Goldenlane, Jane-Pokoli balhé

7/22/2019 Goldenlane, Jane-Pokoli balh

1/240


2/240

J. GOLDENLANE EDDIG MEGJELENT KNYVEI

A szlhmos s a varzsl (Valhalla kiad)Isteni BalhPaprtigris

FarkastestvrCsillagfny

A herceg jsnjeA jsn hercege


3/240

J. GOLDENLANE

POKOLI BALH

BEHOLDER KIAD BUDAPEST, 2004rta: Goldman Jlia Copyright Goldman Jlia, 2004 All rights reserved.A bortn Boros Zoltn s Szikszai Gbor festmnye lthat Bortterv: Boros-Szikszai Grafikai Stdi Cover art copyright by Zoltn Boros & GborSzikszai

ISBN 963 9399 86 8Kiadja a Beholder Kft. Levlcm. 1680 Budapest, P 134 Felels kiad. Mzn

Zsolt, Tihor Mikls Felels szerkeszt: Dani Zoltn Korrektor: NmethSzabolcs, Szakl Marianna Trdels: Dik Istvn Ksztette z Alfldi Nyomda

Rt. Felel

s vezet

: Gyrgy Gza vezrigazgat Kszlt 2004-ben.


4/240

THANI

avagy a kvncsisg eszmletlenl frszos adottsg

Fejjel lefel lgok a sttben. Ok, most engedj mg lejjebb! Biztos ebben, Thani rn? Nan, hogy biztos, te hlye tintamaszatol! Mgis, mit gondolsz, itt akarok

megregedni, flton lgva a semmi s a semmi kztt? mltatlankodom,hangom ezer visszhangot vet a szk aknban.

Szerintem vissza kne fordulnia. Szerintem neked az agyadra ment az a fene nagy mveltsged. Vagy lejjebberesztesz, vagy felmegyek, s felpofozlak. Vilgos? Vilgos, Thani rn! shajt odafent Azren, minden titkrok

legsokoldalbbika, aztn hamarosan por s ktrmelk szakad a nyakamba,ahogy lejjebb ereszt a derekamra kttt ktllel. m a pofjt kptelen befogni. Szeretnm felhvni becses figyelmt, hogy mintha egy rnyalatnyit

veszedelmesebb dolgot mvelne, Thani rn, mint amivel ms, elkel hlgyekszabad idejket eltik.

Mirt, szerinted mivel szrakoznak az tlag ri spink? nygm, mikzbenigyekszem gy tekeredni, ahogy ez az tkozott, majdnem fggleges jratkanyarog. s mellesleg hallgatom Azren rzsaszn habos mesit. Kendcskket hmeznek, virgkoszorkat fonnak, lanton vagy fuvoln

jtszanak, s gyakorta htatoskodnak, frjk sikereirt imdkozva a hziistenekhez. Esetleg szphistrikat olvasnak, de termszetesen csak olyanokat,melyek alkalmasak htiszta lelkk ptsre! magyarzza., odafent. n, idelent, fejjel elre lgok, s a mancsommal tapogatdzva

igyekszem elkerlni, hogy minden tba es sziklba beverjem szke tincsekkelkoronzott, s attraktivitsn kvl mg ms okokbl is mdfelett rtkeskobakom. Kzben izzadtsg csorog a szemembe, kvek hullanak krlttem. s ha szabadna megjegyeznem... Nem szabad! unok bele vgl a vg nlkli prdikciba. Azren

lnyegben akrmeddig, llegzetvtel nlkl tud sopnkodni, nha muszjleugatnom. No, nem mintha ennek olyan sok eredmnye lenne. Ennek ellenre csak btorkodnm megemlteni, hogy Q al Aquim lovag r

nemtetszst fejezte ki, amikor Thani m felvetette neki ennek a kiskirndulsnak az tlett. Ha jl emlkszem... n tk jl emlkszem, Q sz szerint azt mondta, hogykitekerem a nyakad,

ha be mersz mszni brmifle barlangba. Mi ezzel a baj?


5/240

Fentrl megtrt shaj hallatszik, idelent kvek horzsoljk a tenyerem, vllam,arcom. Semmi baj sincs ezzel, Thani m! No, azrt.

s folytatdik a kedlyes barlangsz tra! A jrat megint kanyarodik, immrvzszintesre, a tartktl meglazul, s n vgre ngykzlbra emelkedhetek.Fogalmam sincs, hol vagyok, hulla stt van. llj, elrtem az aljt! Hla Blcs Elionnak! Akkor most visszafordul, s mehetnk haza, ugye?

lelkesedik Azren a semmi msik vgben. Frszt! Nem azrt jttem ide, hogy sztnzs nlkl tvozzak. Engedd

le a cuccom! De Q lovag nagyon mrges lesz. Kiablni fog velem! Azt neked mg meg kell lned, tintamaszatol, s n, szavamra mondom,

sztverem a fejed egy nagy husnggal, ha tovbb hzod az idt! frmedek r,aztn rmtr a khgs. Rohadt nagy idelent a por, de ezen nincs mitcsodlkozni. Ha jl sejtem, itt az elmlt vszzadokban senki sem takartott.Kzben koppan mgttem a htizskom, magam el hzom, belekotrok, majdfnyt csiholok specilis, a leghzsabb krlmnyek kztt is makacsul kitartmcsesembe. No, Azren, itt egszen kitgul a jrat, teljesen vzszintes, s abszolt jrhat

kiablok fel rvid szemllds utn. Biztonsgos? Persze! biztatom, mikzben felllok, leporolom a nadrgom, arrbb

rugdosok nhny emberi csontot, rothad br- s szvetdarabokat, rozsdsfegyvereket. Tk kihalt itt minden! Azrt jobb lenne, ha visszafordulna, Thani rn! Egy picit mg elremegyek tiltakozom, s felveszem az egyik koponyt,

alaposan megvizsglom. Valami drdafle thette t a homlokt, de vajonhonnan rkezett, nzek krbe. Biztos, hogy veszlytelen? Hulla nyugis a hely, nem eshet bajom.

Rohadt sok itt a csont, leginkbb emberi, lehet, hogy itt valakik harcoltak?Vagy inkbb valami rejtett csapda van a kzelben? Akkor j, de krem, vigyzzon magra, Thani rn! Ez mgis egy rgen

kivjt, elhagyott jrat, sok veszedelmet rejtegethet! Ugyan, nem frszosabb, mintha otthon stlnk, a kertben, a virggysok

kztti nyugtatgatom a srcot, aztn felkapok egy lbszrcsontot, kifejtem arrohadt, immr knnyen foszl ruhadarabok kzl, majd letrdelek, s mlyenelrenylva elkezdem kopogtatni a padlt. Te csak vrj trelmesen, mindjrtmegyek!

Vrok, Thani rn!


6/240

A padl egy helytt mintha msknt dobogna, alaposan megszemllem, stnyleg, ott ms az anyaga is. Teht ha oda lpnk, mr kapnm is a drdt, belea pofmba. De honnan?Felemelem a fejem, sztnzek, m mcsesem fnye kevs, a folyos meg

hossz. Mindegy. Fedezkbe kushadok, majd teljes ervel rtk a furcsapadlrszre. Semmi.Mg egyszer tk. Mg egyszer semmi.Teht az eltelt vszzadok alatt berozsdlt a kty. Kr, szvesen megnztem

volna, hogyan mkdik, de ha nem, ht nem. Megadan vllamra kapom azskom, kezembe a mcsest, s elindulok az orrom utnA folyos hossz, kicsit lejt, s totl poros. Az oldala tele van

kiszgellsekkel, egy ideig rdekldve vizsglom meg ket, aztn megunom,egyik sem tbb apr, koszos lyuknl. Amgy semmi izgalmas nem jn szembe,se rejtett csapdk, se ksrt szellemek. Mg egy rva patkny se, pedig azokimdjk az ilyen elhagyott helyeket. Szemlyes tapasztalat!m vgl minden folyos vget r, ez is ezt teszi, s n knytelen vagyok

megllni egy masszv, kvekbl rakott fal eltt. Jl megszemllem, a tetejnmintha vsett jelek lennnek. Pipiskedve emelem fel a fnyt, kisilabizlom abetket. -semni szveg, ez tuti. Jelzs nlkl tilos betrni a srra... Nem, nem srra, ez hlyesg, inkbb

srkamrba, mert... mert megesz az tok! olvasom hangosan. Ez nem stimmel.De gond egy szl se, izom elreltan kszltem n erre a hullarablsra!Lekuporodom, elkotrom a htizskom mlyrl fltett kincsemet, a kzzel rt-semni sztrt, meg azt a fba foglalt grafitrudacskt, amit Mae Cristintlkaptam, a nszajndkom rszeknt, aztn nekiltok fordtani. Ne trd meg e srbolt nyugalmt, mert az lesz a jelzs, ami utn elszabadul

az lt elemszt tok olvasom vgl a vgs verzit. Remek! Milyen hasznosis a tuds! Tnyleg meg kne tanulnom -semnil!m ezen elhatrozsom tettekre vltsval mg vmom kell, minimum addig,

mg bedntm ezt a falat. Ezt a nagy, vaskos falat. Hol is kezdjem? Nos, talnannl a rsnl. Szp, szles rs, egszen magasan, klasszul beleillik afesztvasam, ht habozs nlkl bele is illesztem. Mg alaposan beverem a

kalapccsal, aztn rkapaszkodom, megprblom a slyommal kibillenteni afels kveket. Nos, slyom csekly, m ezt a falat nem az rkkvalsgnakraktk.Az els nekirugaszkodsra bedl az egsz.Majdnem maguk al temetnek a lezdul kvek, ppen csak sikerl

elvetdnm ellk. Mzlim van, megszom egy darabban, br csaknemmegfulladok a hirtelen felcsapd porban. Hosszan khgk, aztn lassanleveg is jut a tdmbe, ami tiszta j. Vgl kitrlm a szemembl akporszemcsket, s krbenzek. Nem ltok semmit, amibl azonnal levonom a

brillins kvetkeztetst: mcsesem kialudt. De ht mi mst is tenne egy mcses,


7/240

legyen brmennyire is ts-, vz-, s hlyesgll, ha rdl pr mzsa szikla,nem?Azaz semmi extra, krllel a megszokott sttsg. Tapogatdzva keresglek,

vgl tallok egy kszarkofg-tapints trgyat. Ez teht a srkamra. De hol a

htizskom? Tovbb mszom, tovbb tapogatdzom, tbukdcsolok prnagyobb khalmon, vgl meglelem a cuccom. Ksznm Mist, te Titokzatos!Fnyt persze gy sem tudok gyjtani, de ez nem is annyira fontos.Visszamszom a szarkofgig, alaposan vgigtapogatom hideg fellett. Azanyaga nyilvn mrvny, s tele van vsve, rszben valami lovast brzoldomborm, rszben meg rs, persze -semni. A sztram pedig tkhasznlhatatlan a sttben, ht jobb hjn megprblom vakon lemsolni akitapogatott jeleket. Miutn vgzek kizrlag tudomnyos indttats! kvncsisgom kielgtsvel, elteszem a paprt, s nekiltok kinyitni aszarkofgotNem nagy gy, taln kt-hrom mzsa lehet a teteje! De ht muszj

megmozgatnom, hiszen az igazn rdekes dolgok nyilvn odabent vannak.Teht. Elszr is elkotrom htizskombl a kt ket vasalt tlgyfa mind akett, direkt erre a clra csinltattam , s beverem ket a szarkofg lbnl atet s az aljzat kztti, a mvelet elejn mg meglehetsen vkonyka rsbe.Elvesztett kalapcsom helyett egy elszabadult kvet hasznlok, az van itt,dgivel! Hajszlnyi lpsekkel haladok, lassan, mint a kszvnyes csiga, devgl csak sikerl megbillentenem a tett.Sajnos, a keletkez, mintegy ujjnyi vastag rsen a legjobb akarattal sem frek

be, gy knytelen vagyok tovbb kzdeni. Beillesztek a kt k mell kt simracsiszolt mrvnyhengerecskt. sszesen nyolc van bellk, tk spci darabok,kifejezetten szarkofgfeltrshez! Na j, ez nem igaz, egyszeren az otthoni kis-tbla lbai, amiket elcsrtam, remlhetleg senkinek sem fog feltnni a hinyuk.Miutn a kopors lbnl megemeltem a fedlapot, kiciblom az keket, s

megismtlem az egszet a fejrsznl is, majd a mg megmarad ngy hengert isbeprselem a tet al, ami gy mr egsz kis hengersoron ll. Illetve grg, brcsak akkor, ha teljes erbl nyomom. Ht ezt teszem, mintegy arasznyiraelmozdtva a szarkofg tetejt az aljhoz kpest. Lbirnyba, mivel a fej fell

kzvetlenl a fal mellett ll ez a bhm nagy kopors.s ezek utn mr akr a hulla szembe is nzhetnk, ha nem lenne halott stt.

De van, gy knytelen vagyok a tapintsomra hagyatkozni. Belenylok aszarkofgba, m nem rek le az aljig, ht felmszom elcssztatott tetejre,elhasalok, s fejjel elre behajolok a koporsba.gy mr nem kell nagyongebeszkednem, hamarosan kitapintok egy szraz, pkhls koponyt, rajtasisak, lejjebb taln valami pncl.Elmosolyodom, vgigtapogatom a rg halott ember csontjt. Szia, regfi! Teht te lennl az Aquim csald s-sapja! suttogom neki

kedvesen. Ne nzz bunknak, tuti, hogy ez rajta van a koporsd oldaln, de asttben nem tudtam elolvasni. Ennek ellenre n fix vagyok, hogy te vagy Q


8/240

k-knagypapja. n meg a felesge lennk, a nevem Thani. Mae Thani, aSrknyl. Meg azt is szoktam mondani, hogy fekete boszorkny, de ebbenvan egy rnyalatnyi cssztats, mivel fekete praktikkkal csakis autodidaktamdon foglalkozom. Meg ms izgalmas dolgokat is mvelek, most pldul

ppen csaldfakutatssal trm magam. Mrmint Q csaldfjnak a kutatsval,mert hogy nekem nincs ilyesmim. No, ltod, ez kzs bennnk, egyiknk szleisem ismertek. Neked azrt, mert te alaptottad a csaldot, nekem meg csak gylelptek, mieltt tallkozhattam volna velk.Mikzben beszlek, alaposan vgigtapogatom a koponyjt, aztn a testt, mr

ameddig elrem. Tnyleg pnclt visel, karjai a mellkasn sszefzve,csontujjai egy pallos markolatra kulcsoldnak, aminek a pengje nyilvn albfejig r. Igazi lovag-s, pont ahogy Qtl elvrhatja az ember. Nyakbanamulett, slybl tlve tmr arany. Apr, nyolcszg lapocska,telekarmolszva. rs? Finoman leakasztom, lncostl. Ne haragudj, ezt klcsn vennm. Csak amg elolvasom, aztn tutira

visszahozom. Meg bocs a rumlirt, amit csinltam, majd rendet is rakok akvetkez alkalommal. Most nem, most mr nincs sok idm, Q feltehetlegaggdik rtem, s biztosan utnam jn, ha estig nem rek haza. Melleslegbszke lehetsz r, annyi hstettet hajtott mr vgre, hogy elsorolni sincs idm;harcolt az szakiak ellen, vdte Reelant, amikor ostromba fogtk, perszesokszoros tlervel, aztn mg srknyt lni is elment, grtisz. Daalt, a fehrfrget. Tuti gy volt, n is vele mentem! Szval, Q igazi hs, imdom, s hiddel, rd sem hoz szgyent! A rszletekrl majd ksbb, legkzelebb majd ezzelkezdem. Legkzelebb majd hosszan beszlgetnk, most viszont tnylegmennem kell! Viszlt! suttogom mg, aztn legrdlk a szarkofg tetejrl.A medlt a nyakamba akasztom, termszetesen az ingem al rejtve, aztn

sszeszedem sztszrt cuccaimat. A szarkofgot nyitva hagyom, macers lennevisszacsukni. s amgy sem rt Aquim sapnak, ha levegzik egy kicsit,hiszen vszzadok ta nem mozdult ki!Miutn begyjtm a holmimat, vllamra kapom a htizskot, s elindulok a

klvilg fel. A tovbbra is masszv sttsg miatt elg vakrepls jelleg azegsz, de azrt lankadatlan trk elre. Illetve vissza. Azren nyilvn mr hallra

idegeskedte magt, s bizonyosan Qnak is feltnt, hogy nagyon elhzdik adleltti stalovaglsom.A vgn mg megkrdezi, mit csinltam, s nem biztos, hogy tudok majd

olyan vlaszt adni, amivel nem akasztom ki tkletes lovagomat!


9/240

Q AL AQUIM

avagy azok az tkozottul straps, egyhang htkznapok

Lassan bredek, s elg ksn. Az ablakon tl mr pirkad, hamarosan a nap isfelkel. Eltunyultam. Reelanban ilyenkor mr tl voltunk egy-kt hajnalicsetepatn. De most, ugye, bke van, s ez nem egy ostromlott vr, hanem azotthonom.m ezzel egytt sincs okom sokat lustlkodni, ht tovbbi merengs nlkl

felkelek. Ez persze nem olyan egyszer, mivel Thani termszetesen mg alszik.Apr termete ellenre kivlan kpes elterpeszkedni az egsz gyon, s rosszszoksa szerint mr megint a vllamat hasznlja prnaknt. Na, maradj mg... motyogja, amikor vatosan kibjok a feje all, aztn

belecsavarodik a takarba, s rendletlenl alszik tovbb.Nesztelenl tvozom, majd gyors arcmoss, ltzs. Mellvrtet is veszek meg

htamra szjazom pallosom, aztn lemegyek, s meghallgatom az jszakai rsgparancsnokt. Minden rendben van, Q uram, semmi szokatlan nem trtnt jelenti

elrsszeren, majd egytt krbejrjuk a posztokat a vrfalon Persze semmi

furcst nem tapasztalok. Wareen, ez az reg, fekete kvekbl rakott vrmegfellebbezhetetlen biztonsggal uralja a krnyk lanks hegyeit, magas falaimg komoly ostrom esetn is biztonsgot nyjtannak. s most ppen bke van.m vatosnak lenni sosem rt! Ennek jegyben az ellenrz krt utnvisszavonulok a gyakorlterembe, s vgigcsinlom megszokott, reggeligyakorlataimat. Mikor vgzek, mr magasan jr a nap, ht visszamegyek alakosztlyomba, rendesen megmosakodom, majd immr pncl s fegyvernlkl reggelizni megyek.Egyedl eszem, nem mintha ez rangommal jrna, egyszern csak most ppen

gy alakult. Embereimnek nyilvn dolga van, Thani pedig bizonyos, hogy mgalszik. gy amikor befejezem az tkezst, elindulok lakosztlyom fel, hogyfelkeltsem szvem szeretett hlgyt, s megtudakoljam, vajon mifle rifoglalatossggal hajtja eltni a mai napot? m nincs szerencsm, mg azemeleti folyosn szembejn velem Azren.Kitrni elle mr ks, llaptom meg sajnlkozva, s egybknt is, hogy a

sajt vramban bujkljak valaki ell? Azt mr nem, teht karbafont kzzel,felemelt fejjel vrom be. J reggelt, Q uram! Elnzst, de lenne nhny elintzend aprsg... Szvem

szerint azt vlaszolnm, dntsn mindenben beltsa szerint,


10/240

megbzom hozzrtsben, s egybknt is, engem a birtok apr-csepr gyeinem igazn ktnek le. Ms oldalrl viszont ez egyszeren nemtrdmsg slustasg lenne rszemrl, amit mindig is igyekeztem kerlni. Rendben, nzzk t gyorsan! biccentek hatrozottan, s elindulok a

knyvtr fel.Azren mr megrkezse napjn bevetette magt ebbe az apm idejben nemnagyon hasznlt helyisgbe. A sarokba bellttatott egy hatalmas rasztalt, amithamarosan teljesen beleptek kupacokba rendezett knyvei, irattarti. Amintbelpnk, mris az asztal mell l, n egy karosszkbe rogyok le. No, halljuk! intek, s elnyomok egy shajt.Azren nem sokkal az eskvnk utn kerlt mellm, rnoknak s szemlyi

titkrnak. Maga Paadre nagymester kldte, a lehet legjobb ajnlssal, amirenem cfolt r. J emberem; hsge biztos, szorgalma tretlen, tehetsge studsa is elegend a rbzott feladathoz, m mindezzel egytt is nagyon nehezenszoktam meg szemlyt. Mg most is zavar egy kicsit fontoskodbeszdmodora, meg ahogy tintafoltos ujjaival drzslgeti ritks szakllt, srvidlt szemeit meresztgeti mindenre, ami egy karnyjtsnl tvolabb vantle. Most ppen rm. Nos, a tegnapeltti vihartl megradt a Hideg-patak, s ki kellett nyitni a

zsilipet, minek kvetkeztben megrongldott a fels vzimalom kereke kezdivgl.Hm. Megrongldott a vzimalom kereke. rtem. , Frej-jah, nem mondhatod,

hogy brmi elm lltott feladat ell meghtrltam volna valaha is. Pedig mrhnyszor nzhettem szembe a halllal!De gy ltszik, az let mindig tud jdonsggal szolglni. Mondjuk egy sszetrtmalomkerkkel, nzek fel a mennyezetre. s ehhez nekem mi kzm? krdezem, csekly rdekldssel hangomban. ppen a mi bznkat rltk volna. A molnr szerint legalbb kt nap, amg

rendbe rakjk a krt. s? gy kt napot fognak ksni. Azt krik Q uramtl, hogy ezt engedje meg

nekik.

Frej-jah, ez nem lehet igaz! Vajon miket terjeszthetett rlam az apm, hogyennyire flnek tlem? Megengedem, hogy kssenek shajtok, vgl is mi mst tehetnk? Van

mg valami? Igen blint Azren, s zavartan turkl egy kicsit az iratok kztt Most mr

tnyleg vlaszolnia kne az ccse levelre.Mindssze megszoksbl nylok a vllam fel, aztn eszembe jut, hogy nincs

nlam kedves pallosom. Elvgre itthon vagyok, s jelenleg ppen bke van. Majd holnap vlaszolok neki. Rr! legyintek. Egyszeren nincs kedvem

Eshuval trdni!


11/240

A vgtelensgig nem lehet halogatni jegyzi meg Azren csendesen, lehajtottfejjel.Dhsen kilkm magam all a szket, s elkezdek fel s al stlni az asztala

eltt. Meggyzdsem, hogy nagyon is lehetne ezt a vlaszt halogatni,

akrmeddig.Kedves csm levele alig pr httel ezeltt rkezett a kirlyi fvrosbl,Hiszaenbl, s kes szvirgokba ltztetett fenyegetsekkel volt tele. Hogyhanem mondok le apnk akarata szerint Wareen vrrl, csaldunk sisasfszkrl, akkor nem fog habozni a trvny szigort szegeznimakacssgomnak. Na, s akkor mi van?Ha a kirlyhoz fordul panaszval, az legalbb msfl esztend. felsge bri

nem a gyorsasgukrl hresek. s ugyan mit szmt, hogy hogyan dntenek? Afvros messze van, az szakiak pedig kzel. Fnyessges kirlyunk legyenboldog, hogy itt, a hatrvidken ll rendhzak mg egyltaln vdikbirodalmt! De amg pnz s fegyver helyett csak szp szavakkal tmogatjaharcunkat, addig ne akarjon beleszlni a belgyeinkbe. Ha csmnek tlnWareent, akkor maga Paadre nagymester lenne az els, aki tiltakozna.Szval, Eshunak nincs ms lehetsge, ha mr annyira akarja apai rksgt,

mint hogy megkzdjn rte. A hborhoz viszont nem rt, fegyverrel bnni nemtud, mg n...Eh, akrhogy nzzk is, nincs okom aggdni csm miatt, sem elkapkodni a

vlaszt. m ha gy vesszk, ht halogatni is felesleges azt! No, j! llok meg Azren eltt. erre elvesz egy tiszta lapot, de hatrozott mozdulattal kiveszem a kezbl a

tollat, s magam el hzom a paprt is. Nyugodtan diktlhatja, Q uram! tiltakozna, m mogorvn leintem. Ksznm, tudok rni! nzek r fenyegeten, majd fl kzzel az asztalra

tmaszkodva paprra vetem vlaszomat.

Wareen az enym. Vedd el, ha tudod!

Aztn felegyenesedem, s leteszem a tollat. Azren maga el hzza a lapot,

majd megcsvlja a fejt. Elnzst, uram, hogy beleszlok, de tulajdonkppen, bizonyos szempontbl,

esetleg, mintha taln lehetett volna valamivel rnyaltabban is fogalmazni ennl! Lovag vagyok, nem holmi cifra beszd jogtudor! A kardot tudom forgatni,

a szavakkal meg jtsszon az, akinek ez a mestersge! horkanok fel. Ht... n pont ezen okbl lennk Q uram mellett vlaszol csendesen.

Meghkkenten pillantok r, rvid ideig sszekulcsoldik tekintetnk, aztnelkapja a fejt, s zavartan arrbb tesz nhny lapot az egyik kupacrl.Nos, ha ezt is gy ltja, akkor n mirt ne fogadhatnm el?

J, akkor rj valamit te! hagyom r. De ez legyen az rtelme! figyelmeztetem, aztn visszalk a karosszkbe.


12/240

Azren jabb tiszta lapot vesz maga el, kzbe fogja a tollat, egy kicsitflrefordtott fejjel bmulja a mennyezetet, aztn munkhoz lt. Gyorsan r, shamarosan tnyjtja a ksz levelet.

Kedves csm!Szomor szvvel olvastam leveledet, s br fj, hogy a kztnk lv testvriviszonyt felhk rnykoljk be, de mgis ers lelkemben az elhatrozs, hogysemmi krlmnyek kztt sem vagyok hajland lemondani Wareen vrrl, saz azt vezbirtokaimrl, amelyek jogos apai rkrszemet kpezik. Ha teennek ellenre ragaszkodsz azon megalapozatlan lltsodhoz, hogy ezen javaktged illetnek, s nem tallod ezen krdssel a mi nagybecskirlyunk blcsbrinak rtkes idejt rabolni, akkor n termszetesen kszsggel llok atrvny szolginak elbe, s bizonyos vagyok benne, hogy k is az n igazamat

fogjk megersteni.Tovbb figyelmeztetnlek, hogy br semmi sem ll tvolabb szndkaimtl,mint a testvrhbor, de abban az esetben, ha te fenntartod nevetsgeskvetelsedet, akkor nem fogok habozni, hogy akr fegyverrel is rvnytszerezzek elsszltti jogaimnak.

Leengedem a paprt, s megtrten nzek Azrenre. idegesen megvonja avllt. jrafogalmazzam? krdi flnken. Hagyjuk! legyintek.Meggyzdsem, hogy csm ennyi tintt sem r, minek mg idt is fecsrelni

r? Ht alrom, s gyrmmel lepecstelem a levelet. Mg valami? Semmi, uram! mosolyog. Helyes! llok fel megknnyebblten, s mr lpnk is az ajt fel, amikor

az kivgdik, s beesik Thani. Azren, azok a barlangok... kezdi nagy hangon, aztn szreveszi, hogy n is

ott vagyok. Pillanatra megtorpan, majd szlesen elmosolyodik, s a nyakambaveti magt. J reggelt, Q!

J reggelt, kedvesem! fejtem le magamrl vatosan. Vajon csak a szememkprzott, vagy tnyleg meghklt egy picit, amikor szrevette, hogy n ishallottam az Azrennek sznt mondandjt? Mifle barlangokrl beszlsz? , semmi! legyint.Egy pillantst vetek Azrenre, titkrom bszen beletemetkezik valami

paprlapba, mintha itt se lenne. Teht j volt a megrzsem, itt valami bajkszl. Visszanzek Thanira, akinek arcrl viszont messze vilgt atermszetes, szinte rtatlansg. Teht nagyon nagy baj kszl., Frej-jah, oly teljesthetetlen krs, hogy ne legyen se n-, se kzveszlyes,

amit szvem szeretett hlgye tervez? Mi van a barlangokkal? krdem mg egyszer, immr kiss lesebb hangon.


13/240

Ht... kezdi Thani, g fel emelt tekintettel, majd felm sandt, aztn csakfolytatja. Vannak. Barlangok, azok vannak. n meg gondoltam, sszegyjtm,hogy hny, meg milyen, meg hol, s rok rluk egy listt, ami aztn majd tkhasznos lesz, ha valakit trtnetesen egyszer rdekelni kezdenek a Wareen

krnyki barlangok hazudja a szemembe, knnyed elegancival, rezzensnlkl. Ugyan kit rdekelnnek a Wareen krnyki barlangok? csodlkozom

vissza. Ht most trtnetesen engem, s taln a jv szzadban is lesz valaki, meg

egybkent is, jl jn az! Mondjuk, ha lerohannak minket az szakiak, akkormajd klassz lesz tudni, hol lehet elbjni. Szval, mindenkppen nagyonhasznos, ha rok egy ilyen listt vgja ki, megkoronzand az eddigsszehordott hetet s havat. Vilgos. Lista a barlangokrl! s ehhez mi kze Azrennek? lpek tovbb, mintha eddig hinnm mesjt Ht, mint minden kutatst, ezt is a knyvtrban kell kezdeni, ezt egy nagyon

komoly s vastag knyvben olvastam, gy arra gondoltam, megkrdem Azrent,mifle rsok vannak errl a tmrl, hogy aztn jl elmlyedjek bennk magyarzza olyan stlusban, amit knytelen vagyok egyszeren nagykpneknevezni. Teht nem arrl van sz, hogy valami eszement tlettl vezrelve te le

akarsz ereszkedni a fld al szgezem le. Abszolt nem! rzza a fejt teljes komolysggal. gy nem is kell felhvnom a figyelmedet, hogy milyen veszlyes is az

ilyesmi. Az ember beszorulhat, eltvedhet, vagy mindssze megcsszik, ssszetri magt a sttben. Sose talljk meg, mg a holttestt sem. Na igen, tiszta veszlyes lehet helyesel. Arrl nem is beszlve, hogy n meg egyszeren kitekerem a nyakad, ha be

mersz mszni brmifle barlangba! emelem fel a hangom, csak hogykiemeljem a lnyeget. Sose tennk ilyet! Nem vagyok hlye!Nem, hlynek kifejezetten nem az, m cserbe feleltlen, vakmer s

kvncsi. Nagyon valszn, hogy be fog mszni az els barlangba, ami az

tjba kerl. Vajon hogyan lehetne lebeszlni rla?Nos, sehogy. Jl ismerem szvem szeretett hlgyt, ha valami eszeveszettostobasgot a fejbe vesz, azt onnan kiverni lehetetlen. A legszveszejtbbdolgokba is kpes belevgni, mghozz gondolkods nlkl, ha pedigmegprbljk valamirl lebeszlni a jzan sz nevben, akkor mgmakacsabbul ragaszkodik knyszerkpzeteihez.gy ht meghajtom eltte a fejem. Magam is biztos vagyok benne, hogy semmi veszedelmes kalandba nem

vgnl bele feleltlenl mosolygok r, hlsan visszamosolyog. Attl tartok,

ismer annyira, hogy tudja, mi jr a fejemben. Teht errl ne is ejtsnk tbbszt! Inkbb az rdekelne, mit szndkozol tenni ma dleltt?


14/240

Nos, elszr is olvasgatok egy kicsit, itt, a knyvtrban, aztn talnkilovagolok... biggyeszti le a szja szlt, mint egy unatkoz dma. Tehtelmegy barlangszni. Remek tlet! mosolygok r, majd Azren fel fordulok. s amint ltom, te

mr eddig is tmogattad Thani rn j, ri szeszlyt, mely szerint barlangokatkeres. Nos... nyszrgi a titkr, s az arcra teleped aggodalombl gy sejtem,

jobban be van avatva szeretett hlgyem gyeibe, mint amit mg tisztessgesnekrez velem szemben.Nem baj, legalbb kicsit visszafogja, klnsen, ha ezt megparancsolom neki,

ami azrt is hasznos, mert gy legalbb nem teszem feleslegesen prbrairntam val hsgt. Mondom, ez nem baj, m azrt kellen zord marad ahangom, hogy trezze, helytelen dolgot cselekedett, amikor nem szlt nekemThani terveirl. Amikor befejezi az olvasgatst Thani rn, s kilovagol, akkor felttlenl

ksrd el, elvgre Wareen rnje nem jrhat ksret nlkl. Ha brmi baja esik,tged teszlek rte felelss! nyomom meg az utols mondatot, majd elvgva atovbbi vitt, otthagyom ket.Hiba, br nem kedvelem Azrent, de tagadhatatlanul vannak hasznos

tulajdonsgai. Pldul a ktelessgtudata. Komolyan fogja venni, hogy felelThani biztonsgrt ebben a feleltlen kalandban, s taln bzhatok benne, hogyhiggadtsga s jzan esze hatni fog egy kicsit szvem szeretett hlgyre.s ezen fell, Frej-jah, te is figyelsz majd r, ugye?Ezzel vigasztalva magam, mg mindig gondolataimba mlyedve (barlangok,

mirt ppen barlangok?) nekivgok a keleti bstyra felviv lpcsnek. ppensemmi dolgom sincs, s mindig is kedveltem az onnan, fentrl nyl kiltst. Jlel lehet elmlkedni a vgtelen tvolsgot bmulva. m alig fl emeletet teszekmeg, amikor utnam szlnak.Megllok, megfordulok, szreveszem a lpcs aljn ll, kiss grnyedt tarts

alakot. Mi trtnt, j Nator? shajtok, az reg pedig lass, nehzkes lptekkel

elindul felfel a lpcsn. Vgtelenl hossznak rzem, mg felr, m

megsrtdne, ha el mennk, ht tehetetlensgre krhoztatva megvrom. Q uram, bocssson meg, hogy rabolom az idejt, de van egy kis baj, amit

jobb, ha jelentek. Jelentsd! trdk bele, s intek, hogy kezdje. Nator rgi csatls, apmat is

szolglta mr, sok msokkal egytt, akiktl leginkbb az klnbzteti meg,hogy nem gyll. St, gy rzem, a legmegbzhatbb emberem, ezenfellpedig mindent tud Wareen vrrl, amit l ember tudhat, hiszen szletse taitt l. Amikor megrkltem a birtokot azonnal bizalmi emberemnekvlasztottam, s azta sem csaldtam benne. Nagyon lelkiismeretesen vgzi a

munkjt. Nha taln tl lelkiismeretesen is.


15/240

Reggel, ahogy tmentem a Nagyasszony termn, szrevettem, hogy eltnteka kis-tbla lbai. Mind a nyolc. Utnakrdeztem a cseldek kztt, de mindtagadja, hogy elvitte volna. Attl tartok, valaki ellopta ket, Q uram! jelentipreczen, majd rm nz, utastsra vr.

Hm. A Nagyasszony termben a kis-tblnak vannak lbai? Kicsit trm afejem, s sikerl felidznem, vannak bizony. Mind a nyolc sarkban,mrvnybl. Olyan kis hengerecskk, taln valami karcolt dsztssel, arszletek nem jutnak az eszembe. Nagyjbl kt-hrom ujjnyi magasra emelik atblt, hogy al lehessen cssztatni az ppen nem jtsz bbukat. s ezeket albakat most valaki ellopta. rtem n. Mire kellhet brkinek is nyolc, ujjnyi vastag kis mrvnyhenger? Taln valami gyereknek megtetszett, s elvitte, jtknak.

Nyilvn. De Frej-jah sszes csodjra, mirt kell nekem ilyesmivelfoglalkoznom?Felnzek Natorra, az reg tisztelettel nz vissza, s lthatan neki nagyon fj,

hogy kr esett a gondjra bzott javaimban. Ha semmibe vennm aggdst,akkor taln mskor, fontosabb alkalommal nem lenne ennyire alapos. Arrl nemis beszlve, hogy ha most leintenm, mondvn nem lnyeges, elg nagyvagyonom van, hogy ne rdekeljen egy ilyen apr vesztesg, azzalmegsrtenm, ami nem lenne szp, tekintve kort s eddigi szolglatait. rtem Nator, s ksznm, hogy szltl. Jl tetted, hogy utna krdeztl,

most pedig hagyjunk pr napot a tolvajnak, hogy visszavigye. Htha megbnjatettt, amit ez esetben nagylelken megbocsthatunk neki. Ha pedig nem hozzavissza, ht akkor faragtass nyolc j lbat a kis-tblnak. Pont ugyanolyanokat,mint az eredetiek! utastom, pedig engedelmesen fejet hajt. gy lesz, Q uram! felel, majd lass lpsekkel elindul lefel. Rszemrl

lnyegesen gyorsabban felsietek a torony tetejre, ahol vgre egyedl lehetek.Nekitmaszkodom a mellvdnek, elnzek a lanks dombok felett. Odalent erdkvltakoznak szntkkal, bal kznek kanyarog a Vae-be viv t, arrbb a Hideg-patak vlgye, s ma szp az id, ideltszanak a Holl-hegyi aptsg tornyai is.Az mr nem az enym, de addig itt minden az n birtokom. Nha. habelegondolok, furcsa rzs, pedig ht ki ms is lehetne?

Nos, pldul az csm, merl fel bennem nkntelenl, de nem, ezzel mostnem akarok foglalkozni. Azren majd elkldi azt a levelet, minden hten jrfutrom Vae-be, onnan mg legalbb kt ht Sol, onnan kt-hromszor annyi aLaurandriumon lefel Hiszaen, azaz hnapok telnek el, mire megkapom csmvlaszt. Amire vlaszolok, ami jabb hnapokat jelent, nem hiszem, hogy idndlre jutna a krds. Legkorbban jv tavasszal jelenhet meg fegyveresekln Wareen falai alatt, mr amennyiben r tudja venni valamely, a freitanokkalellensges lovagrend embereit, hogy rszt vegyenek egy ilyen ktesvllalkozsban.

Lovag legyen a talpn, aki beveszi Wareent, amg n vdem!


16/240

s innen nkntelenl is a vdelem fontosabb krdsei fel fordulnak agondolataim, jvre rendbe kne tetetni a rgi vztrozt is, s ha mrkmveseket hozatok Solbl, akkor lenne mg pr aprsg, amitmegcsinlhatnnak. Ilyesmiken jr a fejem, teljesen elveszek az apr, m

lnyeges rszletekben, krt hangja szlt vissza a tervezgetsbl. Megjtt a vralatti falu brja, ht lesietek a palota kapuja el, s a lpcs tetejn llvafogadom.Mg tegnap este zentek lentrl, hogy elfogtak valami csirketolvajt, aki felett

persze nekem kell tletet mondanom. Illetve gy sejtem, k alig vrjk, hogyfelkttessem a gazembert, amihez mellesleg csaldomnak joga van, s tudom,hogy apm lt is ezzel a joggal. Ezzel szemben magam nem rzem felttlenlszksgesnek, hogy halottakkal csftsam el a falubl a vrba felviv t mellenll sreg fkat. Lttam hallt eleget szakon!Ezen nzetemet viszont nem rtik a helyi gazdk, akik letnek legvresebb

esemnye a disznls. Amikor a br s az emberei besorjznak a vrudvarra,ltom a szemkben, elvrjk uruktl, hogy kemnykez legyen, amit ksszekevernek a vreskezvel, s magukban mr halottnak tartjk az elm cibltcsirketolvajt. Nem helyi, valami vrosi csavarg. Neknk nincs jogunk tlkezni felette,

ezrt krjk nagy tisztelettel Q al Aquim lovag r, hogy tessk a megfelelmdon adjusztlni az esetet! vgja ki elszntan a br, a nagy beszd kzbenkt kezvel gyrve amgy is megviselt kalapjt.Nekem rossz nzni, mit mvel szerencstlen ffdvel, ht sietve intzkedem. Jl tetttek, hogy elm hozttok hagyom rjuk, aztn rezheten hidegebb

hangon a fick fel fordulok. Halljam, honnan val vagy?Habozik a vlasszal, s n mr majdnem kiadom a parancsot a katonimnak,hogy vigyk megveretni nem akarom, de azt sem hagyhatom, hogyvalaki dacolni merjen velem a sajt birtokomon, amikor hirtelen csakmegszlal. Solbl jvk. Szabad polgr vagyok Solban, semmi fldesr nekem nem

parancsolgathat!s mell bszkn mreget, pedig ltszik rajta, hogy nem is olyan rgen

alaposan megvertk, s amgy is csak egy csavarg. A ruhja szakadt, mocskos,de j korban sem lehetett valami fnyes ltzk, viselje pedig mr hnapokta nem ltogatta a borblyt. No, de ezzel egytt is vrosi polgrnak valljamagt, , Frej-jah, mennyivel egyszerbb egy csatatren, ahol azonnal ltszik,kitl mit vrhatok!m most itthon vagyok, s ppen bke van. Persze, fiam, ha Sol vrosnak a polgra vagy, akkor tnyleg nem tlkezhetekfeletted biccentek kimrten, de a hangom megmarad hideg s les. gyhogya kvetkez kldnccel majd zenek is Sol vrosi tancsnak, s k nyilvn

igazoljk, hogy szerepel a neved a vrosi polgrok nyilvntartsban Ha


17/240

valban gy lesz, akkor egy ujjal sem r hozzd itt senki, vasba vervevisszakldelek Solba, tljenek el ott. De mltsgos lovag r, ellopott kt libt, s mikor a legnyek utna

futottak, meg is verte ket! Ht nem tetszik felkttetni? csodlkozik a falusi

br, mintha szmon krn rajtam! Persze, mi mshoz szokhattak volna apmidejben? Nem kttetem fel, mg nem jrok utna, hogy valban Sol polgra-e. Aztn,

ha kiderl, hogy ez csak hazugsg volt, akkor majd ezrt is fizetni fog. Addigpedig itt marad, lncra verve a vrtmlcben adom ki utastsaimat.Ez hossz heteket jelent, addig csak elcsitulnak az indulatok. Hetek mlva senkisem fogja szerencstlen fick vrt kvnni, s ht nmi fogsg benne islecsillaptja az indulatokat. Utna elengedem, hacsak nem jn kzbe valami,dntk magamban, s intek embereimnek, vigyk a foglyot.A parasztokra tbb szt nem is vesztegetve sarkon fordulok, s visszamegyek

a palotba. gy sejtem, Thani mr kilovagolt, a rdekes krds csak, hogy vajonAzren vele ment-e? A vlasz egyszer, a szobm elterben, az asztalon levlhever, titkrom kirt betivel.

Uram, br Thani rnaz rasztalom felgyjtsval fenyegetett, n mgistartva magam az n parancsaihoz, ksretbe szegdtem, m attl tartok, ezltal magam is rszese leszek olyan esemnyeknek, melyekben nem lelikrmket nmely istenek.

Aha! Szval szerinte a felesgem olyan dolgokra kszl, amiben nem lelikrmket nmely istenek. Van ebben valami, biccentek r magamban, tovbbimagyarzkodst s tlz bocsnatkrseit ppen csak tfutom, nem rdekel. Azannl inkbb, hogy hova mentek, de errl nem r Azren. Szvem szeretett hlgyenyilvn nem kttte az orrra, vagy ami valsznbb, mg magban semdnttte el, pontosan hova is tart.Rblintok, ez a kaotikus feleltlensg jellemz Thanira. m ezen

tulajdonsghoz trsul mg egy, jelesen, hogy szinte brmit kpes p brreltllni, mert rszben brmilyen helyzetben feltallja magt, rszben pedig igen

nagyon minden istenek kegyben ll. Meggyzdsem szerint mr kicsinygyermekkortl kz a kzben jr a szerencsvel, amire szksge is van.Mindezeket egyttvve elkpzelhetnek tartom, hogy tllje ezt a kiskirndulst, br az is biztos, hogy mindent meg fog tenni, hogy prbra tegyeKtarc Rashadel trelmt.No de ht nem mehetek vele, rszben mert gysem hagyn, ms oldalrl meg

nem foghatom egy leten t a kezt, hogy megvjam a vilgtl! Nem mehetekvele, de ha estig nem jn vissza, utna megyek. Addig viszont nem, dntk, gyfelesleges tprengs helyett lemegyek az istllba, hogy megnzzem az j

csikt, (az jszaka szletett, a lovsz szerint szp llat lesz) s mr kint vagyokaz udvaron, amikor felharsan a krt jel: freita lovag rkezik.


18/240

Noht, nem vrtam senkit! Vajon ki lehet az? Vendgsgbe jn, vagy talnvalami hivatalos gy miatt keres fel valaki a tetihuanai rendhzbl? Brhogynzem is, muszj szemlyesen fogadnom, ht illend mdon, a palota kapujblsietek elje.

Kt csatls ksrte, magnyos lovag lptet be, a hossz t nyomt magnvisel pnclban, arca eltt ismerem fel cmert. dvzlet Q al Aquimnak, a Srknylnek! dvzllek, Rash al Farel, vgtelen rm szmomra, hogy vendgl

lthatlak szerny otthonomban! felelek a szoksok szerint hiszaenirendhzunk msodik fegyvermesternek, akivel eddig mg nem sokszortallkoztam. Taln ktszer a kirlyi fvrosban, meg ott volt abban a seregben,amely vgl elzte a Reelant vv szakiakat, felszabadtva a vrat a hosszostrom all. Akkor nagyon rltem ltsnak, most kiss furcsllom rkezst. Mivel rdemeltem ki a megtiszteltetst, hogy vramban fogadhatlak? tutazom errefel, s gondoltam, megszllok nlad pr napra, ha nincs

ellenedre, mint ahogy ezt rtam is szll le a lovrl, majd kezet fogunk. Ennlbartibb dvzlsre nincs is szksg, nem vagyunk tbbek rendtrsaknl. Nem kaptam meg zenetedet, taln elveszett valahol. Eh, nyomorult postagalamb, az ember mr ennyit sem bzhat Iziana, a

Kiszmthatatlan kegyeire? bosszankodik Rash, majd fejet hajt. Termszetesen, ha gy alkalmatlan lenne jelenltem... Dehogy, Rash, dehogy! Kerlj beljebb, azonnal nyittatok neked s

embereidnek egy-egy szobt, s kszttetek frdt is. Pihenjetek le, s majdvacsornl, j borok mellett megbeszljk, mi jratban vagy!Ezzel beterelem ket a palotba, majd kiadom a megfelel utastsokat. A

cseldek hamarosan elvezetik ket, n pedig csak eljutok az istllig, aholmegszemllhetem az j csikt. Hiszaeni rendtrsam rkezse ugyan meglep, detulajdonkppen rlk neki. Legalbb megtudom, mi hr a fvrosban, gyisrgen jrtam arra, meg taln rendnk gyeinek alakulsrl is hallok prrdekes aprsgot, nem rt az!Az istllban gyorsan telik az id, hamarosan mennem kell, ha nem akarom

leksni a vendgek rkezse miatt korbbra hozott vacsort. Utam a

Nagyasszony termn t vezet, nkntelenl is vetek egy pillantst a sarokbanll kis-tblra. Tegnap jtszottunk Thanival, mghozz egy egszen elnyl,rdekes jtszmt, de aztn szvem szeretett hlgynek krsre flbehagytuk.Azt mondta, megfjdult a feje, n gy hiszem attl, hogy remnytelenlvesztsre llt.A ktszn bbuk mg mindig vltozatlan helyzetben vrakoznak a

megcsonktott, lb nlkli tbln. Illetve, mgsem. Valaki lpett egyet Thanifekete korongjaival. Felttelezem, maga, taln ma reggel, mieltt elment.Mghozz egszen jt lpett, mrem fel a helyzetet, majd alaposan

megszemllem a megvltozott llst. Le is lk a tbla mell, tenyerembetemetem llam, hosszan, hosszan mrlegelek.


19/240

Elbb csak a jtkon trm a fejem, aztn mr Thanin. Hova mehetett?Nyilvn nem egyszeren egy barlangba, hanem egy klnskppen rdekes,esetleg veszlyes helyre. Hm. A legtbb legenda ktsgtelenl a Holl hegyi,rgi aptsg alatt hzd katakombkrl szl. Az egy flig-meddig termszetes

jratrendszer, amit rgen, mg az aptsg eltti idben temetkezsi helynek ishasznltak. Igen, errl knnyen hallhatott rdekes dolgokat a krnykbeliparasztoktl, akik gy hiszik, ksrtetek jrnak arrafel, s utna a knyvtrbanis olvashatott rla pr aprsgot, mivel a csaldi hagyomnyok szerint ottnyugszanak az seim is. Bizonyosan oda ment, azaz ha nem tved el a fld alatt,akkor dlutnra vissza is rhet.Egy szolga rezzent fel tprengsembl, jelenti, hogy tlalva, s hogy a vendg

lovag r mr vr. Gyorsan lpek, elre tolva egy fehr korongot a tbln, aztnmr sietek a nagyterembe, nem lenne szp, ha sokig vratnm Hiszaenblrkezett rendtrsamat.A terembe lpve kszntjk egymst, majd lelk az asztalfre. Balomra Rash

al Farel kerl, megilleti ez a hely, jobbom res, az Thani szke, aki mg nem rtvissza. gy sszesen ten vagyunk, Rash kt csatlsval, s Natorral. DeThaninak itt kellene lenni, nemcsak azrt, mert akkor vgre megsznhetnkaggdni miatta, hanem mert ezt a vendglts szablyai is megkvetelik.Hinyt szinte azonnal szv is teszi Rash. Kedves felesged taln beteg? Nem, csak dleltt kilovagolt. Taln megsrlt a lova, vagy valami ms

okbl ksik. Sajnlom, remlem hamarosan megrkezik. Remljk blint r, de itt abba is marad a trsalgs, mert a cseldek

elkezdik felszolglni a vacsort.Csendesen esznk, nem akarom hborgatni vendgeimet, amg hesek, csak az

utols fogs utn krdezek r jvetelk cljra. Tetihuanba tartok, Q, a rend gyeit intzem. Apr-csepr haszontalansgok,

lnyegtelen formasg az egsz, de nagymesterem ragaszkodott hozz, hogymegbzhat ember jrjon utna a dolgoknak, gy vgl engem kldtt. mmivel nem srget az id, gy gondoltam, teszek egy kis kitrt Wareen fel.Rgen tallkoztunk, szvesen hallanm els kzbl dics tetteidet!

Reelan ta taln csak egyszer kellett fegyvert ragadnom, Daal ellen, de hiddel, az sem az n dicssgem. Frej-jah, a Gyzhetetlen ldsval jrtam, segtene lpteimet, v az rdem, n pedig nem vagyok tbb, mint egyszerlovagja! vdekezem, s aztn mosolyogva koccintunk, mi,Frej-jah egyszerlovagjaiA nehz vrsbor jl esik, enyhti aggodalmam, amit Thani irnt rzek. Mr

lassan sttedik, hol lehet? s mintha csak olvasna a gondolataimban, Rash isfelle krdez. Kedves felesged hosszan elmarad.

Nem tudom, mi trtnhetett. m ha maradsz pr napot, amit el is vroktled, ha mr ily hossz utat tettl meg, holnap bizonyosan tallkoztok majd.


20/240

Ksznm a meghvst, azt hiszem, lek vele. s igencsak remlem, hogymegismerkedhetek a felesgeddel mosolyog rm sokatmondn.Pillanatra nem rtem, mire akar utalni, szemldkm nkntelenl is magasbaszalad, mire hangosan elneveti magt.

Eh, bartom, ne aggdj, ne fltsd asszonyod! legyint, s ismt fenkig rtipohart, amit a gondos cseld eddigre ismt teletlttt. m azt se hidd, hogyHiszaenbe nem jutott el a hre! teszi aztn hozz cinkosan, s mell mgkacsint is. Hre? Minek? krdezek vissza vatosan, az ppen csak fejembe szllt ital

mmora mris elillan, mirl beszl Rash? Nem minek, kinek! A felesgednek! Mondhatom, futtzknt terjedt a

pletyka hogy Q al Aquim, aki pedig brmelyik fri csaldba behzasodhatottvolna, elvett egy egyszer asszonyt. Elhiheted, mindenki oldalt frta akvncsisg, vajon mi llhat a dolog htterben? Mi lenne? Thani maga Frej-jah, a Gyzhetetlen kldetsben volt a trsam,

egytt jrtuk meg a Xantiani-szorost, gyztk le Daalt, a fehr frget. Mi furcsalenne abban, hogy elvettem felesgl? krdem, taln egy picit ingerltebben,mint az illend lenne.De Rash feltehetleg nem rzi meg hangulatom vltozst, vagy taln csak a

slyos bor nemtrdmsge beszl belle, amikor flnyes mozdulattal leint. Eh, rtem, elksrt srkny lni, szp cselekedet, de ez nem vltoztat a

helyzetn. Nincs csaldja, vagyona, lssuk be, mg csak nem is nemes!Ez pedig srts.Majdnem srts. Thani szrmazsa nem nemesi, de aki eztelttem felhozza, az szmtson a legrosszabbra! Thani a felesgem, Wareen rnje jelentem ki csendes, hideg hangon, s

mr csak megszoksbl is pallosom utn nylok. Feleslegesen, nincs nlam,mint ahogy vendgeim is fegyvertelenl ltek asztalhoz, mgis ez az amozdulat, ami megrteti Rash al Farellel, hogy milyen messzire merszkedett. Persze, persze, rtem n! visszakozik gyorsan. Csak ppen Hiszaenben az

az ostoba pletyka jrta... De tnyleg, magam egy pillanatra sem hittem, hagyjukis!Persze, tudom. Hiszaenben nyilvn ugyanaz a pletyka terjed el, mint Solban,

vagy akr Tetihuanban. Hogy Thani fekete boszorkny, s egyszerenmegigzett valami stt bbjjal, hogy beleszeressek., Frej-jah, ostobk, ostobk az emberek! Thani nem foglalkozik fekete praktikkkal jegyzem meg csendesen. Rash

felkapja a fejt, egyms szembe nznk, lthatan zavarban van.m nem akarom lbbal tiporni a vendgjogot, lassan elmosolyodom, smegemelem fel a poharam. De ne beszljnk rlam, vlasszunk magasztosabb tmt! Mi hr Hiszaenben,

dics, fvrosi rendhzunk mifle nagyszer, Frej-jahnak tetsz tettekkel

regbtette a hrnevt az elmlt esztendben? krdem bartsgosan.


21/240

Nos, igyeksznk Frej-jahnak kedves dolgokat cselekedni, de nem akaromszernytelen dicsekvssel prbra tenni kedves vendgltnk trelmt! szernykedik Rash, m utna csak meslni kezd.Alig tud lektni. Eh, Frej-jah, mi rtelme van itt lnm, s hallgatnom ezt az

embert, aki feltehetleg egyszeren azrt jtt, hogy kikmlelje, mi a helyzetWareenben, hogy aztn otthon, a fvrosban jabb pletykkat eresszen szt aszllel?Aztn elszgyellem magam, Rash is freita lovag, a rendtrsam, nincs jogom

tletet hozni felette. gy visszafogom dhm, kedvesen unszolom, beszljentovbb a fvrosrl, pedig megteszi. rdekes dolgokat mond, br fkntszmomra rdektelen udvari pletykkat. Titkon szmtok r, megemlti csmet,aki szintn ott van most, de ennl tapintatosabb. Vagy legalbbis nem akarjatovbb feszteni a hrt fltestvrem emlegetsvel. Alapveten jl teszi.Szval az id gyorsan telik, a bor is fogy, gy ksbb mgis elmeslem Daal

legyzsnek trtnett, mg ksbb Reelanra tereldik a sz, s a kzs hadilmnyek felemlegetse vgleg bartiv teszi a hangulatot Egytt nevetnk sbslakodunk, mikor mi kerl szba, odakint megfakul a dlutn, a terem falaitvrsre festi a nyri alkonyat ragyogsas Thani mg mindig sehol. Taln baj rte? Bizonyosan. Itt az ideje, hogy

utna menjek. Ez mind igen rdekes, s remlem, hogy holnap mg folytatjuk a

beszlgetst, m most mennem kell bontok asztalt, majd minden tovbbimagyarzkods nlkl visszavonulok a lakosztlyomba. gy hiszem, Rash isrl, hogy korn lepihenhet a hossz t utn.Magam is rzem, hogy fradt vagyok, a lakosztlyomba lpve megszdlk, s

csak a falnak tmaszkodva sikerl megriznem az egyenslyomat Eh, sokatittam, tl sokat, de most nincs idm kipihenni a mmort. Nagy hangon szltoma szolgt, s vizet hozatok, aztn alaposan megmosom az arcom, tarkm. Ahelyzet javul, s az jszakai hideg leveg majd teljesen kijzant, ht nempazarlom tovbb az idt, br kicsit ingatagon, dc sietve lemegyek az rszobba. Szlj nyolc embernek, a rgiek kzl! utastom az ott szolglatot teljest

posztot, feszes tisztelgs utn tvozik. Magam is megyek, le, az istllba, br a

folyos nmileg ing a lpteim alatt, de ht Frej-jah, ez nem lehet akadly!Megelzm embereimet, s br a szdls nem csillapodik, n mr Armagedonnyergben vrok, mire megrkeznek, s elkezdik felnyergelni htasaikat. Mindenki hozzon kt fklyt is, a Holl-hegyre megynk! parancsolom

kurtn, aztn kilovagolok az udvarra. A hs leveg tnyleg jt tesz, br mgmindig rosszul vagyok, ennek ellenre kihzott httal, rezzenstelen arccalvrom be a katonkat. k a legmegbzhatbb embereim kzl valk, nem egymr Reelanban a kezem alatt szolglt, nmn sorjznak el az istllbl, komor,lovas rnyak, pedig sejtem, nem rlnek neki, hogy jszaka a ksrtetjrta

hegyre kszlnk.


22/240

Persze, ennek az egsznek nem sok rtelme van, jjel csak akkor talljuk megszvem szeretett hlgyt, ha maga is keres minket. Ha a fld alatt jr mgmindig, akkor most mg nem tudok neki segteni. m a hajnal els fnyeinlmegtallhatjuk a jelet, amit a barlang bejratnl hagyott. Tudom, hogy hagyott,

no nem Thani, hanem Azren. Teht hajnalban utna mehetek a fld al.Br ezt elkerlnm, hisz egsz jszaks keress utn semmi kedvem sem leszmg holmi barlangba is leereszkedni. Klnsen a Rashsal val mulatozs utn.Amint kilovagolunk a vr kapujn, a szdls visszatr, s egy pillanatra megkell tmaszkodnom Armagedon nyakn, hogy meg tudjam tartani azegyenslyomat. Csak nem Rzsaarc Rilan cskolt arcon?De brmilyen betegsg is bjkl bennem, arra mg lesz erm, hogy

elkertsem Thanit, ebben biztos vagyok, ht veszek egy mly levegt, srosszulltemmel nem trdve szorosabbra fogom a szrat. Te menj elre, ti ketten htul maradtok, a tbbiek mgttem jnnek egyms

utn! parancsolom hangosan, aztn sokkal halkabban, magam el suttogvamg hozzteszem: Frej-jah, vezess a gyzelemig!

THANI

avagy mihez is tartozhat az a fny az alagt vgn

Mla beletrdssel bukdcsolok elre a stt folyosn, nha neki megyek afalnak, nha meg is tm magam, de amgy nyugodt unalommal vnszorognaka percek. Egy id utn kezd elegem lenni, rzsem szerint jval tbb idejemegyek kifel, mint amennyi ideig a befele jvs tartott!Vgl megunom az egszet, s elkotrok a htizskombl egy remlhetleg

res lapot. Szikrt csiholok, majd felemelem a lngol paprt, gyorsankrbenzek. Tk idegen falak nznek rm vissza, st, rhgnek a pofmba.Ezek szerint a lefele vezet, ltszlag egyenes, elgazsmentes folyossuttyomban csak rejtegetett nhny mellkjratot. Vagy a srkamrbl indultegy msik jrat is. Ez izgalmasabb, mint hittem!m sajnos fny nlkl az egsz fele olyan mks sincs, mint kivilgtva, meg

ht van ms dolgom is, gy csak visszafordulok. Azren vr rm, s nyilvnnagyon ideges, nincs szvem hallra szvatni a fickt azzal, hogy mg jrokidelent egy krt. Qt meg vgkpp nem akarom kiakasztani. Br nagyon

szeretem ltni, amikor haragszik, akkor olyan fenemd frfias, de ezzel egyttis, most taln okosobb dolog hazamenni. Mszni. Bukdcsolni. Esetleg orron


23/240

csszni, ahogy a folyos diktlja. s fenbe a pimasszal, mr megint csak hzzas halasztja, hogy megleljem a ktelet, aminek a msik vgn Azren, aktelessgtud titkr dekkol.Lehet, hogy mg volt pr elgazs a sttben, amiket elvtettem? Lehet.

Igazbl sajnlok mg egy lapot elpazarolni, inkbb tovbbmegyek. Agyomrom unja meg leghamarabb. Tuti, hogy elmlt mr az ebdid, taln mr avacsora is. Nincs mese, eltvedtem. Pontosan, ahogy Q megmondta. De httkletes lovagom nem szokott tvedni, ha valamit megmond, az bizony gylesz! Nincs ebben semmi furcsa, ht nyugodtan folytatom a barangolst ahullastt jratokban.Vgtelennek tn id utn vzcsobogst hallok, majd hamarosan bele is

gzolok a hozz tartoz fld alatti (tovbb lnok s alattomban tmad)patakba A nyomorult megprbl elgncsolni, de eszembe sincs beleesni. Akkorsztzna a htizskomban rztt sztr! Amit persze nem hagyhatok, gy vgltalpon maradok a csszs kveken. Hosszan tapogatdzok, mg vgl tallokegy elegenden magasan lv kiszgellst. Felakasztom r a htizskom,egyelre gysem lesz r szksg.Amint ezzel megvagyok, tovbb gzolok a patakban. Ha mzlim van, valahol

kitr a felsznre. Ha nem, akkor pedig szgyellje magt! De vgl is jl vanmegszervezve a vilg, hamarosan vilgossg dereng fel elttem, a patakocskaszles, flhomlyos terembe fut be. A fny fellrl jn, albukdcsolok anylsnak, a mennyezeten krt nylik, s nagyon, nagyon magasan ltom azeget is, rcsokkal szabdalt, kr alak lyukon t. Biztosan valami rgi kt aljnllok. Hah, itt vagyok, engedjenek ki! kezdek kiablni, persze, tk felesgesen.

Ez tuti rgi kt lehet, taln valahol a hegy tetejn ll aptsg egyikmellkudvarn. sz szakllam n, mire valaki idetved, s kihz.Azaz mr megint magamnak kell magamat megmenteni. Nem gy! Azt tudom,

hogy az aptsg alatt tele a hegy mindenfle rgi jratokkal. Amikben csak gynyzsg rengeteg nyughatatlan szellem, de ht nem kell minden hlyeszvegnek bedlni, amit a babons parasztok terjesztenek! A lnyeg, hogy vanitt egy csom barlang, meg csatorna s pince, errl sok mest hallottam mr.

Teht itt is kell lennie egy elrhet kijratnak, nzek krbe, s valban. Oldalt aterem kiszlesedik, s van ott valami kocka forma, azaz mestersges nyls is.Jl ltom, mert arrafel fehr szn minden, kzelebbrl megnzve mszbenfrdik az egsz.Bukdcsolva indulok el a kijrat fel, msfl ember magasan van, meredek fal

tetejn, ami szintn meszes, fehr cskokban folyt vgig rajta a szutyok,feltehetleg elg rgen. Botladozs kzben az egyik mszcsom elgncsol,amikor visszanzek r, egy halott arc bmul felm. Ht neked sincs jobb dolgod, mint molesztlni az lket? Mit vtettem n

neked, te leselejtezett hulla! morgom neki, aztn feltpszkodom, megyektovbb, immr vatosabban kerlgetve a terem ezen oldaln igen nagy


24/240

srsgben elfordul tetemeket. Nyilvn valahol az aptsg alatt jrhatok,valami rgebbrl itt maradt tmegsrban. Ht, ez mr csak egy ilyen nap!Aztn nhny hullt mgis knytelen vagyok megzavarni az rklt az lethez

kpest mgiscsak stabil nyugalmban, mert nem rem el a kijratot Ht

sszehordok pr tetemet egy csinos kis kupacba, aminek tetejrl mr elrem anylst, s kimszom.Tuti, hogy az aptsg alatt vagyok, taln egyenesen a templom alatt, a rgi

jratokban, amit ma mr csak csatornnak hasznlnak. Legalbbis fehrremeszelt fal alagt indul elttem, s a lbamnl piszkos vz maszatoldik Perszefogalmam sincs, merre a kijrat, de nem is kell keresni. Fentrl nekszhallatszik, aztn emberi beszd. s mind ti istenek, vegytek magatokhoz tisztelt holtaink lelkt, s mind ti

istenek, fogadjtok ket megillet mdon, s mind ti istenek kzl te, Ashel, teAranyfrt, te vezesd ket a tlvilgon!Aha, ez nyilvn valami temets, nyugtzom magamban, vagy legalbbis

valami friss hullrt imdkozhatnak odafent. Mghozz nem is akrkirt, ha mregyszer az aptsg fnke vezeti a szertartst, ismerem fel a kenetteljesfrfihangot, de kzben mr mszom is. Ktrt grnyedve az alacsony alagtban,amit mg tk rgen ptettek, amikor errefel mindenfle rablhordkgarzdlkodtak. Ez tuti, olvastam rla!Mellesleg ezeknek a jratoknak f tulajdonsga, hogy labirintusszeren

kuszk, s aki nem ismeri ki magt benne, az garantltan eltved, de ht engemegy egsz frfikrus vezet, mert hogy odafent ismt nekelni kezd egy csomhang. Gond nlkl kvetem a nyekergst, aztn mg mszom egy keveset, egyfggleges krtben, aminek a vgt szles vaslap zrja le. Most pedig magasra emelem e kelyhet, ldozatunk jegyt! citlja odafent

az apt, n meg nekifeszlk a vaslapnak, flrelkm, s kimszom az oltrmgtt, majd elkap egy khgroham (ht mi a fennek getnek itt annyifstlt?), s beleesek az oltron ll ldozati kehelybe.Na, helyben lennnk.Fejem felett ragyognak a hajnali fnyek, velem szemben pedig ott ll a teljes

aptsg, sok kikericssrga csuhs szerzetes, meg pap bmul, arcukon a totlis

megdbbens, mintha maga Aranyfrt Ashel lpett volna le a freskkrl.Klnsen az apt kifejezse rhejes, t tk kzelrl megszemllhetem, mertpont velem szemben ll, egszen az oltrnl. Sziasztok! Remlem, nem zavarok... nagyon... teszem mg hozz, aztn

felkecmergek az oltrrl, s megksrlem leverni magamrl a ruhmra gyltszutykot, mszesvel tertve be krnyezetemet. Aranyfrt Ashel, kegyelmezz! motyogja az apt, s tgra nylt szemmel

htrl, megksrlem megnyugtatni. Elnzst, nem akartam bajt!

Tvozz kzlnk, ksrtszellem!


25/240

Tvozok, s nem kell gy kiakadni, nem vagyok ksrt szellem. Mae Thanivagyok, innen, Wareenbl. Tudod, a vr rnje magyarzom, mivel totlrtetlen poft vg. Na, biztosan emlkszel, az eskvmn tallkoztunk! Emlkszem, s felismerlek, Mae Thani borzong meg a fszer, hulla-sznre

spadva.Na igen, taln mgsem kellett volna emlteni az eskvmet.. Te, mr mondtam, bocsnatot krek, n nem akartam, hogy...

magyarzkodnk sietve, de a szavamba vg. Tvozz ksrt lelke Thani rnnek, ki hborgatod az lket! Mi most

kszlnk megadni neked a vgtisztessget, ne ksrts minket, gonosz asszony! rzza felm magasba emelt kt kezt, s br ltalban gyorsan szoktamkapcsolni, most egy kicsit lemaradok. He? Lthatod, megadjuk neked a vgtisztessget, ne hborgass minket! Vgtisztessg? Mrmint, ez az n temetsem? rtetlenkedem, s nem

szmtok igenl vlaszra, ht nagyon megdbbenek, amikor senki sem tiltakozik Lsd, megadjuk neked a vgtisztessget, ht trjen meg lelked megnyugodva

a tlvilgra! Frszt trek, fafej! vlaszolok elszntan, ilyen tmny hlyesg bven

elegend, hogy kiakasszon. Nyisstok mr ki a szemeteket, lek!Fenti lltsom altmasztsra bszkn kihzom magam, s vgigmutatok

vizes, foltos, frissen szakadozott ruhmon, beletrok kcos tincseimbe, amiblporzik a msz s a kosz. Nem lehet tl bizalomgerjeszt ltvny, errl rgtn azapt biztost. Ltlak, te tlvilgfehr ksrt llek, s nem flem hatalmad, Aranyfrt

Ashel fnye megvd! kiabl, s kzben kikerlve az oltrt btran felm lp.Kedvem lenne elgncsolni, de inkbb htrlok egy kicsit. Rendben, beltom, kicsit taln furcsn nzek ki, de csak azrt, mert most

jvk az Aquim csald sapjtl s kzben mg sszefutottam egy csomlemeszelt hullval egy tmegsrban magyarzkodom, hogy megnyugtassam asok fehrre spadt papot, de kzben rjvk, ez mg rosszabb szveg, mint azeskvm felemlegetse, a csrhe csak idegesebb lesz tle. Az apt meg tovbb

adja a rendthetetlent, s megksrel visszazni az tlvilgra, ahova szerintetartozom. Trj vissza a holtak kz, s ne hborgasd az lket, gonosz asszony!

Kzben mg kzelebb jn, s szlesen lblja a kezben unott fstlt. Mgttemeg a teljes aptsg, egy csom j kts pap meg paptanonc, akik lthatannagyon komolyan veszik magukat. Tnyleg kiakasztak! Mghogy n hulla!Mr ppen nyitnm is a szmat, hogy immr teljesen szalonkptelenl

elmagyarzzam nekik, mekkora barmok, amikor hirtelen meggondolom magam.Nekem agyamra ment a sok mveltsg, amit Azren, meg Q igyekezett belm

gymszlni. Ht mikor akartam n brmit is elmagyarzni korltolt


26/240

marhknak? A tmeget nem meggyzni kell, hanem elrni, hogy ne lincseljenekmeg!Ezzel az ifjabb veimben alaposan megtanult alapigazsggal felvrtezve

felkapok egy slyos ezst gyertyatartt, s belevgom az oltr mgtti ablakba.

Szp magas ablak, gynyr sznes veggel, ami valami fontos, szent jelenetetbrzol Aranyfrt Ashel csodatteleibl. Mr gondolom, azt brzol. Brtulajdonkpen mindegy is, mert amikor belevgom a gyertyatartt, irdatlancsrmplssel beszakad az egsz.Hullik az vegszilnk, kiablnak a papok, n meg csak megszoksbl sikoltok,

az jl feldobja az ilyen mulatsgokat, s elmlyti a koszt, amiben el lehettnni. Nem is habozom, mszom kslekeds nlkl, t az ablakon, ki az udvarra.Nagyot huppanva rek fldet a szles kkockkon, felmrem, hol is vagyok(jobbra a kolostor fplete, szemkzt falak, balra lesz a kapu), s mr futok is.A klvilgba vezet kapu tnyleg balra van, de sajnos zrva, gy egy dicstelen

kitr utn tovbb loholok a konyhakertek fel. Pechemre szembe jn pr pap,lthatan engem kergetnek, de mg lthatbban nem szvgyk, hogy el iskapjanak, knnyen kereket oldok ellk. Bekeveredem egy mosudvarba, aztn

jn valami istll, padls, raktrak, s vgl bemszom egy elhagyottudvarocska sarkban korhad hordba.Passzv megolds, de tzbl kilencszer bejn. ppen csak hosszan, nagyon

hosszan kell lapulni, hogy odakint megunjk a hajszt. Tekintve, hogy egszjszaka bolyongtam a fld alatt, kivlan megy a lapuls, s szerencsre nem ishortyogok kzben, vagy legalbbis nem annyira, hogy brki meghallja.Aztn valaki leemeli fellem a hord tetejt, s rm nt egy kis szemetet H, ez mi volt! emelkedem fel flig mg lomban, egy ijedt kp. vn

szerzetes ll velem szemben, st, trdre rogy! Ne bnts, ksrt llek! Mae Thani vagyok. Felismertelek, ezrt knyrgm, ne bnts, ksrtet, reggel magam is ott

voltam az imdsgon, s a jelensed utni engesztelsen is! magyarzza.Mirl beszl?Felnzek az gre, mr elmlt dl, nyilvn befejeztk az ltalam megzavart

imdsgot. Mellesleg az udvar mg mindig kihalt, ppen csak szegny regszerzetes reszket elttem a kopott kveken. Trden llva! Komplett megveszetta vilg, amg n odalent tettem egy krt? Na, llj fel! kszldom ki a szemeteshordbl Ahelyett, hogy itt

nyivkolsz, inkbb hozz valami kajt, aztn az asztal mellett majd beszlgetnk Ne fald fel a szvem, ksrtet, n Aranyfrt Ashel szolgja vagyok! n meg lek, s nem eszem emberi szvet. Br ha sokig idegestesz, akkor

lehet, hogy veled kivtelt teszek Halott vagy, jl tudom! knyrg elttem sszetett kzzel.

Mist, te Titokzatos, szavamra mondom, ha eleget ismtlik, mg a vgnelhiszem.


27/240

Nem vagyok ksrtet. lek! rzom meg, szemben g a tboly, ht nagyotshajtok, s feladom. Na j, tnyleg ksrtet vagyok.Ha gy, ht gy! Tudtam n, tudtam!

Blcs vagy, n meg tnyleg ksrtet vagyok, Mae Thani ksrtete, skiszipkzom az orrodon t az agyadat, ha nem engedelmeskedsz nekem. Nem teszek ellened! Remek. Akkor halljam, hogyan haltam meg! n nem hiszem... Mindegy, mit hiszel, hallani akarom, mit tudsz a hallomrl! Csak ami reggel rkezett hr. Miszerint? noszogatom, mire csak meslni kezd. Hogy Thani rn szve megszakadt, amikor az jjel felhoztk el a

meggyilkolt Q al Aquim lovag r holttestt. Mi?! csodlkozom el. Ezt most mg egyszer, kinek a holttestt? Q al Aquim r, aki a frje volt ebben a vilgban, ha elfelejtette volna odat... Qt nem lehet elfelejteni! s meggyilkolni sem. Hogyan halt meg? jszaka kilovagolt, s csapdt lltottak neki. Haramik. Az emberei

kzdttek mellette, de hiba, csak a holttestt tudtk visszavinni a vrba. Srvatertettk ki az rn eltt, aki sikoltva rrogyott, s meghalt. Nem, az nem n voltam. n nem szoktam sikoltva rrogyni senkire s

semmire rzom a fejem, aztn morcosan horkantok egyet. Ez totl hlyesg.Qt nem lehet csak gy meglni, nincs az a haramia, aki csapdt tudna nekilltani. Ez mind hlyesg! De ksrt lelke Thani rnnek, ne tagadja a valt! Csak akkor trhet meg

istene mell a tlvilgra, ha elfogadja hallt, mindaddig mg nem hiszi, addigidelncolva bolyong a mi vilgunkban. Eddig is ide voltam lncolva ebbe a vilgba, ezutn is menni fog szgezem

le hidegen. Most pedig frdeni akarok. De... Nincs de! Ha lek, akkor Mae Thani vagyok, Wareen rnje, akinek jobb, ha

engedelmeskedsz, ha meghaltam, akkor pedig egy nagyon dhs, s rengeteg

fekete praktikban jratos ksrtet vagyok, akinek mg inkbb jobb, haengedelmeskedsz. Vilgos? Teht, most elvezetsz a frdbe, csinlsz melegvizet, s amg megfrdm, addig kertesz nekem egy tiszta ruht!Nos, ez az rvels vgre eljut imdsgokkal aszalt agyig, gy hamarosan egy

kellemes, langyos vzzel teli dzsban csrgk, s teljes figyelmemet aktnapos kosz levakarsnak szentelem. hajt mg valamit, Thani rn? rdekldik kimrten a paravn msik

oldalrl a pap, aki lassan csak elfogadja, hogy nem vagyok hulla, mindssze aszomszd fldesr felesge.

Persze! Hozz ruht, szerezz kajt, s jelents be audiencin az aptnak!Remlem, ki tud tallni valami nagyon j mest a dleltt trtntekre!


28/240

semmirl sem tehet, a hrhozt kell felelssgre vonni! vdi azonnalevilgi fnkt a szerzetes, aztn hallom, ahogy elcsoszog, s vgre magammaradok.Nagyot shajtva kinyjtzom a dzsban, s hallgatom a csendet. Szp, nagy

frdje van a kolostornak, sok, paravnnal elvlaszthat dzsval, de ilyenkor,dltjban nem szoks frdeni, senki sem zavar meg az elmlkedsben.Leginkbb persze a reggeli esemnyeken trm a fejem. Helybl elvetem,

hogy meghaltam, azt azrt szrevettem volna, s ht persze az is marhasg,hogy Qt brki is legyzze. gy inkbb azon merengek, vajon ki s mirt kltena mi hallhrnket, de nem jutok sokra. Qt nem mindenki kedveli Wareenben,vannak, akik mg most is inkbb az apjt szolglnk, pedig az reg mr tbbmint egy ve feldobta a talpt.Teht ember mg csak lenne, aki a hallunkat akarja, de olyan, aki elg

agyatlan, hogy ilyesfle hlyesgeket terjesszen, mr kevesebb akad. De htmajd megtudom az apttl, mi az bra, nincs ms dolgom, mint mihamarabbtallkozni vele, gy sietve tisztlkodom, s mr meg is trlkztem, mire aszerzetes visszajn. Azt akarod, hogy ezt vegyem fel? csodlkozom nagyot, mikor elm tert

egy helyre kis rikt srga szerzetest csuht. A nvrektl krtem. Ha nekik,Aranyfrt Ashel szolgllnyainak

megfelel, akkor Thani rnnek sem lehet ellene kifogsa! kzli a szerzetes,hogy mennyire semmit sem szmt neki a vilgi rang.Aha, teht mr egyltaln nem tart ksrtetnek Ezt akr haladsnak isfelfoghatom, ami mindssze r nzve szomor. Rendben, ppec ez a gnc, adjad! marom el a cuccot, s ltzs kzben

utastgatom tovbb. Most pedig az apthoz vezetsz, s mg n trgyalok vele,szerzel valamit enni, rendben? Az apt rral nem tudtam beszlni, mivel ppen fontos vendget vr... Lehet, hogy most vendget vr, de aztn mr csak vrat, mert hogy n

megyek be elbb, ez fix, vilgos? morranok r, aztn bszkn felvetett fejjelhagyom, hogy az apt fogadszobjba vezessen.Elkelsgemen kicsit ront csak, hogy nha megbotlok ebben a vacak

csuhban, de ht nincs mit csodlkozni rajta, nem vagyok n az ilyen hlyegnckhz szokva! Az eskvn is rm adtk azt a marha cuccot, aztn mi lettbelle, merengek, mg a kolostor reg, savany szag falai kztt bolyongunk.A szerzetes gond nlkl vezet t a roskadoz pleten, egy tgasabb terembe.

Oldalt, a falak mentn knyelmetlen fapadok, a fny pr keskeny ablakonszivrog be, csak hogy ltni lehessen a sarokban felhalmozdott koszt. Vilgos,ez az apt rosszabbik fogadszobja. Vrjon itt, Thani rn, amint lehet, bejelentem az aptnl, hogy itt van, s

majd nyilvn sietve fogadja kzli a szerzetes, majd gnek fordtott orral

tvozik.


29/240

Nyelvet ltk a mgtte becsukd ajtra, aztn odalpek az ablakhoz.Mlyen kihajolok, fves kis udvarocskra nylik, s az orrom hegyt tennm r,hogy a msik oldaln mr magnak az aptnak a lakosztlya hzdik. Vagynem, de akkor mg mindig visszamszhatok ide unatkozni, huppanok ki a

gyepre, s tosonok a msik oldalra. Az egyik ablak mgl mintha beszdhangzana, belesekedni nem megy, de hallgatdzni prmn tudok!Fiatalos, m sajnos nekem idegen frfihang szitkozdik odabent, nyilvn az a

bizonyos fontos vendg, aki miatt nekem vrnom kell. jtatos csrhe, ht ezrt hborgattok?

Vajon ki lehet, aki ilyen hangot mer megtni az apttal? Uram, ez nem semmisg, nem ok nlkl krettem ide, s nem vletlen, hogy

nem elgedhettem meg msnak a ltsval. Nem szabad flvllrl venni, havalahol ksrt llek jelenik meg. Az mindig gi jel! Ostobasg, ksrtetek nem lteznek. Valban ritkn ltni ket, ppen ezrt kell ismt megkrdeznem,

szemlyesen ntl, Aranyfrt Ashel szent nevre, valban ltta Q al Aquimlovag r s Thani rn halott testt?rdekldve hallgatdzom, a vlasz kifejezetten rdekel. Igen, lttam a sajt szememmel! A hazug llat! Vajon ki lehet? Eskszik istene szent nevre? Eskszm Frej-Jahra, a Gyzhetetlenre, s kardommal vgom fel annak a

hast, aki ktkedik a szavamban! nyomja a sdert a fiatal frfihang, s minthafm csrrenne, mint aki ppen az oldalra kttt kardot paskolgatja. Na, csaktallkozzunk szemtl szembe, pillanatok alatt be fogja ltni, hogy bizonyoshelyzetekben mit sem r, ha fegyverekkel aggatja tele magt! Ha valban halottak, akkor reggel ksrtet lpett a vilgunkba, s mindaddig

mg el nem zik vagy meg nem engesztelik, maradni fog folytatja az apt. s n adakozzak, hogy elzztek vagy megengeszteljtek? nevet r a msik

Ht nem, ksrtetek nem jrnak, klnsen nem annak a kis ribancnak aksrtete!Mg egy rossz pont a pasasnak. Nem vagyok kis ribanc! Thani rn

veszedelmes asszony volt, mg lt, sokak szerint egyenesen fekete boszorkny.

Nem becslnm le a hatalmt! ellenkezik az apt. Majd jl beolvasok neki is,ht mit kpzel magrl? Senki volt, s mr halott! mordul fel a msik s lpsek koppannak, mint

aki tvozni kszl, de az apt utna szl. s hogyan halt meg Q al Aquim? Mr elmondtam! Rablk tmadtk meg, s ksz! Biztos?Ismt fmcsrgs, amit az apt hideg hangja nyom el. Tedd el a fegyvert, fiam, Aranyfrt Ashel papja vagyok, a tlvilgon arany

mezk s mlt hely vr rm istennm gazdagon tertett asztala mellett, engemnem fenyegethetsz halllal. n nem flek, s remlem, neked sincs okod flni.


30/240

Mert ha egy fekete boszorkny ksrtete a nyomodba ered, akkor rosszabb sorsvr rd a hallnl!s mi egy fekete boszorkny ksrtete hozzm kpest, ha igazn feldhtenek,

kontrzom magamban, mg a pap zavartalanul folytatja:

Imdkozz, fiam, hogy ne rezzen tged felelsnek frje hallrt gyhallottam, szerette, s megeshet, bosszt ll rte. Ne fenyegess, nincs okom flni! Nem terhel felelssg Q hallrt kpi az

idegen frfi szeretett lovagom nevt, mintha szitkozdna, n meg morcosanrvicsorgok a falra.Ezt a rossz szveget adja be msnak, n csak tudom, mikor hazudik valaki, s

mikor hiszi, amit mond. Ez fszer pedig sros, tiszta gy! Az persze hlyesg,hogy Qnak brmi baja eshetett, de azrt ez a fazon szmtson egy alaposspcsontrgsra, ha tallkozunk!Ezt n idekint szigoran elhatrozom, k odabent elksznnek, igen kimrten,

aztn a frfi tvozik, s most akr lecsaphatnk az aptra, hogy szmon krjemrajta reggeli udvariatlansgt, de inkbb az idegen nyomba szegdm. Valaholcsak megleshetem az arct, htha felismerem.gy az vegezetlen ablakok alatt osonok, hallom odabent hatrozott lpteit,

aztn ajt csikorog, n meg jobb hjn bemszom a soros ablakon a fggnyvdelmben, s belapulok a kzre esen sarokban ll, sreg szekrny s a falkz. Termszetesen azonnal telemegy az arcom pkhlval. Uram! tiszteleg kzben valaki odakint, nyilvn valami katona, aki itt

vrakozott eddig, az idegen frfi felel neki. A ribanc itt van sziszegi csendesen s nagyon dhsen. Az apt azt

mondja, ksrtetknt jelent meg nekik hajnalban.A kijelentst csend kveti, rdekldve vrom a katona vlaszt. Nem csak n,de a tag ksik a magyarzattal. Szval, ennyit arrl, hogy meghalt, ostobk! un bele a hallgatsba a frfi,

s igen ingerltnek hallatszik. De... Hallgass, Harrat, nem akarom hallani, hogy mentegetdzl! Hazudtl,

amikor azt mondtad, hogy lttad a holttestt!

Harrat, Harrat ismtelgetem magamban a nevet, de sajnos nem ismerem,konstatlom szomoran, mikzben a fazon idegesen vdekezik. De ht lement valami barlangba, ngy emberemet utna kldtem, halott kell,

hogy legyen!Hm, remlem, Azren nem keveredett semmi bajba, sznok egy gondolatot a

ktelessgtud titkrnak, aki feltehetleg mg mindig annak a krtnek aszjnl dekkol, s vrja, hogy felhzhasson. Hacsak ngy marcona fegyveresmeg nem akadlyozta ebben. De hiba rdekelnnek a rszletek, a Harrat nevkatona nem tud semmi biztosat, ezt a fnke is tisztn ltja.

s visszartek mr azok az emberek? krdi lesen, a vlasz sokkal ttovbb Nem, de ht csak meg tudtak lni egy nt, meg egy tintafreg rnokot.


31/240

Ht nem ltk meg ket! A nt lttk reggel, az egsz aptsg! Taln tnyleg a ksrtetet, amilyen gonosz asszony volt, meg ht fekete

praktikkkal is foglalkozott magyarzza a katona, feliratkozva afelpofozandk listjra. Mghogy n gonosz? n, aki a palota padlsn

macskamenhelyet alaptottam, Q legteljesebb ellenkezsvel dacolva! l vagy halott, az a lnyeg, hogy itt van. s nem akarom, hogy innentvozzon. gyhogy itt maradsz az emberekkel, s tkutatjtok ezt a kcerjt! De ez egy kolostor! Nem szentsgtelenthetjk meg. Nem rdekelnek a kifogsaid. Elkerted a ribancot, s elhozod nekem, lve

vagy holtan, semmi ms nem rdekel. Ltni akarom, s lehetleg sajt kezlegmeglni pattog a frfi.Hm, nem kedvelhet tlzottan. Vajon mirt, merl fel bennem, elszr, mita

elkezdtem leselkedni utna. J lenne kinzni a szekrny mgl, taln ismeremaz arct, csak ppen akkor esetleg szrevesz, s tvgja a torkom, mielttbeolvashatnk neki. gyhogy jelenleg rlk, hogy vissza tudom tartani atsszghetnkemet, piszok sok itt a por! Nos, ha az apt megengedi, hogy tkutassam a kolostort... Termszetesen nem engedi, de nem is rdekel az engedlye. Azt mondtad,

valamelyik embered ismer pr nagykutya csuhst, ht fizesd le ket, s asegtsgkkel, az apt hta mgtt kertstek el azt a fekete boszorknyt!Utna vrlak, Wareenben. rtem, uram tiszteleg ismtelten a Harrat nev katona, aztn tvoznak, egyik

jobbra, a msik balra.n maradok a pkokkal.Fejemet a szekrny reg fjnak tmasztva elmlkedem, de semmi j nem jut

az eszembe. Meghalni nem haltam meg, ez mg mindig tuti, a tbbi totl kosz.Teht nincs semmi baj, a terep nekem megszokott, shajtok, aztn kilpek aszekrny mgl. Te meg mit keresel itt, nvrem?Fiatal, csinos, br kicsit kancsal n ll elttem, napsrga csuhban, kezben

vizeskancs. Naht, hogy mekkora itt a kosz! Tnyleg ideje, hogy valaki kitakartson

mltatlankodom, majd a ruhaujjammal buzg csapdossba kezdek, szllkrlttem a por. Te vagy a soros a takartsban? Pontosan, ahogy mondod! hagyok r mindent csuklbl, ilyen helyzetben

igazn felesleges vitatkozni. Most itt takartok, aztn utna a konyhn segtek,ez egy ilyen nap mosolygok r, aztn elfordulok, s buzg munkba merlk,kezemmel trlgetem a szobcska kzepn ll szkeket, asztalokat. n azt hittem, itt mr dleltt takartottak. Na igen, dleltt kellett volna, de mr vgeztem is, ltod? Csak tudod kicsit

kstem, mert ugye jtt az a szellemjrs a templomban, meg az imatermekben. Az imatermekben is? csodlkozik, s leteszi a vizeskancst az asztalra.


32/240

Ott csak igazn! H, csak gy rpkdtek az imazsmolyok, meg a tbbikaca... iz, holmi. Nos, nem lehetett mst vrni shajt, s bizalmasan kzel hajol. lltlag

Thani rn mindenfle fekete praktikkkal foglalkozott, igazi fekete

boszorkny volt. Igen? csodlkozom vissza, s tulajdonkppen tnyleg rdekel, mit tartanakrlam a kolostorban. Igen, fekete boszorkny volt, n errl mr sokat hallottam, mr hnapok ta

itt lek. Te nyilvn az j nvrek kzl val vagy. Nan! vetem oda, aztn gyorsan szbe kapok. Ez a nevem, Nan, s

termszetesen az jonnan jn nvrek kzl val vagyok, n nvremAranyfrt Ashel ragyog kegyelmben nyomom a sdert, mintha magam iscsuhs lennk.A n persze nem rtkeli, lazn belekt. Nan? Furcsa nv, mg sosem hallottam. A Nana beczse. Nlunk

megszokott. Nlunk? Honnan val vagy? Hiszaenbl felelem gondolkods nlkl, az j messze van. , ez remek! Az egyik nvrnk szintn hiszaeni. sszeomlik bennem a

vilg. Hiszaeni? Ez tnyleg remek! nevetek azrt tretenl, s elbe megyek a

kvetkez katasztrfnak. Biztosan tallunk majd egy csom kzs ismerst.Mit is mondtl, melyik rendhzbl val? Azt nem tudom, de ha mr gyis befejezted, ht keressk fel, nyilvn rlni

fog neked! Keressk! karolok bele, s hagyom, hogy kivezessen a terembl. Elvgre

nincs ms dolgom, mint megpattanni a kolostorbl, anlkl, hogy a Harrat nevkatona vagy a vele szvetsges papok elkapnnak. Ht rendletlenl kvetem ant, aki kzben csacsog, hsiesen trm, csak akkor akasztom meg, amikor akinti folyosn elrjk az els ajtt. Egy pillanat, nekem itt dolgom van! mosolygok r bocsnatkrn, s

mieltt tiltakozhatna, belpek az ajtn. Megnyugodva csukom be magam

mgtt, nagyot shajtok, aztn szembe nzek a teremben csorg mintegyfltucat papnak s fegyveresnek.Pr csuhs, kzttk a legrangosabb egyenesen az apt helyettese, s ppen

egy kardos, brpnclos fickval beszl, aki nyilvn az imnt mg az idegenfrfihanggal trgyalt, s br vele alzatos volt, de azrt sem akrki! Fltucatcsatlsa lebzsel htrbb, illedelmesen a fal mellett szobrozva. Aha, tehtbelefutottam az apt hta mgtti, titkos megbeszlsbe, ahol az n elfogsom atma.ppen az apthelyettes magyarz, a mondat kzepn torpan meg, bmul rm.

Egy vgtelen pillanatig hulla csend, amit sietve kihasznlok.


33/240

Azt hiszitek, nyughatok a srban, mg azt fegyveresek lba tapossa, sgyilkosaim lnek? kiltom bele a terembe, s vdln felemelem kt kezem. Ksrteni foglak titeket, mg bns zelmeitekrl le nem rntja a leplet azigazsg, minden istenek segtsgvel!

Ezzel sikoltok egy ksrtethez mltt straps m ez a szellemjrs, de kezdekbelejnni! aztn htat fordtok nekik, s kilpek. Mi dolgod lehet neked az apthelyettes r fogadszobjban? botlok bele a

kint felejtett nvrbe, akit pr pillanattal ezeltt hagytam ott, szndkaim szerintrkre. De fordulatos ez a vilg, a n megint itt van, arcn tretlen mosoly srtatlansg. Oda be sem szabad menni! Akkor taln zrjuk is be, nehogy valaki vletlenl betvedjen tmasztom ki

egy kzre es szkkel a kilincset, s ismt belekarolok a lnyba. No, hol istartottl a trtnetben a msik hiszaeni nvrrl?Akadozva indul, vissza-visszanz a bezrt ajtra, klnsen akkor, amikor

vagy fltucat fegyveres koppan rajta. De... Megzavartl odabent valakit? Ilyenkor? Ugyan, ki jrhatna itt? Akkor ez mi? vonja fel a szemldkt.Nyilvn az temes tsekre cloz, amikkel a fegyveresek ppen sztverik az

ajtt. Csak patknyok motoznak, menjnk, mieltt kijn egy! , akkor tnyleg menjnk! Utlom a patknyokat. n is hazudom, mert ht egy j fej rgcsl mennyivel bartsgosabb

jelens, mint egynmely emberszabs marha!gy a nbe karolva, szp, nyugis lpsekkel magam mgtt hagyom az ajtt

tr katonkat, s persze tretlenl bzom, hogy hamarosan kijutok a kolostorreg, kopott pletbl. Sietnk Wareenbe.Mdfelett szeretnk annak a frfinak a szembe nzni, aki azt hiszi, hogy

meggyilkolta Qt!

Q AL AQUIM

avagy odat


34/240

Mocsrban lpkedek, sr sr kapaszkodik csizmmba. A fekete sttsgbenszinte semmit sem ltok, gcsrts facsontvzak borulnak flm. Mgttemvalami jn, valami fenyeget. Nem fordulok htra, igyekszem megszaporzni alpteimet, mindhiba. Hossz szl hnr kap a lbam utn, s hiba sietnk,lpni is alig tudok. Aztn egy alattomos gykr lernt a fldre, arcom belemerla hideg mocsokba. Az a valami mr itt van, egsz kzd, csalhatatlanul tudom,pedig nem hallatszik, ahogy kzelt. De jn.Megprblok feltpszkodni, vagy legalbb hnyan fordulni, hogy szembe

nzhessek vele, de kezem, lbam nem engedelmeskedik. Bnn fuldoklom asrban, aztn, br mozdulni mg most sem tudok, enyhl mellkasomban aszorts. Sttben fekszem, fagyosan hideg sttben. A koporsmban. Hallom,hogy felettem, valahol a sr mellett Frej-Jahhoz imdkozik egy monoton,ismeretlen hang. Szeretnk kiltani, hogy ez tveds, hogy mg lek, de nemtudok szlni. Bna vagyok. s br ez lehetetlen, de mgis ltom, hogy kikllnak a srom mellett, felismerem Paadre nagymestert, mellette anym rnya,tvolabb Yein, s ms lovagok is, de az arcuk mr homlyba vsz. Anym sr,az idegen pap pedig kzmbs arccal citlja a bcsztat imt. A tbbieknmn vrnak a cspg esben.Ktsgbeesetten keresem kzttk a jl ismert, vkony kis alakot, de hiba.

Kicsi Thani, mirt nem vagy itt? Mirt nem gyszolsz meg?! Nem hagyhatom elezt a vilgot gy, hogy ne vessek mg legalbb egy pillantst az arcodra!De hiba szltanm kedvesemet, idm lejrt. A pap befejezi az imdsgot, aztnhallom, ahogy kopognak a grngyk a koporsfedlen. s rmborul a nma csend.Hideg van. Nagyon. Hallosan. Lassan feltmad a szl is, mr nem egyszeren fzom,hanem reszketek.Aztn csak sikerl feltpszkodnom, br a vihar tbbszr visszalk a fldre,

havat s jeget kavar az arcomba. A stt mg mindig teljes, vaktban indulok el,valamerre. Nagyon, de nagyon sokra megltok egy apr, vrs pontot a

tvolban, ami hamarosan kettvlik s flm emelkedik. Belenzek a hatalmasszemprba, br fj a belle st szemrehnys. Aztn lassan felderengnek asrkny krvonalai, s n nkntelenl is belekapaszkodom pallosommarkolatba.Daal nem trdik vele, ellp ellem, aztn fordul, s ismt elstl elttemMintha csak hvna, jtszani egy jtkot, az szablyai szerint. Felveti a fejt,szikrkat kp, szttrja szrnyt, majd jbl sszecsukja. Hatalmas termeteellenre macsks knnyedsggel mozog, pikkelyei tompn fnylenek,titokzatos, fehr derengsbe vonva mindkettnket.

Flsz, freitan? nevet rm, felvillantva agyarait. Iszonytatan mly segyben furcsn behzelg hangja van.


35/240

Te halott vagy! emelem magam el vdekezn a fegyvert. Felveti a fejt,s kacag. Igen? J, hogy emlted, mr majdnem elfelejtettem. Vajon mit gondolsz, mit

gondolok rlad, a gyilkosomrl?

s tzet prszkl, fel, a fejem fl. Frej-Jah, a Gyzhetetlen akarata volt vdekezem. Te pedig Frej-Jah lovagja vagy figyelmeztet, feleslegesen. Az vagyok, s vllalom minden tettemrt a felelssget emelem fel

bszkn a fejem, majdnem hogy rm nevet. , persze, persze! Vllalod a felelssget!Sose hittem volna, hogy egy srkny arcn ennyire kifejezen tkrzdhetnek

az rzelmek! Mintha ember lenne, ahogy haragvn sszevonja a szemldkt,ahogy dhben kitgulnak az orrlyukai. Haland ember, van neked egyltaln brmi fogalmad arrl, hogy mit tettl,

legalbb tredkt sejted annak, hogy mi mindenrt vllalsz itt nekem nagyhangon felelssget? Ha kevs az erm a felvllalt feladathoz, akkor belebukom, de nem htrlok

meg. Lovag vagyok, Frej-Jah, a Gyzhetetlen lovagja. Igen, belebuksz hagyja rm, s felvillan a sttben flelmetes fogsora.

Taln belebuksz, taln nem, errl nem az n feladatom dnteni, s nem is ezrtvagyok most itt, az istenem r a tan! Akkor mirt jttl? krdem lesen. Hogy tkldjelek. Hova t? Evilg, tlvilg, ki tudja, most ppen melyik oldalon vagyunk sziszegi, s

flm emeli a fejt.n flrelpnk, de hiba, lass vagyok hozz kpest, egy kgyt idz

mozdulattal elhtrl, aztn kittja pofjt, s tzet lehel. Felzgnak krttem aforr, vrvrs lngok, szinte megskett a dbrgs. Vissza! A szoros fel! kiltom, ahogy egy kicsit csitul a zaj, s

megragadom lovam szrt.Armagedon engedelmesen htrl az jszaka csillagteli sttsgben, n pr

palloscsapssal ritktom meg az utnunk zdul katonkat. De hiba, a szorosmessze van, az ellensg pedig szmos. Kik lehetnek, s hogy nem vettem szre,hogy csapdba stlunk? m nincs idm szidni magamat az ostobasgom miatt.Krbetncoltatom Armagedont, nyerek egy kis helyet, de ez kevs, s akrttem llk hiba akarnnak htrlni, az idegenek mr krbevettk maroknyicsapatomat. Hamarosan ssze fognak tmrlni krttem a testek, s akkorvge, nekem hely kell, hogy forgathassam pallosomat!Nhny tsre mg van idm, aztn valaki megragadja a lbam, s lerntana.

Knykkel sjtok fel, hogy elszdl, de a msik oldalt is vannak mr, s vgl

kilknek a nyeregbl. Estemben letarolok nhny embert, s szerencsm van,megkapom azt a fl llegzetvtelnyi sznetet, ami ahhoz kell, hogy felllhassak.


36/240

Kzben ugyan eltall pr csaps, m kit rdekel, mr amgy is tbb sebtlvrzem. De talpon vagyok megint, kezemben fegyverem, teht mg nem rtvget a harc. A gyzelemig! kiltom, pedig mr rgen nem errl van sz.

Nem a gyzelemrt kzdk, st, mg csak nem is az letemrt. Itt mrmindssze az a krds, hogy lovagknt halok meg, vagy nem. s n freitanvagyok, ht harcolok, tseim nyomn hullanak ellenfeleim. De sokan vannak,ahogy a szemembe csorg izzadtsg ltni engedni, embereimet pedig hibakeresi pillantsom, k mr elestek. Aztn vgl nem n adom fel, az egyikcsapsnl ketttrik fegyverem. Habozs nlkl dobom el a semmire sem jcsonkot, s puszta kzzel folytatom tovbb. Hamarosan sszezrul krlltem atmeg.s aztn csak fekszem, a hideg, nylks fldn. tkozott mocsr! Ltom a

fejem felett sszehajl, csupasz gakat. A kd megakad bennk, szrkn vakmasszja csillog cseppekk gylik, aztn lehullik a fldre. Kopp, kopp,vgelthatatlanul, monoton egyhangsggal.Nem, nem brom tovbb hallgatni! Megprblom kezemmel befogni a flemet,

de nehz minden mozdulat. Lassan, a fldn cssztatom karomat a fejem fel,ujjaim idegen testbe tkznek. Egy ll, nyitott szj, kimeredt szemek. Egymsik halott.Msik?!Lassan s vatosan nyitom ki a szemem. Flhomly Csak egy magnyos

fklya vilgt, valahol, egy ajt nylsa mgtt, gyr fnyt megszrik a rcsok.A fejem zg, a szm szraz. Vizet krnk, de csak valami rthetetlen hrgstsikerl kiprselnem ajkaim kzl.Ha pedig segtsget nem krhetek, akkor magamnak kell cselekedni. Ht

elhatrozom, hogy fellk. Dics feladat! Freitanhoz mlt!Egy rkkvalsgig tart, amg vghez viszem. De hiba csuklom vissza

szmtalanszor a padlra, vgl trdre kzdm magam, br kezemmel kellmegtmaszkodnom, hogy ne dljek el. Mg szdlk, de felemelem a fejem, ssztnzek.Idegen, koszos-borosts arc nz rm vissza, taln ha karnyjtsnyira.

Csak magadhoz trtl, lovag, pedig az rk, akik idehoztak, ngy az egyhezellened fogadtak. A prod mg dlutn elpatkolt int a fejvel oldalra, lassanodanzek.Janil. Reelanban csatlakozott hozzm, amikor meghalt az ura, Sem al Arak,

azta engem szolgl, tegnap este pedig elksrt Thani utn. Vedd a lelkt,Frejjah, h szolgd volt, hunyom le egy pillanatra a szemem, aztnvisszafordulok a beszl fel. Ismerlek... nygm, mr amennyire tudok beszlni. Fojtogat a szomjsg,

m ahogy kezdek magamhoz trni, lassan br, de jobb lesz.

Na, ez szp, lovag uram! neveti el magt a msik, ltszanak csorba fogai. A tisztelt urasg nem felejtette el az egyszeri csavargt, akit tmlcbe


37/240

vettetett! De Ktarc Rashadelre, azt ugye nem hitte volna, hogy r fl nappalmr maga is mellette raboskodik a sajt vrban, igaz?Persze, felismerem a tmlct. Az utols a sorban, a keleti torony alatti

tmlck sorban, amiket nemrgen hozattam rendbe, hogy ne a katonk

barakkjainak a pincjbe kelljen bezrni a gonosztevket. De hogyan kerltemn ide? gy sejtem, nagy bajban van, lovag uram! A katonk, akik hoztk, nem gy

bntak magval, mint ahogy egy lovaggal szoktak bnni. Azt hiszem, rosszatakarnak magnak, nagyon rosszat. Mg egy darab ktelet is itt hagytak nekem,s nevetve biztattak, hogy most megfizethetek annak, aki miatt itt vagyok magyarz tovbb a csavarg, s kt kezben megfeszl az a bizonyos ktl.Nem hossz, de ahhoz knyelmesen elg, hogy megfojtsanak vele egy vdtelenembert.m n nem vagyok vdtelen, emelkedem feljebb, s igyekszem stabilan

feltrdelni. Legalbb a kezem legyen szabad, amihez mindssze az kell, hogy albam megrizze az egyenslyomat, s ne kelljen mell tmaszkodnom. Na mi van, lovag uram, csak nem akar verekedni? Pedig lssa be, fljultan

nincs eslye! pattan talpra a csavarg knnyen s ruganyosan.Ha a htamba kerl, valban nincs sok eslyem, de n freitan vagyok, aki vagygyz, vagy veszt, de mindenkppen kzd. Persze, nem kell ezt gy elkapkodni. n sem vagyok hlye kocogtatja meg

mutat ujja hegyvel a halntkt. Nekem is van egy olyan rzsem, hogy apiszkos munkt vgezteti el velem ppen valaki!Vilgos, ha megl, akkor mr meg is halhat, valaki vajon ki? pedigszintn llthatja, nem tudja, mi trtnt velem. Ezt ltom, az kicsit meglep,hogy a csavarg is tudja. Ms oldalrl, ha nekem gy is, gyis vgem, akkor mirt ne kldenm

magam eltt azt a Q al Aquimot, akirl azt beszlik, hogy l ember mg nemgyzte le s a ktl ismt megfeszl a kezben. Szval, halljam? Mivelkecsegtet lovag uram? Mit grhet egy egyszer csavargnak? Mit r az lete,vagy legalbbis az a pr ra haladk, amg reggel rtnk jnnek?Eh, most mit jtszik itt velem? Minek nz, mit hisz? Arra szmt, hogy

alkudozni fogok? Lovag... nem keresked... vagyok! Nos, ezt gy ebben a helyzetben hallva valakitl knytelen vagyok elhinni!

kacag fel, aztn odbb lp, lel a fal mell. Tudom egybknt, akrmitkrhetek, egy lovag nem felejti el azokat, akik megmentik az lett. De j az nszvem, nem kell semmi ostoba szolglat, egy zacskcska ezsttelmegelgszem. Amolyan nagyobbacska zacskra gondoltam. Ha vletlenlkikerlnnk innen, majd jelentkezem rte. Ha meg reggel felktnek minket, amiazrt majdnem biztos, akkor remlem, a tlvilgon beajnl Frej-Jahnl. Vgl

is, ha mr itt meghalok magval, akkor ennyit igazn megtehet! hunyja le aszemt, s utna mr nem szl, aludni prbl.


38/240

Mg hosszan vrok, a lgzst figyelve egy id utn gy sejtem, valbanelnyomta az lom. Nagyot shajtva fjom ki a levegt, s visszarogyok apadlra. Lehunyom a szemem, a hideg kvek kellemesen hstik az arcom.Hamarosan sszeszedem magam annyira, hogy hanyatt forduljak, aztn csak

vrok, hogy a mreg teljesen kitisztuljon a testembl.Megmrgeztek, a sajt vramban megmrgeztek!Mr tisztn emlkszem, a szdls, ami nem mlt, hiba lovagoltunk hosszan a

hs jszakban, st, percrl percre rosszabb lett. Alig tudtam bren maradni,knnyen csapdba csalhattak azok az idegen katonk, s harc kzben is aligbrtam el a fegyvert. Nem csoda, hogy legyrtek!Tehetetlen dhmben klmmel a fldre csapok, a fjdalom szhez trt. Nincs

r jogom, hogy fellngoljon lelkemben a harag. Magamnak ksznhetem, hogyitt vagyok. Hibztam. Elvesztettem egy csatt.Nem, nem ott, az jszakban, a Holl-hegyre vezet ton, hanem eltte.

Magam mell engedtem valakit, akit nem kellett volna. Nem figyeltem odavalakire, aki gyllt, s radsul elg elsznt s fondorlatos volt, hogy csapdtlltson nekem.Hogyan mrgezhetett meg valaki a sajt vramban?Ebben hibztam, nem a holl-hegyi ton, de vgl is mindegy. Vesztettem,

csak ez szmt. Elszr ebben az letben. s ezek szerint utoljra. Felnzek aflnk borul kboltozatra. Jl ismerem a tantsodat, Frej-Jah! A vesztesekneknincs helye ebben a vilgban. Aki mltatlan lni, az meghal! Legyen gy, ha gyrendelted!m ha n meghalok, akkor mi lesz Thanival?Aki az n vesztemre tr, az t is meg akarja majd gyilkolni? Egyltaln,

visszatrt mr a barlangi kirndulsbl, vagy most is ott bolyong a fld alatt?Nyilvn eltvedt, ez biztos, de vajon megtallja-e magtl a kivezet utat? s hanem? Ha segtsgre van szksge? n pedig nem mehetek utna, szikrzik felbennem az aggodalom, de veszek egy mly levegt, knyszertem magam, hogymegnyugodjak. Utna kell mennem, teht utna fogok menni, dntk.Aztn csak fekszem, pihenek. Hagyom, hogy visszatrjen az erm. Szksgem

lesz r. Az jszaka telik, a tmlc apr ablaka mgtt vndorolnak a csillagok,

mg a kzeled hajnal megfaktja a fekete eget. Brkinek a katoni rkdnekodakint, hamarosan in a reggeli rsgvlts.Amikor eljn az id, felkelek. Nem is olyan nehz, br nmileg szdlk, de

ez mr nem a mreg, csak a vrvesztesg hatsa. Igen, a lbamon, karomon vanpr csf kinzet seb, rzem mindet, m egyik sem gtol tlzottan a mozgsban.Azrt takarkoskodnom kell az ermmel, figyelmeztetem magam, mg odalpeka fal mellen hortyog csavarghoz, s felrzom. He? Mi? Hogy? bredezik, rzok rajta mg egyet. Mi a neved? Mi mi? A nevem? Gilan, Vndor Gil utn


39/240

Kelj fel, Gilan, s hzd be htra a csatlsom holttestt, hogy az ajtbl nenagyon lehessen ltni! Utna szltsd ide az rket, s mondd meg nekik, hogymegltl, ott a holttestem, vigyk ki! utastom, szemt drzslve stozik. Na ne... Este mg itt haldokoltl, most meg gy parancsolgatsz, mintha...

mltatlankodik, de a szavba vgok Q al Aquim vagyok, freita lovag, Wareen ura. Felajnlom, hogy csatlakozzhozzm, s mell szavamat adom, hogy Frej-Jahnak, a Gyzhetetlennek tetszcselekedetekben lesz rszed, ha velem tartasz. Nem parancsolgatni akarokneked, kvess szabad akaratodbl, vagy maradj itt bkessgben, s imdkozz azistenedhez, lehet, hogy majd kisegt a bajbl, Solbl val Gilan!Bambn bmul rm, de nem vlaszol, ht megragadom a kezt, felrntom, s

amg elhzza szegny Janil testt, a karomra csavarom a ktelet, amit azrtkapott, hogy megfojtson vele. Aztn a falhoz hzdom, egszen az ajt mellett,hogy kintrl ne lehessen ltni, ellenben knnyen elrjem a majd belpkatonkat.Gilan gyorsan vgez, aztn rm nz, ttova pillantssal. H, lovag uram, ha verekedni akar, rm ne szmtson! Azok a Frej-Jahnak

tetsz cselekedetek, amikrl beszlt, nekem nem annyira tetszk m! Elg, ha kpessgeid szerint segtesz. Rajta, kiablj az rknek! Ht... Vgl is majd mindegy, hogy felktnek, vagy agyonvernek von

vllat vgl, aztn ktelen hangon elkezd bgatni. Ht ez mindennek a teteje!Mifle brtn ez, minden istenekre! Ht az egyszer csirketolvajnak hullkkalkell hlnia? Hzza mr ide valaki a belt, s takartsa el ezeket a dgket, mertmind megpusztulunk a bdsben.Egy ideig semmi nem trtnik, aztn valahonnan, a folyos vgbl csakrkezik vlasz. Hallgass mr el, te...! Hallgasson az reganyd! Mr jfl ta

Goldenlane, Jane-Pokoli balhé

Documents

Transcript of Goldenlane, Jane-Pokoli balhé