Etude Archeologique Et Ethnohistorique d'Un Site Rupestre
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Pascale Vaillancourt
Étude archéologique et ethnohistorique
d’un site rupestre (EiGf-2) à tracés digitaux au lac Némiscau,
territoire cri, Jamésie
Mémoire
présenté
à la Faculté des études supérieures
de l’Université Laval
pour l’obtention
du grade de maître ès arts (M.A.)
Département d’histoire
FACULTÉ DES LETTRES
UNIVERSITÉ LAVAL
JUIN 2003
© Pascale Vaillancourt, 2003
ii
Résumé
Ce mémoire se veut l’étude complète d’un site rupestre (EiGf-2) à tracés digitaux au lac
Némiscau, en territoire cri, Jamésie. Actuellement, il s’agit du seul site du genre connu de la
communauté scientifique en territoire cri et sa position particulièrement septentrionale par rapport aux
autres sites rupestres à tracés digitaux du Québec, soulève de nombreuses questions. À l’aide des
sources archéologiques et ethnohistoriques recueillies au site EiGf-2 et à travers les données
disponibles à propos des sites rupestres du Bouclier canadien et de l’univers algonquien qui entoure
ce phénomène, nous allons tenter de comprendre comment le concept de site rupestre a été appliqué
en territoire cri et sous quels aspects le site EiGf-2 s’intègre et se dissocie des autres sites rupestres
de tradition algonquienne du Bouclier canadien.
Pascale Vaillancourt Daniel Arsenault
iii
Avant-propos
J’aimerais tout d’abord remercier la communauté crie de Nemaska ainsi que M.M. David
Denton et James Chism, archéologues, sans qui le projet d’étude du site EiGf-2 n’aurait jamais vu le
jour. Je remercie le conseil de bande de Nemaska pour nous avoir permis l’accès au site et pour avoir
fourni un intérêt soutenu pour l’étude du site EiGf-2. Je remercie également les trois informateurs cris,
M.M. George Diamond, Alex Weistche et Johnny Neeposh pour avoir fourni en 1997 et 1998, des
renseignements précieux à propos du site EiGf-2. Je remercie chaleureusement les guides cris, M.M.
Eric Cheezo et Matthew Tanoush, qui ont accompagné l’équipe au cours de mes visites en 1998 et
1999. Ils nous ont aidés dans notre travail et hébergés au vieux village de Némiscau.
J’aimerais également remercier mon directeur Daniel Arsenault qui m’a proposé l’étude de ce
site rupestre. Il m’a judicieusement appris les techniques de terrain à appliquer à l’étude des sites
rupestres et les subtilités de l’analyse de tels sites. Il m’a aussi permis d’acquérir de précieuses
expériences de terrain et de poursuivre ma réflexion théorique par le biais de discussions en
m’intégrant au sein du PÉTRARQ. Enfin, j’aimerais remercier tous les membres du PÉTRARQ, qui,
de près ou de loin, m’ont aidée par leurs précieux conseils.
iv
Table des matières
Résumé ..................................................................................................................................................... ii
Avant-propos ............................................................................................................................................ iii
Table des matières................................................................................................................................... iv
Liste des figures ...................................................................................................................................... vii
Introduction................................................................................................................................................1
1. Recension des écrits, historique des recherches archéologiques menées dans la région du lac
Némiscau et historique des connaissances acquises sur le site EiGf-2 ..................................................8
1.1 Recension des écrits pertinents à l’étude des sites rupestres du Bouclier canadien et
développement de la discipline.............................................................................................................8
1.2 Historique des recherches archéologiques menées dans la région du lac Némiscau................ 12
1.2.1 Bref historique de la région du lac Némiscau....................................................................... 12
1.2.2 Historique des recherches archéologiques menées dans la région du lac Némiscau ........ 14
1.3 Historique des connaissances acquises sur le site EiGf-2.......................................................... 16
2. Cadre culturel de l’étude des sites rupestres du Bouclier canadien.................................................. 19
2.1 Considérations générales sur les Algonquiens ........................................................................... 19
2.1.1 Organisation socio-politique algonquienne et subsistance .................................................. 20
2.1.2 La cosmologie algonquienne................................................................................................ 20
2.1.3 Quête de vision..................................................................................................................... 21
2.1.4 Le chamanisme .................................................................................................................... 22
3. Méthodologie d’une recherche archéologique et ethnohistorique ..................................................... 26
3.1 Volet archéologique ..................................................................................................................... 26
3.1.1 Données archéologiques: cueillette des données de base sur le terrain ............................ 26
3.1.1.1 Techniques d’enregistrement........................................................................................ 26
3.1.1.1.1 Enregistrement sur fiches ...................................................................................... 27
3.1.1.1.2 Enregistrement photographique ............................................................................ 27
3.1.1.1.3 Enregistrement par dessin-calque......................................................................... 29
3.1.1.2 Collecte des échantillons .............................................................................................. 30
3.1.2 Données archéologiques complémentaires: étude des rapports et publications
archéologiques .............................................................................................................................. 30
3.2 Volet ethnohistorique ................................................................................................................... 30
3.2.1 Étude de quelques récits de la tradition orale crie ............................................................... 31
3.2.2 Étude des documents ethnohistoriques anciens: textes et cartes....................................... 31
3.2.3 Récits et toponymie algonquiens ......................................................................................... 31
3.3 L’analyse ...................................................................................................................................... 32
v
3.3.1 Les analyses en laboratoire ................................................................................................. 32
3.3.1.1 Photographies ............................................................................................................... 32
3.3.2 L’analyse du contenu graphique à l’aide de la sémiologie visuelle ..................................... 32
3.3.3 L’analyse contextuelle .......................................................................................................... 36
3.3.3.1 Bref historique de l’approche théorique de l’analyse contextuelle ............................... 36
3.3.3.2 Application de l’analyse contextuelle au site EiGf-2 ..................................................... 38
3.3.4 L’analyse du paysage et l’analyse du paysage sacré.......................................................... 39
3.3.4.1 Bref historique de l’approche théorique de l’analyse du paysage et du paysage sacré39
3.3.4.2 Application de l’analyse du paysage et du paysage sacré au site EiGf-2 .................... 41
3.3.5 L’analyse comparative.......................................................................................................... 42
4. Résultats des travaux archéologiques ............................................................................................... 44
4.1 Données recueillies lors du travail de terrain au site EiGf-2, entre 1998 et 2000 ....................... 44
4.1.1 Fiche d’identification du site EiGf-2 ...................................................................................... 44
4.1.2 Localisation géographique du site........................................................................................ 44
4.1.3 Importance et position stratégique du lac Némiscau ........................................................... 44
4.1.4 Topographie de la région ..................................................................................................... 45
4.1.5 Géologie et hydrographie ..................................................................................................... 45
4.1.6 Climat et domaine bioclimatique .......................................................................................... 46
4.1.7 Utilisation du sol ................................................................................................................... 46
4.2 Données descriptives du site EiGf-2 ........................................................................................... 46
4.2.1 Situation et aspect général du site ....................................................................................... 46
4.3 Description du contenu graphique ............................................................................................... 48
5. Analyse des sources écrites, cartographiques et orales ................................................................... 62
5.1 Études des documents ethnohistoriques..................................................................................... 62
5.1.1 Mentions de l’utilisation de pictogrammes dans les moyens d’expression utilisés par les
Amérindiens................................................................................................................................... 62
5.1.2 Les informations sur l’importance des rochers dans la vision du monde des Amérindiens et
les pratiques qui y sont accomplies............................................................................................... 63
5.1.3 Les mentions qui font la description de sites rupestres ....................................................... 67
5.1.4 Mention d’esprits qui habitent les rochers............................................................................ 70
5.2 Récits et toponymes algonquiens autres que cris ....................................................................... 70
5.2.1 Récits algonquiens autres que cris ...................................................................................... 70
5.2.1.1 Importance des rochers dans la cosmologie algonquienne ......................................... 71
5.2.1.2 Récits algonquiens à propos des Memegwashio ......................................................... 71
5.2.1.3 Récits algonquiens concernant directement les sites rupestres .................................. 73
5.2.2 Remarques à propos de la toponymie ................................................................................. 74
5.2.2.1 Toponymie algonquienne autre que crie ...................................................................... 75
vi
5.3 Récits et toponymes cris.............................................................................................................. 76
5.3.1 Récits cris à propos du site EiGf-2 : ..................................................................................... 76
5.3.2 Récit cri qui pourrait être lié au phénomène rupestre en territoire cri.................................. 77
5.3.3 Récit cri à propos de l’importance des rochers .................................................................... 78
5.3.4 Toponymie crie ..................................................................................................................... 78
6. Analyses des données archéologiques dans une perspective sémiologique ................................... 80
6.1 Analyse du contenu graphique .................................................................................................... 81
6.1.1 Identification des motifs figuratifs ......................................................................................... 81
6.1.1.1 Figures anthropomorphes............................................................................................. 81
6.1.1.2 Figure zoomorphe ......................................................................................................... 88
6.1.2 Motifs géométriques pouvant avoir un caractère figuratif .................................................... 89
6.1.3 Motifs non-figuratifs .............................................................................................................. 90
6.2 Essai d’analyse de la superposition des motifs en relation avec les différentes intensités de
l’ocre................................................................................................................................................... 92
6.3 Essai d’analyse de la disposition des motifs sur les panneaux en considérant les
caractéristiques intrinsèques de ces derniers ................................................................................... 93
6.4 Analyse contextuelle .................................................................................................................... 97
6.5 Analyse de quelques objets de la culture matérielle algonquienne .......................................... 100
7. Discussion des résultats et conclusion ............................................................................................ 103
Notes .................................................................................................................................................... 110
Liste des ouvrages cités....................................................................................................................... 115
Annexe A: Cartes et photographie aérienne........................................................................................ 126
Annexe B : Extraits des notes de Dewdney (1967) à propos du site EiGf-2 ....................................... 132
Annexe C: Fiche signalétique de la plaque géodésique du site EiGf-2............................................... 137
Annexe D: Carte du père Pierre-Michel Laure (1731-1732) ................................................................ 139
Annexe E: Illustrations du site EiGf-2 et de son contenu graphique ................................................... 141
Annexe F: Éléments pour l’analyse du contenu graphique ................................................................. 177
Annexe G: Fiches-types pour l’enregistrement des données .............................................................. 192
vii
Liste des figures
Figure 1: Situation géographique des sites à pictogrammes (identifiés par des chiffres) et des sites à
pétroglyphes (identifiés par des lettres) algonquiens au Québec ............................................... 127
Figure 2: Étendue de la mer de Tyrell et du lac Ojibway par rapport au lac Némiscau (entouré en noir)
entre 10 000 et 8 000 A.A............................................................................................................ 128
Figure 3: Situation géographique du site EiGf-2, Lac Némiscau, Jamésie ......................................... 129
Figure 4: Situation géographique du site EiGf-2 .................................................................................. 130
Figure 5: Situation géographique sur photo aérienne du site EiGf-2, lac Némiscau, Jamésie ........... 131
Figure 6: Vue générale du site EiGf-2.................................................................................................. 142
Figure 7: Vue de trois-quart du site EiGf-2 .......................................................................................... 142
Figure 8: Vue générale de la section «A» du site EiGf-2..................................................................... 143
Figure 9: Entrée de la grotte ................................................................................................................ 143
Figure 10: Structure semi-circulaire de pierres sur le dessus du rocher du site EiGf-2 ...................... 144
Figure 11: Vue rapprochée d’un trait pour montrer l’application du pigment à l’aide des doigts......... 145
Figure 12: Vue rapprochée pour montrer la prolifération du lichen sur les motifs............................... 146
Figure 13: Exécution du relevé-calque du panneau V......................................................................... 146
Figure 14: Exécution du relevé-calque du panneau II ......................................................................... 147
Figure 15: Relevé-calque terminé et encore en place sur le panneau IX............................................ 148
Figure 16: Relevé-calque terminé et encore en place sur le panneau VI............................................ 149
Figure 17: Prise d’échantillon de lichen sur le panneau I .................................................................... 150
Figure 18: Exemple montrant que malgré son isolement, le site EiGf-2 n’est pas à l’abris du
vandalisme. La photo de gauche montre un motif du panneau V qui a été prise en 1997, alors
que la photo de droite montre le même motif qui est alors vandalisé en 1999........................... 151
Figure 19: Vue générale du panneau I, premier panneau de la section «A» ...................................... 152
Figure 20: Vue générale du relevé-calque du panneau I..................................................................... 152
Figure 21: Détail du panneau I, motif (a) ............................................................................................. 153
Figure 22: Détail du relevé-calque du panneau I, motif (a).................................................................. 153
Figure 23: Détail du panneau I, motif (b) ............................................................................................. 154
Figure 24: Détail du relevé-calque du panneau I, motif (b).................................................................. 154
Figure 25: Détail du panneau I, motif (c).............................................................................................. 155
Figure 26: Détail du relevé-calque du panneau I, motif (c).................................................................. 155
Figure 27: Détail du panneau II, motif (d) ............................................................................................ 156
Figure 28: Détail du relevé-calque du panneau II, motif (d)................................................................. 156
Figure 29: Détail du panneau III........................................................................................................... 157
Figure 30: Détail du relevé-calque du panneau III ............................................................................... 157
viii
Figure 31: Vue générale du panneau IV .............................................................................................. 158
Figure 32: Relevé-calque du panneau IV ............................................................................................ 158
Figure 33: Détail du panneau IV dont le motif triangulaire (e) ............................................................. 158
Figure 34: Détail du relevé-calque du panneau IV dont le motif triangulaire (e) ................................. 159
Figure 35: Vue générale du panneau V. Notez les deux flèches de gauche qui indiquent deux niveaux
anciens des eaux lacustres et la flèche du haut qui indique l’emplacement de la plaque
géodésique .................................................................................................................................. 159
Figure 36 : Plaque géodésique sur le panneau V................................................................................ 160
Figure 37: Relevé-calque du panneau V ............................................................................................. 160
Figure 38: Détails du panneau V, motif (f) à gauche et motif (g) à droite ............................................ 161
Figure 39: Détail du relevé-calque du panneau V, motif (f) ................................................................. 161
Figure 40: Détail du relevé-calque du panneau V, motif (g) ................................................................ 162
Figure 41: Vue de la portion centrale du panneau V ........................................................................... 162
Figure 42: Vue d’une portion de la partie droite du relevé-calque du panneau V ............................... 163
Figure 43: Détail du panneau VI, dernier panneau de la section «A» ................................................. 163
Figure 44 : Détail du relevé-calque du panneau VI ............................................................................. 164
Figure 45 : Détail du panneau VII, premier panneau de la section «B» .............................................. 164
Figure 46 : Détail du relevé-calque du panneau VII ............................................................................ 165
Figure 47 : Vue générale du panneau VIII ........................................................................................... 165
Figure 48 : Relevé-calque du panneau VIII ......................................................................................... 166
Figure 49 : Détail du relevé-calque du panneau VIII, motif (h) ............................................................ 166
Figure 50 : Vue générale du panneau IX ............................................................................................. 167
Figure 51 : Relevé-calque du panneau IX ........................................................................................... 167
Figure 52 : Détail du panneau IX, motif (i) ........................................................................................... 168
Figure 53 : Détail du relevé-calque du panneau IX, motif (i) ............................................................... 168
Figure 54 : Vue générale des panneaux X (à gauche) et XI (à droite) ................................................ 169
Figure 55 : Relevé calque des panneaux X et XI................................................................................. 169
Figure 56 : Vue générale du panneau X .............................................................................................. 170
Figure 57 : Détail du relevé-calque du panneau X .............................................................................. 170
Figure 58 : Détail du panneau X, motif (j) ............................................................................................ 171
Figure 59 : Détail du panneau XI ......................................................................................................... 171
Figure 60 : Détail du relevé-calque du panneau XI ............................................................................. 172
Figure 61 : Détail du panneau XII ........................................................................................................ 172
Figure 62 : Relevé-calque du panneau XII .......................................................................................... 173
Figure 63 : Détail du panneau XIII, motif (k) ........................................................................................ 173
Figure 64 : Détail du relevé-calque du panneau XIII, motif (k) ............................................................ 174
Figure 65 : Détail du panneau XIV ....................................................................................................... 174
ix
Figure 66 : Relevé-calque des panneaux XIV et XV ........................................................................... 175
Figure 67 : Détail du relevé-calque du panneau XIV ........................................................................... 175
Figure 68 : Détail du relevé-calque du panneau XV, dernier panneau de la section «B»................... 176
Figure 69 : Motifs utilisés pour les analyses ........................................................................................ 178
Figure 70: Comparaison du motif (a) du site EiGf-2 avec des motifs du site à pétroglyphes de
Peterborough et avec des motifs provenant de rouleaux sacrés d'écorce ................................. 179
Figure 71 : Comparaison du motif (b) du site EiGf-2 avec des motifs de sites rupestres du Bouclier
canadien et avec un motif provenant d'un rouleau sacré d'écorce ............................................. 180
Figure 72: Comparaison du motif (d) du site EiGf-2 avec des motifs de sites rupestres du Bouclier
canadien ...................................................................................................................................... 181
Figure 73 : Comparaison du motif (f) du site EiGf-2 avec des motifs de sites rupestres du Bouclier
canadien ...................................................................................................................................... 182
Figure 74 : Comparaison de la gestuelle du motif (h) du site EiGf-2 avec des motifs de sites rupestres
de l'Ontario et un motif provenant d'un rouleau sacré d'écorce .................................................. 183
Figure 75: Comparaison des lignes qui traversent le motif (h) du site EiGf-2 avec des motifs montrant
des attributs semblables dans les rouleaux sacrés d'écorce ...................................................... 184
Figure 76: Comparaison du motif (i) du site EiGf-2 avec des motifs de sites rupestres du Bouclier
canadien à tronc trapézoïdal et qui montrent la même gestuelle ............................................... 185
Figure 77: Comparaison du motif (j) du site EiGf-2 avec un motif d'un site rupestre de l'Ontario et des
motifs provenant de rouleaux sacrés d'écorce............................................................................ 186
Figure 78: Comparaison des motifs (k) du site EiGf-2 avec des motifs du site Nisula au Québec ..... 187
Figure 79 : Comparaison du motif (g) du site EiGf-2 avec des motifs de sites rupestres du Bouclier
canadien ...................................................................................................................................... 188
Figure 80 : Comparaison du motif (c) du site EiGf-2 avec des motifs de sites rupestres du Bouclier
canadien ...................................................................................................................................... 189
Figure 81: Comparaison du motif (e) du site EiGf-2 avec des motifs de sites rupestres du Bouclier
canadien ...................................................................................................................................... 190
Figure 82: Pipe à effigies anthropomorphes du site Inksetter (DcGt-42), Abitibi ................................ 191
Figure 83: Disque en schiste à effigies anthropomorphe et zoomorphes du site Hunter's point (BfHg-3)
en Ontario .................................................................................................................................... 191
1
Introduction
Dans l’état actuel des recherches, on retrouve plus de 700 sites rupestres amérindiens dans
les différentes régions couvertes par la forêt boréale du Bouclier canadien (Daniel Arsenault, 2003,
comm. pers.). La plupart de ces sites dateraient de la période préhistorique, c’est-à-dire avant
l’établissement permanent des Européens en Amérique du Nord. Sur ce vaste territoire, il existe deux
types de sites rupestres : les sites à tracés digitaux, aussi appelés sites «à pictogrammes» ou de
«peintures rupestres», et les sites à pétroglyphes ou sites de gravures rupestres. Les sites à tracés
digitaux se composent de motifs généralement produits à l’aide des doigts (Figure 11), d’où le nom de
tracés digitaux, par application d’ocre rouge, une matière colorante d’origine minérale1 . De tels dessins
à l’ocre rouge sont habituellement situés sur la ou les façades exposées, verticale ou fortement
inclinée, d’un rocher ou d’une falaise. En revanche, les sites à pétroglyphes du Bouclier canadien se
composent de motifs gravés sur un support rocheux dont le plan est, en règle générale, horizontal ou
peu incliné.
Sur le plan géologique, le Bouclier canadien correspond à une masse de roches
précambriennes en forme de fer à cheval entourant la baie d’Hudson. Ce territoire s’étend sur
presque la moitié du Canada, c’est-à-dire, d’est en ouest, de la partie nord occidentale de la
Saskatchewan jusqu’à l’est du Québec et, du nord au sud, du territoire du Nunavik jusqu’aux parties
nord des États du Minnesota, du Wisconsin, du Michigan et dans la portion de l’État de New York
parcourus par les monts Adirondacks. Cette importante formation rocheuse a été dénudée et sculptée
par le passage des glaciers lors de la dernière glaciation dite du Wisconsin. C’est d’ailleurs pour cette
raison qu’on y retrouve un réseau hydrographique très complexe et très étendu. Le Bouclier canadien
se divise en deux zones : une zone non-boisée et une zone boisée. Cette dernière se nomme la forêt
boréale et elle occupe environ la moitié du territoire. Elle se compose principalement de conifères et
de bouleaux (Atlas mondial Microsoft® Encarta® 99 et Dewdney, 1970 : 6).
Dans le Bouclier canadien, l’Ontario compte à elle seule près de 400 sites rupestres alors que
les autres sites sont répartis au Manitoba, en Saskatchewan et au Québec (Arsenault et al., 1995 : 17;
Rajnovich, 1994 : 9). Actuellement, le Québec compte une douzaine de sites rupestres de tradition
algonquienne (Figure 1). De ce nombre, on retrouve huit sites à tracés digitaux, trois sites à
pétroglyphes et un site mixte qui comporte à la fois des tracés digitaux et des motifs incisés. La
répartition des sites rupestres est la suivante : un site en Jamésie, quatre sites en Abitibi dont le site
mixte, un site au Témiscamingue, deux sites en Outaouais, un site en Mauricie, un site dans la réserve
faunique des Laurentides au sud du lac Saint-Jean et un site en Haute-Côte-Nord. Il existe également
un site à pétroglyphes en Estrie2.
2
Notons que les sites à tracés digitaux du Bouclier canadien sont habituellement situés dans un
milieu ouvert sur des falaises abruptes plus ou moins hautes et de différentes formes ou sur des
surplombs rocheux jouxtant directement un plan d’eau, lac ou rivière. Le Bouclier canadien arbore des
milliers de formations rocheuses avec des parois qui tombent directement dans l’eau, mais peu d’entre
elles furent propices à la production de sites rupestres; en effet, beaucoup de parois sont envahies par
les lichens. L’accès à la plupart de ces sites ne peut se faire que par l’eau, soit à l’aide d’une
embarcation lorsque l’eau est libre de glace ou en se tenant sur la glace en hiver. C’est seulement de
cette manière que les sites peuvent être observés dans leur totalité.
Les sites rupestres ont été produits sur plus d’un type géologique; notons, par exemple, le
granite, la pélite et la migmatite. Les motifs apparaissent sur les parois verticales ou fortement
inclinées du support rocheux et ils sont souvent placés près de certaines particularités
géomorphologiques du rocher. Notons entre autres les fissures, les cavités, les anfractuosités, les
surplombs dont certains peuvent former des abris-sous-roche et les grottes. Il arrive souvent que de
tels éléments aient la particularité d’amplifier les sons ou de produire de l’écho, ce qui aurait pu
influencer le choix de l’emplacement du site rupestre. Les motifs peuvent aussi être localisés sur une
surface polie, ou encore sur ou à proximité de marbrures, de coulées blanchâtres de matières
siliceuses, d’inclusions de quartz, etc. La plupart des motifs sont situés à la hauteur d’une personne
assise dans un canot, mais il arrive que d’autres aient été produits à près de 20 mètres de hauteur, à
la surface de parois qui ne montrent souvent aucun endroit où une personne a pu se tenir.
L’orientation des parois ornées est très variable, mais beaucoup d’entre elles font face à l’est, au sud-
est et au sud-ouest. Ces orientations donnent d’ailleurs de bonnes conditions d’éclairage pour
observer les sites rupestres et exploitent la lumière des levers et des couchers de soleil ainsi que celle
de la lune. Les parois ornées qui font face au nord sont habituellement couvertes de lichens
(Arsenault, 1998a : 26-27; Arsenault et al., 1995 : 46-47; Arsenault et Gagnon, 1998 : 215-218;
Arsenault et Gagnon, 1999 : 4; Dewdney et Kidd, 1967 : 4, 6; Rajnovich, 1994 : 11).
Les sites à tracés digitaux du Bouclier canadien montrent la plupart du temps une œuvre
monochrome (ocre rouge) plus ou moins complexe3. Ils comportent aussi toujours les mêmes
éléments de base. Le pigment a toujours été appliqué avec la même technique, c’est-à-dire à l’aide
des doigts. Dans la composition graphique de l’œuvre, l’orientation, les dimensions et les proportions
des motifs sont toujours sensiblement les mêmes d’un site à l’autre, sauf quelques exceptions, comme
par exemple le site rupestre d’Agawa dans le nord-ouest de l’Ontario. Ce sont aussi les motifs
géométriques qui prédominent. Ces derniers sont souvent représentés sous la forme de traits
rectilignes disposés verticalement et parallèles les uns aux autres. Le contenu graphique de ces sites
se compose aussi de figures humaines, animales ou fantastiques ainsi que de représentations d’objets
de la culture matérielle algonquienne. Certains de ces motifs sont visibles sur plusieurs sites
rupestres du Bouclier canadien. De telles similitudes amènent à penser que les producteurs devaient
3
partager des symboles et respecter des règles qui étaient partagées par tous les groupes algonquiens.
Il existe certains thèmes récurrents à travers le Bouclier canadien; c’est notamment le cas d’êtres
hybrides4 avec sur leur tête ce qui ressemble à des cornes ou des oreilles de lapin, mais aussi
d’animaux important dans la mythologie algonquienne, comme la tortue, ou encore d’objets de la
culture matérielle, tels le canot, l’arc et des objets utilisés par les chamanes. Plusieurs des motifs que
l’on retrouve dans les sites rupestres sont aussi présents sur les objets de la culture matérielle
algonquienne; notons, entre autres, les rouleaux d’écorce utilisés par les Mides de la société
Midewiwin et les instruments de musique (Arsenault, 1998a : 25; Arsenault et Gagnon, 1998 : 215
218; Arsenault et Gagnon, 1999 : 4; Dewdney et Kidd, 1967 : 6; Hoffman, 18915; Landes, 19686;
Rajnovich, 1994 : 9, 11).
L’étude scientifique des sites rupestres est une discipline qui fut longtemps négligée en
archéologie. Ce n’est que récemment qu’elle a connu un renouveau de l’intérêt à son égard. La
nature des écrits sur le sujet montre bien cette évolution. En fait, avant les années 1990, les écrits
prenaient plutôt la forme de rapports. Ils étaient très descriptifs et quand des interprétations étaient
avancées, elles se basaient sur leur contexte de production algonquien, sur les éléments véhiculés par
la tradition orale et les représentations présentes dans «l’art» mobilier. Puisque la discipline n’avait
pas tellement connu de progrès, les auteurs ne s’attardaient pas à chercher ou à développer des
approches d’analyse qui les aideraient à recueillir des données plus justes et ainsi arriver à des
interprétations plus profondes du phénomène rupestre. Le contenu descriptif de ces écrits nous a
quand même permis de composer une petite banque de données à propos des sites rupestres du
Bouclier canadien. Toutefois, cette banque de données devra être approfondie substantiellement
dans les années à venir.
Au niveau technique, une évolution s’était déjà produite pour ce qui est de l’enregistrement du
contenu graphique. Avant les années 1970, l’enregistrement se faisait avec des dessins-calques
tracés en figures pleines qui suivaient le contour des figures. On enregistrait parfois les lichens qui
recouvraient certains motifs et les éléments géomorphologiques qui les entouraient. Dès le début des
années 1980, la plupart des chercheurs se conforment à l’utilisation de la technique du point par point
pour effectuer les relevés par dessins-calques. Comme son nom l’indique, cette technique utilise des
points pour reproduire les motifs. De cette manière, chaque petite tache d’ocre, résultant de
l’application du pigment sur des surfaces rugueuses propres à la roche, est enregistrée et donne ainsi
un relevé beaucoup plus juste de la forme et de l’aspect réel du motif et des variations de
concentration du pigment. C’est aussi à partir de cette époque que les éléments qui entourent les
motifs sont enregistrés intégralement dans les relevés-calques. À l’aide de figures pleines, cette fois,
on enregistre les lichens et la mousse, les caractéristiques géomorphologiques du rocher et parfois les
coulées de matières siliceuses à la surface du support rocheux ou encore des éléments anthropiques
modernes, comme par exemple les graffitis.
4
Si on analyse la situation actuelle de la discipline, on peut se rendre compte qu’elle affiche à la
fois certaines lacunes et des avenues qui méritent d’être développées davantage. Premièrement,
notons que les recherches effectuées en Ontario, au Manitoba et en Saskatchewan ont été bien plus
nombreuses que celles effectuées au Québec. L’Ontario a bénéficié d’activités d’exploration dès la fin
des années 1950, suivi du Manitoba et de la Saskatchewan. Au Québec, à part quelques efforts à la
fin des années 1950 (Jacques Béland), dans les années 1960 (Bernard Saladin d’Anglure) et les
années 1970 (Gilles Tassé), les activités d’explorations se sont plutôt déroulées dès la seconde moitié
des années 1990, après la tenue du projet Nisula7. Corrélativement, le nombre de sites qui sont
connus de la communauté scientifique est aussi plus petit au Québec. Le nombre est de 700 sites
rupestres algonquiens en Ontario, au Manitoba et en Saskatchewan comparé à un peu plus d’une
douzaine au Québec. De plus, parmi les sites du Bouclier canadien, très peu ont fait l’objet d’une
étude complète et beaucoup ont été enregistrés à l’aide de techniques qui sont considérées
aujourd’hui comme désuètes. Il y a bien des données descriptives qui sont disponibles dans les
rapports et les publications, mais il n’y a pas de règles de collecte de ces données et de présentation
des résultats, sans compter les photographies inadéquates, les relevés-calques partiels ou absents
des textes. La qualité des informations présentées est de ce fait très inégale. Il arrive souvent qu’il
faille retourner sur le terrain pour compléter les données disponibles. Il y a aussi très peu d’écrits qui
proposent de nouvelles approches qui permettraient d’améliorer nos connaissances à propos des sites
rupestres du Bouclier canadien. Enfin, une autre lacune importante est qu’il n’existe pas d’études
comparatives faites à l’échelle du Bouclier canadien. Tous ces éléments montrent qu’il reste
énormément de travail à faire dans cette discipline afin de constituer une banque de données
complète et de faire avancer les recherches.
Ce n’est qu’à partir des années 1990, que les chercheurs deviennent soucieux d’améliorer les
approches pour effectuer de meilleures analyses et pour mieux interpréter les sites rupestres. C’est à
cette période que sont développées les approches contextuelles et de l’analyse du paysage, ainsi que
l’analyse sémiologique de ces sites. Ces nouvelles approches tentent de démontrer que
l’interprétation des sites rupestres doit se faire en analysant à la fois le contenu graphique, le support
rocheux et tous les éléments qui entourent le site jusqu’au paysage. En combinant ces approches
avec les données de base qui sont recueillies sur chaque site rupestre, les données contenues dans
les rapports et les publications archéologiques traitant du phénomène rupestre chez les Algonquiens,
les éléments provenant des documents historiques, ceux des enquêtes orales et ceux provenant des
récits et de la toponymie algonquienne, nous devrions être capables de dresser un meilleur portrait du
phénomène rupestre en présentant de meilleures interprétations des sites et tout ce qui entoure cette
pratique autochtone.
Suivant le renouveau d’intérêt de l’archéologie rupestre, le PÉTRARQ, le Programme d’Étude,
de Traitement et de Reconnaissance en Archéologie Rupestre au Québec, a vu le jour au Québec en
5
1995 à l’Université Laval grâce à une subvention de recherche du Conseil de recherches en sciences
humaines du Canada (CRSH). Ce programme, dirigé par Daniel Arsenault, se veut pluridisciplinaire;
en effet, il regroupe des chercheurs de diverses disciplines scientifiques8. Ce programme tente de
pallier les lacunes que présente la discipline en menant des recherches pluridisciplinaires et en tentant
d’appliquer de nouvelles approches à l’étude des sites rupestres du Bouclier canadien. Les membres
de ce programme de recherche tentent aussi de relever les éléments récurrents qui caractérisent ces
sites rupestres et de les associer à un symbolisme visuel algonquien. De plus, le PÉTRARQ privilégie
l’aspect conservation, protection et mise en valeur de ces sites, cela tout en développant, d’une part,
un réseau de collaboration avec les communautés autochtones intéressées à s’impliquer dans ses
projets et, d’autre part, divers moyens pour informer et éduquer la population à propos des sites
rupestres (Arsenault, 1997: 2; Arsenault et Gagnon, 1999: 3).
Présentement, le PÉTRARQ travaille très fort pour mener des études exhaustives sur les sites
rupestres en territoire québécois. C’est dans ce cadre que nous avons entrepris l’étude
pluridisciplinaire d’un site rupestre algonquien à tracés digitaux authentifié en 1997 par le responsable
du PÉTRARQ. Ce site, qui est désigné soit par son code Borden EiGf-2 soit par son appellation crie,
Kaapehpeshapischinikanuuch, est situé en Jamésie, au bord du lac Némiscau, en plein cœur du
territoire cri. Son existence a d’abord été rapporté par Alex Weistche, un aîné de la communauté crie
de Waskaganish à James Chism et à David Denton, deux archéologues travaillant avec les
collectivités cries du Québec. Ces deux derniers ont transmis l’information à Daniel Arsenault, le
directeur du PÉTRARQ, qui organisa ensuite une visite exploratoire afin d’aller authentifier l’existence
de ce site rupestre. Même si des rumeurs circulaient à propos de l’existence d’un site rupestre au lac
Némiscau, la Jamésie était considérée comme une région sous-estimée quant à la probabilité qu’elle
comporte des sites rupestres. Avec l’authentification du site rupestre EiGf-2, nous nous sommes
retrouvés à la fois avec le seul site connu en territoire cri, avec le site rupestre algonquien le plus
septentrional du Québec, et, par sa taille et son contenu graphique, avec le deuxième site en
importance dans la Province.
L’étude exhaustive de ce site majeur a pris le nom de «Projet Kaapehpeshapischinikanuuch»
et s’est déroulée de 1998 à 2001. L’étude du site EiGf-2 soulève cependant quelques problèmes. En
premier lieu, nous devons nous interroger sur sa situation particulièrement septentrionale. Pour tenter
d’éclaircir cet aspect, il nous faut recueillir les éléments qui caractérisent le site et vérifier si ceux-ci
montrent des similarités avec les autres sites rupestres de tradition algonquienne. De cette manière,
nous pourrons déterminer si le site EiGf-2 peut-être rattaché à ces autres sites. L’analyse et
l’interprétation des données nous permettront de comprendre comment le phénomène rupestre a été
appliqué en milieu cri. En second lieu, nous devons nous interroger sur les différents contextes de
fréquentation et de production du site EiGf-2. Dans tous les cas, l’approche contextuelle, l’analyse du
paysage et l’analyse comparative devraient nous permettre de répondre à toutes ces interrogations.
6
En appliquant les nouvelles approches utilisées dans l’étude des sites rupestres, nous espérons que
l’étude du site EiGf-2 permettra d’acquérir de nouvelles connaissances dans ce domaine encore peu
développé au Québec et dans le reste du Bouclier canadien. Nous espérons ainsi enrichir la banque
de données déjà disponible pour l’étude des sites rupestres de tradition algonquienne.
Dans ce mémoire de maîtrise, nous avons présenté en introduction, le domaine général de
l’étude, un bref portrait de l’évolution de la discipline, les problèmes s’y rapportant et nous avons
exposé les buts de ce travail. Pour bien élaborer l’étude pluridisciplinaire du site à tracés digitaux
EiGf-2, notre travail se divisera en huit parties en incluant l’introduction.
Le premier chapitre présentera l’évolution de la discipline dans le Bouclier canadien à travers
la recension des écrits. Ensuite, nous dresserons un bref historique de la région du lac Némiscau,
suivi de la mention des recherches archéologiques qui y furent menées. Nous terminerons ce chapitre
par l’historique des connaissances acquises sur le site EiGf-2.
Le second chapitre permettra de connaître le cadre culturel qui entoure les sites rupestres du
Bouclier canadien. Nous ferons un survol des caractéristiques du peuple algonquien, en insistant sur
leur cosmologie, le chamanisme et la société Midewiwin.
Le troisième chapitre aura pour objet de présenter la méthodologie et la grille d’analyse qui ont
été appliquées à l’étude du site EiGf-2. La méthodologie et les techniques proposées sont
appropriées au cadre de notre étude, c’est pourquoi elles ont permis d’effectuer une cueillette de
données efficace. Cette section énoncera la procédure qui doit être appliquée afin de recueillir et de
traiter les informations en vue de mieux interpréter le site EiGf-2 et ainsi de mieux répondre aux
problèmes que soulève l’étude de ce site.
Le quatrième et le cinquième chapitre présenteront les éléments de base qui nous permettront
d’analyser et d’interpréter le site EiGf-2. Nous tenons à séparer la description des données de base
car elles se divisent d’elles-mêmes en deux parties, d’une part les données archéologiques recueillies
sur le site et d’autre part les données ethnohistoriques.
Le quatrième chapitre présentera une description détaillée des données archéologiques, c’est-
à-dire les composantes du site.
Le cinquième chapitre permettra de connaître les résultats de l’analyse des sources
ethnohistoriques, des récits et des toponymes algonquiens autres que cri et des récits et toponymes
cris, notamment ceux à propos du site EiGf-2.
Le sixième chapitre consistera en l’analyse des données archéologiques dans une perspective
sémiologique. Nous procéderons à des essais d’interprétation du contenu graphique, nous verrons si
7
des relations significatives peuvent être faites entre la superposition des motifs et les différentes
intensités d’ocre, nous déterminerons également si des données importantes peuvent être dégagées
en analysant la disposition des motifs par rapport aux caractéristiques intrinsèques du support
rocheux, nous procéderons à une contextualisation des données selon l’approche de l’archéologie
contextuelle et nous terminerons avec l’analyse de quelques objets de la culture matérielle
algonquienne arborant des thèmes similaires à ceux représentés dans les sites rupestres et en
particulier au site EiGf-2. Ces données nous serviront à étoffer l’interprétation du site et à reconstituer
son cadre historique et socioculturel.
Le septième et dernier chapitre aura pour but de faire une synthèse des interprétations
possibles du site EiGf-2. Cette section permettra de comprendre davantage comment le site s’insère
dans la tradition ancestrale algonquienne. Nous rappellerons ensuite les problèmes de recherche
élaborés dans l’introduction et nous ferons ressortir les forces et les faiblesses de notre recherche.
Ensuite, en fonction des conclusions obtenues, cette section se poursuivra par des recommandations
qui proposeront de nouvelles pistes d’investigation et nous aborderons des questions liées aux travaux
ultérieurs, notamment pour les recherches sur la conservation et la mise en valeur du site EiGf-2.
8
1. Recension des écrits, historique des recherches archéologiques menées dans la région du lac Némiscau et historique des connaissances acquises sur le site EiGf-2 1.1 Recension des écrits pertinents à l’étude des sites rupestres du Bouclier canadien et
développement de la discipline
Comme partout en Amérique du Nord, l’étude des sites rupestres est une discipline qui a été
développée récemment. Dans le Bouclier canadien, l’étude des sites rupestres s’est lentement
amorcée à la fin des années 1950 avec les travaux précurseurs de Selwyn Dewdney. En 1955,
Dewdney oeuvrait comme illustrateur et Kenneth E. Kidd, qui s’occupait de l’ethnologie au Royal
Ontario Museum, lui offrit l’opportunité de faire des activités d’explorations et d’enregistrements de
sites rupestres dans la région du Parc Provincial de Quetico, situé au nord-ouest du lac Supérieur en
Ontario. Finalement, le projet mis sur pied par Kidd s’étendit à d’autres régions de l’Ontario ainsi qu’au
Manitoba et à la Saskatchewan. À la fin des années 1960, Dewdney avait relevé 166 sites rupestres
(Dewdney et Kidd, 1967 : 2-3). La poursuite de sa quête au cours des années subséquentes l’amena
à répertorier un total de 264 sites pour les quatre provinces couvertes par la forêt boréale du Bouclier
canadien. Dès 1962, Dewdney et Kidd exposèrent les résultats de cet important travail dans le livre
intitulé Indian rock paintings of the Great Lakes, qui fut réédité et mis à jour en 1967. Cet ouvrage est
une référence majeure dans le domaine de l’archéologie rupestre du Bouclier canadien, car il contient
un nombre impressionnant de relevés-calques de certaines portions du contenu graphique de
plusieurs sites rupestres. Dewdney y fait aussi quelques essais d’interprétation basés sur des
informations qu’il a lui-même recueillies auprès des autochtones, tandis que Kidd consacre la dernière
partie de l’ouvrage à l’interprétation du phénomène rupestre d’un point de vue anthropologique. Cet
ouvrage est une banque de données iconographiques très importante pour la discipline, car il permet
de comparer le contenu graphique des nombreux sites rupestres du Bouclier canadien et d’ailleurs.
Le contenu du livre montre aussi que les techniques d’enregistrement des informations qui étaient
alors utilisées ont connu une évolution importante, surtout quand on les compare aux standards qui
sont actuellement utilisés dans la discipline. Au Québec en 1959, nous voyons apparaître les
premiers efforts d’élaboration d’un travail scientifique sur un site rupestre avec l’article de Jacques
Béland intitulé «Peintures et outils en pierre indiens au lac Wapizagonke» dans la revue Le Naturaliste
canadien. Béland est un géologue qui était à l’emploi du ministère des Mines de Québec pendant l’été
de 1951. Durant cette période, il eut l’occasion d’examiner des outils de pierre qui avaient été
prélevés par des membres du club de chasse et pêche nommé «Club Shawinigan» au lac
Wapizagonke en Mauricie. Non loin de l’endroit où ces outils avaient été trouvés, on avait aussi
remarqué la présence du site à pictogrammes CdFg-5, ce qui attira son attention. Il en fit donc une
9
première description et publia ses résultats dans l’article précité. Le contenu est bref mais descriptif et
il comporte de bonnes photographies du site qui sont d’autant plus importantes qu’elles montrent des
motifs dont il ne reste aujourd’hui que d’infimes vestiges. Il mentionne aussi que l’état de conservation
du site est dégradé et qu’il espère qu’une étude plus approfondie sera entreprise.
Dans les années 1960, à part les travaux de Dewdney notons les recherches de Zenon H.
Pohorecky et celles de Tim E.H. Jones9 et Wayne Morris en Saskatchewan qui débutent vers 1964
1965 (saskarchaeologicalsociety.ca/zenon2.htm; www.lights.com/waterways/arch/book.htm;
www.lights.com/waterways/arch/writings.htm). Nous pouvons aussi souligner l’ouvrage de
vulgarisation de Campbell Grant, Rock art of the American Indian (1967) et les efforts de Jack
Steinbring et de J. Whelan au Manitoba. Du point de vue de l’interprétation, l’ouvrage de Grant
reprend en grande partie les éléments apportés dans l’ouvrage de Dewdney et Kidd (1967). Le livre
de Grant est surtout intéressant parce qu’il comporte plusieurs photos des sites rupestres amérindiens
de l’Amérique du Nord; d’ailleurs, la moitié du livre est composée de planches. En 1969, K.C.A.
Dawson invita les quelques scientifiques10 impliqués dans les recherches sur les sites rupestres au
Canada à former une organisation sur l’archéologie rupestre nommée «Canadian Rock Art Research
Associates» (CRARA).
Dans les années 1970, on commence à voir apparaître des ouvrages plus spécifiques.
Dewdney publie un autre ouvrage en 1970, il s’agit de Dating rock art in the Canadian Shield region.
Dans cet ouvrage, il décrit toutes les méthodes de datation11 qui existaient à cette époque et montre
comment elles peuvent s’appliquer ou non à la datation des sites rupestres du Bouclier canadien. En
1973, paraît le livre Sacred art of the Algonquins de Joan et Romas Vastokas. C’est le premier
ouvrage d’envergure portant uniquement sur l’étude d’un site rupestre algonquien, le site à
pétroglyphes de Peterborough dans le sud de l’Ontario. Ce site rupestre majeur y est décrit en détails,
autant pour ce qui a trait à son contenu graphique que son support rocheux et son environnement
naturel. Un chapitre explicatif est consacré aux Algonquiens, à leur organisation et à leur conception
du monde. La section consacrée à l’interprétation du site tient compte de l’agencement des motifs
entre eux, de leur relation avec les particularités géomorphologiques du rocher et de l’environnement
naturel du site. Pour interpréter le site, les auteurs ont aussi tenu compte de la cosmologie
algonquienne et de certains concepts véhiculés par la tradition orale. De plus, tous les motifs majeurs
du site ont fait l’objet d’une analyse comparative avec d’autres motifs de sites rupestres du Bouclier
canadien et au-delà, comme par exemple ailleurs en Amérique du Nord, en Sibérie et en Scandinavie.
En 1977, le numéro 8 de la collection Paléo-Québec fut consacré à l’art rupestre algonquien et
plus particulièrement à celui du Québec! Ce document intitulé Relevés et travaux récents sur l’art
rupestre amérindien, est en partie écrit par Selwyn Dewdney du Royal Ontario Museum mais
comporte principalement des articles rédigés par Gilles Tassé, alors professeur à l’Université du
10
Québec à Montréal (UQAM). L’article de Dewdney, «Search for images of forgotten dreams» dresse
le bilan des recherches en art rupestre du Bouclier canadien qui fait alors état de 250 sites rupestres.
De son côté, Tassé fait un bilan de ses activités d’exploration en Ontario et au Québec de 1970 à
1974. Il fait mention de cinq sites rupestres au Québec dont seulement trois ont été retrouvés et d’un
site du nord-est de l’Ontario. Il termine sur les résultats de ses travaux d’enregistrements menés sur
le site rupestre du lac Wapizagonke en Mauricie, au Québec. Les travaux de Tassé sont parmi les
premiers efforts qui marquent le développement de la discipline de l’archéologie des sites rupestres
algonquiens au Québec. On devra tout de même attendre les années 1990 avant la publication de
nouveaux travaux de recherche dans le domaine.
Les années 1980 correspondent en effet à une baisse dans l’intérêt des archéologues pour
l’étude des sites rupestres. Seulement quelques études sont menées de manière sporadique. Notons
les travaux de Lambert (1983, 1985); ceux de Molyneaux (1983, 1987) et ceux de Thor et Julie
Conway (1989), tous menés en Ontario. Ces publications sont essentiellement des travaux de
description des sites rupestres. La technique d’enregistrement des pictogrammes par dessins-calques
est alors celle du point par point, ce qui donne une représentation plus fidèle de la réalité. La banque
de données recueillies sur les sites rupestres est de plus en plus importante, ce qui aide les
chercheurs lors de leurs interprétations.
Les années 1990 correspondent vraisemblablement au renouveau de la discipline de
l’archéologie rupestre et cela, à l’échelle de l’Amérique du Nord. Plus de chercheurs qu’auparavant
s’intéressent au sujet et tiennent compte de l’avancement de la recherche qui se fait ailleurs, par
exemple, en Europe, en Australie et en Afrique du Sud. Le développement des techniques
d’enregistrement et des approches pour analyser et interpréter les sites rupestres ailleurs dans le
monde sont pris en considération et appliquées ici dans l’étude des sites du Bouclier canadien. On
compte alors plus de 700 sites répartis à travers le Bouclier canadien. En 1990, parait un petit
ouvrage intitulé Spirits on stone. The Agawa pictographs, par Thor et Julie Conway. Ce document fait
état des résultats de l’étude et de l’interprétation du plus gros site rupestre du Bouclier canadien, le
site Agawa situé au bord du lac Supérieur. Dans la même année (1990) paraît un article très
important de Ian N.M. Wainwright, «Rock painting and petroglyph recording projects in Canada» dans
Association for preservation technology bulletin. Cet article qui porte sur l’enregistrement des sites
rupestres au Canada, propose des techniques qui permettront de mieux recueillir les données
archéologiques et anthropologiques utiles pour l’interprétation, tout en servant à la conservation du
site et à sa gestion (Wainwright, 1990: 56). En 1992, l’Ontario Rock Art Conservation Association
lance le document The White Otter lake pictograph project: 1991 results, par Jacqueline A. Rusak. Ce
rapport complet amène des interprétations intéressantes à propos de sites rupestres situés sur le lac
White Otter en Ontario. En 1994, un ouvrage majeur voit le jour : Reading rock art. Interpreting the
Indian rock paintings of the Canadian Shield, par Grace Rajnovich. Cet ouvrage se base
11
principalement sur l’interprétation des motifs des sites rupestres en les comparant avec les motifs
présents sur les rouleaux sacrés d’écorce utilisés par les chamanes de la société Midewiwin, avec les
éléments mentionnés dans les documents historiques, avec les récits d’enquête orales et avec les
motifs de «l’art» mobilier. Ces essais d’interprétation se montrent très efficaces pour tenter
d’interpréter les autres sites rupestres du Bouclier canadien. En 1998, paraît un document écrit par
Jack Steinbring, qui s’intitule Aboriginal rock paintings sites in Manitoba. Cet ouvrage est une bonne
synthèse portant sur les sites rupestres du Manitoba et montre plusieurs motifs qui pourront servir à
des analyses comparatives avec d’autres sites du Bouclier canadien.
Au Québec, la discipline se développe intensément dès le début des années 1990 avec la
mise sur pied du PÉTRARQ. L’étude du site Nisula en Haute-Côte-Nord marque une percée
importante dans l’étude des sites rupestres du Bouclier canadien. On peut voir les résultats de cette
étude dans le rapport final Site Nisula (DeEh-1): analyse archéologique et évaluation des conditions
de conservation d’un site à pictogrammes de la ZEC de Forestville, M.R.C. de la Haute-Côte-Nord
(Arsenault et Gagnon, 1993), dans le rapport Complément d’analyse du site à pictogrammes Nisula
(DeEh-1) et inventaire archéologique dans la ZEC de Forestville, MRC de la Haute-Côte-Nord
(Arsenault et Martijn, 1994), ainsi que dans l’article «Le projet Nisula: recherche pluridisciplinaire
autour d’un site à pictogrammes (DeEh-1) en Haute-Côte-Nord» (Arsenault et al., 1995). En effet,
l’étude du site Nisula correspond à la première datation au carbone 14 (14C) effectuée sur un site
rupestre du Bouclier canadien. La datation obtenue a fait remonter l’ancienneté du site Nisula à
environ 2200 ans avant aujourd’hui (A.A.), ce qui correspond à la fin de la période du Sylvicole
inférieur et au début du Sylvicole moyen en Haute-Côte-Nord (Arsenault et al., 1995). Ces documents
portant sur le site Nisula comportent d’intéressantes données sur les enquêtes orales réalisées par
Sylvie Vincent et Joséphine Bacon auprès d’autochtones de la réserve de Betsiamites et sur l’analyse
comparative des motifs du site Nisula avec d’autres motifs de sites rupestres du Bouclier canadien.
Ces documents sont les premiers à approfondir l’approche interprétative qui tient compte à la fois du
contenu graphique du site, des caractéristiques géomorphologiques de son support rocheux et de son
environnement naturel.
En 1997, la découverte d’un site rupestre inusité se trouvant dans la région de Némiscau en
Jamésie donna naissance au projet Kaapehpeshapischinikanuuch, auquel j’ai pu contribuer dès 1998.
Deux rapports finaux portent sur ce site, il s’agit de Le projet Ashuunich. Visite exploratoire d’un site
rupestre à tracés digitaux en territoire cri (site EiGf-2), lac Némiscau, Jamésie, en septembre 1997 et
propositions en vue d’une étude archéologique détaillée (Arsenault, 1998b) et de Le projet
Kaapehpeshapischinikanuuch. Analyse archéologique du site rupestre à tracés digitaux (EiGf-2) et
évaluation de ses conditions de conservation, lac Némiscau, Territoire cri, Jamésie (Arsenault et
Gagnon, 1999). Ces deux rapports sont très descriptifs et grâce aux précieuses informations qu’ils
comportent, on peut déjà comparer le site EiGf-2 avec les autres sites rupestres du Bouclier canadien.
12
En 1998, parurent deux articles théoriques portant sur de nouvelles approches en archéologie
rupestre et comment les appliquer à l’étude des sites rupestres du Bouclier canadien. Ces deux
articles s’intitulent «Esquisse du paysage sacré algonquien. Une étude contextuelle des sites
rupestres du Bouclier canadien» (Arsenault, 1998a) et «Pour une approche sémiologique et
contextuelle en archéologie rupestre du Bouclier canadien» (Arsenault et Gagnon, 1998). Ces deux
articles montrent bien que le renouveau de la discipline s’est installé au Québec. En effet, ces deux
articles tentent de développer et de montrer que ces approches qui sont déjà appliquées ailleurs dans
le monde peuvent être adaptées à l’étude des sites rupestres du Bouclier canadien et donner des
résultats plus concluants et plus riches qui aideront à mieux interpréter ces sites archéologiques.
1.2 Historique des recherches archéologiques menées dans la région du lac Némiscau
1.2.1 Bref historique de la région du lac Némiscau
Avant d’aborder l’historique des recherches archéologiques menées dans la région du lac
Némiscau, nous allons brièvement présenter le contexte historique de la région. Premièrement, il est
important de mentionner que le lac Némiscau est une des régions stratégiques de l’intérieur des terres
de la Jamésie. En effet, il est au carrefour de plusieurs voies d’eau qui étaient empruntées
traditionnellement pour circuler sur le territoire12 (Denton et Chism, 1991 : 8). Le lac Némiscau est
également réputé pour sa grande abondance de poissons, notamment l’esturgeon de lac (Acipenser
fulvescens) et le grand corégone ou poisson blanc (Coregonus clupeaformis) (Denton et Chism, 1991 :
10). D’ailleurs, le nom «Némiscau» signifie «eaux poissonneuses» (Guinard, s.d.13 : 117). Ces
caractéristiques en faisaient un endroit de choix pour s’arrêter ou s’établir quelques temps.
En 1663, pour la traite des fourrures, des coureurs des bois français, dont Guillaume Couture,
partent accompagnés d’autochtones et vont tenter de rejoindre la Baie James à bord de 44 canots en
passant par l’intérieur des terres. Ils empruntent le lac Mistassini et la rivière de Rupert, mais ne se
rendent pas plus loin que le lac Némiscau. La description documentaire la plus ancienne est faite par
le père Albanel dans son récit de voyage à la Baie James en 1672 (Denton et Chism, 1991 : 11;
Lamontagne, 1974 : 60, 62-63). Albanel fait notamment la mention suivante14 :
«Nemiskau est un grand lac de dix journées de circuit, entouré de grandes montagnes, depuis le Sud jusqu’au Nord, formant un demi-cercle, on voit à l’embouchure de la grande rivière, qui s’étend de l’Est au Nord-Est, des vastes plaines, qui règnent même au dessous des montagnes qui font le demi-rond, et toutes ces campagnes sont entrecoupées si agréablement d’eau, qu’il semble à la vue que ce soient autant de rivières, qui forment un si grand nombre d’îles, qu’il est difficile de les pouvoir compter. On voit toutes ces îles tellement marquées des pistes d’orignaux, de castors, de cerfs, de porc-épic, qu’il semble qu’elles soient le lieu de leur demeure, où ils font leurs courses ordinaires; cinq grandes rivières se déchargent dans ce lac, qui font que le poisson y est si abondant qu’il faisait autrefois la principale nourriture d’une grande nation sauvage qui l’habitait, il n’y a que huit ou dix ans. On y voit
13
encore les tristes monuments du lieu de leur demeure, et les vestiges sur un îlet de roches, d’un grand fort fait de gros arbres, par l’Iroquois, d’où il gardait toutes les avenues, et où il fait souvent des meurtres; il y a sept ans qu’il y tua ou emmena en captivité, quatre-vingt personnes, ce qui fut cause que ce lieu fut entièrement abandonné, les originaires s’en étant écartés» (Albanel, 1959 [1671-1672] : 182).
Par la suite, jusqu’au 20e siècle, des postes de traite seront installés de façon sporadique au
lac Némiscau :
� En 1685, établissement du premier poste de traite français au lac Némiscau. On ne
connaît pas sa date de fermeture.
� 1695-1700, poste de traite de la Compagnie du Nord-Ouest au lac Némiscau.
� Poste de la Compagnie de la Baie d’Hudson de 1794-1799 et de 1802-1809 au lac
Némiscau.
� Poste de la Compagnie du Nord-Ouest de 1804-1806 au lac Némiscau.
� À la fin du 18e siècle la compétition entre la Compagnie du Nord-Ouest et la Compagnie
de la Baie d’Hudson pousse cette dernière à établir plusieurs postes de traite à l’intérieur
des terres :
↑ À Gull Lake ou lac Cheashquacheton de 1799-1802
↑ À Noeskweskau de 1793-1822
� Au 19e siècle les postes de traite dominants de la région sont ceux de Waswanipi et
Mistassini.
� Un poste de traite de la Compagnie de la Baie d’Hudson est de nouveau établi au lac
Némiscau de 1905-1970.
� Un poste de traite de la Compagnie Révillon Frères y est également établi dans les
premières décennies du 20e siècle, soit à partir de 1903, mais sa date de fermeture nous
est inconnue (Denton et Chism, 1991 : 12-13; Lamontagne, 1974 : 89-90).
La bande de Némiscau s’est établie autour du poste de traite à un endroit appelé aujourd’hui
le vieux village de Némiscau ou Old Nemaska. Cette bande fut relocalisée dans les années 1970 au
bord du lac Champion, l’actuel village de Némiscau. À cette époque Hydro-Québec prévoyait
transformer le lac Némiscau en réservoir et le vieux village était situé dans la zone inondable. Même
si la bande de Némiscau n’habite plus en permanence au lac Némiscau, le vieux village reste toujours
fréquenté. Cet endroit reste populaire pour la pêche, la chasse, le camping et pour la transmission
des valeurs traditionnelles (Denton et Chism, 1991 : 13).
14
1.2.2 Historique des recherches archéologiques menées dans la région du lac Némiscau
Le centre de documentation en archéologie du ministère de la Culture et des Communications
(MCCQ) à Québec possède seulement quatre rapports archéologiques portant sur la région du lac
Némiscau. En effet, peu de travaux ont été effectués dans cette portion de la Jamésie. Cette situation
est probablement due au fait que la plupart des travaux effectués en Jamésie ont été menés dans le
cadre des travaux d’aménagement du territoire de la Baie James par Hydro-Québec. Comme on ne
projetait pas de faire de travaux hydroélectriques dans un avenir rapproché au lac Némiscau, cette
région a quelque peu été délaissée même si elle recèle un fort potentiel archéologique. Par contre,
cette situation est en train de changer, mais nous en reparlerons plus loin.
Les premières recherches archéologiques furent menées dans la région en 1947 par Ed et
Murray Rogers. On y mentionne seulement la présence d’un site dans la partie nord du lac Némiscau
où ils ont trouvé quelques éclats de pierre taillée15 (Chism, 1973 : 6; Denton et Chism, 1991 : 14). Les
recherches suivantes seront menées beaucoup plus tard par James Chism en 1972. Il inspecte la
plage de l’ancien village de Némiscau et y découvre deux outils de pierre ainsi que le site EhGf-1 qu’il
interprète comme étant l’emplacement du dernier comptoir de la Compagnie de la Baie d’Hudson au
lac Némiscau. Il y trouve des objets typiques d’un tel site comme une perle de verre, un contenant de
verre et des fragments de bouteilles qu’il date du 18e et du 19e siècle. Il visite également la rive nord
de la portion de la rivière de Rupert qui se trouve près du lac Némiscau. Il y découvre trois sites de
campement, les sites EbGe-1, EbGe-2 et EbGe-3 qu’il date du 19e et 20e siècle (Chism, 1973 : 26-29;
Denton et Chism, 1991 : 14).
L’intervention suivante est menée en 1985 par Cerane inc. dans le cadre d’une étude de
potentiel et d’un inventaire archéologique du tronçon nord de la ligne Radisson/Nicolet/Des Cantons.
Dans la portion nord du lac Némiscau, le rapport mentionne la découverte du site EiGe-1 qui comporte
à la fois une occupation préhistorique de 600 ans A.A., trois occupations de la période historique ainsi
que sept occupations modernes hors du tracé de la ligne (Cérane inc, 1985 :82-83; Denton et Chism,
1991 : 14).
En 1986, Cerane inc. retourne au lac Némiscau pour faire la fouille du site EiGe-1 et pour
poursuivre l’inventaire archéologique des environs. Au site EiGe-1, 80m2 sont excavés dans une aire
de 15m sur 5m. Les vestiges de la période préhistorique se traduisent par des foyers culinaires, des
traces de piquets, des éclats de taille, des outils de pierre taillée ainsi qu’un tesson de céramique sans
décor et d’une portion de vase avec décor. Les témoins de la période historique sont des
emplacements de tente, des traces de piquets, une perle de verre, des pierres à fusil et possiblement
un foyer. On trouve aussi des éléments de la période historique moderne et contemporaine, dont un
cercle de pierres pour ancrer au sol un miichiwaahp16 ainsi qu’un miichiwaahp datant de 1985 utilisé
15
pour la pêche à l’esturgeon. Lors de l’inventaire, ils découvrent le site EiGe-2 qui serait un
campement d’hiver (Denton et Chism, 1991 : 15; Mandeville et Chevrier, 1987 : 127-129, 162).
Au cours des deux années suivantes, soit en 1987 et 1988, un inventaire préliminaire est
mené par David Denton et James Chism au vieux village de Némiscau et dans certaines zones autour
du lac. Fait intéressant à noter, l’inventaire archéologique a été élaboré d’après les connaissances
des aînés de la région sur l’emplacement de campements traditionnels. Les régions qui seront
privilégiées lors de l’inventaire se situent dans la partie est du lac, dans sa partie centrale, dans la
portion de la rivière de Rupert qui se situe entre le nord du lac et les premiers rapides et au sud dans
une zone sur la voie de portage entre le lac Wettigo et la rivière Broadback (Denton et Chism, 1991 :
3-4, 7). L’inventaire du vieux village de Némiscau montra la présence d’occupations préhistoriques et
historiques anciennes. On doit aussi noter la présence de vestiges dans le sol du dernier poste de la
Compagnie de la Baie d’Hudson et les constructions du village cri moderne. Ces occupations de
différentes époques furent regroupées sous l’appellation EhGf-1. La présence d’un poste de Revillon
Frères au 20e siècle a laissé quelques structures nommées EhGf-2 (Denton et Chism, 1991 : 32, 34,
41, 45).
Lors de l’inventaire des camps traditionnels autour du lac Némiscau, l’équipe identifia les sites
EiGd-1, EhGd-1, EhGe-5, EiGf-1 et EhGe-6. Bien que la plupart de ces sites datent de la période
moderne, ils ont livré davantage d’artefacts de la période préhistorique que d’artefacts de la période
historique moderne. Les inventaires dans une île centrale du lac et dans le portage du lac Wettigo
rivière Broadback n’ont livré aucun indice d’une présence humaine. Finalement, une hypothèse
voulait que le site EhGe-4 dans la partie nord du lac soit l’emplacement d’un poste de traite, mais
aucun indice significatif ne permet de la soutenir (Denton et Chism, 1991 : 48, 50-76).
Les recherches qui furent menées par la suite sont celle du PÉTRARQ sur le site rupestre
EiGf-2. En 1997, PÉTRARQ a attesté l’existence d’un site rupestre au lac Némiscau. Des visites au
cours des années subséquentes, soit 1998 et 1999, ont été consacrées à l’enregistrement complet
des composantes du site EiGf-2.
Au cours de l’été 2002, des équipes d’archéologues des firmes Arkéos inc. et Archéotec inc.
se sont rendues dans la région au nord et au nord-est du lac Némiscau pour effectuer des inventaires
pour le compte d’Hydro-Québec dans le cadre des travaux d’aménagement du territoire de la Baie
James, qui débutèrent la même année. Nous savons d’ailleurs que la firme Arkéos inc. doit retourner
sur le terrain en 2003 pour poursuivre les recherches archéologiques qui furent amorcées l’année
précédente. De nouvelles centrales hydroélectriques seront construites au nord-est du lac Némiscau,
ce qui aura pour effet de détourner une partie du débit de la rivière de Rupert vers ces centrales et
ainsi augmenter le débit vers les centrales hydroélectriques de la Grande Rivière. L’aménagement de
biefs, de réservoirs, de routes et de camps forestiers nécessitent l’intervention des archéologues pour
16
faire l’inventaire des ressources archéologiques avant que les sols soient bouleversés ou inondés par
les travaux d’Hydro-Québec (http://www.hydroquebec.com/eastmain1a/fr/). Ces interventions
devraient relancer les travaux archéologiques dans la région.
Comme on peut le constater, les interventions archéologiques sur le lac Némiscau ont été très
limitées jusqu’à maintenant même si la région recèle un fort potentiel archéologique. Aucun inventaire
systématique des berges du lac n’a été fait, mais les travaux réalisés ont quand même mené à la
découverte de plusieurs sites d’occupations préhistoriques et historiques. L’autre fait à noter est que
ce sont les parties centrales, nord, est et à un moindre égard, le sud qui ont fait l’objet d’interventions
archéologiques. La partie ouest du lac où se trouve notamment le site EiGf-2 a été négligée jusqu’à
maintenant. Nous savons néanmoins que le site EiGf-2 a été produit et fréquenté et que la baie dans
laquelle se trouve le site rupestre était empruntée traditionnellement pour se rendre à un portage qui
faisait le lien entre la rivière de Rupert et le lac Némiscau.
1.3 Historique des connaissances acquises sur le site EiGf-2
Le site EiGf-2 est connu des habitants de la région du lac Némiscau depuis très longtemps
même si on en parlait peu. Au sein de la communauté scientifique, des rumeurs de l’existence d’un
site rupestre sur le lac Némiscau ont commencé à circuler à la fin des années 1960. En effet, à cette
époque Dewdney entreprenait un inventaire sur le territoire québécois et dans les provinces de
l’Antlantique pour le compte du National Museum of Canada17. Ces travaux qui se déroulèrent du 15
juin au 30 juillet 1967 avaient pour objectif de déterminer quelle était l’ampleur du phénomène rupestre
dans ces régions (voir Annexe B pour les notes de Dewdney). Comme il a été mentionné plus haut,
les travaux de Dewdney, de la fin des années 1950 à 1967, s’étaient principalement déroulés sur le
territoire à l’ouest de la rivière des Outaouais et de la Baie James, sans jamais faire d’incursions sur le
territoire québécois (Arsenault et Gagnon, 1999 :9; Dewdney, 1967 : 1).
Dewdney n’entreprit jamais au Québec un inventaire aussi important que celui qu’il a fait en
Ontario, au Manitoba et en Saskatchewan. Pour préparer son voyage au Québec et dans les
provinces de l’Atlantique, il s’est basé sur les informations intéressantes qu’il avait recueillies par
correspondances, dans les commentaires qu’il recevait à la suite de la publication d’articles sur le sujet
et d’après ses contacts personnels. Il tentait également de vérifier la véracité des rumeurs portant sur
la présence de sites rupestres en se rendant dans les localités d’où provenait l’information et en
procédant à des entrevues avec les personnes en cause (Arsenault et Gagnon, 1999 :9; Dewdney,
1967 : 1).
Pendant l’été 1967, Dewdney visite le site rupestre du lac Wapizagonke (CdFg-5) et en fait le
relevé. Il visite aussi le site à pétroglyphes de Potton Rock et note des rumeurs sur la présence de
sites rupestres au Rocher-à-l’oiseau (CaGh-2) en Outaouais, dans la région du lac Kipawa au
17
Témiscamingue, à Sherbrooke (BiEx-19) en Estrie, au lac Buies (DaGu-1) en Abitibi et au lac
Némiscau (EiGf-2) en Jamésie. Il ne pousse pas ses investigations plus loin car il juge que les
informations à propos de ces sites potentiels sont trop ténues pour être prises au sérieux. Même s’il
ne s’y rendit jamais, c’est néanmoins le site du lac Némiscau qui avait davantage retenu son attention
car c’est sur celui-ci qu’il possédait les informations les plus substantielles. Il s’agissait même de sa
première destination au Québec! Ce site avait été rapporté par Bim Foreman, un opérateur radio qui
travaillait pour les Terres et Forêts à Pickle Lake en Ontario. Il avait été employé au poste de
Némiscau par la Compagnie de la Baie d’Hudson. Il affirmait avoir vu des peintures rupestres au bord
du lac Némiscau à un endroit qui était nommé «The devil’s footprint» et le «Monkey’s paw», ce qui
faisait sûrement référence à un motif qu’on pouvait observer et qu’on peut peut-être encore observer
au site EiGf-218. Le rapport qu’en faisait monsieur Foreman était très convaincant pour Dewdney,
mais ce dernier décida de mener une petite enquête avant de se rendre sur place (Arsenault et
Gagnon, 1999 : 9; Dewdney, 1967 : 2-4).
Espérant recueillir des informations précises ou du moins des rumeurs sur l’existence de sites
rupestres, Dewdney commença par publier un petit article sur le sujet dans la revue Panorama, une
publication des Mines Noranda. Malheureusement, aucun site ne fut rapporté par les employés. Il
s’appliqua ensuite à demander à des résidents, autochtones ou non, et à des gens ayant travaillé dans
la région du lac Némiscau s’ils connaissaient le site rupestre. Encore une fois, Dewdney n’eut que des
réponses négatives et il décida d’abandonner la recherche. Il croyait alors que le site qui avait été
mentionné par Foreman pourrait plutôt être un site rupestre du nord-est de l’Ontario. Ainsi, les
recherches pour prouver l’authenticité du site EiGf-2 s’arrêtèrent pour un moment (Arsenault et
Gagnon, 1999 : 9; Dewdney, 1967 : 4-6).
Au début des années 1970, Gilles Tassé, de l’UQAM, décida de reprendre les recherches de
Dewdney à propos du site rupestre du lac Némiscau. Il jugeait bon d’aller vérifier les faits sur place. Il
soumit un projet à Charles A. Martijn du ministère des Affaires culturelles, aujourd’hui le ministère de la
Culture et des Communications du Québec, pour se rendre au lac Némiscau au cours de l’été de
1972. Lors de cette visite, il espérait faire une reconnaissance pour attester la présence de sites
rupestres dans la région et faire une reconnaissance archéologique des rives du lac Némiscau. Pour
se faire, il demanda la participation financière du ministère des Affaires culturelles, mais ce dernier dû
refuser cette demande. La raison fut que des recherches archéologiques étaient déjà en cours dans
le cadre des travaux d’aménagement du territoire de la Baie James par Hydro-Québec. Par la suite,
M. Tassé ne renouvela pas sa demande pour l’investigation du site rupestre du lac Némiscau
(Arsenault et Gagnon, 1999 : 9-10).
Des rumeurs sur l’existence d’un site rupestre dans cette région ont résisté aux assauts du
temps jusqu’en 1997, année au cours de laquelle le PÉTRARQ a pu authentifier la présence du site
18
EiGf-2 et ainsi encourager l’analyse exhaustive qui fait l’objet de ce mémoire (Arsenault et Gagnon,
1999 : 10).
19
2. Cadre culturel de l’étude des sites rupestres du Bouclier canadien
Avant d’entreprendre ce chapitre sur le cadre culturel traditionnel des Algonquiens et
notamment sur la cosmologie algonquienne et certains éléments qui y sont étroitement reliés, nous
aimerions préciser que la plupart des données disponibles sur le sujet et plus particulièrement sur la
cosmologie, les quêtes de vision et le chamanisme nous proviennent d’études qui furent réalisées
auprès des groupes autochtones de la portion ouest du Bouclier canadien, tels que les Ojibwas. Il est
aussi important de retenir que la plupart des données portant sur des traditions du domaine religieux
telle que la société Midewiwin, proviennent souvent de documents anciens rédigés au XIXe siècle et
au début du XXe siècle. En tenant compte de ces limitations importantes, nous pouvons tirer certaines
conclusions générales assurément applicables aux Algonquiens de la partie ouest du Bouclier
canadien, mais nous devons garder un regard critique face à l’application de ces concepts aux
groupes algonquiens de la région est du Bouclier canadien, notamment les Cris de la baie James. En
effet, l’écart temporel et spatial des données traditionnelles disponibles pourrait être suffisamment
important pour penser qu’il aurait pu y avoir des discontinuités culturelles ou des interprétations
différentes dans l’usage de symboles ou de concepts religieux sur un territoire aussi grand que le
Bouclier canadien et particulièrement entre les territoires ojibwas et cris. Malgré ces limites, nous
tenons à dresser un portrait général des données disponibles sur le cadre culturel traditionnel
algonquien, ce qui pourra nous donner quelques pistes pour l’interprétation des sites rupestres du
Bouclier canadien et plus particulièrement du site EiGf-2.
2.1 Considérations générales sur les Algonquiens
La forêt boréale du Bouclier canadien est occupée depuis au moins 2000 ans par des
collectivités regroupées sous le terme «Algonquien», du fait qu’elles sont toutes apparentées à la
grande famille linguistique algonquienne (Foster, 1996 : 99; Goddard, 1978 : 586). Le terme
«Algonquien» fait donc référence à plusieurs petits groupes très mobiles qui sont unis par la langue et
la culture. De fait, ces diverses collectivités constituaient au moment de l’implantation des colonies
européennes la principale famille linguistique dans le nord-est de l’Amérique du Nord, au sud de
l’Arctique. Traditionnellement, ces collectivités, qui vivaient principalement de chasse, de pêche et de
cueillette, occupaient la région qui s’étend de la Côte-est atlantique, en passant par le Bouclier
canadien jusqu’à la frontière de la région des Plaines. Au nord, jusqu’à l’Arctique et au sud jusqu’à la
rivière Ohio (Rajnovich, 1994: 16). Malgré ces caractéristiques, les groupes algonquiens ne formèrent
jamais un ensemble homogène, les différences qu’ils affichaient étant dues à des environnements et
des conditions économiques contrastés ainsi qu’à l’influence de groupes voisins (Vastokas et
20
Vastokas, 1973: 29-30; Wright, 1980: 82-83). Au cours de leur histoire, un grand réseau d’échanges
commerciaux s’était établi entre les Algonquiens et leurs groupes voisins et cela bien avant l’arrivée
des Européens (Laberge, 1998 : 4; Wright, 1980: 83).
2.1.1 Organisation socio-politique algonquienne et subsistance
Que pouvons-nous dégager des principales caractéristiques propres à ces groupes au cours
de leur histoire? En premier lieu, la plus grande unité socio-politique des Algonquiens était la bande,
qui pouvait comprendre jusqu’à 400 personnes. Le chef de bande était choisi en fonction de ses
habiletés à la chasse ou de ses qualités de chamane. Chaque bande possédait son territoire et son
symbole clanique représenté par un animal (Rajnovich, 1994: 17; Vastokas et Vastokas, 1973: 30).
Les groupes algonquiens se rassemblaient en bande dans un lieu choisi préalablement, mais
seulement pendant l’été. Plus spécifiquement, ils se réunissaient autour d’un plan d’eau car à la
saison estivale, leur subsistance dépendait presque exclusivement de la pêche; en l’occurrence, c’était
la saison la plus propice pour les déplacements en canots d’écorce. Ils chassaient également le petit
gibier et ils faisaient la cueillette de fruits et de riz sauvage là où l’environnement le permettait. C’est
aussi pendant l’été que les cérémonies de masse et les rituels religieux les plus importants prenaient
place et c’était l’occasion de prendre femme ou mari, car c’était la seule saison où toute la bande était
réunie. On procédait entre autres à des rituels d’initiations et à des traitements médicinaux. À l’arrivée
de l’automne, le clan se divisait en familles nucléaires et se séparait pour aller alors rejoindre leurs
campements d’hiver respectifs situés sur les territoires de chasse familiaux. Ces territoires de chasse
étaient délimités par des lacs, des rivières et des formations géologiques. Pendant l’hiver, les
chasseurs partaient seuls et ils revenaient seulement lorsque la chasse avait été fructueuse. À cette
saison, les Algonquiens consommaient le castor, l’orignal, le caribou, la perdrix et le poisson pêché à
travers un trou dans la glace (Landes, 1968 : 4-7; Martijn, 1978: 14, 16; Vastokas et Vastokas, 1973:
30-31).
2.1.2 La cosmologie algonquienne
La cosmologie algonquienne traditionnelle est généralement structurée selon un mode
circulaire et séparée en quatre mondes parallèles: le ciel, la terre, le milieu sous-marin et le milieu
souterrain. Les Algonquiens font très peu de distinctions entre le monde naturel et surnaturel, car,
selon eux, l’élément surnaturel se trouve dans toutes choses. Cette puissance surnaturelle est
communément appelée «manitou». Habituellement, les bons manitous se situent dans la moitié
supérieure du monde, c’est-à-dire le ciel et la terre. Les mauvais manitous se situent dans la moitié
inférieure, c’est-à-dire la partie sous-marine et souterraine. Les principaux manitous de la cosmologie
algonquienne sont les suivants: le Grand Esprit ou Kitche Manitou, qui est le créateur du monde et de
tout ce qui le compose. Il est souvent représenté par le soleil. Un autre manitou, Nanaboujou, est
21
considéré comme le transformeur ou «trickster»; il est le messager de Kitche Manitou. C’est lui qui a
implanté les animaux sur la terre, et qui a donné aux humains la médecine et le rire. Il est souvent
dépeint comme un homme aux oreilles de lapin. Pour sa part, la Tortue ou Mikinak est perçue comme
la messagère et la traductrice entre les manitous et les hommes, car les manitous ne parlent pas tous
la même langue. De fait, chaque espèce animale est représentée chez les manitous par un maître —
par exemple, le maître des loups. Les bons manitous du ciel sont les Quatre vents et l’Oiseau-
tonnerre, ceux de la terre sont l’Ours et le Loup. Le mauvais manitou du monde souterrain est le
Serpent cornu et le mauvais manitou du monde sous-marin est le Grand Lynx, représenté par un lynx
muni de cornes et au dos hérissé d’épines. Certains endroits particuliers de l’environnement, telle la
façade d’une falaise qui tombe abruptement dans l’eau d’un lac ou d’une rivière, étaient considérés
comme des lieux chargés des forces qui composent le monde, car c’est là où se rencontrent le ciel, la
terre, le monde sous-marin et le monde souterrain. D’ailleurs, ces deux derniers mondes étaient reliés
par des endroits spécifiques, tels les lacs profonds, les cavernes et les crevasses, ou encore les
tourbillons visibles dans l’eau. Ces éléments, qui font partie du paysage sacré algonquien, étaient en
fait considérés comme des passages pour passer dans le monde sous-marin et souterrain (Gray,
1991 : 21, 23-24; Hoffman, 1891 : 163; Hultkrantz, 1987 : 26; Landes, 1968 : 21; Rajnovich, 1994: 14,
35-36; Vastokas et Vastokas, 1973: 33; Zimmerman, 1996 : 12-13).
2.1.3 Quête de vision
Chez les Algonquiens, chaque personne possédait un esprit-protecteur. Cet esprit était acquis
dès la puberté lors d’une quête de vision. L’individu devait alors s’isoler de son groupe dans un
endroit reconnu pour sa forte teneur en puissance surnaturelle. Un tel endroit peut être par exemple,
le sommet d’une montagne, près de rapides, dans une grotte près de l’eau ou non, sur une petite île
ou dans un endroit connu comme étant occupé par certains manitous (Copway, 2001 : 151; Bramly,
1992 : 42; Johnston, 1990 : 33, 44). Dans cet endroit, l’individu devait jeûner habituellement pendant
quatre jours, mais la privation pouvait durer jusqu’à huit jours et même jusqu’à dix jours, ce qui était
une épreuve réservée aux êtres exceptionnels. C’est dans cette période que l’individu attendait qu’un
manitou lui apparaisse, notamment au moment d’une période de transe ou au cours du sommeil au
moment de faire des rêves. À cet instant, le manitou apprenait à l’individu comment il devrait
dorénavant se comporter, les interdits qu’il devrait respecter, les chansons et les cérémonies qu’il
devrait apprendre et les pouvoirs qui lui seraient désormais conférés. Tous les Algonquiens
recevaient au moins un pouvoir lors d’une quête de vision, comme par exemple, l’habileté à la chasse,
à la guerre, le don de scapulomancie ou celui de reconnaître les plantes médicinales. La quête de
vision se pratiquait nécessairement à la puberté, mais il arrivait que des situations ou des événements
éprouvants19 poussent un individu à refaire une quête de vision afin de recevoir une habileté
particulière ou une protection accrue de la part des manitous. Il arrivait aussi qu’un individu reçoive
des visions, souvent dans les rêves, sans nécessairement en avoir fait la demande au cours d’une
22
quête (Copway, 2001 : 154; Densmore, 1929 : 78-79; Hoffman, 1891 : 163; Hultkrantz, 1987 : 26, 31
31; Landes, 1968 : 8-10; Phillips, 1988 : 62; Rajnovich, 1994 : 14-15, 23; Vastokas et Vastokas, 1973 :
35-36).
2.1.4 Le chamanisme
Le pouvoir de guérir était très important dans la société algonquienne et il était réservé
seulement à certains individus (Rajnovich, 1994: 23, 25; Vastokas et Vastokas, 1973: 34-35). Ces
personnes, qui pouvaient ainsi acquérir des pouvoirs plus puissants que les autres, étaient les
chamanes. Un chamane est un homme ou une femme qui a été témoin de visions exceptionnelles et
qui est assisté par les manitous les plus puissants. Les chamanes algonquiens avaient le pouvoir
d’influencer les puissances de l’univers, de voyager à travers les quatre mondes parallèles de la
cosmologie algonquienne et de prendre, par transfiguration, une autre forme que la leur, notamment
celle des manitous et des animaux. Le rêve et la vision permettaient aux chamanes de rencontrer les
manitous et d’accumuler différents savoirs, par exemple, ceux liés aux rituels spécifiques à appliquer
et aux chansons ou formules récitatives à produire dans des situations données. De nos jours encore,
certains chamanes sont des guérisseurs, que l’on nomme «medecine-men». Les esprits qui les
assistent tout comme leur capacité à voyager dans les mondes parallèles leur permettent d’acquérir le
savoir et les pouvoirs nécessaires pour guérir les gens. Par exemple, pour déterminer le traitement de
la maladie, le chamane doit consulter les manitous de la médecine qui habitent dans les rochers
(Brown et Brightman, 1988 : 55). Ces manitous lui enseigneront le rituel à suivre pour obtenir la
guérison. Ainsi, il peut s’agir de mélanges d’herbes médicinales, de gestes précis à poser, de
formules ou incantations à prononcer, de chansons ou musique à faire, etc. Traditionnellement chez
les Algonquiens, la maladie est perçue comme étant parfois causée par la perte de l’âme du patient.
Dans ces circonstances, le chamane devait la ramener en allant la récupérer dans les mondes
parallèles. Une autre cause de maladie était celle provoquée par la présence d’un corps étranger
dans l’organisme de la victime. Le chamane devait alors extraire cet élément nuisible en appliquant
différentes méthodes, notamment l’utilisation d’un tube à succion, un instrument cylindrique devant
permettre d’extirper le corps étranger néfaste. Lors de ces différents rituels, la chanson et la musique
étaient très importants. Ils permettaient d’établir directement le contact avec les manitous et donnaient
ainsi aux rituels le pouvoir d’agir. Comme nous allons le voir un peu plus loin, les chamanes n’étaient
pas toujours bien perçus. En effet, on croyait que plus leurs connaissances étaient grandes, plus ils
étaient dangereux. On estimait en effet qu’ils pouvaient alors manipuler des forces plus puissantes,
qu’ils connaissaient l’usage des poisons et pouvaient attaquer directement l’esprit des gens et même
les tuer ou les rendre malade sans même les toucher (Dionne, 1991 : 115-116; Hultkrantz, 1987 : 30;
Landes, 1968 : 60-62; Rajnovich, 1994: 14-15, 23; Vastokas et Vastokas, 1973: 35-36).
23
Dans certaines régions du territoire algonquien, il existe quatre types de chamanes: a) les
Jessakkids, b) les Wabenos, c) les Mides et d) les Mashki’kike’winini. Notons que dans les écrits sur
le sujet, il est difficile de séparer clairement les quatre différents types de chamanes que nous avons
pu relever. Cela est peut-être dû en partie au fait que dans les récits des Jésuites, les différents
auteurs emploient souvent les termes «Wabenos» et «Jessakkids» sans faire de distinctions entre-
eux. Heureusement, le terme «Mide» semble mieux compris. Nous avons néanmoins réussi à
recueillir les informations qui suivent.
Les Jessakkids étaient des chamanes qui pratiquaient seuls. Ils étaient protégés par le Soleil
et étaient assistés par l’Oiseau-tonnerre et la Tortue. Ces manitous faisaient d’eux des chamanes très
puissants et d’une certaine manière dangereux. Grâce à leurs pouvoirs, ces chamanes pratiquaient la
médecine. Ils pouvaient également voir tout ce qui se passait sur la terre et ils pouvaient prédire
l’avenir à l’aide du rituel de la tente tremblante. La tente tremblante est une petite construction
tubulaire entourée d’écorce de bouleau ou de toile. Son usage permettait de canaliser l’énergie de
l’univers pour que le chamane puisse entrer directement en contact avec les manitous et leur poser
différentes questions (Hoffman, 1891 : 157-158; Rajnovich, 1994 : 37; Vastokas et Vastokas, 1973 :
36).
Pour leur part, les Wabenos sont considérés comme la forme la plus récente des chamanes
guérisseurs et ils représenteraient peut-être une forme modifiée du Mide, d’ailleurs, il arrive qu’ils
soient membres de la société Midewiwin. La plupart du temps, ils pratiquaient seuls et ils étaient
protégés notamment par la planète Vénus ou l’Étoile du matin. Ces chamanes étaient généralement
craints car ils pratiquaient une double fonction. Leur savoir leur permettait entre autres de guérir et de
rendre la chasse fructueuse, mais ils pouvaient aussi utiliser leurs pouvoirs afin de faire du mal aux
gens et même de causer la mort. En effet, ils pouvaient être sous la protection de manitous
malveillants (Hoffman, 1891 : 156-157; Vastokas et Vastokas, 1973 : 37). Landes (1891) ne le
mentionne pas clairement, mais selon Johnston (1990 : 115-128) il existe la société de l’aurore (The
Society of the Dawn), qui se compose de Wabenos qui étaient autrefois des Mides des degrés
supérieurs et qui refusent de se conformer aux règles de la société Midewiwin. Il semble que cette
société ait été spécifiquement formée pour jeter des mauvais sorts.
Les Mashki’kike’winini sont des chamanes spécialistes des plantes médicinales, notamment
les herbes, les racines et les baies. Ces chamanes, souvent appelés «medecine-men», étaient
souvent des femmes qui pouvaient être membres de la société Midewiwin. Ces individus
administraient certaines concoctions aux patients car elles avaient la propriété d’avoir mauvais goût
pour les mauvais esprits qui étaient parfois la cause de la maladie et de les chasser (Hoffman, 1891 :
159).
24
Les Mides, quant à eux, pratiquaient en groupe car ils étaient membres d’une société secrète
hautement organisée, la société Midewiwin. Cette société pourrait être relativement récente, car une
des premières mentions dans les documents ethnohistoriques remonte à 1666 par le Père Claude
Alloüez et d’autres en 1709-171020 (Hoffman, 1891 : 150; Vastokas et Vastokas, 1973 : 37-38). Elle
pourrait même être apparue au début de la période historique en réaction aux changements culturels
qui se seraient produits au contact de la religion chrétienne nouvellement introduite par les Européens.
Hoffman (1891 : 151) mentionne que la société existe encore en 1885-1886 et Landes (1968 : vii) fait
des enquêtes orales notamment auprès d’un chamane mide, M. Will Rogers ou Hole-in-the-Sky en
1932-1933 et 1935 et entretient une correspondance avec ses informateurs de 1932 à 1936. Landes
a même eu l’opportunité d’assister à une cérémonie du Midewiwin au cours de son séjour sur le terrain
dans les années 1930. Il semble que de nos jours, cette société soit toujours active (Arsenault, 2003,
comm. pers.).
Les Mides se spécialisaient dans la guérison de la maladie et dans la préservation du savoir
traditionnel algonquien. La société Midewiwin comprenait de quatre à huit degrés ou étapes
d’apprentissage selon les régions21. Chaque degré correspondait à un niveau de connaissances
portant sur la philosophie, l’éthique et l’usage de la médecine algonquienne. Les initiés devaient
passer plusieurs années à acquérir ces connaissances et des rituels d’initiation devaient être conduits
périodiquement afin de pouvoir atteindre un degré supérieur. Les premiers degrés correspondaient au
monde de la terre et les derniers au monde du ciel. Les enseignements et les rituels prenaient place
dans le midewigan, une construction allongée et en dôme qui était bâtie sur un point stratégique dans
un axe est-ouest22, à la limite du ciel et de la terre pour ainsi favoriser la communication entre ces
deux mondes et entre les hommes et les manitous (Densmore, 1929 : 86-88; Hoffman, 1891;
Johnston, 1990 : 95, 106; Landes, 1968; Rajnovich, 1994: 18, 28-29; Vastokas et Vastokas, 1973: 37
39). Le symbole de la société23 et la source de son pouvoir résidait dans le migis, un petit coquillage
marin qui est souvent représenté sous la forme d’une marginelle24, mais qui peut aussi être une
porcelaine25 ou encore tout autre petit coquillage blanc ou même une perle blanche. Il est intéressant
de noter que la marginelle est un coquillage originaire de la côte sud-est des États-Unis, donc un bien
qui était probablement acquis par échange (Densmore, 1929 : 88; Hoffman, 1891 : 164, 170, 220,
planche XI; Johnston, 1990 : 107; Landes, 1968 : 73; Rajnovich, 1994 : 52-53).
La société Midewiwin pouvait également procéder à un rituel appelé «dzhibai’ midewigan» ou
en anglais «ghost lodge». Ce rituel était mené si un enfant destiné à entrer dans la société
Midewiwin26 décédait avant d’avoir l’âge requis. Le père de cet enfant devait ensuite procéder à la
cérémonie du ghost lodge pour prendre la place de son fils et accéder au premier degré de la société
Midewiwin. Cette cérémonie était tenue pour que la personne décédée puisse trouver facilement son
chemin dans le monde des esprits. Pour cette occasion, une construction semblable au midewigan
régulier était construite selon un axe nord-sud27 (Hoffman, 1891 : 278, 280; Landes, 1968 : 189-190).
25
Le savoir des Mides nécessitait l’apprentissage de nombreuses chansons. Pour se rappeler
de chacune d’elles, les initiés inscrivaient des pictogrammes sur des morceaux d’écorce de bouleau
qui étaient ensuite roulés pour le transport ou le rangement. Les pictogrammes visibles sur les
rouleaux d’écorce encore disponibles aujourd’hui peuvent être interprétés de différentes manières,
mais notons que ces documents revêtaient tous un caractère narratif. Il pouvait s’agir de la
représentation des étapes d’une cérémonie, de la procédure rituelle, indiquant les processions et les
danses à effectuer. On pouvait représenter l’histoire de certaines personnes afin de montrer le chemin
qu’elles avaient entrepris pour s’accomplir. Il arrivait aussi que le contenu des rouleaux d’écorce
puisse représenter des mythes algonquiens relatant les actions et les accomplissements d’un manitou.
On utilisait souvent les pictogrammes comme moyen mnémotechnique pour rappeler des
connaissances importantes telle l’éthique algonquienne. L’interprétation du contenu des rouleaux
d’écorce est une entreprise toujours difficile, car le langage algonquien est très métaphorique. Il est
même ardu de traduire les concepts algonquiens en anglais ou en français, car ils perdent alors leurs
significations profondes. Bien souvent, la langue française a besoin d’une phrase pour exprimer la
signification d’un seul mot algonquien. Les chamanes utilisaient même des métaphores que seuls les
initiés pouvaient comprendre. C’était notamment le cas des pictogrammes utilisés dans les rouleaux
d’écorce (Copway, 2001 : 130; Densmore, 1929 : 88-90, 175; Hoffman, 1891 : 164, 184-185; Landes,
1968 : 81 ; Rajnovich, 1994: 20-21).
26
3. Méthodologie d’une recherche archéologique et ethnohistorique
Afin de répondre le plus justement possible aux questions que soulève l’étude du site EiGf-2,
nous avons divisé notre méthodologie en deux volets : un volet archéologique et un volet
ethnohistorique. Trois types de sources ont été utilisés. Dans le premier volet, nous avons d’abord
utilisé des sources archéologiques, c’est-à-dire les données de bases recueillies sur le site. Ensuite,
nous avons utilisé des données complémentaires provenant des rapports et des publications
archéologiques traitant du phénomène rupestre chez les Algonquiens. Dans le volet ethnohistorique,
nous avons utilisé des sources écrites et cartographiques comme les textes et cartes anciens, des
sources ethnographiques, c’est-à-dire des toponymes cris et des enquêtes orales auprès des Cris,
ainsi que des sources ethnologiques tels que des récits de tradition algonquienne et des toponymes
algonquiens. L’approche pluridisciplinaire que nous avons privilégiée dans ce travail de recherche
nous pousse à utiliser des sources variées et complémentaires. L’analyse de ces données sous un
regard critique devrait nous aider à obtenir les résultats les plus pertinents pour notre recherche.
3.1 Volet archéologique
3.1.1 Données archéologiques: cueillette des données de base sur le terrain
C’est à l’aide des données de base que nous avons recueillies sur le terrain que nous avons
trouvé les indices qui nous ont permis de rattacher le site EiGf-2 aux autres sites de la forêt boréale du
Bouclier canadien. En raison du peu de ressources disponibles pour l’étude des sites rupestres, il est
important d’effectuer une cueillette de données exhaustive. Ces données sont les bases du volet
archéologique de notre recherche. Elles nous permettent de relever les éléments qui caractérisent le
site EiGf-2. Lors de la cueillette des données, il faut aussi tenir compte du fait que les sites rupestres
font partie d’un patrimoine archéologique conservé in situ, exposé aux intempéries et au vandalisme
(Figure 18). Cette cueillette de données doit donc être effectuée adéquatement pour pouvoir servir à
plusieurs fins, notamment à la conservation (Wainwright, 1990: 56).
3.1.1.1 Techniques d’enregistrement
Afin d’effectuer une cueillette de données complète, nous avons utilisé trois types
d’enregistrement: l’enregistrement sur fiches, l’enregistrement photographique et l’enregistrement par
dessin-calque. Ces méthodes sont actuellement appliquées dans le cadre d’autres recherches en
archéologie rupestre, notamment au Canada, aux États-Unis et en Australie, mais nous les utilisons
27
quand même avec un regard critique (Arsenault et Gagnon, 1993 : 34-41; Arsenault et al., 1995 : 22
23; Henderson, 1995; Lambert, 1983 : 9-10; Lambert, 1985 : 19-20; Rusak, 1992 : 20-21; Steinbring,
1998; Steinbring et Lanteigne, 1990; Swartz, Jr : 1981; Wainwright, 1990). De cette manière, nous
pouvons pallier les éventuelles lacunes que pourraient présenter ces méthodes.
3.1.1.1.1 Enregistrement sur fiches
L’enregistrement sur fiches se divise en trois types: la fiche-environnement, la fiche-site et la
fiche-panneau (voir Annexe G pour la formule-type).
La fiche-environnement décrit en détail l’environnement du site rupestre et aide à faire ressortir
les caractéristiques du paysage naturel dans lequel il prend place. On y note la localisation et l’accès
au site, la description du cadre général où se situe le site et les particularités écologiques propres à
l’endroit.
La fiche-site présente une description détaillée de ce dernier. On y note les interventions
archéologiques passées et actuelles, ainsi que les enregistrements photographiques, vidéographiques
et par croquis du site rupestre. Ensuite, on note l’échantillonnage effectué, la collecte de surface, les
sondages et les fouilles archéologiques. La fiche se termine par un volet sur la conservation et par
des recommandations faites à ce sujet.
La fiche-panneau nous donne un compte rendu détaillé de ce que renferme chaque 28panneau . On y fait une description détaillée du support rocheux, du contenu graphique et de toutes
les autres composantes importantes du panneau. Nous faisons aussi référence au code Munsell29
pour déterminer la couleur du pigment qui peut varier d’un motif à l’autre. On note ensuite les
interventions effectuées, comme les enregistrements photographiques, par dessin-calque, par croquis
et la prise d’échantillons. La fiche est complétée par un bilan de conservation spécifique à chaque
panneau.
Parallèlement à l’enregistrement sur fiches, nous tenons à jour un carnet de notes et un
journal de bord, afin de noter rapidement différentes informations pertinentes et d’avoir un suivi des
travaux effectués sur le site.
3.1.1.1.2 Enregistrement photographique
L’enregistrement photographique permet de faire un relevé efficace du site et de ses
composantes. En utilisant certaines techniques photographiques30, ce relevé peut faire ressortir les
détails des motifs difficilement perceptibles à l’œil nu (Henderson, 1995; Wainwright, 1990 : 59). Il
permet aussi de donner un compte rendu visuel de l’état de conservation du site (Wainwright, 1990 :
28
56). Dans le cas du site EiGf-2, il est très important de prendre plusieurs photographies en raison de
l’isolement et de l’accessibilité limitée du site (Swartz, Jr.,1981 : 118). En plus d’être situé en région
éloignée, pour se rendre au site, il est important d’avertir les autorités cries de Nemaska et d’utiliser
les services d’un guide cri.
La photographie est un bon moyen d’enregistrement parce qu’elle ne requiert pas de contacts
directs avec les parties ornées du site. Par contre, ce type de relevé peut comporter des distorsions
de l’image et des couleurs et peut parfois ne pas être de grandeur nature. Selon la taille du sujet, ce
dernier élément peut néanmoins être corrigé avec l’utilisation d’une échelle et en contrôlant la distance
de prise de vue, de plus, à l’aide d’un projecteur, il est possible de projeter des diapositives de la taille
naturelle des motifs. Ensuite, le spectre de couleurs est moins étendu pour les émulsions ordinaires
que chez celui de l’œil humain, ce qui enlève des détails à l’image. À l’inverse, les pellicules sensibles
aux infrarouges31 et aux ultraviolets32 offrent un spectre de couleurs plus étendu que le nôtre, ce qui
fait ressortir les détails difficilement visibles. Il est important que l’enregistrement photographique soit
complété avec des relevés par dessin-calque. Ce procédé assure une cueillette des données efficace.
Les photographies doivent être prises à l’aide d’appareils réflex 35 mm et d’appareils photo
numériques. Pour l’étude du site EiGf-2, nous avons utilisé trois appareils photographiques, c’est-à-
dire un appareil Canon de type «Rebel X S» équipé d’un flash intégré, d’une lentille zoom 35-80mm
Canon AF et d’un filtre polarisant circulaire; un appareil Nikon de type «AF-601» muni d’un flash
intégré, d’une lentille zoom 35-70mm «Nikor AF» et un filtre polarisant circulaire; un appareil
numérique «Coolpix 910» de Nikon, muni d’un filtre polarisant aussi circulaire. Il est préférable que la
sensibilité des pellicules utilisées soit de 100 ASA et moins, afin de garder une bonne définition de
l’image. Dans les cas où les conditions de lumières furent moins bonnes, nous avons utilisé des
pellicules d’une sensibilité de 200 ASA et même de 400 ASA. Nous avons eu recours à des pellicules
couleur régulières et à diapositives couleur. Sans vouloir faire de publicité gratuite, nous préférons
utiliser des pellicules Kodak parce que ces dernières ont la propriété d’offrir une meilleure saturation et
un meilleur rendu des couleurs chaudes, notamment le rouge, donc les pictogrammes. Au contraire,
les pellicules Fuji ont plutôt tendance à offrir une meilleure saturation et un meilleur rendu des couleurs
froides, comme le vert. Des lentilles zoom de type 35-80 mm ont souvent été utilisées ainsi que des
lentilles macro pour la macrophotographie. Ces dernières sont nécessaires pour les plans très
rapprochés car elles permettent de voir des détails peu perceptibles à l’œil nu ou dans les
photographies à plan plus éloigné. De cette manière, nous pouvons entre autres parvenir à visualiser
comment le colorant a été appliqué sur la surface rocheuse et ainsi montrer la méthode d’application
du pigment avec le doigt, comme c’est le cas pour le site EiGf-2, mais aussi rendre compte des traces
de vandalisme, de la superposition des lichens sur les motifs (Figure 11, Figure 12, Figure 18) ou
encore de l’état de fragilisation du rocher. D’autre part, le filtre polarisant circulaire est presque
toujours utilisé. Il aide à faire ressortir les contrastes des motifs de l’image.
29
Lors de la prise de photographies, des échelles spectrales sont utilisées pour les diapositives
et les photographies couleur. Nous utilisons l’échelle internationale IFRAO33. Premièrement, offrant
deux gradations, une mesurant 10 cm, l’autre 10 mm, elle sert à donner une référence pour calculer
les dimensions du sujet photographié. Ensuite, le spectre de couleurs qu’elle comporte permet de
rendre les couleurs véritables de l’image, à l’aide d’un traitement par ordinateur (Henderson, 1995 :
78-79). Nous les apposons sur la paroi à l’aide de ruban adhésif, en prenant bien soin de ne pas en
appliquer sur le pigment.
Afin d’obtenir une bonne qualité de l’image, il est préférable de prendre les photographies sous
un ciel légèrement à moyennement couvert. Les jeux d’ombres et de lumières sont ainsi uniformisés
ou atténués. Dans ces conditions, les contrastes entre les pictogrammes et le support rocheux
ressortent mieux (Arsenault et Gagnon, 1993 : 36; Wainwright, 1990 : 58).
3.1.1.1.3 Enregistrement par dessin-calque
L’enregistrement par dessin-calque complète bien l’enregistrement photographique, car
jusqu’à maintenant, aucun relevé ne rend les détails aussi clairement que ce type d’enregistrement.
La technique du relevé par dessin-calque consiste à reproduire les pictogrammes point par point et à
enregistrer les éléments naturels et parfois artificiels qui les entourent. Chaque panneau et chaque
motif doivent être relevés de cette manière (Figure 13, Figure 14, Figure 15, Figure 16).
Comme support, nous utilisons des feuilles de «Mylar» transparentes et taillées de la
dimension de chaque panneau. Une fois installées sur les panneaux à l’aide de ruban adhésif, nous y
inscrivons une croix et nous notons la distance qui sépare cette dernière du point de référence et sa
distance au-dessus du niveau de l’eau lors de l’enregistrement. On relève ensuite les pictogrammes,
les éléments organiques, les dépôts de matière siliceuse et les particularités géomorphologiques
présents sur la paroi. À la base, nous utilisons des crayons-feutres de quatre couleurs différentes: le
rouge pour les pictogrammes, le vert pour les éléments organiques comme la mousse et le lichen, le
bleu pour la matière siliceuse et le noir pour les particularités géologiques du support rocheux, comme
les fissures, les crevasses, les desquamations, etc. (Figure 15, Figure 16) (Arsenault et Gagnon, 1993
: 39-40; Arsenault et al., 1995 : 22-23). D’autres couleurs peuvent être utilisées si des éléments d’une
autre nature sont présents.
La technique du relevé par dessin-calque a cependant ses limites. Bien qu’un tel relevé
correctement effectué soit une représentation assez fidèle de la réalité, sa réalisation entraîne une part
de subjectivité. En effet, le résultat dépend en partie du talent de la personne qui fait le relevé.
Quelquefois, il est difficile de bien cerner les traces de pigment et de donner un rendu réel du motif.
De plus, il est toujours possible que la personne oublie ou ajoute accidentellement des points sur le
relevé, ce qui donne alors une représentation qui diffère légèrement de la réalité. Des facteurs
30
naturels comme l’éclairage, le vent, la pluie et le froid peuvent aussi interférer sur la qualité de la
représentation. Une autre difficulté rencontrée est consécutive à la transposition des informations en
trois dimensions sur un support plat. Ce transfert amène nécessairement des distorsions de l’image
dont il faudra tenir compte lors de l’analyse (Arsenault et Gagnon, 1993 : 40-41).
3.1.1.2 Collecte des échantillons
Lors de la collecte des données, il est important de faire un prélèvement d’échantillons de
matières organiques et inorganiques pour les faire analyser en laboratoire (Figure 17). L’analyse des
matières organiques, comme le lichen et la mousse, sert à mesurer leur impact sur la dégradation du
site. Les prélèvements de matières inorganiques concernent en premier lieu le pigment et le support
rocheux. Leur analyse permet d’identifier leur nature, leurs composantes et elle peut même conduire
à livrer du matériel organique34 pour effectuer la datation au carbone 14 (14C). Dans le cas du site
EiGf-2, une datation n’a pas été effectuée dans le cadre de mon travail de maîtrise. Même si la
couche siliceuse est très mince, il serait peut-être possible dans un futur rapproché de procéder à une
datation au 14C par l’utilisation du spectromètre de masse (AMS)35.
Afin de réduire l’impact de l’échantillonnage sur l’état de conservation du site rupestre, nous
prélevons des morceaux fragilisés de la paroi, morceaux dont les dimensions doivent être de l’ordre
d’au moins 3 cm de diamètre; de tels morceaux sont en l’occurrence sélectionnés du fait qu’ils seraient
tombés tôt ou tard dans les eaux du lac.
3.1.2 Données archéologiques complémentaires: étude des rapports et publications
archéologiques
Dans le but de compléter les données recueillies sur le terrain, nous avons passé en revue
des rapports de recherche et des publications archéologiques traitant du phénomène rupestre dans le
Bouclier canadien. Les informations écrites et, surtout, figurées que ces documents contiennent sont
des sources précieuses qui ont servi à rattacher le site EiGf-2 à la tradition algonquienne et aux sites
rupestres de la forêt boréale. Ce sont des documents importants qui nous ont aidé à répondre aux
questions de la problématique.
3.2 Volet ethnohistorique
Les informations que nous avons recueillies dans ce volet nous ont permis d’apporter des
éléments complémentaires aux données recueillies dans le volet archéologique.
31
3.2.1 Étude de quelques récits de la tradition orale crie
Lors de la visite exploratoire effectuée par des membres de l’équipe de PÉTRARQ en 1997,
quelques récits avaient été recueillis à propos du site EiGf-2, notamment auprès des aînés cris qui
accompagnaient l’équipe. Certaines informations nous ont également été transmises par les guides
cris qui nous ont accompagnés lors de nos travaux entre 1998 et 2000. Ces personnes nous ont
fourni quelques renseignements sur l’histoire récente du site, sur les traditions qui s’y rapportent et sur
la toponymie. Nous avons tenté ainsi de recueillir des données sur la mémoire du lieu, acquise de
générations en générations par la tradition orale et la transmission du savoir ancestral (Arsenault,
1998b : 14-15).
Lors de ces brefs entretiens, nous avons tenté d’en savoir plus long sur l’histoire récente du
site, sur les significations qui leur ont été données en rapport au site et ses représentations
graphiques. Nous avons aussi tenté de recueillir des informations sur les auteurs des motifs, sur le
genre d’activités qui s’y déroulait et sur tout autre élément se rapportant au contexte de production ou
simplement la fréquentation du site au cours des âges.
3.2.2 Étude des documents ethnohistoriques anciens: textes et cartes
Nous avons également effectué un travail en archives afin d’étudier des documents anciens,
notamment des textes et des cartes. Ce travail avait pour but de trouver toutes les informations se
rapportant aux sites rupestres et aux pratiques culturelles qui s’y rapportent, comme le chamanisme,
les pratiques artistiques, l’appropriation matérielle d’un lieu, etc. (Arsenault, 1998a : 18). Ils peuvent
aussi nous donner «[...] des informations significatives quant à la réception et aux significations des
œuvres rupestres de facture algonquienne» (Arsenault et Gagnon, 1998 : 232). Nous verrons que
l’analyse de ces documents historiques nous a permis de rattacher le site EiGf-2 à un ou plusieurs
contextes culturels. Les toponymes que l’on peut aussi y retrouver sont une source d’informations
particulièrement riche. En effet, les noms de lieux autochtones décrivaient souvent les
caractéristiques du lieu ou un événement qui s’y était produit. Le site EiGf-2 est désigné par le nom
Kaapepehshapichinikanuuch, qui signifie à peu près: l’endroit où il y a des figures tracées sur le
rocher36. L’étude des toponymes nous donne la chance de vérifier si d’autres sites rupestres sont
nommés de la sorte dans le Bouclier canadien. Nous avons vérifié alors s’il pouvait exister une
quelconque relation avec le site EiGf-2.
3.2.3 Récits et toponymie algonquiens
Afin de compléter les informations que nous avons recueillies lors des entretiens avec les
quelques aînés et guides cris que nous avons rencontrés, nous avons fait l’étude de récits et de la
toponymie provenant de groupes algonquiens autres que les Cris. Nous avons notamment consulté
32
des documents sur des enquêtes orales effectuées auprès des autres groupes de tradition
algonquienne et des documents traitant de la toponymie.
Nous sommes bien conscients que les documents anciens et les enquêtes orales ne relatent
pas précisément tout ce qui fait partie de l’univers contextuel du site EiGf-2. Ils peuvent par contre
nous mener vers des pistes à suivre afin de comprendre un phénomène qui prend ses sources dans la
préhistoire autochtone.
3.3 L’analyse
3.3.1 Les analyses en laboratoire
Les analyses en laboratoire ont permis d’aller chercher des éléments qui nous aident le cas
échéant à comprendre l’image rupestre, le site en lui-même et son environnement.
3.3.1.1 Photographies
Nous avons traité par ordinateur les photographies des tracés digitaux de chaque panneau à
l’aide du logiciel «Photoshop» d’Adobe. Le traitement numérique de l’image nous a aidé à
comprendre les structures du contenu graphique et à l’interpréter. Nous avons traité les images en
augmentant les contrastes entre les couleurs pour ainsi faire ressortir les détails des motifs
difficilement perceptibles à l’œil nu (Bednarik et Seshadri, 1995).
3.3.2 L’analyse du contenu graphique à l’aide de la sémiologie visuelle
Dans l’article s’intitulant «Pour une approche sémiologique et contextuelle en archéologie
rupestre du Bouclier canadien» (1998), Arsenault et Gagnon ont tenté de démontrer que l’application
de la sémiologie visuelle à l’étude des sites rupestres du Bouclier canadien devenait une avenue
intéressante pour l’avancement des recherches dans cette discipline. En effet, depuis le début des
années 1990, l’archéologie rupestre a instauré de nouvelles méthodes d’analyse des sites rupestres,
notamment au niveau de l’analyse du contenu graphique. Le besoin d’innover s’est manifesté après
une revue critique des méthodes appliquées pendant les 40 dernières années. Notons, par exemple,
le structuralisme (Conkey, 1983, 1989; Laming-Emperaire, 1962; Leroi-Gourhan, 1965, 1992) et
l’archéologie postprocessuelle (par ex. Hodder, 1982, 1987a, 1987b, 1991; Shanks et Tilley, 1987).
En raison de l’application très récente de l’approche sémiologique pour l’étude des sites rupestres,
peu d’études ont été réalisées sur le sujet, ce qui nous donne peu d’éléments comparatifs. Jusqu’à
maintenant, les principaux chercheurs qui s’y sont intéressés sont entre autres Paul Bouissac,
Fernande Saint-Martin, Emmanuel Anati et Robert G. Bednarik. D’ailleurs un numéro spécial de la
33
revue Semiotica intitulé «Prehistoric Signs», sous la direction de Paul Bouissac, a été consacré aux
enjeux et à l’application de l’analyse sémiologique des sites rupestres dans le monde.
Pour faire l’analyse sémiologique du contenu graphique du site EiGf-2, nous devons tenir
compte de toutes les données archéologiques que nous avons recueillies sur le site par le biais des
enregistrements. Il s’agit ici d’une première étape qui permettra d’étudier tous les éléments qui
composent le site et leurs interrelations avant de comparer les sites entre-eux. C’est un travail de
longue haleine mais qui a tendance à donner des résultats plus précis que la seule application d’une
analyse comparative (Arsenault et Gagnon, 1998 : 221).
D’abord, il est important de savoir qu’en sémiologie, il existe un postulat selon lequel tout
phénomène culturel constitue un système. C’est la compréhension de ce système, de ses règles de
formation et de transformation internes, qui nous mènera à une meilleure compréhension du
symbolisme véhiculé par le contenu graphique d’un site rupestre (Anati, 1994 : 136; Arsenault et
Gagnon, 1998 : 221; Bednarik, 1994 : 143, 150; Bouissac, 1994 : 353, 364). La sémiologie visuelle se
compose de quatre propositions théoriques fondamentales :
«(1) Les perceptions visuelles ne sont pas une activité passive, mais plutôt une opération dynamique de l’intelligence; (2) l’organisation sensitive de ces perceptions se fait par une sélection de stimuli opérée par des centrations du regard; (3) la distinction entre la forme et le fond répond à un principe fonctionnel basé sur des différenciations et des similarités; (4) les mécanismes de la perception visuelle sont la preuve que la vision du monde extérieur s’organise sur des formes construites par la perception et donc par des modèles perceptifs spécifiques» (Arsenault et Gagnon, 1998 : 222).
En revenant au postulat de la sémiologie précédemment mentionné, on peut considérer les
composantes d’un site rupestre comme faisant elles-mêmes parties d’un système qui tend à se
complexifier lorsqu’elles sont mises en relation les unes avec les autres. On pourrait appeler ce
système la structure syntaxique de l’image, ce qui se rapporte à la structure syntaxique d’une phrase
qui se complexifie à mesure qu’on y ajoute des mots (Anati, 1994 : 136). Il est important de tenir
compte du fait que «[…] la construction de l’image et le potentiel sémantique qui en découle
demeurent sensibles aux règles et aux principes d’organisation culturellement et historiquement
constitués qui gouvernent la production d’une telle image» (Arsenault et Gagnon, 1998 : 222). Pour
produire des images cohérentes, l’auteur doit donc agencer des motifs qu’il aura choisis dans sa
réserve culturelle. Ceci dit, pour mieux comprendre le symbolisme que véhiculent les agencements
figuratifs du contenu graphique d’un site rupestre, nous devons procéder à l’analyse syntaxique des
composantes de l’image pour en saisir la structure.
34
La sémiologie visuelle topologique est une approche qui permet d’intégrer dans l’analyse du
contenu graphique toutes les composantes du site rupestre. Ce type d’analyse tient compte de la
relation du contenu graphique avec les éléments qui l’entourent, d’où il prend en partie sa signification.
«Une telle analyse se fait, selon Saint-Martin, [1987 : 260] en tenant compte de plusieurs aspects perceptibles dans le champ visuel de l’analyste, à savoir : (a) les rapports topologiques observés entre les composantes picturales, notamment les éléments graphiques et les particularités du support, distribuées spatialement au sein de l’œuvre, (b) l’implantation de ces composantes dans le Plan originel afin de décrire comment les énergies actuelles et potentielles s’interrelient et s’actualisent ou non au sein de cette infrastructure, (c) les jonctions et disjonctions gestaltiennes qui permettent la constitution de regroupement de régions ou sous-régions, (d) l’interaction des couleurs et (e) les effets de profondeur» (Arsenault et Gagnon, 1998 : 223).
Mais comme Arsenault et Gagnon (1998) l’ont clairement fait comprendre, l’application de la
démarche de la sémiologie visuelle topologique à l’étude des sites rupestres comporte quelques
éléments auxquels il faut prendre garde :
� D’abord, il est difficile de définir les sites rupestres aussi facilement qu’une œuvre d’art37 .
Une connaissance plus approfondie du contexte historique et socioculturel de production
de l’image rupestre nous aiderait sur ce point, sauf que nos connaissances sur ce sujet ne
sont pas toujours des plus précises.
� Une des contraintes majeures de l’étude des sites rupestres est que leur état actuel
présente presque toujours un contenu graphique altéré par rapport à leur état original.
� La réception de l’œuvre rupestre peut-être affectée par les fluctuations du niveau de l’eau,
ce qui donne des points de vue différents que celui qui prévalait lors de la production des
motifs.
� L’étendue plus ou moins grande des sites rupestres ne nous permet pas de tenir compte
dans un seul regard, à la fois de l’ensemble et des détails de ses composantes, alors qu’il
est important de le faire pour la compréhension du tout.
� Les éléments du contenu graphique ont pu être produits lors de visites successives par le
même individu ou par des individus différents pour une production commune ou non. Un
site rupestre peut de ce fait avoir été marqué par une succession d’œuvres s’étalant sur
plusieurs années, décennies, voire siècles et de ce fait relever de plus d’un contexte
culturel dans certains cas. À travers ces éléments, on remarque qu’il a existé un univers
idéologique commun entre les producteurs, en raison de la présence d’une structure
syntaxique unifiée qui découle de l’appartenance au même contexte socioculturel et
historique. Dans un site rupestre on peut observer que les éléments du contenu
graphique se combinent ou se confondent sans avoir de lien avec les autres composantes
du contenu graphique. Ce phénomène peut amener à enrichir ou à contredire le message
35
original (Arsenault et Gagnon, 1998 : 224-225; Bednarik, 1994 : 145; Bouissac, 1994 :
102).
Pour pallier à ces lacunes, il est important d’être le plus longtemps possible en contact avec le
site rupestre analysé et de varier ses points de vue afin de relever tous les petits détails de ses
composantes et les interrelations qui s’opèrent entre-elles. Il sera ainsi plus facile de saisir la
complexité et la diversité des composantes (Arsenault et Gagnon, 1998 : 225).
Pour mieux faire cadrer l’analyse sémiologique visuelle topologique avec l’étude des sites
rupestres, il est nécessaire d’envisager quelques solutions :
� En premier lieu, il est important d’évaluer l’état de conservation du site pour tenter de
connaître le degré d’intégrité de l’œuvre.
� Considérer les contraintes matérielles et visuelles propres au site rupestre étudié.
� Utiliser des méthodes d’enregistrement appropriées afin de relever le site dans ses
moindres détails, à l’aide des techniques suivantes :
↑ Dessin-calque
↑ Photographie et accessoires divers pour faire ressortir les différentes composantes du
site
↑ Photogrammétrie
↑ Enregistrements vidéo
↑ Échantillonnage
↑ Mesurage
↑ Utilisation d’instruments d’optique grossissants
� Utiliser des méthodes d’analyses appropriées en laboratoire
↑ Traitement numérique de l’image
↑ Datation radiométrique
↑ Analyse microscopique et chimique des échantillons (Arsenault et Gagnon, 1998 :
225; Bouissac, 1994 : 102).
Le résultat de ces démarches nous donne l’état actuel du site dont nous pourrons nous servir
lors de l’analyse syntaxique. Nous pouvons également mener des recherches documentaires et des
études comparatives pour nous aider à la compréhension du contexte historique et socioculturel de
production, ce qui nous aidera également à comprendre l’évolution structurelle dans le contexte
historique et les significations que nous pouvons lui attribuer. Dans le meilleur des cas, ces
démarches nous fourniront tous les éléments requis pour effectuer l’étude syntaxique (Arsenault et
Gagnon, 1998 : 225).
36
Pour délimiter l’espace pictural, il est utile d’appliquer l’approche de l’archéologie du paysage
qui sera expliquée sous peu. Ce sont les observations des caractéristiques du site rupestre et le
résultat des analyses qui vont délimiter cet espace. En effet, ce sont les qualités intrinsèques du
rocher davantage que les limites de celui-ci qui montrent l’étendue de cet espace. On pourra aussi
remarquer que les points centraux physiques ou visuels du site sont des éléments importants à
considérer car «c’est vers ces cibles potentielles que seraient dirigées les interventions graphiques,
lesquelles s’inscrivent alors dans un Plan original «ouvert» sur lequel l’espace pictural formerait un
univers en expansion qui ne serait contraint, en dernière instance, que par les limites naturelles du
support rocheux» (Arsenault et Gagnon, 1998 : 226). Pour faire ressortir les modalités d’organisation
et de régularisation de l’image rupestre lors de l’analyse, il est important de séparer l’espace pictural
en sections arbitraires que l’on nomme «panneaux». Il s’agira ensuite d’évaluer les relations
présentes dans le contenu graphique du panneau en régions et sous-régions.
Quoi qu’il en soit, il faut toujours garder à l’esprit lors de l’analyse sémiologique d’un site
rupestre, qu’il s’agit toujours d’un contenu fragmentaire, ce qui va affecter nos résultats. En effet, nous
devons nous attendre à ce que l’analyse syntaxique soit moins précise car nous devons baser cette
dernière sur des fragments pour reconstituer l’ensemble de l’œuvre et par extension le contexte
historique et socioculturel de production.
Ce qui pourrait nous permettre d’atténuer l’effet de ces lacunes sur l’analyse sémiologique est
la considération des contextes successifs de fréquentation. L’étude de ceux-ci nous aidera à avancer
des interprétations plus justes.
3.3.3 L’analyse contextuelle
3.3.3.1 Bref historique de l’approche théorique de l’analyse contextuelle
L’analyse contextuelle appliquée au site EiGf-2 nous a permis à la fois d’intégrer l’analyse
archéologique du site, de comparer son contenu graphique et ses composantes physiques avec les
autres sites du Bouclier canadien, de tenir compte de sa position géographique par rapport aux autres
sites, tout en tenant compte des traditions algonquiennes à son égard et à l’égard des autres sites
rupestres du Bouclier canadien. Les résultats de l’application de cette approche théorique nous ont
ensuite permis de joindre les résultats de nos investigations à ceux des autres chercheurs en
archéologie du Bouclier canadien afin de mieux établir les points de convergence et de divergence
entre les sites étudiés et d’en saisir les fonctions et les significations au cours de l’histoire
amérindienne, d’en distinguer les contextes passés d’action sociale et d’en percevoir l’évolution et les
transformations sur une grande période. En somme, cette démarche nous a permis d’avoir une
meilleure compréhension des valeurs sociales, idéologiques et politiques attribuées traditionnellement
37
par les groupes algonquiens aux lieux naturels où se trouvent les sites rupestres et en particulier le
site EiGf-2.
L’archéologie contextuelle découle directement de l’émergence du mouvement postprocessuel
au début des années 1980 (Johnson, 1999 : 98). Le développement de la théorie archéologique
comme on la connaît actuellement provient surtout du besoin de critiquer les approches théoriques
des années 1960-1970 ou de l’archéologie processuelle (Hodder, 2001 : 1). En effet, les
processualistes tentaient d’appliquer une approche neutre et de créer des lois pour normaliser les
actions sociales des groupes humains et ainsi mieux interpréter le passé. Le concept de
déterminisme environnemental où les humains sont totalement dépendants de leur environnement
allait en ce sens (Johnson, 1999 : 102-107). Au début des années 1980, l’archéologie commence à
s’ouvrir aux disciplines connexes des sciences humaines (Hodder, 2001 : 1). De cette innovation allait
naître l’approche de l’archéologie contextuelle, qui fut développée pour clarifier et donner plus de
rigueur aux procédures existantes en archéologie (Hodder, 1987a : vii). Bien que les premiers travaux
de l’archéologue britannique Ian Hodder s’inscrivirent dans le mouvement processuel, grâce à sa
vision critique, il fut un de ceux qui amena les premières approches novatrices caractéristiques du
mouvement postprocessuel. Hodder découvrit que pour mieux comprendre les données
archéologiques, il était important de tenir compte du contexte social des sociétés étudiées, soit leurs
attitudes et leurs croyances (Hodder, 1995 : 11; Johnson, 1999 : 98-101). Hodder définit l’archéologie
contextuelle de la manière suivante : «An archaeology in which an emphasis is placed on the
particular way that general symbolic and structural principles are assembled into coherent sets and
integrated into social and ecological strategies […]» (Hodder, 1995 : 29).
Les nouvelles perspectives mises en place au début des années 1980 mettent l’accent sur le
contexte. Ce dernier est désormais considéré comme l’élément-clé de l’interprétation archéologique.
Même si ce fut toujours le cas, on réalise maintenant que l’interprétation archéologique est synonyme
d’herméneutique ou de l’étude des sens et des significations. C’est l’association des données
matérielles et des données idéelles. Ces dernières correspondent à l’univers symbolique d’une
société, notamment la conception du monde en général et en particulier, les croyances et les valeurs.
L’approche postprocessuelle redonne également de l’importance à l’individu en rejetant les visions
uniformisantes et normatives du processuel. Pour elle, l’acteur social est conscient qu’il doit
«respecter» les règles sociales propres à sa culture, mais il considère également que ce n’est pas un
cadre rigide et qu’il peut le manipuler de manière créative ou le contester pour répondre à ses besoins
dans l’espace et le temps (Johnson, 1999 : 102-104).
Une des phrases populaires du début des années 1980 est «material culture should be seen
as meaninfully constituted» (Johnson, 1999 : 101). Cette citation traduit une vision plus dynamique de
la culture matérielle et montre que le symbolisme occupe une grande place dans cette approche
38
théorique. En effet, on considère que les symboles sont inscrits activement dans les stratégies
sociales et que l’on peut s’en servir pour masquer, valoriser, exacerber ou contredire certains
éléments. De ce fait, les symboles sont polysémiques, c’est-à-dire qu’ils possèdent plusieurs sens et
donc que l’on peut les interpréter différemment selon le contexte auquel ils se rattachent (Hodder,
1995 : 27, 41). Les symboles peuvent être interprétés de manières différentes d’une personne à
l’autre, d’une société à l’autre, d’une époque à l’autre, bref d’un contexte à l’autre.
L’interprétation des symboles est très variable dans le temps et comme la signification des
symboles occupe une grande place dans l’interprétation du contexte, nous devons être très prudents.
Nous ne devons pas oublier que l’interprétation est une traduction de la réalité. L’archéologue traduit
des concepts du passé dans la réalité présente. Dans une telle perspective, nous devons affirmer que
la neutralité scientifique est un mythe. Tout est politique, même nos interprétations (Hodder, 1987a :
8; Hodder, 1995 : 15; Johnson, 1999 : 104-107).
3.3.3.2 Application de l’analyse contextuelle au site EiGf-2
L’analyse du contexte des sites rupestres vient compléter l’analyse sémiologique. Elle permet
d’analyser l’image rupestre dans son contexte matériel. Dans cette perspective, il est aussi très
important de prendre contact directement avec le site rupestre, dans le but de s’imprégner de son
cadre physique (Arsenault et Gagnon, 1998 : 228).
L’approche contextuelle tente de déterminer plusieurs types de contextes, dont le contexte
d’appropriation originelle, le contexte de mise en exposition de l’image rupestre, le contexte de
réception de l’image et le contexte de réappropriation du site. Ces contextes nous informent sur le
plan synchronique et diachronique de la fréquentation du site (Arsenault et Gagnon, 1998 : 228-230).
De façon générale, voici quelques précisions pour illustrer chacun de ces contextes. Le contexte
d’appropriation originelle est la prise de conscience par un groupe qu’un certain endroit arbore des
caractéristiques physiques qui en font un site de manifestation, symbolique, spirituelle ou autre
potentiellement intéressant, ce qui l’incite à se l’approprier en lui attribuant désormais une valeur
symbolique spécifique. Le contexte de mise en exposition de l’image rupestre renvoie à la phase
première de production du contenu graphique, sans tenir compte des phases de production ultérieures
qui peuvent en affecter le contenu final. Ces phases peuvent être plus ou moins éloignées dans le
temps et relever de l’expression de plus d’un groupe culturel. Le contexte de réception de l’image
rupestre correspond à chaque moment où l’œuvre est visualisée et interprétée dans la longue durée.
Pour sa part, le contexte de réappropriation d’un site rupestre est associé à une ou plusieurs phases
subséquentes de production de nouveaux motifs par un ou des producteurs, mais aussi à tous les
contextes de «ré-occupation» du site, y compris par les chercheurs ou autres groupes d’intérêts à
39
l’époque moderne. La signification de ces motifs peut être similaire ou non à celle de l’original
(Arsenault et Gagnon, 1998 : 229).
Il est bien entendu que l’interprétation d’un contexte doit se baser sur au moins quelques
données sûres. Dans ce sens, les datations de sites rupestres sont d’une grande utilité, mais,
malheureusement, elles sont quasi inexistantes dans le Bouclier canadien. Il faut donc se pencher sur
les représentations susceptibles de donner un indice de leur époque de production, sur des éléments
visuels de datation relative, comme le motif du propulseur (atlatl) ou de l’arc, ou encore du cheval, de
l’arme à feu et de tout autre élément importé par les Européens depuis le XVIe siècle et qui ont
impressionné les artistes algonquiens (Arsenault et Gagnon 1998 : 231). En contextualisant les
données recueillies sur le site, il sera ensuite plus facile de les associer à des pratiques ou des
traditions culturelles données.
3.3.4 L’analyse du paysage et l’analyse du paysage sacré
3.3.4.1 Bref historique de l’approche théorique de l’analyse du paysage et du paysage sacré
Plusieurs approches théoriques découlent de l’archéologie contextuelle et utilisent les mêmes
concepts de base. Parmi celles-ci, nommons l’archéologie du paysage et plus particulièrement
l’archéologie du paysage «social» et culturel.
C’est en 1925 que le géographe Carl Sauer nous offre pour la première fois une définition du
paysage culturel, qui, bien qu’elle date, est encore d’actualité. Selon lui,
«the cultural landscape is fashioned from a natural landscape by culture group. Culture is the agent, the natural area is the medium, the cultural landscape is the result. Under the influence of a given culture, itself changing through time, the landscape undergoes development, passing through phases, and probably reaching ultimately the end of its cycle of development. With the introduction of a different – that is, alien – culture, a rejuvenation of the cultural landscape sets in, or a new landscape is superimposed on the remnants of an older one» (Sauer, 1925 : 46 dans Anschuetz et al., 2001 : 164).
Même si le concept du paysage culturel est connu depuis les années 1920 par la communauté
scientifique, les archéologues ont longtemps eu une approche très «physique» du paysage, qui va
dans le sens du déterminisme environnemental, c’est-à-dire comment les acteurs sociaux dépendent
et s’adaptent à leur environnement physique à l’aide de la culture matérielle (Anschuetz et al., 2001 :
157, 164; Johnson, 1999 : 102; Tilley, 1994 : 1). Ces études du paysage physique portaient
notamment sur la distribution des sites d’habitation dans le temps et dans l’espace, ainsi que sur les
schèmes d’établissement (Anschuetz et al., 2001 : 168). Avec le développement théorique des vingt
dernières années, les recherches en archéologie du paysage ont porté de moins en moins strictement
40
sur l’aspect physique du paysage. Elles ont plutôt intégré de plus en plus d’aspects culturels
relativement au développement de l’archéologie contextuelle (Tilley, 1994 : 10). À travers le temps, le
paysage occupé par un groupe prend des significations et des connotations qui sont partiellement
interprétables dans les données archéologiques et elles prennent une place trop importante pour être
ignorées (Tilley, 1994 : 2).
L’émergence de l’archéologie contextuelle et de l’importance de l’étude du symbolisme
procura un contexte favorable au développement de l’archéologie du paysage «social» dans les
années 1990. Dès lors, le paysage est toujours considéré comme une entité physique avec laquelle
les cultures doivent vivre, mais plus encore, il est considéré comme une construction sociale
(Anschuetz et al., 2001 : 158, 160). On s’intéresse maintenant aux rapports étroits que les groupes
humains entretiennent avec le milieu ambiant. Encore ici, nous devons toujours tenir compte du fait
que le paysage culturel varie dans le temps et selon le groupe et les individus qui y sont rattachés,
c’est pour cette raison que c’est un concept difficile à définir (Layton et Ucko, 1999 : 1; Thomas, 2001 :
166; Tilley, 1994 : 10). En effet, Thomas (2001 : 176) explique bien cet élément :
«[…] each person occupies a distinctive position in relation to their landscape. As a consequence of their gender, class, ethnicity, sexuality, age, cultural tradition and personal life history they are differentially located. So each person has a particular set of possibilities when it comes to presenting an account of their own landscape. Landscapes might thus be said to be multiple or fragmented. It is not simply that they are perceived differently: the same location may effectively be a different place for two different persons».
L’évolution de l’approche de l’archéologie du paysage a notamment eu pour effet le
développement d’une autre approche, celle de l’archéologie du paysage sacré.
Plus que jamais, l’archéologie du paysage sacré met l’emphase sur la construction sociale du
paysage ou la manière dont les gens transforment l’espace en lieu (Anschuetz et al., 2001 : 176). À la
base, cette approche doit étudier les schèmes de distribution spatiale des éléments rituels matériels,
mais elle doit aussi analyser la construction sociale de l’espace (Tilley, 1994 : 10). Cette dernière
peut-être poussée à un tel point, qu’on peut concevoir un espace sacré sans témoins architecturaux
ou matériels construits par l’homme. Il s’agit d’espaces sacrés naturels où seule la conception de
l’espace et des éléments naturels qu’ils contiennent est signifiante. Comme c’est le cas pour
l’archéologie contextuelle, le concept de lieu sacré est très variable dans le temps, d’une culture à
l’autre et d’un individu à l’autre (Anschuetz et al., 2001 : 178, 186, 190; Layton et Ucko, 1999 : 1; Tilley,
1994 : 10).
41
Que l’on parle de paysage «social» ou de paysage sacré, il faut bien comprendre qu’il ne s’agit
pas seulement de la prise de pouvoir de la culture sur le milieu naturel, mais plutôt d’une interaction
dynamique entre le milieu naturel et culturel (Anschuetz et al., 2001 : 185).
3.3.4.2 Application de l’analyse du paysage et du paysage sacré au site EiGf-2
Comme l’analyse contextuelle complète l’analyse sémiologique, l’analyse du paysage, elle,
complète l’analyse contextuelle.
L’analyse du paysage sacré commence d’abord par l’analyse du cadre physique en
association avec le paysage culturel. Dans ce sens, Daniel Arsenault propose la notion
«d’archéologie du paysage». Il la définit comme suit :
«[...] une démarche visant à intégrer, dans le processus d’interprétation archéologique, non seulement les sites répertoriés, mais également les environnements naturel et socioculturel, c’est-à-dire l’ensemble des ressources physiques et symboliques présents dans un territoire donné qui semble associé aux sites archéologiques et dont l’étude peut aider à comprendre comment s’est effectué, ou quelle forme a prise, l’apparition culturelle d’un paysage naturel par un ou plusieurs groupes sociaux au cours de leur histoire» (Arsenault, 1998a : 22).
Cette approche s’applique particulièrement bien aux sites rupestres, car elle permet de prendre en
considération l’image rupestre dans son environnement physique et culturel (Arsenault et Gagnon,
1998 : 228). Les sites rupestres du Bouclier canadien sont des lieux naturels qui ont manifestement
été fréquentés par l’homme, mais qui n’ont subi aucun aménagement, à part l’application de
pictogrammes et parfois la disposition d’offrandes. L’analyse de leur cadre physique naturel permet
de faire ressortir des caractéristiques physiques qui ont pu être déterminantes dans le choix de
l’emplacement de tels sites. Par exemple, nous pouvons noter ces caractéristiques souvent présentes
d’un site à l’autre : la situation dans un espace ouvert, l’accessibilité seulement à partir de l’eau, les
conditions visuelles et acoustiques du site, la qualité des parois rocheuses, la présence de failles, de
cavités ou de grottes, etc. Ces éléments caractérisent le paysage dans lequel s’insèrent plusieurs
sites rupestres de tradition algonquienne du Bouclier canadien.
En analysant la tradition orale algonquienne, on s’aperçoit que ces caractéristiques naturelles
revêtent alors un profond symbolisme relevant du sacré (Arsenault, 1998a : 30-31). C’est de cette
manière que s’effectue l’analyse du paysage sacré. En recueillant les récits sur le symbolisme du
paysage, on peut alors mieux comprendre pourquoi cet emplacement a été choisi et on peut aussi
mieux arriver à interpréter les différents contextes de fréquentation et de production du site rupestre.
42
3.3.5 L’analyse comparative
L’analyse comparative a servi à mettre le site EiGf-2 en relation avec les autres sites de la
forêt boréale du Bouclier canadien. À partir des données que nous avons recueillies au cours des
analyses précédentes, nous avons fait une comparaison de leur contenu graphique, de leur support
rocheux et de leur cadre physique. Cette analyse a permis de remettre le site EiGf-2 dans un contexte
plus général et ainsi de comprendre comment ce site de tradition crie s’insère dans le phénomène
rupestre de la tradition algonquienne. Elle nous a aussi permis de faire le point sur les interprétations
que nous avons déjà avancées.
De façon générale, nous pouvons noter qu’à travers le Bouclier canadien, les sites rupestres
démontrent beaucoup plus de ressemblances que de différences, et ce, tant au niveau de leur contenu
graphique que de leur support rocheux et de leur cadre physique. Ces ressemblances montrent bien
que les sites rupestres du Bouclier canadien faisaient partie intégrante de l’univers culturel des
groupes algonquiens (Arsenault, 1998a : 25). Les caractéristiques des sites rupestres attestent que
les producteurs se conformaient à certaines règles de composition et de sélection régies par des
considérations idéologiques et même dans certains cas religieuses ou sacrées (Arsenault et Gagnon,
1998 : 216). De ce fait, il existe non seulement des liens culturels entre les sites rupestres, mais aussi
des liens au niveau sémantique où le sens du contenu graphique autant que celui qui sous-tend le
choix du support rocheux et du cadre physique de ces sites, se voient rattachés à l’univers idéologique
algonquien. L’analyse comparative permet également de faire ressortir les différences entre les sites
rupestres, ce qui les rend uniques sous certains aspects.
La démarche comparative aide notamment les chercheurs à identifier des motifs récurrents ou
des caractéristiques physiques privilégiées d’un site à l’autre auxquels il peut parfois être possible de
rattacher des récits spécifiques de la cosmologie algonquienne. Parmi les figures prédominantes,
notons entre autres, l’oiseau-tonnerre, le lynx d’eau, le serpent à cornes, le transformeur (trickster) à
oreilles de lapin et la tortue. Des analyses comparatives entre les contenus graphiques des sites
rupestres et la culture matérielle algonquienne ont aussi révélé la présence de plusieurs
représentations des mêmes sujets sur les deux supports.
La symbolique des éléments comparatifs des supports rocheux et des cadres physiques des
sites rupestres algonquiens est aussi un univers complexe à explorer. En effet, les producteurs des
sites rupestres semblent avoir respecté certains critères de sélection concernant par exemple :
� La situation physique du rocher orné;
� La position orientée des motifs et leur disposition particulière sur le support rocheux, qui
est souvent en relation avec certaines particularités géomorphologiques de la surface
ornée (Arsenault et Gagnon, 1998 : 218).
43
Ces exemples montrent bien à quel point la diffusion de concepts figuratifs parmi les groupes
algonquiens était importante et aussi à quel point l’univers symbolique à explorer est vaste et
complexe (Arsenault et Gagnon, 1998 : 217-218).
44
4. Résultats des travaux archéologiques 4.1 Données recueillies lors du travail de terrain au site EiGf-2, entre 1998 et 2000
4.1.1 Fiche d’identification du site EiGf-2
Nom du site : Kaapehpeshapischinikanuuch Code Borden : EiGf-2 Type de site rupestre : à tracés digitaux à l’ocre rouge Dimensions du site : ~55 m de longueur sur ~10 m de hauteur Plan d’eau jouxtant le site : Lac Némiscau Localisation du site : portion nord-ouest du lac, sur la rive nord-ouest d’une petite baie Coordonnées du site : latitude 51°23’17’’ N, longitude 76°53’45’’ W UTM : 5694100m N / 368500m E Altitude du site: entre 228 et 238 mètres au-dessus du niveau moyen de la mer Carte : 32N/7 Échelle : 1 : 50 000
32N/07-200-0201 Échelle : 1 : 20 000 Photo aérienne : Q68126-121 Point géodésique : 232,09 m au-dessus du niveau moyen de la mer
4.1.2 Localisation géographique du site
Le site EiGf-2 jouxte directement les eaux du lac Némiscau, qui se situe sur le vaste territoire
de la baie James, aussi appelé Jamésie. Le village le plus près est le village cri de Nemaska, sis sur
le lac Champion à une cinquantaine de kilomètres au nord-est du lac Némiscau. Le site rupestre à
l’étude se trouve dans la portion nord-ouest du lac, sur la rive nord-ouest d’une petite baie (Figure 3,
Figure 4, Figure 5). Il se situe en l’occurrence à près de 500 mètres d’un petit ruisseau qui serpente
sur quelques kilomètres vers le nord jusqu’à la rivière de Rupert. Le cours de ce ruisseau correspond
aussi à une voie de portage ancestrale nommée Ashuunich38 par les Cris. Cette voie de portage était
utilisée par les portageurs pour atteindre rapidement la rivière de Rupert depuis les bords du lac
Némiscau, et ainsi descendre dans la région en aval de la rivière, notamment vers le village de
Waskaganish, situé dans la partie sud-est de la baie James, à l’embouchure de la rivière de Rupert.
4.1.3 Importance et position stratégique du lac Némiscau
Le lac Némiscau est une étendue d’eau majeure qui fait un peu plus de 50 km de long et qui
comporte plusieurs bras importants dont le plus long s’étend sur environ 35 km. Ce bras prend
naissance au sud du lac, près de l’emplacement du vieux village de Némiscau et se prolonge vers le
nord-est. Le second bras a une longueur de 8 km et se situe à l’est de l’endroit où le lac se déverse
dans la rivière de Rupert. Un troisième bras s’étend sur 10 km vers l’ouest et se trouve au sud du
vieux village. La décharge du lac se caractérise par une suite de rapides importants le long de la rive
nord de son bras nord-est. Le lac reçoit les eaux de la rivière Némiscau qui entre dans sa partie nord
45
est, au nord du bras nord-est. De plus, le lac accueille plusieurs ruisseaux de moindre importance
(Denton et Chism, 1991 : 7).
Le lac Némiscau occupe une position stratégique sur le territoire de la Jamésie. En effet, les
nombreux cours d’eau qui s’y déversent et qui y prennent leur source font en sorte que le lac
Némiscau est un carrefour important pour voyager sur le territoire :
� Dans la partie nord du lac, la rivière de Rupert et la rivière à la Martre fournissent un accès
au plateau de l’intérieur des terres, incluant également tout le bassin hydrographique du
lac Mistassini.
� La rivière Némiscau et plusieurs chaînes de lacs donnent accès aux régions situées au
nord et du nord-ouest du lac Némiscau.
� L’accès majeur qui traverse le territoire du sud au nord39 converge et passe par le lac
Némiscau. Cette route part du lac Waswanipi, situé au sud, et remonte ensuite vers le lac
Némiscau pour ensuite atteindre les voies d’eau qui se rendent dans la portion ouest de la
péninsule Québec-Labrador40 .
� Vers l’ouest, la rivière de Rupert fournit le lien le plus direct entre le lac Némiscau et la
baie James (Denton et Chism, 1991 : 8-9).
4.1.4 Topographie de la région
Le site EiGf-2 fait partie de l’unité du paysage régional «Lac Némiscau». Cette unité d’une
superficie de 3 806 km2, est située à mi-chemin entre la baie James et le lac Mistassini. Le relief est
formé de coteaux à faible altitude et de zones planes notamment dans le secteur de la rivière de
Rupert; d’ailleurs, l’altitude moyenne est de 275 m au-dessus du niveau moyen de la mer et la pente
moyenne est de 3% (Robitaille et Saucier, 1998 : 177). Le paysage actuel de la région du lac
Némiscau a été modelé par les glaciations qui se sont produites au Quaternaire41, notamment la
dernière glaciation nommée wisconsinienne. La géomorphologie actuelle du terrain est le résultat des
multiples avancées et reculs de l’inlandsis laurentidien ainsi que des événements postglaciaires
subséquents. Lors de la fonte du glacier, il y eut la formation du lac glaciaire Ojibway (≤ 10 à 8 ka42),
suivie d’une réavancée du glacier formant la moraine de Sakami (≤ 9 ka); puis, il y eut l’invasion
graduelle de la mer postglaciaire de Tyrell (≤ 8 ka). Mais puisque le lac Némiscau se situe à 125 km
de la côte est de la baie James, il semble qu’il était situé juste en dehors de la limite de la zone
couverte par la mer de Tyrell (Figure 2) (Denton et Chism, 1991 : 9; Hocq et Martineau, 1994 : 125).
4.1.5 Géologie et hydrographie
D’un point de vue géologique, la région du site EiGf-2 est appelée «sous-province de
Némiscau». Cette sous-province fait partie de la Province du Supérieur qui constitue le cœur du
46
Bouclier canadien. Elle s’étend dans la partie ouest du Québec sur une superficie de 630 000 km2
(Hocq, 1994 : 7, 13). Le substrat rocheux de la région du site EiGf-2 est à caractère cristallin et se
compose de roches ignées, comme le granit, et de roches métamorphiques, comme le gneiss. Le
réseau hydrographique est dominé par le lac Némiscau et par la rivière de Rupert et la rivière
Broadback, deux cours d’eau importants qui se déversent dans la baie James, à l’ouest (Robitaille et
Saucier, 1998 : 177).
4.1.6 Climat et domaine bioclimatique
Le climat est de type subpolaire continental avec des précipitations modérées de l’ordre de
700 à 800 mm par année, qui sont parmi les plus faibles du sud du Québec. La saison de croissance
végétale est courte, à savoir, de 140 à 150 jours par année. La température annuelle moyenne est de
–2,5 à 0°C et le couvert neigeux est de 250 cm. Le domaine bioclimatique de l’unité du lac Némiscau
est la pessière noire à mousses, qui se retrouve dans les sites mésiques43. La pessière noire à aulnes
rugueux se retrouve dans les sites hydriques et la pessière noire à sphaignes croît sur les dépôts
organiques (Robitaille et Saucier, 1998 : 177).
4.1.7 Utilisation du sol
L’utilisation du sol est principalement forestière et, de ce fait, le territoire est quasiment
inhabité, à l’exception du village cri de Nemaska qui se situe depuis les années 1960 au bord du lac
Champion et de l’Ancien village cri de Nemaska qui est situé plus au sud sur la rive sud-ouest du lac
Némiscau (Robitaille et Saucier, 1998 : 177).
4.2 Données descriptives du site EiGf-2
Les données descriptives du site EiGf-2 qui seront décrites dans ce chapitre sont le fruit du
travail de terrain effectué sur place par le PÉTRARQ en 1997, 1998 et 1999. Ces travaux furent
amorcés en 1997 dans le but de documenter le site EiGf-2 car la communauté crie de Nemaska s’était
montré intéressée à obtenir les résultats d’une étude archéologique du site rupestre. Par le fait même,
cette intention correspondait au désir du PÉTRARQ de documenter tous les sites rupestres du
territoire québécois.
4.2.1 Situation et aspect général du site
Le site EiGf-2 fait partie d’un rocher granitique en dôme, qui forme une pointe dans la petite
baie située au nord-ouest du lac Némiscau. Ce rocher, qui s’étend sur une cinquantaine de mètres et
qui a une hauteur d’environ 10 mètres à son point le plus haut par rapport au niveau lacustre,
comporte sur le dessus une partie dégagée d’arbres44 (Figure 6, Figure 7). Le support rocheux se
47
compose d’une variété de granit blanc à biotite à teneur calco-alcaline élevée avec des inclusions
importantes de quartz, mais il contient peu de feldspath et de magnétite (Roger Laurent45, 1998,
comm. pers. à Daniel Arsenault dans Arsenault, 1998b : 13). Mais bien que le support rocheux soit
composé d’un tel granit, sa teinte passe du blanc crème au gris moyen avec des variantes plus ou
moins roses, surtout dans les parties pâles. On note aussi la présence de veines de quartz
translucide et gris-bleu, des veines de granit rose et des particules de biotite, qui sont en fait du mica
noir (Bibliorom Larousse v. 1.0, 1996). Les parois du rocher sur lesquelles se retrouvent les parties
ornées du site sont majoritairement verticales, entre 80° et 90°, une seule étant un peu plus inclinée,
soit 70° (Figure 7). La plupart des parois sont passablement planes et légèrement lisses, mais avec
des surfaces granuleuses au toucher. À noter que les tracés digitaux ont surtout été produits dans les
parties inférieures de ces parois. C’est aussi dans les parties inférieures que la présence de lichens et
de mousse est la moins marquée, ce qui contraste avec les parties hautes qui en sont tapissées.
L’axe longitudinal du rocher orné est NE-SW, ce qui veut dire que les parois sont plus ou
moins orientées à 135° par rapport au nord magnétique, soit en direction généralement sud-est, sauf
pour le panneau VI, qui est orienté vers le sud-ouest. À la base des parois ornées, on peut compter
plusieurs blocs rocheux écroulés et gisants maintenant à un ou un mètre et demi tout au plus sous
l’eau, ce qui fait en sorte que l’eau n’y est pas très profonde. En l’occurrence, la profondeur au pied
de la façade ornée varie de 20 cm à plus d’un mètre, mais parfois davantage en période de crue des
eaux et l’accès à la plupart des panneaux peut se faire assez aisément en marchant avec des bottes-
pantalons. Les autres portions sont toutefois plus facilement accessibles lorsqu’on est installé à bord
d’une embarcation. De fait, l’accès par l’eau est la seule manière d’observer le site de manière
appropriée. Au pied du site, le courant y est faible même si une petite décharge se trouve à 500
mètres de là.
Les parois comportent plusieurs grandes et petites cavités à leur base, notamment sous
certains panneaux ornés. D’ailleurs, lorsque l’action du vent le permet, des vagues qui sont souvent
petites viennent se briser sur les parois du site, les cavités provoquant alors des effets acoustiques en
amplifiant le clapotis des vagues. Sur ce site, il est aussi possible d’observer des effets visuels qui
sont générés par les reflets de lumière sur l’onde, surtout par la lumière du soleil (ou possiblement de
la lune également) qui se réverbère à la surface de l’eau et qui produit ensuite des jeux de lumière sur
les parois, créant ainsi l’illusion que les motifs à forme humaine ou animale et même la paroi sont en
train de bouger. Ces effets visuels sont particulièrement visibles dans les cavités au bas des parois où
ces dernières prennent une teinte noire, sur les surplombs et à la hauteur des motifs lorsque la lumière
est intense. De plus, le granit blanc devient éclatant au soleil.
La partie sud-ouest du site comporte un petit abri-sous-roche et une petite grotte à voûte
basse. L’abri-sous-roche mesure 2 mètres de hauteur et il est peu profond. Lors de la visite
48
exploratoire en 1997 (Arsenault, 1998b), au pied de l’abri-sous-roche, il y avait une hutte de castor
encore habitée. Elle y était encore en 1998, mais en 1999, elle avait été démantelée et elle avait
presque disparue sous les eaux dont le niveau était plus élevé de près d’un mètre. Juste à côté de
l’abri-sous-roche, sur la droite, on trouve l’entrée de la grotte (Figure 9). Le sol de l’entrée est
submergé en permanence, alors que celui de la grotte proprement dite ne l’est qu’occasionnellement
en fonction de la crue des eaux lacustres. À l’entrée, la grotte mesure 1 mètre de haut sur 1 mètre de
large, mais celle-ci demeure de dimensions modestes, pas plus de 4 m2; de fait, l’intérieur diminue à
mesure qu’on s’avance (sur environ 2 mètres) vers le fond où le sol et la voûte se rejoignent. Une fois
au fond de la grotte, sur la gauche il y a une profonde enclave d’une vingtaine de centimètres de haut
sur 1 m de profondeur et sur la droite, il y a une cavité qui rejoint l’extérieur juste sous le panneau V, le
panneau le plus orné et le plus étendu. En 1997 et 1998, le sol de la grotte était jonché de branches
qui avaient été mises en place par le castor qui avait construit la hutte mais aussi amenées là sans
doute par les eaux de crues et de fonte, alors qu’en 1999, ces branches étaient toujours là, mais elles
avaient été réutilisées par un autre animal, possiblement une loutre.
4.3 Description du contenu graphique
Le site EiGf-2 est caractérisé par un contenu graphique qui s’étend de manière fort inégale sur
pas moins d’une quarantaine de mètres le long de la façade du rocher. Ce site rupestre est composé
de multiples motifs, ceux-ci étant cependant très variables par leur forme, leurs dimensions et leur
répartition sur la façade du rocher. Plus spécifiquement, un examen minutieux du contenu graphique
nous a permis de dénombrer pas moins de 152 motifs distincts, certains d’apparence très simple,
d’autres plus complexes, ce qui en fait le second site rupestre de ce genre au Québec pour la quantité
de tracés digitaux identifiés. À noter que les tracés digitaux se situent surtout dans les parties basses
des parois rocheuses, particulièrement entre 1m et 2m au-dessus du niveau moyen des eaux
lacustres.
Les motifs encore visibles de nos jours sur le site EiGf-2 sont répartis bien inégalement en
deux portions bien distinctes de la façade du rocher. Ces portions couvrent ensemble une superficie
d’environ 40 mètres. Les deux portions ornées sont cependant séparées l’une de l’autre par un hiatus
de 20 mètres de long. Une inspection visuelle rapprochée et soignée de la surface du rocher, dans ce
secteur constitué par le hiatus, n’a pas permis d’y repérer de quelconque motif ou tache d’origine
anthropique. Cet «espace vierge» est en l’occurrence marqué par la présence de plusieurs blocs
rocheux, qui se sont écroulés à cet endroit, et par une végétation variée constituée de petits arbres et
arbustes tels que l’épinette noire, le bouleau, le thé du Labrador, ainsi que de la mousse.
Comme nous l’avons indiqué plus haut, afin de faciliter l’analyse du contenu graphique, nous
avons cru utile de diviser le contenu graphique du site en quinze unités autonomes, unités appelées
49
«panneaux»; chacun de ces panneaux est caractérisé par une surface rocheuse autonome séparée
de celles adjacentes par une démarcation ou délimitation naturelle (e.g. fissures, failles, changement
d’orientation, surplomb). Pour les besoins de l’analyse, ces panneaux ont été numérotés par des
chiffres romains et répartis en fonction des deux portions ornées, lesquelles ont été désignées
respectivement sections A et B. La section A se trouve du côté sud-est et la section B du côté sud-
ouest en fonction de l’axe longitudinal de la façade du rocher, où si l’on préfère, ils sont
respectivement à la gauche et à la droite de l’espace vierge décrit précédemment lorsque l’on fait face
au site. De fait, la section A comporte six panneaux sur une superficie de près de 9 mètres de long
(Figure 8) et la section B en compte neuf sur une superficie d’un peu plus de 9,50 mètres de long.
Certains panneaux comportent plusieurs motifs, alors que d’autres en comptent seulement quelques-
uns. Par ailleurs, la plupart des panneaux sont en bonne partie dépourvus de pousses de lichens qui,
autrement, auraient pu cacher des portions du contenu graphique. En revanche, les panneaux I, II, V
et XIII comportent des pousses de lichens qui recouvrent en partie les tracés digitaux.
Sur le plan formel, les motifs sont constitués principalement de simples traits verticaux ou
obliques disposés le plus souvent en parallèle les uns par rapport aux autres, mais on note aussi
quelques motifs figuratifs. La plupart des motifs ont une teinte rouge pâle (code Munsell, 10R 6/8),
tirant même parfois sur le rose, et des contours mal définis, alors que seulement quelques-uns ont une
teinte rouge plus vive (code Munsell de 7.5R 4/8 à 7.5R 3/6) et des contours plus nets. Or ces
variations de teintes et de définition ainsi que la pigmentation rosée par endroit du support rocheux
rendent la lecture des motifs souvent laborieuse. En outre, la lecture devient encore plus difficile là où
il y a superposition de tracés digitaux, ce qui est d’ailleurs observable en plus d’un endroit sur le rocher
orné. On peut en effet remarquer sur certains panneaux un véritable enchevêtrement de motifs, ce qui
rend la discrimination des motifs mal aisée et, par conséquent, leur identification davantage
problématique.
Nous verrons maintenant en détail de quoi se compose précisément le contenu graphique du
site EiGf-2. Afin de respecter la logique de notre découpage du contenu en sections et panneaux,
nous débuterons notre description par le panneau I, celui le plus au sud-est du site pour terminer
l’analyse par le panneau XV, situé le plus au sud-ouest.
Section A, panneaux I à VI :
• Panneau I :
Le panneau I a des dimensions de 1m X 1m; son orientation cardinale est de 80° Est et l’angle
de la paroi ornée est de 104° (Figure 19, Figure 20).
Ce panneau affiche trois motifs qui sont partiellement recouverts de pousses de lichens. De
tous les panneaux ornés, le panneau I est celui qui comporte le plus de lichens.
50
Le premier motif sur la gauche se compose d’un trait vertical de 17 cm portant deux petits
traits obliques, respectivement vers la gauche et vers la droite, de 4 et 5 cm à son extrémité
supérieure. Sous ces deux traits, deux traits à angle de 9 cm partent de chaque côté vers le bas et
rejoignent de nouveau le trait vertical. Ce trait se continue un peu vers le bas et se termine
abruptement. À l’intérieur du trait à angle du côté droit, une barre horizontale de 2 cm fait la jonction
entre l’angle et le trait central vertical (Figure 21, Figure 22).
À 23 cm à droite du premier motif semble se trouver une figure anthropomorphe placée en
diagonale vers la droite. Le personnage de 18 cm de haut a les bras ouverts de chaque côté de son
corps et ses avant-bras sans main pendent vers le bas. Seulement une de ses jambes sans pied est
visible. L’autre jambe a été effacée par des desquamations (Figure 23, Figure 24).
À 40 cm à droite du personnage se trouve une figure géométrique qui ressemble à un «X»
avec un petit trait légèrement oblique vers la droite de 4 cm au-dessus d’elle. Le pigment qui compose
le «X» est très atténué et ses contours sont très imprécis. Cette figure fait 7,5 cm sur 8 cm (Figure 25,
Figure 26).
Le panneau comporte quelques fissures et plusieurs microdesquamations qui sont
particulièrement visibles sur les motifs, ce qui rend leur lecture difficile. Une grosse fracture diagonale
se situe sous le panneau. Le panneau I est le seul panneau dont l’accès doit se faire à l’aide d’une
embarcation car la profondeur de l’eau est de 1m et plus à cet endroit.
• Panneau II :
Le panneau II se situe sur le surplomb de l’abri-sous-roche. Le panneau a des dimensions de
65 cm X 50 cm. Son orientation cardinale est de 124° Est et l’angle de la paroi est de 114° (Figure 27,
Figure 28).
Ce panneau comporte seulement un motif situé à près de 3 mètres de hauteur par rapport au
niveau lacustre moyen enregistré en septembre 1999. Ce motif est difficile à identifier, mais il pourrait
être de nature anthropomorphe. Il mesure 20 cm de haut et 14 cm de large et il a la forme d’un trident
pointé obliquement vers la gauche dont les dents sont orientées vers le bas. S’il s’agit d’un motif
anthropomorphe, il pourrait représenter le torse d’un personnage inversé, avec les bras sans main
tendus vers le bas, dont on ne voit pas les jambes. Ces dernières ne semblent pas avoir été effacées,
il se pourrait alors qu’elles n’aient pas été dessinées. Une mesure de la teinte de ce motif a été prise
à l’aide du code Munsell. La teinte correspond à 7.5R 3/6, soit rouge foncé (Figure 27).
Le panneau II présente peu de fractures, mais la surface a été ravinée par les intempéries. De
plus, la présence de grosses plaques de lichen noir pourraient cacher d’autres motifs.
51
• Panneau III :
Le panneau III se situe au pied de l’abri-sous-roche. Il a des dimensions de 35 cm X 65 cm,
son orientation cardinale est de 108° Est et la pente de la paroi est de 85° (Figure 29, Figure 30).
Le contenu graphique de ce panneau comprend seulement un trait de 4 cm. Ce trait qui est
dans un axe horizontal, est légèrement oblique vers le bas (Figure 29, Figure 30).
Ce panneau ne comporte presque pas de lichens. Les fractures y sont aussi peu présentes,
mais la surface est ravinée et rugueuse.
• Panneau IV :
Le panneau IV se situe sur un bloc placé en oblique vers le bas de 1,70 m, qui s’est écroulé
entre l’entrée de la grotte et le panneau V. Ce bloc écroulé repose sur un autre bloc plus grand qui lui
sert de pilier. Les tracés digitaux sont visibles sur sa face latérale, face au lac. Les dimensions du
panneau IV sont de 80 cm X 16 cm, son orientation cardinale est de 93° Est et la pente de la paroi est
de 102° (Figure 31, Figure 32).
Le contenu graphique du panneau IV se compose de dix motifs et de trois zones d’ocre
diffuses. La plupart sont des traits qui semblent avoir été agencés pour former des motifs
quelconques. On remarque entres autres un motif géométrique de forme triangulaire.
Le premier motif sur la gauche est constitué d’un trait oblique vers la gauche de 11,5 cm, qui
se termine à son extrémité gauche par trois traits, soit deux traits obliques pointant vers la gauche de 5
cm et un trait horizontal très diffus de 2,5 cm. À son extrémité droite, il y a un trait légèrement oblique
vers la gauche de 9,5 cm avec un petit trait horizontal au centre de 2 cm (Figure 33, Figure 34).
À 1 cm vers la droite de ce dernier trait, se trouve un autre motif constitué d’un trait diffus
légèrement oblique vers la droite de 6,5 cm et d’un autre trait oblique vers la droite de 4,5 cm (Figure
33, Figure 34).
À 2 cm vers la droite se trouve le motif géométrique de forme triangulaire dont un des angles
pointe obliquement vers le bas à droite. Il s’agit presque d’un triangle équilatéral car, deux de ses
côtés mesurent 10 cm et l’autre côté mesure 11 cm. À l’intérieur de son angle inférieur droit (ci-haut
mentionné), se trouve un petit trait oblique légèrement vers la gauche de 3 cm (Figure 33, Figure 34).
À 1 cm sur la droite de la forme triangulaire se trouve une paire de traits obliques vers la
gauche. Le premier trait sur la gauche est diffus et mesure 7 cm. L’autre trait mesure 5,5 cm. 14 cm
vers la droite séparent ces traits d’un autre trait vertical de 7 cm. Dans cet écart de 14 cm, on peut
voir des traces très diffuses d’ocre qu’il est impossible de décrire autrement. Le relevé-calque suggère
52
qu’il s’agit possiblement de vestiges de traits obliques supplémentaires, et donc qui sont aujourd’hui
presque effacés (Figure 31, Figure 32).
À 7 cm vers la droite, on peut voir un trait légèrement oblique vers la droite de 4,5 cm. 2,5 cm
plus loin vers la droite on peut voir une tache ronde d’un cm de diamètre (Figure 31, Figure 32).
Un trait courbe oblique vers la gauche et dont les extrémités pointent vers le bas, mesure 5 cm
et se situe à 29 cm du côté droit de la tache. Sous ce trait, on observe une zone d’ocre très diffuse. À
4 cm sur la droite, se trouve le dernier motif visible, il s’agit d’un trait de 5 cm oblique vers la droite
(Figure 31, Figure 32).
Ce panneau montre plusieurs fissures qui risquent d’endommager de plus en plus l’intégrité du
contenu graphique du panneau IV. Dans la partie gauche du panneau, il y a même un bloc qui s’est
détaché et qui devait vraisemblablement porter une partie du contenu graphique. Les lichens ont
atteint surtout la partie supérieure du panneau. On en retrouve également quelques pousses dans sa
partie droite, mais ils n’affectent pas encore le contenu graphique. En revanche, les lichens prolifèrent
sur le dessus du bloc rocheux. Il est aussi intéressant de noter que le dessus et le dessous du bloc
sont couverts d’une coloration rouge ou rosacée que l’on retrouve dans les failles de l’abri-sous-roche
ainsi qu’à l’entrée et dans la grotte.
• Panneau V :
Le panneau V est le panneau le plus étendu, le plus orné et celui qui expose la composition
graphique la plus complexe du site EiGf-2. À lui seul, ce panneau possède 69 motifs. Ce panneau
surplombe l’importante cavité à demi-submergée qui rejoint l’intérieur de la grotte. Les dimensions de
ce panneau sont de 2 m de long sur 1 m de haut. Son orientation cardinale est de 101° Est et la pente
de la paroi ornée est de 114° (Figure 35, Figure 37). Dans le centre supérieur du panneau, à environ
30 cm au-dessus des motifs, se trouve une plaque géodésique de 5 cm de côté. Sur cette plaque on
peut lire de haut en bas : «C.E.C / Québec / B.M. 34» (Figure 36). L’abréviation B.M. (Bench Mark)
que l’on peut lire sur cette plaque signifie que c’est un point de référence géodésique et plus
précisément un point altimétrique. Sur la carte au 1 : 50 000 (Figure 3) ce point est d’ailleurs indiqué
par une flèche et le n°765, qui correspond à son altitude en pieds. Par la même occasion, cette flèche
désigne aussi l’emplacement du site EiGf-2. Cette plaque fut installée par un arpenteur-géomètre
anonyme de la Commission des eaux courantes du Canada, probablement à la toute fin des années
1940 ou au début des années 1950. En effet, la fiche signalétique de cette plaque géodésique a été
rédigée en 195246 (Annexe C). Les informations qu’elle contient ne font aucunement état de la
présence du site rupestre. Il se peut que l’arpenteur-géomètre ne crut pas pertinent de mentionner la
présence des pictogrammes qui se trouvent en contrebas de la plaque. En effectuant l’inspection
rapprochée du panneau V, nous avons constaté des restes d’une substance jaune autour de la
53
plaque; il pourrait s’agir de restes de peinture appliquée lors de la pose de la plaque pour marquer
l’emplacement de ce repère géodésique et en faciliter le repérage ultérieur47.
La plus grande partie du contenu graphique se compose de traits verticaux et diagonaux de
quelques centimètres. Dans la partie inférieure gauche du panneau, bien qu’il soit difficile d’en être
certain, deux motifs sont d’apparence figurative, l’un semble anthropomorphe et l’autre pourrait être
zoomorphe.
La figure qui semble anthropomorphe a une teinte d’un rouge vif et pourrait représenter un
personnage inversé avec les bras en croix48. Cette figure se caractérise par un trait vertical de 10 cm
et son extrémité supérieure suggère deux lignes courbes vers le haut d’environ 5 cm chacune, qui
marquent les jambes sans pied du personnage. Il est important de noter que la partie supérieure de
ce personnage est diffuse et qu’à la place des deux traits courbes, il pourrait aussi s’agir d’un trait
formant un anneau de 4 cm de diamètre dont le centre est exempt d’ocre. Près de l’extrémité
inférieure du trait vertical, un trait horizontal de 7 cm représente les bras sans main du personnage
(Figure 38, Figure 39).
À 15 cm vers la droite se trouve l’un des motifs les plus imposants du site et il pourrait
représenter une figure zoomorphe, voire un animal hybride. Il faut toutefois noter que ce motif
complexe est très pâle et donc difficile à bien distinguer. De plus, même si beaucoup des traits qui le
composent ont perdu de leur vivacité, ce motif ne semble pas avoir de ligne de contour sauf pour ce
qui est de la partie supérieure de la tête où une partie du crâne a été esquissée. Dans la partie
supérieure de la figure, on voit deux traits courbes qui montent vers le haut et qui se font face, l’un
mesure 13 cm et l’autre 18 cm : cela suggère fortement la présence de deux cornes ou d’un véritable
panache. En dessous se trouvent deux petits traits courbes qui descendent vers le bas et qui se font
aussi face, l’un mesure 5 cm et l’autre 10 cm : ils pourraient représenter le contour du haut du crâne.
Entre ces deux traits, les yeux sont suggérés par deux autres petits traits verticaux de 3 cm et 2,5 cm.
Un peu plus bas, une petite tache de forme irrégulière pourrait jouer le rôle du mufle de l’animal. Vers
la droite de cette tache, on peut voir une série de sept traits verticaux plus ou moins courts (de 1,5 à
12 cm) qui pourraient signifier des pattes ou du poil, voire symboliser le mouvement de l’animal en
suggérant la course alors que les pattes en action sont «démultipliées». Au-dessus du dernier trait sur
la droite, on peut voir un petit trait vertical de 4,5 cm qui pourrait être simplement la queue de l’animal.
À partir de ces différentes observations, on peut donc proposer que cette figure ressemble à un animal
à cornes typique de la forêt boréale canadienne : certaines de ses caractéristiques physiques font
penser en effet à un caribou, alors que d’autres lui donnent davantage l’apparence d’un orignal, d’un
wapiti, voire d’un bison des bois (Figure 38, Figure 40). Il se peut également que ce motif puisse être
la représentation d’une forme triangulaire inversée, c’est-à-dire dont le sommet pointe vers le bas, qui
54
serait agrémenté de lignes verticales et obliques sous le motif. Néanmoins, nous avons plutôt
tendance à opter pour la première identification.
Dans la partie gauche du panneau V, on peut voir plusieurs traits verticaux et certains
diagonaux vers la gauche dont certains sont agencés parallèlement. Les tracés sont plus ou moins
pâles avec quelques portions d’un rouge plus vif. Ces traits aujourd’hui difficiles à déchiffrer à l’œil nu
semblent représenter des motifs plus complexes (Figure 35, Figure 37, Figure 39).
La partie droite du panneau se compose majoritairement de traits verticaux et de traits
diagonaux vers la gauche et vers la droite. Encore ici, certains traits sont agencés de manière
parallèle et certains semblent suggérer des motifs plus complexes, mais leur teinte est très variable,
parfois estompée, parfois plus vive (Figure 35, Figure 37, Figure 41, Figure 42).
La portion ornée du panneau V a généralement été peu touchée par les pousses de lichens.
Quelques fissures importantes et des desquamations sont notables à la surface du rocher. Nous
avons aussi remarqué les traces de deux niveaux anciens du lac. Les deux niveaux sont situés au-
dessus de la plupart des motifs du site. La marque du niveau le plus bas se situe juste en haut des
derniers motifs et à environ 12 cm en bas de la plaque géodésique. Le deuxième niveau est situé à 9
cm au-dessus de la plaque49 (Figure 35).
• Panneau VI
Le panneau VI se situe sur un rocher vertical qui s’est détaché du rocher principal et qui se
trouve en porte-à-faux par rapport à lui. Ce panneau se situe dans une zone très bouleversée, qui
marque la fin de la section A et le début d’une section de la façade complètement dépourvue de tracés
digitaux, donc d’un espace vierge de tout motif. Contrairement aux autres panneaux, sa face ornée se
situe perpendiculairement à l’orientation générale du rocher. Le panneau VI mesure 20 cm X 20 cm,
son orientation est de 194° Sud et la pente de la paroi est de 88° (Figure 43, Figure 44).
Ce panneau possède cinq motifs très pâles, qui consistent en des traits obliques vers la droite
et parallèles d’une longueur de 6 à 12 cm50 (Figure 43, Figure 44).
La surface ornée montre quelques pousses de lichens, qui ne recouvrent cependant aucun
motif. Plusieurs desquamations sont visibles mais semblent être antérieures à l’application du
pigment.
Section B, panneaux VII à XV :
• Panneau VII
55
Le panneau VII est le premier panneau de la section B, située à plus de vingt mètres au sud-
ouest du panneau VI. Les dimensions de ce panneau sont de 60 cm X 60 cm, son orientation est de
110° Est et la pente de la paroi est de 90° (Figure 45, Figure 46).
Sept motifs composent le contenu graphique du panneau VII. Il s’agit de sept traits verticaux
ou légèrement obliques vers la droite qui sont généralement disposés en parallèle les uns à la suite
des autres. Les traits mesurent de 2,5 à 9 cm de longueur (Figure 45, Figure 46).
Même si le contenu graphique est pâle, le panneau est quand même relativement en bon état
de conservation. Quelques pousses de lichens se trouvent en périphérie ou même sur le bord de
quelques motifs, mais la lecture du contenu graphique n’en est pas affectée. Le panneau ne présente
pas de fissures, mais on note une desquamation et des microdesquamations.
• Panneau VIII
Le panneau VIII mesure 30 cm X 50 cm, son orientation cardinale est de 106° Est et la pente
de sa surface ornée est de 80°. Les motifs de ce panneau sont d’une teinte très pâle. À part les traits
qui se situent dans la partie droite du panneau, les autres motifs ont pu être identifiés uniquement
grâce au relevé par dessin-calque (Figure 47, Figure 48).
Le contenu graphique de ce panneau comporte onze motifs. Ce nombre comprend une figure
anthropomorphe, deux traits horizontaux, trois traits obliques pointant vers la droite et cinq traits
verticaux.
La figure anthropomorphe se situe dans la partie gauche du panneau, à travers un
enchevêtrement de traits horizontaux et diagonaux. Il s’agit d’une figure dont le torse est formé d’un
rectangle en aplat. Parmi les traits diffus qui se trouvent à cet endroit, c’est le torse du personnage
qu’on distingue d’abord. La tête du personnage est formée d’un trait vertical de 2 cm. Plus bas, un
trait horizontal de 5 cm représente une partie de ses bras, mais en raison de la pâleur du pigment et
de l’enchevêtrement des traits à cet endroit, il est difficile de dire si le personnage a les bras en croix
ou si ses avant-bras sont repliés ou recourbés respectivement vers le haut et vers le bas. Dans ce
cas, l’avant-bras de gauche mesurerait 2,5 cm et serait pointé vers le bas et légèrement recourbé vers
l’intérieur, alors que l’avant-bras de droite serait pointé vers le haut et légèrement pointé vers la tête du
personnage et mesurerait 6 cm. Le torse est formé d’un rectangle de 4 cm de hauteur et de 2 cm de
largeur. Ses jambes sont représentées par deux traits obliques de 3 cm chacun et se touchant à leur
sommet. Deux traits horizontaux passent en travers du torse de cette figure anthropomorphe. Le trait
du haut mesure 10 cm de longueur et le trait du bas 12 cm (Figure 47, Figure 49).
Trois traits obliques pointant vers la droite ont été tracés d’une part et d’autre du personnage.
Le premier trait sur la gauche passe juste à côté de la tête du personnage. Actuellement, il est d’une
56
longueur de 8,5 cm et peut-être qu’à l’origine il était de 12,5 cm car une tache d’ocre diffuse se trouve
quelques centimètres plus bas, dans ce qui semble être le prolongement du trait. Des phénomènes
d’érosion ont pu faire disparaître la portion qui est actuellement manquante entre les deux. Le trait
central a une taille de 7 cm et il se situe à droite de la tête du personnage. Le dernier trait sur la droite
mesure 5 cm de longueur (Figure 47, Figure 49).
Dans la partie droite du panneau se trouve cinq traits verticaux parallèles. Ces traits ont une
longueur qui varie de 4,5 cm à 9,5 cm. Une lecture faite à l’aide du code Munsell indique que la teinte
du premier trait au sud-ouest du panneau correspond à 10R 6/8, soit un rouge orangé (Figure 47,
Figure 48).
Le panneau VIII est partiellement couvert de petites pousses de lichen, surtout dans sa partie
supérieure droite, là où se trouvent les cinq traits verticaux parallèles. Le support rocheux est assez
fragilisé; au centre, on peut voir de profondes desquamations qui se sont formées de part et d’autre
d’une fissure. Une fissure se trouve également à la limite latérale droite du panneau et une faille large
et profonde apparaît au fond de la cavité qui délimite le bas du panneau.
• Panneau IX
Le panneau IX a des dimensions de 40 cm X 60 cm. Son orientation cardinale est de 101° Est
et sa pente est de 104° (Figure 50, Figure 51).
Le contenu graphique compte treize motifs, dont une figure anthropomorphe et des traits
divers. La figure anthropomorphe, qui mesure 17 cm de longueur, a un torse de forme trapézoïdale et
un bassin de forme carrée, on peut donc dire qu’il a un tronc bien démarqué par l’agencement du
bassin et du torse. Ses bras sans main sont relevés de chaque côté de son corps et sont pliés aux
coudes. De plus, si une tête était présente à l’origine, elle n’est plus visible aujourd’hui. Aucune autre
figure au torse trapézoïdal n’a été répertoriée au Québec jusqu’à maintenant, par contre on en compte
plusieurs exemples du côté des sites rupestres de l’Ontario. Comme le panneau précédent, les motifs
de ce panneau, surtout dans la portion centrale et supérieure, sont très pâles.
Le tronc de la figure anthropomorphe mesure 7 cm de hauteur, la partie supérieure est de 5
cm de largeur alors que la partie inférieure est d’un cm. Chaque bras est plié et forme un «V». Celui
de gauche a une longueur de 8 cm et celui de droite 10 cm. Les jambes sans pied du personnage
sont formées de deux traits verticaux légèrement courbes. La jambe gauche mesure 6 cm alors que la
jambe droite mesure 10 cm (Figure 52, Figure 53).
De chaque côté de l’extrémité des jambes du personnage, on peut voir deux paires de traits
verticaux et parallèles. Ceux de gauche ont une taille de 1 et 2 cm et ceux de droite ont une taille de 8
et 4,5 cm. Sous ces traits, se trouve deux traits obliques qui se rencontrent à angle droit, formant ainsi
57
un large «V». Le trait de gauche a une longueur de 11 cm et le trait de droite, une longueur de 16,5
cm. Ce grand «V» se situe juste en dessous du personnage. Les autres motifs sont des taches et
des petits traits obliques vers la gauche et verticaux situés de part et d’autre du personnage et au-
dessus de ce dernier (Figure 50, Figure 51).
Ce panneau comporte peu de lichens; seulement quelques pousses sont visibles dans sa
partie supérieure. Le support rocheux montre plusieurs signes d’érosion. Plusieurs petites fissures
apparaissent à la surface de la paroi ornée. Des desquamations plus ou moins profondes sont aussi
visibles au centre et au bas du panneau ainsi qu’à ses limites latérales. Une importante cavité borde le
bas et le côté droit du panneau, tandis que sa limite latérale gauche est formée d’une fissure profonde.
Il est possible que les blocs rocheux qui remplissaient jadis cette profonde cavité aient été également
ornés en raison de leur proximité avec les panneaux IX et X.
• Panneau X
Le panneau X a des dimensions de 90 cm X 50 cm. Son orientation cardinale est de 108° Est
et la pente de sa paroi ornée est de 104°. Il faut souligner que le panneau X est traversé en son
centre, de haut en bas, par une fissure. Dans ces conditions, nous aurions dû identifier deux
panneaux, mais puisqu’une série de traits semblait se poursuivre de l’autre côté de la fissure, nous
avons décidé d’en faire un seul panneau. Il est probable que la fissure se soit formée après la
production des motifs. Le panneau X est le seul panneau du site EiGf-2 où une coulée de matière
minérale, probablement de la silice, est visible. Malheureusement, elle ne recouvre aucun motif. Dans
ces conditions, nous ne pourrons pas l’utiliser à des fins de datation (Figure 54, Figure 55, Figure 56,
Figure 57).
Le panneau X comporte onze motifs. Dix motifs sont simplement formés par une série de
traits légèrement obliques vers la gauche et la droite et certains sont disposés plus ou moins
parallèlement. Le dernier motif pourrait être la représentation schématique d’une figure
anthropomorphe ou d’une flèche.
Cette figure possiblement anthropomorphe se présente comme un personnage couché sur le
dos que l’on verrait en plongée, c’est-à-dire de haut. Ce personnage est placé dans un axe oblique
vers la gauche, sinon presque horizontal. Son tronc est d’une longueur de 9,5 cm. Ses bras sont
formés d’un seul trait vertical de 5,5 cm. Sa tête, dont la taille est de 2 cm, est simplement soulignée
par un petit trait oblique vers la droite. Les jambes du personnage sont formées de deux traits
obliques de 4,5 et 5 cm qui se rejoignent à leurs extrémités droites. Puisque la figure est très
schématique, il pourrait aussi s’agir de la représentation d’une flèche pointant vers la droite lorsque
l’on fait face à la façade ornée (Figure 57, Figure 58).
58
À gauche du personnage, on observe un groupe de trois traits légèrement obliques vers la
droite et d’une teinte très faible. Ils ont été tracés parallèlement les uns par rapport aux autres et le
trait de droite se situe presque verticalement entre les jambes du personnage. Leur taille est de 2,5 à
5,5 cm. Cette série de traits se poursuit de l’autre côté de la fissure qui passe au centre du panneau
(Figure 56, Figure 57).
Dans un axe vertical, deux traits obliques vers la droite se situent à gauche de ces trois traits.
Celui du bas est long de 9 cm et celui du haut, de 10,5 cm (Figure 56, Figure 57).
En haut du personnage se trouve un groupe de quatre traits. Les trois premiers traits sur la
gauche sont légèrement obliques vers la droite et le quatrième trait, ou le trait sur la droite, est vertical.
Ils ne sont pas tout à fait parallèles entre-eux. La taille des traits varie de 2,5 à 13,5 cm. À une
distance de 30 cm à droite de ces traits, on trouve un trait isolé. Il est légèrement obliqué vers la droite
et mesure 8,5 cm (Figure 56, Figure 57).
La portion supérieure de ce panneau comporte quelques pousses de lichens dont certaines
sont sur et près des tracés digitaux. Les lichens s’étendent surtout dans la fissure qui traverse le
panneau et de chaque côté de celle-ci. Ce panneau se situe dans une portion du rocher qui est très
fragilisée. Le panneau comporte quelques petites fissures et desquamations. La limite latérale
gauche, la moitié de la limite droite et celle du bas sont des cavités. La limite du haut du panneau se
compose exclusivement de desquamations qui s’arrêtent tout près des motifs.
59
• Panneau XI
Le panneau XI mesure 20 cm X 70 cm. L’orientation du panneau est de 106° Est, la pente
de la surface ornée est de 94° et selon le code Munsell, la teinte du dernier motif de droite est de 7.5R
4/8, soit rouge (Figure 54, Figure 55, Figure 59, Figure 60).
Ce panneau comporte six motifs qui sont tous des traits obliques penchés vers la gauche et la
droite et dont les teintes sont plus ou moins vives.
Sur le panneau XI on peut observer trois traits obliques très pâles qui penchent vers la droite.
Le trait du haut est de 3 cm, le trait du centre de 7 cm et le trait du bas est de 4 cm. Trois autres traits
obliques qui penchent vers la gauche, ont été tracés en travers, par-dessus les traits pâles. Ces trois
traits ont une teinte très vive et le fait qu’ils chevauchent des traits plus pâles pourrait indiquer qu’il y a
eu sur ce panneau au moins deux phases de production. Le premier trait vers la gauche a une
longueur de 9 cm. Le trait du centre a une longueur de 8,5 cm et une barre oblique de 2,5 cm monte
de son sommet vers la droite. Le troisième trait a une taille de 8 cm (Figure 59, Figure 60).
Le panneau XI est envahi par de nombreux lichens dont certaines pousses commencent à
recouvrir les motifs. Ce panneau est aussi très fragilisé. Des failles, des fissures, une cavité et des
desquamations entourent les figures. En raison de l’importante cavité qui se trouve immédiatement à
la droite du panneau, il se pourrait que des blocs rocheux avec des surfaces ornées soient tombés
dans le lac.
• Panneau XII
Le panneau XII a des dimensions de 1 m X 90 cm. Son orientation cardinale est de 106° Est
et sa pente de 94° (Figure 61, Figure 62).
Ce panneau compte six motifs dont la teinte est très pâle. On peut voir quatre traits verticaux
et parallèles, un motif plus complexe et une tache de forme irrégulière.
Le premier trait à gauche mesure 10 cm. Dans sa partie supérieure, un trait oblique qui
penche vers la droite mesure 8,5 cm. À sa base un trait horizontal de 8,5 cm le relie au trait voisin.
Les trois autres traits ont aussi une longueur de 10 cm. Il faut aussi noter que ces traits sont plus
épais que les autres visibles sur le site. Ces derniers avaient à peu près la largeur d’un doigt alors
que les traits verticaux du panneau XII ont en moyenne 2 cm à 2,5 cm de largeur (Figure 61, Figure
62).
Le motif qui se trouve directement sous les quatre traits est si pâle et informe que nous devons
le décrire comme une tache d’ocre. À la droite de cette tache, se trouve un motif plus complexe
constitué d’une ligne de 19 cm dont la courbe est très prononcée vers la droite. L’extrémité du haut de
60
cette ligne possède deux pendants verticaux qui descendent vers le bas. Ces deux traits mesurent
chacun 4,5 cm (Figure 61, Figure 62).
Ce panneau ne possède pas beaucoup de pousses de lichens et le support rocheux est assez
bien conservé. On remarque seulement une fissure diagonale dans la partie supérieure droite du
panneau et quelques desquamations qui n’affectent pas le contenu graphique. La fissure au centre du
panneau est à surveiller car elle pourrait causer des dommages au contenu graphique.
• Panneau XIII
Les dimensions du panneau XIII sont de 40 cm X 50 cm. L’orientation cardinale du panneau
est de 106° Est et la pente de la paroi est de 90° (Figure 63, Figure 64).
Ce panneau possède six motifs, à savoir deux figures anthropomorphes et quatre traits
verticaux. Les motifs sont très pâles. Seulement les relevés par dessins-calques nous ont permis de
les identifier.
Les deux figures anthropomorphes ont été dessinées dans le même style et elles sont situées
l’une à côté de l’autre, mais en oblique l’une par rapport à l’autre. En fait, leurs têtes sont très
rapprochées et on pourrait presque penser à des siamois. Les personnages semblent aussi se tenir
par la main, même si elles ne sont pas apparentes. Il est difficile de le dire avec certitude, mais leurs
torses semblent être composés d’un triangle à l’envers, c’est-à-dire avec la pointe vers le bas, bien
qu’il pourrait également s’agir de formes trapézoïdales. Dans leur partie la plus large les torses des
personnages mesurent 5 cm, dans leur partie la plus étroite, ils mesurent 1 cm et ils mesurent 9,5 cm
de longueur. La tête des personnages est constituée d’un trait de 3 cm. Leurs bras sont tendus vers
le bas, mais un peu écartés de chaque côté de leurs corps, ces bras sont des traits de 5 cm de
longueur chacun. Leurs jambes sans pied sont formées par des traits obliques d’une longueur de 6
cm chacun. Elles rejoignent le tronc par leurs extrémités supérieures (Figure 63, Figure 64).
Les quatre traits verticaux et légèrement courbes sont situés immédiatement au-dessus des
deux figures anthropomorphes. Ces traits sont d’une longueur de 6 à 7 cm et ils sont parallèles les
uns par rapport aux autres (Figure 63, Figure 64).
Le panneau XIII est chargé de lichens, particulièrement dans sa partie supérieure, mais aussi
sur les motifs, ce qui rend leur lecture encore plus difficile. Des failles profondes marquent le contour
de ce panneau qui se situe dans une zone très fragilisée du rocher. D’ailleurs, une cavité se trouve
juste sous le panneau. Une petite fissure traverse obliquement le panneau d’un bout à l’autre et passe
à travers le personnage de gauche au niveau de sa taille. Plusieurs desquamations et
microdesquamations sont visibles à la surface de ce panneau, ce qui explique l’état de dégradation
avancée des motifs.
61
• Panneau XIV
Le panneau XIV mesure 48 cm X 48 cm. Son orientation cardinale est de 112° Est et la pente
de sa paroi ornée est de 96° (Figure 66, Figure 67).
Ce panneau ne contient seulement que deux motifs très pâles. Ce sont deux traits
horizontaux qui sont placés parallèlement. Les deux traits sont d’une longueur de 14 cm (Figure 66,
Figure 67).
Ce panneau n’est pas très affecté par les lichens. Ceux-ci se concentrent plutôt dans les
failles qui se trouvent au-dessus et de chaque côté du panneau. Les limites du panneau sont
constituées de failles profondes et une importante cavité se trouve directement sous le panneau. La
surface du panneau est en bon état de conservation, on y voit que quelques petites desquamations.
• Panneau XV
Le panneau qui complète la portion ornée du site a des dimensions de 50 cm X 50 cm. Son
orientation cardinale est de 110° Est et la pente de sa surface ornée est de 96° (Figure 66).
Un seul motif apparaît sur ce panneau. Il s’agit d’un trait légèrement oblique vers la gauche de
7 cm de long, mais de teinte très pâle (Figure 66, Figure 68).
Quelques pousses de lichens se trouvent au centre du panneau, mais la plupart de celles-ci
sont concentrées dans le haut du panneau, là où le support rocheux est plus fragilisé. Comme les
panneaux précédents, le panneau XV est délimité par des failles profondes et il surplombe une
importante cavité. À part quelques desquamations, la surface ornée est en bon état de conservation.
62
5. Analyse des sources écrites, cartographiques et orales 5.1 Études des documents ethnohistoriques51
L’étude des sites rupestres pose souvent les mêmes problèmes, notamment celui de
l’interprétation que l’on peut faire de ces sites, autant au niveau de leur contenu graphique, qu’au
niveau de la valeur idéologique et symbolique liée à leur emplacement dans le paysage. Certains
éléments de réponse peuvent être trouvés dans les sources orales autochtones dans la mesure où
cette tradition a été préservée, ce qui n’est pas toujours le cas. Il arrive que les informations relatives
à la nature, à l’histoire et aux significations de certains lieux traditionnels, en particulier les sites
rupestres, aient été effacées, notamment sous l’effet du prosélytisme chrétien, ou encore qu’elles se
soient estompées avec la sédentarisation et la «mise en réserve» des groupes autochtones. Nous
devons alors nous tourner vers d’autres sources complémentaires pour trouver des informations
pertinentes. C’est le cas des documents ethnohistoriques. En effet, ces documents sont souvent les
récits de voyageurs ou de missionnaires européens et euro-québécois qui ont côtoyé les populations
autochtones. Ces observateurs ont pris des notes ethnographiques parfois très significatives pour
l’étude des sites rupestres.
Dans le cadre de ce travail, nous n’avons pas pu faire une analyse exhaustive de tous les
documents ethnohistoriques à notre disposition, car nous devions restreindre l’étendue de notre
recherche. Il reste néanmoins qu’une étude exhaustive des documents ethnohistoriques est une
avenue intéressante où il reste beaucoup de travail à faire. Nous verrons ici, les exemples que nous
avons retenus. Nous aimerions également vous avertir d’une part que dans ces extraits, il peut arriver
que nous ayons souligné les passages importants pour en faciliter le repérage et d’une autre part, que
nous avons uniformisé les écrits en vieux français pour en faciliter la compréhension.
5.1.1 Mentions de l’utilisation de pictogrammes dans les moyens d’expression utilisés par les
Amérindiens.
Dans l’ouvrage de Lafitau, Mœurs des sauvages amériquains comparées aux mœurs des
premiers temps, qui paru en 1724 à Paris, l’auteur fait plusieurs références à l’importance de la
pictographie dans la culture amérindienne, notamment pour exprimer une idée. Certains éléments de
ces mentions pourraient même nous aider dans l’interprétation du contenu graphique des sites
rupestres. Voici quelques extraits :
«[…] il me suffit de dire en général que tous ces peuples [en parlant des groupes amérindiens de l’Est de l’Amérique du Nord] ont entre eux une très grande quantité de symboles et de figures de toutes espèces, qu’on peut regarder comme un langage
63
particulier, lequel est assez étendu, et supplée en beaucoup de choses au défaut de l’écriture, d’une manière même qui a quelque chose de plus commode qu’une lettre.» (Lafitau, 1724 : 42 ).
« Les figures que les Sauvages font graver sur leur visage et sur leur corps leur servent de hiéroglyphes, d’écritures et de mémoires. Je m’explique : quand un sauvage revient de guerre, et qu’il veut faire connaître sa victoire aux nations voisines des lieux où il passe; quand il a marqué un lieu de chasse, qu’il veut qu’on sache qu’il a choisi cet endroit pour lui, et que ce serait un affront que d’aller s’y établir, il supplée au défaut de l’alphabet, qui lui manque, par des notes caractéristiques, qui le distinguent personnellement; il peint sur une écorce, qu’il élève au bout d’une perche dans un lieu de passage, ou bien il lève avec sa hache quelques éclats sur un tronc d’arbre, et après y avoir fait comme une table rase, il y trace son portrait et y ajoute d’autres caractères qui donnent à entendre tout ce qu’il veut faire savoir. » (Lafitau, 1724 : 39-40)
« Le Sauvage […] pour faire son portrait, tire une ligne simple en forme de tête, sans y mettre presque aucun trait pour désigner les yeux, le nez, les oreilles, et les autres parties du visage : en leur place il trace les marques qu’il a fait pointer sur le sien, aussi bien que celles qui sont gravées sur sa poitrine, et qui lui étant particulières, le rendent reconnaissable […]. Au-dessus de sa tête il peint la chose qui exprime son nom : le Sauvage, par exemple, nommé le Soleil, peint un soleil; au côté droit il trace les animaux qui sont les symboles de la nation et de la famille dont il est […]. Si ce Sauvage revient de guerre, il exprime au-dessous de sa figure le nombre de guerriers qui composent le parti qu’il conduit, et au-dessous des guerriers le nombre de prisonniers qu’il a faits, et de ceux qu’il a tués de sa propre main. Au côté gauche sont marqués ses expéditions et les prisonniers ou les chevelures enlevés par ceux de son parti. Les guerriers sont représentés avec leurs armes, ou simplement par des lignes […] les morts, par des figures d’hommes, de femmes ou d’enfants sans tête. Le nombre des expéditions est désigné par des nattes.» (Lafitau, 1724 : 40-41).
Lors de son séjour dans la région du Saguenay de 1720 à 1730, le Père Laure avait aussi noté
l’usage de symboles figuratifs chez les Amérindiens qu’il tentait de convertir :
«Les hommes ont un certain usage de la mémoire artificielle. Un d’entre eux, pour apprendre en sa langue le Veni Creator se fit pour chaque couplet de petites figures sur une écorce qui lui remettait en idée ce que chaque strophe signifiait, j’observai par hasard dans sa bizarre écriture sur l’hostem repellas longius un espèce de petit diablotin qui le faisait resouvenir du verset : Matchi-manit852, etc, le mauvais esprit notre ennemi.» (Laure, 1959 [1720-1730] : 102).
5.1.2 Les informations sur l’importance des rochers dans la vision du monde des Amérindiens
et les pratiques qui y sont accomplies
Il existe plusieurs écrits provenant de témoins européens et euro-québécois, notamment des
missionnaires et des voyageurs, qui ont observé l’importance que pouvaient avoir certaines formations
rocheuses pour les autochtones. Du Père Lejeune, au XVIIe siècle au Père Guinard au début du XXe
64
siècle, ils sont nombreux à noter le respect que les Amérindiens accordent à certains rochers qu’ils
croisent et les actes qu’ils accomplissent à leur endroit. En voici quelques exemples:
«Ils s’adressent à la Terre, aux Rivières, aux Lacs, aux Rochers dangereux, mais surtout au Ciel et ils croient que tout cela est animé et qu’il y réside quelques puissants Démons. Ils ne se contentent pas de former de simples vœux, ils les accompagnent souvent d’une espèce de sacrifice. […]. Les uns sont pour se les rendre propices et favorables; les autres pour les apaiser […].» (Le Jeune, 1959 [1636] : 158).
Le père Gabriel Sagard séjourne quelque temps, en 1623-1624, chez les Hurons. Lors d’une
sortie en canot, il observe :
«Ils m’ont aussi montré plusieurs puissants rochers sur le chemin de Kebec, auxquels ils croyaient résider et présider un esprit et entre les autres ils m’en montrèrent un à quelques cent cinquante lieues de là, qui avait comme une tête, et les deux bras élevés en l’air, et au ventre ou au milieu de ce puissant rocher, il y avait une profonde caverne de très difficile accès [peut-être le Rocher-à-l’Oiseau?]. Ils me voulaient persuader et faire croire à toute force, avec eux, que ce rocher avait été un homme mortel comme nous, et qu’élevant les bras et les mains en haut, il se soit métarmophosé en cette pierre, et devenu à succession de temps, un si puissant rocher, lequel ils ont en vénération et lui offrent du pétun en passant par devant avec leurs canots, non toutes les fois, mais quand ils doutent que leur voyage doive réussir, et lui offrant ce pétun, qu’ils jettent dans l’eau contre la roche même, ils lui disent : Tiens, prend courage et fait que nous fassions bon voyage, avec quelqu’autre parole que je n’entends point» (Sagard, 1632 : 231-232).
Laure observe aussi que les Amérindiens qui l’accompagnent font des dons d’offrandes à un
rocher près du lac Mistassini et qu’ils craignent un endroit nommé l’Antre de Marbre. Il rapporte
également un récit à propos d’un autre site sacré de la région :
«C’est dans cet endroit là qu’habitent les Michtassini ou en Français Mistassins. Ce nom composé de michta grand et d’assini, pierre, leur vient d’une grosse roche qui se rencontre dans leur rivière; c’est celle là même qui produit les bijoux dont je viens de parler. Ils ont en vénération ce rocher, ce serait un crime pour eux que de passer proche sans y laisser quelques marques de leur superstition envers Tchigig8tché8 le dieu du beau et du mauvais temps, qui selon leurs fables y a choisi par prédilection sa demeure. D’ordinaire leur encens est un peu de tabac noir ou quelques galettes quelques os de castor ou de poisson qu’ils mettent dessus. Mais d’autres sauvages moins dévots et affamés de fumer, enlèvent souvent en passant le tabac au bon ou mauvais Génie qui n’a pas eu soin de profiter de la dévotion de ses adorateurs.» (Laure, 1959 [1720-1730] : 42).
«C’est vers là aussi [près du rocher précédemment mentionné sur la rivière Mistassini?] qu’ils prétendent qu’après le déluge (car ils en ont à leurs contes près, la même idée que nous) le grand Canot vint s’échouer sur une haute montagne qu’ils montrent, certains même assurent comme un article de leur foi y avoir vu souvent un vieil homme, d’une hauteur démesurée le quel armé d’arc et de flèches se promène aux environs et semble garder les respectables débris de ce canot dont, a ce qu’ils
65
prétendent, restent encore quelques varangues incorruptibles.» (Laure, 1959 [17201730] : 42, 44).
«La plus remarquable de toutes les curiosités qui se voient dans ces bois la en tirant du côté de Nemisk8 est un antre de marbre blanc [...]. Il y a dans un coin une croûte de la même matière mais un peu brute et saillissant fait une espèce de table comme pour servir d’autel aussi ces sauvages pensent que c’est une maison de prière et de conseil ou les Génies s’assemblent. C’est pourquoi tous ne prennent pas la liberté d’y entrer mais les jongleurs qui sont comme leurs Prêtres vont en passant y consulter leurs oracles.» (Laure, 1959 [1720-1730]: 48).
Lors du passage de l’explorateur John Long au lac Supérieur en Ontario, il mentionne un
rocher où les Amérindiens déposent des offrandes :
«À l’entrée de ce lac [lac Supérieur, Ontario] est un rocher élevé, à peu près de forme humaine, que les Indiens Chippeways appellent »Kitchee Manitoo ou le Maître de la vie de l’homme. C’est là qu’ils s’arrêtent tous pour leurs offrandes qu’ils font en jetant dans l’eau du tabac et d’autres choses : par là ils ont l’intention de rendre à ce rocher, qui leur représente l’être suprême, un hommage de reconnaissance pour tous les biens dont ils jouissent, lui sacrifiant avec joie leurs ornements et les choses auxquelles ils attachent le plus de prix.» (Long, [1792?]53 : 83).
Long mentionne également que «Le père Charlevoix parle d’un rocher qu’aperçurent deux
missionnaires en parcourant tous les pays qui sont au Midi de la grande baye, et dont le sommet
paraissait de loin une tête d’homme, ce qui faisait que les sauvages l’avaient pris pour le Dieu tutélaire
de leur pays, Histoire de la Nouvelle France, 1er vol. p. 447.» (Long, [1792?] : 83, note 1)54.
Dans leur relation de la mission du Mississippi, François Jolliet de Montigny et Jean-François
de St-Cosme font une remarque intéressante :
«Le Cap St. Antoine est un rocher qui est sur la gauche en descendant quelques arpents au-dessous il y a un autre rocher sur la droite qui avance dans la rivière et a une île ou plutôt un rocher haut environ de 200 pieds ce qui faisant retourner la rivière fort court et rectifiant le chenal il se fait là une espèce de gouffre ou on dit qu’un canot perit aux grandes eaux […] a rendu le lieu recommandable parmi les sauvages de sorte qu’ils ont coutume de faire quelques sacrifices à ce rocher quand ils y passent. On y voit aucune figure comme on nous l’avait dit on monta sur cette île et rocher par un coteau avec assez de peine nous plantâmes dessus une belle croix […]» (Montigny et Buisson, 1861 : 37).
Le Père Joseph-Étienne Guinard, un Oblat œuvrant pendant les premières décennies du XXe
siècle dans des régions habitées par des groupes algonquiens, écrit dans l’ouvrage Les noms indiens
de mon pays. Leur signification, leur histoire (s.d.) :
66
«Kokomis. Le nom s’applique également à des rochers qui ont plus ou moins l’apparence de vieilles femmes. J’ai vu deux de ces kokomis, dont celle de la rivière Saint-Maurice, à qui la ville de Grand’Mère doit son nom. […]. L’autre «kokomis» est dans les eaux de la rivière Abitibi à quelques milles du lac du même nom. Autrefois, les Indiens païens offraient à ce «Kokomis» du petun, de la viande fumée, la suppliant d’arrêter les vents sur le grand lac Abitibi.» (Guinard, s.d. : 67).
Trois siècles plus tôt, Paul Le Jeune, dans sa relation de 1636, faisait des observations du
même ordre :
«Sur le chemin des Hurons à Kébec il y a des Rochers qu’ils respectent particulièrement, et auxquels ils ne manquent jamais, quand ils descendent pour la traite, d’offrir du Pétun. Ils appellent l’un Hihih8ray, c’est à dire une Roche où le Chat-huant fait son nid : mais le plus célèbre est celui qu’ils appellent, Tsanhoki Arasta, la demeure d’Tsanhoki, qui est une espèce d’oiseau de proie. Ils disent des merveilles de cette Roche : à les entendre c’était autrefois un homme qui a été je ne sais comment changé en pierre; tant y a qu’ils distinguent encore la tête, les bras et le corps : mais il fallait qu’il fut merveilleusement puissant; car cette masse est si vaste et si haute, que leurs flèches n’y peuvent atteindre [peut-être le Rocher à l’Oiseau?]. Au reste ils tiennent que dans le creux de ce Rocher il y a un démon qui est capable de faire réussir leur voyage; c’est pourquoi ils s’y arrêtent en passant, et lui offrent du Pétun, qu’ils mettent simplement dans une des fentes, en lui adressant cette prière, Oki ca ichikhon condayee aen8aen ondayee d’aonstaanc8as, etc. Démon qui habite en ce lieu, voilà du Pétun que je te présente, assiste nous, garde nous de naufrage, défends nous contre nos ennemis, et fait qu’après avoir fait une bonne traite, nous retournions sains et saufs à notre Village.» (Le jeune, 1959 [1636] : 164, 166).
Dans les notes du récit du Père Le Jeune, on parle d’un rocher où les Autochtones déposent
des offrandes de tabac :
«Peter Jones (Ojebway Indians, p.255) states that in 1837 he saw, near the N.E. shore of Lake Huron, an island on which there was a large rock shaped like a turtle, to which «the heathen Indians frequently offered their devotions and sacrifices;» and he found beneath its head several pieces of tobacco, evidently left there by the Indians as such offerings» (Le Jeune, 1959 [1637]: 271, note 5).
Dans ses écrits, le Chef ojibwa G. Copway rapporte les propos du Général Lewis Cass à
propos du lieu nommé «The Pictured Rocks» :
«The voyagers never pass this coast except in the most profound calm; and the Indians, before they make the attempt, offer their accustomed oblation, to propitiate the favour of their Monitas. The eye instantly searches along the eternal rampart, for a single place of security; but the search is vain. With an impassable barrier of rocks on one side, and an interminable expanse of water on the other, a sudden storm upon the lake would as inevitably assure destruction of the passenger in his fragile canoe […]” (Copway, 2001: 16).
67
Des liens apparaissent évidents à faire entre un site rupestre et les pratiques qui pouvaient y
être tenues par les individus et les groupes s’en approchant autrefois. En route vers la baie d’Hudson,
le cinquième jour de mai 1686, le Chevalier de Troyes est en train de remonter en canot, accompagné
de guides amérindiens, la rivière des Outaouais :
«On voit du côté nord, suivant la route, une haute montagne dont la roche est droite et fort escarpée, le milieu en paroi noire. Cela provient peut-être de ce que les Sauvages y font leurs sacrifice, jettant des flèches par dessus, au bout desquelles ils attachent un petit bout de tabac […]. Cette roche est nommée l’oiseau par les Sauvages et quelques-uns de nos gens ne voulant perdre l’ancienne coutume se jettèrent de l’eau […].» (De Troyes, 1918 [1686] : 37).
Cet extrait montre d’abord à quel point le rocher en question semble important aux yeux des
Amérindiens qui accompagnent le Chevalier, suffisamment en tous les cas pour que ce dernier en
fasse mention en décrivant certaines actions que l’on pourrait qualifier de rituelles, à savoir, offrir des
flèches et du tabac, et se purifier avec de l’eau selon l’ancienne tradition païenne. Or, nous savons
aujourd’hui que ce Rocher à l’Oiseau existe et qu’il est porteur d’un site rupestre majeur, bien que le
Chevalier de Troyes ne fasse aucunement mention de pictogrammes à cet endroit dans son journal.
5.1.3 Les mentions qui font la description de sites rupestres55
On doit reconnaître que beaucoup de travail reste à faire à ce chapitre. En fait, il existe
présentement peu de documents anciens signalant la présence de sites rupestres au Québec, mais
rien ne dit qu’une recherche bien orientée ne permettra pas de mettre la main éventuellement sur des
textes connus mais non exploités en ce sens.
Voici un passage relativement récent, puisque datant de la première moitié du XXe siècle, du
Père Guinard qui nous indique explicitement la présence d’un site rupestre en Haute-Mauricie:
«Les Iroquois, ayant fait plusieurs victimes sur la rivière St-Maurice, montèrent le cours d’un de ses affluents, la rivière Manowan […]. À une vingtaine de milles de son embouchure, sur le lac Shishotési, j’ai vu deux dessins faits par les Iroquois. Je les ai vus souvent, car fatigués par l’aviron, nous nous arrêtions souvent pour les regarder en nous reposant. Les deux dessins étaient séparés l’un de l’autre de plusieurs arpents de distance. Le premier consistait en des mains tendues, aux doigts longs et menaçants. Il y avait un autre signe en grande partie effacé et indéchiffrable. Cette peinture était sur un rocher perpendiculaire que baignait la ligne des eaux, sa couleur était celle de la rouille. Le deuxième dessin représentait encore des mains, en plus de grands canots et des hommes nus, musclés, hauts de taille, la tête orgueilleuse, les bras nerveux. Cette peinture était rouge et très bien conservée.» (Guinard, 1951 :148149 dans Tassé, 1977b : 46).
68
Des mentions révélant la présence de sites rupestres sont plus fréquentes hors du Québec,
par exemple à l’intérieur du Bouclier canadien et dans les régions adjacentes. Le Jeune fait ici une
autre mention intéressante :
«Je demandais un jour à un de nos Sauvages, où ils pensaient que fut le Village des âmes, il me répondit qu’il était vers la Nation du Pétun, c’est à dire vers l’Occident, à huit lieues de nous, et que quelques-uns les avaient vues comme elles y allaient, que le chemin qu’elles tenaient était large, et assez battu, qu’elles passaient auprès d’une roche, qu’ils appellent Ecaregniondi, qui s’est trouvée souvent marquée des peintures, dont ils sont accoutumé de se barbouiller le visage (Le Jeune, 1959 [1636] : 144, 146).
Au Wisconsin, près de la mission de Saint-Marc, le Père Claude Dablon mentionne la
présence de deux sites rupestres dont la forme est assez inhabituelle:
«Au Sault de ces rapides, nous trouvâmes comme une Idole, que les sauvages honorent en cet endroit là, ne manquant jamais en passant de lui faire quelques Sacrifices, ou de pétun, ou de flèches, ou de peintures ou d’autres choses; pour la remercier de ce que par son assistance, ils avaient évité, en montant, les dangers des chutes d’eau, qui font en ces courants; ou bien, s’ils avaient à descendre, pour le prier de les assister en cette navigation périlleuse. C’est un rocher formé naturellement en façon de buste d’homme, où de loin, on semble distinguer la tête, les épaules, la poitrine, mais bien plus le visage, que les passants peignent d’ordinaire de leurs plus belles couleurs. Pour ôter cette occasion d’idolâtrie, nous l’avons fait enlever, à force de bras, et l’avons jeté au fond de la rivière, pour ne paraître plus jamais.» (Dablon, De Carheil et André, 1959 [1670-1672] : 192).
«Le 4e novembre que je partis pour aller par terre, sur Le midi nous trouvâmes un peu à l’écart du Chemin [et vis à vis d’un petit rapide] une grande roche taillée grossièrement en statue d’homme, dont Le visage avait été peint de rouge, elle était vis à vis d’un petit rapide à deux lieues en deçà du grand rapide qu’on nomme Le Kakalink. C’est un idole que les passants invoquent pour l’heureux succès de leur voyage, nous la roulâmes dans l’eau.» (Lamberville, Dablon et autres, 1959 [16721673] : 42).
Lors de son premier voyage à la découverte du Mississippi, le Père Marquette fait une
description impressionnante d’un site rupestre :
«Comme nous côtoyons des roches affreux pour leur hauteur et pour leur longueur; nous vîmes sur un de ces roches deux monstres en peintures qui nous firent peur d’abord et sur lesquels les sauvages les plus hardis n’osent pas arrêter longtemps les yeux; ils sont gros comme un veau. Ils ont des cornes en tête comme des chevreuils; un regard affreux, des yeux rouges, une barbe comme d’un tigre, la face a quelque chose de l’homme, le corps couvert d’écailles, et la queue si longue qu’elle fait tout le tour du corps passant par dessus la tête et retournant entre les jambes elle se termine en queue de poisson. Le vert, le rouge et le noirâtre sont trois couleurs qui le composent» (Marquette, 1959 [1674] : 138, 140).
69
Encore au Wisconsin, le Père Bonnécamps décrit un site à pétroglyphes dans sa relation de
1750:
«Le 3e, nous poursuivîmes notre route, et nous marchâmes, comme le premier jour, ensevelis dans cette sombre et triste vallée qui sert de lit à l’Ohio. Nous rencontrâmes sur notre chemin deux petits villages de loups, où l’on s’arrêta point. Le soir, après notre débarquement on enterra une 2ème lame de plomb, sous un gros rocher, sur lequel on voit plusieurs figures grossièrement gravées. Ce sont des figures d’hommes et de femmes, des pistes de chevreuils, de dindes, d’ours etc, tracées sur le roc. […]. Je pourrais ajouter à cela qu’elles ont bien du rapport avec les hiéroglyphes dont ils se servent au lieu d’écriture.» (Bonnécamps, 1959 [1750] : 168).
Dans la relation de 1636 de Gabriel Sagard, nous avons retenu la description de ce qui
pourrait être un site rupestre :
«La croyance en général de nos Hurons […] est que le Créateur qui a fait tout ce monde, s’appelle Youskeha, et en Canadien Atahocan, ou Attaoüacan, lequel a encore sa mère grand, nommée Eataentsic […]. Ils disent qu’ils demeurent fort loin, […] un Attiuoindaon, qui leur a donné à entendre l’avoir vu et les vestiges de ses pieds imprimés sur un rocher au bord d’une rivière qui avoisine sa demeure […]» (Sagard, 1866 [1636] : 451-452).
On trouve aussi des mentions plus récentes de sites rupestres dans le Bouclier canadien et
les régions qui l’entourent:
«M. Worth m’a dit aussi avoir vu, sur un des rivages de la Monongahéla, un rocher dont la surface paraissait avoir été polie avec soin, et qui portait, gravées en six colonnes, des figures d’hommes, d’animaux, d’oiseaux et de poissons, au-dessous desquelles on voyait plusieurs lignes écrites en caractères qui lui étaient inconnus, ainsi qu’à ceux qui les ont vus depuis.» (St-John de Crèvecoeur, 1801: 205-206).
«[…] l’inscription du Dighton-Rock, rocher situé à l’embouchure du Taunton, près de l’Assonet, dans le Massachussetts […]. Sa surface polie, peut-être par la nature, peut-être par la main de l’homme. […]. Un grand nombre des signes qui la composent ont été plus ou moins effacés par le temps […]. Les caractères qui forment cette inscription sont des hiéroglyphes kyriologiques et symboliques, représentant les exploits d’un grand guerrier prophète. Les traits, grossièrement sculptés, paraissent avoir été creusés dans la pierre à l’aide d’un instrument cylindrique en métal. La profondeur des incisions est de moins d’un centimètre, et leur largeur varie de un à deux centimètres.» (Domenech, 1860 : 50-51).
«[…] sur un énorme rocher, à Esopus, dans l’État de New-York, il [Henry R. Schoolcraft] dit : «Les lignes sont profondément et nettement gravées. C’est une double ligne. Les plumes sur la tête (M. Petzholdt y verrait les cornes du diable) dénotent un chef, un homme versé dans l’art indien médico-magique.» (Domenech, 1861 : 27).
«Les inscriptions se voient sur un rocher de l’île Cumingham du lac Érié et appartiennent, toujours d’après le savant ethnologue, à la catégorie du Kekeewin.» (Domenech, 1861 : 27).
70
«[…] 3 ou 4 lieues nous trouvâmes sur la gauche un rocher où il y a quelques figures dépeintes pour lesquelles on dit que les sauvages ont quelque vénération elles sont maintenant presque effacées […]» (Jolliet de Montigny et Buisson, 1861 : 34).
5.1.4 Mention d’esprits qui habitent les rochers
Pour connaître qui sont les esprits qui habitent certains rochers qui viennent d’être
mentionnés, il faut se référer parfois à des dictionnaires montagnais-français, tel celui du Père
Bonaventure Fabvre rédigé avant 1695, ou encore à celui du Père Antoine Silvy, écrit entre 1678
1684, qui indiquent la mention memeg8echi856 qui signifie littéralement «génie des rochers qui sont à
l’eau» (Fabre, 1970 : 70; Silvy, 1974 : 145).
L’apport que les documents ethnohistoriques peuvent fournir pour l’analyse et l’interprétation
des sites rupestres devrait permettre d’améliorer les chances de repérer dans le vaste territoire
québécois et dans le reste du Bouclier canadien de nouveaux sites rupestres et également aider à
comprendre l’importance que de tels sites ont pu avoir par le passé pour les groupes autochtones.
L’intégration des informations ethnohistoriques ne peut que garantir un enrichissement des
connaissances archéologiques, même pour ce qui constitue la période paléohistorique dans la mesure
où elles sont confrontées à d’autres types de données, y compris à celles fournies par les traditions
orales autochtones.
5.2 Récits et toponymes algonquiens autres que cris
5.2.1 Récits algonquiens autres que cris
Il existe plusieurs récits à propos des contes et des légendes amérindiens, mais jusqu’à
maintenant, nous avons mis la main sur très peu d’informations qui portent spécifiquement sur les
sites rupestres ou à des sujets très proches. Le document intitulé Les œuvres rupestres du site
Nisula. Enquête auprès des Innus de Betsiamites (1994) par Bacon et Vincent, est un des documents
qui peut nous être utile dans nos recherches, car il rapporte des informations recueillies lors
d’enquêtes orales portant sur un site rupestre et sur l’univers algonquien qui s’y rapporte.
Malheureusement, il faut mentionner que les enquêtes orales qui furent menées par Bacon et Vincent
n’ont pas donné les résultats escomptés. En effet, par le biais de la tradition orale, on espérait
recueillir des témoignages sur l’histoire récente du site Nisula et son interprétation, notamment à
propos des éléments de son contenu graphique. Il en est ressorti que les informateurs ne
connaissaient pas l’existence de sites rupestres, ainsi ils ne pouvaient donc pas faire l’interprétation du
site Nisula. Par contre, les informations intéressantes qui sont ressorties de cette étude sont les
différents récits à propos des Memegwashio, ces esprits qui habitent les rochers. La question des
Memegwashio a été développée dans le mémoire de maîtrise de Florence Parcoret, L’amertume des
gardiens de la Terre : les Memekueshuat dans la tradition orale innue (2000). Cette dernière a en
71
quelque sorte repris le flambeau de Bacon et Vincent et a fait des enquêtes orales auprès d’aînés de
quelques communautés innues du Québec. Nous vous présentons donc quelques récits à propos des
Memegwashio, qui permettront d’explorer un aspect de la cosmologie algonquienne avec lequel il est
facile de faire des parallèles avec les sites rupestres du Bouclier canadien.
5.2.1.1 Importance des rochers dans la cosmologie algonquienne
Commençons par le récit du Chef Copway. Il mentionne une des raisons pour laquelle les
rochers sont si importants dans la cosmologie algonquienne :
«The skies were filled with the deities they worshipped, and the whole forest awakened with their whispers. The lakes and streams were the places of their resort, and mountains and vallies alike their abode. All the remarkable spots in the country were considered their favourite resorts. These were the peaks of rocky cliffs; the clefts of craggy mounts. Water-falls were thought to be their sporting scenes» (Copway, 2001: 151-152).
5.2.1.2 Récits algonquiens à propos des Memegwashio
Nous avons recueilli quelques mentions et récits supplémentaires à propos des
Memegwashio. Malheureusement, ces récits ne font pas référence aux sites rupestres, mais montrent
tout de même l’importance de ces petits manitous des rochers dans la tradition orale et la cosmologie
algonquienne.
Bacon et Vincent font une mention importante qui comporte des éléments que nous pouvons
rattacher à plusieurs récits que nous avons déjà évoqués et aux croyances qui entourent beaucoup de
sites rupestres dans la tradition orale algonquienne :
«Par ailleurs, les Memekueshuat ont été situés dans le système cosmologique innu parmi ceux avec qui on pouvait communiquer par l’intermédiaire du tabac. On raconte en effet qu’il y a très longtemps, on laissait du tabac près des falaises quand on passait en canot devant elles. Lorsque, en repassant le lendemain, on constatait que le tabac n ‘était plus là, on savait que les Memekueshuat l’avaient pris» (Bacon et Vincent, 1994 : 46).
F.G. Speck rapporte l’existence d’esprits qui habitent dans les rochers au lac Obabika en
Ontario :
«Obabika lake is called Ma’nitu Pi·pa’gi·, «Spirit Echo.» On the eastern shore of this lake is a great rock where a Manitu is believed to live. Whenever anyone makes a noise in the vicinity, the Manitu becomes angry and growls. His plaints, the Indians believe, can be clearly heard when he is offended. The Ojibwa never go near there when they can avoid it; and they seldom throw a stone in the lake, splash their paddles, or shoot their guns near its shores» (Speck, 1915: 76).
72
Il est intéressant de noter que Bacon et Vincent (1994: 45) ont recueilli une information
similaire lors de leurs enquêtes orales auprès des Innus de Betsiamites. Certains informateurs ont
rapporté qu’on se servait des Memegwashio pour faire peur aux enfants. On disait aux enfants de ne
pas crier dans la forêt pour ne pas éloigner les animaux, sinon les Memegwashio allaient être
mécontents et ils allaient venir les enlever. Pour leur prouver que cet avertissement était réel, ils
demandaient à l’enfant de crier lorsqu’ils étaient dans une région montagneuse où il y avait de l’écho
et l’enfant entendait alors le Memegwashio lui répondre de son cri.
M. Basil Johnston rapporte également une histoire similaire, mais qui ne fait pas référence aux
rochers: «To keep me from wandering too far from her sight, my mother, Mary, told me about
Weendigoes (Giant Cannibals) and maemaegawaehnssiwuk (little people), who lurked in the woods
waiting to seize and carry off disobedient children» (Johnston, 1995 : xi). Plus loin, il ajoute que les
plus connus et les plus appréciés des petits manitous sont les Maemaegawaehnssiwuk car ils
prennent soin des enfants (Johnston, 1995 : 151). Autre fait intéressant est qu’il spécifie que les
Maemaegawaehnssiwuk sont souvent confondus avec les Wizauwabeekummoowuk qui habitent dans
les régions montagneuses et les escarpements rocheux (Johnston, 1995 : 152). Y a-t-il un lien ici à
faire avec les Memegwashio?
M. Joseph «Josie» Mathias, rapporte dans son livre L’homme de Neawigak… et autres histoire
algonquines (1998), une histoire à propos de petits hommes laids que nous pouvons rattacher aux
Memegwashio. Il parle d’un endroit appelé Obidjiwanak sur le Winneway Sagaegan (lac des Quinze)
au Témiscamingue. Près de cet endroit il y a une falaise verticale qui tombe directement dans les
eaux du lac des Quinze, cet endroit est nommé Kitci Obidjiwanak ou Swift Narrow. Certains pêcheurs
allaient tendre des filets au pied de la falaise, mais il arriva un moment où les pêcheurs ne prenaient
plus de poisson à cet endroit. Leurs filets étaient toujours vides jusqu’au jour où très tôt le matin, ils
aperçurent trois petits hommes près de leurs filets. Ces petits personnages se trouvaient à bord d’un
canot formé d’une pierre plate. Quand les pêcheurs se sont approchés d’eux, les petits hommes se
cachèrent le visage dans leurs mains et repartirent en canot en direction de la falaise où ils disparurent
(Mathias, 1998 : 129-130).
Speck rapporte également une information qui concerne spécifiquement les Memegwashio :
«Me·’megwe·’s·i. A species of creatures which lives in high remote ledges. They are small and have
hair growing all over their bodies. The Indians think they are like monkeys, judging from specimens of
the latter they have seen in the picture-books. These dwarf-like creatures have ugly faces and seek to
hide them when they meet with people» (Speck, 1915: 82). Un fait étonnant à remarquer dans cet
extrait est que les Autochtones croient que les Memegwashio ressemblent à des singes! Rappelez-
vous que le site rupestre EiGf-2 était désigné comme un endroit où on pouvait observer «a monkey’s
paw». Se pourrait-il que les Cris de la région du lac Némiscau, désignaient les Memegwashio
73
également sous l’appellation de «singes»? Se pourrait-il également que les Cris aient utilisé cette
analogie avec les singes pour illustrer le concept du Memegwashio aux gens qui ne parlaient pas cri?
C’est une information qui reste à vérifier.
Le Chef Copway (2001) raconte l’histoire d’une jeune fille nommée Shah-won-o-equa, que l’on
croyait s’être fait enlever par un esprit à l’endroit nommé «The Pictured Rocks»:
«Anxiously they awaited the approach of day, and when it came, with all possible speed they hasted in the direction in which they had heard the voice. Not seeing any path made by her footsteps, they concluded that it was not her voice, but that of a spirit they had heard, and that she had been taken away by the Great Spirit whose track* was seen on the rocks» (Copway, 2001: 156).
L’astérisque dans la citation nous reporte à la note suivante : «* The marks on the pictured rocks are
thought to be the footsteps of the Great Spirit» (Copway, 2001: 156). Le Grand Esprit qui est
mentionné ici, pourrait-il être un Memegwashio? D’ailleurs, il existe plusieurs récits les dépeignant
comme des esprits qui enlèvent les jeunes filles qui s’aventurent trop près des rochers où ils habitent
(Parcoret, 2000 : 41-42, 89-98). C’est également le cas au site rupestre du Cap Manitou (BlFs-2) en
Outaouais (Daniel Arsenault, 2000, comm. pers.).
5.2.1.3 Récits algonquiens concernant directement les sites rupestres
Comme nous l’avons mentionné précédemment, les informateurs de Bacon et Vincent (1994),
ignoraient l’existence du site Nisula. Pour expliquer la présence d’un tel site, certains informateurs ont
attribué la production des pictogrammes aux Memegwashio. Selon eux, c’était l’explication la plus
probable, car ces esprits habitaient dans les rochers et les falaises et qu’ils étaient capables de
produire des motifs que les humains ne pouvaient pas comprendre (Bacon et Vincent, 1994 : 10).
On raconte également que près du barrage Outardes III, il existe une falaise sur laquelle on
peut voir une porte, ainsi que des inscriptions en blanc et un motif rouge qui représentait autrefois un
ours et aujourd’hui un caribou. Plusieurs informateurs ont rapporté qu’il s’agissait là d’une maison
dans la falaise où habitent les Memegwashio (Bacon et Vincent, 1994 : 25-29; Parcoret, 2000 : 41).
Cette information nous fait penser à la mention de Nelson où les chamanes devaient se rendre en
rêve à la maison du manitou de la médecine, qui habitait dans une montagne (Brown et Brightman,
1988: 55).
Au cours de ses enquêtes orales, Parcoret a recueilli quelques détails sur la présence d’un
site rupestre au lac Tétépisca au sud-ouest du réservoir Manicouagan. Sur la falaise où on pourrait
voir les pictogrammes, il y aurait une fente dans le rocher ou une grotte assez grande pour qu’on
puisse entrer à l’intérieur. C’est par cette ouverture que les Memegwashio entraient dans leur lieu de
74
résidence (Parcoret, 2000 : 41-43). Un informateur lui aurait aussi mentionné : «Il y a très longtemps,
il y avait du monde qui allait là-bas. À ce qu’on dit, ils déposaient du tabac et quand ils repassaient le
tabac n’était plus là» (Parcoret, 2000 : 43).
Dans ses écrits de 1850 sur l’histoire traditionnelle de la nation ojibwa, le chef G. Copway ou
Kah-Ge-Ga-Gah-Bowh fait des mentions intéressantes sur son peuple :
«The Caraboo Heights, below the Thunder Mountains, are deserving of mention. They are viewed with admiration by all tourists who approach them. Upon these heights are to be seen figures, claiming the attention of those curious in ancient lore, which, if interpreted, might possibly furnish a clue to the origin of the Chippeways» (Copway, 2001: 12).
Dans les notes de Speck, on remarque un passage qui pourrait possiblement faire référence à
un site rupestre sur la rivière des Outaouais : «One Indian told me a few incidents about Whisky Jack57
(Anglicised form of native Wiske·djak) and ended by saying that he had seen the outline of that strange
personage imprinted on a rock along the Ottawa river» (Speck, 1915: 83).
La large diffusion de ces concepts dans la tradition orale des groupes algonquiens du Bouclier
canadien fait en sorte que ces récits peuvent être appliqués à l’étude du site EiGf-2. Vous verrez que
les esprits des rochers, les Memegwashio, sont également présents dans les récits cris.
5.2.2 Remarques à propos de la toponymie
Depuis la période de contact, les gouvernements, tant fédéral que provinciaux, ont apporté
des modifications aux toponymes amérindiens utilisés dans les différentes communautés autochtones.
Les changements qui furent effectués à travers le temps avaient encore peu d’impact il y a moins d’un
siècle. Par exemple au Québec, c’est surtout à partir de 1912 que de profonds changements ont été
faits dans la toponymie amérindienne du Québec (notamment, voir Rouillard, 1917). À cette époque,
la Commission de géographie du Québec, alors dirigée par Eugène Rouillard, entreprit d’éliminer des
milliers de toponymes amérindiens du Québec. En effet,
«Le 5 octobre 1917, la Commission de Géographie du Québec établit des normes pour une nomenclature française et certains articles touchant les noms amérindiens ne laissaient aucun doute sur le sort qu’on leur réservait. Il est par exemple précisé, à l’article 12 de ces normes, de «n’accepter qu’avec réserve les noms géographiques formés de mots sauvages et rejeter autant que possible ceux des noms dont l’orthographe ou la prononciation sont difficiles ou dont la signification est douteuse» (Poirier, 1968 :137).
Ces toponymes amérindiens ont été remplacés pour la plupart par des noms français et anglais dont
la signification n’avait souvent aucun lien avec le toponyme remplacé. Mais comme vous pourrez le
75
voir, notamment en Ontario, beaucoup de sites (ex. : lacs, baies) comportant des sites rupestres
portent des noms qui semblent être des traductions anglaises et même parfois françaises de
toponymes amérindiens. Malheureusement, ce phénomène semble moins fréquent au Québec.
5.2.2.1 Toponymie algonquienne autre que crie
En étudiant les cartes (1731-1733) du Jésuite Pierre-Michel Laure, notre collègue Charles A.
Martijn (1993) a fait des découvertes très intéressantes pour les recherches en archéologie rupestre
au Québec. En effet, on peut y voir à trois reprises la mention suivante:
- «Pepéchapissinagan58 : On y voit dans le roc des figures naturellement peintes» (Laure, 1731).
Comme il a été mentionné précédemment, le site EiGf-2 est désigné par le nom
Kaapepehshapichinikanuuch, qui signifie à peu près: l’endroit où il y a des figures tracées sur le
rocher. On note aussi que le site Nisula sur la Moyenne-Côte-nord est désigné, sur les cartes de
Laure (1731, 1732, 1733), par le toponyme Pépéchapissinagan. Si on compare ces deux toponymes,
il devient évident qu’il existe de grandes similarités entre les deux noms, ce qui traduit l’existence d’un
même concept, celui de site rupestre, chez deux groupes de la famille linguistique algonquienne.
L’étude des toponymes algonquiens est une avenue intéressante qui nous donnera peut-être un jour
la chance de vérifier si d’autres sites rupestres sont nommés de la sorte.
- «On voit sur les rochers de ce lac différentes figures peintes au naturel et ineffaçables. Chetaskoüachiouéou.» (Laure, 1731). - «Il se voit ici des figures au naturel dans le roc. Chetaskouachiouéou» (Annexe D) (Laure, 1731-1732).
Cette mention porte sur la présence d’un site rupestre à l’intérieur des terres entre la rivière
Manicouagan et la rivière aux Outardes. Tassé (1977b, 38) indique que le terme pourrait
probablement signifier «où il y a de l’eau entre les arbres». Pour notre part, nous avons tenté de faire
traduire le toponyme du site ou du lac, mais ce fut sans succès jusqu’à maintenant. Nous ne savons
donc pas si la mention est la traduction française de ce toponyme ou si la signification proposée par
Tassé est juste.
Nous avons fait un relevé d’une grande partie des toponymes des sites rupestres de l’Ontario
parce que nous avions remarqué que la plupart d’entre eux semblent être des traductions anglaises et
même françaises des toponymes autochtones reliés à ces lieux. En voici une liste non-exhaustive :
- Devil’s bay, Whitefish bay, Lake of the woods, Ont. (Dewdney et Kidd, 1967: 184) - Devil’s hole, Whitefish bay, Lake of the woods, Ont. (Dewdney et Kidd, 1967: 184)
76
- Les Écrits, Lac Supérieur, Ont. (Dewdney et Kidd, 1967 : 148) - Les petits écrits, Lac Supérieur, Ont. (Dewdney et Kidd, 1967 : 148) - Lower Manitou Lake, Ont. (Dewdney et Kidd, 1967: 183) - Mameigwess Lake, Ont. (Rajnovich, 1994: 35) - Mazinaw Lake, Ont. (Dewdney et Kidd, 1967: 183; Rajnovich, 1994: 161) - Painted Narrows, Rainy Lake, Ont (Dewdney et Kidd, 1967: 183) - Painted rock island, Lake of the woods, Ont. (Rajnovich, 1994: 31) - Picture paint Lake, Ont. (Dewdney et Kidd, 1967: 184) - Picture rock island, Lake of the woods, Ont. (Rajnovich, 1994: 29) - Pictured Lake, Thunder Bay, Ont. (Rajnovich, 1994: 85) - Red Rock, Nipigon River, Ont (Dewdney et Kidd, 1967: 184) - Spirit rock, Ont. (Rajnovich, 1994: 49) - The teaching rock, site à pétroglyphes de Peterborough, Ont (Rajnovich, 1994: 48).
5.3 Récits et toponymes cris
Notons d’abord que la littérature au sujet des récits et de la toponymie cris à propos d’aspects
qui pourraient être reliés de près ou de loin au phénomène rupestre ou du moins à des sites naturels
sacrés est très rare ou difficile à trouver. Nous avons quand même été en mesure de mettre la main
sur certaines informations.
5.3.1 Récits cris à propos du site EiGf-2 :
Dans le cadre de cette maîtrise, nous aurions aimé présenter les résultats d’enquêtes orales
qui auraient été menées pendant au moins une semaine auprès d’aînés cris de Nemaska.
Malheureusement, l’expérience demandait trop de moyens logistiques et financiers (ne serait-ce que
pour payer les informateurs puis les traducteurs…). Comme nous croyons que pour être vraiment
profitable, une telle expérience mériterait une préparation plus élaborée, nous avons laissé tomber cet
aspect pour le présent travail. Nous espérons quand même que des enquêtes orales à propos du site
EiGf-2 et de manière plus générale du phénomène rupestre en territoire cri seront menées le plus tôt
possible. Cette avenue semble prometteuse et fournira de précieuses informations d’abord pour
l’archéologie rupestre en territoire cri, mais aussi pour l’archéologie rupestre à travers le Bouclier
canadien.
L’équipe du PÉTRARQ a néanmoins réussi à recueillir quelques informations à propos du site
EiGf-2. Lors de la visite exploratoire du site rupestre par des membres du PÉTRARQ en 1997,
l’équipe était entre autres accompagnée de deux aînés cris. Il s’agit de M. Alex Weistche, habitant de
Waskaganish qui a signalé l’existence de ce site rupestre sur le lac Némiscau et de M. George
Diamond, originaire de Waskaganish, mais habitant depuis plusieurs années au village de Nemaska.
Monsieur Weistche s’exprimait en anglais et l’entrevue qu’il a accordée à Charles A. Martijn et Daniel
Arsenault a été enregistrée en partie sur bande vidéo par ce dernier. Malheureusement, un problème
de pile et de pauvres conditions d’éclairage n’auront permis qu’un «tournage» de dix minutes. Pour sa
part, M. Diamond s’exprimait exclusivement en langue crie. L’entrevue qu’il nous a accordée était
77
traduite simultanément par sa fille, Mme Margaret Diamond, résidente de Nemaska (Arsenault,
1998b : 14).
Dans le cas de nos deux informateurs, ils ont appris l’existence du site EiGf-2 au début de leur
adolescence, c’est-à-dire il y a 40 à 45 ans. C’est le père de chacun des informateurs qui leurs ont fait
connaître le site EiGf-2 en passant à proximité lors d’un voyage en canot entre le vieux village de
Nemaska et Waskaganish. Rappelez-vous la présence d’une voie de portage près du site EiGf-2, qui
offre un raccourci entre lac Némiscau et la rivière de Rupert pour ceux qui voyagent entre
Waskaganish et le vieux village de Némiscau. Leurs pères respectifs et les gens de leur génération
connaissaient déjà le site depuis longtemps. Ce fut sûrement une information qui leur a été transmise
par les aînés. Comme on peut souvent le voir dans les interprétations qui sont faites des sites
rupestres (Dewdney et Kidd, 1967 : 14; Rajnovich, 1994 : 68; J. Redsky cité dans Lambert, 1983 :109),
les motifs auraient été tracés par des Memegwashio59, de petites créatures poilues qui habitent dans
les formations rocheuses. Dans un même ordre d’idée, selon M. Weistche, les Memegwashio60
empruntaient l’entrée de la grotte, que l’on peut voir dans la section A du site EiGf-2 (Figure 9), pour
se rendre à l’intérieur du rocher (Arsenault, 1998b : 13-14).
5.3.2 Récit cri qui pourrait être lié au phénomène rupestre en territoire cri
C’est un récit qui nous vient de l’ouvrage de George W. Bauer, Cree tales and Beliefs (1971).
C’est un récit qui a été recueilli chez les résidents de Fort-George, lieu dont le nom cri est
Whapmagoostui et qui est situé à l’embouchure de la rivière Grande Baleine. Par la toponymie de
l’endroit mentionné et par le récit qui y est rattaché, ce passage indique peut-être la présence d’un site
rupestre ou du moins d’un site sacré.
Le Mendo est un esprit qui peut prendre plusieurs formes et qui vit dans les eaux. Ses
endroits de prédilections sont les passages étroits des rivières où se trouvent souvent de gros rochers
ou de hautes montagnes. Dans ces lieux, le courant est fort, mais il n’y a pas de rapides (Bauer,
1971 : 16-17).
Un jour, le Mendo prit la forme d’un béluga, ce qui amena deux hommes à se noyer. Le soir
même, un aîné construisit une tente tremblante pour savoir ce qui était arrivé à ces deux hommes. Au
cours de la cérémonie, les hommes lui dirent qu’ils allaient bien, qu’ils n’étaient pas morts et qu’ils
vivaient maintenant sous l’eau avec le Mendo. Ce dernier avait besoin de deux hommes pour marier
ses filles. Les deux hommes ne manquaient de rien, ils avaient de la nourriture et ils s’amusaient bien.
Ils pouvaient même aller visiter un autre groupe qui habitait, comme eux, sous l’eau mais en haut du
rapide. Ils pouvaient se déplacer très rapidement pour passer d’un endroit à un autre et ils savaient
qu’ils ne mourraient pas avant la fin des temps. L’aîné leur parla de leurs familles qu’ils avaient
78
abandonnées sur Terre et les deux hommes lui dirent qu’ils ne pouvaient rien faire car ils ne pouvaient
pas revenir (Bauer, 1971: 18-20).
Pour prouver que toute cette histoire était réelle, les deux hommes dirent qu’ils feraient un
signe au premier rapide de la rivière (près de l’embouchure de la rivière Grande Baleine). Le
lendemain, les gens allèrent voir à ce rapide et un gros rocher y était apparu. Sur le rocher, il y avait
deux marques en forme de croix, une rouge et une verte. Depuis ce temps, ils appellent cet endroit:
Siniahmisinowit, qui signifie la marque sur la roche. Cet endroit est encore appelé de cette manière
aujourd’hui (Bauer, 1971: 18-20).
5.3.3 Récit cri à propos de l’importance des rochers
Cette mention porte sur un endroit où les chamanes doivent se rendre en rêve pour aller
chercher la médecine. Il s’agit de la demeure du manitou de la médecine qui habite dans un rocher :
«He (Esculapius) [en faisant référence ici au manitou de la médecine] resides in a mountain in the bowels of which is his house – it has 6 doors, but so mysteriously constructed that no soul whatever, besides himself and his inmates, of whom there are a great number (of Every Nation and language) can open them. […] In this residance is of every medecine useful in life […]. These are shown to the votary [le chamane]; he is instructed in their use; the manner of preparing and mixing them; the ceremonies, i.e., songs and sacrifices &c, &c, to be performed in their application, taking of them up, or in instructing others; because it is not every Indian that is favored with these Dreams» (Brown et Brightman, 1988: 55).
5.3.4 Toponymie crie
Depuis quelques années, la Commission de toponymie du Québec s’est attelée à la tâche de
produire toute une série de documents relative aux noms de lieux dans les diverses collectivités
autochtones, dont certains sont déjà publiés; malheureusement celui sur la toponymie crie n’a pas
encore vu le jour en raison de coupures budgétaires. Ce document aurait certes été très utile pour
notre recherche car nous ne connaissons que très peu de toponymes cris qui ont été traduits en
français ou en anglais. Voici deux toponymes qui sont directement liés à notre recherche. D’abord, le
nom que les Cris donnent au site EiGf-2 est très révélateur de ce qui se trouve à cet endroit, soit un
site rupestre. En effet, le toponyme Kaapehpeshapischinikanuuch est un mot cri qui signifie
approximativement «l’endroit où il y a des figures tracées sur le rocher» (Arsenault : 1999 : 1).
Ensuite, le nom Wemindji est le toponyme d’un village cri situé aux abords de la Baie James. Ce
terme signifie «les montagnes peintes» (Fraser, 1995 : 18). S’agirait-il de la présence de sites
rupestres supplémentaires en territoire cri ou plutôt de la présence de gisements d’ocre, le pigment
utilisé pour produire les tracés digitaux?
À la lumière des résultats que nous venons de vous présenter, il ne fait aucun doute que les
documents ethnohistoriques, les récits et la toponymie algonquienne et spécialement cris sont des
79
sources d’informations majeures pour l’étude du site EiGf-2. Malheureusement, nous avons dû limiter
grandement nos analyses de ces documents, mais nous savons que leur apport est essentiel. En
effet, nous avons pu remarquer que les informations contenues autant dans les sources écrites,
cartographiques qu’orales algonquiennes et cries montrent une étonnante continuité à travers le
temps, mais aussi dans leur contenu. Les informations se recoupent aisément et montrent clairement
la diffusion de concepts symboliques reliés à la topologie et la cosmologie algonquiennes, et ce à
travers toute la forêt boréale du Bouclier canadien. Lorsqu’on allie ces données avec les données
archéologiques, ce lien devient encore plus évident.
Il va sans dire que les résultats de l’analyse de ces sources écrites et orales était une étape
nécessaire à l’étude du site EiGf-2, si ce n’est que pour montrer à quel point ce site n’est pas isolé et à
quel point il fait partie des schèmes culturels algonquiens. Nous ajouterons également, qu’il est
indispensable que des analyses exhaustives de ces sources soient menées. Cet exercice de longue
haleine sera nécessaire à une compréhension plus globale du phénomène rupestre, non seulement en
territoire cri, mais aussi à travers tout le territoire algonquien.
80
6. Analyses des données archéologiques dans une perspective sémiologique
Nos connaissances sont bien minces à propos du contexte passé du site rupestre EiGf-2.
Nous ne possédons que quelques éléments d’informations recueillies auprès d’informateurs dans les
notes de Dewdney (1967) (Annexe B) et quelques rares interprétations de certains éléments du site
amassées lors d’enquêtes orales très sommaires menées auprès de deux aînés cris. Même si le site
EiGf-2 est le seul site archéologique du genre en territoire cri au Québec, l’analyse des données que
l’équipe du PÉTRARQ a recueillies sur le site de 1997 à 2000, nous donne la possibilité d’élaborer
certaines interprétations fondamentales à propos de son contexte historique et socioculturel.
Comme il a été mentionné en introduction, les sites rupestres algonquiens du Bouclier
canadien montrent plusieurs ressemblances et le site EiGf-2 ne fait pas exception. D’ailleurs,
l’analyse des sites rupestres du Bouclier canadien repose sur l’hypothèse selon laquelle, durant la
période préhistorique, des concepts, traduits en symboles visuels et qui étaient liés à la vision du
monde algonquienne, étaient diffusés aux différents groupes apparentés à cette famille linguistique et
occupant cet immense territoire (Arsenault et al., 1995 : 32). En analysant les données
archéologiques relatives au site EiGf-2, nous espérons mettre en relief les parallèles qui paraissent
avoir existé entre le contenu graphique, les caractéristiques géomorphologiques et le paysage qui
entoure ce site et les autres éléments significatifs des sites rupestres du Bouclier.
Nous procéderons d’abord à l’analyse du contenu graphique du site à l’étude et à une mise en
comparaison interne des éléments visuels et des caractéristiques géomorphologiques du site EiGf-2.
Ensuite, nous enchaînerons par une tentative de remise en contexte du site dans l’histoire culturelle
crie. Nous aimerions préciser que l’analyse du paysage et du paysage sacré sera faite conjointement
à ces analyses. De cette manière, nous éviterons les répétitions inutiles car, vous le verrez, les
résultats de ces analyses traduisent la plupart du temps les mêmes concepts de base. Nous
terminerons ce chapitre par l’analyse de quelques objets matériels algonquiens qui arborent les
mêmes thèmes que ceux reproduits sur plusieurs sites rupestres du Bouclier canadien. Cette dernière
section servira à appuyer l’hypothèse de la diffusion de concepts symboliques liés à la cosmologie
algonquienne. Les résultats que nous aurons recueillis serviront à étoffer l’interprétation du site EiGf
2. Il est important de noter que la banque de données que nous utilisons pour l’étude comparative du
site EiGf-2 n’est pas exhaustive. Il est vrai toutefois que nous n’avons pas eu accès à tous les
rapports, et que tous les sites sélectionnés ici n’ont pas fait l’objet d’études aussi poussées ou même
de relevés exhaustifs, nous contentant, faute de mieux, de nous appuyer sur les informations et les
images présentes dans les ouvrages sur le sujet (Arsenault et al., 1995; Conway, 1989; Conway et
81
Conway, 1989; Conway et Conway, 1990; Densmore, 1929; Dewdney, 1970; Dewdney et Kidd, 1967;
Lambert, 1983; Lambert, 1985; Rajnovich, 1994; Steinbring, 1998; Tassé et Dewdney, 1977; Vastokas
et Vastokas, 1973) et sur des relevés photographiques effectués par l’auteur ou d’autres membres du
PÉTRARQ sur des sites du Québec et de l’Ontario.
6.1 Analyse du contenu graphique
D’entrée de jeu, il convient de souligner que le contenu graphique du site EiGf-2 se conforme
aux caractéristiques qu’on rencontre généralement dans les sites rupestres du Bouclier canadien,
notamment en ce qui a trait aux proportions respectives des figures, à l’orientation des motifs linéaires
selon un axe généralement vertical et à la configuration des tracés. Ces éléments récurrents nous
laissent fortement penser que les auteurs des oeuvres rupestres devaient se conformer à certaines
règles qui étaient diffusées et appliquées à travers le Bouclier canadien (Arsenault et Gagnon, 1998 :
216).
6.1.1 Identification des motifs figuratifs
La description du contenu graphique du site EiGf-2 au chapitre 4 a déjà montré que certains
de ses éléments étaient figuratifs. Nous analyserons chacun des motifs figuratifs en les comparant
avec des motifs similaires que nous retrouvons sur d’autres sites du Bouclier canadien et dans chacun
des cas, nous élaborerons les interprétations possibles pour ce type de motif. Nous analyserons les
motifs figuratifs des panneaux I, II, V, VIII, IX, X et XIII. Selon leurs caractéristiques, les motifs
figuratifs se divisent en deux catégories : les figures anthropomorphes et les figures zoomorphes.
Selon la manière dont les motifs sont interprétés, certains d’entre eux peuvent appartenir à plus d’une
catégorie à la fois. On retrouve des figures anthropomorphes sur les panneaux I, II, V, VIII, IX, X, XIII
et une figure zoomorphe sur le panneau V. Chacun des motifs sera identifié par une lettre (Figure 69).
6.1.1.1 Figures anthropomorphes
Selon Lambert (1983 : Appendice III, p.v., traduction de l’auteur), le corps d’une figure
anthropomorphe doit révéler des similarités morphologiques avec le corps humain. La plupart de ces
figures sont caractérisées par un tronc, un ou deux bras, deux jambes et une tête. Les attributs
sexuels de ces personnages peuvent ne pas être présents. Toujours selon Lambert (1985 : 126), les
figures anthropomorphes peuvent être interprétées de trois manières différentes. Elles peuvent
représenter un personnage humain, un Memegwashio61 ou un chamane. Les figures humaines
seraient caractérisées par des attributs sexuels apparents, les Memegwashio par l’absence d’attributs
sexuels, mais aussi par la forme singulière de la tête et par l’absence d’accessoires (par contre, nous
croyons que ces deux affirmations restent à être confirmées); pour leur part, les chamanes seraient
identifiables par le seul fait de porter ou de se tenir à proximité d’objets typiques qui caractérisent leur
82
statut ou fonction, tels des coiffes, des tambours ou des sacs de médecine (Lambert, 1983 : 125;
Lambert, 1985 : 129). Nous aimerions ajouter les esprits en général à la catégorie des Memegwashio.
Sans une connaissance suffisante de la complexité de la mythologie algonquienne, des attributs et
pouvoirs dont sont dotés les esprits et ceux qui peuvent être conférés aux chamanes, mais aussi de la
manière de transposer tous ces éléments en images, il serait difficile d’identifier clairement une figure
anthropomorphe en l’absence de caractéristiques distinctives.
La plupart des figures anthropomorphes du site EiGf-2 sont asexuées et ont été représentées
dans différentes positions. Seule la figure (a) pourrait possiblement montrer des attributs sexuels
masculins dépeints par un court trait vertical entre les jambes du personnage. Le fait que les attributs
sexuels ne soient pas représentés chez les autres figures ne signifie pas nécessairement que nous
sommes en présence de personnages exclusivement féminins. Il se peut seulement que les auteurs
des motifs n’aient pas senti le besoin d’illustrer ces attributs. Ces motifs ne montrent pas non plus de
caractéristiques complémentaires, comme des cornes, de grandes oreilles ou des rayons, qui
pourraient aider à les identifier comme des êtres hybrides ou surnaturels. Les figures
anthropomorphes du site EiGf-2 sont représentées de deux façons différentes qui seront soulignées
pour chacune des figures. Notons, les figures au torse rectangulaire ou en bâtonnets et celles au
torse trapézoïdal qui comprend deux catégories distinctes, soit le torse en masse pleine et le torse
dessiné au trait avec une variante car on peut y distinguer le bassin et le tronc.
Dans les sites rupestres du Bouclier canadien, les figures anthropomorphes comptent parmi
les plus courantes. Ce sont souvent des figures réduites à leur plus simple expression, avec
seulement quelques traits agencés, comme c’est le cas par exemple avec les figures dites en
bâtonnets. Il est très rare en effet que les traits du visage soient dépeints. Les bras de ces
personnages sont souvent représentés dans diverses gestuelles. La position la plus commune est
celle des bras levés vers le haut. L’interprétation de ce genre de position corporelle ou de gestuelle
sera faite plus bas.
Panneau I :
Figure (a): Figure en bâtonnets très schématique. Avec de telles caractéristiques, il est
difficile de déterminer si cette figure est de type anthropomorphe ou d’un autre type. Dans la littérature
sur le sujet et dans les voyages de prospection faits au Québec et dans le nord-est de l’Ontario, nous
n’avons jamais pu observer une autre figure identique. Il existe néanmoins deux figures
anthropomorphes similaires à celle-ci sur le site à pétroglyphes de Peterborough62. La figure (a)
pourrait être la représentation d’un personnage inversé, c’est-à-dire la tête en bas, avec les deux bras
arqués de chaque côté du corps, de manière à se tenir les mains sur les hanches. S’il s’agit bien
d’une figure anthropomorphe, on pourrait indiquer qu’un court trait vertical entre les jambes du
personnage pourrait être la représentation schématique d’attributs sexuels masculins. Pourrait-il aussi
83
s’agir d’un personnage inversé avec un gros abdomen? Une telle figure existe au site à pétroglyphes
de Peterborough et dans des rouleaux d’écorce ojibwas63 (Figure 70). Selon Vastokas et Vastokas,
un personnage au gros abdomen pourrait signifier ou bien une femme enceinte, ou bien le résultat
d’une bonne chasse (le gros ventre symbolisant alors un estomac plein). Selon Schoolcraft, dans les
rouleaux d’écorce ces figures peuvent être interprétées comme un symbole d’abondance ou comme la
représentation d’un chamane Jessakkid (Vastokas et Vastokas, 1973 : 69). Les figures inversées
pourraient aussi symboliser une personne décédée (Densmore, 1929 : 177, figure 17) ou un esprit qui
est apparu dans cette position au cours de la vision d’un chamane. La même interprétation est valide
pour les figures (d et f) (Arsenault, 1995 et al. : 32; Rajnovich, 1994 : 69).
Figure (b) : Cette figure anthropomorphe a été exécutée en bâtonnets. La figure (b) a les bras
étendus horizontalement de chaque côté de son corps, mais avec les avant-bras placés verticalement
en direction du sol. Le rendu du côté gauche de cette figure est altéré par les desquamations, ce qui
résulte en une lecture davantage difficile. En effet, le bras et la jambe gauche ne sont pas complets,
mais les traces de pigment qui sont encore visibles suggèrent que la figure était symétrique à l’origine.
Elle aurait donc les bras et les jambes ouverts. Des figures dans une position accroupie ne sont pas
courantes dans les sites rupestres du Bouclier canadien. Cependant, une des figures du site rupestre
de la baie de Nipigon sur la rive nord du lac Supérieur (Ontario), une autre du site à pétroglyphes de
Peterborough (Ontario) ainsi qu’un personnage visible sur un rouleau d’écorce ojibwa y ressemblent
par la position semblable qu’elles adoptent64 (Figure 71).
Panneau II :
Figure (d): La figure (d) a été exécutée en bâtonnets et elle est très schématique, c’est
pourquoi il est difficile de l’identifier clairement comme une figure anthropomorphe. S’il s’agit bien de
la représentation d’un personnage d’allure humaine, le trait oblique central représenterait le tronc
d’une figure inversée, de la taille à la tête, avec les deux bras pliés aux coudes et les avant-bras levés
et légèrement arqués vers l’intérieur de chaque côté de sa tête. Le Bouclier canadien renferme
d’autres exemples de personnages dont seulement le torse est représenté. Certaines motifs très
ressemblants à la figure (d) sont interprétés comme étant des empreintes de pattes d’oiseau.
L’exemple le plus ressemblant se trouve au site à pétroglyphes de Peterborough65, mais cette
empreinte n’est pas associée à une représentation d’oiseau. Dans ce cas, l’interprétation n’a pas de
bases solides, donc, pourrait-il s’agir d’une figure anthropomorphe?66 (Figure 72). Pour sa part,
Steinbring (1998 : 128) interprète ces figures comme des représentations d’oiseaux-tonnerre typiques
des pétroglyphes «de la période archaïque» du Lake of the Woods dans le nord-ouest de l’Ontario.
En raison du caractère très schématique de ces figures, nous croyons qu’il serait très hasardeux
d’interpréter la figure (d) comme tel.
84
Tous les autres exemples de motifs «en forme de trident» que nous avons pu retrouver dans
la littérature montrent un trait central avec deux lignes obliques de chaque côté, ce qui donne une
figure ressemblant davantage à une empreinte de patte d’oiseau67. Bien que ces représentations
soient semblables à la figure (d) du site EiGf-2, nous n’appliquerons pas cette interprétation à cette
figure, faute d’éléments significatifs. Nous n’avons pas non plus d’indices directs qui nous
permettraient de dire que la figure (d) est la représentation de l’empreinte d’une patte d’oiseau, car
aucun oiseau n’est dépeint à proximité. Par contre, se pourrait-il que cette figure soit celle mentionnée
par l’informateur (Bim Foreman) de Dewdney comme «the monkey’s paw» ou «the devil’s footprint»?
Dans ce cas, on pourrait être en présence de la représentation d’une empreinte de Memegwashio, du
moins d’un motif interprété comme tel par les habitants de la région.
Il existe dans le Bouclier canadien plusieurs exemples de personnages anthropomorphes dont
le torse est représenté avec une tête et des bras mais sans aucune jambe68. Il est vrai que les figures
sans jambe, qu’on peut voir dans les ouvrages que nous avons mis en note, sont peut-être des figures
dont le bas du corps a été effacé par les intempéries. La taille et la qualité des relevés contenus dans
ces ouvrages ne nous permettent pas de juger de cet aspect. Pour ce qui est du site EiGf-2, les
parties inférieures de la figure (d) ne semblent pas avoir été effacées de la sorte. La figure (d) qui
n’est qu’à moitié dessinée pourrait être interprétée comme la représentation d’un esprit qui sort ou qui
entre dans le rocher et dont les jambes sont encore à l’intérieur. Une des références données à la
note 68 illustre ce concept (Rajnovich, 1994 : 67, figure 44a). En effet, la figure 44a provient d’un
rouleau sacré d’écorce du Minnesota du nord et montre le tronc d’un chamane mide qui semble surgir
du sommet d’une montagne et la signification de ce pictogramme est «d’entrer dans la montagne» (ou
d’en sortir littéralement…). Les autres exemples semblables que nous connaissons sont toujours en
lien avec des fissures ou des cavités sur le support rocheux des sites rupestres. En effet, certaines
«demi-figures» sont représentées en train d’entrer ou de sortir d’une fissure ou d’une cavité, ce qui
traduirait l’action de passer du monde «surnaturel ou du monde des esprits» au monde «naturel» et
vice-versa. L’utilisation des caractéristiques géomorphologiques du rocher pour y placer les figures
serait un des fondements du concept et de la sélection de lieux sacrés (Vastokas et Vastokas, 1973 :
52). Le site à pétroglyphes de Peterborough en montre un certain nombre d’exemples69. Par contre,
pour ce qui est de la figure (d) du site EiGf-2, on ne voit aucune fissure à proximité de la figure.
Néanmoins, on peut noter qu’à cet endroit la pierre est ravinée par les intempéries. Ces
caractéristiques aurait-elles pu jouer la même fonction que les fissures sur d’autres sites ou est-ce la
forme arrondie du panneau qui pourrait jouer le rôle symbolique de la montagne où le chamane peut
entrer et sortir?
Les bras levés de chaque côté de la tête est la gestuelle la plus fréquente dans les
représentations rupestres du Bouclier canadien. Dans les rouleaux sacrés d’écorce de la société
Midewiwin, les bras levés représentent le concept de donner et de recevoir la médecine, c’est-à-dire
85
les connaissances et les pouvoirs conférés par les esprits (Rajnovich, 1994 : 75). Certains interprètent
les personnages aux bras levés comme des Memegwashio ces petits esprits espiègles qui habitent les
rochers (voir note 61). Ce sont eux qui auraient été les premiers à exécuter les tracés digitaux sur les
rochers. Lors de ses activités sur le terrain, Dewdney a notamment recueilli deux récits à propos des
Memegwashio: «a Deer Lake Indian told me, for instance, that a rock painting of a man with his harms
held like this (and he held his own in a loose “surrender” position) signified a Maymaygwayshi70.
Another on Rainy Lake told me that the Maymaygwayshi reached their hands out of the water to leave
the red handprints on the rock» (Dewdney et Kidd, 1967: 14). Selon un informateur ojibwa du nom de
Redsky, «the red paintings are blood from the godly hand of the May-may-gway-shi-wok» (Redsky cité
dans Lambert, 1983: 109). Les chamanes auraient à leur tour produit des œuvres rupestres après
avoir reçu des pouvoirs par les manitous de la médecine (Dewdney dans Rajnovich, 1994 : 68). De
nombreux exemples de telles représentations sont visibles à travers tout le Bouclier canadien71.
Notons que la figure (i) du site EiGf-2 a aussi été dépeint avec cette gestuelle spécifique.
Panneau V :
Figure (f): La figure (f) semble être un personnage anthropomorphe qui a été exécuté en
bâtonnets. Il s’agit d’une figure inversée avec les bras en croix. Elle se situe juste à côté d’une figure
cornue qui semble zoomorphe. Hormis la proximité de ces deux figures, rien d’autre n’indique qu’elles
sont en relation l’une avec l’autre. Des motifs semblables ne sont pas tellement courants dans le
Bouclier canadien72 (Figure 73). Comme nous l’avons déjà mentionné pour la figure (a), les figures
anthropomorphes inversées pourraient symboliser une personne décédée ou encore un esprit qui est
apparu de cette manière au chamane (Arsenault et al., 1995 : 32; Densmore, 1929 : 177; Rajnovich,
1994 : 69). Les bras ouverts en croix pourraient être interprétés comme le geste de la réception de
pouvoirs ou de connaissances conférés, au chamane notamment, par les manitous. Cette gestuelle
pourrait aussi être une des caractéristiques permettant d’identifier le personnage comme un
Memegwashio ou simplement un esprit.
86
Panneau VIII :
Figure (h) : La figure (h) a été exécutée en bâtonnets. Notre attention se porte surtout sur la
gestuelle que le personnage semble afficher. Il faut noter que le pigment est très pâle, que ses
contours sont diffus et qu’un enchevêtrement de traits caractérise cette composition graphique, mais
nous avons remarqué qu’un de ses bras semble pointer vers le haut et l’autre vers le bas. Selon
Rajnovich (1994 : 76), cette posture spécifique pourrait correspondre à l’idée de réception de
connaissances ou de pouvoirs provenant du ciel et de la terre (Figure 74). Selon Vastokas et
Vastokas (1973 : 69, 70 (figure 15a, g), 71), une figure qui montre une gestuelle particulière devrait
représenter un chamane. Le bras levé, souvent le gauche comme c’est le cas de la figure (h) du site
EiGf-2, vers le ciel, signifie la communication avec les esprits de ce monde. Un tel geste peut même
dénoter la communication d’un chamane avec le Grand-Esprit, le Kitchi-Manitou73. Certains rouleaux
sacrés d’écorce montrent aussi de telles figures. La plus significative illustre un personnage de profil
avec un bras pointant vers le haut et l’autre bras vers le bas. L’idée que cette image veut traduire
pourrait être la suivante : «I take the sky, I take the earth» (Rajnovich, 1994 : 80, figure 58a). La figure
(h) est aussi entourée de traits horizontaux et obliques, il y a même deux traits horizontaux qui passent
directement sur le torse et le haut des jambes du personnage, ce qui est pour nous difficile à
interpréter. Cette composition est très pâle, mais les traits semblent postérieurs à la figure. Auraient-
ils été placés à cet endroit pour rayer la figure ou au contraire pour lui attribuer de nouvelles
caractéristiques?
Pour en revenir aux deux traits horizontaux qui passent directement sur le personnage au
niveau du torse et du haut de ses jambes, une explication plausible que nous pouvons suggérer
provient de l’ouvrage de Hoffman (1891) qui porte sur la société Midewiwin. On peut y voir certaines
représentations tirées de chansons dans les rouleaux sacrés d’écorce arborant des lignes similaires74
(Figure 75). Ces lignes traversent le torse des personnages ou encore leurs bras ou leurs jambes.
Ces lignes sont une représentation symbolique qui dénote l’émanation du pouvoir surnaturel. Dans
l’ouvrage de Hoffman, ces personnages sont la représentation de chamanes mides, d’esprits ou
même de Kitchi-Manitou! Mais ces lignes pourraient-elles aussi symboliser la «limite» entre deux
mondes que le personnage est en train de traverser? Cette limite ne pourrait-elle pas être la paroi
rocheuse même du site rupestre, qui fait la jonction entre le monde de la terre, de l’air, du monde
sous-marin et du monde souterrain? Il est possible que la figure (h) soit la représentation de ces
concepts algonquiens.
Panneau IX :
Figure (i) : La figure (i) se compose de traits dont un trait de contour pour le tronc. L’intérieur
de ce dernier est exempt de pigment, il n’a pas été exécuté en aplat comme vous le verrez pour la
figure (k) du panneau XIII. Le tronc du personnage a une forme trapézoïdale, ce qui est très rare sur
87
le territoire québécois jusqu’à maintenant. Par contre, les sites rupestres du Bouclier canadien qui se
situent plus à l’ouest en possèdent certains exemples75 (Figure 76). La figure (i) arbore une position
debout avec les bras élevés de chaque côté de sa tête, tout comme la figure (d) du panneau II et à la
limite la figure (f) du panneau V. À la base de la figure, on peut voir quatre traits parallèles verticaux et
deux grands traits obliques formant un angle droit à leur jonction sous la figure. Ces motifs semblent
être en relation avec le personnage, mais leur signification reste obscure. Encore ici, la gestuelle
spécifique du personnage pourrait dénoter la réception de pouvoirs (Figure 76). En raison de cette
caractéristique, ce personnage pourrait également être interprété comme un chamane, un esprit ou
plus spécifiquement un Memegwashio.
Panneau X :
Figure (j) : Le personnage (j) présente également un faciès en bâtonnets. S’il s’agit bien
d’une figure anthropomorphe, on aurait ici la représentation d’un personnage couché. Densmore
indique qu’une telle représentation pourrait signifier une personne malade (Densmore, 1929 : 177,
figure 17). Dans les documents à notre disposition, nous avons trouvé seulement un site rupestre
montrant un personnage dans une position horizontale. Il s’agit d’un site situé sur le lac Abamatagwia
dans le nord-ouest de l’Ontario (Figure 77) (Dewdney et Kidd, 1967 : 129). De telles représentations
apparaissent aussi dans certains rouleaux sacrés d’écorce, notamment dans Rajnovich (Figure 77)
(1994 : 139, figure 32 a, b). Dans l’ouvrage de Rajnovich, la figure (a) de la page 139 est traduite par
«Though you slept very far off, though you slept on the other side». Dans ce cas, la personne
couchée est une personne qui dort. Pour sa part, la figure (b) se traduit par «A jiissakid [chamane]
holding his rattle treating a patient». Dans ce cas, on peut voir un chamane qui essaie de guérir un
patient qui est couché. Dans le cas du personnage en position horizontale du site EiGf-2, ne pourrait-il
pas s’agir d’un personnage en vol, par exemple un chamane se déplaçant dans le monde des esprits?
Ou encore de Pagak, cet esprit représenté par un squelette volant dont l’apparition prédisait la mort et
symbolisait la famine? (Conway et Conway, 1989 : 53). Et comme le montrent les exemples
mentionnés plus haut, ce personnage pourrait-il représenter un malade en attente des soins du
chamane? Considérant l’importance des rêves chez les Algonquiens, il pourrait aussi s’agir d’un
personnage qui dort et qui rêve. Dans ce cas, les traits qui entourent le personnage pourraient-ils être
la représentation schématique du rêve?
Panneau XIII :
Figure (k) : La figure (k) est en fait une figure composite constituée de deux personnages qui
semblent se tenir par la main. La tête et les membres de ces figures sont soulignés chacun par un
simple trait alors que le torse semble marqué par un triangle inversé en aplat, à moins qu’il s’agisse
d’un torse trapézoïdal estompé à la taille? Il est difficile d’en être certain puisque qu’à cet endroit, le
pigment est très pâle et ses contours diffus. Il existe quelques exemples de figures qui se tiennent par
88
la main dans le Bouclier canadien. On en trouve un au Québec, au site Nisula sur la Moyenne-Côte-
nord76 (Figure 78). Arsenault propose comme interprétation que ces personnages pourraient être des
danseurs ou des personnages qui s’affrontent en combat singulier77 (1995 : 32).
La forme triangulaire inversée ou trapézoïdale du torse des personnages du panneau XIII du
site EiGf-2 se retrouve dans plusieurs sites rupestres du Bouclier canadien et dans les rouleaux
sacrés d’écorce78.
Dans les sites rupestres mentionnés à la note 78, la plupart des figures similaires à torse
triangulaire inversé ou trapézoïdal sont interprétées comme des oiseaux-tonnerre. Nous tenons à
préciser que l’équipe de PÉTRARQ identifie l’oiseau-tonnerre lorsqu’une figure d’oiseau porte des
cornes; sans cette caractéristique propre aux esprits ou aux êtres surnaturels dans l’imagerie
algonquienne, nous devons simplement voir dans de telles figures que la représentation schématique
d’oiseaux. Or, si les personnages du panneau XIII du site EiGf-2 ressemblent beaucoup à des figures
interprétées comme des oiseaux, elles ressemblent aussi beaucoup à des figures anthropomorphes
ayant à peu près la même forme que les oiseaux. Ces interprétations nous laissent perplexe quand à
la nature de la figure (k). Il pourrait s’agir de figures humaines ou de figures d’oiseaux ou encore de
figures humaines qui sont en train de se transformer en oiseau et vice et versa, donc de personnages
hybrides. Une telle interprétation a été proposée par Vastokas et Vastokas pour certains motifs du site
à pétroglyphes de Peterborough (1973 : 93). En l’absence d’indices significatifs, toutes ces
interprétations sont valables. Le chamane a la capacité d’entrer dans le monde des esprits et de
prendre plusieurs formes, notamment celle d’un oiseau. Les esprits ont aussi cette capacité, ils
peuvent même prendre une forme humaine.
6.1.1.2 Figure zoomorphe
Panneau V :
Figure (g) : La figure (g) est très pâle et très schématique. Elle est caractérisée par un
assemblage de traits où l’on croit voir une figure zoomorphe sans ligne de contour, sauf pour le haut
de sa tête. Les éléments dessinés seraient le haut de la tête avec de grandes cornes courbes, les
yeux, le mufle ou la gueule, la petite queue et de nombreuses pattes ou des poils. Dans les
documents consultés à propos des sites rupestres du Bouclier canadien, nous n’avons pas relevé la
présence d’autres figures zoomorphes sans ligne de contour. Pourrait-il s’agir d’un style régional ou
encore d’une pratique propre à une époque donnée au cours de la préhistoire? Ou encore faut-il
penser que ce sont là des figures particulières du «panthéon» algonquien? Encore ici, il est difficile de
le dire pour le moment sans faire une étude exhaustive des contenus graphiques de tous les sites du
Bouclier canadien. Par contre, plusieurs sites de l’Ontario, du Manitoba et de la Saskatchewan
89
montrent des figures zoomorphes à cornes79 (Figure 79). Dans l’état d’avancement des recherches au
Québec, mis à part le site EiGf-2, les autres sites répertoriés n’exposent pas de telles figures à cornes.
La figure zoomorphe à cornes du site EiGf-2 ne montre pas beaucoup de détails qui
permettent d’identifier l’espèce. Nous pensons néanmoins qu’il pourrait s’agir soit d’un cervidé, d’un
orignal, d’un wapiti ou d’un caribou, bien que l’aspect formel de ses cornes puissent aussi suggérer un
bison des bois. Par ailleurs, les traits à la base de la figure pourraient représenter plusieurs pattes
traduisant ainsi le mouvement; il pourrait aussi s’agir simplement de la représentation emphatique des
poils de l’animal.
6.1.2 Motifs géométriques pouvant avoir un caractère figuratif
Nous retrouvons des motifs géométriques pouvant avoir un caractère figuratif sur les
panneaux I, IV et X. Il s’agit de motifs géométriques dont le niveau d’abstraction ou de simplification
ne permet pas de les identifier avec assurance comme des figures. L’auteur(s) de ces motifs ont
quand même pu vouloir représenter notamment des éléments particuliers, comme par exemple des
objets de la culture matérielle. Dans de telles conditions, nous préférons dire qu’il est possible que
ces motifs soient à caractère figuratif, mais qu’il est aussi possible qu’ils ne le soient pas.
Panneau I :
Motif (c) : La figure (c) est un motif en forme de «X». C’est un motif assez courant à travers
les sites rupestres du Bouclier canadien80 (Figure 80).
Ce motif en forme de «X» ou de croix est habituellement appelé la croix «mide», car c’est le
symbole de la société secrète Midewiwin (Arsenault et al., 1995 : 36; Lambert, 1983 : xi; Rajnovich,
1994 : 134). Dans l’ouvrage de Hoffman (1891, planche xv), on peut également remarquer que
certains poteaux sacrés du midewigan arboraient une croix à leur sommet, sûrement en référence à la
croix «mide». Nous devons aussi noter qu’une croix est un motif relativement simple, qui pourrait
aussi signifier plusieurs autres concepts algonquiens que nous ne connaissons malheureusement pas
pour l’instant.
90
Panneau IV :
Motif (e) : Le motif (e) se compose de traits formant un motif triangulaire, qui possède un petit
trait à l’intérieur d’un de ses angles. Les motifs triangulaires ne sont pas très courants dans le Bouclier
canadien81 (Figure 81). Un aîné cri de Waskaganish dans la région du lac Némiscau, a suggéré que
la forme triangulaire du site EiGf-2 puisse être la représentation schématique d’un shaapuhtuwaan,
une habitation triangulaire allongée qui était utilisée au cours de la période historique chez les Cris
(http://www.creeculture.ca/e/traditional/architecture.html). Dans le même ordre d’idées, on pourrait
aussi interpréter ce motif comme un miichiwaahp, car il s’agit d’une habitation d’été également de
forme triangulaire mais conique (http://www.creeculture.ca/e/traditional/architecture.html). Pour sa
part, Rajnovich (1994 : 126) suggère que les motifs triangulaires puissent être la représentation des
esprits de l’air qui étaient de forme conique et faits de pierre. Elle suggère aussi que le triangle puisse
représenter le cœur, car cet organe est souvent représenté de cette manière dans les rouleaux sacrés
d’écorce utilisés par les mides, les chamanes de la société Midewiwin. Vastokas et Vastokas (1973 :
82-83) interprètent les figures triangulaires exclusivement comme la représentation d’organes génitaux
féminins, ce qui pourrait entre autres symboliser la fertilité ou l’entrée dans le monde surnaturel. Au
site EiGf-2, rappelons que le motif (e) possède un petit trait à l’intérieur d’un de ses angles, ce qui
pourrait en effet suggérer la représentation d’une vulve.
Panneau X :
Motif (j) : Bien que nous ayons interprété le motif (j) comme une figure anthropomorphe, il se
pourrait aussi qu’elle soit la représentation d’une flèche. Ce motif pourrait indiquer une direction à
suivre, notamment le chemin vers le portage qui se trouve dans la direction pointée par la flèche.
L’action de laisser des indications sur son chemin est une pratique couramment utilisée chez les
groupes algonquiens, bien que les informations disponibles rapportent que les directions étaient entre
autres marquées par des flèches tracées au charbon de bois sur des pierres bordant le chemin
emprunté (Bacon et Vincent, 1994 : 13). Nous n’avons aucune mention de l’utilisation de l’ocre pour
cette pratique.
6.1.3 Motifs non-figuratifs
Comme la plupart des sites rupestres du Bouclier canadien, le site EiGf-2 comporte beaucoup
de motifs non-figuratifs. Ces motifs prennent la forme de taches, de traits verticaux, obliques ou
horizontaux parallèles ou non et de formes non-identifiables. De tels motifs sont visibles sur les
panneaux III, IV, V, VI, VII, VIII, IX, X, XI, XII, XIII, XIV et XV. Ils apparaissent parfois seuls ou en
association avec d’autres motifs non-figuratifs ou en association avec des motifs figuratifs. Pour
l’auteur des motifs, ces traits devaient sûrement avoir une très grande importance puisqu’il a pris le
temps de les produire, mais malheureusement, en l’absence de ces informations significatives, il nous
91
est très difficile aujourd’hui de les interpréter. Rajnovich (1994 : 136) propose quand même certaines
interprétations. Notamment que les petits traits, tels ceux que l’on retrouve en grande quantité au site
EiGf-2, pourraient être interprétés comme un moyen de quantifier le temps, par exemple le nombre de
jours de jeûne, la durée d’un voyage ou encore les étapes d’une cérémonie.
Si on se rapporte à l’interprétation de la figure (h), on peut voir que des traits en association
avec des personnages anthropomorphes ou des figures zoomorphes peuvent dénoter des pouvoirs
surnaturels ou le passage entre deux mondes parallèles. Il serait trop fastidieux ici de vous énumérer
tous les sites rupestres du Bouclier canadien qui possèdent des motifs non-figuratifs, en l’occurrence
des traits et taches comme au site EiGf-2. En revanche, nous pouvons relever que la plupart des sites
rupestres comportent de tels motifs et que plusieurs sites sont en fait constitués uniquement de ces
motifs que nous nommons non-figuratifs. En raison de leur importance et de leur caractère récurrent,
ces motifs devaient véhiculer une symbolique particulière chez les Algonquiens.
Comme l’analyse comparative des motifs a pu le démontrer, le site EiGf-2 partage plusieurs
similitudes à ce niveau avec beaucoup d’autres sites du Bouclier canadien. Nous l’avons vu,
différentes figures anthropomorphes sont présentes sur le site EiGf-2, ainsi qu’un motif zoomorphe,
des motifs géométriques et des motifs que nous avons classés comme non-figuratifs faute d’indices
significatifs pour leur compréhension. Il se peut que l’utilisation de techniques d’enregistrement et des
analyses plus fines du contenu graphique, comme la photographie par polarisation croisée et le
traitement de l’image à l’aide du logiciel «Photoshop» d’Adobe, pourraient nous permettre d’identifier
de nouveaux motifs, notamment dans les zones où le pigment est aujourd’hui très pâle.
D’autres motifs communs à plusieurs sites rupestres du Bouclier canadien ne se retrouvent
pas au site EiGf-2. Notons entre autres, le canot avec équipage, des entités surnaturelles qui
occupent une place majeure dans la religion algonquienne, tel que Mishipizheu, le lynx d’eau qui
règne sur le monde aquatique, le serpent cornu Ginebik qui règne sur le monde souterrain et les
personnages hybrides portant des cornes ou encore de grandes oreilles (Nanabozo le transformeur
(trickster)), la tortue, la main, les cercles, les scènes de chasse, etc. Le site EiGf-2 ne comporte pas
non plus de compositions comprenant plus de deux motifs figuratifs en étroite association comme c’est
le cas ailleurs dans le Bouclier canadien. Le contenu graphique montre plutôt des compositions d’un
ou deux motifs figuratifs en relation avec des motifs non-figuratifs. Néanmoins, le site EiGf-2 montre
au moins un motif que nous n’avons vu nulle part ailleurs : la figure zoomorphe sans ligne de contour
du panneau V. Comme nous l’avons mentionné, il s’agirait peut-être d’un exemple d’un style régional
ou particulier à une époque donnée où il y aurait, somme toute, eu peu de représentations de ce
genre. Serait-ce aussi une représentation particulière de la cosmologie algonquienne ou même une
représentation plus personnelle d’un thème répandu à travers le Bouclier canadien, celui des animaux
à cornes.
92
6.2 Essai d’analyse de la superposition des motifs en relation avec les différentes intensités de
l’ocre
Les superpositions de motifs peuvent nous permettre de reconstituer en partie la séquence
opératoire, ce qui nous aidera ensuite à mieux mener l’analyse contextuelle. L’analyse des
superpositions peut se faire en conjonction avec l’examen de la différence de la teinte et de l’intensité
de l’ocre utilisée. Nous devons néanmoins être prudents avec ce dernier aspect car plusieurs facteurs
peuvent altérer la coloration de l’ocre à travers le temps mais aussi que l’ocre prélevée dans un seul
gisement peut présenter des variations de couleur selon qu’elle vient de la surface du gisement ou de
plus profond. Il se peut également que des motifs aient été rafraîchis simplement par l’application
ultérieure de pigments sur les tracés plus anciens.
Des superpositions de motifs et des différences de teintes et d’intensités significatives de
l’ocre sont visibles sur les panneaux V, VIII, IX, X, XI et XIII.
Panneau V : Même si la composition du panneau V est très complexe, elle est aussi très pâle
et diffuse et il ne semble pas y avoir de superpositions évidentes. On peut en revanche observer
autour de la figure (f) (figure anthropomorphe inversée) et de la figure (g) (figure zoomorphe) des
traces très diffuses d’ocre. Il pourrait s’agir d’applications antérieures à la production des motifs ci-
haut mentionnés, ou encore de «repentir», c’est-à-dire d’esquisses initiales d’un sujet par «l’artiste»
qui a finalement tracé le motif de manière différente lors de l’exécution finale. Cependant, la
complexité du contenu graphique et les différences d’intensités de l’ocre pourraient indiquer que les
figures ont été exécutées par plus d’un auteur.
Panneau VIII : Ce panneau comporte clairement une superposition de motifs sur la figure (h)
(figure anthropomorphe). Par contre, en raison de la très grande pâleur du pigment, il est impossible
d’identifier avec certitude la séquence opératoire. Néanmoins, il semble possible que les traits aient
été ajoutés à la figure anthropomorphe déjà présente.
Panneau IX : Le panneau IX ne semble pas comporter de superpositions; par contre, les deux
traits verticaux qui se trouvent au nord-est de la figure (i) (figure anthropomorphe) et la ligne à angle
droit sous cette même figure semblent avoir été produits ultérieurement ou avec un mélange de
matière colorante plus concentrée, car leur teinte est plus vive et plus saturée.
Panneau X : Au sud-ouest de la figure (j) (figure anthropomorphe ou géométrique) se trouvent
des traits parallèles verticaux très pâles qui aboutissent aux lignes qui dessinent la figure (j). Ces
traits semblent avoir été produits avant la figure (j).
Panneau XI : Les motifs de ce panneau montrent clairement une superposition de traits ayant
une teinte très saturée sur des traits obliques très diffus. Les traits saturés seraient postérieurs aux
93
traits diffus. En raison de cette teinte très saturée, ces traits pourraient constituer des motifs parmi les
plus récents du site EiGf-2.
Panneau XIII : Le contenu graphique de ce panneau offre une teinte très diffuse. Ce qui rend
la lecture particulièrement difficile. Il semble tout de même que les traits soient antérieurs à la figure
(k) (figures anthropomorphes).
Bien qu’il soit difficile d’en être certain, les autres panneaux (I, II, III, IV, VI, VII, XII, XIV, XV),
de par la teinte de l’ocre utilisée et par leur composition graphique, semblent avoir été produits chacun
lors d’une seule visite et possiblement par le même auteur. Ce qui ne veut pas nécessairement dire
que les panneaux ont tous étés produits en même temps.
6.3 Essai d’analyse de la disposition des motifs sur les panneaux en considérant les
caractéristiques intrinsèques de ces derniers
Avant d’entreprendre l’enregistrement des données graphiques et des caractéristiques
intrinsèques du rocher, nous avons séparé le site EiGf-2 en panneaux (voir note 28 pour la définition
de ce terme). Rappelons simplement que chaque panneau est séparé des autres surfaces par un
accident du rocher plus ou moins important. Cette caractéristique a pour effet de circonscrire une aire
autonome pour la production de motifs. Cette aire comporte elle-même des éléments intrinsèques qui
définissent l’espace pictural. Notons par exemple, la qualité de sa surface, son relief, la présence de
fissures, de desquamations, de cavités, d’anfractuosités, de surplombs, la présence de marbrures, de
coulées blanchâtres de matières siliceuses, d’inclusions de quartz, etc. À partir de tous les éléments
qui composent chaque panneau et sa disposition dans le cadre physique du site, nous allons tenter de
faire ressortir ce qui a pu inciter les auteurs des motifs à choisir tel ou tel endroit pour les disposer.
Cette démarche nous aidera par la suite à mieux contextualiser l’image rupestre.
Cette démarche occasionne quand même certains inconvénients car elle vise à analyser le
contenu graphique tel qu’on le voit aujourd’hui, non sa forme intégrale. Mais puisque les différents
motifs du site n’ont vraisemblablement pas tous été produits en même temps, ni par la même
personne, la relation entre les motifs et la symbolique ou les significations qui s’en dégagent ne devrait
pas être la même. Pour générer une bonne interprétation, il faudrait au moins connaître la séquence
de production des motifs dans le temps, ce qui est pour l’instant impossible faute de radiodatations
des motifs caractéristiques de chaque panneau.
Panneau I : Le panneau I est le premier panneau dans la portion sud-ouest du site EiGf-2 et il
se situe plus ou moins à la naissance de l’affleurement rocheux qui compose le site. L’orientation de
ce panneau est un peu plus à l’est que les autres panneaux, ce qui donne un profil concave à la
section A. Une profonde faille borde le bas de ce panneau. La figure (a) se trouve sur une portion
94
légèrement surélevée du panneau, ce qui la sépare de la figure (b) et (c). Le reste du panneau ne
montre pas de fissures ou de relief particulier, par contre il comporte beaucoup de desquamations.
Panneau II : Le panneau II est de forme arrondie et se situe sur le surplomb de l’abri-sous-
roche. La figure (d) a été placée bien en évidence sur la partie saillante du surplomb, de façon à
attirer le regard.
Panneau III : Le panneau III est situé dans l’abri-sous-roche, juste à la gauche de l’entrée de la
grotte lorsque l’on fait face à cette dernière. Il a un relief relativement plat, mais la surface est
marquée par de multiples marbrures noires. Il appert que l’auteur du motif a choisi de produire le trait
dans les parties claires du panneau.
Panneau IV : Le panneau IV (ainsi que le panneau V) se trouve dans une portion avancée par
rapport à l’axe longitudinal de la section «A», tout juste du côté droit de l’entrée de la grotte lorsque
l’on fait face à celle-ci. Ce panneau a une forme très particulière, mince et allongée. Il s’agit en réalité
d’un bloc détaché de la façade qui repose sur une sorte de pilier naturel, ce qui fait de ce panneau
orné un élément non véritablement intégré au rocher. Les motifs qui composent son contenu
graphique ont été produits sur la portion latérale exposée de ce bloc écroulé, c’est-à-dire sur le petit
côté qui fait face aux eaux lacustres. Permettant ainsi de maintenir une certaine «unité» avec le reste
de la représentation rupestre de la section «A». En raison de l’étroitesse de la surface ornée, les
motifs doivent suivre le profil allongé du bloc, c’est-à-dire son axe longitudinal. La forme triangulaire
(figure (e)) et une forme abstraite à l’extrémité sud-ouest du panneau semblent être les motifs majeurs
de la composition, du moins de ce qu’il en reste. Ce sont aussi les motifs les mieux préservés et les
plus faciles à lire, les autres motifs étant formés de simples traits obliques et verticaux et de taches
très pâles.
Panneau V : Le panneau V constitue une espèce de pivot central dans la composition
graphique du site en raison de sa position stratégique au sein du rocher orné. En effet, il se situe au
même niveau que l’intérieur de la grotte, juste au-dessus de la plus importante cavité du site, qui
rejoint l’intérieur de la grotte, créant ainsi une sorte de lien naturel et symbolique très étroit avec cette
dernière. Le panneau V est aussi le panneau où l’on compte le plus grand nombre de motifs. Si nous
tenons compte de la religion algonquienne et des visions du monde qu’elle a engendrées, nous
sommes tentés de défendre l’argument que cet endroit correspond à la portion la plus sacrée du site
ou à tout le moins à la portion la plus chargée de sens. Il s’agit de la portion la plus visible et la plus
accessible du site, donc celle qui attire le plus l’attention. En nous appuyant sur les traditions
religieuses algonquiennes, nous proposons donc de voir dans cet endroit un véritable lieu de passage
ou de transition, mais aussi d’entrée et de sortie des esprits voyageant entre les mondes «naturel» et
«surnaturel» mais aussi entre le monde souterrain — voire dans celui aquatique, puisque le fond de la
grotte est souvent submergé — et le monde terrestre. C’était donc selon nous l’endroit le plus propice
95
pour communiquer avec les esprits et pour exprimer cette communication par le biais des œuvres
rupestres. Des fouilles sub-aquatiques n’ont pas été entreprises, mais le fond lacustre de cet endroit
possède un fort potentiel quant à la possibilité de livrer des objets matériels laissés en offrandes aux
esprits.
La partie centrale du panneau V offre une portion en relief par rapport aux zones sud-ouest et
nord-est de ce panneau. C’est à cet endroit qu’a été produit la figure zoomorphe à cornes (figure (g)),
qui est entourée de taches et de traits verticaux parfois parallèles les uns par rapport aux autres. La
portion sud-ouest se compose de plusieurs traits parallèles suivis de la figure anthropomorphe
inversée (figure (f)). La portion nord-est possède des desquamations et des fissures que les auteurs
ne semblent pas avoir considérées lors de la production des motifs, mais il est possible que ces
défauts dans le substrat rocheux soient apparus après la production des motifs rupestres. Il semble
toutefois y avoir une exception pour ce qui est des motifs parallèles obliques dans le haut du panneau,
qui respectent le tracé d’une importante desquamation. Cette portion se compose en effet
essentiellement de traits obliques et verticaux. Le panneau V offre également la meilleure surface
pour les effets de réflexion de la lumière en raison de sa situation plus basse.
Panneau VI : Le panneau VI est le seul orienté au sud-ouest, il est donc perpendiculaire à
l’axe général de la façade du rocher. C’est le panneau qui termine la section «A» avant le hiatus de
~20 mètres. Sa position semble avoir la même fonction liminaire que le panneau I, c’est-à-dire de
circonscrire cette portion du site. Ce panneau se situe à proximité d’une large cavité verticale dans le
rocher. Pourrait-il s’agir d’un autre lieu de passage pour les esprits?
Panneau VII : Le panneau VII est le premier panneau qui se situe après le hiatus et qui
débute la section «B» du site EiGf-2. L’auteur a exécuté des traits verticaux sur une paroi marbrée de
rose et de gris. C’est aussi une des premières surfaces de la section «B» qui est propice à
l’application de pigment.
Tous les panneaux suivants (VIII, IX, X, XI, XII, XIII, XIV et XV) sont définis par d’importantes
failles du support rocheux et surplombent pour la plupart des cavités plus ou moins importantes.
Panneau VIII : Le bas du panneau VIII est défini par une faille et ses côtés par des
dépressions. La figure anthropomorphe (figure (h)) est séparée des traits parallèles placés au nord-
est par d’importantes desquamations, dont certaines semblaient être déjà présentes lors de la
production de ces motifs. Le haut du panneau où se trouvent ces traits accuse une légère dépression.
Panneau IX : Les limites de ce panneau sont constituées de fissures, de failles et de cavités.
Il offre un relief plat où les figures semblent former un complexe figuratif chargé de sens.
96
Panneau X : Ce panneau est défini par d’importantes cavités et dépressions. Au départ, nous
avions établi que cette portion comportait deux panneaux, mais un examen plus attentif nous a montré
qu’il s’agissait d’un seul panneau. En effet, une fissure traverse cette portion du panneau de haut en
bas. À première vue, les traits dans la portion sud-ouest semblaient former un groupe et les motifs de
la portion centrale (figure anthropomorphe ou «flèche» (j) et traits) semblaient en former un autre. En
examinant le relevé par dessin-calque, nous nous sommes rendu compte que des traits légèrement
obliques et parallèles mais très pâles traversaient cette fissure et faisaient ainsi le lien entre les motifs
de chaque côté de celle-ci. Il est aussi important de noter que ce groupe de traits se situe sur une
sorte de «plateau», une corniche, alors qu’un trait solitaire situé dans la dépression de la partie nord-
est du panneau ne semble pas avoir de relations avec les autres motifs.
Panneau XI : Le panneau XI est entouré d’importantes fractures et se situe à proximité d’une
importante cavité. Ses motifs forment un tout sur une portion plane du panneau, qui voisine de petites
cavités et des fissures.
Panneau XII : Les frontières de ce panneau sont marquées par des failles et une cavité. Les
motifs se situent sur une surface relativement plane qui est traversée par une petite fissure, mais
l’auteur(s) des motifs ne semble pas en avoir tenu compte. Les motifs paraissent du moins former une
unité autonome.
Panneau XIII : Le panneau XIII est également cerné par des failles et une fissure traverse la
portion ornée. Comme pour le cas précédent, l’auteur(s) n’en a pas tenu compte, mais il se pourrait
également que cette fissure soit postérieure à la production des motifs. Ces motifs semblent former
une unité autonome bien qu’il y ait une superposition évidente ou un chevauchement de traits.
Panneau XIV : Ce panneau comporte seulement deux traits parallèles horizontaux à proximité
d’une faille. Une importante cavité se trouve sous le panneau.
Panneau XV : Ce panneau affiche seulement un trait oblique qui se situe près d’une très
légère dépression. Le panneau se trouve au-dessus d’une importante cavité.
Le dernier panneau (panneau XV) s’arrête près d’un endroit où le rocher recule d’environ un
mètre. L’extrémité nord-est du rocher possède encore quelques parois qui auraient pu être propices à
l’application de pigments d’ocre. La position en retrait de ces dernières parois par rapport au profil
général de la façade du rocher serait-il la raison pour laquelle cette portion ne porte pas de motifs?
De façon générale, notons que le rocher orné du site EiGf-2 comporte plusieurs failles et
cavités importantes délimitant presque tous les panneaux. Dans la section «A», le regard est attiré
par son ensemble central formé par l’abri-sous-roche, la grotte et le panneau V. La forme concave de
97
la section «A», du panneau I jusqu’au panneau VI contribue également à attirer le regard sur ses
attributs centraux. Le fait que le panneau V soit dans une zone concave mais à la fois avancée par
rapport au panneau II au-dessus de l’abri-sous-roche, contribue à cet effet de point central du regard.
Ajoutons à toutes ces caractéristiques géomorphologiques la composition graphique de chaque
panneau, notamment celui du panneau V qui est le plus complexe et le plus étendu, et nous sommes
en présence d’une zone hautement symbolique selon la cosmologie algonquienne. Pour ces raisons,
la section «A» offre tous les attributs d’un lieu sacré chargé de pouvoirs surnaturels où on pourrait
communiquer avec les esprits et entrer en contact tangible avec les quatre mondes de la cosmologie
algonquienne.
La section «B» du site EiGf-2, offre également les caractéristiques importantes d’un lieu
chargé de pouvoir, mais d’une manière un peu moins spectaculaire que dans la section «A». En effet,
de profondes cavités sont présentes sous la plupart des panneaux ainsi que des failles plus ou moins
profondes fixant souvent les limites de l’espace pictural.
6.4 Analyse contextuelle
Commençons d’abord par la définition de contexte socioculturel proposée par Daniel Arsenault
et Louis Gagnon :
«Cadre signifiant regroupant l’ensemble des conditions matérielles et idéelles qui ont sous-tendu et orienté les actions individuelles et collectives accomplies en un temps et un lieu donné, sans tenir véritablement compte de l’extension de ces derniers – si ce n’est pour les limiter à la durée d’existence de la «culture archéologique» à l’étude, et au territoire que celle-ci a occupé dans son histoire» (Arsenault et Gagnon, 1998 : 228).
Pour faire l’analyse contextuelle, il aurait été certes préférable d’avoir obtenu des datations de certains
motifs significatifs pour disposer de références plus spécifiques quant aux fréquentations passées du
site. Nous n’avons pas pu procéder à des analyses en ce sens et le contenu graphique ne possède
pas non plus d’éléments picturaux datables (en termes de datation relative cependant) comme des
représentations d’atlatl, d’arc, de cheval, d’armes à feu ou autres objets de la culture matérielle
européenne, etc. Concernant la tradition orale crie, on ne peut pas remonter beaucoup plus loin
qu’une centaine d’années dans le passé pour ce qui est de l’historique de la fréquentation du site.
Nous devrons donc nous baser sur la séquence opératoire que suggèrent les superpositions des
motifs et la différence de l’intensité de la teinte du pigment, bien que nous demeurions conscients de la
fragilité d’une telle démarche.
Pour l’analyse contextuelle, nous utiliserons les quatre concepts opératoires tirés de
(Arsenault et Gagnon, 1998 : 228-230).
98
- Contexte d’appropriation originelle :
Comme nous l’avons déjà mentionné, le site EiGf-2 se situe dans une petite baie qui mène à
une voie de portage ancestrale pour passer de la région du lac Némiscau à la région sud-est de la
baie James. Les groupes de canoteurs voyageant entre ces deux régions devaient nécessairement
passer près de l’affleurement rocheux qui compose le site EiGf-2. Avant même que les premiers
pictogrammes aient été produits, il est permis de croire qu’il ait pu exister des récits et des croyances
à propos de ce rocher singulier en raison de la religion et de la vision du monde algonquiennes. La
grotte devait notamment impressionner en raison de la symbolique qui était rattachée à de tels lieux,
soit un lieu chargé de forces surnaturelles, un lieu de jonction entre les quatre mondes de la
cosmologie algonquienne où les esprits et les chamanes pouvaient aisément voyager d’un monde à
l’autre. Se peut-il qu’avant la production de pictogrammes, les canoteurs laissaient déjà des offrandes
aux esprits qui habitaient ce rocher afin de faire un bon voyage, comme nous l’avons vu dans les
documents historiques anciens? En effet, le lac Némiscau est une très grande étendue d’eau
comportant de forts courants et produisant des vagues impressionnantes lorsque le vent se lève, de
même que la rivière de Rupert, qui possède plusieurs portions de rapides dangereux, qui forçaient les
gens à faire des portages.
Plusieurs raisons ont pu pousser les autochtones à produire des pictogrammes sur cet
affleurement rocheux particulier. C’est ce qu’on appelle la symbolisation de l’espace (Arsenault et
Gagnon, 1998 : 229). Voici certaines hypothèses (tirées de Arsenault et al., 1995 : 45-46) :
(1) Le site offrait des particularités intrinsèques propices à cette activité, soit des parois
rocheuses verticales qui jouxtent directement un plan d’eau, donc seulement accessibles par l’eau.
Elles sont aussi situées dans un endroit ouvert et facilement observable car le site se situe sur une
voie de passage fréquent. La surface des parois est pâle, exempte de lichens, et sa texture est plus
lisse que les autres parois environnantes. Une orientation sud-est lui donne de bonnes conditions de
lumière pour produire les motifs et pour les observer. D’autant plus que le site offre des qualités
visuelles et acoustiques hautement symboliques pour les groupes algonquiens. En effet, les bruits
sont accentués par le rocher et la lumière se reflète sur l’onde des eaux qui produit des jeux de
lumière au niveau des pictogrammes. C‘est notamment le cas du panneau V et du panneau II sur le
surplomb de l’abri-sous-roche où les motifs et les parois semblent s’animer sous l’effet de ces jeux de
lumière.
(2) Le site EiGf-2 a pu être le théâtre d’un événement historique ou mythique particulier. Nous
pourrions peut-être retrouver des traces de tels événements dans la tradition orale des gens de la
région ou encore par le biais de fouilles archéologiques subaquatiques ou encore sur le dessus du
rocher, notamment à proximité de la structure de pierres (Figure 10).
99
(3) Un ou une chamane a eu une vision qui l’a mis en contact avec des entités spirituelles, ou
encore des visions obtenues lors de rites d’initiation, à la puberté notamment.
(4) Utiliser le site comme marqueur territorial. Sa position stratégique sur une voie de passage
a peut-être cette fonction.
(5) Pour indiquer que cet endroit est un bon emplacement pour la pêche ou la chasse. La
figure zoomorphe ressemblant à un caribou pourrait être liée à cette idée.
(6) En raison des caractéristiques esthétiques particulières du lieu. En effet, comme nous
avons pu le voir au point (1), le lieu possède les caractéristiques recherchées pour la production d’un
site rupestre puisque cet endroit a été utilisé comme tel. Mais disons que ces caractéristiques
recherchées par les producteurs du site devaient nécessairement correspondre à certains aspects de
l’esthétisme algonquien réservés aux sites rupestres. D’ailleurs, ces sites ne partagent-ils pas
plusieurs éléments communs à travers le Bouclier canadien, tant au niveau de la composition picturale
qu’au niveau géomorphologique?
- Contexte de mise en exposition de l’image rupestre :
Ce contexte correspond au choix de l’emplacement pour la production des pictogrammes. Au
site EiGf-2, la plupart des parois propices à l’application de l’ocre ont été choisies, mais la plupart ne
contiennent que quelques motifs. La seule exception est le panneau V où 69 motifs ont été produits.
Comme nous l’avons déjà mentionné, il se pourrait que ce panneau ait été privilégié en raison de la
proximité de la grotte, ainsi que de l’importante cavité qui rejoint l’intérieur de cette grotte et qui est
située juste en dessous du panneau V. Selon la cosmologie algonquienne, cet endroit particulier
devait être chargé de symboles. Les parois ornées ont toutes une surface verticale qui est la plupart
du temps exempte de lichens. Ces surfaces sont claires et généralement orientées au sud-est, ce qui
leur donne de bonnes conditions d’éclairage. Elles sont aussi plus lisses que les parties hautes ou
que les autres surfaces dans cet espace ainsi que le hiatus entre les sections A et B, qui n’auraient
pas été propices à l’application de l’ocre. Ces portions du rocher ne sont pas choisies au hasard.
L’auteur des motifs les sélectionne parce qu’elles possèdent les caractéristiques nécessaires pour
exposer l’image rupestre voulue (voir le point 6.3, Essai d’analyse de la disposition des motifs sur les
panneaux en considérant les caractéristiques intrinsèques de ces derniers).
- Contexte de réception de l’image rupestre :
Ce contexte renvoie à chaque instant où une personne a visité le site pour en regarder le
contenu graphique et interprété le site EiGf-2 dans son ensemble ou dans ses détails. Ce contexte
varie en fonction du bagage culturel des gens qui l’ont observé, en fonction de leur état d’esprit et en
100
fonction des conditions environnementales. Ces éléments significatifs changent selon les époques.
Par exemple, ce contexte peut s’appliquer aux canoteurs qui passaient fréquemment devant le site, à
des gens qui devaient s’y rendre pour subir un rite de passage, aux chamanes qui fréquentaient peut-
être le site pour entrer en contact avec les esprits qui y habitaient ou encore à des initiés qui s’y
rendaient pour recevoir des enseignements. Ce contexte s’applique même aujourd’hui quand des
personnes visitent le site et tentent d’interpréter son contenu graphique et nous en faisons partie
nécessairement par le fait que nous y faisons un travail d’interprétation archéologique! Il serait
intéressant de recueillir les récits de gens, notamment des aînés cris, à propos de la fréquentation
récente du site EiGf-2, un travail amorcé en 1997 lors de la première visite du PÉTRARQ et qui s’est
poursuivi sporadiquement, mais beaucoup reste à faire à ce chapitre.
- Contexte de réappropriation du site rupestre
Ce contexte correspond à chaque moment où de nouveaux éléments ont été ajoutés au site
par des personnes qui n’avaient jamais produit de motifs à cet endroit. Le panneau V est sûrement le
meilleur exemple du site EiGf-2. En effet, il semble que le contenu graphique de ce panneau ait été
produit à différentes périodes, en raison de la différence dans l’intensité des teintes d’ocre.
Malheureusement, nous ne connaissons pas le déroulement de cette séquence dans le temps. Nous
ignorons aussi si les motifs qui ont été produits par la suite font référence au message originel des
premiers motifs ou s’ils veulent transmettre un message tout à fait différent. Si le site EiGf-2 a été
visité plusieurs fois par des personnes n’ayant pas toutes le même bagage culturel, il est fort possible
que la même image rupestre ait été interprétée différemment à chaque fois, d’où l’importance de
prélever des échantillons de pigment pour datation. Dans le contexte de réappropriation du site EiGf-2
et particulièrement du panneau V, il faudrait ajouter le contexte propre à la Commission des eaux
courantes du Canada quand elle y apposa une borne géodésique et des repères à la peinture jaune!
6.5 Analyse de quelques objets de la culture matérielle algonquienne
Pour illustrer notre propos sur la diffusion des concepts symboliques de la cosmologie
algonquienne, nous allons discuter brièvement de certains objets algonquiens arborant des thèmes de
l’iconographie caractéristique des sites rupestres du Bouclier canadien. Parmi les objets montrant de
tels motifs, notons les rouleaux sacrés d’écorce de la société Midewiwin dont le contenu graphique a
sans doute plusieurs liens avec le contenu graphique des sites rupestres autant au niveau symbolique
que formel. Des représentations typiques de la cosmologie algonquienne ont été découvertes
notamment sur des bracelets, des tubes à succion utilisés par les chamanes pour guérir des malades,
des pipes de pierre, des instruments de musique, des disques de schiste et des coquillages gravés.
Ces motifs représentent des animaux et des personnages à caractère surnaturels, par exemple, le
serpent à corne, l’oiseau-tonnerre, le lynx d’eau et le personnage avec cornes ou rayons de pouvoirs
101
(Arsenault et Gagnon, 1998 : 217; Côté, 1999 : 95; Fitzgerald et Ramlukan, 1995 : 8; Rajnovich, 1994 :
18, 45-46, 58). Des représentations caractéristiques de la cosmologie algonquienne se retrouvent
également sur différents supports tels que la céramique, les pendentifs en pierre, les vêtements et les
accessoires qui y sont reliés, le papier et la toile (Fitzgerald et Ramlukan, 1995 : 8; Rajnovich, 1994 :
58). Nous verrons précisément deux exemples.
Commençons par un fourneau de pipe en pierre retrouvé au site Inksetter (DcGt-42) en Abitibi.
Sur chacun de ses côtés latéraux, le fourneau arbore une effigie anthropomorphe en bâtonnets
(Figure 82). Un côté montre une effigie humaine dont le corps est très long si on le compare à ses
jambes très courtes. Ses bras sont ouverts horizontalement de chaque côté de son corps et les
doigts, au nombre de quatre, de chaque main sont soulignés chacun par un trait linéaire. La figure
porte également deux cornes sur la tête. De l’autre côté, on peut voir une figure humaine plus petite et
mieux proportionnée. Cette figure a également été effectuée en bâtonnets mais ses bras sont dirigés
vers le sol (Côté, 1999 : 95). Les deux représentations sont très similaires aux motifs
anthropomorphes qu’on retrouve sur les sites rupestres algonquiens, notamment par leur faciès en
bâtonnet et au thème du personnage cornu. Notons que des personnages en bâtonnets avec les bras
levés se retrouvent au site EiGf-2. La gestuelle du personnage cornu pourrait avoir les mêmes
connotations que celles que nous avons élaborées précédemment, par exemple la réception de
pouvoirs et la représentation d’un esprit ou d’un chamane. Des pipes semblables auraient été
découvertes sur l’île Manitoulin en Ontario, mais elles seraient quand même considérées comme des
objets rares. En effet, la plupart des pipes retrouvées dans les fouilles archéologiques ne possèdent
pas de décor (Côté, 1999 : 97-98). Côté indique également que des représentations
anthropomorphes semblables auraient été découvertes sur des galets gravés à Saint-Pierre-les-
Becquets (Clermont, 1979 dans Côté, 1999 : 95).
L’autre exemple porte sur un disque en schiste retrouvé à Hunter’s Point dans la baie
Georgienne en Ontario (Figure 83). Ce disque montre sur ses deux faces des motifs incisés et
hachurés. Un des motifs représente une figure anthropomorphe avec des cornes ou des rayons de
pouvoir émanant de sa tête. Elle est entourée d’objets cependant difficiles à identifier, mais disons
qu’une ligne de pouvoir ou un éclair semble émaner de l’un d’eux. Sur l’autre côté du disque, on peut
voir deux figures zoomorphes qui se font face. L’une d’elle semble symboliser Mishipizheu, le lynx
d’eau maître du monde sous-marin. En effet, la figure montre une bête aux dents acérées portant des
épines sur le dos et une longue queue. L’animal qui lui fait face est difficile à identifier d’autant plus
qu’à cet endroit un fragment du disque est manquant. Les auteurs de l’article l’interprètent comme un
orignal, mais il pourrait également s’agir d’un autre animal (Fitzgerald et Ramlukan, 1995 : 10-11).
Les similitudes entre le contenu graphique des objets mentionnés et les sites rupestres du
Bouclier canadien renforcent l’hypothèse de la diffusion de concepts de la cosmologie algonquienne et
102
l’utilisation d’une iconographie pour représenter des concepts hautement symboliques. Nous
discuterons plus précisément de ces hypothèses dans le prochain chapitre.
103
7. Discussion des résultats et conclusion
À la lumière des résultats que nous avons obtenus lors des analyses des sources
ethnohistoriques, des récits, de la toponymie et des données archéologiques, nous avons pu être en
mesure de montrer les différences et les similitudes du site EiGf-2 avec les autres sites rupestres du
Bouclier canadien. Nos analyses ont aussi démontré que les concepts liés aux sites rupestres ou du
moins aux sites sacrés chez les Algonquiens montrent une étonnante continuité à travers le temps, du
moins des débuts de la période historique jusqu’à aujourd’hui. On peut aussi voir que certains
concepts notamment ceux reliés à la cosmologie ont été diffusés à travers le Bouclier canadien avec
certaines variantes régionales. Parmi cette diffusion d’idées, notons l’utilisation des pictogrammes
comme moyen d’expression, l’importance des rochers et des falaises où on fait des offrandes,
notamment de tabac mais aussi des pictogrammes. Notons également la récurrence des mentions
d’esprits qui habitent les rochers, notamment les Memegwashio.
L’analyse des données archéologiques a aussi donné de bons résultats en montrant que le
site EiGf-2 est semblable à bien des égards aux autres sites rupestres du Bouclier canadien. Malgré
sa position marginale par rapport aux autres sites du Québec, il offre des caractéristiques indéniables
montrant son appartenance à une série de concepts de la cosmologie et de l’esthétisme algonquien,
ainsi qu’à une forme d’expression symbolique visuelle respectant certains critères formels et
techniques.
En effet, le site EiGf-2 partage certaines constantes observées chez les sites rupestres à
tracés digitaux du Bouclier :
� L’utilisation du même type de pigment, c’est-à-dire l’ocre rouge, ce qui donne une œuvre
monochrome.
� L’emploi de techniques similaires d’exécution, soit l’application de l’ocre avec les doigts
(Figure 11).
� La production des tracés digitaux sur des surfaces rocheuses à plan vertical ou plus ou
moins incliné.
� Les surfaces ornées font directement face à une étendue d’eau, ici le lac Némiscau, dans
un plan ouvert. On peut donc observer le site dans son ensemble seulement à partir de
l’eau.
� Il semble que le choix de l’emplacement du site soit déterminé par des considérations
idéologiques voire même religieuses. Surtout lorsqu’on se réfère au symbolisme et à la
nature surnaturelle des récits algonquiens reliés aux parois rocheuses et à leurs
104
particularités géomorphologiques (failles, cavités, fissures, anfractuosités, abris-sous-
roche, grottes, surfaces polies, marbrures, inclusions de quartz).
� Au niveau du contenu graphique notons particulièrement que le site EiGf-2 se conforme
aux règles de base de production des motifs où les auteurs ont respecté un ensemble de
conditions et critères socialement reconnus pour la production et la mise en exposition de
l’image. Notons entre autres, le respect de la proportion des figures, l’orientation des
motifs linéaires selon un axe généralement vertical, le type restreint de configuration des
tracés, de même que l’application sur des surfaces adéquates d’un support rocheux, sur
les surfaces orientées pour recevoir la lumière, etc. (Arsenault, 1998a : 25-27; Arsenault et
Gagnon, 1998 : 214, 216).
Même si le site EiGf-2 montre beaucoup de similitudes avec les autres sites rupestres, il
affiche également quelques différences qu’il n’est d’ailleurs pas le seul à partager82:
� Un contenu graphique de plus d’une centaine de motifs alors que d’autres sites en
comptent moins d’une dizaine.
� Des différences formelles chez les motifs produits dénotant possiblement l’existence de
plusieurs styles. Il est intéressant de noter que le site EiGf-2 affiche un contenu graphique
révélant plusieurs fois de telles différences formelles, notamment dans les figures
anthropomorphes (en bâtonnets ou rectangulaire, tronc trapézoïdal dessiné au trait avec
bassin apparent, torse triangulaire inversé en aplat ou torse trapézoïdal en aplat). Se
pourrait-il que l’utilisation de différents styles puisse traduire une production de motifs sur
une longue période de temps?
� Le site EiGf-2 ne montre pas les mêmes combinaisons graphiques de motifs figuratifs et
géométriques que les autres sites.
� Le contenu graphique du site EiGf-2 a été produit sur un support de granit alors que
certains sites du Bouclier canadien ont été produits sur d’autres types géologiques, notons
entres autres la pélite et la migmatite.
� La plupart des parois ornées sont orientées vers le sud-est, alors qu’il existe une certaine
variabilité à ce niveau. Outre les parois orientées au sud-est, certains sites offrent des
parois ornées orientées au sud, au sud-ouest et même à l’ouest et au nord.
� Habituellement, les sites rupestres ne possèdent aucun aménagement ou autre
modification anthropique à part les tracés digitaux eux-mêmes. Au site EiGf-2, on note la
présence d’une structure de pierre semi-circulaire sur le sommet du rocher (Figure 10).
Aucune fouille n’a été entreprise jusqu’à maintenant, il nous est donc difficile de lui
attribuer une fonction spécifique.
105
� Le site EiGf-2 est situé sur une voie de communication ancestrale, à proximité d’un
portage et dans un endroit stratégique. Certains sites du Bouclier canadien n’offrent pas
ces caractéristiques. Ceux-ci se situant plutôt sur des voies de communication tertiaires
(Arsenault, 1998a : 25-27; Arsenault et Gagnon, 1998 : 214, 216).
Au niveau de son contenu graphique, notons que le site EiGf-2 reste difficile à interpréter,
d’une part parce que la teinte de l’ocre est majoritairement très pâle et d’autre part parce que les
motifs sont très schématiques. Outre les motifs figuratifs, le contenu graphique du site est en effet
essentiellement composé de motifs non-figuratifs souvent sous forme de traits ou de taches. Plus
spécifiquement, certains panneaux sont composés essentiellement de motifs non-figuratifs, alors que
d’autres sont en association avec des motifs figuratifs. Dans les chapitres précédents, nous avons
formulé quelques hypothèses sur le sens qui pouvait être donné aux motifs du site EiGf-2. Il est
difficile d’en être sûr, mais certains motifs pourraient avoir des connotations religieuses. Des
enquêtes orales notamment auprès d’aînés de Nemaska et de Waskaganish pourraient peut-être nous
donner certaines pistes d’interprétation supplémentaires. D’ailleurs, rappelez-vous qu’un aîné a déjà
interprété le motif triangulaire du panneau IV comme un shaapuhtuwaan, une habitation triangulaire
allongée utilisée notamment par les Cris. Nous savons également qu’un motif du site était interprété
comme l’empreinte d’un Memegwashio, ce qui pourrait en partie démontrer que le lieu pouvait revêtir
un caractère sacré. Il y aurait également des possibilités de recueillir des informations sur la
fréquentation du lieu, sur son symbolisme et sur des récits qui y sont rattachés. En attendant qu’un tel
travail soit entrepris, nous devons nous tourner vers les récits à propos d’autres sites rupestres et sur
des analyses comparatives comme celles que nous avons effectuées dans ce travail et ainsi tenter
d’appliquer certaines interprétations au site EiGf-2.
L’analyse sur la disposition des motifs avec les particularités géomorphologiques du rocher est
celle qui nous a donné les résultats les plus significatifs. À la lumière de ces résultats, il semble que le
choix de l’emplacement du site et la disposition de ses composantes picturales au sein de ses
caractéristiques géomorphologiques ne soient pas le fruit du hasard. Si on tient compte des récits
algonquiens à propos des rochers, notamment ceux qui tombent directement dans un plan d’eau, on
s’aperçoit que ces lieux étaient considérés comme chargés de pouvoirs surnaturels. Ils constituaient
la jonction des mondes terrestres, célestes, souterrains et sous-marins. Ils étaient des lieux privilégiés
pour entrer en contact avec les esprits et constituaient la résidence des Memegwashio. Comme nous
l’avons vu, plusieurs récits des documents historiques attestent de la pratique de laisser des offrandes
aux esprits qui habitent les rochers soit pour les remercier ou pour demander leur protection au cours
des voyages. Cette pratique n’est pas étonnante quand on pense que les groupes algonquiens se
déplaçaient la plupart du temps par les voies d’eau et que celles-ci comportaient de grands dangers
pour ceux qui s’y aventuraient en canot d’écorce.
106
Les producteurs du site EiGf-2 ont très probablement choisi cet endroit en raison de ses
caractéristiques symboliques. En effet, il est permis de croire qu’il ait pu exister des récits et des
croyances à propos du site EiGf-2 avant même qu’il reçoive ses premiers pictogrammes.
Probablement que les canoteurs qui passaient devant le site y laissaient des offrandes aux esprits
pour le succès de leur voyage. Rappelez-vous le récit d’un aîné cri qui affirmait que la grotte était le
lieu d’accès au monde intérieur des Memegwashio et que ces derniers s’en servaient pour entrer et
sortir de leur demeure dans le rocher, demeure qui devait se situer littéralement derrière le panneau V!
Par ailleurs, notons que le site est situé près d’une voie de portage sur une voie de communication
traditionnelle chez les Cris. Rappelons également que la rivière Rupert et le lac Némiscau sont
difficiles à canoter. En effet, la rivière comporte de nombreux rapides dangereux et le lac Némiscau
est une très grande étendue d’eau comportant de forts courants et où le vent produit des vagues
importantes.
Nous pouvons émettre plusieurs possibilités quant à la raison de la présence d’un site
rupestre à cet endroit et il est possible que plusieurs d’entre elles soient applicables au site EiGf-2.
Premièrement, ce site offre des conditions matérielles propices à la production de pictogrammes,
notamment des parois verticales tombant directement dans le lac Némiscau, donc dans un endroit
ouvert, facile d’accès en embarcation et même en marchant au pied de ses parois, ce qui est facilité
par un courant faible devant le site. Dans ces conditions, le contenu graphique serait facilement
observable dans son ensemble ou dans ses détails, d’autant plus qu’il est situé sur une voie de
communication principale. Serait-il également possible que ce lieu ait été choisi en raison de sa
situation particulière dans un endroit calme et isolé comme la baie dans laquelle il prend place, qui se
trouve elle-même entre la rivière de Rupert, qui est une rivière tumultueuse, et les espaces plus vastes
du lac Némiscau exposés aux vents, aux vagues et aux courants. Se peut-il qu’on ait recherché un
endroit propice au recueillement et à la quête de visions? En plus d’être verticales, les parois sont
pâles, relativement lisses, majoritairement exemptes de lichens et elles sont orientées sud-est, ce qui
leur donne de bonnes conditions de lumière pour la production et l’observation du contenu graphique.
Dans un deuxième temps, mentionnons que d’après la cosmologie algonquienne, certaines
caractéristiques du site lui donnaient un caractère surnaturel. Comme l’attestent les commentaires de
certains informateurs cris, on croyait que c’était un lieu de résidence des Memegwashio, ainsi qu’un
lieu de jonction entre les quatre mondes de l’univers algonquien. La grotte, les failles, les fissures, les
cavités, les anfractuosités étaient autant de passages pour voyager entre ces mondes parallèles. Les
qualités acoustiques du rocher qui amplifiaient le son, les jeux de lumières qui se formaient sur
certaines parois, notamment le panneau II au-dessus de l’abri-sous-roche, le panneau V et certaines
cavités était autant de signes de la manifestation des esprits. Nous sommes donc en présence d’un
lieu chargé des forces surnaturelles qui composent le monde suprasensible des Algonquiens.
107
D’autres raisons pourraient avoir poussé des gens à produire des pictogrammes au site EiGf
2. Peut-être que ce site fut le théâtre d’un événement historique ou mythique particulier et qu’on ait
voulu le commémorer en produisant des pictogrammes racontant l’événement. Ces motifs pourraient
aussi représenter les visions de chamanes ou d’individus ayant eu une vision au cours, par exemple,
d’un rite de passage. En raison de sa position stratégique sur le territoire cri, le site aurait pu servir de
marqueur territorial. Il se peut également qu’il se soit agi d’un lieu propice à la pêche ou à la chasse et
qu’on ait voulu l’indiquer de cette manière. Les pictogrammes pourraient aussi désigner un parcours,
réel ou symbolique, à suivre pour ceux qui devaient passer devant le site. Enfin, il est possible que les
occupants du territoire aient choisi le site notamment en raison de ses qualités esthétiques qui, nous
l’avons déjà mentionné, pouvaient traduire certaines propriétés surnaturelles.
Considérant les résultats que nous avons obtenus, il est possible de croire que la section «A»
du site EiGf-2 pouvait correspondre à la portion la plus sacrée du site. En effet, plusieurs
caractéristiques formelles ainsi que ses propriétés acoustiques et visuelles nous permettent d’avancer
cette hypothèse. La grotte était réputée comme un passage pour les Memegwashio, mais les failles,
les fissures et les cavités qui caractérisent cette portion pouvaient également servir de passage aux
esprits et aux chamanes. La configuration concave de cette section amène naturellement le regard
vers son point central, le panneau V. Nous vous rappelons ici que le panneau V est le plus orné du
site et qu’il montre plusieurs intensités et teintes d’ocre. Ces éléments pourraient démontrer que cette
portion du site a été fréquentée par plusieurs auteurs et sur une période plus ou moins longue. Si tel
est le cas, nous ne savons pas si les ajouts au contenu graphique original ont servi à enrichir le
contenu de détails, à en réfuter les informations visibles ou à produire un message sans lien avec les
autres. De plus, on ne peut dire pour l’instant si cette production graphique est le fruit d’un individu
travaillant seul ou d’un groupe travaillant collectivement, ni non plus si divers individus ou groupes ont
produit les œuvres à des époques différentes. À ce niveau, nous ne pouvons que formuler des
hypothèses. La section «B» possède également des caractéristiques recherchées par les
Algonquiens pour la production de pictogrammes. En effet, elle offre des surfaces planes verticales
exemptes de lichens et des accidents géomorphologiques comme des failles, des fissures et de
profondes cavités. Encore ici, on note des différences dans l’intensité et la teinte de l’ocre. Ces
caractéristiques graphiques apparentes peuvent signifier plusieurs choses quant à leur mode de
production. Il est permis de penser que des motifs visibles sur un panneau donné aient pu avoir été
produits à une même époque par une ou plusieurs personnes qui utilisaient des mélanges différents
d’ocre. Il pourrait également s’agir de différentes périodes de production, périodes au cours de
laquelle il était nécessaire d’effectuer une sorte de «rafraîchissement» de certains motifs ou, sinon, de
pratiquer le cumul de motifs à un sujet original donné, révélant ainsi une tradition où les «artistes
rupestres» étaient libres d’ajouter un «commentaire visuel» à un canevas originel, à une trame de
fond, sinon d’en pervertir la signification première en fonction de contextes socioculturels donnés
toujours en transformation.
108
À travers le temps, le site a pu être utilisé et interprété de différentes manières en fonction du
bagage culturel des gens qui l’ont observé, selon leur état d’esprit ou encore des conditions
environnementales qui y régnaient. Il est possible que les utilisations du site aient pu être multiples.
Les canoteurs qui passaient devant le site, les individus qui devaient s’y rendre pour subir un rite de
passage, les chamanes qui fréquentaient possiblement le site pour voyager dans les mondes
parallèles, entrer en contact avec les esprits ou pour y recevoir de nouveaux pouvoirs, notons
également les initiés qui s’y rendaient pour recevoir des enseignements. Chacun de ces acteurs
sociaux a pu percevoir le site EiGf-2 différemment. Disons qu’à la lumière des résultats que nous
avons obtenus, il apparaît évident que le site EiGf-2 a été, au cours de son histoire, directement
associé à plusieurs domaines socioculturels des groupes algonquiens. Nommons l’idéologie, la
cosmologie, la politique et l’économie (Arsenault et al., 1995 : 48).
Malgré le travail de recherche exécuté dans le cadre de ce mémoire de maîtrise, il reste
encore beaucoup d’éléments à analyser au site EiGf-2. En effet, nos analyses pourraient être
approfondies en y intégrant de nouvelles variables, de nouvelles données comparatives ou en y
ajoutant des résultats d’analyses plus poussées. Les possibilités sont grandes, mais le temps du site
EiGf-2 est peut être compté. En effet, Hydro-Québec compte détourner partiellement la rivière de
Rupert afin d’alimenter les futures centrales Eastmain-1 et Eastmain-1-A et augmenter le débit pour la
production hydroélectrique aux centrales Robert-Bourassa/La Grande-2-A et La Grande-1. Certains
travaux pour la réalisation de ces projets ont déjà débutés en 2002 et d’autres débuteront à la mi-2005
tandis que la mise en service des nouvelles centrales se fera entre 2007 et 2010. Actuellement, les
résultats des études d’avant-projet et d’impact sur l’environnement ne sont pas encore publiquement
connus (http://www.hydroquebec.com/eastmain1a/fr/; Anne Loranger-King, 2003, comm. pers.). Nous
ne savons donc pas si l’intégrité du site EiGf-2 est menacée, mais notons que le niveau des eaux du
lac Némiscau sera probablement perturbé par un changement du débit de la rivière de Rupert. Il s’agit
d’un dossier à suivre de près afin de planifier et gérer adéquatement l’avenir du site rupestre. Nous
pouvons néanmoins faire des recommandations sur les aspects de notre travail qui mériteraient d’être
approfondis et sur des nouvelles perspectives de recherches qu’il serait intéressant d’appliquer au site
EiGf-2.
Comme nous l’avons déjà mentionné, il serait très pertinent de mener le plus tôt possible des
enquêtes orales auprès d’aînés cris de Nemaska et de Waskaganish. En effet, il existe encore chez
les Cris des récits à propos du site EiGf-2 et possiblement à propos d’autres sites rupestres sur le
territoire. On pourrait en connaître davantage sur l’histoire récente du site EiGf-2, de même que sur
ses contextes de fréquentation récents. Des recherches au niveau de la toponymie crie seraient aussi
utiles; il se peut en effet que d’autres sites rupestres puissent être connus de cette manière. Il reste
aussi des données archéologiques à recueillir sur le site, notamment au pied des parois ornées où on
pourrait retrouver des vestiges matériels d’offrandes et sur le dessus du rocher pour documenter la
109
structure de pierre semi-circulaire (Figure 10). Il serait également intéressant de s’y rendre en hiver
pour y faire des relevés photographiques par polarisation croisée afin de faire ressortir les détails des
motifs difficilement perceptibles à l’œil nu. De plus, nous devrons nécessairement entreprendre des
travaux sur la conservation du site, ce qui devra se faire très rapidement si le site doit être inondé.
L’application de la technique de la radiodatation pourrait permettre de dater le site et ainsi mieux
connaître son contexte socioculturel et historique. Des analyses de pigment pourraient nous donner
des informations sur la composition du mélange d’ocre qui a servi à la production des motifs et
possiblement de la provenance du pigment. Avec la collaboration des communautés cries, il serait
intéressant de poursuivre les activités d’exploration en territoire cri afin de vérifier s’il existe d’autres
sites rupestres et ainsi voir si le site EiGf-2 est le seul exemple chez les Cris au Québec.
De manière plus globale, une étude comparative à l’échelle du Bouclier canadien devra être
entreprise afin de rendre plus substantielle la banque de données actuellement disponible pour l’étude
des sites rupestres. Pour ce faire, nous devrons nécessairement réévaluer de nombreux sites
rupestres sommairement documentés à travers le Bouclier canadien.
110
Notes 1
2 L’ocre rouge est un pigment minéral composé en majeure partie d’oxydes de fer (hématite). Les codes Borden associés à ces sites sont les suivants : Jamésie, EiGf-2; Abitibi, DaGu-1, DaGv
16, DaGt-3, DcGt-41; Témiscamingue, CcGh-18; Outaouais, CaGh-2, BlFs-2; Mauricie, CdFg-5; Réserve faunique des Laurentides au sud du lac Saint-Jean, DbEu-1; Haute-Côte-Nord, DeEh-1; Estrie, BiEx-19. 3 Dewdney mentionne l’utilisation d’un pigment blanc sur deux sites rupestres, du jaune sur un site et du noir sur un autre (Dewdney et Kidd, 1967 : 6). D. Arsenault a également observé des motifs tracés à l’ocre jaune sur un site de la baie de Sabaskong, sur le lac des Bois, dans le nord-ouest ontarien (Arsenault, 2002, comm. pers.).4 Un être hybride est un être composé d’attributs empruntés à des êtres de différentes natures, par exemple, un personnage mi-humain, mi-animal.5 Pour les références d’Hoffman (1891), je n’ai pas mis de pages auxquelles se référer car cet ouvrage porte exclusivement sur la société Midewiwin. 6 Pour les références de Landes (1968), je n’ai pas mis de pages auxquelles se référer car cet ouvrage porte exclusivement sur la société Midewiwin. 7 Le projet Nisula est une étude pluridisciplinaire du site rupestre DeEh-1 en Haute-Côte-Nord par le PÉTRARQ, le Programme d’Étude, de Traitement et de Reconnaissance en Archéologie Rupestre au Québec.8 Parmi les diverses disciplines scientifiques, notons: l’archéologie, l’histoire de l’art, la sémiologie, l’ethnologie, l’ethnolinguistique, l’ethnohistoire, l’application de méthodes de datation radiométriques (C14), la conservation, la muséologie, la géomorphologie, l’entomologie, la lichenologie, etc. 9 Tim E.H. Jones a également travaillé dans le nord du Manitoba et dans le nord-ouest de l’Ontario (www.lights.com/waterways/arch/book.htm)10 T.E.H. Jones et Z.S. Pohorecky travaillaient alors en Saskatchewan, J. Steinbring et J. Whelan au Manitoba, R. et J. Vastokas en Ontario. E. Meade travaillait sur la Côte-ouest de la Colombie-Britannique, tandis que J. Corner travaillait à l’intérieur des terres de cette même province (Dewdney, 1977: 12).11 Mettre en relation la stratigraphie et les motifs, la superposition des motifs, l’analyse du style des motifs, les techniques en laboratoire, l’effet des intempéries sur les motifs, la lichenologie, les éléments ethnohistoriques et les indices préhistoriques (Dewdney, 1970: 14). 12
13
14
Plus de détails sont donnés à ce sujet au chapitre 4. «s.d.» signifie sans date. Notez bien que l’écriture des textes qui étaient à l’origine en vieux français a été normalisée pour en
faciliter la lecture. La formulation originale en vieux français a par contre été préservée dans les titres des références en bibliographie.15
16 Il faut noter que le centre de documentation en archéologie du MCCQ ne possède pas ce rapport. Un «miichiwaahp» est une habitation conique utilisée par les groupes algonquiens de la forêt
boréale. Elle était constituée de perches de bois disposées en cône et, traditionnellement, pouvait être recouverte d’écorce de bouleau ou de peaux de caribou. Plus récemment, ces matériaux de recouvrement ont été remplacés par une toile épaisse appelée «canevas». 17
18 Nous avons mis en annexe les notes de Dewdney concernant le site EiGf-2 (Annexe B). Daniel Arsenault a présenté une communication portant sur ces toponymes au 64e congrès annuel
de la Society for American Archaeology, à Chicago (É.-U.), en 1999.19
20 Par exemple une période de guerre. Malheureusement, dans la source de cette information (Vastokas et Vastokas, 1973 : 37-38), on ne
mentionne pas qui a fait ces mentions en 1709-1710, ni dans quel document.21 Le document de Hoffman (1891) mentionne quatre degrés, tandis que celui de Landes (1968) en mentionne huit. 22 La porte devait être orientée à l’est (Hoffman, 1891 : 187).
111
23 Notons que la loutre est également perçue comme le symbole de la société Midewiwin (Hoffman, 1891 : 184).24 La marginelle est un coquillage de la famille des marginellidae (Tucker Abbott et Morris, 1995 : 243).25 La porcelaine est un coquillage de la famille des cypraeidae (Tucker Abbott et Morris, 1995 : 193).26 Cet enfant était choisi par un chamane mide (Hoffman, 1891 : 278).27
28 La porte devait être orientée au nord (Hoffman, 1891 : 278). Un panneau est une unité autonome qui comporte des motifs rupestres. Cette unité est séparée
des autres surfaces par un accident du rocher plus ou moins important (faille, fissure, saillie, cavité, etc.) (Arsenault, 1998b: 8).29 Le code Munsell fut créé par Albert Henry Munsell en 1898 pour décrire rationnellement la couleur à l’aide de notations décimales. Ce code reste un standard de référence en colorimétrie (www.adobe.com/support/techguides/color/colormodels/munsell.html). En archéologie, on se sert notamment du code Munsell pour identifier la couleur d’un sol, mais en archéologie rupestre, on l’utilise pour identifier la couleur des pigments qui constituent l’œuvre rupestre. 30 Notamment l’utilisation de la technique de photographie par polarisation croisée. Cette une procédure largement utilisée qui permet de rehausser les détails difficilement perceptibles d’un pictogramme. Elle aide à faire ressortir les pigments des motifs qui ont pâli en raison du dépôt graduel d’une couche siliceuse. Cette technique est efficace avec des pellicules couleur et des pellicules noir et blanc. Pour réaliser la photographie par polarisation croisée, nous devons utiliser deux flashes électroniques portatifs munis de filtres polarisants et les disposer à angle de 45o par rapport à l’axe de visée de l’appareil photo. Ce dernier est placé entre les deux flashes, face au sujet et sa lentille doit aussi être munie d’un filtre polarisant. Les deux flashes et l’appareil photo doivent fonctionner simultanément (Henderson, 1995). De plus grands contrastes sont obtenus sur une surface humide. Dans ce cas, nous devons vaporiser la paroi d’eau distillée, c’est-à-dire déminéralisée, pour ne pas accélérer le processus de formation d’une couche siliceuse sur les motifs. Il est pratique d’utiliser la technique de la polarisation croisée pendant l’hiver quand la température est douce mais que le couvert de glace reste assez épais pour être sécuritaire, car à cette saison, nous pouvons profiter du support stable de la couche de glace pour installer l’équipement photographique. 31 Wainwright, I.N.M. a fait des expériences en 1979 sur les diverses méthodes d’enregistrement qui peuvent être appliquées sur les sites rupestres du Bouclier canadien et il en est ressorti que les pellicules sensibles aux infrarouges sont utiles lorsqu’il y a superposition des motifs. En effet, cette technique permet de faire ressortir les motifs les plus pâles (Wainwright, 1990: 61). 32 La pellicule sensible aux ultraviolets aide à faire ressortir les contrastes de l’image, ce qui permet de mieux définir les motifs (Wainwright, 1990: 61).33 IFRAO signifie International Federation of Rock Art Organizations.34 On peut retrouver ce matériel sous forme de pollen, de gras ou d’huile d’animaux, de particules d’œufs de poisson, de sang, d’urine, de protéines animales, etc. (Bednarik, 1994 : 161). 35 Des dépôts de matières siliceuses se forment à la surface des supports rocheux des sites rupestres par évaporation de l’eau de ruissellement et par le dépôt des matières minérales que cette eau contient. De nouveaux développements technologiques permettent de dater ces dépôts de matières siliceuses qui se forment sous et au-dessus de la couche pigmentaire dont sont formés les motifs, ce qui nous donne un intervalle de temps où les motifs ont été produits. Les caractéristiques qui sont recueillies lors de l’analyse des couches siliceuses peuvent également refléter le cadre temporel et les conditions climatiques en vigueur lors de la formation de ces couches (Arsenault et al., 1995 : 25-28; Aubert, Watchman et Arsenault, 2001; Tassé, 1995).36 Le nom cri du site Kaapepehshapichinikanuuch a été recueilli par Daniel Arsenault en 1998 au vieux village de Némiscau auprès de M. Johnny Neeposh, oncle de M. Stephen Neeposh. 37
38 La sémiologie est une science qui est couramment utilisée pour l’étude des œuvres d’art. Le terme «Ashuunich» est un mot cri qui signifie approximativement : où l’on doit «portager en tirant
son canot sur les flots parfois tumultueux d’une rivière» (J. Chism, cité dans Arsenault, 1998b : 1). 39 L’autre voie sud-nord dans l’ouest du Québec ne passe pas par l’intérieur des terres, elle se rend plutôt directement à la baie James (Denton et Chism, 1991 : 9).
112
40 Les détails de cette route sont les suivants : (dans le bassin hydrographique Waswanipi-Nottaway) lac Waswanipi – lac Gull – lac Chensagi et lac Poncheville – lac Quenonisca – lac Evans (ce dernier lac se situe directement sur la hauteur des terres vers le nord et fait partie de la branche sud du bassin hydrographique Broadback). On passe ensuite au lac Némiscau et on monte vers le nord (Denton et Chism, 1991 : 9).41 «Ère quaternaire ou quaternaire, n. m. : subdivision supérieure de l'ère cénozoïque, dont le début remonte à 1,64 million d'années, caractérisée par de grandes glaciations» (Bibliorom Larousse v. 1.0, 1996)42
43 L’abréviation «ka» signifie milliers d’années. D’un point de vue écologique, un site mésique ou mésoïque est caractérisé par des conditions ni
très humides (hydriques) ni très sèches (xériques) (www.granddictionnaire.com/_fs_global_01.htm)44 Il est à noter que cette partie dégagée d’arbres comporte une petite structure de pierres semicirculaire (Figure 10).45 L’analyse microscopique a été réalisée en 1998 par le géologue Roger Laurent du département de Géologie et Génie géologique de l’Université Laval, à partir d’un prélèvement disposé sur lame mince (Arsenault, 1998b : 13).46 Cette plaque, appelée «médaillon plat» dans la fiche signalétique de l’arpenteur-géomètre anonyme, fut installée «au centre d’un rocher, sur la rive gauche de la riv. Rupert et à 0,9 m au-dessus du niveau de l’eau» (extrait du contenu de la fiche signalétique cité dans Arsenault, 1998b : 14) (voir aussi Annexe C). Cette information est ici importante car elle signifie que des tracés digitaux étaient alors sous l’eau, c’est-à-dire ceux qui se trouvent sous la barre du 0,9 m. 47 Sur le relevé-calque du panneau V, nous avons souligné ces restes de peinture à l’aide d’un crayon feutre jaune.48 L’expression «bras en croix» signifie avoir les bras étendus horizontalement de chaque côté du corps.49 Si à cette époque il existait déjà des pictogrammes, il se pourrait que ce séjour plus ou moins prolongé dans l’eau ait contribué à rendre la teinte du pigment plus pâle (la même constatation a été faite au site Nisula (DeEh-1) en Haute-Côte-Nord (Arsenault et al., 1995 : 20, 49)). Mais nous devons tenir compte également des autres facteurs, d’ordre chimique et mécanique (Walderhaug et Walderhaug, 1998 : 120-128), qui encouragent la détérioration (par lessivage, recouvrement, etc.) des motifs ou l’érosion du support rocheux, tels les eaux de ruissellement, l’accumulation par précipitation de matières minérales, l’action abrasive des glaces, les desquamations et les fissures de diverses tailles provoquées notamment par le phénomène de gel et dégel ou les secousses séismiques, la prolifération d’espèces végétales (lichens, algues, mousses) ou de champignons, ou encore la présence d’insectes.50 En regardant le dessin-calque de ce panneau, vous remarquerez que seulement trois traits ont été relevés. C’est que la teinte de ces motifs est très pâle. Le relevé a été fait en 1998, mais lors de notre visite subséquente en 1999, nous avions de meilleures conditions de lumière et nous avons pu remarquer qu’il y avait bel et bien cinq traits, donc deux traits supplémentaires en bas des trois déjà relevés. 51 La plupart des résultats présentés dans cette section ont été présentés en 2001 par l’auteur et Daniel Arsenault lors du 80e colloque de la Société historique du Canada (SHC) à l’Université Laval, à Québec.52
53 Veuillez noter que le caractère «8» dans les textes anciens se prononce «ou», par ex . : Manit8. La date de publication qui apparaît dans l’ouvrage de Long est : «II. Année de l’Ère Républicaine».
Le site internet de Canadiana, http://www.canadiana.org, propose qu’il pourrait s’agir de l’année 1792.54 Dans le texte de Long ([1792?]), on peut voir que la note 1 en bas de la page 83 fait référence à un site que les Amérindiens considèrent comme sacré. Malheureusement, nous n’avons pas pu retrouver la mention originale, c’est pour cette raison que nous vous avons présenté la note de Long. 55 Vous pouvez également consulter les mentions dans les cartes (1731-1733) du Jésuite Pierre-Michel Laure. Nous rapportons ces mentions dans la section 5.2.2.1 portant sur la toponymie amérindienne algonquienne.56 Memeg8echi8 est l’équivalent du mot cri Memegwashio.
113
57 Whisky Jack est le «trickster» aussi appelé Nanabozo, un personnage majeur de la mythologie algonquienne et souvent dépeint comme une figure humaine arborant des oreilles de lapin. 58 Voir l’Annexe D pour la mention de «Pepechapissinagan», mais sans la mention du site rupestre.59 Le terme cri est Memegwashio ou Memequash et les Cris attribuent à ces «nains vivant à l’intérieur des falaises la paternité des pictogrammes» (Rogers, 1965, cité par Martijn et Rogers, 1969 : 196, note 5). On retrouve des appellations similaires chez différents groupes algonquiens ou non de l’Ontario, du Québec, des Maritimes et de la Nouvelle-Angleterre. Notons que chez les Micmacs, on les nomme Mikumwessos (Leland, 1992 : 81), Megumawésou (Clark, 1902 : 94) ou Hamaja’lu (Parsons, 1925 : 96) et qu’on les considère comme les producteurs des pétroglyphes (Parsons, 1925 : 71). Chez les Passamaquoddies, ces esprits sont appelés Oonabgemessdúk (Leland, 1992 : 18). Les Naskapis les nomme Memegwe’djo (Speck, 1935 : 73). Chez les Innus, ils sont désignés par le terme Memekueshuat (Bacon et Vincent, 1994 : 33; Parcoret, 2000 : 3).60 Comme il existe des termes semblables pour désigner les Memegwashio dans la tradition orale algonquienne, nous utiliserons le terme cri tout au long de ce travail pour éviter les confusions. 61 Dans la représentation imagée qui découle de la mythologie algonquienne, les Memegwashio sont dépeints comme des êtres surnaturels de forme anthropomorphe et de petite taille. La tête de ces entités, généralement décrite de manière démesurée et avec un profil triangulaire, arbore parfois des cornes. Certaines traditions orales nous indiquent en l’occurrence que dans le sud et l’est du Bouclier canadien leur corps est recouvert de poils, alors que dans le nord et l’ouest ils seraient sans poils et dépourvus de la partie cartilagineuse du nez. Les Memegwashio sont souvent appelés dans les versions modernes de ces traditions «singes» en raison des poils qui recouvrent leur visage. Bien que ces créatures soient reconnues pour habiter les falaises, les crevasses et les cavités qui bordent les lacs et les rivières, elles vivent aussi sous l’eau et sur les rives des cours d’eau qui serpentent dans les plaines. Ces êtres ont un comportement espiègle, ils jouent des tours aux humains, notamment en brisant les filets des pêcheurs, en volant leurs poissons et en volant les animaux pris dans les pièges des trappeurs. Les Memegwashio pourraient aussi influencer le niveau des cours d’eau et le temps qu’il fait sur les lacs (Dewdney et Kidd, 1967 : 14; Grant, 1967, 147; Lambert, 1983 : Appendice III, p. X; Rajnovich, 1994 : 67-68).62
63
64
(Vastokas et Vastokas, 1973 : 56, planche 14, 57, figure 4a, et 77, figure 19r). (Vastokas et Vastokas, 1973 : 69, figure 14a, c et d). (Rajnovich, 1994 : 97; figure 80; Vastokas et Vastokas, 1973 : p.90, planche 18, et p.91, figure 25a,
b et c).65
66 (Vastokas et Vastokas, 1973 : 112, figure 38d). On peut voir un autre exemple assez ressemblant au site de Paimusk Creek, près du lac Molson au
Manitoba (Steinbring, 1998 : 89, figure 64), ainsi que deux motifs dont les «bras» sont plus arrondis (Steinbring, 1998 : 128, figure 81, 3 et 4).67 Vous pouvez quand même comparer avec les figures dans les ouvrages suivants, (Arsenault et al., 1995 : 35, figure 7, 4; Dewdney et Kidd, 1967 : 93, 95, 152; Vastokas et Vastokas, 1973 : 112, figures a, c-h).68 C’est le cas notamment en Ontario, (Dewdney et Kidd, 1967 : 21, 31, 54 (face III), 88, 107, 115; Lambert, 1985 : 133 (figure 22); Rajnovich, 1994 : 69 (figure 46), 87 (figure 67), 137 (figure 130; Vastokas et Vastokas, 1973 : 93, figure 27a); au Manitoba, (Steinbring, 1998 : 34, figure 26); en Saskatchewan (Dewdney, 1970 : planche insérée entre la page 10 et 11, face Vc) et dans les rouleaux sacrés d’écorce (Rajnovich, 1994 : 67, figure 44a; Vastokas et Vastokas, 1973 : 57, figure 4g). 69
70 (Vastokas et Vastokas, 1973 : 49, planche 4, 5). Maymaygwayshi et Maymaygwayshiwok sont des termes utilisés par les Ojibwas, alors que les Cris
utilisent plutôt le terme Memegwashio.71 Notamment au Québec (Arsenault et al., 1995 : 34 (figure 7c, d, e, f, j, l, o), 35 (figure 8q); Tassé, 1977a : 108 (14)). En Ontario (Dewdney et Kidd, 1967 : 1, 20-21, 38, 119 (face IIa); Lambert, 1983 : 127, planche 57 (5-6, 8, 10, 14, 16-19); Rajnovich, 1994 : 68 (figure 45), 77 (figure 52), 78 (figures 5354); Steinbring, 1998 : 18 (figure 11), 47 (figure 35); Vastokas et Vastokas, 1973 : 77, figure 19j, k), etc. Au Manitoba (Rajnovich, 1994 : 69, figure 46; Steinbring, 1998 : 4 (figure 3), 14 (figure 9 (11, 12)), etc.
114
72 Mais on peut en voir dans les documents suivants: au Québec, (Arsenault et al., 1995 : 34n; Tassé, 1977b : 54 (figure 4), 108 (11)). En Ontario, (Dewdney et Kidd, 1967 : 42, 106).73 On peut voir d’autres exemples de figures arborant une telle position en Ontario (Rajnovich, 1994 : 79 (figure 56), 80 (figure 57)).74
75 Notamment, (Hoffman, 1891 : 244, 254, 260, 271, 282). On peut voir quelques exemples de figures au torse trapézoïdal et aux bras levés, notamment en
Ontario (Dewdney et Kidd, 1967 : 107; Rajnovich, 1994 : 14 (figure 7), 68 (figure 45), 78 (figure 54); Steinbring, 1998 : 18, figure 11b) et au Manitoba (Rajnovich, 1994 : 69, figure 46). 76 (Arsenault et al., 1995 : 34d, e).77 De tels personnages sont visibles en Ontario (Dewdney et Kidd, 1967 : 100, 109; Lambert, 1983 : 127 (12, 13)). Les personnages présents sur le site rupestre de la Cache Bay au lac Northern Lightsdu nord-ouest de l’Ontario, ne se tiennent pas par la main, mais sont très près l’un de l’autre (Dewdney et Kidd, 1967 : 34).78 Notamment en Ontario (Dewdney et Kidd, 1967 :26, 31, 53, 91, 109, 113 (face Va), 119 (face IIa), 125 (face I), 136 (site 262); Lambert, 1985 : 132 (14); Rajnovich, 1994 : 46 (figure 35), 110 (figure 97)). Au Manitoba et en Saskatchewan (Steinbring, 1998 : 4 (figure 3), 104 (figure 72), 110 (figure 73)). Nous pouvons aussi voir un exemple d’une figure avec un torse triangulaire inversé dans un rouleau sacré d’écorce du Minnesota (Rajnovich, 1994 : 33, figure 22).79 En Ontario (Conway et Conway, 1990 : 17; Dewdney et Kidd, 1967 : 28 (face II), 31, 37, 40- 41, 55, 65, 120, 125 (face III), 126, 134-135, 140, 141 (face IV); Rajnovich, 1994 : 68 (figure 45), 109 (figure 96), 118 (figure 105), 124 (figure 114); Vastokas et Vastokas, 1973 : 113, figure 39a, b, c). Au Manitoba (Steinbring, 1998 : 61 (figure 43), 62 (figure 44), 63 (figure 45)). En Saskatchewan (Dewdney, 1970 : illustration du site insérée entre la p.10 et 11 (face VII); Rajnovich, 1994 : 27 (figure 15), 151 (figure 139); Steinbring, 1998 : 47, figure 35).80 On peut observer ce genre de motifs au Québec (Arsenault et al., 1995 : 34g). En Ontario (Conway, 1989 : 5 (7), 21 (figure 15c); Dewdney et Kidd, 1967 : 30 (figure 8), 34-35, 37, 48, 68-69, 99 (face II), 112, 113 (face VIII), 127, 139 (face IV), 140; diapositives de l’auteur; Lambert, 1983 : xi; Rajnovich, 1994 : 90 (figure 71), 110 (figure 97), 134 (figure 126)). Au Manitoba (Rajnovich, 1994 : 135, figure 127; Steinbring, 1998 : 39 (figure 32 (63)); 97 (figure 68). En Saskatchewan (Dewdney, 1970 : illustration du site insérée entre la p.10 et 11 (face II, III, VII, XIX, XVIII b et c)). 81 Au Québec (Rajnovich, 1994 : 126, figure 116; Tassé, 1977b : 67; Tassé, 1977a : 108 (8), 110). En Ontario (Dewdney et Kidd, 1967 : 120, 140; diapositives de l’auteur; Vastokas et Vastokas, 1973 : 82). 82 En effet, même s’il s’agit de différences, elles sont partagées par un certain nombre de sites rupestres, mais non par tous.
115
Liste des ouvrages cités Livres, rapports, articles et notes
ALBANEL, Charles, jésuite 1959 «Relation de ce qui s’est passé en la Nouvelle France, les années1671, & 1672. [Second and
final installment.]» in Les Relations des Jésuites, trad. angl. par R.G. Thwaites, New York, Pageant book Co., tome 56.
ANATI, Emmanuel 1994 «Archetypes, constants, and universal paradigms in prehistoric art» in BOUISSAC, Paul (éd),
«Prehistoric Signs», Semiotica, vol. 100-2/4, p. 125-140.
ANSCHUETZ, Kurt F. et al. 2001 «An archaeology of landscapes : perspectives and directions» in Journal of archaeological
research, vol. 9, no 2, p. 157-211
ARSENAULT, Daniel 1997 PÉTRARQ 97. Projet d’étude, de traitement et de reconnaissance en art rupestre au Québec.
Activités de terrain, été 1997, notes en possession de l’auteur.
ARSENAULT, Daniel 1998a «Esquisse du paysage sacré algonquien. Une étude contextuelle des sites rupestres du
Bouclier canadien», in «Développements théoriques en archéologie», Montréal, Recherches amérindiennes au Québec, vol. XXVIII, no 2, p. 19-39
ARSENAULT, Daniel 1998b Le projet Ashuunich 1997-1998. Visite exploratoire d’un site à tracés digitaux en territoire cri
(site EiGf-2), lac Némiscau, Jamesie, en septembre 1997 et propositions en vue d’une étude archéologique détaillée, Rapport inédit déposé à la Direction régionale du Nord-Québec, Ministère de la Culture et des Communications du Québec, Rouyn-Noranda, et au Conseil régional cri, Nemaska.
ARSENAULT, Daniel et Louis GAGNON 1993 Site Nisula (DeEh-1) : analyse archéologique et évaluation des conditions de conservation
d’un site à pictogrammes de la ZEC de Forestville, M.R.C. de la Haute-Côte-Nord, Rapport final remis au centre de documentation en archéologie du ministère de la Culture et des Communications du Québec.
ARSENAULT, Daniel et Louis GAGNON 1998 «Pour une approche sémiologique et contextuelle en archéologie rupestre du Bouclier
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augmentée de nouveau reveüe et corrigée avec grand soin en attendant un Exemplaire complet l’automne 1732, Croquis d’une carte originale, déposé aux Archives nationales du Canada, Ottawa
LAURE, Pierre-Michel et sieur GUYOT 1732-1733 Carte du Domaine du Roy en Canada dressée par le P Laure miss. J. et dediée en
1731 a Monseigneur le Dauphin augmentée de nouveau revue et corrigée avec grand soin par le même en attendant un exemplaire complet l’automne 1732 Guyot f. 1733, Carte du Recueil 67 (ancien 4044 B), n° 9, Service hydrographique de la Marine, Paris
LAURE, Pierre-Michel et sieur GUYOT 1733 Carte du Domaine du Roy en Canada dédiée à Monseigneur Le Dauphin par le Pere laure
Jésuite missionnaire de ces endroits mis au net et corrigée sur de bons memoires Par le Sr Guyot President du grenier a Sel de Versailles 1733, Carte du Recueil 67 (ancien 4044 B) n° 10, Service hydrographique de la Marine, Paris.
LAURE, Pierre-Michel et sieur LE MOYNE 1731-1732 Carte du Domaine du Roy en Canada Dressée par le Père Laure Missionnaire J. 1731
augmentée de nouveau reveüe et corrigée avec grand soin en attendant un exemplaire complet l’automne 1732, Carte du Recueil 67 (ancien 4044 B), n° 18, Service hydrographique de la Marine, Paris.
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Annexe A: Cartes et photographie aérienne
127
Figure 1: Situation géographique des sites à pictogrammes (identifiés par des chiffres) et des sites à pétroglyphes (identifiés par des lettres) algonquiens au Québec
(carte adaptée tirée de Giroux et Joyal, 1984: 341)
1. Site EiGf-2, Jamésie 6. Site CaGh-2, Outaouais A. Site DaGt-3, Abitibi 2. Site DcGt-41, Abitibi 7. Site BlFs-2, Outaouais B. Site BiEx-19, Estrie 3. Site mixte DaGu-1, Abitibi 8. Site CdFg-5, Mauricie C. Site DbEu-1, Saguenay4. Site DaGv-16, Abitibi 9. Site DeEh-1, Côte-Nord Lac Saint-Jean 5. Site CcGh-18, Témiscamingue
128
Figure 2: Étendue de la mer de Tyrell et du lac Ojibway par rapport au lac Némiscau (entouré en noir) entre 10 000 et 8 000 A.A.
(Saint-Yves, 1990:49)
129
Figure 3: Situation géographique du site EiGf-2, Lac Némiscau, Jamésie
(extrait d'une carte au 1: 50 000 n° 31 N/7 dans Arsenault et Gagnon, 1999: Annexe 1)
130
Figure 4: Situation géographique du site EiGf-2
(extrait d'une carte au 1: 20 000 n° 31N 07-200-0201 dans Arsenault et Gagnon, 1999: Annexe 1)
131
Figure 5: Situation géographique sur photo aérienne du site EiGf-2, lac Némiscau, Jamésie
(extrait de la photographie aérienne n°Q68126-121, photo de Daniel Arsenault)
132
Annexe B : Extraits des notes de Dewdney (1967) à propos du site EiGf-2
133
134
135
136
137
Annexe C: Fiche signalétique de la plaque géodésique du site EiGf-2
138
MINISTÈRE DES RESSOURCES NATURELLES SERVICE DE LA GÉODÉSIE
FICHE SIGNALÉTIQUE D’UN POINT GÉODÉSIQUE
IDENTIFICATION MATRICULE : 52KX034 (N° CEC-34) TYPE DE POINT : Point altimétrique DATE D’INSPECTION : 1952-01-01 ÉTAT : En bon état
REPÈRE DESCRIPTION : Médaillon plat ancré(e) sur un gros bloc de pierre INSCRIPTION : Inscriptions inconnues CLASSE : Repère artificiel permanent REGARD : Absence de regard ILLUSTRATION : Aucune SITE : Sur la rive d’un cours d’eau
LOCALISATION POSITION APPROCHÉE : Lat. 51°23’17’’ Long. 76°53’45’’ FEUILLET : 32N07-200-0201 MUNICIPALITÉ : 99060 BAIE-JAMES (M)
ACCÈS ET SITUATION : Le point se trouve au centre d’un rocher, sur la rive gauche de la riv. Rupert et à 0,9m au-dessus du niveau de l’eau. MODE DE TRANSPORT : Héli/Emb.
PROPRIÉTAIRE
AUCUN REPÉRAGE
---------------------------DONNÉES ALTIMÉTRIQUES – NMM-29-------------------------- ALTITUDE (m) : 232,09 COMPENSATION D‘APPUI : RF1929 PROJET : S03T82 23 ORDRE : 3C CLASSE : 3 – Acceptable STATUT : Validée (s)MÉTHODE : Nivellement géométrique DATE DE PUBLICATION : 1984-10-26 MODULATION (ELLIPSOÏDE GRS80 – GÉOÏDE) : -39,320MODÈLE : GSD95E
Informations tirées de (Arsenault, 1998b : annexe 3)
139
Annexe D: Carte du père Pierre-Michel Laure (17311732)
140
Extrait d'une carte adaptée du père Pierre-Michel Laure avec les mentions «Pepechapissinagan» et «Il se voit icy des figures au naturel dans le roc. Chestaskouachiouéou» entourées en noir
(Laure, 1731-1732).
141
Annexe E: Illustrations du site EiGf-2 et de son contenu graphique
142
Figure 6: Vue générale du site EiGf-2
(Photo de Daniel Arsenault)
Figure 7: Vue de trois-quart du site EiGf-2
(Photo de Louis Gagnon)
143
Figure 8: Vue générale de la section «A» du site EiGf-2
(Photo de Pascale Vaillancourt)
Figure 9: Entrée de la grotte
(Photo de Pascale Vaillancourt)
144
Figure 10: Structure semi-circulaire de pierres sur le dessus du rocher du site EiGf-2
(Photo de Pascale Vaillancourt)
145
Figure 11: Vue rapprochée d’un trait pour montrer l’application du pigment à l’aide des doigts
(Photo de Daniel Arsenault)
146
Figure 12: Vue rapprochée pour montrer la prolifération du lichen sur les motifs
(Photo de Daniel Arsenault)
Figure 13: Exécution du relevé-calque du panneau V
(Photo de Daniel Arsenault)
147
Figure 14: Exécution du relevé-calque du panneau II
(Photo de Pascale Vaillancourt)
148
Figure 15: Relevé-calque terminé et encore en place sur le panneau IX
(Photo de Daniel Arsenault)
149
Figure 16: Relevé-calque terminé et encore en place sur le panneau VI
(Photo de Daniel Arsenault)
150
Figure 17: Prise d’échantillon de lichen sur le panneau I
(Photo de Daniel Arsenault)
151
(Photo de Daniel Arsenault)
(Photo de Pascale Vaillancourt)
Figure 18: Exemple montrant que malgré son isolement, le site EiGf-2 n’est pas à l’abris du vandalisme. La photo de gauche montre un motif du panneau V qui a été prise en 1997, alors que la photo de droite montre le même motif qui est alors vandalisé en 1999.
152
Figure 19: Vue générale du panneau I, premier panneau de la section «A»
(Photo de Pascale Vaillancourt)
Figure 20: Vue générale du relevé-calque du panneau I
(Photo de Pascale Vaillancourt)
153
Figure 21: Détail du panneau I, motif (a)
(Photo de Pascale Vaillancourt)
Figure 22: Détail du relevé-calque du panneau I, motif (a)
(Photo de Pascale Vaillancourt)
154
Figure 23: Détail du panneau I, motif (b)
(Photo de Pascale Vaillancourt)
Figure 24: Détail du relevé-calque du panneau I, motif (b)
(Photo de Pascale Vaillancourt)
155
Figure 25: Détail du panneau I, motif (c)
(Photo de Pascale Vaillancourt)
Figure 26: Détail du relevé-calque du panneau I, motif (c)
(Photo de Pascale Vaillancourt)
156
Figure 27: Détail du panneau II, motif (d)
(Photo de Daniel Arsenault)
Figure 28: Détail du relevé-calque du panneau II, motif (d)
(Photo de Pascale Vaillancourt)
157
Figure 29: Détail du panneau III
(Photo de Pascale Vaillancourt)
Figure 30: Détail du relevé-calque du panneau III
(Photo de Pascale Vaillancourt)
158
Figure 31: Vue générale du panneau IV
(Photo de Daniel Arsenault)
Figure 32: Relevé-calque du panneau IV
(Photo de Pascale Vaillancourt)
Figure 33: Détail du panneau IV dont le motif triangulaire (e)
(Photo de Pascale Vaillancourt)
159
Figure 34: Détail du relevé-calque du panneau IV dont le motif triangulaire (e)
(Photo de Pascale Vaillancourt)
Figure 35: Vue générale du panneau V. Notez les deux flèches de gauche qui indiquent deux niveaux anciens des eaux lacustres et la flèche du haut qui indique l’emplacement de la plaque géodésique
(Photo de Daniel Arsenault)
160
Figure 36 : Plaque géodésique sur le panneau V
(Photo de Daniel Arsenault)
Figure 37: Relevé-calque du panneau V
(Photo de Daniel Arsenault)
161
Figure 38: Détails du panneau V, motif (f) à gauche et motif (g) à droite
(Photo de Daniel Arsenault)
Figure 39: Détail du relevé-calque du panneau V, motif (f)
(Photo de Pascale Vaillancourt)
162
Figure 40: Détail du relevé-calque du panneau V, motif (g)
(Photo de Daniel Arsenault)
Figure 41: Vue de la portion centrale du panneau V
(Photo de Pascale Vaillancourt)
163
Figure 42: Vue d’une portion de la partie droite du relevé-calque du panneau V
(Photo de Pascale Vaillancourt)
Figure 43: Détail du panneau VI, dernier panneau de la section «A»
(Photo de Pascale Vaillancourt)
164
Figure 44 : Détail du relevé-calque du panneau VI
(Photo de Pascale Vaillancourt)
Figure 45 : Détail du panneau VII, premier panneau de la section «B»
(Photo de Pascale Vaillancourt)
165
Figure 46 : Détail du relevé-calque du panneau VII
(Photo de Pascale Vaillancourt)
Figure 47 : Vue générale du panneau VIII
(Photo de Daniel Arsenault)
166
Figure 48 : Relevé-calque du panneau VIII
(Photo de Pascale Vaillancourt)
Figure 49 : Détail du relevé-calque du panneau VIII, motif (h)
(Photo de Daniel Arsenault)
167
Figure 50 : Vue générale du panneau IX
(Photo de Daniel Arsenault)
Figure 51 : Relevé-calque du panneau IX
(Photo de Pascale Vaillancourt)
168
Figure 52 : Détail du panneau IX, motif (i)
(Photo de Pascale Vaillancourt)
Figure 53 : Détail du relevé-calque du panneau IX, motif (i)
(Photo de Daniel Arsenault)
169
Figure 54 : Vue générale des panneaux X (à gauche) et XI (à droite)
(Photo de Daniel Arsenault)
Figure 55 : Relevé calque des panneaux X et XI
(Photo de Daniel Arsenault)
170
Figure 56 : Vue générale du panneau X
(Photo de Pascale Vaillancourt)
Figure 57 : Détail du relevé-calque du panneau X
(Photo de Pascale Vaillancourt)
171
Figure 58 : Détail du panneau X, motif (j)
(Photo de Pascale Vaillancourt)
Figure 59 : Détail du panneau XI
(Photo de Pascale Vaillancourt)
172
Figure 60 : Détail du relevé-calque du panneau XI
(Photo de Pascale Vaillancourt)
Figure 61 : Détail du panneau XII
(Photo de Pascale Vaillancourt)
173
Figure 62 : Relevé-calque du panneau XII
(Photo de Daniel Arsenault)
Figure 63 : Détail du panneau XIII, motif (k)
(Photo de Pascale Vaillancourt)
174
Figure 64 : Détail du relevé-calque du panneau XIII, motif (k)
(Photo de Daniel Arsenault)
Figure 65 : Détail du panneau XIV
(Photo de Pascale Vaillancourt)
175
Figure 66 : Relevé-calque des panneaux XIV et XV
(Photo de Daniel Arsenault)
Figure 67 : Détail du relevé-calque du panneau XIV
(Photo de Pascale Vaillancourt)
176
Figure 68 : Détail du relevé-calque du panneau XV, dernier panneau de la section «B»
(Photo de Pascale Vaillancourt)
177
Annexe F: Éléments pour l’analyse du contenu graphique
178
Motif (a) Panneau I
Motif (b) Panneau I
Motif (c) Panneau I
Motif (d) Panneau II
Motif (e) Panneau IV
Motif (f) Panneau V Motif (g)
Panneau V Motif (h)
Panneau VIII
Motif (i) Panneau IX
Motif (j) Panneau X
Motif (k) Panneau XIII
Figure 69 : Motifs utilisés pour les analyses
179
Motif (a), panneau I, site EiGf-2
Site à pétroglyphes de Peterborough, Ontario
(Vastokas et Vastokas, 1973: 56)
Site à pétroglyphes de Peterborough, Ontario
(Vastokas et Vastokas, 1973: 77)
Site à pétroglyphes de Peterborough, Ontario
(Vastokas et Vastokas, 1973: 69)
Rouleaux sacrés d'écorce (Vastokas et Vastokas, 1973: 69)
Figure 70: Comparaison du motif (a) du site EiGf-2 avec des motifs du site à pétroglyphes de Peterborough et avec des motifs provenant de rouleaux sacrés d'écorce
180
Motif (b), panneau I, site EiGf-2
Site de la baie Nipigon, lac Supérieur, Ontario (Rajnovich, 1994: 97)
Site à pétroglyphes de Peterborough, Ontario
(Vastokas et Vastokas, 1973: 90)
Rouleau sacré d'écorce (Vastokas et Vastokas, 1973:
91)
Figure 71 : Comparaison du motif (b) du site EiGf-2 avec des motifs de sites rupestres du Bouclier canadien et avec un motif provenant d'un rouleau sacré d'écorce
181
Motif (d), panneau II, site EiGf-2
Site de Peterborough, Ontario (Vastokas et Vastokas, 1973: 112) Site Lake of the Woods, Ontario
(Steinbring, 1998: 128)
Site Lake of the Woods, Ontario
(Steinbring, 1998: 128) Site GbLh-1, Manitoba (Steinbring, 1998: 89)
Figure 72: Comparaison du motif (d) du site EiGf-2 avec des motifs de sites rupestres du Bouclier canadien
182
Motif (f), panneau V, site EiGf-2
Site Beatty portage, Ontario (Dewdney et Kidd, 1967:106)
Site Nisula, Québec (Arsenault et al., 1995: 34)
Site Wapizagonke, Québec (Tassé, 1977: 108)
Site Painted Narrows, Ontario (Dewdney et Kidd, 1967: 42)
Site du Rocher-à-l'oiseau, Québec (Tassé, 1977: 54)
Figure 73 : Comparaison du motif (f) du site EiGf-2 avec des motifs de sites rupestres du Bouclier canadien
183
Motif (h), panneau VIII, site EiGf-2
Site Peterborough, Ontario (Vastokas et Vastokas, 1973: 70)
Site Blindfold Lake, Ontario (Rajnovich, 1994: 80)
Site Fairy Point, Missinaibi Lake, Ontario
(Rajnovich, 1994: 79)
Rouleau sacré d'écorce (Vastokas et Vastokas, 1973: 70)
Figure 74 : Comparaison de la gestuelle du motif (h) du site EiGf-2 avec des motifs de sites rupestres de l'Ontario et un motif provenant d'un rouleau sacré d'écorce
184
Motif (h), panneau VIII, site EiGf-2
Rouleau sacré d'écorce, ligne qui traverse le tronc symbolisant le pouvoir surnaturel
(Hoffman, 1891: 254)
Rouleau sacré d'écorce, lignes qui traversent la jambe symbolisant le pouvoir surnaturel
(Hoffman, 1891: 260)
Rouleau sacré d'écorce, lignes qui traversent le bras symbolisant le pouvoir surnaturel
(Hoffman, 1891: 271)
Rouleau sacré d'écorce, ligne qui traverse le corps d'une loutre symbolisant le passage entre
deux mondes (Hoffman, 1891: 282)
Figure 75: Comparaison des lignes qui traversent le motif (h) du site EiGf-2 avec des motifs montrant des attributs semblables dans les rouleaux sacrés d'écorce
185
Motif (i), panneau IX, site EiGf-2
Site Blindfold Lake, Ontario (Rajnovich, 1994: 68)
Site Picture rock island, Lake of the Woods, Ontario
(Rajnovich, 1994: 78)
Site Beatty portage, Ontario (Dewdney et Kidd, 1967: 107)
Site Larus Lake, Ontario (Steinbring, 1998: 18)
Site Knee Lake, Manitoba (Rajnovich, 1994: 69)
Figure 76: Comparaison du motif (i) du site EiGf-2 avec des motifs de sites rupestres du Bouclier canadien à tronc trapézoïdal et qui montrent la même gestuelle
186
Motif (j), panneau X, site EiGf-2
Site Abamatagwia Lake, Ontario
(Dewdney et Kidd, 1967: 129)
Rouleau sacré d'écorce (Rajnovich, 1994: 139)
Rouleau sacré d'écorce (Rajnovich, 1994: 139)
Figure 77: Comparaison du motif (j) du site EiGf-2 avec un motif d'un site rupestre de l'Ontario et des motifs provenant de rouleaux sacrés d'écorce
187
Motif (k), panneau XIII, site EiGf-2
Site Nisula, Québec (Arsenault et al., 1995: 34)
Figure 78: Comparaison des motifs (k) du site EiGf-2 avec des motifs du site Nisula au Québec
188
Motif (g), panneau V, site EiGf-2
Site Fairy Point, Missinaibi Lake, Ontario (Rajnovich, 1994: 109)
Site Pictured Lake, Ontario
(Dewdney et Kidd, 1967: 135)
Site Tramping Lake, Manitoba
(Steinbring, 1998: 63)
Site Tramping Lake, Manitoba
(Steinbring, 1998: 62)
Site Lac des Îles, Ontario
(Dewdney et Kidd, 1967: 134)
Site Lac la Croix, Ontario
(Dewdney et Kidd, 1967: 28)
Site Dryberry Lake, Ontario
(Dewdney et Kidd, 1967: 125)
Site Blindfold Lake, Ontario
(Rajnovich, 1994: 68)
Site Bloodvein river, Ontario
(Rajnovich, 1994: 124)
Site Tramping Lake, Manitoba
(Steinbring, 1998: 61)
Site Blindfold Lake, Ontario
(Rajnovich, 1994: 68)
Site Cow Narrows, Saskatchewan
(Rajnovich, 1994: 27)
Figure 79 : Comparaison du motif (g) du site EiGf-2 avec des motifs de sites rupestres du Bouclier canadien
189
Motif (c), panneau I, site EiGf-2
Site Longpoint Lake, Ontario (Conway, 1989: 21)
Site Nisula, Québec (Arsenault et al., 1995: 34)
Site Scotia Lake, Ontario (Conway, 1989: 5)
Site Pictured Lake, Ontario (Rajnovich, 1994: 110)
Site Cuttle Lake, Ontario (Rajnovich, 1994: 90)
Site Blindfold Lake, Ontario (Dewdney et Kidd, 1967: 10)
Site Sassaginnigak Lake, Manitoba (Rajnovich, 1994: 135)
Figure 80 : Comparaison du motif (c) du site EiGf-2 avec des motifs de sites rupestres du Bouclier canadien
190
Motif (e), panneau IV, site EiGf-2
Site de Peterborough, Ontario (Vastokas et Vastokas, 1973: 82)
Site Wapizagonke, Québec(Dessin-calque de PÉTRARQ)
Site lac Buies, Québec (Arsenault et Gagnon, 1998: 217)
Site Cliff Lake, Ontario (Dewdney et Kidd,1967: 140)
Figure 81: Comparaison du motif (e) du site EiGf-2 avec des motifs de sites rupestres du Bouclier canadien
191
Figure 82: Pipe à effigies anthropomorphes du site Inksetter (DcGt-42), Abitibi
(Côté, 1999: 98).
Figure 83: Disque en schiste à effigies anthropomorphe et zoomorphes du site Hunter's point (BfHg-3) en Ontario
(Fitzgerald et Ramlukan, 1995: 9).
192
Annexe G: Fiches-types pour l’enregistrement des données
193
Projet -- Fiche #
Fiche d’enregistrement: ENVIRONNEMENT 1/2
Identification
Code Borden: Nom du site:
Localisation
Municipalité la plus près: Plan d’eau: Coordonnées: UTM: Altitude du site: Carte: Échelle: Photo aérienne: Point géodésique:
Accès:
Description de l’environnement
Cadre général du rocher où se trouve le site:
Particularités écologiques propres à l’endroit où se trouve le site:
-localisation géographique:
-topographie:
-climat:
194
Projet -- Fiche #
Fiche d’enregistrement: ENVIRONNEMENT 2/2
-végétation:
-plan d’eau (courant, profondeur au pied du site):
-type de rocher:
Commentaires:
Référence(s):
Nom: Date:
195
Projet -- Fiche #
Fiche d’enregistrement: SITE 1/3
Identification
Code Borden: Nom du site:
Description
Type de site rupestre: Dimensions du site: Indications topographiques: -situation: -orientation: -particularités morphologiques (grotte, surplomb):
Type de support rocheux: Type géologique du rocher: Texture du support rocheux:
Angle moyen de la façade ornée: Nombre de panneaux et de sections: -distance entre les sections: Orientation générale des panneaux ornés:
Nombre de points de repères: -sur quel panneau ou le panneau le plus proche: Présence de végétation environnante: -type (lichen, arbuste, arbre):
-masque-t-il le site ou une de ses parties?:
Niveau du plan d’eau: ancien(s): actuel: Accessibilité au site: Visibilité des parois ornées:
Effets visuels ou acoustiques:
Interventions
Passées:
Actuelles: -enregistrements:
-photo: -type d’appareil: -type de lentille:
196
Projet -- Fiche #
Fiche d’enregistrement: SITE 2/3
Interventions (suite)
-type de pellicule: -type de filtre: -flash: -N/B: -couleur:
-diapo: -infrarouge:
-vidéo: -croquis:
-échantillonnage: -de quelle matière: -où: -pourquoi:
-collecte de surface: -où: -sur quelle étendue: -sondages: -où: -sur quelle étendue: -fouille:
-terrestre: -où: -sur quelle étendue:
-subaquatique: -où: -sur quelle étendue:
Conservation
Diagnostic: -végétaux:
-animaux, insectes:
-anthropique:
-état de fragilisation du support rocheux: -fissures, crevasses, failles: dans quel axe:
197
Projet -- Fiche #
Fiche d’enregistrement: SITE 3/3
Conservation (suite)
-desquamations:
-recouvrement minéral:
Pronostic sur l’évolution future:
Suggestions au besoin pour ralentir le processus de dégradation:
Référence(s):
Nom: Date:
198
Projet -- Fiche #
Fiche d’enregistrement: PANNEAU 1/2
Identification
Code Borden: Nom du site: No. panneau:
Description
Dimensions: Orientation cardinale: Angle de la façade ornée:
Support rocheux: -particularités: -nature: -texture:
-profil du panneau (concave, convexe, ondulé, vertical ou incliné): -anomalies:
-contenu graphique: -type de motifs (figuratifs, non figuratifs):
-nombre: -dimensions des principaux motifs (voir aussi dessins-calques):
-nature du pigment: -couleur du pigment (Munsell):
-autres composantes: -dépôt minéral à la surface:
-végétation: -autres éléments (ex: plaque géodésique):
Interventions
Type d’enregistrements: -photo: -type d’appareil: -type de lentille: -type de pellicule: -type de filtre: -flash: -N/B: -couleur.: -diapo:
-infrarouge:
-dessin-calque: -croquis:
199
Projet -- Fiche #
Fiche d’enregistrement: PANNEAU 2/2
Interventions (suite)
Échantillonnage: -de quelle matière: -où: -pourquoi:
Bilan de conservation
Diagnostic: -végétaux:
-animaux, insectes:
-anthropique:
-état de fragilisation du support rocheux: -fissures, crevasses, failles: dans quel axe:
-desquamations:
-recouvrement minéral:
Pronostic pour évolution future:
Suggestions au besoin pour ralentir le processus de dégradation:
Nom: Date: