De rally met als thuisbasis de kustplaats Salou opende vrijdags op gravel (“de stof bleef zo lang hangen dat ik af en toe letterlijk niets zag”) en werd daarna tot en met de Power Stage uitgevochten op asfalt.

Op de perfecte Spaanse wegen vochten Dennis Kuipers en Frederic Miclotte met volle overgave om de WK-punten. De tweede dag opende met de monsterlijk lange proef El Priorat van 45,97 kilometer. “Ruim twintig minuten moet je volop geconcentreerd zijn. Zwaar? Nou, het is

een geweldige proef met heel veel variatie, dus we zitten vooral te genieten.”

Bij de tweede afspraak op dit parcours legde het FERM duo met een imponerende achtste tijd de basis voor hun top 10 finish. Met plaats tien in zicht schakelden Dennis en Fred op zaterdagmiddag over op aanvalsmodus. “Het plan was om op zaterdagavond al op plaats tien te staan, maar Matthew Wilson ging ook erg hard”, schetst Dennis Kuipers.

Zo kreeg de RACC

Rally van Spanje een zinderende finale. Zes proeven kregen Dennis Kuipers en Frederic Miclotte de tijd om de achterstand van 25,9 seconden op Ford collega Matthew Wilson om te buigen in een voorsprong.

De beslissing viel tijdens de voorlaatste proef, nadat het verschil was verkleind tot 7,7 seconden. Wilson raakte naast de weg en moest opgeven met schade aan de voorwielophanging. De aanvalsdrift bracht de FERM equipe definitief de tiende positie. Om na de

opgave van Sebastien Ogier door te schuiven naar de negende plaats.

“Vandaag telde maar één ding: aanvallen. We zijn er diep voor gegaan. Ik ben blij dat het gelukt is”, aldus Dennis Kuipers. Het FERM Power Tools World Rally team boekte voor de achtste keer resultaat in het constructeurs-kampioenschap met 10 punten. “Zo’n geweldige slotdag met een negende plaats als resultaat is voor ons een prachtige beloning na twee dagen aanvallen”, aldus een gelukkige Frederic Miclotte.

AANVALSDRIFT BELOOND

MET PLAATS NEGEN

volfrisserallyfacts

WRC NeWs spaNje 2011

DENNIS KUIPERS TROK DE LIJN DOOR NA DE HISTORISCHE VIJFDE PLAATS IN FRANKRIJK. IN DE RALLY VAN SPANJE KNOKTE DE FERM PILOOT OM PLAATS TIEN, MAAR KWAM ZELFS THUIS MET EEN NEGENDE PLAATS (EN TWEE WK-PUNTEN).

Een blik op de erelijst maakt veel duidelijk. Onder de voormalig winnaars vinden we asfaltridders als Gilles Panizzi of Philippe Bugalski, maar bijvoorbeeld ook Carlos Sainz. ‘El Matador’ begon als circuitcoureur en bracht in zijn thuisrally zijn circuit-stijl perfect in de praktijk.

BloedsnelDe opening op gravel accentueert nog eens extra het karakter van de asfaltwegen: aalstrak en

bloedsnel, alsof ze zijn overgeheveld van het circuit. Voor succes moeten de WRC rijders elke bocht maximaal aanvallen, zonder de zuivere lijn uit het oog te verliezen.

“De overgang van gravel naar asfalt betekent ook dat wij in ons hoofd een knop om moeten zetten”, legt navigator Frederic Miclotte uit. “Asfalt vraagt om een totaal andere rijstijl en door de hoge snelheden volgen

de notes elkaar ook sneller op.”

HartstocHtelijke fansDe afspraak in Catalonië is ook vermaard om de duizenden hartstochtelijke rallyfans langs de proeven. Naast motorsport, F1 heeft de Spaanse sportfan ook het WRC in zijn hart gesloten.

Niet alleen Spanjaard Dani Sordo werd met gejuich onthaald, ook Dennis Kuipers

kreeg een staande ovatie tijdens de Power Stage. De winst op die Power Stage ging naar Kris Meeke, een fraaie primeur voor Mini.

loeB’s zevendeDe allersnelste bleek opnieuw Sebastien Loeb. De Citroën-rijder won voor de zevende keer in Spanje. Mikko Hirvonen (Ford) houdt met tweede plaats zicht op de wereldtitel. De derde stek was voor teamgenoot Jari-Matti Latvala.

PARADIJS VOOR ASFALTRIDDERSSinds 1991 is de Rally van Spanje het absolute territorium voor asfaltspecialisten. De mix van één dag gravel en twee dagen asfalt voegt een interessant ingrediënt toe, maar boven alles telt op de aalgladde Catalaanse wegen de kunst van het lijnen rijden.

RALLY VAN SPANJE

De Rally van Spanje is de enige gemixte wedstrijd van het seizoen. Sinds vorig jaar knokken de WRC-piloten in deze rally op zowel gravel als asfalt. “De eerste dag staat de Ford Fiesta RS WRC in gravelafstelling, daarna in asfaltspecificaties”, legt Dennis Kuipers uit. Na de laatste proef op vrijdag doken de monteurs gretig op de FERM Ford om de bolide in slechts 75 minuten geschikt te maken voor het rijden op asfalt. Een fikse operatie waarbij onder meer andere Reiger schokdempers en veren, draagarmen, stabilisatoren, remmen, velgen en Michelin banden werden gemonteerd. “Rijden op twee ondergronden betekent dat we feitelijk met twee verschillende auto’s rijden.” De Ford voor asfalt ligt lager, helt minder en heeft een harder onderstel voor een optimale wegligging op de aalgladde wegen.

TOTALE METAMORFOSEFERM RALLYFAcT

FERM world rally team SPaNJe 2011

cOLOFON: facebook.com/fermwrt twitter.com/officialferm youtube.com/fermWrt • WEB: fermWrt.com • REDAcTIE: bart-Jan Keizer, roel SchoondermarK •

TEkST: adrem commuNicatie • FOTOGRAFIE: rSSp • VORMGEVING: inurface.nl • cONcEPT/cOPYRIGhT: rSpnS marKeting partnerShipS •

Bezoek onze nieuwe website! Bezoek onze facebook page! Bekijk de video uit spanje.

checkook: