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Número 1.813 14 de septiembre de 2016

Publicación de: Servicio de Infectología Hospital Nuestra Señora

de la Misericordia Ciudad de Córdoba República Argentina

Comité Editorial

Editor Jefe Ángel Mínguez

Editores Adjuntos Ílide Selene De Lisa

Enrique Farías

Editores Asociados Hugues Aumaitre (Fra.) Jorge Benetucci (Arg.) Pablo Bonvehí (Arg.)

María Belén Bouzas (Arg.) Isabel Cassetti (Arg.) Arnaldo Casiró (Arg.) Ana Ceballos (Arg.)

Sergio Cimerman (Bra.) Milagros Ferreyra (Fra.)

Salvador García Jiménez (Gua.) Ángela Gentile (Arg.)

Ezequiel Klimovsky (Arg.) Gabriel Levy Hara (Arg.) Susana Lloveras (Arg.) Gustavo Lopardo (Arg.) Eduardo López (Arg.) Tomás Orduna (Arg.)

Dominique Peyramond (Fra.) Daniel Pryluka (Arg.) Charlotte Russ (Arg.)

Horacio Salomón (Arg.) Eduardo Savio (Uru.) Daniel Stecher (Arg.)

Noticias

Argentina

• Vigilancia de intoxicación por plaguicidas

• Ya son cuatro las embarazadas que contrajeron el virus Zika

• Buenos Aires, Coronel Suárez: Reportan casos de psitacosis

• Misiones: Confirman el primer caso de dengue en el período interepidémico

• San Luis, San Luis: Reportan cinco casos de triquinelosis

América

• Costa Rica: Aumentan los casos de enfermedades transmitidas por Aedes aegypti

• Estados Unidos: Más de 5.400 personas diagnosticadas con cáncer relacionado con los ataques del 11S

• Estados Unidos: Un nuevo ‘súper piojo’ resiste a la mayoría de los productos de venta libre

• México: Presentaron la primera vacuna contra el dengue

• Puerto Rico: El colonialismo de Estados Unidos explicado a través de la historia del virus Zika

El mundo • Angola: No se confirman nuevos casos de fiebre amarilla desde el 23 de junio

• España: Evaluación del riesgo ante casos de fiebre hemorrágica de Crimea-Congo

• Singapur: El brote de fiebre zika es causado por la cepa asiática del virus

• Rusia, Siberia: Advierten que el deshielo podría causar la reemergencia de la viruela

(Haciendo clic sobre el titular accederá directamente a las mismas)

www.apinfectologia.org/ www.slamviweb.org/

www.sap.org.ar/

www.sadip.net/

www.apargentina.org.ar/

www.said.org.ar/

Adhieren:

www.circulomedicocba.org/

www.consejomedico.org.ar/

www.biblioteca.fcm.unc.edu.ar/

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Argentina

Vigilancia de intoxicación por plaguicidas 4 de septiembre de 2016 – Boletín Integrado de Vigilancia – Secretaría de Promoción y Programas Sanitarios

– Ministerio de Salud de la Nación (Argentina)

Tabla 1. Casos notificados y confirmados, según provincia y región. Argentina. Años 2015/2016, hasta semana epidemiológica 30. Fuen-te: Sistema Nacional de Vigilancia de la Salud (SNVS) – Módulos C2 y SIVILA.1

Ya son cuatro las embarazadas que contrajeron el virus Zika 13 de septiembre de 2016 – Fuente: La Voz del Interior (Argentina)

En Argentina son cuatro los casos confirmados de embarazadas que adquirieron el virus Zika, los primeros que se dan a conocer en forma oficial en el país.

Una de las pacientes, aunque contrajo la infección en Bolivia, reside en la provincia de Córdoba, donde está sien-do asistida. Según los estudios, el feto presenta signos compatibles con síndrome congénito vinculado al virus Zika.

Las otras tres viven en Tucumán, donde se registró el primer brote autóctono de la enfermedad entre marzo y ju-nio de 2016, con 24 casos confirmados y nueve probables. Además, hay otros tres casos probables de embarazadas con virus Zika, dos de ellos en Tucumán, en tanto que el restante afecta a una mujer oriunda de Colombia y asistida en Salta. Los datos provienen del Boletín Integrado de Vigilancia que publica el Ministerio de Salud de la Nación.

En el caso de la paciente cordobesa, la información fue brindada por el director del Hospital ‘Dr. Guillermo Goles-bery Rawson’, Julio Cohen. 1 Los casos notificados incluyen casos sospechosos, probables, confirmados y descartados.

Notificados Confirmados Notificados ConfirmadosCiudad Autónoma de Buenos Aires 10 3 3 —Buenos Aires 111 89 59 48Córdoba 57 24 39 20Entre Ríos 48 29 21 18Santa Fe 26 9 20 5Centro 252 154 142 91Mendoza 31 — 26 —San Juan 4 1 3 1San Luis 10 — 16 —Cuyo 45 1 45 1Corrientes 26 — 3 —Chaco 76 — 281 —Formosa 2 — 2 —Misiones 106 — 32 —NEA 210 — 318 —Catamarca 11 — 10 —Jujuy 62 13 27 1La Rioja — — 7 —Salta 50 1 26 —Santiago del Estero 20 1 25 —Tucumán 220 209 150 148NOA 363 224 245 149Chubut 36 — 333 —La Pampa — — 1 —Neuquén 3 — 6 —Río Negro 3 3 6 5Santa Cruz — — — —Tierra del Fuego — — 3 —Sur 42 3 349 5Total Argentina 912 382 1.099 246

Provincia/Región2015 2016

http://www.congresoslamvi.org/

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“Es una mujer joven que contrajo el virus Zika en Bolivia, donde se le hizo el diagnóstico de la enfermedad”, indicó el funcionario, a la vez que señaló que la adquirió por vía vectorial, cuando cursaba un embarazo de pocas semanas.

“La paciente consultó en ese país al presentar rash, conjuntivitis y fiebre. Al volver a Córdoba los síntomas ya habían cedido, concurrió al Hospital Rawson con un embarazo de siete semanas, y se le hicieron diversos estudios y ecografías”, informó. También precisó que actualmente el seguimiento se lleva adelante en otro establecimiento público de la ciudad de Córdoba.

Cohen explicó que el protocolo de infección por virus Zika y embarazo incluye un cuidadoso seguimiento ecográfico. “A partir de la semana 22, ya pueden apare-cer signos compatibles con el síndrome congénito por virus Zika”, señaló. Microce-falia, microcalcificaciones cerebrales, pero también alteraciones visuales y auditi-vas y afectación neurológica, son algunas de las características de este nuevo sín-drome, descripto en forma preliminar por la Organización Panamericana de la Sa-lud (OPS) en julio, a partir de los casos detectados en Brasil.

“Pero el dato nuevo es que en los últimos meses se advirtió que los bebés pue-den tener también alteraciones encefálicas que se manifiestan con el paso del tiempo, y se expresan clínicamente con convulsiones y deficiencia intelectual, que puede tener distintos grados”, alertó el profesional.

La infectóloga y vicepresidenta de la Sociedad de Epidemiología de Córdoba, Íli-de Selene De Lisa, explicó que esto significa que “bebés que nacen sin microcefalia ni otras anomalías evidentes, después comienzan a mostrar trastornos neurológi-cos, cognitivos y en su desarrollo”.

Por eso, De Lisa advirtió que uno de los grandes problemas que presenta el manejo del virus Zika a nivel de la salud pública “es que se trata de un virus nue-vo, que recién se está conociendo e investigando, lo que implica que hay muchísi-mas cosas que todavía no se saben, por lo cual la información sobre esta infección es aún provisoria”.

Y ejemplificó que en un comienzo se consideraba que la transmisión de la enfermedad era exclusivamente vecto-rial, como en el caso del dengue y la fiebre chikungunya, pero después se corroboró que también se adquiere por vía sexual.

Virus Zika y embarazo En esa línea, ambos expertos señalaron que todavía no hay precisiones sobre la tasa de embarazadas que contra-

jeron el virus Zika y cuyos hijos sufrirán el síndrome congénito vinculado a la enfermedad, ni tampoco sobre si exis-ten factores de riesgo que predispongan a que eso ocurra. Y también está en estudio si es posible que el virus se transmita al niño a través de la lactancia, según informó De Lisa.

Lo que sí se sabe es que no todas las mujeres que adquieren el virus en el embarazo, dan a luz bebés con el sín-drome. Y, también, que el feto puede verse afectado aunque la madre haya cursado la fiebre zika de forma asinto-mática, según precisó Cohen.

El director del Hospital Rawson puntualizó además que el riesgo de que aparezcan malformaciones y trastornos en el feto es mayor en los dos primeros trimestres del embarazo, y en especial en el primero, si bien la Organización Mundial de la Salud advierte que el riesgo existe durante toda la gestación.

“La recomendación de la OMS es no viajar a zonas donde hay transmisión autóctona del virus Zika en ningún tri-mestre del embarazo, y si el que va a esas regiones es la pareja, usar preservativo en las relaciones sexuales en los seis meses posteriores al regreso”, alertó el funcionario.

Buenos Aires, Coronel Suárez: Reportan casos de psitacosis 11 de septiembre de 2016 – Fuente: La Nueva (Argentina)

Tras varios días de espera, los análisis serológicos dieron positivo y se encendió la luz de alerta en Coronel Suárez: fue confirmado un caso de psitacosis en la ciudad, enfermedad que transmiten las aves y que, en casos extremos, puede ser mortal.

La persona afectada es un hombre de 50 años que había traído dos loros desde Salta. Actualmente se encuentra internado en el Hospital Municipal ‘Dr. Raúl Alfredo Caccavo’ y evoluciona favorablemente, pero antes debió pasar varios días en terapia intensiva.

Además, a partir de una serie de datos recabados en las últimas horas, se sospecha que su padre de 80 años, quien falleció producto de una complicación pulmonar, podría haber sufrido un contagio.

La psitacosis es una enfermedad infecciosa aguda y generalizada causada por Chlamydophila psittaci, bacteria que se encuentra en los excrementos de pájaros infectados –como loros, cotorras, papagayos, canarios, jilgueros y palomas– y se trasmite con facilidad a los seres humanos.

Esas aves, cuando están enfermas, eliminan la bacteria al ambiente a través de secreciones oculares, excremen-tos secos, secreciones respiratorias y polvo de las plumas. La bacteria permanece entonces en el aire y las personas pueden llegar a infectarse a través de las vías respiratorias.

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El cuadro clínico de la psitacosis es muy variado. Puede manifestarse como una infección sin enfermedad eviden-te, una enfermedad febril inespecífica o una neumonía. La neumonía comienza con un cuadro de afectación general, cuerpo caliente, dolor de cabeza, decaimiento general, fatiga y cansancio.

La médico infectóloga Angelina Soledad Firpo confirmó el caso y puntualizó que el paciente había traído dos loros de un viaje a San Ramón de la Nueva Orán, provincia de Salta.

“El paciente llegó al hospital con un cuadro gripal, pero no dijo que había comprado dos loros en forma ambulante y que uno de ellos había muerto. Esto recién lo manifestó con el correr de los días”, lamentó.

La evolución del paciente, según la doctora, es buena. En cuanto al padre del afectado, reconoció que tuvo sínto-mas similares, pero no pudo recuperarse por su edad avanzada y una complicación respiratoria; finalmente, falleció.

“Del paciente de 50 años tenemos confirmación absoluta de que contrajo la enfermedad, pero no así de su padre fallecido. Sin embargo, debido a una serie de análisis post mortem, tenemos altas sospechas de que también contra-jo la enfermedad”, indicó Firpo.

“Hay una alta carga de psitacosis en loros y cotorras por la forma en la que habitan, en nidos con muchos anima-les. No siempre la enfermedad está manifiesta y pueden ser portadores latentes de la bacteria pero, al sufrir algún tipo de estrés como el transporte, hacinamiento o cambios de temperatura, la enfermedad se desarrolla”, dijo el veterinario Héctor Díaz.

“La enfermedad puede llevar a la muerte del animal o a causar complicaciones respiratorias, diarreas y debilita-miento general”, agregó.

En cuanto a las medidas de prevención de la enfermedad, Díaz recomendó no capturar aves y pájaros silvestres, ni comprarlos en la vía pública; mantener las aves en lugares ventilados y con espacio suficiente, sin hacinarlas; no permanecer largos períodos en habilitaciones cerradas donde haya aves; y no introducir aves recientemente captu-radas o compradas sin certificado sanitario.

Misiones: Confirman el primer caso de dengue en el período interepidémico 13 de septiembre de 2016 – Fuente: El Territorio (Argentina)

El Ministerio de Salud de Argentina confirmó un caso de dengue en Misiones en lo que se denomina período interepidémico. El paciente es de Posadas y se trata del primero del país, luego de superada la epidemia.

“Se registró un caso confirmado de dengue serotipo DENV-1 autóc-tono en la localidad de Posadas, Misiones, con fecha de inicio de sín-tomas en la semana epidemiológica 34”, señala el Boletín Integrado de Vigilancia publicado el 12 de septiembre. Se estima que el caso se detectó entre el 20 y el 27 de agosto, teniendo en cuenta el registro de la cartera sanitaria nacional.

Y agrega: “Se realizó el control de foco y en la investigación epi-demiológica no se hallaron casos relacionados, tratándose por el mo-mento de un caso aislado. Este caso se suma al caso probable de la provincia del Chaco que aguarda estudios confirmatorios”.

Consultado sobre la situación, el ministro de Salud Pública de Misiones, Walter Miguel Villalba, señaló que el caso corresponde a la “zona de Quaranta y Jauretche, casi en la misma semana que el año pasado”.

“En el período entre la semana 26 a la semana 35 se notificó un total de 218 casos sospechosos con una adecua-da oportunidad a nivel país. Las provincias con mayor número de notificaciones fueron Santa Fe, Chaco y Misiones”, explica el parte epidemiológico del Ministerio de Salud de Argentina.

En los primeros días de julio, el Ministerio de Salud Pública de Misiones había declarado que la epidemia de den-gue había llegado a su fin y se daba inicio al período interbrote. La epidemia, por cierto, concluyó con números dis-pares. Misiones registró 13.700 infectados mientras que a nivel nacional contabilizaron en la provincia 21.669.

Desde que cesó la Emergencia Epidemiológica por dengue, se encararon acciones para combatir a Aedes aegypti, el mosquito transmisor del virus. De hecho, hace poco más de una semana se llevó adelante el Levantamiento de Índices Rápido de Aedes aegypti (Liraa) en Puerto Iguazú, al igual que tareas de desmalezamiento y descacharriza-do. Asimismo, el Liraa está pautado en otros seis municipios. Este indicador sirve para identificar el crecimiento o no de la población del vector.

Si bien los esfuerzos están a la vista, los datos tienden a ser desalentadores. Es decir, por un lado, la confirma-ción del primer caso de dengue en tiempo de interepidémico y, por otro, el incremento de los criaderos de mosqui-tos. El ministro había manifestado semanas atrás su preocupación dado que había 40% más de criaderos en Posa-das.

Período epidémico El Boletín Integrado de Vigilancia establece como período epidémico de 2016 entre la semana uno y la 25. En es-

ta época, Argentina presentó brotes de dengue con un total de 41.207 casos autóctonos entre probables y confirma-dos (por laboratorio o nexo epidemiológico), en quince jurisdicciones correspondientes a las regiones Noreste Argen-tino (NEA), Noroeste Argentino (NOA) y Centro. Los casos notificados en el contexto del brote superaron en 53% a los registrados en el año 2009 para el mismo período.

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Se reportaron once pacientes fallecidos con dengue cuya clasificación se encuentra pendiente. Los brotes comen-zaron en la región NEA, particularmente en Formosa y Misiones, a fines del año 2015, constituyéndose en la región con el mayor número de notificaciones de la temporada.

Misiones fue una de las provincias que registró transmisión sostenida de la enfermedad, al igual que Córdoba, En-tre Ríos, Santa Fe, Chaco, Corrientes, Formosa, Jujuy, Salta, Santiago del Estero y Tucumán.

“Los grupos de edad más afectados fueron los mayores de 15 años en la mayor parte de las provincias. Para casi todas las provincias las mayores proporciones de casos positivos se encuentran en los mayores de 65 años”, esta-blece el parte. Sin embargo, determina que hay dos excepciones a este patrón: la provincia de Misiones y la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. En el primer caso, el grupo con mayor incidencia es el de menores de 5 años, y en el segundo el grupo de 10 a 14 años.

San Luis, San Luis: Reportan cinco casos de triquinelosis 10 de septiembre de 2016 – Fuente: M24 (Argentina)

El Ministro de Salud de la provincia de San Luis, Marcelo Alfredo Riera, informó el 9 de septiembre que son cinco los casos de triquinelosis registrados en la provincia, que afectan a tres jugadores del Club Atlético Juventud Unida Universitario y dos vecinos más de la ciudad de San Luis.

Riera aclaró que además de los tres jugadores del Club Juventud que dieron positivo, otros dos están medicados y seguidos de cerca en el marco de un protocolo y que “hay un sexto caso que no está vinculado con el equipo, pero sí con la zona donde está localizado el negocio en el que compraron los jugadores, y un séptimo que no tie-ne ningún tipo de vínculo con los anteriores”.

A raíz de la aparición de estos casos, la Dirección de Bromatología Municipal clausuró un comercio ubicado en el Barrio 148 Viviendas, y decomisó cien kilos de carne de cerdo sospechada de contaminación con Trichinella spiralis.

El ministerio elaboró un alerta epidemiológico en la zona del comercio y toda la provincia, ya que pudo haberse extendido el peligro de contagio y “tanto los centros hospitalarios públicos como privados están notificados de la alerta y ante la sospecha, realizarán un simple análisis que podrá confirmar o no la enfermedad”, aseguró el funcio-nario.

El ministro señaló finalmente que los futbolistas presentan una buena evolución, y que están bajo tratamiento an-tiparasitario medicados con albendazol, y adelantó que “hemos elaborado una resolución desde el Ministerio para que tenga un mayor tenor y sea presentado a la Asociación del Fútbol Argentino, ya que se trata de un número sig-nificativo para un plantel deportivo, en virtud de la competencia que tienen que transitar este fin de semana”.

Los nuevos casos se suman a los 11 reportados por la cartera el 7 de julio último que afectó a 7 adultos y 4 me-nores, integrantes de un familia del barrio La Merced, ubicado al oeste de la capital puntana, cuyos integrantes ingi-rieron un matambre de cerdo a la pizza preparados por ellos, que se encontraba infectado.

América

Costa Rica: Aumentan los casos de enfermedades transmitidas por Aedes aegypti 10 de septiembre de 2016 – Fuente: Prensa Latina (Cuba)

Datos del Ministerio de Salud de Costa Rica revelan un total de 978 casos confirmados de fiebre zi-ka, 32 de ellos importados, en lo que va del año, mientras que se descartaron 1.721 casos sospecho-

sos. El boletín semanal de la Dirección de Control de Vectores y el Instituto Costarricense de Investigación y Enseñan-

za en Nutrición y Salud, de la citada cartera, refiere que en los pasados siete días se detectaron 75 casos nuevos, 56 menos que la semana anterior.

De los 946 casos autóctonos, 588 son mujeres –31 de ellas embarazadas, la última detectada el pasado 6 de sep-tiembre– y 358 varones; el promedio de edad es de 32,6 años, el contagiado más joven tiene cinco meses y el ma-yor 91 años de edad, precisa el reporte.

Según la información, de esas 31 embarazadas, tres presentaron abortos no asociados a la enfermedad, cuatro ya parieron sin complicaciones y 24 se hallan entre las 12 y las 40 semanas de gestación.

Se registró un caso de microcefalia vinculado con el virus, el bebé de una nicaragüense residente en Costa Rica, que pasó en su país su embarazo, donde contrajo fiebre zika. También se reportó un caso de síndrome de Guillain-Barré asociado a ese padecimiento, en una adolescente de 14 años, residente en Jacó.

En cuanto a los casos importados, el boletín indica que son 32 confirmados, sin reportarse algún nuevo caso en las dos últimas semanas.

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El boletín sostiene que de enero hasta la actualidad se abordaron 2.102.945 potenciales criaderos de los mosqui-tos transmisores de ese virus, de los cuales se trataron 1.407.519 y se eliminaron 695.426.

Asimismo, apunta que se visitaron 488.044 viviendas, donde hallaron 29.308 criaderos con huevecillos o larvas. El reporte de la Dirección de Control de Vectores del Ministerio de Salud muestra además que en lo que va de

2016 se detectaron 2.400 casos de fiebre chikungunya, 223 más que la semana anterior y una tasa de incidencia de 49 cada 100.000 habitantes.

También se registran 15.169 casos de dengue de los serotipos DENV-1 y DENV-2, que son los que circulan en el país, 721 más que siete días atrás, y una tasa de incidencia de 310 cada 100.000 habitantes.

Estados Unidos: Más de 5.400 personas diagnosticadas con cáncer relacionado con los ataques del 11S 16 de agosto de 2016 – Fuente: Cable News Network (Estados Unidos)

A 15 años de los ataques del 11 de septiembre de 2001, mi-les de personas en todo Estados Unidos continúan sintiendo los efectos en su salud.

Al 30 de junio, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y el Programa de Salud del World Trade Center tenía inscritas a más de 5.400 personas que han sido diagnosticadas con cánceres ligados a los ataques del 11S se-gún las estadísticas publicadas por el programa. Eso es tres veces el número de personas inscritas con los diagnósticos de cáncer desde enero de 2014, cuando había registrados 1.822 casos.

A partir de enero de 2013 y hasta enero de 2016, el número aumentó de manera constante en un promedio de 1.525 personas por año. El número de personas con 9 tipos de cáncer relacionados con el 11S podría ser aún mayor: el número 5.441 refleja sólo las personas que han elegido para inscribirse en el Programa Federal de Salud. El programa proporciona atención médica, monitoreo y tratamiento médico a miles de personas directamente afectadas por los ataques.

“Seguimos haciendo esfuerzos de alcance para ver quién es elegible”, dijo Christy Spring, especialista en relacio-nes públicas para el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional de los CDC.

Entre los que están en el programa, 4.692 son miembros de grupos de rescate, servicios de emergencia, trabaja-dores de recuperación y limpieza, y los voluntarios que ayudaron tras los ataques en el World Trade Center y el Pen-tágono. Las otras 749 personas son otros sobrevivientes que vivían, trabajaban o iban a la escuela cerca del World Trade Center el 11 de septiembre o en los meses posteriores. Casi la mitad de los 5.441 con los diagnósticos de cán-cer varían entre las edades de 55 a 64.

Las personas inscritas en el programa han sido diagnosticadas con 6.378 cánceres distintos, lo que indica que va-rias personas se han visto afectadas con más de un tipo de cáncer relacionado con el 11S. Se cree que muchos de los casos se han dado como resultado de la exposición a cancerígenos y contaminantes conocidos después de los ataques.

El programa de salud emite certificaciones cuando una persona está aprobada para el tratamiento dentro del pro-grama. Aunque el número de certificaciones de cáncer emitidos por el programa asciende a 6.378, una certificación no significa necesariamente un nuevo diagnóstico de cáncer.

“Es posible que la persona ya hubiera sido diagnosticada y quisiera recibir tratamiento a través del programa. Otros miembros pueden haberse inscrito para obtener compensación a través del fondo, y hay algunos nuevos ins-critos que son potencialmente nuevos casos de cáncer”, dijo Spring.

Cerca de 3.000 personas murieron en los ataques el 11 de septiembre; desde entonces, decenas de miles de per-sonas han experimentado problemas de salud relacionados.

Todo el programa del Centro de Comercio Mundial de la Salud cuenta con aproximadamente 75.000 miembros hasta la fecha. Además de las personas con diagnósticos de cáncer relacionados con el 11S, más de 12.000 han sido diagnosticados con problemas de salud mental vinculados a los ataques. Más de 32.000 han sido diagnosticados con problemas de respiración o digestivos, como asma, tos crónica, trastorno de reflujo gastroesofágico o enfermedad pulmonar obstructiva crónica.

Estados Unidos: Un nuevo ‘súper piojo’ resiste a la mayoría de los productos de venta libre 5 de septiembre de 2016 – Fuente: Pediatric Dermatology

En la guerra contra el ‘súper piojo’, los padres parecen tener un enemigo temible, y se trata de uno que en reali-dad preferirían nunca ni ver.

Un nuevo informe advierte de que los productos de venta libre han perdido gran parte de su efectividad contra el súper piojo. La buena noticia es que los productos recetados todavía pueden eliminar estos parásitos.

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“Los padres deberían ir al médico primero en lugar de intentar tratar por su cuenta a sus hijos con productos de venta libre”, según la autora principal del informe, la Dra. Ellen Koch, dermatóloga en el Centro Médi-co de la Universidad de Pittsburgh.

“La tasa de fracasos de estos productos ha aumentado dramática-mente en muchas áreas de Estados Unidos. Esto lleva a un aumento del costo, de los días que se pierden de trabajo y escuela, y la frustración de nuestros pacientes”, indicó.

Los piojos (Pediculus humanus capitis) habitualmente infestan el pelo de los niños. “De hecho, si se busca lo suficientemente a fondo, proba-blemente se puedan encontrar piojos en la cabeza de casi cualquier es-colar del mundo en un día dado”, dijo la Dra. Barbara Frankowski, profe-sora de pediatría en el Centro Médico de la Universidad de Vermont.

¿Por qué a los piojos les gustan tanto los niños? “El pelo de los niños es más fino y más delgado que el de los adultos, lo que permite a los piojos agarrarse mejor”, dijo la Dra. Paradi Mirmirani, dermatóloga en Kaiser Permanente, en Vallejo, California.

“Contrariamente a la creencia popular, los piojos no acuden a los niños pobres o sucios. La infestación de piojos afecta a todos los niveles sociales y no tiene nada que ver con cuánto dinero ganen los padres o cómo es la higiene de la casa. De hecho, es más fácil para los piojos agarrar el pelo limpio”, dijo Mirmirani.

Y también hay un giro misterioso. “Por razones desconocidas, los piojos muy rara vez atacan al pelo de los niños negros en América del Norte”, comentó el coautor del estudio, el Dr. Bernard Cohen, profesor de dermatología y pediatría en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, en Baltimore.

Los dermatólogos han observado la reducción de la efectividad de los tratamientos de venta libre para los piojos en la cabeza durante años. Según Koch, los medicamentos han perdido su poder de acabar con ellos al menos en parte porque los piojos se han vuelto resistentes a ellos.

Para realizar el nuevo informe, Koch y sus colaboradores examinaron cientos de estudios sobre los piojos de la cabeza de 1985 a 2014.

Según los hallazgos, medicamentos como las piretrinas y la permetrina (disponibles en venta libre desde la déca-da de 1980) han perdido su efectividad de forma dramática.

Los primeros estudios indicaban que los medicamentos tenían entre 96 y 100% de efectividad en el control de los piojos. Pero una investigación más reciente en Estados Unidos ha estimado que su nivel de efectividad es de 25% cuando se combina con el peinado de las liendres. Ese nivel no es mejor que el de un placebo, según el estudio.

Los productos de venta libre, según el informe, tienen más probabilidades de fracasar que de tener éxito para controlar los piojos.

El informe también advierte del uso de un producto con receta llamado lindano, porque puede ser peligroso. Y los investigadores dijeron que no hay evidencias que respalden los remedios caseros del aceite de oliva, la ma-

yonesa o la vaselina. Tampoco hay evidencias que respalden el uso de aceites esenciales, como los aceites de árbol de té, y tampoco hay datos sobre la seguridad de estos tratamientos, añadieron los autores del estudio.

Pero el informe da su respaldo a varios productos recetados: la ivermectina, el malatión, el espinosad y el alcohol bencílico.

Frankowski advirtió que los productos recetados pueden ser caros. “Si no dispone de seguro, los productos pue-den valer varios cientos de dólares para tratar a un par de niños en casa”, dijo. El seguro puede ser útil, pero quizá no cubra algunos productos.

Cohen criticó las políticas “sin liendres” que hacen que los niños no vayan a la escuela si hay señales de que tie-nen liendres. “Si un niño ha recibido un tratamiento y durante una semana no se han observado piojos vivos, enton-ces el tratamiento ha sido adecuado y la presencia de liendres no indica que haya una infección activa”, dijo.

Además, “estos insectos no saltan ni vuelan, así que se requiere de un contacto físico cercano para la trasmisión. Esa es la razón por la que es más probable que la infestación se propague en casa que en la escuela, particularmen-te en los niños mayores”, dijo.2

México: Presentaron la primera vacuna contra el dengue 11 de septiembre de 2016 – Fuente: Crónica (México)

La primera vacuna contra el dengue de todo el mundo, desarrollada por un laboratorio francés, con apoyo de científicos mexicanos y filipinos, fue presentada el 10 de septiembre en México por ser el primer país donde se obtu-vo la aprobación oficial para su aplicación entre personas de entre 9 y 45 años de edad. Esta vacuna beneficia prin-cipalmente a países tropicales donde el dengue afecta a 400 millones de personas cada año.

La nueva herramienta inmunológica fue obtenida después de 20 años de investigación en la que participaron 40.000 voluntarios vacunados, de los cuales 8.000 fueron mexicanos. La vacuna protege contra los cuatro serotipos

2 Puede consultar el artículo completo, en inglés, haciendo clic aquí.

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del virus Dengue y reduce 93% los casos de dengue grave; 80% los casos de dengue que requieren hospitalización y 65% los casos de dengue con síntomas.

La vacuna requiere de tres dosis, que se aplican con seis meses de diferencia. Todavía no está disponible en el sector público, pero desde este mes se podrá aplicar en consultorios y hospitales pri-vados.

El jefe de la Unidad de Investigación Clínica del Instituto Nacio-nal de Pediatría (INP), José Luis Arredondo, explicó que el labora-torio francés Sanofi Pasteur es el dueño del virus debilitado o ate-nuado que sirve como base para elaborar la vacuna porque esti-mula a que el cuerpo genere una reacción inmune.

“Los investigadores mexicanos y filipinos participamos en las fases de investigación clínica e investigación de campo, para medir la eficiencia de la vacuna. Por parte de México participaron el Instituto Nacional de Pediatría (INP) y las secretarías de Salud de Morelos, Tamaulipas, Veracruz y Yucatán”, detalló Arredondo.

“La aprobación de la autoridad regulatoria mexicana para distribuir y usar la vacuna fue otorgada el 8 de diciem-bre de 2015. Posteriormente otros seis países del mundo han otorgado sus permisos oficiales para que sea aplicada: Filipinas, Brasil, El Salvador, Costa Rica, Paraguay y Perú”, informó Sandra Besada Lombana, directora Médica de la Vacuna contra el Dengue, del laboratorio Sanofi Pasteur, para América Latina.

“La aprobación de las autoridades sanitarias mexicanas tiene solidez internacional debido a que la Organización Mundial de la Salud (OMS), declaró como agencia regulatoria de referencia a la Comisión Federal para la Prevención de Riesgos Sanitarios (COFEPRIS), de la Secretaría de Salud”, apuntó Besada. En México, las estimaciones de la carga económica anual del dengue oscilan entre los 113 y los 197 millones de dólares.

Enfermedad prevenible Antes de 1978 no se habían registrado casos de dengue autóctono en México, sólo se habían atendido pacientes

que habían adquirido la enfermedad en viajes por otros países. Desde ese año comenzó a ser una preocupación por el aumento exponencial en el número de casos. En el año 2004 México ya era el cuarto país del mundo con más ca-sos anuales, con 75.000 personas que eran atendidas por este mal, sin contar aquellos que sólo sufrían los efectos, pero sin acudir a un médico.

“En México vemos que están presentes los cuatro serotipos del virus del dengue. Entre 1995 predominaron los casos del serotipo DENV-3. Entre 2000 y 2008 fue mayor la presencia de DENV-2 y entre 2008 y 2004, el DENV-1. Ahora vemos que aumentan los casos de DENV-4”, dijo el Dr. José Ramos Castañeda, investigador experto en den-gue, del Instituto Nacional de Salud Pública (INSP).

El Dr. José Luis Mosqueda, de la Universidad de Guanajuato, informó que a nivel internacional el número de casos de dengue ha aumentado 30 veces en los últimos 50 años y que antes de la vacuna las únicas estrategias para con-trolar la enfermedad eran el combate a los mosquitos vectores y la educación de la población para evitar la forma-ción de criaderos de mosquitos.

“El dengue pasa a ser ahora una enfermedad prevenible por vacunación y esto ha ocurrido después de un largo proceso de desarrollo en el que México y Filipinas participaron en las tres fases de la investigación. Esto es importan-te porque cualquier vacuna normalmente se desarrolla y prueba en países con economías muy desarrolladas y pos-teriormente llega a los países del trópico, mientras que en este caso ocurre al revés. Se puede decir que es una va-cuna que tiene sangre mexicana”, concluyó el director general de Sanofi Pasteur México, Eduardo Arce.

Puerto Rico: El colonialismo de Estados Unidos explicado a través de la histo-ria del virus Zika

16 de agosto de 2016 – Fuente: Global Voices

Los nativos están en “caos”. La “guerra contra el Zika” ha sido “un fracaso”. Un asesor del gobierno dimitió “disgustado” y se fue de vacaciones a España. La epidemia está fuera de control. “Algo” se ha hecho, a veces de “manera efectiva”. Los mosquitos anidan en neumáticos viejos. No hay ningún “plan innovador” para evitar el caos. Como último recurso, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), acudieron al rescate con el insecticida naled: pero, oh, espera, el naled es tóxico. Los nativos se “rebelaron” contra su uso y acusaron a Estados Unidos de “colonialismo” (¡sí, entre comillas!). Ignoran-tes, rebeldes, mujeres embarazadas no quieren utilizar repelen-tes para proteger a sus hijos. Menuda “historia de terror”.

Esta narración se remonta a la guerra hispano-estadounidense de 1898, en la que Estados Unidos invadió y colonizó Puerto Ri-co, Cuba, Filipinas y Guam. El relato fue incluido como parte de

El Tío Sam adoctrina a los nuevos miembros del imperio estadou-nidense en la asignatura “civilización”. Originalmente publicado bajo el nombre “La escuela empieza” en la edición del 25 de enero de 1899 de la revista Puck.

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una historia publicada en la edición del New York Times del 30 de julio de 20163. Hizo rememorar inmediatamente esos cómics políticos aparecidos durante dicha guerra, cuando los medios de comunicación estadounidenses desem-peñaron el papel protagonista presentando al Tío Sam como el salvador de los semidesnudos e infantiles indígenas de los trópicos infectados y golpeados por la pobreza.

En la historia del New York Times sobre la epidemia de fiebre zika en Puerto Rico, el enfoque desde el punto de vista imperialista es evidente. Pero también hay algunas contradicciones: se narra que en la isla nadie está haciendo nada para evitar la enfermedad, lo que no concuerda con el hecho de que “las mujeres están tomando medidas con-tra el virus y las posibilidades de que los bebés nazcan con microcefalia, citada como una de las causas del descenso de la natalidad”.

Tras la publicación del artículo, un preocupado Barack Hussein Obama II emitió un comunicado en el que alertaba a los puertorriqueños de que el virus Zika es un problema serio. El gobernador de la isla, Alejandro Javier García Padilla, mostró su apoyo a la declaración de Obama. La ministra de Sanidad, Ana Ríus Armendáriz, aseguró por su parte sentirse “sermoneada”. Y en realidad, todos los puertorriqueños deberían sentirse así. Entre otros críticos, el alcalde de la ciudad de Bayamón, Ramón Luis Rivera Rivera –que está a favor de que Puerto Rico modifique su esta-tus político de territorio a estado federal– dijo que Obama debería tomarse en serio el estatus colonial de la isla, así como el asunto de Óscar López Rivera, preso político que, a sus 73 años, lleva 35 detenido en Estados Unidos.

Otros países del mundo también luchan contra enfermedades tropicales. El caso más reciente y conocido es Bra-sil, donde, en plena epidemia de fiebre zika, se celebraron los Juegos Olímpicos. Pero este país no sufre normalmen-te la situación de Puerto Rico, quizás porque es un estado autónomo.

“Puerto Rico ha vencido durante décadas a varias enfermedades tropicales. El dengue es endémico desde la dé-cada de 1960, más recientemente hemos luchado contra la fiebre chikungunya y actualmente contra la fiebre zika, entre otros. Estas enfermedades, que son tan espantosas y raras para los estadounidenses, han sido parte de nues-tra vida diaria. Tanto el gobierno como los ciudadanos están correctamente informados acerca del tema. Se han lle-vado a cabo campañas educativas, brigadas de limpieza y ampliaciones del alcance informativo. La vida continúa. La gente sigue trabajando, amando, viviendo, luchando y resistiendo no sólo el virus Zika, sino algo mucho más devas-tador: más de un siglo de colonialismo y sus numerosas consecuencias”.

Actualmente, Puerto Rico está aún lidiando con otra forma de colonialismo, ya que Estados Unidos ha impuesto una junta de supervisión fiscal que controlará ciertas decisiones del gobierno puertorriqueño.

Los habitantes de esta isla caribeña están bien informados y son conscientes, no niños desamparados que necesi-ten ser rescatados ni, mucho menos, regañados. Lo que sí necesitan en este crucial momento de la historia, es una cobertura mediática que sea honesta y muestre la concienciación de la población. Historias que traten a Puerto Rico y a sus gentes con respeto, dignidad y humanidad.

El mundo

Angola: No se confirman nuevos casos de fiebre amarilla desde el 23 de junio 12 de septiembre de 2016 – Fuente: Prensa Latina (Cuba)

Angola sigue sin confirmar nuevos casos de fiebre amarilla desde el revalidado en laboratorio el 23 de junio, según un último informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El documento de la OMS revela que en el país, desde el rebrote de la epidemia en diciembre en el capitalino mu-nicipio de Viana, se contabilizan 4.065 casos sospechosos de la enfermedad.

Precisa que en la última semana de agosto hubo 24 casos sospechosos no confirmados y hasta el 1 de septiembre se anotaron 884 confirmados y 372 muertes desde el inicio del brote. De ese total de fallecimientos 121 resultaron confirmados en laboratorio.

Respecto a la República Democrática del Congo, la OMS indicó que presenta 2.603 casos sospechosos de fiebre amarilla, 75 confirmados y de esa cifra 56 importados desde Angola.

Hasta el 1 de septiembre, la enfermedad mató a 106 personas en la República Democrática del Congo. A fines de agosto, la OMS afirmó que un total de 9,1 millones de personas han sido inmunizadas contra la fiebre

amarilla en Angola y la República Democrática del Congo, donde transcurrió una campaña de vacunación de emer-gencia.

Tal operación abarcó en particular a áreas con acceso complicado, como zonas rurales y montañosas, obstáculo que dificultó en un inicio la llegada de profesionales sanitarios.

Un comunicado del Ministerio de Salud de Angola indicó en la ocasión que la nueva fase de vacunación registró 81% de cobertura en la población de 22 municipios de 12 de las 18 provincias.

El texto ponderó la buena respuesta de la población angoleña a la campaña, durante la cual los equipos de vacu-nación inocularon una media de más de 150.000 personas diariamente.

La acción alcanzó a las provincias de Cabinda, Benguela, Kwanza-Sul, Huambo, Kuando Kubango, Huila, Lunda Norte, Lunda Sul, Malange, Uige y Zaire.

3 Puede consultar el artículo completo, en inglés, haciendo clic aquí.

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En la nueva fase se pretendió aumentar la cobertura de 51 a 73 municipios, al igual que se deseó elevar la pobla-ción inmunizada de 13 millones hasta más de 16 millones.

El ministro angoleño de Salud, Luís Gomes Sambo, apeló a los ciudadanos, a las familias y a las comunidades pa-ra que respaldaran la campaña y cada uno se dirija al puesto de inoculación más próximo a su residencia y certificar que recibe el carné de vacunación.

Para la realización de esta campaña fueron adquiridas tres millones de dosis de vacuna y apoyada por técnicos de la OMS, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermeda-des de Estados Unidos, la Cruz Roja y Médicos Sin Fronteras.

España: Evaluación del riesgo ante casos de fiebre hemorrágica de Crimea-Congo 8 de septiembre de 2016 – Fuente: European Centre for Disease Prevention and Control

El Centro Europeo de Prevención y Control de Enfermedades (ECDC) ha evaluado el riesgo asociado con la aparición de dos casos de fiebre hemorrágica de Crimea-Congo (FHCC) en España. Esta es la pri-

mera detección de casos humanos autóctonos de FHCC en España y la probabilidad de nuevas infecciones sigue siendo baja. Sin embargo, pueden ocurrir casos esporádicos adicionales en el futuro.

Principales conclusiones y opciones para la respuesta El 31 de agosto del año 2016 la Comunidad Autónoma de Madrid, España, reportó dos casos de infección por el

virus de la FHCC. El caso principal es un hombre de 62 años de edad con una posible exposición al virus de la FHCC en el campo en la provincia de Ávila, Castilla y León, España. El caso secundario es una trabajadora sanitaria de 50 años de edad que asistió al caso primario durante su estadía en la unidad de cuidados intensivos. Estos son los pri-meros casos clínicos autóctonos de FHCC en España y en el sudoeste de Europa.

La reciente detección del virus de la FHCC en garrapatas de la Comunidad Autónoma de Extremadura, en el oeste de España, indica la circulación del virus de la FHCC entre la fauna silvestre. Por lo tanto, la ocurrencia de la infec-ción por el virus de la FHCC no es un evento inesperado en España. La transmisión nosocomial de la FHCC puede ocurrir incluso en regiones no endémicas, cuando no se han observado las medidas de control y prevención de infec-ciones (CPI) adecuadas.

La probabilidad de la infección por el virus de la FHCC en España es baja. Sin embargo, es posible que se presen-ten otros casos esporádicos. El riesgo de una posterior transmisión de humano a humano en el ámbito hospitalario puede reducirse significativamente mediante la aplicación de medidas de CPI apropiadas.

Se sugieren las siguientes opciones para la reducción del riesgo: • Fortalecimiento del conocimiento de la importancia del diagnóstico precoz y la confirmación de laboratorio entre

los profesionales de la salud en las zonas con potencial circulación del virus de la FHCC. El manejo de casos oportuno y apropiado es crucial para la reducción de la letalidad;

• Deben respetarse las precauciones estándar, preferiblemente combinadas con medidas de prevención del con-tacto y la exposición a aerosoles, durante el cuidado de pacientes con síndromes de fiebre hemorrágica, e in-cluso cuando hay sospecha de FHCC;

• Las pruebas de laboratorio de muestras de pacientes presentan un alto riesgo de transmisión y sólo deben lle-varse a cabo en condiciones de contención biológica apropiadas;

• Como medida de precaución, los grupos de riesgo deben ser informados sobre el modo de transmisión y adver-tidos de que deben respetar los consejos sobre la prevención de las picaduras de garrapatas. Los grupos de riesgo en las zonas potencialmente afectadas son principalmente: - las personas que trabajan en estrecha proximidad con animales, especialmente animales de granja (como los

trabajadores agrícolas que crían animales, trabajadores de mataderos, veterinarios); - las personas expuestas a la transmisión por picadura de garrapatas a causa de actividades al aire libre (como

cazadores, trabajadores forestales, excursionistas); - los trabajadores sanitarios con riesgo de transmisión de persona a persona.

• Con el fin de mejorar las medidas de prevención dirigidas a poblaciones especiales y la sensibilización clínica, deberían definirse, mediante investigaciones multidisciplinarias, las zonas con circulación del virus de la FHCC y las zonas aptas para la circulación del mismo en la Península Ibérica; en particular, mapas de riesgo para FHCC, estudios ecológicos y ambientales, encuestas serológicas en las especies huésped, e investigaciones en-tomológicas.

• Debe considerarse la ribavirina para la profilaxis post-exposición después de una exposición de alto riesgo, a pesar de la escasa evidencia de su efectividad;

• La secuenciación del genoma de los virus de la FHCC detectados en España proporcionará información adicional sobre la diversidad genética de los virus que circulan en la Península Ibérica;

• Ya que es posible la ocurrencia de casos esporádicos de la enfermedad en las áreas afectadas en España, los profesionales a cargo de actividades de transfusión y trasplantes deben ser conscientes de la posibilidad de ex-posición a la FHCC en estas áreas. Sin embargo, no se recomiendan medidas específicas de seguridad para el manejo de sustancias de origen humano en esta etapa.

• Son necesarios más estudios sobre la ecología de la FHCC en la Península Ibérica para delimitar las zonas de riesgo para la transmisión por garrapatas.4

4 Puede consultar el documento completo, en inglés, haciendo clic aquí.

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Singapur: El brote de fiebre zika es causado por la cepa asiática del virus 8 de septiembre de 2016 – Fuente: The Straits Times (Singapur)

La cepa del virus Zika que causó un brote en Singapur es diferente a la que se desarrolló en Brasil, reveló el mi-nisterio de Salud local.

El virus en dos casos de transmisión en Singapur pertenece a la cepa asiática, que probablemente evolucionó a partir de otra que circulaba en el Sudeste del continente asiático desde 1960, añadió la investigación.

El estudio, dado a conocer recientemente, afirma que desde la década de 1960, el virus se ha extendido hasta al-canzar la Polinesia Francesa en 2013 y Brasil en 2015.

Si bien ambas cepas tienen antecedentes asiáticos, el análisis sugiere que la cepa de virus que se transmite a ni-vel local pertenece a una variedad anterior, y no fue recientemente importada desde América del Sur.

El Laboratorio Nacional del Ministerio de Salud y el Instituto Bioinformático analizaron la secuencia genética del virus desde el primer caso importado en mayo pasado y dos recientes en Singapur, luego que se desconocía cuál era su origen.

“Si bien no existía un vínculo establecido entre la microcefalia y el virus Zika hasta el brote en Brasil, tenemos que asumir que es posible, por lo tanto a las mujeres embarazadas se les llama a tomar precauciones”, señaló Ray-mond Lin, jefe del Laboratorio Nacional de Salud Pública.

Las secuencias de los análisis serán puestos en bases de datos públicas para el beneficio de la comunidad científi-ca, bajo el apoyo de la Organización Mundial de la Salud.

La mayoría de los casos confirmados en Singapur se han detectado en el área de Aljunied Crescent-Sims Drive-Kallang Way-Paya Lebar Way, aunque se han identificado casos en otras zonas de la isla, como Aljunied, Bedok North Avenue 3 y Joo Seng Road.

Hasta el 7 de septiembre, Singapur ha detectado 283 casos de fiebre zika desde que empezó la emergencia el 27 de agosto, mientras un total de 150 criaderos de mosquitos de la enfermedad fueron detectados y eliminados.

Malasia registró el primer caso en una embarazada Las autoridades malayas indicaron el 7 de septiembre que registraron el primer caso de contagio del virus Zika en

una mujer embarazada, residente de una provincia limítrofe con Singapur. La mujer de 27 años, residente del sureño estado de Johor, es el tercer caso de contagio de este virus que se re-

gistra en Malasia. “La mujer está esperando su primer hijo y tiene un embarazo de tres o cuatro meses”, indicó el ministro de Sa-

lud, Subramaniam Sathasivam. El 3 de septiembre, las autoridades malayas dieron cuenta del probable primer caso de transmisión local del vi-

rus, un hombre de 61 años que ya tenía una salud frágil y que falleció por complicaciones cardíacas. Subramaniam precisó que no estaba claro cómo y dónde la embarazada contrajo el virus. Pero explicó que la mu-

jer había visitado Singapur seis meses antes y que su marido viaja regularmente a la ciudad-Estado. Las autoridades sanitarias temen en este momento un posible aumento de los casos de fiebre zika y han intensifi-

cado la vigilancia de los puntos de paso fronterizos para las personas provenientes de Singapur.

Rusia, Siberia: Advierten que el deshielo podría causar la reemergencia de la viruela

8 de septiembre de 2016 – Fuente: El Español (España)

Éste es el año más caluroso desde que hay registros, y como conse-cuencia, el acelerado deshielo en zonas cercanas al polo norte está dando lugar a muchas noticias insospechadas, desde la reaparición de un brote de carbunco de hace 75 años en Siberia hasta el hallazgo de los fósiles más antiguos del planeta, unos estromatolitos de 3.700 millones de años encontrados en Groenlandia.

El hombre erradicó la viruela hace casi 40 años, tras un último brote ocurrido de manera natural en Somalia en 1977 y el accidente que un año más tarde acabó con la vida de la fotógrafa Janet Parker. Fue la última víctima de una enfermedad que llevaba entre nosotros 12.000 años y que mató a millones de personas. Sin embargo, los deshielos producidos en Siberia han hecho temer que el virus Variola siga los pasos de los bacilos del carbunco y vuelva entre los vivos... para acabar de nuevo con nosotros.

En 1890, una gran epidemia de viruela acabó con 40% de la población de una ciudad a orillas del río Kolymá, al noreste de Siberia. Los cuerpos fueron enterrados bajo el permafrost a orillas del río, y éste, ahora, se está derri-tiendo. Investigadores del Centro de Biotecnología y Virología de Novosibirsk se han desplazado recientemente al lugar para investigar y, aunque no encontraron el virus, sí hallaron fragmentos de su ADN en cadáveres que conser-vaban pequeños agujeros, lo que ha levantado las especulaciones sobre el retorno de la viruela.

Actualmente sólo existen dos muestras de viruela en el mundo, congeladas en sendos laboratorios de Estados Unidos y Rusia, uno en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Atlanta y el otro el

Campaña de vacunación contra la viruela en África.

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centro de virología de Novosibirsk, también conocido como Vector. Ha habido un gran debate en los últimos años sobre si deberían ser destrui-das o no, pero por precaución –y desconfianza en el enemigo– se ha pre-ferido mantenerlas.

Uno de los mayores defensores de la resurrección de la viruela es Jean-Michel Claverie, director del Laboratorio de Información Genómica y Es-tructural del Centro Nacional para la Investigación Científica (CNRS), de Francia. Claverie, que el año pasado descubrió un virus gigante de hace 30.000 años en la tundra siberiana, advirtió que “podemos reactivar la posibilidad de que la viruela vuelva a ser una enfermedad humana en tiempos modernos”, bien por el cambio climático o por las prospecciones mineras cercanas al Ártico.

Sin embargo, otros científicos no están tan seguros. Vincent Racaniello, virólogo en la Universidad de Columbia y un activo divulgador de su disciplina, aseguró al enterarse de la noticia de la viruela siberiana que “es un sinsentido porque no hay amenaza; el virus está probablemente helado pero se desconoce su infectividad”.

Las respuestas que demanda Racaniello las tiene Sergey Netesov, vicerrector de la Universidad Estatal de Novo-sibirsk. El científico recordó que “las historias sobre cadáveres con viruela descongelados del permafrost empezaron a aparecer aquí, y los primeros cuerpos con restos del virus fueron excavados aquí, en la desembocadura del Kolymá, en 1993 o 1994. El virus vivo no fue encontrado, aunque sí había rastros en las muestras”. Netesov cree estar casi seguro de que “no puede haber un virus vivo, cada ciclo de congelado y descongelado reduce el número de virus viables entre cinco y diez veces”.

La superficialidad de los cuerpos congelados es la clave que logró despertar al bacilo del carbunco, capaz de transformarse en espora para sobrevivir durante décadas a baja temperatura. Sin embargo, esta misma cercanía a la superficie es la que imposibilita la viabilidad del virus Variola. Además, y a diferencia del carbunco, la viruela no puede ser transmitida por insectos o animales.

El río Kolymá a su paso por Siberia.

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Clement Communications (1988. Concordville, Pennsylvania, Estados Unidos).

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