FISIOPATOLOGIA DEL EPOC1 - Que se entiende por EPOC?La enfermedad pulmonar obstructiva crnica (EPOC) es una entidad que se caracteriza por la obstruccin crnica difusa de las vas areas y se manifiesta por disminucin del flujo espiratorio. La bronquitis crnica, el enfisema son las enfermedades que habitualmente se agrupan bajo la denominacin: EPOC.2 - Que se entiende por Enfisema?Se lo define en trminos anatomopatolgicos como la dilatacin anormal y permanente de los espacios areos respiratorios (distales a los bronquiolos terminales) con destruccin de las paredes alveolares y sin evidencia de fibrosis acompaante. El paciente se presenta con hiperinsuflacin con aumento del dimetro anteroposterior del trax, descenso y aplanamiento de los diafragmas, y horizontalizacin de las costillas con aumento de los espacios intercostales. La hiperinsuflacin con aumento del volumen residula pulmonar provoca que los msculos respiratorios trabajen en desventaja mecnica lo que incrementa el trabajo respiratorio. La destruccin de la pared alveolar disminuye la superficie de intercambio gaseoso alveolo capilar y produce hipoxemia. Es comun que estos pacientes presenten cavidades aireadas llamadas bullas.3 - Cmo se clasifica el enfisema?La localizacin de la lesin enfisematosa en el acino pulmonar es la base de su clasificacin en tres tipos anatmicos:El enfisema acinar proximal o enfisema centrilobulillar afecta la porcin central de lobulillo secundario (bronquiolos respiratorios) y se presenta casi exclusivamente en los fumadores. Se distribuye en forma irregular en los diferentes lbulos pero es ms severo en los segmentos apical y posterior de los lbulos superiores.El enfisema panacinar o enfisema panlobulillar compromete de manera uniforme todo el acino dilatando y destruyendo los conductos y sacos alveolares que pierden su definicin anatmica. El enfisema panacinar tiende a localizarse en los lobulos inferiores, sobre todo en las bases y en los bordes anteriores del pulmn. Es tpico del dficit de alfa 1antitripsina.El enfisema acinar distal afecta la porcin distal del acino. Es ms severo en la vecindad de la pleura y en las zonas adyacentes a los tabiques de tejido conectivo. Se asocia a zonas de fibrosis, cicatrizacin o atelectasia y predominan en los campos pulmonares superiores. Se asocia a neumotrax expontneo por ruptura de bullas subpleurales.4 - Que se entiende por bronquitis crnica?La bronquitis crnica se define en trminos clnicos y epidemiolgicos como la presencia de tos y expectoracin casi todos los das durante tres o ms meses al ao por dos o ms aos consecutivos. La tos y la expectoracin persistente se utilizan como marcadores indirectos de la hipersecrecin de moco que la caracteriza histolgicamente.Los factores desencadenantes de la bronquitis crnica son el humo del cigarrillo y la contaminacin ambiental (smog). Su mantenimiento crnico produce obstruccin bronquial con evolucin a la insuficiencia respiratoria. La irritacin bronquial crnica producida por las sustancias inhaladas y las frecuentes complicaciones infecciones recurrentes favorecidas por la acumulacin de moco, la parlisis ciliar y la prdida del epitelio pseudoestratificado ciliado, explican su evolucin a la cronicidad. Las infecciones que afectan a estos pacientes suelen ser virales o por Neumococo, H. Influenzae o B. catarrhalis. El epitelio bronquial sufre una metaplasia y displasia por la accin txica del tabaco que favorece la aparicin de cncer de pulmn broncognico en estos pacientes. La hipoxemia crnica favorece la aparicin de insuficiencia cardaca derecha como complicacin por hipertensin de la arteria pulmonar secundaria a la hipoxemia.