ALEXANDRA DO CARMO OFFICE/COMMERCIALDe From 17/09/08 a to 25/10/08 Inauguração 17/09/08 21h30 Opening day on 09/17/08 9:30 pm

ALEXANDRA DO CARMOOffice / Commercial, 2007

Vídeo, NTSC, cor, estéreo, 30’45’’

Video, NTSC, colour, stereo, 30’45’’

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ALEXANDRA DO CARMOSérie de Desenhos de 2008Lápis, lápis de cor e texto impresso s/ papel, Pencil, colour pencil and printed text on paper,

49,1 x 33 cm

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7Alexandra do Carmo (n. 1966) nasceu em Portugal e vive e trabalha em Nova York. Estudou na Ar. Co. , em Lisboa, Pratt Institute, em Brooklyn, e no Whitney Museum Inde-

pendent Study Program de Nova York tendo estado em residência no The Irish Museum of Modern Art in Dublin. A artista expôs em Portugal

O trabalho da artista é centrado na ideia de atelier como campo conceptual de estudo. É recorrente o uso do desenho no seu trabalho, embora também utilize outros

recursos artísticos tais como a instalação, o vídeo e a performance como meios de investigação da dinâmica de autoria.

Alexandra do Carmo (b.1966) is a practicing Portuguese artist based in New York. She studied at AR.CO in Lisbon, Pratt Institute in Brooklyn and the Whitney Museum Inde-

pendent Study Program in New York, recently she was in residence at The Irish Museum of Modern Art in Dublin. She has exhibited widely in Portugal and internationally

in the USA, Germany, Spain and Ireland. Her work is part of private and public collections such as the Irish Museum of Modern Art and Ilidio Pinho Foundation in Porto. Her

work is represented by Carlos Carvalho Gallery in Lisbon and by Art Projects International in New York.

Alexandra do Carmo’s practice is focused on the studio as a conceptual field of study, she employs drawing, installation, video, photography and performance in an inves-

tigation of the dynamics of authorship.

Vista da exposição OFFICE/COMMERCIAL

ALEXANDRA DO CARMOOffice / Commercial, 2007

Vídeo, NTSC, cor, estéreo, 30’45’’

Video, NTSC, colour, stereo, 30’45’’

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Vista da exposição OFFICE/COMMERCIAL

ALEXANDRA DO CARMOSérie de Desenhos de 2008Lápis, lápis de cor e texto impresso s/ papel, Pencil, colour pencil and printed text on paper,

49,1 x 33 cm

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Vista da exposição OFFICE/COMMERCIAL

ALEXANDRA DO CARMOThe Steam Shop (or the painter’s studio), 2007

Vídeo, NTSC, cor, estéreo, 66’46‘’

Video, NTSC, colour, stereo, 66’46‘’

events in a sort of independent and concomitant exist-

ence. In her recent works she thinks that animal gaze – that

of the chimpanzee – as light, as possibility and memory,

as the passing of time that allows one to draw different

phases and moments, both interior and exterior ones,

clear and blurred shapes. So the marks and lines that form

the fiction of the workshop in the eyes of the chimpanzee

and those that form the animal figure are mixed together

in a sort of Piranesian, almost magical tightrope-walking,

drawing up presences and stories as it goes on building

up. Like the very process of “making”, thoughts overlap and

are absorbed in a sort of palimpsest. There is a past and a

present, a cinematographic rhythm in the action of looking

until coming to an illusion of order that comes from repeti-

tion. In the meantime, the succession of images has already

formed a story, a reading.

In her last work, which is the reason for this book, the draw-

ings represent the narrative of the video in emphasising the

fiction. The film itself is a performance, in this case a docu-

mentary on the artist who intends to rent an apartment in

Brooklyn. The questions follow on, and everything is being

filmed. In the video we are shown the whole relationship

with the real estate agent, and as a backdrop we see the

change taking place in that area of New York City, which

had previously been the home for other types of work-

shops, just like the development of art and the develop-

ment of the space. The title – Office/Commercial – under-

lines that sense of spaces for rent. As always, Alexandra do

Carmo uses ideas as her material. The simple, narrative will

result from her reduction into a drawing, avoiding unneces-

sary noises, often seeking colour as a pictorial hue, being

timid yet inevitably more instinctive, like a syncopated note

that seeks out the delicate emphasis. If at first it was the

dinosaurs, now it will be the chimpanzees who take us on

a journey into the past without leaving the metaphorical

present. Everything is more important than it seems. It is a

matter of not losing one’s calm. Like in a music score . Let

us think of the figure of the chimpanzee, dumb, upstand-

ing, challenging the spectator like in the best perform-

ances. The spectator has to face up to that divided gaze.

ALEXANDRA DO CARMO’S PERCEPTIVE FISSURESDavid Barro

There is a group of artists who carry out a subtle narrative,

with minimal devices, with moments that are born out of

patient waiting and with a tense, reflective gaze. The case of

Alexandra do Carmo is one of them. Her drawings emerge

like a journal capable of reflecting and reflecting on what

being an artist today means, what their place is and what

their difficulties are. As if it were a game, and without losing

her sense of humour, Alexandra do Carmo works on com-

munication, sounding out its possibilities until concluding

its impossibility. Like in palaeontology, each step forward

comes from other tiny discoveries which apparently do not

mean anything and lead nowhere, but which end up mak-

ing sense. In her latest works each drawing grants meaning

and form to an idea. In this manner Alexandra do Carmo

reveals and decodes the real world in order to multiply its

possibilities. She does so using metaphorical figures such as

the dinosaur and the chimpanzee, which function as writ-

ing, and take us into a sort of materialised dream, a reality

that involves the first reality and reminds us of the fictional

element that is hidden in both of them.

When looking at her drawings, we become locked within a

story almost without noticing it: the story of the artist’s di-

ary. Immersed in a sort of circular, Borgesian ruin. As pointed

out by the French philosopher Clément Rosset, in his work

Le réel et son double: essai sur l‘illusion, “all duplication

supposes the existence of an original and a copy, and one

needs to question which of the two, the real event or the

“other event”, is not really the double of the “other event”. So

at the end it turns out that the real event is the “other”: the

other is this real that occurs, that is, the double of another

reality that might be the real itself but which always flees

and about which we will never be able to say or know

anything”. After all, our artist and her writing in the shape of

drawing also ends up moving in a sort of Moebius strip that

does not allow one to distinguish between the inside and

the outside, in a seamless and endless curve, a course that

insinuates but cannot totally deduce the realities, accepting

them in a natural manner, as if in an incongruous or impos-

sible dream. Alexandra do Carmo does not replace reality

with fiction or vice-versa, but rather duplicates spaces and

AS FISSURAS PERCEPTIVAS DE ALEXANDRA DO CAR-MODavid Barro

Há um grupo de artistas que desenvolve uma narrativa

subtil, de argumentos mínimos, de momentos que nascem

da espera paciente, do olhar tenso, reflexivo. Alexandra

do Carmo é um desses casos. Os seus desenhos nascem

como um diário capaz de reflectir e reflexionar sobre o que

é ser um artista hoje, qual o seu lugar, qual o seu sentido

e quais são as suas dificuldades. Como se fosse um jogo e

sem perder de vista o humor, Alexandra do Carmo trabalha

a comunicação, ausculta as suas possibilidades até che-

gar à conclusão da sua própria impossibilidade. Como na

paleontologia, cada avanço advém de outras descobertas

minúsculas que parecem não significar nada e conduzir a

lado nenhum, mas que acabam produzindo significado. Nos

seus últimos trabalhos, cada desenho dá sentido e forma a

uma ideia. Assim, Alexandra do Carmo desdobra e descodi-

fica o mundo real para multiplicar as suas possibilidades.

Fá-lo a partir de figuras metafóricas como o dinossauro ou

o chimpanzé, que lhe servem de escrita e nos introduzem

numa espécie de sonho materializado, uma realidade que

envolve a realidade primeira e que nos lembra a ficção que

se esconde em ambas.

Quase sem darmos conta, ao observarmos os seus desenhos

vemo-nos presos numa história: a do diário da artista. Imer-

sos numa espécie de ruína circular, borgesiana. Como assi-

nala o filósofo francês Clément Rosset, na sua obra Le réel

et son double: essai sur l’illusion, “toda a duplicação supõe a

existência de um original e de uma cópia, e deve perguntar-

se qual dos dois, o acontecimento real ou o “outro aconteci-

mento” não é, na verdade, o duplo do “outro acontecimento”.

Assim, o que acaba por acontecer é que o acontecimento

real é o “outro”: o outro é este real que ocorre, ou seja, a du-

plicação de outra realidade que será o próprio real, mas que

sempre nos foge e sobre o qual nunca podemos dizer ou

saber nada”. No fim, a nossa artista e a sua escrita em forma

de desenho também acaba por mover-se numa espécie de

banda de Moebius que não permite distinguir entre dentro

e fora, numa curvatura sem costuras nem fim, um trajecto

que insinua mas não consegue deduzir completamente as

realidades, assumindo-as naturalmente, como num sonho

incongruente ou impossível. Alexandra do Carmo não

substitui a realidade por ficção ou vice-versa, antes duplica

espaços e acontecimentos numa espécie de existência

independente e concomitante. Nos seus trabalhos recentes,

a artista pensa esse olhar animal – o do chimpanzé – como

luz, como possibilidade e memória, como passagem do

tempo que permite desenhar diferentes fases e momen-

tos, quer sejam interiores quer exteriores, formas nítidas ou

borradas. Assim, os traços e linhas que constroem a ficcção

da oficina nos olhos do chimpanzé e os que conformam

a figura animal confundem-se numa espécie de funam-

bulismo piranesiano, quase mágico, desenhando presenças

e histórias na sua acumulação. Como o próprio processo de

“fazer”, os pensamentos sobrepõem-se e absorvem-se numa

espécie de palimpsesto. Existe um passado e um presente,

um ritmo cinematográfico na acção de olhar até se chegar

a uma ilusão de ordem que chega pela mão da repetição.

Entretanto, a sucessão de imagens já constituiu uma história,

uma leitura.

No seu último trabalho, que é o motivo para este livro, os

desenhos representam, a narrativa do vídeo enfatizando a

ficção. O próprio filme é uma performance, neste caso, um

documentário sobre a artista que quer alugar um aparta-

mento em Brooklyn. As perguntas sucedem-se e está tudo

a ser filmado. O vídeo mostra-nos toda essa relação com

o agente imobiliário e como pano de fundo reparamos na

mudança que se produz nessa zona de Nova Iorque, outrora

destinada a oficinas de outro tipo, assim como a evolução

da arte e a evolução do espaço. O título – Office /Com-

mercial – sublinha esse sentido de espaços para alugar.

Como sempre, Alexandra do Carmo trabalha com as ideias

como material. Da sua destilação em desenho nascerá a

narrativa, simples, evitando ruídos desnecessários, prc-

curando por vezes a cor como matiz pictórica, timida, mas

inevitavelmente mais instintiva, como uma nota sincopada

que procura a ênfase delicada. Se no início foram os dinos-

sauros, agora serão os chimpanzés a embarcarem-nos numa

viagem ao passado, sem deixarmos o presente metafórico.

Tudo tem mais importância do que parece. Trata-se de não

perder a calma. Como numa partitura . Pensemos na figura

do chimpanzé, muda, recta, desafiando o espectador como

nas melhores performances. O espectador há-de confrontar-

se com esse olhar desdobrado.

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ricardo angélico / josé bechara / daniel blaufuks / carla cabanas / manuel

caeiro / catarina campino / mónica capucho / alexandra do carmo / paulo

catrica / sandra cinto / roland fischer / susana gaudêncio / jorge lancinha

/ josé lourenço / rui macedo / josé Batista marques / antía Moure / álvaro

negro / manuel vilariño

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