I n t r o d u c c i ó nn la edificación del Instituto Médico Nacional (véase el artículo de Gabi-no Sánchez Rosales, en este mismo número de Ciencia) se pusieron en prác-tica los preceptos liberales de una mirada moderna, donde la imagen de unMéxico próspero iba de la mano con la contribución a la salud a partir de

los nuevos espacios proyectados para ésta. El del IMN fue uno de los edificios en losque se concretó el proceso de formación de la nación mexicana, a principios delsiglo XX, como un proyecto plenamente moderno (González Servín, 2005).Los conceptos arquitectónicos que apuntalaron este proyecto de modernidad

no fueron únicamente el carácter civil, general y público que adquirieron las ins-tituciones durante el proceso, sino también la incorporación de resoluciones es-paciales y técnicas sobre la higiene y la salubridad. Con esta directriz, el Estadoimpulsó la infraestructura física para asentar sus funciones. Esto obligó a replan-tear con un nuevo rigor científico los criterios y lineamientos destinados a los espacios para la práctica, investigación y enseñanza médicas.El “pensar salud” en los programas arquitectónicos del porfirismo implicó,

entre varias acciones, establecer vías de comunicación a nivel nacional y local, asícomo el embellecimiento de las ciudades a partir de los requerimientos tecnoló-gicos y científicos de la modernidad proyectada. Ello implicó un crecimiento condirectrices de orden en el cual se impulsó la construcción de edificios públicos parala salud que generaran un ambiente sano, preventivo e higiénico, a la altura de las

E

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Ma . L i l i a Gonzá lez Serv ín

E l I n s t i t u t o M é d i c o N a c i o n a l , b e l l o e d i f i c i o q u e a ú n e x i s t e e n l a c a l l e

d e B a l d e r a s , e n e l D i s t r i t o F e d e r a l , f u e d i s e ñ a d o d e m a n e r a f u n c i o n a l

t o m a n d o e n c u e n t a u n a s e r i e d e n e c e s i d a d e s c i e n t í f i c a s , a d m i n i s t r a -

t i v a s y d e s a l u b r i d a d . C o n s u e d i f i c a c i ó n , l a a r q u i t e c t u r a c o n t r i b u y ó a l

d e s a r r o l l o d e l a c i e n c i a n a c i o n a l .

RQUITECTURA del La

Instituto Médico Nacional

Inicios de la ciencia médica mexicana

innovaciones científicas y tecnológicas de laciencia médica y de la arquitectura. Es decir,las políticas médicas porfiristas impulsaron yreorganizaron a las instituciones de la salud,puesto que ésta era uno de los grandes proble-mas sociales y económicos de México.Éste fue el caso, por ejemplo, de la priori-

dad en el combate a las epidemias, que deja-ban estragos muy severos en la población demenos recursos económicos. Para ello, desdefinales del siglo XIX el aparato político porfiris-ta impulsó el desarrollo de la ciencia médica y el establecimiento de lugares de investiga-ción y de formación médicas que consolidaranla vanguardia del liberalismo social.En este contexto se fundaron el Consejo

Superior de Salubridad del Distrito Federal yTerritorios Federales (1876), órgano responsa-ble de la salud pública y sanitaria del país, asícomo promotor de las medidas higiénicas delos Códigos Sanitarios (1891). De esta mane-ra, la funcionalidad de los establecimientospúblicos se sujetó a la regulación y garantía de las condiciones habitables de los nuevos espacios y a la eliminación de patrones de in-salubridad y contagio. Estas políticas jurídico-sociales sobre la salud animarían, en 1888, a laconstrucción del edificio del Instituto MédicoNacional.

A l g u n o s a s p e c t o s d e s u a r q u i t e c t u r aDurante el Porfiriato se intensificó el cre-cimiento de la ciudad y se trazaron nuevascolonias. Entre 1867 y 1872, durante el se-

gundo periodo de Juárez, se abrió la calle deAyuntamiento en la Ciudad de México, entreBalderas y Bucareli. Una red ferroviaria se ten-dió hacia este sitio y se dotó a la calle de alum-brado público y empedrado. En Ayuntamientose definió la manzana en donde se ubicaríaaños más tarde al Instituto Médico Nacional.El propósito de la construcción de esta ins-

titución fue el albergar a distintos especialistas

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enfocados a la investigación médica en sus diferentes vertien-tes. Las plantas medicinales, la fisiología, la microbiología, losproblemas epidemiológicos y sus secuelas fueron el eje progra-mático. Debido a la trascendencia de sus funciones y atribu-ciones, el edificio debía ofrecer condiciones favorables para la investigación experimental. Por ello, se requirió que estu-viese alejado del bullicio de la ciudad y bajo condiciones cli-matológicas y de infraestructura favorables. Se emplazó puesen la periferia de la ciudad, cercano a un suministro natural de agua.A su vez, el programa arquitectónico debía cubrir las nece-

sidades de una compleja red de espacios e instalaciones espe-ciales para la práctica e investigación en laboratorios: áreaspara albergar las plantas y los animales para investigar, los la-

Perspect iva de l ed i f i c io de l Ins t i tuto Médico Nac iona l después de l a s obrasde l metrobús .

P lano de l basamento de l pabe l lón y p lanta de l corra l ; Secc ión 3ª , IMN ,Arch ivo Genera l de l a Nac ión .

boratorios, bibliotecas especializadas, lugares para el estudio dela geografía física nacional, servicios básicos de índole sanitariacomo el suministro de agua, red eléctrica y cañerías para los sa-nitarios, y seguramente un jardín en el interior, donde ademásdebían depositarse las aguas pluviales. El Instituto MédicoNacional se construyó entre 1898 y 1901, partiendo de esa seriede consideraciones (González Servín, 2005).El diseño del edificio, que fuera pionero de la arquitectura

moderna en México, conjugó las inquietudes de la políticacientífica del gobierno porfirista, los preceptos del diseño quepromovía la Academia de las Bellas Artes y el carácter que leimprimió al proyecto el arquitecto Carlos Herrera. El mismo ar-quitecto construyó el Instituto Geológico entre 1900 y 1906,además de otras edificaciones; asimismo, fue profesor en la Aca-demia Nacional de Bellas Artes de las asignaturas de Arqui-tectura comparada y Legislación e higiene de los edificios, en1913 y 1914, respectivamente (Katzman, 1993, p. 360). La con-cepción y organización de los espacios tuvieron por directriz lalógica de la composición, funcionalidad y habitabilidad, entrelas actividades intrínsecas al espacio y sus condiciones físicas yambientales, optimizando así la habitabilidad por medios natu-rales y su ejecución con los requisitos de solidez y duración.La composición responde al sistema de pabellones articula-

dos colocados en el perímetro del predio, lo que dejaba un áreaabierta en su interior. Se abrieron ventanas de distintas medi-das hacia la calle, predominando la relación de 1:2, lo que in-dica que las proporciones del cuadrado estaban presentes entodos los elementos compositivos del edificio, desde la distri-bución de la planta arquitectónica hasta la organización de loselementos y la composición de las fachadas. En la esquina seubica el acceso, elemento que ordena la distribución de lassalas. Hay una proporción armónica entre los dos edificios quequedan del proyecto original; la longitud del edificio más lar-go es de un poco más de 32 metros, mientras que el más cortoes de 20 metros, lo que define una relación de número áureo(1.618). En el edificio largo, la orientación oriente-ponientehace penetrar la luz natural y permite el asoleamiento duranteel día, lo que genera un clima favorable en el interior. Todo elconjunto se envuelve en la simetría que parte del acceso, y suarmonía se estructura en los elementos verticales y horizonta-les de las cornisas y el almohadillado.El Instituto Médico Nacional fue proyectado con paráme-

tros neoclásicos. Es decir, una composición geométrica en ladistribución, un énfasis en el ritmo de vanos y macizos y, en la alegoría a la arquitectura griega, el cuadrado y el triángulo

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La arqu i tectura de l Ins t i tuto Médico Nac iona l

Se colocaron elementos orgánicos ornamentales que ha-cían alusión al ambiente, a la fauna y a la f lora, incluso almar como una forma de expresión l ibre y espontánea.

en la organización del acceso. Sin embargo, el eclecticismo seincorporó para reforzar conceptual y técnicamente la imple-mentación de los nuevos diseños y de los avances tecnológicosde los espacios para la ciencia. El conocimiento científico, ex-presa la narrativa arquitectónica del edificio, se sustenta en lanaturaleza y en una conciliación entre el arte y la ciencia. Elpatrocinio de esta conciliación es voluntad de una nación librey soberana que se ve representada por un asta bandera y la efi-gie de un águila.Los nuevos conceptos sobre salud-enfermedad dieron la

pauta para los cambios radicales en la estructura arquitectóni-ca. Por ejemplo, el diseño consideraba la renovación del aire –que se resolvió con la ventilación cruzada– a través de los an-tepechos de las puertas y de las ventanas que se colocaron en elperímetro y en el centro de las salas. A partir del cálculo del vo-lumen de aire por habitante, según los cánones que se seguíanen el sistema de pabellones, se estableció una altura del inmue-ble de cinco metros que permitiría mantener una cantidad su-ficiente de aire limpio.Para asegurar un espacio higiénico se consideraron acabados

e infraestructura especiales como rodapiés en el interior a unaaltura aproximada de 1.20 metros y con materiales fáciles delimpiar. En los corredores externos se utilizó ladrillo rojo en elrodapié, de donde se desplanta la cantera que cubre al edificio.Se eliminaron los cantos –incluso en los techos de las salas– afin de evitar el estancamiento de aire bajo la parte horizontal.Se instaló una red interna de agua potable, con una caja deagua elevada soportada por una estructura metálica, que se sus-tituyó por tinacos elevados al construir años después varios ni-veles sobre el edificio.El edificio tenía la forma de escuadra de lados desiguales. En

el lado mayor se proyectaron la entrada y la administración, yen el resto se planearon los pabellones de las Secciones 1ª, 2ªy 3ª. En el otro lado de la escuadra se situaron las dependenciasdel pabellón de fisiología, la menagerie y las secciones 4ª y 5ª.Los departamentos de química, histología natural y fisiologíaocuparían pabellones aislados, dándole a la planta de cada unola forma de doble T. Además se construyeron dos grandes salo-nes; el que tenía vista al poniente se subdividió en dos partes:en una estuvo la biblioteca y en la otra la maquinaria y el apa-rato de Legay.Las consideraciones que se han indicado motivaron a pro-

poner los parámetros arquitectónicos con que se proyectaronlos distintos institutos de investigaciones científicas a princi-pios del siglo XX. Es así que la arquitectura, al servicio de la me-

Inicios de la ciencia médica mexicana

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E l ed i f i c io se desp lantó un poco más de dos metros dea l tura para co locar un sótano con vent i l a s a l exter ior ,y as í ev i tar humedades .

Los pret i l e s ten ían l a func ión de otorgar proporc ión a led i f i c io , además de ocu l tar los n ive les que se produ-cen por l a s ba jadas de aguas p luv ia les .

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La arqu i tectura de l Ins t i tuto Médico Nac iona l

P lano número 3 , segundo p i so , IMN , Arch ivo Genera l de l a Nac ión .

dicina, fue pionera no sólo de la modernidad mexicana, sinoque impregnó en el ambiente constructivo la aspiración de quedebía contribuir a la ciencia y al desarrollo nacionales.

L e c t u r a s r e c o m e n d a d a sGonzález Servín, Ma. Lilia (2005), Los hospitales

del liberalismo de México (de la tipología de claustro al sistema de pabellón), 1821-1910, te-sis de maestría, México, Facultad de Arqui-tectura-UNAM.

Katzman, Israel (1993), Arquitectura del siglo XIX

en México, México, Trillas.Vargas Salguero, Ramón y colaboradores (1998),

Historia de la arquitectura y el urbanismo mexi-canos, volumen III, El México independiente,tomo II, Afirmación del nacionalismo y la mo-dernidad, México, UNAM-Fondo de CulturaEconómica.

Ma. Lilia González Servín es profesora-investiga-

dora de la Coordinación de Investigaciones en Arquitec-

tura, Urbanismo y Paisaje de la Facultad de Arquitectura

de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM)

y especialista en historia de la arquitectura de la salud en

México y en el extranjero.

lilia_gs@hotmail.com

Plano número 2 , pr imer p i so , IMN , Arch ivo Genera l de l a Nac ión .