11Consecuencias ambientales de la desertificación OBJETIVO Presentar las consecuencias físicas y biológicas de la desertificación >

La acción del hombre sobre lasregiones áridas, junto con losfactores climáticos y lascondiciones de sequía, determinanlos cambios en los ambientesnaturales y su productividad. Porsu parte, estas modificacionestienen también consecuenciassobre las poblaciones humanas ysu calidad de vida.

Erosión o desaparicióndel sueloEl suelo, cobertura de nuestro planeta, seconstituye muy lentamente, pero puede serdestruido con una rapidez aterradora. Laformación de unos pocos centímetros de suelopuede durar varios siglos, en cambio, cuandoes maltratado o degradado, puede perderse enpocas estaciones. Por ello, actualmente latierra corre el riesgo de desaparecerinexorablemente de la superficie del planetaque lleva su nombre. Aunque animales y plantas son capaces deadaptarse a las regiones y condiciones áridas,la desertificación tiene serias consecuenciassobre el medio ambiente. Según tipo detécnica agrícola utilizada, las formas dedegradación de la tierra pueden ser diferentes:

pérdida de materia orgánica o nutritivadebido a la sobreexplotación agrícola;

pérdida de la superficie de los suelosdebido a la erosión producida por losvientos y las lluvias, particularmente acausa de la desaparición de lavegetación (ver estudio de caso deEspaña);

deslizamientos de tierra debidos a laacción del agua y a los efectos de lapérdida de vegetación (ver estudio decaso de Kenia);

incremento en la salinidad yacidificación de los suelos debido a la

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1. Nepal: Mustang. Erosióneólica. En algunos casoslos vientos que causan laerosión de la tierra, sellevan de forma violentalas capas superficiales delos suelos.© Yazid Tizi

2. Cuando los períodos desequía son muy largos, lasuperficie del suelotermina porresquebrajarse. Se formangrietas profundas quedestruyen la estructuradel suelo, de forma quecuando llueve, el agua se

infiltra dentro de lasgrietas y no es retenidaen la superficie. © Jean-Michel Battin

3. La salinización de lastierras tiene consecuenciasinmediatas sobre lacapacidad de reconstitucióny manutención de lavegetación. © Michel Le Berre

4. La erosión se lleva unaparte de los suelos y aveces puede inclusivedejar las raíces aldesnudo. © Michel Le Berre

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sistemas de irrigación inadaptados(ver caso de estudio de Uzbekistán);

contaminación de los suelos por elexceso de fertilizantes.

La escasez del aguaLa degradación de los suelos en las regionesáridas tiene consecuencias directas sobre elciclo del agua. Si disminuyen las lluvias, seinstala la sequía y se detiene elreabastecimiento de las reservas de aguassubterráneas, produciendo la desecación delos pozos y manantiales. Ello trae comoconsecuencia la mortandad de plantas yanimales y la migración de seres humanos alugares o regiones menos inhóspitas. Por otra parte, durante los períodos delluvias intensas, llueve demasiado y laslluvias tiene efectos desastrosos, como lasinundaciones, particularmente en lasregiones donde la cubierta vegetal ha sidoreducida o totalmente destruida.

Las lluvias torrenciales causan además lapérdida de las capas superficiales de lossuelos, que son arrastrados y lavados porlas lluvias. Cuando estos suelos se secan denuevo, se produce una capa duraimpermeable que reduce enormemente lainfiltración del agua.

La pérdida de biodiversidadLa degradación de la tierra resultante de lasequía, la salinización o sobreexplotación delos suelos afecta a la capacidad dereconstitución de la vegetación. Losanimales que dependen de esta vegetacióntienen que migrar hacia otras zonas paraencontrar suficientes recursos para susupervivencia, corriendo el riesgo dedesaparecer. La gravedad de estasdesapariciones está relacionada con elhecho de que las especies que habitan enlas zonas áridas son generalmenteendémicas y se encuentran bien adaptadas aestos ambientes de condiciones extremas.Estas especies, o la pérdida de estasespecies, pueden ser utilizadas comoindicadores del estado ambiental de estasregiones, y su desaparición es señal de unadegradación ambiental importante. Además, estas especies constituyenrecursos importantes para las comunidadesy poblaciones locales, por lo que sudiminución o desaparición incrementa lainseguridad alimentaria y elempobrecimiento de las poblaciones másfrágiles del planeta.

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11Consecuencias ambientales de la desertificación

Consecuencias de la degradación de la tierra• la erosión o pérdida de las partículas ynutrientes de los suelos;

• incremento de la salinidad de los suelosdebido a una alta tasa de evaporación, queprovoca un aumento en la cantidad de salesminerales en los suelos, lo que los haceinapropiados para la actividad agrícoladebido a la intolerancia de las cosechas alas altas concentraciones de sal;

• la cubierta vegetal no tiene tiempo pararecuperarse, especialmente durante losperíodos de pastoreo intensivo;

• la degradación de la tierra asociada a ladeforestación y destrucción de losecosistemas boscosos trae comoconsecuencia una pérdida importante en lafertilidad de los suelos. Adicionalmente, unaconsecuencia directa de la deforestación esla aceleración del efecto de la erosiónpluvial. Las raíces de los árboles mantienenel suelo firme, evitando y limitando laerosión, ya que favorecen la infiltración delagua, frenan la escorrentía, y facilitan laformación de un suelo apropiado. Por otraparte, el follaje de los árboles reduce elefecto del viento sobre la tierra (la erosióneólica) y también contribuye, a través de lapérdida de sus hojas, a aumentar la materiaorgánica presente en el suelo.

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5. 6. Ejemplo de erosión hidráulica. Los suelos son lavados por las lluvias y cuando se secan forman una costra prácticamente impermeable, lo cual reduce la infiltración de las aguas. © Yann Arthus-Bertrand La Tierra vista desde el cielo / UNESCO

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Organiza una excursióncerca de tu escuela. Buscaun área que esté dañada porla erosión. ¿Qué podrías hacer paradevolverle su fertilidad?

Toma dos recipientes grandes. En uno de ellos, coloca tierracompactada y húmeda en elcentro. En el otro recipiente,haz lo mismo, pero planta enla tierra una o varias plantas. Riega abundantemente cadauno de los recipientes ¿Qué observas al regar cadarecipiente? ¿ Resiste mejor la tierracuando está cubierta por lasplantas o cuando estádesnuda?

¿Sabes de alguna zona contaminadacerca de donde vives? En tu opinión ¿cuánto tiempo haceque existe esta área y qué se debehacer para descontaminarla yrestaurarla?

Intenta hacer este experimento: toma cuatro recipientes llenos detierra. Planta el mismo númerohierbas en cada uno de ellos. Coloca dos de los recipientes al sol ylos otros dos a la sombra. Marcacada uno de los recipientes. Riega uno de los recipientes queestán a la sombra y otro de los queestán al sol. No riegues nunca losotros recipientes. Compara todos los recipientesdespués de varias semanas ¿Qué observas? ¿Qué crees que hapasado?

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para la clase

12Consecuencias socioeconómicas de la desertificación OBJETIVO Presentar las consecuencias socioeconómicas de la desertificación>

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1. El avance de las arenasdel desierto alrededor delos oasis obliga unaprotección permanente delos cultivos.© Yann Arthus-Bertrand La Tierra vista desde el cielo /UNESCO

2. En las regiones áridas, laslluvias caen repentina yviolentamente en formade aguaceros, que puedenprovocar inundaciones alo largo de los ríos, sobretodo si las riberas seencuentran degradadas. © UNESCO-MAB

3. Cuando la sequía y ladisminución de la fertilidadde los suelos son muygraves, los habitantes yanimales no tienen recursossuficientes para sobrevivir,por lo que se ven obligadosa desplazarse a otroslugares en busca dealimentos. © R. Faidutti, FAO

4. Debido a la sequía generalde la región del Sahel, losnómadas de Malíencuentran las mismascondiciones de sequía,degradación y escasez depastos que en Burkina Faso.© F. Botts, FAO

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Consecuencias de ladesertificación sobrelas poblacioneshumanasCrecimiento de la pobreza y ladependenciaLa desertificación conduce a la pobreza contodas sus consecuencias sociales,económicas y culturales. A su vez, lapobreza fuerza a las poblaciones asobreexplotar los recursos naturalesdisponibles, provocando un círculo viciosoque acelera el proceso de degradación de latierra. La pobreza es pues a la vez en causay consecuencia de la desertificación.La desertificación afecta los modos de vidade unos mil millones de individuos en elplaneta. La pobreza debilita las poblacionese instituciones, volviéndolas más sensibles a

los factores económicos mundiales. La caídade los ingresos resultante de la bajaproductividad provocada por ladesertificación tiene consecuencias nefastasen la capacidad del gobierno parareembolsar su deuda externa y desarrollarprogramas nacionales de desarrollosocioeconómico. La persistencia de la sequíay la desertificación reduce la producciónagrícola nacional, aumentando la necesidadde recurrir a productos extranjeros, laimportación o la ayuda alimentaria. Pero laayuda alimentaria puede generar a su vezuna reducción de la producción agrícolalocal, sobre todo si ésta es más costosa quela importación de productos distribuidosgratuitamente.

Desarrollo socioeconómicodesequilibradoLa sequía y la disminución de la fertilidad delos suelos estimulan la migración y eldesplazamiento de la población rural, lo quecrea problemas en las zonas urbanas o ruralesque no han sido afectadas aún por ladesertificación, que se enfrentan a losproblemas que plantea la presencia de losrecién llegados. El crecimiento acelerado de laszonas urbanas conduce a una reducción delpresupuesto del Estado dirigido al desarrollorural, lo cual a su vez acentúa el éxodo rural eincrementa la inseguridad alimentaria.

Las poblaciones rurales pierden susposesiones y bienes durante las sequíasextremas. La desertificación puede conducira poblaciones enteras a migrar a otrasciudades o sitios poblados donde las

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12Consecuencias socioeconómicas de la desertificación

condiciones de vida pueden ser incluso másdifíciles: amenazas sobre la identidad culturaly social, construcción de viviendas precarias,ilegales e insalubres, y la posibleproliferación de conflictos étnicos oreligiosos. Los refugiados económicos soncada vez más numerosos. En África porejemplo, se estima que ha habido 10 millonesde refugiados durante los últimos 20 años.

Los inmigrantes que llegan a las nuevasciudades se ven a menudo forzados aestablecerse en barriadas. Entre 1965 y1988, la proporción de habitantes llegados ala capital de Mauritania, Nouakchott, pasódel 9% al 41%, mientras que la proporciónde nómadas disminuyó del 73% al 7%.

Actualmente, hay más senegaleses en laregión de Bakel en Francia, que en la regióna la que pertenecen en su país de origen. Espor ello que la desertificación no sóloconcierne a los países en desarrollo, sinotambién a los países desarrollados, quereciben la inmigración de ciertaspoblaciones que se ven forzadas aabandonar sus tierras incapacitadas para elcultivo, y que deben consagrar grandescantidades de dinero a la ayuda humanitariade urgencia.

La desertificación no sólo afectaseveramente a las condiciones de vida y laidentidad de las personas, sino que tambiénestimula la inseguridad política y hadesempeñado un papel importante en eldesencadenamiento de los conflictosarmados actualmente activos en las regionesáridas. El desplazamiento y la migración derefugiados de guerra o por catástrofesnaturales acelera los procesos de deterioroambiental como la deforestación y lasobreexplotación de los recursos naturales,que a su vez intensifican el proceso dedesertificación.

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5. Las arenas móviles y cambiantes del desierto pueden llegar a sepultar las viviendas, obligando a sus habitantes a abandonarlas. © UNESCO-MAB

6. Durante los conflictos, los refugiados son a menudo obligados a asentarse provisionalmente en campos donde tratan de sobrevivir en condiciones generalmente terribles. La falta de higiene y la sobreexplotación anárquica de los recursos naturales contribuyen a acelerar la degradación del medio ambiente. © F. Loock, UNESCO

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¿Conoces las principalescausas de la migración depersonas y animales en turegión?

¿Tiene tu familia una reservade alimentos en caso de queemergencia? ¿Qué tipo de comida estáalmacenada? ¿Dónde está almacenada?

En tu región, ¿cuántosanimales, en promedio,componen un rebaño? ¿Son los rebaños del mismotamaño que durante lageneración de tus abuelos? ¿Por qué?

¿Qué tipo de personas sehan establecido o migradorecientemente en turegión?

¿Te gustaría abandonar tu ciudad ola región donde vives? ¿Adónde tegustaría ir? Explica cómo quisieras que fuera tuvida en otro lugar. ¿Conoces a alguien que se hayamarchado a vivir a otro lugar, a otraregión o país? ¿Sabes qué cosas hancambiado en su vida?

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para la clase

2Acciones

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Presentación de soluciones posibles

13Tomar conciencia del problemaOBJETIVO

Presentar la evolución de la toma de conciencia del problema mundial de la desertificación>

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El papel de la comunidadinternacionalLa aceleración del proceso de degradaciónde la tierra en las zonas áridas ha sidoconstatada a partir de la segunda mitad delsiglo XX. La comunidad internacional hadecidido responder a esta situacióndesarrollando programas de conservacióndel suelo para:

asegurar la continuidad y lapreservación de los recursosnaturales amenazados (agua, suelo,flora y fauna);

satisfacer las necesidades de laspoblaciones que viven en las zonasafectadas por la degradación de latierra mejorando la gestión de losrecursos naturales. Ello permitirá undesarrollo económico y socioculturalarmonioso, a la vez que se garantizael equilibrio ecológico.

Diversos programas de investigación se hanllevado a cabo con objeto de conocer mejor elfuncionamiento de las zonas áridas. Estosprogramas han recibido el apoyo de algunasagencias de las Naciones Unidas, (FAO,UNESCO, OMM, PNUMA, etc.), deorganizaciones regionales intergubernamentales(CILSS, IGAD, SADC, UMA), y de organizacionesno gubernamentales (ONG). Uno de losprimeros esfuerzos internacionales paracombatir la desertificación empezó al final

de la gran sequía y hambruna de los años1968-1974 en la región del Sahel, en la quemurieron más de 200.000 personas ymillones de animales. La oficina de lasNaciones Unidas para la región sudano-saheliana, inicialmente establecida en 1973para coordinar la asistencia a los países deloeste de África expuestos a las sequías,terminó extendiendo sus actividades a másde 22 países situados en el límite meridionaldel Sahara y el Ecuador. En las últimasdécadas, estas reuniones internacionaleshan permitido dar a conocer mejor losproblemas ambientales, facilitando elestablecimiento y la firma de acuerdos pararealizar acciones y proyectos concretos.A continuación se presentan algunas de lasconferencias más importantes que marcaronel final del siglo XX:

La Conferencia de Estocolmo (Suecia) en 1972La Conferencia de Estocolmo fue la primeraconferencia internacional que tomó encuenta los aspectos ambientales y losrelacionó con el porvenir de la humanidad.Entre los principios establecidos durante laConferencia figura el reconocimiento porparte de la comunidad internacional de queel subdesarrollo y el crecimiento de lapoblación son las raíces de la mayoría de losgrandes problemas ambientales. Se reconoce igualmente que el hombre tieneuna responsabilidad particular paragestionar y salvaguardar el patrimonionatural, y que problemas como el uso derecursos naturales no renovables, laconservación de la biodiversidad y el control

1. 2. 3. Frente al avance delproceso de desertificación,la comunidad internacionalse ha movilizado durantelas ultimas décadas paradesarrollar programas delucha contra ladegradación de las tierras.

Las reunionesinternacionales hanpermitido dar a conocer losproblemasmedioambientales.1. © Michel Le Berre

2. 3. © UNESCO-MAB

4. Oasis amenazados dequedar sepultados bajo la arena. © J. Balderi, FAO

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13Tomar conciencia del problema

de la contaminación requieren una mejorgestión y planificación, así como accionescoordinadas a largo plazo.

La Conferencia de Nairobi (Kenia) en 1977La Conferencia de Nairobi fue la primera entratar el tema de la desertificación. Marca lareacción de la comunidad internacionalfrente a las terribles sequías del Sahel y lashambrunas de 1968-1974, que amenazaronel equilibrio económico y ecológico de laregión. Esta Conferencia contribuyó aprofundizar el análisis sobre los problemasrelacionados con la desertificación. Seestableció un Plan de Acción para lucharcontra la desertificación que contenía unaserie de recomendaciones para ayudar adefinir y aplicar medidas para mejorar lasituación en los países afectados. Dicho Planintentaba también coordinar y movilizar laayuda de la comunidad internacional.

La Conferencia de Río de Janeiro(Brasil) en 1992La Conferencia de las Naciones Unidas sobreMedio Ambiente y Desarrollo, tambiénconocida como la “Cumbre de Río”, secaracterizó por un compromiso más firmepor parte de los países y la comunidadinternacional. Estos compromisos quedaronestablecidos en un documento llamado laAgenda 21, plan de acción que intentaasegurar tanto la protección del medioambiente como el desarrollo sostenible.Como consecuencia directa de laConferencia de Río, dos convencionesinternacionales estaban preparadas para serfirmadas: La Convención sobre la DiversidadBiológica y la Convención Marco sobre elCambio Climático. Por su parte, los paísesen desarrollo insistieron en que ladesertificación debería desempeñar unpapel igualmente importante durante lasconversaciones de la Cumbre de la Tierra, yen 1994 la Convención de las NacionesUnidas para la Lucha contra laDesertificación estaba preparada para serfirmada por los gobiernos. Estas tresconvenciones se basan en los principios decooperación y solidaridad internacional.Todas ellas tienen como objetivo comúnencontrar soluciones comunes a losproblemas ambientales y al desarrollosocioeconómico.

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Elabora en clase uncuestionario sobre ladesertificación y haz unaencuesta en tu pueblo parasaber cómo luchan laspersonas contra ella.

Organiza un debate en tu claseen el que cada alumno searesponsable de una unidad de laguía y haga una presentaciónsobre ella. El resto de la clasepodrá intervenir libremente paradiscutir las posibles solucionespresentadas para combatir ladesertificación y la sequía.

¿Qué agencias de lasNaciones Unidas conoces?¿Puedes explicar para quésirven? Divide la clase en pequeñosgrupos cada uno de los cualesrepresente una agencia de lasNaciones Unidas y desarrollaun programa. Cada grupodebe exponer su programa ala clase y explicar claramentesus objetivos.

Subraya la respuesta correcta.Existen proyectos internacionales para combatirla desertificación.La desertificación es un problema que debe serresuelto únicamente por los paísesdesarrollados.Una vez que un país afectado por ladesertificación firma la Convención, no seespera que haga nada más. Una gran sequía afectó a la región del Sahelentre 1968 y 1974.La comunidad internacional se reúneregularmente para definir las convencionessobre la protección del medio ambiente. Si los países no establecen planes de acciónnacionales para luchar contra ladesertificación, la Convención no servirá paramucho. ¿Cuáles de los siguientes nombres o siglaspueden designar también la Conferencia de Río? • Cumbre de la Tierra• Convención de las Naciones Unidas para el

Ambiente y Desarrollo• Convención sobre la Diversidad Biológica• La UNCCD

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para la clase

14El papel de la Convención de las Naciones Unidas para laLucha contra la DesertificaciónOBJETIVO

Descubrir la importancia de la Convención de las Naciones Unidas para la Lucha contra la Desertificación>

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1. África es el continentemás afectado por ladesertificación. Los paísesafricanos fueron losprimeros en movilizarsepara luchar contra esteproblema. © UNESCO-MAB

2. 3. 4. La CCD intenta,entre otras cosas, hacerparticipar activamente alas poblaciones locales enlas decisionesgubernamentales enmateria de lucha contra ladesertificación y facilitarla cooperación entre lospaíses del Norte y delSur, tomando en cuentalas necesidades de lospaíses en desarrollo. © UNESCO-MAB

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Objetivos Generales de la ConvenciónEstablecer medios de cooperación La Convención de las Naciones Unidas para laLucha contra la Desertificación (UNCCD),llamada oficialmente “Convención de lasNaciones Unidas sobre la Lucha contra laDesertificación en los países gravementeafectados por la sequía y la desertificación, enparticular en África” es un acuerdointernacional que fue adoptado en París en1994. A finales del año 2000, la Convenciónhabía sido ratificada por 172 países, marcandoun hito en la toma de conciencia internacionalsobre la importancia de los problemasrelacionados con la desertificación.

La Convención recalca sin ambigüedades quelas poblaciones que sufren directamente ladesertificación y que conocen la fragilidad desus ecosistemas mejor que nadie, deben estaren estrecha relación y pleno conocimiento delas decisiones que influenciarán sus modos devida. La Convención tiene por objetivo lucharcontra la desertificación y atenuar los efectosde la sequía en los países gravementeafectados por la desertificación.

Las acciones de la UNCCD apuntan a mejorarla productividad de la tierra, restaurar yconservar los suelos, establecer una mejorutilización de los recursos hídricos eintroducir la noción de desarrollo sostenibleen las zonas afectadas por la sequía y ladesertificación.

La UNCCD procura integrar activamente aestas poblaciones en las decisionesgubernamentales en materia dedesertificación y facilitar la cooperación entrelos diferentes sectores de la administraciónde los países del Norte y del Sur, tomando enconsideración las necesidades particulares delos países en desarrollo.

Concentrar la acción en ÁfricaEl continente africano es el más afectado porlos efectos de la sequía y la desertificación.Los países africanos fueron los primeros enmovilizarse de manera unificada para tratarde combatir el problema en cooperación conotros países del mundo. Promover el accesoa las nuevas tecnologías e intercambiarconocimientos para aliviar los efectos de lasequía y combatir la desertificación son losmayores retos de la Convención.

Objetivos específicosde la ConvenciónPromover el desarrollo sostenibleEl desarrollo sostenible permite satisfacerequitativamente las necesidades de lasactuales generaciones sin comprometer a lasgeneraciones venideras. Por lo tanto, si setala un árbol hoy, se debe replantar otro ensu lugar, para armonizar la relación entre laeconomía y el medio ambiente. Dicho deotra forma, se trata de reflexionar yplantearse la mejor manera de utilizar losrecursos a largo plazo sin agotarlos. Unagran variedad de actividades ayudan aconseguir este objetivo, como el control delcrecimiento de la población y el usomoderado de los recursos naturales.

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14El papel de la Convención de las Naciones Unidas para la Lucha contra la Desertificación

Desarrollar la educación y laformaciónEs de suma importancia que todos losindividuos tengan acceso a la información ycomprendan las proposiciones de accióncomunicadas por medio de la prensa y loslibros. La alfabetización ofrece a la poblaciónlocal la oportunidad de acceder a lainformación, y la ayuda a comprender yorganizar sus proyectos y acciones localespara combatir la desertificación. La educaciónpermite pues compartir los conocimientos ypracticar una mejor gestión de los recursos.

Medir mejor el desarrollo humanoEl concepto de desarrollo sosteniblepromueve el bienestar de los seres humanos.El progreso del desarrollo humano puedemedirse mediante la observación de lasventajas de las que se benefician laspoblaciones, como la educación, la salud olos ingresos. El indicador IDH (Índice deDesarrollo Humano), ayuda a determinar elestado de desarrollo humano de cada país. El IDH se calcula a partir de otros tresindicadores:

el nivel de educación, medido por la tasa de alfabetización yescolarización;

el nivel de las condiciones de salud,medido por la esperanza de vida alnacer;

los ingresos de los habitantes,medidos a través del PIB (productointerior bruto per cápita).

Calculando el índice de desarrollo humanoaño tras año, es posible observar laevolución del desarrollo humano de un paísy saber si el índice mejora o empeora.

Crear un ambiente favorablePara que las poblaciones de los paísesafectados puedan combatir eficazmente ladesertificación, las condiciones deben serpropicias. Resulta muy difícil para losgobiernos y las comunidades locales atendera una situación crítica (como una sequía), yaque se encuentran ocupados con la simplesupervivencia los problemas económicos.Por otra parte, las poblaciones localesnecesitan tener seguridad y derechos sobresus tierras, de forma que estén másmotivadas para asegurar su conservación ymantenimiento.

Por ello, la Convención reconoce e insiste enla necesidad de crear un ambiente propicioque favorezca el desarrollo sostenible. Lalucha contra la desertificación sólo se puedellevar a cabo a largo plazo. Los cambiosdeben ser introducidos tanto a escala localcomo internacional.

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© Dominique Roger, UNESCO

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Explica la función y laimportancia de la Convención en tu o diario mural.

Haz una encuesta con tuscompañeros de la clase paraevaluar lo que saben losadultos acerca de ladesertificación.

Subraya la respuesta correcta.

La UNCCD: • Es una convención

internacional.• No concierne a los países del

Sahel.• Ha sido firmada por 150 países.• Está basada en la noción de

desarrollo sostenible.• Intenta mejorar la participación

de las comunidades locales en lasdecisiones que debe tomar elgobierno.

• Concierne la lucha contra ladesertificación

Haz un estudio basado en laevolución del índice dedesarrollo humano en tupaís. Elabora un cuestionario sobreel nivel de vida, de laeducación y de la salud entrelos miembros de tucomunidad.

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para la clase

15Movilizar e implicar a todos

Para combatir la desertificación, la asociación más importante que se ha deforjar es la que unirá a los agentes donantes con los gobiernos, laadministración local y los habitantes de las zonas áridas. La experiencia hademostrado que este fenómeno sólo podrá ser combatido con el compromisoy la participación de las personas afectadas. En efecto, las poblaciones de lasregiones áridas son el recurso más valioso en este combate, porque ellasconocen sus tierras mejor que nadie. Sus capacidades son esenciales, puestoque se enfrentan a condiciones mucho más difíciles que las poblaciones deotras regiones. Por lo tanto, cada hombre, mujer o niño está llamado a lucharcontra la desertificación.

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OBJETIVOExplicar la importancia de unir a toda la comunidad para realizar acciones colectivas para luchar contra la desertificación>

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Ampliar los campos de acciónLa mayoría de los intentos llevados a cabopara combatir la desertificación se hanconcentrado más en los síntomas que en lascausas. El objetivo esencial era aliviar losefectos de la desertificación reduciendo lasactividades humanas que parecían tenerefectos agravantes. Así, se dio prioridad a lalucha contra la sobreexplotación de lossuelos, el sobrepastoreo, la deforestación ylos métodos de irrigación inadecuados, sinabordar los problemas sociales yeconómicos de base que los originan. Estasituación tuvo por resultado a menudo laculpabilización de las víctimas de ladesertificación por el daño causado, sincomprender las fuerzas externas y fuera desu control que los condujeron asobreexplotar sus tierras.

Programas de acción nacional La lucha contra la desertificación es muycostosa. Todos los países, aun los másdesarrollados y los que no se encuentrandirectamente afectados por este fenómeno,son llamados a financiar proyectos quecontribuyan a detener la desertificación. Los fondos pueden venir de proyectos decooperación, donaciones, colectas, etc. Estedinero es utilizado para detener ladeforestación, controlar la erosión del suelo,crear asociaciones y planes de accióncomunes, desarrollar nuevos métodos o

adaptar los ya existentes para combatir lassequías, educar a la población, etc. La Convención intenta integrar los aspectossociales y económicos en el análisis delproblema y en la formulación de soluciones,otorgando la misma importancia a losfactores físicos y biológicos de ladesertificación. Combatir la desertificacióntambién requiere la elaboración de planesde acción nacional. Cada país debe adoptarun método participativo por medio del cualtodos los miembros de la sociedad unan susfuerzas para luchar contra la degradación dela tierra. Este método y los planes de accióndeben contar con el apoyo del gobierno,quien debe aceptar por ejemplo atribuirpoder a las mujeres, campesinos yganaderos con miras a aunar los esfuerzospara la lucha contra la desertificación. Losniños también deben ser integrados en elproceso, ya que desempeñan un papelimportante y activo en la protección delmedio ambiente.

Implicar a la población Los adultos deben ser sensibilizados einformados a cerca de la existencia desoluciones simples y poco costosas paraatacar la sequía. Para ello es buenoorganizar:

• días de información para comunidadesrurales organizados por especialistas,quienes pueden explicar, por ejemplo, cómoutilizar la energía alternativa (eólica, biogas,solar, etc.);

1. 2. 4. 5. La lucha contra la desertificación nopuede llevarse acabo sinla movilización de todaslas capas de la población.Mediante la organizaciónde días de información,de actividades prácticas y de acciones colectivas,se puede involucrar a las comunidades locales,incluyendo a las mujeres,los jóvenes y las personasmayores. © UNESCO-MAB.

3. El fenómeno de la desertificación nopuede combatirseeficazmente sin laparticipación de todaspoblaciones afectadas. © UNESCO-MAB.

6. Saber leer y escribirayuda a desarrollarse, a ser dueño de su propioporvenir y a lucharcontra la desertificación. © Inés Forbes. UNESCO.

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15Movilizar e implicar a todos

• acciones colectivas para elaborarproyectos comunes (reforestación, creaciónde un cinturón verde, etc.), proyectos con lasfamilias que involucren a las mujeres,jóvenes y ancianos, y proyectos con losagricultores, ganaderos y representantespolíticos. Las personas mayores, en tantoque depositarios de un conocimientotradicional importante, deben serigualmente integradas en los programaspara aliviar los efectos de la sequía y ladegradación de la tierra. De hecho, losproblemas asociados con la desertificaciónno pueden ser resueltos a menos que seimpliquen y sean movilizados todos losniveles de la sociedad.

Aprender a lucharcontra la desertificaciónen la escuelaLa escuela es un instrumento indispensablepara hacer circular la información en relacióncon la lucha contra la desertificación. Saberleer, escribir y calcular es uno de losprimeros pasos para combatir ladesertificación. La escuela es una instituciónmuy valiosa para transferir y difundir lainformación, la cual permite que la gente secomunique entre sí. Más importante aún, laescuela contribuye a desarrollarherramientas para luchar contra ladesertificación, al mismo tiempo quepromueve técnicas que podrían ayudar aotros. Los manuales y guías educativasdesarrolladas para las escuelas no se dirigensólo a alumnos y profesores, sino también alos padres y a la población local a través delos niños.

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Organiza una entrevista con unrepresentante político local:alcalde, jefe o líder de lacomunidad, y pregúntales acercade las acciones concretas que seestán llevando a cabo (o no) paradetener los efectos de las sequíasy la desertificación. Escribe lo que te han dicho en tucuaderno. Invítalos a la clase paraconversar y discutir del asunto.Invita también a tus padres yotras personas de la comunidadpara discutir con ellos sobre losproblemas encontrados a nivellocal.

Organiza una exposiciónsobre la lucha contra ladesertificación. Utiliza carteles, esculturas,tareas de la escuela y el diariomural que la clase ha hechodurante las lecciones sobre ladesertificación. Invita a todosa visitar la exposición.

Discute en clase sobre el modo deexplicar a una persona reciénllegada a tu ciudad la importanciade combatir y luchar ladesertificación. Da ejemplos concretos sobre lasactividades que se han llevado acabo o las que se que van a realizaren el futuro en tu escuela o lacomunidad.

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para la clase

16Medir y evaluar los problemas OBJETIVO

Explicar cómo la Convención establece el seguimiento seguimiento de la lucha contra la desertificación

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1. Somalia: Región deBurao. Cauce desecadode un río.© Yann Arthus-Bertrand La Tierra vista desde el cielo /UNESCO

2. 3. La investigacióncientífica y el seguimientoregular de la evolución delos cambios en el medioambiente sonindispensables paraluchar eficazmente contra la desertifiación y la rehabilitación de losecosistemas degradados.© UNESCO-MAB

4. La telemetría permiteseguir los movimientosde los animales equipadoscon un trasmisor conobjeto de conocer mejorsu comportamiento ycontribuir a suconservación.© Amélie Dupuy

5. Satélite.© Agencia Espacial Europea

6. Nave espacial MarsExpress. © Agencia Espacial Europea

7. Teledetección. © UNESCO

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La Convención ejerceactividades deseguimientoLas acciones de la lucha contra ladesertificación se llevan a cabo a largo plazo yrequieren un seguimiento regular. Se hancreado distintos observatorios para medir ycolectar datos, donde varias estacionesrealizan observaciones sobre parcelascultivadas o no cultivadas. Por ejemplo, elprograma MAB de la UNESCO (Man and theBiosphere, El Hombre y la Biosfera) estudia,entre otras cosas, las interacciones entre elhombre y la naturaleza a través de la RedMundial de Reservas de Biosfera. Las reservasde biosfera constituyen sitios representativospermanentes de investigación, capacitación,conservación de la biodiversidad y apoyo aldesarrollo. El Observatorio del Sahara y delSahel (OSS), junto con su red deobservatorios y planes de seguimientoecológico a largo plazo ROSELT (Réseaud’observatoires de surveillance écologique àlong terme, Red de Observatorios deVigilancia Ecológica a Largo Plazo) ubicados alnorte y al sur del Sahara y dentro del Sahel,miden el potencial biológico de las regionessecas alrededor del Sahara.

El observatorio ROSELT tiene tres misionesprincipales:

el seguimiento y estudio a largo plazode la evolución de los recursosnaturales;

el seguimiento de la evolución de lasactividades humanas en el territorio;

la búsqueda de soluciones quepermitan la restauración de losrecursos biológicos en losecosistemas perturbados.

Medir la degradación ambiental Para medir o cuantificar la degradación de latierra, o los avances en la lucha contra elproceso de desertificación, se necesitainformación cuantitativa y cualitativa sobrelos distintos factores ambientales ysocioeconómicos. Gracias a esta informaciónrecolectada en forma de indicadores,científicos, organizaciones y gobiernospueden evitar la duplicación de esfuerzos einformación, ahorrando tiempo y dinero quepueden ser utilizados en otros lugares. Un indicador es una información cuantitativaque permite evaluar una actividad o laevolución de una situación particular (como porejemplo el crecimiento de la población en diezaños) con vistas a mejorar la gestión de losrecursos naturales en pro del desarrollosostenible. Los indicadores han sido creadospara medir, por ejemplo, la calidad del agua;para ello se utiliza la concentración de nitratosen el agua, la cual no debe sobrepasar los 50mg/l, límite crítico más allá del cual la saludhumana puede verse afectada. Los indicadores sirven de base paradeterminar el estado y progreso de lasacciones contra la desertificación y se utilizanpara realizar el seguimiento o la previsión deun fenómeno o de una acción particular. La UNCCD recomienda explícitamente(Artículo 16) la investigación y la utilizaciónde indicadores en el campo de la física (clima,suelo), la biología (biodiversidad), lasciencias sociales (salud, equipamientos) y laeconomía (producción, riqueza).

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16Medir y evaluar los problemas

Las fotos tomadas desde satélites (la teledetección) Las imágenes tomadas desde satélitessirven para:

dar una visión general del estado dela vegetación de una región y obtenerrápidamente la información necesariaal respecto. Este mismo trabajo,realizado sobre el terreno, llevaríamucho más tiempo y sería máscostoso.

supervisar de manera continua yconstatar la evolución respecto a ladegradación de la tierra,reforestación, tala, etc.La toma de fotografías o imágenes desatélite a lo largo de varios añospermite conocer la evolución de lavegetación, con objeto de permitir yfacilitar la toma de decisionesrespecto a los cultivos que se han defavorecer o evitar en caso de sequía.

Sistemas de Información Geográfica(SIG)Geógrafos y científicos de la informática handesarrollado los sistemas de informacióngeográfica con objeto de producir mapas,fotos, tablas e imágenes virtuales. El objetivo es presentar rápida yglobalmente las características de unaregión: la evolución de la sequía, de laslluvias, la temperatura, disponibilidad deagua, asentamientos humanos (ciudades,campamentos), infraestructuras (pistas,carreteras), etc.

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A

DE

F B

C

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★

A. Satélite para la toma de la vistaB. Toma de la vistaC. Zona terrestre fotografiadaD. Envío de las fotos hacia la tierraE. Estación de recepciónF. Almacenamiento de datos en un

soporte informático

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En la clase, organiza un juego derol que represente a un alcalde ya sus concejales. Imagina que quieres hacer unestudio de impacto ambiental(determinar los factores queafectan al medio ambiente) ydefinir indicadores simples enrelación con la lucha contra ladesertificación. Busca o piensa en tres indicadoresque pudieran ser seguidos enclase a o largo de todo el año,como por ejemplo el consumo deagua por semana en la escuela.

Subraya la respuesta correcta.La UNESCO es:

• una ONG.una organización de las NacionesUnidas.

• una organización encargada deestudiar la relación entre elhombre y la naturaleza a través desu programa MAB.

• una organización encargada depromover el desarrollo sostenible.

• una organización encargada definanciar ciertos proyectos en lospaíses en desarrollo.

Cuenta la historia de unsatélite imaginario enviado al espacio.

¿Qué es lo que estudia? ¿De qué toma fotos todos los días desde encima de la Tierra?

Haz un esquema de losalrededores de tu ciudad y tu escuela. Señala los puntosinteresantes e importantescomo los pozos, los camposcultivados, etc. Muestra el dibujo a tu familia.¿Piensan tus padres que las cosas han cambiado despuésde su juventud? 75

para la clase

17Reconstruir un ambiente favorableOBJETIVO Presentar métodos concretos para luchar contra la desertificación>

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1. 2. 4. Los viveros permitendisponer rápidamente deplantas jóvenes parautilizarlas en actividadesde reforestación. Es importante seleccionarlas especies locales decrecimiento rápidoadaptadas a condicionesclimáticas difíciles. © UNESCO-MAB

3. Níger: Gour.Construcción de uncortavientos para retenerlas dunas de arena.© P. Cenini, FAO

5. Otro ejemplo deconstrucción de uncortavientos.© UNESCO-MAB

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Fertilizar los suelospara restaurar la tierraPara luchar contra la desertificación, senecesita entre otras cosas restaurar y fertilizarlos suelos. Los elementos nutritivos como elnitrógeno, fósforo, calcio, magnesio, etc.,presentes en el suelo, son necesarios para elcrecimiento adecuado de las plantas. Cuandoel suelo se ha degradado y ha perdido suselementos nutritivos y constituyentes(transportados por el viento o el agua), seproduce una disminución importante de laproductividad. Los suelos pueden acumulartambién sustancias tóxicas como sales, que sehan de eliminar para que el suelo recobre sufertilidad (ver la tira cómica La escuela dondecrece el árbol mágico).

Como los nutrientes presentes en el suelo seagotan a causa de la agricultura intensiva,resulta necesario restablecer la fertilidad delsuelo, ya sea utilizando fertilizantessintéticos o con abono orgánico, muchomenos costoso. El abono orgánico seprepara principalmente a partir de desechosorgánicos: estiércol, paja, desechosdomésticos de origen vegetal, etc. Estosdesechos se colocan en un hueco cavado enla tierra, se tapan con tierra y se dejanvarias semanas al calor y la humedad, hastaque se transformen en abono. Este abonopuede ser repartido y aplicado a los cultivoso utilizado para preparar el suelo antes desembrar. Los jacintos de agua por ejemplo,considerados dañinos para los ríos, puedenser transformados en materia fértil queaporta los elementos nutritivos al suelo.

Utilizando abono, los suelos pueden serregenerados y aumentar su productividadgracias a la materia orgánica contenida enél. La rehabilitación de los suelos es unmedio altamente eficaz y sostenible paramantener la fertilidad. La presencia del ganado también puede serexplotada para enriquecer los suelos. Comoestos animales consumen restos de materialvegetal (maíz, mijo, etc.), restituyennutrientes ricos en elementos nitrogenados,en forma de estiércol (excrementos). El estiércol también permite reconstituir laproductividad del suelo. Los rebañosproducen además leche y carne. De estaforma, agricultores y ganaderos se puedenayudar mutuamente.

Luchar contra el viento Para luchar contra el viento que provoca eldesplazamiento de arenas y polvo existenmedios mecánicos simples como lossiguientes:

crear barreras o cercas hechas dematerial o especies vegetales locales:

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17Reconstruir un ambiente favorable

palma trenzada, cercas vivas (hechas demaíz o mijo para proteger las siembrasde cebollas y frijoles) o chapas de metalalrededor de los cultivos (ver estudio decaso de China, Gambia o Ecuador);

plantar una vegetación cuyas raícesprotegerán y fijarán el suelo;

evitar el pastoreo del ganado en áreascultivadas.

ReforestarLa reforestación requiere la creación deviveros para producir plantas jóvenes,seleccionadas dentro de las especies localespor tener un crecimiento rápido y estaradaptadas a las condiciones difíciles delclima. La reforestación es una acción a largoplazo, debido al crecimiento lento de losárboles. Afortunadamente, los árboles poseenun ciclo de vida largo y la inversión necesariapara el vivero es generalmente rentable (verestudio de caso de Chile y de la India).

Los árboles tienen diversas funciones:

• fijan elementos del suelo y evitan sutransporte debido a la acción del agua o elviento;

• constituyen un obstáculo para el viento(cortavientos) protegiendo los cultivos (paraello los árboles deben ser podados);

• aumentan la fertilidad del suelo, ya quemuchas especies producen nitrógeno(gracias a unas bacterias presentes en susraíces) que fertiliza e incrementa laproductividad de los suelos;

• facilitan la penetración del agua en elsuelo durante el período de lluvias,contribuyendo a mantener la humedaddurante más tiempo;

• proveen sombra para los animales y laspersonas;

• son un suplemento nutritivo gracias a laproducción de frutas (para diversificar ladieta), y de pienso o forraje para el ganado(durante la estación seca);

Acciones que se han de evitar

El abandono del abono orgánico en beneficio exclusivo de la utilizaciónde fertilizantes sintéticos (elaboradosde manera industrial y costosa),porque no contribuyen a reconstruir la estructura fértil del suelo. El abono, se debe utilizarcontinuamente para que laproductividad no disminuya.

La tala excesiva de árboles

Los fuegos de matorrales que no sonsostenibles a largo plazo (ver estudiode caso de Gambia).

El monocultivo, o cultivo de un solotipo de cosecha.

El abandono del barbecho y ladisminución de los ciclos de rotaciónde los cultivos.

El pastoreo y la cría intensiva deanimales, que destruyen la coberturavegetal y pisotean el suelo.

Los cultivos en montañas realizadosen el sentido de la pendiente, y no enel sentido de las curvas de nivel.

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Haz un póster que ilustre losbuenos y malos comportamientosfrente a la desertificación. Indica las buenas prácticasagrícolas, pero también las malasque se deben evitar para lucharcontra la desertificación. Compara esas prácticas con lasempleadas en tu pueblo o aldea.Puedes pegar este póster en eldiario mural.

Haz un dibujo que representela vegetación que se puedeplantar para luchar contra ladesertificación.Pregunta a los campesinos y

agricultores locales qué árbolesse pueden utilizar paracombatir la desertificación (porejemplo, el bambú paraestabilizar los suelos, como enel estudio de caso de Kenia).

Discute en clase las diferentesutilidades de un árbol. Explicapor qué es importante protegerlos árboles. ¿Cuál crees que es la mayorutilidad de un árbol? Defiendetu punto de vista.

Subraya la respuesta correcta.

• La pérdida de nutrientes en elsuelo provoca una disminución enla productividad.

• Los fertilizantes químicos debenreemplazar el abono orgánico enla medida de lo posible.

• Los cortavientos se puedenfabricar con paneles de metal o deplástico.

• Plantar árboles es una acción acorto plazo, ya que los árbolescrecen rápidamente.

• Los árboles destruyen y degradanlos suelos.

• Los períodos de barbecho debenser lo suficientemente largos parapermitir la reconstitución delsuelo. 79

Con la ayuda de tus padres,construye una barrera cortaviento para proteger loscultivos.

para la clase

18Desarrollar prácticas agrícolas sostenibles OBJETIVO

Proponer acciones que permitan luchar contra la desertificación en el sector agrícola

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Resulta menos costoso prevenir los fenómenos de desertificación quecombatirlos. No obstante, una vez que el daño está hecho, es necesariorecuperar y rehabilitar, lo cual resulta largo y costoso. A pesar de la gravedadde la degradación de la tierra, no se trata necesariamente de una etapa final.Mediante la utilización de prácticas agrícolas adecuadas, esta tendenciapuede ser revertida. Para poder conservar la productividad de los suelos, esnecesario adoptar prácticas sostenibles a largo plazo.

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Prevenir elagotamiento de lastierrasA medida que aumenta el tamaño de laspoblaciones y la demanda de productosagrícolas, los sistemas tradicionales deexplotación de la tierra son abandonadosprogresivamente, evolución que se haacelerado aún más con la introducción delmonocultivo. De esta manera, las buenastierras son exprimidas cada vez más hasta elpunto de volverse estériles, y losagricultores y ganaderos sin recursos noencuentran otra salida que explotar nuevastierras marginales.

Es importante respetar, para cada parcela, lacapacidad de carga, que es la producciónmáxima de recursos que se puede extraer dela tierra, conservando su capacidad deproducir a largo plazo. Una vez que sesobrepasa la capacidad de carga, laproductividad disminuye (los rendimientosagrícolas son menores y el engorde delganado requiere más tiempo). Es por elloque se necesita cambiar de medio deproducción, no cultivar durante un períodode tiempo (barbecho) y dejar pastando a losanimales menos tiempo en la misma parcela.

Diversificar la producciónDiversificar la producción vegetal y animalpermite una mejor utilización de la tierra ysus recursos, y ayuda a evitar lasobreproducción de un producto. Unaparcela puede soportar durante períodosmuy largos distintos tipos de plantas yanimales debido a que sus necesidadesnutritivas son diferentes y los recursos queellos utilizan en la tierra soncomplementarios. El policultivo reduce laspérdidas agrícolas en caso de desastrenatural, ya que ciertos cultivos soportaránmejor que otros los períodos de sequía.Cada especie vegetal tiene sus propiasnecesidades nutricionales (por ejemplo, elmaíz agota más rápido los suelos que otrasplantas). Se debe evitar también elmonocultivo prolongado en la misma parcelay establecer un sistema de rotación decultivos, de forma que la fertilidad de lossuelos pueda ser restaurada.

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Por otra parte, las terrazaspermiten beneficiarse delos microclimas quecaracterizan a cada nivelaltitudinal. © Yazid Tizi

3. La agroforestería es unapráctica agrícola cada vezmás utilizada debido aque acumula ventajaseconómicas y ecológicas:explota simultáneamenteárboles, cereales yespecies de arbustos ohierbas con objeto deaumentar el rendimientogracias a los distintostipos de cultivos.© UNESCO-MAB

4. Túnez. El cultivo a lolargo de las curvas denivel permite adaptar laagricultura a lascondiciones de latopografía.© Yann Arthus-Bertrand La Tierra vista desde el cielo /UNESCO

6. Un rebaño pequeño, bienalimentado y sano valemás que un rebañonumeroso pero débildebido a unaalimentación pobre. © UNESCO-MAB

1. Malí. 5. Senegal:Diversificar la producciónagrícola mejora lautilización de los recursosa fin de evitar lasobreproducción. En lasregiones áridas y los oasis,las poblaciones debenencontrar la manera deutilizar los recursosnaturales frágiles demanera sostenible.© Yann Arthus-Bertrand La Tierra vista desde el cielo /UNESCO

2. Nepal: Las terrazasestabilizan los suelos enpendiente, contribuyendoa disminuir la erosión.

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18Desarrollar prácticas agrícolas sostenibles

Rehabilitar las tierrasLa degradación de la tierra no es definitiva.Para rehabilitar una superficie degradada sedeben mejorar las técnicas de cultivo. Sedeben estabilizar y enriquecer los suelos conmateria orgánica, seleccionar distintosvegetales, asociar los cultivos y reducir lapresión sobre la tierra (labranza e irrigación;ver estudio de caso de España yUzbekistán). El agua retenida en la capasuperficial de los suelos o las pequeñasfuentes de agua deben utilizarse para irrigarpequeñas parcelas, gracias a las cuales elagricultor podrá diversificar sus productosalimentarios y reducir la presión sobre sustierras no irrigadas. Se debe también luchar contra lasalinización de los suelos encontrando unsistema de irrigación más eficaz queevacuando los excesos de agua ycontrolando los movimientos del nivelfreático (con un piezómetro), drenar e irrigar,vigilar la salinidad del agua y del suelo enlas zonas problemáticas, y plantar árbolesque limiten la pérdida de suelo, sirvan decortavientos y aporten recursossuplementarios (madera, hojas, frutas, etc.). Los gobiernos y las ONG deben facilitarestas actividades ofreciendo cursos deformación para la utilización de nuevastécnicas adaptadas a la sequía. Tambiénpueden contribuir a reducir las formasinadecuadas de explotación del suelo ypromover la gestión comunitaria de lastierras.

Reducir los rebañosAceptar la idea de que dejar reposar la tierray reducir el tamaño de los rebaños no esnada fácilSin embargo, el mejoramiento de lastécnicas agrícolas en las zonas cultivadaspuede permitir liberar tierras para la cría.Por ello, es posible reducir la presión delpastoreo y la consiguiente degradación. Ennumerosos países, el tamaño del rebaño esun elemento de dignidad, orgullo y denotoriedad para el ganadero, su familia o suclan. La sensibilización y la educación debenhacer pasar y comprender otro mensajedifícil de entender: con la producción deanimales de mejor calidad (mejorando losservicios veterinarios) se pueden aumentar omantener las ganancias, a pesar de unadisminución del número de animales. Losgobiernos deben intervenir también pararesolver los conflictos que puedan surgir enesta ocasión. En el ámbito político, los flujosdel mercado deben ser regulados utilizandomedidas regionales, nacionales einternacionales (por ejemplo, la importaciónde carne barata bloquea la venta deanimales a escala local).

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Cava un hoyo en el jardín de tuescuela para hacer abono. Senecesita un gran hoyo dondecada uno pueda echar los restosde frutas y verduras de la cocina,vegetales o plantas muertas yestiércol. Luego hay que taparlo con tierray removerlo de vez en cuandopara mezclar y airear todo (ver latira cómica La escuela dondecrece el árbol mágico).

Crea un vivero en el jardínde tu escuela. Selecciona las plantasapropiadas y utiliza abono ypaneles que ayuden a reducirel efecto del viento.

Subraya la respuesta correcta.

• La práctica del policultivo esmejor que la del monocultivo quedesgasta los suelos.

• La capacidad de carga de unatierra corresponde al máximo decultivos que se pueden hacercrecer.

• Todas las especies de plantastienen las mismas necesidadesnutricionales.

• La degradación de la tierra esirreversible.

• Es mejor tener pocos animalesbien alimentados que muchosanimales flacos.

Escribe una carta alPresidente, al Ministro deAgricultura o a una ONG de tu país para contarles lacreación del vivero en tuescuela. Solicita fondos pararealizar la manutención y laampliación del vivero o para lacompra de herramientas.

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para la clase

19Utilizar las energías renovables OBJETIVO

Explicar el papel de la energía renovable renovable en la conservación del ambiente

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1. India. Rajastán. Camellos transportando paneles solares. Los paneles solares pueden ser instalados y utilizados en cualquier parte donde caliente mucho el sol. © Madanjeet Singh / UNESCO

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2. 3. Las estufasperfeccionadas permitenutilizar menos leña quelos sistemas clásicos,conservando mejor elcalor.© Michel Le Berre

4. India: Rajastán. Mujerescocinando en un hornosolar.© Madanjeet Singh / UNESCO

5. 6. La energía eólicapermite producirelectricidad sin causarefectos nefastos sobre el medio ambiente.5. © Jean-Michel Battin

6. © Michel Le Berre

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Las innovacionestecnológicasPara que el desarrollo sea sostenible debe,entre otras cosas, basarse en conocimientoscientíficos y tecnológicos. Los últimosavances pueden aportar soluciones alproblema de la desertificación como porejemplo, mejorar los sistemas tradicionalesde producción, rehabilitar los suelos,aumentar la producción de cereales ocarnes, detener la degradación ambiental yutilizar nuevas fuentes de energía.

Sustituir la leñaTodas las sociedades humanas utilizanenergía para su funcionamiento y desarrollo.Hoy en día, muchas poblaciones utilizanprincipalmente la leña como fuente deenergía, contribuyendo al proceso dedesertificación por acción de ladeforestación y al aumento del efectoinvernadero debido a la liberación dedióxido de carbono (ver Unidad 4). La utilización no sostenible de los recursosforestales para satisfacer las necesidadesenergéticas es un factor importante dedesertificación. Las energías llamadasalternativas contribuyen a luchar contra ladesertificación. Por ello, es necesario dar aconocer las fuentes de energías renovablesque pueden reemplazar la leña. Las fuentesde energía poco contaminantes einextinguibles o renovables puedenreemplazar la madera a costo limitado ogratuito. Estas fuentes pueden serfácilmente utilizables en las aldeas y en lasfamilia.

La energía solarLa fuerte insolación característica de laszonas áridas y semiáridas puede contribuir asatisfacer las necesidades de energía enestas regiones. La energía puede serutilizada de múltiples formas:

En invernaderos integrados en laarquitectura de las casas a través decaptadores que almacenan la energíasolar en depósitos especiales.

Con espejos parabólicos quepermitan transformar la energía paracocinar o producir vapor de agua.

Por medio de captadores quetransformen la radiación solar enelectricidad, moviendo turbinaseléctricas. La corriente eléctrica esalmacenada en baterías, pudiendo serutilizada tanto de día como de noche.El costo de estos captadores es muyelevado, pero se espera que el preciosea accesible en un futuro no muylejano.

El poder de evaporación del solpuede producir agua destilada, sinsales ni microbios, gracias a losdestiladores solares.

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19Utilizar las energías renovables

La energía eólicaLa fuerza del viento permite hacer girarhélices que producen electricidad. Un grantimón orienta las hélices en la dirección delviento. Una pequeña aspa permite reducir lavelocidad de la rueda en caso de vientosfuertes. El movimiento de rotaciónprovocado por el viento permite producirtanto fuerza mecánica como electricidad. La energía eólica es capaz de accionar unabomba para extraer el agua de los pozos,llenar un abrevadero o una alberca deirrigación, o hacer funcionar molinos paratransformar el grano en harina. En California(Estados Unidos de América) la producciónde electricidad de origen eólico haalcanzado proporciones industriales. En las regiones áridas donde los vientos sonfuertes y frecuentes (los alisios, harmattan,siroco) esta forma de energía puede ser uncomplemento importante a largo plazo.Gracias a esta técnica, se podría irrigar y darde beber a los animales fácilmente.

El biogasEl biogas es una mezcla gaseosa producida enun tanque de fermentación hermético,(digestor) proveniente de la descomposiciónde materia orgánica (estiércol y desechosvegetales). La fermentación, proceso quedescontamina y desodoriza la materia tratada,dura entre una y tres semanas, permitiendoacumular biogas en un depósito especial.Además, los residuos de la fermentaciónpueden ser utilizados como abono.

El biogas se puede obtener en pequeñasinstalaciones. Las altas temperaturas de lospaíses áridos constituyen una ventaja parala fabricación de biogas. Otra de susventajas es su bajo coste, y que puede serutilizado para la iluminación, la cocina, opara hacer funcionar motores (tractores,coches, etc.). Esta técnica puede serdesarrollada en todas las regiones delmundo donde coexistan la cría y lasactividades agrícolas.

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Haz una lista de los tipos deenergía (leña, viento, sol, petróleo,gas, etc.) que se utilizan en tuciudad o pueblo. ¿Cuál utilizan en tu casa? ¿Por qué?¿Cuál es la energía más económica o la más respetuosa del medio ambiente?

Construye un molino de viento.Para ello, toma una hoja depapel cuadrada que plegarássiguiendo las diagonales. Corta 2/3 de cada líneadiagonal partiendo del borde.Verás que tienes dos puntaspara cada triángulo formado.

Pliega una punta de cada dos ysujétalas con una chincheta.Pincha la chincheta en un paloque servirá de mango.

Construye una máquina para medir la velocidad del viento:• sujeta dos vasos de agua en cadauno de los extremos de dos palitosen cruz y que giran sobre su ejesostenidos en el medio de la cruz.Cuando se soplan los vasos, elviento hace girar la cruz entera. • Observa la velocidad del viento,es decir, el número de vueltas que la cruz en un minuto, en diferentes lugares (uno másprotegidos que otros del viento).

¿Cuál es la diferencia entre los lugares donde el viento soplafuerte y donde sopla poco?

Explica cómo la velocidad del viento puede modificar el ambiente.

Con la ayuda de tu profesor,toma contacto con unacompañía especializada enenergías renovables ypregúntales si pueden haceruna presentación de estos tiposde energía a la clase. Invita alos demás habitantes a lapresentación.

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para la clase

20Rehabilitar el conocimiento tradicional OBJETIVO

Tomar en cuenta los conocimientos tradicionales para luchar contra la desertificación>

Asociar las prácticasantiguas y las nuevas En el pasado, los planificadores de desarrollosolían desentenderse de los pobladores delas zonas áridas. Las formas antiguas deutilización de la tierra fueron a menudoabandonadas y las poblaciones nómadasjunto, con otras poblaciones, abandonaronsus estilos de vida, cambiándolos porsistemas heredados de la época colonial quehan sido mantenidos por los gobiernos de lasnuevas naciones independientes. A pesar deque estas nuevas técnicas funcionaban bienen sus países de origen, han demostrado ser

desastrosas al ser aplicadas en las zonasáridas, acentuando la dependencia y lapobreza de sus habitantes. Sin embargo,algunos proyectos tuvieron éxito,especialmente porque sus organizadores yresponsables tomaron la iniciativa deconsultar a las comunidades afectadas paraformular junto con ellas soluciones yalternativas que tomaran en cuenta sustécnicas y prioridades.

Cada vez más, los proyectos de desarrollointentan asociar las nuevas tecnologías a lasprácticas tradicionales y al conocimientopráctico de las comunidades, lo cual puede

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1. Chad. Plantaciones en el cauce del río Chari. © Amelie Dupuy.

2. Nepal. Cultivos enterrazas. © G.D. Onofrio, FAO.

3. 4. Campesinosconstruyendo pequeñosdiques y tapialesdestinados a retener el agua de la irrigación y proteger los cultivos. © 3. G. Bizzarri, FAO.

© 4. J.Van Acker, FAO.

5. Zimbabwe. Mujeres escardando la tierra. © Wagner Horst, UNESCO

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reforzar los esfuerzos en la lucha contra ladesertificación. La adopción de las técnicastradicionales para luchar contra ladesertificación tiene la doble ventaja de serpoco costosa y compatible con el entorno alargo plazo. En general, estas técnicasrecurren a medios simples y baratos alalcance de los países en desarrollo y sebasan en la observación minuciosa de lanaturaleza durante generaciones.

ConocimientostradicionalesdinámicosEl conocimiento práctico y las técnicasresultantes del conocimiento tradicional sondinámicos y evolutivos. Las comunidades setrasmiten estos conocimientos a través delas relaciones de vecindario, los matrimonioscon personas venidas de lejos, o laadaptación de una cultura a nuevosambientes. Numerosas culturas se inspiranigualmente en los adelantos de la cienciamoderna.

Rehabilitar antiguastécnicas de irrigaciónLas técnicas de irrigación tradicionalespueden ser retomadas en los proyectosmodernos respetuosos del medio ambiente.En Argelia, las poblaciones del oasis delSahara enfrentadas al crecimiento de lapoblación y al deterioro ambiental se handado cuenta de que al restaurar los sistemas

tradicionales de irrigación están apoyandouna práctica respetuosa con el medioambiente. Ellos decidieron recuperar lasfoggaras, un sistema tradicional ingeniosoconsistente en galerías subterráneas quedrenan agua por la fuerza de la gravedad.Esta agua es capturada en las profundidadesy transportada por canales que noperjudican al ecosistema (ver estudio decaso de Argelia; el estudio de caso de Italiailustra otro método de almacenamiento deagua mediante un sistema tradicional).

Técnicas para combatirla esterilidad de latierra y mejorar loscultivosEl mantillo y el uso de los residuosagrícolasLa vegetación muerta como las hierbassecas, la paja, tallos de maíz, hojas muertaso cualquier otro residuo de origen vegetal oagrícola puede servir para colocarla sobre elsuelo desnudo o alrededor de las plantascon objeto de proteger el suelo de la erosióny ayudar a conservar la humedad. Esta capaprotectora, denominada mantillo, retiene elagua y la deja penetrar lentamente en elsuelo.

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20Rehabilitar el conocimiento tradicional

La Técnica del ZaiUna de las técnicas más eficaces pararehabilitar tierras degradadas ha sido el zai,técnica que consiste en el mejoramiento delhoyo utilizado para colocar las plantas osemillas. Esta técnica fue descubierta por un campesino de Burkina Faso, en África. Este campesino aumentó el diámetro y laprofundidad del hoyo durante la estaciónseca, llenándolo con abono y estiércol. Al concentrar así la humedad y la materiaorgánica el mijo y el sorgo pueden soportarlos periodos de sequía que se producendurante la estación lluviosa, ya que laslluvias pueden ser irregulares incluso en laestación lluviosa. Decenas de miles dehectáreas de tierras degradadas en el Sahelhan sido restauradas gracias a esta técnica.

La participación de las mujeres(ver estudio de caso de la India)Muy a menudo son las mujeres quienes, através de sus actividades diarias, utilizan opractican actividades que provienen delsaber ancestral, trasmitido de madres ahijas. Estas actividades contribuyen a lucharcontra la pobreza y a menudo responden anumerosos desafíos ambientales, comorecuperar las tierras estériles para lospequeños cultivos de subsistencia, dandovida a los espacios incultivables. Aparte deque estas mujeres hacen un uso racional delmedio ambiente, las fuentes energía, eintentan preservar los suelos y losconocimientos medicinales tradicionales,ellas tienen que resolver el problemafundamental de satisfacer sus necesidadesdiarias y las de su familia.

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Pregunta a varias mujeres opersonas mayores de tu aldea siconocen una receta médicapreparada con plantas de turegión. Compara las recetas y escríbelas enun cuaderno explicando para quésirven. Entre todos, escojan una de lasrecetas para prepararla en clase.Luego, vuelvan a ver a las personasque interrogaron para enseñarleslas recetas que ellos no conocían.

Dibuja una aldea o pueblocuyas colinas estén cultivadasen terrazas (ver foto 2 en lapágina 88). ¿Existe en tu país algún pueblode este tipo? ¿Qué cultivos practican y porqué?

Pregunta en tu familia si susprácticas y técnicas de cultivoson diferentes de las utilizadasaños atrás.

para la clase

Subraya la respuesta correcta.

• Los proyectos de desarrollointegran cada vez más nuevastecnologías junto con prácticastradicionales.

• Las técnicas tradicionales soncostosas

• La erosión puede ser limitada si serecubre la tierra con un mantillode hojas muertas y paja en lasuperficie del suelo.

• Las foggaras o galeríassubterráneas son un sistematradicional de irrigación.

• Todos los niveles de la sociedaddeben participar en la luchacontra la desertificación, enparticular las mujeres y niños.

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