LISBON  AND  PORTO:  May  2017  *with  a  jaunt  into  Spain  to  visit  Santiago  de  Compostela    

Quote:    $2882  total    Inclusions:  

• 4  nights  hotel  Lisbon  (4  star)  with  breakfast  included  • 4  nights  hotel  Porto  (4.5  star)  with  breakfast  included  • Private  car  pickup  at  airport  to  hotel  in  Lisbon    • Guided  evening  walk  of  Lisbon,  with  tapas  tasting  and  Fado  performance  • Full  day  group  coach  excursion  from  Lisbon  to  Fatima,  Nazare,  Obidos,  and  Batalha  &  

Alcobaca  Cathedrals  • Group  excursion  from  Porto  to  either  the  town  of  Guimaraes,  the  birth  place  of  Portugal  

(half-­‐day),  or  the  Region  of  Minho  (full  day,  includes  Guimaraes  as  well  as  some  additional  historical  and  religious  sites)  

• Group  from  Porto  to  northern  Spain  (2.5  hours  away),  to  visit  the  pilgrimage  spot  Santiago  de  Compostela  

 Exclusions:  

• Train  tickets  from  Lisbon  to  Porto  (because  it’s  easier  to  just  buy  them  there,  but  we  can  buy  ahead  of  time  if  you  wish)  

• Transport  from  Porto  hotel  back  to  airport  (because  the  hotel  can  easily  call  a  taxi)  • Flights  • Entrance  fees  to  historical  monuments,  museums,  etc.,  unless  otherwise  noted    

 

May  25  Depart  USA    

May  26  Arrive  in  Lisbon!      Pickup  at  airport  with  private  car.    Upon  arrival  at  the  airport,  your  driver  will  be  waiting  for  you,  holding  a  signboard  with  your  name  on  it.  You  will  then  be  escorted  to  your  private  vehicle  and  transferred  directly  to  your  accommodation.  You  do  not  need  to  worry  if  your  flight  is  delayed,  as  we  will  check  the  flight  information  in  advance  and  adjust  your  pick  up  time  accordingly  if  required.      

Hotel  Lisboa  Plaza  (tentative  –  all  boutique  hotels  are  on  request)  Hotel  Lisboa  Plaza  is  a  charming  Boutique  hotel  in  the  historic  center  of  Lisbon.    Located  close  to  Avenida  da  Liberdade  (the  Main  Street  of  Lisbon!),  the  Plaza  is  a  charmer.  The  emphasis  is  on  Portuguese  heritage  with  such  touches  as  Burel  wool  blankets.  Rooms  have  a  period  feel  and  are  spacious  and  comfortable,  with  desks,  sofas  and  armchairs.  Bathrooms  come  with  bathtubs  rather  than  showers  and  are  stocked  with  Castelbel  amenities.    Reviewers  rave  about  the  convenient  location,  the  quality  of  customer  service,  and  the  rooftop  terrace  restaurant.      

   

       You're  probably  tired  after  your  flight,  but  there's  plenty  to  see  today!  The  Hotel  Lisbon  Plaza  has  a  special  right  now  where  you  can  receive  a  free  1  day  ticket  to  a  hop  on/hop  off  tourist  bus  loop.  This  is  perfect  for  your  first  day  to  get  your  bearings!      I  suggest  the  following  for  your  first  afternoon  in  Lisbon  (as  it  is  one  particular  section  of  the  city,  and  not  easy  to  find  "by  accident"  during  the  rest  of  your  explorations.  Most  of  the  Lisbon  siteseeing  is  fairly  flexible  –  you  can  definitely  swap  out  if  you  like  to  do  this  tomorrow  instead.    Start  at  Tour  de  Belem,  Monument  of  the  Discoveries,  and  Monastery  of  the  Jeronimos.  Torre  De  Belem  (Tower  of  Belem)    The  Torre  de  Belem  is  a  small  fort  that  was  constructed  in  the  centre  of  the  Tejo  Estuary  to  guard  Lisbon  from  seafaring  raiders.  For  such  a  trivial  role  the  fort  was  lavished  with  beautiful  and  intricate  details  that  include  North  African  Moorish  styled  watchtowers,  shield  shaped  battlements  and  the  first  European  stone  carving  of  a  Rhinoceros.    

 Mosteiro  dos  Jeronimos  (Jeronimos  Monastery)  

   

 The  Mosteiro  dos  Jeronimos  is  a  highly  ornate  monastery  that  is  situated  in  the  Belem  district  of  western  Lisbon.  This  grand  religious  building  was  historically  associated  with  the  early  sailors  as  explorers,  as  it  was  from  here  that  Vasco  da  Gama  spent  his  last  night  before  his  voyage  to  the  Far  East.      

Padrao  dos  Descobrimentos  (Monument  to  the  Discoveries)    The  Padrao  dos  Descobrimentos  is  an  imposing  and  iconic  monument  located  on  the  banks  of  the  River  Tagus  in  Lisbon.  The  structure  is  dedicated  to  the  adventurers  and  explores  who  helped  establish  Portugal  as  a  14th  century  superpower.  You  can  take  an  elevator  to  the  top  to  see  a  view  of  the  city.      

   

May  27    Today  I  suggest  the  following  (on  your  own):  Catch  either  a  tram  or  a  bus  towards  the  castle  Castelo  de  Sao  Jorge  (St  George’s  Castle).  Don’t  make  the  mistake  of  thinking  you  don’t  mind  walking  up  the  whole  way  to  the  castle!  It’s  a  bigger  hill  than  you  think.  (Uber  is  also  popular.)  Lisbon  is  built  on  seven  hills  so  keep  that  in  mind!  You  can  catch  the  right  bus  at  the  Praca  Da  Figueira  which  is  on  your  way.    Take  the  iconic  Tram  28  to  get  a  neighborhood  tour  of  Baixa  and  Alfama.  Get  lost  in  Alfama's  winding  streets  and  beautiful  cobblestones.  Visit  both  the  Se  Cathedral  and  St  Anthony's  Cathedral,  constructed  on  the  saint's  birthplace.  

 Walk  all  the  way  up  the  Avenida  da  Liberdade  to  experience  the  main  thoroughfare  of  the  city  with  its  restaurants,  ritzy  hotels,  and  fantastic  shopping.    

Some  Museums  in  Lisbon:    -­‐Calouste  Gulbenkian  Museum  -­‐  Founder's  Collection    -­‐National  Tile  Museum    -­‐Ship  /  Naval  Museum    -­‐Fado  Museum    -­‐Carriage  Museum  Interesting  contrasts  in  the  city:    Baixa  was  completely  destroyed  by  the  devastating  1755  earthquake  and  the  reconstruction  was  the  first  example  of  a  grid-­‐and-­‐block  layout.  This  characteristic  city  layout  is  now  common  throughout  the  modern  world,  but  was  considered  revolutionary  for  the  mid-­‐18th  century.  Baixa  comprises  of  wide  avenues  and  grand  plazas,  and  the  construction  of  this  magnificent  section  of  the  city  was  funded  by  the  wealth  that  poured  into  Portugal  from  the  Portuguese  colonies.  Alfama  is  the  oldest  section  of  Lisbon  and  is  totally  opposite  to  uniform  and  mighty  Baixa.  Alfama  is  a  maze  of  cobbled  streets  and  stairways  that  lead  up  from  the  river  to  the  castle  and  are  filled  with  ancient  house,  boutique  shops  and  trendy  bars.    

   Evening  activity  (included  in  tour  cost  quote)  Evening  walking  tour  of  Lisbon  and  a  Fado  performance  with  tapas  dinner  Fado  is  traditional  folk  music  popular  in  the  Lisbon  area  of  Portugal.  Melancholy  by  nature,  the  music  includes  instruments  like  guitars  and  mandolins  with  one  Fadista  singing  poetic  lyrics  related  to  darker  elements  of  love,  death  and  sadness.  It's  traditionally  performed  in  restaurants  so  that  listeners  can  eat  inbetween  songs.    On  this  small  group  walking  tour,  enjoy  the  most  charismatic  Fado  districts  of  Lisbon:  Mouraria  &  Alfama.    

 Learn  the  history  of  Fado  music;  from  the  taverns  to  the  Noble  Palaces.  Admire  the  sunset  from  the  hills  of  Lisbon.  Wander  through  atmospheric  Alfama  at  dusk.  Enjoy  a  rousing  Fado  performance  in  a  old  Palace.  Tantalise  your  taste  buds  with  delicious  dinner  of  Portuguese  tapas.    

May  28    Note:  this  is  an  "on  your  own"  suggestion.  There  are  guided  tours  that  leave  from  Lisbon  so  if  you  wish  we  can  book  one  of  these,  but  Sintra  is  quite  easy  to  do  on  your  own  if  you  like  to  be  in  control  of  your  own  time.    

           Sintra  is  a  picturesque  Portuguese  town  that  is  set  amidst  the  pine  covered  hills  of  the  Serra  de  Sintra.  This  slightly  cooler  climate  enticed  the  nobility  and  elite  of  Portugal,  who  constructed  exquisite  palaces,  extravagant  residences  and  decorative  gardens.  The  variety  of  fascinating  historic  buildings  and  beautiful  scenery  has  established  Sintra  as  a  top  rate  tourist  destination  and  is  the  most  popular  day  trip  from  Lisbon.  

       Take  the  bus  or  train  up  to  Sintra,  the  incredible  forested  mountain  area  just  40  minutes'  train  ride  north  of  Lisbon.  Lord  Byron  called  it  one  of  the  most  magical  places  in  the  world.    You  can  also  taxi  from  Lisbon  to  Sintra  (there  are  plenty  of  taxis  in  Sintra  to  bring  you  back).    There  is  a  tourist  loop  bus  that  goes  around  the  different  sites.  You  can  purchase  an  all  day  ticket  and  hop  on  hop  off  as  you  please.    You  MAY  be  able  to  fit  3  sites  into  your  day,  if  you  don't  spend  too  long.  People  who  like  to  really  take  their  time  generally  fit  about  2  sites  in.  The  very  ambitious  do  4,  but  this  would  be  very  difficult  in  my  opinion.    Have  a  coffee  in  the  town  square,  visit  Pena  Palace,  and  the  stunning  Quinta  da  Reguleira  with  its  secret  passageways  and  underground  lakes.  Visit  the  Moorish  Castle  or  Monserate  Palace,  or  go  exploring  in  the  Sintra  forest.  The  Capuchin  Convent  is  also  fascinating  (it’s  made  out  of  cork).  

They  have  tourist  offices  there  too  to  explain  the  different  attractions.  Everything  is  an  easy  shuttle  bus  away.      Note:  this  is  a  Sunday  so  it  may  be  a  bit  more  crowded.  You  could  switch  the  day  with  the  Lisbon  sight  seeing  day  if  you  wish.    My  personal  preference  is  to  start  the  day  at  the  Moorish  Castle  and  then  go  to  the  Quinta  da  Reguleira.    

May  29:  Guided  Coach  Tour:    All  Day  trip  to  Obidos,  Alcobaca,  Nazare,    Batalha,    Fatima    We  depart  first  to  encounter  Obidos  and  meet  its  medieval  walls,  rustic  white  houses  and  the  rich  and  varied  local  traditions  of  the  town.      

   We  then  leave  Obidos  for  Alcobaca  to  take  in  the  imposing  monastery  church  (UNESCO  world  heritage),  the  first  Gothic  church  to  be  built  in  Portugal  and  home  to  the  tombs  of  the  ill-­‐starred  lovers  D.  Pedro  and  D.  Ines  de  Castro.  We  then  head  onto  the  picturesque  and  colorful  fishing  town  of  Nazare  for  lunch.  Free  time  for  lunch.  There's  also  the  chance  to  find  out  something  about  the  legends  and  traditions  of  this  town.        

           When  possible,  we  go  to  Sitio,  to  marvel  at  its  wonderful  views  out  over  Nazare  and  its  beaches.  We  then  move  onto  Batalha  to  visit  the  monastery  church  (also  UNESCO  world  heritage),  a  Gothic  masterpiece  with  the  most  finely  worked  stained-­‐glass  windows.  Finally,  we  reach  the  

Our  Lady  of  Fatima  Sanctuary,  an  altar  of  the  Christian  faith  and  site  of  world  pilgrimage.  There  is  also  the  Chapel  of  Apparitions  with  its  portrayal  of  Our  Lady  of  Fatima.  Take  the  time  also  for  the  location  of  the  Basilica  with  the  tombs  of  the  three  witnesses,  and  the  Church  of  the  Holy  Trinity,  the  fourth  largest  in  the  world  by  capacity.  You  have  some  free  time  to  attend  mass.  Travelling  through  this  colorful  agricultural  region,  we  return  to  Lisbon.  

     

May  30-­‐  check  out  of  Lisbon  hotel,  take  train  to  Porto    I  did  not  include  these  in  the  quote  as  it's  very  easy  to  buy  train  tickets  when  you  are  there  (or  ask  your  hotel  to  assist  you).  It's  cheaper  and  easier  to  buy  them  in  Lisbon,  but  if  you  prefer  we  can  order  them  ahead  of  time.  There's  an  average  of  32  trains  a  day  between  Lisbon  and  Porto.  The  train  ride  takes  about  3  hours.    Hotel:  NH  Collection  Porto  Batalha  This  polished  hotel  in  a  converted  18th-­‐century  palace  is  a  6-­‐minute  walk  from  the  Romanesque  Porto  Cathedral.      

   Porto  has  a  very  walkable  historical  center.  Here  are  some  suggestions  of  what  to  do:    

 

 

Clérigos  Tower  (Igreja  E  Torre  Dos  Clérigos):  The  quaint,  baroque  Clérigos  Church  and  Tower  is  situated  on  the  highest  point  of  the  old  city  and,  after  climbing  the  250  steps  of  the  tower,  visitors  are  rewarded  with  fantastic  360  degree  panoramic  views  of  the  city  and  Vila  Nova  de  Gaia.    

 

Lello  bookshop  (Livraria  Lello):  This  Lavish  bookshop  is  one  of  the  oldest  in  Portugal  and,  walking  around  this  art  nouveau  building,  it  is  clear  to  see  why  this  could  have  prompted  the  inspiration  for  the  Hogwarts  library  and  staircases.  Not  to  be  missed  by  Harry  Potter  fans,  this  location  was  visited  and  frequented  by  J  K  Rowling.      

 

Sao  Bento  Train  Station:  The  main  train  station  of  Sao  Bento  is  considered  to  be  one  of  the  most  decorative  stations  of  Europe.  Inside,  the  walls  are  adorned  by  beautifully  painted  azulejos  tiles  that  depict  significant  events  from  Portugal’s  history.  These  azulejos  tiles  also  cover  the  exterior  of  the  charming  Saint  Ildefonso  

church,  which  is  a  short  stroll  up  the  hill  from  the  station.    

 

Porto  Cathedral  and  Bishop’s  Palace  (Sé  Do  Porto):  The  highly  fortified  Se  Cathedral  is  the  religious  centre  of  Porto  and  the  original  church  dates  from  12th  Century,  before  Portugal’s  independence.  This  originally  Romanesque  Cathedral  was  given  a  Baroque  make  over  and  is  a  fine  UNESCO  protected  wonder.  

 

 Walk  along  the  Ribiera  The  Ribiera  is  Porto's  UNESCO  world  heritage  status  waterfront.      

   

May  31:    More  time  to  explore  Porto    Another  suggestion  (continued  from  the  previous  day's  list)  is  the  Crystal  Palace  Gardens.  Located  towards  the  west  of  the  city,  its  design  was  inspired  by  Kensington  Gardens  in  London.  Currently,  it  also  houses  the  Rosa  Mota  Pavilion.  Thanks  to  its  location  in  the  highest  part  of  the  city,  the  Crystal  Palace  Gardens  provide  visitors  with  a  privileged  viewpoint,  including  superb  views  of  the  Arrábida  Bridge  and,  of  course,  the  River  Douro.    

   You  can  take  a  $15  cruise  called  "Cruise  of  the  Six  Bridges"  (1  hour  duration)  where  you  will  see  Porto  from  the  water.  This  is  generally  easy  to  book  spontaneously  through  the  local  tourist  office  or  your  hotel.      

   If  you  would  like  to  take  a  longer  cruise  (generally  at  least  half-­‐a-­‐day  or  longer)  into  the  Douro  River,  let  me  know  and  we  should  consider  reserving  ahead  of  time.  (Not  included  in  quote.)  The  scenery  is  stunning  as  the  river  cuts  through  one  of  the  most  beautiful  demarcated  wine  regions  in  the  world.  Generally  there  is  a  morning  cruise  to  a  village  with  lunch  onboard,  free  time  in  the  town,  then  return  to  Porto  by  bus  to  save  time.  

   

 San  Francisco  Church:  If  you  can  only  face  one  church  in  Porto  make  it  this  one.  From  the  outside  it  looks  like  many  other  14th  Century  religious  buildings,  but  the  interior  is  truly  jaw-­‐dropping.  The  majority  of  the  church  is  decorated  in  pure  gold  (apparently  there  is  something  like  400  kg  of  the  stuff  here)  and  the  rest  is  in  marble.  Under  the  cellar  floor  lie  thousands  of  human  bones  awaiting  Judgment  Day.  It  is  no  longer  used  a  church  but  classical  music  concerts  often  take  place  here.      Note:  I  signed  up  for  a  food  walking  tour  of  Porto  the  last  time  I  was  there.  I  did  this  through  the  tourist  office  and  it  was  very  easy.  It  was  a  great  experience  and  I  still  saw  many  places  I  didn't  recognize  even  after  walking  around  previously.  And  the  food  was  delicious!  I  recommend  doing  this  as  a  spontaneous  activity  as  well.    

June  1:    Excursion  to  Guimaraes  OR  Guimaraes  and  surrounding  Minho  region    Guimaraes  is  considered  the  birthplace  of  Portugal  and  is  a  nice  (1  hour  away)  excursion  from  Porto.    You  can  choose  between  a  half-­‐day  excursion  to  Guimaraes  only  or  a  full  day  excursion  that  visits  other  notable  sites  in  the  countryside  surrounding  Porto  and  includes  lunch.    Below  is  the  description  of  the  full  day  excursion.      This  has  been  included  in  the  cost  of  the  tour  quote.        The  Minho  River,  which  separates  Portugal  from  Spain,  is  also  the  name  of  the  green  and  magnificent  region  with  manor  houses,  full  of  charm  and  tradition.  The  cradle  of  Portugal  is  located  in  the  town  of  Guimaraes,  that  takes  us  to  visit  the  castle,  where  the  first  King  of  Portugal  was  born;  the  chapel,  where  he  was  christened  and  next  to  it  the  Palace  of  the  Duques  de  Braganca.      Guimaraes  was  classified  by  UNESCO  as  World  Heritage  in  2001  and  is  an  excellent  example  of  the  transformation  of  a  medieval  settlement  into  a  modern  town,  keeping  its  own  features  still  with  part  of  the  old  wall  that  protects  the  town.    

   On  the  way  to  Braga  you  will  have  the  chance  to  enjoy  the  landscape  and  see  the  vineyards  planted  in  trellises,  where  the  grapes  used  for  the  production  of  Vinho  Verde  are  grown.  On  the  slope  of  the  hill  is  the  impressive  staircase  of  the  Bom  Jesus  Sanctuary,  whose  Via-­‐Sacra  (Sacred  Road)  takes  us  among  shrines  and  fountains  till  the  church  surrounded  by  beautiful  gardens,  where  nature  and  spirituality  mingle.    

   

Located  downhill  is  the  city  of  Braga,  of  Romans  and  Archbishops;  the  Cathedral  and  the  historical  centre  with  its  outdoor  cafes  that  make  us  take  a  walk  around.      

June  2:      Excursion  to  Santiago  de  Compostelo  in  Spain  (pilgrimage  site)  ,    with  a  stop  in  the  Portuguese  towns  of  Valenca  do  Minho  and  Viana  do  Castelo.    Explore  one  of  the  most  important  pilgrim  sites  in  Europe  on  a  9-­‐hour  tour  to  Santiago  de  Compostela  from  Porto.  On  your  return  enjoy  a  visit  to  Valenca  do  Minho  and  Viana  do  Castelo.    

   When  a  field  of  stars  "Campus  Stelea"  showed  the  tomb  of  the  Apostle  (James),  one  would  never  imagine  that  this  sacred  land  would  become  one  of  the  most  important  pilgrimage  centers  of  the  world  SANTIAGO  DE  COMPOSTELA.  Coming  from  all  continents,  crossing  oceans,  valleys,  mountains  and  bad  weather,  thousands  of  pilgrims  announce  their  arrival  in  the  impressive  Cathedral.  The  capital  of  Galicia  is  classified  as  World  Heritage  by  UNESCO  and  also  houses  one  of  the  most  renowned  Spanish  Universities,  with  many  students,  who  fill  the  narrow  streets  of  the  historical  centre  with  music  side  by  side  with  creative  and  passionate  artists  that  takes  us  back  to  the  medieval  times.    

 (Photo:    Valenca  do  Minho)    On  the  way  back  we  visit  Valenca  do  Minho  (famous  because  of  textil  shopping).  After  shopping,  we  continue  to  Viana  do  Castelo,  a  city  located  on  the  Atlantic  coast  which  confer  to  the  city  landscape  features  of  excellence  that  enchant  the  senses  and  provide  a  relaxing  feeling.  On  the  top  of  the  Santa  Luzia  hill  is  the  imposing  basilica  bearing  the  same  name,  inspired  by  the  Sacre  

Coeur  in  Paris  and  the  magnificent  view  over  the  Ocean.  Going  down  to  the  historical  centre,  one  can  enjoy  a  unique  monumental  and  historical  wealth  with  the  ethnography  of  Viana  do  Castelo,  which  makes  this  city  the  capital  of  the  Portuguese  folklore.  The  originality  and  functionality  of  its  handicraft,  with  special  attention  to  porcelain,  embroidery  and  filigree,  are  all  characteristics  that  turn  Viana  do  Castelo  into  an  extremely  attractive  city  for  all  types  of  tourism.    

       

June  3:    Depart  for  the  USA!    I  did  not  arrange  a  car  to  take  you  to  the  airport  because  taxis  are  safe  and  affordable  in  Porto;    your  hotel  can  arrange  a  pickup  at  the  exact  time  you  need,  just  pre-­‐arrange  it  in  the  evening  before  you  depart.      BON  VOYAGE!