La Arquitectura de RM Schindler
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LA ARQUITECTURA DE RM SCHINDLER.
UNA APROXIMACIÓN DESDE LA CONSTRUCCIÓN DEL ESPACIO.
30/06/2016
Grado en Fundamentos de Arquitectura 2015-2016
Autor: Enrique Girón González
DNI: 75906534W
Tutor: José Pérez de Lama Halcón
La Arquitectura de RM Schindler. Una aproximación desde la construcción del espacio. Enrique Girón González
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La Arquitectura de RM Schindler. Una aproximación desde la construcción del espacio. Enrique Girón González
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ÍNDICE
Sinopsis/Abstract………………………………………………………………………….…....3
Motivación personal.…………………………………………………………………..……..4
Estado de la cuestión…………………………...…………………………………………….5
Objetivos.................................................................................................5
Introducción histórica y biográfica…………………………………………….….…..6
La composición y construcción del espacio:
“Reference Frames in Space” (traducción+análisis) y
“Schindler Frame” (traducción+análisis).................……………………..……12
Conclusiones……………………………………………..…………….…...……….....…….28
Anexo 1: Fotografías de la maqueta......................................................29
Anexo 2: Los artículos originales………………………………………..…….…..….31
Bibliografía…………………………………………………………………………...…..…….39
La Arquitectura de RM Schindler. Una aproximación desde la construcción del espacio. Enrique Girón González
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SINOPSIS
En los años 40, Schindler publica dos artículos en los que explica su forma de construir y
componer sus viviendas.
El primero de los artículos que publica se titula “Reference Frames in Space”, que significa
retículas de referencia en el espacio. En este artículo trata acerca de una retícula de referencia
y un sistema de unidades con el que el arquitecto diseña el y que luego posteriormente en la
obra se marca para aumentar la velocidad de ejecución.
La retícula de referencia se construye tomando como unidad principal un módulo de 4 pies
(122cm) y todos los elementos constructivos y alturas se van adaptando a este módulo con
múltiplos y subdivisiones.
Posteriormente, en 1947, publica ”Shindler Frame”. Para Schindler, el balloon frame
presupone una forma de construcción en forma de caja y habitaciones cúbicas, con muros
opacos y aberturas pequeñas. En este artículo se dan recomendaciones para adaptar el
sistema constructivo balloon frame a la vivienda contemporánea de aquellos años, así como
define los elementos de su “arquitectura espacial”. También da medidas de ahorro en la
ejecución y materiales de construcción para abaratar costes y adaptarse a los presupuestos
más ajustados.
Este trabajo ahonda e investiga estos dos artículos y los pone en su contexto histórico.
Palabras clave: Schindler, construcción, composición, espacio, marco de madera, sistema de
unidades
ABSTRACT
In 1940s, Schindler published two articles explaining his construction systems.
The first article is Reference Frames in Space. This article he explains his own grid and units
system and how he designs the buildings with this reference. This grid is marked in the building
construction to make easier and faster the construction process.
The reference grid has a unit of four foot and the all the constructive elements and heights are
adapted to this unit.
Later, in 1947, he publishes “Schindler Frame”. For Schindler, the balloon frame is supposed to
construct box buildings and rooms, with massive walls and small openings. In this article he
makes some recommendations to adapt the balloon frame for the contemporary dwelling, and
he defines his Architecture of the space.
This work studies these articles and put it in their historic context.
Key Words: Schindler, construction, composition, space, wood frames, units system
La Arquitectura de RM Schindler. Una aproximación desde la construcción del espacio. Enrique Girón González
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MOTIVACIÓN
El presente trabajo se realiza para investigar el modo de trabajo y construcción de la obra de
Rudolf M. Schindler, siendo para el autor uno de los arquitectos más importantes y poco
reconocidos del siglo XX. A finales del siglo XIX, la arquitectura logra resolver el problema de la
estructura, siendo posible resolver luces medianas con medios económicos. Por esto, Schindler
considera “el arquitecto ha descubierto por fin el medio de su arte: el espacio”. Para dotar a la
vivienda moderna de comodidad y seguridad, sin las restricciones de una gruesa trama
estructural, el arquitecto debe controlar “el espacio, el clima, la luz, el carácter”.
Estas afirmaciones son casi opuestas a las que proclama Le Corbusier en Vers une architecture
(1923). Schindler no rinde culto ni a la máquina ni a la ingeniería. No exige al arquitecto que
siga el ejemplo del ingeniero y produzca una obra de calidad, sino que modela un espacio
arquitectónico único y propio con el objetivo de crear “espacio”. No cree que la arquitectura
vaya a resolver todos los problemas sociales mediante la prefabricación y la producción en
masa. Schindler subraya la primacía del espacio interior y la creación de espacios donde “el
clima, la luz y el carácter” inspiren la forma.
Llega a ser considerado por sus compañeros como la “antítesis” del arquitecto moderno por su
aproximación manual a la arquitectura, convirtiéndose en un arquitecto-artista por su forma
de trabajar en cada proyecto, de forma opuesta a los acercamientos de Mies, Neutra, Le
Corbusier…
Nunca llegó a ser realmente reconocido como un gran arquitecto y tuvo que dedicarse a
pequeños proyectos con bajos presupuestos, centrándose su forma de trabajar en el máximo
abaratamiento de costes con la mayor calidad espacial posible, por ello desarrolla una forma
de trabajar que describe en sus artículos con sistemas constructivos y modulaciones propias,
dándole a los proyectos una huella muy personal y llegando a reducir a 25$ el metro cuadrado,
la mitad del coste en aquellos años.
Es esta llamativa forma de trabajar y su peculiar personalidad son las que atraen al autor a
investigar sobre su forma de construir.
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ESTADO DE LA CUESTIÓN
En el momento de su muerte, en 1953, RM Schindler era uno de los personajes olvidados de la
arquitectura moderna. Llegó a trabajar con Wright y ser socio y amigo de Neutra pero nunca
obtuvo reconocimiento en vida. Obviamente nunca se le dedicó una monografía a su obra en
esta época, pero si publicó con gran pasión múltiples artículos a lo largo de su vida, en revistas
de la época acerca de su forma de trabajar y su visión de la arquitectura contemporánea de
aquellos años.
Aunque la obra de Schindler ha sido muy publicada desde su redescubrimiento en los 60,
pocos autores han ahondado en sus artículos. En este trabajo se estudiarán los dos artículos
relativos a la forma de construir y componer espacialmente su arquitectura, “Schindler Frame”
y “References Frames in Space”, así como su posible relación con la arquitectura japonesa.
David Gebhard es el primero en escribir una monografía de Schindler en 1971, y junto con
Esther Mccoy, que fue una arquitecta que trabajó con RM Schindler y escribió Five California
Architects en los años 70, fueron las dos figuras principales que promovieron su
redescubrimiento en esta época.
Posteriormente, en los 90, Judith Sheine y Lionel March siguieron estudiando su obra en
mayor profundidad, de forma conjunta y separada con diversos libros y publicaciones. March
llega a definir “Reference Frames in Space” como uno de los mejores tratados de proporción
arquitectónica del siglo XX.
Ya en el 2014 José Manuel Almodóvar Melendo, profesor de Universidad de Sevilla, es el
primero en relacionar las composiciones espaciales de Schindler con la arquitectura japonesa,
estudiando sus elementos comunes, así como las posibles fuentes de información desde que
trabajaba en el estudio de Wright y se relacionaba con arquitectos japoneses.
OBJETIVOS
El objetivo de este trabajo es el contextualizar históricamente los artículos de RM Schindler
“Reference Frames in Space” y “Schindler Frame”. También se traducen de forma inédita al
español y se estudian sus posibles referencias y como afectan a la obra de Schindler. Se
construye un modelo para ayudar a comprender estos dos artículos y facilitar su comprensión.
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INTRODUCCIÓN HISTÓRICA Y BIOGRÁFICA
Biografía
RM Schindler. Fuente: Revista 2G. RM Schindler: 10 casas
RM Schindler nace en Viena en 1887. Se licencia como arquitecto en 1913 y tuvo como
profesores Otto Wagner y Adolf Loos. Ya en 1912 escribe el manifiesto “Arquitectura moderna:
Programa”, donde establece los principios que guiarán toda su carrera: los métodos y
materiales modernos habían resuelto el problema de la estructura, por lo que “el espacio, el
clima, la luz y el carácter” eran ahora las fuentes formales de la nueva arquitectura.
Se muda a EEUU en 1914 y consigue trabajar en el estudio de Wright en 1917, donde su primer
trabajo fue hacerse cargo del proyecto de ejecución del Hotel Imperial de Tokio. Wright en
esta época viajaba a menudo a Tokio para supervisar la construcción del hotel, por lo que
Schindler se hizo cargo del estudio en ausencia de Wright, cosa que nunca le reconoció. En
1919 se casa con su mujer, Pauline Gibling.
Wright obtiene el encargo de proyectar la casa de Aline Barnsdall (casa Hollyhock) en Los
Ángeles, y en diciembre de 1920 los Schindler se trasladan a esta ciudad para que el arquitecto
pudiera supervisar la construcción de esta casa. El egocentrismo de Wright, así como el pago
irregular de sus honorarios, contribuyeron a que Schindler decidiera seguir su actividad
profesional en Los Ángeles. La relación entre los dos se rompió totalmente cuando Wright se
negó a la exigencia de Schindler en 1931 de figurar en un catálogo como responsable del
estudio de Wright cuando éste estaba en Tokio.
Entre 1921 y 1922 construye su propia y peculiar vivienda de hormigón y madera de secuoya,
la casa Schindler-Chace, y comienza su trayectoria profesional fundando su propio estudio en
la vivienda.
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Richard Neutra con la familia Schindler.
En 1926 completa su encargo más conocido: la casa Lovell en la playa. Este mismo año Neutra
y su familia llegan a Los Ángeles, y se instalan en la casa Schindler-Chace. Los dos arquitectos
empiezan a trabajar en colaboración, principalmente en el estudio que forman con Carol
Arnovici, al que llamaron Architectural Group for Industry and Commerce (AGIC), donde
hicieron propuestas y proyectos para grandes encargos que nunca llegaron a realizar. Schindler
y Neutra se presentaron conjuntamente a un concurso para la Sociedad de Naciones. Neutra
exhibió el proyecto en Europa sin hacer constar la autoría conjunta con Schindler. Los dos
arquitectos se separaron y a Neutra le encargan construir la casa Lovell Health, robándole el
cliente a Schindler.
Tras la Depresión, construyó principalmente para personas con pocos medios, lo que le llevó a
definir una forma poca ortodoxa de práctica arquitectónica. Esto lleva a Schindler a suprimir
las costosas técnicas de hormigón armado y adoptar el marco de madera para abaratar al
máximo sus construcciones y poder ajustarse a los presupuestos más ajustados.
Anteriormente, en 1928, se separa de Pauline Gibling.
La obra de Schindler se exhibe en la exposición Art and Technique in Modern Life, realizada en
París en 1937 y patrocinada en por el American Institute of Architects
Durante la década de los 40 refina sus sistemas constructivos y publica varios artículos acerca
de ellos. Los dos más importantes son los que se estudiarán a continuación.
Rudolf Schindler muere en 1943, dejando como legado más 150 proyectos construidos.
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La casa Schindler-Chace: el habitar cooperativo
Casa Schindler-Chace. Fuente: Revista 2G. RM Schindler: 10 casas
La vivienda Schindler-Chace era una vivienda para dos parejas, él mismo con su mujer y la
familia Chace. La casa se convierte en un singular experimento de habitar cooperativo, como
dice Schindler en sus escritos, tanto por su construcción como por su programa
Clyde Chace era ingeniero de estructuras de otro famoso arquitecto de Los Ángeles, Irving Gill,
que había hecho experimentos con hormigón armado en viviendas durante varios años. Las
dos parejas acordaron autoconstruir la vivienda, y posteriormente el mobiliario y las
estanterías.
La casa está construida en madera de secuoya y los paramentos verticales en hormigón
prefabricado con el sistema slab-tilt (losas giratorias). El hormigón se vertía sobre un
encofrado sobre el suelo y posteriormente cuando fraguaba, se giraba para ponerlo vertical
mediante una polea entre dos hombres.
El programa de la casa era bastante experimental y peculiar, todos los habitantes tenían una
habitación-estudio cerrado en tres de sus lados con paredes de hormigón, y abierto al jardín.
Cada pareja recibe un patio, hall y baño común. Los patios tienen chimeneas y sirven como
verdaderas habitaciones y salas para eventos sociales. En el núcleo de la vivienda se dispone
un “cuarto de servicios” común a las dos parejas; con cocina, lavandería y almacenaje. En la
cubierta se disponen dos cestas para dormir al aire libre en las noches de verano, cubiertas por
un porche. Además tiene un cuarto de invitados independiente para poder alquilarlo.
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Día de Acción de gracias en la casa Schindler-Chace. Fuente: kingsroadhouse.blogspot.com
La casa se convirtió en un importante centro cultural de vanguardia, donde se realizaban
conciertos, lecturas, actuaciones, fiestas y reuniones políticas. En esto influyó notablemente la
mujer de Schindler, Pauline Gibling (1893-1977), con una formación abiertamente progresista,
y con la aspiración de tener “una casa abierta… a toda clase y tipo de amigos. Me gustaría que
fuera un lugar tan democrático como la casa Hull, donde millonarios y trabajadores, profesores
y analfabetos, los más ricos y los más pobres se reúnen constantemente” 1. A lo largo de los
años numerosos conocidos habitaron la casa, como el músico John Cage, la escritora Anna
Louise Strong y el marchante de arte Galka Scheyer.
Cabe destacar que los padres de Pauline fueron los promotores de la vivienda. Schindler les
envió varias cartas “asegurándoles” su inversión en varios aspectos, como por ejemplo que la
casa era fácilmente transformable en una vivienda convencional para garantizar su posterior
venta, y que la construcción de un cuarto de invitados alquilable ayudaría con las deudas .
1 Pauline escribió esto a su madre en 1916. Tras graduarse en el Smith College, Pauline Gibling trabajó
en la Hull House de Chicago. La Hull House funcionaba como una casa de acogida para pobres y centro de reunión de reformistas e intelectuales.
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La exposición de Estilo Internacional en el MoMA
A pesar de haber hecho obras revolucionarias como su propia casa en 1921 y la casa Lovell de
la playa en 1926 no es incluido en la exposición del MoMa de 1932 acerca de “El Estilo
Internacional”, que llevan Henry-Rusell Hitchcock (1903–1987) y Phillip Johnson (1906-2005) y
que favoreció muy positivamente a Neutra.
Antes de que se inaugurara la exposición, Schindler, explorando la posibilidad de que lo
incluyeran en la versión de la exposición realizada en Los Ángeles, escribió a Philip Johnson:
“Me parece que en vez de mostrar las últimas tendencia arquitectónicas, lo que intenta es
centrarse en el llamado estilo internacional. Si es así, mi obra no tiene lugar en la exposición.
No soy seguidor del Estilo, ni un funcionalista, ni pertenezco siquiera a ningún otro movimiento.
Cada uno de mis edificios aborda un problema arquitectónico distinto, cuya existencia ha sido
menospreciada en esta época de mecanización racional. El problema de si una casa en
realmente una casa es más importante para mí que el hecho de que sea de acero, vidrio,
masilla o aire caliente”. Johnson le contestó: “Por lo que conozco de su obra, mi verdadera
opinión es que no puede incluirse en esta exposición” 2
En 1988, Johnson recordó que había viajado a Los Ángeles en 1931 para reunirse con Neutra.
Visitó la casa Schindler-Chace, que no le gustaba porque parecía “barata y estaba mal
conservada”. A causa de esta experiencia y de las críticas de Neutra, Johnson no visitó otros
edificios de Schindler, Mucho más tarde, afirmaría: “Nunca he visto toda su obra. Pero ahora
reconozco mi error. Ese hombre era un artista”3
Henry Russell Hitchcock, el otro comisario, llegó a afirmar “no presumo de entender el caso de
Schindler (…) existe una inmensa vitalidad, pero esta vitalidad parece producir, en general,
efectos arbitrarios y brutales”. Años más tarde, en el prólogo que hace en el libro de Gebhard
sobre Schindler, reconoce la importancia histórica de la casa Lovell y sugiere la variedad y
cualidades expresionistas de la obra de Schindler como premonitorias de la arquitectura
posterior a la Segunda Guerra Mundial.
Schindler y Japón
Como explica José Manuel Almodóvar, profesor de la Universidad de Sevilla, en su artículo
“Similarities between RM Schindler House and descriptions of tradicitional Japanese
Architecture” se puede intuir que Schindler, como Wright y tantos otros arquitectos de la
época, tiene un claro interés por la cultura japonesa. En su vivienda se aprecian claramente
influencias japonesas, así como en muchas de sus vestimentas, diseñadas por él mismo.
2 David Gebhard, Schindler, Viking Press. Nueva York, 1971, pág.116
3 Robert Sweeney, “His House, Her House, Their House” en MAK Center of Architecture, RM Schindler.
Prestel, Nueva York, 1997, pág 38
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Sin embargo, como Wright, nunca se llegó a saber públicamente nada acerca de estos gustos.
Esto puede ser causado porque en la Segunda Guerra Mundial, Japón pasó a ser el enemigo
americano, siendo objeto de sospechas las personas interesadas en su cultura (como lo fueron
los que se consideraban comunistas en los tiempos de la guerra fría) lo que daría lugar a que
personas como Schindler restringieran sus gustos al ámbito privado.
En el centro, de derecha a izquierda; Schindler, Arata Endo y Goichi Fujikura en Taliesin. Fuente: “Similarities between RM Schindler House and descriptions of tradicitional Japanese Architecture”
Aunque no viajo nunca a Japón, estableció contacto con arquitectos japoneses en el estudio de
Wright que colaboraron en el diseño del Imperial Hotel de Tokyo. En concreto, con Arata Endo
mantuvo una larga amistad a través de correo postal.
Existe además un libro muy difundido en aquella época acerca de la casa japonesa, Japanese
Houses and Their Surroundings, escrito en 1886 por el científico Edward Morse y que conocía a
Wright. Es muy posible que Schindler tuviera acceso a este libro debido a la cercana relación
que tenía con Wright.
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LA COMPOSICIÓN Y CONSTRUCCIÓN DEL ESPACIO: “SCHINDLER FRAME” Y “REFERENCE
FRAMES IN SPACE”
Traducido por el autor
“Mallas de Referencia en el Espacio”, en Architect and Engineer (San Francisco) vol. 165,
Abril 1946, pág. 10, 40, 42-43.
"El constructor debe comprobar todas las medidas y será responsable de que sean correctas".
Esta frase, que todos los arquitectos prudentes imprimen en sus planos, revela una fuente de
preocupación profesional. Sin embargo en vez de transferir la responsabilidad al constructor,
ambos podrían eliminar por completo los errores mediante la sustitución del viejo esquema de
dimensiones figuradas por un sistema de unidades. Un sistema de este tipo sustituye a las
confusas figuras que representan pulgadas, centímetros, y sus fracciones, con una unidad
estándar que se establece sobre los planos con una rejilla de líneas que fija la ubicación y el
tamaño de las piezas de construcción de forma visual y a simple vista.
Por alguna extraña razón, esta simplificación del diseño y la construcción es rechazada por casi
todo el mundo en cuestión. Empecé a utilizar el sistema de unidades hace veinte y seis años y
lo he utilizado desde entonces, a pesar de que me he visto obligado, con frecuencia, a hacer
planos duplicados medidos de forma convencional sin la cuadrícula para su presentación a los
departamentos de construcción y compañías financieras.
Recientemente, el Consejo de Fabricantes de Productos de Construcción me confirmó que
estaba en lo cierto enviándome un folleto defendiendo el uso de un módulo de 4 pulgadas4
(10.16cm) para todos los trabajos de construcción. Esta sustitución de una pulgada por una
ligeramente más grande (cuatro pulgadas) podría ayudar a los fabricantes en la
estandarización de sus productos, pero no tiene en cuenta la necesidad real del arquitecto. Él
quiere ser relevado de horas de medir, calcular y comprobar. Él necesita una unidad que sea lo
suficientemente grande como para dar ritmo y cohesión a la escala del edificio. Y por último,
pero lo más importante para el "arquitecto del espacio"5, debe ser una unidad que sea
palpable en su mente con el fin de ser capaz de hacer frente a las formas espaciales
libremente, pero con precisión en su imaginación. "Escala" denota una relación dimensional
consistente de partes de una estructura entre sí y a una unidad básica. Esta unidad en una
vivienda es naturalmente la figura humana, aunque en un palacio puede ser la talla imaginaria
del rey. El mantenimiento de la "escala" en todo el edificio es una de las hazañas más difíciles
del arquitecto y hay muy pocos edificios que no contienen partes afectadas por gigantismo o
enanismo.
4 Posteriormente, el gobierno federal de EEUU editó en 1953 Basic Principles of Modular Coordination,
una guía para la coordinación modular en el diseño y la construcción donde se adopta el módulo de 4 pulgadas. 5 Schindler denomina a su arquitectura con el adjetivo espacial por la importancia que adquiere la forma
del espacio para él. Con este término se distancia de la y del Estilo Internacional
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Sólo el arquitecto desprovisto de sensibilidad responde al ritmo con las mismas dimensiones
que las vigas y pilares dan al edificio, y sólo tosquedad le permite romper ese ritmo con la
introducción de dimensiones no relacionadas y arbitrarias en su diseño. Los seres humanos
somos incapaces de entender el tiempo y el espacio sin una clave rítmica, que el arquitecto
debe proporcionar en sus planos.
El ritmo es una relación de espacio. No se puede lograr por la repetición del mismo elemento,
pero si debe conservar una relación de espacio entre elementos, similares o no. Al igual que en
la música, este esquema rítmico puede ser simple repetición o la mezcla más sutil de varios
ritmos. Es prácticamente imposible mantener ese juego rítmico en un plano de cotas. Incluso
el módulo de 4 pulgadas (10.16cm) no ayudaría, ya que una pequeña unidad de este tipo
tiende a crear textura en lugar de ritmo.
Para el arquitecto espacio, sin embargo, un sistema de unidades adecuado es esencial. Sólo
planos de dos dimensiones se pueden resolver visualmente en el papel. El arquitecto espacial
diseña las formas del espacio, que sólo pueden ser visualizadas y creadas en su mente. La
única manera de percibir realmente la forma del espacio es percibiéndolo dentro del mismo y,
por tanto, ninguna perspectiva o modelo, a pesar de que se viera en sección o transparente,
podría ayudar mucho en el diseño de espacio. Con el fin de tener éxito con este difícil
problema, el arquitecto no sólo tiene que tener un don especial mental, sino que también
necesita un marco espacial de referencia para el desarrollo de su imagen mental. Él
establecerá un sistema de unidades que pueda llevar fácilmente en su mente y que le dará las
medidas de sus formas directamente sin tener que recurrir cálculos matemáticos. Las medidas
en cifras expresan relaciones de dimensiones abstractas vacías de cualquier connotación
humana y que no ofrece ninguna ayuda a la imaginación. Apenas es posible visualizar una
habitación 7 pies 10 pulgadas (2,38m) por 11 pies 9 pulgadas (3,58m), pero (suponiendo una
unidad de 4 pies) puede sentirse espacio de dos unidades (2.43m) de ancho y tres de largo
(3,65m). El "pie"6, aunque tiene una base humana, es demasiado pequeño para la
manipulación mental. El “metro”, como la parte de la cuarenta millonésima parte de un
meridiano, es un absurdo teórico sin ningún significado en la vida real. Sólo puede servir para
establecer relaciones de naturaleza mecánica.
La arquitectura debe ser parte de la vida humana, y si no se relaciona con nosotros en escala y
ritmo es monstruosa. Con el fin de ser útil la unidad debe tener una relación simple con la
estatura humana y debe ser lo suficientemente grande como para mantener el número
necesario de unidades requeridas para una habitación de tamaño promedio y lo
suficientemente pequeño para que sea fácilmente manejable. Debe ser lo suficientemente
pequeño como para solucionar todas las necesidades de tamaños del detalle mediante la
subdivisión en fracciones simples que pueden ser fácilmente representadas, 1/2, 1/3 o 1/4, a
lo sumo. Por razones prácticas, la unidad debe adaptarse a ciertas dimensiones estándares ya
establecidas por la industria de la madera aserrada, las alturas de las puertas y el techo, 16 ''
(0,41cm) entre los postes de madera…, etc.
He encontrado que la unidad de 4 pies (122cm) cumple satisfactoriamente con todas las
especificaciones se describen anteriormente. Como muestra de su aplicación:
6 1 pie= 30.48cm
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Altura de una persona= 1 1/2 unidades= 6 pies = 182 cm
Altura de una puerta estándar= 1 2/3 unidades= 6 pies 8 pulgadas (6,66 pies) = 203cm
Altura de una habitación estándar= 2 unidades= 8 pies= 244cm
Fracciones 1/2 unidades = 2 pies = 61cm
1/3 unidades = 16 pulgadas = 41 cm7
1/4 unidades = 12 pies = 30cm
Estas tres últimas fracciones más pequeñas son múltiplos de la unidad de cuatro pies y darán
todas las dimensiones necesarias para el arquitecto. Se puede prescindir de cintas métricas,
reglas, dimensiones figuradas, un sinfín de adiciones, sustracciones, el verificar una y otra vez
las medidas, las confusas líneas de cota y las flechas.
Es, por supuesto, posible trabajar con una rejilla que no sea rectangular. Para dejar a un lado
este sencillo sistema de referencia del espacio, sin embargo, sólo estaría justificado por
razones muy convincentes que darían lugar a patrones complicados y un complejo
pensamiento tridimensional.
Para utilizar los marcos de referencia de manera eficiente, las líneas de la unidad se indican en
todos los planos en forma de una rejilla de cuatro pies. Una dirección de líneas en el plano está
marcada por las letras, la otra está numerada, y las verticales acompañadas de un signo más.
Por lo tanto, la designación para cualquier punto en el edificio tomaría esta forma: A-111-+16
o A 1 / 3-111-+16.
Tal sistema tiene innumerables ventajas sobre los planos de cotas habituales. Además de
ayudar al pensamiento del arquitecto, se simplifica la construcción y es absolutamente
necesario para la ejecución de la arquitectura del espacio. Las paredes de las habitaciones son
usadas para crear formas espaciales, formando huecos y quiebros, y no se elevan en una sola
dirección y en forma de caja de suelo a techo. Por lo tanto, a menudo es necesario realizar
varios planos sucesivos en diferentes niveles entre el suelo y el techo. El constructor medio es
incapaz de construir estos diversos niveles adecuadamente a menos que tenga la misma
referencia de unidades fijas en todos los niveles. Con el fin de aprovechar al máximo las
ventajas del sistema de unidades en las instalaciones, mis especificaciones exigen un tablón
continuo alrededor del edificio en el que las líneas de referencia deben estar marcadas por los
clavos y sus nombres. En la disposición de un edificio diseñado con este método, el constructor
no tiene que empezar a calcular y laboriosamente sumar las medidas desde una esquina. Al
echar un vistazo en el plano localiza inmediatamente cualquier parte del edificio, y una línea se
extiende entre dos clavos del tablón en el suelo. Incluso las posiciones fraccionarias entre las
líneas de referencia están comprobadas de un vistazo, y la medida más grande con la que el
constructor tiene que lidiar son cuatro pies. El mismo tablón de referencia sirve para todos los
oficios, y las discrepancias en la colocación de tuberías, conductos, etc..., son imposibles.
7 1 pie son 12 pulgadas
La Arquitectura de RM Schindler. Una aproximación desde la construcción del espacio. Enrique Girón González
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Además, es obvio que un número seguido de una letra indica con precisión cualquier punto de
la planta y en el edificio. Esto hace que sea posible realizar instrucciones específicas dadas por
teléfono o por escrito. Las secciones detalladas utilizan de referencia las líneas de la unidad
evitando así el uso de confusas líneas adicionales de sección y números. Esto hace que sea
posible numerar y localizar al mismo tiempo todos los listones, vigas, puertas y detalles, etc.,
con precisión, lo que elimina la búsqueda de piezas, números de referencia y secciones a
través de planos. El sistema de unidades se vuelve absolutamente esencial para la
prefabricación, donde la velocidad en la numeración, comprobación y montaje de piezas es
muy importante. Un esquema de unidades básicas de aceptación general promovería una
estandarización sana de toda la industria edificatoria, ya que sería normalizar las medidas y
simplificar el montaje sin obligar al uso de demasiadas piezas similares. Esta normalización no
sería suprimir la expresión individual, sino estimularla.
Daré un ejemplo sencillo para demostrar que la unidad 4 pulgadas (10.16cm) no puede ser
mantenida y no resuelve el problema de la fabricación de piezas que son de uso universal.
Pongamos que fabricante de carpinterías de acero, que puedan ser usadas de para un hueco
continuo, dando lugar a un montante vertical de 4 pulgadas (10.16cm) de ancho. Un montante
de ese tamaño no es compatible con una partición de cualquier tipo(de azulejo hueco, marco
de madera o ladrillo), ya que el grosor del estucado de cada uno de estos es de
aproximadamente 5 1/2 '' (13,97cm), y por lo tanto no es práctico. Un montante de 8 pulgadas
(20.32cm) es demasiado ancho para mantener el efecto de una abertura continua. Sin
embargo, si la misma fábrica hiciese una ventana para adaptarse a un esquema de unidad de
cuatro pies, diseñando los montantes a una anchura mínima que serían practicables para
todos los usos, su producto encajaría sin problema en todas las casas diseñadas en base a la
misma unidad. Al hacer una dimensión unitaria de 4 u 8 pulgadas (10.16 o 20.32cm)
obligatoria para todos los trabajos de fábrica de ladrillo significa la normalización completa, no
sólo del ladrillo, sino también de su articulación con el resto de piezas y por lo tanto la
eliminación de toda libertad en el diseño. Debemos darnos cuenta de que "la proporción" no
es más que una simple relación matemática (Regla de Oro, etc.) que puede aplicarse
universalmente en todos los edificios como lo fue en los tiempos clásicos. La proporción es una
herramienta viva y expresiva de las manos del arquitecto moderno, que utiliza sus variaciones
libremente para dar a cada construcción su propio sentimiento individual. Sólo una unidad de
gran tamaño como los cuatro pies dará suficientes opciones para relacionar el tamaño del
ladrillo con cualquier esquema proporcional necesario.
No es necesario que el diseñador esté completamente esclavizado por la retícula. He
descubierto que en determinadas ocasiones la forma espacial puede mejorar al desviarse
ligeramente de la unidad. Tal desviación no invalida el sistema en su conjunto, sino
simplemente revela los límites inherentes a cualquier esquema mecánico.
Puesto que yo creo que la "arquitectura espacial" será la contribución duradera de nuestro
tiempo hacia el futuro y no la moda "Internacional" y los estilos "funcionales", es importante
que los constructores se familiaricen con el uso de los sistemas de referencia tan pronto como
sea posible.
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Análisis de Retículas de Referencia en el Espacio.
Lo primero que podemos apreciar del artículo “Retículas de referencia en el espacio” es que se
trata de un artículo de proporciones y unidades en la construcción y el diseño de edificios. Este
esquema de proporciones aparece en casi todas las obras de Schindler desde su primer
proyecto, su propia casa.
Una de las razones básicas por las que a Schindler le interesa usar este sistema de
proporciones es porque él mismo hace de contratista en muchas de las obras que construye,
por lo que la facilidad en el replanteo y el poder localizar fácilmente cada elemento en la
cuadrícula de referencia le son de mucha ayuda a la hora de controlar las obras. Otra de las
ventajas es la aumentar la facilidad y velocidad de la construcción, con lo que también se
reducen costes.
El panfleto que recibe Schindler del Consejo de Fabricantes de Productos de Construcción fija
un módulo de 4 pulgadas (10.16cm). Este panfleto se distribuyó en los años 50 por el gobierno
federal en EEUU. Defiende que muchos materiales de construcción están basados en esta
medida y es suficientemente pequeño para ofrecer libertad y flexibilidad en el diseño
arquitectónico. Sin embargo Schindler no ve claro este sistema, que le parece demasiado
pequeño y llega a decir que “es demasiado pequeño para todo excepto para crear textura”.
Schindler intercambio correo con el Consejo, que expresó su interés y lo incluyó en su
“Moduletter 38”. Aunque había mucho interés en la coordinación modular durante la guerra,
el sistema de Schindler no fue muy aceptado por otros arquitectos.
Para Schindler era muy importante que la escala del edificio se relacionara de alguna manera
con las dimensiones del cuerpo humano. Es por esto por lo que rechaza de forma radical el uso
del metro, del que llega a afirmar “...es un absurdo teórico sin ningún significado en la vida
real”. Otros arquitectos de la época como Le Corbusier también rechazan de pleno el sistema
internacional.
La retícula toma como unidad 4 pies (122cm), que son lo suficientemente grandes como para
usarlos fácilmente de forma mental. A partir de este módulo sacan todas las demás con
múltiples y subdivisiones, que le ayudan a construir su arquitectura. Por ejemplo, 1/3 de la
unidad (16 pulgadas=40.64cm) es la dimensión más habitual entre los postes verticales (studs)
del balloon frame. El sistema se relaciona con el cuerpo humano y la altura de un hombre se
convierte en 1 1/2 unidades (6 pies= 182cm)
La Arquitectura de RM Schindler. Una aproximación desde la construcción del espacio. Enrique Girón González
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Maqueta. Los postes verticales de modulan a 1/3 de la unidad, marcado en línea discontinua.
En sección, es muy importante la dimensión de 1 2/3 unidades (6 pies 8 pulgadas=203cm). A
esta altura fija una viga-dintel que marca la altura superior de las puertas y ventanas y da
continuidad horizontal a los espacios (como veremos posteriormente en el siguiente artículo).
Este elemento parece ser tomado de la arquitectura japonesa, en concreto del nageshi8. En
Japón, el nageshi se colocaba a una altura de 1 ken9 (182cm). Schindler posiblemente adaptara
esta medida a las necesidades del oeste americano, donde la gente es de mayor estatura y se
come sentado sobre una mesa y no en el suelo sobre tatamis.
Maqueta con la retícula de referencia en sección. Las líneas continuas representas la unidad de 4 pies y las líneas
discontinuas 1/3 de la unidad. Se puede ver que la viga-dintel está situada a una altura de 1 unidad y 2/3.
8 José Manuel Almodóvar Melendo. Similarities between RM Schindler House and descriptions of
tradicitional Japanese Architecture. REJAABE vol.13 no.1 Enero 2014. Pág. 45 9 1 ken equivale a 6 shaku (el pie japonés). 1 shaku= 30.3cm
La Arquitectura de RM Schindler. Una aproximación desde la construcción del espacio. Enrique Girón González
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Cabe destacar las posibles influencias que tiene Wright sobre Schindler también en el plano de
la modulación. Wright incluye una retícula en muchos de sus planos, pero no la sistematiza
tanto como Schindler y la usa sólo como ayuda al diseño y no tanto en la construcción. Él
también toma como módulo base la dimensión de 4 pies (122cm), que posiblemente sirviera
de referencia a Schindler. Sin embargo Wright modifica la retícula en función del proyecto,
manipulándola en los proyectos más complejos geométricamente con mallas triangulares y
hexagonales.
Planta de la casa Ennis con la retícula de 4 pies. Frank Lloyd Wright. 1933. Fuente: Wikipedia
Como el mismo Schindler apunta: “Debemos darnos cuenta de que "la proporción" no es más
que una simple relación matemática (Regla de Oro, etc.) que puede aplicarse universalmente
en todos los edificios como lo fue en los tiempos clásicos. La proporción es una herramienta
viva y expresiva de las manos del arquitecto moderno, que utiliza sus variaciones libremente
para dar a cada construcción su propio sentimiento individual”. Se puede denotar aquí una
crítica al sistema de Le Corbusier10, basado únicamente en la sección aurea. Sin embargo en la
fecha del artículo, el libro de Le Corbusier todavía no estaba publicado. Mientras que el
sistema de Schindler apenas recibió atención, el modulor tuvo reconocimiento internacional.
El sistema de retículas de referencia en el espacio resulta elegante, flexible y muy cómodo,
además de adaptarse a los sistemas constructivos existentes en madera.
10
Le Corbusier. El Modulor. Ensayo sobre una medida armónica a la escala humana aplicable universalmente a la arquitectura y a la mecánica. Editorial Poseidón, Buenos Aires. 1953
La Arquitectura de RM Schindler. Una aproximación desde la construcción del espacio. Enrique Girón González
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Traducido por el autor
“Schindler Frame” publicado en Architectural Record (New York), vol. 101, Mayo 1947, pág.
143-46
-El Problema
La materialidad y la construcción son parte integral de la concepción de un edificio.
El sistema estándar de estructura de madera no es el mejor para la ejecución de la vivienda
contemporánea. El Balloon Frame presupone una forma de construcción en forma de caja con
habitaciones cúbicas, muros opacos, aberturas pequeñas, divisiones sólidas y un techo
inclinado impuesto con pequeñas molduras de carácter decorativo. El arquitecto espacial
piensa en términos de formas espaciales articuladas. Las grandes aberturas reducen al mínimo
las paredes. La altura de los techos varía sin perturbar el carácter del edificio que baja a la
tierra y es abierto hacia el cielo. La orientación cuidadosa de habitaciones hace obligatoria
ventanas en el claristorio y grandes voladizos que proporcionan sombra.
-La Solución
Mis peleas con los carpinteros tradicionales me ayudaron a desarrollar el "Schindler Frame", lo
que elimina una multitud de detalles poco cuidados de la estructura que fuerzan el Balloon
frame en el edificio contemporáneo. En la construcción de una casa contemporánea, el
"Schindler Frame" utiliza madera normal y las técnicas de construcción establecidas. Aunque
algunas de las características que se muestran se basan en las regulaciones y condiciones de
construcción de California, sólo hace falta pequeños cambios para su uso en otros climas.
-Estructura del forjado
Los sótanos, con todos sus costosos problemas de humedad, drenaje, ventilación, suministro
de luz, saneamiento, y las escaleras de acceso, son eliminados. En consecuencia, el deseo de
una conexión más íntima con el exterior lleva el forjado de planta baja a la cota más baja
posible para enrasarse al nivel del suelo exterior.
La construcción de forjado estándar, construido de vigas y viguetas, requiere madera tratada
muy costosa, y, debido a su espesor, excavaciones profundas. El entarimado machihembrado
propuesto en el "Schindler Frame" es más fácil de instalar, reduce la madera tratada a un
mínimo, y da un suelo más cálido. Las moquetas se pueden disponer sin ningún tipo de
recubrimiento de solería adicional. Los anchos vanos del forjado hacen que el uso de
prefabricados de hormigón a prueba de termitas sea económicamente viable para la
construcción de viviendas.
-Estructura de la pared
El listón tradicional se corta a la altura de la pared y se remata con una viga-dintel de dos
listones. En una casa espacial, los techos van variando de altura. Esto hace que sea difícil para
el carpintero para determinar y localizar las diferentes longitudes requeridas de listón.
La Arquitectura de RM Schindler. Una aproximación desde la construcción del espacio. Enrique Girón González
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Estructuralmente, cuando cambia la altura del techo, se interrumpe la continuidad de la viga,
lo que debilita la rigidez horizontal de la estructura.
El "Schindler Frame" elimina todas estas dificultades mediante la reducción de todos los
listones a la longitud de la altura de las puertas de la casa, y por lo tanto proporciona una línea
continua de la viga a esta altura. La continuidad horizontal de diseño se convierte en una
realidad estructural.
-Puertas y ventanas.
Las carpinterías de puertas y ventanas se colocan siempre por debajo y por encima de la viga-
dintel, respetando su continuidad, lo que da una referencia continua horizontal.
Las ventanas estándar de guillotina o abatibles no son estructuralmente viables para grandes
aberturas continuas. Por tanto, los grandes huecos están equipados con guías de
deslizamiento, que permanecen uniformemente apoyados si están abiertos o cerrados. Su
tamaño está limitado únicamente por su inercia, que, si es excesiva, podría complicar la
abertura. No se diseñarán huecos en las paredes para ocultar las carpinterías cuando estén
abiertas porque las áreas de los muros no tendrán tamaño suficiente como para ocultarlos. En
el caso de ventanas que se extienden por encima de la altura de la viga, en general es
suficiente con dejar un hueco practicable bajo la viga, y la parte superior, dejarla con un vidrio
fijo. Las ventanas pequeñas y las puertas exteriores siempre deben abrirse hacia fuera. Esto da
mejor aspecto, es más higiénico, ahorra espacio de la habitación, y evita complicaciones con
cortinas. Las mosquiteras se montaran preferiblemente en el interior, protegidas contra la
suciedad y el clima.
La arquitectura espacial tiene que prestar especial atención a los dinteles, que pueden
interferir con la continuidad entre dos unidades espaciales adyacentes. La condición ideal
sería respetar la continuidad de los techos contiguos evitando interferencias con los dinteles
de las ventanas enfatizando de esta manera la pared de separación. La eliminación de estos
dinteles se convierte en un problema muy complicado en el marco de madera estándar. En el
"Marco de Schindler", simplemente se corta la viga inferior y la viga superior restante se utiliza
como elemento dintel del marco de puertas y de ventanas. Esta pieza de ese modo se hace
pequeña y discreta, y no interrumpe la continuidad entre unidades espaciales adyacentes,
especialmente entre interior y exterior.
-Claristorio.
En la parte superior de la viga se dispone una banda horizontal de madera y vidrio, elevando el
techo a la altura requerida. Estas maderas son generalmente de 3 a 16 pulgadas (7.62 a 40.64
cm) de altura, y sirven al mismo tiempo como remate de los huecos, como vigas del techo, y
como ménsulas para voladizos. Si es superior a 16 pulgadas (40.64cm), una viga en celosía in
situ puede sustituirlo. Las ventanas se insertan en claristorio sin dificultad, y diferentes niveles
de techo se van escalonando con libertad, independientemente de los tabiques y paredes
inferiores, dando al arquitecto espacial total libertad para dar forma a las habitaciones. Los
voladizos se construyen por medio de ménsulas que son fácilmente ancladas a la estructura.
La Arquitectura de RM Schindler. Una aproximación desde la construcción del espacio. Enrique Girón González
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-La construcción de la cubierta
La construcción del techo estándar con pares, correas, revestimiento impermeable, y yeso, es
complicada y tan gruesa que las ventanas del claristorio entre los diferentes niveles de techo
requieren alturas excesivas de cubierta.
El "Marco de Schindler" elimina todas las vigas en favor del uso de tablones de cubierta
superpuestos formando la cubierta y el techo al mismo tiempo. Con la composición de
cubierta utilizada, el agua puede evacuar en todos los bordes y las pendientes de la cubierta se
pueden eliminar o reducir al mínimo para ayudar al drenaje. La capa superior de la cubierta
debe establecerse sin pliegues, y es aconsejable que sea de un material reflectante al calor. Los
paneles pueden ser utilizados para cubiertas inclinadas también. Sus propiedades acústicas
son superiores a yeso ordinario y se pueden mejorar más con un detalle adecuado.
La eficiencia de la cubierta de tablones es superior al de las cubiertas estándar. Se reducen los
costes de mano de obra sin añadir material. Un espesor de 1 5/8 pulgadas (4.12cm) puede
cubrir 10 pies (3.04m), que se puede convertir en el vano de mayor tamaño debido a la
flexibilidad del claristorio. Elimina cortes en las vigas y reduce el yeso, ya que puede tratarse
para formar un techo con la propia madera como acabado, eliminando las grietas de yeso
habituales. La continuidad del espacio se mantiene, ya que el techo y voladizos son del mismo
material. La plancha se puede ejecutar con chapas grecadas para eliminar juntas, controles y
defectos.
En lo que se refiere a aislamiento, las 2 pulgadas (5.04cm) del tablón son superiores a la
buhardilla habitual, y su eficiencia se puede mejorar aumentando el espesor, mejorando
también su resistencia. Esto más barato que el uso de materiales aislantes (tablero de fibras,
etc.) ya que estas requieren mano de obra extra. Si las tablas son 2 5/8 pulgadas (6.66cm) o
más de espesor se considera que son resistentes al fuego durante una hora.
Dejando el techo y el claristorio con el acabado en madera, el tratamiento de la pared (yeso,
etc.) se puede detener de manera uniforme sobre el nivel de las vigas superiores (a 2.03m de
altura), eliminando de esta manera los andamios y resaltando la calidad del acabado de la
pared. Las mismas consideraciones recomiendan el uso de frontones de vidrio en el caso de
cubiertas inclinadas.
El borde del techo está protegido por medio de un salpicadero que también sirve como viga de
soporte entre los voladizos y para abarcar aberturas claristorio.
Es evidente que, cuando los avances técnicos vayan mejorando, los tablones superpuestos de
madera pueden ser sustituidos por una losa de hormigón prefabricada siendo
económicamente viable.
-Utilidades
La eliminación del espacio del ático no tiene ninguna desventaja en lo que se refiere a
funcionalidad. La distribución eléctrica se hace por debajo del forjado. No hay enchufes
eléctricos por encima de la cota de la viga-dintel, ya sea para la iluminación directa o indirecta.
Al mantener las fuentes de luz directa a la altura de la puerta, cerca del nivel del ojo y hacia
La Arquitectura de RM Schindler. Una aproximación desde la construcción del espacio. Enrique Girón González
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abajo, nunca se ven de forma directa, asegurando así el máximo efecto y sin
deslumbramientos.
El nivel de cubierta a una cota baja sirve para dar sombra a las ventanas, y recibe las persianas
venecianas y guías de las cortinas como partes orgánicas de la estructura.
-Ejecución
Cualquiera que haya supervisado la construcción de una casa contemporánea se dará cuenta el
alivio de ser capaz de dar a los carpinteros una longitud uniforme de los listones, y eliminar
todas las muescas para voladizos, riostras y vigas. Aunque el "Marco de Schindler"
inevitablemente repite ciertos detalles característicos, permite tal libertad en el uso de las
características más importantes de la arquitectura del espacio, que debería resultar de gran
ayuda en su desarrollo, y bien podría ayudar a dar a las viviendas contemporáneas lo que
algunos llaman "estilo".
Schindler Frame. Ilustración incluida en el artículo original
La Arquitectura de RM Schindler. Una aproximación desde la construcción del espacio. Enrique Girón González
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Análisis de Schindler Frame
El Schindler Frame no es un sistema constructivo en sí. Son una serie de directrices y
soluciones para poder modificar el balloon frame a su arquitectura, que Schindler denomina
arquitectura espacial. Cabe destacar que estas soluciones son características de su última
época, en los años 40. Anteriormente hizo experimentos con hormigón y acero, en los años 20,
y a partir de 1929 comienza a experimentar con la madera, hasta que desarrolla el Schindler
Frame.
El balloon frame es el sistema de construcción en madera originado en Estados Unidos en el
siglo XVIII. Surge de la necesidad de simplificar el modelo de construcción colonial europeo,
con complejas juntas de carpintería y el uso de unos tablones mucho más masivos. Con
multitud de bosques de los que sacar la materia prima y mano de obra poco cualificada, se
inventa este sistema mucho más ligero y tan fácil de construir que se puede hacer con un
adulto y un niño. Las uniones se hacen mediante clavos y los postes verticales son ligeros y
colocados a una distancia muy pequeña.
Sistema Balloon Frame. Fuente: maderayconstrucción.com.ar
Pero para Schindler este sistema representa varias limitaciones. Según él presupone una forma
de construcción en forma de caja con habitaciones cúbicas, muros opacos, aberturas pequeñas,
divisiones sólidas y un techo inclinado impuesto con pequeñas molduras de carácter
decorativo. Es necesario decir que él usa este sistema porque, aunque tiene todos estos
problemas, es muy barato, a diferencia del hormigón o el acero. Por eso trata de adaptarlo a
su arquitectura espacial, desarrollando soluciones que le ayuden, tanto a flexibilizar
estructural y espacialmente el edificio, como a abaratar los costes.
La Arquitectura de RM Schindler. Una aproximación desde la construcción del espacio. Enrique Girón González
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La solución más sorprendente que toma para solucionar y simplificar la estructura de los
muros de carga, es cortar todos los postes verticales (studs) a la altura de la puerta. Esta altura
es 1 2/3 de su módulo (ver el artículo anterior) ó 203cm. Al cortar los postes a una misma
altura, elimina el problema que le surge cuando tiene techos de diferentes alturas, que es el
tener múltiples medidas diferentes de postes verticales. Sobre los postes verticales coloca una
viga-dintel, que le da continuidad horizontal a todo el espacio. A partir de esta referencia fija,
los techos van variando a diferentes alturas, dándole mucha riqueza espacial a sus espacios y
complejizando la sección. Como comente en el artículo anterior, esta viga dintel puede tener
su origen en el nageshi japonés, que se situaba a una altura ligeramente inferior.
Vivienda tradicional japonesa con el nageshi marcado en color blanco
Casa Roth, 1945. La viga-dintel marcada en color blanco.
La Arquitectura de RM Schindler. Una aproximación desde la construcción del espacio. Enrique Girón González
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Todas las ventanas y las puertas se detienen al nivel de la viga dintel, sin interrumpir nunca su
continuidad. Schindler aconseja que si hay una ventana que continúa por encima del dintel, se
deje fija la carpintería superior y practicable la inferior. Se intuye que es una medida para
ahorrar costes y mano de obra.
Acerca de los huecos, Schindler da elaboradas instrucciones como “Las ventanas pequeñas y
las puertas exteriores siempre deben abrirse hacia fuera. Esto da mejor aspecto, es más
higiénico, ahorra espacio de la habitación, y evita complicaciones con cortinas. Las mosquiteras
se montaran preferiblemente en el interior, protegidas contra la suciedad y el clima.” Es muy
interesante cuando se refiere a la higiene y el mejor aspecto en pequeños detalles como la
colocación de la mosquitera. En años anteriores, uno de sus clientes, el doctor Lovell, llevaba
una revista de salud y medicina natural, en la que Schindler escribió varios artículos
relacionados con la salud y la arquitectura. El relacionaba el bienestar psicológico con la
arquitectura, y detalles como este dan muestra de su preocupación acerca de estos temas.
El claristorio es otro de los rasgos característicos de la arquitectura de Schindler desde sus
primeras obras. Es el espacio que queda entre cubiertas a distinta altura o el espacio que
queda por encima de la viga dintel en los muros. Se disponen tablones de madera dispuestos
de forma vertical. Cuando la estructura lo permite se colocan ventanas dando efectos de luz
muy plásticos.
Claristorio en Casa Rodríguez. Fuente: Revista 2G. RM Schindler: 10 casas
La Arquitectura de RM Schindler. Una aproximación desde la construcción del espacio. Enrique Girón González
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Claristorio en CasaSchindler-Chace. Fuente: Revista 2G. RM Schindler: 10 casas
Uno de los puntos más delicados del Schindler Frame es la cubierta. Schindler reduce la
cubierta a la mínima expresión. Se construye con tablones solapados y una lámina
impermeabilizante. Aunque Schindler aquí use toda su persuasión y llegue a afirmar que el
tablón de madera es más eficiente que una cubierta con aislamiento, es conocido que muchas
de las viviendas de Schindler tenías muchos problemas de infiltraciones por la cubierta, y
requerían de bastante mantenimiento. Sin embargo esta solución abarataba los costes de
forma radical, porque la cubierta y el acabado interior eran el mismo tablón, y por otra parte,
se podían hacer cubiertas muy finas que ayudaban a componer los claristorios sin mucho
espesor en la parte inferior del vidrio. Por otra parte, como el acabado, tanto de la cubierta
como del claristorio es de madera natural, eliminas andamiaje, al solo colocarse el
revestimiento interior hasta la altura de la viga-dintel.
Casa Kallis. El espesor de la cubierta es mínimo Fuente: Revista 2G. RM Schindler: 10 casas
La Arquitectura de RM Schindler. Una aproximación desde la construcción del espacio. Enrique Girón González
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Judith Sheine resume las cualidades espaciales de las viviendas del Schindler Frame en 7
puntos11:
1. Grandes aberturas en los muros
2. Techos de diversas alturas
3. Cotas bajas de referencia longitudinal
4. Disposición de ventanas elevadas en el claristorio
5. Amplios voladizos
6. Pavimentos interiores en continuidad a los exteriores
7. Continuidad entre unidades espaciales (o habitaciones) contiguas
Si los comparamos con otras referencias como los 5 puntos de la arquitectura de Le Corbusier,
que son:
1. La planta baja sobre pilotes
2. La planta libre
3. La fachada libre
4. La ventana alargada
5. La terraza-jardín
Podemos observar que los puntos de Le Corbusier están centrados en los nuevos materiales
como el hormigón o el acero para poder buscar la nueva arquitectura, mientras que la
arquitectura de Schindler trata de buscar los máximos efectos espaciales con cualquier tipo de
material. Para él, la arquitectura debía centrarse principalmente en el espacio.
11
Hay cierta confusión en blogs y autores que creen que es Schindler en el artículo el enuncia los 7 puntos
La Arquitectura de RM Schindler. Una aproximación desde la construcción del espacio. Enrique Girón González
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CONCLUSIONES
El estudio de los dos artículos de Schindler buscaba analizar su arquitectura desde la
construcción del espacio. Con esto quería hacer hincapié en como las diferentes soluciones
constructivas que Schindler adoptaba ayudaban a componer su arquitectura como un ejercicio
muy personal y con sus propias características.
Sin embargo, como muchas de las arquitecturas experimentales de la época, tiene algunos
defectos constructivos que hacía que sus viviendas necesitaran constante mantenimiento. Por
ejemplo, las cubiertas completamente planas no evacúan bien el agua, la falta de aislamiento
no tiene un buen rendimiento térmico, etc.
Sin duda alguna la obra de Schindler potencia el espacio interior sin importar la materialidad, y
abaratando los costes al máximo posible. Todos los elementos constructivos expuestos en los
artículos ayudan a esto. Schindler llega a construir por 25$ el metro cuadrado, más de la mitad
de lo usual en esos años. Acepta cualquier encargo sin importar el presupuesto. Esto le ayuda
a potenciar su creatividad y le proporciona grandes satisfacciones, aunque no mucho prestigio
público.
Casa Armon. Fuente: Revista 2G. RM Schindler: 10 casas
Para hacer la maqueta, se construyó la retícula de referencia que aconseja y obliga a montar
Schindler en obra. Esto ayudó bastante a montar la maqueta con mayor velocidad y sin la
incomodidad de tener que ir midiendo las piezas cada poco. También ayudó a evitar
confusiones el cortar todos los postes verticales a una misma altura. Con esto quería
comprobar si los sistemas funcionaban como indicaban los artículos.
La Arquitectura de RM Schindler. Una aproximación desde la construcción del espacio. Enrique Girón González
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ANEXO 1: FOTOGRAFIAS DE LA MAQUETA
La Arquitectura de RM Schindler. Una aproximación desde la construcción del espacio. Enrique Girón González
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ANEXO 2: LOS ARTÍCULOS ORIGINALES
“The Schindler Frame” in architectural Record (New York), vol. 101, May 1947, pp. 143-46
Problem
Material and construction are integral part of the conception of a building.
The standard system of wood frame construction is not suitable for the execution of the
contemporary dwelling. The balloon frame presupposes a box-shaped building and cubicle
rooms, with large wall areas and small openings, solid partitions, a superimposed sloping roof
with small projections of decorative character only. The space architect thinks in terms of
articulated space forms. Large openings reduce walls to minimum. Ceiling heights vary without
disturbing the rambling low-to-the-ground and open-to-the-sky character of the building.
Careful orientation of rooms makes clerestory windows and large shady overhangs mandatory.
Solution
My struggles with tradition-bound carpenters finally developed the “Schindler Frame”, wich
eliminates a multitude of structural makeshift details which the balloon frame forces on the
contemporary building. In building a contemporary house the “Schindler Frame” utilizes
ordinary framing lumber and established framing techniques. Although some of features
shown are based on California building regulations and conditions, only slight alteration should
be necessary for use in other climates.
Floor Framing
Basements, with all their expensive problems of moisture, drainage, ventilation, light supply,
sanitation, and access stairs, are eliminated. Consequently the desired more intimate
connection with the out-of-doors may bring the floor of the house close to the ground.
The standard floor construction, built up of beams and joists, requires expensive treated
lumber, and, because of its thickness, deep excavations. The proposed tongued and grooved
planking of the “Schindler Frame” is simpler to install, reduces treated lumber to a minimum,
and gives a warmer floor. Carpeting may be applied without any additional finish flooring. The
possible wide floor spans make the use of termite-proof prefabricated concrete beams
economical for house construction.
Wall Framing
The traditional stud is cut to wall height and provides for a double plate at ceiling. In a space
house, ceiling heights vary repeatedly. This makes it difficult for the carpenter to ascertain and
La Arquitectura de RM Schindler. Una aproximación desde la construcción del espacio. Enrique Girón González
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locate the various stud lengths required. It also interrupts the top plates wherever ceiling
heights change, thereby weakening the important horizontal tie these plates should provide
for the building.
The “Schindler Frame” eliminates all these difficulties by cutting all studs throughout the house
door height, and thus provides a continuous belt of plates at this height. The horizontal
continuity of design becomes a structural reality and does not have to be attained by a
repetition of abstract measurements.
Door and Windows
Door and window frames are set in below and above these wall plates, which give a horizontal
guide for their heights.
The standard double-hung or casement window is not suitable or structurally feasible for the
large unbroken openings to be provided. Therefore, wide openings are equipped with sliding
sashes, which remain evenly supported whether open or closed. Their size is limited only by
their inertia, which, if excessive, would make operation difficult. No complicated wall pockets
to hide them are contemplated, since the wall areas are seldom large enough to receive them.
In case of windows which extend above the height of the main plate, it is usually sufficient to
operate the section below it, and the portion above may become a simple stationary transom.
Narrow hinged sash and exterior doors always open out. This feels better, is more sanitary,
saves room space, and avoids complication with drapes. Flyscreens are preferably inside,
protected against the dirt and the weather.
Space architecture has to give special consideration to window-heads, which may interfere
with the continuity between two adjoining space units. The ideal condition would be to carry
the adjoining ceilings through without any header to emphasize the separating wall. The
elimination of such headers becomes a very complicates problem in the standard frame. The
“Schindler Frame” simply cuts out the bottom plate and uses remaining plate as the head
member of the frame for both doors and windows. This member thereby becomes small and
unobtrusive, and does not interrupt the continuity between adjoining space units, especially
between the room and the out-of-doors.
Clerestory Course
On the top of the plate course rests a horizontal band consisting of timbers and glass, which
raises the ceiling to the required height. These timbers are generally from 3 to 16 in. high, and
serve at the same time as headers to bridge openings, as roof beams, and cantilever for
overhangs. If higher than 16 in., a built-up truss may be substituted. Clerestory windows are
inserted without difficulties, and the roof levels stepped at any place regardless of partitions
and walls below, giving the space architect complete freedom to shape the rooms. Overhangs
are carried by means of cantilevers which are easily a deeply anchored into the structure.
La Arquitectura de RM Schindler. Una aproximación desde la construcción del espacio. Enrique Girón González
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Roof Construction
The standard roof construction with rafters, sheathing, ceiling joists, and plaster, is
complicated and so thick that clerestory windows between different roof levels necessitate
excessive ceiling heights.
The “Schindler Frame” eliminates all rafters in favor of a tongued a grooved plank flooring,
which forms roof and ceiling at the same time. Since the composition roof used may spill at all
edges, roof slopes may be eliminated completely or reduced to a minimum to help drainage.
The composition top sheet should be laid without laps, and a heat-reflecting surface is
advisable. The plank may just as easily be used for hip and shed roofs. Its acoustical properties
are superior to ordinary plaster and may be further improved by proper detailing.
The efficiency of the plank roof compares favorably with standard constructions. It cuts labor
costs without adding material. A thickness of 1 5/8 in. will span 10 ft., which can usually be
made the maximum span due to flexibility of the clerestory course. It eliminates rafter-cuts
and plaster, since it may be treated to form a finished wooden ceiling, doing away with the
usual plaster cracks. Space continuity is maintained, since ceiling and overhangs are of the
same material. The plank may be run with various profiles to suppress joints, checks and
defects.
As far as insulation is concerned, the 2 in. plank is superior to the usual attic, and its efficiency
may be improved by increasing its thickness, which will also strengthen it. This is less expensive
than the application of insulating materials (fiberboard, etc) since these require extra labor for
an additional operation. If the planks are 2 5/8 in. or more thick they are considered to be one-
hour fire-resistant.
By treating the ceiling and the clerestory course in wood, the wall treatment (plaster, etc.)
stops uniformly on the level of the top plates, thereby eliminating scaffolding and emphasizing
the screen quality of the wall. The same considerations recommend the use of glass gables in
case of the roof sloping.
The roof edge is protected by means of a facia which also serves as supporting beam between
cantilevers and to span clerestory openings.
It’s obvious that, as soon as our technique permits, the tongued and grooved plank may
profitably be replaced by a prefabricates cellular slab.
Utilities
The elimination of the attic space has no disadvantage as far as utility service is concerned.
Distribution is made below the floor. No electric outlets are necessary above plate level, either
for direct or indirect lighting. By keeping the direct light sources at door height, near eye level
and facing down, they are never seen squarely, thus assuring maximum effect without glare.
The “low roof” serves efficiently to shade the windows, and receives Venetian blind pockets
and curtain tracks as an organic part of the structure.
La Arquitectura de RM Schindler. Una aproximación desde la construcción del espacio. Enrique Girón González
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Execution
Anyone who has ever supervised the building of a contemporary house will realize the relief of
being able to give the carpenters one uniform stud-length, and to eliminate all notches for
cantilevers, ties, and rafters. Although the “Schindler Frame “ unavoidably repeats certain
characteristic details, it allows such freedom in the use of the more important features of
space architecture the it should prove a boon in developing it, and might well help to give a
contemporary houses what the pat called “style”.
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“Reference Frames in Space”, in Architect and Engineer (San Francisco) vol. 165, April 1946,
pp. 10, 40, 42-43.
“Builder must check all measurements and be responsible for correctness”.
This sentence, which all prudent architects print on their plans, reveals one source of
professional worry and grief. However instead of shifting the responsibility to the builder, they
both could eliminate it altogether by replacing the old scheme of figured measurements with a
unit system. Such a system replaces the confusing figures representing inches, centimeters,
and their fractions by a standard unit which is established right on the plan by a grid of lines
which fixes the location and size of building parts visually and at glance.
For some strange reason this simplification of designing and building is resisted by almost
everybody concerned. I started to use the unit system twenty-six years ago and have used it
ever since, even though I have been forced, frequently, to make duplicate conventionally
measured plans without grid lines for submission to building departments and finance
companies.
Recently, the Producers’ Council sent me an olive branch in the form of a pamphlet advocating
the use of a four four-inch module for all building work. This replacing of the inch by a slightly
larger (four inch) base measurement might help the manufacturer in standardizing his product,
but it neglects to fill the real need of the architect. He wants to be relieved of hours of
measuring, figuring and checking. He needs a unit dimension which is large enough to give his
building scale rhythm and cohesion. And last, but most important for the “space architect”, it
must be a unit which he can carry palpably in his mind in order to be able to deal with space
forms freely but accurately in his imagination. “Scale” denotes a consistent dimensional
relationship of parts of a structure to each other and to a basic unit. This unit in a dwelling is
quite naturally the human figure although in a palace it might be the imaginary stature of the
king. The maintenance of “scale” throughout the building is one of the most difficult feats of
the architect and there are very few buildings which do not contain parts stricken by gigantism
of dwarfism.
Only the architect devoid of feeling can fail to respond to the rhythmic undertone which the
standard equal spacing of joists and studs gives the building, and only coarseness allows him to
break that rhythm by introducing arbitrary unrelated dimensions into his layout. We human
beings are unable to understand both time and space without a rhythmic key, which the
architect should provide in his plans.
Rhythm is a space relationship. It cannot be achieved by an arithmetical repetition of the
same part but must be maintained by related spacing of parts, whether they are similar or not.
As in music, such a rhythmic scheme may be simple repetition or the more subtle interlocking
of several rhythms. It is practically impossible to maintain such an interlacing rhythmic play on
a plan indicating dimensions by figures. Even the four-inch module would not help, since such
a small unit tends to create texture rather than rhythm.
To the space architect, however, a proper unit system is essential. Only two-dimensional plans
can be worked out visually on paper. The space architect deals with space-forms which must
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be visualized and created in his mind. The only way to really perceive a “space-form” is by
being inside of it and therefore no perspective or model, even though it were sectional or
transparent, could help much in designing space. In order to succeed with this difficult feat
the architect not only has to have a special mental gift but he also needs a spatial frame of
reference in order to develop his mental image. He must establish a unit system which can
easily carry in his mind and which will give him the size values of his forms directly without
having to resort mathematical computations. Measurements in figures express abstract size
relations void of any human connotation and offering no assistance for the imagination. It is
hardly possible to visualize a room 7’ 10’’ by 11’ 9’’ but (assuming a unit of 4 feet) you can feel
space two units wide and three long. The “foot”, although it has a human basis, is too small for
mental handling. The meter, as the forty-millionth part of a meridian, is a theoretical absurdity
without any meaning in real life. It can only serve to establish minute relationships of a
mechanical nature.
The architectural product must be a part of human life, and unless related to us in scale and
rhythm is monstrous. In order to be useful the unit must have a simple relation to human
stature and must be large enough to keep the necessary number of units required to size the
average room small enough for easy grasp. It must be small enough to fill all needs for detail
sizes by subdividing into simple fractions which can easily be pictured, 1/2, 1/3 or 1/4, at the
most. For practical reasons the unit should be adapt itself to certain standard dimensions
already established in our industry-lumber lengths, door and ceiling heights, 16’’ in
woodframing, etc.
I have found that the four-foot unit will satisfactorily fulfill all specifications outlines above. To
show its application:
Human height= 1 1/2 units= 6’
Standard door height= 1 2/3 = 6.66’
Standard room height= 2 units= 8’
Fractions 1/2 unit= 2’
1/3 unit= 16’’
1/4 unit= 12’
These three fractions plus small multiples of the four-foot unit will give all the dimensions
necessary for the architect. He can dispense with measuring tapes, rulers, figured dimensions,
endless additions, subtractions, checking and rechecking of figures, confusing dimension lines
and arrows.
It is, of course, possible to work with a grid which is not rectangular. To depart from this simple
frame of reference of space, however, would be justified only by the most compelling reasons
for it would result in tricky patterns and complicate three-dimensional thinking.
To use the reference frames efficiently, the unit lines are indicated on all plans in form of a
four-foot grid. One system of lines in the plan is marked by letters, the other is numbered, and
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the vertical ones marked with grades prefixed by a plus sign. Therefore, designation for any
point in the building would take this form: A-111-16 or A 1/3-111-16.
Such a system has innumerable advantages over the usual dimension figure. Besides helping
the architect’s vision, it simplifies construction and is absolutely necessary for the execution of
space architecture. Room walls used to create space forms do not rise straight and boxlike
from floor to ceiling, but may project or recess in between. Therefore, it is often necessary to
make several successive floor plans on different levels between floor and ceiling. The average
builder is unable to lay out these various levels properly unless he has the same fixed unit lines
in all levels to refer to. In order to utilize fully the advantages of the unit-system on the
premises, my specifications call for a continuous battenboard around the building on which
the unit-lines must be marked by nails and their names. In laying out a building designed with
this method, the builder does not have to star figuring and laboriously add up measurements
back to some corner. At glance at the plan immediately locates any portion of the building, and
a line stretched between two nails on the battenboard transfers this location onto the ground.
Even fractional positions between the unit-lines are ascertained at a glance, and the largest
measurement the builder has to deal with his four feet. The same battenboard serves all
trades, and discrepancies in the location of pipes, ducts, etc…, are imposible.
It is further obvious that a number plus a letter plus a grade indicates with precision any point
on the plan and in the building. This makes it possible to make specific instructions given by
telephone or in writing. Detail sections are taken along unit-lines and may be broken in the
plan and indexed without additional confusing sections lines and numbers. It makes it possible
to number and locate at the same time all columns, beams, doors and details, etc., with
precision, eliminating the search of parts, reference numbers and sections throughout the
plans. This feature makes the unit system plan absolutely essential for prefabrication, where
speed in numbering, listing, checking and assembling of parts is important. A generally
accepted unit scheme would further a healthy standardization in the whole building industry-
healthy because it would standardize measurements and simplify assembly without forcing the
use of too many similar parts. Such standardization would not suppress individual expression
but stimulate it.
I shall submit a simple example to show that the 4’’ unit cannot be maintained and does not
solve the problem of fabricating parts which are universally usable. Say that a manufacturer
making steel sash, which may have to be used in continuous rows, provides a 4’’mullion. Such
a mullion not accommodate a cross partition of either hollow tile, wood frame or brick, since
the plastered thickness of each of these is about 5 1/2’’, and it is therefore not practical. An 8’’
mullion is too wide to maintain the effect of a continuous opening. However, if the same
factory would make a window to fit a four-foot unit scheme, designing the mullions at a
minimum width which would be practicable for all its possible uses, his product would fit
without disturbance into all houses based on the same unit. To make a unit dimension of 4’’ or
8’’ mandatory for all brick work means complete standardization, not only for the brick but
also for the joint and therefore eradicating all freedom design. We must realize that
“proportion” is not any more a simple mathematical relationship (Golden Rule, etc.) which can
be applied universally in all buildings as it was in classical times. Proportion is an alive and
expressive tool in the hands of the modern architect who use its variations freely too give each
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building its own individual feeling. Only a large four-foot unit will give him enough leeway to
relate the brick with whatever joint his proportional scheme demands.
It is not necessary that the designer be completely enslaved by the grid. I have found that
occasionally space-form may be improved by deviating slightly from the unit. Such sparing
deviation does not invalidate the system as a whole but merely reveals the limits inherent in all
mechanical schemes.
Since I believed that “space architecture” and not the now fashionable “International” and
“Functional” styles will be the lasting contribution of our time to the future, it is important for
the builders to acquaint themselves with the use of reference frames as soon as possible.
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BIBLIOGRAFÍA
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PÁGINA DE LA CASA DE SHINDLER:
http://kingsroadhouse.blogspot.com.es/2012/12/the-schindler-frame.html
ESTUDIO DEL SCHINDLER FRAME:
http://www.stevewallet.com/blog/2011/07/21/schindler-frame-introduction-part-1-of-3/