C2 Panorama AT1 Sinlogo

Panoramadel

AntiguoTestamento

Primera Parte

Preparado por Orville E. Swindoll

Este conjunto de estudios fue diseado para usarse en grupos pequeos de seguidores de

Cristo Jess que deseen profundizar su conocimiento de las Sagradas Escrituras y a la vez

enriquecer su relacin personal con l. La metodologa de estudio recomendada

se presenta en la pgina 4: Orientacin.

A menos que se indique lo contrario el texto bblico que se usa en estos estudios es la

Nueva Versin Internacional. 1999 Sociedad Bblica Internacional.

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3Asignatura:PANORAMA DEL ANTIGUO TESTAMENTO

Primera Parte

CONTENIDO

Orientacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4

1 Introduccin al Antiguo Testamento . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5

2 Gnesis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9

3 xodo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13

4 Levtico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17

5 Nmeros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21

6 Deuteronomio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25

7 Josu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29

8 Jueces y Rut . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33

9 1 y 2 Samuel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37

10 1 y 2 Reyes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41

11 1 y 2 Crnicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45

12 Esdras, Nehemas y Ester. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49

Asignatura: PANORAMA DEL ANTIGUO TESTAMENTO

Orientacin

METODOLOGA DE ESTUDIO:PREGUNTAS DE GUA

En la experiencia de muchos estudiantes de la Biblia, nada es ms emocionante que escu-driar las Sagradas Escrituras. Es una vocacin que proporciona una satisfaccin que per-dura toda la vida.

Preguntar es casi tan propio del ser humano como respirar. Manifiesta la curiosidadpor aprender, por saber, como tambin el deseo de aplicar lo aprendido a la vida. En el pre-sente curso de estudio usaremos preguntas al texto sagrado para acercarnos a los temas,con el deseo sincero de acercarnos, a la vez, al Dios vivo y verdadero. Llegamos a las Escri-turas con la conviccin de que en ellas Dios nos ha comunicado lo que necesitamos saberde l.

En realidad, no podemos conocer de Dios ms de lo que l ha revelado por su soberanavoluntad. Sin embargo, precisamos saber lo que nos ha dado a conocer; no debemos per-manecer en la ignorancia, en la oscuridad, en el laberinto de nuestros propios pensamien-tos. Queremos aprender a pensar como Dios piensa. Esto requiere de nosotros integridad,honestidad, sinceridad y un hambre insaciable de conocer a Dios tal como es.

Una pregunta lleva a otra, aun cuando no se halle una respuesta inmediata. Es de es-perar, entonces, que una pregunta bien formulada abra caminos para conocer ms, paratomar rumbos que no nos imaginamos cuando iniciamos el estudio.

Por lo tanto, uno de los propsitos de este curso, ms all del descubrimiento de res-puestas acertadas y satisfactorias, es prender una llama en cada estudiante que lo llevardurante toda la vida a introducirse en las Escrituras a fin de conocer ms y mejor a Dios.No todas las preguntas tendrn una respuesta predeterminada. Sin embargo, nos condu-cirn en la maravillosa experiencia de conocer a Dios.

Escriba sus respuestas en las lneas provistas en blanco a continuacin de cada pre-gunta. Si necesita ms espacio para escribir, puede usar otra hoja en blanco.

Procuremos no dar respuestas elaboradas simplemente por la mente. Dejemos que elmismo texto sagrado nos oriente en la bsqueda de respuestas. Abramos la mente a la ins-piracin del Espritu Santo, cuyo oficio es revelarnos la mente de Dios y, especialmente,llevarnos a conocer a Cristo Jess. No temamos preguntar, pues agrada a Dios nuestro de-seo de conocer lo que nos ha dado a travs de aquellos que l inspir a escribir el texto sa-grado. Del mismo modo en que el Espritu Santo los inspir a escribir, nos podr inspirar acomprender y a llevar a la prctica la voluntad de Dios.

Y ahora a estudiar!

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5Asignatura: PANORAMA DEL ANTIGUO TESTAMENTO, Primera Parte

Leccin 1

INTRODUCCIN AL ANTIGUO TESTAMENTO

Esta serie de estudios nos conducir a un conocimiento general de la primera parte de laBiblia, el Antiguo Testamento, especialmente con respecto a su desarrollo histrico. A lavez, nos servir de base para poder apreciar mejor el Nuevo Testamento. A travs de la se-rie completa repasaremos todos los libros que componen el Antiguo Testamento, extra-yendo lecciones importantes que nos ayudarn a llevar una vida que agrada a Dios.

COMPOSICIN DEL ANTIGUO TESTAMENTOEl Antiguo Testamento contiene treinta y nueve libros, divididos de la siguiente manera:

El Pentateuco: cinco libros

GNESISXODOLEVTICONMEROSDEUTERONOMIO

Libros histricos: doce libros

JOSUJUECESRUT1 y 2 SAMUEL1 y 2 REYES1 y 2 CRNICASESDRASNEHEMASESTER

Libros poticos: cinco libros

JOBSALMOSPROVERBIOSECLESIASTSEL CANTAR DE LOS CANTARES

Profetas mayores: cinco librosISAAS

JEREMASLAMENTACIONESEZEQUIELDANIEL

Profetas menores: doce libros

OSEASJOELAMSABDASJONSMIQUEASNAHMHABACUCSOFONASHAGEOZACARASMALAQUAS

Debemos familiarizarnos con sus nombres y su orden de aparicin en la Biblia, a finde poder encontrar pasajes de los distintos libros con la mayor facilidad.

DESARROLLO DE LA HISTORIAEl desarrollo del Antiguo Testamento cubre un perodo de ms de cuatro mil aos previoal nacimiento de Jesucristo. Despus de los primeros once captulos de Gnesis, el restodel Antiguo Testamento trata casi exclusivamente la historia del pueblo hebreo. No pre-tende relatar una historia completa, sino que sigue los tratos de Dios con el pueblo hebreoy la forma en que este responde a estos tratos.

Prcticamente toda esta historia se desarrolla en un espacio geogrfico relativamentereducido, conocido como la media luna frtil al extremo oriente del mar Mediterrneo. Elrea ms importante para los hebreos se conoce primero como Canan y luego como Pales-tina (nombre derivado de sus antiguos habitantes, los filisteos). En esa zona surge y desa-rrolla su historia el pueblo hebreo, cuya descendencia se traza mayormente a travs de lalnea de Jacob, el nieto de Abraham, conocido despus como Israel.

El nombre dado a esta primera parte de la Biblia Antiguo Testamento se refiereal antiguo pacto que Dios estableci primero con Abraham y luego ratific a Israel en elmonte Sina. El pacto fue codificado en lo que conocemos como la Ley de Moiss, puesMoiss fue el mediador y legislador de Israel a partir de la liberacin de los descendientesde Jacob de su esclavitud en Egipto.

Como se menciona arriba, los primeros cinco libros se conocen como el Pentateuco,que viene del trmino griego que significa libro de cinco tomos. Los judos conocen esteconjunto como la ley. Este grupo de libros asienta la base histrica, tica y espiritual delpueblo de Israel, unido a Dios por el pacto divino.

Siguen los libros histricos que trazan la historia de la salvacin a travs de la con-quista de la tierra prometida, bajo el liderazgo de Josu. Luego sigue un perodo de Israelen su propia tierra pero casi sin gobierno. A lo largo de unos cuatrocientos aos Dios le-

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PANORAMA DEL ANTIGUO TESTAMENTO

7vanta a varios jefes populares que de tanto en tanto liberan a los israelitas de sus enemigosy se constituyen en jueces, ejerciendo un gobierno de estilo caudillo.

Bajo el liderazgo espiritual del profeta Samuel se establece una monarqua en Israel.Con dificultad los primeros reyes gobiernan sobre las tribus que se haban acostumbrado auna especie de anarqua durante siglos. Sal, David y Salomn reinan sobre un Israel uni-do durante cuarenta aos cada uno, pero cuando le toca reinar a Roboam, el hijo de Salo-mn, se rebela el pueblo y se divide la monarqua en dos. Las diez tribus del norte siguencon el nombre Israel bajo Jeroboam, un general que luego es nombrado rey. Este reinoperdura casi dos siglos pero luego sucumbe ante el ataque de Asiria que lleva al pueblo aldestierro. Las otras dos tribus siguen en el sur con el nombre Jud. Con una sola dinastade la familia de David, alcanzan a mantener la monarqua unos ciento treinta aos ms,hasta que cae bajo el imperio babilnico y el pueblo es llevado a Babilonia.

Despus de unos setenta aos de cautiverio en Babilonia Dios cambia la historia pormedio de un rey pagano, Ciro. Este decreta la reconstruccin de la ciudad y el templo deJerusaln. Esdras y Nehemas encabezan el movimiento de regreso a Jerusaln con distin-tos contingentes de israelitas.

Despus de los libros histricos hay cinco libros poticos. De ellos Job data de un pe-rodo muy antiguo, quiz contemporneo de los patriarcas de los primeros captulos de G-nesis. Los ltimos tres provienen mayormente de la pluma de Salomn y el libro de losSalmos tiene un lugar destacado como el himnario de Israel, cubriendo buena parte de suhistoria.

Los ltimos diecisiete libros llevan los nombres de los profetas, la mayora de los cua-les coinciden con el perodo monrquico de Israel, con excepcin de los tres finales que sonposexlicos.

La meta principal del Antiguo Testamento es la preparacin del pueblo y del caminopor el cual aparecer ms tarde el Mesas. Este vendr como descendiente del rey David,de la tribu de Jud, y nacer en la pequea aldea de Beln, en la tierra de Palestina.

QU SON LOS LIBROS APCRIFOS?Algunos libros de origen incierto llevan esta nmina para indicar que no figuran en el ca-non bblico. Fueron rechazados por los judos eruditos y recin en el siglo diecisis fueronincluidos como cannicos por la iglesia catlica en el Concilio de Trento despus de la re-forma protestante.

TAREADeben memorizar en orden los nombres de los treinta y nueve libros del Antiguo Testamento.

PARA PENSAR Y CONVERSAREn su lectura del Antiguo Testamento hasta la fecha, cul de los treinta y nueve li-

bros le ha resultado ms interesante? Por qu?Cul de ellos le ha parecido el ms difcil de comprender? Por qu?Cules son los temas ms importantes que se tratan en el Antiguo Testamento?Qu personaje del Antiguo Testamento le resulta ms simptico?Qu personaje le resulta menos simptico?

INTRODUCCIN AL ANTIGUO TESTAMENTO

8PANORAMA DEL ANTIGUO TESTAMENTO

9Asignatura: PANORAMA DEL ANTIGUO TESTAMENTO

Leccin 2

GNESIS

En el estudio de este libro encontraremos las bases de muchas verdades que conformannuestro trasfondo humano y cristiano. Dios es ensalzado como creador, sustentador, re-dentor y juez. El hombre es contemplado en su condicin original, en el propsito eterno ysoberano de Dios y tambin en su torpeza y vileza cuando se desva de los caminos sabios yamorosos de su Seor. Aqu vemos al primer hombre, el primer matrimonio, la primera fa-milia, el pecado original del hombre, la primera promesa de redencin, el llamado y la for-macin del pueblo de Dios y, sobre todo, el amor y la fidelidad del Dios soberano ymajestuoso en su trato con el hombre.

Gnesis es el primer libro de la Biblia y el primero de los cinco atribuidos a Moiss.Cubre el perodo cronolgico ms extenso de todos, ms de dos mil aos. Su nombre signi-fica inicio o principio, pues traza el comienzo, no solo de la Biblia, sino de muchos elemen-tos importantes en la historia del pueblo de Dios como, por ejemplo:

la creacin del mundo y del ser humano (caps. 1 y 2); el pecado de Adn y Eva en el jardn de Edn (cap. 3); la primera promesa de redencin (Gnesis 3:15); la eleccin de No y el gran diluvio (caps. 6 al 9); la tabla de las naciones y la confusin de las lenguas (caps. 10 y 11); el llamado de Abraham para ser el padre del pueblo escogido (cap. 12); y los comienzos de Israel: doce tribus de sus doce hijos (cap. 29 y sigs.).

La creacin del mundo y del hombre, los principios del hombre en el jardn de Edn yluego su rebelin y cada, se relatan en los primeros tres captulos. Desde el captulo 4 has-ta el 11 leemos del esparcimiento de los primeros descendientes de Adn, como tambindel juicio divino en la forma de un diluvio sobre la extrema maldad de los hombres y la pos-terior confusin de las lenguas en Babel que provoc la dispersin y diversificacin de lasrazas en la tierra.

A partir del captulo 12 la historia se restringe a Abraham y sus descendientes, porconstituirse la lnea sangunea por la cual se presentar en el cumplimiento de los tiem-pos el esperado redentor, el Mesas. El resto del libro nos cuenta la historia del hijo, losnietos y los bisnietos de Abraham. Isaac es el protagonista principal de los captulos 24 al26; Jacob, de los captulos 27 al 35; Esa, del captulo 36; y Jos, de los captulos 37 al 50.

Ciertos temas se destacan en el desarrollo del libro de Gnesis, que hemos de observarcon atencin:

el hecho de que Dios es el creador y sustentador del mundo;

el propsito de Dios al crear el ser humano: el deseo de tener a alguien a suimagen con el cual tener comunin y al cual encargar el gobierno de la tierra; la tragedia y la terrible ofensa a Dios que constituye la rebelin de Adn y Eva; la promesa de una simiente de la mujer (Cristo), que vencer a Satans; la corrupcin de la raza posterior, provocando primero el diluvio y luego laconfusin de las lenguas y la dispersin de las razas; el llamado y la fe de Abraham, el padre de todos los que creen; los encuentros personales de Jacob con Dios en Betel y en Penuel (Peniel en laRVR); y la entrega de Jos a la esclavitud en Egipto por traicin de sus hermanos; sufidelidad en el destierro y la soberana mano de Dios en su vida, pues por suintermedio protagoniz la salvacin de dos naciones: Egipto e Israel.

PREGUNTAS SOBRE GNESIS1) Pensando en 1:2628, qu debemos entender por el hecho de que el ser humanofuera hecho a la imagen y semejanza de Dios el creador?

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2) Por qu cre Dios a la mujer para acompaar al primer hombre (cap. 2)?

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3) Cmo reaccion el hombre cuando Dios se le present la mujer?

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4) De qu manera se rebelaron Adn y Eva a Dios en el jardn de Edn (cap. 3)?

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5) Cul fue la maldad de los hombres que provoc el juicio divino del diluvio (cap. 6)?

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6) Qu pacto hizo Dios con No en el captulo 9?________________________________________________________________________________

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7) Cuando Dios llam a Abram en el captulo 12, qu le prometi?________________________________________________________________________________

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8) Por qu Abram pec con Agar, la esclava de su esposa (cap. 16)?________________________________________________________________________________

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9) En el captulo 17, cul fue la seal del pacto que hizo Dios con Abram?________________________________________________________________________________

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10) De qu manera prob Dios a Abraham en el captulo 22?________________________________________________________________________________

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11) Qu experiencia tuvo Jacob en Betel que le cambi la vida (cap. 28)?________________________________________________________________________________

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12) Qu experiencia nueva tuvo Jacob despus en Penuel (cap. 32)?________________________________________________________________________________

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13) Cuando los hermanos vendieron a Jos (cap. 37), a quines lo vendieron y a dnde lollevaron? Luego, qu contaron de Jos a su padre?________________________________________________________________________________

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GNESIS

14) Qu hizo Jos para ser elevado a un puesto al lado del faran de Egipto (cap. 41)?________________________________________________________________________________

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15) De qu manera Jos salv del hambre al pueblo de Egipto y tambin a su familia?________________________________________________________________________________

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16) Segn el captulo 49, cmo termin Jacob su vida en Egipto?________________________________________________________________________________

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PARA PENSAR Y CONVERSARReconocer a Dios como creador, sustentador y juez del mundo tiene serias implicacio-

nes para nuestra fe y nuestra perspectiva del mundo y de las personas en derredor. Cu-les son algunas de estas implicaciones y de qu manera debieran orientar nuestraconducta y nuestra actitud para con el mundo y la gente alrededor de nosotros?

Meditemos en la promesa de Dios expresada en Gnesis 3:15. Concretamente, qufue lo que prometi Dios y cmo debieran haberlo entendido Adn y Eva?

Leamos en Gnesis 6:57 el relato sucinto de la corrupcin de los hombres y del la-mento divino sobre ese estado deplorable. Leamos tambin el relato similar en 11:18.Vemos indicios parecidos en el mundo de hoy? Cmo debemos entender la tristeza deDios y la ofensa que le provoca semejante actitud en el ser humano, creado a la imagen deDios?

Abraham manifest una fe robusta al salir de su tierra natal, al esperar veinticincoaos para el nacimiento de su hijo Isaac y al llevarlo al monte Moria (Moriah en la RVR)para sacrificarlo a Dios. Qu lecciones podemos aprender y aplicar de una fe tan ex-traordinaria?

Jos sufri toda clase de injusticias en el curso de sus aos juveniles: la traicin de sushermanos, la esclavitud en una tierra extraa, maltratos y acusaciones falsas, los olvidosde sus amigos, etc. Sin embargo, mantuvo una confianza en Dios aparentemente inque-brantable. Cmo se explica eso? Qu base encontr Jos para mantener semejante con-fianza? Cmo pudo evitar sumirse en la amargura?

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Leccin 3

XODO

Este libro engrandece a Dios como aquel que guarda la relacin pactada con su pueblo.Aqu vemos el poder divino desplegado a fin de liberar de la esclavitud al pueblo escogido.Tambin encontramos la ley y el tabernculo en los cuales se contempla el camino marca-do con claridad para que los suyos agraden a Dios y se acerquen a l, donde encontrarnverdadera felicidad y contentamiento.

El nombre del libro se toma del evento histrico ms destacado: la liberacin de los is-raelitas despus de siglos de esclavitud en Egipto. El personaje principal es Moiss, cuyonacimiento en una familia de la tribu de Lev se relata en el segundo captulo, despus derelatar la miseria y la opresin sufrida por los israelitas a manos de los egipcios (cap. 1). Suposterior crianza por una de las hijas del faran egipcio es una historia maravillosa de la fi-delidad de Dios.

Esta fidelidad divina viene a ser uno de los grandes temas del libro, contra el trasfon-do de la infidelidad del pueblo redimido. Habiendo hecho el pacto con Abraham, Dios lo ra-tifica a sus descendientes a lo largo de la historia hasta llegar al nacimiento de Jesucristoel Mesas.

De modo que el tema del pacto proporciona un trasfondo importante para compren-der la trama del libro. De especial importancia es la celebracin de la Pascua (cap. 12), quevino a ser la fiesta de mayor relevancia en toda su historia, al marcar el fin de la esclavitud,la restauracin de la dignidad y la iniciacin de su historia como una nacin.

Dios cumple su propsito de ensear a su pueblo cmo ha de andar para agradarle, alcodificar su pacto con ellos en la ley de Moiss en el monte Sina (cap. 20 en adelante).Tambin establece el sacerdocio de los levitas, cuya intervencin y mediacin se desarrollaprincipalmente en el servicio en torno al tabernculo (Tienda de la reunin, en la NVI).Buena parte del final del libro se dedica a presentar los detalles de la construccin del ta-bernculo de reunin (caps. 25 al 40).

Los temas principales del libro son:

la opresin de los israelitas en Egipto y el llamamiento de Moiss (caps. 1 al 4);

el juicio de las diez plagas sobre Egipto y la liberacin de Israel de suesclavitud. Se destaca especialmente el sacrificio de un cordero en cada hogarhebreo la noche de la muerte de los primognitos (la ltima plaga) y la fiestasubsiguiente, terminando con el despojo de los egipcios y el xodo de Egipto(caps. 5 al 15);

la provisin y proteccin maravillosa de Dios durante el cruce del gran desierto(caps. 16 al 18);

la comunicacin de la ley del pacto en el monte Sina y la aceptacin y elcompromiso asumido por el pueblo con Dios (caps. 19 al 24); y la construccin del tabernculo segn las instrucciones que Moiss recibi en elmonte Sina. Un estudio detenido del tabernculo, sus muebles, el serviciolevtico y los sacrificios constituye un ejercicio sumamente provechoso paracomprender el camino que Dios ha trazado para el hombre a fin de llegar a supresencia (caps. 25 al 40).

PREGUNTAS SOBRE XODO1) Por qu tuvo que huir Moiss de Egipto (cap. 2)?________________________________________________________________________________

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2) Qu objeciones present Moiss a Dios que le habl desde la zarza ardiente ordenndoloque se presentara ante el faran para exigir la liberacin de los israelitas de la esclavitud(caps. 3 y 4)?________________________________________________________________________________

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3) Qu resultado dio el primer encuentro de Moiss con el faran (cap. 5)?________________________________________________________________________________

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4) Qu resultado dio el siguiente encuentro con el faran cuando Moiss se presentjunto con su hermano Aarn (caps. 6 y 7)?________________________________________________________________________________

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5) De qu manera tuvieron que prepararse los israelitas en anticipacin de la ltimaplaga, la muerte de los primognitos (caps. 11 y 12)?________________________________________________________________________________

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6) De qu manera despojaron los israelitas a los egipcios antes de salir de la tierra?________________________________________________________________________________

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7) Cmo fueron vencidos los ejrcitos del faran que persiguieron a los israelitas des-pus de salir de Egipto?

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8) Cmo celebraron los israelitas despus de pasar en seco el mar Rojo (cap. 15)?

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9) De qu manera satisfizo Dios el hambre y la sed de los israelitas en el desierto (caps.16 y 17)?

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10) Cmo llegaron a los israelitas los diez mandamientos? Cmo reaccionaron?

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11) De qu manera supo Moiss cmo deba construir el tabernculo (Tienda de la reu-nin, en la NVI)?

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12) Qu experiencia tuvo Moiss con la gloria del Seor, segn el relato de los captulos33 y 34?

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13) Qu pas con el rostro de Moiss despus de esa experiencia?

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XODO

14) Segn el captulo 40, qu relacin estableci Dios entre el tabernculo de reunin yla nube de su gloria?________________________________________________________________________________

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PARA PENSAR Y CONVERSAREl nacimiento, el llamado y la vida de Moiss constituyen una de las historias ms

hermosas y aleccionadoras que se hallan en el Antiguo Testamento. Resulta especialmen-te instructivo leer los captulos 2 al 5 a la luz del comentario inspirado que se encuentra enHebreos 11:2329. Cules fueron las coyunturas ms crticas de su protagonismo en la li-beracin de los israelitas? Cmo reaccionaron Moiss y las figuras principales, tanto deEgipto como de los israelitas, en torno a l en cada situacin? Que podemos aprender desu ejemplo frente a las situaciones crticas que nos toca vivir?

El drama y el espanto que represent para los egipcios la noche de la muerte de los pri-mognitos (cap. 12) se contrastan en el texto bblico con el ambiente de fiesta que reinabaen los hogares israelitas y la ntima conciencia de que estaban cerca del fin de sus aos deesclavitud. Especficamente, qu cosas quera Dios que aprendieran y recordaran los hi-jos de Israel a lo largo de su historia posterior acerca de la escena trascendente que se desa-rrollaba en derredor de ellos esa noche?

Lamentablemente, se ha generalizado entre los cristianos la idea de que la ley (deMoiss) era mala, pesada y demasiado exigente frente a la debilidad y torpeza humanas.Pero esta idea irrespetuosa est en franco desacuerdo con el testimonio de algunas de lasfiguras ms nobles y juiciosas de la Biblia. Consideremos, por ejemplo, Salmo 19:713;119:97104; Mateo 22:3640; Romanos 7:12; etc. Leamos con el mismo aprecio que expre-s David los diez mandamientos en xodo 20:117. Qu cambios positivos se produciranen nuestra vida si amramos y tomramos muy en serio estas rdenes de Dios?

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Leccin 4

LEVTICO

El libro de Levtico contiene los artculos de la ley del pacto y las instrucciones que tienenque ver con la actuacin del sacerdocio levtico, o sea, la tarea principal de la tribu de Leventre sus hermanos, las dems tribus. Aunque no todos los levitas eran sacerdotes, el tr-mino levtico siempre estuvo relacionado ntimamente con el sacerdocio. Es un libro deinstrucciones y reglas sobre el culto de Israel.

Comienza con una descripcin de las distintas ofrendas y sacrificios, dejando en fran-co relieve la necesidad del hombre de perdn, de redencin y de tener un mediador parapoder presentarse ante Dios. Tambin se especifica de qu manera los sacerdotes debenpresentarse para ser consagrados a su servicio delante de Dios y a favor del pueblo.

Se nota la exigencia de santidad de parte de Dios y la severidad de su juicio sobre loshijos errantes de Aarn al presentarse de manera indebida en el ejercicio de su oficio (cap.10). Obviamente, era necesario establecer el temor reverente de Dios que deba caracteri-zar la conducta y la actitud del pueblo del pacto.

Los temas principales del libro son: la descripcin del sistema de ofrendas y sacrificios (caps. 1 al 7); el servicio de los sacerdotes en el santuario, su consagracin y su necesidad desantidad (caps. 8 al 10); leyes sobre las impurezas (caps. 11 al 16); leyes varias para la santidad (caps. 17 al 26); y leyes sobre cosas consagradas a Dios (cap. 27).

Vale la pena citar unos prrafos del Nuevo Diccionario Bblico sobre el significado deeste libro:

Levtico es un libro de gran significacin desde muchos puntos de vista.En primer lugar, ofrece un fondo adecuado para todos los dems libros de la Biblia. Si de-

seamos comprender referencias a las ofrendas para los sacrificios, y las ceremonias de puri-ficacin, o instituciones tales como el ao sabtico o el ao de jubileo, es este libro el quetenemos que consultar.

En segundo lugar, es de inters desde un punto de vista religioso general. Gracias, espe-cialmente, a las excavaciones arqueolgicas podemos comparar las instituciones de que seocupa Levtico con las de otros pueblos, p. ej. fenicios, cananeos, egipcios, asirios, babilo-nios e hititas.

En tercer lugar, los judos religiosos han encontrado en este libro, hasta nuestros das,las disposiciones (p.ej. alimentarias) a las que deben sujetarse

En cuarto lugar, Levtico proclama, para beneficio de nosotros los cristianos, la forma enque el Dios de Israel combate el pecado en su pueblo. Lo combate por medio de sus institu-

ciones de sacrificio y purificacin el pecado social por medio del ao sabtico y el de jubi-leo, los pecados sexuales por medio de las leyes de la castidad, y tambin por medio de suspromesas y advertencias. Y en este combatir contra el pecado, el libro de Levtico nos pre-senta a Cristo como el medio de expiacin y de purificacin, el gran Sacerdote, Profeta yMaestro, el Rey que nos gobierna por medio de sus ordenanzas.

Esa es la significacin permanente del libro de Levtico. Es el libro de la santificacin,de la consagracin de la vida (el holocausto se destaca claramente en el libro), el libro de laabstencin de pecar y de la expiacin por el pecado, de la lucha contra el pecado y su elimi-nacin del seno del pueblo del Seor. El da de la expiacin ocupa un lugar central en l(Lv. 16); la ceremonia de los dos machos cabros prescrita para ese da nos recuerda quecuanto est lejos el oriente del occidente, hizo alejar de nosotros nuestras rebeliones(Sal. 103:12).*

PREGUNTAS SOBRE LEVTICO

1) Haga una lista de las distintas clases de ofrendas que se mencionan en los captulos1 al 7.

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2) Mencione los elementos sobresalientes de la ceremonia de consagracin de Aarn ysus hijos en el captulo 8.

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3) Por qu murieron Nadab y Abi en el ejercicio del sacerdocio (cap. 10)?

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____________________* Nuevo Diccionario Bblico, J.D. Douglas, Director de la primera edicin, 1991, Ediciones Certe-

za, Downers Grove, Illinois, pp. 808809.

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4) Cules fueron los elementos principales de la ceremonia del da de la expiacin(cap. 16)?________________________________________________________________________________

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5) Haga una lista de las fiestas anuales que deba celebrar el pueblo de Israel (cap. 23).________________________________________________________________________________

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6) Haga una lista resumida de las bendiciones de la obediencia y las maldiciones de la de-sobediencia (cap. 26).________________________________________________________________________________

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PARA PENSAR Y CONVERSAREn el captulo 25 encontramos las instrucciones acerca del ao de reposo de la tierra

(cada siete aos) y del ao del jubileo (cada cincuenta aos). La realizacin peridica de es-tos eventos servira para recordar a Israel, por un lado, que podra descansar y confiar enla provisin y el cuidado del Seor (que es la base de una vida generosa y confiada), comotambin, por el otro, para evitar el enriquecimiento desmedido de algunos y el empobreci-miento desesperanzado de otros. Qu lecciones encontramos aqu acerca de la relacinentre la posesin de bienes materiales y la autoestima o el sentido de dignidad personal yfamiliar? Por qu los cristianos debemos ser sensibles y atentos frente a los extremos deriqueza y pobreza que vemos en derredor nuestro o entre nuestras propias relaciones?

LEVTICO

En el concepto hebreo, la vida se comprenda de una manera integral. Vale decir, nohaba una divisin artificial entre lo secular y lo sagrado. Toda la vida tena un sentido re-ligioso y se desarrollaba a la luz de Dios y bajo las normas establecidas por l. En cambio,los griegos hicieron una marcada separacin entre lo secular y lo sagrado. En el conceptohelenista, lo espiritual y lo material no se mezclaban. Cmo afectara nuestra manera devivir si tuviramos la aguda conciencia de que toda la vida el trabajo, el hogar, el dinero,los pasatiempos, las vacaciones, las relaciones sociales, etc. tuviera un sentido y un valorespiritual, y que Dios ha establecido normas que rigen todos los distintos aspectos de lavida?

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Leccin 5

NMEROS

El libro de Nmeros relata la peregrinacin de los israelitas en el desierto despus de re-cibir la ley en el monte Sina. Cuenta la murmuracin y rebelin de los mismos despus desu liberacin de Egipto. Se aprecia la perseverancia e intercesin de Moiss frente a lasquejas, aun cuando en ocasiones se le agot la paciencia.

El nombre del libro se toma de los dos censos realizados en el desierto: uno al principiode su peregrinacin y otro hacia el fin, despus de la muerte de la generacin que sali deEgipto. El libro relata la historia de los israelitas a lo largo de su travesa por el desierto, apartir de la recepcin de la ley. Es decir, de los cuarenta aos en el desierto, este libro cu-bre treinta y ocho. Es una historia de luchas y dificultades, de murmuraciones y proble-mas, de conflictos militares, de juicios divinos y del liderazgo de Moiss frente a un pueblodifcil y vacilante.

Al principio del libro, todava acampados en Sina, los israelitas comienzan a prepa-rarse para su larga caminata a travs del desierto. Cuando llegan a Cades Barnea Moisselige doce espas (uno de cada tribu) para reconocer la tierra prometida de Canan. Pero alvolver, el testimonio negativo de diez de ellos (por temor a los habitantes de la tierra) pro-voca rebelin entre los israelitas y la consecuente determinacin de Dios de hacer quepermanezcan en el desierto durante cuarenta aos (un ao por cada da que los espas es-tuvieron reconociendo la tierra a conquistar), hasta que muriese toda la generacin quesali de Egipto. Esa situacin hace necesario un segundo censo del pueblo hacia el fin de sutravesa, antes de entrar a la tierra de promisin.

La gua y proteccin del Seor se observa en la provisin de la columna de fuego de no-che y la cobertura de una extensa nube de da a lo largo del tiempo que Israel permaneceen el desierto.

El libro se divide en tres partes principales: el censo en Sina y las instrucciones previas a la peregrinacin en el desierto(caps. 1 al 10:10); el relato de los movimientos del pueblo de Israel a travs del gran desierto(10:11 25:18); y la preparacin de la nueva generacin para entrar a la tierra prometida (caps.26 al 36).

PREGUNTAS SOBRE NMEROS1) Haga una lista de las tribus que fueron contadas en el primer censo del captulo 1 y allado del nombre de cada tribu escriba el nmero correspondiente.______________________________________ ______________________________________

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2) Por qu no fue censada la tribu de Lev?________________________________________________________________________________

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3) Al acampar las tribus de Israel en el desierto, les fueron asignados sitios a los cuatrocostados de la Tienda de reunin (el tabernculo). Cules tribus estuvieron en cada lado ybajo el estandarte de cul tribu acamparon los cuatro grupos (cap. 2)?________________________________________________________________________________

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4) En el captulo 3 los levitas fueron censados segn sus clanes. Cul es el nombre decada clan y cuntos hubo en el censo de cada clan?________________________________________________________________________________

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5) El captulo 6 relata lo concerniente al voto de consagracin de algunos como nazareos.Qu restricciones correspondan a los que tomaban ese voto?________________________________________________________________________________

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6) Segn el captulo 9, de qu manera el Seor hizo saber a Israel el orden de marchadel campamento y cunto tiempo debieran acampar en cada lugar?________________________________________________________________________________

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7) Qu problema surgi con los hermanos mayores de Moiss en el captulo 12? Cmose resolvi?

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8) Segn los captulos 13 y 14, quines fueron los espas que creyeron que Dios dara lavictoria a Israel sobre los habitantes gigantescos de la tierra de Canan?

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9) Segn el captulo 14, qu pas cuando el pueblo cambi de parecer y decidi avanzara conquistar la tierra de Canan por cuenta propia?

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10) Segn el captulo 16, qu clase de sublevacin se arm contra Moiss y cmo se re-solvi?

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11) En el captulo 20, cmo resolvi Moiss la escasez de agua y con qu consecuenciaspersonales?

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12) En el captulo 22, por qu Balac quiso contratar los servicios de Baln?

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NMEROS

13) En el censo del captulo 26, qu cantidad de hombres correspondi a cada tribu?______________________________________ ______________________________________

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14) Cuntos levitas fueron censados?________________________________________________________________________________

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15) Segn el captulo 35, por qu se decidi establecer ciudades de refugio en distintos lu-gares en toda la tierra de Israel?________________________________________________________________________________

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PARA PENSAR Y CONVERSARLos captulos 13 y 14 relatan los eventos que ocurrieron en Cades Barnea, frente a la

tierra prometida de Canan. Desde all Moiss orden el envo de doce espas para recono-cer la tierra. Pero solo dos tuvieron fe para enfrentar la conquista necesaria. Los demsdesanimaron al pueblo de Israel y dieron lugar a la rebelin. Cmo ilustra esta historia larelacin esencial entre la fe y la obediencia y entre la visin y la realizacin del propsitode Dios en nuestra vida? Qu alternativa enfrentaron los israelitas en esta crtica coyun-tura histrica?

La actuacin de Baln (Balaam, en la RVR) frente a Israel se relata en los captulos 22al 24, constituyndose en una de las historias ms fascinantes y maravillosas del AntiguoTestamento. Baln es un hombre falso, especulador e inmoral, a pesar de lo cual es movidoa articular algunas de las profecas ms maravillosas y hermosas sobre Israel. Qu leccio-nes debemos aprender de este cuadro extrao y paradjico? Cmo se destaca la soberanade Dios frente a las malas intenciones de otros que buscaron la destruccin de Israel? Ha-biendo sido portavoz de profecas poderosas y verdicas, por qu la Biblia considera a Ba-ln falso y perverso (vanse 2 Pedro 2:1516; Judas 11; Apocalipsis 2:14)?

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Leccin 6

DEUTERONOMIO

Este libro relata la fidelidad de Dios a su pacto con el pueblo de Israel y procura preparara los israelitas para tomar posesin de la tierra prometida. Contiene fuertes y repetidas ex-hortaciones al pueblo a resistir la tentacin de ir detrs de los dioses de los habitantes deCanan y permanecer fieles al Dios del pacto.

Deuteronomio cubre el perodo de aproximadamente dos meses previos al paso del roJordn para tomar posesin de la tierra prometida de Canan. Su nombre significa se-gunda ley o sea, la repeticin de la ley. Casi toda la generacin actual no ha visto el poderde Dios desplegado en la liberacin de sus antepasados de Egipto, ni la majestad de Diosrevelada en el monte Sina. Estn todos acostumbrados a vivir de arriba y necesitan unafe vigorosa para conquistar a los habitantes de la tierra que Dios les ha prometido.

Por eso Moiss les repite los trminos de la ley que debieran proporcionarles el funda-mento para una vida de fidelidad y comunin con Dios, a la vez que exhorta al pueblo acumplir su parte del pacto con l. Treinta y cinco veces exhorta a los israelitas a entrar yposeer la tierra. Treinta y cuatro veces les recuerda que es la tierra que Dios les ha dado.

Deuteronomio ensea que nuestro amor y devocin al Seor deben ser el verdaderofundamento de nuestras acciones. La lealtad a Dios constituye la esencia de la piedad y lasantidad. El xito, la victoria, la prosperidad y la felicidad dependen de nuestra obedienciaa Dios.

El libro se divide entre los cuatro mensajes finales de Moiss previo a su muerte: primer mensaje (1:1 4:43); segundo mensaje (4:4 26:19); tercer mensaje (caps. 27 al 30); y las palabras finales de Moiss y el relato de su muerte (caps. 31 al 34).

PREGUNTAS SOBRE DEUTERONOMIO1) En forma resumida, anote los diez mandamientos, tal como aparecen en el captulo 5.________________________________________________________________________________

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2) Segn el captulo 7, qu tendr que hacer Israel con las siete naciones que hastaahora habitan la tierra de Canan que va a tomar?________________________________________________________________________________

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3) Segn el captulo 8, qu debe recordar el pueblo de Israel?________________________________________________________________________________

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4) Cul es el tema principal del captulo 12?________________________________________________________________________________

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5) Contra qu problema advierte Moiss a Israel en el captulo 13?________________________________________________________________________________

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6) Cul es el propsito de las leyes que se presentan en el captulo 15?________________________________________________________________________________

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7) Segn los captulos 32 y 34, dnde muri Moiss y por qu no pudieron entrar a latierra prometida l y su hermano Aarn?

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8) Segn el ltimo prrafo del libro, de qu manera fue exaltada la figura de Moissante Israel?

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PARA PENSAR Y CONVERSAR

Como vimos arriba, Deuteronomio es esencialmente una repeticin de las leyes queDios dio a los padres de la nueva generacin de israelitas que entrar a poseer la tierra pro-metida. Incluye muchas exhortaciones a no olvidar lo que el Seor ense a Israel a travsde su liberacin de Egipto y el cruce del desierto. Por qu conviene repetir a cada genera-cin del pueblo de Dios la forma en que Dios se revel a sus padres y antepasados? Por quen las fiestas de Israel se dedic mucho tiempo a relatar estas historias dramticas? Qupasa si una generacin no trasmite a sus hijos la base de su fe y la razn de su compromisocon el Seor?

Despus de cuarenta aos en el desierto Israel se habra acostumbrado a la provisinmilagrosa y al cuidado constante y fiel del Seor. La toma de la tierra de Canan implica-ra grandes cambios en relacin con la ocupacin y la diligencia del pueblo. Ya no vendrael alimento del cielo, sino que tendra que ser producido por la labor de sus manos. No ten-dra ms un microclima controlado por la nube de da y la columna de fuego de noche.Las exigencias y las tentaciones seran distintas, mientras que las posibilidades de desa-rrollo y de prosperidad seran limitadas solo por su fe, su entrega y su obediencia a Dios.Moiss recuerda al pueblo en Deuteronomio captulo 8 la fidelidad del Seor y lo exhorta ano olvidar a Dios. Cules son las tentaciones ms difciles que surgen del xito, la prospe-ridad, la conquista y la victoria? Cmo debemos actuar para evitar alejarnos de Dioscuando todo nos sale bien?

En Deuteronomio captulo 13 y en 18:1522, Moiss exhorta a los israelitas con res-pecto a la actuacin y liderazgo de los que reciben revelacin por sueos, profecas, etc. Enel segundo pasaje hace referencia a la venida del Mesas, el gran Profeta que tendra ciertoparecido a Moiss. Cules precauciones deban tomar los hijos de Israel para no caer inge-nuamente frente a los engaos de un falso profeta? Cmo deban reaccionar ante un falsoprofeta? De qu manera podan reconocer a un profeta verdadero?

DEUTERONOMIO

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Leccin 7

JOSU

Se relata aqu la conquista de la tierra prometida por los israelitas. Presenta la transi-cin del pueblo de Israel de una dependencia total de la intervencin milagrosa de Diospara su provisin y proteccin a una actuacin de fe, obediencia y colaboracin con Diospara el desarrollo de una vida normal en su propia tierra.

Comenzando con la transferencia del mando a Josu despus de la muerte del gran li-bertador Moiss, observamos el cruce milagroso del ro Jordn por el pueblo de Israel. Deall siguen las campaas de conquista, primero en la parte central de Canan, luego al sury finalmente al norte. Una vez derrotadas las tribus idlatras, Josu procede a repartir latierra conquistada entre las doce tribus de Israel. El libro cubre un perodo de unos treceaos.

El libro de Josu registra el despliegue del poder de Dios, como tambin su direccin ysu exigencia de obediencia y santidad. Entre los eventos relatados en el libro se puedendestacar los siguientes: el cruce del ro Jordn (caps. 3 y 4), la toma de Jeric (cap. 6), el en-gao de los gabaonitas (cap. 9), la reparticin de la tierra (caps. 13 al 21) y las exhortacio-nes finales y la muerte de Josu (caps. 23 y 24).

El libro se divide en cinco partes: Preparacin para la conquista (caps. 1 y 2); Cruce del ro Jordn y entrada a la tierra de promisin (caps. 3 al 5); Conquista de Canan y derrota de los habitantes (caps. 6 al 12); Divisin de la tierra entre las doce tribus (caps. 13 al 21); y Asentamiento en la tierra y palabras finales de Josu (caps. 22 al 24).

PREGUNTAS SOBRE JOSU

1) Qu es el libro de la ley, al cual se refiere 1:8?

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2) Segn el captulo 2, por qu haba en Jeric tanto temor de los israelitas?

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3) Qu noticia llevaron los dos espas israelitas a sus compaeros con respecto a Jeric?

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4) Que monumento levant Josu, segn el captulo 4?

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5) Quin se apareci a Josu en el captulo 5? Qu le revel?

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6) De qu manera conquistaron los israelitas a Jeric?

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7) Segn el captulo 7, por qu fueron derrotados los israelitas en Hai?

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8) Cul fue el pecado especfico de Acn?

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9) De qu manera engaaron los gabaonitas a Josu (cap. 9)?

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10) Qu reclam Caleb en el captulo 14?________________________________________________________________________________

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11) Segn el captulo 20, por qu establecieron las ciudades de refugio?________________________________________________________________________________

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PARA PENSAR Y CONVERSAREn Josu 5:12 leemos que el man ces una vez que los israelitas comieron del fruto

de la tierra prometida. Por qu ces? Qu lecciones podemos aprender de esto conrespecto a la manera que el Seor suple nuestras necesidades?

Los ltimos dos captulos del libro de Josu contienen las exhortaciones finales deeste gran jefe de Israel que haba sido el teniente de Moiss durante muchos aos. Porqu percibi Josu que era necesaria la exhortacin que aparece en 24:15? Qu valor ten-dra la declaracin acerca de su familia, teniendo en cuenta que tena ms de ochenta aosde edad?

JOSU

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Leccin 8

JUECES y RUT

La historia de estos dos libros se desarrolla en un perodo turbulento de Israel. Cubreunos cuatro siglos despus de la conquista de la tierra de Canan y previos a la monar-qua. Fueron tiempos difciles, sin un gobierno bien definido. El asentamiento de Israelen las tierras conquistadas requiri mucho trabajo y esfuerzo, pues tuvieron que cons-truir viviendas, labrar la tierra y defenderse de los enemigos invasores. Muchos afloja-ron en la fe y obediencia a Dios, dando lugar a supersticiones e idolatras de los pueblospaganos.

Sin embargo, en medio de las grandes dificultades y los desvos espirituales y moralesse destacaron algunas figuras de fe y coraje. En su sufrimiento los israelitas clamaron aDios y l respondi a su clamor.

JUECESEste libro toma su nombre de los lderes levantados por Dios para defender al pueblo deIsrael de los invasores o de los que los haban subyugado. Ms que diestros en la jurispru-dencia, stos fueron caudillos o jefes militares. Hay unas catorce intervenciones de este es-tilo y todos siguen una experiencia cclica sealada en el captulo 2: 1) Surge una nuevageneracin que no conoce a Dios. 2) Los israelitas se alejan de Dios y sirven a los dolos.3) Dios los entrega a sus enemigos. 4) Ellos claman a Dios en su afliccin. 5) Dios levanta aun juez como libertador. 6) El pueblo sirve a Dios durante la vida del libertador.

En un cuadro muy triste encontramos en los ltimos captulos del libro relatos de laapostasa y la inmoralidad que caracterizaron los tiempos de los jueces.

Jueces se divide en cuatro partes: El recuento de la conquista de la tierra (1:1 3:6); Historia de los jueces (3:7 16:31); La idolatra de los tiempos (caps. 17 y 18); y La inmoralidad del pueblo (caps. 19 al 21).

PREGUNTAS SOBRE JUECES1) Haga una lista de los jueces cuyos nombres aparecen en este libro.________________________________________________________________________________

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2) Qu revela el texto de 4:45 acerca de Dbora?

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3) Segn el captulo 4, de qu manera muri Ssara, el jefe militar de los cananeos?

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4) Cuando Dios llam a Geden para liberar a Israel, qu seal pidi Geden para asegu-rarse que era el Seor quien le habl (cap. 6)?

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5) Cuntos hombres de Israel respondieron a la primera convocatoria de Geden? Cun-tos de esos volvieron por temor? Con cuntos hombres al final enfrent a los madianitas?

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6) Segn el captulo 11, qu juramento hizo Jeft al Seor? Cmo lo cumpli?

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7) Que tuvo de extraordinario el nacimiento de Sansn (cap. 13)?

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8) Cul fue la gran debilidad de Sansn?

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9) Cmo muri Sansn (cap. 16)?

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10) Qu revela el ltimo versculo del libro sobre la situacin generalizada de Israel en eltiempo de los jueces?

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RUT

En medio del caos que prevaleca en el tiempo de los jueces, ocurre esta hermosa historiade una mujer moabita que se cas con un hombre de Israel y luego enviud. Se destaca elvalor de volver con sencillez a los principios marcados por la ley de Dios.

Rut decide en medio de una situacin apremiante volver a la tierra de Israel con susuegra, ambas viudas, abrazando su fe y su esperanza. All encuentra a un pariente lejano,Booz, que cumple su deber de redimirla. Se casa con ella, dndole heredad entre el pueblode Israel. Lo maravilloso del caso es que los dos figuran luego en la lnea ancestral de Da-vid y de Jesucristo el Mesas.

El libro se puede bosquejar en cuatro partes:

El trasfondo de la historia, en tierra extraa (cap. 1);

El encuentro de Rut y Booz (cap. 2);

La redencin de Rut y su casamiento con Booz (3:1 4:15); y

La lnea ancestral de David (4:1622).

PREGUNTAS SOBRE RUT

11) Qu situacin en Israel llev a Elimlec y Noem a trasladarse con sus hijos a la tierrade Moab?

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12) Para qu fue Rut la moabita al campo de Booz?

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JUECES y RUT

13) Qu saba Booz sobre el pasado de Rut que le dio una gran estima de ella?________________________________________________________________________________

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14) Qu trato legal tuvo que cumplir Booz antes de tomar a Rut como su esposa?________________________________________________________________________________

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15) Qu parentesco tuvo David con Booz?________________________________________________________________________________

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PARA PENSAR Y CONVERSAREl pasaje de Jueces 2:623 es muy aleccionador con respecto a los tratos de Dios con su

pueblo que se aleja de l, despus de haber visto su gracia y su poder a su favor. Seala elmodelo cclico de apostasa, afliccin por la mano de Dios, clamor y liberacin. As ocurriuna y otra vez en la historia de Israel, notablemente en el perodo de los jueces. Conside-remos lo que podemos aprender de esta leccin histrica. Cuando una generacin se alejade Dios, cules son los medios que les pueden ayudar a volver a la fe de sus padres? Qupapel juegan los lderes espirituales en este proceso?

Cules son las caractersticas de una generacin que anda en los caminos de Dios?Por qu suelen declinar la fe y la vitalidad espiritual de una generacin a la otra? Hayuna manera de asegurar que la fe de una generacin se transmita a la siguiente y seacreciente?

Qu indica el pasaje de Rut 1:1617 acerca de la fe sencilla y firme de Rut y el modelode vida de su suegra Noem?

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Leccin 9

1 y 2 SAMUEL

Estos libros corresponden al perodo despus de los jueces. Samuel actu como juez, pro-feta y sacerdote. Los otros dos personajes que predominan en esta historia son Sal y Da-vid, los primeros dos reyes de Israel.

1 SAMUELEl desarrollo de este libro gira sobre los tres personajes mencionados arriba. Samuel es elltimo de los jueces y le toca gobernar en un tiempo lleno de problemas para las tribus deIsrael. Adems, es profeta y, cuando muere el sumo sacerdote El, le sucede en el sacerdo-cio, pese al hecho de que no era de la tribu de Lev. Es un hombre completamente consa-grado a Dios, sin ambiciones personales. Ante el pedido del pueblo que quera tener un rey,a Samuel le toc ungir a Sal de la tribu de Benjamn como el primer monarca, aun cuandoSamuel interpret el deseo del pueblo como un rechazo a Dios como gobernante. Ms tar-de, cuando Dios le dijo que haba rechazado a Sal como rey, Samuel fue instruido a ungiral joven David (de la tribu de Jud) como rey, aun cuando ste tendra que pasar muchosaos antes de acceder al trono.

El reinado de Sal durante cuarenta aos constituye un perodo muy triste en la his-toria de Israel. Cuando fue instalado como rey haba indicios de que era un hombre humil-de y pacfico (vase 10:2227). Pero despus se mostr rencoroso, iracundo, celoso,inseguro, temperamental, sin dominio y hasta homicida y consultor de brujas y adivinas.A lo largo de este perodo Israel se vio frecuentemente en conflictos con los filisteos. No fuesino hasta el reinado de David que Israel logr vencerlos en forma definitiva. Sal murisin gloria atravesado por su propia espada en el campo de batalla.

David es uno de los grandes personajes de la historia bblica. Al igual que Sal, proce-da de una familia humilde pero, a diferencia de aquel, manifest grandes dones para lide-rar al pueblo. Dotado de gran coraje y una singular dependencia de Dios, fue excelentemilitar, buen administrador y gobernante, poeta, cantante y fiel adorador a Dios. Pero an-tes de ser reconocido como rey tuvo que vivir aos de afliccin, primero como siervo deSal y luego en el exilio, pues Sal procur matarlo en repetidas ocasiones. Con el tiempoSal fue cayendo en desgracia mientras David desarrollaba cualidades de honradez y no-bleza de corazn que lo elevaban ante los ojos del pueblo.

PREGUNTAS SOBRE 1 SAMUEL1) Segn el captulo 1, qu promesa hizo Ana al Seor si le conceda dar a luz un hijo?

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2) Cmo define la Biblia la perversidad de los hijos del sumo sacerdote El (cap. 2)?

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3) Segn el captulo 7, dnde qued el arca del pacto despus de ser devuelto a Israelpor los filisteos?

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4) Segn el captulo 15, por qu rechaz Samuel a Sal como rey?

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5) Segn el captulo 16, en qu condiciones encontr Samuel a David antes de indicarleque el Seor lo haba escogido como el prximo rey de Israel?

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6) Segn el captulo 18, por qu Sal tuvo envidia de David?

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7) En el captulo 24, qu razn dio David para no matar a Sal despus de cortarle elborde su manto?

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8) Segn el captulo 28, por qu Sal recurri a la adivina de Endor?

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2 SAMUELEste libro relata la historia de los cuarenta aos del reinado de David. Destaca lo positi-vo como tambin lo negativo de la vida de este gran varn. En verdad, fue David quienestableci firmemente la monarqua en Israel, dejando un modelo para los reyes que lesucedieran.

A los treinta aos David es coronado rey de Jud (la parte surea de la nacin) en laciudad de Hebrn. Recin despus de siete aos y medio logra pacificar el pas lo suficien-te como para extender su gobierno sobre todas las tribus de Israel (vase 5:110). Luegoel asiento de gobierno se traslad a Jerusaln, despus de que David venciera a los jebu-seos. All rein otros treinta y tres aos. A lo largo de los primeros aos de su reinado Da-vid debi enfrentar muchos problemas de parte de los que haban apoyado a Sal. Perocon una buena poltica pacificadora logr unificar el pas. Luego extendi su dominio ha-cia afuera, conquistando o subyugando a varias naciones y pueblos en derredor, hacien-do que Israel gozara de una situacin bastante segura.

Como David era un adorador sincero y temoroso de Dios, una de sus metas era llevarel arca del pacto a Jerusaln y establecer el culto continuo en torno a l (cap. 6). LuegoDios estableci su pacto con David (cap. 7), afirmando que el trono del pueblo de Israelquedara siempre entre sus descendientes. De hecho, todos los reyes del sur de la nacin(conocido posteriormente como Jud) fueron de la familia de David. Pero lo ms importan-te de todo es que Jess el Mesas fue tambin descendiente de David, y el trono eterno don-de Cristo est sentado se llama el trono de David (vanse Lucas 1:3133; Hechos 2:2935;Romanos 1:24).

La Biblia no encubre la debilidad de los hombres, aun cuando fueran grandementeusados y ungidos por l. La tentacin de David, su cada en adulterio con Betsab y la cons-piracin para lograr la muerte en batalla de su marido se relata en los captulos 11 y 12,como tambin la acusacin que el profeta Natn hace a David y el posterior arrepenti-miento de ste (vase Salmo 51). El hecho de haber sido ungido por el Seor no es garantade que no caer jams; lo cual puede suceder si uno descuida su relacin con Dios.

La sublevacin de Absaln, uno de los hijos de David, es un captulo triste en la vidadel rey (caps. 15 al 19). La indecisin y el sentimentalismo del rey en este caso deso-rientaron a los dems hombres del gobierno. Tambin su decisin de censar al pueblo, auncontra el consejo de sus colaboradores, trajo el juicio de Dios y gran sufrimiento a muchos(cap. 24). Pese a los aspectos negativos de su carcter y su actuacin como rey, David sedestaca por la disposicin de su corazn de honrar a Dios. Aun cuando se equivoc, recono-ci su error y se arrepinti, aceptando la responsabilidad de su mal.

PREGUNTAS SOBRE 2 SAMUEL9) Segn el captulo 2, quin intent hacer perdurar la dinasta de Sal, instaurando asu hijo Isboset como rey?________________________________________________________________________________

10) Segn el captulo 5, qu ocurri en Hebrn que result en el reconocimiento de Davidcomo rey sobre todas las tribus de Israel?________________________________________________________________________________

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1 y 2 SAMUEL

11) Segn el captulo 6, por qu reproch a David su esposa Mical despus de haber lleva-do el arca a Jerusaln?

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12) En pocas palabras, qu prometi Dios a David en el captulo 7?

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13) En el captulo 9, de qu manera manifest David su misericordia a Mefiboset, el nie-to del rey Sal?

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14) Segn el captulo 11, cules pecados graves cometi David?

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15) Cmo respondi David ante la reprensin del profeta Natn (cap. 12)?

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PARA PENSAR Y CONVERSAR

A la luz de 1 Samuel 3:1114, por qu juzg Dios al sumo sacerdote El? De qu ma-nera lo juzg (4:1022)? Qu similitud haba entre los hijos de Samuel y los hijos de El(vase 8:19)? Qu lecciones podemos aprender de estos dos casos?

Cul fue el error de David al intentar llevar el arca del pacto a Jerusaln, que resulten la muerte de Uza (vanse 2 Samuel 6:111 y 1 Crnicas 15:1215)? Despus de descu-brir su error, cmo hizo conducir el arca a Jerusaln? Una vez all, qu hizo David con elarca?

Qu mal hizo David al censar al pueblo (2 Samuel cap. 24)? Cmo reaccion Daviddespus del censo y por qu (24:1015)? Qu podemos aprender del sacrificio que hizo Da-vid (al fin del captulo) para expiar su pecado?

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Leccin 10

1 y 2 REYES

Originalmente estos dos libros constituan un solo tomo. En conjunto cubren unos cua-tro siglos de historia, incluyendo los ltimos das del reinado de David, los cuarenta aosdel reinado de Salomn y luego la divisin de la monarqua entre el reino del norte, Israel,compuesto de diez tribus, y el del sur, Jud, compuesto de las tribus de Jud y Benjamn.La historia de Israel sigue hasta que sucumbe ante los asirios en el ao 722 a.C. y la deJud hasta su cada ante Babilonia en el ao 587 a.C.

El reinado de David dej a la nacin en una buena situacin, que se mejor bajo su hijoSalomn. El reinado de Salomn se considera la era dorada de Israel, pues l fortaleci elpas en lo econmico y militar, extendi sus fronteras y construy un lujoso templo. Perosu corazn se desvi detrs de sus muchas esposas y concubinas, muchas de las cuales in-trodujeron en Israel cultos extraos e idlatras. Tambin perdi control de la economa,gastando ms de lo que entraba, ocasionando nuevos y elevados impuestos onerosos.

La divisin del reino bajo su hijo Robon se debi a su arrogancia e insensatez. Comoresultado, Jerobon, un jefe militar de Salomn, encabez una rebelin de las diez tribusdel norte, sobre las cuales l fue nombrado rey. El autor de estos libros, en repetidas oca-siones, se refiere a la conducta de muchos de los sucesores de Jerobon, sealando que per-sistieron en el mismo pecado con que ste hizo pecar a Israel. El gran mal de este varnse manifest con su decisin de construir altares con becerros de oro en las ciudades deDan y Betel, prohibiendo que los israelitas viajaran a Jerusaln en el sur para celebrar lasfiestas anuales ordenadas segn la ley. Esto provoc la eventual salida de buena parte delos levitas, los sacerdotes y maestros de la ley, hacia el sur, dejando una notable falta deinstruccin religiosa en el reino del norte.

Los reyes del norte se iban apartando cada vez ms de la ley y el culto divinos, aunqueDios levant entre ellos varios profetas notables, como Elas, Eliseo y otros, que los llama-ron al arrepentimiento. Entre tanto, en el sur hubo varios perodos de despertar religiosocomo, por ejemplo, bajo los reyes Asa, Josafat, Ezequas y Josas. Isaas, Miqueas y otrosgrandes profetas se levantaron en el sur tambin, procurando reafirmar los valores delpacto divino entre Dios y su pueblo y advirtiendo de las consecuencias de la apostasa.

Sin embargo, Israel cay al fin bajo el asedio de Asiria entre los aos 733 y 722 a.C.Jud perdur unos 150 aos ms hasta que tambin cay bajo la ofensiva del imperio deBabilonia. En los ltimos aos del reino del sur Dios levant al profeta Jeremas con la di-fcil tarea de advertir al pueblo de su derrota espiritual y poltica y de los aos que viviranen el destierro.

PREGUNTAS SOBRE 1 Y 2 REYES1) En el captulo 1, quin advirti al rey David de la usurpacin del trono de parte de suhijo Adonas? Cmo reaccion David?________________________________________________________________________________

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