรษของชาวแมนจ ผกอตงอาณาจกรจนและราชวงศจน ในแถบมณฑลจหลนและเฮยหลงเจยงเมอป ค.ศ. 1115-1234 กอนจะถกมองโกลยดครอง

Page ������������������������ 1.indd 33 5/3/2561 BE 09:54

รชศกเฉงฮวาปทสบส 134

การแยงชงอ�านาจของเหลาขนนางผเปนเสาหลกในราชส�านก เดมท

ไรความเกยวของใดๆ กบพนปน แตประจวบเหมาะทคดฆาตกรรมในจวน

ออนโหวเกดขนในเวลานพอด วงจอจงรายงานจกรพรรด ขอใหสบสวนความจรง

พรอมแสดงทาทวาหากจ�าเปน ส�านกประจมกสามารถเขารวมการสบสวนได

อยางไรกตองคนความจรงใหกบออนโหว อกประการคอศาลซนเทยนปดคด

อยางสกเอาเผากน มความนาสงสยวาตบตา ไมท�าตามหนาททพงท�า จงควร

ลงอาญา

เมอขาวนนแววมา พนปนกนงไมตดอกตอไป เหตการณด�าเนนไป

ตามทศษยนองของเขากลาวไวอยางไมมผดเพยน!

พนปนลองตรองดวาอกฝายอายเพยงยสบตน แมจะปราดเปรอง

เจาปญญาจนอาจารยยงตองเอยปากชนชมและรบเปนศษย แตอยางไรกยง

ขาดประสบการณ เพงกาวสแวดวงขนนาง กอนหนานพนปนไมไดใสใจกบ

วาจาของถงฟน และดวยเหตนเขาจงรสกวาถงฟนเปนเพยงคนหนมทโอหง

อวดด ไมรจกแยกแยะผลไดผลเสย ชแนะเรองบานเมองสงเดชกแลวไป ใคร

จะรวาเวลาผานไปไมนาน ค�าพดของศษยนองกลบเปนจรงทกอยาง ไมม

ผดเพยน

ยอนกลบมาดตนเอง เขามฐานะเปนถงผวาการศาลซนเทยน เปนขนนาง

ขนสามกนบวากาวส กล มขนนางเสาหลกครงขาแลว กลบยงคงโงเขลา

เบาปญญา มองสถานการณยงชดเจนสขนนางขนหกเลกๆ คนหนงมได

เรองมาถงขนน เขาจงกระวกระวาดเรยกถงฟนมา ประสบปญหากรบหา

คนแก ทผานมาวางมาดไวตวไมเรยกศษยนอง เวลานกไรความตะขดตะขวงใจ

อยางสนเชงแลว เขาเลาทกอยางตงแตตนจนจบ แลวกลาวถามวา "ศษยนอง

เทาทเจาด เรองนยงมโอกาสกอบกบางหรอไม"

ดวยต�าแหนงของพนปน ยอมไดรบขาวเรวกวาถงฟนมาก ถงฟนเอง

กไมประหลาดใจ ยงไมมแววโออวดฉายอยบนสหนา นงคดครหนงกอนเอย

"ตองดวาศษยพอยากจะท�าเชนไร"

พนปนคดในใจวา ขายงตองการจะท�าอยางไร ขายอมตองอยากรกษา

Page ������������������������ 1.indd 34 5/3/2561 BE 09:54

35เมงซสอ

ต�าแหนงไว ไมถกสอบสวนเอาผดนะส!

เขากระแอมเสยงเบากอนเอย "ออนโหวบอกกบขาเปนการสวนตววา

เดมทอยากใหคดเงยบไป แตหนนวงจอหมายมนกดไมปลอยและไดความ

ไววางพระทยจากฝาบาท กลวแตวายากจะสะสางแลว ตวขาถกยนฎกา

รองเรยนเปนเรองเลก ดไมดศาลซนเทยนเองกจะพลอยเดอดรอนไปดวย หาก

เจามวธกเลาสกนฟงหนอย"

ถงฟนเอย "ออนโหวกบศษยพลวนไรความแคนกบวงจอ คดการตายของ

เจงเฉงเองกไมมสวนเกยวของกบเขา เขาไมหาเรองพวกทานอยางไรสาเหต

หรอก นอกเสยจากวาเขาจะอยากฉวยโอกาสอวดเบงบารม ขมขวญเหลาขนนาง

ในราชส�านก"

พนปนหนาสลด "เขาส�าแดงบารมของเขา เกยวอะไรกบขา ขาไมใช

อวจอจวนเสยหนอย แลวกไมเคยลวงเกนเขาดวย!"

"เสนาบดอวเปนขนนางเกาแกในจกรพรรดองคกอน มบารมอ�านาจ

วงจอท�าอะไรเขาไมได จงไดแตหาคนรอบขางมาเชอดระบายโทสะ ดงไฟไหม

ประตเมอง รอนถงปลาในค*"

พนปนพาลใสศษยนองอยางหวเสย "เจายงมแกใจหวเราะอก ศษยพเจา

ก�าลงจะถกปลดและไตสวนแลว เจาดใจมากเลยร"

ถงฟนไมน�าพา ยกมอขนประสานแสรงท�าคารวะ "ใตเทาโปรดอภย

ใตเทาไดถามไถบรรดาทปรกษาหรอยง พวกเขาวาอยางไรกนบาง"

พนปนมทปรกษาสองคน คนหนงชอหลวเฟง อกคนชอเจยงตงหยวน

ถงฟนลวนเคยเจอ

พนปนถอนใจ "คนหนงบอกใหขาไปขอขมาวงจอพรอมของก�านล อกคน

บอกวาขาควรถวายฎกาส�านกผด!"

ถวายฎกานนยอมตองท�าอยแลว เวลานวงจอก�าลงตเตยนตอหนา

จกรพรรดวาศาลซนเทยนไรสามารถ พนปนยอมตองยนฎกา ทวาจะรางฎกา

อยางไรกเปนศลปะอยางหนง และทส�าคญยงกวาคอตองดอารมณของ

* 'ไฟไหมประตเมองรอนถงปลาในค' เปนส�านวน หมายถงเหตรายลกลามตอเนอง

Page ������������������������ 1.indd 35 5/3/2561 BE 09:54

รชศกเฉงฮวาปทสบส 136

จกรพรรดดวย รวมถงผทรางฎกาวาจามน�าหนกตอเบองพระพกตรหรอไม สงท

พนปนกลดกลมคอเมอไรทฎกาของเขาถกถวายขนไป แลววงจอกลาวยยง

เสรมทบใหจกรพรรดรสกวาพนปนไรสามารถ เชนนนต�าแหนงผวาการศาล

ซนเทยนของเขากถงกาลอวสานแลว

สวนการไปขอขมาวงจอพรอมของก�านล พนปนกสองจตสองใจ

เวลานราชส�านกแบงเปนสามพวกใหญๆ หนงคอคนทอาศยพงพงวงจอ

สองคอคนทเปนอรกบวงจอ และยงมพวกทสาม พวกทเปนกลาง อยางเชน

ชวจวนทเปนอาจารยของพนปนกบถงฟน เขาเปนเพยงหวหนาส�านกการศกษา

ไมมใครคดเสยเวลาไปดงเขาเปนพวก

พนปนเองกปรารถนาอยากเปนกลาง ไมลวงเกนทงสองฝาย ทวา

ดวยต�าแหนงของเขา เรองนนกลบยากเสยแลว

ดเอาเถด ขนาดคดความซงตอนแรกมไดใหญหลวง แมผตายจะมฐานะ

ไมธรรมดา แตสบสวนท�าคดอยางละเอยดกจบเรอง ปรากฏวาตอนนเนองจาก

พวพนถงการแกงแยงชงดของฝายตางๆ ในราชส�านก จงกลบกลายเปนซบซอน

ยงยากขนมาเสยน

"ศษยพ ทานมความคดเหนอยางไรกบวงจอผน" ถงฟนถาม

พนปนสะอกอง ครนคดครหนง "ไมธรรมดา"

ยอมไมธรรมดาจรงๆ

ขนทคนหนงทอายนอยยงกวาถงฟน ผงาดขนมาในระยะเวลาสนๆ เพยง

หนงปกไดรบความไววางใจจากจกรพรรดและวนกยเฟย กอตงส�านกประจม ม

อ�านาจลนฟา พนปนไดยนวามขนนางคนหนงเขาเมองหลวงเพอรายงานราชการ

เจอวงจอแลวไมนบนอบออนขอ ไมประจบประแจงเหมอนเชนคนอนๆ กลบ

ต�าหนดาทอเขาตอหนาธารก�านล หลงเกดเรองวงจอไมเพยงไมถอสา กลบ

ชนชมวาขนนางผนนมความรกในศกดศร ไมรวาขาวลอนจรงหรอเทจ หากจะ

กลาววาเขาใจกวางไมคดเลกคดนอย เขากมกอาศยอ�านาจของส�านกประจม

จบกมและสงหารขนนางไปไมนอย สรางอรศตรไวมากมาย วางอ�านาจบาตรใหญ

ซ�ายงชอบบญชาชแนะตามอ�าเภอใจ เพมปญหาใหผอน

Page ������������������������ 1.indd 36 5/3/2561 BE 09:54

37เมงซสอ

กลาวไดวาวงจอเปนบคคลทถนดฉกฉวยโอกาสใหตนเองเปนทสด หาก

อยในกลยค ไมแนอาจเปนขวอ�านาจฝายหนง คนเชนนยอมไมอาจเอามมมอง

ของขนนางทมอคตตอขนททวไปมาตดสน

"ไมมขนทคนใดไมละโมบโลภมาก ทวาวงจอกลบเปนขอยกเวน เขา

ไมละโมบในทรพยสนเงนทอง กลบลมหลงในชอเสยงและอ�านาจ ดเรองทเขา

ท�าใหฝาบาทเมอสองปกอนกจะร อาศย 'คดจงจอกมาร' กสามารถถอโอกาส

ชกธงใหสะบด กอตงส�านกประจมขน สรางฐานอ�านาจใหตนเอง สองปกอน

มสกกคนทเคยไดยนนามของวงจอ ตอนนทานเทยวถามดอกครง มใครทไมรจก

วงจอบาง เพราะฉะนนการสงของก�านลตดสนบน ไดผลกบขนนางตวจอยทวไป

ส�าหรบขนทวงจอกลบไมไดผลใดๆ"

น�าเสยงของถงฟนไมรบรอน เอยกลาวเนบชา กลบใหความรสกมนคง

พงพาได

จบการวเคราะหอยางมเหตมผลแลว ยงท�าใหพนปนยอมรบศษยนอง

ผนจากใจ เขาพยกหนาระรว "ถกตองๆ เสยดายทเหลาเจยงเปนทปรกษาของขา

มานาน กลบไมรจกวงจอเชนเจา ตามความเหนเจา ควรท�าเชนไรด"

"ฎกานนตองถวาย แตศษยพท�าเชนนได..."

จากนนถงฟ นกแจกแจงวธการออกมา พนปนฟงแลวดวงตาพลน

เปลงประกาย หวเราะครน "วธนไมเลว!"

วนถดมา พนปนยนฎกาฉบบหนง

วถการไตสวนคดความของพนปนไมนบเปนอะไร ทวาวถเปนขนนางนน

กลบมากฝไมลายมอ ฎกาฉบบหนงหลงผานการขดเกลาจากทปรกษาก

กลายเปนฎการองทกขขอความเปนธรรม เรมจากผวาการศาลซนเทยนขอรบ

อาญาดวยถอยค�าสตยซอ ระบายความทกขสดวสยตางๆ ทอดอนอยในใจ

เพอใหไดรบความเหนใจจากจกรพรรด จากนนเขากเปลยนประเดน โดยอางวา

ในเมอผบญชาการวงจอต�าหนศาลซนเทยน เชนนนกเทากบพวกเขายงม

จดทปฏบตหนาทไดไมดจรง มสเชญส�านกประจม ส�านกบรพา หนวยองครกษ

(ตดตามอานตอไดในฉบบเตม)

Page ������������������������ 1.indd 37 5/3/2561 BE 09:54