Jacques Sevin - El itinerante de la tienda y de la Cruz.pdf

8/12/2019 Jacques Sevin - El itinerante de la tienda y de la Cruz.pdf

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Jacques Sevin:el itinerante de la

tienda y de la CruzJacques Sevin:

the itinerant of thetent and the Cross

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NOTES HEFTECAHIERS APUNTES


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El Padre Jacques Sevin s.j.(1882-1951)

EL ITINERANTE DE LA

TIENDA Y DE LA CRUZ

Father Jacques Sevin, s.j.

(1882-1951)THE ITINERANT OF THETENT AND THE CROSS


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Le Pre Jacques Sevin s.j. 1882-1951L'itinrant de la tente et de la croix

La Sainte Croix de JrusalemLe PrieurF - 60820 BORAN S/OISE

Traduccin espaola: J.A.WarlettaEnglish version: Isabelle Barth

International Catholic Conference of ScoutingConfrence Internationale Catholique du ScoutismeConferencia Internacional Catlica de EscultismoInternationale Katholische Konferenz des Pfadfirdertums2001

Piazza Pasquale Paoli, 1800186 Roma, Italia

Print: A.G.Coimoff, S.A.Acero, 128500 Arganda del Rey, Madrid


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El Padre Jacques Sevin s.j.1882-1951

EL ITINERANTE DE LATIENDA Y LA CRUZ

ESPAOL


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Tienes 8, 15, 20 aos, o quiz ms; vas a la escuela, a laFacultad o al trabajo; tienes todo el futuro por delante; quizs estscasado, o eres seminarista, o sacerdote, o religioso o religiosa, y, almismo tiempo, formas parte, desde hace poco tiempo o muchosaos ya, del Movimiento scout. Te gusta la vida de patrulla, las acti-vidades, el campamento, la noche bajo la tienda, la vida en la natu-raleza, las veladas alrededor del fuego. T sabes que en el mundo

hay al menos treinta millones de jvenes, o menos jvenes, que sehan unido al Movimiento e intentan vivir y trabajar como herma-nos para el desarrollo de la paz. Como todos ellos, tu aprendes apensar primero en los dems, a ser responsable, a hacer crecer tupersonalidad, a desarrollar los dones que Dios ha puesto en ti, a sercada da ms persona, a desarrollar todas las dimensiones de tu serpara construir el mundo de hoy y de maana.

Sabes, sin duda, que el Movimiento al que perteneces se enra-za en una historia. Sabes que naci en la cabeza y el corazn deun general ingls, Lord Baden-Powell, y que, despus del primercampamento en la isla de Brownsea en 1907, nada ni nadie hapodido impedir su extensin a travs del mundo.

Pero t eres o has sido scout catlico. Te has preguntado sialguien haba trabajado con Baden-Powell para hacer entrar elEscultismo en la Iglesia Catlica? Pues bien, s. Entre muchos

otros en cada uno de nuestros pases, hay un nombre que debe-ras conocer: Jacques Sevin.

"Se llamar Sevin"

Slo en los dibujos animados o en los comics los hroes apare-cen ya adultos, sin que se sepa de dnde vienen. Jacques Sevin,en cambio, fue un muchacho como los dems.

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En plena ebullicin de la Revolucin Francesa, hacia 1793, undesconocido llega de noche desde la regin francesa de Cahors

hasta la Picardie. Va acompaado de su hijo Jean-Baptiste, delcual declarar el oficial del registro civil: "Se llamar Sevin"

En lnea directa con este Jean-Baptiste, Jacques nace el 7 deDiciembre de 1882 en Lille, Francia, en casa de sus abuelos. Es elmayor de una familia de siete hermanos, cinco chicos y dos chicas.Tres de ellos morirn de corta edad. Es bautizado al da siguiente,el 8 de Diciembre, en la Iglesia Nuestra Seora de la Consolacin,parroquia de sus abuelos. Su padre, Adolphe-Marie Sevin, ejerce un

importante puesto en la industria textil de Roubaix-Tourcoing,pero reside en Dunkerque, importante puerto pesquero de Franciaen el canal de la Mancha, frente a Inglaterra.

De sus primeros aos, Jacques guardar un profundo amor almar y suea con ser marino. Es un muchacho travieso y soador ala vez, de cabellos rubios y ojos claros. Pasa una infancia feliz en elseno de una familia laboriosa, profundamente cristiana, abierta yacogedora. Su padre, agente jurado, est profundamente compro-metido en la accin militante catlica; le gusta el comercio y sueala misma carrera para su hijo mayor. Su madre, msica y artista,da clases de msica.

Apasionado por la marina y la caballera

En 1888, la familia vuelve a instalarse en Tourcoing dondeJacques ir a la escuela. A los 8 aos comienza a estudiar latn y

a los 10 es pensionista en el colegio jesuita de la Providencia, enAmiens. Su entusiasmo por de nio por la marina y la caballeralo debe, sin duda, a su profesor de la "sixime", el Padre Duvocelle.Ms tarde contar que la clase estaba dividida en dos campos, oen dos equipos de fragatas: La "Alerte" y la "Joyeuse". En la escue-la resplandeca el escudo de armas de una orden de caballera enla que se poda llegar a ser, sucesivamente, caballero, barn,conde, marqus o duque, e incluso Gran Maestro de la orden.

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Poeta precoz

Ya de adulto, Jacques no hablar casi nunca de su infancia yadolescencia. Sensible, soador, entusiasta, es, y lo ser toda suvida, discreto y reservado. Quiere decir que no sabremos nadade su vida joven? No. Desde los 13 aos escribe poemas, en losque confa sus sueos y aspiraciones, su vida, sus pensamientosms ntimos, sus sufrimientos de nio y sus alegras.

As es como nos sabemos que la marina siempre le fascin,que quiere partir para Jersey y que siempre tiene que volver a la

carga con su padre, que le reserva una carrera en el comercio.Pero en su corazn de nio y de adolescente hay otra llamadaque se hace sentir.

Ser sacerdote

El 13 de Junio de 1895 -todava no tiene 13 aos-, durante unpaseo con un camarada, le confa una llamada muy fuerte delSeor que ha percibido esa misma maana en "la capilla, despusde la comunin", llamada a ser sacerdote y religioso. La vida aus-tera del colegio en aquella poca forja su carcter y moldea unafuerte personalidad, que para nada apaga sus cualidades de cora-zn y sus dones de poeta y artista.

En Octubre de 1897, un retiro con los otros alumnos de suclase marca en su vida un giro decisivo. Nota que una gracia muyespecial le ha sido dada el da 15 de Octubre, fiesta de Santa

Teresa de vila, quince das despus de la muerte de la jovensanta de Lisieux, sor Teresa del Nio Jess y de la Santa Faz. Ahse encuentra, sin la menor duda, el origen de su amor hacia lasdos Santas, que no dejar de crecer y que impregnar la espiri-tualidad ignaciana que muy pronto va a adoptar.

En Julio de 1898, pasa con xito la primera parte de su bachi-llerato. En Marzo de 1899, unos dolores de cabeza, debidos al cre-

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cimiento, le obligan a dejar el colegio. Su padre le enva aInglaterra a pasar el verano, en Londres y en Wanstead, en los

alrededores de la capital, donde, sin duda, se prepara para elEscultismo. En Octubre del mismo ao, reanuda sus estudios enFilosofa, como mediopensionista del colegio Saint-Joseph deLille. En Marzo de 1900, en una sesin extraordinaria, consiguepasar las pruebas de la segunda parte del bachillerato.

Desde la Pascua, comienza los estudios de licenciatura eningls en el Instituto Catlico de Lille. Pero pronto son interrum-pidos. Desde aquel 15 de Octubre de 1887, la gracia, en el alma

del estudiante Jacques Sevin, haba hecho su labor. Un primerretiro, que hizo solo, en 1898, en Notre-Dame du Hautmont,cerca de Tourcoing, le haba ya orientado hacia la Compaa deJess. Un segundo retiro, con unos compaeros, en Mayo de1900, haba confirmado esta eleccin.

Tras las huellas de Ignacio de Loyola, Compaero de Jess

Ni comerciante por obedecer a su padre, ni marino por seguirsu pasin, sino sacerdote de Jesucristo para responder a la lla-mada: se ser el camino de Jacques

"Buenos das, Benot, vas a Amiens?... S... t vas a Saint-Acheul(noviciado de la Compaa de Jess)". Silencio elocuente. "Venga,puedes decirlo, yo tambin voy all!". Estamos a 3 de Septiembre de1900. En el expreso que va de Lille a Amiens, dos amigos de cole-gio, Benot y Jacques, acaban de encontrarse. Jacques ha dejado

Tourcoing muy temprano. Sus hermanas creen que va a casa de unamigo, en la costa. Nada ms llegar, comienza los "ejercicios espiri-tuales de San Ignacio", acompaado por el Padre Molte, maestro denovicios. Este tiempo de discernimiento confirma su vocacin. Quva a hacer Jacques? Regresar a casa para decir adis a la familia?No. Con un espritu resuelto, escribe a sus padres solicitando su per-miso para comenzar su noviciado sin volver a decir adis. La res-puesta no se hace esperar. En dos cartas admirables, llenas de afec-

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to, de confianza y abandono a lo que Dios les pide para su hijo, ledan su pleno acuerdo. El sbado 15 de Septiembre de 1900, en la

fiesta de Nuestra Seora de los Dolores, Jacques Sevin comienza sunoviciado en St Acheul, a las puertas de Amiens (Francia).

En el exilio

Como consecuencia de la ley francesa del 1 de Julio de 1901 sobrelas congregaciones, los jesuitas son obligados a salir de Francia.Durante casi dieciocho aos, Jacques va a recorrer Blgica, por losdistintos centros de formacin. No regresar a Francia hasta 1919.

Sera muy largo hacer aqu un relato de todos sus aos de for-macin, sobre todo porque t debes estar dicindote... "Y elescultismo? va a llegar por fin?"

De todos esos largos aos, a menudo austeros, debes recordar,sobre todo, que Jacques fue un buen novicio, serio en su trabajo,incluso cuando no le gustaba. Su espritu de servicio, su entu-siasmo vibrante, sus dones para la poesa, la msica, el dibujo,hacen de l un compaero apreciado y querido. Se prepara confervor para los votos que harn de l un "Compaero de Jess".

Ha reanudado sus estudios de ingls y, con sus otros compae-ros, pasa las vacaciones en Inglaterra, en Roehampton. Ya hablaingls con fluidez y se apasiona por la poesa y la pintura inglesas.

Por supuesto, como a todos, el exilio le pesa. Sus abundantes

poesas revelan tanto los buenos como los malos momentos quevive, y hacen aparecer algo de su alma profunda, donde el SeorJess es su Maestro y le conduce por caminos de renuncia. Ellasnos hacen conocer su profundo amor por la Virgen Mara, de lacual se convierte en poeta, y su devocin al Corazn de Jess.

La educacin le apasiona. Despliega todas sus capacidades yse da sin medida. Como ha escrito uno de sus compaeros: "los

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que le han conocido no pueden olvidar su actividad prodigiosa ysu influencia tan amplia. Oficialmente era profesor de ingls; en

la prctica, estaba constantemente involucrado en la vida de losalumnos: vigilancias, teatro, etc."

1913... las vacaciones en Inglaterra

En la vida de cada uno hay acontecimientos que, sin preverlos,vienen a modificar su curso. A menudo lo entendemos ms tarde,cuando miramos hacia atrs y vemos lo que ha significado. Y estoes as tambin para Jacques, an en formacin en Blgica. A

comienzos de 1913, aparecen dos artculos en Les tudes, unarevista de los jesuitas. Describen y critican un movimiento llama-do Scouting for boys que un general ingls, Baden-Powell, a lanza-do en 1907 para los muchachos desfavorecidos de las barriadas deLondres. El hermano Jacques, an no ordenado sacerdote, lee yrelee estos artculos, los analiza, los anota, se queda perplejo porlas crticas negativas. Pide a sus superiores poder ir a verlo aInglaterra. Est persuadido que el autor de esos artculos y algunosotros no conocen ni el ingls ni Inglaterra. Est convencido de queeste Movimiento es una verdadera fuerza naciente de la quehabra que apropiarse ms que criticarla. El futuro le dar la razn.

De acuerdo con sus superiores, pasa pues los meses de veranoen Inglaterra y regresa con todos los elementos para un informecompleto sobre el escultismo.

Recomendado al Cuartel General de los scouts ingleses por el

Cardenal Bourne, primado de Inglaterra, es recibido de formacordial. Se le abren ampliamente todas las puertas y, en dosmeses, visita numerosas unidades, as como otras organizacionesanlogas al escultismo. Conoce a Baden-Powell. Este ser elcomienzo de una hermosa y fiel amistad que nada llegar anublar. Esta amistad har decir un da a Baden-Powell: "quienmejor ha comprendido y realizado mi pensamiento es un religio-so francs". l lo llamaba familiarmente "mi querido Sevin".

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Al lado de Baden-Powell asiste el padre J. Sevin, el 20 deSeptiembre de 1913, a un rallyde 3.000 scouts. Al verlos, se dijo:

"Yo fundar los Scouts de Francia, y antes de cinco aos, una acti-vidad similar ser presidida por el cardenal arzobispo de Pars".El padre Sevin regresa de Inglaterra con una documentacinimportante y el proyecto bien determinado de fundar en Franciauna Asociacin scout catlica... aunque todava no sabe muy biencmo llevarlo a cabo.

Aos agitados

1914 deba ser el gran ao de su vida religiosa: subdicono el25 de Marzo, dicono el 3 de Mayo. Es ordenado sacerdote el 2de Agosto en Enghien, Blgica, y celebra su primera misa el 3 deAgosto, mientras ruge la guerra.

Exento de servicio militar en 1902, el padre Sevin no poda sermovilizado antes de la anulacin de las reformas. Escuchemos elrelato que l mismo nos hace de esos das en que la guerra seextiende por Europa:

El 10 de Agosto, el R.P. Poullier, provincial, me envi aInglaterra, a Su Excelencia el Cardenal Bourne, que tan bien mehaba acogido en 1913 con ocasin de mi viaje de investigacinsobre el escultismo. Esta vez se trataba de negociar con el gobier-no britnico la entrada en Inglaterra de religiosos alsacianos olorenos que no habran podido enrolarse en el ejrcito francs yestaban muy expuestos en caso de ser invadida Francia.

Yo deba estar ausente cuatro o cinco das. De hecho, el 21 esta-ba todava en Londres cuando vi, en una esquina del Hyde Park,los gruesos titulares de los peridicos: "Los alemanes en Bruselas!".Regres precipitadamente a Francia; de Boulogne hice cruzar atodo el mundo a Inglaterra sin que yo mismo me volviera all,inform en Lille al nuevo P. Provincial, que el 15 de Agosto habasucedido al P. Poullier, y solicit un puesto de capelln militar. El

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R.P. Bonduelle me respondi: "Todas las plazas estn ocupadas. M.de Mun (que haba organizado voluntariamente las capellanas al

comienzo de la guerra) tiene ms gente de la necesaria. Vuelva aEnghien y lleve estas noticias. Dentro de 15 das le vuelvo a llamary tendr un puesto de capelln militar". Volv a nuestro escolasti-cado a travs de las lneas alemanas. Fue una ratonera. Apenashaba regresado, el R.P Rector se hace responsable por su vida detodos sus subordinados. La carta de llamamiento, que el mensaje-ro haba quemado por miedo a ser detenido, jams me lleg. No mequedaba ms remedio que hacer all mi 4 ao de teologa".

Un ao de teologa, y luego el tercer ao de probacin, que leprepara directamente a los votos perpetuos pronunciados el 2 deFebrero de 1917. A causa del cierre de la frontera, sus padres nopodrn asistir.

Un escultismo clandestino

Destinado a Mouscron, en la frontera franco-belga, el P. JacquesSevin va a utilizar los dos primeros aos de la guerra a poner al dalas notas tomadas en Inglaterra, primer esbozo de su libro LeScoutisme. Durante el ao 1916-17, a raz de la prohibicin por losalemanes de este tipo de ejercicios, hace un ensayo de escultismocon los alumnos de la Escuela Apostlica, que confeccionan ellos suspropias tiendas. En diciembre de 1917, un profesor de la EscuelaIndustrial de Mouscron le pide que venga a hacer a sus estudiantesuna demostracin de nudos de marinera, ciencia todava pococonocida y en la que Jacques Sevin es ms que maestro. Gracias a

los nudos se introduce bien en la escuela y recluta all su primeratropa, en la que el profesor le suceder como jefe scout. Esta tropafunciona clandestinamente, sin uniforme, hasta el fin de la guerra,con el nombre de "Los Guas" (el trmino "scout" o "explorador"claireur, en francs habra sido demasiado comprometedor res-pecto a los ocupantes), su insignia es la Cruz de Jerusaln y su Leyla de Baden-Powell.

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El propio padre Sevin lo cuenta de manera encantadora duran-te una entrevista para la revista Scout de France en 1928:

- La guerra no me impidi una interesante empresa, porque,bloqueado por los alemanes en zona ocupada, fund una tropaclandestina que, durante dos aos, practic ntegramente elescultismo. Comenc con nueve muchachos, que tenan comoinsignia la actual cruz scout, bordada en rojo sobre un pedazo detela verde, y como las reuniones estaban prohibidas, haba queactuar con extrema prudencia.

Lleg el da de la primera promesa. Todos reunidos, comenza-

mos la ceremonia, cuando resonaron unos fuertes pasos: ungrupo de soldados irrumpi para un registro. Explicaciones, disi-mulos... al final todo termin bien.

- Pero cmo podan hacer salidas?- Estaba prohibido. Pero qu importaba, nosotros practicba-

mos, como te lo he dicho, todo el escultismo. Un da fuimos a prac-ticar seales en un parque donde acampaban los alemanes, sin queellos vieran nada, y un ao despus, en la Pascua de 1917, dimosnuestra primera fiesta scout en un jardn privado con tiendas, fue-gos, puentes de cuerdas, mientras los aviones cruzaban el cielo.

- Los llamaba usted scouts o exploradores?- Yo haba elegido el nombre Gua, porque tema que la pala-

bra scout llamara la atencin de los alemanes; y desde esa pocayo tena escrito un reglamento para una Federacin nacional.

Los Scouts de France

En 1919, el padre Sevin recibe en Mouscron la visita de XavierSarrazin, de Lille, que deseoso de hacer escultismo en su ciudad,haba venido a pedirle informacin y consejo. En la fiesta deJuana de Arco en Lille, en 1919, y a peticin de X. Sarracin, latropa francobelga de Mouscron viene a participar en un desfile,en uniforme, y produce una gran impresin.

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Sarrazin, de acuerdo con el padre Sevin, pone las bases denumerosas tropas (1 Lille, 1 Marcq y, ms tarde, 1 Roubaix y

1 Croix) y funda en Lille un primer embrin de Asociacin, a laque el padre Sevin da el nombre de Scouts de France.

A finales de 1919, tras estos felices acontecimientos, los supe-riores envan al padre Sevin al colegio de Metz. Al pasar porPars, se entera de la existencia en la capital de tres grupos quese han constituido a imagen del escultismo ingls, lesEntraneurs de St Honor d'Eylau, fundados en 1916 por el sacer-dote Cornette, vicario en St Honor, y dirigidos por un joven bra-

sileo nacionalizado, douard de Macedo; Les Intrpides duRosaire, fundados por el sacerdote Caillet y dirigidos por HenriGasnier, y Les Vaillants Compagnons de St Michel, fundados porel padre Grangeneuve, y dirigidos por Lucien Goualle. Estasdivertidas apelaciones hacen pensar que estos grupos procedanms bien de crculos recreativos que del autntico escultismo

El padre Sevin se pone pronto en contacto con el padreCornette: "Tengo precisamente la intencin de fundar unaAsociacin nacional scout", ""Y yo tambin". "Est bien, hag-moslo juntos".

Pero el padre Sevin no puede insistir esta vez; tiene que reinte-grarse a su puesto en Metz. Pero no pierde su tiempo, pues tieneocasin de conocer al general de Maud'huy, antiguo Gobernador ydiputado de Metz. Y muy pronto, como consecuencia de un enfria-miento, el padre cae gravemente enfermo. Estamos en Enero de

1920; los mdicos le prescriben reposo y le prohben continuar consu trabajo. Sus superiores le dan algunos meses de descanso parair a reponerse a Italia y terminar su obra Le Scoutisme, que serpublicada enseguida. Antes de dirigirse a Italia, el padre Sevin sequeda algn tiempo en Pars, para enterarse por el padre Cornetteque los acontecimientos han progresado, y que los dirigentes delos grupos parisinos, decididos a ocuparse del escultismo, se hanconstituido en comit. La segunda reunin va a tener lugar esa

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misma tarde, 1 de Marzo, y el padre Sevin asiste a ella. Despus detres semanas de deliberaciones, hace adoptar el Reglamento fede-

ral que haba concebido, el texto definitivo de la Ley scout, ascomo el nombre de Scouts de France y la insignia. As lanzadas lasprimeras fundaciones, parte para Italia, donde se mantiene alcorriente de los acontecimientos.

A su regreso, en Junio de 1920, est decidido a que elReglamento, definitivamente adoptado, ser impreso y publica-do. Redacta igualmente un manifiesto que es una definicin delMovimiento Scout de France, de su carcter y de sus fines, un

manifiesto que el padre Cornette firma como Capelln general, yque enva a todas las dicesis.

Entre tanto, el comit de organizacin se ha constituido conun comit directivo, el padre Corvette como Capelln general yel padre Sevin como Comisario para el escultismo y Secretariogeneral. Pero haba que encontrar una personalidad que acepta-ra presidir la asociacin. El P. Sevin pens en el general deMaud'huy. ste antepone su puesto en la Cmara y da el nombrede algunos amigos suyos, tambin generales. Finalmente aceptael ttulo de Jefe scout, con la promesa de dedicarse por entero alescultismo tres aos ms tarde, cuando finalice su mandato pol-tico. La muerte le impidi cumplir este compromiso.

Pero era necesario terminar y lanzar definitivamente laFederacin. En el plazo de un mes se imprime y distribuye elReglamento, y el P. Sevin, con este Reglamento en el bolsillo,

parte para el Jamboree de Londres acompaado de 15 scouts deFrancia, a fin de hacerse reconocer por BP. Hay que considerar,pues, el 25 de julio de 1920 como fecha exacta de la fundacin dela Federacin. sta comprende tres grupos en Pars y cinco enLille. Un poco ms tarde se adhieren al Movimiento las tropas delP. D'Andris, en Niza. En Enero de 1921, la carta oficial de apro-bacin del Cardenal Dubois, arzobispo de Pars, ser la consagra-cin religiosa de la Federacin por parte de los obispos, bastan-

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tes de los cuales se haban mostrado hasta entonces poco favora-bles al Movimiento.

Una influencia internacional

Durante este primer Jamboree va a nacer, del encuentro delPadre Sevin con el Conde Mario di Carpegna (Italia) y JeanCorbisier (Blgica), la primera semilla de la Oficina Internacionalde los Scouts Catlicos (OISC), que se conoce hoy con el nombre deConferencia Internacional Catlica de Escultismo (CICE). Desde sufundacin, siete pases de Europa, conscientes de la vocacin parti-

cular delos catlicos que practican el escultismo en el seno de unMovimiento que Baden-Powell quera internacional y pluriconfesio-nal, se adhieren a la OISC. Poco a poco, pases de Amrica, Brasil,Chile, Per y otros ms, piden tambin su adhesin. Sin saberlo, elP. Sevin creaba entonces una estructura proftica de la misin de laIglesia segn el Vaticano II. El cardenal Philippe, dominico, no duda-ba en calificar al P. Sevin de "Maestro del pensamiento" del escul-tismo catlico, no solamente en Francia, sino en el mundo.

En 1931, funda Les documents de l'O.I.S.C., revista trimestralque ayuda al desarrollo del escultismo catlico en todos los pa-ses miembros. Como Comisario Internacional, se encarga de lasrelaciones con las otras asociaciones francesas y extranjeras.

Formamos de acuerdo con lo que somos

El nombre de Jacques Sevin ha estado involucrado constante-

mente en los orgenes de la Federacin. Si fue el nico fundador, sepuede decir que ha sido el principal constructor, coordinando yorganizando movimientos imprecisos, y sobre todo dando al escul-tismo catlico francs una doctrina, una tcnica y una forma. Fuel quien tuvo la inspiracin del autntico escultismo y que supoacomodar perfectamente el escultismo anglosajn al carcter lati-no. Sin duda, esta acomodacin ha sido progresiva, pero hay quereconocer que la perfeccin no se consigue de un da para otro, y

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que hay que trabajar todos los das para perfeccionar nuestroescultismo. Desde 1920, el P. Sevin no dej de ser el tcnico y el ani-

mador de la Federacin, y nadie le ha discutido este ttulo.

Su actividad fue prodigiosa: fue a la vez miembro del Comitdirectivo, Comisario general, Comisario internacional, Comisariopara la formacin de animadores y, como tal, encargado de loscursos de Chamarande, donde pasaba tres meses enteros cadaao, a veces cinco, y donde form desde el principio a nuestrosprimeros grandes jefes.

Para abrir este campamento, el padre Sevin se hizo alumno deBaden-Powell. Desde el principio fue consciente de la importanciade la formacin. Profundamente leal al fundador ingls y, al mismotiempo, persuadido de que slo la competencia le dar la autoridadnecesaria para una obra tal, parte para el campo-escuela deGilwell, en donde permanece como simple cursillista. Al conceder-le el ttulo de Jefe de campamento adjunto y, un ao ms tarde, elde Jefe Akela, Baden-Powell le otorga el derecho de abrir el campo-escuela de Chamarande, lo que para el escultismo mundial colocaChamarande al mismo nivel que Gilwell-Park y consagra el escul-tismo catlico como heredero autntico de la verdadera tradicin.Esta distincin fue muy til no solamente para Francia, sino tam-bin para los jefes vecinos que no haban tenido todava posibili-dades en sus propios pases y que venan a Chamarande, como elComisario general de Ceiln (actual Sri Lanka), no cristiano, que,maravillado tras haber visitado Chamarande, pidi al Comit deScouts de France que enviaran al padre Sevin a Colombo... a fun-

dar un campo-escuela de jefes catlicos!

Durante los diez aos que el P. Sevin dirigi Chamarande,como Comisario para la formacin de jefes y "mestre de camp",millares de responsables vinieron a beber de la fuente del escul-tismo catlico, para regresar confortados en su misin de educa-dores, y trasmitir lo que haban recibido, tanto sobre el mtodoscout como en el plano espiritual.

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Al abrir el 1923 el campo-escuela de Chamarande, el P. Sevin vaa posibilitar, no solamente a los jefes franceses, sino a los de Europa,

Amrica Latina, frica y Asia, formarse en los mtodos scouts y debeber en las propias fuentes de la espiritualidad scout catlica.

1924 aporta al P. Sevin una primera prueba en el seno de laAsociacin. Como consecuencias de luchas internas, abandonasus funciones de Comisario general, lo que no le impide seguir alservicio del movimiento. Marcha urgentemente a Roma, dedonde venan rumores alarmantes sobre condenacin del escul-tismo. El Padre conoca el tema mejor que nadie, y se hizo ardien-

te defensor del escultismo. Los rumores desaparecieron pronto.De vuelta a Francia, va a poder consagrarse enteramente a susnicas funciones de Comisario nacional para la Formacin dejefes a travs del campo-escuela de Chamarande y la revista LeChef que dirige conjuntamente con Andr Noel. "Las ideas delmes", que aparecen regularmente en es la revista, son una mag-nfica aportacin scout y espiritual, renovando sin cesar el entu-siasmo, la fe y el espritu scout. De ellas public un centenar.

Durante estos aos funda en Lille la tropa Santa Teresa del NioJess, Santa a la que tena una particular devocin desde su juven-tud. Por otro lado, le gustaba terminar las veladas y fuegos de cam-pamento con una meditacin sacada del Evangelio, y se inspirabaen la vida de Teresa del Nio Jess, del Padre Foucauld y del entu-siasmo misionero. Con la fundacin de esta tropa, el P. Sevin pudoponer en prctica todo el amor y la ternura que su corazn alber-gaba para los ms humildes. As fue como en 1927 se crea en el hos-

pital de Berck-plage, entre los nios hospitalizados, la "rama deextensin", gracias a la cual miles de nios impedidos pudieronvivir el escultismo. El P. Sevin ser el responsable nacional de esteplan. Dos aos ms tarde se le retira de este proyecto sin ser avisa-do. Supone para l un sufrimiento que acepta. A alguien que le pre-gunt un da: "Imagine por un instante que es usted libre de esco-ger su lugar en el escultismo qu le gustara ser?". l respondi:"Scout marino, pero con los muchachos que vagabundean por el

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puerto ; pero me gustara an mas ser jefe de una tropa de niosenfermos o ciegos, a los que con gusto entregara la paoleta scout".

A pesar de esta labor agobiante, a pesar de sus continuos via-jes por la Francia scout, y de los meses pasados cada verano enChamarande, bajo la tienda, todava encuentra tiempo para irpor todas las Provincias, con su alforja al hombro, a predicar reti-ros y encuentros de jefes.

Un gran educador y un maestro espiritual

El objetivo del P. Sevin, a travs de la enseanza del mtodoen la lnea fiel de Baden-Powell, es formar a jefes que deben, a lavez, conocer el mtodo y amar y conocer a los jvenes.

Para confirmar a los jefes en la confianza en la educacin, nose limita a darles principios pedaggicos, y mucho menos recetasde xito. Les hace descubrir al nico Jefe de verdad, aqul a quiendeben seguir e imitar: Jesucristo. Sin cesar los remite a l. Jessles es presentado como el modelo de jefe en la enseanza concre-ta, la vida de equipo, la confianza ,la sinceridad, la autoridad, laadaptacin, el desinters, el servicio y, sobre todo, el ejemplo.

La Ley scout est en el centro, no slo de la enseanza que dael P. Sevin, sino de la propia vida del campamento. Cuando comen-ta habitualmente los artculos de la Ley, se empea particular-mente a mostrar cmo cada uno de ellos armoniza perfectamentecon las exigencias del Evangelio. Para l no se trata de una simple

ley moral, sino de una vivencia en Cristo. La Ley scout, tal comol la concibe, no debe transformarse en voluntarismo. Aunque noexcluye el esfuerzo personal, es ante todo una gracia: "Seor Jess,ensame a ser generoso...". El espritu scout debe abarcar toda lapersona. Pero qu es este espritu scout? Un espritu de verdad, ypor lo tanto de libertad, donde nada se hace a medias. Es un esp-ritu de alegra, de gozo, de entrega de s y de servicio. Es el espri-tu de la "visin internacional": "Hijos mos, tened un corazn gran-

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de como el mundo", de la fraternidad universal, "ser como Charlesde Foucauld, el hermano universal". Es tambin un espritu de

orden, que es una gozosa exigencia ligada a la caridad.

Con el paso de los aos, se manifiesta un pensamiento madura-do, honda, que se traduce en un autntico manifiesto de dondecada uno puede extraer la seguridad del mtodo, la poesa de lavida scout, los fundamentos de una vida scout, as como los de lavida interior profunda, alegre, confiada, no separada de lo cotidia-no. A partir de todo lo que hace la vida scout, la vida del campa-mento, se est en contacto con Jesucristo, y la oracin y la Euca-

rista encuentran en ella su lugar de forma natural. Su preocupa-cin continua, la que quiere inculcar a todos los educadores, es lade "conducir a cada joven a su mximo nivel de valor humano".

El P. Sevin aparece como un formador de caracteres, un entrena-dor de almas y un animador espiritual. Lo que la fuerza persuasivaa sus enseanzas es que l mismo es un imitador apasionado deJesucristo. A los ojos de todos aparece como un hombre de oracinque, en medio de una gran actividad, sabe no slo "encontrar a Diosen todas las cosas", sino reservar tiempo para el Seor, por la maa-na temprano, al final de la tarde e incluso en medio de jornadas bienatareadas. En esa vida tan particular que es el campamento, quiereser un "campista de Dios", itinerante de la tienda y la cruz, compa-ero de Aquel que ha plantado su tienda entre nosotros. A travs deesa vida, autntico testimonio, hace comprender a todos, poco apoco, que la vida personal debe estar alimentada de esa espirituali-dad que nace de un escultismo catlico realmente vivido.

Tendremos que sufrir no slo por el escultismo, sinotambin a causa de l

La influencia del P. Sevin no cesa de aumentar, tanto en elplano pedaggico como el espiritual. Los Comisarios nacionalesde ramas creen ver debilitarse su autoridad. Como todas las per-sonas dotadas de una fuerte personalidad, el P. Sevin ha sido cri-

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ticado y envidiado. Se le reprocha en sus primeros aos de nohacer un escultismo suficientemente religioso Despus se le

reprocha de hacerlo religioso hasta el misticismo! El P. Sevin notiene por qu justificarse, pero el 15 de Marzo de 1933, es cesa-do de sus funciones de Comisario nacional para la formacin.

Acepta esta decisin dolorosa. En su camino como scout, en elque aparece como un excelente animador de jvenes que suscitael entusiasmo y el compromiso humano y espiritual, tambin seencuentran la renuncia, la prueba y la cruz.

Itinerante de la tienda y la cruz, al que se le conoca como "elvigilante de Chamarande", pliega su tienda, con el corazn heri-do pero sereno, recorriendo un camino de humilde obediencia. Alos 51 aos, en su plenitud de energas, debe abandonar la obrafundada. En ningn momento se le ocurre hacer polmica. Dejasu cargo con dignidad en un espritu de disciplina interior y exte-rior, en una estricta lealtad a la Asociacin de Scouts de France.

Un religioso normal"Es otro padre Sevin el que sobrevive largos aos a un des-

arraigo de lo que l haba credo hasta el final su tarea providen-cial. Puede que, en la secreta e invisible, aunque real, evaluacinde nuestros destinos, esta parte de abnegacin, aislamiento ysacrificio de la vida del padre Sevin, que ha quedado ms miste-riosa y escondida para nosotros, pero que Dios ha conocido y juz-gado, sea la mejor y ms fecunda de su vida religiosa y apostlica.

Ahora el padre es slo un religioso normal, dedicado a los trabajosapostlicos de una residencia de provincia" (Padre Heidsieck)

Entre 1933 y 1939, el padre Sevin sigue ligado al escultismo,pero sin ninguna de sus funciones nacionales. Sigue como cape-lln de la 9 de Lille, la tropa que haba fundado, y capelln dio-cesano de la Guas de la dicesis de Lille, y recorre Francia,Blgica y Suiza dirigiendo retiros. Con ms tiempo disponible,

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suea entonces con dar forma a la aspiracin que percibe entrejvenes que viven profundamente el espritu de disponibilidad,

de atencin a los dems y de libertad evanglica aprendidos enel escultismo. Anima un Crculo espiritual, fruto de una largamaduracin de la accin del Espritu y de la obediencia ignacia-na, labor comenzada en l mismo antes de la fundacin del escul-tismo. La entrada en ese Crculo espiritual en 1935 de JacquelineBrire, responsable de lobatos en Saumur, provoca un salto ade-lante del proyecto que se concretar en 1944.

En 1940, el P. Sevin es superior de la residencia jesuita de Troyes.

Francia y la Iglesia en Francia, como en numerosos pases deEuropa, estn bajo la tormenta de la Segunda Guerra Mundial.Superior lcido, exigente y atento, se preocupa sin medida poraquellos que tiene a su cargo. Muy presente en su comunidad, dis-ponible para cada uno, prudente respecto a sus respectivos minis-terios y con los riesgos propios de este perodo en el que es mejorocultar las actividades, consagra su tiempo a la oracin, a la adora-cin y da pruebas de una autntica vida apostlica: Unin Mariana,diversas conferencias, capelln en Paris del Hogar "Saint Louis",Hogar de Guas mayores, clandestino durante la guerra. Al mismotiempo, sigue el progreso del Crculo espiritual de responsables.

En 1946, terminada su misin de superior, es enviado a Pars.En esto ve un signo de la Providencia para continuar su segundafundacin: la Santa Cruz de Jerusaln.

"La vuelta a Casa"

"Sea largo o brevedeca el P. Sevin, cuando en 1950 celebrabasus 50 aos de vida religiosa recomiendo a vuestras oraciones elltimo perodo que va a comenzar". Quera que todo fuera para glo-ria de Dios. Deba terminar menos de un ao ms tarde. Ya no hayen torno al P. Sevin esa aureola de una juventud cantando su ale-gra o reunindose en torno a l para escucharle con fervor, peroexiste todo un trabajo interior. En el secreto de su corazn, el Seor

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prosigue su obra en un largo camino de purificacin. Nada apare-ce al exterior. Pero la sonrisa, la acogida, la bondad que cautivaban

a los jefes que pasaban por Chamarande, se manifiestan. Habla conentusiasmo de los proyectos para la Santa Cruz de Jerusaln. Nodesespera de ver surgir una rama masculina. Enva documentos,interesa a las ms altas autoridades de la Iglesia en Francia, que leaniman. l contagia esperanzas. Gua los primeros pasos de laescuela scout que ha fundado con la Santa Cruz de Jerusaln.

Sin embargo, sufre en su cuerpo, su corazn y su alma. Crecien-tes fatigas y crisis cardacas le obligan a cuidarse. "Est gastado",

dir el mdico que le visita.

En Abril de 1944 haba escrito: "Pido a Nuestro Seor la gra-cia de poder decir s a todo". Este "s a todo" nunca le fallar. Lovive en medio de las pruebas que golpean su corazn de apstoly fundador. Los golpes bajos que le llegan an de responsablesdel escultismo hieren profundamente su sentido de la verdad y lalealtad. A pesar de todo, perdona, no guarda resentimiento eincluso se encuentra con los que le rechazan y humillan.

Una ltima prueba le espera. El P. Sevin hace continuas idas yvenidas entre Pars, donde reside, y Boran, donde se desarrolla laSanta Cruz de Jerusaln. Entonces sus superiores, pensando quela Congregacin puede continuar su marcha sin su fundador, quepor otro lado no es su superior, le piden que la deje totalmente.Su reaccin es de oracin y confianza, ms all del estupor o eldolor. Sabe que ya no hay nada que hacer. La decisin de sus

superiores est tomada. Entonces el P. Sevin se pone en manosdel Seor y cuando llega la carta, slo hay una respuesta: "ElReverendsimo Padre general y usted mismo pueden contar conmi obediencia absoluta, sin vacilar".

El Seor tiene otros designios, y el Padre Sevin entrar "en laCasa del Padre" en el seno de su fundacin. A comienzos de 1951,una epidemia de gripe azota Francia. En Boran caen enfermas

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numerosas alumnas. En Febrero, el Padre est de paso en Boran.Una de las alumnas, muy enferma, muestra sntomas cardacos

inquietantes. El mdico llega varias veces durante el da. Es indis-pensable un determinado medicamento, pero no hay farmacia enBoran. Es necesario ir hasta un pueblo situado a ms de cuatro kil-metros, por una carretera accidentada y venteada. La comunidadno tiene medios de locomocin. El padre Sevin no lo duda ni unmomento y toma prestado un ciclomotor y va a Prcy-sur-Oise, apesar del fro intenso de aquella tarde. Desde la maana siguien-te est atacado de una fuerte gripe, que su cuerpo gastado nopuede superar. El mdico que le atiende, que se ha hecho su amigo,

da testimonio de su serenidad, su abandono, su obediencia, cons-ciente de que viva su ltima etapa.

Sus hermanos jesuitas que le visitan regularmente no piensanprobablemente ese lunes 16 de Julio que el padre Jacques Sevinva muy pronto a acabar su Pascua. Durante toda su vida hahablado a menudo de la muerte y ha escrito sobre ella. Este pen-samiento familiar se expresa a travs de sus cantos, sus pensa-mientos, sus oraciones. "Haznos dejar esta existencia gozosos yllenos de abandono, como un scout vuelve a casa despus de lasvacaciones".

As parece que justamente en esas horas que le separan del abra-zo infinito es cuando ha cantado con las palabras ms ardientes:

Et quand Il vous dira l'pouxVenez les bnis de mon Pre

Nous verrons sa prsence en nousS'panouir dans la lumire.

(Y cuando os diga el EsposoVenid benditos de mi Padre,Veremos su presencia en nosotrosDilatarse en la luz)

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Espera serenamente "la hora".

A menudo pregunta por la hora para unirse al Oficio del bre-viario que no puede recitar. Muchos de sus murmullos son para elSeor Jess: "Mi Compaero, es mi compaero", dice apretando sucruz de profesin religiosa. La vspera de su muerte, formularsencillamente su ltimo mensaje: "Sed todas santas, slo eso cuen-ta". El lunes 19 de Julio, en el momento de la "hora santa" quehaca regularmente, el padre Sevin "entra en la Casa del Padre".

Esta vez, el mismo Seor ha enrollado la tienda del fundador

para plantarla en el campamento eterno, del que tanto habahablado a los scouts:

Comme des tentes lgresQu'on roule avant de partirGarde nous mes passagresToujours prtes mourir

(Como tiendas ligerasque se enrolla antes de partirguarda nuestras almas pasajerassiempre preparadas para morir)

El da siguiente de su "vuelta a la Casa del Padre", el grancampo de trigo, de espigas maduras, al que daba la ventana desu habitacin, estaba cosechada. Lo que hizo decir, veinte aosdespus, a Mons. Lallier, arzobispo de Besanon, y antiguo asis-

tente suyo en Chamarande: "Su camino fue verdaderamente elcamino de Jesucristo. Y nosotros somos una multitud esta tarde,fruto de ese grano cado en tierra".

Reposa en el cementerio de Oran-sur-Oise, no lejos del Prioratode la Santa Cruz de Jerusaln. Un simple monumento de piedraen forma de cruz scout recuerda, a la espera de la resurreccin,la memoria del que fue "el itinerante de la tienda y de la cruz"y

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que no presuma de ningn ttulo ms que del de ser "Compaerode Jess".

La Santa Cruz de Jerusaln

Cuando el padre Sevin entra en la Casa del Padre, hace die-ciocho aos que ha dejado su primera fundacin, el escultismocatlico. Su segunda fundacin, la Santa Cruz de Jerusaln, quela Iglesia haba reconocido dos aos antes, slo tiene siete aosde existencia. La marcha del fundador es una gran prueba en elmomento en que todo est an por organizar. "Ni en el escultis-

mo ni en la familia religiosa que ha fundado ha podido acabarhumanamente su tarea. A travs de la renunciacin, y luego dela muerte, ha podido completarla de otra manera, o mejor, hadejado a Dios que la complete" (Padre P.H. Kolvenbach)

La Congregacin que deja guarda en su corazn y en sumemoria un patrimonio vivo y rico que hace irradiar a su alrede-dor. Sus fuentes, recibidas de su fundador, se llaman Ignacio deLoyola, Teresa de vila, Teresa de Lisieux, y se colorean de esaespiritualidad propia que debe al escultismo y a quien, desde elprimer contacto, haba percibido su riqueza educativa y espiri-tual. De l ha recibido su nombre, Santa Cruz de Jerusaln, elnombre de la insignia que el padre dio en 1917 al futuro movi-miento que llevaba en su mente desde 1913. Esta cruz es el signouniversal de la Redencin. Ella llama a vivir el Misterio pascual.Punto culminante de la Pascua, es la fuente de la vida, de la ale-gra, de la misin apostlica de esta fundacin.

Reconocida por la Iglesia como congregacin diocesana en1963, doce aos despus de la muerte del fundador, es a travsde l como ha recibido su carisma, don del Espritu Santo a laIglesia. Surgido de sus fuentes espirituales, profundamente mar-cado por un contenido evanglico y apostlico, contemplativo ymisionero, se vive en una atmsfera de juventud, de alegra, delibertad disciplinada que ha marcado sus orgenes. Su primera

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regla de vida es vivir el Evangelio en comunidad fraterna, en elespritu de San Juan y de la primera comunidad de Jerusaln, con

pobreza, simplicidad, alegra y caridad.

Abierta al soplo del Espritu, "que siempre tiene algo nuevoque decirnos"(J. Sevin) y el corazn apasionado de Jesucristo,cada una de las religiosas extrae de la oracin personal y comu-nitaria el impulso y el dinamismo de su accin apostlica y misio-nera. Amando el mundo en el que vive, a la escucha de sus nece-sidades, en particular de los jvenes, pero sin exclusividad, seconsagra en prioridad a la evangelizacin y la educacin.

Disponibles para la misin, todas unen sus fuerzas para llevarel Evangelio "ms all en el espacio, ms all en los corazones, sininstalarse, con el impulso y el entusiasmo de los primeros anun-ciadores de la Buena Nueva y la libertad, la disponibilidad y lafacilidad de adaptacin de aquellos por los que Jesucristo sufrirhasta el final del mundo" (J. Sevin).

As es como, en la lnea de su fundador, la Congregacin se haimplantado en Francia, en Tierra Santa (Jerusaln y Palestina),en Chile, a la espera de volver a frica, donde ya ha estado 25aos, y ms all, segn las llamadas del Espritu y la Iglesia.

Un mensaje para hoy

Para aquellos que han tenido la ocasin de leer las obras delpadre Sevin, como Le Scoutisme, Pour penser scoutement o tam-

bin Les mditations scoutes sur l'vangile, ciertas expresionespueden aparecer como marcadas por un tiempo, una poca. Sinembargo, su espritu permanece an hoy da y se inscribe en esafidelidad a los orgenes, en esa bsqueda de las races que dansolidez al rbol de ellas sale.

Adems, como ocurre a menudo a los fundadores, las intuicio-nes del padre Sevin sobrepasan con mucho su tiempo.

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Incomprendidas a menudo por sus contemporneos, se revelanpoco a poco a los que se toman el tiempo de profundizar en ellas.

En 1971, un dominico, profesor de filosofa en la Universidad deSherbrooke, en Canad, escriba: "Profeta? A l no le hubieragustado este trmino, que habra herido su sencillez y molestadosu franqueza. Pero haba en l el Espritu de los profetas, elmismo que "condujo" el Concilio"

Sus profundas intuiciones no han perdido nada de su valor enel milenio que comienza; lo que puede cambiar, como es normal,son los medios que emplear para hacerlas vivas hoy en da.

Lo propio de la fidelidad es ser dinmica. Poderosamente enrai-zada en los orgenes, debe adaptarse a un mundo en constantemovimiento. El padre Sevin no teme nada tanto como la rutina ylas practicas sin alma. Ensea la adaptacin que no debe perdernada del espritu, pero ha de tener la audacia de llegar ms all.

Desde el comienzo, el padre Sevin quiso hacer del escultismoun Movimiento de Iglesia. Muy pronto tuvo la intuicin de queesta pedagoga, cualquiera que fuesen sus orgenes y su desarro-llo, corresponda a una profunda visin cristiana del hombre. Confrecuencia tuvo que explicar, convencer, refutar objeciones. Tuvoque establecer slidamente las armonas existentes entre laintuicin de Baden-Powell y una visin del hombre inspirada enla fe de la Iglesia. Quera mostrar cmo la vida scout puede con-ducir a los jvenes a una vida cristiana autntica. "El escultismo,deca, tiene como proyecto formar al hombre completo [...], lle-

var a cada joven a su mximo nivel de valor humano". El ConcilioVaticano II y el Papa Juan Pablo II insistirn de la misma mane-ra sobre el desarrollo de toda la persona.

No hay, pues, en el escultismo, tal como lo quiso el padreSevin, una separacin entre educacin, pedagoga y evangeliza-cin. Esta ltima se sita en el corazn mismo de la pedagogascout. Las condiciones que ofrece a los jvenes permiten hacer

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nacer un "pueblo" donde la Palabra de Dios sea conocida, acogi-da, vivida y celebrada.

Esto no se har de cualquier manera, sino a travs de lo que daforma al escultismo, la Ley y su paralelo en el Evangelio, la pro-mesa, compromiso adaptado a las edades y a las etapas del pro-greso, el espritu de servicio llevado hasta la entrega de s, la uni-dad de la persona donde la fe y la vida se compenetran para el des-arrollo de toda la persona. El padre Sevin insiste sobre la necesidadde no formar "espritus puros", ni cuerpos sin vida interior. La vidadel campamento aparece como el momento privilegiado. El scout

es el "acampador"por excelencia, libre, siempre listo para partir,independiente de los lugares y de los bienes materiales. En la vidade campamento el joven descubre una suerte de ascetismo, unaexigencia de pureza y de pobreza. El P. Sevin insiste mucho en laexperiencia de la pobreza en el campamento, de una cierta econo-ma de medios: saber dehacerse de lo intil, lo superfluo, tomar dis-tancia respecto a una sociedad de consumo invasora, descubrir quese tiene necesidad de los dems. En scout vive, incluso sin nom-brarlo, de lo que el padre Sevin llama el espritu scout:

espritu de verdad, de la palabra dada, del ser y no parecer, dela simplicidad, espritu de libertad, sin formalismo, en el respeto al otro, espritu de responsabilidad, de no dejar nada a medias, espritu de alegra, de gozo, de jbilo, espritu de caridad donde reina la benevolencia a priori, evi-tando la crtica, la denigracin.

En ese tiempo privilegiado que es el campamento scout, laespiritualidad del campamento volante o del saco de dormir, laespiritualidad del servicio y la de la tienda que hace al joven"acampador"de Dios, para quien los importante

En ese momento privilegiado que suele ser el campamentoscout, la espiritualidad del campamento volante o de la mochila;

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la espiritualidad del servicio y la tienda de campaa que uno vadesplazando cual caminante de Dios, para quien lo importante

son las fuentes hacia las que se dirige, sin instalarse en la como-didad o la costumbre; la vida en medio de la naturaleza en la quese pasa de la observacin a la contemplacin y la admiracin; elfuego de campamento y su simbolismo bblico, pueden transfor-marse en multitud de sendas al encuentro de Jesucristo.

Insistiendo incansablemente sobre su valor pedaggico, elpadre Sevin muestra que la experiencia hecha entonces encierravalores evanglicos y aparece como una especia de catequesis en

el seno de la vida.

Desde el principio, el P. Sevin presinti que la riqueza del escul-tismo, aparte de su poder educativo, viene de su potencial espiri-tual; sin cesar deca a los jefes: "Si, ante todo, no sois seres pro-fundamente espirituales, apasionados de Jesucristo, no podristransmitir nada". l es consciente que no se puede pedir esto atodos con igual intensidad. Pensaba en un grupo de jvenes adul-tos, casados o no, con sus respectivas actividades scouts y profe-sionales, que seran como el fermento en el corazn delMovimiento y ayudaran a los jvenes a encontrar a Jesucristo atravs de su vida scout. Soaba con diconos en el seno mismo delescultismo. Soaba con sacerdotes y religiosos viviendo de la espi-ritualidad de la Cruz de Jerusaln... Estos proyectos no llegaron arealizarse. Era demasiado. Pero hoy da, en este momento denuestra historia en el que el sustrato cristiano, sobre todo en pa-ses europeos, ya casi no existe, en el que la evangelizacin de la

juventud es a muy largo plazo, donde es muy difcil dejar a losjvenes animadores la plena responsabilidad de la formacin espi-ritual de los jvenes que les estn confiados en el escultismo, estaintuicin del padre Sevin recupera toda su actualidad

Hay que replantear esta intuicin? Responde a una necesi-dad de este comienzo del siglo XXI? Poco importa el desarrolloulterior de esta intuicin del padre Sevin. l sera el primero en

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decirnos: "El Espritu Santo, que trabaja en el corazn de cadauno, tiene siempre algo nuevo que decirnos".

Para terminar, citemos algunos textos del padre Sevin:

"Aquello de lo que un escultismo misionero no puede prescin-dir, lo que realmente hace fecunda su accin, es su capital sobre-natural, la profundidad de su fe, la riqueza de su caridad, enotras palabras, el esplendor de su santidad"

"Scouts que sean santos. No habra que tener miedo de la pala-

bra ni del hecho. La santidad no pertenece a un tiempo ni a unpas... Puede y debe haber scouts santos y una cierta santidadscout... resultado de nuestra vida se scouts, de nuestros princi-pios, de nuestros mtodos,... sinceridad, juventud espiritual, des-prendimiento, alegra... Capellanes, jefes, tenemos el deber desuscitarla en nuestros muchachos, y ms que el derecho de pro-curarla para nosotros mismos"

Ahora que hemos marchado a travs del ao jubilar, quehemos franqueado las puertas santas y tambin la del nuevomilenio, guardemos en el corazn este mensaje que el padreSevin diriga a los jefes en 1922:

"Entregaos a la gracia. Abrir del todo las puertas de vuestraalma, como hace algn tiempo en el valle de Mambr Abrahamabri las puertas de su tienda, y entr la Trinidad entera... "

Bibliografa:

J. Sevin, Le scoutismePour penser scoutementMditations scoutes sur l'vangileFlamme d'amour

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Textos inditos (archivos Santa Cruz de Jerusaln- Le Prieur- 60820 BORAN)

En Marzo de 1993 se abri el proceso de canonizacin delpadre Jacques Sevin. Concluido en Francia en 1998, el trabajoterminado ha sido enviado a Roma, a la Congregacin de losSantos. Scouts catlicos del mundo entero: oremos cada da al

Seor para que obre por l el milagro requerido por la Iglesia, ypara que sea proclamado, si Dios lo quiere, testigo para el mundode hoy y protector de todos los scouts del mundo.

Oh, DiosT has puesto en el corazn de tu siervo Jacques Sevinel deseo ardiente de "consumirse hasta el final"por tu amor y el de la juventud;as T has querido hacer crecer en el seno de la Iglesia catlicaa los jvenes ligados a travs del mundo por la Promesa y laLey scouts;T le has inspirado la Fundacin del Instituto de la Santa Cruzde Jerusalnpara la extensin de tu Reino y la salvacin de la juventud delmundo entero;danos el mismo amor generoso en la oracin,la acogida y el servicio a los jvenes, a fin de conducirlos a Ti.

Y, si te es agradable, dgnate glorificar aqu abajo a tu siervoJacquesconcedindonos por su intercesin las gracias que te imploramos.Amen.

La Sainte Croix de JrusalemLe PrieurF - 60820 BORAN S/OISE

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Le P. Sevin y los primeros scouts en el

Jamboree de Richemond - Julio 1920

Fr. Sevin and the first scouts at the

Jamboree in Richemond - July 1920

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Jacques Sevin y su hermana Anne-MarieJacques Sevin and his sister Anne-Marie

Le P. Sevin en Chamarande

Father Sevin in Chamarande

Tropa de Mouscron (Blgica)

Troop of Mouscron (Belgium)


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La fundacin en Berck de scouts hospitalizados

Foundation in Berck of disabled scouts

Con Vera Barclay, en un Consejo de jefes

With Vera Barclay, at a leaders council

Dibujo del P. Sevin / Drawing of Fr. Sevin

Sainte Croix de Jrusalem, Boran-sur-Oise

El padre Sevin en el Jamboree

de Moisson, 1947

Father Sevin, at the Jamboree

of Moisson, 1947

Tumba del

Psdre Sevin

Tomb of

Father Sevin


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Father Jacques Sevin, s.j.

(1882-1951)THE ITINERANT OF THETENT AND THE CROSS

ENGLISH


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You are 8, 15 or 20 years of age, or even much more. You goto school, college or you are working. You have the future in frontof you. Maybe you are married or a seminarian or a priest or areligious. At the same time, you have been a member of theScout Movement for a long time or not. You like the life in patrol,the activities, the camp, the night in the tent, the discovery ofNature, the evenings around the campfire. You know that all

around the world there are at least thirty million of young peo-ple and less young people who are members of the Movement.They try to live and work as brothers for development and peace.As all of them, you learn to think first of the others, to be respon-sible, to develop your own personality. You learn to develop theskills that the Lord has given you, to become every day a littlebit more a man, to develop all the dimensions of your own beingto build today the world of tomorrow.

You may know that the movement to which you belong has itsroots in a story. You know that it started in the head and heart ofan English general, Lord Baden Powell. Since the first camp onthe Isle of Brownsea in 1907, nothing and nobody could preventit from growing.

However you are or were a Catholic Scout. Did you ever won-der whether someone worked with Baden-Powell to get scouting

enter the Catholic Church? The answer is yes. Among many oth-ers, in each of our countries, there is one name that you mustknow: Jacques Sevin.

"He will be called Sevin"

It is only in strip cartoons and in cartoons that heroes arealready adults and we do not know where they come from.

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Jacques Sevin was a little boy like any other. At the heart ofthe French Revolution, around 1793, an unknown man arrives

from the region of Cahors (France) to the Picardy. His son Jean-Baptiste accompanies him and he declares to the civil officer: Hewill be called him Sevin.

It is in direct line from this Jean-Baptiste Sevin that on 7December 1882, Jacques was born in Lille at his grandparents'.He is the eldest of a family of seven children: 5 boys and 2 girls.Three of his brothers will die at a young age. He is baptised onthe following day, on the 8th of December at the Church of Notre

Dame de Consolation, the parish of his grandparents. His father,Adolphe-Marie Sevin, has a very important position in the textileindustry in Roubaix-Tourcoing, but he lives in Dunkerque, animportant fishing port in France on the Channel facing England.

About his first years, Jacques will keep a deep love of the seaand he dreams to become a seaman. He is a mischievous littleboy but at the same time he is a dreamer. He has blond hair andbright eyes. He has a happy childhood within a hardworking,industrious, deeply Christian, open and welcoming family. Hisfather, a sworn-in broker, is deeply committed into the Catholicmilitant action. He likes business and is dreaming of an identicalcareer for his eldest son. His mother, a musician and an artist, isgiving music lessons.

Fond of the Navy and the Chivalry

In 1888, the family comes back to live in Tourcoing whereJacques goes to school. At he age of 8, he starts to learn Latinand at 10 he is boarding the Jesuit secondary school of LaProvidence in Amiens. He might have got his enthusiasm for theNavy and the chivalry from his teacher at the sixth form, FatherDuvocelle. He will tell later that the class was divided into twocamps, or into two teams of frigates, the Alert and the Happy. Inthe school, the coats of arms of a Chivalry order in which you

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could become successively knight, baron, earl, marquis or duke,and even grand master were shining.

Already a poet

As an adult, Jacques will almost never talk about his child-hood and his teenage years. Sensitive, a dreamer and enthusias-tic, he has been discreet and reserved about himself all his life.Does it mean that we will know nothing? No. As early as the ageof 13, he is writing poems, the confidants of his dreams and hisaspirations, his life, his most personal thoughts, his sufferings as

a child and his happiness.

That is where we learn that the Navy is still fascinating him,he wants to leave for Jersey. We learn that he keeps fighting withhis father who would like him to have a career in business. Butin his child and teenage heart, something else calls him.

I will be a priest

On 30 June 1895 (he is not 13 yet), during a walk with one ofhis friend, he tells him about a very strong call from God whichhe felt on the very morning in "the chapel after communion", acall to become a priest and a religious person. The austere life ofthe secondary school of the time forges his personality andbuilds a strong character that does not alter at all his heart qual-ity and his gift as a poet and an artist.

In October 1897, a retreat with some other pupils from his classwill be an important turning point in his life. He notes that a veryspecial grace is then given to him on the 15th of October on theday of the Feast of Saint Theresa of Avila. It is a fortnight after thedeath of the little saint of Lisieux, sister of Therese, the LittleFlower of Jesus and of the Saint Face. Undoubtedly, we find therethe origin of his love for the two saints, which will only grow andimpregnate all the Ignatius spirituality that he will soon choose.

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In July 1898, he passes with success the first part of his "bac-calaurat"1. In March 1899, headaches caused by his growth

force him to stop school. His father sends him to England for thesummer, in London and in Wanstead, in the suburb where, with-out knowing it, he is preparing himself for scouting. In Octoberof the same year, he starts again his philosophical studies as aday-boarder at the secondary school of Saint Joseph in Lille. InMarch 1900, owing to an extraordinary session, he passes theexams of the second part of his "baccalaurat".

As soon as Easter, he starts his studies for a Bachelor degree

in English at the Catholic Institute of Lille. But they are quicklystopped. Since the 15th of October 1897, the grace, in the soul ofthe student Jacques Sevin, has been growing. A first retreat,done alone, in 1898, at Notre Dame du Haumont near Tourcoinghas orientated him more towards the Company of Jesus. Anotherretreat with fellow students will confirm this choice.

In the steps of Ignatius of Loyola, a Companion of Jesus

Neither a business man to obey his father, nor a seaman forfollow his passion, but a priest of Jesus-Christ to answer the call,that is the path of Jacques.

"Hello Benoit, are you going to Amiens ? Yes You are goingto Saint Acheul" (the noviciate house of the Company of Jesus).An eloquent silence. "You can say so, go, I am going as well!!!".We are on the 3rd of September 1900, in the express train from

Lille to Amiens, two school friends have just met, Jacques andBenoit. Jacques left Tourcoing very early. His sisters think he isgone to visit a friend near the sea. As soon as he arrives, he startsto write "The Spiritual Exercises of Saint Ignatius", helped byFather Molte, the master of the novices. This time of discerningconfirms his vocation. What is Jacques going to do? Going backhome and saying goodbye to the family? No. With his firm mind,he writes to his parents asking them to start his noviciate with-

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out coming back for goodbyes. The answer comes immediately.In two wonderful letters, full of affection, confidence and aban-

donment to what God wants for them and for their eldest son,they give their full consent. On Saturday 15th of September1900, on the day of the feast of Notre-Dame of the SevenSorrows, Jacques Sevin starts his noviciate at St Acheul, in thesuburb of Amiens, (France).

In Exile

Following the French law of the 1st of July 1901 on congrega-

tions, the Jesuits are forced to leave France. During nearly 18 years,Jacques will travel about through Belgium following one trainingafter another one. He will only come back to France in 1919.

It would be too long to tell everything about his trainingyears. More over you are going to say: and what about Scouting?Are we going to talk about it?

Of all these long years, which were sometimes austere, youhave to recall that Jacques was a good novice, conscientious inhis work, even if he did not like it. His spirit of service, hisvibrant enthusiasm, his gifted skills for poetry, music and draw-ing, make him a well appreciated and loved companion. He ispreparing himself fervently to his vows, which will make him a"Companion of Jesus"

He has started his English studies again and with some other

companions, he spends holidays in England at Roehampton. Hespeaks English fluently and has a passion for English poetry andpainting.

Of course, like everybody, exile weighs him down. His verynumerous poems show the light-hearted hours, as well has theburdensome time that he is living. They reveal something abouthis deep soul, where the Lord Jesus is his master and leads him

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on the path of abnegation. All of them let us appreciate his deeplove for the Virgin Mary, of whom he becomes the cantor, and his

attachment to the Heart of Jesus.

Education fascinates him. He uses all his skills and gives with-out counting. As one of his companions wrote "those who knewhim cannot forget his fabulous activity and his widespread influ-ence. Officially he was an English teacher; practically, he wasalways in the life of the pupils supervision, drama with thepupils, etc.".

1913 Holidays in England

In the life of each of us, there are events which are not plannedand disturb the running of our life. Often we only understandthem later, when we look back we can see the importance theyhad. That was the same for Jacques Sevin, who was still trainingin Belgium. At the beginning of 1913, two articles are written ina Jesuit magazine, Les tudes. They describe and criticise a move-ment called Scouting for boys that an English general, Baden-Powell, launched in 1907 for the unprivileged children of theLondon suburbs. Brother Jacques he is not a priest yet readsand reads again these articles. He analyses them. He writes noteson them. These negative assertions puzzle him. He asks his supe-riors to go and see in England. He is persuaded that the author ofthese articles and of many others does not know English, nor doeshe know England. He is convinced that this movement is a realstrength being born and it would be better to get it rather than

criticise it. The future will show him right.

In agreement with his superiors, he spends the summermonths in England and comes back with all the elements for afull report on scouting.

On the recommendation of Cardinal Bourne, primate ofEngland, he is very warmly welcomed at the Head Quarter of the

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English scout. All the doors are open to him. In two months, hevisits many troops as well as other organisations similar to scout-

ing. He is introduces to Baden-Powell. It is the beginning of abeautiful and faithful friendship that nothing will darken. Aboutthis friendship, Baden-Powell will say: "the man who understoodand achieved my thought is a French religious man". He used tocall him "my dear Sevin".

It is beside Baden-Powell that Father Jacques Sevin, on the20th of September 1913, will attend a rally of 3000 scouts.Looking at them, he is saying to himself: "I will found the Scouts

de France, and within five years, such a rally will be presidedover by the Cardinal Archbishop of Paris". Father Sevin comesback from England with an important documentation and thefirm desire to found a Catholic scout association in Francealthough he does not know yet how he will manage.

Eventful Years

1914 was to be the great year of his religious life: subdeaconon the 25th of March, deacon on the 3rd of May, he is ordained apriest on the 2nd of August at Enghien in Belgium. He celebrateshis first mass on the 3rd of August, while the war is raging.

Exempt from military service in 1902, Father Sevin was notliable to be called up before the reforms were cancelled. Let uslisten to the story he gives of these days when the war spreadsover Europe:

"On the 10th of August the Reverend Father Pouiller, theprovincial, sent me to England to His Excellence the cardinalBourne who has very well welcomed me in 1913 during my sur-vey trip on scouting. This time, I had to negotiate with theBritish government the entry in England of religious men fromAlsace or Lorraine who would not have been able to enter theFrench Army and were in great danger if France was invaded.

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I had to be away for four or five days. In fact, on the 21st, I wasstill in London and it is in a corner of Hyde Park that I saw the

headlines on the newspapers: "Germans in Brussels". I hurriedback to France. From Boulogne, I had everybody crossing toEngland without going back there myself. I reported in Lille tothe new Provincial Father who, succeeded to Father Pouiller onthe 15th of August and I asked for a position as military chaplain.The Reverend Father Bonduelle answered: "All the positions arefilled. Mr. de Mun (who organised the chaplaincy, fully voluntaryat the beginning of the war) has more people than he needs. Goback to Enghien and take this news. In a fortnight, I will call you

and you will have a post as military chaplain. As soon as I wasback, the Reverend Father Recteur was answerable on his life ofall his subordinates. I never got the letter to call me back. Themessenger who had feared to be taken by the enemy had burnedit. So I had no choice but stay and to do my 4th year of theology"

Year of theology then a 3rd year of probation, which is prepar-ing him to his perpetual vows, pronounced on the 2nd of February1917. Because the borders are closed, his parents cannot attend.

A Clandestine Scouting

Nominated at Mouscron, at the Franco-Belgian border, FatherJacques Sevin is going to use the first two years of war to putinto order the notes he took in England, the first draft of his book"Le Scoutisme". During the year 1916-1917, without theGermans knowing it, because they were forbidding this type of

exercises, he tries scouting for the first time with the students ofthe Apostolic School. They make their tents themselves. InDecember 1917, a teacher of the cole Industrielle of Mouscronasks him to come and show to his students how to make sea-manship knots, a still unknown science in which Jacques Sevin isnow a master. Thanks to the knots, he is introduced -we can saywell introduced- in the school and he recruits straight away hisfirst troop of whom the teacher will succeed to him as

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Scoutmaster. This troop is clandestine, without a uniform, untilthe end of the war and it is called "The Guides" (the word "scout"

would have been too compromising regarding the occupiers),their emblem is the Cross of Jerusalem and their law, B.P.'s law.

Father Sevin is giving a delightful account of it during aninterview for the Scouts de France magazine in 1928:

War does not stop an interesting achievement, for notallowed to move by the Germans in an occupation area, I found-ed a clandestine troop which practised scouting fully during two

years. I started with nine boys who had our present scout crossas emblem, embroidered in red on some green material, and asall meetings were forbidden, we had to act extremely cautiously.

The day of the promise came. We were all gathered, we weregoing to start the ceremony when heavy steps resounded: agroup of soldiers stormed in to search the place. Explanations,dissimulation, everything went well.

But how could you go out? It was forbidden. Anyhow, we practised, as I told you, scouting

fully. One day, we used Morse in a park where the Germans werecamping, without them realising anything. A year after, at Easter1917, we had our first scout feast in a private garden with tents,fires, cord bridges, while the aircraft were flying across the sky.

Did you call them Scouts? I chose the word "Guide", because I feared that the words

"Scout" would arose the German attention, and as soon as thistime, I had written a rule for a national Federation.

Les Scouts de France

In 1919, Xavier Sarrazin visits Father Sevin from Lille. He hasthe wish to do scouting in Lille and has come to get informationand advice. During the celebrations of Jeanne d'Arc in Lille, in1919, and on the request of X. Sarrazin, the Franco-Belgian troop

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from Mouscron comes to take part to the parade, in uniform.They impress everybody.

In agreement with Father Sevin, Sarrazin lays the foundationsof several troops (1st Lille - 1st Marcq and later 1st Roubaix and1st Croix). There in Lille we have a first embryo of an associationto which Father Sevin will give the name of Scouts de France.

At the end of 1919, after all these happy events, the superiors ofFather Sevin send him to the secondary school of Metz. Travellingthrough Paris, he discovers in the capital city that there are three

groupings founded on the image of the English scouting. The firstone is: "Les Entraineurs de St Honor d'Eylau" 2, founded in 1916 byFather Cornette, curate at St-Honor, and led by a young Brazilianwho has been naturalised, Edouard de Macedo. The second one iscalled: "Les Intrpides du Rosaire"3, founded by Father Caillet andled by Henri Gasnier. The third one is: "Les Vaillants Compagnons deSt Michel" 4, founded by Father de Grangeneuve and led by LucienGoualle. These funny names lead to think that these groupings weremore proceeding from youth clubs than real scouting.

Father Sevin gets immediately in touch with Father Cornette:"I actually intend to found a national scout association", "But metoo" - "So, let's do it together".

But Father Sevin cannot insist this time; he has to start his jobin Metz. Anyway he does not lose his time for he meets withGeneral de Maud'huy, former governor, then deputy of Metz.

Soon, after he catches a cold, Father Sevin gets seriously ill. Weare in January 1920, the doctors tell him to rest, and forbid himto teach. His superiors give him a few months of leave to go andrest in Italy and finish his book "Le Scoutisme" which will then bepublished. Before he leaves for Italy, Father Sevin stops for a longwhile in Paris. He learns from Father Cornette that things are pro-gressing and that the leaders of the Parisian groups, who weredecided to look after scouting, have created a committee. The sec-

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ond meeting is to be held on the very evening, 1st of March.Father Sevin takes part to it. After three weeks of talks, he does

everything for the federal rules that he wrote as well as the finaltext of the Scout Law and the name Scouts de France and theiremblem to be adopted. The first foundations are laid. He goes toItaly where he keeps in touch with what is happening.

When he comes back, in June 1920, he has decided that therules, which are definitely adopted, will be printed and pub-lished. Father Sevin writes also a manifest which is some kind ofa definition of the Scouts de France, their character and their

aims, a manifest that Father Cornette signs as general chaplainand which is sent to all the dioceses.

In between, the organisational committee has been constitutedwith a managing committee having Father Cornette as generalchaplain and Father Jacques Sevin as commissioner to scoutingand general secretary. But they have to find a personality whowould accept to preside over the Association. Father Sevin thinksof General Maudhuy. The latter has no mandate at the Chamber,and gives the names of some of friends who were generals as well.Eventually, he accepts the title of Chief Scout with the promise togive himself fully to the Movement during three years, at the endof his political mandate. Death will prevent him to keep his words.

But things have to go on and he Federation has to be launched.Within a month, the rules are printed, published and Father Sevin,with the rules in his pocket, leaves for the Jamboree in London

with 15 Scouts de France, in order to be recognised by B.P. We areon the 25th of July 1920 which has to be considered as the exactdate of the foundation of the Federation. It includes three troopsin Paris and five in Lille. Later, the troops of Father Andris fromNice will join the Movement. In January 1921, the official letter ofapprobation from Cardinal Dubois, archbishop of Paris, will be thereligious consecration of the federation to the dioceses, many ofwhich have not been really in favour of the Movement

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An International Influence

During this first jamboree, from the meeting between Father

Sevin, the Earl Mario de Carpegna (Italy) and Jean Corbisier(Belgium) the first core of the I.O.C.S. (International Office ofCatholic Scouts) is to be born, we know it now as I.C.C.S.(International Catholic Conference of Scouting). From its incep-tion seven countries of Europe, aware of the particular vocationof the Catholics who are practising scouting within a movementwhich Baden-Powell wanted international and multi-denomina-tional are becoming member of the I.O.C.S. Little by littleAmerican countries, Brazil, Chile, Peru, and others ask to become

member. Without knowing it Father Sevin was creating a struc-ture prophetic of the mission of the Church according Vatican II.Cardinal Philippe, a Dominican, did not hesitate in describingFather Sevin of a "Thinking Master" of Catholic Scouting, notonly in France but also in the world.

In 1931, he writes The documents of the I.O.C.S., a quarterlymagazine helping the development of Catholic Scouting in all themember countries. As International Commissioner, he is in charge ofthe relationships with the other associations in France and abroad.

We only are what we are

The name of Jacques Sevin is always found in the origin of theFederation. If he is not the founding father, we can say that hehas been the main worker of it in co-ordinating and organisingscattered movements. First of all, he has also given to the French

Catholic Scouting a doctrine, a technique and a shape. He hadthe inspiration of a true scouting and was able to adapt perfect-ly the Anglo-Saxon scouting to the Latin character. Undoubtedlythis adaptation has been gradual, but we have to admit that per-fection cannot be reached overnight and every day we have towork and improve more our scouting. Since 1920, Father Sevinhas never stopped to be the technician and the leader of theFederation, and nobody ever disputed him this title.

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His activity has been tremendous. At the same time, he wasa member of the managing committee, general commissioner,

international commissioner, commissioner in charge of the train-ing of the leaders. And as commissioner for training, he was incharge of managing the courses at Chamarande where he spentthree full months, often five, every year and where he trainedfrom the beginning our big leaders.

To open this camp, Father Sevin becomes the pupil of Baden-Powell. Since the beginning, he is aware of the importance oftraining. Deeply faithful to the English founder and, at the same

time, sure that only skill will give him the necessary authorityfor such a work, he goes to the training-camp of Gilwell andtrains there. Baden-Powell gives him the title of Deputy CampChief and then a year later of Akela Leader. This gives him theright to open the training-camp of Chamarande, which for worldscouting puts Chamarande at the same level than Gilwell Parkand consecrates Catholic Scouting as the true heir of the true tra-dition. This distinction is useful not only for France, but also forthe neighbouring leaders who did not have any possibilities intheir own countries yet. They came to Chamarande. Amongthem, there is the general commissioner of Ceylon (now SriLanka), a non-Christian. Marvelled with Chamarande, he askedto the Committee of the Scouts de France to send Father Sevinto Colombo to found a training-camp for the Catholic leaders!

During the ten years when Father Sevin directed Chamarande,as Commissioner to the training of the leaders and "master of

camp", thousands of male and female leaders came to drink at thesource of Catholic scouting. They went back confirmed in theirmission as educator and share what they learnt on the scoutmethod as well as on the spiritual level.

In opening in 1923 the training-camp of Chamarande, FatherSevin will give the possibility not only to the French leaders butalso to the leaders of Europe, Latin America, Black Africa, Asia to

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train to the scout methods and drink at the same source ofCatholic Scout spirituality.

1924 brings to Father Sevin a first test within the Association.After some inner fights, he gives up his position as general com-missioner, which does not stop him from staying at the service ofthe Movement. He departs hurriedly for Rome where there areworrying rumours condemning scouting. Better than anyone,Father Sevin knows his subject and he is a fervent advocate ofscouting. The rumours drop quickly. Back in France, Father Sevincan devote himself fully to his sole duties as national commis-

sioner for the training of leaders at the training-camp ofChamarande and for the magazine "Le Chef". He is the managerof it with Andr Nol and his paper "Les ides du mois" (theideas of the month) is a wonderful scout and spiritual contribu-tion, renewing again and again the enthusiasm, the faith and thescout spirit. He published one hundred such numbers.

During these years, he founds in Lille the troop "Sainte Thrsede l'Enfant Jsus", a saint for whom he has been having a specialfriendship since his youth. Anyhow he likes to end the evening andfire camps with a meditation from the Gospel and he gets his inspi-ration from the small path of the Little Flower of Jesus, fromFather de Foucauld and the missionary impetus. With the found-ing of this troop, Father Sevin can give the love and tenderness hehas in his heart for the "humble". This is how in 1927 is created inthe hospital of Berck-Plage, among the "lying" children, the"branche extension" (the horizontal branch). Thanks to him thou-

sands of handicapped people will be able to live scouting. FatherSevin is in charge of this at the national level. Two years later, it istaken from him without him being warned. It is hurting but heaccepts. One day someone asked him: "If you were free to chooseyour place in scouting, what would you like to be?"He answered:"Sea scout, but with the kids who are hanging around on the port;but I would much prefer to be a scout master of a troops of lyingchildren or blind children to whom I would give happy scarves"

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Despite the overwhelming work, despite the non-stop travelsthrough the scout France, and the several months spent in

Chamarande every summer in the tent, he still finds the time tovisit the Provinces, with his beggar's bag, to preach at retreatsand recollections of leaders.

A Big educator and a Spiritual Master

The aim of Father Sevin, after the teaching of the method infaithfulness to Baden-Powell is to train leaders who must know themethod and love and know the young people at the same time.

If he confirms leaders in their confidence in education, hedoes not give only pedagogical principles. He does not give anyrecipes for success either. He makes them discover the only trueleader, the one they have to follow and imitate "Jesus-Christ".Constantly he brings them back to Him. Jesus is shown to themas the model of the leader in the real teaching, the team life, theconfidence, the honesty, the authority, the adaptation, the self-lessness, the service and mainly the example.

The scout law is at the centre, not only of the teaching thatFather Sevin gives, but also of the life of the camp itself. If hecomments its articles often, he is always trying to show thateach of them is in harmony with the demands of the Gospel. Forhim it is not just a moral law, it is time lived within Christ. Thescout law as he sees it should not become voluntarism. If it doesnot rule out efforts, it is first of all a grace: "Lord Jesus teaches

us how to be generous". The scout spirit has to inform the wholeindividual. But what is this scout spirit? A spirit of truth, andthus of freedom, of will also, where nothing is "half-done". It is aspirit of happiness, cheerfulness, self-denial and service. It is thespirit of the "international thinking". "My sons, have hearts asbig as the world". A spirit of universal brotherhood, "to be likeCharles de Foucauld, the universal brother". It is also a spirit oforder which is a happy demand linked to charity.

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As the years went on a mature deepened thought is beingtranslated into a real charter. Of this charter, everyone can come

and draw out the security of the method, the poetry of the scoutlife, the bases of the scout life, as those of an internal life deep,happy, confident, close to the every day life. It is from everythingthat makes the scout life, the life at the camp that you are in con-tact with Jesus Christ. Then the prayer, as well as the Eucharist,can naturally take their place. His permanent interest, the inter-est he wants to teach to all the educators, is to "bring each youngperson to his/her maximum of human value."

Father Sevin appears to be a trainer of character, a trainer ofsouls and a spiritual leader. What is giving a convincing strength tohis teachings is that he is himself a fond imitator of Jesus-Christ. Inthe eyes of everybody, he appears to be a man of prayers who, inthe middle of a big event, can not only "find God in everything", butalso find time for the Lord, early in the morning, or late at night,or even during very busy days. In the very peculiar life of the camp,he wants to be a camper of God, an itinerant of the tent and thecross, a companion of the One who pitched his tent among us.Through this life, a true testimony, he makes little by little under-stand to every one that their personal life has to be nourished bythis spirituality which is born from a Catholic scouting lived truly.

"We will have to suffer not only for scouting, but alsothrough scouting"

Jacques Sevin - El itinerante de la tienda y de la Cruz.pdf

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