NETTUNO

STORIA

Le antiche popolazioni non potevano conoscere Nettuno, in quanto esso non risulta visibile ad occhio nudo nel cielo notturno terrestre. Credevano dunque che l'ultimo pianeta del Sistema solare fosse Saturno

Galileo Galileine annot la posizione sulle proprie carte astronomiche, classificandolo come una delle stelle fisse.

Alexis Bouvardpubblic il primo studio dei parametri orbitali diUrano.

Gli astronomi si resero conto che la sua orbita non rispondeva esattamente alle leggi diNewton. Ipotizzarono quindi l'esistenza di un nuovo pianeta

l'ingleseJohn Couch Adams
(nel 1843)

Il francese Urbain Le Verrier (nel 1846)

calcolarono con una buona approssimazione la posizione e la massa del nuovo pianeta

Due astronomi dell'Osservatorio di Berlino, diedero fiducia allo studio di Le Verrier e il 23 settembre del 1846 individuarono il pianeta e lo battezzarono col nome di Le Verrier in suo onore.

Poco dopo la scoperta di Nettuno, William Lassell individu il suo principale satellite: Tritone.

il 25 agosto 1989, per la prima volta, Nettuno fu sorvolato dalla sonda spaziale Voyager 2

La sonda rilev molti dettagli dell'atmosfera nettuniana, conferm la presenza di un sistema di anelli e individu sei nuovi satelliti, oltre a quelli gi scoperti da terra:

Despina

Galatea

Larissa

Naiad

Proteo

Thalassa.

CARATTERISTICHE

Ottavo pianeta in ordine di distanza dal Sole.

Simile ad Urano per aspetto, dimensioni, massa e composizione chimica.

Fa parte della famiglia dei pianeti gassosi.

La temperatura media alla sommit dell'atmosfera di circa -215 C, superiore di circa 10C a quella prevista, per cui stata fatta l'ipotesi di una sorgente di calore interno.

STRUTTURA INTERNA

Nelle regioni pi profonde si trovano concentrazioni crescenti di metano, ammoniaca ed acqua che condensano in un mantello liquido surriscaldato

Alla profondit di 7000 km il metano si decompone in cristalli di diamante e precipita verso il centro.

Il nucleo di Nettuno composto da ferro,nichel e silicati. La pressione del nucleo milioni di volte superiore a quella della superficie terrestre.

La superficie di Urano e di Nettuno grosso modo uguale.

In profondit nello strato di gas, la temperatura sale costantemente, tuttavia la sorgente di questo riscaldamento ancora del tutto sconosciuta.

Nettuno il pianeta del Sistema Solare pi lontano dal Sole nonostante ci, la sorgente interna di energia sufficiente a causare i venti planetari pi veloci.

ATMOSFERA

Latmosfera di Nettuno, formata all'80% da idrogeno e al 19% da elio e tracce di metano.

Bande di assorbimento del metano si trovano vicino alla parte rossa ed infrarossa dello spettro. Quest'assorbimento della luce rossa da parte del metano atmosferico conferisce al pianeta il suo caratteristico colore blu intenso.

L'atmosfera di Nettuno e suddivisa principalmente in due grandi regioni:

la bassa troposfera, dove la temperatura decresce con l'altitudine

la stratosfera, dove la temperatura aumenta con l'altitudine

Nel confine tra le due regioni avvengono i fenomeni metereologi

GLI ANELLI DI NETTUNO

Nettuno ha un sistema di anelli planetari sottili e poco luminosi composti da particelle legate con silicati o materiali composti da carbonio, che conferisce loro un colore rossastro.

Se osservati da Terra, essi si presentano come deboli archi ai lati del pianeta e solo la sonda Voyager 2 ha potuto rivelare la loro vera natura.

I principali Anelli sono:

Anello Adams

Anello Leverrier

Anello Galle

IL MAGGIOR SATELLITE DI NETTUNO

Il pianeta Nettuno ha quattordici satelliti naturali che prendono il nome dalle divinit marine minori della mitologia greca.

Le lune regolari sono: Naiade, Talassa, Despina, Galatea, Larissa, S/2004 N 1, Proteo.Le lune irregolari sono: Tritone, Nereide, Alimede, Sao, Laomedea, Neso e Psamate.Qualche settimana dopo la scoperta del pianeta, l'astrofilo inglese Lassell scopr il satellite maggiore di Nettuno: Tritone.Tritone l'unica grande luna che orbita attorno al proprio pianeta con moto retogrado. La sua superficie composta in gran parte da azoto ghiacciato, la crosta ed il mantello da acqua congelata e il nucleo, che costituisce i due terzi della massa totale, da rocce e metalli. La superficie caratterizzata da un'attivit geologica particolarmente intensa, con numerosi geyser visibili che eruttano azoto e una tenue atmosfera.Tritone stato sorvolato da un'unica sonda spaziale, la Voyager 2 che ha permesso il suo studio.

10 CURIOSITA

1) Un nome sbagliato

Nettuno il dio dei mari, ma il pianeta che porta il suo nome in realt il Signore dei Venti

2) Il pianeta dalla Grande Macchia Scura

Non solo venti. Nettuno caratterizzato anche da terribili tempeste.

3) Il pianeta blu

Nella regione pi profonda di Nettuno sono stati rilevati ammoniaca, acqua e metano, che interagendo con la luce del Sole, gli conferiscono il caratteristico colore.

4) Il pianeta disturbatore

Nettuno non fu scoperto, ma cercato perch Qualcosa disturbava lorbita di Urano.

5) Il pianeta multipolareMentre sulla Terra (come su altri pianeti) esistono un polo nord e un polo sud magnetici, il gigante gassoso ha invece molteplici poli

6) Un campo magnetico rovesciato Il campo magnetico complessivo rovesciato di circa 47 gradi rispetto allasse di rotazione del pianeta. Per questo la magnetosfera del gigante pianeta subisce fortissime variazioni durante ogni rotazione.

7) Il pianeta dagli anelli disomogeneiNettuno ha sei anelli conosciuti non uniformi, con quattro grosse regioni pi dense chiamate archi.

8) Lune in continua scopertaNettuno ha 13 satelliti attualmente noti, ma, essendo un pianeta pi sconosciuto di altri del nostro Sistema Solare, non si pu affermare con certezza che siano veramente tutte.

9) Tritone, la luna retrograda

Tritone, la pi grande luna di Nettuno. Emette geyser di materia ghiacciata. La sua atmosfera si sta surriscaldando, ma gli scienziati ancora non sanno perch.

10) Piogge di diamantiSu Nettuno non c acqua ma piove. E data laltissima concentrazione di carbonio probabile che le gocce abbiano la stessa composizione dei diamanti.

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