HISTORIA CORFO FINAL.pdf

7/23/2019 HISTORIA CORFO FINAL.pdf

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Victoria Subercaseaux 41, of.102, barrio Lastarria . Tel: 6398903. Fax: 6398900 Email: [email protected]

HHIISSTTOORRIIAA

DDEE LLAA CCOORRPPOORRAACCIINN DDEEFFOOMMEENNTTOO DDEE LLAA PPRROODDUUCCCCIINN,,

CCOORRFFOO

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DIRECCINRicardo Nazer Ahumada

COLABORADORES.Pablo Camus Gayan

Ignacio Muoz Delaunoy

2009


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TEMARIO

I. FUNDACION Y ORGANIZACIN DE CORFO: 1939-1945


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II

FFUUNNDDAACCIIOONN YY OORRGGAANNIIZZAACCIINN DDEE

CCOORRFFOO:: 11993399--11994455..


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I.1 ORGENES DE CORFO: 1920-1939

EL MODELO SALITRERO DE LA OLIGARQUIA.

Al comenzar el siglo XX la economa nacional estaba sustentada por la industriasalitrera. Ms de la mitad de las entradas del Estado dependan del impuesto a la

exportacin de los nitratos; cuyo volumen representaba, a su vez, sobre el 70% del

total de las exportaciones1. Este auge de la industria salitrera permiti un

crecimiento del Producto Interno Bruto en torno a un promedio de 3,5% anual entre

1900 y 1920. Con todo, el mayor o menor consumo de salitre dependa, en buena

medida, de las condiciones de la agricultura en Europa y otros pases, donde era

empleado como fertilizante, y por consiguiente, su demanda fluctuaba conforme a

la situacin de la misma2.

La mayor riqueza del Estado producto del auge salitrero tuvo consecuencias

positivas para el desarrollo del pas. Se efectuaron importantes inversiones en obras

pblicas, especialmente en la construccin de ferrocarriles, financiadas con crditos

externos servidos por las entradas del salitre. Aument el nmero de

establecimientos educacionales y de alumnos, lo que contribuy a la formacin de

una clase media letrada. Los ingresos tambin permitieron financiar el crecimiento

significativo del aparato estatal, que pas de 3 mil funcionarios en 1880 a 27 mil en

1919. El sector privado por su parte, en especial el comercio, la agricultura, la

incipiente industria manufacturera y el sector servicios, se vio favorecido por los

mercados del Norte Grande, como ya se mencionara, y por el crecimiento de las

ciudades, especialmente Santiago. En definitiva la economa chilena tena pies de

barro, pues se sustentaba en la explotacin de un recurso natural: el salitre3.

Los centros urbanos, particularmente Santiago, comenzaron a experimentar una

modernizacin importante. Se levantaron nuevos edificios pblicos y privados, se

1 Carmen Cariola Sutter, Osvaldo Sunkel, La historia econmica de Chile, 1830 y 1930: dos ensayos yuna bibliografa, Madrid: Eds. Cultura Hispnica del Instituto de Cooperacin Iberoamericana,1982.pp. 41-1002 Juan Braun, Matas Braun, Ignacio Briones y Jos Daz, Economa Chilena 1810-1995.Estadsticas

Histricas, documento de trabajo N187, 2000, Instituto de Economa de la Universidad Catlica, p.24-25

3 Cariola y Sunkel, op. cit., pp. 41-100


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instalaron servicios de agua potable y alcantarillado, de alumbrado elctrico y

telfonos, y lneas de tranvas, primero de sangre y luego elctricos, a la vez que se

difundi el uso del automvil. En contraste con estos signos de progreso material, el

aumento de la poblacin de las ciudades debido a la migracin del campo semanifest en condiciones de vida deplorables de los proletarios y sus familias.

Vivian hacinados en conventillos o en campamentos en el Norte Grande, carecan de

servicios bsicos de higiene siendo vctimas de epidemias y enfermedades, con una

altsima tasa de mortalidad infantil. A estos problemas se sumaban el alcoholismo,

un analfabetismo del 80 por ciento, la prostitucin y las relaciones de pareja

marcadas por la violencia y el abandono de las mujeres y sus huachos4.

Mucho de estos problemas tenan su causa en las deplorables condiciones

laborales en que desempeaban los proletarios, sin una legislacin laboral que los

protegiera, salarios bajos, muchas veces pagados con fichas no con dinero, y que se

desvalorizan ante la creciente inflacin, aumentndoles el costo de la vida. Lo

anterior tuvo como efecto en las dos primeras dcadas del siglo XX sostenidas

protestas y movilizaciones sociales en Santiago, Valparaso y las salitreras del Norte

Grande, las que fueron reprimidas con saldos trgicos de muertos y heridos5.

Estos problemas causaron la preocupacin, especialmente de polticos,

intelectuales y mdicos, quienes a travs de artculos de prensa y estudios mostraron

su preocupacin sobre lo que en su poca fue denominado como la cuestin

social6. El debate del problema, las propuestas sugeridas y las visiones para

4 Juan Enrique Concha S., Conferencias sobre economa social, Santiago: [s.n.], 1918; Mara Angelica

Illanes, Historia del movimiento social y de la salud pblica en Chile: 1885-1920: solidaridad, ciencia ycaridad, Santiago, Chile: Colectivo de Atencin Primaria, 1989, Vicente Espinoza, Para una historia delos pobres de la ciudad, Santiago, ediciones Sur, 1988; Sergio Gonzlez Miranda, Hombres y mujeres dela pampa: Tarapac en el ciclo de expansin del salitre , Santiago de Chile, Centro de InvestigacionesDiego Barros Arana, DIBAM, LOM Eds., 2002.5 Jorge Barra S., Los movimientos sociales de Chile desde 1910 hasta 1926: (aspecto poltico y social).Santiago: Universitaria, 1960; Eduardo. Devs, Los que van a morir te saludan: historia de una masacre:Escuela Santa Mara, Iquique, 1907, Santiago: Eds. Documentas, 1989; Julio Pinto Vallejos, Desgarros yutopas en la pampa salitrera: la consolidacin de la identidad obrera en tiempos de la cuestin social

(1890-1923), Santiago de Chile, LOM Ediciones, 2007.6 Patricio Valdivieso, "Cuestin Social' y doctrina social de la Iglesia en Chile (1880-1920). Ensayohistrico sobre el estado de la investigacin", Historia, (Santiago), 32, 1999, pp.553-573; Sergio Grez

Toso, La cuestin social en Chile: ideas y debates precursores: (1804-1902), Santiago, DIBAM, 1997; JamesMorris, Las elites, los intelectuales y el consenso: estudio de la cuestin social y del sistema de relacionesindustriales de Chile, Santiago: Ed. del Pacfico, 1967.


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enfrentar el creciente malestar social tuvo varios puntos de vista. El primero provino

de algunos miembros del mundo conservador catlico, quienes siguiendo las

orientaciones del Papa Len XIII en su Encclica Rerum Novarum (1891), donde

abogaba por los salarios justos y la proteccin social de los obreros, al mismo tiempoque rechazaba el socialismo, se preocuparon de la cuestin social y orientaron sus

acciones desde la caridad a la accin social, preocupndose de promover la

habitacin popular, la proteccin de la infancia y las mujeres desvalidas, y la

promocin de los sindicatos obreros catlicos7. El segundo, de los sectores laicos,

quienes promovieron una accin vigorosa del Estado nacional, mediante la

promulgacin de una legislacin laboral y social que dieran proteccin al trabajador

y su familia8.

Todo este proceso sealaba un cambio de poca el pas: se transitaba de una

sociedad tradicional y agraria a una sociedad moderna y capitalista, lo cual

implicaba el desafo de transformar las instituciones que normaban la sociedad

chilena, para lograr una modernizacin exitosa. Se necesitaba mantener el

crecimiento econmico desligndolo del salitre, regular con nuevas leyes y cdigos

las relaciones entre el capital y el trabajo, aumentar la participacin ciudadana ydemocratizar el sistema poltico, incrementar la movilidad social resolviendo la

denominada cuestin social y acelerar la difusin de nuevas normas culturales

seculares y racionales a travs de una expansin del sistema educacional.

Todas estas transformaciones, de una u otra manera fueron planteadas en su

poca, pero la oligrquica se mostr incapaz de liderar este proceso de

7 Mara A. Huerta, Catolicismo social en Chile: pensamiento y praxis de los movimientos apostlicos, ediciones paulinas, Santiago, 1991; Rodrigo Hidalgo, Tomas Err{zuriz y Rodrigo Booth, Las viviendasde la beneficencia catlica en Santiago: Instituciones costructoras y efectos urbanos (1890-1920),Historia (Santiago), dic. 2005, vol.38, no.2, p.327-366, Walter Hanisch Espndola, S.J., "La EncclicaRerum Novarum y cuarenta aos de su influencia en Chile. 1892-1932, (Santiago)Anuario de Historiade la Iglesia en Chile, Volumen 9, 1991, 67-103; Pedro Felipe Iiguez, Notas sobre el desarrollo delpensamiento social en Chile (1901-1906). Memoria para optar al grado de Licenciado en CienciasJurdicas y Sociales, Pontificia Universidad Catlica de Chile, Santiago, 1968; Maximiliano Salinas,Historia del pueblo de Dios. La evolucin del cristianismo desde la perspectiva de los pobres, Rehue,Santiago, 1987.8 Luis Galdames, Valentn Letelier y su obra: 1852-1919, Santiago: Imprenta Universitaria, 1937;Francisco Antonio Encina, Nuestra inferioridad econmica: sus causas, sus consecuencias , Santiago:

Impr. Universitaria, 1912; Nicols. Palacios, Raza chilena: libro escrito por un chileno y para los chilenos.Santiago: Ed. Chilena, 1918. 2 v.; Alejandro Venegas, Sinceridad: Chile ntimo en 1910, Santiago: Impr.Universitaria, 1910.


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modernizacin al ritmo que exigan los tiempos, surgiendo en el pas una discurso

crtico a su liderazgo y al rol pasivo que el liberalismo predominante le haba

asignado al Estado en las cuestiones econmicas y sociales, comenzando a

manifestarse abiertamente que el Estado nacional deba tener un rol activo en lamodernizacin y prosperidad de la nacin chilena.

Este nuevo rol activo del Estado se orientaba en cuatro aspectos fundamentales:

el fomento a la industrializacin y la nacionalizacin econmica, la preocupacin

por los problemas sociales, el incremento de la autoridad gubernativa

(presidencialismo) y la preponderancia que deban tener los profesionales

(ingenieros, mdicos, abogados) en la conduccin nacional en reemplazo de los

polticos parlamentarios tradicionales9. Estas ideas surgan principalmente de las

emergentes clases medias, las que aspiraron al poder poltico desplazando a la

oligarqua: en un primer momento fueron Ibez y los militares, ms tarde, Pedro

Aguirre Cerda y el Frente Popular, como veremos ms adelante.

LA CRISIS DEL 20.Durante los aos de los Primera Guerra Mundial la demanda de salitre se reactivo

notablemente al ser utilizado para fabricar explosivos, Sin embargo, esta bonanza se

derrumbara como un castillo de naipes a partir del armisticio que puso fin al

conflicto blico en noviembre de 1918, al producirse una drstica cada de la

demanda quedando la industria salitrera estaba nuevamente semiparalizada,

generando una grave crisis en economa nacional. Peor an el bloqueo de los aliados

haba permitido el desarrollo del salitre sinttico y su difusin en Europa en los aos

veinte generando una competencia mortal para el salitre natural chileno: era el

comienzo del fin para el modelo salitrero.

Frente a esta crisis la sociedad chilena estaba cambiando y se mostraba

disconforme con el estado de cosas, como se demostrara precisamente en la eleccin

presidencial de 1920, donde se expresaron los anhelos de cambio de la sociedad

chilena, agobiada adems por la crisis econmica social que estremeca al pas. El

9 Ibaez Santa Mara Adolfo. "Los ingenieros, el Estado y la poltica en Chile. Del Ministerio deFomento a la Corporacin de Fomento: 1927-1939", Historia, (18): 45-102, Instituto de HistoriaUniversidad Catlica de Chile, 1983.


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liberal Arturo Alessandri Palma se constituy en el candidato de la Alianza Liberal

(Liberales, radicales y demcratas), que se present con un programa que fue

apoyado por los sectores medios y populares, donde propona en sus puntos ms

significativos la proteccin de los trabajadores y diversas propuestas de legislacinsocial, acordes con la agenda modernizadora10.

Si su victoria fue difcil, gobernar lo sera an ms. A la precaria reactivacin

econmica, se sum la indignacin de vastos sectores medios y populares, ante el

escaso avance de los proyectos de legislacin social y laboral en el Congreso

Nacional, provocando la frustracin de cientos de chilenos11.Las reformas

propuestas encontraron resistencia en la mayora opositora en el Senado y cuando la

Alianza Liberal obtuvo el control de ambas cmaras en 1924, fueron las propias

fuerzas gobiernistas las que se mantuvieron empantanadas en discusiones y

tramitaciones parlamentarias. El descontento hizo crisis el 4 de septiembre de 1924,

cuando un movimiento militar tom el poder. Bajo la presin de los militares, el

Congreso aprob sin mayor debate, las leyes de reformas sociales que estaban

pendientes: sobre contrato de trabajo; sobre seguros de enfermedad, invalidez y

accidentes del trabajo; sobre accidentes del trabajo; sobre los empleados particularesy sobre la organizacin del sindicato industrial. Una semana ms tarde una Junta

Militar clausuraba el Congreso mientras Alessandri haca entrega del mando a su

Vicepresidente y emprenda viaje a Europa. En enero de 1925 un nuevo movimiento

militar reemplaz a la junta anterior y promovi el regreso del Presidente

Alessandri12.

En marzo de 1925, Alessandri reasumi el poder, realizando importantes

reformas. En materia poltica, una nueva carta fundamental -la Constitucin de

1925- fortaleci el poder presidencial y termin con el rgimen parlamentario;

ampli a seis aos el perodo de gobierno, dispuso la votacin directa para las

10 Ren Millar Carvacho, La eleccin presidencial de 1920: tendencias y prcticas polticas en el Chileparlamentario, Santiago, Universitaria, 1982.11 Ren Millar Carvacho, Polticas y teoras monetarias en Chile: 1810-1925, Santiago: Universidad

Gabriela Mistral, 1994, pp. 375-381.12 Gonzalo Vial Correa,Historia de Chile (1891-1973), v.3. Arturo Alessandri y los golpes militares (1920-1925), Santiago, Zig-Zag, 2001, pp.66-459.


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elecciones presidenciales y la separacin de la Iglesia del Estado.13. En lo

econmico, se cre el Banco Central y se estableci el rgimen de patrn oro para

estabilizar la moneda; asimismo, se promulg una nueva legislacin tributaria, con

nfasis en la recaudacin interna que contemplaba los impuestos a la Renta yGlobal Complementario- con el fin de compensar los menores ingresos fiscales por

derechos de exportacin del salitre14.

A pesar del xito obtenido, las diferencias entre Alessandri y los militares se

fueron agudizando, hasta culminar con la renuncia del Presidente frente a las

presiones del coronel Carlos Ibez del Campo, caudillo de los militares. Una

nueva eleccin llev al poder a Emiliano Figueroa, como candidato de consenso de

la vieja clase poltica. Sin embargo, Ibez continu en el ministerio de Guerra y

luego en Interior, como hombre fuerte del rgimen, dispuesto a no claudicar en los

ideales que haban inspirado la intervencin militar. En un enfrentamiento de

poder entre Ibez y Emiliano Figueroa, ste renunci al cargo. En las nuevas

elecciones, en marzo de 1927, result electo el propio Carlos Ibez del Campo con

alta votacin15.

IBANEZ Y EL ESTADO MODERNO.Desde la Presidencia, Carlos Ibez y su ministro de Hacienda Pablo Ramrez se

propusieron llevar a cabo los ideales que inspiraban a los militares: un "Chile

Nuevo" con un "Estado moderno"16. A diferencia del liberalismo decimonnico que

rechazaba la intervencin de Estado en aspectos econmicos y sociales, el Estado

moderno deba precisamente tener como preocupacin fundamental estas reas,

renovando la vieja idea de que el Estado es el agente del bien comn, como sealara

el propio Ibez en octubre de 1926:

los rumbos del Estado deben orientarse de preferencia y urgentementehacia la solucin de los problemas econmicos; hacia la organizacin delas fuerzas productivas que constituyen la nica base slida del

13Ibid, pp.,463-60914 Ibd., 463-609.15

Bernedo Patricio. Prosperidad econmica bajo Carlos Ibez del Campo, 1927-1929. Revista Historia,vol.24, 1989, pp.5-105.16 Ibd.


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robustecimiento de la economa nacional< es necesario dejar establecidoclara y francamente que el pas clama por robustecer el principio deautoridad< que desea que, de una vez por todas se implante la justiciasocial que establecen nuestras leyes


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nivel, las que fueron refrendadas por la visita realizada al pas por el Presidente

electo de Estados Unidos Herbert Hoover en 192820.

Sobre la base del crdito internacional se inici una recuperacin econmica

estimulada por una poltica fiscal expansiva. Los emprstitos contrados porentonces aumentaron nuestra deuda externa de 316,1 millones en 1925 a 496,1

millones de dlares en 1931, un incremento del 56,9 por ciento. 21. Estos recursos

fueron destinados a financiar un vasto plan de obras pblicas, que se ejecutara en

seis aos a un costo de 192 millones de dlares de la poca. Dicho plan buscaba

dotar al pas de una moderna infraestructura para facilitar y acelerar su desarrollo y

vitalizar la economa nacional. Siendo que estas inversiones beneficiaran a las

generaciones venideras, las autoridades de la poca estimaban justo y razonable

que el peso de su financiamiento, -es decir, el servicio de la deuda contrada-

recayera sobre las mismas22.

En cuanto a la industria salitrera, el motor de la economa, el ministro de

Hacienda adopt diversas disposiciones orientadas a mejorar su eficiencia ante la

competencia externa. Estas medidas culminaron con la creacin de la Compaa de

Salitres de Chile la Cosach- empresa que deba agrupar a todos los productores yque contara con la participacin del Estado, que renunciaba al impuesto de

exportacin a cambio de participar de la mitad de las utilidades de la misma.

Adems, se llev cabo una reestructuracin de la administracin pblica, con el

supuesto fin de aumentar la eficiencia del Estado y mejorar las entradas fiscales. A

esta poca corresponde la creacin de numerosos servicios como la Contralora

General de la Repblica, la Superintendencia de Aduanas y la Direccin General de

Impuestos Internos23.

Conforme a las tendencias que se venan manifestando en el ltimo tiempo,

contrarias al liberalismo y favorables a una intervencin del Estado en el fomento y

proteccin de la economa, la poltica econmica estuvo marcada por la intervencin

20 Bernedo, op. cit.21Paul Drake, La misin Kemmerer a Chile: consejeros norteamericanos y endeudamiento.1925-1932,Cuadernos de Historia N4, julio 1984, 31-59.22 Bernedo, op. cit.23 Ibd.


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estatal y el nacionalismo. En este contexto, se crearon instituciones de fomento para

los distintos sectores de la economa, entendindose la idea de fomento como el

apoyo crediticio, como fue el caso de la Caja de Crdito Agrcola, la Caja de crdito

Minero y el Instituto de Crdito Industrial. Asimismo, se tomaron medidasproteccionistas con el fin de proteger la industria nacional y aumentar las entradas

fiscales, autorizndose al gobierno para alzar los aranceles aduaneros de

importacin en un 35% y hasta un 50%, de la tasa general de un 30% vigente desde

191624.

El conjunto de medidas adoptadas por el Gobierno, sumado a los emprstitos

externos e internos y la recuperacin de la demanda mundial de salitre y cobre,

llevaron al crecimiento de la economa y un aumento de los ingresos fiscales. Una

sensacin de prosperidad envolvi al pas y la popularidad de Carlos Ibez del

Campo y su ministro Pablo Ramrez fueron en aumento. La modernizacin de Chile

estaba a la vista: modernos edificios de altura, nuevas carreteras, automviles,

electricidad, telfonos, aviones, fueron smbolos de esta prosperidad fundada en un

excesivo endeudamiento pblico25.

El auge econmico llegara a su fin con la depresin econmica internacional, quese inicia en octubre de 1929 con el derrumbe de la Bolsa de Nueva York. La crisis del

mercado de valores fue seguida por una falta de liquidez que llev a una drstica

cada de los precios internacionales de las mercancas y de la mayora de los activos,

lo que termin por desembocar en una crisis bancaria a escala mundial,

especialmente en los pases con sistema de patrn oro. Fue la mayor crisis econmica

que recordaba la historia: la llamada Gran Depresin26.

EL IMPACTO DE LA GRAN DEPRESION.El impacto de la crisis mundial se dej sentir con fuerza en Chile entre 1930 y

1932, afectando gravemente al sector exportador y la economa nacional en general.

Entre 1929 y 1932 las exportaciones salitreras cayeron en un 91%, las de cobre en un

61% y las agrcolas en un 86%. Las consecuencias de esta crisis del comercio exterior

24 Ibd.25 Ibd.26 Charles Kindleberger. La crisis econmica 1929-1939. Barcelona, Crtica, 1985, 1-20.


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sobre la economa interna fueron graves: los ingresos fiscales disminuyeron

drsticamente provocando un alto dficit fiscal y el Producto Interno Bruto

disminuy en un 44 por ciento entre 1929 y 1932. La defensa a ultranza del patrn oro

provoc una disminucin de las reservas del Banco Central que oblig a suspenderel pago de la deuda externa e establecer un rgimen de control de cambios; la

cesanta alcanz a ms del 30 por ciento lo que indujo al gobierno a crear ollas y

albergues populares para alimentar y dar habitacin a los miles de cesantes que

llegaban desde el norte salitrero27.

La crisis econmica y social se tradujo en conmociones polticas, cuya primera

vctima fue el propio Carlos Ibez del Campo. Las manifestaciones de descontento

de todos los sectores sociales y la conspiracin de destacadas figuras polticas y de

militares activos, generaron un clima de protesta y represin policial que culmin

con la renuncia de Ibez, en julio de 1931. En las elecciones realizadas en octubre

del mismo ao, triunf el abogado radical Juan Esteban Montero, pero las

manifestaciones de protestas y conspiraciones continuaron, para culminar con una

asonada militar, en junio de 1932, liderada por el coronel Marmaduque Grove. Se

proclam la llamada "Repblica Socialista", encabezada por una junta que tuvo corta

vida por las tensiones al interior de la misma y Carlos Dvila asuma como

Presidente. El nuevo rgimen puso en marcha sus planes para la reorganizacin de la

economa bajo el control del Estado al mismo tiempo que emiti abundante dinero

para paliar los efectos de la crisis. Sin embargo, el gobierno careca de apoyo

poltico tanto entre la ciudadana como en los cuerpos armados. Un nuevo

movimiento militar en septiembre de ese ao, puso fin a los cien das de la

Repblica Socialista y llam a elecciones para el mes siguiente. En stas se impusoel ex presidente Arturo Alessandri Palma, con el apoyo de liberales, radicales y

demcratas, asumiendo el gobierno en la vspera de la navidad de 193228.

27 Braun, op. cit. 23, Manuel Marfn, Polticas reactivadoras y recesin externa: Chile 1929-1938.

Coleccin Estudios de Cieplan N12, marzo 1984, 89-119.28 Simon Collier, William F. Sater, Historia de Chile, 1808-1994, 1a ed., Cambridge University Press,1999.


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EL NUEVO RUMBO: ALESSANDRI Y ROSS SANTA MARA.De nuevo en la Presidencia, Alessandri enfrentaba el desafo de levantar a una

nacin postrada por la crisis. En materia poltica, deba poner en marcha y dar

estabilidad a la Constitucin de 1925 y a un sistema electoral donde todas las fuerzas

democrticas podan acceder a representacin parlamentaria, por la vigencia de un

sistema electoral de representacin proporcional, al tiempo que deba acabar con los

cuartelazos. Su misin no fue fcil, y tuvo que actuar con dureza para lograr su

objetivo. Con el apoyo del Comandante en Jefe del Ejrcito, Oscar Novoa, y

mediando la organizacin de una Milicia Repblicana de m{s de cien mil civiles

armados para defender su gobierno, termin con el caudillismo militar. Asimismo,

contuvo a los elementos revolucionarios, tanto de Izquierda como de Derecha, conuna enrgica represin policial. Al mismo tiempo, los partidos de izquierda -

Comunista y Socialista- obtuvieron un espacio en el sistema poltico, y el gobierno

respet la nueva legislacin laboral y las organizaciones sindicales29.

La accin de Alessandri permiti estabilizar el sistema poltico y terminar un

periodo de caudillismo y anarqua social. Esta normalizacin de la vida poltica y

social, empero, no habra sido posible si no se hubiese logrado una reactivacin de

la economa. Esta tarea fue cumplida por Gustavo Ross Santa Mara, quien desde el

Ministerio de Hacienda demostr su personalidad y pragmatismo en materia

econmica, mediante la aplicacin de un programa de reactivacin basado en la

austeridad fiscal y polticas de fomento sectorial30.

La Compaa de Salitres de Chile, que estaba en falencia, fue liquidada y

reemplazada por la Corporacin de Ventas de Salitre y Yodo de Chile (Covensa), a la

vez que se fomentaron las exportaciones por una serie de convenios bilaterales. ElMinistro restableci el equilibro en el presupuesto de la nacin mediante el

aumento general de los impuestos y los derechos aduaneros y la restriccin de los

gastos. Al mismo tiempo, se redujo la inflacin, evitando el financiamiento fiscal

mediante emisiones inorgnicas del Banco Central. Se mantuvo el control en la

compraventa de las divisas con un rgimen de cambios mltiples conforme al origen

29 Ibd.

30 Joaqun Fermandois,Abismo y cimiento: Gustavo Ross y las relaciones entre Chile y Estados Unidos:1932-1938, Santiago, Eds. Universidad Catlica de Chile, 1997. 41-45


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y destino de las operaciones. Se otorgaron, a travs del Banco Central, crditos con

tasas preferenciales para estimular la actividad productiva. Se reanud el servicio de

la deuda externa, despus de una exitosa renegociacin con los acreedores

internacionales, donde se destinaron los ingresos tributarios de nuestrasexportaciones (cobre) al servicio de la deuda. Por ltimo, se establecieron incentivos

tributarios sectoriales, sobre todo a la construccin, destinados a reactivar la

economa y recuperar el empleo31.

El conjunto de polticas aplicadas por la autoridad de Hacienda permiti una

reactivacin de la economa a partir de 1934, segn observamos en el siguiente

cuadro:

PRODUCCION NETA POR SECTORES DE ACTVIDAD ECONOMICA 1928-1938.(1928=100)

AGRICULTURA CONSTRUCCION MINERA INDUSTRIA TOTAL1928 100,0 100,0 100,0 100,0 100,01929 97,6 178,7 112,3 121,8 109,71930 100,7 138,5 79,9 121,8 103,11931 81,1 61,5 54,3 90,6 77,61932 82,5 78,7 29,5 103,1 76,81933 102,3 103,3 36,8 113,6 90,9

1934 108,9 184,4 59,9 123,8 103,51935 95,2 197,5 68,6 142,6 105,41936 100,0 170,5 70,0 148,9 109,41937 108,1 204,9 96,4 153,1 117,41938 98,2 187,7 86,0 159,3 115,8

Fuente: Lus Ortega, CORFO. 50 aos de realizaciones.

Como podemos observar, las medidas implementadas permitieron mostrar, en 1934,

una produccin fsica superior a la de la pre-crisis, con la excepcin de la minera

donde la industria salitrera se recuperara parcialmente. Asimismo, en 1937, seobserva por primera vez un ndice de produccin neta ms alto que el de 1929. Sin

embargo, al ao siguiente todos los sectores econmicos resienten el impacto de una

breve crisis externa que afect los mercados norteamericanos y europeos en el

segundo semestre de 1937, con la notable excepcin de la industria debido a las

medidas proteccionistas de sustitucin de importaciones.

31 Marfan, op. cit., Sebastin Sez, La economa poltica de una crisis: Chile 1929-1939, Santiago,CIEPLAN, 1989; Andrs Sanfuentes, La deuda pblica externa de Chile entre 1818 y 1935, Santiago,CIEPLAN, 1987.


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LAS NUEVAS IDEAS.

El conjunto de medidas econmicas adoptadas desde la dcada del veinte en

adelante estuvo marcado por un carcter proteccionista y un fuerte intervencionismo

estatal. La crisis del comercio exterior, el cierre de los mercados para lasexportaciones chilenas y sus repercusiones sobre el resto de la economa llevaron a

una reorientacin de la poltica econmica nacional; se buscara el crecimiento

hacia adentro con el fin de que el pas no dependiera tanto del comercio exterior:

era el fin de ms de un siglo de liberalismo econmico. La fuerza de estas nuevas

ideas, ya presentes desde la Primera Guerra Mundial, se haba intensificado por los

efectos de la Gran Depresin econmica, que se estimaban como una demostracin

del fracaso del liberalismo. Exista un convencimiento de que el Estado deba

intervenir abiertamente en la economa del pas, segn las ideas propiciadas por

John Maynard Keynes para reactivar las economas mundiales y, el ejemplo, de las

polticas del New Deal que haban logrado sacar a Estados Unidos de la crisis en

la dcada del treinta32.

En Chile las ideas de fomento estatal a los distintos sectores de la economa se

fueron consolidando en la dcada del treinta, ms all de las polticas de apoyo

crediticio productivo de los aos veinte, con la creacin de los Institutos de Fomento

Minero e Industrial de Antofagasta y de Tarapac (1934), a los cuales se autoriz

para otorgar crditos tambin para la investigacin y experimentacin de nuevos

procesos productivos y exploracin y puesta en marcha de nuevas minas, adems de

capacitar tcnicamente el personal necesario33. Al mismo tiempo, los gremios

empresariales (SOFOFA, SNA y SONAMI) se haban manifestado sobre la

necesidad de que el Estado implementar planes de fomento sectorial con el objetivo

de aumentar la produccin y tecnificar el sistema productivo para elevar el nivel de

32 John M. Keynes. Ensayos sobre intervencin y liberalismo. Barcelona, Biblioteca de Economa, Folio,1997.33 Adolfo. Ibaez Santa Mara "El liderazgo en los gremios empresariales y su contribucin al

desarrollo del Estado Moderno durante la dcada del treinta. El fomento a la produccin y losantecedentes de CORFO", Historia, (28): 183-216, Instituto de Historia Universidad Catlica de Chile,1983.


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17

vida de la poblacin, formulando a travs de sus medios de comunicacin gremiales

propuestas y planes de desarrollo sectoriales34.

Otra idea fuerza era el fomento de la industrializacin nacional mediante la

sustitucin de importaciones. Para proteger la industria nacional de la competenciaextranjera se haba avanzado con barreras arancelarias y controles de cambio que

dificultaban las importaciones de manufacturas extranjeras. Sin embargo, para los

industriales de la SOFOFA estas medidas transitorias producto de la Gran

Depresin deba hacerse permanente para fomentar y consolidar una industria

nacional, la mejor expresin de una soberana econmica, la que a su vez aumentaba

el empleo y la riqueza nacional35.

Estas ideas de fomento estatal e industrializacin por sustitucin de

importaciones, fueron en nuestro pas compartido por todos los sectores de la

sociedad -empresarios, polticos y trabajadores- existiendo diferencias slo en la

forma de aplicar estas medidas. Mientras los empresarios preferan que la

participacin del Estado se limitara al fomento de los sectores productivos, otros

eran partidarios de que el Estado interviniera en forma directa como empresario36.

Estas posturas se reflejaron en las distintas posiciones de los principales candidatosen la eleccin presidencial de 1938.

LA ELECCIN PRESIDENCIAL DE 1938.

El abanderado de gobierno fue Gustavo Ross Santa Mara, quien despus de

haber destacado en la reactivacin de la economa nacional, se alzaba como la figura

del momento, no obstante su falta de carisma personal. Como candidato de la

derecha, liberales y conservadores, su postulacin bajo el lema Orden y Trabajo,

sealaba en su programa de gobierno la necesidad del aumento de la produccin

nacional para lo cual el gobierno debera empearse en una poltica dirigida al

fomento agrcola, minero, comercial e industrial, lo cual producira una poderosa

34 Ibd.35 Ibd.

36 Sobre esto ltimo, ver Luis Ortega Martnez y otros, Corporacin de Fomento de la Produccin: 50aos de realizaciones 1939-1989, Santiago, Departamento de Historia, Facultad de Humanidades,Universidad de Santiago de Chile, 1989. 28-30 y 33-35


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expansin del sector privado y del crecimiento econmico, aumentando la renta

nacional en beneficio del pas37.

Su principal rival era el abogado, profesor y economista radical Pedro Aguirre

Cerda, proclamado por el llamado Frente Popular, una coalicin de izquierda queinclua a radicales, comunistas y socialistas, adems de la Confederacin de

Trabajadores de Chile38. Bajo el lema Pan, Techo y Abrigo, su programa de

gobierno en el mbito econmico sealaba la necesidad de: la planificacin de la

economa nacional para incrementar la produccin nacional; legislacin sobre las

empresas imperialistas (cobre, salitre, hierro) para defender el patrimonio nacional;

supresin de los monopolios; revisin del pago de la deuda externa; revisin del

sistema tributario y reforma agraria39.

La eleccin tena un resultado incierto. En las parlamentarias de 1937, los partidos

de derecha como los que formaban el Frente Popular se haban constituido en las

fuerza mayoritarias, presentando un virtual empate. En el Congreso Nacional la

derecha tena el 45,6% de los diputados y el 51% de los senadores; el centro (Agrario,

Nacionalista, Falange y Demcrata) en 10,2% de los diputados y el 8,8% de los

senadores; mientras que el Frente Popular tena en 44% de los diputados y el 40,1%de lo senadores. Se atribuye a la bajada de la candidatura de Carlos Ibez del

Campo, tras la Matanza del Seguro Obrero, y su rechazo al candidato del gobierno

de Alessandri el impulso final para el estrecho triunfo de Pedro Aguirre Cerda con

el 50,5% de las preferencias versus el 49,5% del candidato de derecha, sealando un

hito histrico en la historia de Chile: la izquierda llegaba a la Moneda40.

37 Ibd.38 Fermandois, op. cit. 51-56; Ortega y otros, op. cit., 35-41.39 Ortega, op. cit., pp.40-45.40 Ibd.


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I.2 FUNDACIN Y ORGANIZACIN DE LA CORFO: 1939

LA COYUNTURA: EL TERREMOTO DE CHILLAN.

Recin comenzado su mandato Pedro Aguirre Cerda debi enfrentar unacatstrofe nacional. El 24 de enero de 1939, un terremoto arras el centro sur del pas,

que afect a cinco provincias y destruy por completo la ciudad de Chilln, dejando

un saldo de ms de cinco mil muertos y cuantiosos daos materiales. La tragedia

provoc la reaccin del gobierno y de la opinin pblica en general, surgiendo de

inmediato ayuda para los damnificados. Al mismo tiempo, surgi la inquietud para

promover la creacin de instituciones que procedieran a la reconstruccin y auxilio

de las provincias afectadas, como asimismo la reactivacin econmica mediante unorganismo de fomento.

La idea de crear una corporacin de fomento de la produccin nacional vena

siendo analizada por el presidente Aguirre Cerda con anterioridad, siendo la

coyuntura del terremoto una instancia favorable para su implementacin. Segn

recuerdos de Flavian Levine, durante su campaa presidencial Gustavo Ross Santa

Mara le habra solicitado al ingeniero Desiderio Garca, subsecretario de Comercio

Exterior del Ministerio de Relaciones Exteriores, que redactara un proyecto de

corporacin de fomento. Tras la llegada al poder de Aguirre Cerda, Flavian Levine

comenz a colaborar con el mandatario comentndole que:

exista este proyecto de crear una corporacin que se preocupara de laindustrializacin chilena, porque haba mucho que hacer en Chile y elsector privado era muy dbil para desarrollar esa tarea. Le comento que laidea era de Ross y que el proyecto lo haba encabezado Desiderio Garca.

Me dice que l tiene la admiracin ms grande por Desiderio Garca, quepor eso no le ha pedido la renuncia a la subsecretara `trigame elproyecto me dice y cuando lo lee, se entusiasma al extremo. Entoncesviene el terremoto del ao 39 y se aprovecha de sacar la ley que crea laCorporacin de Fomento junto a la Corporacin de Reconstruccin y

Auxilio41.

41 Flavian Levine, EnHistorias Personales: Polticas Pblicas, Cieplan, 1993, p.21


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EL PROYECTO DE LEY.

El proyecto de ley N 6.334 sobre la creacin de una Corporacin Auxilio y

Reconstruccin y de Fomento a la Produccin fue presentada por el gobierno al

Congreso Nacional en febrero de 1939 y la ley solo fue promulgada despus de msde dos meses de negociaciones, en abril de 1939. En el mensaje que el Presidente

Pedro Aguirre Cerda envo al Congreso Nacional proponiendo la creacin de la

CORFO, seal que:

la gravedad de los problemas derivados de la cat{strofe que azot alpas a fines del mes pasado y de la situacin econmica y financierageneral, imponen la necesidad de procurarle una solucin armnica. Con

este objeto el gobierno ha cambiado ideas con los rganosrepresentativos de los diversos sectores de la opinin, y resultado deestas gestiones es el proyecto de ley que tengo el honor de someter avuestra consideracin


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Segn el economista Oscar Muoz el apoyo conservador al proyecto de ley

estara relacionado con antecedentes de negociaciones polticas entre sectores del

Frente Popular y la derecha opositora relativos al retiro del proyecto de ley de

sindicalizacin campesina del gobierno a cambio de la aprobacin del proyecto de laCORFO44. En discordancia con esta tesis, el historiador Alfredo Joselyn-Holtt seala

que esta tesis se sustenta en el hecho que ambas decisiones se tomaron

simultneamente y, sobre todo, por la conviccin de que algo estaba en juego para

que la izquierda aceptase la decisin de no sindicalizar el agro. Sin embargo,

argumenta el historiador liberal, la CORFO gozaba del entusiasmo empresarial

razn por la cual la explicacin estara en la capacidad de la derecha para convencer

a dirigentes radicales conservadores de la inconveniencia de la sindicalizacin

campesina, porque ella redundara en el fortalecimiento de la partidos de izquierda,

en los problemas que traera para el proyecto industrializador un alza de los salarios

agrcolas aumentando el precio de los alimentos en las ciudades y presionando los

salarios industriales45.

LA LEY DE LA CORPORACION DE FOMENTO.La Corporacin de Fomento a la Produccin fue creada por la Ley N 6334 del 29

de abril de 1939. Despus de algunas reformas de orden legal, hechas de

conformidad con las leyes N 6364 y 6610, que no alteraron sustancialmente su

contenido, se fijo su texto definitivo con la ley N 6640, del 10 de enero de 1941,

conocida como su ley orgnica. Tambin formaban parte de su marco legal de

funcionamiento el reglamento general aprobado por el decreto supremo N 2.610 del

ministerio de Hacienda de julio de 1939. Sobre la base de estos textos legales se

procedi a la fundacin y organizacin de la CORFO46.

La institucin fue creada como una persona jurdica de derecho pblico con el

nombre de Corporacin de Fomento de la Produccin, encargada de un plan de

44 citado por Ortega, op. cit, p.5645 Alfredo Joselyn-Holt y otros, Historia del siglo XX chileno, Santiago, Editorial Sudamericana, 2001,

p.14546 CORFO, Cinco Aos de labor: 1939-1943, correspondiente a las memoria de los aos 1939, 1940, 1941,1942, 1943, Santiago, 1944, pp.27-34


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fomento de la produccin nacional. En este sentido, al constituirse como persona

jurdica con finalidad propia, la Corporacin fue revestida de autonoma suficiente

para el mejor logro de su cometido, como era el coordinar a travs de su plan de

fomento de la produccin nacional todas las actividades econmicas, completar yan orientar la iniciativa privada, relacionar las diversas intervenciones econmicas

de los organismos del Estado y, en suma, potenciar el crecimiento econmico del

pas47.

Para realizar su misin fue dotada de un importante patrimonio propio. Para este

efecto, la ley autoriz la contratacin de emprstitos extranjeros hasta por 2 mil

millones de pesos y un crdito bancario interno de 500 millones, a razn de 100

millones por ao. Para servir estos crditos y obtener nuevos financiamientos se

realiz un aumento general de los impuestos internos, adems de aplicrsele un

impuesto adicional de un 10% a las utilidades de las empresas del cobre. Tambin,

en forma extraordinaria, se autoriz el empleo transitorio de los fondos asignados

por ley al servicio de la deuda externa, en la reconstruccin de la zona devastada por

el cataclismo, dejndose de servir la deuda externa hasta 194548.

La administracin y direccin de la Corporacin le corresponda a un Consejoque sera presidido por el Ministro de Economa y Comercio, y en su ausencia por el

Vicepresidente Ejecutivo, estara integrado por 22 miembros, entre los que se

contaban representantes del Presidente de la Repblica, del Poder Legislativo, de las

instituciones estatales relacionadas con la produccin, de los gremios empresariales

agrcolas, mineros, industriales y comerciales, del Instituto de Ingenieros de Chile y

de la Confederacin de Trabajadores de Chile, siendo su qurum para sesionar de

once miembros a lo menos49.

Su atribucin principal era la de:

Formular un plan general de fomento de la produccin, destinado aelevar el nivel de vida de la poblacin mediante el aprovechamiento delas condiciones naturales del pas y la disminucin de los costos deproduccin y a mejorar la situacin de la balanza de pagos

47 Ibd, p.3548 Ibd, pp.35-4049 Ibd, p.28


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internacionales, guardando al establecer el plan, la debida proporcin enel desarrollo de las actividades de la Minera, la Agricultura, la Industriay el Comercio, procurando la satisfaccin de las necesidades de las

diferentes regiones del pas50.

Su funcionamiento era mediante sesiones ordinarias y extraordinarias. Sin

embargo, la labor ms relevante se desarrollaba a travs de las Comisiones

Permanentes que se dedicaban al estudio de plan de fomento de produccin:

minera, agricultura, industrias, energa y combustible, comercio y transporte,

finanzas, control y habitacin popular51.

Para cumplir la ejecucin de su plan de fomento a la produccin la Corporacin

poda proceder de la siguiente forma:a.- Aporte directo por la CORFO del capital necesario para realizar la obra o fin

correspondiente.

b.- Participacin de la CORFO con aportes del capital total necesario para realizar

la obra o fin correspondiente.

c.- En la forma de prstamos o crditos a terceros, lo cuales poda realizar en

forma directa o indirectamente a travs de la Caja de Crdito Hipotecario, de Crdito

Agrario, de Crdito Minero, y de Colonizacin Agrcola, como asimismo a travs de

los Institutos de Fomento Minero e Industrial de Antofagasta y de Tarapac, e

Instituto de Crdito Industrial. En el caso de los crditos indirectos la CORFO se

reservaba el derecho de fiscalizar las obras y los servicios del prstamo52.

Conforme a la estructura administrativa del Estado, correspondi a la Contralora

General de la Repblica la fiscalizacin administrativa y financiera de la

Corporacin. De hecho, el Contralor de la Repblica se incorpor al Consejo, pero

solo con derecho a voz53.

50 Ibd, p.2951 Ibd, p.6052 Ibd, pp.61-64.53 Ibd.


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ESTRUCTURA Y ORGANIZACIN.

La estructura superior de CORFO contemplaba un Presidente del Consejo, un

Vicepresidente Ejecutivo, un Gerente General, un Gerente Administrativo, un Fiscal

y un Secretario General, quienes cumplan las siguientes funciones:El Presidente del Consejo de CORFO sera el ministro de Economa y Comercio,

si bien sus funciones se limitaban a presidir las sesiones del Consejo o de las

comisiones a que perteneciera, su labor esencial era la de servir de orientador de la

poltica econmica del gobierno54.

El Vicepresidente Ejecutivo tena la representacin legal de la Corporacin y era

elegido por el Presidente de la Repblica. Tena la calidad de Consejero con derecho

a voz y voto y era el encargado de ejecutar y hacer ejecutar los acuerdos del Consejo;

imponerse de los negocios que se presentaran para someterlos al Consejo; suscribir

todos los actos y ejecutar los contratos que tuvieran por objeto cumplir los acuerdos;

tener a su cargo la direccin general de plan de fomento de produccin, en fin,

ejercer todas las facultades que el Consejo le confiriera55.

El Gerente General era el responsable directo de la administracin de las oficinas

de la Corporacin con arreglo a las instrucciones que el Consejo y el Vicepresidentele impartan relativas al desarrollo de plan de fomento de la produccin. Era

nombrado por el Consejo a proposicin del Vicepresidente Ejecutivo y tena derecho

a participar de las sesiones del Consejo pero solo con derecho a voz56.

El Gerente Administrativo tena entre sus atribuciones principales reemplazar al

Gerente General, impulsar la realizacin de los acuerdos del Consejo relativos a

prstamos e inversiones: cuidar que el empleo de los fondos correspondiera

exactamente a los fines que fueron acordados; velar por el cumplimiento de las

normas generales establecidas y las condiciones especiales fijadas en cada caso; y

controlar y vigilar el cobro u percepcin de todas las entradas de la Corporacin57.

54 Ibd.55 Ibd.56 Ibd.57 Ibd.


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El Fiscal era nombrado por el Presidente de la Repblica a propuesta del Consejo

de la Corporacin. Entre sus atribuciones estaban reemplazar al Vicepresidente

Ejecutivo en ausencia momentnea de este; asistir a la sesiones del Consejo con

derecho a voz; dar su dictamen e intervenir en todos los asuntos de carcter legal enque fuera requerido; y tener a su cargo la defensa de los juicios en que la

Corporacin sea parte o tuviera inters58.

El Secretario General era nombrado por el Consejo a propuesta del

Vicepresidente Ejecutivo, siendo su misin de servir de ministro de fe del Consejo;

en tal carcter deba firmar y autorizar las actas que contenan deliberaciones del

organismo. Al mismo tiempo, deba atender todo lo relacionado con el

funcionamiento normal de las comisiones permanentes: y proporcionar a los

consejeros toda la informacin que necesitaran sobre las operaciones y actividades

de la Corporacin, llevando para tal efecto un archivo59.

En un piso inferior, la estructura contemplaba la existencia de Departamentos,

los que se dividan entre realizadores y administrativos. Cada uno de ellos estaba

cargo de un Jefe, que era el encargado de asesorar tanto al Consejo como a las

Comisiones Permanentes, en los estudios que realizaran en funcin de plan defomento de la produccin. Entre los realizadores se contaban los de Minera,

Agricultura, Industrias, Comercio y Transporte, Energa y Combustible, y los

administrativos estaban: Contabilidad, Control y Fiscala, adems de las secciones

de Finanzas, y Planificacin y Estudios, los que ms adelante tambin seran

Departamentos60.

A esta estructura se agreg en noviembre de 1940 la Oficina en Nueva York para

la gestin de los crditos externos y la adquisicin de los insumos y tecnologas para

el desarrollo de los proyectos de desarrollo econmico de CORFO61.

En lo referido al personal de la Corporacin, estos tenan la calidad de

empleados de instituciones semifiscales y quedaron acogidos al rgimen de

58 Ibd.59 Ibd.60 Ibd.61 Ibd, p.89


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previsin de la Caja Nacional de Empleados Pblicos y Periodistas. Asimismo, el

Consejo estableci un Estatuto orgnico del Personal con el objeto de regular en

forma clara y definida las relaciones entre la Corporacin y sus empleados62.

LOS PRIMEROS PASOS. UNA NUEVA GENERACIN AL PODER.

En sus primeras sesiones en Consejo de CORFO procedi a realizar la

designacin de los ejecutivos de ms alto nivel. Como Vicepresidente Ejecutivo fue

nombrado el ingeniero Guillermo Del Pedregal Herrera, como Gerente General

Desiderio Garca Ahumada, como Secretario General Manuel Fredes Prez y como

Fiscal Osvaldo Hiriart Corvaln. Un ao ms tarde se nombr al Administrativo y

como jefe de la Oficina de Nueva York a Roberto Vergara Herrera63.

A nivel de Departamentos los nombramientos recayeron en Gustavo Vicua, Jefe

del Departamento de Industrias; Lan Diez Kaiser, Jefe del Departamento de

Minera; Javier Olea, Jefe del Departamento de Agricultura; Guillermo Moore, Jefe

del Departamento de Energa Combustible. Junto a ellos se encontraba un notable

grupo de ingenieros y economistas, muchos de los cuales comenzaban su carrera

profesional en la Corporacin. Entre ellos destacaban Flavian Levine, Ral Sez,lvaro Marfn, Eduardo Simian, Leopoldo Infante, Ral Herrera, Reinaldo

Harnecker, Pablo Prez, Ernesto Ayala, Guillermo Hermann, Hernn Santa Mara.

Enrique Elgueta, entre otros.

Segn recuerdos de Flavian Levine el Presidente Pedro Aguirre Cerda tuvo una

ingerencia directa en el nombramiento de la plana superior. El mismo se haba

comunicado con Guillermo de Pedregal, que se encontraba fuera del pas, para que

asumiera como Vicepresidente Ejecutivo. Ante de asumir este le habra puesto dos

condiciones: una que el Gerente General fuera Desiderio Garca, su gran amigo y

autor del proyecto, y que se le garantizara que no habra intervencin poltica en los

nombramientos del personal de CORFO. Don Pedro acept ambas condiciones,

dndole un sello a la Corporacin de un organismo por sobre las disputas polticas,

62 Ibd, p.6463 Ibd, p.58


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con una misin superior, donde seran llamados a servir los mejores profesionales

sin distingos de ninguna clase64.

En este sentido podemos sealar que Corporacin de Fomento de la Produccin

fue el espacio donde una nueva generacin de chilenos, hijos de la emergente clasemedia, profesionales universitarios, especficamente ingenieros, pudieron poner en

prctica sus ideas de una poltica econmica modernizadora, progresista y

nacionalizadora. Este conjunto de profesionales sobresalientes, quienes se

caracterizaron por ser los ms destacados de su poca, alternaban sus actividades en

la Corporacin con la docencia universitaria, logrando generar un vnculo que

permiti captar para la Corporacin los mejores profesionales del pas. De esta

forma surgi al interior de la CORFO una mstica basada en la idea de formar parte

de una institucin con una misin superior: planificar y fomentar el desarrollo

econmico y social de Chile.

64 Levine, op. cit, p.20


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I. 3 LOS PLANES DE ACCIN INMEDIATA DE LA CORFO:1939-1945

LA ECONOMIA Y LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL.En septiembre de 1939 comenz la Segunda Guerra Mundial, la que se prolong

hasta la derrota de las potencias del Eje, en 1945, provocando un impacto de

proporciones en nuestra economa por el cierre de mercados, las dificultades del

comercio internacional, el difcil acceso al crdito internacional y las transferencias

tecnolgicas. Estas dificultades acrecentaron an ms las polticas de crecimiento

hacia adentro y de sustitucin de importaciones de la economa nacional,

impulsadas por Pedro Aguirre Cerda.Lamentablemente el mandatario falleci antes de terminar su mandato, en

noviembre de 1941, victima de una enfermedad pulmonar. Este hecho oblig a la

realizacin de nuevas elecciones presidenciales, en febrero de 1942. En ellas se

impuso el candidato radical Juan Antonio Ros apoyado por la Alianza Democrtica

(radicales, comunistas, socialistas y algunos liberales) al derechista candidato Carlos

Ibez del campo, con un apoyo del 55,7% de los electores. Su gobierno fue difcil,

pues los socialistas rompieron su alianza en 1943, acusndolo de demasiado

conservador65.

Juan Antonio Ros utiliz como lema de gobierno Gobernar es Producir,

identificado a su mandato con el desarrollo del pas y el crecimiento industrial, en

otras palabras con CORFO. Su poltica econmica adquiri un tinte ms liberal,

marcando los lmites de la accin estatal y valorando la iniciativa privada, segn se

desprende del siguiente discurso: la intervencin del Estado habr{ de mantenerse

en los lmites en que fuere menester para suplir la ausencia de iniciativas privadas

para estimular y compensar la escasez de stas, as como para ejercer una prudente

y a la vez firme regulacin. A su vez sealaba que la accin del Estado deba

encauzar su superior actividad de informacin, coordinacin y de gua de la

65 Collier Simon, Sater William, Historia de Chile, 1808-1994, Cambridge University Press, 1999.


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economa nacional, dentro del concepto de libertad de la iniciativa individual que

ninguna otra fuerza ha podido sustituir66.

Como una manera de racionalizar el rol del Estado como coordinador y gua de la

economa, el gobierno procedi a la creacin del ministerio de Economa yComercio, en julio de 1942, organismo que coordinara las actividades de los

organismo pblicos que intervinieran en la economa, entre ello CORFO, donde el

ministro paso a presidir el Consejo. De esta forma, el Presidente Ros por un lado

apoyaba la accin del Estado en la economa y, por otra, buscaba el desarrollo del

sector privado con el apoyo de los gremios empresariales, en un ambiente de

economa de emergencia frente a la crisis de la economa mundial por la Segunda

Guerra Mundial.

Los efectos del conflicto blico rpidamente se hicieron sentir. El financiamiento

de los planes de fomento y reconstruccin tenan como supuesto un sostenido

crecimiento de la economa que permitira una recaudacin tributaria positiva, pero

estas expectativas de crecimiento se vieron frustradas, como observamos en el

siguiente cuadro:

Economa Chilena: 1940-1945En millones de dlares de cada ao

Aos ProductoInterno

Bruto (PIB)por

habitanteVariacin

anual

Inflacinsegn

IPC

Balanzacomercial

FOB

Balanzade Pagos

ExportacionesFOB

Total deudaexterna

Ingresofiscal

menosgasto fiscal

(Dficit)como %del PIB

1940 2.17 9.1 S.I. S.I. 139.2 S.I. 2.651941 -1.61 23.1 S.I. S.I. 157.3 S.I. 1.901942 1.46 25.5 S.I. S.I. 176.8 S.I. 1.52

1943 1.25 7.8 S.I. S.I. 176.2 359.1 0.811944 0.81 15.0 63.5 20.5 198.5 366.1 0.251945 5.79 7.7 63.6 4.6 212.6 351.1 0.73

Fuentes: Braun y otros, Economa Chilena 18101995. Estadsticas histricas. Santiago, Instituto deEconoma Universidad Catlica de Chile, 2000; Hernn Corts y Sergio de la Cuadra, Recesioneseconmicas, crisis cambiaria y ciclos inflacionarios. Chile 1926 1982. Santiago, Instituto de Economa,Universidad Catlica de Chile, 1984.

66 Antonia Echenique y Concepcin Rodrguez. Historia de la Compaa de Acero del PacficoS.A.:1905-1950. CAP, Santiago. 1983, p.73


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Un anlisis general de los principales sectores productivos permite establecer que

en el sector minero el impacto fue con altos y bajos. Por un lado el salitre no tuvo un

aumento de la demanda extraordinario, como en la Primera Guerra, disminuyendo

su produccin y la minera del hierro qued prcticamente paralizada por falta debuques de transporte. En cambio, la minera del cobre aument su produccin de 326

mil a 489 mil toneladas entre 1939 y 1944; sin embargo, el pas no pudo disponer de

una bonanza econmica porque Estados Unidos intervino unilateralmente el

mercado del cobre, fijando un precio bajo para el metal rojo, lo que signific

prdidas por 500 millones dlares para el pas67. La agricultura se mantuvo

estancada durante todo el conflicto. Solo la produccin industrial tuvo un aumento

en su ndice de produccin de un 26%, registrando sus aumentos ms importantes en

el mbito de la energa, debido al impulso de la CORFO. Por ltimo, la construccin

se desarroll en forma ms o menos normal, registrando un leve aumento68.

En esta poca el comercio exterior tuvo un desarrollo relativamente favorable. Si

bien es cierto que se perdi totalmente la relacin comercial con el mercado europeo,

este fue reemplazado por un activo comercio con los Estados Unidos y los pases

latinoamericanos, en el mbito de las exportaciones e importaciones. De hecho, entre1939 y 1945, casi dos tercios de las exportaciones van dirigidas al pas

norteamericano y el resto a Latinoamrica; mientras que al nivel de las

importaciones, la mitad proviene de los Estados Unidos y el resto de Latinoamrica.

En trminos de balanza de pagos, en los primeros aos de la guerra sta se mantuvo

equilibrada. Pero, a partir de 1942 se volvi muy favorable por el aumento de las

exportaciones de cobre, dejando un saldo positivo de alrededor de 80 millones de

dlares, entre 1942 y 194569.

El gobierno, a pesar del lento crecimiento de la economa y los ingresos tributarios,

mantuvo sus planes econmicos de reconstruccin y fomento productivo, como

asimismo la agenda social del gobierno expresa en un fuerte crecimiento de los

beneficios provisionales de los obreros y empleados, del sistema de salud y del

67 Alexander Sutulov, El Cobre Chileno, Edic. Codelco,1975.68

Exposicin del Directorio del Banco Central de Chile relacionada con la situacin econmica yfinanciera del pas, Memoria Anual del Banco Central de Chile 1955, Santiago, 1956, pp. 1-10069 Ibd.


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educacional, expresin de un Estado bienestar en auge. Esta expansin del gasto

pblico trajo como consecuencia un sostenido dficit presupuestario. Para cubrir su

dficit fiscal y financiar sus planes de fomento o reconstruccin el gobierno recurri

al Banco Central a travs de un aumento sostenido de las emisiones para suministrarcrditos con tasas preferenciales al Fisco y sus instituciones de fomento y, en

consecuencia, de la inflacin segn la crtica empresarial70.

Sin embargo, para el Banco Central de Chile los aumentos de precios se deban

principalmente a causas ajenas a su poltica monetaria, sindicndose la

responsabilidad de la inflacin al alza general de precios en el extranjero y el

incremento excesivo de los salarios. Sin duda, el ltimo punto era el ms relevante,

porque la alianza gobernante, frente al fenmeno inflacionario en ascenso,

respondi apoyando una legislacin laboral que elevaba los sueldos salarios en un

20%, como un medio de defenderse de la inflacin y estimular el consumo y, por

ende, la industrializacin. Adems, en 1941, el gobierno dio un nuevo paso en pro de

la inflacin, al crear las comisiones mixtas autnomas, que aumentaban

automticamente los salarios para estar a la par con las alzas de costo de la vida71.

A fines de 1943 cuando se vislumbraba el final de la Segunda Guerra Mundial elgobierno y el empresariado se mostraban preocupados con la desventajosa situacin

en que quedara la industria nacional durante la post guerra, en la que se esperaba

una normalizacin del mercado internacional y la afluencia de productos extranjeros

que daran fuerte competencia a la produccin industrial chilena en alza, como

sealaba en diciembre de 1943 el ministro de Economa Fernando Moller a la Sofofa:

la guerra ha provocado en los pases de mayores recursos econmicos yhumanos un notable adelanto de la tcnica de la produccin, situacinque se ha traducido, entre otras cosas, en una disminucin de los costosmediante mejores sistemas de trabajo o perfeccionamiento de lamaquinaria industrial... se comprender que una vez que termine laguerra y se produzca la conversin a la industria civil de la actual

70 Ibd.71 Ibd.


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industria de guerra, la afluencia de mercaderas de bajo costo a los

distintos mercados crear{ una situacin difcil a nuestra industria72.

Frente a esta incertidumbre el gobierno reacciono creando la Comisin Nacional

de Post Guerra, como un organismo multisectorial que se abocara a estudios

econmicos y tcnicos, los que apuntaron a tomar medidas proteccionistas de la

industria nacional para poder hacer frente a la competencia extranjera, mientras se

introducan nuevas tcnicas de produccin para bajar los costos y aumentar la

calidad de sus productos73.

Los pases aliados tambin estaban atentos a la situacin econmica de post guerra

y la formulacin de un plan para restablecer la fluidez del comercio internacional.Estas acciones se materializaran en los Acuerdos de Bretton Woods, que fueron

las resoluciones de la Conferencia Monetaria y Financiera de las Naciones Unidas,

realizada en el complejo hotelero de Bretton Woods, (Nuevo Hampshire), entre el 1

y el 22 de julio de 1944, donde se establecieron las reglas para las relaciones

comerciales y financieras entre los pases ms industrializados del mundo. En l se

decidi la creacin del Banco Mundial y del Fondo Monetario Internacional y el uso

del dlar como moneda internacional. Estos acuerdos sealaron la nueva hegemonade Estados Unidos en el mundo capitalista de la Guerra Fra, como asimismo la

dependencia de las naciones tercermundistas, como Chile, las que para acceder a los

crditos del Banco Mundial para su desarrollo econmico, deban adquirir

necesariamente tecnologa estadounidense o de sus pases aliados74.

CORFO Y LOS PLANES DE ACCION INMEDIATA.

Segn la ley de creacin de la CORFO su primera tarea sera la presentar un PlanGeneral de Fomento de la Produccin, sin embargo, se presentaron dos dificultades

para esta tarea: por un parte la gran falta de los antecedentes sobre la realidad

econmica del pas para formularlo con rapidez y, por otra, las dificultades

ocasionadas por el comienzo de la Segunda Guerra Mundial.

72 Antonia Echenique y Concepcin Rodrguez. Historia de la Compaa de Acero del PacficoS.A.:1905-1950. CAP, Santiago. 1983, p.7673 Ibd.74 Ibid., p.86


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Ambos puntos de vista fueron planteados por el Vicepresidente Ejecutivo

Guillermo del Pedregal en la Asamblea de la Confederacin de la Produccin y

Comercio, del 31 de agosto de 1942. Al respecto Del Pedregal seal que:

el primer trabajo que deba presentar la Corporacin era un PlanGeneral de Fomento de la Produccin; pero este Plan General no eraposible confeccionarlo en poco tiempo. Faltaban en el pas muchosantecedentes indispensables. No existan censos industriales niagropecuarios adecuados. No tenamos ninguna idea ordenada ycompleta sobre la riqueza de nuestro suelo ni, en general, de nuestrasposibilidades. No conocamos, tampoco, de manera ms o menos ciertala utilizacin racional de los recursos de las distintas regiones del pas.Las propias estadsticas eran y son deficientes. Todo esto impeda a la

Corporacin presentar con rapidez un Plan General de Fomento de laProduccin.... Y entonces se prepar lo que el Consejo denomin losPlanes de Accin Inmediata, es decir, de realizaciones tendientes acorregir las deficiencias notorias de la produccin. Estos planes de accinse fueron desarrollando durante los primeros meses del segundosemestre de 1939, pero ya en el mes de septiembre apareci algoabsolutamente imprevisto que comenz a retardar no la realizacin deesos planes, sino la confeccin del Plan General: la guerra europea< Estoha retardado nuevamente la posibilidad de una planificacin general


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aprovechando en la mejor forma todos los elementos y con vista a la

satisfaccin de los intereses nacionales76.

En vista de lo anterior, y sin perder de vista la idea de un Plan General de

Fomento de la Produccin, el Consejo de CORFO despus de numerosas sesionescelebradas en 1939, aprob cinco planes de Accin Inmediata, que comprendan: a

la minera, agricultura, industria, energa y combustible, y el comercio y los

transporte. Estos planes en gran medida era la expresin de un conjunto de

proyectos de desarrollo planteados durante la dcada del veinte y treinta por los

gremios empresariales y los ingenieros nacionales, los que cristalizaron en CORFO

como Planes de Accin Inmediata.

El contenido y las proyecciones de esta iniciativa fueron sealados por el

presidente Pedro Aguirre Cerda en uno de sus mensajes al Congreso Nacional:

En trminos generales, estos planes tienen por objeto lograr un aumentode la produccin en sus distintas ramas, de modo que stas lleguen enun plazo relativamente breve, y en la medida de su capacidad, a satisfacerlas necesidades de consumo interno y enviar al exterior el excedente queresulte. Se trata, por una parte, de reemplazar hasta donde es posible laimportacin de materias primas, especies o productos elaborados quepodran obtenerse en el pas y, por otras, conquistar mercados en el

exterior con bienes de produccin de calidad77.

EL PLAN DE ACCION INMEDIATA DE FOMENTO INDUSTRIAL.El Plan de Accin Inmediata de Fomento Industrial fue elaborado por la Comisin

Permanente de Industria del Consejo de CORFO, presidido por el ingeniero y

represente de la SOFOFA Walter Muller, y el Departamento de Industrias de

CORFO dirigido por el ingeniero Gustavo Vicua. Fue aprobado por el Consejo de

la Corporacin el 22 de septiembre de 193978.

Para sus redactores la industria tena una influencia considerable no solo para el

progreso material y econmico del pas, sino tambin para el mejoramiento social de

la poblacin, porqu:

76 Ibd., p.3077

Ibd., p. 10178 CORFO, Plan de Fomento Industrial: aprobado con fecha 22 de septiembre de 1939 . Santiago: Impr.Universo, 1939. 24 p.


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Ella concurre a la creacin de la mayor riqueza, ya que realiza latransformacin ms avanzada de las materias primas, obteniendo as lavalorizacin mxima de los productos naturales; contribuye a estabilizarla produccin agrcola y minera, absorbiendo sus respectivos productos

para transformarlos y destinarlos al mercado interno; procura lasatisfaccin del consumo nacional y eleva el standard de vida de loshabitantes. Por otra parte, es un poderoso factor de mejoramiento de labalanza comercial y de pagos internacionales y estabiliza la rentanacional en general, procurando adems una base segura para elPresupuesto Fiscal. Son tambin de gran importancia su influenciacivilizadora y su aporte como fuente de recursos en caso de emergencia

de car{cter nacional79.

El Plan de Fomento Industrial sealaba que la industria haba tenido un lento

desarrollo desde comienzos del siglo XX y que se haba visto muy afectada por la

Gran Depresin, pero que las medidas proteccionistas del gobierno para superar la

crisis haban favorecido un resurgimiento de la actividad. Sin embargo, haban

factores que dificultaban su desarrollo: caresta y falta oportuna de energa elctrica,

combustible y trasporte; pequea escala de produccin y bajo factor de carga;

dificultades en el dominio de la tcnica de produccin; individualismo excesivo de

los industriales; y falta de continuidad de la ayuda estatal para su fomento.En vista de lo anterior, el Plan de Fomento Industrial sealaba que los medios

para apoyar la actividad industrial deban orientarse a la investigacin y estudios

cientficos tecnolgicos industriales y comerciales; a la racionalizacin industrial

para obtener mayor productividad y calidad; y a una poltica general de apoyo a la

produccin industrial reforzando la poltica de proteccin de la industria nacional.

Asimismo, que el fomento industrial deba operar a travs de crditos para la

adquisicin de tecnologa industrial y aportes de capital para formar nuevas

industrias80.

Enseguida el Plan apuntaba a las medidas de accin inmediata, las que se basaban

en un anlisis de los productos industriales y manufacturados que el pas importaba

con miras a la sustitucin de ellos por la produccin nacional, entre ellos se contaba

la importacin de fierro y derivados, productos textiles y qumicos, alimentos,

79 Ibd., p.180 Ibd., pp.4-7


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bebidas y alcoholes, materiales de transporte y manufacturas diversas. Sin duda el

ms relevante era el relacionado con la industria del acero, materia prima

fundamental para la industria, proponindose medidas para apoyar la produccin

nacional de acero. Tambin se contemplaban recursos para el apoyo de la industriatextil, qumica y afines, forestal, pesquera y la pequea industria. Por ltimo se

contemplaban recursos para apoyar el fomento de la enseanza tcnica industrial. El

costo de total de plan de fomento industrial se estimaba en 100.000.000 de pesos81.

EL PLAN DE ACCION INMEDIATA DE COMERCIO Y TRANSPORTE.El Plan de Accin Inmediata presentado por la Comisin de Comercio y

Transporte contemplaba un conjunto variado de iniciativas, sin embargo, la CORFO

consider aquellas que estaban dentro de su mandato, entre las que se contaban: el

desarrollo de una red de Almacenes Frigorficos en el pas; mejoramiento del

almacenaje y del sistema de crdito de warrants mediante el establecimiento de una

empresa de Almacenes Generales de Depsito; crditos e inversiones en empresas

nacionales, destinados a aumentar su participacin en operaciones comerciales, y

creacin de una Seccin Comercial que tomara a su cargo las operaciones

mercantiles necesarias para el mejor desarrollo de los planes de fomento de CORFO;el desarrollo de la marina mercante nacional; el mejoramiento de las vas de

comunicacin y elementos de transporte; y el fomento del turismo. Las inversiones

propuestas alcanzaban a los 70.000.000 pesos82.

EL PLAN DE ACCION INMEDIATA PARA LA AGRICULTURA YEXPLOTACIONES AFINES.

El Plan de Accin Inmediata para la Agricultura y Explotaciones Afines fue

desarrollo por la Comisin permanente de Agricultura de CORFO, presidida por

Emiliano Bustos, y el Departamento de Agricultura de la Corporacin dirigido por

Javier Olea. El Plan sealaba que la produccin agrcola y ganadera del pas tena

claramente una serie de factores desfavorables de las que se derivaba un hecho

trascendental que la agricultura no proporciona al pas lo que este debe esperar de

81 Ibd., pp. 12-24.

82 CORFO, Plan de Accin Inmediata de Comercio y Transporte: aprobado por el Consejo de laCorporacin de Fomento de la Produccin en Sesiones de 8 y 29 de noviembre de 1939. Santiago: Imp. yLito. Universo, 1940. 12 p.


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ella, es decir, que una falta de aprovechamiento de los recursos naturales y los

bajos rendimientos obtenidos en las explotaciones no permitan abastecer las

necesidades de alimentacin de poblacin y de materias agrcolas para la industria y,

que cuando lo lograba, sus costos y precios finales eran relativamente altos83.Las causas fundamentales de esta situacin se estimaban en dos aspectos: la falta

de aplicacin generalizada de la tcnica moderna en la explotacin agrcola; y la

escasez de recursos econmicos para aumentar la produccin. Segn el documento

algunos de estos factores podan evitarse por la sola accin individual de los

productores, pero otra, la ms importante, requera la accin coordinada del sector

privado, el Estado y las instituciones de fomento agrcola84.

En este sentido la Corporacin, a travs, de su Plan de Accin Inmediata, encarara

el fomento agrcola mediante las siguientes acciones: enseanza tcnica y

experimentacin, con la trada de tcnicos extranjeros y el envo de agrnomos al

extranjero para su perfeccionamiento; con el mejoramiento de la semillas y plantas,

con estudios genticos y seleccin mecnica; con la mecanizacin de las labores

agrcolas, importando maquinaria y fabricacin nacional; el uso intensivo de

fertilizantes; el mejoramiento del regado; el desarrollo de nuevos cultivos yplantaciones, como oleaginosas, forrajes, sacarina, fruticultura, vinicultura y

forestacin; el aumento de la produccin animal, como carnes, leches y huevos, etc.;

sanidad animal y vegetal; el aprovechamiento integral de la produccin; y el

mejoramiento del almacenaje y transportes85. Las inversiones se estimaban en

90.0000.000 de pesos86.

EL PLAN DE FOMENTO DE LA PRODUCCION DE ENERGA ELECTRICA.El Plan de Fomento de la produccin de Energa Elctrica fue preparado por la

Comisin Permanente de Energa y Combustible de CORFO, presidida por Ral

Simn, representante del Instituto de Ingenieros, y el Departamento de Energa y

Combustible de la Corporacin, dirigido por Guillermo Moore. En vista de la

83 CORFO, Plan de Accin Inmediata para la Agricultura y Explotaciones Afines. Santiago: Imp. y Enc.Letelier, 1940. 16 p.84 Ibd.85 Ibd.86 Ibd.


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premura de estos planes estos grupos de trabajo solo pudieron presentar el plan de

fomento elctrico, dejando para ms adelante el de combustible87.

El plan sealaba que exista un problema de suministro elctrico en el pas, porque

la demanda de energa sobrepasaba la capacidad de las empresas elctricas privadaspara satisfacerla. Esta escasez de energa elctrica provocaba graves consecuencias

para la economa nacional:

hay industrias que no pueden funcionar debidamente, a causa delservicio deficiente que se les proporciona; otras no se instalan por laimposibilidad de adquirir la energa motriz que necesitan; el standard devida de los centros poblados se mantiene estacionario en lo que se refiereal alumbrado y consumo residenciales por las tarifas restrictivas impuestaspor las empresas elctricas como consecuencia de su falta de potencia< elpas sufre, en cantidades difciles de expresar en un guarismo, laestagnacin que se observa en las actividades industriales, mineras yparticulares como consecuencia de la imposibilidad en que se encuentrahoy en da las compaas elctricas del pas para abastecer la demanda de

energa elctrica88.

Para superar esta situacin el plan proyectado contemplaba la formacin de

empresas elctricas, con capital mayoritario de la Corporacin donde podra

agregarse el capital privado, destinadas exclusivamente a la generacin de energa,

sin intervencin en el campo de la distribucin, reservado para la empresa privada.

Estas empresas levantaran nueve plantas hidroelctricas en la zona centro sur del

pas, las cuales tendran una potencia de 109.000 kW, lo que permitira aumentar en

un 53% la potencia instalada de energa. El costo de las nueve plantas era de

223.000.000 de pesos, a los que se sumaban 10.000.000 pesos para dar crditos para

mejorar sus instalaciones o a los municipios para adquirir o mejorar empresaelctricas de distribucin, tambin se incluan prestamos para construir pequeas

centrales y lneas de transmisin en el Norte de Chile89.

EL PLAN DE ACCION INMEDIATA DE LA MINERIA.

87 CORFO,Fomento de la Produccin de Energa Elctrica. Santiago: Ed. Nascimento, 1939. 16 p.88 Ibd.89 Ibd.


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El Plan de Accin Inmediata de Fomento de la Minera preparado por la

Comisin Permanente de Minera y por el Departamento de Minera de CORFO,

dirigido por el ingeniero Lan Diez Kaiser, contemplaba inversiones por 55.200.000

pesos. Este plan sealaba que su plan se realizara mediante cuatro modalidades. Laprimera, realizable mediante prstamos a particulares o a la Caja de Crdito Minero,

o por asociaciones de la Corporacin con otras personas, destinas a desarrollar un

programa de inversiones en minas en Atacama que aseguraran el abastecimiento de

una proyectada fundicin estatal de cobre y oro en Copiap; desarrollar otro

programa en minas para abastecer las plantas de concentrados de la Caja de Crdito

Minero en las provincias de Atacama y Coquimbo; y apoyar actividades de sondaje

de minas de carbn en la provincia de Arauco. Segundo, realizable mediante

prstamos a la Caja de Crdito Minero para obras de infraestructura y mejoramiento

del sector minero de las provincias de Atacama y Coquimbo. Tercero, realizable a

travs de un anticipo al Instituto de Fomento Minero e Industrial de Antofagasta con

el fin de fortalecer sus actividades de fomento minero en la zona. Cuarto, con cargo

al Fondo de Fomento otras inversiones de infraestructura minera en las provincias

de Atacama y Coquimbo90.

LA IMPLEMENTACIN DE LOS PLANES DE ACCION INMEDIATA.Para la implementacin de sus planes de fomento CORFO debi enfrentar como

primera prioridad la obtencin de crditos externos y transferencia de tecnologa.

Los estudios sealaron que se necesitaran alrededor de 50 millones de dlares para

adquirir en el exterior los equipos y maquinarias necesarias para los distintos planes

de fomento. La solucin al problema fue la obtencin de financiamiento externo con

el Export And Import Bank of Washington (EXIMBANK) de Estados Unidos, agencia

crediticia creada en 1935 por Roosevelt, en el marco del New Deal, para el

otorgamiento de crditos a los exportadores e importadores norteamericanos91.

Efectivamente, recin iniciadas las actividades de la Corporacin, el ministro de

Hacienda Roberto Wachholtz inici conversaciones con el Departamento de Estado

90CORFO, Plan de accin inmediata para la Minera. Santiago: Impr. Universo, 1939. 15 p.91 CORFO, Cinco Aos de labor: 1939-1943, correspondiente a las memoria de los aos 1939, 1940, 1941,

1942, 1943, Santiago, 1944, pp. 77-87


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norteamericano para gestionar un crdito para CORFO de 5 millones de dlares con

el EXIMBANK. Las gestiones fueron materializadas por el Vicepresidente Ejecutivo

de CORFO Guillermo del Pedregal, quien viaj en 1940 a Estados Unidos,

especficamente a tramitar el crdito. Despus de exponer los planes de CORFOobtuvo la aprobacin de un crdito por 12 millones de dlares, los cuales solo se

podan utilizar para importar tecnologa estadounidense. Dos aos despus, el

crdito se ampli a 17 millones de dlares y, al ao siguiente, a 22 millones de

dlares. Era el comienzo de una relacin con el EXIMBANK que se prolongara por

largo tiempo, pero que a su vez marcara la preeminencia de la tecnologa

estadounidense en el pas, desplazando a la inglesa y alemana que haba prevalecido

en las tres primeras dcadas del siglo XX92.

Con financiamiento externo y transferencia tecnolgica la Corporacin pudo

avanzar en el desarrollo de sus planes de fomento, a pesar de las dificultades

planteadas por la Segunda Guerra Mundial.

En el mbito de fomento elctrico se desarrollo el Plan de Electrificacin

Nacional(1941) que contemplaba la construccin de centrales de generacin y lneas

de distribucin primarias destinadas a producir y entregar la energa elctrica en

grandes bloques a empresas distribuidoras, industrias y otros grandes

consumidores, cooperativas de electrificacin rural e instalaciones de riego

mecnico, siendo implementado a travs la formacin de una sociedad annima,

controlada por CORFO, la Empresa Nacional de Electricidad S.A. (ENDESA) en

194393. El desarrollo de fuentes de energa para el desarrollo nacional tambin se

extendi a la bsqueda de petrleo. En este sentido la Corporacin llev a cabo

exploraciones geolgicas y geofsicas en zona de Magallanes. Estos esfuerzos se

vieron coronados en diciembre de 1945, cuando la perforacin de un pozo en

Springhill, Tierra del Fuego, dio por resultado el descubrimiento del yacimiento de

petrleo de Manantiales94.

92 Ibd.93 Ibd.94 CORFO. Esquema de diez aos de labor. Santiago de Chile: Zig-Zag, 1949.


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El Plan de de Fomento Industrial consider como mxima prioridad la

construccin de una usina siderrgica que permitiera generar un mercado interno

para los minerales de hierro y carbn nacional, a la vez que cubrir los

requerimientos internos de acero. En una primera etapa CORFO entreg asistenciafinanciera y tcnica a la usina de Corral, perteneciente a la Compaa Electro-

Siderrgica de Valdivia (ESVAL). Sin embargo, nuevos estudio de CORFO

resaltaron la necesidad de que el pas contase con una gran empresa siderrgica

nacional en la zona de Huachipato95.

Con acero y energa disponible la CORFO avanz en la industrializacin nacional

aportando capital o prestando asistencia tcnica y crediticia a decenas de industrias

que se desarrollaban en un marco de proteccionismo econmico y fomento

industrial, como fue el caso de Madeco S.A., Immar S.A., Mademsa S.A.,

Exportadora de maderas de Chile S.A., Laboratorio Chile S.A., Qumica-

Farmacutica CORFO S.A., Radios de Chile S.A., Chile Films S.A., Electromac S.A.,

Siam Di Tella S.A.,Industria Nacional de Neumticos S.A., Sociedad Industrial

Pesquera Tarapac S.A., entre otras96.

El Plan de Fomento de la Minera, avanz en el desarrollo de un proyecto para laconstruccin de una fundicin estatal de cobre, oro y plata en Paipot, al sur de

Copiap para que actuara como un poder comprador y exportador de la produccin

de los mineros del Norte Chico. Asimismo, particip activamente en acciones de

fomento para modernizar la industria carbonfera. Para desarrollar la explotacin de

manganeso particip en la formacin de Manganeso Atacama S.A. (1941) y para

facilitar la explotacin minera aport capitales para la formacin de la Sociedad

Abastecedora de la Minera S.A. (1941), como tambin en el desarrollo de una

industria de fertilizantes97.

El Plan de Fomento de la Agricultura se propona como prioridad la

modernizacin de la produccin agrcola. En este sentido, se hicieron acciones

destinadas a implementar el regada mecnico para aumentar la superficie cultivable

95 Ibd.96 Ibd.97 Ibd.


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y la mecanizacin de las faenas agrcolas a travs de crditos y asistencia tcnica para

aumentar la productividad. Tambin se realizaron acciones para el mejoramiento de

la masa ganadera y la introduccin de nuevos cultivos, como las oleaginosas para

producir aceite vegetal. Tambin se contribuy al financiamiento de criaderos derboles frutales en el valle Central para el desarrollo de una industria exportadora

de frutas y se avanzo en las plantaciones forestales de pino insigne y eucaliptos98.

El Plan de fomento del comercio, el transporte y el turismo buscaba incentivar la

actividad econmica interna. En el mbito comercial se estableci a lo largo del pas

una red de frigorficos para facilitar el transporte de productos alimenticios, se

implement un sistema de crdito warrants y el mejoramiento de la disponibilidad

de almacenaje y organiz una flota de motonaves para abastecer el Norte Grande.

Asimismo, la CORFO desarrollo un interesante plan hotelero propiciando la

creacin del Consorcio Hotelero de Chile (1944) el que financi la construccin de

hoteles en el norte y sur de Chile99.

Mientras se desarrollaban estos planes de desarrollo econmico y social la

CORFO a travs de su departamento de Estudios y Planificacin comenz una serie

de estudios e investigaciones cientficas destinados a reconocer la realidad nacionaldesde diferentes perspectivas con el objetivo de contar con la informacin necesaria

para la implementacin de sus planes de fomento del desarrollo nacional. Los

primeros estudios apuntaron a establecer las condiciones econmicas existentes los

que fructificaran en importantes publicaciones, como fue La Renta Nacional

(1946).100

98 Ibd.99 Ibd.100 Ibd.


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IIII

LLAA RREEAALLIIZZAACCIIOONN DDEE LLOOSS PPLLAANNEESS

MMOODDEERRNNIIZZAADDOORREESS DDEE CCOORRFFOO::

11994466--11995588..


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II.1POPULISMO E INFLACIN EN LA ECONOMANACIONAL. 1946-1958.

La muerte del Presidente Juan Antonio Ros durante su mandato en 1946 oblig a

la realizacin de una nueva eleccin presidencial ese mismo ao. El Frente Popular,

esta vez solo de radicales y comunistas, llev como candidato al radical Gabriel

Gonzlez Videla. Las sucesivas diferencias en la alianza gobernante llevaron al

alejamiento de los socialistas y al levantamiento de una candidatura propia, la de

Bernardo Ibez. Por su parte la derecha tambin se dividi en dos candidaturas, la

del liberal Fernando Alessandri y del conservador Eduardo Cruz-Coke, apoyada por

la Falange. La primera mayora la obtuvo Gonzlez Videla con el 40,1%, seguido deCruz Coke con el 29,7% y Alessandri con el 27,4%. Ante esta mayora relativa

Gonzlez Videla obtuvo el apoyo liberal para ser ratificado por el Congreso

Nacional, sumando a esta colectividad a su primer gabinete, conjuntamente con

radicales y comunistas.

Sin embargo, al poco tiempo se hicieron sentir en Chile los efectos de la Guerra

Fra. Gonzlez Videla alej al Partido Comunista del gobierno, razn por cual stos

promovieron disturbios sociales y huelgas, lo cual llev al Pr

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