Marcelo Elizondo Presidente del Capítulo Argentino de la Internacional Society for Performance Improvement (ISPI)

Investigador y profesor del ITBA Director General “DNI” Consultores

Miembro Consultor del Consejo Argentino para las Relaciones internacionales (CARI)

ANALISIS PRELIMINAR SOBRE EL

ACUERDO DE LIBRE COMERCIO ENTRE

LA UNION EUROPEA Y EL MERCOSUR

1. Introducción

Se ha firmado el Tratado de Libre Comercio entre el Mercosur y la

Unión Europea. Se trata de una noticia histórica porque la Argentina (en

gran parte también Brasil) ha sido un país con poca propensión histórica

a la apertura, lo que la ha llevado a no aprovechar oportunidades de

inserción internacional que hubiesen generado mejores y mayores

procesos de inversión, comercio, competencia, sofisticación de la

producción, generación de empleo calificado, mayores exportaciones e

importaciones y, en general, progreso económico.

La institucionalización de la apertura a través de acuerdos

internacionales permite eliminar barreras que afectan el comercio,

promover condiciones para una competencia justa, incrementar flujos de

inversión, proporcionar una protección efectiva a los derechos de

propiedad intelectual, estimular en sectores competitivos la producción

nacional, mejorar la productividad sistémica, fomentar la cooperación

entre países amigos o generar procesos adecuados de soluciones de

controversias.

Los “TLC” en general son acuerdos comerciales vinculantes que

suscriben dos o más países para la concesión de profundas preferencias

arancelarias mutuas y la reducción de barreras no arancelarias al

comercio de bienes y servicios, y que pueden incorporar además otros

aspectos relacionados como propiedad intelectual, inversiones, políticas

de competencia, servicios financieros, telecomunicaciones, comercio

electrónico, asuntos laborales, disposiciones medioambientales y

mecanismos de defensa comercial y de solución de controversias (otra

vía, menos ambiciosa porque solo reduce límites arancelarios de modo

parcial y en ciertos rubros puntuales y no avanza hacia la conformación

de un auténtico mercado integrado, son los llamados acuerdos de

preferencias arancelarias)

Llama la atención que Argentina cuenta, hasta la celebración de este

pacto, con apenas 13 países/mercados socios comerciales en el mundo

(ahora tendrá -con la entrada en vigor de este acuerdo- más de 40-) con

los que accede gracias a de acuerdos de apertura comercial recíproca. En

Latinoamérica hay países con alto grado de asociación comercial, como

Chile (con 56 países socios), México (con 50), Colombia (con 35 socios),

Venezuela (con 29) y Perú (con 15).

A la vez, hay otros con un nivel menor de asociación internacional

como nuestro país hasta hoy (cuenta con 13 socios surgidos de acuerdos

de asociación comercial), así como -también hasta hoy -los demás

miembros del Mercosur: Brasil (13 socios), Uruguay (12), o Paraguay (10).

Nuestras empresas, así, compiten en desventaja ante vecinas.

Más allá de la discusión sobre la reducción de las barreras al comercio

a nivel global a través del avance de las negociaciones en la OMC (lo que

podría considerarse el objetivo más ambicioso y “de máxima” y que

resultaría el medio más adecuado para generar más sanos procesos de

desarrollo del comercio y las inversiones), en el mundo hoy son los TLC

los que permiten de modo estructural ampliar mercados y mejorar

condiciones productivas y comerciales por encima de las fronteras.

Aunque debe advertirse que, para al aprobación final del acuerdo entre

Mercosur y la UE, el mismo deberá ser refrendado por los órganos

legislativos de los países del Mercosur y de la Unión Europea. Y que, para

ese tratamiento, se deberán pasar algunos pasos previos (que son

relevantes para asegurar la aplicación efectiva posterior o aun la

interpretación de las normas pactadas) así como por tramites internos en

la UE, como su traducción a los idiomas de todos los países.

El acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea genera un hito en

nuestros movimientos institucionales internacionales pero, sin embargo,

no debería hacernos renunciar a la generación de mejores vinculaciones

institucionales con otros mercados (como la Alianza del Pacífico, o ciertos

atractivos países asiáticos).

Se trata de cambiar una actitud, no de sumar un socio.

2. Que es un Tratado de libre comercio?

Los tratados de libre comercio (TLC) consisten en acuerdos

comerciales regionales o bilaterales para ampliar el mercado de bienes y

servicios entre los países participantes como continentes o básicamente

en todo el mundo. Consisten en la eliminación o rebaja sustancial de los

aranceles para los bienes entre las partes, y acuerdos en materia de

servicios.

Los tratados son regulados por la OMC – Organización Mundial de

Comercio, quien vela para que se cumplan las normas y regulaciones

propuestas en el tratado y que éste a su vez esté fundamentando en las

leyes de comercio internacional. El primer tratado de libre comercio en el

mundo fue el Tratado franco-británico de libre comercio y fue firmado en

1860.

Los objetivos principales de un TLC son, en líneas ganarles:

• Eliminar barreras que afecten o mermen el comercio entre las

zonas que firman el tratado.

• Promover las condiciones para una competencia justa.

• Incrementar las oportunidades de inversión.

• Proporcionar una protección adecuada a los derechos de propiedad

intelectual.

• Establecer procesos efectivos para la estimulación de la producción

nacional y la sana competencia.

• Fomentar la cooperación entre países miembros.

• Ofrecer una solución a controversias.

Los TLC forman parte de una estrategia comercial de largo plazo que

busca consolidar mercados para la exportación de sus productos,

buscando mayor competitividad y la generación de más y mejores

empleos. Los países que se han abierto más al comercio internacional son

los que han logrado mayor crecimiento en los últimos años, pues acceden

a mercados mayores que los suyos.

Los TLC son acuerdos de apertura reciproca, que sin embargo puede

adquirir diversos formatos. Así, estos tratados entre los países pueden

implementarse de diversa manera.

Los TLC traen consigo beneficios no sólo comerciales, sino también

para la economía en su conjunto. Permiten reducir y hasta eliminar las

barreras arancelarias y no arancelarias al comercio; contribuyen a

mejorar la competitividad de las empresas; facilita el incremento del flujo

de inversión extranjera, al otorgar certidumbre y estabilidad en el tiempo

a los inversionistas; ayudan a competir en igualdad de condiciones con

otros países, o a obtener ventajas por sobre los países que no han

negociado acuerdos comerciales preferenciales; y, finalmente, fomentan

la creación de empleos derivados de una mayor actividad exportadora.

Sin embargo, no todos los sectores de la economía se benefician de

igual manera con los tratados de libre comercio. No obstante, los efectos

negativos sobre ciertos productos también pueden atenuarse si se toman

las medidas adecuadas para impulsar su competitividad o en todo caso

incentivar su reconversión hacia actividades con un mayor potencial de

crecimiento.

Hay distintos modelos como lo muestra el grafico siguiente (El

Mercosur responde al modelos de unión Aduanera).

Pero hay que reconocer que no todos los modelos han sido usados

con la misma intensidad.

Lo muestra el cuadro siguiente: el modelo de unión aduanera que

usa el Mercosur para sí mismo es poco usando (6% de los casos) y los

llamados tratados de libre comercio (que se definieron mas arriba en este

trabajo), el modelo más utilizado para la integración comercio y

productiva trasfronteriza.

Ahora bien, han habido evoluciones en esta materia.

Últimamente los tratados ya no incluyen como antaño solo

reducciones de aranceles entre sus miembros (como ocurrió con el

Mercosur) sino que ha agregado otros puntos de acuerdo normativo. Lo

muestra el grafico siguiente:

Los acuerdos de apertura reciproca han tenido también diverso

impacto en el comercio internacional según los sectores.

Como lo muestra el gráfico que se exhibe a continuación, el

comercio mundial de automotores es el que mas ha crecido como efecto

de la firma de estos acuerdos. Los alimentos, el segundo sector mas

impactado por estos concordatos y el equipamiento electrónica el tercero

más beneficiado.

En el caso de la negociación con la UE la negociación se ha

mantenido relativamente en secreto. Se supo de las pautas de

reducciones de aranceles rectoras, de que los puntos tratados incluyen

capítulos referidos a la posibilidad de que las empresas europeas

participen de las licitaciones públicas en los países del Mercosur, a la

propiedad intelectual que favorece el patentamiento de semillas y

medicamentos, al comercio digital, entre otros. Mas abajo se amplia al

respecto.

La proliferación de ACL en el mundo ha hecho que en promedio en

el planeta la carga arancelaria haya caído en los últimos años de modo

constante. Lo muestra le grafico del Banco Mundial.

El Mercosur es un acuerdo entre 4 países (Venezuela, el quinto,

está suspendido) pero fuera de ellos y hacia terceros tiene -hasta hoy-

altísimos aranceles (el acuerdo con la UE los reducirá para el comercio

entre ambos bloques), lo que convierte -hasta la fecha- al bloque en

“integrado hacia dentro pero con relativa dificultad de vínculos hacia

afuera”. Aquí está el gran cambio que el pacto con la UE produce para el

Mercosur, que de esta manera se redefine a sí mismo.

La cantidad de acuerdos comerciales regionales o interregionales

vigentes sen el mundo ya ronda los 300 y el número acumulado se amplía

año a año, como lo exhibe el grafico siguiente.

A su vez, en el mundo hay numerosos tratados vigentes en la

actualidad en distintas zonas del planeta, que conviven entre sí.

Y algo relevante es que, en la medida en que se han incrementado,

han incluido cada vez más comercio dentro de ellos.

Hoy se estima que alrededor de la mitad de todo el comercio

mundial (que en total es de unos 25 billones de dólares) se efectúa entre

países que tienen firmados tratados de apertura reciproca.

A la vez, cuando crece el comercio internacional han crecido

también los flujos de inversión internacional en el planeta entre los

signatarios.

Mas aun: muchos bloques firman a su vea acuerdos con otros

bloques (como será el caso del acuerdo Mercosur UE):

Pero los países del Mercosur han celebrado muy pocos acuerdos -

más allá del bloque firmado entre ellos- hasta este pacto reciente.

Como lo exhibe el cuadro siguiente (información hasta hoy) los

demás países de Latinoamérica han sido mucho mas eficaces en obtener

acuerdos de apertura reciproca

3. Un acuerdo con la UE

El acuerdo estratégico entre en Mercosur y la Unión Europea reviste

una relevancia singular. Es cierto que buena parte de lo acordado aún

no se conoce pero sí se han sabido lineamientos básicos que permiten

aseverar que se trata de un acontecimiento de envergadura histórica. SE

amplía algo más abajo al respecto.

También debe decirse que luego de la aprobación del consenso inicial

(marco general) procederán pasos de tratamiento de normas inferiores e

instituto de aplicación del marco acordado, que permitirán poner en

realidad muchos de los objetivos y ello un está pendiente. Así como habrá

plazos de aprobación del tratado para su implementación posterior.

Pero se trata de un cambio de matriz, porque el Mercosur es un bloque

que se concibió hace casi 30 años como acuerdo de integración

económica regional y logró, hasta la fecha, un involucramiento comercial

destacable entre las economías que son miembros del tratado, pero no

entre ellas y terceros mercados. El nuevo paco cambia esa esencia.

El Mercosur, por caso, genera para la Argentina el 23% de sus

exportaciones (y el 27% de las importaciones) y es un importante destino

de nuestras ventas externas (especialmente para las exportaciones

industriales tradicionales, que encuentran dentro de nuestro actual

acuerdo regional un mercado que explica casi la mitad -unos 9.100

millones de dólares- de la totalidad de las ventas externas de este tipo

de exportaciones).

En el mundo el comercio entre países que forman parte de acuerdos

de apertura reciproca explica ya la mitad de todo el comercio

transfronterizo, pero el Mercosur solo genera comercio intrazona

equivalente al 20% de todo el comercio internacional de sus miembros.

Así, nuestras exportaciones intrabloque sumaron el año pasado

unos 14 mil millones de dólares pero hay otros destinos aún más lejanos

que generan más ventas exteriores, como el continente asiático, al que se

dirigieron el año pasado 16 mil millones de exportaciones argentinas.

Por ello, el Mercosur debe trabajar también en mejorar la inserción

en otros destinos. El pacto con la UE genera un complemento crítico para

ello y (por lo que hasta ahora se sabe) es un paso significativo para

romper un modelo de integración endocéntrica, y -a través de esta

asociación estratégica, que aun deja ciertas materias para la integración

reciproca pendiente de detalles y de pasos subalternos ulteriores- para

buscar la inserción productiva más allá de nuestra región. Las empresas

del Mercosur tienen una escasa participación en cadenas de valor

transfronterizas (en el caso de Argentina, solo 30% de las exportaciones

ingresa en ellas mientas el 50% de las exportaciones de los países

emergentes participan de esas cadenas) y nuestro modelo de unión

aduanera, solo usado en pocos casos (6% del total de acuerdos de

apertura reciproca vigentes en el mundo) no ha contribuido en ese

sentido.

El comercio fuera de la región es mayoritario pero choca hasta hoy

(antes de este pacto) con restricciones propias de la escasa

institucionalización de esa vinculación externa más lejana, como el hecho

de que ese comercio extrabloque está grabado por altos aranceles (o por

trabas no arancelarias) de ingreso a terceros mercados por la escases de

acuerdos comerciales con ellos, Mientras, el ingreso de importaciones en

el Mercosur está afectado por que un arancel promedio -de más de 13%-

que es altísimo y afecta a empresas locales que podrían ingresar en

procesos arquitecturales de vinculación extrabloque.

Por ello, el acuerdo con la Unión Europea permite una relevante

apertura reciproca (aunque hace aún prever más negociaciones futuras,

en los detalles pendientes para ambas partes); y logra desterrar ciertos

defectos ancestrales.

La Unión Europea recibió en 2018 desde Argentina exportaciones

por 9.219 millones de dólares (15%del total); dentro de las cuales más de

la mitad fueron manufacturas de origen agropecuario; y originó

importaciones argentinas por 11.262 millones de dólares (17% del total)

dentro de las cuales las importaciones industriales fueron mayoría.

Europa es el tercer continente en importancia en nuestras exportaciones,

después de América y Asia.

El acuerdo de integración entre el Mercosur y la UE permitirá

fomentar el comercio entre ambos bloques y también mejorar el marco

institucional para el aliento de inversiones de empresas europeas en

nuestra región (la Unión Europea es hoy ya el principal inversor externo

en Argentina). Las empresas europeas tienen 9.5 billones de dólares

invertidos fuera de sus países, lo que convierte a la UE -como región- en

la principal inversoras internacional (como país individual, los es EEUU).

El pacto con la UE, además, nos pone en el conjunto de quienes

siguen apoyando en el planeta la apertura internacional, que son mayoría

(hace poco la UE firmó el más grande tratado de libre comercio -por el

PBI involucrado- en el mundo, con Japón; lo que ocurrió en el mismo

tiempo en el que 44 países africanos han celebrado recientemente el

mayor tratado -por extensión geográfica- de apertura comercial

reciproca). Hay algunos que elevan aranceles, pero a la vez muchos otros

que los reducen.

Específicamente, y para constatar la relevancia del pacto, puede

decirse que en los contenidos del acuerdo y por lo que ha sabido hasta

ahora (mucho de lo firmado no se ha hecho público), se prevé que se

eliminan 91% de los aranceles que Mercosur impone hasta hoy a

productos europeos (equivalen hoy a 40.000 millones de euros de

exportaciones europeas al año, según ha dicho la UE). La UE, mientras,

elimina 92% de sus aranceles a productos provenientes del Mercosur.

Los aranceles de la UE a productos del Mercosur se reducirán casi

inmediatamente. En el caso de productos industriales del Mercosur se

reducirán a 0% los aranceles de ingreso en la Unión Europea para el 80%

de los mismos. Aunque algunos otros productos dependerán de cuotas

dentro de las cuales se bajará el arancel, y fuera de ellas se mantendrá

el arancel actual, como en el caso de la carne, que reducirá aranceles en

cuotas de 99.000 toneladas anuales (bajará hasta 7,5%); aunque fuera

de este cupo por separado se reducirá a 0% el arancel a pagar para el

ingreso de la carne de Cuota Hilton (hoy pagan 20% y Argentina exporta

hoy 29.500 toneladas en esa cuota).

Mientras, para la carne aviar habrá una cuota de 180.000

toneladas que llegará a arancel de ingreso 0% en cinco años. Y, por su

parte, para la miel se estableció una cuota de 45.000 toneladas sin

arancel y para el arroz 60.000 toneladas. Los productos de la pesca

tendrán una reducción progresiva entre 4 y 10 años para la reducción de

la tarifa de entrada en la UE, al igual que para hortalizas, frutas cítricas,

frutas finas, harinas de maíz, aceites vegetales y biodiesel.

Mientras, habrá gradualidad en la reducción de aranceles en el

Mercosur para productos europeos. Así, las importaciones de bienes

industriales tendrán un plazo de hasta 15% años para la reducción

(según qué producto), como el caso que prevé plazos de 10 a 15 años

(gradualidad, con 7 años iniciales de gracia) para reducir los aranceles

en el Mercosur a los automotores provenientes de Europa (aranceles que

son del 35% de valor del producto hoy); así como se reducirán

progresivamente (no automáticamente) los aranceles a piezas de autos

(que hoy oscilan entre el 14% a 18%), a los equipos industriales (que van

desde el 14% al 20% en la actualidad), a los químicos (hoy, hasta 18%),

a los vestidos y el calzado (hasta 35%) y a los productor farmacéuticos

(hasta 15%).

A la vez se eliminarán progresivamente los aranceles a las

importaciones de vino desde Europa (hoy pagan arancel de 27%),

chocolate (hoy pagan 20%), whisky y otras bebidas espirituosas (hoy

pagan entre 20 y 35%), así como a las galletitas (16 a 18% hasta hoy), los

duraznos en lata (hasta hoy 35%), y las gaseosas (del 29 al 35% hasta

hoy). También se reducirán en plazos los aranceles a los lácteos

(especialmente los quesos, que hoy pagan 28%) pero para cuotas de

cantidades determinadas, fuera de las cuales seguirán pagando arancel

de ingreso.

Otras medidas que se han conocido se refieren a las

denominaciones de origen. Mercosur accede a respetar 357

denominaciones de origen europeas (por ejemplo el queso manchego, el

vino rioja, el champagne o el jamón de Parma) y Europa deberá hacer lo

mismo con muchas del Mercosur (como cachaza brasileña o vinos de

Mendoza).

El acuerdo permite el uso de salvaguardas (que son restricciones a

importaciones que las partes podrán imponer excepcionalmente en caso

de que produzcan aumentos sustanciales e inesperados de importaciones

que provoquen daños a sectores productivos).

A la vez, el Mercosur abrirá sus mercados de obras públicas a

empresas europeas (se trata de empresas que pueden concurrir a una

licitación para obras públicas, que competirán en igualdad de

condiciones con las locales). Y también se admitirá por parte del

Mercosur la vigencia de las normas de seguridad alimentarias europeas

que deberán ser respetadas en las ventas a aquel mercado. Y, por su lado,

el acuerdo expresa que las partes respetarán los derechos laborales

según los estándares de la OIT, así como la libertad de asociación sindical

de los trabajadores y la eliminación del trabajo forzado y el infantil.

En una relevante parte del compromiso reciproco se prevé que los

derechos de propiedad intelectual son reconocidos y respetados y en ellos

los secretos comerciales, así como las normas sobre copyright. Y también

las partes se comprometen a eliminar barreras al comercio electrónico

entre ellas. Y se prevé que las partes acudirán a estándares

internacionales para mejorar regulaciones y normas técnicas (se prevé

que se respetarán los europeos en el acceso a ese mercado),

También se acuerda que se preverá un mecanismos de resolución

de controversias (justo, eficiente y efectivo) que incluirá paneles y

audiencias públicas y publicación de las decisiones.

Marcelo Elizondo Presidente del Capítulo Argentino de la Internacional Society for Performance Improvement (ISPI)

Investigador y profesor del ITBA

Director General “DNI” Consultores Miembro Consultor del Consejo Argentino para las Relaciones internacionales (CARI)