Módulo 3 Prejuicios y Estereotipos.

La Identidad Social. 

 

 

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4.6- Representación social. Diversos autores. Características. Funciones. La representación social es una  forma de organizar nuestro conocimiento de  la  realidad,  al  cual  resulta  de  una  construcción  social.  Es  un conocimiento  que  se  elabora  a  partir  de  los  propios  códigos  de interpretación, marcados por una cultura y que por tanto se constituye en sí mismo como un fenómeno social.  

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Elementos de definición

 

 

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El término representación designa una actividad mental a través de la cual se hace presente, mediante una  imagen, un objeto o un  acontecimiento ausentes. Se verán de acuerdo a Fischer  las definiciones más significativas en la página Número 116. 

• Para Piaget,  la representación se reduce directamente a  la  imagen mental. 

• Para Moscovici, es un sistema de valores y prácticas relativas a  los objetos del medio  social que permiten  la estabilización del marco de vida de  los  individuos y grupos y además es un  instrumento de orientación para las percepciones de situaciones y la elaboración de respuestas. 

• Para Herzlich, las representaciones son un proceso de construcción de lo real, basado en sus estudios de enfermedad y salud. 

• Para  Jodelet,  la  representación  social  designa  una  forma  de conocimiento, el saber del sentido común. 

 

DEFINICION QUE PROPONE FISCHER 

La definición propuesta por Fischer es la siguiente:  

La  representación  social  es  un  proceso  de  elaboración  perceptiva  y mental de  la  realidad que  transforma  los objetos  sociales en categorías simbólicas  y  les  confiere  un  estatuto  cognitivo  que  permite  captar  los aspectos  de  la  vida  ordinaria  mediante  un  reenmarque  de  nuestras propias conductas en el interior de las interacciones sociales.  

La teoría de las representaciones sociales se ocupa de un tipo específico de conocimiento  que  juega  un  papel  crucial  en  cómo  la  gente  piensa  y organiza  su  vida  cotidiana.  Incluye  contenidos  cognitivos,  afectivos  y simbólicos. 

CARACTERISTICAS: 

• Característica social de su génesis 

• Forma  específica de pensamiento,  sentimiento  y  actuación de  los grupos sociales. 

• Estructura  interna  y  procesos  implicados:  por  un  lado  la sociogénesis por  la que se crea el conocimiento colectivo a  través del discurso y  la comunicación. Por otra parte, el producto final de 

 

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ese  proceso:  el  conocimiento  colectivamente  distribuido  e individualmente accesible. 

 

LA MORFOGENESIS DE LAS REPRESENTACIONES SOCIALES 

Una  representación  social  se  define  como  la  elaboración  de  un  objeto social  por  una  comunidad.  Las  representaciones  sociales,  en  tanto  que proceso social, sólo pueden aparecer en grupos y sociedades en las que el discurso  incluye  comunicación.  Una  comunicación  que  implica  tanto puntos de vista convergentes como divergentes sobre diversas cuestiones. 

En el proceso de conversación y en los medios de comunicación de masas, los  objetos  sociales  son  creados  y  elaborados  por  actores  sociales,  que pueden  tomar parte en el proceso de comunicación mediante cualquiera de los medios que posean. 

No  son  los  atributos  o  fenómenos  inherentes  a  un  objeto  los  que  lo convierten en social, sino la relación que la gente mantiene con ese objeto. De esta manera, por ejemplo, tenemos agua que encontramos en los ríos y que  podemos  denominar  “normal”,  agua  bendita  y  agua  para  beber. Mientras que el agua bendita, por  la  implicación simbólica de  los actores sociales, y el agua para beber, por  la relación vitalmente relevante que se establece con ella, pueden considerarse objetos sociales, el agua de los ríos (siempre  que  no  inunde  una  ciudad)  puede  considerarse  como  algo irrelevante y sin entidad social. 

 

GRUPOS REFLEXIVOS 

El  discurso  y  la  comunicación  que  crean  las  representaciones  sociales tienen lugar en los grupos reflexivos.  

Un  grupo  reflexivo  es  concebido  como  un  grupo  definido  por  sus miembros,  en  el  que  éstos  conocen  su  afiliación  y  tienen  criterios disponibles para comprender que otras personas también pertenecen al grupo.  

Formar parte del grupo quiere decir que se dispone de una representación consciente  de  las  personas  que  pertenecen  al  grupo.  Si  un  grupo  es delimitado por un observador externo mediante un criterio arbitrario que no aparece en  la  conciencia de  sus miembros, entonces hablamos de un grupo nominal.  

Los  miembros  de  un  grupo  reflexivo  elaboran  colectivamente,  en  su práctica diaria grupalmente relevante, las reglas, justificaciones, razones de 

 

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las creencias y conductas que son pertinentes para el grupo. Tendrán que reelaborar  sus  reglas  y  elaborar  nuevos  conocimientos  cuando  se encuentren en  conflicto  con otros  grupos o  cuando  se enfrenten  con un nuevo  fenómeno  relevante  que  entre  en  conflicto  con  el  conocimiento establecido. Un resultado de estos procesos comunicativo y discursivo son las representaciones sociales, que caracterizan el estilo de pensamiento de los miembros del grupo. 

La  conversación  entre  amigos  y  conocidos,  al  igual  que  los  medios  de comunicación  de  masas,  proporciona  a  las  personas  elementos  de conocimiento  nuevos,  imágenes  y  metáforas  que  son  "buenas  para pensar", pero que no son necesariamente verdaderas en el sentido estricto del  término. De  esta manera,  el  pensamiento  individual  se  convierte  en una práctica social (Arendt, 1987; en Moscovici, 1988). 

 

CARACTERÍSTICAS 

Se  abordarán  las  mismas  con  respecto  a  niveles  de  estructuración  y contenido. 

A nivel de la estructuración 

a) transformación de una realidad social en un objeto mental: como vimos en  las  imágenes del símbolo de  la paz o del cristianismo, estos  íconos son una  expresión de  la  realidad  social  en un objeto mental  compartido por todos. 

b)  Proceso  relacional:  es  una  elaboración mental  que  se  desarrolla  en función de  la situación de una persona o grupo de una categoría social en relación  con  otra  persona  o  grupo  de  otra  categoría  social.  Permite  la comunicación y el intercambio. 

c) Proceso de remodelado de la realidad: la representación aparece como una elaboración dinámica, producida por determinados  individuos, en un tiempo  y  espacio  particular,  con  lo  cual  se  verá  influida  por  los  valores, cultura y factores ideológicos del momento de su creación. 

d)  Trabajo de naturalización de  la  realidad  social:  interpreta  los hechos sociales,  es  como  un  inventario  de  vivencias  o  fenómenos  sociales  que economiza nuestra percepción en  tanto  y en  cuanto nos hace  familiar  la elaboración de determinada realidad. 

 

A nivel de contenido 

 

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a) contenido cognitivo: se trata de un conjunto de informaciones relativas a un objeto social que pueden ser más o menos variadas o más o menos ricas.  Por  ejemplo  determinados  sectores  sociales  pueden  poseer mayor información por un mayor o posible contacto con la educación, 

b) Contenido  significativo:  según Moscovici, está definido por  la  relación figura/sentido  que  expresa  una  correspondencia  entre  ambos.  Así  las significaciones  se  transforman  en  imágenes  y  esas  imágenes  pueden  ser percibidas con sus significaciones. 

c)  Contenido  simbólico:  el  símbolo  constituye  un  elemento  de  la representación ya que el objeto presente designa  lo que está ausente de nuestras percepciones  inmediatas y a  la vez  lo que está ausente adquiere significación, apoyándose en ese objeto y otorgándole sentido.  

 

Ampliando y sintetizando: 

EL CONCEPTO DE REPRESENTACIONES SOCIALES 

El concepto de representaciones sociales, según Ibáñez (1988), señala que su  complejidad  es  la  articulación  de  diversas  características  que difícilmente se pueden integrar en una sola unidad, sin dejar flexibilidad en sus interconexiones.  

En este sentido dicho concepto relaciona varios aspectos que acercan a  la comprensión  de  la  realidad  de  las  otras  personas,  como  la  experiencia personal, el  sistema  cultural en el que  se desenvuelven,  la  sociedad  y el grupo social con el que se relacionan.  

Jodelet (1993); considera que  la noción de representación social  involucra lo psicológico o cognitivo y  lo social, fundamentando que el conocimiento se constituye a partir de  las experiencias propias de cada persona y de  las informaciones  y modelos  de  pensamiento  que  recibimos  a  través  de  la sociedad.  

Vistas  desde  este  ángulo,  las  representaciones  sociales  surgen  como  un proceso de elaboración mental e individual en el que se toma en cuenta la historia  de  la  persona,  su  experiencia  y  construcciones  personales propiamente cognitivas (Banch, 1991).  

Al  respecto,  Álvarez  (1995),  señala  que  las  representaciones  sociales articulan  campos  de  significaciones  múltiples,  y  que  son  heterogéneas. Llevan  las  trazas  de  los  diferentes  lugares  de  determinación,  pueden articular elementos que provienen de diferentes fuentes que van desde  la experiencia vivida hasta la ideología reinante.  

 

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Son  una  forma  de  conocimiento  que  tiene  un  carácter  colectivo  e individual,  esto  coloca  a  las  representaciones  en  dos  universos  teóricos relacionados con las determinaciones sociales y con la conceptualización.  

Es importante mencionar que la aprehensión de la realidad se construye a partir  de  la  propia  experiencia  de  las  personas  pero  a  la  vez  de  la interacción  que  establece  con  otras,  por  lo  que  puede  decirse  que  el conocimiento que se adquiere en este proceso es construido y compartido socialmente. En esta afirmación encontramos que en  la persona  influye  lo que  la  sociedad  le  transmite  a  través  del  conocimiento  elaborado colectivamente  y que esto  incide en  cómo  se  explica  la  realidad  y  como actúa.  Jodelet, coincide con esta  idea cuando define  las  representaciones sociales  como:  "Una  forma  de  conocimiento  socialmente  elaborado  y compartido, orientado hacia la práctica y que concurre a la construcción de una  realidad  común  a  un  conjunto  social"  (1989).  Lo  social  se  puede interpretar de varias maneras, por medio del contexto concreto en que se sitúan las personas, por la comunicación que se establece entre ellas, y por los  marcos  de  aprehensión  de  valores,  culturas,  códigos  e  ideologías relacionadas con el contexto social en que se encuentran inmersas (Banchs 1991).  

Vistas de esta forma,  las representaciones sociales se relacionan directa y exclusivamente con el sentido común de  las personas, debido a que parte de la propia realidad de los seres humanos.  

Asimismo, son un producto social y, por lo tanto, el conocimiento generado es compartido colectivamente, concuerda con esta apreciación puesto que considera que además de  las realidades estrictamente personales, existen realidades  sociales  que  corresponden  a  formas  de  interpretación  del mundo, compartidas por todos  los miembros de un grupo en un contexto dado.  

La realidad social es una realidad construida y en permanente proceso de construcción y reconstrucción. En este proceso, que podría decirse que es a la vez cultural, cognitivo y afectivo, entra en juego  la cultura general de  la sociedad  pero  también  la  cultura  especifica  en  la  cual  se  insertan  las personas,  las  que  en  el  momento  de  la  construcción  de  las representaciones sociales se combinan.  

Esto nos  indica que  toda persona  forma parte de una  sociedad,  con una historia y un bagaje cultural, pero a  la vez pertenece a una parcela de  la sociedad  en  donde  comparte  con  otras  ideologías,  normas,  valores  e intereses  comunes  que  de  alguna manera  los  distingue  como  grupo  de otros sectores sociales. (Banchs 1991).  

 

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Desde  otro  punto  de  vista,  las  representaciones  sociales  se  gestan  en  la vida  cotidiana  y  el  conocimiento  que  se  obtiene  por medio  de  éstas,  se refiere a los temas de conversación cotidianos de los seres humanos.  

No  representan  simplemente  opiniones  "acerca  de",  "imágenes  de"  o "actitudes  hacia",  sino  teorías  o  ramas  del  conocimiento  para  el descubrimiento y organización de  la  realidad. Son un  sistema de valores, ideas y prácticas con una doble función: primero, establecer un orden que permita  a  los  individuos  orientarse  ellos  mismos  y  manejar  su  mundo material y social y segundo: permitir que tenga lugar la comunicación entre los miembros de una comunidad, proyectándoles un código para nombrar y  clasificar  los aspectos de  su mundo  y de  su historia  individual  y grupal (Banchs 1982) 

 

 

 

 

 

Representación social del amor, la censura y la justicia 

 

LAS REPRESENTACIONES SOCIALES Y SU ESPACIO  

La  representación  puede  ser  considerada,  en  sentido  amplio,  como  un modo  de  organizar  nuestro  conocimiento  de  la  realidad,  que  está construida socialmente. Este conocimiento se elabora a partir de nuestros propios  códigos  de  interpretación,  culturalmente  marcados,  y  en  este sentido constituye en sí un fenómeno social. Desde este punto de vista, el proceso de  representación  introduce un carácter de diferenciación en  las lógicas sociales y en  los rasgos  individuales. Da  lugar a una reconstrucción de  la realidad,  integrando de manera específica la dimensión psicológica y la dimensión social.  

Admitir  la  hipótesis  de  un  pensamiento  social,  implica  no  solamente  la asunción de un pensamiento que es colectivo o comúnmente compartido, cosa que bien podría sostenerse desde  los trabajos de  la cognición social, implica  sobre  todo  admitir  que  ese  pensamiento  es  socialmente constituido en su forma, su contenido y su evolución.  

Por ello, las representaciones sociales designan una forma de conocimiento específico,  que  es  el  saber  de  sentido  común,  en  el  que  los  contenidos 

 

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remiten  a  procesos  generativos  y  funcionales,  y  designan  una  forma  de pensamiento social.  

Analizar el conocimiento  social conduce a un planteamiento en el que  lo social no puede ser un hecho estático dado, como manifestaba Durkheim al  trabajar  el  concepto  las  representaciones  colectivas,  ni  los  individuos están  constituidos por mecanismos  compartidos de distorsión perceptual de la realidad como propugnaría la cognición social.  

Al  contrario  de  cualquier  planteamiento  cognitivo  estricto,  las representaciones  sociales no pueden  situarse en  la  cabeza de  los  sujetos que  aprehenden  colectivamente  el  mundo  social,  se  encuentran,  en  el continuo  e  incesante  intercambio  entre  individuos  que  explica  la  vida cotidiana,  que  permite  conocer  y  comunicar.  Son  por  tanto,  un  medio entre los individuos y entre los sujetos y los objetos.  

De  esta  manera,  no  puede  desligarse  el  carácter  simbólico  de  las representaciones  sociales,  porque  entonces  las  reduciríamos  a  unas estructuras cognitivas más, y al mismo tiempo, tampoco puede olvidarse su carácter  cognitivo,  porque  desestimaríamos  la  adquisición  de conocimientos que suponen. En este campo de  investigación que se haya en  plena  evolución,  se  obtienen  resultados  cuyo  carácter  convergente contribuye  a  esclarecer,  en  diversas  relaciones,  los  fenómenos representativos.  

 

PRINCIPALES  ASPECTOS  A  CONSIDERAR  EN  LA  NOCION  DE REPRESENTACION SOCIAL  

• Conceptualizar las representaciones sociales, quiere decir que están siempre referidas a un objeto. No hay representación en abstracto. La  representación  para  ser  social,  siempre  es  representación  de algo.  

• Las  representaciones  sociales  mantienen  una  relación  de simbolización e  interpretación  con  los objetos. Resultan por  tanto de  una  actividad  constructora  de  la  realidad  (simbolización)  y también de una actividad expresiva (interpretación). 

• Las representaciones sociales adquieren  forma de modelos que se superponen  a  los  objetos,  los  hace  visibles  y  legibles,  e  implican elementos  lingüísticos,  conductuales  o  materiales.  Tiene  un carácter de imagen y la propiedad de poder intercambiar lo sensible y la idea, la percepción y el concepto.  

 

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• Las  representaciones  sociales  son  una  forma  de  conocimiento práctico, que conducen a preguntarse por los marcos sociales de su génesis y por su función social en la relación con los otros en la vida cotidiana.  

• Tiene un carácter constructivo.  

• Tiene un carácter autónomo y creativo.  

 

CAMPOS DE INVESTIGACIÓN EN REPRESENTACIONES SOCIALES  

Pueden  distinguirse  tres  amplios  campos  de  investigación  en representaciones sociales.  

1‐  Es  el  que  caracteriza  la  perspectiva  original  de  las  representaciones como  conocimiento  vulgar.  Ej.:  la  ciencia  popularizada  que  se  vulgariza como conocimiento cotidiano.  

2‐ Es el extenso campo de  los objetos culturalmente construidos a  través de una  larga historia  y  sus equivalentes modernos.  Ej.:  roles  sexuales,  la mujer, las relaciones materno‐filiales.  

3‐  Es el  campo de  las  condiciones  y  acontecimientos  sociales  y políticos, donde  las  representaciones  que  prevalecen  tienen  un  corto  plazo  de significación para la vida social. Ej.: representaciones polémicas: xenofobia, conflicto social, desigualdad, desempleo, protesta.  

FUNCIONES  

Se presentarán las funciones: objetivación y anclaje que muestran cómo lo social se apodera de un objeto, de una información, de un acontecimiento y  los  transfigura.  Son  procesos  integradores  que  articulan  interacciones que relacionan lo psicológico con lo social. A la vez, son funciones psíquicas que  conjugan  mecanismos  mentales  y  fenómenos  sociales.  Finalmente garantizan  a  través de  la  interactividad una  función de  filtrado  cognitivo que permite que aquello que es nuevo o inesperado se transforme en una visión aceptable y comprensible.  

OBJETIVACION  

En este proceso, la intervención de lo social se traduce en el agenciamiento y la forma de los conocimientos relativos al objeto de una representación, articulándose con una característica del pensamiento  social,  la propiedad de hacer concreto lo abstracto, de materializar la palabra. De esta forma, la objetivización puede definirse como una operación formadora de imagen y estructurante.  

 

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La  representación permite  intercambiar percepción  y  concepto. Al poner en  imágenes  las nociones abstractas, da una  textura material a  las  ideas, hace  corresponder  cosas  con  palabras,  da  cuerpo  a  esquemas conceptuales.  Procedimiento  tanto más  necesario  en  cuanto  que,  en  el flujo  de  comunicaciones  en  que  nos  hallamos  sumergidos,  el  conjunto demasiado  abundante  de  nociones  e  ideas  se  polariza  en  estructuras materiales. Es decir, mediante este proceso se materializan un conjunto de significados,  se  establece  la  relación  entre  conceptos  e  imágenes,  entre palabras  y  cosas.  "Objetivar  es  reabsorber  un  exceso  de  significados materializándolos" (Moscovici, 1976).  

Así,  la objetivación reconstruye el objeto entre lo que nos es familiar para poder controlarlo. En el caso de un objeto complejo como es una teoría, la objetivación puede dividirse en tres fases:  

a) Selección y descontextualización.  

La  selección  y  descontextualización  es  la  primera  fase  del  proceso imaginante.  Informaciones  concretas  son  seleccionadas  y  fuera  del contexto  en  que  aparecían  pueden  ser  reorganizadas,  pero  para  ello  es necesario extraer el objeto del espacio en que se presenta.  

b) Formación del núcleo o esquema figurativo.  

La  formación  de  un  esquema  figurativo  corresponda  a  la  fase  en  que  la información seleccionada es estructurada y organizada en un esquema que está formado por  las  imágenes que reproducen visiblemente  la estructura conceptual. 

c) Naturalización  

El modelo  figurativo permitirá concretar, al coordinarlos, cada uno de  los elementos que se transforman en seres de naturaleza: "el  inconsciente es inquieto",  "los  complejos  son  agresivos",  "las  partes  conscientes  e inconscientes del  individuo  se hallan en  conflicto".  Las  figuras, elementos del  pensamiento,  se  convierten  en  elementos  de  la  realidad,  referentes para  el  concepto.  El  modelo  figurativo  utilizado  como  si  realmente demarcara  fenómenos,  adquiere  un  status  de  evidencia:  una  vez considerado  como  adquirido,  integra  los  elementos  de  la  ciencia  en  una realidad de sentido común.  

Con  la  naturalización,  cosificación  u  ontización  los  conceptos  se transforman  en  cosas  que  permiten  ordenar  los  acontecimientos,  de manera  que  lo  que  es  abstracto  se  muestra  concreto.  Mediante  la naturalización podemos ver "la Lógica" o "los complejos" como si tuvieran una realidad tangible.  

 

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ANCLAJE  

La  representación  en  lo  social.  Este  segundo  proceso,  está  referido  al enraizamiento social de  la  representación y de su objeto. La  intervención de lo social se traduce en el significado y la utilidad que le son conferidos al objeto.  El  anclaje  implica  otro  aspecto  que  se  refiere  a  la  integración cognitiva  del  objeto  representado  dentro  del  sistema  de  pensamiento preexistente y a  las transformaciones derivadas de este sistema "ya no se trata como en el caso de  la objetivización, de  la constitución formal de un conocimiento,  sino  de  su  inserción  orgánica  dentro  de  un  pensamiento constituido"  

El  proceso  del  anclaje,  en  una  relación  dialéctica  con  la  objetivización, articula las tres funciones básicas de la representación:  

función cognitiva de integración de la novedad,  

función de interpretación de la realidad y  

función de orientación de las conductas y las relaciones sociales.  

Consiste,  por  tanto,  en  transformar  lo  que  es  extraño  en  familiar,  o  sea hacer  inteligible  lo que no es  familiar. Además,  lo que  lo diferencia de  la objetivización  es  "que  permite  incorporar  lo  extraño  en  lo  que  crea problemas,  en  una  red  de  categorías  y  significaciones"(Moscovici,  1973, Jodelet, 1984).  

Existen  dos  modalidades  de  intervención  que  permiten  describir  el funcionamiento del anclaje:  

•  La  inserción  del  objeto  de  representación  en  un marco  de  referencia conocido y preexistente.  

• La instrumentalización social de objeto representado.  

Cuando un grupo social se enfrenta a un fenómeno extraño, o a una  idea nueva que en cierto modo amenaza su identidad social, el enfrentamiento al objeto no se realiza en el vacío. Los sistemas de pensamiento del grupo, sus  representaciones  sociales,  constituyen  puntos  de  referencia  con  los que se puede amortiguar el  impacto de  la extrañeza. Una segunda  forma de  anclaje  posibilita  la  inserción  de  las  representaciones  en  la  dinámica social,  haciéndolas  instrumentos  útiles  de  comunicación  y  comprensión. Por una parte las representaciones se convierten en sistema de lectura de la  realidad  social,  expresando  y  contribuyendo  a  desarrollar  los  valores sociales existentes. Por otra parte, en tanto que sistema de interpretación, el anclaje posibilita que  las personas puedan comunicarse en  los grupos a que  pertenecen  bajo  criterios  comunes,  con  un  mismo  lenguaje  para comprender  los  acontecimientos,  las  personas  u  otros  grupos. 

 

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Globalmente, el proceso de anclaje guarda una estrecha  relación  con  las funciones de clasificar y nombrar, es decir, de ordenar el entorno, al mismo tiempo,  en  unidades  significativas  y  en  un  sistema  de  comprensión.  Las características  que  definen  este  proceso  son muy  similares  a  las  que  se atribuyen  a  la  categorización.  Como  se  verá  en  la  lectura  de  Fischer, específicamente  en  la  Pág.  Número  121,  es  importante  destacar  en  el anclaje,  cómo  la  representación  funciona  a  modo  de  sistema  de interpretación, de significaciones y de integración. 

Como  se  verá  a  continuación  las  representaciones  sociales  también dependen de  las épocas históricas. Observa  la representación social de  la mujer en diferentes momentos históricos y a continuación  lee un ejemplo de  representaciones  sociales  en  el  estudio  de  la  representación  de  la mujer:  

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Representaciones sociales de la mujer 

Tras  la  descripción  de  algunas  formas  de  construcción  histórica  de  las representaciones de la mujer estamos en condiciones de aplicar a su análisis los conceptos derivados de la teoría de las representaciones sociales. 

 

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En primer  lugar, es  importante destacar que son pocos  los ejemplos en  los que podemos resaltar una mayor  identificación entre  imagen y significado, elementos que configuran  la construcción de una  representación  social. El cuerpo de  la mujer es  imagen y  significado a  la vez. Su cuerpo es  icono y símbolo, pues a cada disección del cuerpo femenino le corresponde una idea y cada idea se corresponde con una figura y rostro de mujer. Nada como el cuerpo  de  la mujer  ha  servido  con  tanto  afán  para  representar  el  orden moral y su trasgresión. 

En  segundo  lugar,  en  la  representación  social  del  cuerpo  femenino encontramos  un  ejemplo  paradigmático  de  la  transformación  de  lo desconocido en algo familiar. 

La  imagen de  la mujer y  su  cuerpo hacen que ese orden moral pueda  ser identificado  con  quien  desde  nuestro  nacimiento  forma  parte,  con  su presencia, de nuestra vida cotidiana y, por tanto, de nuestro conocimiento más  inmediato  del mundo.  El  cuerpo  de  la mujer  representa  además  el cuerpo social, pues en él se inscriben todos los temores que acechan a cada época histórica. Y si el cuerpo de la mujer representa un enigma, pues para eso  están  artistas  y  médicos  que  lo  diseccionan  y  nos  muestran  las diferentes partes de las que está compuesto. 

En  tercer  lugar, ese proceso de  familiarización  con un orden  social que  se inscribe  en  el  cuerpo  de  la  mujer,  señalando  sus  amenazas,  consigue mediante  su  representación,  naturalizar  valores  culturales  como  si  de elementos de una biología femenina se trataran. De esta forma resulta fácil transformar algo abstracto, como los valores hegemónicos de una sociedad dominada por hombres, en algo tan concreto como la imagen corporal de la mujer,  transformando  una  realidad  mental  en  una  realidad  física.  Cada valor social y su trasgresión están representados en una imagen de mujer y en cada parte de su diseccionado cuerpo. 

Este proceso de objetivación se acompaña de un proceso de categorización que sitúa y fija las ideas que dan lugar a las prácticas culturales dominantes en  un  contexto  de  “categorías  e  imágenes  ordinarias”  Y  ese  cuerpo ideológico es el que ha dado lugar a nuestras actitudes hacia las mujeres y el  que  ha  ido  constituyendo  nuestra  ambivalente  representación  de  la mujer. La representación social de la mujer ha hecho posible poner rostro al mal,  al  tiempo  que  ha  generado  una  visión  estereotipada  de  ésta  que perdura en nuestra  contemporaneidad. En  su  cuerpo deforme o  seductor, diseccionado o no, en su representación monstruosa e imaginaria están los miedos  que  constituyen  y  dan  forma  a  nuestra  propia  identidad,  la  de hombres  y mujeres  cuyas  acciones  individuales  y  colectivas  se  han  visto determinadas  por  esas  representaciones  sociales  que  han  dado  forma  a algo más que nuestra conducta e interacción. Han sido el reflejo y la causa de  las acciones que han hecho posible  la reproducción del orden social. De nosotros depende cambiarlo. Y, no, claro está, en un hada madrina.  

 

 

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Conclusiones 

Tras constatar  la actualidad de una teoría como  la de  las representaciones sociales,  podemos  concluir  afirmando  que  es  una  herramienta  útil  para analizar  cómo  la  representación  del  cuerpo  de  la  mujer,  como  ser monstruoso e imaginario, ha contribuido a la difusión de los valores sociales dominantes transformándolos en un conocimiento de sentido común.  

En este proceso,  la  representación pictórica de  la mujer  forma parte de  la construcción histórica del orden social. El cuerpo de la mujer representa, por tanto,  el  campo  donde  objetivamos  y  categorizamos  todo  un  acervo  de creencias sobre  las que se asentaba y se asienta el orden moral, así como los  valores  y  conductas  que  acompañan  a  dicho  orden.  Todo  poder  se gestiona a través de un sistema ideológico que necesita de una imagen que le represente. 

El cuerpo de  la mujer y su representación han sido un  instrumento  icónico‐simbólico de dicho poder. Al mismo tiempo,  la representación en el cuerpo de  la mujer de  los vicios y prescripciones del orden moral ha contribuido a naturalizar procesos que son de origen social y cultural. En la anatomía del cuerpo  de  la  mujer  están  representados  nuestros  propios  miedos  a  lo desconocido  y  para  ello  nos  representamos  el  mal  surgiendo  de  sus entrañas.  

Las representaciones de la mujer a las que hemos hecho referencia vienen a recordarnos nuestra propia naturaleza  imperfecta y  las consecuencias que se  derivan  de  nuestra  imperfección.  Al  recordarnos  los  efectos  de  la desviación,  la perversión,  los vicios y el alejamiento de  la virtud,  los  seres imaginarios  que  pueblan  las  representaciones  de  la mujer  contribuyen  a construir un orden moral en el que ésta,  representa, en  la mayoría de  los casos, aquello que debe ser reprimido o estigmatizado. 

La  teoría  de  las  representaciones  sociales  nos  señala  las  funciones  que cumple  esta  representación  polimórfica  de  la  mujer.  A  través  de  las representaciones sociales se nos hace  familiar un orden social que de otra forma permanecería, en cierta forma, ajeno a nuestra compresión. Las ideas abstractas que dan significado a ideas como el bien y el mal se simplifican y cobran  una  realidad material  a  través  de  su  representación  pictórica.  En resumen, el análisis de las representaciones del cuerpo de la mujer a través del estudio de las imágenes pictóricas como ser monstruoso o imaginario no sólo  sirve  como  elemento  que  contribuye  a  aplicar  una  teoría psicosociológica, sino, fundamentalmente, a desvelar cómo la imagen de la mujer ha sido utilizada como símbolo en el que grabar  las normas morales con  las  que  hemos  ido  justificando  un  orden  social  como  si  de  un  orden natural se tratara. 

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