LA DEFINICIÓN

ARICA COLLEGEARGUMENTACIÓNPROFESORA ELLIE ÁLVAREZ CASTILLO

Identificar algunas características de la definición y

evaluarlas críticamente.

OBJETIVO

CARACTERÍSTICAS Y REGLAS DE LA DEFINICIÓN “EL ENFOQUE ARISTOTÉLICO”

 • Una definición es la afirmación de que una

palabra o frase tiene el mismo significado que otra palabra o frase.

• Consta de tres elementos: 1) la expresión definida2) la expresión que define3) la afirmación de que la expresión definida

tiene el mismo significado que la expresión que define.

  La definición responde entonces a la

pregunta por el “qué” de una cosa, por la esencia: “qué es”.

Para que la definición sea correcta, es decir, para que delimite exactamente al objeto, separándolo de todos los demás, debe cumplir con ciertas condiciones: las

reglas de la definición.

REGLAS DE LA DEFINICIÓN

 1. Debe ser más clara que lo definido: no debe estar expresada en un lenguaje oscuro o ambiguo (“un prefacio es un prolegómeno” no cumple con esta condición). 2. No debe ser circular: la palabra definida no debe estar en la definición (“un sillón victoriano es un sillón”, no cumple con esta condición).

3. Debe convenir a todo lo definido y sólo a lo definido: Es decir, no debe ser demasiado amplia ni demasiado estrecha (“la Historia es la disciplina que trata del hombre”, es demasiado amplia; “la Historia es la disciplina que trata de las guerras”, es demasiado estrecha). 4. No debe ser negativa: debe decir lo que el término es y no lo que no es (“un perro no es un gato”, no cumple con esta condición).

5. Debe indicar los atributos esenciales: debe definirse, en la medida de lo posible, señalando el género próximo y la diferencia específica (“una ballena es un ser que vive en el mar”, no cumple porque el género al que remite es muy lejano. “Una ballena es un mamífero grande”, no cumple porque no establece la diferencia con las otras especies dentro del género).

ACTIVIDAD¿Son correctas o incorrectas las

siguientes definiciones?

a. El triángulo es una figura plana cortada por tres rectas. __________________

b. El hombre es un mamífero. _________________c. El hombre es un animal racional. ____________d. La psicología es un acercamiento a la explicación del ser humano. __________________

¡PRACTIQUEMOS!e. El río no es una isla. __________________________

f. Las cuatro estaciones son las estaciones en que se divide el año. ___________________________

g. Un prefacio es un prolegómeno en obras literarias o filosóficas. ____________________________

h. La botánica es una ciencia que estudia los vegetales. ____________________________

¡CORRIJAMOS!

a. El triángulo es una figura plana cortada por tres rectas. Definición correcta (siempre y cuando sé lo que es una figura plana y una recta).

b. El hombre es un mamífero. Definición incorrecta según regla 5 (¿ser mamífero es esencial?)

c. El hombre es un animal racional. Definición Correcta (siempre y cuando se entiende claramente “racional”).

d. La psicología es un acercamiento a la explicación del ser humano. Definición Correcta (siempre y cuando se entiende “acercamiento a la explicación del ser humano”).

e. El río no es una isla. Definición Incorrecta según regla 4.

f. Las cuatro estaciones son las estaciones en que se divide el año. Definición Incorrecta según regla2

g. Un prefacio es un prolegómeno en obras literarias o filosóficas. Definición Incorrecta según regla1

h. La botánica es una ciencia que estudia los vegetales. Definición Correcta (siempre y cuando se entiende lo que es un “vegetal”)

CONVERSEMOS• Las definiciones consideradas correctas del

listado recién visto:• ¿apuntan a la esencia de las cosas?

• ¿En qué consiste la relación entre la vaguedad, la ambigüedad, y los intentos de definir?

• ¿Cuándo o en qué circunstancias podrían resultar insuficientes o innecesarias?

NO ES TAN

FÁCIL DEFINIR

,O SÍ?

CLASES DE DEFINICIÓN

A) DEFINICIONES ESTIPULATIVAS

• Podemos definir una palabra completamente nueva, inventada con fines teóricos o prácticos, la que hasta el momento de introducirla en una conversación, ensayo, tratado científico u otro contexto, no tenía ningún significado específico y por lo tanto se le puede dar el significado que se desee. Así, podemos estipular arbitrariamente cualquier significado para dicha palabra.

EJEMPLO DE DEFINICIÓN ESTIPULATIVA

• “Eres una mangurria”, es decir, un ser que se mueve en distintos ámbitos y siempre sale airoso o consigue lo que quiere.

B) DEFINICIONES DESCRIPTIVAS

• Hay ocasiones en que conocemos el significado de una palabra, pero desconocemos los límites de su aplicación y por esta razón la definimos describiendo, con cierta originalidad, su significado ya aceptado o su uso ya establecido. • Se utilizan con el objeto de aclarar de mejor modo la

palabra que se desea definir para lograr eliminar la vaguedad de la misma.

EJEMPLO DE DEFINICIÓN DESCRIPTIVA

•ÁRBOL es un vegetal que posee tronco, ramas, hojas que se caen o son perennes, tiene distintas alturas y su tronco puede tener distinto diámetro.

C) DEFINICIONES OSTENSIVAS

• Son procesos mediante los cuales se enseña a una persona a comprender una palabra utilizando medios diferentes, como gestos o indicaciones, que no requieren del uso de palabras.

EJEMPLO DE DEFINICIÓN OSTENSIVA

• Profesora: La filosofía no tiene por objeto proporcionar respuestas, sino enseñar a formular buenas preguntas.• Alumna: ¿Qué es una buena pregunta?• Profesora: Ésa es una buena pregunta.

D) DEFINICIONES POR SINONIMIA

• El método más directo y más frecuente para definir una palabra es aquel en que se define una palabra en términos de otra que tiene el mismo significado que la que se desea definir, es decir, se define una palabra desconocida en términos de una que es conocida. Esto se conoce con el nombre de definición por sinonimia.

• Si bien estas definiciones prestan cierta utilidad cada vez que desconocemos el uso común de cierta palabra, ellas se ven limitadas por el hecho de que no todas las palabras tienen sinónimos exactos.

EJEMPLO DE DEFINICIÓN POR SINONIMIA

•El Estrafalario es una persona extravagante y atípica.

E) DEFINICIONES POR GÉNERO PRÓXIMO Y DIFERENCIA ESPECÍFICA

• En ellas se destaca la esencia de lo que se intenta definir.

• Se comienza por indicar el género o la clase de cosas a que pertenece lo que se quiere definir, estableciendo a continuación en qué sentido lo que se intenta definir es diferente de los otros componentes del género.

• La clásica definición “el hombre es un animal racional” corresponde a una de este tipo.

EJEMPLO DE DEFINICIÓN POR GÉNERO PRÓXIMO Y DIFERENCIA ESPECÍFICA

•El triángulo es un polígono de tres lados.

RESUMEN

EJERCICIOSReconozca a qué tipo de definición corresponde cada una de las siguientes afirmaciones:

• El perro es un animal canino.• El unicornio es un caballo con un cuerno en el centro de la

frente.• La poesía es simplemente el modo más hermoso,

imponente y efectivo de decir las cosas, que usa metáforas, entre otras.

• La montaña es un cerro “así” (gesto de amplitud).• La libertad de elección es la capacidad humana de elegir

libremente entre dos o más alternativas o posibilidades genuinas, elección que estará siempre limitada por el pasado y por las circunstancias del presente inmediato.