As plantas requeremcerto número deelementos, além dos queobtém direto daatmosfera. Todos esseselementos provêm dadesintegração dasrochas, com exceção doNITROGÊNIO, querepresenta 78% daatmosfera terrestre.

Ciclo do

Fixação

A fixação do gás nitrogênio,localizado na atmosfera, para a terrapode ocorrer a partir de fenômenosnaturais como os relâmpagos, ou,como, na maioria das vezes, a partirde bactérias (Rhizobium), resultandoem amônio.

Nitrificação

Várias espécies de bactérias comumenteencontradas nos solos são capazes de oxidaro amônio, fazendo assim a nitrificação(produz energia e a energia liberada éutilizada por estas bactérias para reduzir odióxido de carbono).2 NH3 + 3O2 -------> 2 NO2- + 2 H+ + 2 H2O(gás amoníaco) (nitrito)

Nitratação O Nitrito é tóxico para as plantassuperiores, sendo assim, Nitrobacter, outrogênero de bactéria, oxida o nitrito, formandonitrato (NO3-), novamente com liberação deenergia:2 NO2- + O2 ---------> 2 NO3-(nitrito) (nitrato)

O nitrato é a forma sob a qual quase todo onitrogênio se move do solo para o interior dasraízes.

Final 1- Desnitrificação

Uma parte dos nitratos encontrados nosolo é transformada novamente emnitrogênio por bactérias (Pseudomonasdenitrificans que, pela falta de oxigênioatmosférico utiliza o nitrato) e liberadapara a atmosfera, encerrando-se o ciclo edeixando a taxa de nitrato do solo estável.

Assim, a planta consome onitrato, que depois é consumidapor um animal herbívoro e,consequentemente, consumidopor um animal carnívoro (cadeiaalimentar)

Amônificação As bactérias saprófitas evárias espécies de fungos são osprincipais responsáveis peladecomposição de materiaisorgânicos mortos, utilizando asproteínas e os aminoácidos comofonte para suas própriasproteínas e liberam o excesso denitrogênio sob a forma de amônio(NH4+).

Final 2

Quando os animais morrem, asbactérias e fungos vão fazer aamônificação, que convertemseus compostos de nitrogênioem amônia, reiniciando o ciclodo nitrogênio.

Importância Econômica

Um procedimento bastante utilizado emagricultura é a “rotação de culturas”, naqual se alterna o plantio de não-leguminosas (o milho, por exemplo), queretiram do solo os nutrientesnitrogenados, com leguminosas (feijão),que devolvem esses nutrientes para omeio.

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