0

MPCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCcccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccccc

CMYK

A CH-CH

FOLLOW US:

metroplus.thehindu.com

facebook.com/thehindumetroplus

twitter.com/thmetroplus

Chennai ● Wednesday ● October 28, 2020

Singer Abhay Jodhpurkar on his latestindependent video ‘Ae mere dil’

page 4

When Himanshu Joshi and his fa­mily  caught  COVID­19,  he  wasoverwhelmed  by  how  kind  hu­manity can be. “Every meal, groc­eries  we  needed...  everythingcame  from  our  neighbours,”  re­calls the vocalist of one of India’soldest and pioneer rock bands, In­dian Ocean.

The  32­year­old  band  behindsongs such as ‘Desert Rain’, ‘Ban­deh’ and ‘Mann Kasturi’, recentlypaid its tribute to other such self­less COVID­19 heroes with an an­them to the show, Bharat Ke Ma-haveer,  airing  in  November  onDiscovery India. Starring Dia Mir­za and Sonu Sood as hosts, it willshowcase 12 stories about India’sspirit  of  solidarity  through  thepandemic. 

While  the  anthem  video  ho­nours those who have shown kind­ness during these troubled times,over  a  Zoom  call,  Indian  Oceanmembers  Himanshu,  Rahul  Ramand Amit Kilam recall the peoplethey have personally witnessed inthe act of building a more empath­etic India.

“I have seen Amit Kilam and hiswife  go  around  distributing  foodpackets to migrant workers whenthe  great  migration  started  inApril. My wife, who is part of anorganisation  that  works  withstreet dogs, saw how people spon­taneously came forward to help,”says Rahul Ram.

Acknowledging  that  there  wasan  initial  stigma  against  peoplewho  tested  positive,  Amit  says,“The same housing society groupchat where I could see rash unrea­sonable  behaviour,  has  nowevolved  to  be  more  kind.  As  wesee how inevitable it is, people arelearning to be less scared.”

Incidentally,  Amit,  who  plays

the drums and has also lent his vo­cals for the anthem, “crossed theCovid speed bump” (as the bandmembers call it), right before theyrecorded the song. “I didn’t noticeit then, but looking back, I do getout of breath while singing longersections.  There  are  some  long­term side eff��ects  that need  to bemonitored, but breathing exercis­es should help,” he shrugs.

“So the two members who livethe healthiest lifestyles caught Co­vid, whereas Nikhil [Rao] and I didnot. Looks like our vices have paidoff��,”  jokes  Ram,  lightening  themood.

Apart from recording this songin August, the band has not beenable to meet very often, despite allof them living in Delhi. “Maybe wewill when Himanshu­ji gets betterand  I  come  back  from  Manali,”says Ram, who has temporarily ta­ken to the hills. “Oh yes, right be­fore you called, he was showing usthe  valleys  outside  his  window.You could call that a random act of

unkindness,”  Amit  says,  side­ey­ing his long­time collaborator. 

What’s next for the oceanThe  inside  jokes  point  to  almosthalf  a  lifetime  of  performing  to­gether.  Known  for  giving  fusionrock a voice,  the band stood outfor its strong vocals and the incor­poration of Indian musical instru­ments  in  a  formerly  westernisedgenre.  In  the past  few years, ho­wever,  their  live  concerts  wereproving more popular.

They  are  now  doing  the  sameonline, something that they thinkwill  continue even after  live per­formances return. “We can reachfans in cities we have never playedat,” says Ram, explaining the ad­vantages  of  online  concerts  withthis  analogy:  “It  is  like  watchingcricket  on  your  TV  —  you  get  towatch  the  spin  and  the  strikeclosely.  You  are  watching  bettercricket but you miss the energy of30,0000  people  cheering  withyou. So both are valid experiences

and will continue.”Before  the  pandemic  hit,  the

band had composed and recordedfi��ve  songs,  ready  to  be  released.Two of them are collaborations —one  with  ghatam  maestro  VikkuVinayakram  and  the  other,  withAmerican  saxophonist  GeorgeBrookes.

“But  then we realised that no­wadays people watch music, rath­er  than  listen  to  it.  Half  of  themwatch on their phones, so the bassplayer  wants  to  kill  himself,”laughs Ram, who is the bassist forthe band. The band was halfwaythrough  recording  the  videos,when  the  country  went  intolockdown.

“And then there are eight moresongs,  which  are  imploring,  ba-nao mujhko, banao! The batter isready, it just hasn’t been fried yet,”says Ram. As of now, the band hasnot decided when the new origi­nals  will  be  released.  Prod  Amitfor  a  tentative  date  and  he  says,“Whenever the vaccine is made.”

An Ocean of kindness The nation’s oldest fusion rock band Indian Ocean, that has recently composed an anthem for ‘Bharat ke Mahaveer’, discusses its upcoming collaborations

:: Sweta Akundi

Up next Indian Ocean’s nextrelease will be acollaboration with ghatammaestro Vikku Vinayakram;(below) Rahul Ram in theanthem video * SPECIAL

ARRANGEMENT

When Sravani got her fi��rst period, she hadno idea how to manage the bleeding sincenobody had spoken about it to her. Even hermother was hush­hush about it. She endedup using cloth and missing a week’s class atschool. Several girls like her in Billalavalasavillage in Vizianagaram district, Andhra Pra­desh, would miss  school  for a week everymonth, some even dropping out once theyattained puberty.

Last year, the girls saw a ray of hope whenBalamitra  Foundation launched  a  crowd­funded project to distribute menstrual hy­giene kits among girls of Classes VIII to X atthe  ZP  High  School  (ZPHS),  Billalavalasa.Around  150  sets  were  distributed  by  theHyderabad­based NGO. 

Stigma around menstruation is one of thebiggest challenges faced by social organisa­tions  aiming  to  empower  women  in  ruralAndhra Pradesh. “When we approached theschool,  we  realised  that  there  were  highnumbers of absentees among girl studentsin  higher  grades,  which  eventually  led  todropouts. We wanted to eradicate the tabooabout menstrual hygiene by  talking  to  theparents and counselling them,” says Chan­drika Kanumuri, managing trustee, Balami­tra Foundation. 

“Our objective is to bring about empathyand  empowerment  in  young  India.  Thisyear, for the menstrual hygiene kit project,two  volunteers  from  Visakhapatnam  areleading  the  way  in  raising  awareness  forcrowd­funding,” says Chandrika. 

As part of the project, Balamitra Founda­tion’s Run For A Better Future 5K run wasconducted in Hyderabad last year. The mo­ney  raised  was  used  to  put  together  150menstrual  hygiene  kits.  Each  kit  contains100 sanitary pads, newspaper strips for dis­posal, two pairs of underwear, soap stripsfor handwashing, a pouch to carry napkinsto school, and a pamphlet with informationon maintaining menstrual hygiene. 

The NGO procured bio­degradable sani­tary  pads  from  Hyderabad­based  MahinaNapkins and Visakhapatnam­based women­led  organisation,  Sampoorna.  These  padsare made from wood pulp, gel sheets, wovenfabric and paper. 

“Menstrual  hygiene  practices  are  struc­tured  by  cultural  norms,  economic  statusand socio­economic pressures in rural belts.We realised that making sanitary pads acces­sible was just one part of this issue. Creatinga change in mindset was the main challenge.We hence visited the school with psycholo­gists and counselled parents,” says Chandri­ka. 

Breaking taboosAndhra Pradesh-based Balamitra Foundation’s project of

distributing menstrual hygiene kits has startedconversations on a topic often brushed under the carpet

:: Nivedita Ganguly

Change for thebetter The NGOdistributedbio-degradablesanitary padsmade of woodpulp * SPECIAL

ARRANGEMENT

Leela  Mathewskins,  cores  andchops  an  applewith the fl��air ofa master  chef.The apple is togo  into  asmooth  dough  and then bedunked in hot oil. Home cook Leela ismaking apple appam (Indian style ap­ple  fritters)  for  an  eager  onlineaudience.

Her  YouTube  channel  and  Insta­gram page, My Mother’s Kitchen, hasbeen  drawing  followers  from  aroundthe world ever since it was launched inMarch.  The  videos  are  edited  by  herseptuagenarian  husband,  who  alsohandles the photography. “He learned[to operate] an editing software just forthis,” says Leela, from Baltimore, USA,where she lives.

A growing tribe of people over 55 isdiscovering  the  joys  of  social  media.For the women particularly, it is an in­dulgent space, where they get to showoff�� their recipes and share  fond foodmemories. At least for a few of them, ithas also been a way to beat lockdownblues.

“When I fi��rst started, I didn’tknow if anyone would be in­terested in watching at all.But I did the show becauseI wanted to record how tomake  traditional  recipesfor my children,” says Lee­la. Her videos are mostly oftraditional Malayali dishes, afew with an American twist,such as a cabbage andkale thoran or a skil­let  cookie,  forinstance.

Leela is origi­nally  from  Kot­tayam,  andadds,  “I  likedoing  thingsthe  old  fash­ioned  way.  Ilike  when  Ihear people saythat  my  cooking

makes  them  nostalgic  for  Kerala  andreminds them of their mothers.” 

Traditional food is a hit with the fansof  Sundari  Krishnamurthy,  56,  fromChennai  as  well,  who  says  she  getsemails and messages about traditional

food.  She  started  her  Instagrampage four years ago and enjoysthe  fact  that  she  can  connectwith  her  followers.  “And  forthat reason, I manage the pagemyself,”  says  Sundari,  whoconducts  cookery  classes  aswell. Her videos include South

Indian staples such as  idli andellu milagai podi, to inno­

vative ones such as abottle­sprouted

green gram salad.Artist  Manjri

Varde,  65,whose videoswith  her

daughter­in­law,  Bollywoodactor  SameeraReddy,  are  al­ready  hugelypopular,  saysshe  has  never

put herself out there much before, butis  enjoying  the  fun.  “Cooking  is  so­mething  I  have  always  done.  Duringthe lockdown, Sameera suggested we

do a video and we enjoyed it. All thecontent  is prepared by her and I  justtry to be myself,” she says. One of thefi��rst videos Manjri and Sameera postedwas on how to make a rotla with leftov­er  rice.  “Back  in  my  day,  we  neverwasted  things.  So  this  rotla was  onesuch recipe.” 

Sameera posts at least two videos aweek under the hashtag #sassysaasu,which has not just culinary, but otheraspects  of  saas-bahu bonding  with  atwist. Manjri, who is currently in Goa,makes Gujarati and Maharashtrian dis­hes  mostly,  with  dashes  of  her  ownimprovisations.

Baby stepsWhile most seek the help of grandchil­dren and children to shoot videos, edit

them and manage their accounts, theInternet off��ers ready solutions for se­niors new to social media. From howto create an account to fi��nding friends,tagging  and  similiar  tricks  and  tips,help is at hand.

Nalini  Menon’s  YouTube  channel,Ennu Swantham Amma,  is  managedby  her  son  Jay.  “So  I  am  not  soclued  in  on  the  number  of  fol­lowers, but I feel happy whenabsolute  strangers  compli­ment me on my dishes and askfor recipes,” says the 68­year­old fromErnakulam. Nalini cooks simple Keralafood. “I don’t take any extra eff��ort forthis. I just cook what I normally do athome  —  sambar, theeyal, molakush-yam (a lentil curry) and diff��erent kindsof chutneys,” Nalini adds. 

Seventy­three­year­old  Mary  Math­ew from Kolenchery, Kerala is a fan ofMasterChef Australia, which she usedto watch with her grandson John, whoalso shares her love for cooking. When

Mary  started  her  Instagram  page,@cookingfrom1970,  she  sent  a  mes­sage  to  Matt  Preston  and  George  Ca­lombaris of MasterChef Australia, in­troducing  her  page.  Mary  was  notexpecting a response, but George re­plied saying her food looked tasty andMatt  advised  her  on  how  to  take  a

good  food  photograph  so  that  thedish  stood  out,  pointing  out  herkappa ularthu as a good example.

Mary  posts  recipes  of  dishesher mother used to make. Chak-kapazham unakkiyathu (candied

jackfruit), bilimbi thoran (bilimbistir­fry) and boiled yam with chilli

chutney to mention just a few. “I geta lot of responses, especially for tradi­tional dishes, and I fi��nd there is a lot ofinterest in age­old recipes. Earlier , weused  to  ask  neighbours  and  relativesfor tips, now we just put it out there forthe world to access,” she says.

Online defi��nitely is the way ahead,so Neena Najma, just shy of 60, joinedbaking  and  pizza­making  classes  onthe Internet. Her Instagram page (@ba­keshop37)  is  fi��lled  with  images  of“new­age” confections and pizzas. Herdaughter­in­law Aysha Thaniya manag­es her account. “I have six grandchil­dren at home,” she says. “So I can af­ford to do a lot of experimenting withfood; it never goes to waste.” 

Grandmothers take to socialmedia to explore, relive andreinvent recipes, with somehelp from their family

:: Anasuya Menon

Memories of

kitchens past

Flavour fi��rst (Clockwise frombottom left) Leela Mathew, NaliniMenon, Neena Najma and ManjriVarde with Sameera Reddy

* SPECIAL ARRANGEMENT,

IMAGING: M ARIVARASU

The Rapid now boasts anautomatic gearbox option

page 2

Sport  mode.  The  car  also leapsforward  when  you  ease  off��  thebrakes from a standstill;  this cancatch you by surprise, so you needto carefully modulate the throttleand brakes in bumper­to­bumpertraffi��c or while parking  in a tight

spot. This feeling of the car

Nissan’s make­or­break productin  India  —  the  Magnite  —  is  acompact  SUV  which  has  thetough task of making a name foritself in a crowded segment. 

The car  looks quite substan­tial; its well­crafted contours onthe bonnet add mass to the frontend,  and  the  headlights peelback  towards  the  pillars.  Theskid plate runs the width of thebumper  and  gives  the  Magniteample  SUV  cred.  The  smartlydetailed  octagonal  grille  upfront is the focal point.

The  Magnite’s  side  profi��le  ismore  crossover  than  uprightSUV but there are plenty of nicedetails.  The  16­inch  machinedalloy wheels look premium, thechunky  cladding  around  thewheel arches and at the base ofthe doors is also a nice touch be­sides the roof rails that can holdup to 50 kilograms of load. Thetail­lights enhance the SUV’s vi­sual width and the roof spoiler isnicely integrated into the SUV’slines.  Nissan  has  done  well  to

the storage recess at the base ofthe centre console and a phonebay with wireless charging. Thereal  talking  points are  thescreens  inside  the  cabin.  Thesmallest of these are set withinthe  air­con  controls  and  act  asreadouts  for  temperature,  fanspeed and air fl��ow position; thelargest  is  an  8.0­inch  touch­screen for the infotainment sys­tem.  The  touchscreen  featuressegment­fi��rst  wireless  AppleCarPlay and Android Auto.

The most interesting screen,however, is the 7.0­inch TFT unit

at  the  instrument  console.Bright and easy to read, it wel­comes  you  with  a  neatly  doneanimation.  There  are  smartgraphics  for  the  tyre  pressuremonitoring  system  too.  TheMagnite also gets an air puri­fi��er,  puddle  lamps,  am­bient  mood  lightingand  a  six­speakeraudio system. Onthe  safety  front,there  is  ABSwith  EBDwhile  dualairbags andrear  park­ing sensorswill  bestandard fi��tacross  therange.

Thefront  seatsoff��er  goodsupport  andvisibility.  The  big

headrests,  rear  air­con  ventsand  a  12V  charging  socket  areother amenities at the back. 

There will be two engines onoff��er. The range will start with a72hp,  1.0­litre,  three­cylindernaturally­aspirated  petrol  en­gine  that  will  come  with  a  5­speed manual gearbox. The en­gine  of  greater  interest  will  bethe new 1.0­litre, three­cylinderturbo­petrol engine that makesits India début on the Magnite; itis  expected  to  make  around95hp, and will come mated to amanual gearbox as standard. 

Bookings for the Magnite willlikely  commence  towards  theend of 2020, with a  launch ex­pected at the start of 2021. TheMagnite’s range  is estimated tostart at ₹��5.3 lakh (ex­showroom)with the fully loaded Turbo CVTversion  expected  to  cost  ₹��7.5

lakh.  While  it  leaves  a  goodfi��rst  impression,  we

will wait to drive theMagnite  before

forming  anopinion..

A promising fi��rst

impression:: Nikhil Bhatia

Ready to set sail The Magnite islikely to launch in early 2021

* SPECIAL ARRANGEMENT

Attention to stylistic detail are the highlights of Nissan’s Magnite,which will have to hold its own in the compact SUV segment

add cladding lower down on therear bumper to bring more per­sonality to the tail end of the car,but  wider  tyres  could  havehelped its stance.

Fully screenedInside,  the  dashboard  has  itsshare of stylistic fl��ourishes like

surprise is space at the back. In­gress is easy, thanks to a relative­ly large door aperture. There ismore than ample head and kneeroom  for  six­footers.  The  seatsare well padded and off��er goodthigh  support.  Adjustable  rear

CMYK

A CH-CH

CCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCC

CHENNAI THE HINDU METROPLUS

WEDNESDAY, OCTOBER 28, 20202CCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCC

WHEELS

It has been a few months since wefi��rst reviewed the Skoda Rapid 1.0­litre TSI turbo­petrol and found itto be a fundamentally strong pro­position with a smooth and likea­ble  engine.  Now,  the  car­makerhas added the much­awaited auto­matic  gearbox  option  to  its  line­up, and like before, it is a 6­speedtorque  converter  unit.  But  oneshould keep in mind that this is anew unit and has not just carriedover the BS4 Rapid 1.6 petrol. So,what is it like to drive?

The variant that we tested is theStyle  automatic,  which  is  posi­tioned  a  notch  below  the  MonteCarlo. While the latter has a spor­tier  look,  the  Style  variant  getsclassy  chrome  touches  all  alongthe body to go with  its  silver,  16­inch alloys.  It  is  also available  infour paint shades including a newToff��ee  Brown  option  (as  seenhere). On the inside, too, this onegets a beige theme, and there is amore  conventional  steering  (notthe  fl��at­bottomed  unit). Interest­ingly, Skoda has off��ered the Rapidautomatic across multiple variantsand priced it between ₹�� 9.49­13.29lakh (ex­showroom).

Seamless transitionThe 6­speed torque converter unitused  here  is  the  same  used  byVolkswagen in the Vento and Polo.This gearbox, paired to the TSI en­gine, feels smooth and seamless;the  ratios  are  well  judged  andcomplement  the engine’s perfor­mance. In the lower gears, it is notprogrammed to shift to the high­est possible ratio at the earliest, soeven with a light foot, it will shift ata little over 2,000rpm. 

Even that initial bit of turbo lag,which is noticeable in the manual,is nicely masked by this automat­ic. But while cruising at 80kph,the auto will move into the sixthgear for fuel effi��ciency. At thosespeeds, even the gentlest of  in­puts to the accelerator will makeit downshift  to fi��fth or  fourth  inorder  to  build  momentum.  Thistransition  is  so  smooth  that  youbuild  speed  eff��ortlessly  withoutrealising that there has been a gearchange, unless you look at the MID

reading.What  comes  as  a  bit  of  a  sur­

prise is that, like the manual ver­sion, the automatic’s performanceis quicker than the Vento TSI AT.This,  despite  sharing  the  samecomponents,  tune  and  weighingalmost  the  same.  In  the  Sportmode,  the gearbox will  keep  theengine on the boil to extract maxi­mum performance. There is also amanual  mode  that  allows  you  totake over control of the gearbox.

But  it  is not all as perfect as  itseems.  While  decelerating  to  acomplete halt, the gearbox down­shifts rather aggressively and thetransition from third to second, inparticular, is jerky.

Classy performerThe  issue  is  evenmore  pro­nounced  in

‘running away’ is due to a high idlespeed set by the company to guardagainst  the small  capacity motorstalling when it is off�� boost at nearidle RPM.

The Rapid Rider Plus AT is thevalue  pick  in  this  range.  Despitebeing the entry level variant in theautomatic  range,  it  gets  equip­ment like one­touch operation forall four power windows, automat­ic  climate  control,  tilt  and  tele­scopic steering adjustment, elec­tric  mirror  adjustment,  and  alsofeatures a 6.5­inch touchscreen in­fotainment  system  with  AndroidAuto and Apple CarPlay at ₹�� 9.49lakh. The  Style  trim  we  tested,priced at ₹�� 12.99 lakh, packs in ad­ditional kit such as projector hea­dlamps,  auto  dimming  rear­viewmirror, four airbags, fog lamps, an8.0­inch touchscreen, leatheretteupholstery,  rain­sensing  wipersand a rear­view camera.

Despite  the  Rapid’s  age,this Skoda still  remains

one of the nicest carsto  drive  in  its  class.And  even  thoughthis  automatic  hasits  foibles,  it  issmooth  and  seam­less  for  the  mostpart,  and  the  per­

formance  is  impres­sive.  The  ₹��1.50  lakh

premium  that  it  com­mands  over  the  manual

version  is  the  price  you  pay  forconvenience.

Smooth and seamless The Rapid’sbiggest plus is its impressiveperformance  * SPECIAL ARRANGEMENT

Withstanding the test of timeDespite its age, the Skoda Rapid remains oneof the nicest cars to drive in its class

:: Saumil Shah

SPECIFICATIONS

ENGINE: 999cc, 3 cyls, turbo­petrol

MAX POWER: 110hp at 5000­5500rpm

MAX TORQUE: 175Nm at1750­4000rpm

GEARBOX: 6­speed automatic

LENGTH: 4413mm

WIDTH: 1699mm

HEIGHT: 1466mm

WHEELBASE: 2552mm

BOOT CAPACITY: 460 litres

TANK SIZE: 55 litres

WEIGHT: 1139­1169kg

TYRES (F|R): 195/55 R16AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA

Ather introduces new buy back scheme

for 450X, 450 PlusAther has announced a new guaranteed buy­back scheme forthe 450X and 450 Plus models. Under the scheme, thecompany will buy back the 450X for ₹�� 85,000 and the 450Plus for ₹�� 75,000 at the end of three years. Ather Energy,however, has put a maximum limit on the mileage at30,000km. The company has also revealed that it will startdeliveries of the 450X around Deepavali.

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

AUTO SNIPPETS

Maruti Suzuki launches Swift

Limited EditionMaruti Suzuki has launched the Swift Limited Edition withprices starting from ₹�� 5.44 lakh and going up to ₹�� 8.27 lakh(ex­showroom, Delhi). The Limited Edition models feature anaccessories package that adds a number of cosmetic changeson the outside and inside. This pack is available across all fourvariants of the Swift — LXi, VXi, ZXi and ZXi+ — and adds₹��24,999 to the price of the standard variant.

Mercedes to locally assemble AMG

cars in IndiaMercedes­Benz has announced that it will beginmanufacturing some of its AMG models in India. The car­maker currently has eight AMG models in our market, which itoffers in the 43, 53, 63 and GT series. These models andprevious AMGs have all been imported into India as fully builtunits. The first model to be made in India is the AMG GLC 43Coupe which is set to launch in India on November 3, 2020. 

TVS NTorq 125 SuperSquad

Edition launchedTVS has launched the new Ntorq 125 SuperSquad Edition ata price of ₹��83,327 (ex­showroom). The SuperSquad Editionscooters  feature  cosmetic  additions  inspired  by  Marvel’sAvengers. They are available in three colour schemes — In­vincible Red, Stealth Black and Combat Blue — inspired byIron Man, Black Panther and Captain America respectively.

Classic choice

Which is better betweenthe Mercedes­Benz C­class300d and GLC 220d4Matic? My monthlyrunning is around 5,000km, of which 70­80% is onthe highways and 20­30 %in rural areas.

Dhaval Lakhatariya,Rajkot● The GLC being an SUV is bet­ter suited to rough roads and ru­ral areas, but overall, the C­classis better as it off��ers more com­fort and is a smoother and nicercar  to drive. We take  it  that  inGujarat the roads are good, so ifthat  is  the  case,  go  for  theC­class.

Throw some lightI have modifi��ed my 2018 Ma­ruti  Suzuki  Ertiga’s  hea­dlights  from  the  originalbulbs to 190, but the throwis  unsatisfactory.  I  havetried LEDs but they are notthat  great.  Could  you  sug­gest the right kit in HIDs orLEDs?

Rajendran  Anthony,Chennai● You could go for an HID pro­jector setup from Morimoto. A55W  HID  kit  running  5,500Kbulbs  from  Morimoto  shouldimprove  the  lighting  on  yourErtiga.

:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

Q AND A WITHHORMAZD

Hormazd Sorabjee is the editor of

Autocar India. Mail your feedback

and queries to

roadshow@thehindu.co.in

He calls it “karmic coincidence”, butexpecting  any  other  response  fromHarshvardhan  Rane  —  a  self­con­fessed fan of fi��lmmaker Bejoy Nam­biar — is futile. “I’m a blind fan of Be­joy’s. There  is a TV clip he used  inone of his earlier works, a short fi��lm,and I was the actor in that clip. I thinkwe were destined to work together,”he says.

Such  is  the  admiration,  that  the36­year­old actor admits to quaran­tining himself in his room for a week(much  before  his  tryst  with  CO­VID­19)  to mentally prepare  for  therole  of  Pali  in  Nambiar’s  upcomingfi��lm Taish.

The primary emotion driving Pali,says Harshvardhan,  is  rage.  “It wasimportant for me to fi��nd out wherethat rage comes from. It is not an eve­ryday emotion. I think it has todo with incidents from one’schildhood. When I got therole, I spent a week with­out  my  phone  in  aroom,  stayed  awayfrom  all  human  con­tact, and asked the pe­ople in my home to justslide the food to me on aplate  so  that  I  don’t  seeanyone.  I started recording

myself and took notes of things thatcould  have  aff��ected  Pali’s  relation­ship with his parents and siblings. Iwanted to build the rage gradually,”says Harshvardhan, over phone fromMumbai.

Off��beat trackThat one of his actors was subjectinghimself to this treatment did worryNambiar,  especially  after  —  Harsh­vardhan remarks with a laugh — thelatter told him: “I will see you on theother side.” The output of his eff��orts,however,  convinced  the  fi��lmmakerthat  it  was  the  right  thing  todo.  “Before  the  shoot,  he(Bejoy)  told  me  that  Ishould refer to my notes ifever I felt that the charac­ter  was  not  developingaccording  to  the  ‘graph’that both of us had agreed

on. So I  think he was satisfi��ed withmy work,” he adds.

The actor  is still on the recoverytrail after contracting COVID­19; hisvoice is coarse and the stress of utter­ing words fl��oats through in his tone.“Apart  from  strong  medicines,  it  isthe belief  that  is bringing me back.When you are down with COVID, it isessential for people to mentally lookforward  to  something.  I’m  gratefulthat  Bejoy  kept  sending  me  teaser,trailer  and  the  poster  (for  Taish)whilst I was in ICU. I even did a bit ofdubbing from there,” Harshvardhansays.

Taish is an action­drama set in theUK and follows the lives of fi��ve peo­ple, some of whom are baying for re­venge.  Besides  Harshvardhan,  thefi��lm stars Pulkit Samrat, Kriti Khar­banda, Jim Sarbh, Abhimanyu Singhand Sanjeeda Shaikh among others.Interestingly, Taish is set to release asa fi��lm as well as a six­episode web se­ries simultaneously, and while it haskicked  up  intrigue  among  moviebuff��s,  Harshvardhan  is  clear  abouthis preference. 

“I ran away from my house when Iwas  16  to be a part of fi��lms. So  I’mrooting for Taish as a fi��lm because weshot it as one, but I’m blown away byBejoy’s  genius  to  experiment  withthe content.” But he is quick to note:“It is not any disrespect [for web se­ries]. It is just due to the unfamiliari­ty.” 

He  then  tries  to  draw  a  parallelwith a remark  that  is more a sharptake  on  how  the  fi��lm  industry  per­ceives outsiders. “It is like how peo­ple [in fi��lms] don’t know me, so theylook  through  me  and  don’t  noticeme. It is not that I do not want to de­

liver or cannot work on myself.It is just that there is no fami­

liarity,” Harshvardhan says.The  actor  was  supposed

to have started work on hisnext Bollywood fi��lm a cou­ple of weeks ago, if not forthe virus. “My COVID situa­

tion pushed the start date toNovember 9. I think there

will be an announce­ment  about  the

fi��lm  at  theend  of  Oc­tober,”  hesays.

Taishstreams onZEE5 fromOctober 29

Driven by rageAs he recovers from COVID­19, actorHarshvardhan Rane discusses the eff��ort it tookto be part of Bejoy Nambiar’s upcomingensemble drama, Taish

:: Pradeep Kumar

Method manHarshvardhan Rane asPali in stills from Taish

* SPECIAL ARRANGEMENT

<> When you are

down with

COVID, it is

important for

us to mentally

look forward to

something

CMYK

A CH-CH

POOCH CAFE

HAGAR THE HORRIBLE

TIGER

PEANUTS

CALVIN AND HOBBES

PEARLS BEFORE SWINE

CCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCC

THE HINDU METROPLUS CHENNAI

WEDNESDAY, OCTOBER 28, 2020 3CCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCC

For composer Carlos Rafael Rivera, itall began in April 2018, with an email.Long­time  friend  and  partner  incrime, Oscar­winner Scott Frank, hadjust read The Queen’s Gambit by Wal­ter Tevis and emailed to say that thiswas  their  next  project.  Carlos  thenproceeded to read the book, and im­mediately mapped out  ideas  for  thescore that would inexorably amplifythe narrative in profound ways. 

The duo had worked on Godless, aWestern  series  on  Netfl��ix.  But  TheQueen’s Gambit taps into the world ofchess through a fi��ctional story. Set inthe Cold War era, it follows ElizabethHarmon (Anya Taylor Joy) who deve­lops a talent for chess during her ear­ly years in an orphanage. She is thenadopted by a couple, and her talent isencouraged  taking  her  around  theworld. However, Beth descends into adependency  on  tranquilisers  whichdarkens the plot — ultimately invitingCarlos  to  experiment  withcompositions.

Composing intrigue“We were all concerned about visual­ly translating the sport,” recalls Carlosover a call  from his home in Miami,USA. “I’ve seen all the fi��lms and docu­mentaries  about  chess that  I  couldand I realised  I had to score  for 20­odd  games  where  each  one  wouldhave its own thing. And how do youmake it interesting to people that donot know? I grew up with chess in thatmy  dad  played  a  little,  but  I  nevercared about it. It didn’t work to writemusic that would apply to the gameslike a template.” 

Carlos and Scott had gone back andforth for months until Carlos realisedthat writing for context was key — hehad to score according to what hap­pened  before  and  after  the  match.The composer agrees that, given thestory  is  centred  on  Beth,  the  musicchannels  her  emotions  during  a

match too; if she’s feeling particularlycompetitive,  there’s  battle  music,  ifshe  almost  apologetically  wins,  themusic portrays this too.

Beth, aloof in some moments andactually relatable in others, was “nota mono­thematic character.” Carlos,who  is  deeply  impressed  by  actorAnya, started scoring aspects of hercharacter,  be  it  victory,  addiction,heartbreak, or loss. He chuckles, ad­ding, “These are very nerdy musicalthings! I wanted to present very coldand  simple  instrumentation  in  theform of piano and cello as she leavesthe orphanage. By the time she goesto  the  USSR  to  compete,  it  is  fullyorchestral.”

The  Queen’s  Gambit features

soundtrack as well as score, so Carlosstates, “The songs of that time — suchas  Bill  Compton’s  ‘25th  of  the  12th’and Peggy Lee’s ‘Fever’ — help placeyou  in  time more  successfully  thanmusic  ever  would.”  He  also  com­mends  Wiley  Stateman,  the  series’sound  designer,  whom  everyonedubs  ‘Obi  Wan  Kenobi’  because  hehas worked for many Quentin Taran­tino  fi��lms  including  Once  Upon  aTime in Hollywood. Carlos describesthe symbiosis: “Music doesn’t live justagainst  the  picture,  music  lives  in  alandscape  that  is  really  terraformedby the dialogue and sound design. SoWiley  and  I  collaborated  very  earlyon,  working  in  tandem  to  help  tellScott’s story.”

Throughout  the  series,  audienceswill feel anchored by the sound of theticking  chess  timer,  around whichsome of the music was scored. “It’s inthe main title which I wrote in Decem­ber 2018,” agrees Carlos, “and it’s al­ways been constant… because it’s notonly  the  two people playing againsteach other, it’s each individual play­ing against time. That was one of thegreat examples of collaborating withWiley,  in  having  these  momentswhere music takes over or the clocktakes over.”

A lot  of  Beth’s  pain  is  shownthrough the music, agrees Carlos whoadds that he scored Beth’s biologicalmother,  who  is  seen  in  fl��ashbacksthrough the series. “Beth didn’t knowhow to love in those fi��rst eight years ofher life — her father was absent andher mother was unstable — and shedoesn’t understand that part of  life.She  does,  however,  understandchess, because she feels like she cancontrol it. There was an empathy ma­chine trigger that wasn’t activated inthe fi��rst stage of her life, to no fault ofher  own;  the  music  for  these  fl��ash­backs  are  a  variation  that  is  darkerand lower.” Then came scoring addic­tion.  “There  was  this  melodic  ideathat  was  actually  slowed  down  andyou’d hear it in the cello, to resonatethat stoned point­of­view.”

Carlos feels blessed to be involvedin  storytelling  that  empowers  wo­men. “The time had come for womenand chess, but represented fi��ctional­ly. It’s about an orphan girl from Ken­tucky  beating  the  Russians  at  theirown game during the Cold War era,so it’s been a privilege to be a part ofthat storytelling.”

The  Queen’s  Gambit  is  streamingon Netfl��ix.

Carlos Rafael Riveradescribes how he scoredindividual musiccompositions for the 20­oddchess matches in Netfl��ixpsychological­drama TheQueen’s Gambit

:: Divya Kala Bhavani

Your move, 

composer

Complex moves Carlos Rafael Rivera(top) was thrilled to reunite with

Scott Frank for The Queen’s Gambit* SPECIAL ARRANGEMENT

CARTOONS

An ode to a writer

The late P Lankesh needs nointroduction . In fact, he took the worldof Kannada writingby storm in the‘70s and ‘80s, notto forget thefamed tabloidLankesh Patrike,which was ahousehold name.He has also left hismark in theKannada filmindustry with theNational Award-winning film,Pallavi.Now, his son,Indrajit Lankeshhas come up with an app to celebrate hisfather’s writings. Simply called Lankesh,

the app will be officially launched onNovember 1. The app will feature all theworks of Lankesh in an audio format.Indrajit’s mission is to make his father’s

literary worksreach the presentgeneration. “Thedigital format isto get theyoungergeneration toknow his works. Ibelieve myfather’s writingsare contemporary.Till date, the salesshow that hisbooks are one ofthe highestselling books inKannada

literature. And, he wrote intensely foralmost three decades!” says Indrajit.

Lankesh’s writings include novels, playsand poetry. Some of his popular worksare Kallu Karaguva Samaya Mattu ItharaKathegalu, Hulimavina Mara andSankranti to name a few. Till date around 10 books of his havebeen translated to audio books and hasvoice overs by actors like SuchendraPrasad. Besides the works of Lankesh, Indrajitalso reveals that the app will soon bringthe works of other Kannada writers too. “The plan is to include biographies of DrVishnuvardhan, Ravichandran , ShankarNag — some of which were published byLankesh Patrike. Later works of writerslike Siddalingaiah, Poornachandra Tejasvialso are in the pipeline,” he adds. . The app is free and enabled with audiobooks. It will be avilable on Google Play.and IOS.

Shilpa Anandraj

A powerful solo can hold a song entirely on itsown. For this week’s Playlist, singer MadhuraDhara Talluri, the voice behind ‘Unakaaga’in Bigil, lists her favourite tracks that ride onthe female singer’s musical prowess

Earlier this month, Ultimate Fight­ing Championship superstar HollyHolm  was  in  top  form  at  the  UFCFight Night held at Yas Island in AbuDhabi,  as  the  professional  boxer/kickboxer­turned­MMA fi��ghter beatIrene Aldana, and set up yet anoth­er run for the bantamweight title.

In her storied career, the Hall ofFame  champion  boxer  has  seen  itall, as a multiple­time world cham­pion in boxing, defending her titles18 times in three weight classes, andholding the distinction of being thefi��rst  (and  only)  fi��ghter  to  hold  aworld boxing title as well as a UFCtitle.

Widely  considered  among  thebest female boxers of all time, Hollyalso gained worldwide fame in 2015when  she  won  the  bantamweighttitle, giving popular wrestler/ MMAfi��ghter Ronda Rousey her fi��rst lossin the sport, in what was hailed asone of the biggest upsets in combatsports history.

Today in the ‘new normal,’ Hollybelongs to the select group of pro­athletes in combat sport who have

to engage with their peers in closequarters  during  matches,  as  com­pared  to  the  likes  of  football  orcricket where social distancing canbe naturally followed. 

“We have had a whole diff��erentexperience, going across the world,quarantining and all  that.  I have agreat team with me, and my coach­es are great, helping me get  someworkouts  in  and  I’m  very  pre­pared,” Holly tells us on a Zoom callfrom  Abu  Dhabi,  where  she  waspresent for UFC Fight Night.

“Back  where  I  live,  even  whenCOVID fi��rst started, I was able to beoutside running, working out and soon. Then the gyms opened up and Ihad  great  training  partners  whohelped me stay in shape duringthe pandemic. So I’m lucky ithasn’t aff��ected me too bad­ly,” says the 38­year old.

She  adds,  “My  familyhas been really supportiveand  asked  me  to  keepfi��ghting.  We  have  hadlike four or fi��ve tests, sothere’s  that  ease  in  ourminds that we aren’t being exposedto a bunch of people by travelling.”

to evolve her style to fi��t in, after shemade  the  switch:  “Boxing  is  verydiff��erent  from  MMA.  You’re  notworrying about  the kicking range,the clench, the wrestling and grap­pling. Some habits from boxing hadto stop which don’t work in MMA,and I had to evolve as a mixed mar­tial artist.”

The switch to MMAPatience, she says, is key for aspir­ing female boxers. “A lot of times,people get into the sport, but forgetit  takes  time  to  progress  from  theamateur to professional stage. Youaren’t  getting  a  title  fi��ght  in  yourfi��rst bout. Take it one step at a timeand  don’t  get  complacent.  Chal­lenge  and  believe  in  yourself.  Ittakes time to learn.”

Holly herself treasures the boutsin which she has been viewed as theunderdog.  “Everyone  remembersthe  Ronda  fi��ght,  but  there  havebeen plenty of times where I camein and believed in myself, no mat­

ter what anybody said and evenwhen  the  whole  world  was

against me. Those are the vic­tories that stick with you themost.”

Watch UFC Fight Night:Uriah Hall vs Anderson Sil­

va on November 1, 4.30 amonwards, on Sony Ten 2 and SonyTen 3 (Hindi) channels

Champion boxer­turned­MMA fi��ghter Holly Holmshares what the new normallooks like for a pro­athlete ina combat sport

:: Gautam Sunder

The underdog win RondaRousey (left) and Holly Holmfi��ght during their UFCbantamweight title bout inMelbourne in 2015; Hollyduring the UFC Fight Nightweigh­in in Abu Dhabi

* AP/GETTY IMAGES

Seven years ago, when Pavitra Cha­lam was researching for a project,she  stumbled  upon  a  photographthat was arresting, almost unreal. Itwas  of  a  baby  girl  with  a  36­inchhead (double the usual size). Pavi­tra, a documentary fi��lmmaker whotells  stories  of  children  with  com­plex needs, felt compelled to knowmore  about  this  baby,  Roona  Be­gum,  from  a  little  village,  JiraniaKhala,  in Tripura. Pavitra and herco­fi��lmmaker, Akshay Shankar, de­cided  that  it  would  be  their  next.With their team they left from Ben­galuru to a hospital in Delhi, whereRoona  was  awaiting  surgery  withher parents. 

This was how the documentaryshort  Rooting for Roona,  nowstreaming on Netfl��ix, began. It was

screened at the International Docu­mentary and Short Film Festival ofKerala, Tryon Film Festival in NorthCarolina and South Asian Film Fes­tival of Orlando. It was also one ofsix fi��lms chosen by the Women inFilm Finishing Film grant in 2019.

The baby’s photograph had cap­tured the attention of national and

international media. Roona and hy­drocephalus (a condition, whereincerebrospinal fl��uid accumulates inbrain cavities, enlarging the head)were a hot topic. The toddler had asuccessful  surgery.  With  that,  themedia  frenzy  ended.  But  Pavitra,Akshay and their  team decided tobe with Roona and her  family. Anassistant  director,  Ananya  Roy,spoke  their  dialect and acted as aliaison between the family and doc­tors, media among others. Roona’sbattle with hydrocephalus was notover.  No  one  knew  if  or  when  itwould. 

Sudden heartbreak“Usually,  for  a  documentary,  youcan  pre­empt  certain  things  andmake a plan. But in this case, rightfrom  day  one,  we  had  to  tell  our­selves anything can happen,” saysAkshay.

“The  end  we  had  in  mind  wasseeing  her  walk.  That  was  eve­ryone’s dream,” adds Pavitra.

However,  it  was  not  a  fairytale.Roona  passed  away  in  2017  whenshe was fi��ve and a half. “It was de­vastating.  She  was  a  month  awayfrom one more surgery that mighthave cured her,” says Pavitra.

Rooting for Roona, however, isneither a sob­story nor a documen­tary  about  hydrocephalus  itself.

“Every  living  day  was  a  hard­wonvictory for Roona and her young pa­rents  [Fatima  Khatun  and  AbdulRahman]. She was living on impos­sibility,”  says  Pavitra.  The  docu­mentary, hence, is a tale of inspira­tion, she adds.

A love storyThe  makers  say  that  Rooting forRoona,  without  doubt,  is  theirtoughest  project.  It  was,  in  manyways, also their most memorable. 

“We  are  a  small  productionhouse.  So,  it  was  diffi��cult  to  getfunding, assemble a  team. But wegot a lot of support from within theteam  and  outside,”  says  Akshay,“We  had  to  beg,  borrow,  steal  tostay in the dingiest of places so thatwe  could  spend  another  day  withthe family.” 

For Pavitra, the documentary ismore  personal.  She  was  pregnantduring the post­production phase,a few months after Roona’s death.“In a way, Roona was my fi��rst child.The  nine  months  of  pregnancycoincided with the fi��lm’s post­pro­duction,” she says, “I also spent alot of time with Fatima. I could un­derstand  deeply  her  feelings  forRoona. This documentary…  it  is alove  story  between  a  mother  anddaughter; a  love story between usand this little girl.”

That little 

GIRL:: Praveen Sudevan

A personal storyThe makers of thedocumentary withbaby Roona on theset  * SPECIAL

ARRANGEMENT

How Pavitra Chalam and Akshay Shankar conceived Rooting for Roona, adocumentary that narrates the story of a baby battling hydrocephalus

CMYK

A CH-CH

CCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCC

CHENNAI THE HINDU METROPLUS

WEDNESDAY, OCTOBER 28, 20204CCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCCC

SPECTRUM

‘Ae mere dil’, an independent music vi­deo  with  the  song  composed  by  JeetGannguli and sung by Abhay Jodhpur­kar,  crossed  a  million  views  on  You­Tube within a few hours of  its  launchlast week. The music video, producedby  VYRL  Originals,  features  ShaheerSheikh and Tejasswi Prakash and is thefi��rst collaboration between Abhay andJeet. 

Abhay  had  sung  a  Tamil  version  ofthe  composer’s  popular  Hindi  track‘Muskurane ki wajah’ from the fi��lm CityLights, which had caught the latter’s at­tention:  “He  liked  my  rendition  andmuch later, I got to work with him for‘Ae Mere Dil’,” says Abhay.

The  love  ballad  addresses  relation­ship  turmoil  and  Abhay  says  he  wasmoved  to  tears  by  Manoj  Muntashir’slyrics:  “It’s  beautifully  written  andbrought back memories. Anyone whohas been  through heartbreaks willrelate  to  this  song  which  spellshope.”

Romantic  melodies  have  be­come Abhay’s forte, since ‘Moon­gil Thottam’ from Kadal (Tamil).There  were  other  groovy,  foot­tapping  hits  like  ‘Helana…’  (IruMugan,  Tamil),  but  romanticmelodies  became  histrump card. There was‘Itu itu…’ (Kanche, Te­lugu)  and  later  hisfi��rst  Hindi  fi��lmsoundtrack  ‘Meranaam  tu’  (Zero):“Melodies  have  along shelf life and Iam  happy  I  got  tosing  these  songs.  Iam sensitive by na­ture and can cry atthe drop of a hat; Iam  happy  to  havebeen typecast in thissegment,  though  Ihave  tried  out  va­rious  songs.  Infact, I remember

AR Rahman mentioning in an interviewthat  there  was  something  spiritualabout my voice. I take it as a huge com­pliment,” says Abhay.

On his YouTube channel, one can lis­ten to his cover versions of all­time hits‘Lag jaa gale’, ‘Yeh haseen vadiyan’ anda medley tribute to Mohammed Rafi��: “Ilove the golden age of Hindi fi��lm musicand the cover versions are my tribute tothe legends. When I choose a song forcover  rendition,  I  don’t  think  of  howmany  views  it  will  get;  I  select  songsthat I love listening to.”

Those  who  have  followed  Abhay’smusical  journey  might  be  aware  thatthe  Indore­born  singer  pursued  Engi­neering in Chennai, learnt music at KMMusic Conservatory and is a protege ofAR Rahman. The college years in Chen­nai helped him learn to speak in Tamil,and  he  got  familiar  with  Telugu  andKannada  during  his  initial  years  as  asinger.

A familiar voice in South In­dian languages, Zero gave hima break in Hindi fi��lm music. Si­multaneously,  Abhay  hasbeen exploring the indepen­dent  music  space.  He  ack­nowledges the resurgence inindependent music and says,

“It’s  a  good  time  for  originalmusic; the OTT space is opening

up and there’s a lot of scopeto look beyond the norm.” 

Reverting  to  talk  about‘Ae  Mere  Dil’,  Abhay  saysthe collaboration with thecomposer, lyricist and thecreative  team  happenedover  Zoom  meetings:  “Itwas rejuvenating to shareideas; music kept us goingduring the lockdown. Thevirtual collaboration wasrather smooth.” 

Jamming over zoomAbhay Jodhpurkar onhis latest ‘Ae mere dil’

* SPECIAL ARRANGEMENT

A familiar name in fi��lm music, singer AbhayJodhpurkar is equally at ease with independent music 

:: Sangeetha Devi Dundoo

‘Melodies have a long shelf life’

All  ‘bout the

fi��ght in youBeing  one  of  the  most  expe­

rienced UFC fi��ghters on the circuit,does  she  come  under  pressure  toperform  each  time  she  steps  intothe ring? How are events diff��erentnow without any  fans cheering orjeering?

“Yeah, I defi��nitely feel the pres­sure — but in a good way. I feel like ifthings  weren’t  expected  of  me,  itmeans  I  haven’t  accomplishedanything before. I want to show pe­ople why I’m still here and fi��ghting.The  atmosphere  now...  it’s  diff��e­rent, but I’m okay with it. Fans arewatching  all  over  the  world  and  Ikeep that  in my mind; we are stillfi��ghting  in  front  of  millions.  Onceyou’re in there with your opponent,you want to win, that’s what I wantto focus on,” Holly says.

Having  adapted  to  the  UFC’stechniques after a decorated boxingcareer, Holly explains that she had

Chupke Se

(Saathiya)This is the Hindi version ofthe popular Tamil track‘Snehitane’; the lyric andmelody go hand in handhere. There are twocontrasting melodies insidethis, yet they gel well.Lyricist Gulzar’s vivid yetrelatable imagery drew meto this song. There’s amystical setting to this ARRahman­composed songthat has been sungbeautifully by SadhanaSargam.

:: Srinivasa Ramanujam

:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

HOMING IN

Agar Tum Saath Ho (Tamasha)This song generates a feeling of helplessness. The word‘Agar’ (if ) is so important in this track, but beyond the pain,there is sense of comfort. What I adore about this track byAlka Yagnik is its nature to protect and comfort you as wellas well as throw you into the reality of the situation, which isall about loneliness. The contrasting emotion this songgenerates really hits you.

We would love to know how you are keeping busy at home. Tell us what you are listening to, at

metro@thehindu.co.in

Manasuna Mallela (Malliswari)The background music is negligible in this classic

Telugu song; it’s just the singer and the shrutiplaying in the background. This plays out in an

intimate sequence, and the song talks about how theleading lady is at peace... singer­actor Bhanumathi

whispers the word ‘hai’ which brings out theintimacy in her voice. The gamakas Bhanumathi

brings out are unique. I would recommend singersto try reproducing her phrases in this song.

Aaja Ri Nindiya (Do Bigha Zamin)This is not your average lullaby by Lata Mangeshkar. Thevideo has a mother singing to her child, and how thehousehold help misses her own. Across the world, peoplecan relate to it. When I fi��rst tried to sing this, it brought outso many emotions. Thinking of the strong visual helped medeliver it. Even now, when I speak about this SalilChowdhary­composed track, I choke.

Vaan Varuvaan (Katru Veliyidai)I was not too fl��uent in Tamil when this song

released, but still I understood what it was tryingto convey. The melody did that so beautifully.Later, when I understood the meaning of the

words, it just made it more wholesome. There’s apristine quality to both the audio and video of this

track sung by Shashaa Tirupati.