Héroe local de la música, Tommy Thayer, será admitido en el Oregon Music Hall of Fame el 9 de Octubre en el Roseland Theater por su trabajo en Black’n Blue. No han tocado juntos en 20 años, pero lo harán cuando ingresen al OMHOF! Tommy cuenta la historia de cómo formaron la banda, quién los ayudo en el camino y cómo abrieron para KISS, lo cual comenzó un camino personal para Tommy para convertirse en miembro de la banda legendaria. Hablamos sobre la antigua escena musical en Portland, antiguas guaridas, y otros músicos que deberían ser admitidos en el OMHOF.

Aquí el audio de la entrevista: http://www2.kgon.com/listen/iris-harrison-talks-tommy-thayer-about-being-inducted-oregon-music-hall-fame

I: Hola Tommy, vas a ser admitido en el Oregon Music Hall of Fame. Debiste estar ahí hace tiempo con todo lo que has hecho pero oficialmente es ahora y con Black ’n Blue. Quiero recordarle a la audiencia que el Oregon Music Hall of Fame es una organización muy copada, todo el mundo la puede encontrar en Internet. Tienen una ceremonia anual de admisión, este año es el 9 de octubre en el Roseland Theater. ¿Cuánto hace que no tocás en el Roseland?

T:Uh, hace mucho tiempo, la banda está separada desde hace mas o menos 20 años, así que, mas de 20 años. Estamos muy ansiosos , es un honor ser admitidos en el OMHOF. Estamos deseando volver a casa, ver a todo el mundo, hacer una buena fiesta, vamos a tocar un set corto esa misma noche, va a ser muy divertido.

I: Hagamos un poco de historia. Recuerdo haber visto diferentes encarnaciones de esta banda, recuerdo haberlos visto cuando eran Movie Star.

T: Sí, es gracioso, el otro día estuve pensando en esto en la época en la que tocábamos en clubs. En 1976 conocí a Jaime St. James, tenía una banda que se llamaba Jet, todavía íbamos todos al colegio en esa época y Todd Jensen , que los conocía, supo que estaban buscando un nuevo guitarrista, les dio mi número, al final nos juntamos y así empezamos.

Al principio el grupo se llamó The Force. La música era similar a la de The Police. De hecho abrimos en un show muy importante para The Boomtown Rats en marzo de 1979, pero duró poco porque una banda llamada The Police salió y tuvimos que eliminar The Force, así fue como elegimos el nombre Movie Star. Tocamos durante un par de años en clubs, se convirtió en una banda popular en el circuito de clubes de Portland y lo que pasó después es que siempre quisimos escribir y tocar nuestras propias canciones. Pero en ese momento en

Portland lo que tenia éxito era tocar covers. En ese momento Jaime y yo sentimos que Movie Star no estaba yendo por el camino que nosotros queríamos, era un estilo más bien pop, como el new wave, como The Cars, con guitarras y todo, pero iba por ahí. Entonces decidimos hacer algo más hard rock y fue cuando empezamos Black ‘n Blue en 1981. Teníamos algunos amigos como Pete Holmes,que era baterista, al que conocíamos de los clubes y vino a tocar con nosotros. Patrick Young, que tocaba el bajo y Jeff Warner, que ya había cavado la secundaria en ese momento. Formamos Black ‘n Blue. Otra vez empezamos a tocar en clubs de Portland. No teníamos mucha suerte porque nos seguían presionando para que tocáramos covers y realmente no estábamos tocando muchas canciones propias en ese momento, éramos mas pesados que a lo que estos lugares estaban acostumbrados, tocábamos más fuerte de lo que estos lugares toleraban. En ese momento en California estaba creciendo la escena hard rock/heavy metal con Mötley Crue, Quiet Riot, y ese tipo de bandas, así que necesitábamos irnos a California, y es lo que hicimos. Nos mudamos a Los Angeles, y una vez allí las cosas sucedieron muy rápidamente. En 6 meses teníamos un contrato con Geffen Records y así se lanzó la banda.

I: Sí, recuerdo perfectamente esto que contás de los clubes es verdad y no era por el público, al público les encantaba lo que ustedes hacían pero eran los propietarios de los recintos que querían vender más bebidas y eran noches de cita y ellos realmente no lo entendían.

T: Sí, había mucha gente a la que le gustaba el material original. Había otras bandas que también estaban haciendo nuestro tipo de música pero para nosotros no estaba funcionando, por eso nos mudamos.

I: Fue una buena decisión porque no es ahí donde Gene Simmons entró en juego.

T: Bueno, eso fue un par de años más tarde, cuando llegamos a Los Ángeles conocimos a un tipo llamado Garret , sus hijos le dijeron que nos habían visto tocar en un club y que tenía que venir a vernos. Él se convirtió en nuestro manager, era nuestro mentor y nuestra figura paterna, nos consiguió un lugar donde vivir en Hollywood e invirtió su dinero en la banda, publicitando y promocionando a la banda y permitiendo que la banda funcionase. De hecho su hijo Peter, que en ese momento todavía estaba en la escuela, va a venir el día de la ceremonia a presentarnos y dar un discurso porque realmente su padre jugó un papel primordial en el éxito de esta banda y en su honor vamos a tener a su hijo Peter hablando en la ceremonia.

Grabamos nuestro primer disco en Alemania con un productor que había trabajado con Scorpions. Nuestro segundo disco lo grabamos en Vancouver en 1985 con Bruce Fairbairn, gran productor canadiense, y luego hicimos una gira con KISS, que en ese momento fue lo mejor. Hicimos aproximadamente 30 fechas con ellos, esto fue en 1985 y así fue como conocí a Gene Simmons y Paul Stanley y la relación comenzó a crecer desde ahí. Gene terminó produciendo nuestro tercer y cuarto disco.

I: Es una historia genial, creciste en Oregon pensando que te encantaría estar en KISS algún día y aquí estas hoy después de dar muchas vueltas en KISS.

T: Sí, es muy loco como suceden las cosas, hoy estamos en Salt Lake City, estamos al final de nuestra gira con The Hottest Show on Earth, nos quedan un par de semanas solamente, hemos estado en la carretera sin parar los últimos 2 años, estuvimos en Portland el año pasado, creo que ese día tuve unos 200 invitados, se fue un poco de las manos, lo lamento, pero que le voy a hacer, ¿Cuántas veces tiene uno la oportunidad de venir a tocar a casa?. Me trajo increíbles recuerdos de cuando crecí en Portland e iba a todos los conciertos y me impresiona ver lo que he conseguido en mi vida, no podría pedir más.

I: Tu pueblo natal está muy orgulloso de vos, que lo sepas.

T: Lo agradezco mucho, Portland siempre fue una parte de mí, y mis compañeros en Black n’ Blue y yo nunca olvidamos dónde comenzamos y lo que significa Portland para nosotros.

I: Cuando sacaron el primer disco y la banda explotó fue muy divertido, nos encantaba poner el disco y hablando con otros músicos exitosos de Oregon nos decían que cuando escuchaban su música en la radio sabían que lo habían conseguido todo. “Hey, esa es la radio local del pueblo donde nací tocando mi canción”.

T: Sí, es una sensación muy gratificante.

I: Era muy divertido para nosotros y va a ser genial volver a verlos tocando en vivo después de 20 años. ¿Han estado ensayando?.

T: El evento es el sábado 9 a la noche, no se a que hora comienza, nosotros llegamos a la ciudad el viernes y vamos a ensayar, realmente hace mucho que no estamos juntos, pero lo bueno es que todo el mundo sigue tocando todavía y probablemente sonaremos mejor ahora que nunca. Realmente lo creo aunque nos juntemos con poco tiempo. Estamos ansiosos por tocar y ver a todo el mundo.

I: El año pasado se juntó Sleazy Pieces, no los habíamos escuchado en siglos, no habían tocado juntos por mucho tiempo y realmente, la rompieron, parecía que había sido sólo ayer. Cuando sos un músico y volvés a la primera encarnación de tu banda, las cosas salen genial naturalmente.

T: Sí, es como andar en bicicleta. Ya que estamos quiero mencionar que tengo algunos amigos que espero que sean admitidos en el OMHOF, grandes músicos que fueron de inspiración a los cuales admiro, que fueron de gran ayuda, como Greg George y Todd Jensen.

Luego hablan de otros músicos locales, Iris explica que la recaudación de las entradas de esta ceremonia será para ayudar programas musicales en los colegios y para promocionar la música de Oregon. También habrá una subasta y hay que llegar temprano.

Luego se despiden.