N E X TSemperoper Ballett 2020 / 21

NextWelcomeProgramCompanySemperoper DresdenImprint

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NextTEXT BY PROF. GERD UECKER

COLLAGES BY BERND A. HARTWIG

A watershed moment occurred in a small café on Taksim Square in Istanbul when Aaron S. Watkin finally became Artistic Director. This success story began in 2005 when changes were afoot in the management of Semperoper Ballett. During a William Forsythe production, I noticed a young Artistic Director from the Forsythe Company in charge of rehearsals, a certain Aaron S. Watkin. Not only was there an immediate artistic and personal affinity; intuitively, I felt a huge potential about to blossom. Initial talks were held with a view to taking over the directorship of the ballet company. The occasion of the final handshake epitomises the international nature of dance: A Canadian meets a Ger-man Artistic Director of an opera house in Istanbul to finali-ze the details of the former’s job as head of the ballet com-pany in Dresden (we both happened to be in the Turkish capital at the same time). From the 2006 season, Aaron S. Watkin then took over the reins as Artistic Director of Semperoper Ballett.

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At the heart of the company’s successful evolution was a shift of focus within the repertoire to contemporary works while at the same time cultivating and transforming clas-sical dance, which has always been integral to the artistic concept of the Semperoper. The change reflects Watkin’s artistic philosophy of dissolving the boundaries between historical and contemporary dance forms, rendering them flexible or, one might say, »osmotic«. This still applies to Semperoper Ballett today. In addition to this new artistic orientation, it was also a shared goal to forge a partnership with Dresden’s Palucca University of Dance and thus turn the city once again into an international ballet centre.

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Sending messages

of humanity through their art

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Outwardly, the success story has certainly been confirmed by a whole series of major international tours in recent years, proving that Semperoper Ballett has made its mark in the world of ballet, performing as a leading company for global audiences. The art of ballet has always been cosmo-politan, and today Semperoper Ballett is made up of artists from up to 26 different countries. The anti-immigration »Pegida« gatherings in front of the Semperoper have stood in stark contrast to this, articulating an alternative social model characterised by xenophobic, nationalist, racist and right-wing populist views; supporters believe it necessary to insulate themselves from the »alternative« global struc-tures of the modern world. It is astonishing to see such a juxtaposition of conflicting symbols! The exemplification of tolerance through ballet, an artistic field which can be said to constitute a unique element of society, must always be borne in mind by the dancers of Semperoper Ballett. They must send corresponding mes-sages of humanity through their art.

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How can we know the

dancer from the dance?

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When I speak of a specific element of society, I also mean the fascination that emanates from the art of dance. If you start to think about the dancing individual, you will find that this fascination extends both to the observer, the one who experiences dance aesthetically, as well as to the person who dances. Dance possesses a vital force which is not derived from the realm of logos, from rationality or purpose, but from the integral wholeness of the human being, out of which the yearning for some intuitive utteran-ce is expressed physically. This urge is itself fed by spiri-tual energy and articulated through the dancer’s body into a kind of language. During the transformative process, the emotional takes on an aesthetically perceivable form. This brings us to a central artistic concept of the 20th century, namely autonomy. The art of dance is rooted in autonomy. Seen in this light, dance – understood as an autonomous art – has always been fundamental to »modernism« as well as contempo-rary art because all of our attempts at self-understanding are related to and build on this autonomy. These were and are efforts to perceive oneself as a fully self-realised being. This expression of self-reflection enables us to experience aesthetically the meaning of self-determination. For me, the dancer is a compelling example of this process, as well as underscoring the symbolic power of humanity. In its pure form, dance rejects any mimetic-instrumental understanding. It never becomes a way of simply concreti-sing some specific content. Rather, it enjoys a high degree of abstraction and is not bound by any compulsion towards representation. In a unique and privileged way, it is free of any external determination.

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This is why modern dance was viewed with sus- picion by the thought police of 20th century tota-litarian states or dictatorships – not just Stalinist communism or socialist realism but also in fascist doctrine. The autonomy of which we have spoken is particularly pronounced, for example, in con-temporary dance. It applies to the dancer’s body, which carries not only the identity of the dancer but also the expressive content. There is no intervening instrument. For Nietzsche, the dancing individual is »no longer an artist; they have become a work of art.« This integrity, i.e. the identity of the dancer with their art, makes them a creator and simulta-neously a work of art. William B. Yeats questioned this self-reflexive structure: »How can we know the dancer from the dance?«Dance thus literally becomes the most »humane« of the arts.This human core not only fuels the autonomy of the artistic act in dance; it is also the basis for the free-dom of artistic intention, which in dance is thrown back on itself and the dancer, whose physicality is merely an expression of this desire. There is a deep, even existential dichotomy between desire and freedom – in art it can be suspended for those short moments when the artistic intention takes concrete form and freedom is redeemed. In this way dance sheds light on basic constellations of human exis-tence, illuminating these in symbolic fashion.

Eine dieser fundamentalen Bedingungen ist des Menschen Gebundenheit an das, was wir Zeit nen-nen. Auch unter diesem Aspekt ist Tanz die »hum-anste« Kunst, da sie zeigt, was Gegenwart ist und

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tOne of these fundamental conditions is mankind’s rigorous attachment to the concept of time. From this point of view, dance is also the most »humane« art, since it reveals to us the nature and meaning of the present. We only exist in the here and now … not in the past and not yet in the future. The movement of the human body is comparable to wa-ves and to fire – an »acte pure des metamorphoses« (Paul Valéry). To be human is to live in a state of metamorphosis, and dance is the essence of such change. For me, this also affirms the conjecture that the autonomy of art – in this case, dance – ultimately takes us beyond a purely aesthetic framework to an articulation generated by movement. In this way, our understanding becomes deeper and more expansive, in particular our awareness of freedom. As Adorno points out, the various aspects of freedom ex-pressed in dance are chained to »that which must be flown over to achieve happiness and which threatens to swallow us again at any moment.« And this happiness which derives from freedom then emerges as beauty (Schiller). The Icaric momentum of flight brings happiness because (as Adorno implies) it ful-fils an ancient human desire to overcome gravity. In essence, dance symbolises mankind’s liberation from the earthly shackles. We can escape inertia and feel – at least for the blink of an eye – that we are floating at the apex of a jump, that utopia has arrived and we have shaken off the limitations of the physical body.

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An incarnation of reality

determined by desire, pain, death

and transience

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tThe legendary Russian dancer Vaslav Nijinsky (1889 – 1950) was famous for this ability to escape the earth’s relentless pull. His widow Romola wrote: »He danced as if weightless, so that when he came down you had the im-pression that he was already rising again. This incredible ability to practically fly captivated the audience ...« Paul Claudel was equally fascinated: »... his feet had left the ground – and the jump represented the victory of breath over gravity ...« Through its inherent physicality, the human body bears in-numerable signs of the corporeal; yet beyond this, the body is also an incarnation of another reality, determined by desire, pain, death and transience, whose language cannot be translated into our language. Viewed historically, the rise of writing already dethroned the body from its position as the primary locus for the expression and perception of oneself and others. This loss has been recovered through dance. In no other way is our human existence manifested more clearly and inclusively than in the dancing human being. This ontological view brings not just depth but also dignity to the art of dance.

»NEXT« – an exciting new artistic chapter in the history of Semperoper Ballett lies ahead. I wish you all courage, great success and the best of luck!

PROFESSOR GERD UECKER Gerd Uecker was a solo répétiteur at Cologne Opera House and in 1970 joined the faculty of the city’s music conserva-tory in the field of opera. From 1973 he was music director and head of the opera department at Passau Theatre and in 1979 moved to Bavarian State Opera in Munich as head of music. In 1982 he took over the running of the managing director’s office, was artistic business director and depu-ty director in 1988/89 and opera director from September 1993. From 2003 to 2010 he was the Semperoper’s Artistic Director. In 2005 he was elected to head the German-lan-guage Opera Conference, which he chaired until 2010. Since 2007 Uecker has been chairman of the supervisory board of the University of Music in Lübeck. He has taught in Venice, Beijing and Stuttgart, among other places, and is an honorary professor at the University of Music in Munich and the Bavarian Theatre Academy. He is also a guest lecturer at the European Academy of Music and Performing Arts in Montepulciano and at Dresden’s Col-lege of Music. Since 2011 he has been honorary chairman of the national singing competition Bundeswettbewerb Gesang in Berlin.

Welcome

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I N I T I A L E N C O U N T E R S

P e t e r T h e i l e r : I met Aaron S. Watkin in 2015 shortly after my nomination as new Artistic Director. Of course, I wanted to get to know him as soon as possible. Semper- oper Ballett is extremely important to our opera house and I am dedicated to main-taining the company’s great reputation. Our mutual trust forms the basis for a successful working relationship.

A a r o n S . W a t k i n : Adi Luick, Wolfgang Rothe and I have known each other from the very beginning, namely the season before I started working as artistic director. Then I was officially offered and accepted the position. Now the two of them have been with me since 2006, which is a continuity I really appreciate within Semperoper Ballett. Peter Theiler arrived in 2015, the fourth Artistic Director I have collaborated with at the Semper- oper. Subsequently, he has opened up new possibilities for me and my work.

W o l f g a n g R o t h e : Basically, I was one of those assisting at the birth of our current Semperoper Ballett: I negotiated the first contract with Aaron S. Watkin, as well as the later ones. In this respect, I have experienced first-hand his remarkable development – with all the highs and only a few lows – from dancer and ballet master to freshly appointed company head and then to a seasoned and internationally recognised Artistic Director.

A d i L u i c k : I got to know Aaron S. Watkin after he had been named as the new Artistic Director of Semperoper Ballett but before the official announcement. This initial discus-sion about the planned collaboration, a meeting instigated by our then Artistic Director Prof. Gerd Uecker, took place in Berlin at Café Kranzler-Eck. Later, Aaron S. Watkin often came to Dresden for us to prepare the first seasons and to restructure the company; I took the chance to show him the city and its surroundings.

F A V O U R I T E M O M E N T S

P e t e r T h e i l e r : I am a huge fan of Hofesh Shechter. His choreography »Corpse de Ballet« in the multi-part evening »100°C« always inspires me with its energy and humour, the idiosyncratic physical vocabulary, the use of music as well as its examination of the nature of dance itself ...

A a r o n S . W a t k i n : The many international tours to Adelaide, Singapore, New York and, particularly, our guest performance at the Opéra National de Paris. Other special moments were when our premiere »COW« won the FAUST prize and, more generally, the time spent working intensively with all the choreographers who have helped us become one of the world’s leading companies.

W o l f g a n g R o t h e : Witnessing the personal development of the dancers. From their sometimes hesitant and even »unfinished« start in the group, through their first solo duties to their appointment as second soloists. It was with great joy and interest that I ob-served their continued development as company mainstays, moving upwards to become first soloists or even – ideally – principals, in which roles they serve to lead and inspire young members of our corps de ballet.

A d i L u i c k : There are so many instances of human kindness ... But perhaps on a per-sonal note, one of my favourite moments, and one that is certainly laden with nostalgia as well as deep gratitude, was when our company performed William Forsythe’s »Impres-sing the Czar« at the Palais Garnier in Paris.

Peter Theiler Artistic Director

Aaron S. WatkinArtistic Director

Semperoper Ballett

Adi Luick Company Manager Semperoper Ballett

Wolfgang RotheManaging Director

H O P E S F O R T H E F U T U R E

P e t e r T h e i l e r : For the near future, that our wonderful company can return to the stage with their exciting programmes! The Semperoper without dance is like music without rhythm. And for the longer term, I hope that Aaron S. Watkin and his team will be able to continue along their successful path of artistic diversification as well as expanding the list of international contacts. Through its tours, Semperoper Ballett is an important global ambassador for the Semperoper and indeed the State of Saxony.

A a r o n S . W a t k i n : My goal is to keep pushing Semperoper Ballett forward and to break down even more boundaries. I don’t want to just perform the existing repertoire but to spur the creative process and make fresh discoveries. To this end, I am pursuing diversity at all levels and intensifying my collaboration with the choreographers David Dawson, Johan Inger, William Forsythe and Crystal Pite.

W o l f g a n g R o t h e : Continuing the positive development and central role in our ope-ra house. I look forward to many wonderful new productions and dance experiences with enthusiastic audiences. I am particularly excited about the 200th anniversary of ballet at the Semperoper in 2024, and the various »fireworks« that are being planned.

A d i L u i c k : A pragmatic wish: suitable rehearsal rooms! An artistic wish: that our repertoire will continue to develop. And an idealistic wish: that the spirit of openness that reigns in the company will keep fostering those thrilling moments of artistry that I have witnessed over the past 14 years.

T H E L A S T D A N C E

P e t e r T h e i l e r : I love to waltz with my wife ... unfortunately far too seldom.

A a r o n S . W a t k i n : From ballet training to flamenco – I love dances with rhythm.

W o l f g a n g R o t h e : When my partner and I moved into our new flat.

A d i L u i c k : Whatever you can groove to at Dresden’s Xmas market …

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Program

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CRYSTAL PITE / WILLIAM FORSYTHE

PLAYLIST Musical Director Mikhail Agrest / Nathan Fifield

SERENADE Choreography George Balanchine © The George Balanchine Trust Music Pjotr I. Tschaikowsky‚

Serenade for strings in C major op. 48 Lighting Design Fabio Antoci Staged by Jerri Kumery

PLOT POINT (GERMAN PREMIERE)

Choreography Crystal Pite Music Bernard Herrmann

Alfreds Hitchcock`s »Psycho« with ad-ditional soundtrack by Owen Belton

Set Design Jay Gower Taylor Costume Design Nancy Bryant Lighting Design Alan Brodie Staged by Eric Beauchesne, Sandra Marin García

PLAYLIST (EP) (GERMAN PREMIERE)

Choreography William Forsythe Music from tape Peven Everett »Surely Shorty«,

Abra »Vegas«, Lion Babe / Jax Jones »Impossible«, Khalid »Location«, Barry White »Sha La La Means I Love You«, Natalie Cole »This Will Be (An Everlasting Love)«

Set Design / Costume Design William Forsythe Lighting Design Tanja Rühl Staged by Ander Zabala

Semperoper Ballett Sächsische Staatskapelle Dresden

Music from tape

SEMPER ESSENZ

WE WILL DANCE!GALA OF THE SEMPEROPER BALLETT

Idea & artistic concept Aaron S. Watkin Musical Direction Tom Seligman / Benjamin Pope Musical-Arrangements Benjamin Pope Dramaturgy Juliane Schunke

Excerpts by:

Alexander Ekman: »Cacti« William Forsythe: »Artifact« Jiří Kylián: »Gods and Dogs« Hans van Manen: »Kleines Requiem« Marius Petipa: »Paquita« Marius Petipa: »Raymonda« Aaron S. Watkin & Jason Beechey: »The Nutcracker« Aaron S. Watkin: »La Bayadère«

Pieces by:

David Dawson: »On the Nature of Daylight« Michel Fokine: »The Dying Swan« Joseph Hernandez: »A List of Beginnings« (World Premiere) Nicholas Palmquist: »These Arms« (World Premiere)

Semperoper Ballett Sächsische Staatskapelle Dresden

Music from tape

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W A T K I N & B E E C H E Y

THE NUTCRACKER

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SWAN LAKE

GEORGE BALANCHINE / HANS VAN MANEN / DAVID DAWSON

FOUR LAST SONGS Musical Director N.N.

THE FOUR TEMPERAMENTS Choreography George Balanchine © The George Balanchine Trust Music Paul Hindemith Piano Alfredo Miglionico Lighting Design Fabio Antoci Staged by Nanette Glushak

KLEINES REQUIEM Choreography Hans van Manen Music Henryk Mikołaj Górecki, Kleines Requiem für eine Polka Set Design / Costume Design Keso Dekker Lighting Design Joop Caboort Staged by Rachel Beaujean

VIER LETZTE LIEDER (WORLD PREMIERE)

Choreography, concept & staging David Dawson Music Richard Strauss, Vier letzte Lieder Vocal Soloist Iulia Maria Dan Set Design Eno Henze Costume Design Yumiko Takeshima Lighting Design Bert Dalhuysen Assistant to the choreographer Rebecca Gladstone, Raphaël Coumes-Marquet Dramaturgy Juliane Schunke

Semperoper Ballett Sächsische Staatskapelle Dresden

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Marcelo Gomes, Christian Bauch, Casey Ouzounis in »These Arms«

Skyler Maxey-Wert, Alejandro Martínez in »Kleines Requiem«

Jenny Laudadio, Houston Thomas in »The Nutcracker«

Ensemble in »Artifact«

Ensemble in »Swan Lake«

Sofiane Sylve, Carlo Di Lanno in »On the Nature of Daylight«

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Gareth Haw, Sangeun Lee, Thomas Bieszka

David Dawson, Ensemble

Gareth Haw, Sangeun LeeGiulia Frosi

Jón Vallejo, Zarina Stahnke

Alice Mariani, Julian Amir Lacey

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David Dawson

A LIST OF BEGINNINGSJoseph Hernandez

A MIDSUMMER NIGHT’S DREAMJohn Neumeier

A MILLION KISSES TO MY SKINDavid Dawson

A SWEET SPELL OF OBLIVIONDavid Dawson

ALICE – A JOURNEY TO WONDERLAND

Raphaël Coumes-Marquet / Joseph Hernandez / James Potter / Houston Thomas / Michael Tucker

APOLLOGeorge Balanchine

ARTIFACT SUITEWilliam Forsythe

BELLA FIGURAJiří Kylián

BLACK MILKOhad Naharin

CACTIAlexander Ekman

CANON IN D MAJORJiří Bubeníček

CARMENJohan Inger

CHOPINIANAAaron S. Watkin

in the tradition of Michail Fokine

CINDERELLAStijn Celis

COPPÉLIAGeorge Balanchine & Alexandra Danilova

after Marius Petipa

CORPSE DE BALLETHofesh Shechter

COWAlexander Ekman

DON QUIXOTEAaron S. Watkin

EMPTY HOUSEJohan Inger

ENEMY IN THE FIGUREWilliam Forsythe

ERRAND INTO THE MAZEMartha Graham

FAUNJiří Bubeníček

FORGOTTEN LANDJiří Kylián

GANZ LEISE KOMMT DIE NACHT/

THE NIGHT FALLS QUIETLYJoseph Hernandez

GISELLEDavid Dawson

GODS AND DOGSJiří Kylián

GRAND PAS CLASSIQUEAaron S. Watkin in the tradition

of Victor Gsovsky

HEATSCAPEJustin Peck

IPHIGENIE AUF TAURISPina Bausch

ILLUSIONS – L IKE »SWAN LAKE«

John Neumeier

IM ANDEREN RAUMPontus Lidberg

IMPRESSING THE CZARWilliam Forsythe

IN THE MIDDLE, SOMEWHAT ELEVATED

William Forsythe

INTIMATE DISTANCE DUET

Jiří Bubeníček

JEWELSGeorge Balanchine

KLEINES REQUIEMHans van Manen

LA BAYADÈREAaron S. Watkin

after Marius Petipa

MANONKenneth MacMillan

MINUS 16Ohad Naharin

MORNING GROUNDDavid Dawson

NEUE SUITEWilliam Forsythe

NOCESStijn Celis

NO THUMBPascal Touzeau

ON THE NATURE OF DAYLIGHTDavid Dawson

OPUS.11David Dawson

ORAKELJoseph Hernandez

PETITE MORTJiří Kylián

PETRUSHKAAndris Liepa

after Michail Fokine

PLAYLIST (EP)William Forsythe

PLOT POINTCrystal Pite

QUINTETTWilliam Forsythe

REVERENCEDavid Dawson

ROMEO AND JULIETStijn Celis

SACREJacopo Godani

SECHS TÄNZEJiří Kylián

SELF PORTRAITFrançois Chirpaz & Kristen Cere

SERENADEGeorge Balachine

SHE WAS BLACKMats Ek

SINFONIETTAJiří Kylián

SONGS FOR A SIRENJoseph Hernandez

SPAZIO-TEMPOJacopo Godani

STEPTEXTWilliam Forsythe

SWAN LAKEAaron S. Watkin

after Marius Petipa & Lev Ivanov

SYMPHONY IN CGeorge Balanchine

SYMPHONY NO. 2Uwe Scholz

TANZSUITEAlexei Ratmansky

TARANTELLA PAS DE DEUX

George Balanchine

THE DISAPPEAREDDavid Dawson

THE DREAMFrederick Ashton

THE FIREBIRDAndris Liepa after Michail Fokine

THE FOUR SEASONSDavid Dawson

THE FOUR TEMPERAMENTSGeorge Balanchine

THE GREY AREADavid Dawson

THE LEGEND OF JOSEPHStijn Celis

THE LOST DIARYMichael Tucker

THE NUTCRACKERJohn Neumeier

THE NUTCRACKERAaron S. Watkin & Jason Beechey

THE SECOND DETAILWilliam Forsythe

THE SLEEPING BEAUTYAaron S. Watkin

after Marius Petipa

THE TAMING OF THE SHREWJohn Cranko

THE VERTIGINOUS THRILL OF EXACTITUDE

William Forsythe

THE WORLD ACCORDING TO USDavid Dawson

THEME AND VARIATIONSGeorge Balanchine

THESE ARMSNicholas Palmquist

TRISTAN + ISOLDEDavid Dawson

VERTIGO MAZEStijn Celis

VOLUNTARIESGlen Tetley

VIER LETZTE LIEDERDavid Dawson

WALKING MADJohan Inger

ZWISCHEN(T)RAUM »DAS VOKALTUCH DER

KAMMERSÄNGERIN ROSA SILBER«

Helen Pickett

Company

D AV I D D AW S O N

The team of ballet masters and dancers who, together with Aaron S. Watkin, brought a new awareness of movement to Dresden as well as the desire to build up a varied reper-toire of classical and contemporary pieces, was greatly supported by the English choreographer, David Dawson, whose aesthetic sensibilities helped shape the company’s development in his position as in-house choreographer. 15 years later, and now one of the most important ballet choreographers of our time, Dawson has again respon-ded to the call from Dresden to become Associate Choreo-grapher to Semperoper Ballett from the current season. Having created over 13 works for the company including »Giselle« and »The Four Seasons«, Dawson’s next premie-re in the city on the Elbe will be the ballet »Vier letzte Lieder«. »I am delighted and honoured to be returning to Semperoper Ballett. Our close relationship has been an important part of my own career in the world of dance, and the company has also helped me grow as an artist. This renewed collaboration recognises the special bond we share, acknowledges our many years of work together and brings new energy for an exciting future.«

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L A U R A G R A H A M

The Canadian/American ballet master Laura Graham loves and lives all dance forms equally. As artistic advisor at the side of Aaron S. Watkin since 2006, she has helped shape the entire company of almost 60 dances as well as expan-ding the diverse repertoire. »We wanted to foster a new awareness for movement and the sheer endless forms of creativity.« Alongside the technical details of each work, the ballet master, who has performed many contempo-rary choreographies such as those of William Forsythe as well as the classical repertoire of George Balanchine and others, always focuses on the situation of the individual dancer within a choreography: Where does the requisi-te energy come from and how can each dancer draw on their own inner strength? »My work is to help the dancers find their way to and within each choreography. They have to connect a part of themselves with the existing choreo-graphy as authentically as possible.« In the current sea-son, Laura Graham is accompanying the production »Plot Point« by Canadian choreographer Crystal Pite, with whom Graham has already danced at the Forsythe Company: »She touches and enthrals her audience; she captures the soul of her dancers and places it into her work.«

S O F I A N E S Y LV E

The French dancer and ballet master Sofiane Sylve is a multi-talented artist. From her first engagement as balle-rina at the age of 14 to her later career, which has taken her to the San Francisco and New York City Ballets, she has been fascinated by technique, expression and diverse approaches to the medium of dance. Alongside her stage work, she has taught at the San Francisco Ballet School and given master classes around the world. »The basic classical vocabulary required for most traditional forms of dance is highly specific and needs to be refined time and again – but it must be tailored to each body and each new ›head‹; all of us have different prerequisites and abilities, and you have to find out together how movement works best.« Moreover, one of her tasks as ballet master, she be-lieves, is to educate and support the company in current social questions. »Motivated by my interest in the Me Too debate in America, I see it as part of my responsibility to sensitise the company to issues such as acceptance, personal boundaries, diversity and equal opportunities.«

M A R C E L O G O M E S

After leaving his native Brazil at the age of 13 to study dance in the USA, Marcelo Gomes went on to become one of the most influential dancers of his generation during his time at the American Ballet. Rooted in the classical repertoire, over the course of his career he has become increasingly interested in contemporary forms of dance. »Through my love of experimentation, I have become aware just how mutually enriching the classical and con-temporary repertoires are, not just in a technical sense but also intellectually. The rigour and structure of the classical style build a foundation for contemporary dance from which to begin questioning the nature and executi-on of movement.« Gomes has been a freelance artist sin-ce 2017, performing all over the world and working with many different companies. In addition, he has been teach-ing dance for the past ten years. »The most important thing for a dancer is to remain open to new experiences and to always strive for personal development. Through my experiences as a dancer and observing what I need in training, I have gained the ability to approach dancers from the other side, so to speak, and give them the sup-port they need.«

C A R M E N P I Q U E R A S

Spanish-born Carmen Piqueras was one of the dancers personally invited by Aaron S. Watkin to join him at the Semperoper in 2006. Since her appointment as bal-let master in 2016, she has mainly trained and coached members of the corps de ballet and rehearsed various choreographies with them – »with such a large and varied repertoire, this can be a real challenge! Despite their very individual personalities, our dancers have to be brought together in group work.« For Piqueras, the change of perspective from dancer to ballet master has revealed new ways of conveying movement. »I teach dancers the techniques they need to be able to absorb different phy-sical languages and styles through the body, mind and emotions. This starts with good training in fitness, form and technique, and continues with learning the specific physical vocabulary and style. Here, of course, a good rapport is also highly important, because trust is the ba-sis for dancing together. If everyone can give their best, this benefits the entire group and is reflected in the high technical accomplishment of our work.«

ARTISTIC DIRECTORAaron S. Watkin

COMPANY MANAGERAdi Luick

ASSOCIATE CHOREOGRAPHERDavid Dawson

SENIOR BALLET MASTERLaura Graham

BALLET MASTERSCarmen Piqueras

Sofiane SylveMarcelo Gomes

GUEST BALLET MASTERSRebecca Gladstone

Olga KostritzkyYannick Boquín

Raphaël Coumes-Marquet

PRINCIPAL PIANISTYevgeny Feldmann

PIANISTSSvetlana Smolina

Alfredo Miglionico

GUEST CONDUCTORSMikhail AgrestDavid ColemanNathan FifieldBenjamin PopeTom SeligmanMartin Yates

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PRODUCTION & TOUR MANAGER

Frank Seifert

ASSISTANT TO THE BALLET DIRECTION AND PRODUCTION

Asmara Lechner

REHEARSAL COORDINATORHenry Kupka

ASSISTANT TO THE BALLET DIRECTION

Lydia Holter

INTERNPauline Brecht

DRAMATIC ADVISORSBianca Heitzer

Juliane Schunke

PHYSIOTHERAPYFriederike Hohlfeld

PILATES INSTRUCTORYevgeny Bondarenko

PHOTOGRAPHER / VIDEOIan Whalen

SOCIAL MEDIA MANAGERBirgit Nockenberg

INSTAGRAM EDITORHouston Thomas

PRINCIPALSSvetlana GilevaSangeun LeeAlice Mariani

Anna MerkulovaCourtney Richardson

Sofiane SylveCarlo Di LannoMarcelo Gomes

Dmitry Semionov1

Jón VallejoDenis Veginy

PRINCIPAL CHARACTER ARTISTS

Lilia Babina1

Carola SchwabRalf Arndt

Hannes-Detlef Vogel

FIRST SOLOISTSKanako Fujimoto

Aidan GibsonDuosi Zhu

Christian BauchThomas Bieszka

Julian Amir LaceyFrancesco Pio Ricci

SECOND SOLOISTSElena KarpuhinaChantelle KerrJenny LaudadioRaquél Martínez

Gina ScottZarina Stahnke

Gareth HawVáclav Lamparter

Alejandro MartínezSkyler Maxey-WertHouston Thomas

CORYPHÉES Giulia Frosi

Ilaria GhironiSusanna SantoroChiara ScarroneAyaha TsunakiBriony Viele

Natsuki YamadaAnthony Bachelier

Joseph GrayJoseph Hernandez

Casey OuzounisJames Potter

CORPS DE BALLET Rio AndersonEvelyn BovoKaitlyn Casey

Jennifer HackbarthRebecca HawHenna Kim²

Sydney MerrileesMariavittoria Muscettola

Anna NevzorovaNastazia Philippou

Jia SunYazmin VerhageElla VickermanSimona Volpe

Madison WhiteleyGustavo ChalubMarco Giombelli

Johannes GoldbachKristóf KovácsRodrigo Pinto

SCHOLAR – FOUNDATION STIFTUNG SEMPEROPER – FÖRDERSTIFTUNG

Alderya Avci

APPRENTICESEléa Bigot

Swanice LuongCassidy Jane PrinceAres Caudillo Adán

Jannes Körner Anicet Marandel

1 Resident Guest2 Guest

Ares Caudillo Adán

Rio Anderson

Ralf Arndt

Alderya Avci

Anthony Bachelier

Christian Bauch

Thomas Bieszka

Eléa Bigot

Yevgeny Bondarenko

Evelyn Bovo

Pauline Brecht

Kaitlyn Casey

Gustavo Chalub

David Dawson

Carlo Di Lanno

Yevgeny Feldmann

Ilaria Ghironi

Aidan Gibson

Giulia Frosi

Kanako Fujimoto

Svetlana Gileva

Marco Giombelli

Johannes Goldbach

Marcelo Gomes

Laura Graham

Joseph Gray

Rebecca Haw

Jennifer Hackbarth

Gareth Haw

Bianca Heitzer

Friederike Hohlfeld

Elena Karpuhina

Joseph Hernandez

Chantelle Kerr

Jannes Körner

Henry Kupka

Julian Amir Lacey

Kristóf Kovács

Václav Lamparter

Jenny Laudadio

Asmara Lechner

Adi Luick

Sangeun Lee

Swanice Luong

Alice Mariani

Alejandro Martínez

Anicet Marandel

Raquél Martínez

Skyler Maxey-Wert

Anna Merkulova

Sydney Merrilees

Mariavittoria Muscettola

Alfredo Miglionico

CaseyOuzounis

Nastazia Philippou

Rodrigo Pinto

FrancescoPio Ricci

Carmen Piqueras

Courtney Richardson

JulianeSchunke

Susanna Santoro

Chiara Scarrone

James Potter

CarolaSchwab

GinaScott

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Svetlana Smolina

Zarina Stahnke

Jia Sun

Sofiane Sylve

Houston Thomas

Ayaha Tsunaki

Jón Vallejo

Denis Veginy

Yazmin Verhage

Ella Vickerman

Hannes-Detlef Vogel

Briony Viele

Simona Volpe

Aaron S. Watkin

Ian Whalen

Madison Whiteley

Natsuki Yamada

Duosi Zhu

DmitrySemionov

The Semperoper rises majestically above the Theaterplatz beside the Elbe river, forming the heart of the historic old town of Dresden. In late classicist style and borrowing from Renaissance architecture, the first opera house was comple-ted in 1841 according to plans by Gottfried Sem-per. After a devastating fire in 1869, the citizens of Dresden immediately began the reconstructi-on process. The new building, also designed by Semper, was inaugurated in 1878. In 1945 the Semperoper was once again destroyed in the fi-nal months of the war. Following the successful completion of this second reconstruction effort in 1985, one of Europe’s most beautiful opera houses reopened on 13 February 1985 with a performance of Carl Maria von Weber’s »Der Freischütz«. The magnificent interiors were ela-borately restored according to original models and plans, while the stage and auditorium were fitted with state-of-the-art technology. World-renowned for its brilliant acoustics, the Semperoper attracts a large audience from all corners of the globe to enjoy unforgettable performances by a first-class ensemble and numerous international star guests.This is the home of the Staatskapelle Dresden, founded over 470 years ago and steeped in tra-dition. Christian Thielemann has been principal conductor of the Staatskapelle Dresden since

the 2012/13 season. In 2007 the Staatskapelle was the first and as yet only orchestra to receive the »Prize of the European Cultural Foundati-on for the Preservation of the World’s Musical Heritage«. Directly behind the Semperoper is the small Sem-per Zwei venue, offering space for a wide vari- ety of musical theatre formats and experiments. It is also used for performances by the Semper- oper youth programme Junge Szene. Since the 2018/19 season, Peter Theiler from Switzerland took over the helm of the Semperoper as artistic director.The art of dance has strong roots in the Ba-roque city of Dresden. Carl Maria von Weber called for a permanent ballet ensemble, which was then founded in 1823. The ensemble enjoyed its first artistic heyday in the 1920s, since which time audiences have been thrilled by many great choreographies under company directors Tom Schilling, Harald Wandtke and Vladimir Derevianko. Since 2006 the artistic profile of Semperoper Ballett has been shaped by Canadian Artistic Director Aaron S. Watkin. Under his guidance, the company is setting new standards with an impressive repertoire based on traditional narrative ballets and mo-dern dance, performed by outstanding soloists from all around the world.

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NEXTText von Prof. Gerd Uecker

In einem kleinen Café am Tak-sim-Platz in Istanbul war es soweit: Aaron S. Watkin wird Ballettdirektor. Eine Erfolgsgeschichte, die begann, als sich 2005 ein Wechsel in der Ballettdirektion der Semperoper ab-zeichnete. Bei einer Forsythe-Produktion fiel mir ein junger Ballettmeister aus der Forsythe-Company auf, der die Pro-ben leitete, Aaron S. Watkin. Es war eine künstlerische und menschliche Sympathie auf den ersten Blick. In-tuitiv spürte ich das Potential, das es in diesem Künstler zu entwickeln gab. Es kam zu ersten Gesprächen im Hinblick auf eine Übernahme der Ballettdirektion. Die entscheidende Übereinkunft fand dann an einem Ort statt, der den internationalen Charakter der Ballettkunst apostro-phierte: Kanadier trifft deutschen Intendanten in Istanbul wegen der Übernahme der Ballettdirektion in Dresden – beide hatten wir unabhän-gig voneinander in Istanbul zu tun, ab der Spielzeit 2006 übernahm Aa-ron S. Watkin schließlich die künst-lerische Leitung des Semperoper Ballett. Kern der erfolgreichen Ballettent-wicklung war eine neue Gewich-tung des Tanzrepertoires: Es soll-te in der Gegenwart ankommen, dabei aber auch den klassischen Tanz, der Bestandteil des künst-lerischen Konzepts der Semper- oper war, pflegen und modifizieren. Das Spezifische dabei war Watkins Ballett-Philosophie, die Grenzen zwischen den historischen Tanzsti-len und dem zeitgenössischen Tanz durchlässig, flexibel, sozusagen »os-motisch« zu machen. Das gilt heute noch für das Semperoper Ballett. Ne-ben dieser künstlerischen Projektion war es auch ein gemeinsames Ziel, eine Zusammenarbeit mit der Paluc-ca Hochschule für Tanz in Dresden zu finden und somit die Stadt wieder zu einem internationalen Ballettzen- trum zu machen.

Rein äußerlich bestätigte sich die Er-folgsgeschichte u.a. auch in einer Rei-he großer internationaler Gastspiel-reisen der vergangenen Jahre, was beweist, dass die Company auch in der großen Ballett-Welt angekommen ist, international agiert und sich in die oberste Riege hineingetanzt hat. Die Ballettkunst ist schon immer inter-national strukturiert gewesen, heute sind Künstler*innen aus bis zu 26 ver-schiedenen Nationen in der Company vertreten. Umso kontrastreicher stan-den dazu die Pegida-Versammlungen vor der Semperoper, ein gesellschaft-liches Gegenmodell artikulierend, das sich durch fremdenfeindliche, völki-sche, rassistische und rechtspopu-listische Haltungen auszeichnet und meint, sich vor den globalen Struk-turen unserer Welt als »Alternative« abschotten zu müssen. Symbole der Gegensätze auf dichtestem und engs-tem Raum.Die humane Symbolkraft des Balletts, gerade als ein ihr eigenes gesell-schaftlich spezifisches Element, müs-sen sich die Künstler*innen des Sem-peroper Ballett immer bewusst halten und entsprechende humane Signale durch ihre Kunst in die Welt senden! Wenn ich von einem gesellschaftlich spezifischen Element spreche, meine ich damit auch die Faszination, die von der Kunst des Tanzes ausgeht.Kommt man ins Nachdenken über den tanzenden Menschen, so stellt man fest, dass diese Faszination sich sowohl auf den erstreckt, der den Tanz betrachtet und ästhetisch erlebt, als auch auf den, der selbst tanzt. Dem Tanz wohnt ein Impuls-Moment inne, das sich nicht aus dem Bereich des Logos und der Rationalität oder eines Zweckes herleitet, sondern aus einer tiefen Ganzheitlichkeit des Menschen, aus der heraus der Drang zu intuitiver Äußerung in körperliche Ausdrucksform überführt wird. Die-ser Drang selbst speist sich aus see-lischen Kräften, die durch den Körper des Tänzers oder der Tänzerin zur Ar-tikulation gelangen, Sprache werden. In dieser spezifischen Transmission wird Seelisches zur ästhetisch wahr-nehmbaren Form.

An diesem Punkt scheint auch das auf, was den Kunstbegriff des 20. Jahrhunderts geprägt hat: Autono-mie. Tanz als Kunst gründet auf Auto-nomie. So gesehen war Tanz, nämlich als autonome Kunst verstanden, im-mer ein Kernaspekt der »Moderne«, aber auch der Gegenwartskunst, weil all deren Selbstverständigungsversu-che mit dieser Autonomie zusammen-hängen, auf sie bauen. Es waren und sind Versuche, sich selbst zu begrei-fen als »durch-sich-selbst-bestimmt«. Diese zum »Ausdruck« gewordene Selbstreflexion lässt ästhetisch auch erst erfahren, was Selbstbestimmung heißt. Der Tänzer/die Tänzerin ist für mich ein zwingendes Beispiel dafür und schließt gedanklich an die »hu-mane Symbolkraft« an.Tanz grenzt sich in seiner reinen Form ab gegen ein mimetisch- instrumentelles Verständnis. Er wird nie Mittel zur Vergegenwärtigung eines bestimmten darzustellenden Inhalts. Daher ist ihm ein hoher Ab-straktionsgrad eigen, der an keinen Abbildungszwang gebunden ist. Er ist in besonderer und privilegierter Weise frei von Außenbestimmtheit.Deshalb wurde moderner Tanz auch von allen totalitären oder diktatori-schen Positionen im 20. Jahrhundert in Frage gestellt – nicht nur im Sta-lin-Kommunismus oder im sozialis-tischen Realismus, sondern auch in den faschistischen Epochen. Die Autonomie, von der die Rede war, gilt, in besonders ausgeprägter Form z. B. in der zeitgenössischen Tanz-kunst, auch in Bezug auf den Kör-per des Tänzers oder der Tänzerin, sie trägt die Identität von Tänzer*in und Ausdruck. Kein Instrument steht hier dazwischen. Nietzsche mein-te, »der Mensch ist [im Tanz] nicht mehr Künstler, er ist Kunstwerk ge-worden.«Diese Ganzheitlichkeit, also die Iden-tität der/des Tanzenden mit seiner Kunst, macht ihn zum Schöpfer und gleichzeitig auch zum Werk. Diese selbstreflexive Struktur befragt Wil-liam B. Yeats: »How can we know the dancer from the dance?« Somit wird Tanz dem Wortsinne nach zugleich

auch zur »humansten« Gattung der Künste.Dieser humane Kern speist nicht nur die Autonomie des künstlerischen Akts im Tanz. Auf ihn gründet auch die Freiheit im künstlerischen Wol-len, das beim Tanz ganz zurückge-worfen ist auf sich selbst und den Tänzer/die Tänzerin, der/die in seiner Körperlichkeit nur noch Ausdruck dieses Wollens ist. Grundlegend be-steht für den Menschen eine tiefe, ja existentielle Dichotomie zwischen Wollen und Freiheit – in der Kunst kann sie für Momente aufgehoben werden, wenn künstlerischer Wille zur Gestalt wird: Dann ist Freiheit eingelöst. So weist der Tanz auf fun-damentale Konstellationen menschli-cher Existenz hin, die er symbolhaft zur Erscheinung bringt. Eine dieser fundamentalen Bedin-gungen ist des Menschen Gebun-denheit an das, was wir Zeit nennen. Auch unter diesem Aspekt ist Tanz die »humanste« Kunst, da sie zeigt, was Gegenwart ist und was sie be-deutet, da der Mensch nur in ihr überhaupt existiert: in der Vergan-genheit nicht mehr und in der Zu-kunft noch nicht. Die Bewegung des menschlichen Körpers ist vergleich-bar mit Welle und Feuer – ein »acte pure des metamorphoses« (Paul Valéry). Menschsein heißt Metamor-phose leben und Tanz ist eine solche seinem Wesen nach. In ihm verdichtet sich für mich auch die Vermutung, dass die Autonomie der Kunst – hier des Tanzes – letztlich über einen rein ästhetischen Rahmen hinausweist: nämlich auf eine durch Bewegung erzeugte Artikulation, hin-weist auf Entfaltung und Vertiefung unseres Begriffs, und vor allem unse-res Bewusstseins von Freiheit.Diese Freiheit, die im Tanz zum Aus-druck kommt, ist, wie Adorno sagt, in all ihren Aspekten gekettet an das, »was zu überfliegen ihr Glück ausmacht und worein sie in jedem Augenblick abermals zu versinken droht.«Und dieses Glück, das sich aus Freiheit herleitet, tritt als Schönheit dann in Erscheinung (Schiller). Überfliegen,

jenes ikarische Momentum, bedeu-tet Glück, denn es erfüllt eine uralte Sehnsucht des Menschen: Schwer-kraft zu überwinden, was auch bei Adorno anklingt. Wesensmäßig ist Tanz das Symbol, den Menschen dieser Gravitation zu entheben, der Trägheit zu entzie-hen und auf der Kurvenspitze des Sprunges für die Dauer eines Wim-pernschlages die Utopie eingelöst zu fühlen, frei zu sein von den Bedingt-heiten des physischen Körpers. Der legendäre russische Tänzer Vas-lav Nijinsky (1889 – 1950) war be-rühmt für diese Fähigkeit, sich der Erdenschwere zu entziehen. Seine Witwe Romola schrieb: »Er tanzte wie ein schwereloser Körper, sodass man, wenn er herabkam, den Ein-druck hatte, er steige schon wieder auf. Seine unglaubliche Fähigkeit, fast zu fliegen, schlug das Publikum in den Bann …« und Paul Claudel war gleichermaßen davon fasziniert: »… seine Füße hatten den Boden verlas-sen – er brachte ihn, den Sprung, will sagen den Sieg des Atems über die Schwerkraft …«Die Bedingtheiten des physischen Körpers machen ihn zwar zum Trä-ger von unzähligen Zeichen dieser Physis, aber auch jenseits von ihr steht der Körper in einer Ordnung des Realen, die von Lust, Schmerz, Tod und Zeitlichkeit bestimmt ist und deren Sprache sich nicht in unsere Sprache übersetzen lässt. Kommunikationshistorisch hat der Körper schon mit der Schrift seine exklusive Bedeutung als zentraler Ort des Wahrgenommen-Werdens eingebüßt. Diesen Verlust gewinnt er sich im Tanz wieder zurück. Denn das »Da-sein« des Menschen wird nirgendwo so eindeutig – alles ande-re als sich ausschließend – manifes-tiert wie im tanzenden Menschen.Dieser ontologische Aspekt des Tan-zes verleiht ihm Tiefe und als Kunst-werk Dignität.

»NEXT« – ein verheißungsvolles neues künstlerisches Kapitel der Geschichte des Semperoper Ballett liegt vor uns! Viel Mut, viel Erfolg und toi, toi, toi!

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PROFESSOR GERD UECKERGerd Uecker war Solorepetitor am Opernhaus Köln und erhielt 1970 einen Lehrauftrag am Rheinischen Musikkonservatorium Köln im Fach Oper. Ab 1973 war er Musikdirektor und Leiter der Opernabteilung des Städtetheaters Passau und wechsel-te 1979 als Direktor des musikali-schen Bereiches an die Bayerische Staatsoper München. Dort übernahm er 1982 die Leitung des Intendanzbü-ros, war 1988/89 künstlerischer Be-triebsdirektor und stellvertretender Intendant sowie ab September 1993 Operndirektor. Von 2003 bis 2010 war er Intendant der Semperoper Dresden. 2005 wurde er an die Spit-ze der deutschsprachigen Opernkon-ferenz gewählt, deren Vorsitz er bis 2010 innehatte. Seit 2007 ist Uecker Vorsitzender des Hochschulrates der Musikhochschule Lübeck. Er hat u.a. in Venedig, Peking und Stuttgart ge-lehrt und ist Honorarprofessor an der Münchner Musikhochschule und an der Bayerischen Theaterakademie. Außerdem ist er Gastdozent an der Europäischen Akademie für Musik und Darstellende Kunst in Montepul-ciano und an der Musikhochschule Dresden. Seit 2011 ist er Ehrenvor-sitzender des Bundeswettbewerbs Gesang Berlin.

WillkommenK E N N E N L E R N E N

P e t e r T h e i l e r : Kurz nach meiner Nominierung als neuer Intendant im Jahr 2015 lernte ich Aaron S. Watkin kennen, ich wollte ihn so schnell wie möglich persönlich treffen. Das Sem-peroper Ballett ist für die Semper- oper extrem wichtig, das Profil der Company liegt mir sehr am Herzen und die Basis für erfolgreiches Arbei-ten ist ein vertrauensvoller Umgang miteinander.

A a r o n S . W a t k i n : Adi Luick, Wolfgang Rothe und ich kennen uns schon von Anfang an, also von der

Saison, bevor ich anfing, als künst-lerischer Ballettdirektor zu arbeiten. Dann bekam ich das Angebot, nahm es an und nun begleiten die beiden mich schon seit 2006. Das ist eine Kontinuität, die ich innerhalb des Semperoper Ballett sehr schätze. 2015 kam Peter Theiler, der vierte Intendant mit dem ich in der Semper- oper Dresden zusammenarbeite, und hat mir und meiner Arbeit seitdem viel ermöglicht.

W o l f g a n g R o t h e : Im Grunde war ich bei der Geburtsstunde unseres jetzigen Semperoper Ballett als einer der Geburtshelfer mit dabei, da ich den ersten Vertrag mit Aaron S. Wat-kin verhandelt habe, so wie auch die darauf folgenden. Insofern habe ich seine bemerkenswerte Entwicklung vom frisch und erstmals zum Ballett-direktor gekürten Tänzer und Trai-ningsleiter bzw. Ballettmeister zum gestandenen und weltweit anerkann-ten Ballettdirektor mit allen Höhen und wenigen Tiefen hautnah erlebt.

A d i L u i c k : Persönlich kennenge-lernt habe ich Aaron S. Watkin, nach-dem er als Ballettdirektor noch nicht offiziell angekündigt, aber bereits benannt war. Dieses erste Gespräch über die vorgesehene Zusammen-arbeit, zu dem uns unser damaliger Intendant Prof. Gerd Uecker zusam-mengebracht hatte, fand in Berlin im Café Kranzler-Eck statt. Danach kam Aaron S. Watkin dann immer wieder nach Dresden, wo wir die ersten Spiel-zeiten und die Umstrukturierung der Company vorbereitet haben, und ich ihm Stadt und Umland gezeigt habe.

L I E B L I N G S M O M E N T

P e t e r T h e i l e r : Ich bin ein gro-ßer Fan von Hofesh Shechter! Seine Choreografie »Corpse de Ballet« in dem mehrteiligen Abend »100°C« begeistert mich immer wieder durch ihre Energie, den Humor, die eigen-willige Bewegungssprache, den Ein-satz der Musik, aber auch das Nach-denken über den Tanz an sich …

A a r o n S . W a t k i n : Die vielen in-ternationalen Touren: Adelaide, Sin-gapur, New York und ganz besonders auch unser Gastauftritt in der Opéra National de Paris. Ein besonderer Moment war auch, als unsere Ur-aufführung »COW« den FAUST-Preis gewonnen hat und allgemein die Zeit und intensive Arbeit mit all den Cho-reografen, die uns unterstützt haben, ein Weltniveau zu erreichen.

W o l f g a n g R o t h e : Die persönli-chen Entwicklungen der Tänzer*innen mitzuerleben. Von ihrem manchmal noch scheuen und teilweise ›unfer-tigen‹ Start in der Gruppe, über die ersten solistischen Aufgaben, den Auf-stieg zum Halbsolisten/zur Halbsolis-tin. Die Weiterentwicklung hin zu einer Säule der Company als Solist*in und im Idealfall sogar zum Ersten Solisten/zur Ersten Solistin und damit tänzerischer Führungskraft und Vorbild für die jun-gen Gruppentänzer*innen zu sehen, das habe ich mit großer Freude und Aufmerksamkeit beobachtet.

A d i L u i c k : Da gibt es so viele, so viel Menschlichkeit … Ein vielleicht weil biografisch zu persönlicher Lieb-lingsmoment, sicherlich behaftet mit Nostalgie, aber auch großer Dank-barkeit, war, mit unserer Company im Pariser Palais Garnier mit William Forsythes »Impressing the Czar« zu gastieren.

Z U K U N F T S W U N S C H

P e t e r T h e i l e r : Für die nahe Zu-kunft: Dass die wunderbare Company mit ihren spannenden Programmen wieder auf die Bühne kann! Sem-peroper ohne Tanz ist wie Musik ohne Rhythmus. Und für die ferne Zukunft wünsche ich mir, dass Aa-ron S. Watkin mit seinem Team den erfolgreichen Weg der ästhetischen Diversifizierung und den Ausbau der internationalen Kontakte fortsetzen kann. Das Semperoper Ballett ist mit den Tourneen ein wichtiger Botschaf-ter der Semperoper und des Freistaa-tes Sachsens in der Welt.

A a r o n S . W a t k i n : Mein Ziel ist es, das Semperoper Ballett immer weiter nach vorn zu bringen und Grenzen immer weiter aufzubrechen. Nicht nur bereits bestehende Stücke zu zeigen, sondern auch den krea-tiven Prozess zu begleiten, Neues einzugehen. Dabei setze ich auf allen Ebenen auf Diversität und intensivie-re die Zusammenarbeit mit den Cho-reograf*innen David Dawson, Johan Inger, William Forsythe und Crystal Pite.

W o l f g a n g R o t h e : Eine weiter-hin so positive Entwicklung und wich-tige Rolle in unserem Opernhaus. Ich freue mich auf viele wunderbare Neu-produktionen und Tanzerlebnisse mit einem begeisterten Publikum. Ganz besonders freue ich mich auf das 200-jährige Jubiläum unserer Bal-lettsparte im Jahr 2024 und das dann anstehende »Feuerwerk«.

A d i L u i c k : Pragmatisch: unbe-dingt angemessene Probenräume! Künstlerisch: eine weiterhin progres-sive Entwicklung des Repertoires. Ideell: Dass der offene Geist, der in der Company herrscht, weiterhin zu den prägenden künstlerischen Mo-menten führt, die ich in den vergan-genen 14 Jahren miterleben durfte.

Z U L E T Z T G E T A N Z T

P e t e r T h e i l e r : Am liebsten tanze ich mit meiner Frau Walzer … leider viel zu selten.

A a r o n S . W a t k i n : Ballett-Trai-ning bis hin zu Flamenco – ich liebe Tänze mit Rhythmus.

W o l f g a n g R o t h e : Beim Ein-zug in meine neue Wohnung, die ich zusammen mit meiner Partnerin be-zogen habe.

A d i L u i c k : Was man halt so »hüpft« im Dresdner Winterdorf …

Company

D A V I D D A W S O N

Das Team aus Ballettmeister*innen und Tänzer*innen, die mit Aaron S. Watkin 2006 ein neues Bewusst-sein für Bewegung und das Ansin-nen mit nach Dresden brachten, ein vielseitiges Repertoire aus klassi-schen und zeitgenössischen Stü-cken aufzubauen, wurde vor allem durch den englischen Choreogra-fen David Dawson unterstützt, der seinerzeit als Hauschoreograf die Geschicke der Company ästhetisch mitbestimmte. 15 Jahre später folgt Dawson, mittlerweile einer der be-deutendsten Ballett-Choreografen der heutigen Zeit, wieder dem Ruf nach Dresden und wird ab der aktu-ellen Saison »Associate Choreogra-pher« des Semperoper Ballett. Für die Company schuf David Dawson über 13 Kreationen, darunter Stücke, wie »Giselle« und »Die Vier Jahreszei-ten«. Das Ballett »Vier letzte Lieder« wird Dawsons nächste Uraufführung in der Elbestadt sein. »Ich bin sehr glücklich und fühle mich geehrt, zum Semperoper Ballett zurückzukeh-ren. Unsere enge Beziehung war ein wichtiger Teil meines eigenen We-ges im Tanz, und die Company hat auch mein künstlerisches Wachstum vorangebracht. Diese erneute Zu-sammenarbeit würdigt die besonde-re Verbundenheit, die wir teilen, er-kennt die vielen Jahre der Arbeit an, die wir bereits gemeinsam verbracht haben, und bringt neue Energie für eine aufregende Zukunft.«

M A R C E L O G O M E S

Marcelo Gomes verließ mit 13 Jahren seine Heimat Brasilien, um in den USA Tanz zu studieren und wurde während seiner Zeit am American Ballet einer der prägendsten Tänzer seiner Generation. Dem klassischen Repertoire eng verbunden, sind es im Laufe seiner Karriere aber auch zunehmend die zeitgenössischen

Bewegungssprachen, die ihn inter-essieren. »Man hat Lust zu experi-mentieren und stellt fest, wie sich in der technischen, aber auch geistigen Entwicklung klassisches und zeitge-nössisches Repertoire gegenseitig befruchten. Die Strenge und Struk-tur des Klassischen bilden die Basis auf der man im zeitgenössischen Tanz beginnt, die Beschaffenheit und Ausführung einer Bewegung zu befragen.« Bereits seit zehn Jahren unterrichtet Gomes, der seit 2017 als Freelancer überall auf der Welt auf-tritt und viele unterschiedliche Com-panys getroffen hat. »Das wichtigste für einen Tänzer ist, immer aufge-schlossen zu sein für alles Neue, den Drang zu haben, sich stetig weiterzu-entwickeln. Durch meine Erfahrun-gen als Tänzer und die Beobachtun-gen, was ich brauche im Training, habe ich die Fähigkeit gewonnen, mich nun von der anderen Seite den Tänzer*innen zuzuwenden und sie zu unterstützen.«

C A R M E N P I Q U E R A S

Die aus Spanien stammende Bal-lettmeisterin Carmen Piqueras war eine der Tänzerinnen, die direkt von Aaron S. Watkin eingeladen worden waren, 2006 mit ihm an die Semper- oper Dresden zu kommen. Seit 2016 trainiert und coached sie als Ballett-meisterin hauptsächlich die Grup-pentänzer*innen und studiert mit ih-nen die verschiedenen Choreografien ein – »eine große Herausforderung bei unserem großen, so vielseitigen Repertoire! Unsere Tänzer*innen sind alle sehr individuelle Persön-lichkeiten, die in einer Gruppencho-reografie zusammengebracht werden müssen.« Der Perspektivwechsel von der Tänzerin zur Ballettmeisterin hat ihr neue Wege der Vermittlung von Bewegung eröffnet. »Ich bringe den Tänzer*innen Methoden bei, sich ver-schiedene Bewegungssprachen und -stile anzueignen durch den Körper, das Denken und ihre Emotionen. Das beginnt mit einem guten Training für Fitness, Form und Technik und setzt

PUBLISHERSächsische Staatstheater – Staatsoper Dresden

Theaterplatz 201067 Dresden, Germany

ARTISTIC DIRECTOR SEMPEROPER DRESDENPeter Theiler

MANAGING DIRECTORWolfgang Rothe

ARTISTIC DIRECTOR SEMPEROPER BALLETTAaron S. Watkin

EDITORSSusanne SpringerCharlotte HarkeJuliane SchunkeAsmara Lechner

Adi Luick

PHOTOGRAPHYIan Whalen

Except Photo Duosi Zhu in Artifact: Costin Radu

Photo David Dawson: Oliver LookPhoto Semperoper Dresden: Jochen Quast

Special thanks toHouston Thomas, Courtney Richardson, Jón Vallejo,

Sangeun Lee, Francesco Pio Ricci, Aidan Gibson, Kanako Fujimoto, Marcelo Gomes, Alice Mariani, Svetlana Gileva, Gareth Haw, Julian Amir Lacey

(in order of appearance in »Next«)

DESIGN, ART-DIRECTIONBernd A. Hartwig

PRINTDruckerei Thieme Meißen GmbH

PRESS DATESeptember 2020

TICKETST +49 351 49 11 705

bestellung@semperoper.de

CONTACTT +49 351 49 11 469

info.ballett@semperoper.de

semperoper.de

sich fort im Erlernen der verschiede-nen Bewegungssprachen und -stile. Natürlich ist auch der persönliche Kontakt sehr wichtig, denn Vertrauen ist die Basis für gemeinsames Tanzen. Wenn jeder sein Bestes geben kann, hilft das allen und spiegelt sich im hohen Niveau unserer Stücke wider.«

S O F I A N E S Y L V E

Die französische Tänzerin und Bal-lettmeisterin Sofiane Sylve ist ein tänzerisches Multitalent. Bereits mit 14 Jahren nahm sie ihr erstes En-gagement als Ballerina an und be-schäftigte sich in ihrer Karriere, u.a. am San Francisco und dem New York City Ballet, eindringlich mit Technik, Ausdruck und den vielseitigen Zu-gängen zum Medium Tanz. Parallel zu ihrem Engagement unterrichte-te sie an der San Francisco Ballet School und gab weltweit Masterclas-ses. »Das klassische Grundvokabular als Voraussetzung für die meisten Bewegungssprachen ist sehr speziell und muss immer wieder präzisiert werden – aber das muss auf jeden Körper und jeden ›Kopf‹ individuell zugeschnitten sein; jeder bringt an-dere Voraussetzungen und Fähigkei-ten mit, und man muss gemeinsam herausfinden, wie Bewegung am bes-ten funktioniert.« Doch sie sieht ihre Aufgabe als Ballettmeisterin auch in der Betreuung der Company in aktu-ellen Fragen. »Vor dem Hintergrund meiner Beschäftigung mit der Me-too-Debatte in Amerika sehe ich es als einen Teil meiner Verantwortung, die Company für Themen wie Ak-zeptanz, persönliche Grenzziehung, Diversität und Chancengleichheit zu sensibilisieren.«

L A U R A G R A H A M

Die kanadisch/amerikanische Bal-lettmeisterin Laura Graham liebt und lebt alle Tanzsprachen gleicherma-ßen. Als künstlerische Beraterin an der Seite von Aaron S. Watkin trägt sie seit 2006 stark zur Formung der

gesamten Company und zum Ausbau des vielseitigen Repertoires der fast 60 Tänzer*innen bei. »Wir wollten ein neues Bewusstsein für Bewegung und die schier unerschöpflichen For-men von Kreativität schaffen.« Jen-seits von konkreten Stücken ist die Ballettmeisterin, die viele zeitgenös-sische Choreografien wie von William Forsythe, aber auch das klassische Repertoire eines George Balanchine getanzt hat, immer auf die Situation des Tänzers/der Tänzerin innerhalb einer Choreografie konzentriert: Woher kommt die Energie und wie schöpft der Tanzende aus sich selbst? »Meine Arbeit ist es, den Tänzer*in-nen zu helfen, ihren Weg zu und in dieser Choreografie zu finden. Sie alle verbinden einen Teil ihres Selbst mit der schon bestehenden Choreo-grafie und das so authentisch wie möglich.« Laura Graham begleitet in der aktuellen Spielzeit die Produktion »Plot Point« der kanadischen Choreo-grafin Crystal Pite, mit der Graham bereits bei Forsythe getanzt hat. »Sie berührt und fesselt ihr Publikum, sie erfasst die Seele ihrer Tänzer*innen und legt sie in ihre Arbeiten.«